Costs and causes of executive alcoholism, drug abuse and mental illness

Los costos y las causas del alcoholismo ejecutivo, abuso de drogas y la enfermedad mental

Exactly what constitutes mental health or mental illness? It is indeed a difficult question to answer. Although psychiatry is a respected subspecialty of medicine, a clear definition of mental illness remains elusive. Many psychiatric disorders overlap (American Psychiatric Association, 1987) and the reasons for their onset are still obscure. The cures are even more uncertain. Professional opinions can differ widely about definitions, etiologies, and treatments. In short, psychiatry is still as much an art as it is a science. If the professionals cannot agree, where does this leave the employer who is aware that the troubled senior executives are a problem and is sincerely motivated to help?

Exactamente lo que constituye la salud mental o enfermedad mental? De hecho, es una pregunta difcil de responder. Aunque la psiquiatra es una subespecialidad de la medicina respetada, una definicin clara de la enfermedad mental sigue siendo difcil de alcanzar. Muchos trastornos psiquitricos se superponen (American Psychiatric Association, 1987) y las razones de su aparicin son todava oscuros. Los curas son an ms inciertas. Opiniones profesionales pueden diferir ampliamente sobre las definiciones, etiologas y tratamientos. En fin, la psiquiatra sigue siendo tanto un arte como una ciencia. Si los profesionales no se ponen de acuerdo, dnde queda el empresario que es consciente de que los altos ejecutivos con problemas son un problema y est motivado sinceramente ayudar?

How much are troubled senior executives costing their organizations? No one knows for sure. Although the costs of mental illness in the population as a whole and in the hourly employee work force in particular are generally well documented, data about the costs of troubled senior executives are not available. Many corporations do not keep separate records about the nature or cost to the firm of their impaired senior executives, preferring to merge these data with those for overall employee impairment. As a consequence, it is difficult to be precise in determining the costs of senior executive alcoholism, drug abuse, or mental illness within an organization. In addition, many of the costs of senior executive impairment are not quantifiable and, therefore, cannot be subjected to rigorous analysis.

Cunto estn preocupados altos ejecutivos cuestan sus organizaciones? Nadie sabe a ciencia cierta. Aunque los costos de las enfermedades mentales en la poblacin en su conjunto y en la fuerza de trabajo de los empleados por hora, en particular, estn en general bien documentados, los datos sobre los costos de los altos ejecutivos con problemas no estn disponibles. Muchas empresas no mantienen registros separados sobre la naturaleza o el coste para la empresa de sus altos ejecutivos con discapacidad, y prefieren combinar estos datos con los de deterioro general de los empleados. Como consecuencia, es difcil ser preciso en la determinacin de los costos de alcoholismo alto ejecutivo, el abuso de drogas o enfermedades mentales dentro de una organizacin. Adems, muchos de los costos de deterioro ejecutivo no son cuantificables y, por lo tanto, no pueden ser objeto de un anlisis riguroso.

Although difficult to measure, the costs of troubled senior executives fall into several categories. First is the cost of lost productivity, that is, paying substantial salary and benefits to a troubled senior executive who is not performing. An executive whose yearly salary is $400,000 and who receives an additional $100,000 a year in benefits but who works at only one fifth of his or her maximum

Aunque es difcil de medir, los costos de los altos ejecutivos con problemas se dividen en varias categoras. El primero es el costo de la prdida de productividad, es decir, el pago de salarios y beneficios sustanciales a un alto ejecutivo con problemas que no se est realizando. Un ejecutivo cuyo salario anual es de $ 400,000 y que recibe una suma adicional de 100.000

productive effort loses the firm more than $7,000 a week a good deal more than the cost of the most expensive psychiatric treatment.

dlares al ao en beneficios, sino que trabaja en slo una quinta parte de su esfuerzo productivo mxima pierde la empresa ms de $ 7,000 a la semana mucho ms que el costo de los ms caros tratamiento psiquitrico.

The second category of costs includes sick leave, absenteeism, health care costs, and disability payments. Troubled senior executives may be absent from the office for significant periods of time due to illness. If their illness has progressed to the point of no return, they may become permanently disabled and need to prematurely retire. Troubled senior executives may run up large health care bills, for example, for repeated hospitalizations for alcoholic cirrhosis of the liver, repeated psychiatric hospitalizations for recurrent depressive or psychotic episodes, and the like.

La segunda categora de costes incluye la licencia por enfermedad, ausentismo, costos de salud, y los pagos por incapacidad. Altos ejecutivos con problemas pueden estar ausentes de la oficina por largos perodos de tiempo debido a una enfermedad. Si la enfermedad ha progresado hasta el punto de no retorno, pueden llegar a ser permanentemente discapacitados y la necesidad de retirarse antes de tiempo. Altos ejecutivos con problemas puede verse dificultada por las grandes cuentas de atencin mdica, por ejemplo, para las hospitalizaciones repetidas para la cirrosis alcohlica del hgado, que se repite hospitalizaciones psiquitricas para depresivo recurrente o episodios psicticos, y similares.

Termination and replacement costs make up the third category. The cost of replacing senior executives who must eventually be released can be quite high when the costs of recruitment, hiring, orientation, and training are included.

Los costos de terminacin y sustitucin constituyen la tercera categora. El costo de la sustitucin de los directivos de alto nivel que finalmente debe ser puesto en libertad puede ser muy alto si se incluyen los costos de reclutamiento, la contratacin, la orientacin y la formacin.

The fourth category includes the costs of poor professional judgment and bad business decisions. As noted earlier, troubled senior executives often display poor business judgment and make bad decisions that may adversely affect the firm as a whole. The more senior the executive, the greater the impact of the bad decision.

La cuarta categora se incluyen los costos de la falta de criterio profesional y malas decisiones de negocios. Como se seal anteriormente, los altos ejecutivos con problemas a menudo muestran falta de criterio empresarial y toman malas decisiones que pueden afectar negativamente a la empresa en su conjunto. Cuanto ms alto el ejecutivo, mayor ser el impacto de la mala decisin.

The fifth category includes the costs of lowered morale, negative publicity, and damage to the corporate image if the inappropriate actions and behaviors of troubled senior executives become public knowledge or widely known in the corporate community. Alcoholic executives embezzling corporate funds, manic executives getting involved in messy extramarital affairs, drug-dependent executives selling inside information to support their habit, depressed executives committing suicide, psychotic executives

La quinta categora se incluyen los costos de la moral baja, publicidad negativa, y el dao a la imagen de la empresa, si las acciones y comportamientos de los altos ejecutivos con problemas se vuelven inapropiadas conocimiento pblico o ampliamente conocido en la comunidad empresarial. Ejecutivos alcohlicas malversacin de fondos de la empresa, los ejecutivos manacos involucrarse en los asuntos extramaritales desordenados, los ejecutivos dependientes de las

attacking other executives or employees all are examples that fall within this fifth category.

drogas que venden informacin privilegiada para apoyar su hbito, los ejecutivos deprimidos se suicidan, los ejecutivos psicticos atacan otros directivos o empleados son todos ejemplos que caen dentro de esta quinta categora.

Last of all are the cots of litigation when the organization has to defend itself against legal action taken by the terminated executive for wrongful discharge or discrimination. Legal action can also be initiated by other executives who may have been emotionally abused or physically harmed by the troubled executive.

Despus de todos son las cunas de los litigios en que la organizacin tiene de defenderse contra las acciones legales emprendidas por el ejecutivo despedido por despido injustificado o discriminacin. La accin legal tambin puede ser iniciada por otros ejecutivos que pueden haber sido vctimas de abuso emocional o daado fsicamente por el poder ejecutivo con problemas.

Alcoholism and drug abuse and dependency are psychiatric disorders in their own right (Vailant, 1983; Mirin, 1984). The causes of alcoholism in executives and other individuals are still not clearly understood. One popular theory is that the causation of alcoholism is a function of genetic endowment. Family studies clearly show that relatives of alcoholics have a higher rate of alcoholism than the population as a whole (Kaplan and Sadock, 1985). Adoption studies conducted in Denmark concluded that adopted males whose biological parents were alcoholics were more than four times as likely to become alcoholics as adopted males whose parents were not alcoholics (Kaplan and Sadock, 1985). They usually developed severe cases of alcoholism by their early twenties and usually required treatment. Another theory of etiology is that alcoholism is a function of early childhood experience and family dynamics. Investigators have discovered that family histories of alcoholics often reveal childhood environments of marital and family conflict and parental emotional neglect. The child of an alcoholic is unable to get his or her emotional needs fulfilled and experiences feelings of anger, depression, and guilt.

El alcoholismo y abuso de drogas y la dependencia son los trastornos psiquitricos por derecho propio (Vailant, 1983; Mirin, 1984). Las causas del alcoholismo en los ejecutivos y otras personas todava no estn claramente entendidos. Una teora popular es que la causa del alcoholismo es una funcin de la dotacin gentica. Los estudios familiares muestran claramente que los familiares de los alcohlicos tienen una mayor tasa de alcoholismo que la poblacin en su conjunto (Kaplan y Sadock, 1985). Los estudios de adopcin realizado en Dinamarca concluy que los varones adoptados cuyos padres biolgicos eran alcohlicos fueron ms de cuatro veces ms probabilidades de convertirse en alcohlicos como los varones adoptados cuyos padres no eran alcohlicos (Kaplan y Sadock, 1985). Por lo general, desarrollan casos graves de alcoholismo por ms de veinte aos y el tratamiento por lo general es necesario. Otra teora de la etiologa es que el alcoholismo es una funcin de la experiencia de la primera infancia y la dinmica familiar. Los investigadores han descubierto que las historias familiares de los alcohlicos a menudo revelan los entornos de la infancia de los conflictos conyugales y familiares y el abandono emocional parental. El hijo de un alcohlico no puede obtener sus necesidades emocionales cumplen y experimenta sentimientos de ira, depresin y culpa.

A third category of causation is that alcohol acts as a direct toxin on the brain, destroying vital brain tissue and significantly altering brain function. This results in the appearance of a variety of other psychiatric illnesses, including several of the organic mental disorders. There

Una tercera categora de la causalidad es que el alcohol acta como una toxina directa en el cerebro, la destruccin de tejido cerebral vital y alterar significativamente la funcin cerebral. Esto se traduce en la aparicin de una variedad de otras enfermedades

also appears to be a strong relationship between depression and the extended use of drugs or alcohol. Individuals who were depressed prior to drug or alcohol abuse frequently turn to drugs or alcohol as a way to ease their emotional pain. Unfortunately, continued use usually results in greater levels of depression rather than less because of the toxic effect of the substances on the brain. The deepening depression in turn results in continued alcohol or drug use, and the vicious cycle continues.

psiquitricas, incluyendo varios de los trastornos mentales orgnicos. Tambin parece haber una fuerte relacin entre la depresin y el uso prolongado de drogas o alcohol. Las personas que estaban deprimidas antes de que el abuso de drogas o alcohol con frecuencia recurren a las drogas o el alcohol como una forma de aliviar su dolor emocional. Desafortunadamente, el uso continuado por lo general resulta en mayores niveles de depresin y no menos a causa de los efectos txicos de las sustancias en el cerebro. La profunda depresin a su vez resulta en alcohol o uso continuado de drogas, y el crculo vicioso contina.

What about the causes of drug abuse? Because there are so many different types of drugs to abuse and become dependent on, it is difficult to postulate one comprehensive theory of causation of drug abuse and dependency (Vaillant,1983; Mirin, 1984). Also, as with alcohol, there is little agreement within the psychiatric community as to the definitive origins of drug abuse and dependency. Research data suggest that drug abuse and dependency are a disease caused by complex interaction of biological vulnerabilities, psychological issues, and environmental settings. Drug abusers usually have a history of experimentation with more socially approved substances like tobacco, alcohol, and marijuana (Kaplan and Sadock, 1985). Recent studies also indicate that drug abusers have problems with poor impulse control, ego deficits, and an inability to appropriately manage intense affects, including anger and rage (Kaplan and Sadock,1985). It is thought that some of these deficits in psychological structures and their associated functioning are in part a consequence rather than a cause of long-term chronic drug use. Becoming a drug abuser appears to be a function of the following: the cost, availability, and status of the drug; the financial condition of the drug abuser; the methods of initiation and the social supports that encourage continued usage; the psychological makeup and biological vulnerabilities of the individual; the type and intensity of current life stressors; the coping skills of the drug abuser; and the unwitting encouragement of the social or occupational environment. Drug abusers often have a low frustration tolerance and a need for immediate gratification. They are motivated to seek to induce and perpetuate a highly pleasurable mental state. Recent research indicates that certain drugs may impact on the genetically vulnerable brain to produce biochemical changes that further induce the drug-seeking and drug-

Qu acerca de las causas del abuso de drogas? Debido a que hay tantos tipos diferentes de medicamentos para abusar y ser dependiente, es difcil postular una teora completa de la causalidad de abuso de drogas y la dependencia (Vaillant, 1983; Mirin, 1984). Tambin, como con alcohol, hay poco acuerdo en la comunidad psiquitrica sobre los orgenes definitivos del abuso de drogas y la dependencia. Los datos de investigacin sugieren que el abuso y la dependencia de drogas son una enfermedad causada por la interaccin compleja de vulnerabilidades biolgicas, problemas psicolgicos, y la configuracin del medio ambiente. Los consumidores de drogas por lo general tienen una historia de la experimentacin con sustancias aprobadas socialmente ms como el tabaco, el alcohol y la marihuana (Kaplan y Sadock, 1985). Estudios recientes tambin indican que los consumidores de drogas tienen problemas con el control de los impulsos, los dficits del yo, y la incapacidad para gestionar adecuadamente intensos afectos, como la ira y la rabia (Kaplan y Sadock, 1985). Se cree que algunas de estas deficiencias en las estructuras psicolgicas y su funcionamiento asociados son, en parte, una consecuencia y no una causa del uso crnico de drogas a largo plazo. Convertirse en un adicto a las drogas parece ser una funcin de los siguientes: el costo, la disponibilidad y el estado de la droga, la situacin financiera de la persona que abusa de drogas, y los mtodos de iniciacin y los apoyos sociales que fomenten el uso continuo, la estructura psicolgica y biolgica vulnerabilidad de la persona, el tipo y la intensidad de los estresores de vida actuales, las habilidades de afrontamiento de la persona que abusa de drogas, y el estmulo involuntario del entorno social o laboral. Los toxicmanos a menudo tienen una baja tolerancia a la frustracin y la necesidad de

taking behavior (Kaplan and Sadock, 1985).

gratificacin inmediata. Ellos estn motivados para tratar de inducir y perpetuar un estado mental muy agradable. Investigaciones recientes indican que ciertos frmacos pueden tener un impacto en el cerebro genticamente vulnerables a producir cambios bioqumicos que inducen an ms la bsqueda de drogas y el consumo de drogas comportamiento (Kaplan y Sadock, 1985).

Working in the world is a demanding, challenging, stressful and sometimes hazardous activity. Unfortunately, little hard research data are available to shed light on this important precipitating factor. My clinical experience with many employees and managers indicates that work can adversely affect one's psychological balance. Boring, unstimulating work in unpleasant and unattractive surroundings can contribute to the appearance of psychological distress. At the other extreme, individuals who experience work overload, or 'burnout', frequently complain of a variety of somatic and psychological symptoms. Some workers may become emotionally distressed when they find themselves in a work situation for which they feel unqualified. Conflicts with superiors over unclear expectations, performance evaluation, or inconsistent or insufficient guidance and support can increase the level of psychological distress. Working environments that do not afford opportunities for developing a sense of accomplishment, personal growth, creative expression, and personal initiative can retard the development of high self-esteem and positive self-image. Major and unexpected changes in responsibilities can also contribute to anxiety and psychological distress. Such events include promotion or demotion, transfer to another location, retirement, and termination. Specific events such as mergers, acquisitions, and divestitures can also contribute to increased levels of emotional distress. Not all individuals experience events in the work place as emotionally distressing, nor will difficulties in the work place be the only contributing factor in the development of mental illness. Those individuals who by reason of their genetic endowment, early childhood experiences, and past medical and psychiatric history are predisposed to the development of psychiatric illness may have particular difficulty with the changing demands of the workplace.

El trabajo en el mundo es un desafo actividad exigente, agotador ya veces peligroso. Desafortunadamente, pocos datos de investigacin duros estn disponibles para arrojar luz sobre este importante factor precipitante. Mi experiencia clnica con muchos empleados y directivos indica que el trabajo puede afectar negativamente a una de equilibrio psicolgico. Boring, en un entorno poco estimulante trabajo desagradables y poco atractivo puede contribuir a la aparicin de los trastornos psicolgicos. En el otro extremo, las personas que sufren de sobrecarga de trabajo, o 'burnout', se quejan con frecuencia de una variedad de sntomas somticos y psicolgicos. Algunos trabajadores pueden llegar a ser emocionalmente angustiada cuando se encuentran en una situacin de trabajo para los que se sienten sin reservas. Los conflictos con sus superiores sobre expectativas poco claras, evaluacin del desempeo, o la orientacin y el apoyo inconsistente o insuficiente puede aumentar el nivel de angustia psicolgica. Los entornos de trabajo que no ofrecen oportunidades para el desarrollo de un sentido de logro, el crecimiento personal, la expresin creativa y la iniciativa personal pueden retardar el desarrollo de la auto-imagen de alta autoestima y positiva. Principales e inesperado cambio en las responsabilidades tambin pueden contribuir a la ansiedad y la angustia psicolgica. Estos eventos incluyen la promocin o descenso de grado, traslado a otro lugar, jubilacin y despido. Eventos especficos tales como fusiones, adquisiciones y desinversiones tambin pueden contribuir al aumento de los niveles de angustia emocional. No todas las personas experimentan eventos en el lugar de trabajo como emocionalmente angustiante, ni dificultades en el lugar de trabajo es el nico factor que contribuye en el desarrollo de la enfermedad mental. Aquellas personas que por razn de su dotacin gentica, las experiencias de la primera infancia y sus antecedentes mdicos y psiquitricos pasado estn predispuestos al desarrollo de enfermedades psiquitricas pueden tener especial

dificultad con las cambiantes demandas del lugar de trabajo. Selecciona con un clic la opcin correcta. 1.Entre los siquiatras existe mucho desacuerdo en relacin a la etiologa y al tratamiento de los problemas mentales.

V F -------------------------------------------------------------------------------2.Hay registros muy completos sobre el costo que ocasionan a las empresas los ejecutivos de alto rango que sufren de problemas mentales.

V F -------------------------------------------------------------------------------3.Generalmente los datos relacionados con los problemas del personal ejecutivo se mantienen separados de los del resto del personal.

V F -------------------------------------------------------------------------------4.Adems de la falta de productividad, los problemas mentales pueden costar a la empresa ms de 7,000 dlares a la semana en tratamientos mdicos.

V F -------------------------------------------------------------------------------5.La incapacidad total permanente es un ejemplo de la segunda categora de costos que esta clase de empleados provocan a la compaa.

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-------------------------------------------------------------------------------6.El reemplazo de un ejecutivo de alto nivel puede implicar un alto costo para la empresa al sumar todos los gastos que sto produce.

V F -------------------------------------------------------------------------------7.La quinta categora se basa en problemas que afectan el prestigio de la compaa.

V F -------------------------------------------------------------------------------8.El personal sano de la empresa puede entablar demandas legales por el dao emocional que les producen los ejecutivos enfermos.

V F -------------------------------------------------------------------------------9.Un estudio realizado en Dinamarca mostr que el tener padres alcohlicos aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad.

V F -------------------------------------------------------------------------------10.En el texto se mencionan solamente dos posibles causas de alcoholismo.

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11.Una teora sobre el alcoholismo indica que el alcohol acta como una toxina para el cerebro y es la causa de problemas mentales orgnicos.

V F -------------------------------------------------------------------------------12.Un gran nmero de trastornos serios de depresin son producidos por el consumo frecuente de alcohol.

V F -------------------------------------------------------------------------------13.La investigacin sobre el abuso y la dependencia a las drogas muestra que son provocados por diversos factores que interactan.

V F -------------------------------------------------------------------------------14.Estudios recientes afirman que la falta de habilidad para manejar emociones como la ira puede ser consecuencia del abuso crnico de las drogas.

V F -------------------------------------------------------------------------------15.Entre los factores que pueden dar origen a un drogadicto se encuentra la manera en que una persona se enfrenta a los problemas diarios.

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16.El trabajar en un ambiente poco estimulante puede dar por resultado la aparicin de malestar psicolgico.

V F -------------------------------------------------------------------------------17.Una carga excesiva de trabajo puede producir problemas psicolgicos pero no fsicos.

V F -------------------------------------------------------------------------------18.Los trastornos psicolgicos slo son causados por problemas que afectan a los individuos en particular, no a la empresa en general.

V F -------------------------------------------------------------------------------19.La carga gentica de algunos individuos puede hacerlos propensos a desarrollar enfermedades mentales en ambientes de trabajo muy exigentes.

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