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Una variacin eusttica del nivel del mar se define como un levantamiento o cada del nivel del mar referido a la superficie terrestre considerada estable. Sin embargo, tanto el nivel del mar como la superficie de la Tierra, independientemente o al mismo tiempo, pueden subir o bajar, por lo cual se trata de un cambio relativo que ocurre a escala local, regional o global.
La reconstruccin de los eventos ligados a las variaciones eustticas del nivel del mar y a la subsidencia es el objeto del anlisis geohistrico (Van Hinte, 1978). Este anlisis se basa en mtodos estratigrficos cuantitativos para representar la historia de los eventos geolgicos. Con este mtodo es posible separar el efecto de los movimientos verticales debidos a las variaciones eustticas del nivel del mar de la subsidencia total de la cuenca.
Se verifica un levantamiento relativo del nivel del mar cuando: El nivel del mar sube mientras que la superficie de depsito subyacente permanece estable o se levanta a menor velocidad. El nivel del mar es estable y la superficie de depsito subyacente baja. El nivel del mar y la superficie de depsito bajan al mismo tiempo, pero esta ltima a mayor velocidad.
Un descenso relativo del nivel del mar con referencia a la superficie de depsito subyacente es sealada por el desplazamiento hacia la cuenca del "onlap" costero y se verifica cuando: El nivel del mar baja y la superficie de depsito se levanta, queda estacionaria o baja con velocidad menor de la del nivel del mar. El nivel del mar permanece estable y la superficie de depsito se levanta. El nivel del mar sube al mismo tiempo que la superficie de depsito, pero esta ltima a mayor velocidad.
Se cree que los ciclos ms largos (ciclos de orden I o II de Vail et al.,1977) son causados por procesos geotectnicos a gran escala y de gran duracin. Segn Fisher (1983) la curva eusttica global de I orden es funcin de la actividad de las placas. Este autor supone que los mnimos de la curva (niveles ms bajos del mar) corresponden a fases de integracin de las placas y los mximos, a fases de mxima dispersin.
Las variaciones eustticas rpidas y de corto plazo (ciclos de III orden de Vail et al., op.cit.) pueden ser causadas por las glaciaciones y otros factores climticos. Estas variaciones son el origen de las discordancias que separan distintas secuencias de depsito.
Ciclos de parasecuencias
4to, 5to y 6to Orden (< 0.5 M.a.) Tipo de ciclo: paraciclos peridicos (episdicos) o ciclos de secuencia de alta frecuencia. Causa: ciclos orbitales Milankovitch clima, procesos autocclicos.
TRANSGRESIONES
REGRESIONES
Transgresin y regresin se refieren solamente a la relacin entre la velocidad de subsidencia del fondo marino y el aporte sedimentario y no son necesariamente equivalentes a un levantamiento o descenso del nivel del mar.
Para entender estos conceptos hay que basarse en tres ideas fundamentales: Los sedimentos se acumulan, en los bordes de los continentes. Las tasas altas de sedimentacin se alcanzan en medios cercanos a las costas (deltas, llanuras de mareas, plataformas, etc.). La ubicacin de la lnea de costa, en una rea geogrfica ha cambiado a lo largo del tiempo. La sedimentacin esta regida fundamentalmente por tres factores: Aportes, subsidencia y eustatismo.
REGRESIN
Se define Regresin como un movimiento horizontal mar adentro de la lnea de costa o como un avance o extensin de reas con depsito costero y/o continental sobre reas anteriormente ocupadas por el mar debido a un descenso brusco del nivel relativo del mar.
TRANSGRESIN
Se define Transgresin como un movimiento horizontal tierra adentro de la lnea de costa o como un avance o extensin del mar sobre reas en las que anteriormente haba depsito (o erosin) continental debido a una elevacin brusca del nivel relativo del mar.
Otros conceptos ntimamente asociados que se relacionan con los de transgresin y regresin son:
A.- Retrogradacin:
el exterior de la cuenca.
Regresin A Regresin C
retrogradacin
n.m.
B.- Agradacin: crecimiento gradual vertical de un cuerpo sedimentario por la superposicin de estratos. C.- Progradacin:
interior de la cuenca. crecimiento gradual de los cuerpos sedimentarios hacia el
n.m.
n.m.
A
Facies proximales
C
Facies intermedias Facies distales
El esquema muestra las posibles combinaciones entre los conceptos de transgresin y regresin, con los de progradacin y retrogradacin. Figura A.- Muestra una regresin con progradacin. Figura B- Muestra una transgresin con progradacin. Figura C.- Muestra una regresin con retrogradacin. Figura D.- Muestra una transgresin con retrogradacin.