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Madre de Calcuta y el Hermano Pedro

Jose Miguel Hernandez Morales Lunes 8 de Julio del 2013

Teresa de Calcuta Teresa de Calcuta (Uskub, Imperio Otomano actual Skopie, Macedonia, 26 de agosto de 1910 - Calcuta, India, 5 de septiembre de 1997), nacida como Agnes Gonxha Bojaxhiu1 (pronunciado: [ans nda bjadiu]), fue una monja catlica de origen albans2 3 naturalizada india,4 que fund la congregacin de las Misioneras de la Caridad en Calcuta en 1950. Durante ms de 45 aos atendi a pobres, enfermos, hurfanos y moribundos, al mismo tiempo que guiaba la expansin de su congregacin, en un primer momento, en la India y luego en otros pases del mundo. Tras su muerte, fue beatificada por el papa Juan Pablo II, otorgndole el ttulo de beata Teresa de Calcuta.5 1 Agnes descubri su vocacin desde temprana edad, y para 1928 ya haba decidido que estaba destinada a la vida religiosa. Fue entonces cuando opt por cambiar su nombre a Teresa en referencia a la santa patrona de los misioneros, Teresa de Lisieux.6 Si bien dedic los siguientes 20 aos a ensear en el convento irlands de Loreto, comenz a preocuparse por los enfermos y por los pobres de la ciudad de Calcuta. Esto la llev a fundar una congregacin con el objetivo de ayudar a los marginados de la sociedad, primordialmente enfermos, pobres y personas que no tenan hogar. En la dcada de 1970 era conocida internacionalmente y haba adquirido reputacin de persona humanitaria y defensora de los pobres e indefensos, en parte por el documental y libro Something Beautiful for God , de Malcolm Muggeridge. Obtuvo el Premio Nobel de la Paz en 1979 y el ms alto galardn civil de la India, el Bharat Ratna, en 1980, por su labor humanitaria. A ellos se sumaron una decena de premios y reconocimientos de primer nivel, tanto nacionales como internacionales. Recibi elogios de muchas personas, gobiernos y organizaciones. Sin embargo, enfrent tambin una serie de crticas, como las objeciones de Christopher Hitchens, Michael Parenti, Aroup Chatterjee y el Consejo Mundial Hind. En 2010, en el centenario de su nacimiento, fue homenajeada alrededor del mundo, y su trabajo reconocido por la presidenta india Pratibha Patil.7 Biografa Primeros ao: Agnes Gonxha Bojaxhiu (gonxha significa capullo de rosa o pequea flor en albans), naci el 26 de agosto de 1910 en Uskub, entonces parte del Imperio Otomano y actualmente Skopie, en la Repblica de Macedonia, pero sola considerar como su fecha de nacimiento el 27 de agosto ya que ese fue el da en que la bautizaron. 3 Fue la menor de los hijos de un matrimonio acomodado8 de Shkodr, integrado por Nikoll (1878-1919) y Dranafile Bojaxhiu (1889-1972).9 Su familia perteneca a la poblacin albanesa proveniente de Kosovo asentada en Shkodr su padre posiblemente era originario de Prizren y su madre de una villa cercana a akovica.10 Su padre, que estaba involucrado en la poltica de Albania, muri repentina y misteriosamente en 1919 cuando Agnes contaba con apenas ocho aos luego de ser trasladado al hospital, por causas desconocidas, aunque se presume que fue a causa de un envenenamiento. nota 1 Tras la muerte de ste, su madre la educ en el seno de la religin catlica. Por sangre y origen soy albanesa. Por mi vocacin pertenezco al mundo entero pero mi corazn pertenece por completo a Jess. De nia, Agnes asisti a la escuela estatal y particip como soprano solista del coro de su parroquia y, en ausencia del director, se encargaba de la direccin del grupo. Perteneca, adems, al Sodalicio de Nuestra Seora, donde

comenz a interesarse por las historias de los misioneros jesuitas de Yugoslavia que estaban en Bengala.12 Desde entonces, sinti el deseo de trabajar al igual que ellos en la India. De acuerdo con la biografa escrita por Joan Graff Clucas, desde temprana edad Agnes se mostr fascinada por las historias de vida de los misioneros y sus obras en Bengala. A la edad de cinco aos recibi su Primera comunin y a los seis, la Confirmacin; con doce aos ya estaba convencida de que deba dedicarse a la religin.13 Su resolucin definitiva fue tomada el 15 de agosto de 1928, mientras rezaba en la capilla de la Virgen Negra de Letnice, donde acuda con frecuencia de peregrinacin.1 En el convento de Loreto El 26 de septiembre de 1928, poco despus de haber cumplido 18 aos, se dirigi con una amiga a la Abada de Loreto, perteneciente a la congregacin religiosa catlica Instituto de la Bienaventurada Virgen Mara, en Rathfarnham, Irlanda. A partir de ese momento, jams volvera a ver a su madre o a su hermana.15 Si bien originalmente acudi a ese lugar para aprender ingls (que era el idioma que las hermanas de Loreto solan ensear a los nios en la India),16 una vez ah fue admitida como postulante y en noviembre de 1928 se traslad por va martima hacia Calcuta, sitio a donde arrib el 6 de enero de 1929.17 En Darjeeling, cerca de las montaas del Himalaya,18 inici su noviciado y aprendi bengal adems de ensear en la escuela de Santa Teresa, que se hallaba cerca de su convento. 19 Despus de hacer sus votos de pobreza, castidad y obediencia como monja el 24 de mayo de 1931, fue trasladada al Colegio de Santa Mara en Entally, al este de Calcuta. En ese perodo, eligi ser llamada con el mismo nombre que Thrse de Lisieux, la santa patrona de los misioneros. 20 21 Sin embargo, debido a que una enfermera en el convento ya haba elegido ese nombre, Agnes opt por usar el trmino castellanizado de Teresa (en vez de Thrse). 6 El 14 de mayo de 1937, Teresa hizo sus votos solemnes mientras enseaba en el colegio del convento de Loreto.2 22 Trabaj ah por casi veinte aos como profesora de historia y geografa hasta que, en 1944, se convirti en directora del centro. 23 Si bien disfrutaba ensear en el colegio, cada vez se perturbaba ms en razn de la pobreza existente en Calcuta. 24 La hambruna de 1943 en Bengala trajo consigo miseria y muerte a la ciudad, mientras que la ola de violencia hindmusulmn suscitada en agosto de 1946 hundi a la poblacin en la desesperacin y el terror.25 Las Misioneras de la Caridad Las Misioneras de la Caridad. El 10 de septiembre de 1946, nombrada ya encargada de un colegio de las Hermanas Santa Ana, Teresa experiment lo que ms tarde describi como la llamada dentro de la llamada, en referencia a haber escuchado a Dios pidindole que dedicara su vida a los menos privilegiados de la sociedad. Esto ocurri justamente en un viaje en tren rumbo al convento de Loreto, en Darjeeling, desde Calcuta para su retiro anual. Estaba por dejar el convento y ayudar a los pobres mientras viva entre ellos. Fue una orden. Fallar habra significado quebrantar la fe.26 Tras haber recibido capacitacin mdica bsica en Pars con el apoyo financiero de un empresario indio catlico, 27 comenz a trabajar entre los pobres en 1948 ensendoles a leer. Tras adoptar la ciudadana india en 1950, recibi formacin como enfermera durante tres meses en Patna con las Hermanas Misioneras Mdicas de Norteamrica, y finalmente se asent en los

barrios ms pobres.28 1 Al principio, inaugur una escuela en Motijhil (Calcuta), y pronto empez a enfocarse en las necesidades de los indigentes y de los hambrientos.29 A comienzos de 1949, se le uni un grupo de mujeres jvenes y sent las bases para crear una nueva comunidad religiosa que ayudara a los ms pobres entre los pobres. Pronto sus esfuerzos atrajeron la atencin de funcionarios indios, entre ellos el primer ministro, quienes le expresaron su aprecio.30 Teresa escribi en su diario personal que su primer ao de trabajo con los pobres estuvo repleto de dificultades. No tena ingresos y por ello se vea en la necesidad de pedir donaciones de alimentos y suministros. Segn relat, durante los primeros meses experiment duda, soledad e incluso, la tentacin de volver a su vida en el convento. En sus propias palabras: Nuestro Seor quiere que sea una monja libre cubierta con la pobreza de la cruz. Hoy aprend una buena leccin. La pobreza de esta gente debe ser algo muy difcil para ellos. Mientras buscaba por un hogar camin y camin hasta que mis brazos y piernas me dolieron. Pens entonces qu tanto deba dolerles a ellos en su cuerpo y alma, buscando por un hogar, por comida y por tener salud. Entonces la comodidad de Loreto [su antigua orden] me sedujo. 'Slo tienes que decir una palabra y todo ser tuyo de nuevo', me insista el tentador ... Por mi propia eleccin, mi Dios, y porque te amo, deseo permanecer y hacer lo que sea que tu Santa voluntad me pida. No dej que una sola lgrima rodara [por su rostro]. 31 En 1948, envi un pedido al Vaticano para iniciar una congregacin diocesana; sin embargo, en la India existan serias dificultades polticas pues recientemente se haba independizado. Por lo tanto, podra ser mal visto que una europea se dedicara a los pobres en la situacin de aquel entonces. 32 Su permiso para abandonar el convento se le concedi en agosto de 1948 cuando, portando un sari blanco de algodn decorado con bordes azules en sustitucin de su tradicional hbito de Loreto, abandon el lugar solamente con cinco rupias para ayudar a los ms necesitados. 33 El 7 de octubre de 1950, la Santa Sede le autoriz a inaugurar su nueva congregacin, a la cual denomin las Misioneras de la Caridad.34 Segn Teresa, su misin desde entonces fue cuidar a los hambrientos, los desnudos, los que no tienen hogar, los lisiados, los ciegos, los leprosos, toda esa gente que se siente intil, no amada, o desprotegida por la sociedad, gente que se ha convertido en una carga para la sociedad y que son rechazados por todos. Aunque inicialmente esta congregacin tena slo 13 miembros en Calcuta, con el tiempo lleg a poseer ms de 4 000 integrantes presentes en orfanatos, hospicios y centros de sida de todo el mundo. La congregacin ofreci caridad y cuidado a los refugiados, entre los que se contaban ciegos, discapacitados, alcohlicos, ancianos, pobres, personas sin hogar y vctimas de inundaciones, epidemias o hambrunas.35 En 1952 inaugur el primer hogar para moribundos en Calcuta. Con la ayuda de diversos funcionarios indios, se convirti un abandonado templo hind en el Hogar para moribundos Kalighat, un hospicio gratuito para los pobres. Tiempo despus, su nombre se modific a Kalighat, la casa del corazn puro. 36 Todos aquellos que llegaban a Kalighat reciban atencin mdica y se les ofreca la oportunidad de morir con dignidad de acuerdo a los rituales de su fe; los musulmanes lean el Corn, los hindes reciban agua del Ganges y los catlicos obtenan los ltimos ritos. 37 Segn ella, para personas que vivieron como animales, una muerte hermosa es morir como ngeles, amados y queridos.37 As lo narr la propia Teresa de Calcuta:

En 1952 pudimos abrir el primer hogar del moribundo. A m me ocurri el primer caso, el de una mujer tirada en plena calle. Se la estaban comiendo las ratas y las hormigas. Yo la llev al hospital, pero no podan hacer nada por ella. Tuvieron que aceptarla, porque yo dije que no me marchaba de all en tanto no se hiciesen cargo de ella. Despus fui al ayuntamiento pidiendo me diesen un lugar donde meter a tales desgraciados, porque ya en el mismo da, haba encontrado a otros que tambin se moran en mitad de la calle. El administrador encargado de la salud pblica me seal el templo de Kali, abrindome el darmashalah, lugar donde en otros tiempos la gente descansaba tras haber rendido culto a la diosa. El edificio estaba vaco; me pregunt aquel seor si lo quera. Yo me sent contenta de poseer tal casa por diversas razones, particularmente porque era un centro de culto y de devocin de los hindes. En veinticuatro horas condujimos all a nuestros enfermos y lisiados. Desde entonces (y hasta principios de la dcada de 1970) hemos recogido por las calles de Calcuta ms de veinte mil personas, habiendo muerto cerca de la mitad. En 1964, el papa Pablo VI, en ocasin de su viaje a Bombay por un congreso eucarstico, le regal un vehculo Lincoln tipo limusina color blanco, que luego la Madre Teresa subast;40 con el dinero obtenido, organiz un establecimiento para leprosos denominado Ciudad de la Paz, muy similar a Don de la Paz, un centro de rehabilitacin fundado por Teresa con el dinero que obtuvo junto con el premio Juan XXIII en 1971. La Fundacin Joseph P. Kennedy Jr. le concedi un bono de 15 000 USD, que se destinaron a un centro mdico en Dum Dum.41 En 1955, con el creciente aumento de nios abandonados, abri la institucin Hogar del Nio del Inmaculado Corazn, para los hurfanos y los jvenes sin hogar.42 En la dcada de 1960 ya haba establecido una gran cantidad de hospicios, orfanatos y casas de leprosos en toda la India. Hermano Pedro de San Jos Betancurt (1626-1667) El Beato Pedro de San Jos Betancur nace en Vilaflor de Tenerife el 21 de marzo de 1626 y muere en Guatemala el 25 de abril de 1667. La distancia en el tiempo no opaca la luz que emana de su figura y que ha iluminado tanto a Tenerife como a toda la Amrica Central desde aquellos remotos das de la Colonia. El Beato Pedro de San Jos Betancur supo leer el Evangelio con los ojos de los humildes y vivi intensamente los Misterios de Beln y de la Cruz, los cuales orientaron todo su pensamiento y accin de caridad. Hijo de pastores y agricultores, tuvo la gracia de ser educado por sus padres profundamente cristianos; a los 23 aos abandon su nativa Tenerife y, despus de 2 aos, lleg a Guatemala, tierra que la Providencia haba asignado para su apostolado misionero. Apenas desembarcado en el Nuevo Mundo, una grave enfermedad lo puso en contacto directo con los ms pobres y desheredados. Recuperada inesperadamente la salud, quiso consagrar su vida a Dios realizando los estudios eclesisticos pero, al no poder hacerlo, profes como terciario en el Convento de San Francisco, en la actual La Antigua Guatemala, con un bien determinado programa de revivir la experiencia de Jess de Nazaret en la humildad, la pobreza, la penitencia y el servicio a los pobres. En un primer momento realiz su programa como custodio y sacristn de la Ermita del Santo Calvario, cercana al convento franciscano, que se convierte en el centro irradiador de su caridad. Visit hospitales, crceles, las casas de los pobres; los emigrantes sin trabajo, los adolescentes descarriados, sin

instruccin y ya entregados a los vicios, para quienes logr realizar una primera fundacin para acoger a los pequeos vagabundos blancos, mestizos y negros. Atendi la instruccin religiosa y civil con criterios todava hoy calificados como modernos. Construy un oratorio, una escuela, una enfermera, una posada para sacerdotes que se encontraban de paso por la ciudad y para estudiantes universitarios, necesitados de alojamiento seguro y econmico. Recordando la pobreza de la primera posada de Jess en la tierra, llam a su obra Beln. Otros terciarios lo imitaron, compartiendo con el Beato penitencia, oracin y actividad caritativa: la vida comunitaria tom forma cuando el Beato escribi un reglamento, que fue adoptado tambin por las mujeres que atendan a la educacin de los nios; estaba surgiendo aquello que ms tarde debera tener su desarrollo natural: la Orden de los Bethlemitas y de las Bethlemitas, an cuando stas slo obtuvieron el reconocimiento de la Santa Sede ms tarde. El Beato Hermano Pedro se adelant a los tiempos con mtodos pedaggicos nuevos y estableci servicios sociales no imaginables en su poca, como el hospital para convalecientes.Sus escritos espirituales son de una agudeza y profundidad inigualables. Muere apenas a los 41 aos el que en vida era llamado Madre de Guatemala. A ms de tres siglos de distancia, la memoria del hombre que fue caridad es sentida grandemente, viva y concreta, en su nativa Tenerife, en Guatemala y en todos los lugares donde se conoce su obra. El Hermano Pedro fue Beatificado solemnemente por Vuestra Santidad el 22 de junio de 1980, en un acontecimiento de incalculable valor pastoral y eclesial para Guatemala y para toda Amrica.