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Jorge Domingo Cuadriello: la amarga leccin del exilio espaol1

Ana Casado Fernndez (Universidad Complutense de Madrid)

Jorge Domingo Cuadriello (1954), investigador cubano de reconocida trayectoria y narrador, ha dedicado ms de quince aos al estudio de la Guerra Civil Espaola y el exilio republicano espaol en Cuba. Sus libros ms destacados en este campo son los rigurosos trabajos del Diccionario bio-bibliogrfico de escritores espaoles en Cuba Siglo XX (2002) y El exilio republicano espaol en Cuba (2009). Ana Casado Fernndez: Cmo comenz tu investigacin? Por qu te interesaste por el tema de la guerra civil espaola y el exilio espaol en Cuba? Jorge Domingo Cuadriello: Como investigador literario del Instituto de Literatura y Lingstica, de La Habana, donde trabajo desde 1989, en un principio me adentr en proyectos de investigacin relacionados directamente con autores cubanos, en su mayor parte pertenecientes a la llamada etapa republicana (1902-1958). Pero de forma colateral y sin relacin con los proyectos institucionales, a modo personal, comenc a realizar otras investigaciones literarias. Una de ellas me condujo, hacia 1992, a la realizacin de un diccionario bio-bibliogrfico de escritores de origen espaol que se haban establecido en Cuba de un modo transitorio o definitivo y se haban incorporado a las letras cubanas. No era ni lejanamente un asunto desconocido y era del conocimiento de todos esa presencia numerosa de autores, de obras y de publicaciones peridicas. Pero salvo alguna figura en particular, como el narrador Alfonso Hernndez Cat y el poeta Eugenio Florit, no se haba acometido la labor de recoger todo ese legado colectivo. Como investigador, me percat de la existencia de ese vaco y me lanc a desarrollar esa investigacin macroceflica, que no solo abarc la redaccin de fichas biogrficas, lo ms exactas posibles, de ms de dos centenares de autores, sino de sus respectivas bibliografas durante el tiempo de residencia en Cuba. Decid incorporar adems una seccin, que titul "Visitantes", en la cual le conced un breve espacio a destacados intelectuales de las letras espaolas que pasaron por Cuba y dejaron tambin su huella en nuestras letras, como Federico Garca Lorca, Alejandro Casona y Luis Cernuda. De un modo sinttico rese sus actividades durante esa visita, y por ltimo incorpor un captulo dedicado a las publicaciones seriadas,
1 Este trabajo forma parte del proyecto de investigacin "El impacto de la guerra civil espaola en la vida intelectual de Hispanoamrica", financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin (FFI2011-28618).

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de carcter literario, que respondieron a la numerosa colonia espaola que se estableci en esta isla principalmente en la primera mitad del siglo XX. Esa colonia cont con decenas de agrupaciones provinciales o comarcales, as como tambin polticas, y muchas de ellas tuvieron su rgano oficial de divulgacin, en el que no faltaron textos literarios. Tambin consider necesario recoger todo ese aporte y redact, adems de una introduccin valorativa, una ficha de cada una de esas publicaciones. El resultado fue la obra titulada Los espaoles en las letras cubanas durante el siglo XX. Diccionario bio-bibliogrfico, que le ofrec al editor sevillano Abelardo Linares para que lo publicase en su Editorial Renacimiento. Acept la oferta y el libro sali impreso en el ao 2002. La editorial Letras Cubanas, aos despus, tambin se interes en publicarlo en Cuba y en lo que constituye una edicin corregida y aumentada sali impreso en 2010 con una ligera variacin en el ttulo: Diccionario bio-bibliogrfico de escritores espaoles en Cuba Siglo XX. Aunque no disfrut de un acto de presentacin y no me interes en promover su salida, el libro march con buen pie y obtuvo uno de los cinco Premios de la Crtica en la Categora Cientfico-Tcnica. Me complace saber que es de utilidad, como libro de consulta, para investigadores cubanos y espaoles. A partir de esta investigacin tom conciencia de que haba otra parcela afn que casi haba permanecido inexplorada por los estudiosos de los vnculos entre Espaa y Cuba: el exilio republicano espaol en esta isla. Si bien ya se haban realizado algunas investigaciones puntuales, dirigidas a una figura en particular, como Mara Zambrano, Juan Ramn Jimnez, Juan Chabs y Manuel Altolaguirre, no se haba acometido la tarea de recoger todo el aporte de aquellos exiliados a la cultura cubana y a la sociedad cubana, en su sentido ms amplio. Y, peor an, para no pocos intelectuales de slido prestigio, tanto cubanos como espaoles, a Cuba solo haba llegado un nmero reducido de exiliados que en su mayor parte haban seguido camino, poco despus, hacia Mxico u otros pases. Ya con la informacin que haba logrado acopiar, y la que fui localizando en la medida en que segu en el estudio de este tema en especfico, comprend no solo que tena argumentos para rebatir ese equivocado criterio, sino elementos para demostrar aportes muchas veces desconocidos que haban brindado esos exiliados a la literatura, a las artes y a la sociedad cubanas. Debo decir ahora que para entregarme a esta empresa investigativa, como la anterior, sin vnculo con los proyectos departamentales que desarrollo en el Instituto de Literatura y Lingstica, cont con dos motores de impulso, si se me permite esa alusin mecnica: uno que responda a la posibilidad de contribuir a un tema casi virgen de la historia reciente de Cuba, y otro de carcter sentimental. El primero estaba dado por la envidiable oportunidad de echar abajo un velo de desconocimiento y mostrar por primera vez, de un modo concreto, a partir de nombres, de obras, de resultados importantes, el aporte individual y colectivo de los exiliados espaoles en Cuba. El segundo motor ya estaba en m desde la niez, cuando le escuchaba a mis padres, asturianos, las historias de la Guerra Civil, y en

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particular a mi padre, combatiente voluntario en defensa de la Repblica, las ancdotas sobre la contienda, la represin franquista, la dura experiencia en las crceles y en los campos de trabajo forzado, que padeci tras la cada de Asturias en poder de los sublevados, y las penurias que conoci hasta poder trasladarse a Cuba en 1953. Esa motivacin sentimental me dio mucha fuerza para desarrollar esta investigacin tambin macroceflica, que abarc a centenares de individuos y me llev no solo a rastrear sus vidas, sino su labor en Cuba, lo que hicieron, la huella que dejaron. En el estudio inicial recog el impacto de la Guerra Civil en Cuba, la repercusin que tuvo, la llegada de los exiliados y la contribucin que hicieron a travs de las ms dismiles disciplinas y reas: literatura, periodismo, abogaca, medicina, masonera, pintura, etc. Ya en la segunda parte incorpor sus respectivas fichas bio-bibliogrficas, los destacados intelectuales del exilio que a su paso por Cuba tambin dejaron una huella y las publicaciones peridicas creadas o que contaron con frecuentes colaboraciones de aquellos desplazados polticos. Ana Casado Fernndez: Cules han sido las principales dificultades con las que te has encontrado a lo largo de la investigacin? Jorge Domingo Cuadriello: Para la realizacin de esta investigacin tuve que enfrentar graves contratiempos, al igual que en la anterior: el lamentable deterioro de muchas publicaciones peridicas cubanas de la poca, la desaparicin de no pocos libros y folletos de las principales bibliotecas cubanas, adems del deficiente servicio que se brinda en algunas de estas instituciones. A todo esto debo sumar la enorme dificultad de tener acceso a Internet, como le ocurre a la mayor parte de los cubanos, y tener que realizar esta investigacin en Cuba, sin la posibilidad de trasladarme a Espaa para acceder a documentos y publicaciones de bibliotecas y archivos espaoles, pues no olvidemos que este tema est a caballo entre los dos pases que divide el Ocano Atlntico. En mi ayuda, para salvar algunas de estas dificultades, felizmente cont con el apoyo entusiasta de Jos Luis Lastra Lpez de Goicoechea, nieto del jurista espaol exiliado Francisco Lpez de Goicoechea. Lastra, residente en Madrid, a travs de consultas en archivos, por medio de Internet y de llamadas telefnicas, pudo facilitarme informaciones valiosas que yo en la Habana nunca hubiera podido localizar. A todo esto debo sumar las gestiones que hizo para que la obra que result de esta investigacin, El exilio republicano espaol en Cuba, fuese publicada en la prestigiosa Editorial Siglo XXI de Madrid. Sali impresa en septiembre de 2009 y creo que con ella finalmente, despus de una larga espera, encontraron la visibilidad merecida los exiliados espaoles que se trasladaron a Cuba. Ana Casado Fernndez: Despus de quince aos dedicados a este trabajo consideras que tu investigacin est cerrada?

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Jorge Domingo Cuadriello: En ese sentido, considero que me puedo sentir satisfecho, pero sera un error de mi parte creer que lo he dicho todo sobre tan amplio tema. Despus de la salida del libro he sabido de la existencia de alrededor de una decena de exiliados que bien hubiera podido recoger en mi estudio. Lamento no haberlos descubierto antes, pero debo reconocer que estas investigaciones son simplemente interminables y que llega un momento en que hay que parar y poner lo acopiado a la luz pblica. De lo contrario existe el peligro de que llegue la muerte y entonces todo se pierda. Ana Casado Fernndez: Cmo vivi Cuba el comienzo y desarrollo del conflicto espaol? Cul fue la reaccin y el papel de la intelectualidad cubana ante la guerra civil? Jorge Domingo Cuadriello: La Guerra Civil Espaola a lo largo de todo su desarrollo se vivi en Cuba como un asunto domstico, con una pasin tremenda. Varios factores contribuyeron a este fenmeno: la existencia de una numerosa colonia espaola en la Isla, as como de sus descendientes, los estrechos vnculos histricos, culturales, idiomticos e incluso religiosos entre cubanos y espaoles, las fuertes relaciones comerciales entre Espaa y Cuba, la agitacin poltica y la efervescencia revolucionaria desencadenadas en la isla con motivo del derrocamiento del rgimen de Gerardo Machado (1925-1933) y el perodo de convulsin social que le sucedi, el alto grado de politizacin que imperaba en la sociedad cubana, etc. Todos estos factores se combinaron para que apenas quedara margen a la indiferencia ante el conflicto espaol y numerosos hechos concretos demuestran la pasin con que se vivi: agrupaciones de ayuda, propaganda radial o escrita, actos de masas, conferencias, recaudaciones monetarias o de artculos de necesidad, publicacin de revistas, libros y folletos, incorporacin de voluntarios a los frentes en Espaa e incluso servicios religiosos. Memorables fueron las concentraciones masivas que lograron realizar Marcelino Domingo, Fernando de los Ros y Alfonso Rodrguez Castelao, entre otros oradores republicanos que pasaron entonces por Cuba. Por supuesto, las simpatas se dividieron, como se dividi tambin la sociedad espaola; pero puede asegurarse que la mayora de la poblacin cubana respald la causa de la Repblica. Los que simpatizaban con los sublevados, a pesar del cuantioso capital que posean y del dinero que ostentaban, nunca lograron reunir a una multitud de respaldo comparable con la que lograron sus oponentes polticos, a pesar de ser en su mayora de humilde extraccin. Ese gesto solidario de los cubanos tendra su continuacin ms tarde, cuando los republicanos vencidos comenzaron a arribar a Cuba, y a pesar de las dificultades econmicas del pas y de la falta de empleo buscaron frmulas para facilitarles su estancia o ayudarlos a seguir viaje hacia un tercer pas. De modo individual, gracias a la gestin de diplomticos cubanos o por medio de organizaciones antifranquistas de La Habana, muchos republicanos pudieron salir de Francia rumbo a

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Amrica o entrar a Cuba con identificacin falsa o con una invitacin para impartir conferencias. Esto explica tambin por qu un nmero considerable de ellos decidi establecerse en tierra cubana. Puede asegurarse que tanto el grueso de la intelectualidad cubana como los miembros ms relevantes de ella se solidarizaron de inmediato con la causa republicana, apenas iniciada la contienda. Como pruebas estn sus declaraciones de entonces, los textos que dieron a conocer, los actos que protagonizaron e incluso las obras que dieron a la publicidad. Alejo Carpentier, Nicols Guilln y Juan Marinello participaron en el Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura, celebrado en Madrid, Barcelona y Valencia. El polgrafo Fernando Ortiz, los profesores universitarios Ral Roa y Roberto Agramonte, el ensayista Jos Antonio Portuondo, el historiador Enrique Gay-Calb o la poetisa Mirta Aguirre; todos ellos tomaron como propia la defensa de la Repblica. Sera interminable hacer una relacin de todos estos intelectuales cubanos. En cambio, apenas se podra confeccionar una relacin de diez o doce escritores cubanos de mediano nivel que respaldaron a los sublevados. La diferencia fue abismal. Incluso a nivel popular a los franquistas se les asociaba a los ms retrgrados elementos del integrismo colonialista espaol, que tan tristes recuerdos haba dejado en Cuba tras el regreso a Espaa de las tropas derrotadas en 1898. Ana Casado Fernndez: Cmo se desarroll el exilio espaol en Cuba? Qu tipo de exiliados vinieron? Jorge Domingo Cuadriello: Los exiliados espaoles no hallaron en Cuba condiciones ptimas para su arraigo. Tras la crisis poltica, social y econmica existente en el pas a partir del ao 1929, y ms an tras el traumtico derrocamiento de la dictadura de Machado, cuando finaliza la guerra espaola es que en Cuba comienza a prevalecer un clima de relativa calma y de cierta mejora econmica, la cual, sin embargo, se vio afectada poco despus por el inicio de la Segunda Guerra Mundial. La estabilidad poltica se logr a partir de la convocatoria a una Asamblea Constituyente, la legalizacin de todos los partidos polticos, incluso el comunista, el regreso de los exiliados cubanos, la liberacin de los que estaban en las crceles, etc. Todo esto favoreci la normalizacin de la situacin poltica y la participacin pacfica de los distintos sectores partidistas en las contiendas cvicas. Esas condiciones resultaban favorables para aquellos desplazados polticos. Pero las oportunidades de trabajo escaseaban y de acuerdo con un artculo de la Constitucin aprobada en 1940 solo podran ingresar en el claustro universitario los cubanos de nacimiento. Esa disposicin, que ha sido tan criticada, les priv a muchos profesores espaoles de reconocido prestigio su incorporacin a las aulas universitarias. Ante situaciones como esta algunos optaron por buscar acomodo en otras labores, como el periodismo, la enseanza particular, la radio, etc. Hay

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que tomar en cuenta que muchos de aquellos exiliados posean un elevado nivel educacional: eran juristas, maestros, mdicos, cientficos. Y muchos de ellos tuvieron que esperar aos para poder ejercer la docencia en el nivel universitario. Tales fueron los casos del ensayista Juan Chabs, del qumico Julio Lpez Rendueles, del pedagogo Herminio Almendros, del jurista Jos Luis Galbe, del especialista en arte Francisco Prat Puig. Ana Casado Fernndez: Tu estudio est centrado no solamente en las grandes personalidades espaolas que se exiliaron en Cuba (Juan Ramn Jimnez, Juan Chabs, Manuel Altolaguirre) sino en figuras annimas que haban quedado relegadas al olvido. Qu aportaron estos espaoles en la cultura y sociedad cubana del momento y cmo fue la labor de rescatarlas? Jorge Domingo Cuadriello: En mi investigacin, por supuesto, destaqu a estos intelectuales, cuya importancia en bien conocida en Cuba e incluso en algunos casos en Espaa; pero no me limit a ellos. Porque haba otros casi ignorados, que no se les mencionaba, y sin embargo dejaron huella valiosa. Ejemplos? El arquitecto vasco Martn Domnguez, quien realiz los proyectos de importantes edificaciones en La Habana y en Varadero e integr el equipo que dise el edificio FOCSA, an hoy el ms alto de Cuba; el bacterilogo cataln Pedro Domingo Sanjun, quien public valiosos estudios cientficos y libr campaas en favor de la vacunacin antituberculosa; el narrador vallisoletano Leandro Blanco, autor de novelas radiales que alcanzaron en su momento una gran popularidad; el editor madrileo Mariano Snchez Roca, quien a travs de la Editorial Lex, que estableci en la capital cubana en 1940, imprimi decenas de obras valiosas de carcter jurdico. Son figuras que haban cado en el olvido y resultaba necesario rescatar para reconocerles sus mritos propios, como se les reconoce los suyos a la pensadora Mara Zambrano, al poeta e impresor Manuel Altolaguirre, al extraordinario narrador gallego Lino Novs Calvo, etc. Cada uno de ellos hizo su aporte y sera injusto olvidarlos. En esa tarea casi arqueolgica tuve que dedicar bastante esfuerzo, revisar documentos, indagar a travs de diferentes fuentes y consultar desde libros de memorias hasta viejas revistas y peridicos ya casi destruidos. Pero vali la pena. Ana Casado Fernndez: Tus dos libros ms destacados sobre el exilio espaol (Diccionario bio-bibliogrfico de escritores espaoles en Cuba y El exilio republicano espaol en Cuba) han sido editados tanto en Espaa como en Cuba. Qu diferencia ha habido entre la recepcin de estos libros en cada uno de estos pases? Qu intereses crees que tiene el lector cubano y el lector espaol con respecto al tema de investigacin? El Diccionario bio-bibliogrfico de escritores espaoles en Cuba Siglo XX, segn las noticias que he recibido y algunos comentarios favorables

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que aparecieron en publicaciones peridicas de Andaluca, fue bien acogido como lo que es, un texto de consulta, apreciado por investigadores y profesores y en modo alguno un ttulo de inters para muchos. Me han llegado tambin noticias de que se halla en muchas bibliotecas y en centros de documentacin. La edicin cubana, como anot en prrafos anteriores, recibi un importante reconocimiento nacional y tambin ha tenido el espaldarazo de algunos comentarios elogiosos. S que le resulta til tanto a investigadores como a los que se acercan a la literatura cubana y desconocen a estos escritores de origen espaol. Eso siempre reconforta. La recepcin en Espaa de El exilio republicano espaol en Cuba fue mayor, dado que el tema resulta mucho ms cercano a los lectores y en las ltimas dcadas se ha incrementado el nmero de estudiosos sobre este fenmeno. A eso se suma, lgicamente, la buena maquinaria de publicidad de la Editorial Siglo XXI, la magnfica calidad tipogrfica del libro y el hecho de contar con un valioso prlogo de Alfonso Guerra, personalidad poltica muy conocida. Con motivo de la salida de esta obra me hicieron varias entrevistas por la radio, la televisin y a travs de la prensa escrita, en los diarios El Pas y El Mundo. En esas entrevistas me sorprendi que los periodistas a su vez se asombraran de que yo le hubiera dedicado quince aos a esta investigacin. Ni que fuera un perodo tan prolongado, ni que yo solo me hubiera limitado durante ese tiempo a realizar esa investigacin. Lo ms importante es que el libro descubri para muchos la existencia tambin de ese exilio en suelo cubano. Para la gran mayora los exiliados se haban dirigido a Mxico, Francia, Chile, a la Repblica Dominicana, Argentina, la Unin Sovitica. Pero a Cuba? Muchos desconocan este fenmeno y espero haberlos convencido de la relevancia del exilio espaol en Cuba, sin que sea necesario establecer comparaciones con otros pases receptores. La edicin cubana de este libro, mucho ms modesta, me satisface porque permite la difusin de este libro entre el pblico cubano. De la edicin espaola solo pude traer conmigo varios ejemplares que don a las ms importantes bibliotecas del pas. Ahora existe la posibilidad de que los cubanos tambin conozcan (y reconozcan) la significacin colectiva e individual de aquellos inmigrantes de carcter poltico, lo que dejaron como huella en Cuba. Hace apenas unos meses que sali impreso, con motivo de la Feria Internacional del Libro de La Habana. Tampoco en este caso se ha hecho su presentacin. Pero eso no me preocupa. Creo en un viejo refrn espaol, que conoc gracias a un cuento de Max Aub, otro exiliado: El buen pao en el arca se vende. Si el libro de verdad es valioso se abrir paso solo, no por los empujones que le d su autor ni por los bombos que este le organice. Ya tiene vida independiente. Ahora que camine. Ana Casado Fernndez: Cules han sido las principales conclusiones a las que has llegado tras tu investigacin? Jorge Domingo Cuadriello: Varias son las conclusiones que he sacado despus de realizar esta larga investigacin sobre el exilio espaol. Algu-

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nas, las ms importantes quizs, responden al lado humano de esta tragedia: los traumas que provocan las guerras civiles (las peores de todas), capaces de incubarse en varias generaciones, la fractura familiar y emocional que provoca el exilio, el desarraigo que se empoza en el alma y muchas veces avinagra la existencia, la fragilidad de cualquier espacio aparentemente cmodo y seguro. Muchos de aquellos exiliados tenan ante s, aparentemente, un destino slido y confortable: una ctedra universitaria, un puesto de magistrado, la plaza de mdico en un buen hospital, un acta de Diputado, un alto cargo en el aparato de gobierno. Y de pronto estallar la guerra, convertirse todo en agua de borrajas y tener que salir de la patria como un prfugo de la justicia. Qu leccin ms amarga! Pero junto a esta conclusin tambin puedo colocar otras menos desalentadoras: el poder de recuperacin del ser humano, sus ansias de rehacer la existencia tronchada y entregarse por encima de las vicisitudes a crear una obra positiva, la fidelidad a los principios, la resistencia honrosa, sin rendir las banderas. Son actitudes que merecen respeto. Espaa sufri una sangra terrible, desde los puntos de vista humano, econmico e intelectual, como consecuencia de la guerra iniciada en 1936. Paradjicamente, de aquella desgracia colectiva, algunos pases hispanoamericanos se beneficiaron. Cuba estuvo entre ellos. Sin el aporte significativo de los exiliados espaoles la cultura y la sociedad cubana, en su conjunto, no hubieran sido muy diferentes al destino ya conocido. Sin embargo, puede afirmarse que esa cultura y esa sociedad hubieran sido ms pobres, ms limitadas. Por ltimo deseo aadir que me satisface haber contribuido con estas investigaciones al mapa total del exilio republicano espaol. Y as honrar, pstumamente, a aquellos que defendieron una causa justa y tuvieron que pagar muy caro por ello.

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