QU ES EL CNCER?

En realidad, el cncer es un grupo de muchas enfermedades relacionadas y todas ellas tienen que ver con las clulas. Las clulas son unidades minsculas que forman a los seres vivos, incluido el cuerpo humano. Existen miles de millones de clulas en el cuerpo de una persona. El cncer aparece cuando las clulas anormales crecen y se extienden rpidamente. Las clulas normales del cuerpo crecen, se dividen y tienen mecanismos para dejar de crecer. Con el tiempo, tambin mueren. A diferencia de estas clulas normales, las clulas cancerosas continan creciendo y dividindose descontroladamente, y no se mueren. Las clulas cancerosas suelen agruparse y formar tumores. Un tumor en crecimiento se transforma en un bulto de clulas cancerosas que destruyen a las clulas normales que rodean al tumor y daan los tejidos sanos del cuerpo. Esto puede hacer que una persona se enferme seriamente. A veces, las clulas cancerosas se separan del tumor original y se dirigen hacia otras partes del cuerpo. All continan creciendo y pueden formar nuevos tumores. sta es la manera en la que se extiende el cncer. Cuando un tumor se extiende a una nueva parte del cuerpo, recibe el nombre de "metstasis.

un estadio de ftbol con nios, probablemente slo uno de ellos tendra cncer. Los mdicos no estn seguros del motivo por el cual algunas personas tienen cncer y otras no. Pero s saben que el cncer no es contagioso. Es imposible contagiarse el cncer de otra persona. A diferencia del resfro o la gripe, el cncer no es provocado por grmenes. Por lo tanto, no debes tener miedo de los nios (o cualquier persona) con cncer. Puedes hablarles, jugar con ellos y abrazarlos.

TRATAR CUIDADOSAMENTE EL CNCER

El cncer se trata con ciruga, quimioterapia o radiacin; en algunos casos, con una combinacin de estos tratamientos. La eleccin del tratamiento depende de lo siguiente: el tipo de cncer (el tipo de clulas anormales que provocan el cncer) el estadio del tumor (es decir, cunto cncer se ha extendido en el cuerpo, si es que esto ha ocurrido) La ciruga es la forma ms antigua de tratamiento contra el cncer. Tres de cada cinco personas con cncer sern operadas para extirpar el cncer. Durante la ciruga, el mdico intenta extirpar la mayor cantidad de clulas cancerosas posible. Es posible que tambin se extraigan clulas o tejido sano para asegurarse de extirpar la totalidad del cncer. La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos (drogas) contra el cncer. En algunos casos, estos medicamentos se toman en forma de pldora, pero lo ms comn es que se administren con una lnea intravenosa especial que tambin se denomina IV. Para ello, se inserta un pequeo catter (tubo similar a una pajilla) en una vena, a travs de la piel. En general, el tratamiento se realiza en el brazo. El catter se conecta a una bolsa con el medicamento. El desde la bolsa hacia la vena. Una vez all, el medicamento entra en la sangre, desde donde puede viajar a travs del cuerpo y atacar las clulas cancerosas.

DETECCIN DEL CNCER

Los mdicos pueden tardar un tiempo en descubrir que un nio padece cncer. Esto se debe a los sntomas del cncer (prdida de peso, fiebre, ganglios inflamados, estar muy cansado o enfermo durante un tiempo) se parecen a los de otras enfermedades. Cuando un nio presenta estos problemas, la causa suele ser menos grave, como una infeccin. Por medio de anlisis, el mdico podr descubrir cul es el problema. Si el mdico sospecha que se trata de cncer, podr pedirte anlisis que lo ayudarn a determinar si se es el problema. Los mdicos pueden pedir radiografas y anlisis de sangre, y recomendar que un paciente consulte a un onclogo. Los onclogos son mdicos que atienden y tratan a pacientes con cncer. Seguramente, los onclogos realizarn otros exmenes para detectar si una persona realmente padece cncer. De ser as, los exmenes permiten determinar el tipo de cncer y si ste ha pasado a otras partes del cuerpo. Sobre la base de los resultados, el mdico decidir cul es la mejor manera de tratarlo.

CAUSAS DEL CNCER

Probablemente conozcas a un nio que tuvo varicela o t mismo la hayas padecido. Pero es muy poco probable que conozcas nios que hayan tenido cncer. Si llenaras

LA RECUPERACIN
La palabra remisin es muy especial para cualquier persona con cncer. Significa que no hay seales de cncer en el cuerpo. Despus de la ciruga o del tratamiento con rayos o quimioterapia, el mdico realizar pruebas para saber si el cncer contina presente. Si no hay seales de cncer, la enfermedad del nio se encuentra en remisin. La remisin es el objetivo final del tratamiento que reciben los nios con cncer en el hospital. A veces, esto significa que es necesario continuar con la quimioterapia durante un tiempo para asegurarse de que las clulas cancerosas no regresen. Y, afortunadamente, en el caso de muchos nios la remisin es el final feliz de su experiencia con el cncer.