DDPG Burbano de Lara F. Movimientos Regionales

MOVIMIENTOS REGIONALES Y AUTONOMIAS
POLTICAS EN BOLIVIA Y ECUADOR

Trabajo de Tesis presentado por
Felipe Burbano de Lara
Para la obtencin del ttulo de
Doctor por la Universidad de Salamanca
Departamento de Derecho Pblico General
rea de Ciencia Poltica y de la Administracin
Programa de Doctorado en Procesos Polticos Contemporneos
Director:
Salvador Mart i Pig
ndice
Agradecimientos 7
Dedicatoria ... 9

INTRODUCCION: Planteamiento del problema 11
CAPTULO 1.- Un marco terico para el estudio
de los nuevos regionalismos . 17
1.1. El concepto de clivaje . 17
1.2. El problema de la nacin . 20
1.3. Las periferias insatisfechas 23
1.4. La globalizacin, lo local y la soberana estatal . 27
CAPITULO 2.- La conguracin de los clivajes regionales
en Bolivia y Ecuador. Una mirada histrica 33
2.1. El caso boliviano . . 34
2.1.1. La transicin de siglo y la armacin de La Paz como capital . 34
2.1.2. Santa Cruz en el marco del Estado unitario 42
2.1.3. La Guerra del Chaco y la incorporacin del
oriente al imaginario nacional .. 48
2.1.4. La Revolucin Nacional de 1952 ... 53
2.1.5. Santa Cruz en la revolucin: la marcha hacia el oriente .. 58
2.1.6. Los conictos en Santa Cruz y el nacimiento
del Comit Pro Santa Cruz .. 61
2.1.7. El n de la revolucin 64
2.1.8. Golpe de Bnzer y auge de Santa Cruz ... 67
2.2. El caso de Ecuador .. 73
2.2.1. Guayaquil como ncleo regional ... 73
2.2.2. La Revolucin Liberal 74
2.2.3. La Revolucin Juliana y la incursin
de los militares como actores polticos . 81
2.2.4. Ascenso populista y crisis del liberalismo oligrquico 85
2.2.5. La transformacin poltica de la costa en
los aos cincuenta y sesenta 92
2.2.6. Las dictaduras de los aos sesenta y setenta:
modernizacin estatal y lucha antipopulista 97
2.2.7. Lo oligrquico y el manejo del capital social . 107
CAPITULO 3.- La transformacin neoliberal del Estado (1980-2000) .. 111
3.1. Transicin controlada y transicin desbordada .. 113
3.2. Doble transicin y cambio estatal . 117
3.3. Elogio del mercado y condena del activismo estatal .. 118
3.3.1. El colapso estatal boliviano y la Nueva Poltica Econmica 120
3.3.2. La continua inestabilidad ecuatoriana 125
3.4. La descentralizacin y el elogio de lo local 130
3.4.1. El profundo giro poltico en Bolivia . 132
3.4.2. Los efectos de la descentralizacin 137
3.4.3. Ecuador: los avances errticos ... 138
3.4.4. Las ideas autonomistas aparecen en Guayaquil . 142
3.5. Tercer elogio: lo multicultural 146
3.5.1. Luchas indgenas y multiculturalismo en Ecuador 148
3.5.2. Neoliberalismo y multiculturalismo en Bolivia . 152
3.5.3. Multiculturalismo y cambio estatal en Bolivia y Ecuador . 154
CAPITULO 4.- Colapso neoliberal, crisis nacional y
ascenso de los autonomismos 159
4.1. El caso guayaquileo 160
4.1.1. El fortalecimiento del poder local guayaquileo 160
4.1.2. La crisis econmica de 1999: el otro lado de la medalla 167
4.1.3. La movilizacin regional 169
4.1.4. El miedo a las autonomas 175
4.1.5. El conicto regional vuelve a la escena. Correa y el retorno del centro .. 178
4.1.6. A las calles . 184
4.1.7. Los miedos de Alianza Pas . 187
4.2. El caso cruceo 190
4.2.1. Autonomas y vaco estatal en Bolivia 190
4.2.2. La Guerra del Agua, los levantamientos aymaras y los cocaleros 191
4.2.3. El movimiento cocalero y su instrumento poltico, el MAS 199
4.2.4. La Guerra del Gas y la renuncia del gringo vende patria . 203
4.2.5. La crisis desde el otro lado de la frontera: la alerta crucea 208
4.2.6. El comit asume el comando de las luchas 215
4.2.7. Las elecciones del 2005: la gran victoria del MAS . 222
4.2.8. La madre de todas las batallas 225
4.2.9. Los estatutos autonmicos: la batalla nal . 229
4.2.10. Estado plurinacional comunitario 234
CAPITULO 5.- Desajuste estructural, identidad y
discurso autonmico: la nueva sonoma de los
regionalismos guayaquileo y cruceo 237
5.1. Desajuste estructural, grupos empresariales y capital social .. 239
5.2. Capital social y cohesin oligrquica ... 245
5.3. La ingeniera simblica de lo guayaquileo y lo cruceo . 248
5.4. Las instancias vertebradoras de los movimientos:
el Comit Pro Santa Cruz y el Municipio de Guayaquil .. 257
5.5. Signicados polticos y fuerza movilizadora de las autonomas . 261
5.6. Unidad y diversidad: complejidad de una frmula sencilla ... 267
Conclusiones 273
Las distintas trayectorias de los regionalismos
guayaquileo y cruceo ...... 274
Transformacin neoliberal y salto
autonomista de los regionalismos .... 279
Nacin, democracia, Estado y acomodos territoriales ...... 286
Bibliograa .... 295
ANEXO
Indice de Cuadros ... 315
7
A Salvador Mart i Puig por el acompaamiento paciente a este trabajo, sus comentarios, sugerencias y el
nimo que supo darme. Gracias Salva!
A FLACSO-Ecuador por el apoyo institucional, y por ponerme la soga al cuello para no dar marcha atrs.
A los/las profesores/as del doctorado Procesos Polticos Contemporneos de la Universidad de Salamanca
por la acogida que me dieron durante mis estancias, y el conocimiento que vertieron en las aulas.
A Francisco Snchez, sin su amistad, Salamanca no habra sido la misma.
A Teodoro Bustamante, por los momentos entraables en Salamanca y en Ciudad Rodrigo.
A los compaeros del doctorado Procesos Polticos Contemporneos de la Universidad de Salamanca: con
ellos reviv la maravilla de ser estudiante, juntos nos lanzamos a esta larga aventura acadmica.
A los profesores del Programa de Estudios Polticos de FLACSO-Ecuador con quienes he aprendido a
convivir en un saludable pluralismo acadmico y poltico, testimonio de la fuerte conviccin democrtica
de todos nosotros.
A mi Padre, cuya muerte me sorprendi en medio de la batalla con las ideas y el papel. Sus consejos
siempre tranquilos, su apoyo incondicional, su cario, entre muchas otras cosas, me dieron fuerzas para
no desmayar. A l va dedicada esta tesis.
A mis hermosas hijas, Mara Clara y Emilia. Siempre me esforc por transmitirles un mensaje de amor,
libertad y responsabilidad. Espero que esta tesis, causa de tantas batallas entre nosotros, sea vista como un
gesto ms del mismo empeo.

A La Marga, por el tiempo compartido, las ilusiones, miedos y sueos juntos. Entre los dos, siempre
ganan la comprensin y el amor. Esta tesis salda una parte de nuestras vidas. Como dicen en Salamanca:
enhorabuena!.
Agradecimientos
A mi Pap
11
Introduccin
Planteamiento del problema
Ecuador y Bolivia son dos pases que, en la primera dcada del nuevo milenio, se vieron sacudidos por
intensos conictos en torno a la distribucin territorial del poder y a la reorganizacin de su modelo es-
tatal. Entre los actores que intervinieron de un modo decisivo en la contienda poltica se encuentran los
movimientos regionales de Guayaquil y Santa Cruz, cuya principal demanda fue la autonoma poltica
y el derecho al autogobierno territorial. Como la mayora de pases de Amrica Latina, en los aos no-
venta Ecuador y Bolivia entraron en procesos de descentralizacin asociados a la reforma neoliberal del
Estado. Pero en estos dos pases, a diferencia de lo que ocurri en el resto de la regin, el debate sobre
la transformacin estatal deriv hacia las autonomas como una va alternativa, ms profunda y poltica,
de acomodos territoriales. Las propuestas autonmicas entraron en las agendas nacionales en medio de
agudas crisis econmicas y polticas, que avivaron largos conictos regionales incubados en sus respectivas
formaciones estatales. Ante esta coyuntura crtica, tanto en Bolivia como en Ecuador, la posibilidad de
encontrar acuerdos en torno a los distintos niveles de gobierno territorial se mostr ms difcil de alcanzar
que en otras sociedades de la regin. En el caso boliviano, la polarizacin regional entre Occidente y Ori-
ente puso al pas al borde de una guerra civil durante el largo conicto vivido entre el 2003 y el 2009. En
el caso de Ecuador, si bien la polarizacin regional no lleg a extremos tan graves y profundos, las pugnas
entre Costa y Sierra constituyeron un elemento de permanente tensin y discusin en el escenario poltico
de la ltima dcada.
La presente tesis tiene como propsitos analizar los contextos histricos y polticos en que emergieron
los nuevos movimientos regionales de Guayaquil y Santa Cruz, comprender su naturaleza social, cultural
y poltica, y explicar el alcance y sentidos de sus demandas de transformacin del Estado nacional desde
el discurso autonmico. El trabajo asume que los dos movimientos operan desde una fractura territo-
rial sostendr que se trata de un clivaje centro/periferia que arrastra el proceso de formacin de los
estados nacionales en Ecuador y Bolivia. Esta escisin se expresa a travs de dos fenmenos relacionados
estructuralmente: por un lado, la debilidad de un centro poltico con capacidad para organizar el territorio
desde la perspectiva de un Estado-nacin unitario; y por otro, la presencia de regionalismos la regin
constituida como movimiento y expresada como forma de conciencia social y poltica con capacidad
para diferenciarse, rivalizar y oponerse a las polticas centralizadoras del poder estatal. Como sostendr a lo
largo del trabajo, la debilidad de un centro estatal por la fortaleza del o los regionalismos no signica que
el centro renuncia a su papel como organizador del poder y de la identidad nacional dentro del territorio.
Movimientos regionales y autonomias polticas en Bolivia y Ecuador
12
Precisamente, lo que investigo en este trabajo son los viejos y nuevos juegos de tensin y conicto al inte-
rior del clivaje, sus implicaciones para la poltica boliviana y ecuatoriana contempornea, y los intentos de
reordenar la estructura territorial a travs de una reforma autonmica del Estado unitario.
Si bien la tesis considera que una perspectiva histrica es indispensable para entender la formacin y
funcionamiento del clivaje, con sus variaciones en el tiempo, el principal inters est en explicar el alcance
y signicado de las tensiones territoriales en los escenarios sociales y polticos del siglo XXI ecuatoriano
y boliviano, en buena medida marcados por lo que me gustara llamar contextos postnacionales. Busco
explicar la problemtica en torno a las formaciones estatales derivadas de las nuevas maneras de articu-
lacin entre identidades, territorio y soberana poltica que aparecen detrs de los regionalismos cruceo
y guayaquileo. Intuyo que, de la mano de esas nuevas dinmicas, se dibuja una cuestin de vasto alcance
histrico en torno a la formacin del Estado, de cuya solucin depender el buen funcionamiento de la
democracia y su misma consolidacin en los dos pases. Mi postura parte de un presupuesto establecido
por Linz y Stepan (1996) respecto de las consolidaciones democrticas: all donde las sociedades se en-
frentan a problemas de estatalidad entendidos como la existencia de lmites imprecisos de la comunidad
poltica en torno al territorio, la democracia enfrenta obstculos para armarse.
Parto tambin de una segunda constatacin: la activacin de los conictos territoriales en Bolivia y
Ecuador no se produjo solamente desde Guayaquil y Santa Cruz dos regiones prsperas en sus respectivos
pases, sino tambin desde poderosos movimientos indgenas con reivindicaciones igualmente relaciona-
das con el Estado, el poder territorial y la nacin. En efecto, junto a los movimientos cruceo y guayaquileo,
se dieron los movimientos indgenas como muestra de una indita capacidad de cuestionamiento a las bases
de dominacin colonial, an presentes en ambos pases. A travs de los movimientos indgenas, pueblos con
una larga memoria de resistencia y lucha anticolonial, autodenidos desde la dcada de los noventa como
naciones originarias, entraron a la escena poltica para demandar derechos territoriales, de autogobierno e
incluso autodeterminacin. Su consigna ms signicativa fue la construccin de un Estado plurinacional.
De este modo, a la conictividad derivada de la fractura territorial, activada por los movimientos regionales,
se sum aquella proveniente de la fractura tnica en la formacin de los estados nacionales de Ecuador y
Bolivia. La convergencia en el tiempo de conictos polticos alrededor de las fracturas regional y tnica dio
un carcter muy particular a los procesos de cambio estatal en los pases mencionados, en relacin al resto
de Amrica del Sur. Habra que agregar que en los dos pases los conictos territoriales se agudizaron en
contextos polticos sacudidos por el colapso de los sistemas de partidos que predominaron durante las dos
dcadas siguientes a las transiciones democrticas, y por la emergencia y posterior consolidacin en el gobi-
erno de partidos/movimientos autoproclamados de izquierda el MAS en Bolivia (2005) y Alianza Pas en
Ecuador (2007). Estos dos actores irrumpieron en la escena poltica de sus respectivos pases como fuerzas
refundacionales, anunciaron el n de las polticas neoliberales de las dos dcadas anteriores, proclamaron
el retorno del Estado, y reivindicaron posturas nacionalistas en torno al territorio y la soberana. Desde all
confrontaron a los grupos autonomistas de Guayaquil y Santa Cruz, bajo acusaciones de separatismo.
Por ltimo, hay que subrayar que las tensiones territoriales estallaron en un escenario nuevo, de in-
teraccin de los estados nacionales con el mundo capitalista a travs de la llamada globalizacin. Tres
Introduccin: Planteamiento del problema
13
fenmenos asociados con el proceso globalizador resultan relevantes para la presente investigacin: a)
la reconstitucin y revalorizacin de los espacios locales y regionales de poder frente a lo nacional; b) la
creciente debilidad de la nacin como artefacto cultural (Anderson, 2000) para organizar los procesos
de formacin identitaria dentro de los estados modernos; y c) lo que algunos autores llaman la reorga-
nizacin de la soberana estatal (Vallespn, 2003). En el contexto sociopoltico creado por la globalizacin,
las ciudades y las regiones adquieren una indita importancia como espacios diferenciados de los estados
nacionales, emergen con proyectos propios, identidades colectivas especcas, y demandas de gobiernos
descentralizados o autonmicos empujados, precisamente, por movimientos regionales. Sostendr que las
demandas de los movimientos cruceo y guayaquileo hacia las autonomas se produjo gracias al nuevo
contexto creado por la globalizacin de oportunidades para ciudades y regiones mejor posicionadas
frente al mercado mundial.
La investigacin aborda esta problemtica desde un anlisis histrico comparado, tal como lo han
denido en sus rasgos generales Mahoney y Rueshmeyer (2003)
1
. Este mtodo se caracteriza por tres
elementos: a) la explicacin causal de los fenmenos signicativos en la vida social y poltica; b) la com-
prensin de los mismos en el marco de procesos con secuencias y desdoblamientos temporales; y c)
una comparacin sistemtica y contextualizada del objeto de estudio a travs de los casos seleccionados
(dem). Los movimientos regionales de Guayaquil y Santa Cruz tienen sucientes elementos semejantes
los contextos regionales, subregionales y nacionales en que emergen, las reivindicaciones territoriales e
identitarias que plantean, la capacidad de movilizacin mostrada, los adversarios a los que se enfrentan,
los liderazgos que les dan forma y contrastantes su distinta trayectoria histrica, su profundidad y
continuidad, su proyeccin nacional, su radicalidad como para llevar a cabo el ejercicio sistemtico de
similitudes y diferencias propio de la perspectiva comparada de investigacin.
El recorrido del trabajo se organiza en cinco captulos y las consiguientes conclusiones. En el primero
deno la aproximacin terica para estudiar a los movimientos autonmicos de Santa Cruz y Guayaquil.
Ambos sern problematizados como manifestaciones de un conicto en torno a la distribucin del poder
territorial en formaciones estatales constituidas a partir de un clivaje centro/periferia. Dicho concepto
sirve precisamente para teorizar aquellos procesos de formacin del Estado nacional marcados por fuertes
resistencias territoriales y tensiones culturales (Lipset y Rokkan, 1986: 40); y, a la vez, funciona como
instrumento metodolgico para sistematizar el ejercicio de comparacin histrica de los procesos estatales
boliviano y ecuatoriano. La nocin de periferia alude a la existencia de espacios territoriales diferenciados
del centro regiones, provincias, localidades y a la presencia, en ellos, de actores movimientos, par-
tidos, elites con capacidad para movilizar polticamente una identidad colectiva en contra de las estrate-
gias de integracin, dominio y control territorial desplegadas desde el centro. Deno las resistencias de
las periferias como una lucha en contra de la nacin en tanto dispositivo de poder utilizado por el centro
para legitimar y proyectar su dominio territorial, y a la vez como recurso simblico para exigir lealtad y
obediencia a una especca forma de comunidad poltica. Desde esta perspectiva, asumo que los procesos
1 Sobre el mtodo comparado, los autores de referencia para este trabajo son Rueshmeyer y Mahoney (2003: 3-38), Katznelson (2003: 70-301), Mahoney
(2003: 337-373), Skocpol (2003: 407-428), Rueshhmeyer (2003: 305-336); Mahoney y Villegas (2007: 73-89); Collier y Collier (2002: 5-23) y Skocpol
(1980: 33-40).
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de construccin nacional siempre han visto con sospecha la existencia de regiones dotadas de sus propias
identidades culturales lenguajes, religiones, mitos, smbolos; mucho ms cuando estas identidades
se relacionan con el territorio y con proyectos econmicos propios. En cuanto a la especicidad de los
movimientos regionales, destaco tericamente su capacidad para articular identidad y territorio, y actuar
en contra del Estado o gobierno central como su gran oponente. Por ltimo, exploro la literatura sobre
globalizacin para problematizar la compleja existencia del Estado moderno cuando su propia soberana
se ve expuesta a las lgicas contradictorias de armacin de lo local, debilitamiento de lo nacional y emer-
gencia de lo transnacional.
En el segundo captulo hago una revisin histrica de los procesos de formacin estatal en Bolivia y
Ecuador, a partir de la transicin del siglo XIX al XX. Parto de ese momento histrico porque, en ambos
pases, el cambio de siglo vino de la mano de dos guerras civiles la Revolucin Liberal en Ecuador
(1895) y la Revolucin Federal en Bolivia (1899), que redenieron el carcter del Estado nacional, las
estructuras del poder territorial y la relacin del centro con las regiones. A partir de estos dos hechos polti-
cos, que inauguran el siglo XX el autoproclamado siglo de la modernidad en Ecuador y Bolivia, el
captulo rastrea los momentos ms importantes de formacin y cambio del Estado, con especial atencin
en la trayectoria de las relaciones de Guayaquil y Santa Cruz con el centro. El anlisis histrico sirve, por
un lado, para entender las variaciones en el tiempo de la conictividad territorial e identitaria alrededor del
clivaje los desplazamientos y cambios en sus lneas de fuerza, y por otro, para diferenciar los procesos
de conguracin de los regionalismos guayaquileo y cruceo. La mirada histrica llega hasta nales de
la dcada de los setenta, cuando los dos pases cerraron un ciclo de gobiernos militares que dejaron como
herencia estados fuertemente centralizados. Si hago un corte en ese momento se debe a que en la dcada
de los ochenta, de manera simultnea a la transicin a la democracia, tanto en Bolivia como en Ecuador
comenz el camino tortuoso de la reforma estatal, inspirada en las polticas neoliberales y que marcara esa
dcada y la siguiente. Sostendr que, a partir de los aos setenta, los regionalismos guayaquileo y cruceo
muestran una mayor similitud, en la medida en que, ya para entonces, Santa Cruz, como mucho antes
Guayaquil, se haba convertido en un espacio econmico de gran peso en el contexto nacional boliviano.
En el tercer captulo analizo brevemente las transiciones a la democracia en los dos pases, para inmedi-
atamente abordar los procesos de cambio estatal seguidos en Bolivia y Ecuador en el marco de las polticas
neoliberales. Investigo el proceso de reforma del Estado desde sus tres componentes: a) como privatizacin
e imposicin de lgicas de mercado e insercin en la globalizacin; b) como esfuerzos descentralizadores
a partir de una revalorizacin del poder local en tanto espacio de construccin ciudadana y democrtica;
y c) como redenicin de las concepciones modernas del pueblo y la nacin a partir de la nueva con-
ceptualizacin de las sociedades y estados como multiculturales y pluritnicos. Pondr especial nfasis en
el anlisis de las identidades reivindicadas por los movimientos indgenas ecuatoriano y boliviano, por
considerarlas expresiones de cambios culturales y polticos profundos en torno a las relaciones tnicas y
raciales en las dos sociedades andinas. Mi hiptesis es que las reformas neoliberales del Estado crearon
las condiciones polticas para la constitucin de los movimientos autonmicos cruceos y guayaquileos.
Los conictos territoriales del nuevo milenio fueron el resultado de las tensiones generadas por la reforma
Introduccin: Planteamiento del problema
15
neoliberal del Estado en toda su amplia, compleja y rica agenda, hasta ahora insucientemente tratada
desde una perspectiva analtica que considere las tres dimensiones de modo integral.
En el cuarto captulo me reero a las coyunturas en las cuales irrumpieron los movimientos autonmi-
cos de Guayaquil y Santa Cruz, con todo su rico repertorio de accin colectiva, y su evolucin, en el marco
de procesos polticos y econmicos muy inestables, conictivos, e incluso dramticos. Me centro en la
crisis nanciera y poltica de 1999 en Ecuador, que produjo la cada del gobierno del presidente Jamil Ma-
huad; y en la crisis de octubre de 2003 en Bolivia, que puso n al gobierno de Gonzalo Snchez de Lozada
y, con ello, al perodo de predominio neoliberal. En los dos momentos se distingue el inicio de ciclos de
protesta y movilizacin regional bajo el amplio paraguas abierto por el discurso de las autonomas polti-
cas. Fue ante estas coyunturas de profunda crisis estatal que los regionalismos cruceo y guayaquileo
hicieron el salto hacia el autonomismo. Mi hiptesis es que este cambio se produjo por una dislocacin
del espacio poltico, donde las elites regionales de los dos pases encontraban vas de negociacin en torno
al modelo estatal y nacional. En ambos casos, el autonomismo resulta una respuesta poltica de los gru-
pos de poder y de las sociedades civiles frente a un momento de profundo desacomodo de su localidad
o regin en el marco de los conictivos escenarios nacionales vividos en la transicin al nuevo milenio.
Las autonomas aparecieron, entonces, como una va para redenir las inserciones de Guayaquil y Santa
Cruz en sus respectivos estados nacionales. Una expresin contradictoria, como intentar mostrar, de su
fortaleza y debilidad poltica en los escenarios de los dos pases. La autonoma emergi como un camino
para lograr un nuevo pacto estatal, que tuviera como condicin un amplio reparto del poder territorial.
En el captulo cinco planteo la fortaleza mostrada por los nuevos movimientos regionales para sostener
la autonoma como su principal demanda durante los ciclos de conicto que se abrieron en Ecuador y Bo-
livia cuando las luchas por el poder territorial se convirtieron en uno de los temas de mayor polarizacin
poltica. Sostengo que esas fortalezas, expresadas en repertorios muy amplios de accin colectiva y prc-
ticas discursivas, se explican por cuatro factores claves: a) la presencia de grupos de poder con capacidad
organizativa para articular la regin como un espacio con intereses econmicos propios; b) unos recursos
simblicos a disposicin de las dirigencias de ambos movimientos, fruto de polticas de reconstruccin
identitaria llevadas a cabo, desde los aos ochenta, en Santa Cruz y, desde los noventa, en Guayaquil; c)
la potencia y legitimidad del Comit Pro Santa Cruz como institucin cvica y del Municipio de
Guayaquil como institucin poltica para coordinar y movilizar una vasta red de organizaciones de
la sociedad civil en los momentos de conicto; y d) el propio discurso autonmico, que supo condensar
de manera notable viejas aspiraciones regionales en los nuevos contextos de cambio estatal. Al estudiar al
Municipio de Guayaquil y al Comit Cvico Pro Santa Cruz como las instituciones vertebradoras de los
movimientos guayaquileo y cruceo, respectivamente, analizo la curiosa articulacin que hacen de lo
local y lo regional para crear un espacio cvico donde convergen las denominadas fuerzas vivas de sus re-
spectivas sociedades civiles para enfrentar a un adversario comn: el centralismo gubernamental y estatal.
En el anlisis de la identidad, miro los juegos de oposicin y diferencia cultural y tnica que se construyen
desde las periferias en relacin con sus respectivas capitales Quito y La Paz, ambas situadas en el
corazn de los Andes. Sostendr que el discurso identitario de lo guayaquileo y lo cruceo es el resultado
16
de una produccin simblica deliberada, consciente, estratgica, que articula, desde una nueva perspectiva
histrica y poltica, las relaciones entre regin, territorio, nacin y Estado.
Luego de este recorrido, en las conclusiones, me centro en dos aspectos: por un lado establecer los
nuevos rasgos de los regionalismos guayaquileo y cruceo, y por otro discutir las implicaciones polticas
del difcil ensamblaje contemporneo entre nacin y Estado en sociedades heterogneas tanto cultural
como territorialmente. Cierro el trabajo con una reexin general sobre las problemticas relaciones entre
democracia, nacin y soberana territorial, creadas en los dos pases estudiados a partir tanto de la emer-
gencia de los nuevos regionalismos como del advenimiento de dos partidos/movimientos centralizadores
y nacionalistas como fuerzas mayoritarias. Concluyo que los acomodos territoriales planteados desde los
regionalismos autonomistas resultaron frustrados en muchos aspectos, al haber quedado atrapados dentro
de los lenguajes, posicionamientos y relaciones de fuerza del clivaje centro/periferia. Tras el ciclo de pro-
testas y movilizaciones autonomistas, ni en Bolivia ni en Ecuador hubo una clara capacidad para negociar
las demandas de acomodo territorial con las dos periferias histricas, como las llamar. Las derrotas de
los dos movimientos dejaron nuevamente abiertas las heridas territoriales, pero en el marco de escenarios
estatales mucho ms complejos y fracturados polticamente.
17
Captulo I
Un marco terico para el estudio de los
nuevos regionalismos
Resumen
En este captulo deno mi aproximacin terica al estudio de los movimientos autonmicos de Santa Cruz y
Guayaquil. Desarrollo, en primera instancia, el concepto de clivaje centro/periferia como marco general para el
anlisis de los conictos territoriales en determinados procesos de formacin estatal y nacional. Luego, hago una
aproximacin a la especicidad de los movimientos regionales como actores con una capacidad de movilizacin
sustentada en tres dimensiones bsicas: territorio, identidad y resistencia a las lgicas de dominio y central-
izacin estatal. En la tercera seccin, me aproximo al concepto de nacin como un artefacto cultural utilizado
por los estados modernos para desarrollar un sentimiento de comunidad poltica y legitimar su sistema de au-
toridad dentro de un territorio considerado soberano. Problematizo el tema de la nacin bajo el presupuesto
de que los movimientos autonomistas desafan, desde sus retricas identitarias, ese artefacto cultural como un
discurso legtimo del Estado. Cierro el captulo con una revisin del debate en torno a la globalizacin desde
dos problemticas especcas: la revalorizacin de lo local la llamada glocalizacin- y la reorganizacin de la
soberana del Estado con relacin al territorio.
1.1 El concepto de clivaje

Las demandas autonmicas planteadas por los movimientos cruceo y guayaquileo sern problematiza-
das como manifestaciones de una situacin en torno a la distribucin del poder territorial en formaciones
estatales constituidas a partir de un clivaje centro/periferia. El concepto de clivaje sirve para explicar la
gnesis, las caractersticas y la persistencia de un determinado conicto poltico en el marco de una co-
munidad nacional (Rokkan y Lipset, 1967; Kriesi, 1998; Zukerman, 1975). Si bien el clivaje se dene a
partir de una dimensin estructural, constitutiva de una relacin de contrastes y escisiones entre grupos
sociales (Rokkan y Lipset, 1967), incorpora dos dimensiones adicionales: los grupos involucrados tienen
alguna forma de identidad colectiva asociada a la relacin de conicto, y orientan sus acciones de manera
consistente con esa identidad (Kriesi, 1998: 167). En otras palabras, una divisin estructural se trans-
forma en clivaje cuando actores dan coherencia y expresin poltica organizada a lo que, de otra manera,
seran creencias, valores y experiencias incompletas y fragmentarias entre algunos miembros de los grupos
18
sociales (dem, 167). Los actores inmersos en el clivaje poseen una capacidad retrica para traducir los
contrastes asociados a las estructuras en demandas y presiones para la accin (Rokkan y Lipset, 1967)
1
. La
traduccin de los conictos sociales como clivaje tiene, pues, una triple mediacin: estructural, identitaria
(algunos la llaman cultural) y poltica (Kriesi, 167). Hay dos elementos claves adicionales del concepto.
Por un lado, las divisiones sociales solo se convierten en clivajes polticos cuando maniestan lneas de
contraste y escisin de gran alcance (religiosas, territoriales, econmicas, ideolgicas), en las cuales se ven
involucrados amplios grupos sociales, en una determinada dinmica de conicto (Zukerman, 1975: 234
y ss.). Por otro lado, se trata de una tensin estructural con una persistencia en el tiempo, de tal manera
que dene patrones de conducta ms o menos constantes, tanto formales como informales, dentro del
sistema poltico. En consecuencia, el clivaje puede provocar severos y peridicos momentos de conicto
social (Dahl citado por Zukerman, 1975: 235).
Ahora bien, el clivaje centro/periferia sirve para problematizar la existencia de un conicto alrededor
del ordenamiento territorial del poder dentro de los estados-nacin. Su alcance conceptual pone nfasis
en la importancia del territorio para la formacin del Estado moderno. En trminos de Weber (1977b),
el Estado es una forma compulsiva de asociacin con una base territorial. Como sostiene Parekh, en el
Estado moderno el territorio goza de un signicado moral, poltico y ontolgico sin precedentes (Parekh,
2000: 93). Tan decisivo resulta el territorio para el Estado moderno, que alrededor suyo organiza las
dinmicas identitarias de los ciudadanos como base de su asociatividad. El Estado moderno privilegia la
identidad territorial. Sus miembros tienen, por su puesto, identidades mltiples, aliaciones y delidades,
pero la identidad territorial es dominante y omnicompresiva (dem: 95). Sin embargo, el impulso com-
pulsivo del Estado de prevalecer sobre todo un territorio no siempre se da de manera uniforme. Lipset
y Rokkan (1967) ubican el origen del clivaje en las inevitables resistencias territoriales y tensiones cul-
turales provocadas por lo que ellos llaman la revolucin nacional; es decir, por la movilizacin del Estado
a favor de una centralizacin del poder y una homogeneizacin (estandarizacin) cultural dentro de un
determinado espacio territorial (dem: 14). Se trata de un conicto provocado por las resistencias de las
poblaciones alejadas y diferenciadas del centro estatal (dem). Estas intransigencias emergen cuando po-
blaciones asentadas en territorios determinados entran en contacto con las agencias y polticas diseadas
por el Estado para consagrar su dominio. La conguracin de un centro poltico y administrativo puede
provocar mltiples lneas de conicto, entre potenciales centros de control poltico, entre la capital y las
reas de crecimiento en las provincias, y entre las reas econmica y culturalmente avanzadas y la periferia
atrasada (dem: 41). Las oposiciones territoriales jan un lmite tanto a la autoridad del Estado en sus
pretensiones centralizadoras como a los procesos de formacin de una sola identidad nacional. Empujadas
al extremo, estas resistencias pueden conducir a guerras y secesiones (dem: 13). Desde la perspectiva cul-
tural, el propsito de las agencias estatales es superar los bastiones de lo que los dos autores mencionados
llaman culturas locales primordialistas (dem: 13). La superacin de los localismos culturales forma
parte del proceso de homogenizacin que persigue el Estado nacional.
1 El concepto de clivaje fue desarrollado por Lipset y Rokkan para explicar la conguracin de los sistemas de partidos polticos en los pases europeos en
el momento de su transicin hacia sociedades industrializadas. De acuerdo con su interpretacin, los clivajes sociales se expresaban a travs del sistema
de partidos, donde encontraban un espacio para su institucionalizacin. Por eso, ellos hablaron de un sistema de clivajes congelado (institucionalizado) a
travs de la competencia interpartidaria y de las adhesiones electorales de los votantes. Inglehart llam polos estables de polarizacin del conicto a las
lneas de tensin que describen los clivajes (Citado por Freidenberg, 2004: 106).
Captulo I: Un marco terico para el estudio de los nuevos regionalismos
19
La constitucin del juego de contrastes y escisiones alrededor del clivaje centro/periferia muestra que
los esfuerzos y presiones centralizadores y uniformadores del territorio nacional no siempre encuentran
un reconocimiento homogneo. La comprensin de los conictos territoriales exige estudiar tanto las es-
trategias seguidas histricamente por las elites centralizadoras y nacionalistas, como las resistencias a esas
estrategias desde espacios perifricos. Rokkan y Urwin (1981) sostienen que las estructuras territoriales
de los estados-nacin varan de acuerdo con el grado de efectividad desarrollado por el centro para ejercer
un control poltico, un dominio econmico y una homogenizacin cultural dentro del territorio. A las va-
riaciones estructurales de esa dinmica centralizadora, de las cuales depende la profundidad del eje centro/
periferia, las denominan condiciones de centralidad. Para la discusin de los casos de Ecuador y Bolivia
utilizar el concepto de estructura territorial monocfala (estados unitarios y centralistas) desarrollado
por los dos autores. Lo denen como una estructura con una marcada primaca (o intentos de primaca)
de un rea, regin, e incluso ciudad, sobre la organizacin territorial del Estado
2
. Esta modalidad de con-
guracin de la estructura territorial tiene una estrategia especca de centralizacin: todas las periferias,
cualquiera sea su condicin cultural y econmica, son incorporadas bajo un sistema universal (Rokkan
y Urwin, 1981: 6). En su forma ms radical, este modelo sigue la lgica de la conquista territorial a par-
tir de un centro colonizador (dem: 8). Esto puede suponer el uso de la fuerza por parte del centro, all
donde encuentra oposiciones a su voluntad de dominio. Donde ha encontrado resistencias, (el centro)
no ha dudado en usar medidas de fuerza: asimilacin, represin, discriminacin o deportaciones masivas,
e incluso genocidios (Guibernau, 2001: 258).
Los centros pueden ser denidos mnimamente como lugares privilegiados dentro de un territorio
donde generalmente se condensan los recursos militares, administrativos, econmicos y culturales (Rokkan
y Urwin, 1981). Tambin donde la gente se rene para celebrar ceremonias y rituales de armacin de la
identidad nacional (dem: 5). A partir de los aportes de Max Weber a la comprensin del Estado moder-
no, Guillermo ODonnell (2004) sistematiz los tres recursos bsicos que deben centralizarse en el Estado
para que este acte como eje del ordenamiento territorial: a) los medios de coercin, con el n de establ-
ecer una supremaca en el control sobre el territorio; b) los medios administrativos, con la creacin de una
burocracia de funcionarios asalariados y jerrquicamente subordinados al poder central; y c) los medios
de legalidad, para anular o absorber progresivamente varios tipos de derechos consuetudinarios feudal,
urbano y religioso por medio de una legislacin emanada desde el nuevo centro (ODonnell, 2004:
163). A la vez, la proyeccin territorial de la voluntad poltica originada en el centro gobernante resulta
crucial para homogeneizar a la poblacin en al menos dos sentidos: uno, en el de arrasar con lealtades y
sistemas legales locales, lo cual ayud a crear una economa nacional unicada [y capitalista] que ayudara
a los crecientes gastos del centro; y dos, en el de promover una identidad colectiva directamente vinculada
con el Estado emergente, y as diferenciar su poblacin frente a otros estados competidores (dem: 164).
2 A las estructuras monocfalas se contraponen las policfalas (acomodo federalista), cuya caracterstica es una distribucin ms equilibrada de centros
a lo largo del territorio (dem: 6-8). A n de ampliar el concepto de Estado monocfalo retomo la denicin formulada por Aja en relacin con el Estado
unitario: sus caractersticas principales son el establecimiento de un solo orden legal para todos los ciudadanos (lo que se alcanz mediante la supresin
de los privilegios y corporativismos medievales); una Constitucin, como ley suprema, ordena las instituciones y reconoce los derechos de los ciudadanos;
y un parlamento y un gobierno aprueban, respectivamente, las leyes y las dems normas que regulan la sociedad. La igualdad de los ciudadanos es su
principal legitimidad; en todo el territorio del Estado se aplican las mismas normas y los ciudadanos gozan de los mismos derechos y obligaciones (Aja,
2003: 24).
20
Las normas y leyes que surgen del centro se vuelven obligatorias para todas aquellas personas que circulan
bajo su jurisdiccin territorial. De una u otra forma, el Estado deriva su autoridad de la gente, la trans-
muta en jurisdiccin sobre una unidad territorial y ejerce la autoridad sobre todos aquellos que residen
dentro de ella (Parekh, 2000: 94). Es una autoridad que se ejerce sobre el territorio y sobre las personas,
tomadas individual o colectivamente
3
.
1.2 El problema de la nacin
La ecacia y legitimidad de los procesos de centralizacin dependen de los recursos disponibles y movili-
zados por los actores que los asumen como objetivo poltico, y de su capacidad para imponerse progresiva-
mente en el marco territorial de los estados en formacin (Maiguashca, 1994). La legitimacin del nuevo
poder estatal, y de su doble lgica de expansin/integracin y centralizacin, requiere de un dispositivo
para la homogeneizacin cultural de las poblaciones inmersas en el territorio, que a la vez sea de lealtad
poltica. El dispositivo desarrollado desde nes del siglo XVIII por el Estado moderno fue el de nacin
como ideal de una nueva comunidad poltica (Gellner, 2001; Hobsbawm, 2000; Anderson, 2000). Me
interesa brevemente problematizar el tema de la nacin dada la importancia que tiene la reivindicacin de
una identidad cultural claramente diferenciada de la identidad nacional en los movimientos autonmicos.
Lo primero que habra que decir es que la centralizacin del poder estatal y su legitimacin en tanto co-
munidad poltica gracias a la nacin son dos procesos distintos en el tiempo, que no necesariamente coin-
ciden (Linz y Stepan, 1996). La emergencia de cada uno se dio de manera independiente y contingente
(Gellner, 2001: 20)
4
. Sin embargo, en trminos temporales, el Estado es anterior a la nacin, emergi sin
ayuda suya (dem). La fusin se produjo de modo progresivo a lo largo del siglo XIX. La caracterstica
bsica de la nacin moderna, y de todo lo relacionado con ella, es su modernidad. Esto se comprende bien
ahora, pero el supuesto contrario, que la identicacin nacional es tan natural, primaria y permanente que
precede a la historia, est (an) generalizado (Hobsbawm, 2002: 24).
La construccin de la nacin, siempre un esfuerzo contingente, pretende ser el fundamento de la
comunidad poltica construida por el Estado. Los intentos de legitimar al Estado en la nacin llevan al
primero a producir una identidad nacional, a convertirse en un Estado para la nacin (ODonnell, 2004:
166). El discurso de la nacin demanda constantemente lealtad y obediencia al Estado. En el lmite,
el discurso del Estado demanda que estemos dispuestos a morir en la guerra; en las relaciones diarias
demanda nuestra obediencia a su sistema legal y a las decisiones que sus funcionarios toman (dem). Si
la nacin tiene la capacidad para generar emociones fuertes, solidaridades y sentimientos de pertenencia
compartidos, se debe a que opera como un artefacto cultural (Anderson, 2000: 21). Anderson asocia la
3 Control, por un lado, pero por otro garanta y derechos; a la larga, su plena expresin en el constitucionalismo contemporneo proviene del encuentro
de estos convergentes, aunque a veces muy conictivos, impulsos (ODonnell, 2004: 165).
4 Si bien la nacin no surge en el aire, pues se nutre, como sostiene Hobsbawm, de la movilizacin de ciertas variantes de sentimientos de pertenencia
colectiva ya existentes l los llama protonacionalismos populares (dem, 24), la idea misma de nacin surgi como un recurso para cohesionar y
legitimar polticamente a los estados modernos. La literatura especializada distingui entre nacionalismo cvico y nacionalismo tnico, considerados como
dos modalidades histricas contrapuestas de conguracin de las naciones modernas. No obstante, el debate contemporneo subraya la inconveniencia
de ese modelo dicotmico de distincin de los nacionalismos modernos. La principal objecin es que no reconoce la combinacin de elementos tnicos
y cvicos en todo nacionalismo moderno (Miz, 2003 y 2005; Brubaker, 1992; Smith, 1993).
21
nacin ms con los sistemas de parentesco y la religin que con una ideologa determinada. En este sen-
tido, la nacin es bastante ms que un conjunto de principios ideolgicos diferenciables. Se reere tanto
a un fenmeno social, cultural, poltico y antropolgico, como a un sistema de creencias y principios
(Norman, 2006). La nacin surge como un nuevo tipo de comunidad imaginada en el crepsculo de los
modos de pensamiento religioso (Anderson, 2000: 29). La distincin de Anderson entre comunidades
nacionales y comunidades religiosas ayuda a visualizar la dimensin identitaria y de pertenencia asociada
a los estados modernos. Entre las dos formas de comunidad hay continuidades y diferencias. Se asemejan
porque ambas son el resultado de los apegos profundos que generan los artefactos culturales a travs
de los cuales las comunidades son imaginadas. Sin embargo, a diferencia de las comunidades religiosas,
la nacin est limitada por fronteras territoriales determinadas, ms all de las cuales aparecen otras na-
ciones; y es soberana, en la medida en que tiene como emblema de su libertad de auto determinacin al
Estado (Anderson, 2000). A diferencia de las comunidades religiosas, que se imaginan a s mismas como
universales y desde un lenguaje sagrado y absoluto, las naciones arman el particularismo de su identidad
en el hecho de ser limitadas y soberanas; a partir de estas dos caractersticas se ven obligadas a descubrir
su autenticidad, aquello que las diferencia del resto. Una de las paradojas del nacionalismo es su univer-
salidad en el mundo de los estados modernos todos se ven empujados a denirse a s mismos como
naciones, a la vez que su particularidad cada Estado es una nacin (Anderson, 2000).
El hecho de ser un artefacto cultural convierte a la nacin en el lado oscuro, opaco, de la moderni-
dad, ya que describe el sustento comunitario de la vida poltica en los estados modernos (dem, 2000).
Este sentido de oscuridad tiene relacin con los presupuestos de la ilustracin y la proclama de la libertad
individual como fundamentos de la modernidad, al menos en su versin liberal. Los individuos mod-
ernos no son liberados de la cultura para su autoarmacin como seres autnomos, tal como sostenan
el liberalismo y el iluminismo; por el contrario, quedan inmersos, atrapados, en las redes de un nuevo
artefacto cultural, donde aparece la dimensin comunitaria de su existencia poltica
5
. Anderson rearma
la existencia de un espacio cultural donde la libertad de los individuos, en tanto proclama emancipatoria
de la modernidad, resulta reconducida hacia la formacin de una comunidad poltica mediante discursos,
smbolos, rituales y prcticas de integracin al Estado. El nacionalismo estatal, de vocacin integradora
y hegemnica en su territorio, lleva una idea de comunidad a la mente de cada uno de los ciudadanos
libres e iguales, para que todos puedan sentirse miembros de una misma comunidad poltica, ms all de
sus diferencias. De acuerdo con Anderson, la nacin forja un sentido de comunidad gracias a que hace
posible el surgimiento de un compaerismo profundo, horizontal, por fuera incluso de las situaciones
sociales de explotacin y exclusin (dem, 2000). A travs de la nacin, los individuos son incorporados
a una historia, a un mundo cultural, a smbolos y a rituales donde se recrea, una y otra vez, la vida de la
comunidad poltica de las sociedades modernas (Gurruchaga, 1990; Hobsbawm, 2000)
6
.
5 Hay un debate losco poltico muy rico sobre la conictiva relacin entre el liberalismo, la cultura y las identidades nacionales a propsito de la emer-
gencia del multiculturalismo como fenmeno de la sociedad contempornea. Como sostienen algunos autores, el liberalismo guard un problemtico
silencio alrededor de las dimensiones culturales y comunitarias de la vida poltica estatal. Al respecto, se puede consultar los siguientes autores: Kymlicka
(1993 y 2002), Taylor (1993), Habermas (1989), Miz y Requejo (2005), Requejo (1998 y 1999) y Miz (2000).
6 En ltima instancia, es esta fraternidad la que ha permitido, durante los ltimos dos siglos, que tantos millones de personas maten y, sobre todo, estn
dispuestas a morir por imaginaciones tan limitadas (Anderson, 2000: 25).
22
La nacin unica al mismo tiempo que rompe los particularismos culturales de las poblaciones asen-
tadas en los diversos espacios territoriales donde se levantan los estados modernos (Hobsbawm, 2000).
Ana polticamente el territorio en la medida en que homogeneiza culturalmente a la poblacin y opera
como referente de pertenencia y lealtad hacia el Estado. La nacin permite a los individuos apartarse
de su comunidad orgnica, primordial, romper los vnculos con ella, cambiar su lealtad fundamental, y
reconocer la sustancia de su ser en otra comunidad que es, al mismo tiempo, universal y articial, que no
es espontnea sino que est mediada, sostenida por la actividad de sujetos libres e independientes (dem:
165). Zizek (1998) sostiene que la nacin se maniesta como una forma abstracta, inorgnica, cuando se
opone directamente a las formas particulares de la identicacin primaria regin, clase, profesin, sexo,
religin, con lo que obliga al sujeto a renunciar a ellas. Y se vuelve concreta cuando integra esto es
muy importante cualquier identicacin primaria con la nacin (dem: 165-166).
En la era moderna la forma social predominante del universal concreto es el Estado-nacin en tanto veh-
culo de nuestras identidades sociales particulares, esto es, determinada forma de mi vida social (por ejemplo,
ser obrero, profesor, poltico, campesino, abogado) constituye la forma especca en que participo en la vida
universal de mi Estado-nacin. La transustanciacin garantiza la unidad ideolgica del Estado-nacin (dem:
166)
7
.
Gellner asegura que las naciones existen cuando hacen al hombre, esto es, cuando son los construc-
tos de (sus) convicciones, delidades y solidaridades (Gellner, 2001: 20). En ese efecto cohesionador,
unicador, estriba su enorme importancia para los estados modernos. La fuerza del nacionalismo en el
perodo de la modernidad est dada por su capacidad para superar la fragmentacin, y crear amplias y co-
hesionadas unidades dentro de las cuales los ciudadanos podan encontrar seguridad econmica, derechos
polticos y su comunidad cultural (Schwarzmantel, 2004: 390).
En la medida en que la nacin representa la identidad colectiva que reivindica para s el Estado hacia
dentro y fuera de sus fronteras se convierte en la expresin de una voluntad poltica soberana. En los
estados modernos, la dimensin poltica asociada a la nacin se relaciona con la existencia de una identi-
dad colectiva, pero, a la vez, con derecho a la autodeterminacin; esto es, al ejercicio pleno de la soberana
poltica en el marco de unas fronteras territoriales claramente delimitadas. Para un Estado, ser reconocido
como nacin entraa armar un conjunto de derechos a favor de una determinada comunidad poltica:
derecho a un territorio, a una cultura, a una historia compartida y a la autodeterminacin (Guibernau,
2005: 13 y ss). Este ltimo les corresponde a los ciudadanos no en forma individual sino en tanto miem-
bros de un Estado-nacin soberano. Los estados proclaman y deenden su soberana en nombre de los
derechos que le corresponden a la nacin que intentan encarnar. En el concepto de soberana, la nacin
y el centro se fusionan como expresiones polticas constitutivas de los estados modernos. El argumento
de la centralizacin estatal se encuentra ntimamente conectado con la idea de soberana, entendida como
un control completo sobre todos los temas relacionados con la vida social, econmica y poltica de los
7 La nacin busca reconvertir la delidad a las races tnicas hacia algn ser nacional. De acuerdo con Zizek, la reconversin no implica necesariamente dejar
las races tnicas, pero s inscribirlas y reinterpretarlas en el marco de un referente identitario como es la pertenencia a la nacin.
23
ciudadanos que viven dentro de sus fronteras (dem: 18). Hay una dimensin poltica de la identidad
nacional unida a la idea de soberana. Se reere al deseo de quienes comparten una identidad nacional
comn a tener el derecho y el poder para decidir sobre el destino poltico de la nacin a la que pertenecen
(Guibernau, 2001: 257).
1.3 Las periferias insatisfechas
No es difcil entender por qu la existencia de regiones siempre fue problemtica en los procesos de con-
struccin de los estados nacionales. Estas se constituan como fronteras territoriales a ser vencidas por
razones culturales, econmicas, sociales o polticas. Cuando se las asociaba a la existencia de una identi-
dad cultural especca, se las consider obstculos para la formacin del Estado nacional (Keating, 1997:
383). Como se ha insinuado en lneas anteriores, la construccin de una comunidad nacional deba barrer
con toda forma de localismo identitario para asegurar la lealtad de las poblaciones inmersas en un territo-
rio incluido dentro de los lmites del Estado hacia la autoridad de gobierno emanada desde el centro.
La regin se presentaba como aquella frontera que deba ser borrada para dar paso a la consolidacin
del dominio territorial y cultural del Estado nacional a partir de un centro poltico. En muchos casos,
la existencia de regiones se asoci a la presencia de primordialismos identitarios tribales, arcaicos,
locales inaceptables para toda forma de nacionalismo estatal moderno. Desde las visiones moderniza-
doras y liberales del Estado, la existencia de regiones fue considerada como una fase transitoria hacia una
comunidad internacional de estados nacionales (dem: 383). En otros casos se atribuy a la presencia de
grupos tradicionales de poder, anclados en una base local o regional, que resistan a los esfuerzos modern-
izadores emprendidos por el Estado en su esfuerzo por consolidar procesos de integracin territorial; reza-
gos, por lo tanto, de un mundo precapitalista, seorial, oligrquico, que obstaculizaban la formacin de
burguesas nacionales en la inevitable transicin al capitalismo. Esta visin ha predominado en Amrica
Latina. Se ha asociado la existencia de regiones a la presencia de grupos dominantes locales contrarios a
la modernizacin de las estructuras sociales, econmicas y polticas promovida por los estados nacionales
(Quintero y Silva, 1991; Cueva, 1988). Desde esta perspectiva terica, la regin siempre se encuentra en
tensin con la nacin y el Estado, si es que no los desvirta por completo. En el caso de Ecuador y Bolivia,
especcamente, la existencia de regiones fue considerada como una clara expresin de fracturas territo-
riales irresueltas en los procesos de formacin de sus respectivos estados nacionales, como realidades que
fragmentaban la sociedad e incluso debilitaban la misma existencia estatal (Quintero y Silva, 1991; Roca,
2007). En trminos polticos, esos territorios demarcados por la presencia de grupos de poder local repre-
sentaban hiatos al principio mismo de la soberana estatal; eran vistos como espacios territoriales donde la
soberana del Estado, concebida en trminos modernos como nica e indivisible, quedaba interrumpida,
amenazada o suspendida. Las periferias fueron asociadas a espacios donde el Estado se encontraba aus-
ente o con una presencia dbil, sistemas locales de poder que tienden a llegar a extremos de conduccin
violenta, personalista (patrimonial o incluso sultanstica), abierta a toda suerte de prcticas violentas y ar-
24
bitrarias (ODonnell, 1993: 70). Desde esta visin, la intervencin centralista del Estado en las regiones
y las periferias se legitima como expresin de un proceso democratizador del territorio. De acuerdo con
esta misma perspectiva, mientras ms alejados se encuentran un espacio y un territorio de la inuencia del
centro, ms expuestos estn a formas feudalizadas de poder
8
. La existencia de regiones traa consigo la idea
de procesos incompletos de formacin estatal y nacional, de naciones en ciernes (Quintero y Silva, 1991).
Esta fue, en gran parte, una visin del siglo XIX, heredada por el XX. El clivaje centro/periferia aparece,
justamente, cuando el Estado asume una funcin modernizadora, democratizadora y civilizadora sobre
regiones a las que se identica como desintegradas, rezagos del pasado, focos de resistencia a un proyecto
nacional, residuos de formas patrimoniales, oligarquas de dominio territorial, ncleos de poblaciones con
culturas consideradas como rmoras del engrandecimiento nacional. Cuando se habla de periferias no se
habla de espacios territoriales en los extramuros del Estado, sino de espacios territoriales donde se esceni-
can conictos entre las pretensiones de dominio y control desde el centro, y las acciones de resistencia y
oposicin a las estrategias centralizadoras del poder estatal.
Cuando persiste esta visin de las regiones, las movilizaciones y demandas regionales resultan traumti-
cas para los estados (Urwin, 1982: 426). Ms aun, cuando se asocian, como suele ocurrir en la mayora de
los casos, con un discurso fuerte de diferencia cultural o nacional, despiertan sospechas y acusaciones de
propiciar el separatismo y la desintegracin nacional. Entonces, la fragmentacin nacional y la prdida de
unidad territorial emergen como espectros polticos que se ciernen sobre estados dbiles e inecaces. De
all tambin que los movimientos regionales suelan ser denunciados como reacciones conservadoras frente
al Estado moderno (Quintero y Silva, 1991). La especicidad del conicto en torno al clivaje centro/
periferia atae a la propia constitucin del Estado en tanto la expresin organizada de una determinada
fusin de unidad nacional y poltica (Gellner, 2001). Precisamente porque los conictos que surgen desde
las periferias pueden afectar directamente a la territorialidad, a la identidad nacional y a la soberana del
Estado, estas despiertan desconanza y temores. Desde la lgica del centro, como ya se ha dicho, siempre
opera una exigencia de integracin, control y dominio territorial, legitimada en un discurso de identidad
nacional y soberana estatal.
Ahora bien, lo que interesa en este trabajo es problematizar el clivaje desde la perspectiva de las perif-
erias movilizadas en demanda de autonomas polticas. Esto supone explicar el surgimiento del regionalis-
mo de una regin movilizada como actor poltico en el marco del Estado por el tipo de conicto que
plantea alrededor de la distribucin del poder territorial y de la identidad nacional. Si bien el concepto de
clivaje alude a un conicto persistente en el tiempo, el estudio del regionalismo debera abordar los con-
textos y situaciones polticas en los cuales se reactiva, y las distintas formas de negociacin y arreglo que se
suceden en el tiempo. Las identidades regionales pueden ser muy maleables segn los marcos contextuales
en que se encuentren (Urwin, 1981: 425). Los movimientos regionales muestran, como dice Hobsbawm,
8 Un ejemplo claro de este punto de vista es el mapa territorial elaborado por ODonnell para describir la presencia desigual del Estado en el territorio de
los pases latinoamericanos mediante una distincin entre zonas azules (alta presencia del Estado), verdes (nivel alto de penetracin territorial del Estado,
pero con presencia signicativamente baja desde el punto de vista funcional y de clase) y marrones (nivel bajo o nulo de un conjunto de burocracias
razonablemente ecaces y de la ecacia de una legalidad debidamente sancionada) (ODonnell: 1993: 71). En ese mismo trabajo, ODonnell sugiere que
en muchas regiones de Amrica Latina los poderes locales funcionan conforme a reglas incompatibles (cuando no antagnicas) con las leyes que supues-
tamente regulan el territorio nacional (dem: 71). El mismo autor habla de poderes privados o privatizados donde muchos de los derechos y garantas de
la legalidad democrtica no tienen vigencia (dem). Se trata de una suerte de regiones neofeudalizadas donde los circuitos de poder funcionan por fuera
de la dimensin pblica creada por la legalidad estatal.
25
que la conciencia nacional se desarroll desigualmente entre los agrupamientos sociales y las regiones de
un pas
9
. Si bien el regionalismo presupone la existencia de una regin, no toda regin da lugar al sur-
gimiento de movimientos regionalistas (Keating, 1997: 383)
10
. Recurro a Rokkan y Lipset para denir
los movimientos regionales como formas organizadas de resistencia en contra del aparato centralizado
que movilizan a los estados nacionales (dem, 1967: 42). Las periferias se constituyen como movimientos
regionales cuando las diferencias territoriales e identitarias pueden articularse polticamente en contra de
las estrategias centralizadoras del Estado. Varios de los siguientes factores pueden pesar en el origen de los
movimientos regionales:
a) Un territorio demarcado. El territorio, como dice Urwin, constituye una condicin sine qua non
de los movimientos polticos regionales (1982: 427). Lo regional se constituye a partir de una frontera o
demarcacin territorial, en el proceso mismo de expansin de las estrategias centralizadoras del Estado. Es
un espacio que, por diversas razones, entra en conicto con la lgica de conguracin de una estructura
centralizada del poder estatal y de la identidad nacional en el territorio.
b) Identidad (Keating, 1997; Moreno, 2002; Urwin, 1982; Lipset y Rokkan, 1967). Las fuentes del
sentido de identidad pueden ser mltiples: tnicas, lingsticas, religiosas o culturales. El lenguaje, por ejem-
plo, ha demostrado ser un poderoso elemento de identidad cultural, al subrayar las dimensiones tnicas de
los espacios regionales. Como dice Urwin, el lenguaje es un mbito donde los choques culturales se producen
ms fcilmente. Las identidades regionales denen el espacio territorial como ocupado por grupos que se
diferencian cultural y polticamente del sentimiento nacional. Algunos autores consideran que toda identi-
dad regional posee algn elemento de etnicidad (Urwin, 1981: 428; Moreno, 2002). La identidad regional
se asocia, de modo general, a cuestiones culturales que introducen diferencias dentro de un mismo Estado, y
las cuales las polticas de integracin nacional buscan eliminar. A estas reivindicaciones identitarias, Lipset y
Rokkan las llaman contraculturas dentro de un territorio claramente delimitado (dem: 1986: 42).
9 Las tensiones al interior del clivaje centro/periferia pueden ser mejor comprendidas si se distingue, como sugiere Antony Smith (1993), entre nacin,
identidad nacional y sentimiento nacional. La nacin alude a un tipo ideal de comunidad humana, cuyos integrantes cultivan mitos, smbolos, valores
y memorias, residen y estn apegados a una tierra originaria, y siguen las mismas leyes y costumbres; la identidad nacional se reere a la continua pro-
duccin, reinterpretacin y transmisin de un patrn de smbolos, valores, memorias, mitos y tradiciones que componen la herencia de la nacin; y el
sentimiento nacional implica el hecho de que no todas las personas tienen la misma identicacin afectiva, emocional, racional y reexiva frente a aquello
que congura la nacin y recrea la identidad nacional. Para evitar explicaciones sustancialistas del nacionalismo, Brubaker (2001) ha sugerido hablar de
un nacionalismo sin nacin, del nacionalismo como un conjunto de categoras prcticas, contingentes, cuyo objetivo es institucionalizar un sentimiento
de nacionalidad. Su dinmica, segn Brubaker, no se deriva de la existencia de una nacin, sino de las propiedades del campo poltico. La advertencia del
autor resulta muy importante para entender a estados con problemas de formacin nacional, donde el sentimiento nacional encuentra lneas de fuga, de
resistencia, puntos de escape; pero quiz esta observacin no sea tan relevante en el caso de estados nacionales plenamente consolidados, donde se puede
hablar de una rutinizacin de la nacin (Guibernau y Hutchinson, 2001), donde esta opera como una suerte de sentido comn de la vida social y estatal
(Zepeda, 2009). Como dice David Miller, en muchos pases las naciones existen, no son realidades cticias, quien cree que pertenece a una no es vctima
de un error (Miller, 1995). La distincin de Billig (2008) entre nacionalismo banal y nacionalismo vociferante me parece una contribucin importante
para diferenciar prcticas nacionalistas estatales de acuerdo a las contingencias del campo poltico. Lo que resulta interesante de cualquier investigacin es
mostrar la manera en que las deniciones mismas de nacin se ven reinterpretadas a travs de las prcticas de los nacionalismos, lo cual supone entender
que las naciones no son entidades objetivas cristalizadas, sino procesos abiertos de construccin poltica, resultado de conictos internos y externos (Miz,
2003).
10 Aqu hay un problema conceptual, ciertamente, al presuponer la existencia de la regin para explicar los regionalismos. Asumo las precauciones planteadas
por Bourdieu a propsito del regionalismo, es decir, no tomarlo como un hecho natural, geogrco, sino como una categora prctica, cuyo despliegue,
en un campo poltico especco, produce un tipo de conictividad en torno al territorio y la identidad dentro de ciertos estados; tambin, no tomar las
categoras de la prctica como categoras tericas. Desde esta visin, habra que ver la existencia de la regin como la forma institucionalizada de una
prctica cultural y poltica desarrollada por actores regionalistas (Bourdieu, 2006). La relacin entre regin y regionalismo tiene la misma dimensin
problemtica que la de nacin y nacionalismo en tanto categoras que remiten a formas de comunidad poltica con una base territorial. Lo que las diferen-
cia, por su puesto, es su relacin con la soberana y el Estado. Solo la nacin puede reivindicar ser la expresin de toda la soberana estatal. No obstante,
como veremos, cuando los regionalismos se proyectan polticamente con demandas de autogobierno territorial, entonces la asociacin de la nacin con la
soberana estatal queda en entredicho.
26
c) Lucha contra el centro. En los movimientos regionales, la identidad es utilizada polticamente
para confrontar al centro, en nombre de los territorios y grupos que no coinciden con las delimitacio-
nes del Estado ni de la poblacin nacional (Urwin, 1981: 427). La atencin a sus demandas suele exigir
cambios estructurales en la forma de distribucin del poder territorial y en las dimensiones simblicas del
discurso nacionalista (dem: 427). El discurso regionalista es un discurso performativo, con la nalidad
de imponer una nueva denicin de fronteras y de hacer conocer y reconocer la regin as delimitada
contra la denicin dominante y desconocida como tal (Bourdieu: 2006: 172). Como todo discurso per-
formativo, su ecacia simblica depende del poder y autoridad de quien lo enuncia (dem). La identidad
regional moviliza un sentimiento poltico de opresin y agravio ocasionado por el centro, y se acompaa
de un relato que narra esa historia de dominacin y resistencia; de all, tambin, que adquiera un fuerte
tono emancipatorio. Las identidades regionales no siempre compiten con las nacionales, salvo cuando las
regiones se identican con minoras nacionales y demandan algn grado de autonoma poltica y derecho
de autogobierno.
d) Bsqueda de espacios de representacin. La centralizacin autoritaria del poder, asociada a cierta
forma de nacionalismo estatal, crea conictos con las regiones cuando no ofrece canales adecuados para
la representacin de los intereses regionales en las polticas estatales (Lpez-Arangurn, 1995; Rokkan y
Urwin, 1981). En estos casos, las diferencias econmicas entre regiones pesan enormemente. Los desarrollos
socioeconmico desiguales, que provocan estructuras y mtodos de produccin distintos; las dinmicas de
modernizacin contrapuestas, lo cual produce distancias entre regiones (desarrolladas o subdesarrolladas);
y las disputas por la redistribucin de recursos y las orientaciones de poltica econmica, se encuentran
entre los factores ms importantes de la movilizacin regional (Lpez-Arangurn, 1995; Moreno, 2001).
Cuando las identidades se articulan con temas econmicos, entonces la fuerza movilizadora tiende a crecer
(Urwin, 1981).
e) Existencia de una sociedad civil. Los movimientos regionales presuponen tambin la existencia
de una sociedad civil movilizable (Keating, 1997: 391). Esta se ha congurado en la misma dinmica
de constitucin de la regin, es decir, como un conjunto de instituciones, asociaciones y organizaciones
con un fuerte sentimiento anticentralista y una rearmacin de una distancia cultural del discurso domi-
nante de la nacin. La reivindicacin de la autonoma poltica depende de la existencia de un entramado
institucional propio, que opere dentro de la demarcacin territorial y a partir del cual se refuerza la idea
de un autogobierno.
f) Liderazgo. La movilizacin poltica regional requiere algn tipo de estructura organizativa y de
liderazgo donde la regin se exprese y se congure como actor social y poltico. En unos casos, esta mo-
vilizacin se produce desde partidos regionales; en otros, desde organizaciones de la sociedad civil; y en
otros, desde los grupos que mantienen un control sobre las instituciones polticas locales.
La articulacin poltica de las regiones y su conversin en actores colectivos importantes en la esfera
poltica nacional transforman el mapa territorial del Estado-nacin. No se trata de idealizar el territorio,
pero s de constatar que hay unidades territoriales forjadas por la historia y la geografa que tienen una
identidad sociocultural, un patrimonio y un signo de identidad de la poblacin (Borja, 1988: 32).
27
1.4 La globalizacin y la nueva fuerza de lo local
El estudio del clivaje centro/periferia adquiere especial signicacin en el mundo contemporneo dada
la mayor presencia de conictos regionales y nacionales al interior de los estados-nacin. La proliferacin
de conictos desde las periferias, como los llama Urwin, con exigencias que pueden ir desde la descen-
tralizacin hasta la autonoma poltica, la separacin y la independencia, son el producto de tensiones
territoriales acumuladas en los procesos de formacin de los estados nacionales, pero tambin el resultado
de los procesos de cambio en que se encuentran inmersos los estados modernos, en el contexto de la glo-
balizacin
11
. Como dice Giddens, los estados-nacin se estn transformando ante nuestros ojos (2000:
30) y es necesario entender las direcciones en las que lo estn haciendo
12
. Para este trabajo, me interesa
subrayar dos fenmenos polticos asociados con la globalizacin: por un lado, la reconstitucin y revalo-
rizacin de los espacios y el poder local; y por otro, la creciente debilidad fruto de mltiples formas de
impugnacin poltica de la nacin como artefacto cultural para organizar los procesos identitarios
dentro de los territorios donde los estados modernos reclaman soberana. A partir de las dos dinmicas,
o en ellas, el territorio adquiere una nueva signicacin poltica. Bien se puede hablar de una territorial-
izacin de la poltica en el marco de la globalizacin, que redene las relaciones entre lo local y lo nacional
como mbitos de gobierno y soberana. Me centrar, primero, en la importancia adquirida por lo local
(principalmente las ciudades) y lo regional en el contexto de la globalizacin, para luego problematizar
las dicultades contemporneas en el ensamblaje entre Estado, nacin, territorio y soberana, donde, a mi
juicio, se instalan las luchas autonomistas.
Los procesos de globalizacin han provocado un renovado inters por lo local y lo regional, conforme
disminuye el peso y la importancia de los estados-nacin para regular los ujos econmicos, informativos,
espaciales y culturales. De acuerdo con Giddens, las sociedades modernas, como sistemas delimitados,
contenidos dentro de los lmites del propio Estado, estn siendo remplazadas por una nueva interac-
cin entre las formas sociales locales o regionales y por acontecimientos que se dan fuera de las fronteras
nacionales, a una distancia muchas veces indenida (Giddens, 2000). En este contexto, las sociedades y
culturas locales no se repliegan de los espacios nacionales para armarse en un enclaustramiento territorial
y poltico, sino en su contacto con dinmicas globales, de donde nace su creciente diferenciacin respecto
del espacio nacional. Presenciamos la conguracin de comunidades locales que no se encuentran aisladas
pero tampoco plenamente integradas a sus estados nacionales (Hall, 2002: 30); que se ven a s mismas
11 El aparecimiento de una serie de dinmicas culturales, econmicas y polticas supranacionales transnacionalizacin de la economa y los mercados,
fortalecimiento de instituciones y espacios regionales, mayor interdependencia entre los estados frente a fenmenos de alcance global y subnacionales
movimientos migratorios, revaloracin de las culturas locales, emergencia de nuevas formas de identidad tnica, muchas de ellas asociadas al territo-
rio ha provocado transformaciones en las dinmicas de los estados nacionales.
12 En los debates sobre la globalizacin, suelen identicarse tres posiciones: radical, escptica y transformacionista (Giddens, 2000; Guibernau, 2005;
Guibernau y Hutchinson, 2001). Los radicales la ven como una nueva era una civilizacin global, caracterizada por el declive denitivo de los esta-
dos-nacin como actores econmicos y polticos de la sociedad mundial. Los escpticos dudan que nos encontremos frente a una economa globalizada,
y menos todava frente a una cultura global; en esta postura, los estados-nacin siguen siendo los actores claves, tanto de la economa mundial como de
los organismos supranacionales. En la versin de Giddens, los escpticos dudan que la economa mundial funcione de manera muy diferente a como lo
ha hecho durante muchos aos. El enfoque transformacionista, en lugar de postular el advenimiento de una nueva era o subrayar las continuidades y
desigualdades en el orden econmico y poltico internacional entre naciones ricas y pobres, sostiene que los estados son actores claves del mundo actual,
pero dejaron de ser el nico centro de gobernanza y autoridad. Esta tesis entiende la globalizacin como un fenmeno que desanuda la relacin entre
soberana, territorialidad y poder estatal (Ruggie, 1993, citado por Guibernau: 2001: 247). De acuerdo con Hell (2002), la globalizacin introduce un
nuevo rgimen de soberana, que desplaza la tradicional condicin estatal (Statehood) como absoluta e indivisible frente al territorio, y como un poder
pblico de suma cero.
28
como espacios abiertos que requieren una suerte de cosmopolitismo vernculo, esto es, un cosmopolit-
ismo radicalmente consciente de su insuciencia para gobernar una sociedad ms amplia (dem: 30). De
la misma forma, la resignicacin de lo local tiene una dimensin identitaria y poltica en la medida en
que se liga al territorio. En todo el mundo se ve el resurgimiento de identidades culturales locales desde
donde emergen nuevas presiones para la autonoma local (Giddens, 2000: 24). Hay una dislocacin entre
actores, identidades, espacios y procesos, en relacin con la estructura del Estado nacional, que se muestra
incapaz de acogerlas a todas, simplicarlas y unicarlas desde una misma lgica centralizadora y cultural.
Como dice Beck, el contorno de la sociedad ya no coincide con el del Estado nacional (Beck, 2001: 43).
Lo que la globalizacin cuestiona, por tanto, son las sociedades como sociedades nacionales (Le Gals,
2004: 403). Para jugar con una idea de Giddens, se podra decir que las sociedades nacionales se encuen-
tran desbocadas ante la globalizacin; o desarticuladas, en trminos de Ernesto Laclau, si con ello se alude
a la prdida de una sola lgica estatal capaz de gobernar los mltiples procesos (culturales, sociales, iden-
titarios) al interior de las sociedades nacionales. Las instituciones nacionales utilizadas para estructurar las
sociedades, organizar las interacciones, y proveer vnculos sociales, representaciones, normas y prcticas
sociales son cada vez menos capaces de imponer sus objetivos (Le Gals, 2004: 403).
En este nuevo contexto, las ciudades y las regiones adquieren una importancia indita como espacios
diferenciados de los estados nacionales, capaces de generar e imaginar proyectos propios, identidades
colectivas especcas y demandas de gobiernos descentralizados o autonmicos. La incorporacin de la
ciudad o las regiones a los anlisis de la globalizacin reconceptualiza el proceso econmico asociado a
ella desde la existencia de componentes subnacionales articulados profundamente a la economa global
(Sassen, 1998). Sassen se reere a estos espacios como nodos estratgicos de la globalizacin, cuya car-
acterstica es ofrecer servicios e infraestructura a cambio de inversiones (dem: xx)
13
. La articulacin de
los nodos se orienta en funcin del mercado global antes que el Estado; por eso, estos operan como redes
donde el Estado-nacin pierde inuencia e incluso soberana. Sassen sostiene que la globalizacin toma
cuerpo en las ciudades, de tal manera que nos encontramos ante una nueva geografa poltica del poder
(dem: xxv), en la cual se produce un desplazamiento de las centralidades econmicas de los estados
nacionales hacia las ciudades o regiones con mayores nexos y posibilidades de insercin en los mercados
globales. La globalizacin, como sostiene la autora, crea nuevas periferias y nuevos centros dentro de los
mismos estados-nacin, en funcin de las posibilidades de insercin al proceso econmico mundial. En
estas ciudades-nodos aparecen con mayor fuerza actores y categoras subnacionales (dem: xxx).
La importancia social, econmica y cultural de la ciudad lo que algunos llaman su renacer poltico
(Borja, 2003) ha provocado, tambin, un nuevo inters por redimensionar el peso de los poderes locales.
Hoy se cuestiona la relacin de subordinacin tradicional de lo local, la ciudad, la regin, respecto del Estado,
y se propone un nuevo reparto de competencias y recursos que alcanza una dimensin poltica (Borja, 2003:
24). El localismo asume la funcin de ideologa en los procesos de reordenamiento territorial de los estados-
nacin (Carrin, 2008: 33). La ciudad aparece como un mbito de formacin de proyectos colectivos que
reivindican espacios de poder y gestin autnomos frente a los estados (Borja, 2003: 24). En un contexto de
13 Aun cuando muchos de los conceptos de Sassen se reeren a las ciudades globales, hay aspectos de su reexin general que sirven para pensar el nuevo
lugar que ocupan las ciudades en el marco de la globalizacin econmica y de sus respectivos estados nacionales.
29
desnacionalizacin de estos ltimos, de reorganizacin de su soberana, las ciudades y los gobiernos locales
surgen como un espacio alternativo desde el cual se pueden administrar los ujos globales. Borja y Castells
(1997) sostienen que lo pueden hacer al menos en tres dimensiones: la de la productividad y competitividad
econmica, la de la integracin sociocultural, y la de representacin y gestin poltica (dem). Las ciudades
se muestran ms verstiles y exibles que los estados nacionales a la hora de enfrentar los desafos globales.
Tambin, desde los espacios locales es posible generar identidades colectivas que devuelvan al ciudadano
un sentido de pertenencia y arraigo, frente a una cultura de valores universalistas asociada a la globalizacin
(dem: 15). Lo local se reconstituye como un espacio aglutinador, desde un determinado particularismo
histrico y territorial (dem: 16). La ciudad se vuelve memoria, pasado apropiado por el presente, utopa,
espacio de reconocimiento ciudadano y lugar de autogobierno (Borja, 2003; Castells y Borja, 1997).
En Amrica Latina, la globalizacin ha provocado mayores tensiones territoriales, en la medida en
que ha abierto posibilidades desiguales de insercin al mercado mundial entre ciudades y regiones ricas
y pobres. Algunas periferias econmicamente ms desarrolladas, como las de Guayaquil y Santa Cruz,
encuentran, en las opciones dadas por la globalizacin, nuevos argumentos para confrontar las lgicas cen-
tralizadoras del Estado-nacin y reivindicar procesos propios de articulacin con la economa global. En
estos casos, como se ver, tambin se pone en evidencia la precariedad de los imaginarios de nacin como
factor de cohesin social e integracin poltica y territorial. En pases con fracturas territoriales y dbiles
sentimientos nacionales compartidos, la globalizacin tiende a ahondar esas diferencias. No hay que olvi-
dar, por lo dems, que en el caso de Amrica Latina, la incorporacin a la globalizacin vino acompaada
de una crtica al llamado modelo estadocntrico (Cavarozi, 1997: 96) y de un elogio de los poderes
locales. Ambos procesos se fusionaron en las descentralizaciones que siguieron a la democratizacin de los
aos ochenta (Carrin, 2003). La descentralizacin se present como una estrategia para democratizar el
Estado mediante una redenicin del poder del centro al interior de las estructuras territoriales (dem: 16).
En algunos casos, las reformas fueron tan lejos que el Estado se evapor virtualmente o qued anmico
(PNUD, 2004: 66). Amrica Latina vivi un verdadero festival del derrumbe del Estado, que en la dcada
pasada acab dejndonos casi inermes de este componente fundamental de la vida social (ODonnell,
2004: 4). Frente al debilitamiento de la capacidad integradora del Estado y ante la reivindicacin de los po-
deres y gobiernos locales, las ciudades y las regiones fueron revalorizadas, tanto en sus capacidades polticas
como en sus posibilidades de gestin pblica. Ligado a la reivindicacin de los espacios y gobiernos locales,
con su implacable crtica al centralismo y burocratismo, surgi tambin un persistente cuestionamiento a
la nacin como un proyecto ideolgico asociado al Estado centralizador, culturalmente homogneo y so-
cialmente jerarquizado (Pallares, 2004). La globalizacin mostr que, bajo el modelo unitario y centralista
de construccin estatal, las regiones y localidades no haban desparecido, sino que solamente haban sido
suprimidas del imaginario nacional (Pallares: 2004; Radcli, Westwood, 1996).
La mayora de tericos de la globalizacin coinciden en la creciente dicultad de los estados moder-
nos para ensamblar un concepto de nacin que ofrezca, como en el pasado, cohesin poltica, unidad
econmica y uniformidad cultural (Schwarzmantel, 2004: 389). Podramos recurrir a Gellner para pre-
cisar el alcance del fenmeno: se tratara de un debilitamiento de la unidad nacional como principio
30
poltico de los estados modernos. Si retomramos a Anderson, podramos plantear el debilitamiento de
la nacin como artefacto cultural para organizar los procesos identitarios en los estados modernos. Si
vuelvo al razonamiento de Zizek, sobre la construccin de las identidades nacionales, podra decir que
nos encontramos en un momento en el cual los estados enfrentan una creciente dicultad para reconvertir
las delidades locales, primarias, en delidades a la nacin. Esta ltima se experimentara cada vez ms
como un marco externo, puramente formal, y no verdaderamente vinculante, de manera tal que cada vez
se busca apoyo en formas de identicacin primordiales, generalmente ms pequeas (tnicas y religio-
sas) (Zizek, 1998: 168). Las nuevas identidades captan al sujeto de modo ms directo, en su forma de
vida especca, y menos como integrantes de la universalidad concreta del Estado-nacin (dem: 168).
La pregunta que emerge en un contexto de mltiples formas identitarias nuevas es si los estados-nacin
modernos son an posibles y deseables como ideales unicadores (Schwarzmantel, 2004: 386)
14
.
En el escenario global ha aparecido una serie de actores y movimientos que golpean el monopolio
del Estado sobre la construccin de la identidad nacional (Appadurai, 2001: 165 y ss.). Hoy, los estados
encuentran resistencias culturales y polticas para desplegar los smbolos, rituales, retricas, narraciones
histricas y sistemas de clasicacin a travs de los cuales se construyeron como comunidades polticas
nacionales en sus respectivos territorios. Entre los fenmenos que concurren para volver problemtico y
complejo el ensamblaje entre Estado y nacin se pueden mencionar los siguientes: a) los movimientos
migratorios hacia los pases del Norte (Appadurai, 2001); b) la emergencia y armacin de lo que algunos
autores llaman nacionalismos sin Estado, dentro de los cuales se encuentran antiguos regionalismos que
hoy asumen la forma de nuevos nacionalismos (Guibernau, 2001, 2005; Moreno, 2002; Keating, 1997,
2001); c) la emergencia de movimientos regionalistas y nacionalistas en el mundo ex comunista (Schwa-
zmantel, 2004, Armstrong, 2001); y d) el aparecimiento de fuertes movimientos indgenas en contextos
postcoloniales como el de Amrica Latina (Maz, 2004; Van Cott, 2004; Mart i Puig, 2010a , 2010 b).
Todos estos fenmenos han abierto un debate sobre el contenido poltico de las identidades nacionales en
los estados modernos, la forma en que se conguraron histricamente y los procesos de exclusin viejos
y nuevos a los que dan lugar. Muchos de estos cuestionamientos culturales a la nacin de all que
Appadurai los dena como movimientos culturalistas hoy se ligan con reivindicaciones polticas de au-
togobierno sobre el territorio. De la crtica a la nacin se ha pasado a una suerte de apropiacin poltica del
territorio, a una territorializacin de la poltica. Este es el caso de los llamados nacionalismos sin Estado
o perifricos, de los movimientos indgenas y de los nuevos regionalismos. Para visualizar el problema,
vemoslo desde la perspectiva planteada por los movimientos indgenas boliviano y ecuatoriano. Estos
nuevos movimientos sociales cuestionan la nacin como parte de los instrumentales utilizados por las
elites de origen colonial para congurar un sistema de dominacin a travs de un nacionalismo tnico en
sus respectivos estados. Desde esta crtica, han abierto espacios de lucha en torno a la cultura, la tradicin,
el lenguaje, el territorio y la propia historia (Brysk, 2002: 56). La reconguracin de la identidad indgena
entraa la reconstruccin de su propia imagen como personas y pueblos devaluados por una historia de
14 Se trata de un fenmeno que compromete tanto a los estados donde se form con xito una nacin, una identidad nacional y un sentimiento nacional,
como aquellos donde el proceso de formacin nacional fue dbil y desarticulado. All donde la formacin del Estado y la nacin no empataron de modo
satisfactorio para legitimar a los estados modernos, como es el caso de aquellos estados donde se puede registrar la existencia de un clivaje centro/periferia,
las consecuencias de la globalizacin parecen ms complejas y desaantes en trminos polticos.
31
races coloniales que los humill y los conden a una condicin de inferioridad. La identidad conecta
el pasado con el presente, su historia de opresin con una promesa de emancipacin
15
. Asociada a su
identidad como pueblos originarios o como nacionalidades, se encuentra la reivindicacin de autonoma
poltica para sus comunidades y territorios. En algunos casos, estos nuevos movimientos incorporaron un
fuerte lenguaje de autodeterminacin como naciones originarias. De cualquier forma, el territorio ha sido
redenido como el contexto natural donde la vida indgena puede desarrollarse libremente (Miz, 2004:
356). El discurso de base tnica plantea la posibilidad de que los pueblos indgenas puedan autogober-
narse en funcin de sus propias leyes, sistemas de autoridad, instituciones y modelos organizativos (Lee
Van Cott, 2004: 149). Se trata, como se puede ver, de una reivindicacin que expresa la enorme descon-
anza de estos pueblos hacia la autoridad estatal. En los pases donde estos movimientos emergieron con
fuerza, el centralismo de los poderes estatales fue sinnimo de unidad nacional (Stavenhagen, 2002: 28)
16
.
La politizacin de identidades territoriales, que cuestionan la legitimidad de la nacin y el Estado como
depositarios de la soberana, genera muchos recelos. La reaccin se explica porque sus demandas territoria-
les ponen en duda el principio bsico del nacionalismo moderno: hacer coincidir la poltica con la unidad
nacional. Al hacerlo, tambin cuestionan un segundo presupuesto asociado al anterior: la soberana estatal
como nica e indivisible. Las reivindicaciones polticas de los movimientos de base territorial plantean la
urgencia de pensar un nuevo rgimen de soberana para dar cabida a sus demandas polticas de autogobi-
erno. Cuando los conictos territoriales bordean o se sumergen abiertamente en el lenguaje de naciones,
nacionalidades o pueblos originarios despiertan el temor de apuntar como objetivo ltimo la concrecin
de un principio propio de la modernidad poltica: considerar que toda movilizacin nacionalista tiene
como n la estatalidad (Keating, 2007). Del rgimen de soberana prevaleciente en torno a los estados na-
cionales modernos surgen las descalicaciones de los movimientos territoriales por considerarlos separat-
istas o independentistas. Esta mirada agudiza los conictos y tiende a inscribirlos de modo compulsivo en
el clivaje centro/periferia. Uno de los principales obstculos para lograr la acomodacin de las reivindica-
ciones de autonoma poltica resulta ser, pues, la doctrina de la soberana en s misma (dem)
17
. De lo que
se trata de discutir hoy es si estos movimientos que articulan reclamos polticos de autogobierno a travs
de una fusin entre identidad y territorio conciben sus demandas como portadoras de una reivindicacin
de autodeterminacin poltica (Miller, 1995: 107). En el fondo, el tema ms polmico que levantan es la
modicacin del carcter mismo del nacionalismo y la imperiosa necesidad de desvincularlo del Estado y
la soberana (Young, Zuelow y Sturm, 2007).
En el marco de los debates sobre las potenciales respuestas a las demandas provenientes de los na-
cionalismos sin Estado, de los movimientos indgenas o de los movimientos regionales, las autonomas
15 Los movimientos indgenas muestran que la cultura opera como un campo poltico donde se ejerce un tipo especco de dominacin en torno a las rep-
resentaciones, los sentidos de la vida colectiva, de la dignidad y la autoestima. Como dice Taylor, los sectores dominados reciben una visin humillante de
s mismos; padecen lo que l llama el dolor de una pobre autoestima (Taylor, 1993). Para un debate en torno a la poltica del reconocimiento se puede
consultar Charles Taylor et al. (1993), Fraser y Honneth (2003), Nicholson y Seidman (1995) y Craig Calhoun (1994).
16 De la asociacin entre centralismo estatal y unidad nacional deriva el temor de algunos grupos de las elites blancas a las demandas de autonoma de los
pueblos indgenas. Sostienen que esas demandas ponen en riesgo la unidad, an concebida bajo el prisma del lente monocultural. La reivindicacin de
autonoma les asusta especialmente cuando va acompaada de un discurso de autodeterminacin (Stavenhagen, 2002).
17 Algunos estados se han negado, por ejemplo, a reconocerse como plurinacionales por temor a una fragmentacin de su territorio y a una prdida de la
soberana estatal. En la dcada de los noventa, los estados andinos prerieron declararse pluritnicos y pluriculturales antes que plurinacionales, precisa-
mente porque la idea de nacin se asocia a un derecho a la autodeterminacin. Admitieron un principio de diversidad cultural dentro de sus constitu-
ciones, pero se resistieron a vincular la demanda de especicidad cultural con la existencia de naciones con derecho a diferentes formas de autogobierno.
32
polticas emergen como un posible horizonte para dar paso a lo que los espaoles llaman nuevos acomo-
dos territoriales. La implantacin de autonomas polticas ha llevado la discusin sobre el Estado ms all
de la distincin clsica entre estados unitarios y estados federales
18
. Sin embargo, el concepto mismo de
autonoma se presta a mltiples interpretaciones y alcances, segn los contextos donde se reivindique.
Como dice Joan Prats, detrs de la idea de autonoma se cruzan luchas de poder, proyectos de desarrollo
productivo, aspiraciones culturales e identitarias, modelos de Estado y un largo etctera diversos y hasta
contradictorios (Prats, 2009: 80).
El surgimiento de movimientos con una base territorial e identitaria ha modicado el espectro de la
reforma estatal justamente a partir de los conceptos de autonoma y autogobierno reivindicados por ellos.
Tanto el regionalismo europeo de los aos sesenta y setenta, como la descentralizacin de los aos ochenta
y noventa en la mayora de pases de Amrica Latina estuvieron vinculados a una reforma territorial em-
pujada desde el mismo Estado. Si bien se inspiraron en la idea liberal de aproximar la democracia a las co-
munidades y a las ciudadanas locales, frente a los excesos totalitarios, la descentralizacin responda, sobre
todo, a la necesidad de mejorar la gestin estatal desde una perspectiva administrativa y tcnica. El alcance
poltico del proceso de reforma estatal se ha visto alterado al estar ligado a la existencia de movimientos
con una base identitaria y territorial desde donde se reivindica la autonoma y el autogobierno. El region-
alismo autonmico, como arma Keating, pone nfasis en la existencia de identidades, sistemas de accin
y solidaridades territoriales (Keating, 1997: 386). El territorio ocupa un lugar central en la legitimacin
de las demandas autonmicas, pues sirve de base, tanto para una poltica de defensa cultural como para
reivindicar potencialidades econmicas frente a las oportunidades abiertas por la globalizacin. En algu-
nos casos, las demandas de autonoma expresan las crecientes disparidades econmicas entre territorios,
agravadas precisamente por una integracin desigual en la globalizacin. Los movimientos autonmicos
se han visto reforzados por la globalizacin cuando las regiones ricas, prsperas, de un determinado Es-
tado, se diferencian culturalmente del centro y rivalizan polticamente con l. Por el contrario, all donde
las regiones ricas dominan el Estado central, la posibilidad de movimientos autonmicos con bases ter-
ritoriales son escasas (Keating, 1997: 389).
18 Un caso que se ha convertido en referente para el debate conceptual es el espaol. All, el Estado autonmico constituy una frmula original para en-
frentar el problema de los acomodos territoriales, alejada de los modelos ms conocidos (unitario, federal y regional). En s mismo, plante una serie de
innovaciones conceptuales de enorme inters para la teora del Estado desde la perspectiva de la organizacin territorial del poder. Sobre las autonomas
espaolas se puede consultar Eliseo Aja (2003), Miquel Caminal (2002), Juan Diez Medrano (1999), Luis Moreno (1997), Enric Fossas y Ferran Requejo
(1999), y Ramn Miz (1999).
33
Captulo II
La conguracin de los clivajes regionales en
Bolivia y Ecuador. Una mirada histrica
Resumen
En este captulo hago una revisin histrica de los procesos de formacin estatal en Bolivia y Ecuador desde
inicios del siglo XX hasta la dcada de los aos setenta. El objetivo es lograr una comprensin de los clivajes
territoriales en ambos pases desde su trayectoria histrica. En los dos casos, parto de las transiciones al siglo XX
puesto que ambos pases cerraron el XIX de la mano de dos guerras civiles la Revolucin Liberal en Ecuador
(1895) y la Revolucin Federal en Bolivia (1899), que redenieron las estructuras del poder territorial y la
relacin del centro con las regiones. El captulo rastrea los momentos ms importantes de formacin y cambio
del Estado en Bolivia y Ecuador teniendo como inters primordial las relaciones de Guayaquil y Santa Cruz con
el centro. El anlisis histrico sirve, por un lado, para entender las variaciones en el tiempo de la conictividad
territorial e identitaria alrededor del clivaje centro/periferia los desplazamientos y cambios en sus lneas de
fuerza, y por otro, para diferenciar los procesos de conguracin de los regionalismos guayaquileo y cruceo.
El anlisis histrico llega hasta nales de la dcada de los setenta, cuando los dos pases cierran un ciclo de go-
biernos militares, que dejan como una de sus pesadas herencias estados fuertemente centralizados.
Las conguraciones de Guayaquil y Santa Cruz como espacios regionales siguen trayectorias histricas
distintas, determinadas por su importancia econmica y poltica en el marco de los procesos de formacin
estatal ecuatoriano y boliviano
1
. Mientras Guayaquil se convirti, desde inicios del siglo XX, en la con-
traparte regional del centro poltico, Santa Cruz recin emergi como un espacio regional importante en
la dcada de los setenta, cuando empezaron a evidenciarse los esfuerzos de la poltica de modernizacin
del oriente boliviano emprendida por la Revolucin Nacional de 1952. Hasta ese momento, Santa Cruz
haba sido un referente lejano de la construccin del Estado nacional, cuya existencia saltaba a la escena
poltica cuando se agitaban las banderas del regionalismo oriental para demandar una modalidad diferente
de integracin territorial del Estado.
1 Solo cabe una advertencia respecto de la perspectiva histrica que se adopta en este trabajo comparativo. El tratamiento del proceso histrico es selectivo
(Collier y Collier, 2006), se focaliza en aquellos momentos y perodos signicativos para la comprensin del funcionamiento en el tiempo del clivaje cen-
tro/periferia. A travs del rastreo histrico, busco argumentos para determinar lo nuevo de los regionalismos cruceo y guayaquileo cuando estos hacen
el salto, como lo he llamado, hacia el autonomismo. La pregunta es la siguiente: En qu punto ese salto recoge una experiencia histrica de las relaciones
entre regin y Estado, pero a la vez, cmo busca dar la vuelta a la historia de esas relaciones?
34
En este captulo, mi inters principal es rastrear la conguracin del clivaje centro/periferia en Bolivia
y Ecuador durante el siglo XX, con el objetivo de entender las diversas dinmicas de conicto que esto ge-
nera en torno a la estructura territorial del poder estatal. El propsito es doble: por un lado, busco aproxi-
marme a las dicultades y desafos del centro poltico en sus estrategias por consolidarse como instancia
integradora del espacio nacional; y por otro, entender las dinmicas y capacidades de las dos periferias es-
tudiadas para resistir, condicionar e incluso revertir las estrategias de centralizacin. La comparacin entre
los dos pases sirve para entender mejor el funcionamiento del clivaje, sus lneas de tensin podramos
decir, incluso, su campo de fuerzas y sus desplazamientos en el tiempo. La relacin entre el centro y
la periferia, como se ver, siempre est sujeta a un juego cambiante de fuerzas asociadas a las dinmicas
polticas de cada uno de sus elementos constitutivos. El clivaje describe, por lo tanto, un juego variable de
fuerzas en el marco de una misma relacin estructural
2
.
El punto de partida para llevar a cabo este ejercicio de comprensin histrica son las transiciones bo-
liviana y ecuatoriana del siglo XIX al XX. Resulta muy interesante constatar que ambos pases iniciaron
el recorrido del nuevo siglo de la mano de dos revoluciones la Federal en Bolivia (1899) y la Liberal en
Ecuador (1895) denitivas en la conguracin de la estructura territorial del poder. A su modo, ambas
resolvieron los problemas de conguracin estatal heredados del largo y complejo siglo XIX, y determi-
naron el camino que seguira el proceso durante buena parte del siglo siguiente. Mientras Ecuador abri
el nuevo siglo con una estructura regionalizada del poder territorial, con dos ejes antagnicos fuertes
Guayaquil y Quito, Bolivia, por su parte, lo hizo con la armacin de La Paz como el centro victorioso
del Estado, despus de una larga disputa en torno a la capitalidad con Sucre. A partir de estos dos hechos
histricos, rastreo las variaciones importantes que se produjeron en los dos pases en las relaciones entre
centro y periferia. El anlisis histrico llega, en los dos casos, hasta nes de los aos setenta. Me interesa
tener una visin clara del clivaje territorial al momento de las transiciones de Ecuador y Bolivia hacia la
democracia nes de los setenta e inicios de los ochenta, respectivamente dado que a partir de ese mo-
mento empieza un largo y complejo recorrido de reformas estatales que tienen como propsito modicar
aspectos claves de la distribucin del poder territorial.
2.1. El caso de Bolivia
2.1.1. La transicin del siglo y la armacin de La Paz como capital
El siglo XIX boliviano se cerr con un hecho poltico crucial en la denicin de la estructura del Estado
nacional: la llamada Revolucin Federal de 1899, una costosa y extensiva operacin militar para dirimir
una larga disputa regional en torno a la capitalidad entre el norte y el sur (Klein, 1988; Mesa Gisbert,
1999; Roca, 2007; Zavaleta, 2008 y 1998). El resultado ms claro de la revolucin fue que La Paz triunf
sobre Sucre como centro poltico y militar de Bolivia. Por lo tanto, a lo largo del siglo XIX, la controversia
2 De este modo, no parto de la idea de un centro plenamente constituido, sino de un lugar especco que pueden ocupar ciertas fuerzas en el siempre
contingente proceso de luchas polticas en torno a la conguracin del Estado. Entiendo al centro como la expresin de una determinada forma institu-
cionalizada del poder estatal expuesta a las disputas en el campo poltico nacional.
Captulo II: La conguracin de los clivajes regionales en Bolivia y Ecuador. Una mirada histrica
35
en torno a la capitalidad expres las luchas regionales por el control del Estado. Si la tnica del siglo en
cuestin fue una capital que transitaba entre La Paz y Sucre, al vaivn de las controversias regionales y los
desplazamientos de los caudillos militares, la Revolucin Federal introdujo un giro histrico, al consagrar
la hegemona de La Paz como eje de un proyecto de Estado unitario y centralista. Entonces, la lucha por
la capitalidad se convirti en un smbolo poltico clave desde el cual se poda construir la unidad del Es-
tado (Zavaleta, 2008: 109). Con la revolucin, la capital dej de ser un lugar itinerante, nmada, que se
desplazaba continuamente entre el norte y el sur, para radicarse denitivamente en La Paz
3
.
Haber consagrado a esta ciudad como la capital, para Bolivia signic denir un nuevo horizonte de
construccin estatal. El siglo XIX boliviano, como el ecuatoriano, expresa con dramatismo las dicultades
que enfrentaron los procesos de formacin del Estado en Amrica Latina despus de los largos procesos
independentistas. Uno de los principales desafos fue unir un conjunto de regiones dispersas y fragmenta-
das a lo largo de los espacios territoriales, donde los nuevos estados republicanos empezaron a reivindicar
un principio de soberana poltica. Alcanzada la independencia, las dinmicas de conicto en las antiguas
colonias espaolas giraron alrededor de dos ejes: la conguracin de los lmites territoriales de los nuevos
estados, y las rivalidades entre grupos regionales. Una vez que la gura aglutinante y cohesionadora del rey
estuvo fuera del escenario polticofue en lo poltico para sus reinos lo que el sol en la naturaleza para
toda la Tierra: centro de su movimiento, luz de sus habitadores, fecundidad en sus campos (Demels,
2003: 49) solo qued un conjunto de pequeos espacios regionales articulados por el poder de los gru-
pos locales dominantes (Bushnell y Mcauly, 1994: 35)
4
. En los casos de Bolivia y Ecuador, dos aspectos
de la formacin estatal sobresalen desde el hecho regional. El primero, la disputa por la denicin de un
centro capaz de organizar polticamente el territorio, bajo un solo principio de gobierno, autoridad y so-
berana; y el segundo, derivado del primero, los constantes acomodos territoriales para evitar el colapso de
los proyectos estatales en medio de las luchas regionales. En los dos casos, las regiones emergieron como
actores permanentes en la construccin de un Estado nacional que sustituyera la vieja superestructura de
obediencia colonial a la metrpoli (Stein y Stein, 1970: 159; Maiguashca, 1994; Roca, 2007)
5
. Las inde-
pendencias lanzaron a las ex colonias a la era de las historias nacionales (Stein y Stein, 1970: 159). Sin
embargo, a diferencia de los pases europeos, donde la nacin surgi con el soporte de una infraestructura
estatal construida por el desarrollo capitalista y el absolutismo monrquico
6
, en Amrica Latina emergie-
ron repblicas sin Estado y sin nacin, aunque ambos eran necesarios (Vergara, 2008: 49). Deban crearse
estados all donde hubo un aparato burocrtico de dominacin colonial luego destruido por los proce-
3 La primera Constitucin de Bolivia (1825) no deni la capital del nuevo Estado, solo declar como sede transitoria del gobierno a la ciudad de Chuqui-
saca (hoy Sucre), antigua capital de la Real Audiencia de Charcas, donde se reuni la primera Asamblea Constituyente. Durante el siglo XIX, el Ejecutivo
oper alternativamente en La Paz y Sucre, mientras la legislatura sesion indistintamente en Sucre (29 veces), La Paz (20 veces), Oruro (siete veces) y
Cochabamba (dos veces) (Roca, 2008: 72).
4 El poder de esos grupos se congur a partir de alianzas con las burocracias coloniales, que terminaron reconociendo la existencia de intereses locales e
identidades regionales (Lynch, 2001: 81). Resulta difcil pensar que el aparato estatal colonial poda diferenciarse claramente de las elites locales. Como
seala Lynch, la burocracia operaba como una instancia mediadora entre la metrpoli y los intereses de las elites locales. Esa mediacin produca el espacio
donde pudo surgir lo que el mismo autor llama el consenso colonial: un campo de negociacin no exento de tensiones y conictos entre los intereses de
la corona, la burocracia colonial y las elites locales (Lynch, 2001: 78).
5 A pesar de que tanto Bolivia como Ecuador optaron por modelos estatales unitarios antes que federales, el sistema de representacin fue territorial. Todos
los departamentos que conguraron los dos estados tenan la misma representacin en sus respectivas asambleas nacionales (Barragn, 2008; Ayala, 1990).
6 La literatura sobre formacin del Estado nacional pone nfasis en el hecho de que la construccin del Estado y de la nacin dieren en trminos conceptu-
ales y no siempre llegan a coincidir o empatar en el tiempo. En Europa, Estado y nacin se desarrollaron en distinta poca y en procesos independientes.
Solo alrededor del XIX, a raz de factores materiales (vinculados con la industrializacin) y loscos (la soberana de la nacin como fundamento del
Estado), ambas instituciones se acercaron, generando un nuevo producto, el Estado-nacin, que luego ha pasado a ser algo casi natural (Vergara, 2008:
49).
36
sos independentistas; y una nacin, all donde aor una multiplicidad de localismos con sus intereses
e identidades en lugar de la gura del rey. Se tena que levantar un nacionalismo a partir, pero tambin en
contra, de los fragmentos del Estado colonial (Bonilla, 1980: 111).
La Revolucin Federal no disolvi el hecho regional de ninguna manera, y menos aun sent las bases
para la construccin de una identidad nacional slida, pero deni la hegemona de La Paz como centro
poltico (Roca, 2008: 72). El caso boliviano, al igual que el ecuatoriano, diere de otros procesos de for-
macin estatal en Amrica del Sur, donde la centralidad de una ciudad o regin se consolid rpidamente
con las independencias. Como dice la historiadora Roxana Barragn, nunca fue posible en Bolivia cons-
truir la suerte de hegemona de una sola regin o ciudad vista en los ejemplos de Lima en el Per y de Bue-
nos Aires en Argentina. En lugar de un centro, Bolivia tuvo ejes, dando nacimiento al trmino ejemona
(Barragn, 2008: 83). Durante el siglo XIX, los ejes regionales se desplazaron entre el norte y el sur, sin
que ninguno de los dos tuviera un dominio completo sobre el otro. Hubo, como dice la misma Barragn,
una dominacin parcial, que uctu entre La Paz y Chuquisaca (dem, 84). Los desplazamientos de los
ejes iban de la mano de cambios importantes en las actividades econmicas, en la densidad poblacional de
las principales ciudades, y en la capacidad organizativa y poltica de los grupos locales.
Resulta paradjico que una revolucin federal haya terminado en la armacin de un modelo estatal
unitario y centralista. Los historiadores sostienen que el federalismo, como bandera de lucha de los li-
berales del norte contra los conservadores del sur, fue levantado como respuesta a las pretensiones de la
oligarqua de la plata chuquisaquea de consagrar a Sucre como capital denitiva del pas
7
. Aun cuando
los liberales se movilizaron en contra de semejante pretensin, levantando la bandera del federalismo, una
vez alcanzado el triunfo militar y poltico abandonaron la tesis federal y rearmaron la vocacin unitaria
del Estado, consagrada en la Constitucin de 1878. Muchos autores consideran que la propuesta de un
Estado federal sirvi para inamar el sentimiento regionalista del poderoso departamento de La Paz y as
justicar la revolucin y el acceso al poder de los liberales (Mesa Gisbert, 1999: 489). Terminada la guerra,
pareci claro que el conicto se haba producido no para defender un supuesto cambio en el sistema de
organizacin territorial del Estado, sino para alejar el peligro de que Sucre se apropiara para siempre de la
capitalidad (Roca, 2007: 211; Baptista: 1989: 189). El signicado histrico del triunfo de los liberales
paceos radica, tambin, en haber zanjado de modo denitivo los debates en Bolivia en torno al modelo
unitario o federalista de organizacin estatal, muy fuertes en el ltimo tercio del siglo XIX
8
. El federalis-
mo fue reivindicado desde dos posiciones: como un antdoto a las tendencias caudillistas y militaristas
de la poltica boliviana, predominantes durante buena parte del siglo XIX, y como un modo diferente de
distribucin del poder territorial entre regiones con caractersticas muy diversas. Se sostuvo que el poder
centralizado desataba las ambiciones de los caudillos, que podan adquirirlo de un solo golpe (Rodrguez,
7 El conicto sobre la capitalidad regres de manera violenta al escenario poltico a nes de 1898, cuando el Congreso, reunido en Sucre, aprob la Ley
de Radicatoria, la cual prohiba que la capital se moviera de la ciudad de Sucre (como haba sido costumbre a lo largo de los 73 aos precedentes) y, si
lo haca, era bajo ciertas condiciones (Roca, 2005: 203). La iniciativa buscaba contrarrestar el rpido deterioro de Sucre como ncleo rector del pas. La
respuesta a esta iniciativa del Partido Conservador fue la presentacin de una ley, por parte de la representacin pacea, para reformar la Constitucin y
declarar a Bolivia un Estado federal (dem).
8 Una propuesta de Estado federal fue presentada por la delegacin de Cochabamba a la Asamblea Constituyente de 1871, que deba encontrar una salida
a la crisis poltica provocada por la cada del odiado Mariano Melgarejo, el caudillo militar boliviano ms controversial del siglo XIX. l gobern Bolivia
entre 1864 y 1871, con una arbitrariedad absoluta y una supresin extrema de las libertades polticas. Fue durante su gobierno cuando empezaron las
polticas postindependentistas de despojo de las tierras a las comunidades indgenas. Sobre el debate federalista en Bolivia durante el ltimo cuarto del
siglo XIX se puede consultar Jos Luis Roca (2005), Gustavo Rodrguez (1993) e Irurozqui (1992).
37
1993: 62). El caudillismo se vea como fuente de inestabilidad y arbitrariedad poltica, en la medida en
que se sustentaba en un poder centralizado (Rodrguez, 1993). A la vez, se planteaba como una respuesta
a la heterogeneidad regional de Bolivia. (Para) los federalistas decimonnicos, la democracia solo poda
autodesplegarse ecientemente en escala local, cuando los ciudadanos, ms propiamente vecinos, par-
ticiparan directamente en la resolucin y administracin de sus problemas (Rodrguez, 1993: 63). La
propuesta se inspiraba en el federalismo norteamericano como una frmula republicana ms conveniente
para Bolivia que el unitarismo francs. La defensa de lo local y regional se haca desde una postura que
reivindicaba un derecho a la soberana territorial de cada departamento, usurpada por un poder central
tirnico y caudillista. Sin embargo, las tesis federalistas siempre despertaron temores a una mayor frag-
mentacin en la frgil estructura del Estado boliviano. Para centralistas y unitaristas, las reivindicaciones
regionales constituan un obstculo para consagrar la unidad del Estado.
El triunfo liberal en la Revolucin Federal marc tambin un relevo de la elite gobernante en Bolivia,
al poner n a veinte aos de dominio de los conservadores del sur en el marco de un rgimen oligrquico.
Tras la dolorosa derrota de Bolivia en la Guerra del Pacco, los grupos polticos civiles bolivianos estable-
cieron un acuerdo para evitar el predominio del caudillismo militar en la vida poltica del pas
9
. El acuerdo
posibilit una relativa institucionalizacin de un sistema bipartidista con un fuerte clivaje regional. El eje
del sistema fueron el Partido Conservador, con asiento en Sucre y fuerza en el sur, y el Partido Liberal,
con enorme inuencia en La Paz y el norte. A pesar de los intereses regionales contrapuestos de los dos
partidos, y a la controversia frente a la guerra y el futuro de las relaciones con Chile, el acuerdo permiti
institucionalizar un mecanismo de lucha poltica como antdoto para neutralizar al caudillismo militar,
al que se responsabiliz por el fracaso blico y la prdida territorial. La guerra fue como un parteaguas
de la historia republicana de Bolivia. La construccin de una nueva nacin requera congurar un mito
negativo que la justicara, de manera que los trminos caudillismo y militarismo sintetizaron todo aquello
que haba impedido al pas gozar del progreso y xito de las naciones vecinas (Peralta e Irurozki, 2000:
22). La crtica al caudillismo tena, tambin, un componente de naturaleza social, al ejercer un mayor
control sobre los procesos de movilidad y ascenso. Tanto liberales como conservadores entendieron que
el control del sistema poltico era clave para preservar un sistema social jerarquizado, aunque ese acuerdo
no excluyera una violenta competencia para acceder y beneciarse de las clientelas del poder (Irurozqui,
1997: 682). Se dena al caudillismo como un fenmeno generador de inestabilidad poltica, en la medida
en que alentaba un desorden social en contra de las posiciones de privilegio de la elite y los derechos seo-
riales del poder (dem, 683-685)
10
. Detrs de la crtica al caudillismo militar se ltraban un temor y una
desconanza de las elites hacia el populacho, trmino con el cual se referan a las turbas desocupadas de
los arrabales de los centros urbanos, que actuaban de clientelas y que haban utilizado las dictaduras como
9 La Guerra del Pacco es uno de los acontecimientos polticos ms dramticos de la historia boliviana. En el conicto blico con Chile (1874-1883),
Bolivia perdi la provincia litoral de Atacama, rica en salitre y guano, y donde se encontraban sus dos puertos del Pacco (Cobijas y Mejillones). Para el
Per, aliado de Bolivia en la aventura militar contra Chile, la guerra supuso la prdida de la provincia de Tarapac, donde se encontraba el puerto de Arica.
Para los bolivianos, la Guerra del Pacco aparece como una tragedia griega (Klein, 1983: 144). El problema del mar se volvi un trauma histrico que
afect la constitucin de su identidad y personalidad nacional.
10 Segn los crticos civilistas, en el caudillismo se refugiaba la holgazanera de las clases media y baja, y la peligrosa agitacin de las turbas urbanas (Irurozqui,
1997: 688). El conservadorismo condenaba la gura del cholo arribista vago, cuya imagen era siempre contrastada con la del laborioso artesano, con su
amor al orden, el respeto a la ley y la rmeza hacia el trabajo (dem, 689- 690). El dominio caudillista en Bolivia fue casi total entre 1825 y el n de la
Guerra del Pacco, en 1883 (Dunkerly, 1981; Peralta e Iruroski, 2000; Iruroski, 1997).
38
instrumento de matonaje (dem, 690).

El dominio de los conservadores se extendi desde 1880 hasta
su derrota durante la Revolucin Federal
11
. Su fortaleza en todo el perodo reej claramente la potencia
econmica alcanzada por el sur boliviano gracias a un segundo boom minero de la plata, generado por la
reactivacin de algunas de las minas ms importantes en la regin de Potos y el desarrollo de la provincia
del litoral gracias a capitales chilenos e ingleses
12
. Durante el ltimo cuarto del siglo XIX, el poder econ-
mico volvi al sur, a la regin histrica de la Audiencia de Charcas, donde, en tiempos coloniales, estuvo
concentrada la mayor explotacin minera, en los inmensamente ricos yacimientos del cerro de Potos
13
. El
segundo boom minero, lejos de provocar una articulacin de las economas regionales en el territorio de lo
que haba sido la Audiencia de Charcas, vincul la economa boliviana del altiplano con la dinmica del
comercio internacional. Este giro resulta clave para entender la conguracin del regionalismo cruceo,
cuya economa se vera seriamente afectada por la integracin altiplnica al comercio capitalista mundial.
La dinamia de la actividad minera se tradujo en un aumento de las importaciones antes que en un factor
para el desarrollo de otras regiones, como haba ocurrido en Potos (Bonilla, 1980: 136, 137). La riqueza
generada por el segundo boom dinamiz un comercio de artculos forneos destinados al consumo de las
ciudades principales y de los centros mineros conectados con el eje central de produccin y exportacin,
dejando de lado el comercio regional interno (Baptista, 1989: 164). Sin embargo, este orecimiento mi-
nero en el sur dur poco menos que un cuarto de siglo. A partir de 1895, el descenso de la produccin de
plata se dio de un modo tan brusco e irreversible que, al nalizar el siglo, la situacin en el sur recordaba
mucho a la poca oscura de las primeras dcadas republicanas.
La derrota poltica de los conservadores en la Guerra Federal de 1899 tambin trajo consigo un des-
plazamiento del sur como eje de dominio regional en el campo econmico, gracias al casi simultneo
ascenso de la produccin de estao concentrada dentro de la provincia de La Paz como nueva fuente
generadora de riqueza. Si bien desde mediados del siglo XIX La Paz se haba congurado como el espacio
de una elite econmica regional con diversas fuentes de acumulacin como las actividades comerciales
y la expansin de la plantacin de hoja de coca, en la rica zona de los Yungas, y de productos agrcolas
de tierras clidas, con el inicio de la produccin del estao, su predominio econmico se consolid de
manera inobjetable. El trnsito de la economa de la plata a la del estao fue tan rpido que a comienzos
del nuevo siglo ya constitua el principal ingreso del Estado boliviano
14
. La enorme riqueza generada por
la nueva produccin minera sirvi de base para la formacin de un poderoso y a la vez reducido grupo
econmico conocido como los barones del estao, cuyos intereses seran centrales para determinar el
11 Los presidentes del perodo conservador fueron Gregorio Pacheco (1884-1888), Aniceto Arce (1888-1892), Mariano Baptista (1892-1896) y Severo
Fernndez Alonso (1896-1899). Todos ellos estuvieron relacionados directamente con el segundo boom de la industria de la plata potosina. Pacheco fue
un prspero minero; Aniceto Arce fue el mayor propietario minero individual en Bolivia y principal idelogo conservador; y Alonso fue un rico abogado
de las empresas mineras. La principal lnea de tensin entre liberales y conservadores al momento de la institucionalizacin del rgimen de partidos fue la
Guerra del Pacco. Ambos bandos agitaron la bandera nacionalista desde intereses y perspectivas estatales diferentes. La elite conservadora, con asiento en
Chuquisaca, fue pro chilena y se opona a la guerra. Pero una vez concluida la confrontacin blica, adopt una postura pragmtica para cerrar el conicto
(Iruroski, 1997).
12 En este segundo boom minero, una de las prioridades fue la construccin de redes ferroviarias para unir los centros de produccin con los puertos del
Pacco. El ferrocarril que conectaba Antofagasta con Uyuni se construy en 1889 y su ramal hasta Oruro en 1892 (PNUD, 2007: 167). La red ferroviaria
sigui expandindose en las primeras dos dcadas del siglo XX por el altiplano boliviano, dado que all se encontraban los centros mineros (dem, 168).
Como veremos ms adelante, este fue un tema clave en el regionalismo cruceo durante las tres primeras dcadas del siglo XX.
13 A comienzos de los aos cincuenta, la produccin de plata alcanzaba 1,7 millones de onzas, ligeramente superior a la produccin de 1825, ao de la
independencia. En 1879, la produccin alcanz 7,8 millones de onzas de plata. (Bonilla: 1980: 135).
14 En 1895, el ingreso por exportacin de plata fue 17 veces mayor que el de estao; en 1902, apenas 10% mayor. Para 1908, el 66% del ingreso por expor-
taciones corresponda al estao, mientras que solo un 17% al rubro de la plata (Dunkerley, 2003: 30). Entre 1900 y 1929, las ventas externas de estao
representaron, en promedio, el 65% de las exportaciones de Bolivia (PNUD, 2007: 149).
39
funcionamiento del Estado hasta mediados del siglo XX
15
. Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido en el
perodo conservador, cuando los productores de plata eran, al mismo tiempo, los gobernantes de Bolivia,
en una fusin sin mediaciones entre el poder econmico y el poltico, los propietarios de las minas de
estao nunca se involucraron de manera directa en la conduccin del destino nacional (PNUD, 2007:
150). El lapso de inicio de la Revolucin Federal (1899-1925) permiti una relativa ampliacin del juego
poltico, aunque dentro de los lmites y condicionamientos estructurales impuestos al funcionamiento del
Estado por los intereses estannferos. Los operarios polticos del rgimen liberal, junto a los burcratas de
alto nivel, conguraron un grupo conocido en la historia boliviana como la rosca y funcionaron como
agentes de negocios de la produccin del metal. Un entusiasmo delirante alrededor de las potencialidades
mineras de Bolivia embarg a los liberales, durante todo el perodo, de su dominio poltico (Baptista:
1989: 237). No obstante, el control estratgicamente vital de la industria del estao estaba en manos
de una pequesima oligarqua cuya inuencia en los asuntos scales del Estado y su poder poltico era
tan enorme que justicaba absolutamente el apelativo de superestado minero que se le dio (Dunkerley,
2003: 28). Con tan formidables recursos, los barones del estao ejercieron un verdadero poder poltico,
aunque nunca desde los altos cargos del gobierno, optando por ejercer inuencias y presin desde sus
puestos de embajadores en el extranjero, y dejando que sus abogados y consejeros sirvieran en gabinetes
de diverso color poltico (dem, 34). Durante el perodo liberal, el juego poltico se mantuvo dentro de
los mismos lmites impuestos por los conservadores. Mientras las elecciones parlamentarias continuaron
relativamente libres, las presidenciales estaran controladas (Klein, 1982: 164). Una prensa abierta,
libertades civiles para los blancos y mestizos, y una oreciente vida intelectual para la elite fueron mante-
nidas por los gobiernos liberales (dem).
El inicio del siglo en Bolivia, denido por la Revolucin Federal, se caracteriz por el reforzamiento de
la dominacin tnica en la construccin del Estado nacional, bajo un rgimen oligrquico. Este resultado
fue un efecto inesperado de un hecho excepcional de la propia guerra civil: la intervencin de los indge-
nas en la disputa de los grupos regionales por el control del poder estatal. Un profundo y violento con-
icto tnico apareci para envolverse y enredarse con las luchas provocadas por la fractura regional. Los
indgenas entraron a la guerra alentados por el propio lder liberal, el general Juan Manuel Pando, en un
tpico juego de alianzas entre dirigentes polticos e indgenas (Demels, 2003: 526)
16
. Desde la perspec-
tiva liberal, la alianza tena, sobre todo, razones militares, aunque estuviera acompaada de compromisos
reivindicatorios para los indios (Mesa Gisbert, 1999: 490). Un hecho excepcional fue que los indgenas
se movilizaron bajo el comando de Pablo Zrate, conocido como el temible Wilka, quien entr en el
escenario de la disputa regional con el grado de general de divisin e investido del rango de comandante
en jefe del ejrcito indgena, ttulos reconocidos por el ejrcito de la Revolucin Federal (Roca, 2007)
17
. A
15 El poder de las compaas estannferas era incuestionable; tres empresas familiares controlaban el 80% de las exportaciones nacionales y proporcionaban
al Estado una base impositiva segura y un ingreso garantizado de divisas (Dunkerley, 2003: 29). La principal gura de los barones, Simn Patio, lleg a
concentrar la mitad de toda la exportacin de estao en 1924 (PNUD, 2007: 149), y fue, a la vez, el principal banquero de Bolivia. El poder econmico
de Patio lleg a ser tan grande, que sus rentas superaban a las del Estado boliviano (Justo, 1971: 135). La otra mitad de la produccin la controlaban las
familias Aramayo y Horchschild (Klein, 1983: 166). Estas tres compaas, que pertenecan a capitales bolivianos, controlaban la segunda produccin de
estao ms importante de todo el mundo (dem).
16 Las alianzas con los indgenas resultaban estratgicas en el marco de las luchas intraelitistas, ya que representaban el 70% de una poblacin total de 1,4
millones de habitantes, segn datos de 1874 (omson y Hylton, 2007: 52).
17 El mote de temible viene de sus enemigos blancos, los chuquisaqueos, que as lo vivieron. Lo de Wilka, entre tanto, habla del carcter hereditario de
su rango, que es una tpica forma colectiva, un legado que viene de atrs, lo mismo que la guerra que aplica (Zavaleta, 2008: 112).
40
travs de Wilka, el mando se delegaba a los caciques locales, quienes, a su vez, movilizaban a las comuni-
dades (omson y Forrest, 2007: 54). Fue la insurgencia ms importante en el altiplano boliviano desde el
levantamiento liderado por Tupak Katari en 1781, en contra de la dominacin colonial espaola (dem).
La movilizacin de las comunidades indgenas cubri un vasto espacio territorial en buena parte de Oru-
ro, el sur de La Paz, el occidente de Cochabamba y el norte de Potos (dem, 55). Sin la participacin de
los indgenas del lado de los insurgentes liberales, la guerra civil no habra tenido la amplitud que tuvo
(Demels, 2003: 526). Tampoco el triunfo del Ejrcito Federal sobre el Constitucional de los conservado-
res habra sido posible sin su intervencin
18
. El desidertum del triunfo de La Paz estuvo (pues) basado
en su alianza con la insurreccin indgena, aymara en lo esencial (Zavaleta, 2008: 110). Las razones y
motivaciones de la participacin de los indios en la Revolucin Federal son objeto de controversia hist-
rica; se discute sobre si lo hicieron manipulados por los liberales, bajo promesas de recuperar las tierras
prdidas durante el perodo conservador, o con objetivos polticos propios, como la recuperacin de las
tierras, el sometimiento de las castas dominantes y la constitucin de un gobierno indgena (Irurozqui,
1992: 52-55)
19
. De hecho, durante el conicto, muchas comunidades aymaras empezaron a gobernarse
de acuerdo con sus propias leyes (omson y Hilton, 2007: 55). Zavaleta llega a armar, incluso, que se
trat de un movimiento milenarista actuando en las condiciones especcas de la guerra regional y de
clases de la formacin boliviana nisecular (Zavaleta, 2008: 112). Cuando menos, parece bastante claro
que su intervencin estuvo motivada por un rechazo a la poltica de expansin de las haciendas llevada a
cabo por los gobiernos conservadores y la posibilidad de sostener formas de gobierno propias en el marco
de los vastos espacios territoriales an controlados por las comunidades
20
. Hasta comienzos de la dcada
de los setenta, el ordenamiento agrario del campo boliviano haba mantenido su carcter colonial, con
un relativo equilibrio entre haciendas y comunidades indgenas, la mayora de estas ltimas localizadas en
los populosos departamentos de La Paz y Oruro, y muchas de ellas situadas en las ricas tierras alrededor
del lago Titica (Dunkerley, 2003: 44). La razn principal para sostener el equilibrio entre comunidades
y haciendas fue la importancia del tributo indgena para los ingresos scales. Como sostiene Platt, para
el Estado colonial y el republicano la cuestin de las tierras indgenas era, nalmente, un problema scal
(Platt, 1990). La expansin de la hacienda desde el ltimo cuarto del siglo XIX fue posible precisamente
porque el Estado, gracias a la plata, primero, y al estao, luego, pudo sustituir fcilmente el ingreso prove-
niente del tributo indgena
21
. La expansin de la hacienda tambin estaba envuelta en la necesidad social
y poltica de armar una razn seorial en la formacin estatal boliviana. Su impulso se sostena en la
creencia ingnita e irrenunciable de esta casta () de su superioridad sobre los indios, creencia en s no
negociable, con el liberalismo o sin l () (Zavaleta, 2008: 87). Ser seor aqu es mximo objeto de la
18 Entre enero y abril de 1899 se desataron acciones en las que los masivos contingentes indgenas fueron decisivos para el triunfo de los federales. En las
provincias de Inquisivi, Aroma, Carangas, Chayanta, Tapacar y Ayopaya, hicieron un cerco de bloques y ataques que diezmaron al ejrcito (conservador
de) Alonso (Mesa Gisbert, 1999: 490).
19 La tesis federal, desde este punto de vista, luca seductora hacia los indgenas. Este proyecto siempre argument a favor de un ordenamiento poltico del
territorio diferente, dada la existencia de distintas razas y costumbres en Bolivia.
20 Las principales revueltas indgenas se produjeron, justamente, en las regiones donde el crecimiento hacendatario de las ltimas dcadas haba sido ms
agresivo (Irurozqui, 1992; Zavaleta, 2008). La expansin de la hacienda se haba dado en las provincias de Omasuyos, Pacajes, Sicasica e Inquisivi, donde
se produjeron las revueltas ms importantes durante la guerra federal.
21 (H)asta 1866, cerca del 40% de los ingresos de la repblica provena, precisamente, del tributo pagado por los indios (Bonilla, 1980: 126). La depen-
dencia scal del tributo indgena y las luchas comunitarias para oponerse a los intentos de arrebatamiento de las tierras contrarrestaron la idea republicana
de considerar al comunitarismo indgena como un arcasmo (Platt, 1990). Por eso, cuando se pudo remplazar el tributo por otras fuentes de ingreso, se
abri una poltica de individualizacin de ttulos de tierras comunitarias.
41
vida (pero no seor en el sentido de amo de s mismo, sino en la referencia al que se considera inferior en el
rango). Ahora bien, no hay seor sin tierra. La relacin con el suelo se hace fcilmente dominial en el sen-
tido de que no se pretende de ella sino su ultimidad simblica y su excedente () (Zavaleta, 2008: 103).
No era la primera vez que los indgenas se movilizaban para resistir una poltica de expropiacin de las
tierras comunales. Ya lo haban hecho en la guerra civil de 1871, en contra del odiado Melgarejo, quien
lanz una primera ofensiva de expansin de las haciendas a expensas de las tierras indgenas. A partir de
1880 empez una poltica de corte liberal sobre la propiedad de la tierra, consistente en reconocer ttulos
individuales y no comunitarios, con el propsito de convertirla en un bien mercantil privatizable (Klein,
1983: 152; omson y Hilton, 2007: 54). Esta poltica cuestionaba la condicin tributaria de los indge-
nas, que haba sido, desde la colonia, el mecanismo que aseguraba su acceso a la tierra. La condicin de
tributario simbolizaba una huella de vasallaje, pero tambin el derecho a la tierra (Demels, 2003: 546).
La sorpresa vino durante la guerra civil, cuando los indgenas se sublevaron tambin en contra del mando
liberal para provocar un gran levantamiento del altiplano y valles (Garca Mesa, 1999: 490)
22
. Con ello
quedaba claro que los indios combatan bajo su mismo mando (Zavaleta, 2008: 115).
La incursin de los ayllus aymaras bajo la conduccin militar de Wilka removi la memoria de la resis-
tencia indgena desde tiempos coloniales. Su contribucin a la guerra es grande, pero tambin heredita-
ria. Es la prctica tcnica, organizativa y sentimental de lo que hicieron los antepasados. El problema de
la carga o herencia en esto es decisivo. Wilka no habra sido posible sin Katari () Se podra decir, aun,
que los Wilka no habran sido posibles sin los Katari (dem, 114)
23
.
Terminada la guerra vino el ajuste de cuentas. Los lderes indgenas fueron asesinados, mientras continu
la poltica de expansin de las haciendas
24
. El orden instaurado por los liberales estuvo atravesado por una
contradiccin entre el impulso de un gobierno centralizado, el primero en la historia republicana de Bolivia,
que asuma como desafo la construccin de un proyecto nacional, pero que no eliminaba los espacios se-
oriales de soberana ni en las minas ni en el campo un Estado atado de pies y manos por el poder de los
barones del estao, y el impulso hacia la armacin del poder seorial. Los levantamientos liderados por
Wilka dejaron como resultado un profundo sentimiento de miedo desde los grupos blancos y mestizos hacia
los indgenas. La activa participacin de las comunidades y las matanzas a los miembros del Ejrcito Federal
produjeron una reaccin en torno al problema indio. Tristian Platt (1990) sostiene que, tras la guerra, se pro-
dujo una activacin del racismo que acentu la desconanza cultural y poltica entre los grupos bolivianos.
El Estado que abri el siglo XX boliviano tena, pues, la huella de un centralismo claramente denido a partir
de la nueva hegemona de La Paz, pero tambin de un nacionalismo tnico teido por un profundo miedo
22 El acontecimiento decisivo fue la matanza ocurrida en el cantn Mohoza, al sur de La Paz, donde los indgenas se levantaron y masacraron a las tropas
liberales en protestas por abusos cometidos meses antes. Fue entonces cuando Pando habl de los espritus diablicos que haba despertado el conicto y
de una guerra de razas propiciada por los indgenas. El violento incidente despert la memoria del levantamiento de Tupak Katari en 1781 (omson y
Hylton, 2007: 55).
23 La tradicin oral haba preservado el ejemplo de Tupac Katari, quien en 1781 condujo una rebelin de las provincias altiplnicas contra el gobierno
colonial y criollo, lo cual, en conexin con el levantamiento de Tupac Amaru en el Cuzco, haba logrado desplazar a la autoridad imperial por unos me-
ses, en un rea que se extenda por el sur hasta Salta. El recuerdo popular de Tupac Katari incub una misin milenaria pero tambin impuls una serie
de movimientos menos extensos: aquellos de 1866-1871 en defensa de las comunidades, y los de 1898-1900, que estallaron despus de una dcada de
desrdenes y en medio de una guerra civil blanca () (Dunkerley, 2003: 48). Sobre la revuelta de Tupac Katari se puede consultar el monumental libro
de Sinclair omson: Cuando solo reinasen los indios: la poltica aymara en la era de la insurgencia (2006).
24 Pablo Zrate, el caudillo aymara aliado a los liberales, fue detenido pocos das despus de la batalla nal en Paria, acusado de instigar el asesinato de
las autoridades del gobierno de Peas y promover all la formacin de un gobierno indgena. Permaneci cuatro aos en una prisin de Oruro y cuando
estuvo a punto de salir por no haberse probado su participacin en el caso de Peas, fue nuevamente enjuiciado por su presunta responsabilidad de los
sangrientos sucesos de Mohoza (Roca, 2005: 254).
42
ante un estado latente de guerra de razas. Y es que en el desarrollo de la Revolucin Federal se superpusie-
ron dos guerras: una intraelitaria, entre federales y unitarios, por la hegemona sobre el Estado, pero tambin
una entre razas, bajo el temor de que los indgenas se propusieran organizar un gobierno propio (Irurozqui,
1992; 1993). (E)l levantamiento general de los indios en el seno mismo de la guerra civil estuvo a punto de
echar por la borda a todos y a todo, Chuquisaca y La Paz, blancos o blancoides, vencedores y vencidos, todas
las zonas de la Bolivia ocial (Zavaleta, 2008: 100). Entonces, el miedo de los grupos criollos a la participa-
cin poltica indgena constituy uno de los ejes de articulacin del proyecto nacional liberal, incluso frente
a su propuesta inicial de un Estado federal. La retrica del peligro de una guerra de razas fue un poderoso
dispositivo que desplaz la demanda federalista de las regiones (Soruco, 2008: 10). El centralismo estatal se
arm en un abierto nacionalismo tnico de los blancos y mestizos sobre los indgenas.
2.1.2. Santa Cruz en el marco del Estado unitario
La armacin de una capital de facto y simblica del Estado en la ciudad de La Paz como nuevo centro
poltico j, a comienzos del siglo, las condiciones para la conguracin de nuevas expresiones del re-
gionalismo en Bolivia. A partir de la Revolucin Federal se deni, en efecto, la presencia de un centro
poltico, hasta entonces nmada e itinerante, como punto de referencia de la unidad territorial y nacional.
El inicio del siglo XX boliviano puede ser visto, por lo tanto, como el desenvolvimiento de un proceso
estatal marcado por la tensin entre las inevitables lgicas de centralizacin poltica, la interaccin con las
regiones y la desconada mirada hacia el mundo indgena. El nuevo Estado articulaba polticamente un
espacio regional congurado por los departamentos de La Paz, Oruro, Potos, Chuquisaca y Cochabam-
ba, todos ellos ubicados en el altiplano boliviano, donde, adems, se encontraba el 82% de los habitantes
(Barragn, 2008: 85). Frente a ese espacio regional, el oriente boliviano Santa Cruz y Beni se con-
virti en una zona perifrica con apenas el 14% de la poblacin total, a pesar de que ocupaba el 60% del
territorio (dem, 85)
25
.
Para la lejana Santa Cruz una ciudad para entonces de apenas 25 mil habitantes, cuya economa gi-
raba en torno a un puado de haciendas separadas del resto del pas y en franca decadencia productiva,
la derrota de las posturas federalistas provocada por el triunfo liberal supuso, tambin, el aniquilamiento
histrico de sus tesis federales de organizacin del Estado. A pesar de su aislamiento, o quiz precisamente
por l, Santa Cruz no haba sido ajena al debate del ltimo cuarto del siglo XIX entre unitaristas y federa-
lista (Rodrguez, 1993; Roca, 2005). Todo lo contrario, el departamento haba levantado las tesis federales
con fuerza, a travs de dos revueltas locales para demandar una organizacin estatal que reconociera la
existencia del oriente y la diversidad regional del pas. Las dos insurrecciones se encuentran registradas
en la memoria histrica de los cruceos como hitos dentro del proceso de formacin de una identidad
poltica regional. Se trata, por un lado, de la revuelta liderada por Andrs Ibez y los Igualitarios entre
25 En la transicin de siglo XIX al XX, la poblacin de Bolivia alcanzaba 1,6 millones de habitantes (en los aos de la independencia haba sido de 1,2
millones) (Barragn, 2008: 85). En el momento de la Revolucin Federal, La Paz era el departamento ms poblado del pas, con el 24% del total de sus
habitantes.
43
octubre de 1876 y mayo de 1877; y por otro, de la llamada Revolucin de los Domingos, llevada a cabo en
enero de 1891. Una mirada rpida a los dos acontecimientos ayuda a comprender la conictiva dinmica
de integracin de Santa Cruz al Estado boliviano.
La revuelta de Ibez
26
surgi inicialmente como un movimiento citadino, con un amplio apoyo de
los artesanos, que levant un ideario igualitario en el campo social (Rodrguez, 1993: 96; Ferreira, 2006:
19)
27
. Los ideales igualitaristas han sido explicados como una expresin de la relativa homogeneidad social
y cultural de la sociedad crucea, as como de su alto nivel de instruccin en relacin con cualquier ciudad
del altiplano
28
. En su profundo sentido social, la revuelta de Ibez no recoga los intereses de la clase
terrateniente crucea, centrada hasta entonces en la existencia de un conjunto de haciendas tradicionales
localizadas, todas ellas, en un permetro de cien kilmetros alrededor de Santa Cruz
29
. Sin embargo, en su
propio desarrollo, el movimiento igualitario incorpor la causa federal a sus ideales, mediante la procla-
macin, en diciembre de 1876, de una Junta Superior del Estado Federativo Oriental (Rodrguez, 1993;
Pinto, 2008). El discurso federalista haca un reconocimiento muy fuerte de la especicidad regional de
Santa Cruz y de la necesidad de darle una forma de organizacin poltica propia. La defensa del federa-
lismo vino acompaada de una retrica crtica del unitarismo como una forma centralizada y tirnica de
gobierno, segn la proclama de la Junta Superior (Ferreira, 2006: 40)
30
. El doble contenido del movimien-
to de Ibez las reivindicaciones sociales por una parte, y el federalismo por otra le vali, a la postre,
la enemistad tanto de los grupos tradicionales de poder cruceos como de las elites altiplnicas. Mientras
que a la clase terrateniente le asust el discurso igualitarista, por ir en contra de una sociedad estamental
fuertemente jerrquica, con un sentido seorial del orden y el prestigio social; a las elites altiplnicas les
atemoriz el planteamiento federalista, con su crtica radical hacia el ideal unitario. La junta fue derrocada
por la Divisin Pacicadora del Oriente, enviada desde La Paz.
El primer intento serio, planicado y organizado por proclamar la federalizacin de Santa Cruz y de
toda Bolivia (Pinto, 2008: 64) termin con el asesinato de los cabecillas del movimiento el 1 de mayo de
1877. El segundo levantamiento en procura de la federalizacin se produjo en enero de 1891, cuando en
el Occidente se viva una fuerte controversia entre paceos y chuquisaqueos, en torno a la capitalidad.
26 Andrs Ibez, abogado, haba sido concejal del municipio de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra (1868) y diputado por Santa Cruz (en 1874 fue el ms
votado de Bolivia), y abrazaba la causa federal (Dabdoub, s/f: 182). Fund el Club de los igualitarios, cuyos miembros eran conocidos como igualitarios
y su rgano de propaganda fue el peridico llamado El eco de la igualdad (Pinto, 2007: 62).
27 Siempre se recuerda un gesto suyo hacia las artesanos cruceos, sus principales seguidores: Delante de una multitud enardecida, arroj en la plaza prin-
cipal del pueblo la levita de doctor y los botines acharolados, para calarse enseguida la chaqueta de artesano y caminar descalzo por sobre la arena de las
calles, haciendo ver que era un igual de sus queridos partidarios (Hernando Sanabria, citado por Reymi Ferreira, 2006: 20).
28 En 1900, un censo mostr que Santa Cruz ocupaba el primer lugar en instruccin elemental, con el 59% de alfabetos, mientras algunas ciudades (de
Bolivia) tenan solo el 8%. La eleccin de 1872 para representantes a la Convencin Nacional registr 1088 votos en Santa Cruz, inferior en votos ni-
camente a la ciudad de Sucre, con 1243 votos, en un momento en que prevalece el voto censitario que limita los derechos polticos a quienes saben leer
y escribir y poseen rentas personales que no provinieran del servicio domstico en cantidad superior a los 200 bolivianos, para ser elector, y 400, para ser
electo diputado (Carlos Hugo Molina, citado por Ferreira, 2006: 25).
29 Durante la poca colonial, el departamento de Santa Cruz se haba desarrollado sobre la base de haciendas tradicionales dedicadas a abastecer de pro-
ductos tropicales al circuito de las minas de plata en el sur del altiplano. Su produccin se concentraba en azcar, hilados y tejidos de algodn, aparte de
una industria de cuero muy importante (Soruco, 2008: 15). Esa integracin con la economa de los enclaves mineros altiplnicos se rompi a partir del
segundo boom minero de la plata, cuando todo el desarrollo econmico se articul a los intercambios con el mercado mundial. Los productos cruceos
fueron sustituidos por productos importados.
30 Las ideas federalistas se haban armado en Santa Cruz antes de la revuelta de Ibez. En septiembre de 1875, algunos estudiantes cruceos formaron, en
Sucre, la Asociacin Federal, que propona el federalismo para todas las tierras del oriente boliviano, a n de asumir la gestin de sus negocios realizando
el derecho a gobernarse por s y a trabajar por su mejoramiento local (Roca: 2005: 181). Tambin los rivales polticos de Ibez en Santa Cruz tenan
ideas federales, como era el caso, por ejemplo, de Antonio Vaca Diez, quien las defenda como base de la democracia: Dando a cada pueblo la libertad de
gobierno que le corresponde para regir su distrito, conforme a sus hbitos, condiciones y circunstancias, se establece la marcha natural hacia su progreso
() Esa accin tutelar que los gobiernos centralistas operan sobre los pueblos es propia de las monarquas, no de una democracia pura (Citado por
Dabdoub, s/f: 186).
44
Esta segunda revuelta federalista se conoce como la Revolucin de los Domingos
31
y aunque fue un mo-
vimiento ms ambicioso que el de Ibez, tambin fue ms efmero. Se proclam una Junta Gubernativa
Federal del Oriente, encargada de organizar el Estado federal del oriente, y sus iniciativas incluyeron no
solo la creacin de un Banco Federal, con capacidad para emitir su propia moneda de curso forzoso, sino
tambin la formacin de un ejrcito federal y una guardia nacional (dem, 64). Adems, fue una revuelta
que intent proyectarse sobre todas las provincias del departamento de Santa Cruz, bajo las consignas
de Federacin o muerte y Viva la Federacin (dem). La rebelin de los Domingos ha sido denida
como una suerte de golpe de Estado regional que, en sus proclamas, desconoci al desptico gobierno
de Aniceto Arce (Rodrguez, 1993: 92). Lo que caracteriza a este movimiento, y a la vez lo diferencia del
de Ibez, es que fue una respuesta radical desde Santa Cruz a los efectos negativos sobre la economa de
la regin, provocados por las polticas librecambistas asociadas al modelo econmico de explotacin de la
plata. Este modelo, que desde entonces sera duramente criticado por la clase terrateniente tradicional cru-
cea, condenaba (a Santa Cruz) a perecer en el aislamiento en virtud de la competencia que deban sufrir
sus ricos y variados productos (dem, 93). Por esta razn, un objetivo buscado por la junta fue estimular
la industria, fomentar su desarrollo y defenderla dentro de una lnea proteccionista que contrastaba con
el liberalismo practicado por el Estado central, conducido por el empresario minero Aniceto Arce (dem,
94). La Revolucin de los Domingos se inspiraba en las luchas de Ibez, a quien, para entonces, ya se
consideraba una gura del federalismo cruceo
32
. A pesar de sus proyecciones departamentales, la revuelta
se ahog en su propio localismo. No solo que no pudo extender su radio de accin ms all de la capital
crucea, sino que dentro de los lmites urbanos no cont con el concurso franco y decidido de todos los
sectores de la elite regional (dem, 98). A pesar de que en Santa Cruz existan otros grupos federalistas,
como la Sociedad de Hijos del Pueblo y la propia faccin local del Partido Liberal, estos disentan de los
mtodos radicales de lucha desplegados por los Domingos, y preferan agotar vas legales y de negociacin.
El temor y recuerdo de la plebe igualitaria y federalista que acompaara a Ibez era motivo suciente
para disuadir a muchos (dem, 99). La falta de posiciones negociadoras termin aislando a los grupos
federalistas ms radicales. Se los consideraba poco realistas en trminos polticos, encerrados en el espacio
cruceo y poco interesados en enfrentar el problema regional, teniendo en cuenta las urgencias, ritmos y
necesidades de los otros departamentos (dem, 100). El movimiento de los Domingos tuvo el mismo nal
trgico que la revuelta de los igualitarios. Repitiendo el ritual de 1877, una columna armada al mando
del general Ramn Pachacha Gonzlez (veterano de la Guerra del Pacco y hombre fuerte de Arce) fue
enviada a Santa Cruz a castigar, ms que una insurreccin, una revolucin de bolsillo, como tambin se
las llama a las de este tipo (Roca, 2005: 192).
31 El nombre del levantamiento se debe a que se inici un domingo 2 de enero de 1891 y fue liderado por los coroneles cruceos Domingo Ardaya y Jos
Domingo vila (Pinto, 2008: 64).
32 La gura de Ibez sigue siendo un referente simblico e histrico de las luchas cruceas. Para muestra, dos botones: en 1986 fue inaugurado un monu-
mento en su honor en la ciudad de Santa Cruz; el discurso de orden estuvo a cargo del entonces presidente del Comit pro Santa Cruz, Jorge Landvar
Roca, quien destac la lucha del caudillo del oriente por sacar a Santa Cruz de la postracin y abandono en que se encontraba, como consecuencia del
sistema centralista de gobierno, proponiendo el federalismo como medio para modernizar el anacrnico aparato del Estado boliviano (Citado por Dab-
doub, s/f: 193). Y en septiembre del 2006, en plena activacin de las luchas autonmicas, los restos de Ibaez fueron trasladados al cementerio general
de Santa Cruz de la Sierra; en la ceremonia intervino Carlos Valverde Bardery, nieto de Ibez y uno de los idelogos del autonomismo cruceo, quien
lo homenaje con las siguientes palabras: Descanse en paz, camba Ibez, que nosotros velaremos tu sueo. En el mismo discurso, Valverde precis
el alcance del igualitarismo de Ibez: Crea en la necesidad de igualar para arriba y no para abajo, repartir la prosperidad y no la miseria, dignicar al
hombre y no denigrarlo (Citado por Dabdoub, s/f: 193).
45
El triunfo de la Revolucin Federal dej sin espacio a las posturas federalistas de todo el pas. Por eso,
desde comienzos del siglo XX, los grupos cruceos ms activos sustituiran las proclamas federales por una
postura con nfasis en la integracin de oriente y occidente en tanto expresiones regionales del conjunto
de la nacionalidad boliviana. La nueva orientacin del regionalismo cruceo qued denida por el famoso
Memorndum de 1904, elaborado por la Sociedad de Estudios Geogrcos e Histricos de Santa Cruz.
El Memorndum ocupa un lugar muy importante en la historia regional de Santa Cruz, porque dene el
derrotero de las luchas cruceas durante las tres primeras dcadas del siglo XX. Jos Luis Roca se reere al
Memorndum como el esfuerzo ms claro para canalizar las aspiraciones regionales desde una perspecti-
va elitista y apartidista (Roca, 2007: 130). Como tambin sostiene Rodrguez, los sectores intelectuales,
vinculados a la clases dominantes, asumieron rmemente el liderazgo de la protesta regional, dndole un
rumbo programtico aceptado por todos, incluso por encima de las mltiples y, a menudo, irreconcilia-
bles diferencias y contradicciones partidarias (Rodrguez, 1993: 103)
33
.
Publicado a los pocos aos de haberse instaurado el rgimen liberal, el Memorndum dejaba en claro
que los dilemas de integracin nacional del Estado boliviano se desplazaban a un nuevo eje de conicto
regional occidente y oriente, una vez resuelta, a favor de La Paz, la disputa del siglo XIX entre el sur
y el norte en torno a la capitalidad. Salir del aislamiento econmico, romper con su marginalidad respecto
del Estado y sacar a las elites altiplnicas de su propia indiferencia hacia el oriente fueron los temas princi-
pales del documento. El Memorndum transmite un sentimiento de agravio por las desigualdades regio-
nales generadas por la incorporacin de Bolivia al mercado capitalista mundial a travs de la produccin
minera, y las polticas econmicas seguidas en aquel momento para reforzar esa integracin hacia afuera.
Desde Santa Cruz, se consideraba que esas polticas dejaban a la economa local al margen de todos los
nuevos circuitos comerciales y productivos creados por el segundo boom de la plata y, luego, por el auge
de la produccin de estao. Paradjicamente, el desarrollo del capitalismo en Bolivia, supuesta garanta
de unidad y engranaje nacional, colocaba a Santa Cruz en una situacin de desventaja, estancamiento y
aislamiento mucho mayor que aquel que posea en la era colonial (Rodrguez, 1993: 89). Las protestas
por la situacin de aislamiento econmico de Santa Cruz se mezclaban con cuestionamientos a la elite pa-
cea por su pequeez de miras para reconocer todos los componentes tnicos de la nacin boliviana. La
exclusin econmica se explicaba por una suerte de prejuicio tnico, racial, hacia el oriente. Por qu no
se renen y analizan los elementos tnicos de la nacin para que todos contribuyan aunados a su engran-
decimiento?; por qu no se buscan las fuentes de riqueza del oriente para que contribuyan al desarrollo y
progreso de la industria, del comercio y al bienestar general de la repblica entera? (Sociedad de Estudios
Geogrcos e Histricos de Santa Cruz, Memorndum, 1904). El documento cuestionaba la miopa y el
egosmo de lo que llamaba el centro dirigente de la repblica, asociado a los pueblos andinos o a la
privilegiada raza del altiplano (). Su crtica las sealaba como elites antinacionales sometidas y sub-
yugadas a los intereses comerciales chilenos. Frente a una poltica comercial que privilegiaba la relacin
econmica de los enclaves mineros altiplnicos con el Pacco, a travs de los tratados rmados por Boli-
33 La Sociedad de Estudios Geogrcos fue una entidad creada en 1903, alrededor de la cual se junt la elite intelectual y poltica de la ciudad (Roca, 2007:
129). El boletn que edit con diversa regularidad entre 1903 y 1945 fue un esfuerzo por inuir en el debate nacional de Bolivia desde la perspectiva de
oriente (dem, 130).
46
via con Chile despus de la Guerra del Pacco, el Memorndum propona una poltica de proteccin a
la produccin crucea, para que pudiera seguir siendo competitiva en el mercado de occidente, y, de ese
modo, unicara econmicamente las dos regiones. Los pueblos del interior son los mercados obligados
y naturales de los productos del oriente, que no tienen all competidores, sino en los similares extranjeros
de Chile y el Per, a quienes los gobiernos, por medio de inconsultos pactos internacionales, han conce-
dido privilegios y franquicias tales, que han expatriado de las plazas del interior a los artculos nacionales
de Santa Cruz
34
. La mayor demanda en favor de la integracin planteada por el Memorndum era la
construccin del llamado ferrocarril oriental, para unir a Santa Cruz con el altiplano y, a la vez, facilitar
una va comercial hacia el Atlntico, a travs del ro Paraguay. Desde entonces, la exigencia del ferrocarril
se volvera un motivo de movilizacin regional permanente y, adems, de advertencias al resto del pas,
como ya lo sealaba el Memorndum:
No hacemos una amenaza subversiva, muy lejos estamos de agregar ms desgracias a nuestra desgraciada
repblica. Los hechos se encargarn de comprobar nuestras armaciones, cuando el mal no tenga remedio.
Cuando Bolivia agonice vctima de la poltica absorcionista de Chile y aun del Per. No ser suciente la
vida de unos cuantos egostas, para pagar las miserias y desventuras de nuestra pobre patria. No lo deseamos,
pero tememos y prevemos que pueden cumplirse nuestros vaticinios.
El tono de la crtica resulta clave porque dene la necesidad de un movimiento cvico alrededor de lo
regional para defender los intereses del departamento. El Memorndum hace explcita la desconanza de
los intelectuales y de las elites cruceas hacia los partidos polticos nacionales, ya que sus bases sociales se
encuentran en un occidente con mayora poblacional, desde donde proyectan su visin de la nacin sobre
Santa Cruz.
Cierto es que tenemos el rgano regular de nuestros representantes que hemos enviado al Congreso para
que aboguen por los intereses del oriente y noroeste de Bolivia; pero una larga y dolorosa experiencia de ms
de setenta aos nos ha persuadido de que los pueblos occidentales de la regin andina, cuyos intereses son
ms o menos solidarios entre s, no toman en cuenta los intereses y el progreso de los pueblos orientales, que
bien comprendido son los intereses ms importantes para el bienestar general de la nacin, (pero) la mayora
parlamentaria del occidente ahoga las opiniones de la minora del oriente (Memorndum, 1904).
La sensacin de asxia y abandono expresada por el Memorndum a comienzos del nuevo siglo no fue
aplacada ni siquiera por la expansin de la produccin de goma en el nordeste boliviano (1880-1920), con
sus efectos positivos sobre Santa Cruz
35
. Las zonas caucheras se convirtieron en los principales mercados
para la colocacin de productos agrcolas provenientes de Santa Cruz. A la vez, la ciudad fue la principal
abastecedora de los enclaves caucheros, cuya capacidad para generar dinmicas de integracin regional
34 El documento cuestiona la conguracin de un mercado altiplnico integrado al Pacco gracias a las nuevas vas ferroviarias construidas en el ltimo
cuarto de siglo. La ruina industrial y econmica de Santa Cruz comenz con la llegada de la primera locomotora a Oruro, dice el Memorndum. La red
ferroviaria integr los centros mineros entre s y a estos con los puertos chilenos en el Pacco, con lo cual la economa regional altiplnica se deslig de
los productos antes abastecidos por Santa Cruz.
35 La explotacin del caucho se inici en 1880. Una dcada despus, la produccin alcanz alrededor de 280 toneladas anuales. Sus niveles mximos, con
ms de tres mil toneladas por ao, se lograron entre 1900 y 1910. El material se exportaba por rutas del Amazonas, el ro de La Plata y el Pacco.
47
fueron limitadas. No obstante, la actividad cauchera produjo el aparecimiento de un vigoroso sector
comercial en Santa Cruz, vinculado a capitales europeos, principalmente alemanes. A partir de 1914, las
ocinas centrales de las mayores casas comerciales del oriente y sus inversionistas residan en Santa Cruz
(Soruco, 2008: 18). Aparte de contar con concesiones gomeras en el noreste, estas casas lograron contro-
lar el comercio en el oriente durante la primera mitad del siglo XX (dem, 21)
36
. El perodo ms crtico
para Santa Cruz vino con la cada de la goma a partir de los aos veinte. Despus de la crisis del caucho,
la regin qued sumida en una larga depresin econmica de la que solo saldra, temporalmente, con la
Guerra del Chaco (1932-1935).
El modelo estatal que operaba en Bolivia a partir de la consolidacin del estao como eje de la eco-
noma nacional tendi a reforzar una estructura regional del poder cada vez ms cerrada en torno a la
centralidad poltica y econmica de La Paz. Las expectativas de las elites regionales por participar en los
efectos multiplicadores del progreso generado por el boom minero, inicialmente argentfero (1870-1900)
y posteriormente estannfero (1900-1952), se vieron continuamente frustradas (Rodrguez, 1993: 20).
Las expresiones del regionalismo cruceo fueron permanentes a partir de la dcada del veinte y se mani-
festaron en revueltas ms o menos constantes, que tenan como una de sus principales demandas la cons-
truccin del anhelado ferrocarril oriental, la aplicacin de polticas proteccionistas y un nuevo modelo
de desarrollo, capaz de incluir a la industria y la agricultura orientales. En 1921, por ejemplo, estallaron
violentas protestas cuando el Gobierno quiso sustituir la construccin del ferrocarril a Cochabamba por
un camino carretero; en ese mismo ao se form el Comit de Defensa de los Intereses de Oriente; y en
1923, 1924 y 1927 se repitieron marchas y manifestaciones que exigan nuevamente la construccin del
ferrocarril (Rodrguez, 1993; Roca, 2007). De estas luchas naci el Partido Orientalista, primero deno-
minado Partido Regionalista, congurado por facciones locales de los partidos Liberal y Republicano
(Dabdoub, 229-230, Ibarnegaray, citada por Dabdoub, 230)
37
. Su formacin expresaba una decepcin
frente a los partidos nacionales. El Maniesto del Partido Regionalista de 1923 dena a las principales
agrupaciones polticas nacionales como la primera traba y (,por eso, la juventud crucea) comprendi
que era necesario desligarse de ellas y condensar sus aspiraciones en la formacin de un grupo poltico que
no tuviera otras nalidades que la defensa de la villa y de los derechos del oriente, y la transformacin de
sus industrias y su vinculacin al resto del pas por medio de las lneas frreas. El Maniesto del Partido
Regionalista, hecho pblico en diciembre de 1923, sostena que los partidos haban colocado a Bolivia
al borde del abismo y la ruina, insista en que la zona andina segua mirando al suelo oriental con
una completa indiferencia, y volva sobre el tema de la crisis de la industria crucea, prspera duran-
te el coloniaje pero que languidece paulatinamente por las malas polticas gubernamentales. Bolivia
aparece retratada desde su fragmentacin territorial y cultural, como un conjunto de pueblos extraos,
donde cada uno vive a su manera, sin orientacin ecaz de hombres altruistas y desinteresados y sin las
ventajas de las comunicaciones fciles. Y luego las quejas de agravio: el pueblo oriental es tratado como
36 Soruco (2008) lo dene como una forma de acumulacin originaria, fuera de las haciendas tradicionales cruceas, que ms tarde se trasladara al campo
a travs de nuevas inversiones agropecuarias, sobre todo a partir de 1950.
37 En 1924, el Partido Regionalista form una Junta Revolucionaria que dur apenas dos semanas. Como en otras oportunidades (1877, 1891), el Gobi-
erno envi prestamente tropas para sofocar la revolucin separatista. El ejrcito ingres a Santa Cruz con un lema que reforzaba la presencia de La Paz.
Entr con banderas rojas en las puntas de las lanzas y a los gritos de viva La Paz, el que no es paceo es incapaz (Dabdoub, s/f: 236). El lema de la Junta
fue Ferrocarril o nada.
48
una colonia intil, como un pueblo esclavo y sin derechos. Ha faltado los sentimientos de simpata
hacia nosotros y en su lugar hemos visto la repulsa, la hostilidad de raza, vale decir que no han existido
sentimientos patrios, ni siquiera sentimientos de humanidad. Este discurso regionalista denunciaba un
absorcionismo altiplnico, que ahoga la igualdad poltica de los departamentos que forman la nacin.
Si bien la plataforma del partido recoga las demandas del Memorndum construccin de ferrocarriles
y proteccin de la industria, inclua una nueva manera de encontrar salida al problema regional: la
descentralizacin.
Frente al federalismo decimonnico, con todas sus connotaciones polticas y culturales, la descentralizacin
ofreca a los cruceos una indudable ventaja prctica: poda mantener la matriz del Estado central, nal-
mente ya en funcionamiento por cerca de un siglo en Bolivia, pero permitindoles administrar sus propias
rentas y espacios polticos, proporcionndoles, adems, un punto de interseccin entre su cruceismo y
su bolivianismo. Del mismo modo, resolva la aparente contradiccin entre la demanda integracionista
ferrocarrilera y el supuesto divisionismo de fortalecer los poderes locales en desmedro del poder central
(Dabdoub, s/f: 237).
La descentralizacin pareca una alternativa para evitar y contrarrestar las violentas armaciones del Esta-
do unitario, provocadas por los planteamientos y las revueltas federales del pasado.
2.1.3. La Guerra del Chaco y la incorporacin del oriente al imaginario nacional
La vigencia del Estado oligrquico en Bolivia enfrent un momento de crisis profunda durante la Guerra
del Chaco (1932-1935). El prolongado y costoso conicto militar con Paraguay no solo marc el n del
largo perodo de gobiernos civiles y el inicio de un ciclo de gobiernos militares, sino una renovacin pro-
funda de las ideas y representaciones en torno al Estado, la sociedad y la nacin. Desde esta perspectiva,
la guerra deni, como sostiene Ren Zavaleta, un momento constitutivo de la formacin estatal. Es, sin
duda, un acontecimiento nacionalizatorio que tendr o adquirir consecuencias formidables (Zavaleta,
2008: 197)
38
. Est claro que la guerra hiri de muerte a una visin del pas y abri denitivamente las
puertas para otra realidad, que se construira dramticamente en los aos posteriores y culminara en la
revolucin de 1952. (Mesa Gisbert, 1999: 539)
39
.
Cuando estall la guerra, Bolivia contaba con una poblacin cercana a los 2,5 millones de personas,
en un territorio de algo menos de 1,5 millones de kilmetros cuadrados. La mayora de la poblacin era
rural (ms del 80% del total) y el eje de su vida urbana y econmica se encontraba, como a comienzos de
siglo, en el rea andina. De todas las ciudades bolivianas, La Paz era la nica que sobrepasaba los cien mil
38 La guerra termino el 14 de junio de 1935, luego de tres aos del conficto mas amargo de la historia de Bolivia (Mesa Gisbert, 1999: 239). En la
Guerra del Chaco, las perdidas Iueron enormes, con mas de 65 mil muertos, desertores o Iallecidos en el cautiverio; es decir, aproximadamente un
25 de los combatientes del lado boliviano, sobre una poblacion de alrededor de dos millones (Dunkerley, 2003; Klein, 1988). Ademas, el pais
perdio 251 546 kilometros cuadrados (Mesa Gisbert, XXX: 240; Sandoval, 2003: 13).
39 La historia boliviana est marcada por sucesivas mermas territoriales, desde la derrota en la Guerra del Pacco. En 1899 perdi una parte de su territorio
ante Brasil, en la llamada Guerra del Acre, y luego vendra la dolorosa derrota en la Guerra del Chaco.
49
habitantes (150 mil aproximadamente), Cochabamba se acercaba a los cincuenta mil y las otras ciudades
importantes, Oruro, Sucre y Potos, uctuaban entre los 35 mil y 25 mil habitantes. La nica ciudad
signicativa fuera del rea andina era Santa Cruz, que tambin se acercaba a los treinta mil habitantes. La
economa giraba en torno a la minera y en particular al estao, que ya para entonces representaba ms
del 70% de las exportaciones (Mesa Gisbert, 1999: 539). El rgimen oligrquico impuesto desde 1880
operaba bajo condiciones democrticas restringidas, con una nacin dndole la espalda a la mayora
de la poblacin (dem, 539). El 50% de los bolivianos era de indgenas quechuas y aymaras, del cual la
mayor parte estaba sometida a un rgimen de servilismo seorial en las haciendas y de exclusin racial
en todos los espacios pblicos. Como arma Zavaleta, parte de la ideologa del Estado oligrquico era el
castigo a los indgenas (Zavaleta, 1998: 34-35). Bolivia no tena resuelto el problema de la integracin
nacional porque mantena a la mayora de la poblacin en condiciones de opresin generalizada (Zavaleta,
1998: 36). El problema nacional tena, al menos, tres rostros: la exclusin de la mayora de la poblacin
indgena, la ausencia de una integracin de todas sus regiones y las constantes prdidas de territorio en
guerras con pases vecinos.
La Guerra del Chaco fue un encuentro violento, descarnado, de esa repblica oligrquica con su
realidad profunda, el duro rostro de la derrota: un territorio desintegrado, una dirigencia poltica
irresponsable, un Estado que enviaba soldados mal entrenados al campo de batalla, con un dbil
sentimiento de identidad nacional, la mayora de los cuales muri de sed o por enfermedades en un
territorio inhspito y desconocido (Dunkerley, 2003: 52).
La Guerra del Chaco fue el encuentro de los bolivianos con su espacio geogrco. Las acciones del con-
icto se llevaron a cabo en una tierra que Bolivia reivindicaba como suya pero sobre la cual no tena co-
nocimiento ni posesin. Ms de dos mil kilmetros separaban la La Paz de la lnea de fuego, sin ciudades
cercanas que sirvieran de punto de apoyo. El hombre del altiplano se encontr con una tierra que le era
hostil y desconocida (Sandoval, 2003: 12).
Unos 250 mil hombres fueron enviados al frente de guerra, un elevado porcentaje de la poblacin
entre los diecisiete y cincuenta aos de edad. Ms de cincuenta mil soldados murieron y otros veinte mil
estuvieron capturados hasta cuatro aos en campamentos insalubres, alimentando un odio constante
contra sus comandantes de mayor rango, as como un vehemente nacionalismo (Dunkerley, 2003: 52).
En palabras Zavaleta, era un ejrcito de castas. Una aplastante mayora de soldados estaba compuesta por
campesinos quechuas y aymaras (dem). Los blancos eran los ociales, los cholos los subociales y los
campesinos indios la tropa (Klein, 1988: 240).
Para los jvenes de clase media reclutados como subociales y subalternos, el impacto fue igualmente duro,
pues no solo percibieron y soportaron las consecuencias de la incompetencia y actitudes egostas de sus supe-
riores, sino que tambin compartieron la situacin de las tropas de primera lnea en el frente; se informaron
de la vida en el campo y en las minas y tuvieron que reexionar sobre el sistema poltico que los condujo a
semejante desastre (Dunkerley, 2003: 53).
50
Cuando regresaron del campo de batalla, la mayora de ellos, ociales de los sectores medios pobres, haba
alimentado un trepidante nacionalismo (dem, 53).
Tras la guerra, un golpe militar dirigido por los ociales David Toro y Germn Busch ech del poder a
Jos Luis Tejada, un abogado que sustituy en la presidencia a Daniel Salamanca, el poltico republicano
que llev a Bolivia al enfrentamiento del Chaco
40
. El gobierno que se instaur tras el golpe fue una coa-
licin de militares nacionalistas, civiles socialistas y republicanos socialistas (Barragn, 90). Sus acciones
marcaron giros claves, histricos, en la orientacin de las polticas del Estado boliviano. La ms impor-
tante fue la conscacin de la Standard Oil en 1937, un gesto que puso en escena al nuevo nacionalismo
boliviano. La decisin fue la respuesta a una serie de sospechas de que la Guerra del Chaco, al menos en
su fase nal, haba sido un combate por el petrleo instigado por las compaas transnacionales
41
. Por
eso, Roca considera que la recuperacin de los campos petroleros de Camiri, gracias a la accin militar
de Busch, constituy un triunfo para Bolivia (Roca, 151). Todas las posesiones, equipo y material de la
compaa norteamericana pasaron automticamente a la recin creada empresa estatal Yacimientos Petro-
lferos Fiscales de Bolivia (YPFB), lo que, como dice Klein, fue una accin histrica, nacional e interna-
cionalmente (Klein, 1988: 250). El paso dado por el gobierno militar sera el comienzo de una tendencia
clara, que en los aos cincuenta pondra alrededor de la mitad del producto nacional bruto bajo el control
de las corporaciones estatales (dem). El gobierno militar tambin emprendi una poltica orientada a
conectar el Estado con las demandas sociales, mediante la creacin del Ministerio del Trabajo en 1936
y con gestos como la designacin de un dirigente de la Federacin Obrera del Trabajo como ministro
42

(Barragn, 2006: 90). Estas decisiones expresaban un cambio general de ideas, representaciones y visiones
de la sociedad boliviana en la posguerra, que se plasmara de modo ms profundo en la Convencin Na-
cional de 1938, convocada por Busch despus de haber provocado la cada de Toro. La convencin, que
lo design como nuevo jefe de Estado, fue una evidencia de que la Guerra del Chaco arras los sistemas
tradicionales de creencias e impuls a repensar radicalmente el carcter de la sociedad boliviana (Klein,
1988: 232).
La convencin de 1938 es, sin lugar a dudas, uno de esos momentos en los que, de manera ntida, se
condensan los tiempos histricos: la mirada al pasado, la accin en el presente y la mirada al futuro marca-
ron su cotidianeidad, y sus medidas trascienden hasta nuestros das (Barragn, 2006: 89). La convencin
coloc a Bolivia frente a un horizonte postoligrquico, de la mano de una serie de corrientes socialistas y
obreras que irrumpieron en la escena poltica para marcar el n del ciclo histrico del liberalismo (dem,
95).
Fue crucial, por un lado, porque se dio mayor importancia y rol al Estado y, por otro, debido a que las dis-
cusiones que se generaron () dieron los lineamientos, el ambiente y las rutas en las que nos embarcaramos
como pas los prximos cincuenta aos: las semillas de la revolucin de 1952, sus futuros lderes, la presencia
40 El general Germn Busch fue la gura descollante de la guerra, se lo tiene como un hroe del Chaco por haber reconquistado los campos petroleros de
los departamentos de Santa Cruz y Tarija, que cayeron en manos paraguayas en 1935 (Klein, 1988: 239)
41 Una de las interpretaciones ms socorridas de la guerra sostiene que fue un conicto provocado por el imperialismo, que se reejaba en el enfrentamiento
entre la petrolera norteamericana Standard Oil, que operaba en Bolivia, y la anglo-holandesa Royal Dutch Shell, cuya subsidiaria, la Union Oil Co., iba
a operar en Chaco Boreal (Mesa Gisbert, 1999: 544). Se atribuye la causa de la guerra a la Standard Oil, que se vea imposibilitada de exportar petrleo
boliviano a travs del ro Paraguay (dem).
42 Se trata de Waldo Alvarez, quien se rode de intelectuales marxistas y dirigentes obreros (Klein, citado por Barragn,2006: 90).
51
y voz de obreros, que por primera vez ingresaban al parlamento, la discusin sobre los indgenas y sobre las
mujeres y por tanto su propia ausencia, la importancia de las voces orientales, la creacin, nalmente, del
noveno departamento de Bolivia () (dem, 90).
El trabajo de la convencin se orient con el llamado constitucionalismo social, desarrollado en Amrica
Latina a partir de la Constitucin mexicana de 1917, producto de la revolucin que vivi ese pas en 1910
(Mesa Gisbert, 1999: 564). Un marco conceptual postliberal y postoligrquico surgi en la convencin
para denir un nuevo rol del Estado frente a la sociedad. El Estado como la entidad mxima y no el
individuo. El Estado regulador de la economa, la educacin, el trabajo, la incorporacin del indio, la fa-
milia, la convivencia internacional, la poltica religiosa, el rgimen agrario, la previsin social, el rgimen
municipal, la universidad (Barragn, 2006: 98). El fortalecimiento del Estado se entendi como un acer-
camiento a las necesidades sociales de la poblacin, mediante un rol ms activo en los campos de la salud,
la educacin y el bienestar (Klein, 1988: 253). La nueva preocupacin por lo social tambin redeni la
presencia de los indios en la sociedad. Esta reinterpretacin radical de la realidad boliviana inclua un ata-
que fundamental al consenso racistas de la sociedad () (dem, 242). El problema del indio, entonces,
se presentaba como una cuestin de explotacin y de tierra, que llev a enjuiciar crticamente al rgimen
hacendatario.
La Guerra del Chaco tiene mltiples signicados para Santa Cruz, muchos de ellos contradictorios.
El fortalecimiento de una tendencia nacionalista y estatista golpe los planteamientos de descentraliza-
cin reivindicados por el bloque oriental en la convencin de 1938. La reivindicacin del Estado vino
acompaada de la rearmacin de un modelo unitario y centralista defendido por las nuevas corrientes
socialistas. El nacionalismo que emergi del Chaco como la fuerza ideolgica dominante se expres, po-
lticamente, en procesos que buscaban fortalecer el poder central (Roberto Laserna, citado por Dabdoub,
s/f: 82). La guerra despert fuertes sentimientos nacionalistas que clamaron por un poder centralizado
y unitario. La tendencia a concentrar el poder en La Paz se acrecent cuando termin la guerra, dado
que en el debate que intent explicar las causas de la derrota se fue imponiendo la tesis de que aquella
haba sido fruto de la debilidad del Estado-nacin, por lo que era necesario armar la unidad nacional
convirtiendo al Estado en el ncleo integrador (Dabdoub, s/f: 246). Ese nacionalismo vio con sospecha
al regionalismo cruceo, acusado durante la guerra de jugar al separatismo
43
.
Los debates en torno a la distribucin territorial del poder que tuvieron lugar en la Convencin Nacio-
nal de 1938 reejaron acrrimas disputas entre los defensores del centralismo y sus opositores (Barragn,
2006: 160). Las corrientes socialistas defendieron que el atraso de las regiones solo poda superarse con
un Estado fortalecido, capaz de determinar de modo autnomo y soberano sus prioridades de desarrollo
(dem, 160). Uno de los voceros del socialismo en la convencin, Walter Guevara Arce, quien ms tarde
sera una gura del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), resumi el pensamiento centraliza-
dor de la posguerra: Bolivia es un pas donde no existe la unidad. En estas condiciones, lo primordial es
hacer de esta patria () un pas unitario, y para llegar a esa nalidad se necesita un poder ejecutivo fuerte,
43 Al parecer, desde el Paraguay se intent efectivamente agitar la bandera del separatismo entre los cruceos, con el n de crear mayores problemas al
Estado boliviano y ponerlos de su lado en la guerra (Dabdoub, s/f; Roca, 2007). La consecuencia fue que durante la posguerra, Santa Cruz vivi uno de
los momentos ms crticos en cuanto a acusaciones de separatismo (Roca, 2007: 147).
52
en contraposicin al sistema descentralista, que no hara otra cosa que quebrar an ms nuestra desarti-
culacin actual (Citado por Barragn, 2006: 163). La opcin de Guevara consista, por tanto, en crear
una maquinaria estatal fortalecida, unida y vigorosa, porque de lo contrario se estaba frente a las puertas
de la polinizacin o desaparicin de Bolivia (dem, 163). Resulta muy interesante que los argumentos
del centralismo se enlaran en contra del localismo criollo, al que se consideraba una posible causa de
disolucin de la nacionalidad (dem, 164). El Estado unitario se deni como el guardin de la integridad
nacional. Para las corrientes socialistas de aquel momento, el regionalismo era sinnimo de localismo,
distensin interna y fragilidad estatal (Dabdoub, s/f: 257). Los defensores de la descentralizacin pro-
ponan la creacin de asambleas departamentales con capacidad para sugerir, entre otras cosas, nminas
de candidatos para la designacin de prefectos departamentales por parte del Ejecutivo (Barragn, 2006:
161). La geografa, las razas y las diversidades productivas eran argumentos a favor de la descentralizacin.
Asimismo, sostenan que el centralismo utilizaba recursos nacionales esto es clave en benecio de
pocos departamentos. Detrs de la crtica reapareca el largo reclamo de oriente en contra de las polticas
librecambistas y el Estado oligrquico. En la convencin se impuso, no obstante, la tesis centralista. A
pesar de ello, la misma convencin sirvi para que se congurara un bloque oriental, compuesto por
parlamentarios de Santa Cruz y Beni, lo que constituy un verdadero hito en la formacin de una con-
ciencia regional slidamente orientalista (Dabdoub, s/f: 256). Por iniciativa del bloque, la asamblea cre
el departamento de Pando, en el noroeste, que pasara a formar parte del oriente de Bolivia. Fue el primer
esfuerzo por proyectar el orientalismo ms all de Santa Cruz y encontrar, en sus problemas e historia
comunes y en su (supuesta) unidad racial, un piso rme para agrupar el secular descontento de aquellas
regiones marginalizadas (Rodrguez, 1993: 143).
Si la derrota de las tesis descentralizadoras fue un golpe para Santa Cruz, fue ms que compensada por
el gobierno de Busch, el primer cruceo en alcanzar la presidencia de Bolivia, gracias a la expedicin del
famoso decreto del 11% sobre las regalas petroleras. La ley, rmada en 1938, conceda este porcentaje de
la produccin bruta de petrleo de cada departamento a sus respectivos tesoros
44
. Se trata de una conquis-
ta histrica para Santa Cruz, ya que los hidrocarburos estaban fundamentalmente en su territorio. Desde
entonces, las regalas petroleras seran el gran caballo de batalla de sus luchas. La decisin de Busch cam-
bi la poltica seguida hasta entonces por el Estado boliviano con relacin a los recursos naturales. Los
impuestos a las minas fueron siempre considerados como ingresos nacionales, y fue ello lo que dio vida
al Estado boliviano hacia nes del siglo XIX y durante la primera mitad del siglo XX. Por ser ingresos na-
cionales, las ganancias de las minas no generaron recursos signicativos para los tesoros departamentales o
para los departamentos productores (Barragn, 2006: 101). Los recursos hidrocarburferos recibieron un
tratamiento muy distinto porque pertenecan tanto al Estado como a las regiones donde se encontraban.
Para Santa Cruz, las regalas se convirtieron en un componente crucial del presupuesto departamental.
Una dcada despus de rmada la ley, el 66% de las regalas petroleras fue a Santa Cruz, lo cual represen-
taba el 78% del ingreso presupuestario departamental; y en 1955, la regin recibi el 96% de las regalas
(Barragn, 2006: 102).
44 El Artculo 2 del decreto deca textualmente: Fjase el 11% de la produccin bruta de petrleo de cada departamento como renta bruta a favor de los
Tesoros de las circunscripciones de dichos hidrocarburos.
53
Durante el gobierno de Busch tambin se inici la construccin del ferrocarril amaznico Corumba-
Santa Cruz (1938) y se dieron los primeros pasos para negociar la lnea platense Yacuiba-Santa Cruz
(Limpias Ortiz, 2009). La elaboracin de las lneas ferroviarias demor 17 y 14 aos, respectivamente.
Fueron dos obras de infraestructura estratgicas para Santa Cruz, que entraran en operacin a comienzos
de la dcada de los cincuenta, cuando se inici la marcha hacia el oriente con la Revolucin Nacional.
Todas estas iniciativas redenieron el lugar del oriente en las perspectivas del desarrollo boliviano, por lo
que Busch hoy es considerado la gura que sent las bases slidas para el desarrollo de Santa Cruz. La
visin renovadora de Bolivia propiciada por la Guerra del Chaco provoc una nueva mirada sobre el valor
econmico del oriente y un paulatino abandono de la vieja geografa mitolgica y el imaginario espacial
que sujetaba el destino nacional al altiplano minero y a los valles circundantes, que le provean, antao,
de alimentos y mano de obra (Rodrguez, 1993: 133)
45
.
2.1.4. La Revolucin Nacional de 1952
La Revolucin Nacional de 1952 fue el gran acontecimiento poltico que marc el punto nal del Estado
oligrquico boliviano. Lo que inicialmente fue concebido como un golpe de Estado se convirti en una
revolucin popular por la participacin de mineros, obreros, policas, sectores de clase media, que derro-
taron a las Fuerzas Armadas en tres (das) (Romero Ballivin, 2003: 68). La profundidad del cambio
generado por la revolucin se explica por la irrupcin victoriosa de lo obrero y lo popular en el campo de
la poltica boliviana (Garca Linera, 2008: 46). Como sostiene Zavaleta, las condiciones de la transforma-
cin estatal fueron establecidas por la presencia de las masas en la escena poltica (Zavaleta, 1998: 66). La
movilizacin de los mineros, obreros y campesinos deni los temas claves de la transformacin estatal:
reforma agraria, nacionalizacin de las minas y concesin del sufragio universal. La primera destruy el
poder de los grandes latifundistas y la segunda el de la gran minera del estao. Golpeada la estructura
del poder de los grupos dominantes oligrquicos y seoriales, el voto universal permiti la incorporacin
activa y militante de nuevos actores a la vida estatal (Sandoval, 2003: 26).
A la cabeza poltica del proceso se encontr el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), con-
siderado como la expresin boliviana de los movimientos populares antioligrquicos que emergieron en
Amrica Latina a partir de la dcada del treinta (Dunkerley, 2003; Knight, 2005). Las condiciones hist-
ricas de Bolivia hicieron, sin embargo, que la transformacin nacionalista tuviera una mayor profundidad
que en otros pases de la regin. La presencia simultnea del proletariado minero organizado y politizado,
de los campesinos e indgenas y de una clase media radicalizada, todos ellos en busca de un cambio en las
estructuras del poder y en la forma del Estado, convirti a la revolucin en el gran acontecimiento poltico
45 La trgica muerte de Germn Busch en 1939 sac a ote las distintas tendencias dentro de los militares entre un ala nacionalista y de izquierda y otra
aun fuertemente vinculada al Estado oligrquico. Despus de su muerte vendran dos gobiernos militares, el de Carlos Quintanillla (1939-1940) y el de
Enrique Pearanda (1940-1943) que reimpusieron el mandato de la rosca sin demasiado problema (Dunkerley, 2003: 55). No obstante, el llamado
socialismo militar (Toro [1936-1937] y Busch [1937-1939]) mostr la vulnerabilidad poltica del Estado oligrquico, al que de manera creciente se
consider como la anttesis del nacionalismo, venerado desde la dura experiencia del Chaco (dem, 54). Sera de una gran supercialidad pensar en esto
como una linealidad; en realidad, cada gobierno militar represent ya una cosa distinta: a veces como soldados impotentes de un pasado irrescatable,
grmenes a veces de un futuro impenetrable (Zavaleta, 1998: 40).
54
de Bolivia del siglo XX. En trminos ideolgicos, esa diversidad multiclasista se vertebr en un discurso
nacionalista que congur el campo poltico como una lucha permanente entre la nacin y sus enemigos.
El MNR fue fundado en 1941 por un grupo de intelectuales de clase media marcados por la dramtica
experiencia de la Guerra del Chaco
46
. En los inicios, su nacionalismo se caracteriz por el ataque a todos
los grupos con orientaciones internacionales (masones, judos, marxistas). El principal blanco fue el Es-
tado vasallo y dependiente, producto de un modelo de desarrollo capitalista liberal y oligrquico. Para el
MNR, el problema de Bolivia no radicaba en la explotacin de una clase por otra, sino en la opresin de
la nacin como tal. El tema no es clase contra clase sino nacin contra antinacin (Malloy, 2003: 115).
La triloga clave del partido combinaba Estado, desarrollo y nacin (dem).
Fueron las sucesivas experiencias de fracaso como movimiento electoral y parlamentario las que pro-
dujeron, tras la cada del gobierno de Villaroel
47
, un cambio en la orientacin del movimiento hacia la
bsqueda de una base de apoyo ms slida, mediante nuevas alianza de clase y una agenda ms radical
contra los barones del estao (Malloy, 1971: 116). A comienzos de los aos cincuenta, la conexin del
partido al ya bastante bien organizado movimiento obrero mineros, ferroviarios y fabriles fue, pre-
cisamente, lo que transform el golpe de Estado de abril en una insurreccin popular
48
. El gobierno
revolucionario se caracteriz por ser una alianza conictiva entre grupos polticos de clase media, con sus
orientaciones nacionalistas, antioligrquicas y populistas, y el movimiento obrero, representado por la
poderosa Central Obrera Boliviana (COB), con sus propios intereses y perspectivas frente a la revolucin
(dem, 112-117)
49
. Desde su fundacin en 1952, la COB se convirti en una federacin con una extraor-
dinaria militancia sindical. Si bien su base fue la Federacin Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia
(FSTMB), creada en junio de 1944, al momento de su constitucin la COB agrupaba a, por lo menos,
diez organizaciones sindicales de distintos sectores (Garca Linera, 2008: 38)
50
. Pese a su reducido tamao,
al menos en relacin con la poblacin campesina, el proletariado minero fue el eje del protagonismo social
y poltico de la COB
51
. Lechn actu como el secretario de la organizacin desde 1952 hasta 1986. Su
papel histrico radic en haber sido el punto de mediacin entre el nacionalismo de la clase media, con
sus posturas ms o menos radicales, y las posiciones anticapitalistas del movimiento obrero
52
. Durante el
46 Los aos treinta y cuarenta en Bolivia estn marcados por el aparecimiento de un conjunto de partidos y organizaciones sociales con fuerte orientacin
marxista, en lo que algunos autores llaman el surgimiento de una poltica de masas (Dunkerley, 2003: 50-64). Entre los ms relevantes cabe mencionar al
Partido Obrero Revolucionario (POR-1934), el Partido de Izquierda Revolucionario (PIR-1940) y el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR-
1941). El PIR fue un partido promoscovita creado bajo la inuencia del Partido Comunista Chileno. Su tesis general era la formacin de un frente popular
en alianza con los partidos democrticos de la burguesa (dem, 57). El Partido Obrero Revolucionario (POR), mientras tanto, era una organizacin de
orientacin trotskista). Tambin naci un partido de masas de ultraderecha: la Falange Socialista Bolivia (FSB-1937). Mientras que la Federacin Sindical
de Trabajadores Mineros de Bolivia, base de la COB, surgi en 1944.
47 El general Gualberto Villaroel fue el ltimo de los llamados militares socialistas (los otros dos fueron David Toro [1936-1937] y Germn Busch [1937-
1939]) y gobern Bolivia entre 1943 y 1946 (omson y Hilton, 2007: 70).
48 La gura clave para conectar al partido con las organizaciones sindicales mineras fue Juan Lechn, quien lider uno de los sectores ms importantes del
MNR. Los otros sectores tuvieron a Hernn Siles y a Vctor Paz Estenssoro como sus guras.
49 Alrededor de la COB, adems, se encontraban los sectores de izquierda del MNR, el PIR, el POR y los comunistas (Malloy, 1971: 123).
50 La FSTMB estuvo relacionada con el MNR a travs de Juan Lechn, quien era secretario ejecutivo de la federacin y, a la vez, militante del partido
(Dunkerley, 2003: 41). Las orientaciones de la FSTMB fueron denidas en un Congreso Extraordinario de 1946, a travs de la conocida Tesis de
Pulacayo. En ella, la organizacin dena a Bolivia como un pas capitalista subdesarrollado, y al proletariado como la nica clase verdaderamente revo-
lucionaria. Su visin poltica planteaba la formacin de una alianza, bajo su liderazgo, de campesinos, artesanos y clase media. Sus crticas a la rosca
llevaban a proponer la ocupacin de las minas y la creacin de una confederacin sindical centralizada, desde la cual lanzar una ofensiva obrera en contra
del capitalismo (dem).
51 En su mejor poca, la COB llegara a tener alrededor de 53 mil personas aliadas (Dunkerley, 2003: 37).
52 Caudillo indiscutible de la clase obrera (Zavaleta, 1998: 72), Lechn nunca fue un militante revolucionario de izquierda. Provena de una familia
de clase media y careca de una experiencia laboral como minero en los socavones, a pesar de lo cual fue un hroe popular con una estimacin general
(Dunkerley, 2003: 73).
55
gobierno revolucionario, el poder de la COB se sustent tanto en las organizaciones sindicales como en
un sistema de milicias bajo su control, que se consolid rpidamente despus de los acontecimientos de
abril (Malloy, 1971: 122, 123). Entre sus demandas se encontraban cambiar la estructura econmica ca-
pitalista, ejercer un monopolio estatal sobre el comercio exterior, la ocupacin de fbricas y minas por los
trabajadores, la nacionalizacin de la minas sin indemnizacin y bajo control obrero, entre otros temas;
una agenda que apuntaba a generar un gobierno obrero y campesino (Dunkerley, 2003: 76). La capacidad
de la organizacin para unicar a los sindicatos obreros y profesionales la convirti en una estructura de
movilizacin de dimensin nacional, con un amplsimo repertorio de prcticas organizativas y deliberati-
vas, de donde nace una experiencia de democracia asamblestica que siempre se proyecta sobre la escena
poltica (Garca Linera, 2008: 47). No obstante, la COB inscribi su horizonte poltico dentro de los
marcos de signicacin y modernizacin propalados por el Estado nacionalista (dem, 48). En trminos
de Zavaleta, Lechn llev al movimiento obrero a su necesidad de dilogo con la pequea burguesa, cuyo
paladn era Paz Estenssoro (Zavaleta, 1998: 71). Lechn, dice Zavaleta, aspiraba a triunfar entre los pe-
queos burgueses y no a que la clase obrera, como clase para s misma, triunfara en la revolucin (dem).
Los temas de mayor controversia, una vez alcanzado el triunfo de la revolucin, fueron principalmente
tres: la reconstitucin del ejrcito, la nacionalizacin de las minas y la reforma agraria. En todos hubo
de encontrarse frmulas de conciliacin. Las Fuerzas Armadas fueron reorganizadas, con la reduccin de
su peso e importancia dentro de la estructura poltica del nuevo Estado y la redenicin de su rol como
una institucin de produccin con capacidad para movilizar recursos y conocimientos hacia el desarrollo
(Malloy, 1971: 122). Detrs del debate sobre la restructuracin de las Fuerzas Armadas, virtualmente
destruidas por la revolucin, se encontraba el complejo tema de las milicias obreras y campesinas, estas
ltimas surgidas despus del conicto para exigir la reforma agraria (Dunkerley, 2003; Lavaud, 1998;
Malloy, 1971). Las milicias fueron un tema mayor porque constituyeron la fuerza de la revolucin.
Nacen bajo el fuego de la batalla, obtienen sus primeras armas de la Polica, poco antes del enfrentamiento,
y ganan las restantes en los combates. Luego, desarman a ciertas unidades del Ejrcito y hasta saquean varios
cuarteles. El Gobierno mismo arma a algunas de estas milicias, sobre todo en la zona rural; otras se constitu-
yen y fortalecen adquiriendo sus armas en el mercado negro. Es as como se crean 15 regimientos de milicias
campesinas, ocho de mineros, cinco de ferroviarios y tres de fabriles. En 1956, en el apogeo de su poder,
las milicias agrupan entre cincuenta mil y setenta mil hombres; una masa impresionante ante unas Fuerzas
Armadas reducidas a ocho mil hombres (Lavaud, 1998: 42).
Las milicias respondan unas a la COB, otras al MNR y otras a las organizaciones campesinas; estas lti-
mas, relativamente autnomas (dem, 42-43). (L)a imagen que podemos retener es la de una pluralidad
de milicias, fuertemente armadas, poco coordinadas entre ellas, pero, en su conjunto, eles al rgimen y
a su presidente (dem, 43). Incluso las reorganizadas Fuerzas Armadas se convirtieron en una milicia del
partido gobernante, en la medida en que todos los ociales del ejrcito tuvieron que jurar lealtad al MNR
y muchos de los ms prevenidos asumieron seriamente su personalidad partidaria organizando clulas en
sus unidades como proteccin contra la organizacin paralela y el debate pblico (Dunkerley, 2003: 113).
56
Si la revolucin pudo consolidarse y denir el horizonte poltico de Bolivia por ms de dos dcadas, fue
gracias a su capacidad para responder a las demandas de los obreros y campesinos a travs de decisiones
que cambiaron las estructuras del poder en Bolivia. Fue un conjunto de decisiones muy seguidas lo que
marc la dinmica del proceso de cambio desde el inicio de la revolucin. En julio de 1952 se anunci
el sufragio universal, en octubre del mismo ao se nacionalizaron las minas, y en agosto de 1953 se puso
en marcha la reforma agraria. De los tres temas cruciales, la nacionalizacin de las grandes compaas
mineras ocup el primer lugar de la agenda revolucionaria, pues all se dirima el carcter de la revolucin
frente al Estado oligrquico, simbolizado en el poder de los barones del estao y su rosca. El debate no
gir tanto en torno a la nacionalizacin, sobre la cual el MNR tena una posicin denida, sino frente a
las indemnizaciones de los propietarios y al futuro control obrero de las minas. Para el MNR, la naciona-
lizacin no se haca en funcin de una transformacin socialista de la sociedad y el Estado, sino desde la
perspectiva de fortalecer al ltimo como el locus y la expresin de la nacin y el desarrollo (Malloy, 1971:
121). Con la rma del decreto de la nacionalizacin, la recin creada Corporacin Minera de Bolivia
(COMIBOL) tom posesin de todas las propiedades controladas por las principales empresas. En total,
fueron nacionalizadas 163 minas, operadas por 13 compaas, con una produccin de 27 mil toneladas
mtricas y una fuerza de trabajo de 29 mil hombres (Dunkerley, 2003: 189). La puesta en vigencia del de-
creto reej el poder de los sindicatos y la izquierda. Las minas estatizadas estuvieron bajo control obrero
gracias al derecho de veto sobre su gestin (Malloy, 1971: 121)
53
. A pesar de las ineciencias y de la cada
de los precios internacionales entre 1952 y 1961 recin en 1964 se recuperaron los niveles de 1952
54

la COMIBOL fue un sustento clave de las polticas desarrollistas del Gobierno
55
. Parte de los ingresos
de la empresa se canalizaron en crditos a travs de la Corporacin Boliviana de Fomento (CBF), eje de
la creacin de un enorme sector estatal, y cuantiosas sumas fueron a nanciar las operaciones de YPFB.
La reforma agraria fue la segunda gran transformacin provocada por la revolucin. Esta fue una res-
puesta a las movilizaciones generalizadas de campesinos e indgenas en contra del orden rural (Malloy,
1971: 124). El debate sobre la reforma agraria se abri en un contexto de violencia indgena y campesina
en las zonas rurales. Se pona en juego, nada ms y nada menos, que la terminacin del sistema de propie-
dad agraria generado por los regmenes oligrquicos conservadores y liberales. Alrededor de la hacienda se
vertebraba, como hemos visto, el poder seorial de la aristocracia criolla boliviana, basado en la propiedad
de la tierra y la explotacin y exclusin de los indgenas. El campo boliviano en el altiplano entr progre-
sivamente en un proceso de movilizacin, con tomas de haciendas y hostigamientos que pronto generaron
una sensacin de pnico entre los propietarios (Dunkerley, 2003: 96-107). Las movilizaciones comenzaron
en Cochabamba pero se extendieron por el resto del pas, y contaban con el apoyo de la COB y el POR
(Malloy, 126). Los disturbios se concentraron en los departamentos de Cochabamba, La Paz y Oruro,
tambin fueron evidentes en el norte de Potos y en algunas zonas de Chuquisaca, pero prcticamente no
53 La contraparte del virtual control obrero sobre las minas fue el pago de una indemnizacin a sus propietarios por una suma total de 27 millones de dlares
(cifra que, en aquel momento, corresponda a dos tercios de las reservas de divisas del pas) (Dunkerley, 2003: 89).
54 La cada de los precios provoc una crisis inacionaria y severos desajustes scales durante todo el primer perodo de la Revolucin Nacional, que llevara
a una poltica rgida de estabilizacin. En esos aos, la inacin alcanz niveles superiores al 100%.
55 Las minas nacionalizadas se volvieron una importante fuente de empleo. El nmero de empleos aument de 28 973 en 1952 a 36 558 en 1956 (Lavaud,
1998: 46; Dunkerley, 2003: 91). A la burocratizacin y falta de eciencia se sumaron las disputas polticas alrededor de la COMIBOL. Desde un prin-
cipio, la Corporacin parte vital de la economa boliviana result ser una entidad ineciente, escenario de interminables conictos polticos, objeto
de constantes malos manejos y de una progresiva burocratizacin (dem: 90).
57
existieron en el resto del pas. A lo largo de las playas del Titicaca y en el valle de Cochabamba, casas de ha-
cienda eran semanalmente objeto de asaltos () (dem, 99). En este contexto, la expedicin de la ley tuvo
como objetivos bsicos la expropiacin de los latifundios para entregar tierras a los campesinos, reponer las
tierras usurpadas a las comunidades, apoyar su modernizacin con respeto a sus tradiciones colectivistas,
asegurar la abolicin del pongueaje y promover la migracin hacia el oriente (Carter, 1971).
El decreto permite la expropiacin de los latifundios () y la consolidacin de los derechos de propiedad
para los pequeos y medianos productores, o las empresas agrcolas. Desde ya, tambin se reconoce la pro-
piedad comunitaria. As, los colonos de las haciendas pueden convertirse en propietarios de las parcelas en
las que haban trabajado y las comunidades ven conrmados sus tradicionales derechos (Lavaud, 1998v: 32).
A pesar de limitaciones y dicultades en la aplicacin de la ley, la antigua estructura social agraria fue
mutilada (Dunkerley, 2003: 106)
56
.
La agitacin provocada en torno a la reforma agraria transform las revueltas indgenas del pasado en
protestas sociales bajo la forma y el discurso campesinos. La clave fue un proceso de organizacin de los
campesinos en sindicatos sin precedentes. La gran habilidad del MNR consisti, entonces, en ligar todas
las demandas de ttulos con la pertenencia sindical, logrando, as, que los sindicatos sean intermediarios
obligatorios (Lavaud, 1998: 32). En julio de 1953, antes de la expedicin de la ley de reforma agraria,
se organiz la Confederacin Nacional de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CNTCB). Entre 1952 y
1956, alrededor de 600 mil campesinos se organizaron en sindicatos. Si bien hubo intentos constantes de
sujetarlos a la direccin poltica del partido, fue un movimiento sin el control de ninguna organizacin
nacional (Malloy, 1971: 126-127). Estas organizaciones campesinas surgieron en un vaco del control por
parte del MNR y la COB (dem, 127). El sindicato se volvi la nueva unidad bsica de la Bolivia rural,
y junto a l una bien armada milicia campesina (dem). Bajo ese rgimen, las organizaciones sindicales
remplazaron al patrn o latifundista como intermediario entre las comunidades y el Estado. Se promovi
un sistema de organizacin que iba de lo local a lo provincial y a lo nacional, donde nalmente se encon-
traba con el MNR. Resulta muy revelador que el modelo organizativo de los campesinos haya seguido la
lgica sindical de representacin de intereses. Se trata de un esquema que deja de lado a las instituciones
comunitarias tradicionales indgenas por considerarlas obstculos para el desarrollo (Miz, 2004: 331).
El proceso de sindicalizacin de Bolivia durante la revolucin deni el carcter del Estado naciona-
lista y el modelo de ciudadana creado por esta. En 1956, la mitad de la poblacin activa de Bolivia se
encontraba sindicalizada (Garca Linera, citado por Lavaud, 1998).
El sindicalismo emerger en el escenario como creacin autnoma, pero tambin como iniciativa tolerada por
el propio Estado. Esta doble naturaleza del sindicato, generadora de tensamientos permanentes, contradiccio-
nes y desgarramientos, que inclinan la balanza hacia la autonoma obrera en unos casos o hacia su cooptacin
estatal en otros, atravesar su comportamiento en las dcadas posteriores (Garca Linera: 2008: 43).
56 Despus de dos aos, el 51% de los latifundios en La Paz, 49% en Chuquisaca y 76% en Oruro haban sido afectados; pero en Tarija la cifra es de 33%,
en Santa Cruz de 36% y en Cochabamba solo del 16%, sumando un total nacional de solamente 28,5% (Kohl, citado por Dunkerley, 2003: 105).
58
El sindicato asume la forma del espacio desde donde se produce una ciudadana legtima. Desde enton-
ces, ser ciudadano es ser miembro de un sindicato. Ya sea en el campo, la mina, la fbrica, el comercio o la
actividad artesanal, la manera de adquirir identidad palpable ante el resto de las personas y de ser recono-
cido como interlocutor vlido por las autoridades gubernamentales es por medio del sindicato (dem). Se
trata de una ciudadana que acompaa el reclamo de sus derechos con la movilizacin colectiva, reclama
su validacin en las calles, en la actividad tumultuosa de la fuerza de la masa, que es, en denitiva, desde
la insurreccin de abril de 1952, el lenguaje de la consagracin ciudadana en y por el Estado (dem).
El tercer cambio fundamental de la revolucin fue el reconocimiento de los derechos polticos a una
amplsima poblacin mediante la concesin del sufragio universal, lo cual redeni el carcter del Estado,
la nacin y la comunidad poltica. Con la supresin de los requisitos tradicionales de ser barn y saber
leer y escribir para ser miembro de la nacin poltica formal tal condicin supuso que el MNR ganara
las elecciones de 1951 con el 2,6% de la poblacin el MNR aument el nmero de votantes a su favor
de cien mil a cerca de un milln, de golpe () (Dunkerley, 2003: 80). En las elecciones de 1956, las
primeras bajo la vigencia del sufragio universal, el candidato del MNR, Hernn Siles Suazo, gan la presi-
dencia con el 82% de la votacin. Despus, el movimiento no tendra problemas para ganar con facilidad
las elecciones de 1960 (Paz Estenssoro) y 1964 (Paz Estenssoro) (Romero Ballivin, 2003: 69).
2.1.5. Santa Cruz en la revolucin: la marcha al oriente
Cuando la Revolucin Nacional se mira desde sus implicaciones para Santa Cruz, el proyecto del MNR
aparece en su faceta desarrollista y modernizante ms que nacionalista y revolucionaria. Uno de los ide-
logos del movimiento, Walter Guevara Arce, sostena que esa orientacin del proceso era la que correspon-
da una vez producidos los cambios que dejaban atrs las estructuras econmicas y sociales del pasado
57
.
Santa Cruz interactu con el proceso nacionalista y revolucionario desde su propia visin de lo que haba
sido el Estado minero. Desde esa perspectiva, entre las elites cruceas y la revolucin podan existir puntos
de encuentro en torno a la necesidad de modicar el modelo econmico sustentado en los enclaves mi-
neros de la plata y el estao. La modernizacin y el desarrollo constituan un posible lugar de encuentro
donde podan empalmar perfectamente las luchas cruceas por lograr la integracin del oriente al espacio
nacional mediante una redenicin del modelo econmico, tal como se propona la revolucin.
La orientacin desarrollista del proceso revolucionario hacia Santa Cruz se puso de maniesto casi
de inmediato cuando el MNR hizo suyo el programa econmico sugerido para el oriente por la misin
Bohan, enviada a Bolivia por el presidente Roosevelt a comienzos de los aos cuarenta
58
. El plan form
parte de la poltica norteamericana de apoyo a Bolivia que se extendi, por lo menos, hasta mediados de
los aos sesenta (Dunkerley, 2003: 117)
59
. La principal recomendacin de la misin Bohan fue diversicar
57 La armacin de Guevara Arce aparece en el volumen dedicado a su trayectoria poltica, dentro de la coleccin de documentales de Bolivia en el siglo XX
producidos por Carlos Mesa Gisbert.
58 La misin, compuesta por dos expertos en agricultura, dos en minas, otros dos en administracin de caminos, as como numerosos representantes de la
Ocina Coordinadora de Asuntos Interamericanos y el Departamento de Estado, permaneci en Bolivia desde el 17 de diciembre de 1941 hasta el 21 de
mayo de 1942 (Rodrguez, 1993: 134).
59 La revolucin no afect al programa de cooperacin de Estados Unidos hacia Bolivia, como lo muestran las siguientes cifras: Entre 1946 y 1964, el
59
las exportaciones bolivianas mediante un plan para la explotacin de los recursos naturales en el oriente
y el desarrollo de una agricultura de productos tropicales, teniendo como eje a Santa Cruz (Sandval,
1983: 162; Pea y Jordn, 2006: 186). La misin abri los ojos a Bolivia sobre el potencial productivo
cruceo. El plan propugnaba un desarrollo agrario hacia adentro, mediante una audaz sustitucin de
importaciones de los productos alimenticios (ganado, arroz, azcar) y de materias primas (algodn),
para lo cual Santa Cruz tena excelentes condiciones agroecolgicas (Rodrguez, 1993: 135); y, adems,
sugera la construccin de una carretera asfaltada que uniera Santa Cruz con Cochabamba oriente con
occidente y de una red ferroviaria que interconectara entre s a la regin oriental (dem). Todas las reco-
mendaciones de la misin Bohan coincidan plenamente con lo que haban venido exigiendo los grupos
cruceos al Estado, desde comienzos de siglo. Uno de los primeros efectos de la misin fue la creacin de
la Corporacin Boliviana de Fomento, a travs de la cual se canalizaron hacia Santa Cruz recursos para
modernizar y desarrollar las producciones de arroz y azcar, especialmente, y generar cierta expansin
industrial (Rodrguez, 1993; Sandoval, 1983)
60
.
A pesar de los esfuerzos realizados, en la dcada del cuarenta, para impulsar el desarrollo del oriente,
para inicios de los aos cincuenta Santa Cruz segua siendo un departamento aislado, pobremente pobla-
do, con una capital descrita por Lavaud como un pueblo grande adormecido bajo el sol (42 746 habitan-
tes en 1950) (Lavaud, 1998: 274). Sandoval la dene como la ciudad ms cerrada y aislada de Bolivia. Se
encontraba tan aislada del resto del pas que un camin necesitaba seis das para recorrer los 500 kilme-
tros que (la) separaban de Cochabamba (Stefanoni, 2007: 62). En trminos econmicos tampoco tena
peso alguno, ya que el 97,14% de las exportaciones provena de los minerales. Bolivia, adems, importaba
azcar, ganado, algodn y maderas, todos productos que podan ser obtenidos en el departamento (San-
doval, 2003: 28). Santa Cruz tampoco era importante en trminos de la estructura hacendataria del pas,
el censo de 1950 haba establecido que apenas tena el 11% del total de haciendas en Bolivia, siendo Co-
chabamba, La Paz y Chuquisaca los departamentos donde se concentraban las grandes propiedades. Las
haciendas cruceas representaban el 13% del total de la supercie ocupada por las haciendas en Bolivia, y
el 8% de la supercie cultivada por esas mismas unidades (Soruco, 2008: 46). La conclusin evidente fue
que Santa Cruz no tena una estructura agraria hacendal importante (dem, 46). Y tampoco la hacienda
era la forma predominante de la estructura agraria crucea, esta era ms diversicada, con un predominio
de la pequea produccin en cuanto supercie cultivada y poseda (dem, 53)
61
.
Alejada de la densidad social, cultural y poltica del mundo altiplnico, la Revolucin Nacional quiso
mostrar los benecios de una agricultura moderna en Santa Cruz. Fue en el marco de ese objetivo que el
programa revolucionario hizo suyos muchos de los planteamientos y sugerencias de la misin Bohan. Al
compromiso nanciero de Estados Unidos con Bolivia alcanz la suma de 327,7 millones de dlares, frente a los 64,4 millones de la dcada anterior
(Dunkerley, 117). En 1957, los aportes del gobierno de Estados Unidos (25 millones de dlares) representaron el 32% del ingreso estatal boliviano
(dem, 117).
60 Inicialmente, el plan cont con un nanciamiento de 88 millones de dlares, de los cuales 26 millones sirvieron para la construccin de la carretera
asfaltada Santa Cruz-Cochabamba, y para el estudio y construccin del camino carretero Santa Cruz-Camiri (la zona petrolera de oriente) y Santa Cruz-
Montero (Sandval, 1983: 162).
61 De acuerdo a datos del censo de 1950, citados por Soruco, los pequeos propietarios reunan el 49% de la supercie agrcola ocupada, un total de 1,8
millones de hectreas divididas en 6.320 propiedades. El mismo censo registr 907 haciendas, con una tierra ocupada total de 1,6 millones de hectreas,
equivalentes al 43% de la supercie agrcola ocupada total (dem, 54).
60
haber optado por una estrategia modernizante, la voluntad autntica de redistribucin de la tierra en San-
ta Cruz desapareci (Lavaud, 1998: 279). Las haciendas tradicionales no se vieron afectadas ni sus formas
de produccin completamente destruidas, sino que fueron desplazadas en trminos de su importancia
productiva, o ellas mismas transformadas en empresas agrcolas capitalistas, con mano de obra asalariada
(Sandoval, 2003: 40-41). En el arranque de la modernizacin agraria crucea, las haciendas tradicionales
fueron consideradas como el puntal de la transformacin capitalista (Soruco, 2008: 59). La Ley de Re-
forma Agraria incentivaba un desarrollo del campo a partir de empresas agrcolas a las que se dena por
tres factores: capital, relaciones salariales y tecnologa (dem, 40). Tanto las nuevas concesiones de tierras
como las haciendas tradicionales deban enfocar su actividad en tanto empresas agrcolas. La orientacin
del modelo tambin se vio facilitada por la ausencia de un campesinado con capacidad para presionar por
la reforma agraria. A diferencia del altiplano, el campesinado cruceo se encontraba muy disperso y poco
o nada organizado (Soruco, 2008; Sandoval, 2003; Lavaud, 1998). Adems, la tierra abundaba en las lla-
nuras, de tal manera que las demandas podan ser atendidas mediante proyectos de colonizacin, como de
hecho ocurri. En este contexto, la revolucin present un rostro muy distinto al que haba exhibido en
el altiplano: conrma el derecho de propiedad a la mayora de los nqueros (nicamente algunas hacien-
das, en torno a la capital, sobre todo, fueron intervenidas) mientras que las familias emparentadas con los
miembros del nuevo gobierno aprovecharon la ley para tener tierras scales de reserva, lo que les permiti
constituir nuevos latifundios (Lavaud, 1998: 279). La base de la modernizacin fue la gran propiedad
agrcola, con extensiones que podan superar fcilmente las 20.000 ha. De esta manera, la revolucin se
convirti en la generadora de una suerte de burguesa agraria sustentada en el dominio de grandes exten-
siones territoriales. En una primera fase, desde 1954 hasta mediados de los sesenta, la produccin agro-
pecuaria tena como destino principalmente el mercado interno (azcar, grasas, aceite, cueros, alcohol).
En una segunda fase, entre nes de la dcada de los sesenta y principios de los setenta, el modelo se volc
hacia la exportacin de algodn, azcar y madera, fundamentalmente (Sandoval, 2003: 41). El Estado se
convirti en un instrumento de desarrollo capitalista mediante inversiones en infraestructura (con la ca-
rretera Cochabamba-Santa Cruz) y mediante la concesin de crditos y programas de colonizacin ()
(Soruco, 2008: 59). El plan se nanci desde varias fuentes: transferencias de una parte de los excedentes
generados por la nacionalizacin de las minas, fondos provenientes de la cooperacin norteamericana, y
los ingresos generados por la ley del 11%, expedida en 1938.
El surgimiento de nuevos propietarios de tierras, vinculados a producciones extensivas, no produjo una
diferenciacin social y poltica en trminos de clases en Santa Cruz. Al contrario, se dio un desarrollo capi-
talista del agro que no tuvo como punto de partida la destruccin de la gran propiedad agrcola, sino, ms
bien, su consolidacin y ampliacin. Ms que de una burguesa agraria, me gustara hablar de una oligarqua
regional. Se trata de un grupo cuyos orgenes se encuentran en la elite terrateniente de races coloniales,
pero tambin en los anhelos de modernizacin capitalista del agro de nuevos propietarios. En la oligarqua
convergen elementos modernos y tradicionales, en un juego de alteracin y dislocacin permanente entre
lo moderno y lo tradicional, y viceversa (Touraine, 1978). En Santa Cruz, viejos y nuevos propietarios de la
tierra fueron capaces de articular sus intereses y generar una cohesin como clase a partir del cruceismo y la
61
defensa regional. El discurso nacionalista de la revolucin estaba demasiado ligado a la inclusin de los gru-
pos subalternos del altiplano en el Estado nacional como para que pudiera alterar el sentimiento de identidad
local de las elites cruceas; estas siguieron representndose a s mismas como un grupo distante y lejano de
la problemtica altiplnica, con rasgos tnicos propios, tradiciones culturales distintas y, desde la revolucin,
como portadoras de una promesa de modernizacin para Bolivia. Al no haberse producido una ruptura entre
la vieja clase terrateniente y la neo-oligarqua, surgida despus de la revolucin (Pea y Jordn, 2006: 44),
lo que se produjo en Santa Cruz fue una ampliacin y diversicacin de las actividades econmicas y de las
fuentes de acumulacin a travs de las incursiones hacia la agroexportacin, el comercio y las nanzas. La
banca fue el punto de encuentro de todos los grupos econmicos cruceos, pues all se fusionaban y articu-
laban sus intereses. El otro mecanismo de produccin de esta oligarqua fueron las alianzas matrimoniales,
gracias a las cuales tanto los extranjeros como aquellos provenientes del interior fueron integrados a la tra-
dicin familiar de la alta sociedad (dem, 45). Tambin los paceos llegados a Santa Cruz deban adoptar la
identidad crucea, lo que supona transmutarse social y culturalmente. Como dice Lavaud, los descendien-
tes de los migrantes y los nuevos ricos se legitiman, legal y formalmente, ante la oligarqua local, por medio
de alianzas matrimoniales con miembros de la aristocracia crucea e, ideolgicamente, interiorizando su ad-
hesin al cruceismo (Lavaud: 1998: 281). En trminos de la conguracin regional del Estado boliviano,
la Revolucin Nacional produjo una gran paradoja: gener un bloque oligrquico en Santa Cruz al mismo
tiempo que destrua las bases oligrquicas y seoriales del poder en el mundo altiplnico.
2.1.6. Los conictos en Santa Cruz y el nacimiento del Comit Pro Cvico
La marcha hacia el oriente promovida por el MNR estuvo lejos de haber articulado y movilizado el es-
pacio poltico cruceo alrededor del nacionalismo revolucionario. La relacin de Santa Cruz con el MNR
fue compleja, con claros puntos de identicacin, pero tambin con muchos de friccin. Los temas ms
conictivos entre los grupos de poder local y la revolucin fueron tres: el modelo de organizacin territo-
rial del Estado, la propia concepcin del nacionalismo y las disputas por el control y dominio del espacio
poltico local. Mientras el MNR defenda un centralismo estatal como base de su proyecto de integracin
nacional, los grupos cruceos insistan en un modelo sensible a las demandas regionales. Mientras el na-
cionalismo revolucionario quera integrar las masas al Estado como base de la nueva nacin, la elite cruce-
a conceba el nacionalismo en trminos de una integracin regional de oriente y occidente. Las tensiones
pusieron a las relaciones entre regin, Estado y nacin en el centro del debate. Alrededor de estos tpicos,
ms que sobre el modelo de modernizacin agraria, Santa Cruz vivi la dcada de los cincuenta como
una prolongada, aguda y violenta crisis de autoridad (Whitehead, 1973: 160)
62
.
Santa Cruz, en efecto, se convirti en un campo de batalla entre las facciones locales ms radicales del
MNR, dispuestas a implantar las transformaciones de la revolucin y controlar el espacio poltico local,
62 Parte de la crisis de autoridad se reej en la inestabilidad de la prefectura provincial: entre 1954 y 1962 Santa Cruz tuvo 32 prefectos (Whitehead,
1973: 27). Este nmero tan alto, en realidad, muestra un desquiciamiento de la poltica local crucea como consecuencia de la agitacin generada por la
revolucin.
62
los grupos de poder local, dispuestos a conservar sus privilegios alrededor de la tierra y su inuencia sobre
la sociedad local, y la violenta oposicin al gobierno revolucionario por parte de grupos ultraderechistas
la Falange Socialista Boliviana (FSB), con fuerza en el departamento. El escenario cruceo se politiz
en la doble lgica de lo local y lo nacional, con mltiples lneas de conicto entrecruzadas: acciones deses-
tabilizadoras del gobierno nacional, luchas encarnizadas por el control de la poltica local, movilizacin de
las demandas regionales en defensa de los intereses cruceos, e intervenciones militares desde el gobierno
central para imponer el orden
63
.
Las tensiones con los grupos de poder local surgieron apenas la faccin local del MNR, encabezada
inicialmente por la polmica personalidad de Luis Sandval Morn, impuls procesos de reforma agraria
y urbana. Las acciones de Sandval se sostenan en un control del aparato partidario local, su expansin
clientelar, y la inuencia y presin desde instituciones como la prefectura, la municipalidad y diversas or-
ganizaciones sociales. Sandval capitane una banda guerrillera autnoma y semi-ilegal que hizo diversas
incursiones al ms puro estilo caudillista del siglo XIX (Dunkerley, 2003: 128). Whitehead lo describe
como un desptico cacique local (1973: 27). La expropiacin de haciendas en los alrededores de Santa
Cruz y la reforma urbana fueron factores que movilizaron el clientelismo distribucionista entre las faccio-
nes movimientistas (Dunkerley, 2003: 128); tambin fueron determinantes para que los grupos de poder
reaccionaran y se enfrentaran al Gobierno (Sandoval, 2006: 85). El instrumento de contestacin de los
grupos locales fue el Comit Pro Santa Cruz, fundado el 30 de octubre de 1951
64
. Este naci como una
entidad cvica ligada a la tradicin regionalista de Santa Cruz, pero con objetivos muy especcos, como
vigilar el cumplimiento de algunas ofertas gubernamentales entre ellas la asignacin de recursos y la
ejecucin de obras de servicio urbano, la creacin de infraestructura y polticas de estmulo al desarro-
llo (dem, 84). Detrs de la creacin del comit estuvieron las ms importantes organizaciones cruceas:
cmaras de comercio e industria, transportistas, clubes sociales, organizaciones de profesionales, artesanos,
intelectuales y grupos universitarios (Sandoval, 1983: 165; Roca, 2007; Lavaud, 1998); y fue en el con-
texto del enfrentamiento con las facciones locales del MNR, donde este emergi como una instancia de
articulacin del inters regional. Durante los agitados aos de 1957, 1958 y 1959 las acciones del comit
se confundieron con la violenta oposicin al Gobierno, desplegada desde Santa Cruz por parte de la Fa-
lange Socialista Boliviana (FSB), un partido de extrema derecha con gran acogida en el departamento
65
.
En el plano local, las dos organizaciones se unieron para combatir a las facciones del MNR instaladas en
63 Durante los aos cuarenta, Santa Cruz fue un espacio abierto al MNR. Grupos polticos y universitarios de la sociedad crucea haban mostrado una
apertura y receptividad al MNR antes de la revolucin de 1952. Las clases medias urbanas y el artesanado, sobre todo, estuvieron dispuestos a movilizarse
detrs de fuerzas distintas a las tradiciones liberales y republicanas, como reaccin, precisamente, a las difciles condiciones sociales de la ciudad y el depar-
tamento (Roca, 2007: 154). Despus de la Guerra del Chaco, en Santa Cruz surgi una serie de organizaciones obreras con una agenda de reivindicaciones
sociales frente al Estado, que se movan entre el socialismo revolucionario y el nacionalismo del MNR. Tan importante lleg a ser el MNR en Santa Cruz
que gan las elecciones municipales de 1947 y 1948, anuladas por el gobierno en las dos ocasiones (dem, 155). Durante la guerra civil de 1949, Santa
Cruz se convirti en su cuartel general del MNR, pues fue all donde proclamaron una Junta Revolucionaria de Gobierno que durante dos semanas no
obedeci rdenes de La Paz (dem, 155-156). Con estos antecedentes, al momento de la victoria de la revolucin, en 1952, en Santa Cruz hubo una
rendicin pacca e instantnea de quienes representaban al gobierno derrocado, lo que le permiti al MNR asumir el mando sin dicultad (dem, 156).
64 Hay varios antecedentes de la formacin del comit, entre los cuales se pueden mencionar los siguientes: El Centro de Propaganda Oriental (1935), el
Centro Amigos de la Ciudad (1937), y el Comit de Coordinacin de los Intereses Cruceos ante la CBF (1945) (Dabdoub, s/f ). Roca sita los orgenes
del comit en la Sociedad de Estudios Geogrcos e Histricos (Roca, 2007: 177).
65 La Falange Socialista Boliviana (FSB) fue fundada en 1936. FSB resisti tout court al MNR, acusando al rgimen tanto de comunista como de venderse
a los yanquis; exiga respeto a la propiedad (Dunkerley, 2003: 130). Con todo, el falangismo era la nica esfera accesible a las fuerzas desplazadas del
poder por la revolucin y, por lo tanto, hall bastantes adeptos entre aquellos que tenan cuentas por saldar con el MNR para montar una serie de mal
organizadas acciones armadas durante la dcada (dem, 130).
63
Santa Cruz e interesadas en consolidar la presencia del partido mediante una movilizacin de las masas.
Si en el mbito local el MNR adopt una forma caudillista y matonil, en el mbito estatal nacional el par-
tido se caracteriz por su frreo centralismo. Para este nacionalismo, la unidad nacional tena como condicin
un Estado central fuerte. El MNR no conceba su poder como una sumatoria de poderes con capacidad de
autogobierno. En su lectura, las regiones perifricas no sufran precisamente del peso del Estado sino exacta-
mente lo contrario: de su ausencia prolongada y su reticencia a cumplir su papel como tal (Rodrguez, 1993:
145). Su concepcin de Estado era reacia a la delegacin de funciones. Sobre este tema, la revolucin fue
heredera de las tendencias centralistas que se impusieron en Bolivia despus de la Guerra del Chaco.
Durante los aos de la Revolucin Nacional prevaleci un fuerte Estado centralista que no hizo nada para
asumir los particularismos regionales. El gobierno era conducido de arriba hacia abajo, desde la Plaza Muri-
llo, sede del Palacio Presidencial, y desde la legislatura. Todos los alcaldes y prefectos eran designados por el
presidente () Aun cuando la autonoma municipal fue consagrada en la Constitucin de 1938, solo fue en
1983 que los alcaldes fueron nuevamente electos por voto popular (Roca, 2008: 75).
Los municipios se transformaron en apndice de un vasto aparato del Estado que clausuraba el juego poltico
de las sociedades locales. La nica voz regional durante la revolucin fue la de Santa Cruz (dem, 75).
El conicto que desat todas las tensiones concentradas en el departamento surgi a partir de 1957
como una disputa por las rentas petroleras. En efecto, en medio de una gravsima crisis econmica nacio-
nal, el gobierno de Siles Suazo retuvo la entrega del 11% de las regalas. El presidente Siles Suazo nunca
modic su posicin con respecto a las rentas departamentales propias. Mantuvo su rechazo a que el pas
se manejara de manera distinta a la sujecin y obediencia al poder central (Roca, 2007: 180). Las regalas
petroleras se haban convertido en la fuente ms importante de ingresos al tesoro departamental, gracias
a las polticas de estmulo a la inversin extranjera aplicadas por la propia revolucin desde 1955, con la
expedicin del llamado Cdigo Petrolero (Cdigo Davenport)
66
. La decisin del gobierno de retener el
pago de las regalas abri un proceso de movilizacin regional conducido por el comit. A partir de 1957,
la lucha por las regalas petroleras se volvi una causa de vida o muerte para los cruceos (Roca, 2007:
163). Las movilizaciones fueron convocadas por el comit para reclamar lo que se consideraba un derecho
legtimo. Esta entidad, que en ese momento iniciaba un proceso de restructuracin bajo el liderazgo de
un prestigioso mdico (Melchor Pinto Parada), invit a la unin de todo el pueblo cruceo () para
demostrar lo qu somos: es decir, cruceos! (Citado por Dabdoub, s/f: 279). La lucha por las regalas
apel al sentimiento regional en contra del centralismo, en un momento de gran conictividad poltica
local. Una de las formas de accin utilizadas por el comit fue la convocatoria a cabildos abiertos en la
plaza central, en nombre del inters regional (Whitehead, 1973: 38). La lucha por las regalas se mezcl
con las divisiones locales del MNR y los enfrentamientos de este partido con la FSB. En 1957, tambin
se constituy la Unin Juvenil Cruceista (UJC), considerada como un grupo de choque del comit, o
bien su brazo armado, que se enfrent a las milicias del MNR en apoyo a las demandas cvicas (Roca,
66 Al amparo de esas polticas llegaron a Bolivia varias empresas extranjeras, pero la suerte solo favoreci a una de ellas, la Gulf Oil Company, que encontr
petrleo en unos campos cercanos a Santa Cruz (Roca, 2007: 159). Sin embargo, el Cdigo Petrolero cre una confusin en torno al destino del 11%
de las regalas, tal como haba quedado establecido por la Ley Busch.
64
2007: 179). La respuesta del Gobierno a las movilizaciones convocadas por el comit fue la declaratoria
de un Estado de sitio en Santa Cruz, para detener lo que calic como una peligrosa reaccin de carcter
regionalista que pone en peligro la soberana y la seguridad nacional (Citado por Dabdoub, s/f: 282). El
conicto se agrav en mayo de 1958, con un intento de golpe de Estado protagonizado por los falangis-
tas, el cual fue duramente reprimido por milicias del Comando Departamental y por milicias campesinas
movilizadas por el Gobierno desde Cochabamba
67
. Santa Cruz fue ocupada por las milicias gubernamen-
tales durante diez das, mientras los dirigentes del comit debieron exiliarse. Las luchas por las regalas
continuaron hasta provocar un segundo envo de tropas en junio de 1959 milicias campesinas, mineras
y efectivos del ejrcito, para capturar y desmovilizar a los integrantes de la UJC (Lavaud, 287). En esta
segunda incursin, las instalaciones del comit fueron destruidas por efectivos del Ejrcito. En esta coyun-
tura, de acuerdo con la interpretacin de Lavaud, la falange actu como la instancia poltica que unic
a las elites locales, gracias a la apropiacin de la batalla regionalista (Lavaud, 1998: 294). El problema se
resolvi cuando el gobierno de Siles dio marcha atrs en su intransigente poltica nacionalista de no ceder
a los regionalismos y restableci el pago del 11% (Roca, 2007: 180). El conicto concluy dejando una
profunda huella en la conciencia de la sociedad civil (crucea) sobre la difcil tarea que le toc realizar
para lograr sus derechos regionales. En el transcurso de estas luchas cvicas, el Gobierno dispuso dos veces
ocupaciones armadas sobre Santa Cruz lo que, junto con las arbitrariedades de los caudillos del partido en
cuanto a represin, y las permanentes sindicaciones del gobierno de separatismo, contribuyeron a confor-
mar una conciencia regional contraria al centralismo (Sandoval, 2006: 91).
2.1.7. El n de la revolucin
La Revolucin Nacional termin con un golpe de Estado protagonizado por el coronel Ren Barrientos
en noviembre de 1964. La accin militar marc el retorno de las Fuerzas Armadas al primer plano de la
poltica nacional, pues con ello se abri un largo perodo de gobiernos militares que se extendi hasta
1982, cuando Bolivia recuper la democracia, luego de un tortuoso proceso de transicin. El golpe de
Barrientos fue la consecuencia de las profundas divisiones generadas en el MNR por el segundo gobierno
de Paz Estenssero (1960-1964). En el camino, el partido haba sufrido mltiples fracturas entre sus distin-
tos liderazgos: en 1960 (Walter) Guevara (Arce) present su propia candidatura (presidencial), en 1963
Lechn se separ (del partido), en 1964 Siles rompi con Paz. Esas divisiones y la prdida del impulso
revolucionario permitieron, en 1964, el derrocamiento de Paz E. por su vicepresidente, el general Ren
Barrientos, alentado inicialmente por otros lderes del MNR (Romero Ballivin, 2003: 69).
67 Uno de los acontecimientos que ocupa un lugar especial en la memoria de los cruceos es la llamada matanza de Terebinto, ocurrida en un pequeo
poblado a 25 kilmetros de Santa Cruz. En ese lugar, el 19 de mayo de 1958, milicianos movilizados por el gobierno desde Ucurea (Cochabamba)
para enfrentar el intento de golpe, mataron a un grupo de pobladores del lugar. Todos los aos, se recuerda esta fecha trgica de la historia poltica de
Santa Cruz. Aunque no se menciona con precisin el nmero de muertos, los cruceos hablan de Terebinto como de un holocausto (Carlos Dab-
doub: http://cubanosusa.com/mundo/america-latina/75226-bolivia-el-holocausto-de-terebinto---por-carlos-dabdoub-arrien.html) o como un Balu-
arte de la libertad (Carlos Tito Gallardo Lavadenz: http://porunaboliviamejor.wordpress.com/2006/05/18/terebinto-%E2%80%9Cbaluarte-de-la-
libertad%E2%80%9D/).
65
Las fricciones surgieron por un cambio en la poltica gubernamental llevada a cabo por Paz Estenssoro
entre 1956 y 1960. Esta poltica tuvo dos ejes: el primero fue ampliamente favorable a los intereses de Es-
tados Unidos, con el propsito de conseguir inversin para la industria minera y ayuda para el Gobierno;
el segundo fueron las crecientes tensiones sociales generadas por el intento gubernamental de terminar
con el control obrero de la industria minera y de la COMIBOL
68
. Al mismo tiempo, el gobierno de Paz
Estenssoro haba emprendido una poltica de fortalecimiento institucional de las Fuerzas Armadas con
apoyo nanciero y entrenamiento de Estados Unidos, cuyo objetivo fue restablecer su autoridad como
fuerzas del orden por encima de las milicias campesinas y obreras. Entre 1958 y 1964, el nmero de efecti-
vos militares subi de cinco mil a 15 mil. Las FF. AA. recuperaron su espritu corporativo y una estabilidad
organizativa con sucientes recursos para contener a las milicias (Dunkerley, 2003: 149).
Las confrontaciones entre el Gobierno y los mineros produjeron la ruptura denitiva del MNR, con-
trolado por su fraccin ms derechista, con la COB y la FSTMB
69
. Las organizaciones mineras llegaron a
considerar al gobierno de Paz Estenssoro como traidor a los objetivos de la revolucin; de este modo, el
MNR perdi de manera denitiva sus lazos con la clase obrera organizada y, con esto, sus ltimas creden-
ciales radicales (Dunkerley, 2003: 146). La ruptura con los mineros se extendi al seno del partido, donde
se produjo la salida de Lechn y Siles Suazo, quienes se unieron temporalmente para oponerse a una nueva
candidatura presidencial de Paz Estenssoro en las elecciones de 1964
70
. Pese a la fuerte oposicin de los sin-
dicatos mineros y de los partidos de izquierda, el presidente gan la eleccin de 1964, con una alianza con
Barrientos como candidato a la vicepresidencia. Sin embargo, poco antes de posesionare, y en el marco de un
clima de polarizacin ideolgica entre una derecha radicalizada (FSB) y la izquierda que creaba un ambiente
general de desorden y confrontacin poltica, Barrientos decidi dar un golpe de Estado con el apoyo del
coronel Alfredo Ovando, comandante del Ejrcito y defensor de la profesionalizacin de las fuerzas armadas.
Se trataba de un golpe encabezado por dos militares ntimamente vinculados al MNR desde la revolucin.
Carismtico, temerario, con gran llegada popular, con un dominio del quechua que le permita comunicarse
con los indgenas, y una gran ambicin poltica (Dunkerley, 2003: 151), Barrientos convirti rpidamente
al gobierno en un rgimen caudillista, sostenido en el poder institucional de las Fuerzas Armadas. Desde el
inicio, el nuevo Gobierno mostr una hostilidad implacable en contra de los sindicatos mineros, la COB, la
FSTMB y los dirigentes de izquierda (Dunkerley: 2003: 157; Klein, 1988; Sandoval, 2006).
La ofensiva contra la COB se inici a mediados de 1965. Uno de los blancos del ataque fue Lechn,
detenido y exiliado al Paraguay
71
. Todos los campamentos mineros fueron declarados zonas militares para
aplastar a las milicias obreras y recuperar el control de las minas. La FSTMB, la COB y la mayora de sus
organizaciones aliadas fueron proscritas, mientras los dirigentes se vieron forzados al exilio (Dunkerley,
2003: 160-161). Las acciones militares del Gobierno en las minas fueron sangrientas
72
; llegaron hasta la
68 Al parecer, el hecho que provoc la ruptura nal fue el intento del gobierno de Paz Estenssoro por rmar un acuerdo con Estados Unidos el Plan
Triangular (Dunkerley, 2003: 146) para poner n al cogobierno obrero en las minas como una condicin para recibir apoyo de capitales alemanes y
norteamericanos para la COMIBOL (Klein, 1988: 296).
69 Esta ltima organizacin haba realizado una de las ms largas huelgas mineras a nivel nacional desde agosto hasta septiembre de 1963.
70 Lechn y Suazo agruparon a las alas disidentes del MNR para oponerse a la candidatura de Paz Estenssoro. Este frente de oposicin estuvo integrado,
adems, por la falange, que segua activa en Santa Cruz (Dunkerley, 2003: 153).
71 Lechn se haba convertido en el enemigo nmero uno de Estados Unidos, que se senta incmodo con la presencia del sector de izquierda dentro del
gobierno revolucionario (Klein, 1988: 295-296).
72 Dos acciones violentas contra las minas Siglo XX y Catavi, llevadas a cabo en 1965 y 1967, dejaron, en conjunto, ms de cien muertos, casi 300 heridos,
140 exiliados y 400 despedidos (Lavaud, 1998: 135).
66
COMIBOL con una limpieza de todos los dirigentes sindicales y una reduccin y congelamiento general
de sueldos, con el propsito de volverla una empresa estatal rentable (Klein, 1988: 300; Mesa Gisbert,
1999: 642). El lado antiobrero del rgimen militar contrast, sin embargo, con la alianza establecida con
los sindicatos campesinos, en lo que se ha denominado el Pacto Militar Campesino. El resultado fue un
rgimen militar urbano antiobrero y conservador, aliado al campesino indio (Klein, 1988: 300). El apoyo
de los sindicatos campesinos fue crucial para que el gobierno militar pudiera consolidarse en el poder y
enfrentar a los sectores populares urbanos y mineros (Mesa Gisbert, 1999: 645). En la dimensin del
mundo rural, Barrientos fue un neto heredero del MNR y, con ms encanto personal que su predecesor,
logr seducir a la mayora de quechuas y aymaras (dem, 645). El pacto se fundamentaba en la necesi-
dad de los campesinos de asegurarse de que la cada del MNR no iba a ocasionar que ellos perdieran sus
tierras y que los latifundistas recuperaran las suyas. Para ello necesitaban a los militares. Y a estos les era
forzoso acudir a los campesinos para dar contenido popular a su gobierno (Roca, 2007: 173).
El otro sector que apoy el golpe de Barrientos fue la elite crucea, a travs del Comit Pro Santa Cruz
y la UJC. En 1965, en pleno gobierno de Barrientos, el comit fue reorganizado despus de un letargo de
casi cinco aos que siguieron a sus enfrentamientos con el gobierno de Siles Suazo. El reestructurado comi-
t consider el golpe militar como una revolucin restauradora. La misma reorganizacin del comit fue
presentada como una accin posible gracias al ambiente de libertad y democracia creado por el Gobierno.
A la vez, volvi a proclamar su compromiso para actuar siempre al margen de intereses partidistas o de
grupo, como declar el presidente de la entidad en 1965 (Citado por Sandval, 2006: 97). La poltica de
Barrientos que ms cerca estuvo de los intereses y visiones de los grupos cruceos fue la apertura al capital
extranjero en la minera y el gas; para 1967, las compaas extranjeras tenan el 24% de la produccin mi-
neral del pas (Dunkerley, 2003: 165). Tambin prosper una produccin minera de mediana escala, que a
nes de los aos sesenta totalizaba alrededor de un tercio de la produccin global estannfera (Klein, 1988:
301). Todo ello redund en una importante recuperacin de la COMIBOL, que se convirti en una fuente
generadora de ingresos estatales (dem). Los bancos extranjeros que entraron a Bolivia durante esos aos
llegaron a controlar el 58% de los depsitos nacionales para 1969 (Dunkerley, 2003: 165).
El n del rgimen de Barrientos se produjo de manera inesperada, tras su muerte en un accidente areo.
Su deceso abri una crisis de dos aos en Bolivia, durante la cual se sucedieron cortos gobiernos militares.
Barrientos fue remplazado en el poder por el general Ovando, mediante un mandato revolucionario de
las FF. AA., quien permaneci en el gobierno durante 11 meses, hasta que fue sustituido por el coronel
Juan Jos Torres, el ms radical de los gobernantes que haya tenido Bolivia. En estos dos aos se eviden-
cian las diferencias dentro de las fuerzas armadas, entre un sector ms institucionalista, cercano a Estados
Unidos, claramente alineado con una agenda modernizadora en el campo y un capitalismo privado en la
industria; y un sector radical, formado en el marco ideolgico del nacionalismo revolucionario. Pero a pe-
sar de los contrastes, tuvieron muchos elementos en comn: basaban su estrategia en una centralizacin
de la produccin a travs de empresas estatales en los sectores productivos. Se conceba que ese era el ca-
mino para superar el problema de la dependencia centro-periferia (Sandoval, 2006: 32). Como seal al-
guna vez Torres, ese papel asignado al Estado y a las Fuerzas Armadas expresaba la ausencia de alguna clase
67
social capaz de establecer una hegemona nacional en Bolivia y defenderla de su explotacin imperialista.
En estos pases, solo los ejrcitos disponen de la organicidad de la fuerza (Citado por Lavaud, 1998:
134). En su corto gobierno, Ovando volvi sobre las polticas nacionalistas de los hidrocarburos, busc un
modus vivendi con la izquierda y los sindicatos mineros, permiti el regreso de Lechn del exilio y legaliz
nuevamente la COB y la FSTMB. Su medida ms importante y trascendental fue la nacionalizacin de la
Gulf Petroleun Company, en un momento en que la empresa controlaba el 90% de la produccin de gas
y el 80% del petrleo (Tahbub, 2008: 54)
73
. La nacionalizacin se explica por el enorme crecimiento de la
produccin petrolera y gasfera durante los aos sesenta y los pocos ingresos que esta reportaba al Estado.
La produccin petrolera en el perodo 1964-1969 experiment una subida espectacular. Pas de ocho mil
barriles da a casi cuarenta mil, fue el segundo nivel ms alto de la historia. La produccin de gas trep de
25 millones de pies cbicos da en 1965 a ms de 75 millones en 1969. Era el antecedente de una etapa de
bonanza que tuvo su pico ms importante en los aos setenta (Mesa Gisbert, 1999: 653).
Despus, Ovando fue sustituido en el gobierno por el general Juan Jos Torre, quien se impuso, con el
apoyo de grupos de izquierda y obreros, en una disputa con sectores derechistas de las Fuerzas Armadas
(dem, 654). As se inici uno de los gobiernos ms extraordinarios de la historia boliviana, pues desde
octubre de 1970 hasta agosto de 1971, cuando fue derrocado, Torres demostrara ser el general ms radi-
cal y ms adherido a la izquierda que jams haya gobernado Bolivia (Klein, 1988: 304). Torres extendi
la nacionalizacin hacia la industria azucarera, dominada por empresas privadas nacionales, pero cuya
comercializacin estaba controlada por una empresa norteamericana. El general abri la cooperacin del
sector minero a inversiones rusas, con lo cual marc un viraje importante en las relaciones de Bolivia con
Estados Unidos; expuls al Cuerpo de Paz y suprimi otras agencias de cooperacin norteamericanas.
Este Gobierno tambin intent crear un sistema bancario unicado y una empresa nacional de comercio
exterior encargada del conjunto de las operaciones de las empresas nacionalizadas (Lavaud, 1998: 297).
En una de sus acciones ms radicales, en 1971 remplaz al Congreso por una Asamblea Popular, con re-
presentacin directa obrera y popular (Sivak, 2007: 20), que pretenda ser un rgano de poder popular,
conectado con la base obrera y alternativo a un parlamento burgus (Dunkerley, 2003: 229). Fue una
instancia ampliamente dominada por representantes de los reconstituidos sindicatos mineros agrupados
en una poderosa coalicin con organizaciones de izquierda. La asamblea fue un intento consciente y prc-
tico de la izquierda por construir algo a partir de la experiencia de 1952 (dem), y aunque apenas pudo
sesionar en diez ocasiones, este fue tiempo suciente para aterrorizar a la derecha (dem).
73 La compaa solo fue indemnizada despus de un boicot a las exportaciones de petrleo boliviano a travs del puerto de Arica.
68
2.1.8. Golpe de Bnzer y auge de Santa Cruz
El n del corto y radical gobierno de Torres lleg con un sangriento golpe de Estado encabezado por el gene-
ral Hugo Bnzer, con el apoyo de un sector derechista de los militares, el MNR de Paz Estenssoro, la Falange
Socialista y los grupos de poder cruceos. El MNR y la FSB, enemigos acrrimos durante los aos cincuenta,
se unieron en el denominado Frente Popular Nacionalista para apoyar al movimiento subversivo (Sand-
val, 2006: 101). Para los grupos cruceos, el gobierno bancerista coincida ampliamente con sus posturas
ideolgicas, en ese momento de la historia boliviana: eran hostiles a la movilizacin partidaria de las masas,
defensoras de las empresas privadas opuestas, por lo tanto, a las nacionalizaciones y estatizaciones, y
estaban convencidas de que el esfuerzo individual constitua la base de la prosperidad econmica de la ciudad
(Whitehead, 1973: 39-40). Para los grupos cruceos, las tendencias opuestas a esa ideologa, presentes en la
poltica boliviana, expresaban las problemticas del occidente boliviano y no del oriente, a pesar de lo cual se
proyectaban sobre el conjunto del pas para denir los lineamientos generales de un proyecto estatal nacional.
En los aos cincuenta y sesenta, temas como la reforma agraria y la nacionalizacin de las minas eran, hasta
cierto punto, indiferentes para los cruceos. A la distancia ideolgica que establecan con la problemtica
derivada del contexto histrico, cultural, social y econmico de occidente, se una su distancia tnica:
Los cruceos se sienten a s mismos racialmente superiores a los incivilizados semi-indios que habitan el
altiplano y monopolizan las instancias polticas. Todos los cruceos se consideran descendientes de los co-
lonizadores espaoles, y el nico idioma hablado en la ciudad es el espaol, en contraste con la Bolivia del
altiplano () No haba ni las fronteras raciales ni lingsticas que hacan a las clases altas altiplnicas tan
vulnerables a las movilizaciones desde abajo (Whitehead, 1973: 37).
Al momento del golpe agosto de 1971, ni Bnzer ni los militares en su conjunto se sintieron capaces
de avanzar sin el apoyo de los dos partidos tradicionales ms poderosos e histricamente antagnicos: el
MNR y la FSB. Cada uno de estos partidos tuvo cuatro puestos en el nuevo gabinete, el cual contaba
con siete cruceos entre quince miembros (Dunkerley, 2003: 253). La promesa de Bnzer fue orden, paz,
trabajo y represin a los comunistas y subversivos. La fase inicial del rgimen fue particularmente violenta:
cerr universidades, reinstaur la pena de muerte, censur la prensa, clausur radios y no hizo nada por
contener el radicalismo de los nacionalistas de derecha que apoyaban a su gobierno. La COB y la FSTMB
fueron puestas nuevamente fuera de la ley. Tambin se neg la existencia legal a todos los partidos situados
a la izquierda del MNR tradicional (dem). La tortura y el asesinato marcaron la trayectoria represiva del
gobierno bancerista, cuyo principal soporte fueron unas vigorizadas fuerzas armadas. La nueva ideologa
militar sostena que la participacin poltica de las fuerzas populares en los gobiernos democrticos pona
en peligro el crecimiento adecuado de una economa capitalista moderna (Klein, 1988: 310). Al mismo
tiempo, consideraba la presencia de los militares en el gobierno como una alternativa de largo plazo y no
como un mero asunto temporal (dem). A partir de 1974, tras el denominado autogolpe, el rgimen
se volvi eminentemente militar, con la separacin del gobierno de los partidos aliados. Ello le llev a
endurecer sus posiciones y a cerrar completamente los espacios de participacin poltica. El autogolpe le
69
permiti gobernar con ms comodidad, sin la presin de los grupos civiles representados en los partidos
que lo apoyaron hasta entonces (Mesa Gisbert, 1999: 668). As, el gobierno militar prohibi la actividad
de los partidos, fueran estos de centro o derecha, con lo cual dej en claro que mandara sin ningn tipo
de veleidades democrticas (Klein, 1988: 312). El autogolpe fue parte de la insercin del gobierno militar
boliviano en el modelo autoritario que se impuso en el Cono Sur Brasil, Chile, Argentina y Uruguay
con sus brutales violaciones a los derechos humanos y las desapariciones de militantes e intelectuales de
izquierda. El nexo de Bolivia con las dictaduras de los pases vecinos del Sur fue llamado Plan Cndor.
Este no fue solo un plan de inteligencia, sino que actu en la detencin, tortura y aun muerte de ciuda-
danos de la regin que actuaban en grupos insurgentes y clandestinos con el propsito de derrocar a los
militares (Mesa Gisbert, 1999: 668). Entre 1971 y 1977 se registraron 200 asesinatos y casi veinte mil
personas se vieron forzadas al exilio (Dunkerley, 2003: 259).
La identicacin de la lite crucea con el bancerismo fue ideolgica y regional. Los grupos cruceos apo-
yaron abiertamente el golpe, preocupados por las amenazas (del gobierno de Torres) de ampliar la reforma
agraria a las nuevas zonas de agricultura comercial (Klein, 1988: 307). Durante el gobierno de Torres, Santa
Cruz se convirti en un punto de resistencia a las veleidades izquierdistas del rgimen. El departamento
se agit por las acciones de organizaciones campesinas lideradas por el Partido Comunista Maosta sobre
haciendas para remplazarlas por cooperativas agrcolas y emprender tomas de tierras urbanas al calor de la
Asamblea Popular. La visin del gobierno de Torres en el campo inclua la formacin de estructuras comu-
nales de produccin agrcola, mixtas y estatales, como opcin a un modelo sustentado en la empresa agrcola
capitalista que era criticado por considerarlo generador de desempleo y marginalidad (Sandoval, 2006: 31).
Ambas acciones provocaron la reaccin de la elite crucea (dem, 98). Tambin les inquietaba la nacionaliza-
cin del petrleo y de la industria azucarera, dos sectores de los cuales dependa la economa regional.
El golpe en Santa Cruz fue una accin violenta en contra de los partidarios del gobierno de Torres, por
parte de milicias falangistas y sectores militares (dem, 101). El sector econmico cruceo que apoy con
mayor entusiasmo el golpe fue aquel de origen alemn y vinculado con la industria del azcar y el algodn.
Las amenazas que los empresarios cruceos perciban contra los intereses regionales fueron decisivas para su
participacin en el golpe de Estado. La idea de nacionalizar la industria azucarera crucea, adems de crear
un sistema bancario unicado y una empresa nacional de comercio exterior, en el marco de una poltica en
la que el Estado asumira el control de la economa y la redistribucin de excedentes, contrastaba con la
concepcin de las elites cruceas, ms bien privatista y liberal (Sandoval, 2003: 104).
El origen de Bnzer lo situaba muy cerca de las elites de Santa Cruz. El general era cruceo de nacimiento y
se dena orgullosamente como tal, dispuesto a llevar a la regin al nivel que le corresponda en el marco de
la nacin (Citado por Lavaud, 1998: 298). Su poltica propendi a la creacin de un Estado dirigido desde
las Fuerzas Armadas e ntimamente articulado con los intereses de los empresarios agrcolas e industriales de
Santa Cruz, con libre circulacin de capitales y garantas a las empresas transnacionales (Sandoval, 2003: 34).
El modelo de Bnzer incluy la creacin de empresas productivas del Estado en Santa Cruz, para satisfacer
las necesidades del mercado interno. La iniciativa ms importante fue la creacin de la Confederacin de las
70
Fuerzas Armadas para el Desarrollo Nacional (COFADENA). A nes de los aos setenta, la COFADENA
llegara a tener empresas manejadas por las Fuerzas Armadas en casi todos los sectores de la economa (Roca,
2007: 174). Parte del crecimiento del sector estatal se debi a la ampliacin de las llamadas reas estratgicas
de la economa, reservadas al Estado (dem, 174). El frreo control de los militares sobre la economa dio
fortalezas a esta dictadura. Uno de los bastiones ms slidos de la dictadura bancerista fue el monopolio en
el control de la economa. Ello le permiti () estar por encima de empresarios, sindicalistas, campesinos o
tecncratas, supeditndolas a las decisiones del mando castrense (dem, 175).
La poltica de Bnzer fue muy favorable hacia el desarrollo de la agricultura empresarial en Santa Cruz,
con el propsito de volcarla hacia la exportacin de azcar, algodn y madera. Esta poltica incluy una
importante devaluacin monetaria al inicio del gobierno, y sigui durante los aos siguientes con apoyos
crediticios, ajustes de precios a los productos cruceos y amplias concesiones de tierra a travs de una nueva
etapa de la reforma agraria (Lavaud, 1998; Soruco, 2008). Es a partir de los gobiernos militares donde se
reparte tierras en este departamento, especialmente con Bnzer, cuando se procesa el 48% de los expedientes
de grandes propiedades y el 51% de la supercie dotada entre 1953 y 1994 (Soruco, 2008: 68). En total,
durante el gobierno de Bnzer se entregaron 225 751 ttulos, con una supercie total de 17,9 millones de
hectreas, equivalentes al 41% del rea total distribuida en el perodo 1952-1993 (dem, 66). Bnzer tam-
bin impuls el nanciamiento de los cultivos de azcar, algodn, oleaginosas y ganadera (Lavaud, 1998:
282). La mayora de las ayudas se canalizaron hacia los empresarios agrcolas antes que a los pequeos propie-
tarios (dem). Entre 1971 y 1978, el 64% de los crditos concedidos por el Banco Agrcola Boliviano fueron
hacia Santa Cruz, teniendo en cuenta que entre 1955 y 1970, ese porcentaje fue el 46% (Soruco, 2008: 69).
La dcada de los setenta representa la consolidacin del posicionamiento de Santa Cruz como nuevo
polo de desarrollo dentro de la economa nacional, proceso iniciado con la revolucin de 1952. Bolivia
se hace autosuciente en carne en 1958, en arroz en 1963, en azcar en 1964 y en algodn en 1969.
El PIB de la regin se cuadruplic entre 1952 y 1964, al pasar de diez millones a cuarenta millones (del
2,6% del PIB al 9,1%) (Lavaud, 1998: 275). A inicios de los aos setenta, la participacin del departa-
mento en el PIB nacional alcanz el 16,3%; lleg a su nivel ms alto en 1977, con el 19,2%; para cerrar
la dcada con una participacin del 18,7% (Datos tomados de Sandoval, 2003: 117). El boom de Santa
Cruz se inscribi dentro de una dcada de prosperidad econmica para Bolivia, tanto por los niveles de
crecimiento alcanzados como por los ingresos generados por las exportaciones privadas y estatales. Entre
1970 y 1977, en el momento de mayor auge, la economa boliviana creci a una tasa promedio anual de
6%; el ritmo baj en los ltimos tres aos hasta llegar a un preocupante 0,8% en 1980. A pesar de ello,
la tasa de crecimiento promedio anual para la dcada fue de 4,9% (Datos tomados de Sandval, 2003:
116). Las exportaciones, que a inicios de la dcada alcanzaban apenas 191 millones de dlares, llegaron
a 857,2 en 1979. El incremento se explica por el inicio, en 1972, de las exportaciones de gas, los buenos
precios del estao y el petrleo, y un crecimiento de las exportaciones agrcola de azcar y algodn, estas
ltimas provenientes de Santa Cruz. Las exportaciones de petrleo pasaron de 31 millones de dlares en
1972 a 163 millones en 1974, gracias a los buenos precios internacionales; pero luego descendieron a 42
millones en 1978, por una brusca cada de la produccin. El gas, en cambio, se convirti en el producto
71
estrella, al superar, a nes de la dcada, el monto de las exportaciones petroleras. Las ventas externas de gas
empezaron en 1972, con 9,8 millones de dlares, y alcanzaron 78,5 millones de dlares en 1978, luego de
un crecimiento sostenido durante toda la dcada (Datos tomados de Dunkerley, 2003: 277).
Esta fue la poca de oro del capitalismo de Estado en Bolivia. La dictadura banzerista asumi un discurso
desarrollista y, tomando los recursos del nanciamiento externo, emprendi todo tipo de obras y empresas.
Muchas de ellas nacieron del capricho poltico, del clculo prebendal o, siendo inversiones viables, se inicia-
ron en el espritu de la desmesura de la poca, con la creencia de que las ilusiones conforman el futuro de los
pueblos (Sandoval, 2003: 121).
El crecimiento del sector estatal fue impresionante. En 1974, por ejemplo, se crearon 122 empresas in-
dustriales pblicas y solo 39 empresas privadas. Las primeras generaron 105 925 empleos, mientras que
las segundas, apenas 2 401 (Sandval, 2003: 122). Un nmero importante de esas empresas (29 de 122)
se crearon en Santa Cruz y generaron alrededor de 48 208 puestos (dem).
Para el departamento cruceo, la dcada de los setenta fue extraordinaria. Su tasa de crecimiento prome-
dio anual fue del 5,9%, casi dos puntos por encima de la tasa nacional. El gran crecimiento se registr entre
1971 y 1977 con un tasa promedio anual de 8,0%. Los aos nales de la dcada fueron de estancamiento,
con tasas menores al 1% en dos perodos anuales consecutivos. Si bien el sector agropecuario fue la base del
auge econmico regional, desde los aos setenta su importancia decreci dada la expansin de otros sectores.
A mediados del perodo en cuestin, el PIB agropecuario representaba el 29,8% del PIB departamental, esa
participacin baj al 20,3% en 1970, y de all en adelante se mantuvo alrededor de ese nivel, con pequeas
variaciones hacia arriba y hacia abajo. En los setenta, tambin, la economa crucea se vio empujada por la
explotacin de hidrocarburos, al menos durante los primeros cinco aos, y por un sostenido crecimiento del
comercio (Datos tomados de Sandoval, 2003: 118-120). Las exportaciones agrcolas que ms progresaron
fueron las de azcar, que de apenas 400 mil dlares a inicios de la dcada alcanzaron la impresionante cifra de
39,7 millones en 1976, para luego descender rpidamente a 14,2 millones en 1978. Algo similar ocurri con el
algodn, que arranc la dcada con exportaciones de 7,6 millones de dlares, para llegar rpidamente a 22 mi-
llones en 1974, y cerrar el ao 1978 con ventas por 14,8 millones. Se trata de cultivos cruceos con un boom
efmero, pero, de todos modos, en conjunto, las exportaciones agrcolas bolivianas tuvieron un crecimiento
muy importante a lo largo de la dcada, al pasar de 28,4 millones de dlares en 1972 a 86,6 millones en 1978,
con un pico de 93,1 millones de dlares en 1977. La mayor parte de las exportaciones agrcolas provenan del
departamento de Santa Cruz, lo que muestra la importante riqueza generada en este perodo bajo el banzerato.
Algunos autores sostienen que la dictadura no consolid una burguesa agroindustrial sino un sector
comercial y nanciero en Santa Cruz (Soruco, 2008: 71). Sera ms preciso, sin embargo, sealar que
se produjo una diversicacin de actividades empresariales alrededor del capital agrcola, comercial y
nanciero, siendo este ltimo el punto de encuentro y articulacin de los diversos intereses. Buena parte
de los ingresos que generaron, especialmente el azcar y el algodn, se transrieron, sobre todo, al sector
nanciero (dem, 72). Lavaud sostiene que es all donde se fusiona lo que l llama la neoligarqua: grupos
cruceos tradicionales, alemanes, rabes, judos, yugoeslavos y paceos. Se trata de una clase muy homo-
72
gnea en la medida en que las actividades econmicas locales estn muy conectadas entre s y ha logrado
desarrollar una visin empresarial de conjunto (Lavaud, 1998: 285). Su cohesin como clase le permiti
alcanzar una nueva presencia dentro del Estado. Desde esta perspectiva, la dictadura de Bnzer cambi la
articulacin regional de Santa Cruz en la estructura del poder estatal nacional.
Antes de 1971, la poltica local reejaba los avatares de la poltica nacional; a partir de 1971 es la poltica
nacional la que reeja las presiones locales: la sucesin de los presidentes del pas se hace dependiente de las
relaciones con una neoligarqua crucea lo sucientemente aguerrida y respaldada por la poblacin local
como para intentar imponer candidatos o, al contrario, para oponerse a aquellos que considera sus adversa-
rios (Lavaud, 1998: 295).
La expansin de Santa Cruz dio lugar a un cambio profundo en los grupos nacionales y regionales de po-
der () Por primera vez en la historia boliviana ahora haba una importante fuente de poder econmico
y poltico fuera de las regiones tradicionales montaosa y valluna, el viejo asentamiento de las poblaciones
precolombinas y coloniales (Klein, 1988: 309).
En la medida en que la dictadura de Bnzer cuestion las mediaciones partidarias y sindicales de articu-
lacin de intereses en el Estado, propias del modelo nacional popular de la revolucin de 1952, dio paso
a lo que Romero Pittari llama un nuevo regionalismo, sustentado en la generalizacin de comits cvicos.
El proyecto de Bnzer busc articular un modelo estatal ligado directamente a las regiones mediante la
creacin de organismos para el desarrollo departamental, en perjuicio de los mecanismos propiamente
polticos de articulacin de intereses (Romero Pittari, 1989: 10). El nuevo regionalismo de los aos se-
tenta encontr en los comits cvicos, departamentales y provinciales su instrumento de organizacin y
expresin (dem). Con el regreso a la democracia, los comits seran las instancias desde las cuales se de-
mandara la descentralizacin poltica y administrativa del Estado, un planteamiento de reforma poltica
que levant, como tema central, el poder de los departamentos en el mbito del Estado (dem, 10).
Para concluir este captulo, conviene citar la sntesis de largo alcance de Salvador Romero Ballivin sobre
la conguracin espacial de Bolivia en dos grandes conjuntos, occidente y oriente, a lo largo del siglo XX:
Por un lado, se sitan las provincias que, cuando llegaron los espaoles, tenan una fuerte presencia indgena,
donde las lenguas aymara y quechua an tienen relevancia social y la identicacin con un pueblo indgena
es elevada, donde las condiciones de vida suelen ser mediocres, la estructura agraria se concentra en la pro-
piedad agrcola pequea y mediana, y la minera constituy un pilar de la economa regional, con una fuerte
densidad de poblacin y activos movimientos sociales. All prospera la izquierda y los partidos de protesta.
Por otro lado, aparecen las provincias que tenan poca poblacin indgena en el momento de la colonizacin
espaola, donde la lengua castellana domina, existe poca identicacin con los pueblos originarios, el nivel
de vida es alto, la estructura agraria se funda en las grandes propiedades agrcolas, ganaderas o forestales,
hubo pocos movimientos sociales contestatarios y las elites encabezaron el sentimiento regional. En esos
lugares se asentaron los partidos de la derecha y del orden (Romero Ballivin, 2003: 450-451).

73
2.2. El caso de Ecuador.
2.2.1. Guayaquil como ncleo regional
Como en Bolivia, tambin el siglo XX ecuatoriano arranc con los vientos frescos de la Revolucin Li-
beral de 1895, considerada el acontecimiento poltico ms importante de la historia republicana del pas.
A diferencia de la Revolucin Federal boliviana, la Revolucin Liberal no consagr ninguna capitalidad
puesto que nunca se cuestion que Quito fuera el centro del Estado republicano, pero s redeni
la conguracin estatal de Ecuador a partir de una estructura fuertemente regionalizada entre la costa
y la sierra, cada una con un ncleo articulador de poder: Guayaquil y Quito, respectivamente. Ambas
ciudades rivalizaron por el predominio estatal de modo ms o menos constante a lo largo de todo el siglo
XX. La Revolucin Liberal fue un proceso de acomodo del Estado ecuatoriano a la presencia vigorosa de
Guayaquil y la costa, cuyo resultado fue la territorializacin del poder entre dos regiones con dinmicas
econmicas, sociales y culturales antagnicas. A la vez, la estructura regionalizada del poder estatal plante
serias dicultades para la conguracin de un centro poltico como eje ordenador del territorio, de sus
estructuras de gobierno y administracin, y de los proceso de formacin identitaria a travs de la nacin.
A diferencia de Bolivia, donde el centralismo se impuso desde comienzos del siglo con la Revolucin Fe-
deral, y se reforz de modo constante con la Guerra del Chaco, la Revolucin Nacional y los gobiernos
militares que la siguieron, en Ecuador el centro se vio obstruido permanentemente por la potencia de
Guayaquil y la costa como una regin claramente diferenciada de aquella otra, la andina, donde se encon-
traba alojada la sede del gobierno central: Quito. Durante la mayor parte del siglo XX, los centralismos de
Ecuador y Bolivia compartieron las mismas debilidades estructurales para dominar claramente el territo-
rio falta de recursos, infraestructura de comunicacin interna precaria, inestabilidad poltica, sucesivas
crisis econmicas, debilidad burocrtica y administrativa pero en el caso ecuatoriano, a esas falencias
se sum la capacidad de resistencia de Guayaquil a las polticas de concentracin y centralizacin del po-
der estatal. La territorializacin del poder del Estado en el caso del Ecuador determin tres dinmicas de
funcionamiento del clivaje centro/periferia a lo largo del siglo XX: a) momentos de equilibro entre grupos
econmicos y elites polticas regionales gracias a un juego de reparto y negociacin del poder, cuya con-
dicin fue un centro dbil y un discurso muy ligero de la nacin; b) momentos de fortalecimiento de las
dinmicas centralizadoras del Estado a travs, sobre todo, de las FF. AA. como actor poltico/institucional
que reivindica de tiempo en tiempo la modernizacin y nacionalizacin de las estructuras del poder; y c)
momentos de pura y simple inestabilidad poltica, con perodos muy prolongados de crisis gubernamen-
tales, durante los cuales ninguna de las dos regiones encuentra espacios de negociacin, y se enfrentan
de modo permanente, sin que una se pueda imponer sobre la otra. Estos apuntes iniciales, esquemticos,
sobre el proceso de formacin del Estado ecuatoriano desde comienzos del siglo hasta, al menos, el inicio
de la democracia, en los aos ochenta, bastan para subrayar las diferencias entre Guayaquil y Santa Cruz
como espacios regionales dentro de sus respectivos Estados; y, en consecuencia, tambin la naturaleza dis-
tinta de sus regionalismos. Mientras, a lo largo del siglo XX, Guayaquil fue un contrapeso del centralismo
74
estatal, gracias a la importancia decisiva de su economa de agroexportacin en el contexto nacional, Santa
Cruz fue, hasta mediados del siglo pasado, una regin muy perifrica a la formacin del Estado, precisa-
mente por su poca signicacin econmica frente a los enclaves mineros de los departamentos altiplni-
cos. De esa distinta conguracin de los regionalismos guayaquileo y cruceo, y por ende tambin de
sus centralismos, se derivaron clivajes territoriales muy distintos en los dos pases, al menos hasta la dcada
de los setenta, cuando los procesos adquirieron una mayor similitud. Los contrastes entre los dos casos
ayudan a profundizar la comprensin del fenmeno regionalista en el marco de las formaciones estatales
andinas. Analicemos el siglo XX ecuatoriano.
2.2.2. La Revolucin Liberal
La Revolucin Liberal, como la Federal, en Bolivia, resolvi a su modo los problemas de conguracin
del Estado heredados del siglo XIX. Lo hizo, como ya anticip, a travs de la conguracin de una es-
tructura regionalizada del poder estatal entre costa y sierra. La principal caracterstica de la formacin del
Estado republicano en Ecuador fue haber sido el resultado de un pacto precario entre los departamentos
de Cuenca, Guayaquil y Quito, luego de su separacin de la Gran Colombia
74
. El tema de mayor conic-
tividad a lo largo del siglo XIX fue la denicin del poder de Quito como centro poltico en relacin con
las otras dos regiones, porque cada uno de los tres departamentos se vea a s mismo como la expresin
de un pueblo poseedor de su propia soberana, identidad e incluso su propio sistema de administracin
de poblaciones (Demels, 2003: 327 y ss.; Kingman, 2006; Len, 2003). Como en Bolivia, el proceso
independentista ecuatoriano produjo el fortalecimiento de las identidades y los poderes locales, una vez
desaparecidos los aparatos centralizados de la administracin colonial (Kingman, 2006: 83). Durante el
siglo XIX, lo que se puso en juego no fue tanto la eliminacin de dichos poderes locales cuanto el esta-
blecimiento de un sistema de mediacin entre ellos y un nuevo aparato central (dem: 85). Este hecho
explica las dicultades que experiment el nuevo Estado a lo largo del siglo XIX para consolidarse como
depositario nico de la soberana y la nacin. Demels sostiene que en Ecuador, como en ningn otro
pas andino, la formacin del Estado republicano alcanz las dimensiones de un pacto fundacional entre
varios pueblos, cada cual dueo de un sentimiento profundo de soberana. Las diversas rupturas del pacto
durante el siglo XIX pueden ser interpretadas, precisamente, como ejercicios polticos para reasumir los
derechos soberanos de los pueblos con el n de redenir los acuerdos estatales (Demels, 2003: 331). En
distintos momentos de ese siglo, esas soberanas estuvieron a punto de provocar el fracaso de la formacin
del Estado ecuatoriano
75
. Con razn, Maiguashca (1994) sostiene que el principal problema de la forma-
cin estatal en Ecuador fue la fractura territorial. Los agentes histricos no fueron clases sociales sino,
74 Quito fue la capital colonial de la Real Audiencia de Quito, conformada, adems, por los departamentos de Guayaquil y Cuenca. Las tres regiones
siguieron sus propios procesos independentistas entre 1809 y 1820. En este ltimo Bolvar las incorpor al proyecto de la Gran Colombia, como Depar-
tamento del Sur. Tras el fracaso de la Gran Colombia, Quito, Guayaquil y Cuenca conguraron la Repblica del Ecuador (Demels, 2003).
75 Las pugnas entre los poderes locales en torno a la conguracin territorial del Estado ecuatoriano produjeron graves crisis en 1835, 1845, 1859, 1876
y 1883. La ms grave de todas ocurri en 1859, cuando se formaron cuatro gobiernos diferentes. El hecho fue una reaccin de las elites locales a un
programa de democratizacin del poder local planteado por la llamada Revolucin Marcista (1845-1859). La agenda marcista se propuso desmantelar
el unitarismo vertical que haba sido impuesto durante el ltimo perodo oreano (1843), as que planteaba abrir los espacios locales a la participacin
popular mediante elecciones directas, y la eliminacin de la esclavitud y el tributo indgena (Maiguashca, 1994: 363).
75
ms bien, fuerzas que se enfrentaron a nivel espacial, es decir, el poder central, los poderes regionales y
los poderes locales (Maiguashca, 1994: 359; Ayala, 1990; Rodrguez, 1986; Henderson, 2009).
Pese a ser un Estado que se form a partir de una suerte de federalismo de facto entre tres departa-
mentos, cada uno con mltiples funciones de gobierno, entre ellas las militares de all tanta inestabilidad
derivada del caudillismo regional (Rodrguez, 1986) la adopcin de una frmula unitaria prevaleci
rpidamente sobre cualquier opcin federal (Maiguashca, 1994). En el debate del siglo XIX, las posicio-
nes enfrentadas fueron las unitaristas fuertes, centralistas versus las unitaristas dbiles, descentralistas
(dem). De acuerdo con Maiguashca, solo cuando Ecuador encontr una frmula intermedia entre el uni-
tarismo difuso y el unitarismo vertical y rgido del perodo garciano (1861-1875), el Estado ecuatoriano
empez a aanzarse
76
. En medio de la fragmentacin regional del poder, Ecuador se arm como Estado a
partir de un frreo proyecto conservador que se impuso de modo hegemnico entre 1861 y 1875, bajo la
gura imponente de Gabriel Garca Moreno. Ese primer momento claro de aanzamiento del Estado re-
publicano tuvo como soporte una constelacin regional del poder congurada por una clase terrateniente
de origen colonial, la Iglesia Catlica y una ideologa muy conservadora y tradicionalista
77
. Ese proyecto
estatal tuvo como objetivo convertir a Ecuador en una nacin autnticamente catlica (Williams, 2007:
319). Sus alcances fueron mltiples. La sociedad civil y la cultura poltica fueron modeladas bajo los mar-
cos del catolicismo; la Iglesia actu como conjunto institucional a travs del cual se armaba el proyecto
de un Estado nacional. A la vez, la religin se convirti en un recurso para legitimar y consolidar el poder
central en Ecuador, a travs de la institucionalizacin de lo que Williams llama un catolicismo nacional
(dem, 345). El proyecto conservador una de modo contradictorio el ideal republicano de la soberana
popular como sustento legtimo de la autoridad, con una ciudadana catlica
78
. Mientras la soberana del
pueblo era reconocida como parte de un horizonte republicano, ese mismo pueblo deba, por otro lado,
someter disciplinadamente su vida cultural, social, moral y poltica a un ordenamiento que vena desde
el Estado y la Iglesia. Frente a estas dos instancias de poder, la soberana popular quedaba restringida. La
frmula de una repblica catlica resultaba ciertamente paradjica. Asuma que todo poder vena de
Dios, a travs del pueblo (Demels y Saint Geourgs, 1988: 169), pero una vez que el poder se delegaba
al presidente, este se converta en el intrprete de una voluntad que se originaba ms all y por encima de
quienes constituan ese mismo pueblo. El elemento central del proyecto de la repblica catlica consista
en poner en armona las instituciones polticas con las creencias religiosas. En este diseo estatal, el catoli-
cismo cumpla la funcin de generar una unidad de creencias en el marco de unas instituciones polticas
republicanas asumidas de manera problemtica desde la independencia. Maiguashca (1994) dene este
76 Esto supone, como plantea el mismo autor, que durante ciertos momentos de la formacin estatal se produjeron fuertes penetraciones del centro en las
periferias, siendo particularmente importantes los perodos abiertos por la Constitucin de 1845 (oreana) y la de 1869 (garciana).
77 El poder de la clase terrateniente serrana se sustentaba en el dominio seorial sobre la tierra y sobre la poblacin indgena asentada a lo largo del callejn
interandino, en su zona centro-norte. El desarrollo de las haciendas serranas se dio de modo progresivo desde el siglo XVII; la hacienda fue el modo de
distribucin y organizacin del poder territorial en la regin andina. Junto a esta poderosa clase terrateniente, que entre sus fuentes de poder cont con la
acumulacin de ttulos nobiliarios para consagrarse como una aristocracia criolla, se encontraba la Iglesia Catlica, como un poder civilizador de las nuevas
tierras y de sus habitantes a travs de la misin evangelizadora. La Iglesia Catlica lleg a ser la mayor propietaria de tierras en la zona andina, ejerca un
virtual monopolio sobre la cultura, y solo de modo eventual mediaba entre la poblacin indgena y la aristocracia criolla. A diferencia de Bolivia, donde
el poder de la Iglesia se vio afectado por el proceso de independencia y la fundacin de la nueva repblica, en Ecuador la Iglesia conserv todo el poder
concentrado desde la poca de la colonia. Esto explica por qu la lucha entre liberales y conservadores marc la disputa poltica desde mediados del siglo
XIX hasta bien entrado el siglo XX. En Bolivia, despus del proceso independentista, el tema religioso no fue un factor decisivo en la conguracin del
Estado.
78 De hecho, en la Constitucin de 1869, uno de los requisitos de la ciudadana era ser catlico, y esta religin era la ocial del Estado.
76
ideal cultural y poltico como una modernidad catlica (dem: 388). En el modelo conservador, la na-
cin solo aparecera con el triunfo de la moral catlica como un cdigo de la conducta privada y pblica.
El mismo horizonte de libertad personal quedaba inscrito en el marco del absolutismo moral proclamado
por la Iglesia Catlica. La moral constitua, en realidad, un dispositivo cultural y poltico a travs del cual
se gobernaban y disciplinaban las almas de los individuos. La posibilidad misma de la nacin derivaba del
triunfo de la moral catlica como fundamento tanto de la vida individual como de la comunidad poltica.
Por consiguiente, ms que una realidad, la nacin catlica constitua un horizonte del Estado ecuatoriano;
se vislumbraba como aquello que salvara a la repblica del caos, dndole unidad moral. Pero mientras se
formaban los ciudadanos del maana, el gobierno y sus aliados eclesisticos se dispusieron a restablecer
el imperio de la moral (Williams, 2007: 336). En la poca garciana, el Estado emprendi una campaa
moralizadora de vigilancia y control de las costumbres y comportamientos de todos los ecuatorianos, de
los sectores plebeyos y de la clase alta, de los indios y de quienes no lo eran, de mujeres y varones (dem:
342). Este proyecto fue ms exitoso y severo, si aceptamos la interpretacin de Williams, entre aquellos
grupos que aspiraban al poder e intervenan en la esfera pblica maestros, curas, burcratas, elites
polticas a quienes se les meda con una vara ms rigurosa de religiosidad y moralidad (dem: 342).
La posibilidad de enfrentar a esa constelacin conservadora, terrateniente, aristocrtica y catlica de poder
regional solo emergi de modo denitivo cuando Guayaquil se convirti en el eje de un proceso dinmico
y activo de incorporacin de la economa costea al mercado capitalista mundial, gracias a la produccin
cacaotera
79
. Guayaquil y la costa pueden ser ubicados como parte de aquellas regiones de Amrica Latina
perifricas respecto al corazn de las estructuras coloniales (Knight, 2005). Con la independencia, estas zo-
nas se denieron por su vinculacin al comercio mundial, su apertura a ideas liberales, la ausencia relativa
de una poblacin indgena densa lo que disminuy las barreras tnicas y de casta y la relativa debilidad,
tambin, de la Iglesia Catlica (dem)
80
. El progreso de Guayaquil fue un proceso sostenido desde la segun-
da mitad del siglo XIX hasta alcanzar su esplendor en la primera dcada del nuevo siglo, cuando Ecuador
se convirti en el principal exportador de cacao en el mundo
81
. El desarrollo de la produccin cacaotera
transform a Guayaquil en un impresionante centro de prosperidad y bonanza econmica. La base de la
produccin se centr en las grandes haciendas ubicadas a lo largo de la rica cuenca del ro Guayas
82
, y que
79 El desarrollo de la produccin cacaotera en la costa fue el factor que modic de modo progresivo el profundo desequilibrio demogrco que caracter-
izaba a Ecuador hasta mediados del siglo XIX. En 1850, la poblacin total de Ecuador era de 816 mil habitantes, de los cuales alrededor de 89 mil vivan
en la costa (Deler, 2007: 232). Cabe sealar que en esa poca la poblacin indgena, asentada en la sierra centro-norte, era mayoritaria en el pas, con 400
mil personas, frente a 192 mil blancos y 221 mil mestizos (datos de Joaqun de Avendao citados por Saint Geours, 1990: 50). Entre inicios y mediados
del siglo XIX, la poblacin de la costa no super el 10% del total nacional. De igual manera, mientras Quito era el eje de un conjunto de ciudades repar-
tidas a lo largo de la sierra centro-norte (siendo las ms importantes Ambato, Latacunga, Ibarra, Otavalo, Riobamba y Guaranda), en la costa el nico
ncleo social urbano importante era Guayaquil (Deler, 2007: 240). Fue el boom del cacao el que revirti de modo progresivo esta desigual ocupacin del
espacio geogrco de Ecuador. Entre 1870 y 1920 la poblacin de Guayaquil pas de 12 mil a noventa mil habitantes; y para 1880 ya se haba convertido
en la ciudad ms poblada de Ecuador (dem: 241).
80 A pesar del proyecto garciano de construccin de una nacin catlica, la Iglesia sigui siendo una institucin instalada en la zona andina. La Iglesia estaba
fuertemente centrada en la sierra, donde la mayora de la poblacin del pas haba vivido desde tiempos precoloniales. La relativa presencia de la Iglesia en
la sierra versus la costa se revela en asuntos tales como el nmero de conventos en cada zona () (En Guayaquil) ningn convento se form hasta 1858.
Hacia nes del siglo XIX haba 485 iglesias en Ecuador, de las cuales solamente 53 estaban localizadas en la costa; de manera similar, solo seis de los 47
conventos y monasterios de Ecuador se hallaban en esa regin. Un resultado fue que el mismo clero fue principalmente recluido en la sierra, donde tena
conexiones cercanas con las familias de elite. Adicionalmente, las propiedades rurales de las comunidades religiosas llegaban a 86 en ocho provincias ser-
ranas (Clark, 2004: 67-67).
81 A comienzos de siglo, Ecuador lleg a ser el principal exportador de cacao en el mundo. Las cifras de crecimiento de la produccin revelan el boom
cacaotero vivido por el pas. La produccin anual creci, en promedio, de 171 952 quintales entre 1861 y 1870, a 817 707 quintales entre 1911 y 1920
(Chiriboga, 1983: 59).
82 La produccin cacaotera cubri una parte importante de las provincias costeas. Las zonas donde se ubicaron las haciendas ms importantes fueron Los
Ros, con 1594 extensas plantaciones, y Guayas, con 546. Otras terrenos de menor tamao surgieron en El Oro, Manab y Esmeraldas (Pineo, 1994: 257).
77
pertenecan solamente a pocas familias (Chiriboga, 1988; Guerrero, 1980). Las tierras fueron cultivadas bajo
modalidades de trabajo no capitalistas, basadas en la sujecin del jornalero o sembrador y su familia a la gran
propiedad territorial, y la consiguiente apropiacin de una renta en productos o en trabajo (Guerrero, 1980).
La fuente de mano de obra provino principalmente de migrantes indgenas serranos, que llegaban a las zonas
productoras como trabajadores temporarios para luego convertirse en permanentes. Les atraan los salarios
ms altos que podan ganar como jornaleros y una relativa mayor libertad, frente al rgimen hacendatario de
la sierra (Pineo, 1994: 259). La importancia de la produccin cacaotera en la conguracin de la estructura
social de Guayaquil y la costa se evidencia por el hecho de que 25 mil personas llegaron a trabajar en las plan-
taciones en el momento de auge de la produccin (1910-1920). Este nmero de personas equivala a toda la
poblacin de la ciudad de Guayaquil y a la cuarta parte de la poblacin de la provincia del Guayas en 1890.
La inmensa riqueza generada por la produccin cacaotera produjo el nacimiento de un grupo de poder
oligrquico en Guayaquil, compuesto no solo por los propietarios de las haciendas, sino por prsperos
comerciantes y banqueros, todos ellos relacionados a travs de redes familiares (Guerrero, 1980; Pineo,
1994). El conglomerado oligrquico se constituy por la elite de grandes propietarios, exportadores y
banqueros que controlan las mejores y el mayor nmero de propiedades cacaoteras, el Banco Comercial y
Agrcola, las compaas de exportacin, los ingenios azucareros y diversos establecimientos industriales y
de servicios (Pineo: 92)
83
. Se trataba de un grupo de familias cuyos apellidos se repetan en varias institu-
ciones nancieras, empresas, fbricas y tambin en las ms diversas instituciones locales, como la Cmara
de Comercio, la Junta de Benecencia Municipal, la Sociedad Filantrpica del Guayas o el Ayuntamiento
de Guayaquil (Guerrero, 1980: 83)
84
. De todas las actividades econmicas, el grupo vinculado con el
comercio de importacin era el ms grande dentro de la elite (Pineo, 1994: 249). Ello se explica porque
Guayaquil domin, ente 1890 y 1920, no solo las exportaciones sino tambin el negocio de las impor-
taciones. La participacin de la ciudad en el total de las importaciones del pas nunca cay del 91% y,
a veces, alcanzaba el 95% del total (dem: 255). La importancia del comercio exterior para la economa
ecuatoriana se reeja en el peso de las rentas aduaneras en el presupuesto nacional. Entre 1895 y 1925
los impuestos de aduana oscilaron entre 53% y 81% de los ingresos estatales. La mayor parte de ese dinero
provino de la provincia de Guayas (de 84% a 97%), y el resto, de las otras provincias costeas (dem:
277). El control de las rentas aduaneras siempre fue un tema de conicto entre los grupos econmicos
guayaquileos y el Estado central en Quito. Desde esa poca, entre los guayaquileos existe la percepcin
de que el Estado central se apropiaba de las rentas generadas por la ciudad y la regin, en perjuicio de
los intereses locales (dem, 1994). Esta oligarqua, como grupo de poder, se distingui de la aristocra-
cia terrateniente serrana, tanto por las fuentes de acumulacin de riqueza que la nutrieron, como por
sus concepciones del Estado y sus orgenes sociales. Hay dos caractersticas importantes de la oligarqua
guayaquilea que conviene subrayar: por un lado, se trata de una elite que no se dividi en fracciones ni
tampoco se mezcl con la aristocracia serrana (dem, 1994); y por otro lado, sus orgenes no se remontan
83 Chiriboga sostiene que la renta cacaotera tambin se invirti en produccin azucarera y en industrias de calzado, fsforo y cerveza (Chiriboga, 1983: 87).
84 De acuerdo con Guerrero, la articulacin de los tres sectores econmicos dene claramente la existencia de una burguesa local (Guerrero, 1980) con
capacidad para sustentar un nuevo proyecto nacional centrado en la plena incorporacin de Ecuador al mercado mundial. Este grupo de poder local
estuvo detrs de la Revolucin Liberal de 1895, que redeni la estructura del Estado ecuatoriano, y fue el que domin polticamente a Ecuador durante
el llamado perodo plutocrtico (1912-1925). De hecho, todos los presidentes de Ecuador de ese perodo estuvieron ligados directamente al ncleo
oligrquico.
78
a la colonia, con los reconocimientos de ttulos nobiliarios que marcaron a la aristocracia serrana, sino al
primer momento del desarrollo capitalista gracias a la vinculacin de las economas nacionales con el mer-
cado mundial. Al encontrarse en un medio, entre las clases dominantes de origen colonial y una burguesa
industrial capitalista, en la oligarqua convergieron elementos modernos y tradicionales, en un juego de
alteracin y dislocacin permanente de lo moderno en lo tradicional y viceversa
85
.
A nes del siglo XIX, de la mano de esta prspera oligarqua, Guayaquil encarnaba los vientos de mo-
dernidad y progreso, adems de ser un polo de permanente atraccin para diversas corrientes migratorias
de la sierra y el exterior. El dinamismo mercantil de Guayaquil, la ciudad puerto, era siempre contrastado
con el aislamiento y el silencio de las ciudades andinas, incluida la capital: Quito. Los contrastes regionales
fueron subrayados para mostrar los abismos que separaban la sierra de la costa. Un documento publicado
en 1926 por el Banco de Descuento, con sede en Guayaquil, contrapona as ambas regiones: El turista
y el comerciante que la visitan (Guayaquil) admiran su febril actividad mercantil e industrial y se siente
extraado del contraste cuando regresa de su gira por las ciudades del interior, evocadoras, con su silencio,
del antiguo colonialismo espaol (Citado por Paredes, 2003: 131). Las descripciones de la ciudad en la
transicin de siglo la presentan como bulliciosa, inquieta, abierta a los intercambios econmicos con el
mundo, mucho ms cosmopolita que las ciudades serranas, enclavadas en los Andes (Kingman, 2006).
Fruto de este aire de modernidad y progreso, pero tambin de su distancia frente al denso orden andino
de origen colonial, desde las ltimas dcadas del siglo XIX se desarroll en Guayaquil una sociedad civil
no controlada por la Iglesia, laica, donde oreci otra forma de vida social, poltica y cultural, con una
explosin de mutualidades obreras, clubes civiles y asociaciones artsticas (Quintero y Silva, 1991). Gua-
yaquil expresaba el progreso de la modernidad capitalista. La gran obra emblemtica de ese espritu sera el
ferrocarril, que uni Quito y Guayaquil en 1906, llevada a cabo con enorme esfuerzo por los primeros go-
biernos liberales. El espritu del progreso predominante en la transicin de siglo para usar una expresin
de Carlos Arcos (1986) la deni como la obra redentora del tradicionalismo serrano (Clark, 2004). El
ferrocarril integrara al pas y modernizara a Quito y a la sierra, sacndolas de su atraso, encierro, arcasmo
y conservadurismo; estaba llamado a ser la piedra angular de un proyecto de renovacin nacional, smbolo
de la modernidad y la nacin (Clark, 2004: 50), un medio para redimir a los individuos de la inercia y el
estancamiento (dem: 58).
El auge e impulso de la economa regional guayaquilea convirti al liberalismo en un proyecto hege-
mnico durante las primeras dos dcadas del siglo XX, tras el triunfo de la revolucin. El liberalismo fue
un movimiento poltico que articul una diversidad de sectores sociales, desde campesinos, jornaleros y
sembradores en las montoneras alfaristas, hasta artesanos, intelectuales y polticos con diversos grados de
radicalidad en sus posturas crticas frente al clericalismo serrano
86
. La Revolucin Liberal fue un conjunto
85 Veremos la caracterstica de este grupo de poder en la parte nal de este captulo.
86 La gura del liberalismo radical ecuatoriano fue Eloy Alfaro. Sus luchas comenzaron en los aos sesenta del siglo XIX, en contra del gobierno ultracon-
servador de Garca Moreno. A inicios de los ochenta dirigi varias revueltas en contra del gobierno de Veintemilla. Entre 1882 y 1883 fue proclamado
Jefe Supremo de las provincias de Manab y Esmeraldas (en la costa ecuatoriana) (Ayala, 1988: 121-122). Las montoneras dirigidas por Alfaro encarn-
aban un proyecto poltico propio democrtico radical, cuyas bases fundamentales eran la reivindicacin de la propiedad de la tierra y la supresin de las
instituciones serviles como el concertaje (dem: 122). La lucha de Alfaro dur ms de diez aos, con momentos de receso por estar exiliado y sucesivas
derrotas militares. La situacin poltica cambi en 1895 por un escndalo que sacudi al gobierno de turno. Sin embargo, los enfrentamientos con las
milicias conservadoras se extendieron hasta 1912. De acuerdo con datos del historiador Enrique Ayala, a lo largo de ese perodo de luchas revolucionarias
se produjeron 4 627 muertes (dem:123).
79
de campaas militares desarrolladas desde 1892 hasta 1895 (Ayala, 1994) por las montoneras alfaristas
en las provincias costeras de Manab y Esmeraldas, que ms tarde se proyect en Guayaquil, y luego en
la sierra y Quito, donde triunf sobre el ejrcito serrano el 5 de junio de 1895. El paraguas ideolgico
que cubri a la revolucin fueron los ideales polticos de la modernidad enlados en contra de un Estado
terrateniente y una cultura subordinada al poder omnmodo de la Iglesia Catlica. El radicalismo liberal
solo se entiende en un pas ultraconservador como el Ecuador de nes del siglo XIX. La revolucin abri
el campo de la poltica ecuatoriana a un nuevo horizonte cultural y discursivo, en el que fue posible re-
pensar las relaciones entre el individuo, la sociedad y el Estado fuera de los marcos religiosos del catolicis-
mo y en un renovado proyecto republicano. En un pas donde la religin catlica haba sido el elemento
ideolgico y cultural ms importante de la integracin estatal en buena parte de la segunda mitad del siglo
XIX, el radicalismo liberal rompi una larga tradicin cultural de dominio conservador y clerical en el
mbito estatal. Para el liberalismo, la centralidad de la Iglesia y de la religin en la formacin del Estado
y la nacin constituan una herencia colonial inadmisible, a la vez que un signo de dominacin y atraso.
En este contexto histrico, el proyecto liberal reivindic la autonoma de los individuos, las libertades de
expresin, culto y pensamiento, y la soberana del pueblo como sustento del Estado y la nacin. La lucha
de los individuos y el pueblo se situ, a nes del siglo XIX, en el corazn de una dramtica contienda entre
la oscuridad y la luz, la barbarie y la civilizacin, la esclavitud y la libertad. Todos estos ideales provocaron
una transformacin profunda del campo poltico con la revolucin. Simplicando lo que fueron comple-
jos y disputados procesos, durante los 15 aos posteriores a 1895, el Estado liberal seculariz la educacin,
declar la libertad de cultos, promulg leyes sobre el matrimonio civil y el divorcio, estableci el registro
civil de nacimientos, matrimonios y muertos, seculariz cementerios, nacionaliz las propiedades de las
rdenes religiosas y expuls a miembros extranjeros de las (mismas) (Clark, 2004: 68).
Sin embargo, la propia visin de la Revolucin Liberal como proyecto nacional de refundacin esta-
tal se detuvo a la hora de enfrentar a la estructura del poder de la clase terrateniente serrana
87
. Tanto el
rgimen hacendatario como el dominio tnico sobre las poblaciones indgenas se mantuvieron a pesar de
los cambios producidos por la revolucin en el campo poltico. Los desafos abiertos por el liberalismo
para imaginar una nacin moderna, cvica, sustentada en la actividad de los ciudadanos libres, iguales,
racionales, se enfrent al obstculo insalvable de la presencia mayoritaria de la poblacin indgena y de los
abismos culturales entre esta raza oprimida y las nuevas elites ilustradas. El liberalismo consideraba a los
indios como una raza cultural y socialmente degradada, incapaz de hacer suyos los ideales de la moderni-
dad poltica: autonoma, individualidad y razn (Burbano de Lara, 1996). A pesar de todas las denuncias
del liberalismo radical en contra del oprobioso sistema de dominacin hacendatario, los cambios en este
mbito quedaron circunscritos a la eliminacin del llamado concertaje en 1912. Sin embargo, las hacien-
das encontraron rpidamente un relevo al concertaje, bajo la forma del huasipungo, que prevaleci por lo
menos hasta nes de la dcada de los cincuenta
88
. El liberalismo expresaba la misma desconanza de las
87 La revolucin se limit a expropiar una parte de las tierras en manos de la Iglesia a travs de la aplicacin de la llama Ley de Manos Muertas. Sin embargo,
estas tierras no fueron repartidas entre las comunidades indgenas sino entre nuevos grupos ligados a las elites serranas.
88 Mientras el concertaje era una relacin de subordinacin de las familias indgenas a las haciendas a travs de un sistema hereditario de endeudamiento,
que castigaba con la prisin en caso de que los conciertos huyeran de la hacienda; el huasipungo era una forma de explotacin del trabajo basada en la
entrega, por parte del patrn, al indgena y su familia de un lote de tierra para su usufructo, a cambio del cual deba trabajar varios das a la semana en
la hacienda (Guerrero, 1976). La eliminacin de la relacin latifundio-huasipungo fue, como veremos, el principal objetivo de la primera ley de reforma
80
clases altas, blancas y mestizas hacia la presencia indgena; de all que la renovacin de la cultura poltica
propiciada por la revolucin haya estado marcada por lo que Mercedes Prieto ha llamado el liberalismo
del temor. Ese miedo se sustentaba en distancias raciales insalvables y en el temor a una latente guerra
de razas (Prieto, 2004: 30). A diferencia de Bolivia, la desconanza no se originaba en la experiencia del
conicto tnico vivido durante la Guerra Federal, con la insurreccin de las comunas aymaras bajo la
conduccin militar del temible Wilka, sino en una distancia cultural insalvable alimentada por la mala
conciencia como grupo y clase explotadora y abusiva. No obstante, el liberalismo se vio obligado a una
constante negociacin y adaptacin de sus principios universales a las condiciones de existencia de los in-
dgenas tal como eran imaginados por las elites dominantes (dem: 2004). Esta negociacin, que operaba
sobre una tensin constitutiva entre la proclama de la igualdad poltica de los ciudadanos libres e iguales
y una proteccin basada en consideraciones raciales, llev al liberalismo a construir un complejo de
gobernabilibad de los indgenas sobre la base de tres rasgos distintivos: su rebelda y deseo de revancha,
su condicin nmada y su habilidad para encubrir su individualidad detrs de una identidad colectiva y
comunitaria (dem, 30). Los indgenas fueron sometidos a un nuevo rgimen de gobernabilidad a partir
de un dispositivo de indigenidad (dem: 2004)
89
. Al estar incapacitados para ejercer de modo autnomo
las libertades polticas de la modernidad, fueron sujetados a un nuevo rgimen de tutelaje paternal, esta
vez por las elites ilustradas (Burbano de Lara, 1996). Los liberales condenaban radicalmente al clericalis-
mo y al tradicionalismo hacendatario desde la utopa de la emancipacin moderna la razn por encima
de la fe, la libertad por encima del tutelaje religioso y moral pero compartan ampliamente la visin
conservadora y terrateniente del mundo indgena como degradado. La comprensin que tenan de los in-
dgenas contamin la visin general de los grupos liberales respecto de las clases populares en Ecuador. El
pueblo, los artesanos, los proletarios, tan exaltados en la retrica, eran considerados, igualmente, grupos
embrutecidos, supersticiosos, temerosos, por el largo dominio del oscurantismo clerical. Frente a estos
grupos, los liberales establecieron una distancia de clase, racial y cultural, que condicion la modernidad
poltica de Ecuador.
Como forma hegemnica estatal, el dominio liberal se extendi desde 1895 hasta 1925, perodo que
corresponde a lo que Varas y Bustamante llaman la Repblica liberal
90
. En este perodo, los sectores
agrarios serranos deben aceptar la direccin de Guayaquil por el impacto combinado del triunfo de las tro-
pas alfaristas progresivamente hegemonizadas desde Guayaquil sobre el ejrcito regular de Quito, y la
prosperidad y empuje de la economa de plantaciones costeras, lo que da la base material a la hegemona
de la costa (Varas y Bustamante, 1978: 30). La orientacin bsica de la conduccin estatal durante este
perodo se rigi por un anticlericalismo radical, el fomento a una cultura laica y una poltica econmica
agraria expedida en 1963 por una dictadura militar.
89 Mercedes Prieto habla de un nuevo dispositivo de indigenidad a partir del cual el liberalismo estableci estrategias de gobernabilidad de los indgenas. Ese
dispositivo le permitira, entre otras cosas, clasificarlos como trabajadores conciertos (sometidos al poder hacendatario), los indios comunales y los indios
evolucionados vinculados a la ciudad (dem: 31).
90 Sin embargo, hay que distinguir dos momentos del perodo liberal: el primero se inici en 1895 y se extendi hasta 1912, cuando se produjo el arrastre
de los Alfaro en Quito, un acontecimiento dramtico y brbaro de violencia poltica; tras la muerte de Alfaro, quien expresaba un liberalismo montonero,
se inici el perodo del liberalismo oligrquico, dominado ampliamente por los grupos de poder guayaquileo. Este segundo momento, que se alarg
hasta 1925, puede ser visto como el equivalente ecuatoriano del dominio conservador de la oligarqua de la plata chuquisaquea entre 1880 y 1899.
Ambos regmenes oligrquicos se caracterizaron por una fusin absoluta entre el poder econmico los mineros de la plata y los oligarcas del cacao y
el manejo del Estado, dentro de un rgimen limitado de derechos polticos. Todos los presidentes de Ecuador entre 1912 y 1924 pertenecan a la clase alta
guayaquilea: Emilio Estrada Carmona (1911-1915), Alfredo Baquerizo Moreno (1916-1920) y Jos Luis Tamayo (1920-1924).
81
librecambista orientada a fortalecer los vnculos de la economa costea con el mercado mundial. En el
plano poltico, al producir la separacin entre Iglesia y Estado, la revolucin permiti la conguracin
de una esfera poltica independiente de la moral catlica y de los intereses y compromisos privados de los
seores de la tierra (Ayala, 1994: 224). Todo ello represent, sin duda, una modernizacin de las estruc-
turas polticas y sociales, as como el aparecimiento de nuevas formas de expresin ideolgica, de nuevos
actores sociales y nuevos conictos (dem). La ampliacin de la esfera poltica fue el resultado del recono-
cimiento que hizo la revolucin de reivindicaciones liberales bsicas como la libertad de conciencia, culto
y expresin. Si bien la revolucin liberal trajo consigo una indita movilizacin social en todo el pas y una
ampliacin de la participacin poltica, todo ello no signic la consolidacin de un sistema electoral que
asegurara la institucionalizacin de una forma democrtica (dem: 226). Al contrario, los liberales insti-
tuyeron el fraude electoral como mecanismo para conservar el poder. La continuidad del rgimen liberal
se debi a su capacidad para convertir las milicias revolucionarias en la base de la ocialidad y los cuadros
del nuevo ejrcito (Varas y Bustamante, 1978: 43).
Si se comparan los regmenes liberales que se instauraron a comienzos de siglo en Ecuador y Bolivia se
pueden establecer algunas similitudes y diferencias. Los dos establecieron un Estado que tena como base
una estructura de clases oligrquica (minera en el caso de Bolivia y agraria, comercial y nanciera en el
caso de Ecuador) y seorial hacendataria; pero se diferencian en que la estructuras de clases, en el caso de
Ecuador, coincidieron con una diferenciacin regional, mientras que en Bolivia las dos clases fundamen-
tales se encontraban instaladas en el mismo espacio regional del altiplano boliviano. Los dos estados se
levantaron sobre un nacionalismo tnico que condenaba a los indgenas a una posicin subordinada, pa-
ternal y violenta a la vez, dentro de la comunidad poltica, que se convirti, as, en un espacio privilegiado
de los grupos blancos y mestizos. El nacionalismo tnico de los estados boliviano y ecuatoriano se levant
sobre el mismo miedo a lo que en los dos pases se llam la guerra de razas. Ambos proyectos operaban
sobre un conjunto de libertades polticas y ciudadanas restringido a los grupos blancos y mestizos propie-
tarios e ilustrados, y orientaron su gestin econmica mediante polticas librecambistas cuyo objetivo era
favorecer la integracin de las producciones de exportacin al mercado capitalista internacional, y alentar
el comercio de importacin.
2.2.3. La Revolucin Juliana y la incursin de los militares como actores polticos
La repblica liberal lleg a su n en 1925, tras un golpe de Estado de un grupo de ociales jvenes del
ejrcito, insubordinados en contra de los mandos superiores, en la llamada Revolucin Juliana. Los jve-
nes ociales lanzaron su accin poltica para salvar los sagrados intereses de la patria, frente a un rgimen
de gobierno que no representaba ms la voluntad nacional (Citado por Paz y Mio, 2002: 15-16). De este
modo lleg a su n el llamado perodo de la paz bancaria (1916-1925) (Fitch, 1977: 48), con sus cuatro
relevos presidenciales continuos, aunque siempre bajo la sospecha de un fraude electoral. La Revolucin
Juliana inaugur en el pas un tipo de intervencin poltica de los militares mediante golpes de Estado ins-
82
titucionales, no caudillistas, legitimados desde un discurso de unidad nacional. Este movimiento fue, en
efecto, el primero de varios momentos a lo largo del siglo, en los cuales los militares emergieron como un
actor poltico/institucional para llevar a cabo programas de corte nacionalista, modernizador y centraliza-
dor del poder estatal. En todos estos momentos, como veremos, un blanco de las crticas de los militares
fue el poder de los grupos oligrquicos guayaquileos, con los cuales se enfrentaron ya fuera para sujetar
algunas de sus actividades al control del Estado, para ampliar el poder pblico o para poner en marcha
polticas econmicas que dieran a Ecuador un modelo de acumulacin de capital distinto al agroexpor-
tador. Sera a partir de la Revolucin Juliana que los militares actuaran como la principal fuerza poltica
centralizadora del poder estatal en el Ecuador del siglo XX
91
. Asimismo, frente a ese primer momento de
un poder centralizador, se congur un regionalismo sustentado en el activismo de grupos muy inuyen-
tes y poderosos de la elite bancaria y comercial guayaquilea.
La Revolucin Juliana lleg en un momento de crisis econmica y social general provocado por una
cada drstica de las exportaciones de cacao desde inicios de los aos veinte
92
, por un desorden monetario
y cambiario general atribuido a un manejo prebendalista de las nanzas pblicas por parte de los ban-
cos emisores guayaquileos, sobre todo del poderoso Banco Comercial y Agrcola y por la represin
estatal para contener las protestas de las primeras organizaciones artesanales y obreras frente al carcter
fuertemente excluyente del rgimen oligrquico
93
. El programa vino acompaado por un fuerte discurso
en contra del desenfreno plutocrtico, abiertamente crtico de los bancos como un formidable ene-
migo de la nacin, a los que se responsabilizaba de ser los causantes de la anarqua econmica reinante
ese momento en Ecuador (Paz y Mio, 2002: 74; Dillon, 1985: 57). Si bien el golpe fue llevado a cabo
por iniciativa de los ociales jvenes del ejrcito, agrupados desde 1924 en la llamada Liga Militar, cont
con el respaldo de la incipiente clase obrera urbana, de las clases medias y de grupos de la elite serrana
(North, 2004: 189). De all que el programa juliano incluyera entre sus objetivos tmidas promesas de
compromiso social frente a los obreros y la raza indgena (Paz y Mio, 2002). No fue, en ningn caso,
una accin que contara con una participacin decidida de grupos y organizaciones sociales. Detrs del
golpe de Estado apareca una suerte de coalicin heterognea, contradictoria incluso, entre los propios
ociales del ejrcito, grupos vinculados a la clase terrateniente serrana y una fraccin modernizante de la
elite quitea, partidaria de llevar adelante un programa de modernizacin sustentado en el desarrollo de
la industria y la expansin del mercado interno (Marchn, 1991; Paz y Mino, 2002; Paredes, 2002). Los
objetivos bsicos del gobierno juliano fueron tres: fortalecer el poder y la autoridad central del Estado
en el campo tributario y nanciero, someter a los bancos a una vigilancia estatal, y transferir al Estado la
91 Algunos autores llegan, incluso, a sostener que el programa juliano inaugur el modelo de Estado-nacin en Ecuador, el mismo que habra sido enrique-
cido y complementado por los intervencionistas gobiernos militares posteriores, mediante programas desarrollistas. De esa manera, los militares habran
sido los artces de un modelo estatal-nacional-desarrollista (Paz y Mio, 2002). Se trata, sin embargo, de un modelo sin un componente popular fuerte,
denido de modo autoritario y tecnocrtico por los militares como contrapeso de los grupos regionales de poder. De todas formas, al inclinar la balanza
hacia el centralismo, los gobiernos militares siempre fueron vistos desde Guayaquil como aliados de las elites quiteas.
92 El sistema cacaotero entr en crisis por una fuerte cada de los precios internacionales, por la prdida parcial de los mercados tradicionales europeos
provocada por la I Guerra Mundial y por las enfermedades que arruinaron una parte de las plantaciones (Deler, 2007: 288). Debido a estos factores,
las exportaciones del pas cayeron de 19,6 millones de dlares en 1919 a 7,5 millones en 1923 (dem, 324).
93 El incidente ms grave se produjo el 15 de noviembre de 1922 en Guayaquil, cuando los protestantes de varios sindicatos obreros en contra del costo de
la vida y la prdida de valor adquisitivo de los salarios fueron vctimas de una espantosa carnicera en las calles, las plazas y dentro de casas y almacenes.
Cuantos grupos pudieron, se salvaron solamente gracias a una fuga veloz. Luego, en la noche, numerosos camiones y carretas se dedicaron a recoger los
cadveres y echarlos a la ra (Oscar Efran Reyes, citado por Cueva, 1988: 27).
83
facultad exclusiva de la emisin monetaria, mediante la creacin del Banco Central
94
. En conjunto, las
acciones planteaban un fortalecimiento muy amplio del poder pblico en el campo econmico. Detrs de
ese objetivo, o quiz incluso como expresin suya, emerga tambin la urgencia de contar con un ejrcito
modernizado y profesionalizado, al que se empez a ver como espina dorsal de la nacionalidad (Junta
Suprema Militar de Ecuador, 1925). En lo ms inmediato, el gobierno deba enfrentar una gigantesca
crisis monetaria y cambiaria ocasionada por una desmedida emisin de los bancos guayaquileos, los ms
grandes del pas, y por un sobreendeudamiento del Estado con esas mismas entidades (Mino, 2002)
95
.
Desde una perspectiva ms histrica, la revolucin fue un intento por transitar de un capitalismo liberal
sin restricciones y controles a un capitalismo regulado por el Estado (Conaghan, 1988: 41)
96
.
Las principales confrontaciones del gobierno juliano con Guayaquil giraron en torno a la creacin del
Banco Central, a la centralizacin de las rentas estatales absurdamente manejadas por intereses localis-
tas y a la suerte que deba correr el Banco Comercial y Agrcola, convertido en el blanco de las crticas
del programa gubernamental. Todos los temas fueron motivo de violenta controversia entre el gobierno
y los grupos de poder guayaquileos, que consideraban las medidas como una amenaza a sus intereses
regionales. La creacin del Banco Central, por ejemplo, fue resistida por los dos bancos guayaquileos
ms importantes de la poca, el Comercial y Agrcola y el Banco del Ecuador, que haban actuado como
principales prestamistas del Estado durante todo el perodo oligrquico (Mino, 2002). La centralizacin
de las rentas se interpretaba como una desviacin de recursos hacia la sierra, para ampliar el gobierno cen-
tral, inar los salarios de los empleados pblicos y construir infraestructura en esa regin del pas (Drake,
1995). El clima de tensin regional se agrav cuando el gerente del Banco Comercial y Agrcola de Gua-
yaquil, Francisco Urvina Jado, fue detenido por la revolucin. Se deca, entonces, que todas las decisiones
polticas de los gobiernos liberales, as como los nombres de los presidentes de Ecuador, se decidan en las
ocinas de Urvina Jado. Junto con la prisin del poderoso banquero, el gobierno plante la disolucin del
Banco Comercial y Agrcola, por haberse excedido en forma abismal en sus facultades como emisor. Las
tensiones regionales provocadas por las iniciativas de la Revolucin Juliana fueron descritas en una crnica
del diario El Comercio de Quito del 18 de noviembre de 1925 en los siguientes trminos:
Hemos tenido ocasin de leer algunas de las muchsimas hojas sueltas que sin rma de responsabilidad ni pie
de imprenta se estn publicando en Guayaquil en contra del Banco Central y en defensa de lo que llaman
los intereses econmicos de la provincia del Guayas () Esas publicaciones, unidas a las cartas particulares
que tambin hemos recibido de Guayaquil () nos ponen de maniesto que ahora se ha agudizado como en
ninguna otra poca de nuestra historia ese sentimiento odioso y brbaro llamado regionalismo. El regiona-
94 Los idelogos de la revolucin consideraron que la facultad de los bancos privados para operar como emisores constitua una concesin graciosa del
Estado que impeda, en el contexto de la crisis, un adecuado manejo del crdito y del medio circulante. El estado de anarqua nanciera prevaleciente en
Ecuador fue descrita por el Ministro de Hacienda de la Revolucin Juliana en los siguientes trminos: Cada banco hace lo que le da la gana en materia
de crdito () Las cierra, las abre, las vuelve a cerrar, segn el estado bilioso del gerente y los negocitos en perspectiva (Dillon, 1985 [1927]: 57-58).
95 Aunque todos los bancos emisores se haban excedido en sus lmites, el caso ms escandaloso result, sin duda, el del Banco Comercial y Agrcola, ligado
a los intereses de los grupos exportadores guayaquileos (Paz y Nio, 2002). Los privilegios de lo que Dillon llamaba la bancocracia portea se atribuan
a sus vnculos con gobiernos ineptos, inmorales, que estuvieron siempre de rodillas ante los dolos de barro de la bancocracia portea () (Dillon, 1985
[1927]: 59).
96 El perodo juliano se extiende desde 1925 hasta 1931. Desde el da del golpe hasta el 3 de abril, el gobierno estuvo dirigido por dos juntas militares. A
partir de esta ltima fecha, con el soporte de los militares, se nombr jefe de Estado al mdico Isidro Ayora, quien convoc, recin en octubre de 1929, a
una Asamblea Nacional Constituyente que lo declar presidente interino hasta la fecha de su renuncia, el 24 de agosto de 1931.
84
lismo est, pues, ntimamente ligado en esta vez con la tendencia separatista bajo el pretexto de la fundacin
del Banco Central (Corral et al, 2006: 127).
Como parte de la reaccin regionalista vinieron proclamas panetarias a favor de la autonoma e incluso
insinuaciones de posturas federalistas (Paz y Nio, 2002: 38). El momento ms grave de la confrontacin
se produjo cuando se crearon en Guayaquil unas milicias llamadas guardias cvicas, formadas por las
autoridades militares locales, con el propsito de proteger las reservas de oro de los bancos guayaquileos
que, segn se deca, seran llevadas por el gobierno a Quito para respaldar la creacin del Banco Central
(Paz y Mio, 2002: 54-55; Dillon: 1985 [1927]: 267). Esos improvisados militares, en sus desles, con
armas proporcionados por el mismo Estado, lanzaban mueras al gobierno y especialmente al ministro de
Hacienda en presencia de las autoridades y casi con su consentimiento (dem, 267). Fue una interven-
cin del Ministro de Guerra la que impidi, en el testimonio de Dillon, que el pas cayera en una guerra
civil (dem, 268). El discurso regionalista combina, al menos, tres dimensiones: la defensa de los intereses
econmicos de la regin, la resistencia a los esfuerzos de ampliacin de las capacidades regulatorias del
poder central, y la confrontacin con las elites quiteas como el poder encubierto detrs de las estrategias
centralizadoras.
Como ser la tnica en el futuro, de ese momento de crisis se sali mediante estrategias de enfrenta-
miento, bloqueo y, nalmente, negociacin. Algunas de las acciones econmicas propuestas por el primer
gobierno de la Revolucin Juliana, como la propia creacin del Banco Central, solo pudieron llevarse a
cabo unos aos ms tarde como recomendaciones de una misin tcnica norteamericana la famosa
misin Kemmerer, contratada por el gobierno de Ayora en 1926 para que asesorara las reformas del
sistema bancario. Fue una instancia tcnica externa la que gener las condiciones para una aplicacin
negociada del programa juliano entre las elites regionales. La misin Kemmerer permiti un acuerdo
general entre las clases altas de las dos regiones sobre la necesidad de un Estado que regulara ecazmente
y estimulara la economa privada (Drake, 1995: 228-229)
97
. Se trat, sin embargo, de acuerdos polticos
muy transitorios, porque la visin de los grupos regionales seguira siendo muy distinta respecto del rol del
Estado en la economa, de las polticas de modernizacin econmica y del mejor modelo de acumulacin
para Ecuador. La propia Revolucin Juliana puso de maniesto los desacuerdos. Los grupos de la sierra
proponan enfrentar la crisis cacaotera con una estrategia econmica de exportacin centrada en las manu-
facturas textiles y no en la agricultura (Marchn, 1991). En consecuencia, conceban al Banco Central no
solo como un ente regulador de la poltica monetaria y cambiaria, y como nico banco emisor, sino como
instrumento de apoyo a la promocin de un modelo de exportacin sustentado en las manufacturas. Des-
de Guayaquil, en cambio, se defenda un Banco Central como instrumento exclusivamente monetario
y cambiario (Estrada, citado por Marchn, 1991: 59). Los empresarios guayaquileos entendan que la
creacin de un Banco Central, bajo control estatal, en medio del espritu y la ideologa de la Revolucin
97 En el diseo nal del Banco Central fue clave la intervencin de cinco importantes banqueros guayaquileos: Vctor Emilio Estrada, Carlos Julio Arose-
mena Tola, Luis Adriano Dillon, Pablo Arosemena Merino y Luis Alberto Carbo (Paredes, 2002: 65). De hecho, en Guayaquil existan sectores de la
elite econmica que consideraban imprescindible la creacin del Banco Central como parte de un esfuerzo de ordenamiento de la poltica monetaria y
cambiaria a nivel nacional. El propio Estrada, desde una postura muy crtica hacia los bancos, haba escrito ampliamente a favor de un sistema centralizado
de emisin monetaria (Paredes, 2002).
85
Juliana, y en las condiciones en que se manifestaban las tensiones regionales, permitira que los sectores
empresariales de Quito se beneciaran de ello (Paredes, 2002: 64). Desde nes de los aos veinte, las
polticas econmicas a implementarse por el aparato estatal sern materia de disputa entre las elites de
ambos lados del callejn interandino; mientras las connotadas familias del litoral se inclinan por polticas
de apertura al comercio exterior, las grandes familias de la sierra abogarn por medidas proteccionistas y
de estmulo al mercado interno (Marchn, 1991: 60). La modernizacin econmica propuesta por los
grupos serranos dejaba de lado la estructura hacendataria y el sometimiento de la poblacin indgena. De
all que fuera, efectivamente, un modelo de modernizacin conservadora (Paredes, 2002: 19). Como
bien sostiene el historiador Willington Paredes, para ser realmente modernos y remplazar en la economa
a los guayaquileos, la aristocracia serrana tena que liquidar el latifundio y la estructura de servidumbre
feudal sobre la que se levantaba su poder (Paredes, 2002). Desde esta visin, los militares aparecan como
un actor poltico que inclinaba el poder a favor de los grupos serranos: dejaba intacta la estructura de un
poder feudalizado, diseaba polticas para estimular el desarrollo manufacturero de la regin, y generaba
una ampliacin del poder central.
A pesar de todas las disputas regionales, el perodo juliano dej como resultado un signicativo forta-
lecimiento del poder pblico estatal. Piezas claves del nuevo poder centralizado fueron el Banco Central
del Ecuador, el Banco Hipotecario, la Caja de Pensiones y Jubilaciones, la Procuradura de la Nacin, la
Contralora General del Estado y la Superintendencia de Bancos, todas creadas durante el perodo juliano
(Corral et al., 2006: 178). En cambio, la estrategia por modicar las bases de una economa agroexpor-
tadora mediante el desarrollo de un sector industrial se enfrent, desde el inicio, a la ausencia de fuentes
de nanciamiento. En contraste, la economa guayaquilea y costea mostraba una gran capacidad para
responder rpidamente a los estmulos que se generaban desde el mercado mundial. Sus prontas recu-
peraciones rearmaban la poderosa presencia de los grupos exportadores, importadores y bancarios de
Guayaquil en el mbito econmico nacional. Con ms fuerza que en Bolivia, las tensiones territoriales en
Ecuador se explican porque el dinamismo de la economa nacional se encontraba en la periferia regional y
no en el espacio del centro poltico. De all que una imagen poderosa del siglo XX ecuatoriano, reveladora
de la fractura territorial del Estado nacional, sea la de Guayaquil como capital econmica enfrentada a
Quito como capital poltica. Y es que en los momentos de auge econmico, el papel rector de Guayaquil
sobre el Estado es claro (Bustamante y Varas, 1978: 27).
2.2.4. Ascenso populista y crisis del liberalismo oligrquico
El perodo que va desde el n de la Revolucin Juliana (1931) hasta 1948 para Ecuador representa una
etapa de enorme inestabilidad poltica, con 27 gobiernos en casi veinte aos. De todos los gobiernos que
se alternaron en el poder, solo tres provinieron de elecciones populares directas, aunque fraudulentas;
12 estuvieron formados por personas a las que se les encarg el poder; ocho fueron dictaduras; y cuatro,
elegidos por asambleas constituyentes (Hurtado, 1977: 127-128). La inestabilidad muestra la fractura del
86
escenario poltico nacional, donde convivieron en permanente conicto los tradicionales partidos liberal
y conservador, los nuevos partidos de izquierda (socialista y comunista, cuya formacin coincidi con la
Revolucin Juliana), el reformismo militar, y el populismo velasquista, este ltimo en pleno ascenso en
Guayaquil y la costa. Se trata, claramente, de una etapa de conicto de la hegemona poltica en el m-
bito estatal, acompaada por un prolongado deterioro de la economa nacional. Despus de la crisis del
cacao, que produjo dramticas dislocaciones sociales en Guayaquil y la costa, la economa guayaquilea
encontrara nuevos rubros de expansin productiva y exportadora recin a nes de los aos treinta, por
los efectos de la II Guerra Mundial. Entre 1939 y 1944 creci de manera signicativa la demanda de los
nuevos productos ecuatorianos arroz, balsa, caucho y cascarilla, principalmente y de los productos
tradicionales cacao, caf y sombreros de paja toquilla. El desarrollo de estas producciones sigui un
patrn distinto al de las grandes haciendas cacaoteras. Vastas expansiones de tierra, hasta entonces no
cultivadas debido a la posicin monoplica de los propietarios (cacaoteros), ahora podan ser tomadas por
los campesinos () Hubo abundancia de tierras para desmonte y los rendimientos de esas tierras vrge-
nes fueron generalmente altos (Uggen, citado por Maiguashca, 1994: 86). La crisis del cacao modic
parcialmente las dinmicas de acumulacin de la oligarqua guayaquilea en la medida en que rompi
su vinculacin originaria con la propiedad hacendataria. Desde entonces, sus fortalezas econmicas se
concentraran en las actividades bancarias y en el comercio de importacin, ambas alimentadas por el
dinamismo econmico de la regin, con sus sucesivos auges exportadores.
Ser un centro de desarrollo econmico regional con momentos de auge y crisis convirti a Guayaquil
en un punto de atraccin de miles de migrantes, que determinaron rpidos crecimientos poblacionales con
repercusiones sociales, culturales y polticas nuevas. Entre 1880 y 1930, la poblacin de Guayaquil pas de
45 mil habitantes a 116 mil, un crecimiento del 160% (Menndez Carrin, 1986: 47). Para 1934, esta ci-
fra era de 170 mil, aument a 230 mil en 1946 y lleg a 267 mil en 1950 (Rodrguez y Villavicencio, 1987:
245). El violento y sostenido crecimiento urbano tuvo como modalidad los asentamientos espontneos
en reas perifricas de la ciudad, donde miles de familias vivan sin servicios, en condiciones de pobreza,
empleo informal y segregacin residencial. Las reas suburbanas de Guayaquil fueron ocupadas, principal-
mente, por campesinos costeos y serranos desplazados por la crisis del cacao, por habitantes del tugurio
central que se desplazaron a las zonas perifricas, y por trabajadores de la economa agroexportadora que
hicieron de Guayaquil una ciudad dormitorio, sobre todo a raz del auge de las exportaciones bananeras en
la dcada de los cincuenta (Menndez, 1986; North y Maiguashca, 1991; Villavicencio/Rodrguez, 1987).
El aparecimiento de este nuevo grupo social dio paso a la emergencia de una nueva dinmica poltica local
y regional, ligada a los movimientos y partidos populistas, que se constituyeron histricamente como la
contraparte poltica del liberalismo oligrquico y los grupos de poder local guayaquileo.
El fenmeno populista de mayor signicacin en Ecuador durante el siglo XX fue el velasquismo
98
.
Velasco Ibarra fue la gura dominante de la poltica ecuatoriana desde mediados de los aos treinta hasta
comienzos de la dcada de los setenta. Imbatible en el campo electoral, apenas pudo terminar uno de los
cinco perodos de gobierno para los fue designado, y en dos ellos (1946 y 1970) se autoproclam dicta-
dor. Los bastiones electorales de este intrigante fenmeno de la poltica ecuatoriana fueron Guayaquil y la
98 Velasco Ibarra fue presidente en varios perodos: 1934-1935, 1945-1947, 1952-1960, 1960-1961 y 1968-1972.
87
costa (Menndez Carrin, 1986, 1991)
99
. El velasquismo expresa todas las transformaciones econmicas
y sociales vividas por la regin costea durante las primeras dcadas del siglo, las limitaciones y el despres-
tigio del liberalismo oligrquico para responder a las nuevas demandas sociales, y la irrupcin de las masas
urbano-marginales en la escena poltica nacional. Aunque nunca lleg a encarnar un proyecto de Estado
alternativo al de los grupos de poder regional de costa y sierra, la importancia de Velasco radic en haber
transformado la poltica de salones de las elites en una poltica de masas dirigida a votantes y no votan-
tes, a las que otorg el derecho a utilizar los lugares pblicos antes restringidos a una minora (De la To-
rre, 1993: 228). La poltica de masas de Velasco result mucho ms atractiva y seductora para los grupos
excluidos que las retricas clasistas y sindicales de la izquierdista socialista o comunista. Desde el inicio de
su carrera poltica, en 1934, las campaas electorales de Velasco consistieron en grandes concentraciones
populares, donde desplegaba una poderosa retrica de inclusin. Su incidencia profunda se instal en el
campo de las representaciones simblicas de la poltica y en la reconguracin de los espacios pblicos.
Su llegada a los sectores populares vena de su fuerza carismtica, de su poderosa capacidad retrica, de
la exaltacin constante de la dignidad de los grupos a los que se diriga, y de la sistemtica descalicacin
de las elites partidarias. Este nuevo estilo gener entre sus partidarios la sensacin de que los espacios
pblicos les pertenecan, e hicieron uso de ellos organizando estas para recibirlo, manifestaciones contra
sus oponentes e insurrecciones cuando advirtieron que las elecciones haban sido una farsa (dem: 200).
En la retrica velasquista, el pueblo emergi como un sujeto poltico en confrontacin permanente con
los partidos Liberal, Conservador y Socialista. El pueblo era movilizado por Velasco como la nica fuerza
pura, el nico elemento vigoroso y noble de la nacin ecuatoriana (dem: 47). North y Maiguashca
sostienen que su fortaleza en el espacio regional de la costa se explica por una crisis de autoridad paternal
que acompaa a los procesos de transicin al capitalismo. Su discurso expresaba el agravio y la protesta de
los sectores urbano-marginales en trminos tradicionales, y no en los de una sociedad moderna de clases
(North, Maiguashca, 1991: 109). El velasquismo ofreca oportunidades justas, recompensas, escuelas,
puentes, carreteras y castigar a los malos patrones, sin amenazar el sistema ni la estructura de privilegios de
clase sobre la cual se levant el Estado (dem: 1991). El lder jams impugn al rgimen hacendatario de
la sierra, ni a las formas de dominacin tnica, o a las fuertes tradiciones catlicas de los grupos de poder,
y menos todava imagin una modernizacin del Estado a partir de cambios en las estructuras regionales
de poder. Fue un defensor de las conquistas de la Revolucin Liberal sobre todo de la separacin de
la Iglesia y el Estado pero, a la vez, un rme defensor de la religin catlica como la forma ms alta
de moralidad. Desde ese pedestal, Velasco convirti la poltica en un juego eminentemente moral y de
confrontacin constante con las elites partidarias, sobre todo con las liberales, a las que acusaba de haber
instituido el fraude electoral en el pas. La capacidad de Velasco para arrastrar y seducir a las masas, pero a
la vez su incapacidad para sostenerse en el gobierno, lo convirtieron en un fenmeno generador de cons-
tantes vacos polticos en la conguracin del Estado ecuatoriano. Con l, el proceso de formacin estatal
se redena desde la inclusin de los sectores populares, pero se estancaba en el anacronismo de las es-
tructuras tradicionales de poder. Todo el juego poltico pasaba por las manos del caudillo en la medida en
99 Existe una amplia literatura sobre el fenmeno velasquista. Remito al lector a los trabajos de Agustn Cueva (1988), Rafael Quintero (1987), Amparo
Menndez Carrin (1986), Carlos de la Torre y Felipe Burbano de Lara (1986), Carlos de la Torre (1993, 2002), y Liisa North y Juan Maiguashca (1991).
88
que era imbatible en la escena electoral, pero a la vez se dilua en l por su personalismo, su confrontacin
interminable con las elites partidarias, por las crisis de gobierno permanentes en las que se desenvolva su
gestin, y, nalmente, en las conspiraciones civiles y militares en su contra. Un ejemplo histrico ntido
de esta doble capacidad del velasquismo para incluir a los sectores populares pero anular los procesos de
cambio estatal fue lo ocurrido en Ecuador a raz del movimiento social y poltico en contra del ltimo
gobierno presidido por un representante del liberalismo oligrquico, Carlos Alberto Arroyo del Ro, en
la llamada La Gloriosa (1944)
100
. Me detengo en este acontecimiento porque retrata a la perfeccin los
avatares de la poltica ecuatoriana de mediados del siglo XX entre los deseos populares de cambio estatal,
los devaneos caudillistas del populismo conservador velasquista, y las fortalezas de la oligarqua guayaqui-
lea a pesar de sus debilidades polticas en la escena nacional.
La Gloriosa fue el resultado de un conjunto de revueltas ocurridas entre el 28 y 29 de mayo de 1944,
en varias ciudades del pas pero sobre todo en Guayaquil, protagonizadas por guarniciones militares
con apoyo de milicias civiles (De la Torre, 1993)
101
. Se dio una indita alianza de partidos polticos de
signos ideolgicos diversos conservadores, socialistas, comunistas, liberales independientes y velasquis-
tas para proclamar como presidente de la repblica a Velasco Ibarra, quien se encontraba autoexiliado
en Colombia. El retorno del lder al pas constituy un momento de gran euforia social y de movilizacin
popular a favor de un cambio poltico profundo, y la indignacin popular y nacional se volc, precisa-
mente, en contra del gobierno liberal de Arroyo del Ro. Los casi cuatro aos de su administracin repre-
sentan uno de los ms trgicos perodos de la historia poltica ecuatoriana, no solo porque se origin en
un nuevo fraude liberal en contra del propio Velasco, sino porque se lo responsabiliz de la humillante
derrota militar en la guerra de 1941 con el Per, y de una poltica represiva en contra de los sectores popu-
lares (dem)
102
. La Gloriosa puede ser interpretada como el mayor fracaso social y poltico de Ecuador, por
recongurar el proyecto de Estado nacional en un momento de profunda crisis de representacin poltica
de la oligarqua guayaquilea, desprestigiada por el colapso de su ltima gura poltica. Sin embargo, todo
el proceso constituyente que sigui a la revuelta concluy en un gran fracaso por las veleidades caudillistas
de Velasco y su propia visin conservadora de la poltica y el Estado
103
. Las diferencias insalvables en tor-
100 Arroyo del Ro fue la gura ms destacada del liberalismo oligrquico despus de la Revolucin Juliana. Entre nes de los aos veinte y durante los treinta
fue propuesto varias veces como candidato a la presidencia por el Partido Liberal; en 1935 fue nombrado director supremo del Partido Liberal; y en 1939
fue nominado candidato por el partido a la presidencia. Arroyo del Ro no provena de las familias oligrquicas guayaquileas (su padre era de origen
colombiano), pero se destac como un jurista notable, vinculado a compaas extranjeras, y como rector de la Universidad de Guayaquil (Avils Pino,
2004).
101 El nmero de muertos provocado por la revuelta en Guayaquil ucta entre 200 y sesenta, de acuerdo con las fuentes revisadas por Carlos de la Torre en
su estudio sobre Velasco y La Gloriosa (1993: 49).
102 La Guerra de 1941 representa una aplastante derrota militar de Ecuador debido a su pobre capacidad de combate. Se estima que mientras el Per mo-
viliz treinta mil hombres a travs de tierra, mar y aire, Ecuador apenas pudo contar con 1 700 efectivos, sin apoyo logstico, con una marina incipiente
y sin aviacin militar (Moncayo, 2010: 464). Las tropas peruanas ocuparon la provincia surea de El Oro, una parte de la provincia de Loja, y en algn
momento se encontraron en condiciones de tomar Guayaquil (dem, 463). Como el de todo conicto blico, sus orgenes son discutidos, pero el prob-
lema de fondo fue la falta de lmites claros entre los dos pases en la Amazona. En enero de 1942, en condiciones humillantes, Ecuador debi rmar el
Protocolo de Ro de Janeiro, que fue raticado por los congresos de los dos pases en febrero de ese ao (dem, 472). Con el tratado, Ecuador perdi la
mitad de su territorio de la regin amaznica. Lo que signic para Ecuador la Guerra de 1941 es un episodio funesto en el campo militar, una afronta a la
soberana nacional y una prdida territorial gigantesca; adems de un sentimiento de humillacin nacional. La derrota ante el Per dio origen a un spero
nacionalismo en contra del vecino del sur. Ecuador aliment durante muchas dcadas la tesis de la nulidad del protocolo (1961) y ms tarde se habl de
una herida abierta, que deba cerrarse solamente con un acto de reivindicacin del orgullo nacional. Este se produjo con una aclamada victoria militar
ecuatoriana en la llamada Guerra del Cenepa, en 1995, que dio inicio a un largo proceso de negociacin hasta llegar a la rma de un acuerdo de paz en
1999. Sobre la Guerra del Cenepa, se puede consultar el libro colectivo Victoria del Cenepa (2011), publicado por el Ejrcito Ecuatoriano.
103 La Asamblea estuvo dominada por una coalicin formada por el Partido Socialista, el Partido Comunista, Vanguardia Socialista Revolucionaria y liberales
independientes. En conjunto, controlaban 67 de los 92 puestos. El bloque socialista contaba con 31 de los 92 asientos y el comunista con nueve (De la
Torre, 1993; Becker, 2007).
89
no a la democracia, la ciudadana y el rgimen presidencial que se produjeron entre Velasco y las fuerzas
progresistas de la asamblea, que haban apoyado su retorno al pas para que liderara la transformacin,
llevaron el proceso a un callejn sin salida. El caudillismo de Velasco resultaba incompatible con cualquier
proyecto estatal de carcter social y popular que no estuviera sometido a su dominio personalista. Uno de
los mayores temas de friccin entre Velasco y la asamblea, por ejemplo, fue la imposicin de controles al
Ejecutivo en la nueva Constitucin, precisamente como respuesta al poder desptico ejercido por Arroyo
del Ro durante buena parte de su gobierno, amparado en los poderes especiales reconocidos al presidente
(Moncayo, 2010). Sin embargo, y dado su enorme arraigo popular, el caudillo fue insensible a las de-
mandas provenientes de los partidos progresistas. Velasco abogaba por un Ejecutivo que no tuviera que
responder por sus actos. El jefe de gobierno deba tener la libertad para actuar, al margen de organismos
que estuvieran por encima de l. El nico capaz de pedirle cuentas al gobierno era el pueblo (Moncayo,
2010: 111). Velasco acompa la defensa de sus posturas frente a la asamblea con la movilizacin de sus
huestes y con ataques a los adversarios (De la Torre, 1993).
Las insalvables diferencias polticas de una revuelta que haba juntado, como declar Velasco, al cura
y al comunista llevaron al caudillo a proclamarse dictador, con el apoyo de los grupos ms conservadores,
y a convocar a una nueva Asamblea Constituyente, de la cual se abstuvieron de participar los grupos de
izquierda, desde entonces duramente reprimidos por el gobierno. La nueva asamblea, dominada esta vez
por los conservadores, expidi una nueva Constitucin, que torn insubsistentes los avances alcanzados
en la de 1945. De este modo, la crisis abierta por La Gloriosa en contra de un gobierno oligrquico adop-
taba la forma de un gobierno conservador antidemocrtico encabezado por el caudillismo de Velasco. Sin
embargo, no dur mucho tiempo en el poder. Al poco tiempo de proclamarse dictador fue destituido por
un golpe militar dirigido por su ministro de Defensa, Carlos Mancheno, quien organiz de inmediato un
nuevo proceso constituyente, el tercero en menos de tres aos, para volver a un rgimen constitucional.
El gran vaco poltico generado por La Gloriosa, tanto partidario como caudillista, gener las condi-
ciones para un acuerdo entre los grupos econmicos de la sierra y la costa en torno a un nuevo modelo
econmico. En 1947, bajo la presidencia interina de Carlos Julio Arosemena Tola, un prestante banquero
guayaquileo, ligado a las familias tradicionales de la ciudad, se acord un nuevo esquema de manejo
econmico que sirvi como base slida a un indito perodo de estabilidad democrtica en Ecuador, que
se prolong desde 1948 hasta 1962
104
. La clave de la estabilidad poltica fue un acuerdo interregional de
grupos econmicos, respetado por las elites partidarias de distintos signos polticos, sobre los alcances del
poder central y un auge econmico en la costa provocado por un segundo boom exportador. No es fcil
explicar cmo fue que un hombre de bajo perl poltico, banquero de prestigio, muy respetado en los
crculos sociales de la clase alta guayaquilea, como Arosemena Tola, fuera designado presidente interino
por la Asamblea Constituyente de 1947. Resultaba ciertamente paradjico que el vaco poltico creado
por La Gloriosa, un movimiento de unidad nacional en contra del liberalismo oligrquico, terminara de-
volviendo el manejo de las decisiones polticas a una gura de la clase alta guayaquilea.
104 Este perodo de estabilidad democrtica permiti la sucesin constitucional de cuatro gobiernos encabezados por lderes polticos de agrupaciones ser-
ranas: Galo Plaza (liberal independiente, 1948-1952), el propio Velasco (1952-1956), Camilo Ponce (conservador, 1956-1960) y nuevamente Velasco,
quien, sin embargo, no pudo concluir su perodo de gobierno (1960-1962).
90
El tema clave que resolvi Arosemena Tola durante su corto interinazgo fue la larga controversia re-
gional en torno al rol del Banco Central como rector de la poltica monetaria, cambiaria y crediticia de
Ecuador; y el instrumento clave del acuerdo fue la nueva Ley de Rgimen Monetario, expedida en marzo
de 1948. Esta reorient las funciones del Banco Central del Ecuador a partir de las recomendaciones
realizadas por una misin del Fondo Monetario Internacional encabezada por el prestigioso economis-
ta Robert Trin (Mio, 2008: 130). La importancia de la nueva ley se explica tanto por sus alcances y
contenidos econmicos como por haber sido acordada en un amplio consenso de los grupos econmicos
de la sierra y la costa con tcnicos prestigiosos del Banco Central, ligados a elites quiteas
105
. La nueva
legislacin se inspir en un marco conceptual keynesiano que promova una mayor intervencin del Es-
tado de acuerdo a la dinmica de los ciclos de expansin y depresin econmicos (dem, 132). Las nuevas
funciones reconocidas al Banco Central correspondan a una concepcin segn la cual el Estado deba
convertirse en un agente activo de orientacin econmica anticclica y promotor de las condiciones nece-
sarias para el desarrollo del pas (Lpez, 2008: 68). Tema clave de la reforma, aquello que dio tranquilidad
a los grupos guayaquileos, fue la creacin de la Junta Monetaria como organismo autnomo rector de
la poltica monetaria, cambiaria y crediticia (Mio, 2008: 133). La independencia de la Junta Monetaria
limitaba las discrecionalidades del poder Ejecutivo en el manejo de la economa gastos, jacin de tasas
de inters, encaje bancario, etc. transriendo esas decisiones a una instancia de coordinacin entre las
instituciones polticas del Estado Ejecutivo y Legislativo y los grupos de poder econmico bancario,
productivo y comercial (dem, 140)
106
. La junta fue un organismo de representacin corporativa de los
grupos empresariales de Quito y Guayaquil. De ese modo, el manejo de la poltica monetaria y cambiaria,
clave para la economa costea, alcanz un alto grado de independencia respecto de los avatares polticos
de los gobiernos de turno.
Tras el acuerdo sobre la arquitectura nanciera y el nuevo rol del Banco Central se inici un perodo
de indita continuidad constitucional, con la eleccin como presidente de Galo Plaza Laso, un liberal
independiente, ligado a las familias terratenientes serranas, hijo de una de las guras ms notables del li-
beralismo de comienzos de siglo
107
. A Plaza le correspondi el honor de ser el primer presidente electo por
votacin popular que terminaba su mandato desde 1924. l no solo mantuvo el acuerdo sobre la poltica
monetaria sino que la complement con una agenda ms ambiciosa, enmarcada en las concepciones de-
sarrollistas de los aos cincuenta en Amrica Latina. El desarrollismo fue una suerte de marco ideolgico
general de orientacin de las polticas estatales durante el perodo de estabilidad. Los ejes de la nueva
poltica fueron tres: construccin de una infraestructura vial, modernizacin del aparato gubernamental,
y fomento de una primera etapa de industrializacin (Salgado, 1995: 45-46). Sin embargo, en el gobierno
105 No hay que olvidar que la poltica monetaria y crediticia del Banco Central se haba convertido en un elemento de controversia permanente entre el
gobierno central y los bancos guayaquileos desde 1927. A nes de 1939, en uno de los momentos ms lgidos del conicto, se produjo una agitacin
federalista en Guayaquil como reaccin, precisamente, a la poltica crediticia del Banco Central respecto a los bancos guayaquileos (Quintero, 1991).
Los grupos nancieros guayaquileos consideraron al instituto emisor como la expresin ms peligrosa del centralismo estatal.
106 La continuidad institucional se reej en el hecho de que Guillermo Prez Chiriboga, un tcnico de mucho prestigio vinculado a las elites quiteas, ocup
la gerencia del Banco Central durante casi veinte aos. Se mantuvo todo ese tiempo en un puesto de alta inestabilidad, cuando la mxima duracin de
un gerente general era de cuatro aos, pero en promedio la estada no llegaba a dos (Mio, 2008: 139).
107 Plaza era hijo del general Leonidas Plaza, uno de los dos dirigentes histricos de la Revolucin Liberal. El general Plaza, nacido en la provincia de Manab,
se lig a la aristocracia terrateniente serrana a travs de su matrimonio con Avelina Lasso, cuya familia posea grandes propiedades en la provincia de Coto-
paxi. Con Plaza, el liberalismo tendi un puente clave entre los intereses de los grupos guayaquileos y la modernizacin serrana, al unicar ambas clases
desde una visin desarrollista (Varas y Bustamante, 1978: 32). Varas y Bustamante denen al proyecto puesto en marcha por Plaza como un liberalismo
desarrollista agrario. El placismo condujo al liberalismo entre 1948 y 1970 (dem, 33).
91
de Plaza, el nfasis se puso en la modernizacin de la agricultura a travs del fomento al cultivo y de la
exportacin de banano, que se convirti en el motor de la economa ecuatoriana durante toda la dcada.
El desarrollismo ofreci una alternativa al pas y a los grupos econmicos de la costa frente a la ausencia
de un modelo econmico coherente desde la crisis del cacao a nales de los veinte. La nueva propuesta
reinsert a la economa costea en el mercado mundial, a la vez que asignaba al Estado un rol tcnico de
regulacin e intervencin en el desarrollo.
Para los grupos econmicos guayaquileos, la dcada de los cincuenta represent un momento de gran
consolidacin de su presencia en el Estado, gracias al segundo gran auge exportador de la costa. Ecuador
incursion en la produccin de banano, en una coyuntura internacional favorable por la destruccin
de las plantaciones de Centroamrica y por el consiguiente inters de las empresas transnacionales co-
mercializadoras de banano en el mercado mundial (Standard Fruit y United Company) por encontrar
productores alternativos. La expansin del cultivo de este producto se dio rpidamente entre 1949 y
1952 (Salgado, 1995: 31). En este ltimo ao, las exportaciones totales ecuatorianas alcanzaron los 79
millones de dlares, y dos aos ms tarde llegaron a 125 millones. Para dimensionar la importancia del
boom exportador de Ecuador bastar con sealar que en 1940 las ventas externas del pas haban alcanzado
apenas 10,3 millones de dlares. A diferencia de la produccin cacaotera, la bananera se desarroll prin-
cipalmente en medianas propiedades, controladas por tres mil productores nacionales (Larrea, 1987: 47).
Las plantaciones de menos de 25 hectreas representaban el 48% de las unidades productivas (Conaghan,
1988: 39). Los productores agrcolas tradicionales fueron, en consecuencia, desplazados por un nuevo
grupo social, los pequeos y medianos productores, quienes incorporaron a la produccin vastas reas de
la costa interna (Quintero y Ayala, 1990: 368). Sin embargo, y tambin a diferencia de lo ocurrido con el
cacao, la comercializacin externa de banano estuvo controlada por dos empresas transnacionales (United
Fruit y Standard Fruit) y una nacional (la exportadora Noboa). De todo el excedente exportador generado
por el banano, al menos el 30% se quedaba en Ecuador a travs del grupo Noboa y se reinverta en
el pas (Larrea, 1987: 53). Gracias al auge bananero, en la primera mitad de la dcada de los cincuenta, la
economa ecuatoriana creci ms rpidamente que en cualquier otro perodo de la historia nacional. El
PIB aument a un promedio del 5,1% anual, la inversin total lo hizo al 16% anual, y la inversin p-
blica, al 22,5%, todas cifras envidiables (Salgado, 1995: 31-32). Nunca se haba dado una recuperacin
socioeconmica tan profunda en un perodo tan corto (Larrea, 1987: 37). Entre 1954 y 1965 la tasa
anual de crecimiento promedio del PIB fue del 4,8% (dem).
El boom bananero encontr a los grupos guayaquileos muy consolidados gracias a un sistema nancie-
ro fuerte y en auge. Dos entidades guayaquileas dominaban ampliamente el sector bancario del pas. La
Previsora era, para entonces, el banco ms grande de Ecuador, y el Banco de Descuento, el tercero ms im-
portante (Mio, 2008)
108
. Su expansin vena desde la dcada anterior, cuando comenz una recuperacin
de la economa costea gracias a la demanda de sus productos generada por la II Guerra Mundial
109
. Para
apreciar el impacto provocado por el auge econmico de los cincuenta sobre los dos bancos guayaquileos
108 Estos bancos se constituyeron en los ejes del sistema nanciero guayaquileo y nacional despus de la liquidacin del Banco Comercial y Agrcola y del
Banco del Ecuador, a nes de los aos treinta.
109 Entre 1940 y 1943, por ejemplo, el capital de La Previsora haba crecido en 247,7%, al pasar de 6 millones de sucres a 21 millones. En el mismo perodo,
el capital del Banco de Descuento creci de 3,9 a 8,3 millones (dem, 106).
92
basta sealar que, al nal de esa dcada, los activos de las dos entidades nancieras representaban ms del
70% de los activos totales del sistema (dem, 145). El crecimiento de la actividad bancaria se explica por
un vertiginoso aumento de sus operaciones crediticias durante todo el perodo del auge bananero
110
. Como
ratican North y Maiguashca, la clase dominante costea estaba bien establecida en las actividades rurales y
urbanas cuando sobrevino el auge bananero (1991: 126, 127). De all que estos dos autores sostengan que el
boom de exportaciones fortaleci el poder socioeconmico y poltico de la elite cerrada nanciera comercial
de la regin, sin que por ello se produjera una transformacin cualitativa de su naturaleza (dem, 130).
2.2.5. La transformacin poltica de la costa en los aos cincuenta y sesenta
Las tensiones regionales en Ecuador durante los aos cincuenta no desaparecieron de la escena nacional,
aunque cambiaron de carcter social y poltico. La agitacin de la bandera del regionalismo, generalmente
levantada por los grupos de poder para oponerse a las estrategias centralizadoras del poder estatal, vino de
un partido populista de fuerte raigambre local y regional que logr desplazar al Partido Liberal del control
poltico de Guayaquil. Visto en perspectiva histrica, este hecho tiene gran signicacin porque inclina la
balanza del poder poltico local guayaquileo a favor de un partido populista que hara de la lucha contra
el centralismo y la denuncia de los grupos oligrquicos sus ejes de agitacin y movilizacin popular.
A partir de los aos cincuenta, en efecto, la escena poltica costea se vio sacudida por la irrupcin
de un partido populista de fuerte raigambre local y regional: Concentracin de Fuerzas Populares. Par-
tido del Pueblo Ecuatoriano, que dominara la escena local durante tres dcadas. La presencia de CFP
desa el prestigio y la inuencia de la oligarqua guayaquilea en el mbito local, regional y nacional,
a la vez que provoc una agitacin poltica en contra del centralismo estatal, desde una interpretacin
populista del sentimiento regional. Las confrontaciones de CFP con el poder central se volvieron perma-
nentes durante las dcadas de los cincuenta y sesenta y causaron una enorme inestabilidad en el gobierno
municipal. Cuando se mira la dcada de los cincuenta desde Guayaquil, perodo de estabilidad de los
gobiernos civiles a nivel nacional y de auge econmico de la costa, se tiene una imagen completamente
diferente: inestabilidad crnica, lucha permanente con el poder central, intervenciones del poder central
en el municipio local, y conicto constante y sistemtico entre CFP y las fuerzas polticas que se alterna-
ron en el gobierno durante toda la dcada. La irrupcin de CFP en la escena poltica marc el inicio de
un regionalismo de races populistas, que despleg un doble antagonismo: hacia las oligarquas locales,
desplazndolas del poder y apropindose del municipio y el gobierno provincial; y hacia los gobiernos de
turno, en tanto expresin de un poder de clase y un centralismo estatal. Me detengo en la historia de CFP
para mostrar de qu manera su presencia tan larga determin una nueva dinmica de conicto al interior
del clivaje centro/periferia.
La historia cefepista tiene dos momentos diferenciados: uno, desde su fundacin en 1949 hasta co-
mienzos de los aos sesenta, marcado por el estilo personal de su fundador y director supremo, Carlos
110 Junto a La Previsora y el Banco de Descuento funcionaban dos bancos con sede en Quito, el Pichincha y el de Prstamos. Los activos de estas dos enti-
dades alcanzaban poco menos del 30% del total a nes de la dcada del cincuenta (Mio, 2008: 145).
93
Guevara Moreno, conocido como el capitn del pueblo; y otro caracterizado por el liderazgo de Assad
Bucaram, el patn de noble corazn, quien se mantuvo como director supremo desde 1962 hasta su
muerte, en 1982. La importancia de CFP en la poltica guayaquilea se visualiza en los sucesivos triunfos
que logr en las elecciones de alcalde de la ciudad desde comienzos de los aos cincuenta. CFP, en efecto,
gan las elecciones municipales en 1952 (con Guevara Moreno), 1957 (con Luis Robles Plaza), 1962
(con Assad Bucaram) y 1967 (con Assad Bucaram). Durante todo este perodo, solo hubo dos elecciones
municipales las de 1955 y 1959 en las que el candidato cefepista perdi frente a un candidato prove-
niente de las familias distinguidas de Guayaquil (Menndez Carrin, 1986: 309). A pesar de su fortaleza
a nivel local y regional, ni Guevara Moreno ni Assad Bucaram llegaron a la Presidencia de la Repblica.
El liderazgo de Guevara Moreno surgi, creci y muri en Guayaquil; y con Assad Bucaram el partido
alcanz una proyeccin nacional muy importante, pero su acceso a la presidencia se vio impedido en dos
ocasiones por intervenciones de los militares.
La irrupcin de CFP en la escena guayaquilea representa la emergencia de una nueva elite poltica, de
extraccin social heterognea, con un estilo de retrica y prctica volcadas hacia la incorporacin del pue-
blo bajo a la vida poltica local, regional y nacional. CFP surgi por iniciativa de un grupo compuesto
por ex dirigentes comunistas, jvenes liberales y simpatizantes del velasquismo, como haba sido el propio
Guevara Moreno
111
. Las imgenes que se tiene de ellos en Guayaquil les denen como personas de la clase
media sin mayores vnculos sociales y familiares con la oligarqua (Entrevista # 6). Su irrupcin agudiz
la divisin dentro de las elites polticas guayaquileas entre liberales tradicionales, velasquistas y ahora
cefepistas. Un denominador comn del grupo fundador de CFP fue su voluntad decidida de ruptura con
los crculos liberales tradicionales (Entrevista # 3), en el marco de una sociedad marcada fuertemente por
una serie de discriminaciones fundadas en el dinero y en el apellido (Entrevista # 10), y, adems, en un
contexto de gran polarizacin social entre los grupos tradicionales de poder y una masa marginal asentada
en la periferia de la ciudad. El xito de CFP se debi al despliegue de una nueva retrica de apelacin a
los mismos sectores suburbanos a los que seduca Velasco. La genialidad de Guevara Moreno fue haberse
dado cuenta de que aqu no haba clase trabajadora. Pens que haba que hacer una rplica del peronismo
y del gaitanismo, trabajar con los grupos urbano-marginales frente a su reivindicacin de tierra y servi-
cios en la ciudad (Entrevista # 6). El discurso cefepista rompi con la tradicin discursiva de la poltica
ecuatoriana mediante la condena y rechazo a todas las ideologas forneas. Mientras Velasco condenaba a
los grupos liberales y conservadores por no ser eles a sus principios doctrinarios, CFP rechaz toda ideo-
loga construida fuera de las experiencias del bajo pueblo y de sus anhelos de una patria redimida. La
mdula del movimiento consiste en el repudio de todas las doctrinas o ideologas extraas al medio (),
decan los Diez Puntos Doctrinarios del partido (CFP, s/f ). La ideologa no es conservadora, ni totalita-
ria, ni liberal, ni socialista, ni comunista; es decir, no se funda en una coleccin de principios loscos
abstractos e importados, desvinculados de nuestra realidad: la ideologa de CFP es popular porque mira al
111 La gura descollante de CFP fue Guevara Moreno, quien provena de una familia de modestos recursos (Martz, 1989: 332). Se destac durante su
juventud como lder estudiantil de izquierda; aos ms tarde integr las Brigadas Internacionales en la Guerra Civil espaola (dem: 332, 333); adquiri
notoriedad poltica como ministro de Gobierno en la segunda presidencia de Velasco Ibarra (1944-1947); y se le atribuye ser uno de los organizadores
del autogolpe de Velasco en 1946, que puso n a las veleidades izquierdistas del gobierno surgido de La Gloriosa. Su gura carismtica, su capacidad
organizadora y su vocacin de lucha son subrayadas como las cualidades polticas de este personaje.
94
pueblo como conjunto y fenmeno nacional e histrico (CFP, s/f: Diez Puntos Doctrinarios). El sujeto
poltico que construye el discurso cefepista es el de bajo pueblo, aunque en determinados momentos
pueda aparecer indistintamente como los explotados, clases desposedas, multitud humilde, deshe-
redados o plebe, todos trminos que describen no solo una condicin econmica sino tambin moral,
emocional, afectiva, social y cultural, unida a su situacin de exclusin. Desde esa apelacin a lo popular,
la importancia histrica de CFP fue haber escindido a los grupos marginales de las organizaciones obreras
urbanas, con lo cual desplaz a los partidos clasistas de izquierda (Bustamante y Varas, 1978: 88). CFP
siempre se opuso a la izquierda obrera y la combati donde poda (dem.).
Desde esos postulados polticos, CFP estableci una relacin antagnica con los grupos de poder re-
gional tanto serranos como costeos, a los que caracterizaba como latifundistas semicoloniales feudales
y plutcratas usureros comerciales (CFP, s/f: Diez Puntos Doctrinarios). En la crtica a los terratenientes
serranos como seores feudales, CFP utilizaba un lenguaje similar al de los socialistas y comunistas, que
consideraban el problema agrario como uno central para la modernizacin capitalista de Ecuador (De la
Torre, 1983). La denuncia de los grupos de poder emergi como una condicin para tener una nacin
autntica e igualitaria. Es bsico para el pas, en el juego de la encrucijada histrica por la que atravesa-
mos, romper las oligarquas (llamadas popularmente trincas) de tipo caciquista que impiden el imperio
igualitario de la nacionalidad. De estas trincas, las ms retardatarias son las estructuras feudales, que se
asientan en el feudo latifundista semicolonial, y las plutocrticas de tipo comercial y usurario () (CFP:
s/f, Diez Puntos Doctrinarios). Desde sus inicios, CFP se caracteriz por la virulencia de su lenguaje y
por su modo de confrontar y generar conicto. Los trminos morales con los cuales describa la situacin
del bajo pueblo encontraron su contraparte en los utilizados para denunciar a las trincas oligrquicas por
explotadoras, miserables, inmorales e insaciables. (El) partido combinaba ataques radicales, mu-
chas veces desenfrenados, en contra del sistema existente, con un programa de reformas estatales dirigido
a fortalecer ms que a suplantar el sistema (Martz: 1989: 340). Su compromiso por la incorporacin de
la plebe al campo poltico lo colocaba en oposicin con la avaricia, el salvaje egosmo de unos pocos y
su forma de expresin criolla en nuestro pas: las trincas () (CFP, s/f: Diez Puntos Doctrinarios). La
nocin de trincas sirvi a CFP para construir simblicamente la imagen de unas elites cerradas, corruptas,
preocupadas exclusivamente por su bienestar.
Aparte de su encendida retrica, la otra gran innovacin poltica introducida por CFP, y que lo dife-
renci claramente del populismo velasquista y de los partidos tradicionales, fue su compleja estructura
de organizacin a travs de comits de barrio, los mismos que funcionaban como clulas partidarias.
La estructura organizativa serva para atender las demandas de los barrios marginales pero tambin para
movilizarse en la lucha contra las trincas oligrquicas. La organizacin fue el instrumento de una frrea
disciplina social y poltica y el mecanismo con el cual el partido pudo funcionar como mquina electo-
ral (Menndez Carrin, 1986). CFP cambi radicalmente la relacin del municipio de la ciudad con los
sectores marginales. Su modo de operar consisti en movilizar fondos pblicos para atender demandas
puntuales de los barrios. Los recursos municipales se utilizaban en relleno, pavimentacin, agua potable,
desayunos escolares, provisin de servicios legales, reconocimiento de posesiones de facto en tierras mu-
95
nicipales o estatales (Menndez Carrin, 1986: 324). El municipio tambin se convirti en una agencia
de contratacin de allegados del partido: decenas de militantes ingresaban al rol de pagos del municipio
sin cumplir una funcin especca (dem). Todo este proceso de apertura del espacio local produjo un
quiebre del cerrado mundo social y poltico guayaquileo (Entrevista # 5). La ruptura se dio totalmente;
los concejales llegaron a tener apellidos populares, inclusive de origen autctono, y esto debi contrariar
grandemente a las elites (Entrevista # 5). A la vez que se atendan las demandas sociales del bajo pueblo
se ampliaba el espacio del servicio pblico. Permite que la gente de extraccin popular acceda a la funcin
pblica, a travs del municipio. Todos los organismos donde CFP llega, all ya no hay discriminacin,
democratiza esos espacios; ya no se necesita ser socio del Club de La Unin, del Club Rotario o del Club
de Leones para llegar a ser concejal o director departamental (Entrevista # 5).
Si en un nivel del discurso el bajo pueblo apareca movilizado en contra de los grupos de poder,
en otro, ese mismo bajo pueblo se constituy como sujeto poltico regional en contra del centralismo
estatal. Guayaquil se vea como la capital de las rebeldas de nuestra nacionalidad, enfrentada al poder
del centralismo quiteo; como un espacio habitado por sujetos productivos y rebeldes, en contraste con
Quito la otra capital, identicada como el lugar/espacio de los serranos, burcratas y conservadores
(Guerrero, 1994). Un rasgo especco en la interpelacin de lo regional lo constituye la identicacin de
lo popular con lo costeo. Hernn Ibarra (1994) ha hecho notar esta particularidad de la postura cefepis-
ta: al vincular lo popular con lo costeo, CFP produca una doble disociacin, entre lo regional/costeo y
lo nacional, puesto que esto ltimo quedaba identicado con lo serrano; y entre lo nacional y lo popular,
ya que lo segundo se identicaba con las clases bajas de la costa. Lo nacional era ledo como el espacio
dominado esencialmente por gamonales y latifundistas serranos, y, por lo tanto, como extrao a la costa
y a lo popular costeo. De all que lo costeo/popular/rebelde no pueda reconocerse en la conguracin
histrica de lo nacional, cuya expresin era el Estado centralista. Esto signica que el discurso cefepista
recuper e integr en su propia estructura las interpelaciones regionalistas del discurso poltico costeo,
cuyos orgenes se remontan a la formacin de Ecuador como Estado independiente (dem: 43). La con-
vergencia de nuevos intereses sociales en torno a lo regional de los sectores populares y de los grupos
medios se tradujo, con CFP, en un nuevo regionalismo, en el cual la demanda de descentralizacin del
Estado est conjugada con la demanda de distribucin de la riqueza social. La ideologa cefepista permi-
te vislumbrar un regionalismo diferente, un regionalismo no oligrquico (dem: 52). Le diferencia del
regionalismo oligrquico la demanda de un Estado social que proteja al bajo pueblo, frente a la deman-
da histrica, por parte de los grupos de poder guayaquileos, de un Estado liberal, no intervencionista
(dem).
La compleja dinmica de articulaciones polticas entre lo regional y lo nacional estatal se expres, en
la prctica cefepista, en una relacin conictiva de sus lderes, el partido y el municipio de Guayaquil con
los gobiernos centrales, a lo largo de las dcadas de los cincuenta y sesenta. Como dice John Martz, CFP
se ubic en la tradicin histrica de la ciudad de agitacin continua, rebelin y resistencia a la autoridad
central (Martz, 1989: 346). Esto lo conrma la serie de conictos tanto de Guevara Moreno como de
Assad Bucaram con los gobiernos centrales, y la inestabilidad del municipio de Guayaquil durante dos
96
dcadas
112
. Es conocida, en primera instancia, la lucha encarnizada de Guevara Moreno en contra del
presidente liberal Galo Plaza (1948-1952). CFP enfrent a Plaza acusndolo de ser el representante de
un poder gamonal enquistado en el Estado central. Las luchas contra el presidente incluyeron marchas y
movilizaciones en las que las trincas gubernamentales y los seorones eran despiadadamente atacados. La
lucha contra Plaza incluy un intento de golpe de Estado en julio de 1950, que concluy con el encarce-
lamiento de Guevara Moreno durante 14 meses. En todo ese tiempo, Guayaquil vivi una permanente
agitacin social, marcada por asambleas callejeras y marchas en contra del gobierno nacional. En 1952,
como alcalde electo de Guayaquil, Guevara Moreno se enfrent a Velasco Ibarra, su antiguo socio poltico.
El resultado de la confrontacin fue su abrupta salida del municipio y un exilio de tres aos. Velasco supri-
mi las siguientes elecciones de alcalde e impuso en el cargo a un allegado suyo, Pedro Menndez Gilbert.
La alcalda del cefepista Luis Robles Plaza (1957-1959) tambin se caracteriz por la confrontacin con
el gobierno conservador de Camilo Ponce (1956-1960). El gobierno asxi econmicamente al ayunta-
miento, con lo cual se produjo una severa crisis municipal y un caos urbano en la ciudad (Villavicencio,
1990: 36). Los problemas econmicos llevaron a prolongadas huelgas y paralizaciones de los empleados
municipales para exigir el pago de sus sueldos. En los momentos de mayores necesidades econmicas, el
gobierno les cerr la llave (Entrevista # 6). El malestar social en Guayaquil lleg a ser tan grave que caus
un sersimo conicto conocido como los Tres Das de Guayaquil entre los sectores populares y el go-
bierno de Ponce, en junio de 1959. Violentas protestas seguidas por saqueos e incendios de instituciones
pblicas estallaron en la ciudad. Para confrontar las protestas, Ponce impuso la Ley Marcial en todo el pas
y orden una operacin militar con el n de frenar los desrdenes
113
. Tres meses ms tarde, en la esta de
Independencia de Guayaquil, se dieron nuevos incidentes, que provocaron la muerte de cuatro personas.
El rechazo a Ponce lleg a ser tan grande en Guayaquil que en la inauguracin del Estadio Capwell, a
la que asisti, la silbatina le impidi pronunciar su discurso de orden. Alguien que estuvo presente en el
Estadio relat que la pia fue ensordecedora, fue tremenda (Entrevista # 12). Ese da el doctor Camilo
Ponce Enrquez recibi la ms larga y sonora silbatina que mandatario alguno haya recibido jams en la
historia poltica de nuestro pas (Hoyos, Avils, 2008: 92).
Aun cuando Assad Bucaram tena un estilo de liderazgo menos fogoso e ideolgico que Guevara More-
no, sus relaciones con los gobiernos centrales fueron igualmente conictivas
114
. En 1962 fue electo alcalde
de la ciudad, pero fue destituido por la dictadura militar que derroc de la presidencia al guayaquileo
112 Entre 1952 y 1970, al menos 11 alcaldes pasaron por el municipio de Guayaquil, con un promedio de permanencia de cada uno menor a dos aos.
113 Los datos sobre el nmero de muertos provocados por los incidentes discrepan enormemente. Samuel Fitch habla de cuarenta muertos y 150 personas
hospitalizadas (Fitch, 1997: 46), Agustn Cueva habla de centenares de muertos (Cueva, 1988) y Quintero y Ayala aseguran que hubo, por lo menos, mil
decesos (Quintero y Ayala, 1990: 372).
114 Bucaram asumi el liderazgo del partido una vez que decay la gura de Guevara Moreno, luego del fracaso de la gestin municipal de Robles Plaza. El
papel de Bucaram en la organizacin haba sido el de enlace entre la dirigencia barrial y los profesionales del partido (Menndez Carrin, 1986: 321).
En su primera postulacin como candidato a la alcalda (1962), Bucaram encontr un gran apoyo en los distritos del suburbio y del tugurio (dem,
1986). Tena fama de excelente administrador, a pesar de ser un salvaje y un patn. Tambin se lo consideraba muy honesto y leal con sus seguidores
(dem, 316). Conduca la alcalda como un gran mayordomo, en el sentido de que al alba estaba supervisando cmo se estaban pavimentando las calles,
pateando a los trabajadores que no estaban haciendo las cosas correctamente. (dem, 316) Bucaram logr una proyeccin como poltico nacional ms
importante que Guevara Moreno. Su paso por la alcalda, su actuacin como diputado nacional y sus luchas contra la dictadura militar en 1963 y 1966
le convirtieron en una gura nacional (Negrete, 1990; Rolds, 1990). Los atributos de Bucaram eran una moralidad pblica sin tacha y un incansable
trabajo que superaba todo lmite de jornada () La gura de don Buca promueve una fuerte adhesin humana, sin descuidar jams la organizacin
barrial () (Negrete, 1990: 345). Assad Bucaram tiene imagen de honestidad, al extremo que era conocida su exigencia de donaciones especiales a la
municipalidad, que se manejaban abiertamente, que no se cuestionaban, porque se saba que se usaban en benecio de la ciudad (Rolds, 1990: 353).
Pero nunca pudo intervenir en una eleccin presidencial. En las tres ocasiones en que apareci como el candidato ms opcionado (1962, 1972 y 1978),
las elecciones se suspendieron por golpes militares (1963 y 1972) o fue descalicado, tambin por una maniobra de los militares (1978).
97
Carlos Julio Arosemena. Bucaram combati a la dictadura en las calles. En 1967 fue nuevamente electo
alcalde de Guayaquil y en 1970, con una votacin impresionante, fue designado prefecto de la provincia del
Guayas. A los cuatro meses de haber sido posesionado como prefecto, fue removido del cargo por oponerse
al autogolpe de Velasco Ibarra, en 1970. El lder cefepista, entonces, fue detenido y deportado a Panam;
meses despus volvi clandestinamente al pas, pero fue nuevamente apresado y deportado a Paraguay. A
diferencia de Guevara Moreno, Assad Bucaram lleg a dar al CFP una estructura organizativa ms nacional.
A comienzos de los setenta era, por mucho, el partido mejor organizado y fuerte del pas, con un dominio
completo sobre Guayaquil y la costa. Cuando se acercaban las elecciones de 1972, un golpe militar del
nacionalismo revolucionario impuso una dictadura que se extendi hasta 1979; uno de los objetivos de
este acontecimiento fue evitar la llegada de Bucaram al poder. Una dcada ms tarde, ya en pleno proceso
de retorno a la democracia, la dictadura se invent una disposicin legal la obligacin de haber nacido
en Ecuador para poder ser candidato a la presidencia que dej a Bucaram fuera de la contienda electoral.
Los episodios relatados sirven para mostrar la tensin poltica desatada por CFP alrededor del clivaje
centro/periferia. La dcada de los cincuenta resulta indita en Ecuador porque muestra dos facetas distin-
tas del fenmeno regional: por un lado, la plena integracin de los grupos oligrquicos al proyecto nacio-
nal estatal iniciado por Plaza a nes de los cuarenta; y por otro, la activacin del regionalismo desde un
discurso popular regional. La constatacin sirve para mostrar que el regionalismo guayaquileo, a partir
de los aos cincuenta, no se restringi a los grupos de poder, sino que incorpor una dimensin popular
de enfrentamiento con el poder central desde una perspectiva ideolgica y social distinta. La larga vigencia
y dominio del populismo en Guayaquil y la costa, como veremos, fue un factor que aliment y activ
constantemente las tensiones alrededor del clivaje centro/periferia. Las elites polticas quiteas, sus grupos
de poder econmico con un rancio sentido aristocrtico, y los militares han visto en el populismo guaya-
quileo la expresin de una suerte de barbarie social y poltica regional, nefasta para la construccin de un
proyecto poltico nacional. De all que no hayan dudado en utilizar todos los recursos a su alcance ya sea
para debilitarlo, cuando estuvo en el gobierno local, para evitar sus triunfos nacionales o para echarlo del
poder, cuando se impuso de manera inobjetable en las elecciones locales. Todo el sentido civilizador del
centro, como ncleo organizador e integrador del territorio nacional, se ha descargado con virulencia en
contra del populismo guayaquileo (Burbano de Lara, 2010).
2.2.6. Las dictaduras de los aos sesenta y setenta: modernizacin estatal y lucha antipopulista
La continuidad constitucional del perodo iniciado en 1948 se interrumpi con un golpe militar en
contra del cuarto gobierno de Velasco Ibarra
115
. No debe sorprender que el n del denominado parn-
tesis democrtico se hubiera producido por el eslabn ms inestable, dbil y conictivo de la cadena
poltica ecuatoriana: el populismo velasquista. En medio de la nueva racionalidad estatal establecida por
el consenso desarrollista de la dcada del cincuenta, el cuarto triunfo de Velasco Ibarra en una eleccin
115 Velasco se posesion en su cuarta presidencia en agosto de 1960. Despus de un fallido intento de autogolpe, en noviembre de 1961 fue remplazado por
su vicepresidente, Carlos Julio Arosemena Monroy, quien, a su vez, fue destituido por un golpe militar, en julio de 1963.
98
presidencial (1960) result una suerte de retorno a la irracionalidad carismtica del caudillo y a la ausencia
de una visin estatal donde los distintos actores polticos, sociales y econmicos pudieran encontrar un
horizonte modernizador renovado. A pesar de la fuerte base popular del velasquismo en los sectores del
subproletariado urbano, su gobierno fue, quizs, el peor preparado para enfrentar la nueva situacin de
Ecuador (Fitch, 1977: 153). El apoyo a Velasco en las urnas se evapor rpidamente, mientras el pas que-
daba atrapado en una ola de violentos desrdenes sociales y huelgas a nivel nacional (dem, 154). Como
contraparte del amplio malestar social, a comienzos de los aos sesenta, el poder de los grupos regionales
de Quito y Guayaquil se encontraba virtualmente intacto. Mientras la estructura hacendataria serrana
apenas haba sido tocada por las polticas modernizadoras de los aos cincuenta, el poder de los grupos
oligrquicos guayaquileos se haba fortalecido en el mbito estatal, gracias al auge bananero, aunque
haba retrocedido fuertemente en su capacidad de control social y poltico de Guayaquil y la costa, dada
la creciente debilidad del liberalismo frente a la robusta presencia del populismo velasquista y cefepista.
Los desafos de reforma y modernizacin social y econmica que emergieron en los primeros aos de
la dcada fueron asumidos por los militares (1963-1966), tras destituir de la presidencia a Carlos Julio
Arosemena, quien haba remplazado en el poder a Velasco en 1961, tambin con apoyo militar
116
. Las
fuerzas armadas emergieron como el actor que salvara a la nacin frente al vaco de liderazgo poltico
provocado por Velasco, pero tambin frente a un clima de agitacin social generado por el triunfo de la
Revolucin Cubana en toda Amrica Latina. Los militares que dieron el golpe en 1963 no eran los mis-
mos de dos dcadas atrs, cuando el pas sufri la humillante derrota en la guerra con el Per. Durante
todo el perodo de continuidad constitucional, los militares ecuatorianos desarrollaron un fuerte sentido
de identidad corporativa para protegerse de las mltiples inuencias y presiones provenientes del mun-
do civil (Ficht, 1977: 20). Despus de la derrota con el Per y la experiencia amarga de La Gloriosa, en
1944, las fuerzas castrenses llegaron a la conclusin de que el fracaso militar se debi a una larga historia
de interferencias, de los militares en la poltica y de la poltica en los militares, que deba cambiar (dem,
19). Las constantes interferencias del mundo civil provocaban divisiones y fragmentaciones ideolgicas e
institucionales, que a la postre debilitaban a las Fuerzas Armadas como institucin del Estado. En los aos
cincuenta, los militares se alejaron de los avatares de la poltica partidista en Ecuador para concentrar sus
esfuerzos en programas de modernizacin institucional, profesionalizacin y formacin de los ociales
(dem. 19). A partir de ese momento, la instruccin puso nfasis en aspectos cruciales como la defensa de
la soberana y la integridad territorial, la disciplina personal y el patriotismo (dem, 20). Frente al siempre
turbulento e inestable mundo de la poltica civil, los militares empezaron a mirarse a s mismos como la
base del Estado y la nacin. La condicin para ello era darse un fuerte sentido de identidad corporativa
que les blindara frente a las constantes instrumentalizaciones polticas por parte de los actores civiles. La
preocupacin por mantener la nacin se convirti () en una necesidad que empez a ser compartida por
todas las ramas y en la mayora de los diversos niveles de mando (Bustamante y Varas: 1978: 141). En el
contexto de los debates ideolgicos de nes de los aos cincuenta en Ecuador y Amrica Latina, la imagen
116 Si bien Arosemena provena de las familias ms tradicionales de Guayaquil era hijo de un banquero muy respetado, durante su gobierno adopt
posturas nacionalistas y reformistas que incomodaron a Estados Unidos, dado el ambiente de agitacin social prevaleciente en Amrica Latina como
consecuencia de la Revolucin Cubana. Arosemena siempre denunci que el golpe se cumpli por presiones del gobierno norteamericano.
99
corporativa de los militares como base del Estado y la nacin se uni a un segundo objetivo estratgico:
la ineludible tarea de modernizar y desarrollar a Ecuador (dem, 140). La modernizacin econmica y
social del pas signicaba transformar las estructuras del poder tradicional, desarrollar las capacidades del
Estado y proyectar su presencia por todo el territorio mediante la ampliacin de las competencias de las
propias fuerzas armadas como una palanca ecaz para el desarrollo nacional (dem, 141). Finalmente, el
alineamiento militar con el desarrollismo lanz a las fuerzas armadas a una aventura golpista, despus de
un largo perodo de reclusin en los cuarteles (Fitch, 1977: 161)
117
.
A inicios de la dcada de los sesenta, esta renovada visin de los militares entr en tensin con el pro-
pio caos poltico generado por el populismo de Velasco en su ltima administracin, pero tambin con
las estructuras tradicionales del poder. Si bien haba razones coyunturales muy fuertes para intervenir
nuevamente en la poltica el pas viva un clima de agitacin social por las movilizaciones de los estu-
diantes, obreros y partidos de izquierda, y por las demandas campesinas a favor de la reforma agraria,
el golpe obedeca a la impostergable necesidad de modernizar el pas y atender la cuestin social. Para
ese momento, las grandes tensiones en Ecuador se condensaban entre las exigencias de modernizacin, la
continuidad de las viejas estructuras regionales del poder y la vigorosa presencia del populismo en sus
dos versiones como fenmeno poltico predominante a nivel nacional. En ese cuadro de alternativas,
los militares optaron claramente por la modernizacin. La dictadura puso en marcha un programa refor-
mista a travs de un Plan Decenal de Desarrollo preparado por la Junta Nacional de Planicacin (Abad,
1970: 122). No se trataba de una intervencin poltica solo para arbitrar el conicto entre los civiles, sino
tambin para llevar adelante un ambicioso programa de transformaciones estructurales que dotaran al
Estado de la capacidad para representar los intereses generales. El plan estuvo diseado para ejecutarse en
una dcada. Los militares combinaron una poltica de reformas estructurales y fortalecimiento del Estado
desde una orientacin ideolgica conservadora de lucha contra los devaneos revolucionarios de las orga-
nizaciones estudiantiles y obreras, y de los partidos de izquierda. Su poltica se enmarcaba claramente en
los lineamientos de la poltica norteamericana para Amrica Latina a travs de la llamada Alianza para el
Progreso, que se trataba de una modernizacin alejada de una retrica nacionalista, pero con una clara
vocacin estatalista
118
.
Los pilares del programa de la dictadura fueron la reforma agraria, el fomento a una industrializacin
sustitutiva de importaciones, un mayor protagonismo del Estado en el desarrollo y una poltica de centra-
lizacin de rentas y aumento de impuestos para superar los crnicos dcits scales y la consiguiente debi-
lidad del gobierno central. Las reformas estructurales buscaban articularse entre s. Con la reforma agraria
se pretenda superar la anacrnica estructura de poder de la clase terrateniente serrana
119
. La poltica de los
militares fue, en gran medida, una respuesta a una creciente movilizacin de los huasipungueros en las zo-
117 Los estudios realizados sobre las fuerzas armadas (Varas y Bustamante, 1978; Fitch, 1977) subrayan que el reclutamiento de los ociales se concentraba
en las provincias andinas, principalmente Pichincha, siendo su proveniencia social sobre todo de clase media y media alta. Este dato es muy importante
porque el sesgo serrano de las fuerzas armadas dene aspectos importantes de su visin del pas.
118 La misma decisin de dar el golpe se produjo frente a los arranques nacionalistas, antinorteamericanos, del ex vicepresidente de Velasco, Carlos Julio
Arosemena, quien lo remplaz en el poder. Entre los gestos nacionalistas de Arosemena estn su negativa a romper relaciones con Cuba, y sus acerca-
mientos a la Unin Sovitica y a los grupos de izquierda. Apenas lleg al poder, la Junta Militar puso fuera de la ley al Partido Comunista, encarcel a sus
dirigentes, combati a la izquierda, reorganiz las universidades, proscribi a la ms importante organizacin de estudiantes (FEUE) y abandon todo
atisbo nacionalista en su poltica exterior (Abad, 1970; Cueva, 1988; Fitch, 1977).
119 Los dos principales problemas del agro serrano seguan siendo la concentracin de la tierra y la subsistencia de formas no capitalistas, serviles, de sujecin
de las comunidades huasipungueras a la hacienda tradicional.
100
nas andinas por alcanzar ya sea mejoras salariales, acceso a las tierras controladas por las haciendas o la po-
sesin de las parcelas asignadas a ellos dentro de las grandes propiedades (Velasco, 1979; Guerrero: 1983).
Frente a la reforma de la estructura de la tenencia de la tierra, las elites serranas se dividieron: mientras un
sector modernizante, con Galo Plaza a la cabeza, la respald; el sector ms conservador y tradicionalistas,
encabezado por Camilo Ponce, la rechaz (Abad, 1970: 134-135). La transformacin de la hacienda tena
un signicado histrico profundo al que Velasco Ibarra nunca dara paso. Se trataba, nada ms y nada
menos, de quebrar los cimientos tradicionales de la clase terrateniente serrana, enraizados desde la poca
colonial (Guerrero, 1983: 10). Mientras tanto, con la poltica de industrializacin se buscaba generar un
modelo de acumulacin alternativo al agroexportador, que pusiera n al subdesarrollo ocasionado por
la dependencia de las periferias hacia los centros industrializados
120
. Finalmente, con la centralizacin
de rentas en una caja nica, para su distribucin a travs de un presupuesto tambin nico, se pretenda
fortalecer la capacidad del gobierno central como coordinador de las polticas nacionales. Esta medida
se argument en contra de las entidades estatales autnomas, sobre todo guayaquileas, por satisfacer
intereses localistas y provinciales en perjuicio del inters nacional (Abad, 1970: 149). A este conjunto de
polticas de largo aliento se uni una reforma tributaria para enfrentar la crisis scal y presupuestaria del
Estado, provocada por la disminucin de las exportaciones bananeras en los ltimos dos aos de la dcada.
Mientras la reforma agraria nalmente se aplic para liquidar las relaciones de huasipungo dentro de
las haciendas, y con ello dar paso a un proceso de desarrollo capitalista del agro serrano, la modernizacin
del Estado frente al poder regional guayaquileo enfrent severos obstculos
121
. El programa de los mili-
tares encontr ms resistencia en los grupos empresariales guayaquileos, especialmente en los poderosos
comerciantes. Los mayores enfrentamientos se produjeron como reaccin a una reforma tributaria y al
incremento de las tasas arancelarias a los productos de importacin. El aumento de los impuestos buscaba
generar mayores ingresos al Estado, para cubrir sus necesidades scales; el alza de los aranceles, en cambio,
formaba parte de la poltica de proteccin al mercado interno para alentar el desarrollo de la industria por
sustitucin de importaciones, un tema que enfrentaba a las elites regionales de Quito y Guayaquil desde
los tiempos de la Revolucin Juliana. La respuesta de la Cmara de Comercio de Guayaquil al aumento
de los aranceles fue la convocatoria, en abril de 1965, a una huelga general, que paraliz las actividades
en la ciudad. Tras una crisis de gabinete, el Gobierno accedi a una serie concesiones planteadas por los
comerciantes (Fitch, 1977: 69); no obstante, el conicto se reanud en marzo de 1966, frente a un nuevo
intento del Gobierno de elevar los aranceles para enfrentar la crisis scal que lo agobiaba. Desde Guaya-
quil, las medidas tributarias y arancelarias fueron denunciadas como expresin del centralismo absorbente
y del sesgo serrano del Gobierno (dem, 68). Esta vez, la respuesta fue la rebelda tributaria, expresada
en que los aliados al gremio deban abstenerse de retirar las mercaderas de la aduana. En respuesta, los
militares detuvieron a Luis Orrantia, el presidente de los comerciantes guayaquileos, miembro distin-
guido de la oligarqua local, con lo cual el conicto se agrav. La consecuencia fue una huelga general de
120 La Ley de Fomento Industrial se expidi por primera vez en 1957, y fue reformada en 1962, 1964 y 1967, con nuevos benecios tributarios para el sec-
tor industrial. La dictadura cre, adems, una serie de instituciones gubernamentales para impulsar la industrializacin por sustitucin de importaciones
(Ojeda, 2000).
121 La dictadura tampoco se enfrent abiertamente a los terratenientes serranos. En la elaboracin de la ley participaron muchas entidades como las propias
cmaras de agricultura, la Junta de Planicacin, la Comisin Ecuatoriana para la Alianza para el Progreso, la AID y hasta el Arzobispo de Quito (Abad,
1970: 139).
101
actividades que cont con el apoyo de los otros gremios productivos de Guayaquil (Fitch, 1977: 70), pues
no fueron los nicos conictos del Gobierno con sectores poderosos de esta ciudad. Entre julio y agosto de
1966 se produjo una serie de movilizaciones, esta vez convocadas por organizaciones cvicas de la ciudad
las llamadas fuerzas vivas para oponerse a los intentos de la dictadura por eliminar algunas entidades
autnomas la Comisin del Trnsito del Guayas y el Comit Ejecutivo de Vialidad, centralizar las
rentas de la Sociedad de Lucha contra el Cncer (SOLCA) y sujetar a la poderosa Junta de Benecencia
de Guayaquil al Ministerio de Previsin Social. Las acciones del Gobierno estuvieron acompaadas por
la detencin temporal de algunos lderes de esas instituciones. Las entidades autnomas ms poderosas
eran guayaquileas y estaban en manos de patricios del puerto, los representantes ms connotados de la
clase dominante guayaquilea (dem). La centralizacin de los presupuestos de las entidades autnomas
se consideraba un atraco de la burocracia serrana, ya que su nanciamiento se haca con impuestos de la
propia ciudad, que luego retornaban a esas entidades. Todo ello provoc la convocatoria a varias marchas
de protesta una de ellas organizada por un grupo de mujeres que deslaron por las calles vestidas de
negro con la consigna de frenar el ataque centralista de las instituciones guayaquileas (Snchez Varas:
2008: 244/255). Luego de las acciones, el Gobierno tuvo que retroceder en sus esfuerzos centralizadores.
Como se ver ms adelante, la movilizacin de las llamadas fuerzas vivas constituye una expresin del
civismo guayaquileo, desde donde se mantuvo y agit de modo permanente un sentido de autonoma
frente al Estado central. Todas estas acciones de protesta en Guayaquil mostraron la gran capacidad de las
elites para desplegar una impresionante fuerza organizativa y nanciera en contra de los militares. Habra
que agregar que el clima de movilizacin regional en oposicin a la dictadura vino tambin de Concen-
tracin de Fuerzas Populares (CFP), cuyo lder, Assad Bucaram, fue destituido de la alcalda tras el golpe.
Todos los gobiernos locales fueron subordinados a la junta militar, con la designacin de ociales de alto
rango en los consejos provinciales y municipales. Tanto el municipio de Guayaquil como el de Quito se
reconstituyeron por decreto (Fitch, 1977: 66). A raz del golpe, Bucaram combati a la dictadura desde
las calles, mediante la movilizacin de los barrios populares. Sin embargo, ms tarde quiso aliarse a la
dictadura para que radicalizara su lucha contra los grupos oligrquicos. Incluso, CFP lleg a ofrecer al
Gobierno las movilizaciones de sus organizaciones de choque, para enfrentar el paro de los comerciantes
(dem, 157).
La dictadura se sostuvo hasta marzo de 1967; desprestigiada, sin respaldos sociales por su lnea dere-
chista y conservadora en lo ideolgico, y combatida por los grupos de poder y las fuerzas vivas de Guaya-
quil, se vio forzada a designar un nuevo gobierno interino para que convocara a una Asamblea Constitu-
yente y esta, a su vez, a nuevas elecciones. El plan decenal de reformas estructurales pudo realizarse solo
parcialmente. El cambio ms importante que produjo fue, sin duda, la reforma agraria, con la eliminacin
de las formas serviles de dominacin hacendataria, aunque con menores resultados en cuanto a la dis-
tribucin de la tierra. Las nuevas elecciones se realizaron en 1968. El triunfador, por quinta ocasin, fue
Velasco Ibarra, quien para entonces tena 73 aos. Para no alterar la tradicin de inestabilidad democrtica
generada por su liderazgo caudillista, el quinto velasquismo termin con un nuevo golpe de Estado y con
la instauracin de un gobierno militar, el del llamado nacionalismo revolucionario, dispuesto a radicali-
102
zar las reformas estructurales iniciadas por la Junta Militar de los aos sesenta. El golpe de 1972 expres
las mismas tensiones de diez aos atrs entre las necesidades de modernizacin estatal, la fortaleza de los
grupos oligrquicos guayaquileos y la continua vigencia y renovacin del populismo. A inicios de la
dcada, la amenaza ya no vena tanto del desgastado y anacrnico velasquismo, ni tampoco de los grupos
de izquierda, sino de CFP, para entonces convertido en el partido ms importante dentro de la escena
nacional. El golpe militar tuvo, entre otras motivaciones, evitar que Bucaram pudiera convertirse en pre-
sidente de Ecuador en las elecciones de 1972. De ese modo, los militares volvan a la escena poltica para
salvar al pas del eventual triunfo de un hijo de migrantes libaneses y de un partido al que se consideraba
como la expresin del desorden civil, el caos y la desorganizacin social
122
. El Gobierno retom, desde
una perspectiva ideolgica ms progresista y radical, la agenda de transformaciones estructurales planteada
inicialmente por la Junta Militar de los aos sesenta
123
.
El escenario del golpe, que a la vez serva como su justicativo, fue descrito por los militares como el
de una sociedad surada por la presencia de grupos sociales cada vez ms distanciados y antagnicos,
ubicados en una escala que va desde la opulencia hasta niveles infrahumanos, que han imposibilitado la
unidad nacional y han menoscabado los valores y las nobles virtudes del pueblo ecuatoriano. (Filosofa
del Nuevo Gobierno Ecuatoriano: 1972: 1). Nuevamente, los militares se retrataban como la nica insti-
tucin capaz de salvar al pas de su propia desintegracin.
Frente a esta situacin, las Fuerzas Armadas, responsables de la supervivencia del Estado ecuatoriano, al
haber asumido el poder sin lderes ni caudillos, sino como institucin, lo hacen dispuestas a implantar una
nueva doctrina poltica ideolgica nacional que permita llevar a cabo las transformaciones sustanciales en el
ordenamiento socioeconmico y jurdico que exige la repblica (dem, 2).
La dictadura buscaba la modernizacin del pas bajo la tutela de un poder militar autodenido como na-
cionalista, revolucionario y antioligrquico. Su agenda de accin poltica se enlaba nuevamente en contra
de los grupos tradicionales de poder la oligarqua guayaquilea y los terratenientes serranos, denun-
ciados como minoras opresoras, como pilares de una estructura desptica de explotacin, indiferente
a las necesidades ms elementales de las mayoras ecuatorianas (dem, 1). En contra del poder feudal
de la clase terrateniente serrana, se volvi a plantear una reforma agraria real y efectiva, de manera que
desaparezca la tenencia injusta de la tierra, el inadecuado aprovechamiento de lo que ella produce, la de-
gradante relacin humana que ahora tiene, y el escaso rendimiento de sistemas atrasados de produccin.
Lo oligrquico, en cambio, se retrataba como el poder concentrado de unas pocas familias: El gobierno
revolucionario impedir que unas pocas personas o familias privilegiadas usufructen de los esfuerzos y re-
cursos nacionales y pondr estos al servicio de las mayoras populares (dem). Las crticas de los militares
apuntaban, de modo general, al caudillismo, al prebendalismo corporativo de los grupos econmicos y al
122 Bustamante y Varas consideran que el factor desencadenante del golpe de 1972 fue la necesidad de parar la eleccin de Bucaram en los comicios de ese
ao. Hubo unanimidad entre civiles y militares, y entre empresarios y clases medias (dem, 90).
123 La importancia del gobierno militar de los setenta en la formacin del Estado ecuatoriano queda fuera de dudas. Para algunos autores (Garca, 1991)
se trata de un perodo de ruptura histrica de las relaciones oligrquicas, mediante la participacin activa de los militares. Otros lo denen como un
momento de transicin de un Estado oligrquico hacia uno autnomo (Mills, 1991), o bien como un proceso de transformacin antioligrquica desde el
Estado (Argones, 1985).
103
patrimonialismo familstico oligrquico (Bustamante, 1988). Los partidos polticos tradicionales tambin
fueron cuestionados, la dictadura los denunci como obstculos de los cambios estructurales. Los popu-
lismos fueron criticados por su demagogia irresponsable. La revolucin, decan los militares en su plan
de accin gubernamental, crear una nueva imagen de la nacin, impulsando, en todos los campos de
la actividad ecuatoriana, un sano nacionalismo, capaz de exaltar los valores propios, defender los intereses
nacionales y aceptar la cooperacin extranjera nicamente cuando convenga al pas (Filosofa del Nuevo
Gobierno Ecuatoriano: 1972: 5). De all se desprendi una poltica de soberana nacional para eliminar
la dependencia econmica, poltica, social, cultural, militar e ideolgica de los grandes centros internacio-
nales de decisin (dem, 3). Frente a la imagen de una sociedad fragmentada por sus cortes regionales,
de clase y polticos, los militares se vieron a s mismos como los nicos capaces de encarnar una represen-
tacin autntica de la unidad nacional. En este terreno, su objetivo se deni as: Reagrupar los valores
creadores de la nacin, en la que preponderarn el planeamiento, el concepto de la unidad nacional, la
ecacia administrativa, el desarrollo integral () la defensa valerosa y rme de los recursos naturales del
suelo ecuatoriano () (Filosofa del Nuevo Gobierno Ecuatoriano: 1972: 17).
La accin estratgica ms importante del gobierno militar fue la nacionalizacin del petrleo, como
parte de una poltica de soberana frente a los recursos naturales, y de un manejo estratgico, reservado al
Estado, de los sectores de energa, electricidad y telecomunicaciones
124
. El petrleo cambi la sonoma
del Estado y de la sociedad en la medida en que permiti un acelerado proceso de modernizacin. A la vez,
con la nacionalizacin, la dictadura provoc un giro histrico en las relaciones del Estado y los grupos de
poder tradicional. Por primera vez desde la Revolucin Liberal, el Estado lograba un grado importante de
autonoma con respecto a los grupos de poder econmico guayaquileos.
La era petrolera aport dos dimensiones decisivas al proceso evolutivo del Estado ecuatoriano. En primer
lugar, el Estado, como dueo exclusivo de los recursos petroleros, goz de una hegemona virtualmente total
sobre la singular actividad econmica que mayores ingresos producan y que de repente se haba convertido
en eje dinamizador de la economa nacional. En segundo lugar, los recursos provenientes de la exportacin
petrolera, gracias a una coyuntura sumamente favorable en el mercado mundial, llegaron a niveles deslum-
brantes y contribuyeron a que el Estado dispusiera de un poder econmico jams visto en la historia del pas
(Mills, 1984: 14).
Al ser uno de los objetivos propiciar un proceso de concentracin del poder frente a los grupos regio-
nales, el modelo estatal deba ser fuertemente centralista (Bustamante, 1988). La ideologa nacionalista
del Gobierno se sustentaba en dos premisas: la minimizacin de la identidad regional y la presuncin de
que la nacin necesita del Estado centralista para sobrevivir (dem: 23). De este modo, se produjo una
fuerte identicacin entre nacin y Estado. El segundo se presentaba como el instrumento y soporte
de la primera. Esto quiere decir que, en ausencia de un proyecto nacional que haya logrado penetrar a
124 Desde 1972, Ecuador se convirti en un pas exportador de petrleo. Los ingresos que gener la venta externa de este recurso transformaron la economa
nacional. Gracias a este producto, las exportaciones totales pasaron de 963 millones de dlares en 1974 a 2 173 en 1979. Si en 1973 las exportaciones
petroleras representaban el 32,8% del total de las ventas externas de Ecuador, en 1977 alcanzaban el 46,5%. El ao de mayor auge, gracias a los altos
precios en el mercado internacional, fue 1976, con el 60,9% del total de las exportaciones (datos tomados de Isaacs, 1993: 43). Las cifras revelan por s
mismas la autonoma alcanzada por el Estado con relacin a la actividad exportadora del sector privado.
104
gran parte (del territorio), es el Estado el que, a la vez, simboliza y legitima a la nacin (dem: 24). En
perspectiva histrica, se trataba de alterar la subordinacin del Estado a los grupos tradicionales de poder,
modicar las estructuras regionales sobre las cuales haban sostenido sus privilegios, y poner en marcha
un proyecto de nacin que permitiera generar sistemas de solidaridad entre los ecuatorianos. Los ejes de
accin propuestos fueron la reforma agraria, un activo papel del Estado en el desarrollo, el fomento de la
industrializacin, y un conjunto de polticas sociales a favor de la educacin, la salud y el desarrollo ru-
ral
125
. Si en los aos sesenta el objetivo de la reforma agraria fue eliminar las formas de dominacin servil
dentro de la hacienda, ahora el propsito era redistribuir la tierra en favor de los campesinos. Mientras
tanto, la industrializacin apareca como una alternativa al modelo de desarrollo hacia afuera, criticado
por los militares no solo porque beneciaba a una sola regin, sino porque, adems, generaba una de-
pendencia de la economa hacia los mercados externos (Argones, 1984: 33-34). El desarrollo industrial
deba coadyuvar a una mayor integracin nacional mediante una cooperacin del capital privado, estatal
y frmulas mixtas. Los dos objetivos exigan un Estado central con capacidad suciente como para impo-
nerse sobre los grupos de poder y, a la vez, proyectarse sobre el conjunto del territorio. Por eso, el Estado
nacionalista de los aos setenta represent la mayor expansin y penetracin del poder central sobre el
territorio (Pallares, 2004). En el horizonte del proyecto nacionalista y revolucionario no apareca, ni en
el corto ni en el mediano plazos, la idea de reinstituir un sistema democrtico. La democracia quedaba
suspendida en el tiempo hasta que se llevaran a cabo las reformas estructurales que le dieran sustento y
viabilidad. El cambio, el desarrollo y la modernizacin se conceban como condiciones previas para hacer
posible cualquier proyecto democrtico. El argumento era bastante preciso: las condiciones sociales y
econmicas requeridas por la democracia no podan ser generadas por los gobiernos oligrquicos y menos
todava por los populismos y los partidos tradicionales. Frente a esos actores, los militares reivindicaban
la nacin como base y condicin de un gobierno democrtico. Haba que construir la nacin para pensar
en la democracia.
La visin militar de la modernizacin de Ecuador no era exclusivamente de ese grupo; la compartan
las elites polticas de clase media, fueran estas de tendencia progresista o de izquierda. Tambin encontraba
eco en las centrales sindicales y en las organizaciones campesinas, aunque nunca participaron de modo ac-
tivo como base del proyecto nacionalista. La intervencin estatal para propiciar un cambio modernizador
a travs de la reforma agraria y la industrializacin fue asumida por los sectores medios ilustrados desde
una postura antioligrquica, como parte de una estrategia para propiciar la formacin de una burguesa
nacional capaz de sostener el modelo de desarrollo en el mediano y largo plazos (Burbano de Lara, 1997;
Hurtado, 1997). El surgimiento de una clase claramente diferenciada de la oligarqua y de la vieja clase te-
rrateniente serrana demandaba la creacin de una dinmica de acumulacin distinta de aquella sobre la cual
se levant el poder de los grupos tradicionales (comercio exterior y propiedad de la tierra) (Boco, 1997). Se
crea que la democracia no era viable en el largo plazo sin el aparecimiento de un sector capitalista moderno
(Cueva, 1998). El fracaso constante de la democracia se atribuy, justamente, a un entrecruzamiento de los
125 El gobierno militar empuj activamente la industrializacin por sustitucin de importaciones; regul el funcionamiento de los mercados internos; forta-
leci los sistemas de planicacin para racionalizar las inversiones privadas y pblicas; y ampli algunos criterios de justicia social en materia de proteccin
laboral (CORDES, 1999: 328). El petrleo, mientras tanto, potenci las cuatro dimensiones del Estado desarrollista: intervencionista, tecnocrtico,
redistribucionista y empresario/empleador (dem).
105
intereses de los nuevos ricos con los de la aristocracia empobrecida (Hurtado, 1997). La conclusin ms
importante fue que mientras en Ecuador no apareciera una burguesa capaz de diferenciarse claramente de
la oligarqua y de convertirse en la fraccin hegemnica de la clase dominante (Hurtado, 1997: 196), la
tarea de transformar estructuralmente el pas y modernizarlo le correspondera al Estado.
Como en la dictadura de los aos sesenta, tambin el nacionalismo revolucionario encontr una frrea
oposicin en los gremios empresariales guayaquileos. La experiencia de la Junta Militar, y de la Revolu-
cin Juliana antes, pona a los grupos guayaquileos en alerta permanente frente a los gobiernos militares
(Varas y Bustamante, 1977: 40). Desde la experiencia juliana en adelante, toda intervencin militar en
la escena poltica es a priori sospechosa y se vincula a un inminente pacto de los mandos militares con los
personeros polticos de las fracciones rivales (dem.). La lucha de Guayaquil en contra de un proyecto
estatista y centralista, legitimado en el discurso de una nacin antioligrquica denida por los militares,
se despleg desde las cmaras empresariales. Si bien al inicio de la dictadura las cmaras tuvieron posturas
distintas, derivadas del clculo de sus propios intereses frente a las ventajas que poda ofrecer el mode-
lo industrializador propuesto, hacia 1975 emergi una oposicin ms compacta y homognea (Issacs,
1993)
126
. Ante la ausencia de partidos y actividad poltica, las cmaras empresariales asumieron direc-
tamente la representacin y defensa de sus intereses frente al gobierno militar. Los grupos costeos, en
particular, percibieron mucha hostilidad del Gobierno hacia sus intereses
127
. Sin duda, la oligarqua nunca
haba enfrentado un desafo poltico tan importante como el lanzado por el nacionalismo revolucionario.
La beligerante oposicin de las cmaras de Guayaquil lideradas por Len Febres Cordero como pre-
sidente de la Cmara de Industriales se articul desde un abierto antiestatismo. La accin de los gremios
se plante como defensa de la libertad de empresa y la propiedad privada. El tono fuertemente ideolgico
de las crticas llev a las cmaras de Guayaquil a oponer, de forma maniquea, un Estado de libre empresa
frente a un Estado comunista (Garca, 1991: 181). Para los empresarios guayaquileos, el proyecto na-
cionalista y revolucionario esconda una ideologa marxista. Los industriales costeos se mostraron ms
interesados en los aspectos econmicos del desarrollo que arranc desde la era petrolera y menos en una
poltica social. En este camino, el Estado era un escollo y deba ser atacado para que no proliferara una
forma de estado social (dem: 183). Desde la costa se defenda los intereses de los grandes comerciantes
importadores y se acentuaba el resentimiento regional (dem: 189); eran crticos, en particular, del in-
tervencionismo del Estado, de la reforma agraria y de las restricciones al capital extranjero impuestas en
el marco de la integracin subregional andina. Febres Cordero calicaba al modelo de seudo populista
de izquierda. A su juicio, el plan propiciaba unas frustrantes reformas agraria e impositiva; expanda los
poderes y funciones del Estado en el campo econmico; ampliaba los benecios y derechos de los traba-
jadores; restringa el capital extranjero en todas sus formas; y creaba un sistema ms o menos explcito de
estrangulamiento de la actividad empresarial (Conaghan, 1988). De todos los temas, quiz el ms crtico
fue el de la reforma agraria, alrededor del cual se produjeron coincidencias entre los empresarios costeos
126 Los ms afectados por la reforma agraria fueron los terratenientes serranos, y por las polticas de proteccin arancelaria al mercado interno establecidas
para estimular el desarrollo industrial, los importadores. Los industriales, sin embargo, se diferenciaron por lneas regionales: desde la costa se pensaba en
una industria exportadora, mientras desde la sierra se crea en una produccin volcada al mercado interno.
127 Ello se debi a que una de las guras ms respetadas y destacadas de la oligarqua guayaquilea, Juan X. Marcos, fue detenido por la dictadura. Este
empresario es descrito como el obispo de la oligarqua, un hombre de una cultura francesa, un aristcrata, nunca dijo una mala palabra, muy simptico,
muy consciente, despertaba una gran respetabilidad (Entrevista # 7).
106
y la clase terrateniente serrana. Las cmaras lucharon agresivamente para impedir la aplicacin de los pos-
tulados de la ley, entorpecer su ejecucin y debilitar polticamente al rgimen (Boco, 1987: 31).
La presin y lucha de los gremios tuvo su impacto sobre el gobierno militar y en particular sobre la
unidad de las Fuerzas Armadas. Las crticas empresariales provocaron una divisin entre los militares que
provoc una severa crisis del gobierno en septiembre de 1975, con el intento de conspiracin de un grupo
de ociales derechistas encabezado por el jefe del Comando Conjunto. Si bien el golpe fracas, represent
un tropiezo para aquel sector progresista de las Fuerzas Armadas que haba concebido el plan de transfor-
maciones. Los nexos entre los grupos empresariales y los militares golpistas se hicieron notorios (Garca,
1991: 202). Para ese momento, los principales puntos de desacuerdo entre el rgimen y las cmaras de la
produccin giraban en torno a cinco temas: la poltica petrolera, la poltica scal, la poltica monetaria y
crediticia, la poltica agraria y la inversin extranjera (Boco, 1987: 32-33). A pesar de los intentos de Ro-
drguez Lara por negociar el programa econmico para, de ese modo, restablecer la unidad de las Fuerzas
Armadas, el Comando Conjunto lo destituy el 10 de enero de 1976. El gobierno de Rodrguez Lara
qued debilitado por la divisin de las Fuerzas Armadas, la creciente presin de los grupos de poder al
modelo centralista y estatista, y el dbil apoyo de las organizaciones sindicales y campesinas. Cuando las
tres principales centrales sindicales del pas organizaron la primera huelga nacional en la historia de Ecua-
dor el 13 de noviembre de 1975, pocos das despus de la fallida insurreccin militar para exigirle
al Gobierno el cumplimiento de sus promesas iniciales, el plan de reformas haba sido ya debilitado por
la presin de los grupos empresariales y el mencionada fraccionamiento de las Fuerzas Armadas (Isaacs,
1993)
128
. Tampoco el Gobierno estuvo interesado en buscar una alianza con los sectores campesinos y con
el naciente movimiento obrero (Isaacs, 1993: 84; Garca: 1991)
129
. El relevo de Rodrguez Lara a inicios
de 1976 por un triunvirato modic los planes del gobierno militar. En esta segunda etapa, los impulsos
transformadores fueron sustituidos por un objetivo poltico distinto: disear un camino para lograr el re-
torno a un rgimen constitucional. Una vez alcanzada una presencia signicativa en el Estado, a travs de
una extensin de su propio aparato institucional en todo el pas, y de un conjunto de empresas que les per-
mitan controlar una parte de los excedentes petroleros, entre los militares prim un inters corporativo
130
.
Al nalizar la dcada de los setenta, la estructura regional del poder en Ecuador mostraba una so-
noma nueva, con un centro muy fortalecido frente hasta la entonces poderosa Guayaquil. Con el boom
petrolero, se dio un crecimiento del Estado, sus agencias, la burocracia, su poder de regulacin y su capa-
cidad para distribuir el excedente del recurso y orientarlo hacia el desarrollo de un sector industrial. Sobre
todo en Quito, la clase media se expandi, vinculada al crecimiento de la burocracia estatal, y emergi un
sector capitalista ligado a la industrializacin sustitutiva de importaciones, tanto en Guayaquil como en la
capital. Este nuevo eje Estado, clases medias y sectores capitalistas emergentes congur una nueva
128 La huelga fue convocada por el llamado Frente Unitario de los Trabajadores (FUT), que se form en 1974 gracias a una alianza de las tres centrales
sindicales ms importantes del pas: la Central de Trabajadores del Ecuador (CTE), de orientacin comunista; la Central Ecuatoriana de Organizaciones
Sindicales Libres (CEOSL), de orientacin socialdemcrata; y la Central Ecuatoriana de Organizaciones Clasistas (CEDOC), de orientacin socialista.
El movimiento reclutaba al reducido nmero de obreros empleados en el sector moderno de la industria privada ecuatoriana. Ms adelante este se for-
talecera con la sindicalizacin de los obreros pertenecientes a los sectores estratgicos de la economa nacional manejados por el Estado (principalmente,
telecomunicaciones, energa elctrica y petrleo).
129 A comienzos de los setenta, apenas el 19% de la poblacin econmicamente activa estaba empleado en el sector moderno de la economa (Isaacs, 1993:
85).
130 Los militares crearon un complejo econmico propio a travs de la Direccin de Industrias del Ejrcito (DINE).
107
estructura del poder regional serrano, en sustitucin de aquella estructura tradicional levantada sobre el
rgimen hacendatario y la dominacin de los indgenas. La nueva estructura del poder regional emergi
ligada a la expansin del Estado petrolero y con una clara vocacin centralista.
En Guayaquil y la costa, el escenario a nales de la dcada tambin era distinto. A pesar de las resis-
tencias de los grupos empresariales al proyecto del nacionalismo revolucionario, su poder dentro de la
estructura estatal haba perdido fuerza, ya que la economa nacional pudo transitar hacia un modelo de
acumulacin menos dependiente del dinamismo agroexportador de la costa gracias a los recursos del pe-
trleo. A partir de la dcada de los setenta, el gran objeto de lucha poltica fue el manejo de la renta petro-
lera a travs del control estatal. Como hemos visto, fueron los sectores empresariales de Guayaquil los que
mantuvieron una sostenida disputa con la dictadura. Estos grupos cuestionaron el carcter invasivo del
Estado y la prdida de representacin de sus gremios en el manejo estatal. El regionalismo guayaquileo
identic a la dictadura militar de los setenta como un proyecto de fortalecimiento del centralismo estatal
desde una ideologa nacionalista, incompatible con su declarado liberalismo. En la memoria del regiona-
lismo guayaquileo, esta dictadura aparece como el momento de mayor agresin centralista a Guayaquil,
que reforz en los grupos guayaquileos lo que Varas y Bustamante llaman su apego a un civilismo formal,
con un marcado antimilitarismo (Varas y Bustamante, 1978: 39). Para Guayaquil, las Fuerzas Armadas
deben ser cuerpos marginales a la poltica, preservados de toda inquietud ideolgica y ceidas al ms ce-
loso constitucionalismo (dem, 39).
2.2.7. Lo oligrquico y el manejo del capital social
Cierro este captulo con un acercamiento a una dimensin del poder oligrquico que considero vital para
entender la conguracin de la estructura local de poder en la sociedad guayaquilea. Dicha dimensin
gira en torno a la capacidad de ciertos grupos para manejar, administrar, recrear y distribuir el prestigio y
el honor social en el mbito local, como una forma de poder que, a la vez, los cohesiona como un grupo
con rasgos estamentales. Parto de la distincin establecida por la sociologa weberiana entre clase y esta-
mento como dos formas distintas de distribucin del poder dentro de una sociedad
131
. Si bien la sociologa
weberiana plante una tensin entre la clase y el estamento, entre el orden econmico y el orden social, la
sociologa latinoamericana sostuvo que, en el mundo de las oligarquas, las dos dimensiones de poder con-
vergen y conviven en una fusin de elementos modernos y tradicionales, de lo viejo y lo nuevo. Junto a la
riqueza econmica, fruto de una actividad productiva, comercial y nanciera volcada al mercado externo,
aparecan, tambin acumulados en ella, el prestigio y el honor social, ligados a redes familiares. Esa duali-
dad no lleva a contradicciones sino a complementariedades y asociaciones de elementos modernizadores,
ligados al sistema econmico dirigente, y de elementos tradicionales denidos por la reproduccin y la
defensa de una dominacin y privilegios sociales internos (Touraine, 1978: 66)
132
.
131 Weber estableci una importante distincin entre el poder de clase y el poder estamental: mientras la clase obtiene su poder de la posesin de bienes en
el mercado, el estamento lo consigue por una estimacin social especca positiva o negativa del honor, adscrito a alguna cualidad comn a determi-
nadas personas (Weber, 1977b: 687).
132 Touraine encuentra una particularidad de la historia poltica de Amrica Latina en relacin a la historia europea en esta modalidad de articulacin
de los grupos dominantes. Hemos estado acostumbrados, gracias a la tradicin europea, a considerar que la historia econmica y la historia social eran las
108
En el caso de la oligarqua guayaquilea, la fortaleza estamental, apoyada en una posicin de clase,
deriva no solo de una red de relaciones sociales y familiares fuertes, de un capital social, sino tambin de
su inclinacin hacia la benecencia y el trabajo social voluntario. La oligarqua ha entendido esa proyec-
cin hacia la sociedad como una obligacin moral de ayuda y proteccin de los menesterosos, derivada
de un fuerte tradicionalismo cristiano y catlico. De ese modo, si en el campo de la economa y la con-
cepcin del Estado la oligarqua ha defendido posturas ms liberales, en el campo social ha practicado un
tradicionalismo catlico hacia las clases bajas, a travs de la benecencia. El prestigio pareciera cultivarse
mostrando, justamente, una preocupacin por los desvalidos. El manejo de la reputacin social, por lo
tanto, se mueve en dos direcciones: genera un sentimiento de superioridad jerrquica estamental, pero al
mismo tiempo produce la obligacin moral hacia un trabajo de voluntariado social. Parte de la imagen
dura con que el populismo retrata a la oligarqua, se revierte desde la prctica de la benecencia social.
All, el rostro de la oligarqua se muestra distinto: aparece bajo el signo de la solidaridad, la generosidad
y el compromiso con los menesterosos (Entrevista # 5). Se puede sostener que, en el marco de la cultura
poltica guayaquilea, la oligarqua presenta una contradiccin: la imagen de un grupo egosta, insensible,
opresor, insaciable, dominado por la ambicin econmica, se contrapone a la imagen de un grupo que
practica una forma de solidaridad social a travs de los valores de la benecencia.
La institucin insignia, la expresin materializada de ese espritu, ha sido y es la Junta de Benecencia
de Guayaquil (JBG), creada en 1888. Esta entidad surgi originalmente como una institucin municipal
para atender los hospitales, manicomios y cementerios frente a un vaco de atencin estatal (Burbano de
Lara, 2010). Desde entonces, ha ido ampliando progresivamente su cobertura al campo de la atencin
social, hasta llegar, hoy, a compartir esa responsabilidad con el propio Estado
133
. Desde su fundacin, la
junta ha sido un espacio de articulacin de la elite guayaquilea entorno a los valores de la benecencia
y la ayuda voluntaria y caritativa, practicadas para aliviar el dolor y el sufrimiento de los menesterosos,
los dolidos, los que menos tienen, aquellos que conguran lo que se llamaba la miseria pblica (Snchez
Varas, 2008); pero tambin es la institucin de donde salieron las principales guras polticas de la oligar-
qua. La mayora de los presidentes del llamado liberalismo plutocrtico fueron miembros de la Junta de
Benecencia de Guayaquil: Lizardo Garca (1905), Emilio Estrada Carmona (1911), Alfredo Baquerizo
Moreno (1916-1920) y Jos Luis Tamayo (1920-1924). En los aos siguientes, otros dos miembros de
la junta tambin ocuparan la Presidencia de la Repblica: Carlos Alberto Arroyo del Ro (1940-1944)
y Carlos Julio Arosemena Tola (1947-1948). Desde su creacin, ha sido un emporio de guras polticas
locales y nacionales. Aparte de presidentes, de entre sus miembros han salido alcaldes, concejales, gober-
nadores, diputados, ministros de Estado y senadores (De la Torre: 304). No se tiene la idea, sin embargo,
de que la junta haya sido una organizacin creada con nes polticos. Las elites se identicaron con la
JBG, pero no es que se la form con la nalidad de crear un poder poltico alternativo (Entrevista # 11).
De acuerdo con esta visin, hoy da existe una clara diferenciacin entre la junta y la poltica que se ha
dos caras de la misma realidad (Touraine, 1978: 66). A partir de esta constatacin, Touraine desarroll su concepto muy sugestivo de las sociedades
dependientes como sociedades desarticuladas, es decir, sociedades donde las relaciones econmicas y sociales no coinciden.
133 Actualmente la junta cubre no menos del 40% de los servicios de salud. A travs de los hospitales atiende a cerca de dos millones de personas al ao.
Cerca del 30% de los pacientes proviene de fuera de Guayaquil, y alrededor del 20% de fuera de la provincia. Todas las tarifas son simblicas: una oper-
acin, que incluye todo, puede estar costando 200 dlares. Al ao concede alrededor de cinco millones de dlares en descuentos, sobre las tarifas bajas que
tiene. Y tambin concede algo as como dos millones de dlares al ao en exoneraciones (Entrevista # 12).
109
ido armando con el tiempo. La JBG ha establecido una lnea de distincin muy na entre su tarea de
proteccin social y benecencia, y la poltica. Sus miembros han estado en la poltica, pero la JBG no hace
poltica. (Entrevista # 11).
Si no hace poltica, al menos refuerza el poder social de las elites y alimenta un sentimiento de auto-
noma local permanente hacia el Estado. Ser incluido en el directorio de la institucin constituye un acto
de reconocimiento y concesin de un capital social manejado con extremo cuidado y exclusivismo
134
. Se
trata de un capital que asegura el xito en el campo ms amplio de las relaciones sociales, gracias al acceso
a privilegios, tratos preferenciales, recomendaciones y favores (De la Torre, 2004: 301). Pero as como la
junta sirve para cohesionar a la elite y tender un puente de preocupacin paternal entre los ricos y los po-
bres, tambin ha servido, a lo largo del siglo XX, para armar y defender una cierta nocin de autonoma
de Guayaquil con relacin al poder central. La defensa de la autonoma de la JBG la ha enfrentado en
incontables ocasiones con las pretensiones centralizadoras del Estado respecto de las actividades sociales
desplegadas por la entidad y otras instituciones de benecencia. Muchos de los conictos se produjeron
para defender las fuentes de su nanciamiento, las rentas estatales asignadas a ellas, y su manejo autnomo
y descentralizado. En todos los enfrentamientos, comunes desde su fundacin, nalmente se impuso la
idea de la autonoma mediante decisiones de los gobiernos, que la exceptuaron de las disposiciones gene-
rales de la poltica social
135
. Hay que ver a la JBG como parte de un conjunto de instituciones locales gua-
yaquileas algunas de ellas estatales pero descentralizadas, y otras propias
136
donde se congura un
espacio institucional local manejado de manera descentralizada y cuya defensa moviliza, de modo ms o
menos permanente, a las llamadas fuerzas vivas guayaquileas. Como veremos ms adelante, estas fuerzas
constituyen un conjunto de organizaciones con gran capacidad de movilizacin para defender el manejo
descentralizado y autnomo de este complejo institucional local, un ncleo social donde se reproduce
permanentemente un sentimiento de autonoma. Este complejo institucional, con la JBG a la cabeza,
se ha mantenido y reproducido gracias al capital social de la oligarqua y a sus inuencias en el mbito
estatal; y por lo tanto, ha sido inmune a los avatares de la poltica local guayaquilea y a los dominios del
populismo
137
.
134 El importantsimo trabajo de Patricia de la Torre sobre la JBG muestra que su ncleo ms importante lo han constituido cuatro grupos de parentesco, a
los que han pertenecido 51 de los 249 notables que han conformado el directorio de la entidad entre 1888 y 1988. (E)l parentesco es la relacin, surgida
del grupo original, que une a los actores entre s y que, en trminos temporales, es permanente en la institucin (De la Torre, 2004: 293). El directorio
de la junta, como lo deni el hijo de quien administrara la Lotera durante 25 aos, es un directorio de elite, sin duda (Entrevista # 11).
135 Los innumerables conictos entre la junta y los diversos gobiernos centrales se encuentran bien detallados en una extensa memoria publicada por la propia
institucin al cumplir 120 aos de funcionamiento. Los conictos se producen cuando hay intentos de los gobiernos centrales, por lo general dictaduras
militares, de sujetarla a disposiciones estatales generales en relacin con las polticas sociales. En varios de esos conictos, las reacciones vinieron respalda-
das por movilizaciones para defender la autonoma de la institucin. En todas las ocasiones, los gobiernos centrales desistieron de sus intenciones. La junta
ha jugado un papel clave, estratgico, en la proteccin y construccin de un imaginario autonomista en Guayaquil. Al ser una institucin regentada por
las familias tradicionales de esta ciudad, la defensa de su autonoma ha dado a estos grupos una visibilidad pblica en la esfera poltica, y una militancia
en el marco de la fractura territorial del Estado.
136 Entre las instituciones estatales descentralizadas se encuentran la Comisin de Trnsito del Guayas, el Comit de Viabilidad del Guayas, la Corporacin
Aduanera, los Bomberos, entre otras. Las propias han sido la Cruz Roja, SOLCA, y todo el conjunto de instituciones de voluntariado guayaquileas, ar-
ticulado por el trabajo de las mujeres, con la JBG a la cabeza. Este voluntariado, a su vez, ha movido a una parte importante del empresariado guayaquileo
para sostenerlo econmicamente.
137 En su estudio sobre la Junta de Benefcencia, Patricia de la Torre llego a una conclusion muy sugestiva en terminos analiticos: ella sostiene que el
poder local de Guayaquil no tiene sus raices en lo politico, sino en lo social, articulado, a su vez, por lazos Iamiliares (De la Torre: 2004: 27). Si bien
su aporte ha sido Iundamental, creo, sin embargo, que se requiere incorporar de modo mas integral las dimensiones economicas y politicas para en-
tender mejor la enorme capacidad de la oligarquia para reproducirse. Esa cualidad solo se entiende en una compleja relacion entre lo local donde
el capital social es clave y lo nacional estatal donde el poder de clase resulta preponderante para determinar el modelo de acumulacion.
111
Captulo III
La transformacin neoliberal del Estado (1980-2000)
Resumen
Luego de un breve anlisis de las transiciones a la democracia en los dos pases, en el presente captulo me centro
en los procesos de cambio estatal seguidos en Bolivia y Ecuador en el marco de las polticas neoliberales implan-
tadas en las dcadas de los ochenta y noventa. Analizo el proceso de reforma estatal desde sus tres componentes:
a) como privatizacin e imposicin de lgicas de mercado e insercin econmica en la globalizacin; b) como
esfuerzos descentralizadores a partir de una revalorizacin del poder local en tanto espacio de construccin ciu-
dadana y democrtica; y c) como redenicin de las concepciones modernas y republicanas del pueblo y la nacin
a partir de una nueva conceptualizacin de las sociedades y los estados como multiculturales y pluritnicos. Re-
sulta difcil encontrar un momento en la historia reciente de los dos pases donde el Estado unitario, con su com-
prensin restringida de nacin y sus concepciones centralizadas del gobierno territorial, se haya visto sometido a
un proceso tan profundo de crtica como el realizado durante las dos dcadas sealadas. Muestro en este captulo
de qu manera la rica, compleja, e incluso contradictoria agenda neoliberal de reforma estatal, llevada a cabo
en el contexto de la apertura de los estados y las economas nacionales a los procesos de globalizacin, redeni
el territorio como espacio poltico desde donde surgieron reivindicaciones polticas ligadas a la autonoma y al
autogobierno, desde los viejos regionalismos y los nuevos movimientos indgenas.
Cuando se comparan los modelos estatales con los cuales Bolivia y Ecuador iniciaron sus procesos de
transicin a la democracia a nales de la dcada de los setenta, sobresalen tres aspectos claves: a) un evi-
dente aumento del peso y tamao del Estado (nmero de burcratas, empresas estatales, agencias guber-
namentales y complejos industriales manejados directamente por los militares)
1
; b) las relaciones Estado-
sociedad se denieron a partir del activismo estatal, es decir, desde la idea de que el Estado constitua un
1 Algunos datos ayudan a visualizar el peso adquirido por el Estado en los dos pases durante la dcada de los setenta. En el caso de Bolivia, el nmero
de funcionarios pblicos pas de 66 mil en 1970 a 171 mil en 1977 (Malloy y Gamarra, 1988: 112); a nales de la dcada, el Estado central tena 120
agencias y cincuenta empresas pblicas; tres empresas estatales (CONMIBOL, de minera; ENAF, fundidora; y YPFB, de hidrocarburos) concentraban
el 75% de las exportaciones (dem, 100). En el caso de Ecuador, el crecimiento del Estado se reej, entre otras cosas, en un aumento del nmero de sus
empresas. A nes de los aos sesenta, haba 55 empresas del Estado en el pas, y una dcada ms tarde estas llegaron a 122 (Mancero, 1998, 15). Una
empresa estatal (de petrleo) generaba el 50% de las exportaciones totales del pas. Entre 1970 y 1979, las Fuerzas Armadas crearon o adquirieron 15
empresas (Ojeda, 2000: 12). Entre 1972 y 1980, el nmero de trabajadores estatales creci en ms de 140.000 (dem.) A todo lo anterior se suma un
conjunto de entidades nacionales de los sectores elctrico, de riego, comunicacin, investigacin agropecuaria, estadsticas y censos, planicacin, ciencia
y tecnologa, crdito educativo, patrimonio cultural e informacin pblica.
112
agente central de modernizacin y desarrollo en las sociedades atrasadas; y c) que ese rol del Estado supla,
si no de modo denitivo al menos temporal, la ausencia de burguesas nacionales capaces de llevar adel-
ante procesos de industrializacin fuera de los circuitos oligrquicos. En el nterin, deban gobernar los
militares. Las dictaduras dejaron como herencia un modelo social y poltico organizado desde la centrali-
dad del Estado
2
, la misma que se arm dejando de lado los sistemas de representacin poltica a travs
de los partidos, y suprimiendo (Bolivia) o limitando (Ecuador) el espacio de accin desde el mbito de la
sociedad civil
3
. Tanto en el caso boliviano como en el ecuatoriano prim una orientacin desarrollista de
los modelos econmicos basada en la idea de que las dos sociedades padecan de un sndrome de atraso
estructural, derivado de su limitado desarrollo industrial (Cavarrozzi, 1999). Desde una perspectiva
ideolgica y discursiva, ambos gobiernos militares compartan la misma desconanza hacia la capacidad
de los civiles y de los partidos polticos para conducir por s mismos el destino de la nacin (Conaghan
y Malloy, 1994; Bustamante y Varas, 1978: Bustamante, 1988). En consecuencia, el desarrollismo tuvo,
en los dos pases, una orientacin nacionalista articulada a una estructura centralizada de poder, desde la
cual la modernizacin se irradiaba al conjunto del territorio nacional. Se puede armar que el desarrollo
territorial fue concebido desde la perspectiva de la consolidacin de un Estado central (Barrera, 2007).
El rol de los gobiernos locales se debilit frente a la presencia del Estado como smbolo y expresin de la
unidad nacional
4
.
Sin embargo, las similitudes no pueden ocultar las diferencias de ambos procesos estatales cuando se
los sita en una perspectiva histrica ms amplia. Me gustara subrayar al menos tres discrepancias. La
primera, la ausencia de una tradicin nacional popular estatal fuerte en Ecuador, a diferencia de Bolivia,
con toda su extraordinaria experiencia del MNR y la Revolucin Nacional de 1952; este contraste explica
la continuidad de los grupos de poder regionales en Ecuador tanto la oligarqua guayaquilea como la
aristocracia serrana hasta bien entrado el siglo XX. La segunda diferencia es la debilidad del centralismo
estatal ecuatoriano en relacin con el boliviano. Nuevamente, esto se explica por la larga vigencia de una
estructura regional del poder en Ecuador, que solo pudo ser parcialmente desmantelada en la dcada de
los setenta, por un gobierno militar el nacionalista revolucionario apoyado en la riqueza del petrleo.
En Bolivia, en cambio, se arm un poder fuertemente centralizado desde inicios del siglo XX, que se
apuntal con la Revolucin Nacional de 1952, y en la dcada de los setenta se reforz a travs de una
dictadura de extrema derecha que limpi al Estado boliviano de la mayor parte de sus componentes nacio-
nal populares (campesinos y mineros). Y la tercera diferencia tiene que ver con la conguracin del clivaje
centro/periferia visto desde los regionalismos guayaquileo y cruceo. Mientras el primero fue determi-
nante en toda la conguracin del Estado ecuatoriano durante el siglo XX, el segundo recin emergi
2 Los dos modelos comparten caractersticas de lo que, en Amrica Latina, se deni como una matriz estadocntrica de funcionamiento societal y polti-
co. Esta implica radicalizar la centralidad de lo estatal en su sentido ms estricto estatal ejecutivo congurando un patrn estatista de politizacin
(Cavarozzi y Medina, s/f: 1). La matriz estadocntrica careci de una forma de gobierno especca, pudo ser democrtica o autoritaria, y sigui un modelo
econmico populista o desarrollista (Cavarozzi y Medina, s/f; Cavarozzi, 1999). Tanto en el caso de Ecuador como en el de Bolivia, el modelo fue auto-
ritario y desarrollista, aunque sus orientaciones ideolgicas hayan sido distintas.
3 Tambin me apoyo en la nocin de matriz sociohistrica desarrollada por Manuel Antonio Garretn (2000, 2002 y 2007). Su concepto rompe con los
determinismos estructurales y dene modos histricos particulares de articulacin entre economa, poltica, cultura y sociedad. No existe una determi-
nacin o relacin universal entre estas dimensiones, sino que tales determinaciones o relaciones son histricas y varan para cada caso nacional y para cada
momento histrico () (dem, 18).
4 El dominio del gobierno central sobre los rganos polticos subnacionales fue mucho ms prolongado y fuerte en Bolivia que en Ecuador. En Bolivia,
las elecciones de autoridades locales municipales se suprimieron desde 1949 hasta 1984. En Ecuador, mientras tanto, estuvieron suspendidas durante la
dictadura militar de los aos setenta.
Captulo III: La transformacin neoliberal del Estado (1980-2000)
113
como un regionalismo potente a partir de la dcada de los setenta, cuando Santa Cruz experiment un
boom econmico sin precedentes. A partir de ese perodo, la posicin estructural de Guayaquil y Santa
Cruz tendieron a equiparse en el mbito de sus respectivos estados, aunque los dos espacios regionales
se encontraban en distintos momentos de su trayectoria histrica. Mientras el guayaquileo haba sido
golpeado en sus potencialidades econmicas por el modelo nacionalista revolucionario, el cruceo vena
en ascenso gracias a su auge modernizador en la agricultura durante dos dcadas seguidas.
Por ltimo, quiero destacar un aspecto comn, crucial, en la formacin de los estados boliviano y
ecuatoriano a lo largo del siglo XX: el carcter profundamente tnico de las naciones. En los dos pases,
la nacin sigui operando como un dispositivo de dominacin de los grupos blancos y mestizos sobre
las poblaciones indgenas. En el marco del nacionalismo tnico practicado desde el Estado, los ind-
genas fueron empujados a vivir en la periferia de la comunidad poltica nacional, y devaluados en sus
expresiones culturales, en sus estilos de vida, en su condicin social y moral, en el reconocimiento de sus
derechos polticos y cvicos, y en sus posibilidades de acceso a la tierra y de emancipacin de un rgimen
hacendatario de dominacin seorial; sujetos, a la vez, a diversas polticas de integracin que combinaban
mecanismos de proteccin paternal, conversin cultural y un despliegue ms o menos sistemtico de
violencia fsica y simblica. El nacionalismo tnico de los grupos blancos y mestizos tuvo como impronta
el miedo y la desconanza entre razas, que se impuso en los dos pases en el trnsito del siglo XIX al XX,
de la mano de las revoluciones Federal, en Bolivia, y Liberal, en Ecuador. Si para las elites ilustradas y las
clases dominantes la nacin se deni a partir de un nacionalismo cvico de ciudadanos libres e iguales,
que intentaron construir su destino comn a partir de una concepcin republicana del Estado, para las
poblaciones indgenas esa nacin cvica se transmutaba en un nacionalismo tnico, de privilegios y exclu-
siones raciales. Hasta la dcada de los setenta, los indgenas bolivianos y ecuatorianos difcilmente encon-
traron un discurso en el que podan reconocerse en sus especicidades tnico-culturales sin despertar la
sospecha del prejuicio y el miedo de los otros. La dimensin popular de los nacionalismos ecuatoriano
y boliviano, cuya irrupcin marc, en los aos cuarenta y cincuenta, el trnsito de una poltica de elites a
una de masas, oper sobre una concepcin homogeneizante de la nacin, cuyos referentes provinieron, en
el mejor de los casos, de los ideales del siempre ambiguo mestizaje urbano. Para ser parte de la nacin, los
indgenas debieron operar polticamente desde el discurso clasista de campesinos y/o encubrir su propia
identidad mediante complejas operaciones de un disimulado mestizaje.
Con estos elementos en mente, doy un salto hacia la dcada de los ochenta, a los procesos de retorno
a la democracia y a la compleja y rica agenda de reforma del Estado nacional puesta en marcha bajo las
orientaciones econmicas, culturales e ideolgicas del llamado neoliberalismo.
3.1. Transicin desbordada y transicin controlada
A nes de la dcada de los setenta, Bolivia y Ecuador se enfrentaron al desafo de iniciar procesos de
transicin a la democracia. El trnsito hacia regmenes democrticos sigui caminos muy distintos en los
114
dos pases, que reejaron claramente las complejidades y diferencias de sus respectivas historias polti-
cas y formaciones estatales ms recientes. Desde la literatura transitolgica, Ecuador sera un caso de
transicin controlada, y Bolivia, uno de transicin desbordada (Pachano, 2011; ODonnell y Shcmitter,
1991; Romero Ballivin, 2003; Malloy y Gamarra: 1988). Veamos rpidamente las dos transiciones para
entender mejor los escenarios que se conguraron a inicios de la dcada de los ochenta, cuando ambos
pases debieron enfrentarse a las agendas de transformacin estatal en el marco de las nuevas polticas de
inspiracin neoliberal.
Banzer se vio obligado a anunciar su retiro del poder en 1977, forzado por las divisiones que afectaban
a los militares, las crecientes movilizaciones de los sindicatos obreros y campesinos que haban resistido
a la dictadura, y las presiones internacionales del gobierno norteamericano (Romero Ballivin, 2003:
30; Malloy y Gamarra, 1988; Malloy y Conaghan, 1994). La transicin boliviana result complicada,
cruenta y polarizada, con alternancia de elecciones, en las cuales la izquierda sala fortalecida, y de golpes
de Estado encabezados por la derecha militar (Romero Ballivin, 2003: 29). El perodo 1977-1982 con-
stituye el ms inestable de la historia republicana de Bolivia, con siete gobiernos militares y dos civiles su-
cedindose en el poder por perodos de tiempo muy cortos (Gamarra, 1992: 23; Romero Ballivin, 2003).
El caso boliviano mostr claramente una tensin entre el momento de la liberalizacin del campo poltico,
con el anuncio de las primeras elecciones en 14 aos, y el momento mismo de la democratizacin, con el
establecimiento de un nuevo rgimen. Apenas se abri el campo poltico para dar inicio a la transicin,
este se pobl de actores sociales y polticos que empezaron a disputar el proceso a los militares. El deseo
militar de controlar la transicin se estrell ante la resistencia partidaria y sindical que exiga libertades
plenas (Romero Ballivin, 2003: 29). La fuerte presencia de estos actores provoc la reaccin de los
sectores militares los duros en trminos de ODonnel y Schmitter (1991), que creyeron posible la
continuacin de su rgimen. La apertura del campo poltico tambin mostr la fragmentacin reinante
entre los grupos civiles. Cuando los militares levantaron las proscripciones, cerca de setenta partidos
aparecieron en escena () Por lo menos treinta de estos partidos eran fracciones identicables del MNR
(Gamarra, 1992: 23). A esa enorme cantidad de pequeos grupos se sum la presencia de la COB que,
pese a los golpes recibidos por las distintas dictaduras desde 1964, volvi a aparecer como un contrapeso
importante a las Fuerzas Armadas (Pachano, 2011).
La transicin solo pudo concretarse cuando las distintas facciones militares agotaron sus posibilidades
como opciones polticas
5
. Fue la brutalidad del ltimo gobierno militar, de Garca Mesa, ligado al narco-
trco, lo que deni el colapso de todos los intentos militares por seguir en el poder. La brutalidad de
su rgimen, las malversaciones econmicas, los lazos con grupos narcotracantes y su total falta de co-
herencia intensicaron las resistencias (Romero Ballivin, 2003: 36). La experiencia dolorosa vivida por
Bolivia bajo el gobierno de Garca Mesa produjo, nalmente, lo que Romero llama la desmilitarizacin
5 Hubo tres elecciones durante el perodo de transicin: en 1978, 1979 y 1980. Las primeras abortaron por denuncias de fraude provenientes tanto de
la izquierda (UDP) como del candidato ocialista, Juan Pereda, quien entonces encabez un golpe en contra del saliente gobierno de Banzer. En las
elecciones de 1979, el candidato de la UDP, Hernn Siles Suazo, se impuso sobre Vctor Paz Estenssoro, del MNR, con un margen de apenas 0,1%. La
designacin del presidente debi decidirse en el parlamento. Las negociaciones se empantanaron por la imposibilidad de los dos candidatos nalistas por
lograr la mayora. Entonces, el parlamento eligi a Walter Guevara Arce, presidente del Senado, como presidente interino de Bolivia por un ao, hasta la
realizacin de nuevas votaciones. En la eleccin de 1980, el triunfo correspondi nuevamente a Siles Suazo, pero esta vez con una clara ventaja sobre Paz
Estenssoro: 34% contra 17% (Romero Ballivin, 29-37).
115
de los civiles, es decir, la voluntad de tener alejados a los militares de los conictos polticos, una condicin
bsica para consolidar la democracia (dem, 37). Diramos que en ese borrascoso recorrido, el modelo
militar se agot completamente y se cerr su ciclo. En estas condiciones, el establecimiento de la democ-
racia fue ms el resultado de la imposicin popular a unas fuerzas armadas en proceso de desquiciamiento
interno, que consecuencia de un pacto de transicin (Lazarte, 1992: 68).
Por otro lado, el paso ecuatoriano fue controlado y manejado por los militares, quienes denieron
las condiciones del proceso y los mecanismos del llamado retorno a la democracia
6
. Aun as, fue una
transicin marcada por las diferencias entre los militares (blandos y duros), el aislamiento del rgimen
frente a los sectores sociales y empresariales, y los desacuerdos entre los partidos polticos en torno a la
modalidad que deba seguir el retorno (Mills, 1991a). La transicin ecuatoriana se abri en junio de 1976
con el anuncio de la ejecucin del Plan de Restructuracin Jurdica del Estado. El proceso deba durar
dos aos, pero las dicultades, amenazas e incertidumbres hicieron que se realizara en tres, hasta cerrarse
con las elecciones presidenciales de segunda vuelta en abril de 1979
7
. El anuncio de la transicin lo hizo
la Junta Militar que asumi el gobierno tras destituir a Rodrguez Lara como Jefe Supremo; la decisin se
tom para evitar una crisis social y poltica que daara el prestigio institucional de las Fuerzas Armadas,
y afectara su poder corporativo y su rol estratgico dentro del nuevo ordenamiento econmico y estatal,
objetivos todos plenamente logrados.
El plan de retorno fue diseado por los militares luego de una amplia ronda de dilogos y consultas
con ms de 68 organizaciones polticas, empresariales, laborales y campesinas
8
. La propuesta plante
una salida distinta, novedosa, a las tradicionales asambleas constituyentes, al proponer la conguracin
de tres comisiones: una encargada de redisear la Constitucin de 1945, otra encargada de redactar una
nueva Constitucin, y una tercera responsable de disear un nuevo rgimen electoral y un nuevo sistema
de partidos como piezas clave del nuevo diseo institucional. Las dos propuestas constitucionales luego
seran sometidas a referndum para entonces convocar a elecciones generales. Fue un proceso sustentado
en una amplia dinmica de liberalizacin del campo poltico, que permiti instalar en la sociedad un de-
bate nuevo, indito, en torno al diseo institucional de la democracia, aunque bajo tutela militar. En las
comisiones, cada una conformada por once vocales principales y tres suplentes, estaba representada una
amplia gama de los sectores sociales del pas, incluidos, adems de los partidos polticos reconocidos, las
centrales sindicales, las cmaras de la produccin, los colegios profesionales, los maestros, los universita-
rios, los choferes y los periodistas (Mills, 1991a: 332)
9
. La iniciativa mostraba claramente la intencin
6 El programa de retorno se denomin Plan de Reestructuracin Jurdica del Estado. Las fases y actividades contempladas en este incluyeron: a) la creacin
de tres comisiones para elaborar dos proyectos de constitucin y redactar las leyes de partidos y de elecciones que regiran el proceso de retorno; b) la
convocatoria y realizacin de un referndum para escoger entre los dos proyectos de constitucin elaborados por las comisiones; y c) la convocatoria y
realizacin de elecciones para escoger a los nuevos mandatarios (Mills, 1991a: 332).
7 Las dilaciones del proceso fueron mltiples y revelaran los conictos detrs del plan diseado por los militares. Basta con sealar que entre la primera y
segunda vueltas presidenciales transcurrieron nueve meses. Durante ese perodo, el candidato de la derecha, el conservador Sixto Durn Balln, amenaz
con abandonar el proceso bajo denuncias de un supuesto fraude cometido en la primera vuelta presidencial. El pas vivi lo que Patricio Moncayo llama
una guerra de incertidumbre (Moncayo, 1991).
8 Si bien la dictadura de Rodrguez Lara encarcel inicialmente a algunos dirigentes polticos, no despleg una voluntad sistemtica para eliminar a los
partidos, algunos de los cuales siguieron haciendo oposicin al rgimen y reclamaban el retorno al orden civil. El otro blanco de oposicin, como ya
hemos visto, vino de los gremios empresariales, con sus crticas al manejo econmico del gobierno y sus denuncias sobre agresiones al sector privado. La
oposicin de empresarios y partidos de derecha al rgimen estuvo detrs del fallido intento de golpe en contra de Rodrguez Lara el 31 de agosto de 1975
por parte de un sector de los militares. Si bien Rodrguez Lara logr el apoyo mayoritario de las FF.AA. para sostenerse en el poder, su legitimidad como
Jefe Supremo qued debilitada y fue forzado a renunciar en enero de 1976. En abril, la junta que asumi el poder anunci la ejecucin del llamado Plan
de Restructuracin Jurdica del Estado.
9 Los partidos que se embarcaron en el proceso fueron la Democracia Cristiana surgida en los aos sesenta como una fraccin progresista del Partido
116
de vincular el nuevo sistema de relaciones sociales surgido desde el desarrollo de la nueva economa
(petrleo, expansin industrial, modernizacin agraria, etc.) con un sistema poltico expresivo de la trans-
formacin alcanzada (Falleto, 1991: 325). Se buscaba dar legitimidad democrtica al Estado generado
por el nacionalismo revolucionario de los militares.
La transicin ecuatoriana tuvo una perspectiva poltica ms clara y ordenada que la boliviana, pues
intentaba articular el programa desarrollista de los aos setenta, teniendo a la democracia como horizonte
del nuevo rgimen poltico. De algn modo, se cumpla el programa reformista de esa dcada: una vez
modernizadas las estructuras sociales, denido un nuevo y activo rol para el Estado, debilitados los grupos
tradicionales de poder y acabado el populismo velasquista, entonces se poda dar forma democrtica a
todo el proceso. (Se) pretendi vincular estrechamente el tema del desarrollo y el tema de la democracia,
adems de referir el tema de la democratizacin a la accin de un Estado moderno y eciente, (mediante)
el desarrollo de estructuras partidarias modernas como formas de expresin de una real participacin
democrtica (Falleto, 1991: 315). La democracia fue pensada como un proceso de modernizacin del
quehacer poltico entendido como superacin del populismo y de las formas oligrquicas y tradicionales
de manejo estatal. La vinculacin de la democracia al desarrollo fue un tema central de las clases medias
surgidas gracias al boom petrolero
10
.
Si tomamos la idea de Manuel Antonio Garretn (2002) respecto de los procesos de transicin en
Amrica Latina, podramos decir que tanto en Bolivia como en Ecuador lo que se pona en juego en ese
momento era la articulacin del Estado (momento de la unidad, cristalizacin de la dominacin), con
un sistema de representacin poltica (rgimen de gobierno y partidos) y la ampliacin del espacio social
para la accin colectiva. La consolidacin de la democracia tiene como elemento clave el fortalecimiento
de cada uno de esos niveles y el establecimiento de un vnculo, tambin fuerte, entre ellas, lo que redene
el carcter de la poltica y de la matriz estadocntrica (Garretn, 2002: 202). Podra armarse, adems,
que el futuro de los regmenes democrticos depende de la consolidacin de esta nueva matriz, de este
triple reforzamiento y del establecimiento de una relacin ya no de fusin o imbricacin entre estos tres
elementos, sino de tensin complementaria (Garretn, 2002: 207)
11
. Sin embargo, en los dos pases, la
herencia de los aos setenta dada la preeminencia del Estado sobre los espacios sociales y de represent-
acin poltica dej un desbalance muy grande en la conguracin del proceso democrtico, que se hizo
evidente, explcito, cuando los dos pases se enfrentaron a la crisis econmica que afect a toda Amrica
Latina a partir de 1982, y se vieron abocados a poner en marcha las agendas neoliberales de cambio estatal.
Conservador, algunos sectores del Partido Conservador, los partidos de izquierda y el CFP (Snchez, 2008: 28). Sin embargo, fueron los partidos y
movimientos tradicionales el velasquismo, el Partido Nacionalista Revolucionario, el Partido Social Cristiano y sectores del Partido Liberal los que
se opusieron al plan. Estas agrupaciones defendan la tesis de una Asamblea Constituyente como va de retorno al Estado de Derecho.
10 Falleto resalta un aspecto clave del proceso de transicin ecuatoriano: este articul el desarrollo a la democracia, pero lo deslig del discurso nacionalista
levantado por los militares durante la dcada de los setenta. Se construy una institucionalidad poltica en ausencia de un debate sobre la nacin. No es
de extraar, entonces, que el gran problema sea el institucional y muchas veces planteado en trminos de cmo se concibe un aparato institucional capaz
de ser mquina eciente para los procesos de cambio, transformacin y desarrollo (Falleto, 1991: 318). Esta concepcin modernizadora de la poltica
tuvo un fuerte carcter antipopulista y antinacionalista.
11 Linz y Stepan (1996) han desarrollado un marco conceptual igualmente sugestivo para discutir los procesos de consolidacin democrtica. De acuerdo
con estos dos actores, las democracias se consolidan en cinco arenas, siempre y cuando cuenten con una estatalidad slida. Las cinco arenas son: una
sociedad civil activa y libre, una sociedad poltica relativamente autnoma y valorada, un sistema legal que garantice las libertades ciudadanas y una vida
asociativa independiente, una burocracia estatal que puede ser movilizada por el nuevo gobierno democrtico, y una sociedad econmica institucional-
izada ( dem, 7).
117
3.2. Doble transicin y cambio estatal
La crisis econmica que estall en la regin a partir de 1982 deni el curso de los procesos de transicin y
consolidacin de la democracia en Amrica Latina. Con ritmos y tiempos distintos, los pases de la regin
ligaron la transicin poltica a la adopcin de agendas de transformacin neoliberal. La coincidencia en el
tiempo de los dos procesos de cambio de rgimen poltico y de modelo econmico se conoce como
la doble transicin de Amrica Latina, que no hizo sino volver ms complejos e inestables los procesos de
los aos ochenta y noventa. (L)as acciones propias de la democracia, bsicamente las de liberalizacin
y democratizacin () deban realizarse al mismo tiempo que las encaminadas a la reorientacin de la
economa en su conjunto (Pachano, 2011: 127).
El diagnstico y explicacin de la crisis econmica de inicios de los ochenta encontr en el neo-
liberalismo para entonces ya en boga en el mundo capitalista un marco convincente hacia donde
encaminar los procesos de reforma econmica de la regin. La doble transicin implicaba no solamente
desplazar la poltica desde el Estado hacia el nuevo rgimen institucional de la democracia, despus de ms
de una dcada de gobiernos militares en Bolivia y Ecuador, sino tambin redenir el modelo econmico
a partir del mercado, la apertura de las economas nacionales al exterior, la libre circulacin de capitales
y la reduccin del tamao del Estado (Garca Canclini, 1999). Como contrapunto al Estado promotor y
vertebrador de los procesos de desarrollo, en Amrica Latina se impuso la tesis de una modernizacin sin
Estado segn la sugerente expresin de Carlos Sojo (2008), que supona convertir al mercado y a la
globalizacin en los nuevos escenarios modernizadores.
La agenda de reforma poltica impulsada por el neoliberalismo fue mucho ms amplia que la sola re-
tirada del Estado para permitir el buen funcionamiento de la economa a travs del mercado. Y adems,
incluy procesos de descentralizacin a partir de los que varios autores han llamado el elogio de lo local,
con la consiguiente crtica de los estados centralistas y centralizadores. Al elogio de lo local y del mercado
se sum, desde comienzos de los noventa, el elogio de lo multicultural y pluritnico, tema especialmente
fuerte y sensible en aquellas sociedades postcoloniales como Ecuador y Bolivia, con poblaciones indgenas
signicativas y largamente excluidas
12
. Tanto la descentralizacin como la reivindicacin de los derechos
de los pueblos indgenas incorporaron temas como el territorio y la identidad, los niveles de autogobi-
erno, la autonoma, la soberana, la democracia participativa y la ciudadana en la agenda de la reforma
estatal. La descentralizacin parti de una crtica a la inecacia de los estados centrales para gestionar el
desarrollo en el territorio nacional por encima de sus componentes subnacionales. El debate abierto por la
descentralizacin llev, como veremos, a redenir el espacio de la democracia, la ciudadana y los niveles
de gobierno desde su proximidad a las comunidades locales, y puso en juego el conictivo tema de la dis-
tribucin del poder territorial entre el gobierno central y los gobiernos locales.
Mientras tanto, el elogio de lo multicultural tuvo repercusiones muy fuertes sobre los componentes t-
nicos de los modelos de construccin nacional en sociedades que empezaron a mirarse como tnicamente
diversas. Gracias a la presencia de movimientos indgenas poderosos, salt a la escena poltica un complejo
12 Las estimaciones sobre poblacin indgena en los dos pases varan. En Bolivia se calcula que los indgenas alcanzaran entre el 50% y 60% de la poblacin,
mientras en Ecuador la cifra estara entre el 10% y el 15%.
118
juego de conictividades ligado a las identidades tnicas y al territorio, que puso en duda la viabilidad del
Estado-nacin moderno. Los elogios al mercado, a lo local y a lo multicultural para decirlo de un modo
positivo conguraron un profundo escenario de transformacin estatal en Bolivia y Ecuador, donde se
instal, de modo progresivo, el tema de las autonomas territoriales. Estas tres dimensiones de la transfor-
macin del Estado suelen mirarse de manera separada y aislada, con lo cual se pierde de vista el alcance
y la profundidad del cambio estatal en las dcadas de los ochenta y noventa. Pero las transiciones, como
intentar mostrar, se conjugaron de manera tan conictiva que, a inicios del nuevo milenio, conguraron
el escenario del siglo XXI, donde emergieron los movimientos regionales de Santa Cruz y Guayaquil en
sus versiones contemporneas.

3.3. El elogio del mercado y la condena del activismo estatal
El neoliberalismo deni como uno de sus objetivos desplazar la dinmica de funcionamiento econmico
desde el Estado hacia las fuerzas del mercado. La orientacin general del modelo se sustent en un postu-
lado bsico frente a la crisis econmica iniciada en 1982: el Estado no es parte de la solucin; el Estado es
el problema (Blyth, citado por Kohl y Farthing, 2007). El activismo estatal fue considerado un impedi-
mento al buen desempeo del mercado en tanto sistema de autogobierno donde orece la iniciativa de los
individuos privados (Habermas, 1975). El elogio del mercado tuvo mltiples dimensiones, una de ellas
puramente econmica. Asumi que el predominio de la racionalidad del mercado garantizara una mayor
eciencia econmica y un crecimiento ms rpido (Kohl y Farthing, 2007: 41). A partir de este supuesto,
se limitaron las funciones reguladoras y el arbitrio del Estado, pero sobre todo su papel como participante
activo en la economa y el desarrollo.
El elogio del mercado se origin en una interpretacin de las crisis scales y de crecimiento que afec-
taron a las economas occidentales desde nes de los aos setenta, y que llev a lo que Habermas llam la
crisis de legitimacin del capitalismo tardo (1975). Ese diagnstico puso en duda la viabilidad del Estado
social que se haba desarrollado desde la II Guerra Mundial. El Estado de Bienestar asumi como tarea
suya disciplinar al poder econmico descontrolado y proteger el mundo vital de los trabajadores de las in-
uencias destructivas de un crecimiento econmico plagado de crisis (Habermas, 1975: 123). La agenda
reformista del Estado social repolitiz las relaciones econmicas y se plante otra forma de distribucin
del producto social dentro de los lmites del capitalismo, es decir, dentro de una lgica de apropiacin
privada de utilidades. Los defensores del Estado social crean lgico que el Estado, adems de injerir en el
ciclo econmico, tambin interviniera en el ciclo vital de sus ciudadanos, mediante reformas a las condi-
ciones de vida de los trabajadores, para asegurar niveles altos de justicia social (dem, 123).
Las crisis scales y de crecimiento de los aos setenta colocaron a los pases desarrollados frente a
un dilema: el capitalismo tardo no puede vivir sin el Estado social y, al mismo tiempo, tampoco puede
hacerlo con l (dem, 134). El dilema se resolvi polticamente desde una perspectiva neoconservadora
13
,
13 Los impulsores del neoconservadorismo en los pases desarrollados fueron Ronald Reagan y Margaret atcher (Habermas: 1975, 125). Los objetivos
de la concepcin neoconservadora fueron, bsicamente, cuatro: a) reactivar el proceso de acumulacin capitalista mediante mejoras en los procesos de
capitalizacin de las empresas; b) reducir la inacin de expectativas y la ingobernabilidad generadas por el Estado social; c) apelar al patriotismo de la
119
que puso al Estado intervencionista y social en el banquillo de los acusados, por encima de quienes an
defendan un punto de equilibrio entre el desarrollo del Estado social y la modernizacin por medio del
mercado (dem, 125). El supuesto bsico (de los neoconservadores) fue que la sobrecarga de demandas
sobre el Estado hace imposible la gobernabilidad del sistema. La solucin, por lo tanto, no puede ser otra
que reducir esa presin (Portantiero, 2002: 159); y esto signicaba, ante todo, restablecer una diferen-
ciacin clara, una suerte de umbral infranqueable, entre economa y poltica, ya que las crisis scales se
atribuan a una exagerada politizacin de la economa (Habermas, 1975). En sus visiones ms liberales y
conservadoras, la respuesta a la crisis implicaba restablecer un vnculo entre mercado y democracia, aun
cuando ello produjera una gran tensin entre el libre juego del mercado y los derechos sociales atribuidos
a un rgimen de ciudadana ligado al Estado de Bienestar. Lo que resulta ya inmanejable, dada la crisis
scal del Estado, es su intervencin directa en la economa (como productor de bienes y servicios) y su
intervencin social (como agente redistributivo) (Portantiero, 2002: 159). La bsqueda de mecanismos
redistributivos desde el Estado se descalic como exceso de igualitarismo (dem, 161). En ltima in-
stancia, la reivindicacin neoliberal llevaba a una desestatizacin de la vida social en nombre de una tica
de la libertad individual expresada a travs del mercado (Sojo, 2008).
La primaca del mercado limit el propio campo de la poltica. La racionalidad del mercado se proyecta
y coloniza, para usar la expresin habermasiana, tanto sobre el campo de las polticas pblicas que se
redenen en funcin de los equilibrios scales y de su ecacia como en el de la misma poltica. Como
dice Lechner (2002), los mecanismo de la conduccin poltica deban tambin ajustarse a las condicio-
nes de una economa de mercado (Lechner, 2002: 265). As, se produce una suerte de limitacin de la
poltica a partir del extremo modernizante del racionalismo y de la lgica del mercado, que remplaza la
accin colectiva por una razn tecnocrtica (Garretn, 2002: 206). De hecho, agrega Lechner, la so-
ciedad poltica se encuentra ms y ms estrictamente acotada por la sociedad econmica bajo la forma de
imperativos tcnicos. Las decisiones polticas son delimitadas por los equilibrios macroeconmicos que
representan, ms que un indicador, un verdadero principio normativo que ja lmites rigurosos a la inter-
vencin poltica (Lechner, 2002: 270). Una segunda redenicin de la poltica vino por la devaluacin
de lo pblico como efecto del elogio de lo privado. La privatizacin plante como tema de fondo aquello
que la sociedad estaba dispuesta a compartir como bienes pblicos, y no solamente su ecacia medida en
trminos de eciencia y productividad (dem, 272). En la medida en que la nocin de bien pblico se
diluye, la referencia al orden colectivo deviene vacua (dem, 272). La crtica al Estado se proyect sobre
lo pblico como sinnimo de ineciencia y corrupcin burocrticas.
Por ltimo, hay que sealar que la crtica neoliberal al Estado, con su elogio de las libertades individu-
ales, conduca a un nuevo rgimen de ciudadana (Yashar, 2005)
14
. Muchas de sus crticas al Estado de
Bienestar se hicieron desde la teora liberal de la ciudadana. Se sostuvo que el Estado social promova una
actitud pasiva entre los pobres, creando una cultura de dependencia, con lo cual la ciudadana quedaba
religin burguesa y de la cultura popular; y d) despolitizar la opinin pblica mediante una desacreditacin de los intelectuales como capa portadora del
modernismo (dem). La apelacin discursiva del neoconservadorismo apunt a los sectores excluidos y desposedos del mundo del trabajo no beneciarios
de las polticas del Estado social.
14 Utilizo el concepto de rgimen de ciudadana tal como lo ha desarrollado Deborah Yashar en sus estudios sobre los pases andinos. Los regmenes de
ciudadana se denen en tres niveles: a) quin tiene acceso a la ciudadana?; b) cules son las formas de intermediacin de intereses entre la ciudadana
y el Estado?; y c) cul es el contenido de la ciudadana en trminos de derechos civiles, polticos y sociales? (Yashar, 2005: 47, 48).
120
reducida a una posicin paciente hacia el tutelaje burocrtico (Kymlicka, 2002: 304). El mercado, por el
contrario, empujara a los individuos a ser autnomos y creativos con sus libertades. La Nueva Derecha
cree que ser autosucientes (self supporting) constituye una virtud cvica importante en s misma, pero a
la vez una precondicin para ser aceptado como un miembro pleno de la sociedad (dem). La Nueva
Derecha promovi una ciudadana activa que deba ir ms all de la concepcin marshaliana de recono-
cimiento de derechos y centrarse en la responsabilidad de los individuos para ganarse la vida (dem, 304).
Como el Estado de Bienestar erosionaba esta responsabilidad, el mercado fue visto como un promotor
de importantes virtudes: autoconanza, iniciativa y completa pertenencia civil (dem, 305). El cuestion-
amiento del neoliberalismo se lanz sobre los derechos sociales y el excesivo activismo estatal para regular
los mercados, pero rearm los derechos polticos y civiles de los ciudadanos, aunque en un espacio
poltico recortado en sus posibilidades por los imperativos del mercado. El rgimen neoliberal de ciudada-
na privilegiaba al individuo y minimizaba el rol del Estado mediante la concesin de derechos civiles y
polticos, pero no sociales; a la vez, celebraba al individuo como el sujeto poltico de la ciudadana (Yashar,
2005: 70). Hay una creencia en el individuo como el sujeto primario de la vida poltica: El individuo
posee ciertos derechos y ciertas responsabilidades y, en gran medida, acta para maximizar la autonoma,
los intereses y las capacidades individuales (dem, 66). La concepcin predominante en las democracias
contemporneas de corte liberal subraya la capacidad del individuo para actualizar su autonoma personal
en un espacio libre de la intervencin estatal (dem).
3.3.1. El colapso estatal boliviano y la Nueva Poltica Econmica
Bolivia fue el pas de Amrica del Sur donde el modelo estadocntrico colaps de la manera ms estrepitosa
durante el primer gobierno de la transicin a la democracia, y donde se puso en prctica una poltica radi-
cal de ajuste neoliberal seguida, ms adelante, por un esfuerzo igual de radical de reformas estructurales
15
.
La economa boliviana entr en una crisis progresiva desde nes de 1978, hasta colapsar en 1984 y 1985.
Algunos indicadores econmicos de 1984 muestran la profundidad de esta crisis: el PIB cay 6,6%, la
inacin anualizada lleg a 11 749% y el dcit scal alcanz el 42,1% del PIB (Romero Ballivin, 2003:
38; Malloy y Conagham, 1994:109). La hiperinacin boliviana fue la punta del iceberg que mostr los
grandes desequilibrios macroeconmicos ocasionados por el insostenible gasto pblico y el servicio de la
deuda externa desde inicios de la democracia. Entre 1980 y 1985, el dcit scal se mantuvo por encima
del 25% en relacin con el PIB y alcanz su nivel ms alto en 1984, con el 37,2% (Datos tomados de
Malloy y Conahgan, 1994: 109). Los desequilibrios expresaban problemas acumulados en el sector ex-
terno, el inmanejable peso de la deuda externa, un gasto pblico descontrolado y la retirada del capital
domstico e internacional (Malloy y Conaghan, 1994: 106). Los desajustes econmicos, atribuidos a un
15 Las polticas neoliberales tienen dos dimensiones que pueden ir juntas o separadas en el tiempo: los programas de estabilizacin orientados a corregir en
el corto plazo graves desequilibrios macroeconmicos (scales, cambiarios y de balanza de pagos); y los planes de reforma estructural orientados a redenir
de manera amplia las relaciones entre Estado y economa a partir del fortalecimiento del mercado y la apertura al comercio mundial como ejes del modelo.
Sin embargo, como veremos, la reforma estructural incluy una amplia agenda para la descentralizacin estatal articulada a un discurso de elogio de lo
local.
121
modelo estatal oneroso y articial creado durante el gobierno de Banzer, se agravaron por la inaccin
gubernamental durante los cuatro aos conictivos de la transicin
16
. La gravedad de la crisis econmica
boliviana arras con el primer gobierno del perodo democrtico, encabezado por el ex lder del MNR,
Hernn Siles Suazo. Debilitado por la propia debilidad de la coalicin de gobierno, y acosado por las
presiones y movilizaciones de la COB y las demandas empresariales por una poltica de estabilizacin
(Romero, Ballivin: 2003: 37; Malloy y Conaghan, 1994), Siles Suazo debi renunciar antes de cumplir
los cuatro aos de su gobierno para pasar a elecciones anticipadas. En medio del deterioro poltico, social
y econmico, la oposicin exigi la renuncia de Siles y la convocatoria a elecciones anticipadas. El pedido,
aunque inconstitucional, apareci como una salida a la crisis (Romero Ballivin, 2003: 39).
Las elecciones de 1985 marcaron el viraje poltico de Bolivia hacia el neoliberalismo y el abandono
radical del modelo estadocntrico de los aos setenta, con todas sus herencias nacionalistas, populares,
campesinas y obreras. La eleccin de 1985, en la cual repunt la participacin, tuvo dos tendencias: el
rechazo a los integrantes de la Unin Democrtica y Popular (UDP) y a la izquierda en general, y la trans-
ferencia masiva de sufragios hacia la derecha, en particular a Accin Democrtica Nacionalista (ADN),
dirigida por Banzer. Este partido aventaj al MNR, liderado y reunicado por Paz Estenssoro (Romero
Ballivin, 2003: 39). La transferencia de votos hacia la derecha entraaba una demanda por un cambio
de rumbo en el manejo econmico, la armacin de la autoridad estatal ante los desrdenes sociales, y el
restablecimiento de unos parmetros de vida socioeconmicos previsibles (dem, 41). Aun cuando ADN
obtuvo la mayor votacin presidencial, con una ventaja de menos un punto sobre el MNR, el Congreso
eligi como presidente de Bolivia a Vctor Paz Estenssoro, gracias a su mayor capacidad para formar
alianzas parlamentarias
17
. No obstante, el hecho ms signicativo, en ese momento poltico de la historia
boliviana, fue el Pacto de la Democracia alcanzado entre el MNR y ADN para dar paso a un gobierno
de coalisin que gozara de mayora parlamentaria. Gracias a esa fortaleza parlamentaria, el gobierno de
Paz Estenssoro, el otro ex dirigente del MNR, puso en marcha un programa radical de ajuste econmico
denominado Nueva Poltica Econmica (NPE). Dicho acuerdo poltico, a su vez, inaugur el largo ciclo
de la llamada democracia pactada en Bolivia
18
.
En el comienzo, la NPE fue un poltica de shock, una respuesta de urgencia como la llama Crabtree
(2006: 132) para enfrentar el agobiante problema de la hiperinacin. Las medidas adoptadas incluy-
eron congelamientos salariales, despidos de trabajadores, otacin de la moneda y cierre de empresas es-
tatales inecientes (Kohl y Farthing, 2007, 119), pero el cambio ms importante y profundo fue el cierre
de las grandes minas estatales, smbolo del modelo econmico creado por la revolucin de 1952. Los
cierres fueron catastrcos, cerca de 23 mil mineros de un total de treinta mil perdieron sus empleos
(dem, 125). Tambin fueron despedidos cerca de 25 mil profesores rurales y otros 10 mil empleados
pblicos (dem). La NPE, cuyo objetivo de largo aliento era la reduccin signicativa del tamao del
16 Como ya hemos visto, el modelo estatista de Banzer se sustent en los buenos precios de los minerales y el petrleo, en un aumento de las exportaciones
de Santa Cruz, y en un acelerado endeudamiento externo. Ya en 1978, cuando Banzer dej el gobierno, la economa boliviana mostraba claros sntomas
de estancamiento econmico.
17 El sistema boliviano presidencialismo parlamentarizado establece que, de no haber un ganador en la primera vuelta presidencial con la mayora
absoluta de los votos, corresponder al parlamento designar al presidente entre los dos candidatos que hayan logrado las primeras posiciones. En 1985, la
designacin de Paz Estenssoro rompi la tradicin parlamentaria de elegir como presidente al candidato ganador de la primera vuelta.
18 Ms adelante describir cmo oper la democracia pactada en Bolivia entre 1985 y 2003, cuando colaps por el ascenso del Movimiento al Socialismo
(MAS) como la fuerza poltica mayoritaria del pas.
122
Estado, fue diseada por tecncratas bolivianos y desde el inicio tuvo el apoyo del sector empresarial, de
los organismos nancieros multilaterales y de la cooperacin internacional. En buena medida, la crisis
hiperinacionaria de 1982-1985 reaviv una agenda econmica antiestatista entre los empresarios boli-
vianos. La gura poltica y empresarial que dise y comand la aplicacin de la NPE, en su calidad de
ministro de Planicacin del gobierno de Paz Estenssoro, fue Gonzalo Snchez de Lozada, un empresario
minero cuyo compromiso inquebrantable con las concepciones neoliberales estaba fuera de toda duda. La
NPE tuvo, tambin, el asesoramiento de economistas tan reconocidos en el mundo internacional como
Jery Sachs y de los organismos nancieros internacionales. A principios de los ochenta, el Banco Mun-
dial y el FMI implementaron agresivamente sus polticas conocidas como programas de ajuste estructural
(PAE), para disminuir el papel econmico de los gobiernos nacionales y para la apertura de las economas
al capital transnacional (Kohl y Farthing, 2007: 53)
19
. El plan boliviano se apoy en la cooperacin y el
nanciamiento externo. Desde 1985, la mitad de la inversin pblica en Bolivia fue apoyada por la coop-
eracin internacional, alcanzando, en promedio, 9% del PIB (dem, 121).
Como era de suponer, la implantacin de la severa poltica de estabilizacin vino acompaada de una
violenta confrontacin del Gobierno con el movimiento obrero y los sectores populares, que se opusieron
a los ajustes desde el inicio. Aunque no fuera de modo explcito, la destruccin del poder de la COB y la
resistencia popular fueron objetivos de la NPE (Kohl y Forthing, 2007: 131). Los lderes como Paz Este-
nssoro consideraban que la restructuracin de la economa requera eliminar la capacidad del movimiento
laboral para desarrollar la visin neoliberal del Estado (dem, 131). La orientacin de la nueva poltica
llevaba inevitablemente a desmontar todo el componente nacional popular del Estado y, en consecuencia,
a desligarlo de aquellos intereses y demandas sociales que lo haban congurado en las dcadas anteriores.
Con el cierre de las minas estatales, el movimiento minero qued destruido en dos aos de violentas e
intiles confrontaciones al nuevo programa econmico. El feroz embate contra el proletariado minero
tuvo su justicacin en un argumento econmico: se estaba produciendo a 14 dlares promedio la libra
de estao que se venda en el mercado internacional a dos dlares promedio. Un argumento tcnico: se
obtena mineral cada vez ms pobre; y un argumento poltico: deba restablecerse la autoridad guberna-
mental (Llovet, 1990: 347).
La ofensiva contra el sindicalismo minero fue completa. En 1985, el gobierno boliviano exili en un
rea remota de la Amazona a 143 cabecillas laborales en huelga de hambre (Kohl y Forthing, 2007: 133).
En 1986, los sindicatos organizaron su ltima gran marcha por la ciudad de La Paz llamada Marcha
por la vida como gesto agnico de una poca, de una condicin social, de unas prcticas colectivas,
de un horizonte de vida y de un proyecto cultural, de una identidad de clases que haba alumbrado he
intentado unir con osada las dispersas hilachas de nacin que deambulan por la geografa intensa de este
pas (Garca Linera, 2007b: 26). Con la destruccin del sindicalismo minero fue desmontada la ciu-
19 Esas polticas fueron convertidas en un programa de intervencin conocido como el Consenso de Washington, que reuna diez principios: a) discip-
lina scal con dcits menores al 2%; b) cambio en las prioridades del gasto mediante reducciones de los subsidios a intereses particulares; c) reforma
impositiva que incluya la reduccin de tasas de impuestos, particularmente sobre inversiones en el extranjero; d) liberalizacin nanciera , con tasas de
inters establecidas en el mercado o, al menos, la abolicin de tasas de inters subsidiadas a favor de intereses particulares; e) tasas de cambio unicadas; f )
liberalizacin del comercio y remplazo de restricciones comerciales por aranceles, los cuales no deberan exceder el 10% o, en el peor de los casos, el 20%;
g) aumento de la inversin extranjera directa mediante la abolicin de las barreras a la inversin, a n de nivelar el campo de juego; h) privatizacin de
las empresas estatales; i) desregulacin y abolicin de las barreras normativas al ingreso de todas las industrias; y j) garantas a la seguridad de los derechos
de propiedad (Williamson, 1990).
123
dadanizacin corporativa que el Estado haba creado con la nacionalizacin de las minas. La legitimidad
de las organizaciones sociales sindicatos mineros y campesinos como sujetos portadores de derechos
sociales frente al Estado fue impugnada, para privilegiar al individuo como sujeto de una ciudadana lib-
eral, que deba encontrar los canales de participacin en los partidos de la democracia pactada. Con ello,
se golpe la ideologa minera de entender los derechos polticos como un derecho a cogobernar (Tapia,
2006). Fue el n de una forma de reconocimiento estatal a los mineros a travs del sindicato como el mod-
elo predominante de ciudadana (Garca Linera, 2007b: 43). Los mineros haban producido las cualidades
estatales de la vida poltica y recongurado las relaciones de fuerza al interior del Estado. En Bolivia, el
proletariado era nacionalista ms all de la retrica seudosocialista y con razn, porque fue dentro del
programa nacionalista donde produjo su unidad, su identidad de clase, su pica, su ascenso social por va
del sindicato y su pequeo bienestar (dem, 44). En la medida en que los partidos asumieron la agenda
neoliberal, como ocurri en Bolivia, se apoderaron de la crtica a la ciudadana corporativa dejada por el
nacionalismo revolucionario
20
.
Fueron los buenos resultados del programa de ajuste para controlar la inacin y el consenso entre los
partidos los que permitieron sostener la NPE durante la dcada de los ochenta. A partir de 1992, con el
gobierno de Snchez de Lozada, la modernizacin econmica entr en una segunda etapa, con el proceso
de capitalizacin de las empresas estatales y un amplio programa de reforma poltico que incluy una
profunda descentralizacin del poder estatal y la redenicin del Estado boliviano como multicultural
y pluritnico. Kohl y Farthing han llamado a este proyecto un plan para crear un Estado posmoderno,
descentralizado y multicultural en remplazo del Estado modernizante, centralizado y mestizo de 1952
(Kohl y Farthing, 2007: 147)
21
. Snchez de Lozada convirti la capitalizacin de las empresas estatales en
la base para relanzar la economa boliviana, despus del duro ajuste aplicado en los aos previos a travs
de la NPE. Las ambiciosas metas jadas por el gobierno establecan un aumento de la tasa de crecimiento
del PIB al 10% (del 4% al que vena creciendo), un aumento de la inversin privada en el conjunto de la
economa hasta representar el 24% del PIB, adems de la creacin de 287 mil nuevos empleos y la mejora
de 212 mil existentes (dem, 181). El plan contemplaba la venta de diez grandes empresas en los sectores
de hidrocarburos, telecomunicaciones, generacin elctrica y ferrocarriles (dem, 182). La gran pregunta
que sigui a las capitalizaciones fue cmo distribuir los ingresos que generaran. La capitalizacin fue un
tema muy conictivo desde su implantacin, a partir de 1994; las denuncias de corrupcin y benecios
exagerados a las empresas extranjeras fueron generalizadas, pero lo ms grave, sin embargo, fue que no
se alcanzaron las metas propuestas. Se gener un crecimiento del dcit scal, con lo cual hubo mayor
presin para reducir los servicios pblicos (dem, 203). En vez de equilibrar las metas contradictorias
de preservar un Estado legtimo y crear una economa de mercado estable, la capitalizacin amenaz la
viabilidad de ambos, subrayando la contradiccin central de las democracias de mercado (dem).
Si el modelo neoliberal y la misma democracia pudieron mantenerse a pesar de la conictividad que
20 Luis Tapia (2006) contrapone dos modelos distintos de ciudadana: la liberal establecida por el neoliberalismo y las formas ciudadanas nacidas de la
Revolucin Nacional.
21 Durante el gobierno de Snchez de Lozada se aplic la privatizacin parcial de las empresas estatales a travs de la Ley de Capitalizacin de 1994. Si bien
las privatizaciones en Bolivia empezaron en el gobierno de Paz Zamora (1989-1993) (Kohl y Farthing, 2007: 180) fue la Ley de Capitalizacin la que
dio mayor racionalidad y alcance a la poltica. A travs de la capitalizacin, el Estado retena el 51% de las acciones y las redistribua entre los ciudadanos
bolivianos mayores de 21 aos. El 49% restante se venda a empresas internacionales (dem, 181).
124
acompa la aplicacin del nuevo programa econmico, se debi a la consolidacin de un modelo de
hegemona poltica alrededor del sistema de partidos. Result indito para Bolivia que partidos dbiles,
poco institucionalizados, se hubieran convertido, desde 1985, en los principales actores polticos del
sistema democrtico (Barreda, 2006; Garca, 2001; Mainwaring y Scully, 1997). El sistema de partidos
que se consolid con la transicin puede ser denido como un sistema hbrido, en el cual un poderoso
partido surgido en la mitad del siglo XX cohabita con partidos nuevos formados o bien durante el perodo
autoritario o bien durante el propio proceso de transicin. Los tres partidos que predominaron durante
los aos de la democracia pactada (1985 y 2002) MNR, ADN y MIR tienen una trayectoria poltica
muy distinta, con orgenes en momentos y coyunturas histricas diferentes. Mientras el MNR domin la
poltica boliviana entre 1950 y mediados de 1964, ADN se cre a nes de 1979, bajo el liderazgo del ex
dictador Hugo Bnzer. El MIR, por su parte, fue una organizacin de izquierda, originalmente con una
ideologa marxista, que naci a inicios de los aos setenta para combatir a la dictadura de Bnzer (Garca,
2001). Desde el punto de vista ideolgico, los tres partidos se denan por orientaciones muy diferentes.
El MNR surgi en la poltica boliviana como un partido nacionalista y antioligrquico, con una ideologa
fascistizante (Garca, 2001: 69), que se sostuvo en el poder gracias a una prolongada alianza con orga-
nizaciones sindicales y campesinas. ADN, por su parte, ha sido denido como un partido tradicionalista,
personalista, defensor de los valores cristianos y fuertemente vinculado con los intereses de los empresarios
privados y las clases medias (dem, 41); y el MIR, como un partido de izquierda radical, con posturas
propias del marxismo, pero que, de modo paulatino, adopt posiciones progresistas moderadas (dem).
El sistema de partidos que predomin en la etapa de la democracia pactada se articul sobre las tres
organizaciones sealadas. De las cinco elecciones presidenciales que tuvieron lugar entre 1985 y 2002,
el MNR triunf en tres (1989, 1993 y 2002), y ADN en las otras dos (1985 y 1997). El nico partido
que no gan una sola eleccin presidencial fue el MIR
22
. La votacin sumada de los tres partidos en las
elecciones presidenciales de 1985, 1989, 1993 y 1997 se movi entre el 73,3% y el 57,2%
23
. El gran
cambio poltico que se produjo en Bolivia desde 1985 fue el aparecimiento de una poltica de alianzas y
concertaciones partidarias sobre la cual oper la democracia con relativa estabilidad, hasta el 2003
24
. La
poltica de alianzas ha sido explicada como el resultado de una combinacin de factores institucionales y
de cambio en la cultura poltica de las elites partidarias bolivianas, que les permiti transitar de una cul-
tura marcada por la confrontacin y el conicto a una cultura de compromiso, en la cual la poltica dej
de verse como un juego de todo o nada entre actores con intereses y posturas irreconciliables. El hecho de
que ninguno de los partidos importantes pudiera obtener mayoras absolutas en la eleccin presidencial
los llev a la inevitable bsqueda de acuerdos parlamentarios para poder formar gobiernos, en el marco
del presidencialismo parlamentarizado de Bolivia (Garca, 2001; Mayorga, R., 2003; Barreda, 2006;
Malloy, 1992; Mayorga, F., 2003). A ese condicionamiento derivado de la fragmentacin partidaria y el
22 Sin embargo, Jaime Paz Zamora, candidato del MIR en las elecciones presidenciales de 1989, fue designado presidente de Bolivia gracias a una alianza
parlamentaria con ADN. En dichas elecciones, Paz Zamora se ubic en el tercer lugar.
23 Los tres partidos, en conjunto, concentraron el 76,16% de los escaos de la Cmara de Diputados en 1985; el 85,38% en 1989; el 66,92% en 1993; el
61,95% en 1997; y el 50,77% en 2002.
24 El gobierno de Vctor Paz Estenssoro (1985-1989) fue el resultado de una alianza entre el MNR y ADN; el gobierno de Jaime Paz Zamora (1989-1993),
de la unin entre el MIR y ADN; el gobierno de Snchez de Lozada (1993-1997), de un pacto entre el MNR y otros partidos menores; el gobierno de
Hugo Bnzer (1997-2001), de una alianza de ADN y el MIR; y nalmente, el gobierno de Snchez de Lozada (2002-2003) fue el resultado de la unin
del MNR con el MIR (Mayorga, 2003).
125
diseo institucional del sistema poltico boliviano, se sum la redenicin de las posturas ideolgicas de
los partidos, con un desplazamiento ms o menos general hacia el centro, lejos de los radicalismos de los
tiempos pasados (Mayorga, F., 2003)
25
. Este movimiento ideolgico de los partidos hacia el centro pareci
ser un gesto de realismo poltico de las dirigencias para poder dar continuidad a los dramticos cambios
econmicos iniciados en 1985, con la traumtica crisis de hiperinacin desatada un ao antes como
teln de fondo. Todos los partidos moderaron sus posturas ideolgicas teniendo como horizonte general
el mantenimiento del programa neoliberal y una democracia representativa.
3.3.2. La continua inestabilidad ecuatoriana
A diferencia de Bolivia, Ecuador nunca experiment una crisis tan profunda de su modelo econmico
y estatal. No obstante, vivi dos dcadas completas de inestabilidad econmica, y desde 1996, una pro-
longada crisis de gobernabilidad poltica que produjo la cada sucesiva de tres presidentes electos por
votacin popular. Tras una transicin relativamente ordenada, Ecuador se enfrent casi de inmediato con
la crisis econmica general que golpe a Amrica Latina a inicios de los aos ochenta. Fue un duro des-
pertar luego de una dcada de crecimiento y relativa prosperidad gracias a los ingresos petroleros
26
. Pero a
comienzos de la dcada de los ochenta, la economa sinti los efectos de la crisis de la deuda externa, que
empez a manifestarse en 1981 y se agrav en 1983. Los desequilibrios provocados por la deuda externa
en 1982, unidos a la cada de los precios del petrleo, llevaron a que se tomaran las primeras medidas de
ajuste para enfrentar las que seran recurrentes crisis scales
27
.
La aplicacin de las polticas de ajuste en Ecuador desmontaron de modo lento y progresivo el mod-
elo estatal de los aos setenta, ms por agotamiento y asxia que por una poltica profunda y sostenida
de reformas estructurales, como en Bolivia. En el caso de Ecuador, la Constitucin que se impuso en el
referndum en 1978, como parte de la transicin, consagr el papel central del Estado en la economa y la
poltica social. El modelo se inscriba claramente en el marco del desarrollismo adoptado por la dictadura
25 Una segunda caracterstica del sistema de partidos post-transicin fue el constante aparecimiento de organizaciones que lograron votaciones importantes
en una o dos elecciones, pero que no fueron capaces de sostenerse a lo largo del tiempo y, en consecuencia, desaparecieron rpidamente del escenario
poltico. Su corta presencia ampli el espectro de posibles alianzas dentro del sistema partidario boliviano. Algunos ejemplos claros de lo que se acaba de
sealar son Unin Cvica Solidaridad (UCS), Conciencia de Patria (CONDEPA) y el Movimiento Bolivia Libre (MBL). La UCS mostr desempeos
electorales importantes en las elecciones de 1993 y 1997, muy pobres en las del 2002, y luego desapareci. En 1993, la UCS logr un nada despreciable
15,38% de los escaos parlamentarios; al ao siguiente ese porcentaje subi al 16,15%; baj a un pobrsimo 3,85% en el 2002; y en las elecciones de 2005
perdi toda representacin. Lo mismo le ocurri a CONDEPA, que logr signicativos resultados electores en 1989, 1993 y 1997, y luego desapareci.
CONDEPA lleg a captar hasta el 14,62% de los escaos en la cmara de diputados en 1997, y en la siguiente eleccin perdi toda representacin. Y
el tercer ejemplo claro es el MBL, que adquiri cierta presencia parlamentaria en 1993 y 1997, y luego desapareci. La presencia, sobre todo, de UCS y
CONDEPA abri nuevas posibilidades de alianza poltica en el mbito parlamentario. El espacio que alcanzaron les convirti en actores importantes de
las negociaciones para alcanzar la Presidencia de la Repblica en 1993 y 1997. La eleccin de Snchez de Lozada como presidente en 1993 cont con el
apoyo de UCS en el parlamento. Cuatro aos ms tarde, UCS y CONDEPA apoyaron la eleccin de Hugo Bnzer como presidente de Bolivia. Tanto
UCS como CONDEPA han sido denidos como partidos neopopulistas, que si bien surgieron con un discurso antipartido y antipoltica con el cual
lograron movilizar sectores sociales y populares descontentos con el sistema de partidos, se incorporaron rpidamente a la lgica de pactos y alianzas de las
tres principales fuerzas (Mayorga, F., 2003: 12, 13; Mayorga, F., 1998). Se puede encontrar una detallada descripcin de los tres partidos mencionados,
con sus desempeos electorales, en Salvador Romero Ballivin (2003).
26 Entre 1971 y 1978, la economa ecuatoriana creci a una tasa promedio anual de 7,8%, de acuerdo a datos del Banco Central.
27 En mayo de ese mismo ao, el Gobierno devalu la moneda por primera vez en ms de una dcada (la vez anterior haba sido en 1970). En octubre
se anunci una reforma tributaria, la reduccin del subsidio a la gasolina, la suspensin del subsidio al trigo, la renegociacin de la deuda externa y un
aumento salarial para compensar el costo del ajuste (CORDES, 1999: 380). Fue el primero de los muchos paquetazos que vendran con los sucesivos
gobiernos, dolorosos en trminos sociales y muy costosos en trminos polticos.
126
de Rodrguez Lara. La nueva Constitucin se orient hacia dos objetivos polticos: neutralizar la inu-
encia a largo plazo del populismo, para lo cual el Estado deba comprometerse con el bienestar social de
los ecuatorianos mediante polticas redistributivas; y despojar a la oligarqua del manejo de reas cruciales
de la economa (Arcos, 1998: 59). La democracia fue pensada como un compromiso del Estado con un
conjunto de polticas de bienestar: salarios mnimos, salud, educacin, alimentacin, proteccin social y
vivienda. En materia de derechos sociales, nada quedaba al margen de la responsabilidad y obligacin del
Estado (CORDES, 1999: 219). La Constitucin tambin reconoci la existencia de sectores estratgicos
recursos naturales no renovables, energa elctrica y telecomunicaciones reservados al Estado, y un
sector amplio que se denomin empresas estratgicas denidas por la ley (Arcos, 1998: 59). El Estado
desarrollista fue raticado por la coalicin de gobierno que gan las primeras elecciones de la transicin
28
.
El nuevo gobierno mantuvo en lneas generales la sustitucin de importaciones, la proteccin y regu-
lacin de los mercados internos, las reformas de las estructuras agrarias, los subsidios, la planicacin de
las actividades privadas y estatales, el control de las inversiones extranjeras bajo un principio de soberana
nacional, y la redistribucin del ingreso (CORDES, 1999: 328). Este programa inaugural de la nueva
democracia desat una furiosa oposicin al gobierno desde un frente poltico de derecha muy asociado
a los gremios empresariales de Guayaquil. El frente opositor fue liderado por Len Febres Cordero, un
destacado dirigente industrial guayaquileo, quien encabez la lucha en contra de la dictadura durante la
dcada de los setenta. La derecha acusaba al primer gobierno de la transicin de propugnar la liquidacin
de la empresa privada para sustituirla por la empresa comunitaria. La oposicin fue tan radical que la
Cmara de Comercio de Guayaquil sostena que la ideologa de la Democracia Popular (DP) tena una
sorprendente similitud con la ideologa comunista (Mills, 1991b). Durante la presidencia de Osvaldo
Hurtado (1982-1984), en marzo de 1983, los gremios empresariales realizaron un paro de actividades de
48 horas, en respuesta a las medidas de ajuste adoptadas por el Gobierno para enfrentar los primeros dc-
its scales derivados de la crisis de la deuda y la cada de los precios del petrleo
29
. Agustn Cueva sostiene
que la guerra sin cuartel de los gremios empresariales en contra de Hurtado fue una continuacin de
las disputas de los aos setenta generadas por el nacionalismo revolucionario en torno al rol central que
el modelo asignaba al Estado y que tanto incomod a los grupos econmicos de Guayaquil. Su crtica al
gobierno se sustent en las corrientes neoliberales, que para entonces estaban en boga en el mundo y en
pleno ascenso en Amrica Latina (Cueva, 1988).
Fue esta nueva derecha, con una probada capacidad de resistencia y oposicin a las dictaduras de las
dos dcadas anteriores, la que asumi progresivamente el neoliberalismo como su proyecto poltico y su
oferta modernizadora para la sociedad ecuatoriana. Gracias al triunfo del Partido Social Cristiano (PSC)
28 La eleccin del llamado retorno a la democracia la gan ampliamente una coalicin formada por Concentracin de Fuerzas Populares (CFP), el partido
populista de larga trayectoria en Guayaquil y la costa, y la Democracia Popular, un partido progresista, modernizante, surgido a mediados de los aos
sesenta de una escisin del Partido Conservador. El candidato presidencial fue Jaime Rolds, un joven militante cefepista que sustitua a Asad Bucaram,
su to, quien fue vetado por la dictadura para participar en las elecciones de 1979. Rolds muri trgicamente en un accidente areo el 24 de mayo de
1982, con lo cual ascendi a la presidencia Osvaldo Hurtado, compaero de frmula. Hurtado fue uno de los arquitectos del sistema poltico con el cual
se estren la nueva democracia.
29 En marzo de ese ao se rm el primer acuerdo de Ecuador con el Fondo Monetario Internacional, en lo que sera el inicio de una larga y poco exitosa
poltica de ajuste estructural. En las dcadas de los ochenta y noventa, Ecuador rm nueve convenios stand by con el FMI. En una sola ocasin cumpli
con las metas acordadas con el organismo internacional, en todas las dems los programas se abortaron, sobre todo por incumplimientos en las metas de
ajuste scal (CORDES, 1999). El ltimo acuerdo se rm el 10 de febrero del 2003, durante el gobierno de Lucio Gutirrez. Fue el ltimo programa de
ajuste ortodoxo que se implant en Ecuador (Burbano de Lara, 2003).
127
en las segundas elecciones de la transicin (1984), la agenda neoliberal se puso en el primer plano de la
poltica gubernamental. El PSC, encabezado por Febres Cordero, lleg al poder gracias a una coalicin
con los partidos tradicionales Liberal y Conservador y al amplio respaldo de los grupos empresariales
de Guayaquil y Quito
30
. El debate central planteado por la nueva derecha gir alrededor de la funcin del
Estado en el capitalismo ecuatoriano. Los empresarios levantaron una retrica de corte liberal: defensa de
la empresa privada, del mercado, de las libertades individuales y una crtica implacable al sistema de par-
tidos diseado durante la transicin
31
. El triunfo de esta coalicin poltica y empresarial en las elecciones
de 1984, con el denominado Frente de Reconstruccin Nacional (FRN), produjo un viraje histrico en
la poltica ecuatoriana, con el desplazamiento de la iniciativa modernizadora desde el reformismo militar
y el progresismo civil hacia la derecha poltica guayaquilea (PSC) y a los grupos econmicos de la sierra
y la costa
32
. No haba duda sobre el signicado histrico y poltico del triunfo de Febres Cordero. Era
la primera vez que un movimiento de partidos de derecha asuma el gobierno por medio de elecciones
universales desde Camilo Ponce en 1956, con el Movimiento Social Cristiano (Montfar, 2000: 55).
El triunfo del FRN fue la culminacin de una larga batalla de la derecha por recuperar el control sobre
el Estado y sobre el (campo) ideolgico (Conaghan, 1989: 2). A la vez, esto represent un parte-aguas
en la historia poltica reciente de Ecuador, pues marc el n de una etapa la del desarrollismo y el
inicio del conictivo y contradictorio proceso para implantar un modelo de modernizacin sustentado en
el mercado y la liberalizacin de la economa. Con el gobierno de Febres Cordero, el enfoque del ajuste
que prim durante los primeros aos de la crisis dej de ser una simple correccin de los desequilibrios
macroeconmicos de corto plazo para volverse una herramienta de la transformacin estructural bajo in-
spiracin neoliberal. El equipo econmico de Febres Cordero explic la crisis no por factores externos al
modelo econmico, sino por sus deciencias estructurales derivadas del excesivo gasto pblico, el inacept-
able intervencionismo estatal y un arsenal de polticas de regulacin del mercado
33
.
La puesta en marcha de la reforma neoliberal abri una larga historia de enfrentamientos sociales y
polticos, que impidi que el modelo se impusiera como en Bolivia. El estilo autoritario de Febres Cordero
provoc frecuentes y muy serios conictos institucionales, polariz ideolgicamente a Ecuador, distanci
a los propios sectores empresariales de la sierra y la costa, y dej dividida a la derecha
34
. El esfuerzo de
30 El PSC surgi a nes de los aos cincuenta como una fraccin remozada del viejo Partido Conservador. Su lder fundador fue Camilo Ponce Enrquez,
miembro de la aristocracia terrateniente quitea, y presidente de la Repblica entre 1956 y 1960. Febres Cordero se ali al PSC para participar en las
elecciones parlamentarias de 1979. Sin embargo, a partir de ese momento se convirti en la nueva gura del partido. Con el tiempo, el PSC se volvi un
partido regional con sus bases electorales concentradas en Guayaquil y la costa (Pachano, 2007; Freidenberg y Alcntara, 2001).
31 El nuevo diseo institucional de la democracia estableci un sistema de partidos como instancia mediadora entre la sociedad y el Estado. Fue una de
las piezas ms importantes del diseo institucional de la nueva democracia ecuatoriana. El sistema conceda el monopolio de la representacin poltica a
partidos dbiles, poco institucionalizados (Mainwaring y Scully, 1997).
32 El resultado de la eleccin fue muy sorpresivo. En la primera vuelta electoral se impuso el candidato de la Izquierda Democrtica, Rodrigo Borja, con el
28,73% de los votos, seguido muy de cerca por Len Febres Cordero. La Izquierda Democrtica se dena como partido de orientacin socialdemcrata,
surgi a nes de los aos sesenta como resultado de una escisin del Partido Liberal y se lo consideraba el partido ms organizado, con deniciones ide-
olgicas claras y una estructura nacional, que se propona liquidar la corrupcin, el populismo y el caudillismo, la explotacin y la opresin [fomentando
la] creacin de un nuevo Estado, fundamentado en las decisiones y en la participacin libre del pueblo ecuatoriano (Acta de Fundacin del Partido
(1977), citado por Freidenberg y Alcntara, 2001: 131). Cuando se pens que Borja no tendra dicultad en repetir su triunfo en la segunda vuelta presi-
dencial, con lo cual se habra asegurado la continuidad del programa desarrollista, se produjo lo inesperado: el candidato del FRN gan con una diferencia
de apenas el 3%.
33 Entre 1984 y 1985, el Gobierno liber el mercado cambiario y nanciero, elimin los controles de precios a los productos agrcolas, revis los subsidios
a los combustibles, modic el sistema de tasas de inters, puso en marcha una reduccin gradual de las protecciones arancelarias del mercado interno,
y elimin buena parte de las prohibiciones a las importaciones. Las medidas apuntaron no solo a corregir los desajustes de corto plazo sino a redenir el
modelo de acumulacin a partir del sector exportador de la economa, precisamente aquel que, para la mirada neoliberal, haba sido golpeado y debilitado
durante la dcada del setenta, por un inconsistente modelo de sustitucin de importaciones.
34 El estilo del presidente provoc frecuentes y muy serios conictos institucionales. Uno de ellos se produjo cuando orden que la Corte Suprema de
128
ajuste y reforma estructural del gobierno de Febres Cordero debi enfrentarse a un problema que se volvi
recurrente a lo largo de los siguientes aos: las bruscas cadas de los precios del petrleo y los consiguientes
problemas de dcit scal. Ecuador enfrent violentas cadas del precio del petrleo, su principal fuente
de ingresos scales, durante perodos prolongados: 1986-1988, 1993-1995 y 1999-2000. Cada derrumbe
del precio generaba problemas scales que, a su vez, obligaban a hacer nuevos ajustes mediante los clebres
y desgastantes paquetazos econmicos
35
. Despus del gobierno de Febres Cordero, el modelo qued sin
el sustento de la coalicin de partidos de derecha y grupos empresariales de costa y sierra que lo impuls
al inicio
36
.
Luego de ese primer intento de aplicacin de un modelo neoliberal, la poltica econmica de Ecuador
se movi entre la aplicacin incompleta de los programas de ajuste y reforma estructural, recurrentes
momentos de crisis scal, y constantes pugnas polticas en el marco de un sistemas de partidos extremada-
mente fragmentado y polarizado en trminos ideolgicos y regionales. El segundo intento serio por aplicar
un programa consistente de transformacin neoliberal se produjo durante el gobierno conservador de
Sixto Durn Balln (1992-1996). Este aplic un consistente plan de estabilizacin cambiario y monetario
sustentado en el mercado, produjo una reforma del sistema bancario y nanciero, y trat de implementar
una poltica de modernizacin del sector pblico con la privatizacin de algunas empresas estatales. Sin
embargo, toda la poltica de privatizacin result un gran fracaso, por pugnas en el propio mbito de la
derecha. El principal adversario del gobierno de Sixto Durn Balln fue Len Febres Cordero, su ex aliado
poltico. La divisin de la derecha ecuatoriana fue tan profunda y abierta, que el vicepresidente de Durn
Balln, Alberto Dahik, ex ministro de Finanzas de Febres Cordero y hombre clave en el manejo de la
economa, se vio envuelto en un escndalo de corrupcin que le llev a escapar del pas.
Despus del gobierno conservador de Durn Balln, Ecuador entr en una permanente crisis de inesta-
bilidad gubernamental que le impidi dar continuidad a cualquier programa de transformacin econmi-
ca. Entre agosto de 1996 y enero del 2006, Ecuador tuvo seis presidentes; sin contar las pocas horas de
un gobierno de salvacin nacional conformado tras el golpe de Estado en contra de Jamil Mahuad
(1998-2000), ni a una vicepresidenta que ocup el cargo por algunas horas, hasta dar paso a un relevo
seudoconstitucional
37
. Los factores que incidieron en las cadas de los tres mandatarios permiten visuali-
zar la complejidad de la crisis poltica vivida por Ecuador desde 1997 hasta el 2006, y pueden resumirse
del siguiente modo: a) las contradicciones del presidencialismo ecuatoriano
38
; b) la dinmica de alianzas,
Justicia fuera rodeada por tanques militares para evitar la posesin de los magistrados designados por un Congreso opositor. Durante sus cuatro aos de
gobierno, el presidente expidi 26 leyes mediante el recurso excepcional de los decretos de emergencia, con lo cual gener un enfrentamiento constante
con el Congreso. Un tercer conicto fue la fallida revuelta militar del general Frank Vargas en marzo de 1986. Sobre el gobierno de Len Febres Cordero,
se puede consultar Csar Montfar (2000) y Felipe Burbano de Lara (2006).
35 Los paquetazos incluan devaluaciones monetarias, ajustes de precios a los bienes y servicios pblicos (combustibles y energa elctrica), recortes presupu-
estarios al gasto social y devaluacin de la moneda.
36 En 1992, los desacuerdos en la derecha llevaron a la formacin del Partido Unidad Republicana (PUR), cuyo candidato, el conservador Sixto Durn Bal-
ln, se impuso en las elecciones presidenciales de ese mismo ao. El vicepresidente de Durn Balln fue Alberto Dahik, ex ministro de Finanzas de Febres
Cordero, y con quien se haba enemistado. Dahik fue uno de los idelogos ms importantes del neoliberalismo en Ecuador. En 1995, Febres Cordero lo
acus de corrupcin y fue destituido del cargo de vicepresidente a travs de un juicio poltico. Muchos analistas sealan este hecho como el inicio del largo
perodo de inestabilidad gubernamental que afectara a Ecuador entre 1996 y 2006.
37 Los presidentes electos democrticamente y que no pudieron concluir sus perodos de gobierno fueron Abdal Bucaram (populista, agosto de 1996-enero
de 1997); Jamil Mahuad (centro-derecha, agosto de 1998-enero de 2000) y Lucio Gutirrez (populista, enero del 2003-abril del 2005). A excepcin de
Bucaram, quien fue remplazado por el presidente del Congreso, tanto Mahuad como Gutirrez fueron sustituidos en el cargo por sus vicepresidentes, tras
perder el respaldo de los militares y ser destituidos por el Congreso.
38 El principal problema que ha enfrentado el presidencialismo ecuatoriano se deriva de la imposibilidad de los partidos de gobierno para contar con may-
oras en el parlamento. A los presidentes les ha resultado muy difcil formar mayoras para respaldar sus gestiones. En medio de los dbiles poderes parti-
darios de los presidentes en el Congreso, el ejercicio gubernamental transcurri en medio de pugnas de poder entre el Ejecutivo y el Legislativo (Burbano
129
rupturas y fragmentacin de las elites partidarias
39
; c) la persistente crisis econmica y las duras medidas
de ajuste para enfrentarla; d) la activacin de la protesta social como expresin del malestar frente a la
crisis econmica; y e) la intervencin de los militares para resolver las pugnas entre los polticos civiles
40
.
Quizs el factor que ms diferencia a Ecuador y Bolivia respecto a su capacidad para llevar adelante las
agendas de cambio econmico neoliberal es el funcionamiento de sus respectivos sistemas de partidos, a pesar
de las caractersticas comunes que hayan tenido: poco institucionalizados (Mainwaring y Scully, 1997) y mul-
tipartidistas (Barreda, 2006: 68)
41
. La falta de acuerdos entre los partidos ecuatorianos, provocada tanto por las
distancias ideolgicas entre ellos como por el corte regional de sus representaciones, produjo poderes ejecutivos
y presidentes muy dbiles y minoritarios enfrentados al Congreso, lo que dio al presidencialismo ecuatoriano
una increble inestabilidad que le impidi sostener los procesos de ajuste estructural y reforma neoliberal cada
vez que eran relanzados. En Ecuador, la separacin de poderes propia del presidencialismo produjo pugnas
constantes entre el Ejecutivo y el Legislativo, gobiernos minoritarios y bloqueos institucionales; mientras que
en Bolivia hubo una cooperacin permanente entre el presidente y su coalicin gobernante, en el marco
del presidencialismo parlamentarizado (Barreda, 2006)
42
. A diferencia de Bolivia, donde el desplazamiento
ideolgico de los partidos hacia el centro dio una estabilidad duradera al sistema, en el caso de Ecuador las
disputas entre grupos polticos por diferencias ideolgicas y enemistades personales entre sus lderes llev a la
crisis de gobernabilidad sealada. Al contrario de lo ocurrido en Bolivia, Ecuador careci de una continuidad
ideolgica en la aplicacin de las polticas de ajuste y de reforma estructural inspiradas en el neoliberalismo. Si
bien la agenda neoliberal marc la dinmica de las polticas gubernamentales con mayor o menor intensidad y
conviccin entre 1984 y 2007, en Ecuador no cont con el soporte de un bloque poltico y empresarial slido,
no hubo consensos sobre la orientacin que deba tomar la economa y tampoco hubo la imposicin de un mod-
elo especco por la va autoritaria. Desde el ao 1981, este pas se movi permanentemente entre los intentos
de ajuste realizados por los sucesivos gobiernos (cada uno de diferente tendencia poltica) y el retroceso en las
medidas tomadas. Los bloqueos ya sea por va de las instituciones formales como de las informales fueron
la caracterstica central de todo el perodo (Pachano, 2011: 130).
de Lara y Rowland, 1998).
39 El sistema de partidos ecuatoriano ha sido denido como multipartidismo extremo (Conaghan, 1996; Freidenberg, Agora s/f ) o pluralismo polar-
izado (Burbano de Lara y Rowland, 1998), atendiendo tanto al nmero de partidos como a la distancia simblico-ideolgica entre ellos. Para una carac-
terizacin del sistema de partidos ecuatoriano se puede consultar Francisco Snchez (2006), Simn Pachano (2007), Flavia Freidenberg (2003b), Flavia
Freidenberg y Manuel Alcntara (2001a), y Andrs Meja (2002).
40 Los militares han intervenido en todas las crisis presidenciales como instancia ltima de resolucin del conicto entre los polticos civiles; se han consid-
erado y as constaba en la Constitucin de 1998 como los garantes del orden constitucional en Ecuador.
41 Tanto el sistema de partidos ecuatoriano como el boliviano fueron caracterizados por Mainwaring y Scully (1997) como dbilmente institucionalizados
e incipientes, teniendo en cuenta cuatro criterios de anlisis: estabilidad en las reglas y en la naturaleza de la competencia, races relativamente estables de
los partidos en la sociedad, legitimidad reconocida a los procesos electorales, y despersonalizacin de sus liderazgos polticos. La baja institucionalizacin
se debe a que en los dos pases la poltica guarda un resabio patrimonial, dado que el inters individual, el partido poltico y los bienes pblicos no son
claramente distinguibles (dem, 100). Sobre el sistema de partidos boliviano, se puede consultar Garca (2001), Mayorga, F. (2007), Lazarte (2008), y
Barreda (2006).
42 Las reformas polticas introducidas en la Constitucin de 1998 dieron al presidente ecuatoriano ms poderes, en perjuicio del Congreso. El presidente
gan en poderes constitucionales, pero sigui siendo dbil en cuanto a sus poderes partidarios. Entre 1998 y 2004 no hubo un solo gobierno que contara
con un bloque mayoritario en el parlamento. Las alianzas siempre fueron precarias y muy costosas polticamente para los ejecutivos. En cambio, en Bolivia
se conguraron gobiernos de mayora mediante alianzas partidarias. Si bien la naturaleza y composicin de esos pactos han variado signicativamente
a lo largo de este perodo (1985-2000), han sido, por lo general, pactos estables y capaces de integrar a un nmero suciente de partidos para lograr una
mayora legislativa cualicada que respalde al Ejecutivo (Barreda, 2006: 68).
130
A estos factores hay que aadir la capacidad de contestacin a las polticas de ajuste desde diversos sectores
sociales: el movimiento obrero durante los aos ochenta
43
, los sindicatos estatales a lo largo de todo el
perodo de reformas
44
, y el movimiento indgena en la dcada de los noventa
45
. La capacidad de movili-
zacin y protesta de todos estos sectores sociales, que en varios momentos lograron unirse para resistir a
las polticas de ajuste, fue una de las causas que llevaron a los gobiernos de Bucaram, Mahuad y Gutirrez
a crisis insalvables, en medio de pugnas institucionales e intrapartidarias. En este contexto de malestar y
protesta social, los militares volvieron a la escena poltica para denir la suerte de los presidentes cuando
anunciaban pblicamente el retiro de su apoyo institucional, para, de ese modo, forzar sus relevos en me-
dio de maniobras seudoconstitucionales llevadas a cabo por el Congreso
46
.
Cuando se miran los resultados globales de este esfuerzo contradictorio de cambio de modelo econmi-
co en Ecuador, el balance resulta desastroso, con graves implicaciones sobre la legitimidad democrtica.
No se habla de una sino de dos dcadas perdidas (Garca, 2003); tambin de un notorio retroceso de la
economa en trminos de su productividad, competitividad y rentabilidad (dem). El crecimiento de la
economa fue mucho ms bajo que en las dcadas anteriores. Entre 1980 y 1990, la economa creci a una
tasa anual promedio del 1,8%, muy por debajo de los niveles logrados en las tres dcadas anteriores (4,9%
entre 1951 y 1960; 4,7% entre 1961 y 1970; y 8,9% entre 1971 y 1980) (PNUD, 2004). La pobreza y
la indigencia siguieron siendo problemas generalizados. De acuerdo con datos del PNUD, a inicios de la
dcada del noventa, el 62,1% viva en condiciones de pobreza, y el 26,1% de ellos en condiciones de indi-
gencia. Hacia nales de la misma dcada, esos porcentajes subieron a 63,6% y 31,3%, respectivamente
47
.
La desigualdad tambin aument, los ingresos del 10% de la poblacin ms pobre eran, a nes de la
dcada de los ochenta, 24,4 veces menores a los ingresos del 10% de la poblacin ms rica. A comienzos
de la dcada, la diferencia era de 14,5 veces. El deterioro de los servicios pblicos de salud, educacin y
seguridad social fue igualmente notorio, como resultado de un recorte permanente de los gastos sociales,
parte de las polticas de ajuste scal.
3.4. La descentralizacin y el elogio de lo local
Como ya adelant, los programas de reforma estatal llevados a cabo en el marco de las polticas neolibe-
rales no solo incluyeron la transformacin del modelo econmico para permitir un mayor y ms eciente
funcionamiento del mercado, sino tambin programas para descentralizar el gobierno central y fortalecer
43 Aunque con poco xito para enfrentar las polticas de ajuste, el Frente Unitario de los Trabajadores (FUT) organiz siete huelgas nacionales entre 1981 y
1988. El movimiento obrero se fue desgastando y debilitando durante todo este perodo hasta perder toda capacidad de convocatoria a nes de la dcada.
44 Los conictos en el sector pblico fueron particularmente altos entre 1982 y 1990. El nmero de conictos pas de 61 en 1982 a 191 en 1990. Estos
decrecieron en los aos siguientes, aunque siguieron siendo intensos en aquellos sectores que intentaban ser privatizados por las reformas estructurales:
energa, seguridad social y, parcialmente, el sector petrolero; tambin fueron permanentes las paralizaciones de maestros y mdicos (CORDES, 1999:
232).
45 El movimiento indgena, como veremos ms adelante, introdujo un nuevo elemento de conictividad a la poltica ecuatoriana. La lucha del movimiento
indgena se despleg desde dos ejes: su oposicin a la poltica neoliberal y su demanda de reconocimiento identitario a travs de la idea de un Estado
plurinacional. Los indgenas protagonizaron movilizaciones nacionales en 1990, 1992, 1994, 1996, 1998, 2000 y 2002.
46 En todos estos aos, la poltica ecuatoriana tuvo momentos tanto dramticos como pintorescos. Por ejemplo, Abdal Bucaram fue destituido por el
Congreso bajo la acusacin de incapacidad mental para gobernar. El propio dirigente poltico sola referirse a s mismo como el loco que ama.
47 El PNUD dene la pobreza como todo ingreso insuciente para cubrir todas las necesidades bsicas de un individuo y su hogar. Y la indigencia como
todo ingreso insuciente para cubrir las necesidades bsicas de alimentacin de un individuo o un hogar.
131
los gobiernos locales. Si desde la transformacin econmica la crtica al Estado apuntaba a su burocra-
tismo pesado, a su tamao excesivo, al exagerado gasto pblico y al costoso sostenimiento de empresas
inecientes, desde la descentralizacin la crtica apunt a los rasgos centralistas y centralizadores de las
funciones de gobierno.
En Amrica Latina, los procesos de descentralizacin coincidieron con la globalizacin, las reformas
estructurales inspiradas en los programas neoliberales y los procesos de redemocratizacin de los aos
ochenta (Carrin y Villaronga, 2008). Desde los procesos descentralizadores se abri un nuevo frente de
crtica hacia el Estado central, que esta vez llev a redenir sus funciones y competencias en relacin con
los gobiernos locales. Hubo un remplazo de lo nacional por lo local como orientacin ideolgica de la
reforma estatal.
El localismo asume la condicin de ideologa, compartida por el municipalismo, el desarrollo a escala hu-
mana, el small is beutifull o el poder local, entre otros. Tan es as que la descentralizacin, el municipalismo o
el localismo son planteados como salidas o alternativas frente al agotamiento del Estado, caracterizado como
centralista, ineciente, distante, burocrtico, monoplico (Carrin, 2008: 33).
La reforma descentralizadora deba redenir la presencia del Estado en los espacios locales para alcanzar
una mayor eciencia en la gestin pblica y la provisin de servicios, y mejorar la distribucin de recursos
entre los territorios para compensar sus desarrollos desiguales. El Estado no solo ahogaba al mercado, sino
tambin a los gobiernos locales y al desarrollo de sus respectivos territorios. El nfasis se colocaba en el
mejoramiento de la racionalidad administrativa y scal, el achicamiento de las funciones del gobierno
central, el relajamiento de las presiones scales, la aplicacin de la subsidiaridad y el fortalecimiento de los
gobiernos locales (Barrera, 2007: 190)
48
. En algunos casos se trataba de un descentramiento del Estado,
para transferir la centralidad hacia el mercado como va complementaria para reforzar la integracin de las
regiones al comercio mundial (Carrin, 2008: 37).
La descentralizacin tambin estuvo ligada a un discurso distinto al de la democracia como una devolu-
cin del poder por parte del gobierno central hacia las sociedades locales, como si ese Estado se hubiese apro-
piado de modo ilegtimo de un poder y una soberana que no le pertenecan. El fortalecimiento del gobierno
local se lig a la distribucin del poder territorial como una dimensin ms del proceso democratizador,
teniendo como eje la redenicin del propio Estado centralista. La descentralizacin es consustancial al pro-
ceso de democratizacin del Estado, en tanto redene la centralidad, es decir el poder, dentro de la estructura
estatal y, adems, replantea las formas de representacin y participacin de la poblacin (Carrin 2003: 16).
Dos temas aparecieron ligados a la distribucin del poder territorial: por un lado, la representacin de los
territorios en la geografa poltica de los estados nacionales (Barrera, 2007: 190); y por otro, la construccin
de ciudadanas participativas en el mbito de los gobiernos locales. La representacin territorial en lo estatal
congur una arena conictiva de reformas, precisamente a travs del clivaje centro/periferia y del peso de
48 Brasil, Chile, Mxico, Per, Venezuela y Colombia empezaron procesos de descentralizacin en la dcada de los ochenta. En el caso de Chile, esta no
implic procesos democratizadores de los gobiernos locales (Fox, 1994: 106). Un tema clave de la descentralizacin ha sido la apertura de gobiernos ter-
ritoriales subnacionales a elecciones competitivas (alcaldes, gobernadores). En muchos casos, la designacin de estos funcionarios estuvo, por aos, a cargo
de los ejecutivos, como vehculos de los procesos de centralizacin estatal. Las transiciones a la democracia en Amrica Latina vieron en estas formas de
designacin de autoridades locales una suerte de enclaves autoritarios dentro de los nuevos gobiernos civiles (dem: 106).
132
los actores descentralizadores y centralizadores en cada coyuntura especca (Carrin, 2003: 16).
En pases como Bolivia y Ecuador, la descentralizacin se desliz rpidamente hacia un campo de
batalla ms complejo, en la medida en que incorpor reivindicaciones ms radicales y profundas frente
al territorio autonoma, autogobierno, identidades e incluso nacionalidades, provenientes tanto de
movimientos indgenas como de movimientos regionales. En estos pases, las iniciativas de reforma estatal
desde arriba hacia la descentralizacin neoliberal empataron, desde un cierto momento, con dinmi-
cas desde abajo movimientos territoriales e identitarios, que la volvieron extremadamente conictiva.
La descentralizacin abri una nueva arena de lucha poltica por la divisin de poderes y recursos entre
niveles de gobierno dentro del Estado, que resultara muy inestable y contingente, y en absoluto irrevers-
ible (Keaton, 2004).
La descentralizacin, en el contexto globalizador, plante una revisin de los procesos histricos de
formacin del Estado nacional en su relacin con los poderes locales. Si histricamente los poderes locales
fueron considerados como mbitos de colonizacin y conquista del centro, ya fuera para consolidar la
integracin y la unidad nacional, o para promover la modernizacin de estructuras tradicionales, con los
debates planteados por la descentralizacin esos mismos espacios locales adquirieron un nuevo rostro: ter-
ritorios con derechos, territorios injustamente tratados por el centro, territorios para la construccin de
ciudadanas y democracias participativas. La visin de las regiones y los poderes locales como obstculos
para la formacin del Estado nacional empez a ser revertida gracias al elogio de lo local en los contextos
globalizadores. La reivindicacin de las regiones y espacios locales cuestion las estrategias centralizadoras
de construccin del Estado y pertenencia territorial. La crtica al centro entra, desde esta visin, una
demanda por redistribuir el poder territorial y los recursos simblicos. El debate adquiri un tono com-
pletamente nuevo. La democratizacin dej de estar vinculada a la presencia activa del Estado cntrico, a
su capacidad de proyectarse, penetrar e integrar el territorio nacional, para ser relacionada con una nueva
proximidad de los gobiernos a las comunidades locales. Por eso, tambin la comunidad poltica nacional
poda entrar en un proceso de reconguracin desde las identidades locales y desde la construccin de ciu-
dadana en los espacios de los gobiernos subnacionales. La democracia se potenci desde las comunidades
locales, lo que llev, inevitablemente, a redenir el sentido y el alcance de la comunidad poltica nacional.
Al mismo tiempo, la potenciacin de los gobiernos locales exiga dar paso a la eleccin popular y directa
de las autoridades polticas (alcaldes y gobernadores), a la ampliacin de competencias y a la denicin del
grado de autonoma para establecer modalidades de gobierno y gestin (Carrin, 2003: 39). En muchos
casos, como el de Bolivia, la designacin de estos funcionarios segua siendo una prerrogativa del gobierno
central para proyectar su inuencia y poder sobre los mbitos locales. A partir de las transiciones a las
democracias, en Amrica Latina estas formas de designacin de autoridades locales se vieron como una
suerte de enclaves autoritarios dentro de los nuevos gobiernos civiles (Fox, 1994:106).
133
3.4.1. El profundo giro poltico de Bolivia
En Bolivia, el tema de la descentralizacin entr en la agenda poltica desde el retorno a la democracia por
una demanda de los comits cvicos creados en la dcada de los setenta bajo la dictadura de Hugo Bnzer.
Esta dictadura modic parcialmente el frreo modelo centralista impuesto por la Revolucin Nacional
de 1952, al reconocer un mayor espacio a las regiones en la gestin del desarrollo. Sin embargo, la region-
alizacin de Bolivia tuvo como contrapartes una ideologa nacionalista de derecha y autoritaria, y un Es-
tado fuerte y grande. Se trat de una regionalizacin sin ninguna autonoma poltica para las regiones, que
fue, principalmente, una estrategia desplegada por la dictadura para ganar soportes sociales y polticos,
dada su oposicin a los sindicatos campesinos y mineros. En la medida en que cuestion las mediaciones
partidarias y sindicales de articulacin de intereses en el Estado, algo propio del modelo nacionalista revo-
lucionario, Banzer dio paso a lo que Romero Pitari llam un nuevo regionalismo. Su gobierno llev adel-
ante el proceso de regionalizacin mediante la creacin de corporaciones para el desarrollo departamental
y de comits cvicos departamentales y provinciales como instrumentos de organizacin y expresin
(Romero Pitari, 1989: 10).
La alianza con las regiones fue un xito. Su rostro ms creativo se dio bajo la dictadura de Banzer, cuando
se establecieron las corporaciones de desarrollo regional en los nueve departamentos, nanciadas por los in-
gresos del petrleo y otros recursos naturales, o por transferencias del tesoro. Santa Cruz fue capaz de darse a
s misma con trabajos pblicos y servicios esenciales que haba demandado por mucho tiempo, viviendo un
perodo de excepcional prosperidad (Roca, 2008: 76)
49
.
All donde ya existan comits, como fue el caso de Santa Cruz, su importancia creci, en la medida en
que lo regional articul con mayor fuerza las polticas estatales de desarrollo. Los comits cvicos actuaron
desde las corporaciones con una lgica regional, mientras las directrices del desarrollo venan desde el
gobierno central. De ningn modo el reconocimiento de las regiones supuso algn grado de autonoma
poltica frente al gobierno central. Las ltimas elecciones de autoridades municipales se efectuaron en Bo-
livia antes de la Revolucin Nacional, en 1949, y recin se volvieron a convocar en 1985 (Entrevista # 36).
Con el regreso a la democracia seran los comits los que demandaran la descentralizacin poltica y
administrativa del Estado. Su planteamiento de reforma poltica levant como tema central el poder de los
departamentos en el mbito del Estado y la democracia. En las luchas de los comits cvicos, el de Santa
Cruz tuvo un peso decisivo, pues reejaba el nuevo poder regional alcanzado por el departamento durante
los aos setenta. Tanto se haba posicionado el oriente en el contexto nacional boliviano, que a inicios
de los aos ochenta, en plena decadencia del modelo minero y sindical altiplnico, ya no se habl ms
de la marcha hacia esa regin, como en los aos cincuenta, sino de la marcha hacia occidente (Dabdoub,
s/f ). Ya para entonces, Santa Cruz era un poder regional consolidado y con una larga trayectoria de lucha
contra el gobierno central (Entrevista # 41). Con la instauracin del rgimen democrtico, el gobierno
49 Dicho sea de paso, la Corporacin para el Desarrollo de Santa Cruz (CORDECRUZ) se convirti en un modelo de gestin del desarrollo, con una capa-
cidad de planicacin y ejecucin mucho mayor que la del propio Estado (Entrevista # 41). La corporacin fue un puntal en la implantacin del modelo
de modernizacin crucea en los aos setenta y ochenta.
134
encontr actores fuertes en los comits, que se haban constituido como las estructuras de representacin
de intereses regionales, ante la ausencia de los partidos polticos. El Estado tena ante s un interlocutor
ms, en momentos en que lo regional adquira cada vez ms incidencia sobre lo nacional, sobreponin-
dose y sobrepasando con frecuencia el papel histrico de los partidos (Blanes, 1992: 125). Entre 1983 y
1993, en Bolivia se debati intensamente el tema de lo regional. El movimiento cvico, con Santa Cruz
a la vanguardia, vincul la descentralizacin con el fortalecimiento de las regiones y la democracia (Dab-
doub, s/f: 308). Desde 1981 hasta 1986 se realiz una serie de congresos nacionales de comits cvicos
para plantear la descentralizacin, con las corporaciones departamentales creadas en la dcada anterior
como eje articulador
50
.
Muchas iniciativas asumidas por el movimiento cvico provenan del Comit Pro Santa Cruz
51
. De-
stacaba, en particular, su propuesta de fortalecimiento de gobiernos departamentales y municipales me-
diante elecciones directas de sus autoridades (Dabdoub, s/f ). El comit forz al gobierno a restablecer las
elecciones municipales despus de organizar en junio de 1984 un proceso de eleccin de alcalde en
Santa Cruz, amparado en la Constitucin de 1967
52
. Si bien el proceso fue rechazado por el gobierno
central, entonces presidido por Paz Estenssoro, a nales de 1984 se ocializ la convocatoria a elecciones
municipales. La decisin de los cruceos fue el detonante mayor para que en todo el pas se convocara a
elecciones democrticas nacionales y municipales el 14 de julio de 1985, despus de ms de treinta aos
de interinatos edilicios (dem, 299). A nes de la dcada de los ochenta, desde el mismo Comit Pro
Santa Cruz, el derecho poltico de las comunidades locales a elegir a los alcaldes hara un salto poltico
hacia nuevas propuestas descentralizadoras, como el derecho a autogobernarse de los pueblos poseedores
de una fuerte identidad cultural. La descentralizacin entr, desde ese momento, en un terreno nuevo,
al vincular autogobierno, territorio e identidad cultural. En 1988, el comit habl, por primera vez, de
la refundacin de Bolivia para que prevaleciera una poltica de cooperacin y confraternidad entre los
pueblos y no una puja salvaje entre los intereses de cada departamento; asimismo, reivindic un Estado
descentralizado que sirviera para defender la libertad del individuo, (y) garantizar el derecho de las nacio-
nalidades y el respeto a la identicacin de las regiones (dem, 305).
Las luchas por una descentralizacin departamental se enfrentaron a las oposiciones de Paz Estenssoro
y del nuevo MNR. El gobierno de Paz Estenssoro (1984-1989) no conceda ninguna importancia a la
descentralizacin dada la vieja matriz centralista de pensamiento del lder nacionalista. Si bien acept,
por la presin del movimiento cvico y del propio contexto democratizador, restablecer las elecciones
municipales en las ciudades con ms de veinte mil habitantes, su poltica descentralizadora llegaba hasta
ah. El venerable lder del movimientismo se mantuvo rme en su oposicin a cualquier devolucin de
poder, convencido del viejo argumento de que precipitara a Bolivia a la desunin (Roca, 2008: 76). Paz
Estenssoro era partidario de un Estado reducido y eciente, como postulaba la NPE, pero polticamente
50 El primer congreso se realiz en Sucre en 1981, el segundo en Cochabamba en 1983, y el tercero en La Paz en 1986. En 1984 tambin se realiz un
congreso nacional extraordinario de comits cvicos en La Paz, que apoy la propuesta de descentralizacin de Santa Cruz (Dabdoub, s/f: 301). En 1983,
un pronunciamiento del Comit Pro Santa Cruz plante que los organismos de desarrollo departamental creados en la dcada de los setenta deban con-
vertirse en los engranajes del poder poltico y administrativo de la regin y del Estado (Dabdoub, s/f ).
51 Luego de una reunin en La Paz, en agosto de 1986, los comits entregaron al gobierno de Paz Estenssoro el proyecto de estructura y organizacin
jurdico-administrativa de la descentralizacin (Dabdoub, s/f: 304).
52 La Constitucin de 1967 siempre fue reivindicada por los cruceos ya que contemplaba la gura de los gobiernos departamentales.
135
centralizado. Para entonces, adems, el Gobierno se encontraba muy preocupado en resolver la crisis hi-
perinacionaria y luchar contra el sindicalismo minero, como para abrir otro frente de batalla en Bolivia.
El tema de la descentralizacin sali nuevamente al debate en 1992, durante el gobierno de Jaime Paz
Zamora (1989-1993). Nunca antes se estuvo a punto de alcanzar un acuerdo poltico respecto a ese asunto
como en aquel momento. A nes de 1993, en efecto, se logr elaborar un proyecto de descentralizacin,
con un amplio apoyo y consenso de los comits cvicos, los grupos parlamentarios, las organizaciones
regionales, las universidades, la COB, la Iglesia y la Confederacin de Empresarios Privados de Bolivia
(CEPB). El proyecto fue aprobado por el Senado, pero dejado de lado por la Cmara de Diputados, en
las postrimeras del gobierno de Paz Zamora (Dabdoub, s/f: 307). Nuevamente, la razn fue la oposicin
del MNR a una descentralizacin departamental, como planteaba la propuesta aprobada en el Senado.
El tema volvi a la escena poltica dos aos ms tarde, durante el segundo gobierno del MNR, esta vez
encabezado por Gonzalo Snchez de Lozada, el famoso Goni. Con l, Bolivia entr en un profundo
proceso de reforma estructural del Estado que incluy, como ya vimos, la propuesta de capitalizacin de
empresas estatales, la descentralizacin del gobierno central y, ms adelante, la declaratoria del Estado
como multicultural y pluritnico. Fue en el contexto de este conjunto de reformas neoliberales que el
MNR modic parcialmente su postura tradicional de un frreo centralismo estatal. La descentralizacin
se llev a cabo a travs de la famosa Ley de Participacin Popular (LPP) (1994) y de la Ley de Descen-
tralizacin (1995). La propuesta de Snchez de Lozada dio un giro radical al debate sobre la reforma
del Estado en Bolivia al proponer una descentralizacin municipal en lugar de departamental; plante
un modelo fuertemente descentralizado en los municipios como espacios privilegiados del gobierno. El
reverso de la propuesta fue el centralismo hacia los departamentos mediante la supresin de las corpora-
ciones de desarrollo y de cualquier posibilidad de eleccin de los prefectos. Se pas desde lo nacional a lo
local, debilitando el nivel intermedio de gobierno.
Semejante giro en las polticas de territorializacin del poder fue posible en ese momento solo gracias
a la enorme fuerza poltica de Snchez de Lozada. El protagonismo del gobierno central llen todo el
espacio poltico del pas (Blanes, 2003: 182). La LPP cambi la Constitucin de 1967, que haba trans-
formado los departamentos, de meras unidades administrativas a gobiernos regionales, con la creacin de
asambleas departamentales y la eleccin de prefectos. El plan de Snchez de Lozada suprimi las asam-
bleas al tiempo que convirti a los prefectos en delegados del gobierno nacional en los departamentos
(Eaton, 2007: 81). Desde la perspectiva de los grupos cruceos, la propuesta resultaba contradictoria, ya
que combinaba descentralizacin municipal con centralizacin regional (dem).
El Comit Pro Santa Cruz y los comits cvicos criticaron la iniciativa porque dejaba de lado a los de-
partamentos, postergaba la eleccin de prefectos por votacin universal y directa, y suprima las asignacio-
nes econmicas departamentales a travs de las corporaciones de desarrollo (Molina, 2008). La territorial-
izacin propuesta por Snchez de Lozada reconoca niveles de gobiernos municipales y provinciales con lo
cual, adems, daba paso a una suerte de fragmentacin del departamento como estructura territorial. La
LPP no solo fue cuestionada por los comits cvicos sino tambin por la Federacin de Empresarios Priva-
dos de Santa Cruz (dem, 23). Mientras tanto, la COB, los sindicatos de la salud y los maestros llegaron
136
a calicarla como una ley maldita (dem, 25).
Sin embargo, la Ley de Participacin introdujo conceptos nuevos, de enorme alcance, en el tema de
la descentralizacin. Molina, autor del proyecto, los resume en los siguientes aspectos: a) territorializ el
municipio hasta entonces solo rega para poblaciones con ms de veinte mil habitantes, lo que le
converta en un espacio de gobierno local urbano del cual quedaba excluido el 42% del territorio (Entrev-
ista # 36); b) incorpor la transferencia automtica de recursos; c) multiplic espacios de participacin, al
extender la eleccin de alcaldes a todos los municipios del pas, ya fueran nuevos o viejos; y d) incorpor
la contralora social a los gobiernos locales (dem). Molina cree que los conceptos contenidos en la LPP
fueron, de algn modo, los que llevaron el debate de la reforma del Estado desde la descentralizacin hacia
las autonomas. Imposible haber podido hablar de autonoma departamental si no hubiera existido un
concepto ya apropiado y puesto en prctica en el nivel local (dem).
Durante la aprobacin de la Ley de Descentralizacin, un ao despus de que fuera aceptada la LPP,
el comit se lanz a la accin de protesta. Se declar en emergencia y adopt medidas de presin como
vigilias, huelgas de hambre, asambleas y un paro departamental, a la vez que intentaba negociaciones con
el gobierno (Molina, 2008: 27). En las vigilias participaron grupos femeninos, estudiantes, jvenes, pro-
fesionales universitarios, empresarios, transportistas, productores agropecuarios y organizaciones campesi-
nas, que se fueron sumando de a poco (Molina, 2008: 30, 31). El comit convoc a una Asamblea de la
Cruceidad, su mxima instancia de autoridad, el 31 de mayo de 1995, donde se decidi ir a un paro el
6 de junio. El Gobierno se enfrent a una coyuntura muy crtica provocada por la aplicacin simultnea
de la Ley de Capitalizacin, las protestas cocaleras y la lucha de los cruceos. El pas vivi en estado de
sitio desde el 18 de abril hasta el 18 de julio (dem, 29). Finalmente, y a pesar de las protestas, la Ley de
Descentralizacin se impuso en el Congreso, gracias a la alianza de mayora que respaldaba a Snchez de
Lozada. Como qued claro en esa coyuntura, el Comit Pro Santa Cruz nunca vio con agrado la Ley de
Descentralizacin porque cercenaba el concepto de gobierno departamental que se haba incorporado
en el texto constitucional de 1967. En consecuencia, los departamentos perdan la capacidad de adquirir
personera jurdica y, por tanto, ser sujetos de derechos o adquirir obligaciones (Dabdoub, s/f: 295). Los
grupos cvicos cruceos calicaron el proyecto como ley perversa (dem).
Los desacuerdos en torno a la Ley de Descentralizacin muestran que las demandas regionales levan-
tadas por el movimiento cvico iban mucho ms all de las identicaciones ideolgicas de los grupos
econmicos cruceos con el gobierno de Snchez de Lozada y sus coincidencias con la agenda de trans-
formacin econmica neoliberal. Las acciones de protesta en contra de la ley mostraron la capacidad del
comit para movilizar a un conjunto de grupos sociales, entre ellos los empresarios, para oponerse a una
iniciativa de reforma estatal contraria a las tesis de una descentralizacin departamental del poder territo-
rial. El movimiento cvico se enfrent a un gobierno con el cual los empresarios cruceos sentan cercana
ideolgica, y en el cual encontraban bien representados los intereses econmicos regionales. El programa
econmico de Snchez de Lozada lo ligaba a los empresarios cruceos, pero su modelo centralista hacia
los departamentos lo distanciaba de los grupos cvicos. La lnea de conicto y tensin con el Gobierno
se explica porque el Comit Pro Santa Cruz actu siempre situado en la fractura territorial del Estado
137
boliviano, en el clivaje centro/periferia, a partir del cual se conguraron histricamente sus relaciones
con el centro. En las protestas contra la Ley de Descentralizacin se vio claramente a una periferia fuerte,
movilizada en contra de las estrategias centralizadoras del nuevo MNR.
3.4.2. Los efectos de la descentralizacin
La puesta en funcionamiento de la descentralizacin municipal cambi la poltica nacional boliviana,
sus escenarios territoriales y sus actores, y marc un punto de inexin en los procesos de construccin
del Estado (Blanes, 2003). Si Snchez de Lozada y el MNR pensaron que la descentralizacin municipal
permitira al centro mantener un gran control sobre el territorio nacional, a diferencia de lo que ocurrira
si la descentralizacin se haca a travs de los departamentos, simplemente se equivocaron.
Las dos leyes de participacin y descentralizacin dieron una nueva sonoma poltica al territorio
boliviano, con la creacin de 311 municipios (dem: 181). El pas se pobl de municipios y de gobiernos
locales de una gigantesca heterogeneidad. Con este giro en la organizacin territorial, Bolivia comenz la
era de los municipios y de la movilizacin social y organizativa en torno a los mismos (dem: 182). An-
tes de la nueva ley, los municipios y, a travs suyo, el Estado llegaban hasta las capitales departamentales;
con la LPP, el municipio se extendi hacia las zonas rurales, con lo cual empezaron a llegar recursos a los
lugares ms recnditos del pas (dem, 183). Uno de los aspectos ms importantes de la descentralizacin,
como lo seal Molina, era la transferencia automtica de recursos desde el gobierno central hacia los
municipios.
La vocacin de control detrs de la ley un gobierno central fuerte y autoritario (Roca, 2008: 76)
result un esfuerzo fallido. Una caracterstica del proceso boliviano, y que lo diferencia claramente del
ecuatoriano, es que las dicultades administrativas de la aplicacin de la descentralizacin fueron a con-
trapelo de las amplias dinmicas de participacin popular que produjo. Fue una iniciativa desde arriba de
la que se apropiaron desde abajo. Es en el mbito de la participacin poltica donde se produjeron los
principales impactos: las comunidades y los lderes estn involucrados, como nunca antes, en los procesos
polticos; los partidos han ampliado su base operativa y sus posibilidades de captacin de clientelas par-
tidarias, al nutrirse estas de los viejos y nuevos liderazgos cvicos de nivel local (Blanes, 2003: 186). La
participacin popular se volvi rpidamente un instrumento clave en la construccin de un poder popular
a nivel local (Alb, 2008: 27), especialmente en las zonas rurales del pas, con fuerte presencia indgena,
donde se constituyeron 250 municipios (Kohl, 2006: 315; Lee Van Cott, 2003: 756).
Luego de las primeras elecciones bajo la nueva ley, muchos indgenas fueron electos alcaldes y con-
cejales en sus municipios, lo que redeni su relacin con el poder y la del poder con las comunidades
rurales (Alb, 2002: 88). La descentralizacin vino, tambin, respaldada por la transferencia del 20% de
los ingresos nacionales a los municipios (Kohl, 2006: 305), lo cual permiti generar obras de inversin
y desarrollo local
53
, adems de que se transri el manejo de escuelas, hospitales, caminos secundarios,
53 Antes de la LPP, tres ciudades (La Paz, Cochabamba y Santa Cruz) captaban el 93% del presupuesto nacional especcamente destinado a los municipios
(Kohl y Farthing, 2007: 214).
138
plazas, sistemas de microriego e instalaciones deportivas (Kohl y Farthing, 2007: 214). Ms de 15 mil
Organizaciones Territoriales de Base (OTB) fueron autorizadas a formar parte de la planicacin par-
ticipativa municipal. Este proceso cambi fundamentalmente el discurso de los derechos ciudadanos en
reas rurales por largo tiempo abandonadas por el Estado (dem, 207). Las OTB incluan juntas de veci-
nos, organizaciones indgenas tradicionales y organizaciones sindicales campesinas modernas; y podan
agrupar desde sesenta personas en los municipios pequeos hasta tres mil en los grandes. La densa red de
organizaciones sociales empez a expresarse a travs de la vida poltica de los municipios, en las ciudades
grandes y en las pequeas, en el campo y en la ciudad, y en cantones pobres y ricos. Para 1997, unas 11
577 organizaciones sindicales campesinas haban solicitado a las autoridades departamentales su recono-
cimiento como OTB (dem, 217), as que su efectividad fue mucho ms alta en las zonas rurales que en
las ciudades.
Otro efecto importante en el mbito rural fue la revitalizacin de los ayllus como organizaciones co-
munitarias de las poblaciones indgenas aymaras. Estos ncleos entraron rpidamente en conicto con los
sindicatos campesinos que los haban desplazado como estructura organizativa con la revolucin de 1952.
La ley arm y recre las estructuras comunitarias de los indgenas como espacios polticos; desde esta
perspectiva, tuvo cuatro alcances signicativos: a) el reconocimiento legal de las comunidades campesinas
e indgenas; b) la legitimacin de sus estructuras tradicionales de gobierno; c) el reconocimiento de sus
derechos territoriales; y d) la transferencia del 10% del presupuesto general a estas comunidades (Kohl
y Farthing, 2007: 213). As, abri un proceso de formacin y reconocimiento de ciudadana contrario a
aquel consagrado en las estructuras de participacin nacional a travs de los partidos. La ley empat con
la tradicin de participacin poltica generada por el nacionalismo revolucionario, pero ahora redenida
desde las zonas rurales por la nueva vitalidad de las comunidades indgenas.
Nada, o muy poco, de todo este proceso poda estar en el clculo de un empresario minero, reformador
del Estado, profundamente modernizador y globalizado, como lo era Snchez de Lozada.
3.4.3. Ecuador: los avances errticos
El proceso descentralizador ecuatoriano result mucho ms errtico que el boliviano, con avances muy
lentos e inconsistentes. Con el retorno a la democracia en 1979 tambin volvieron las elecciones de alcal-
des y prefectos, suspendidas durante el largo perodo dictatorial de los aos sesenta y setenta. A diferencia
de Bolivia, Ecuador ha tenido una larga y rica historia de gobiernos locales y provinciales designados por
votacin popular. Durante el perodo de la dictadura militar, los alcaldes y prefectos fueron nombrados di-
rectamente por el gobierno central. En el caso de Guayaquil, esa poltica gener una enorme inestabilidad,
con cuatro alcaldes durante los diez aos que dur el rgimen militar, en contraste con un solo alcalde
en la ciudad de Quito. El manejo de la poltica local guayaquilea por parte de la dictadura se inscribi
en la lgica antioligrquica del rgimen, con un fuerte tono clientelar y populista dirigido hacia las bar-
riadas marginales. Su propsito fue desarrollar una alternativa poltica al populismo cefepista que, para
139
entonces, y a pesar de la represin, segua siendo el partido con mayor arraigo popular en Guayaquil y la
costa. Los aos setenta representaron, para Guayaquil, una continuacin de la poltica de intervencin del
gobierno central sobre el municipio local. El centro modernizador convirti esta ciudad en una periferia
brbara por el dominio populista, con lo que justic sus intervenciones. El populismo local siempre fue
esgrimido por el centro como un pretexto para intervenir en el gobierno municipal. Como hemos visto,
en las dcadas de los cincuenta y sesenta los gobiernos centrales, civiles y militares no dudaron en interve-
nir en el municipio de Guayaquil, convertido en un bastin de movilizacin regional en contra del centro.
Las estrategias de centralizacin durante los aos setenta tambin fueron justicadas por la dictadura
desde un discurso desarrollista e integrador del territorio nacional. El plan de unidad nacional se concret
con la creacin de una serie de entidades estatales responsables de las polticas de desarrollo, entre las que
guran el INHERI (riego), INECEL (electricidad), INIAP (investigacin agropecuaria), INEC (estadsti-
cas y censos), CEPE (petrleo), TAME y FLOPEC (transporte areo y martimo) (Ojeda, 2000; entrev-
ista # 4). Tambin se fortalecieron los organismos de planicacin (CONADE), de ciencia y tecnologa
(CONACYT), de crdito educativo (IECE), de patrimonio cultural (INCP) y de informacin pblica
(SENDIP). Todas estas instituciones estatales tenan como objetivo garantizar la presencia del gobierno
central en el territorio nacional (Barrera, 2007: 178), con lo que llegara el desarrollo. Desde Guayaquil,
ese proceso se mir como un intento deliberado del centralismo por desintegrar el municipalismo medi-
ante la creacin de decenas de entidades nacionales. Fernando Carrin (2007) sostiene que la modalidad
de intervencin del Estado central sobre las periferias prioriz lo sectorial (ministerios) por encima de lo
territorial (rganos subnacionales) (dem, 374). Con ello, la capacidad de gestin y participacin de los
gobiernos locales y provinciales en el desarrollo careca de importancia frente a un Estado rico y poderoso
gracias al petrleo. Con el retorno a la democracia en 1979, que a la vez reinstal las elecciones de alcal-
des y prefectos, se inaugur un sistema dual de ejercicio del poder en las periferias, a travs de rganos
dependientes del poder central (gobernaciones, intendencias), por un lado, y de gobiernos autnomos
(consejos provinciales y municipios), por otro; no hubo interrelacin entre los niveles y la preeminencia
la tuvieron los rganos dependientes (dem, 374). Dicho de otro modo, el Estado central tuvo la ventaja,
con competencias y capacidades regulatorias acumuladas, frente a gobiernos locales dbiles, incluido el de
Guayaquil, que en toda la dcada del setenta vivi en permanente crisis.
La descentralizacin entr a la agenda poltica ecuatoriana recin a nes de los ochenta y comienzos de
los noventa, impulsada por los organismos multilaterales de crdito (Barrera, 2007: 178). El contexto fue
la crisis scal del gobierno central y las reformas neoliberales del Estado. Hasta la segunda mitad de los
aos noventa, la descentralizacin no encarna en actores protagnicos, y ms bien se trata de un proceso
difuso que camina lentamente (Hurtado, 2007: 274). Lo que mostr el inicio del debate fue la dispersin
de iniciativas y la ausencia de voluntades polticas para llevar a cabo la reforma del Estado central
54
. Se pre-
sent una serie de iniciativas aisladas y dispersas, en ausencia de una voluntad poltica con la fuerza suci-
ente para procesarlas y darles forma, a pesar de un amplio consenso sobre la crisis del modelo centralista.
54 Lautaro Ojeda (2001) ha sistematizado todas las propuestas presentadas a lo largo de la dcada de los noventa, que suman, en conjunto, alrededor de
cuarenta. Las iniciativas provinieron de algunos partidos polticos, de los municipios, de los consejos provinciales, de acadmicos, de tecncratas y de
cmaras de la produccin.
140
Con la descentralizacin ocurri lo mismo que con las reformas de la poltica econmica encaminadas al
mercado: se enfrent a la fragmentacin y polarizacin del sistema de partidos. Su camino zigzagueante
y discontinuo reej claramente la fragmentacin del sistema poltico y partidario y su imposibilidad de
encontrar acuerdos nacionales (Barrera, 2007: 177). El sistema partidario fue rearmndose de manera
progresiva en sus anclajes regionales, con lo cual tambin perdi proyeccin nacional. Las regiones que-
daron repartidas en partidos hegemnicos y cualquier modicacin de esos equilibrios apareca peligrosa
porque mova el statu quo (dem).
A la fragmentacin del sistema poltico se aadi la ausencia de actores locales y regionales fuertes
para empujar la iniciativa desde abajo, as como las resistencias de las burocracias y de ciertos grupos de
tradicin centralista, aferrados a un modelo unitario por miedo. Edison Hurtado considera este doble des-
encuentro como el resultado de la ausencia de incentivos desde arriba y desde abajo para impulsar la
descentralizacin (Hurtado 2007). Hasta la dcada de los noventa, hubo un verdadero temor por dejar de
lado el papel central del Estado como generador de un equilibrio regional en Ecuador (Len, 1999: 166);
y este mismo miedo a dejar el Estado como eje articulador de la sociedad y el sistema poltico fue lo que
detuvo la descentralizacin (dem.). La crtica al Estado central hizo renacer el temor a una crisis de inte-
gracin nacional, dada la fractura regional latente en Ecuador desde su misma conguracin como Estado
republicano en el siglo XIX. La trayectoria errtica del proceso se explica, tambin, por una desconanza
mutua entre las regiones, de donde emergi el centralismo como un intento de establecer una agenda na-
cional de desarrollo (Verdesoto, 2000). Si la agenda nacional se encontraba en crisis, lo nico que quedaba
era la desconanza regional. A nales de los aos noventa, la sospecha regional se agrav con la rma del
acuerdo de paz entre Ecuador y Per, que desvaneci el sentimiento nacionalista de unidad entre los ecu-
atorianos y produjo la proliferacin de identidades locales y regionales (Bonilla, 1999; Rivera, 1999)
55
.
El arreglo del largo diferendo territorial con el Per dej a los ecuatorianos sin un recurso nacionalista de
integracin simblica al Estado.
El proceso descentralizador solo se dinamiz entre 1996 y 1998, por un inters de los gobiernos lo-
cales en fortalecerse, sobre todo desde el punto de vista nanciero (Barrera, 2007: 179). Los hechos ms
importantes del proceso fueron la Ley Especial de Distribucin del 15% del presupuesto general del Es-
tado para los gobiernos seccionales (1997), la Ley de Descentralizacin (1997) y la Constitucin de 1998.
La primera fue una ley de distribucin progresiva de recursos hacia los gobiernos locales sin ninguna den-
icin clara de transferencia de nuevas competencias
56
. Su efecto ms importante fue el fortalecimiento de
los gobiernos locales en trminos nancieros, lo cual les permiti recuperar prestigio y generar nuevas
dinmicas alrededor de lo local. En contraste con la extrema inestabilidad de las autoridades nacionales,
un nmero importante de municipios y prefecturas alcanzaron estabilidad poltica de dos perodos o
ms () (Barrera, 2007: 176). A partir de la ley del 15% se evidenci la fuerte orientacin del proceso
descentralizador hacia lo local, pero sin una conexin clara con lo estatal nacional. El equvoco est pre-
55 El conicto con el Per construy un espacio nacional a partir de un signo cohesionador y de identidad la frontera desde el cual surgi un discurso
nacionalista (Bonilla, 1999). Una vez rmada la paz con el Per, el desafo era evidente: Ante el arreglo denitivo, un reto fundamental de los dos pases
es re-imaginarse la nacin. Ya no habr ese otro estigmatizado, perverso y hostil (Rivera, 1999: 399).
56 La ley estableca un cronograma progresivo de transferencia de recursos hasta alcanzar el 15%: iniciara el 1 de julio de 1997, con el equivalente al 3%
del presupuesto general del estado, y continuara con el 7% desde enero de 1998, el 11% desde enero de 1999, y el 15% desde enero del 2000 (Ojeda,
2000: 46).
141
sente: lo local se aanza en el descalabro de lo nacional (); a la vez, lo nacional no alcanza a construir
una propuesta sistmica, proactiva y transformadora (dem, 176). A nes de la dcada de los noventa, el
espacio nacional de la poltica, como hemos visto, cay de modo progresivo en una suerte de vaco, por los
enfrentamientos partidarios, las pugnas de poderes en el sistema poltico, la inestabilidad gubernamental,
la confrontacin en torno al modelo econmico y las diferencias regionales entre los grupos econmicos,
todo lo cual debilit, paulatina pero persistentemente, la capacidad organizadora e integradora del centro.
En medio de este desierto poltico de lo nacional estatal, lo nico que empez a orecer fueron ciertos
municipios, entre ellos el de Guayaquil.
La segunda iniciativa importante fue la Ley Especial de Descentralizacin del Estado y Participacin
Social, un proyecto ms elaborado en cuanto a normas generales de la descentralizacin y la desconcen-
tracin de competencias; pero, nuevamente, el nfasis se puso en la transferencia de recursos (Len, citado
por Ojeda, 2000: 47). La ley dejaba en manos de los organismos seccionales la transferencia de atribucio-
nes y responsabilidades, con lo cual redujo la descentralizacin a la movilizacin de fondos (Ojeda, 2000:
47). El diseo propuesto por la ley fue denido como un modelo de transferencia uno a uno, es decir
que las competencias se transferan a los municipios y prefecturas sin un modelo general de ordenamiento
y distribucin del poder territorial. El modelo no era completamente abierto, pero s voluntario y pro-
gresivo, aunque sin mnimos. Tanto la ley del 15% como la Ley de Descentralizacin mostraron bien los
nfasis del proceso descentralizador ecuatoriano: transferencia de recursos, obtencin de rentas scales
y desconcentracin del Estado con una clara orientacin municipalista (Carrin, 2007: 214). Carrin
sostiene que esa orientacin se explica por que, en medio de la dispersin del debate, el Partido Social
Cristiano ejerci toda su inuencia poltica para que el proceso se orientara hacia los municipios (dem,
216). Un efecto del modelo municipalista fue la gran polarizacin de lo local y de lo nacional, que reforz
la tendencia hacia el proceso de fragmentacin territorial iniciado desde el retorno a la democracia
57
.
La expresin ms acabada de esa va hacia la descentralizacin fue el modelo aprobado por la Asamblea
Constituyente de 1998, dominada por dos partidos ubicados en el espectro ideolgico del centro-derecha:
el PSC y la DP
58
. La Constitucin ratic una va voluntaria hacia la descentralizacin, tesis defendida
con argumentos liberales por el Partido Social Cristiano, pero esta vez deni un modelo muy abierto
en cuanto a la transferencia de competencias, con el propsito de convertir los municipios en gobiernos
locales capaces de promover el desarrollo. Desde la perspectiva del modelo dual propio del manejo cen-
tralizado de las periferias, descrito antes, la va denida por la Constitucin reforzaba el rgimen seccional
autnomo frente al dependiente, y el territorial frente al seccional. En trminos histricos, el cambio de
la Constitucin de 1998 fue muy signicativo porque daba la vuelta a las relaciones centro/periferia tal
57 Algunos datos muestran este proceso de fragmentacin territorial: en 1981 Ecuador tena 227 parroquias urbanas y 720 rurales, un cuarto de siglo
despus haba 395 parroquias urbanas y 779 rurales. En 1979, Ecuador tena 114 municipios, y en el 2007, 219. En 1979, Ecuador tena 20 provincias,
en el 2007 tena 22 (Carrin, 2007: 214).
58 El PSC y la DP mantuvieron una importante alianza poltica desde la Asamblea Constituyente de 1998 donde contaban con los bloques ms impor-
tantes hasta nales de 1999. Este fue, quizs, el esfuerzo ms consistente de alianza partidaria en Ecuador desde el reinicio de la democracia. El pacto
se mantuvo en las elecciones presidenciales de 1998, cuando el PSC se abstuvo de presentar un candidato propio y decidi apoyar la candidatura de Jamil
Mahuad (DP), quien gan en segunda vuelta electoral. Durante el gobierno de Mahuad, los dos partidos actuaron como un bloque mayoritario dentro
del Congreso, en lo que se llam la aplanadora, gracias a los fuertes bloques legislativos con que contaba cada uno de los partidos (28 el PSC y 35 la DP,
sobre un total de 121 puestos). Fue el momento poltico de mayor fortaleza de la tendencia de cetro-derecha en Ecuador, gracias a la unin de dos partidos
mayoritarios en sus respectivos espacios regionales (el PSC en la costa, y la DP en la sierra). El n de la alianza lleg con la crisis nanciera de 1999 y las
movilizaciones regionales que le siguieron. La ruptura marc el nacimiento del movimiento autonomista guayaquileo.
142
como fueron concebidas desde inicios de los setenta por la dictadura del nacionalismo revolucionario.
La otra caracterstica del diseo fue su apertura en cuanto a las competencias a las que podan acceder
los gobiernos locales. La Constitucin j apenas cuatro competencias exclusivas del gobierno central:
la defensa y la seguridad nacionales, la direccin de la poltica exterior y las relaciones internacionales, la
poltica econmica y tributaria del Estado, y la gestin de endeudamiento externo (Art. 226). Todas las
dems eran susceptibles de ser transferidas a los municipios y consejos provinciales mediante acuerdos
individuales. El diseo permita establecer tantos acomodos territoriales como paquetes competenciales
fueran demandados por cada uno de los municipios y consejos provinciales. Mientras no se solicitaran
las competencias, el Estado seguira operando de acuerdo con el esquema prevaleciente. El modelo de-
scentralizador tena un techo altsimo el nico lmite eran las cuatro funciones exclusivas asignadas al
Estado central y ningn piso. Entre los dos niveles caba una innidad de esquemas competenciales.
Segn el modelo propuesto, las transferencias deban venir con los recursos correspondientes, pues no
podan ir solas. Se hicieron cuatro crticas a esta va hacia la descentralizacin: a) no estableca un modelo
homogneo ni ritmos compartidos para evitar la multiplicacin de acomodos territoriales; b) se sostuvo
que la desigualdad de los ritmos y los tiempos afectara ms las disparidades territoriales (Len, 1999); c)
mantena la provincia como un nivel intermedio, con lo cual se negaba cualquier idea de regionalizacin
(dem); y d) no se ampliaba la autonoma poltica con una redenicin de los gobiernos locales.
Como se esperaba, los efectos de esta va descentralizadora fueron muy desiguales: fortaleci aquellas mu-
nicipalidades con capacidad de gestin local y voluntad para asumir competencias, mientras dej a la mayora
cmodamente instaladas en el rgimen centralista anterior. All donde fortaleci a los gobiernos locales, dio
gran continuidad poltica a sus autoridades. Entonces, se produjo una legitimacin del poder local que se re-
ej en la aceptacin y reeleccin de alcaldes. Ciudades importantes como Manta, Cotacachi, Quito, Cuenca,
Loja y Guayaquil fueron algunos ejemplos del fortalecimiento de los gobiernos locales. Pero, en general, la
transferencia de competencias fue muy pobre, por la baja capacidad de accin de la mayora de alcaldas y
prefecturas del pas, extremadamente dependientes de las agencias e instituciones del gobierno central.
3.4.4. Las ideas autonomistas aparecen en Guayaquil
La debilidad del proceso descentralizador no pudo ocultar el surgimiento de una fuerte corriente autono-
mista en Guayaquil, con diversas orientaciones, desde inicios de los aos noventa. Lo novedoso de estas
nuevas tendencias no fue tanto la crtica al centralismo, que estuvo presente a lo largo del siglo XX, sino la
propuesta de reformar el Estado desde las ideas de autonoma. Hasta antes del aparecimiento de esta corri-
ente, Guayaquil haba batallado contra el centralismo desde una postura liberal: no intervencionismo del
Estado en la economa y respeto a ciertas instituciones autnomas de la sociedad local. En la dcada de
los noventa emerge la idea de un rediseo estatal teniendo como idea rectora las autonomas. Su modelo
inspirador fue el espaol, para entonces ya bastante exitoso (Entrevista # 2).
143
A comienzos de los noventa, el debate autonmico fue impulsado por el llamado Grupo de Guayaquil,
ligado a la Escuela de Derecho de la Universidad Catlica, que se constituy por iniciativa de su decano,
Csar Coronel. Este fue un grupo congurado por abogados y acadmicos guayaquileos prestigiosos,
con distintas posturas ideolgicas
59
. La idea del grupo fue, bsicamente, adaptar el modelo espaol de
comunidades autnomas a Ecuador, algo que las elites cruceas tambin haran, ms tarde, en Bolivia
60
.
Guayaquil empez a compararse con Barcelona como comunidad de vanguardia en el proceso de reforma
estatal. El grupo organiz una serie de foros, seminarios y presentaciones de donde surgi un proyecto
de ley presentado al Congreso en 1991. La tesis de las autonomas espaolas fue retomada en lo referente
a la idea de regiones con una identidad cultural e idiosincrasia propias, en el contexto de una geografa
econmica diversa (Entrevista # 13). Las regiones fueron abordadas desde su especicidad cultural. Como
las deni uno de los integrantes del grupo: Diferentes en su idiosincrasia, en sus costumbres, en sus
estilos de vida, en su manera de hablar, costeos y serranos viven en mundos distintos (Noboa, 1999:
233). La idea del Estado autonmico sedujo al grupo por ser una opcin intermedia entre el federalismo
y el unitarismo centralizado. Tambin vean en esa alternativa una manera de motivar la participacin
ciudadana en el gobierno local, de tal manera que pudiera convertirse en una suerte de antdoto contra
el populismo, hasta entonces predominante en la escena poltica guayaquilea (Entrevista # 13). En ese
momento, la autonoma se pens como una respuesta a la falta de participacin de los guayaquileos en
las cuestiones pblicas de la ciudad (dem). El Grupo de Guayaquil pretendi ejercer un liderazgo poltico
acadmico en la ciudad con el n de dar expresin concreta a un sentimiento y a una vocacin autono-
mista que se consideraban presentes en mltiples sectores guayaquileos (dem). La tesis de la autonoma
revitaliz la crtica al centralismo. Nociones como las heridas abiertas del regionalismo, la reunicacin
nacional mediante la reforma estatal, la idea de costa y sierra como dos agrupaciones histricas y cultura-
les, y el regionalismo visto como un tumor canceroso que ha ido destruyendo el tejido social (Noboa,
1999: 233) se volvieron recurrentes en un contexto de controversia nacional por la denicin de un nuevo
modelo estatal. Se critic a las empresas estatales, los presupuestos ministeriales, los contratos colectivos
del sector pblico, la tramitologa y el peregrinaje a la capital, rito obligado de las periferias (dem).
Adems, se exterioriz el malestar ante la fuerte concentracin de un poder administrativo y poltico en la
capital, con todo su entorno institucional de gobierno: ministerios, poderes estatales, entidades de control
del sector pblico y privado, grandes empresas del Estado, grandes edicios pblicos, sedes sociales de los
empleados del Estado, entre otros. La autonoma pretenda ser un llamado a la unidad de las periferias,
debilitadas por el centralismo. La periferia ha tratado de atomizarse en vez de unirse; de fragmentarse en
vez de asociarse; de construir parcelas de poder que han terminado convirtindose en huasipungos polti-
cos (dem, 227). Desde la visin del Grupo de Guayaquil, las autonomas podan volverse una salida al
crculo vicioso del centralismo poltico, cuyas estrategias se legitimaban en una desconanza permanente
hacia las periferias. La crisis del sistema no debe enfrentar a los habitantes de Quito con los de Guayaquil
59 Entre las personas que participaron en el grupo se encontraban Miguel Macas Hurtado, vinculado al PSC; Galo Garca Feraud, Nicols Parduchi,
Hernn Prez Lousse, Vladimiro Alvarez y el propio Csar Coronel, vinculados a la DP; Jorge Zabala Egas, vinculado a la ID; y Edmundo Durn Daz,
vinculado a la izquierda. Ricardo Noboa, tambin integrante del grupo, estuvo inicialmente unido al PSC pero luego se desali. Todos ellos han ocu-
pados puestos polticos importantes en distintos gobiernos, lo cual muestra que el autonomismo adquiri una legitimidad en ciertos crculos polticos e
intelectuales, por encima de las diferencias ideolgicas.
60 Como se ver ms adelante, la inuencia del modelo autonmico espaol ha sido muy importante para las elites guayaquileas y cruceas.
144
ni a los costeos contra los serranos, sino a toda la sociedad civil contra un sistema esclertico y excluyente
que debe ser modicado (dem, 230). La desconanza mutua, la creciente cultura de la sospecha entre
las elites, la divisin de sus lderes polticos han ido construyendo muros impenetrables entre costeos y
serranos, y particularmente entre quiteos y guayaquileos (dem, 233).
El mencionado grupo se mantuvo relativamente activo durante toda la dcada de los noventa. Sin em-
bargo, sus planteamientos se movieron en sentido contrario al de las posturas predominantes del Partido
Social Cristiano en el tema de la reforma del Estado. El PSC, como ya sealamos, era, ms bien, partidario
de un modelo abierto y voluntario de transferencia de competencias, sin alterar de modo profundo las es-
tructuras de los gobiernos locales. Su postura se explicaba porque, para nes de los noventa, se encontraba
cmodamente instalado en el municipio de Guayaquil y en la provincia de Guayas, convertidos en sus
bastiones electorales. En los aos noventa, el PSC se opuso a una reforma del Estado que pudiera seguir el
modelo de las autonomas regionales o de mancomunidades provinciales como frmula para repartir
el poder territorial en Ecuador. Dada la enorme fuerza del liderazgo social cristiano en Guayaquil, la ca-
pacidad de inuencia del grupo de la Universidad Catlica tendi a diluirse. El proyecto de autonomas
presentado al Congreso en 1991 fue vetado por el mismo Partido Social Cristiano. A este concepto, el
PSC se opuso a muerte porque democratizaba el poder regional e incluso provincial, y pona a otros espa-
cios polticos a competir, a lo mejor con la alcalda de Guayaquil; consecuentemente, durante todos esos
aos no hubo respaldo a ese concepto de autonoma casi a la espaola; chocbamos con ese poder poltico
real, que era el PSC (Entrevista # 11).
Desde 1995 tambin entr en la escena poltica guayaquilea el grupo Fuerza Ecuador, dirigido por
Humberto Mata. Este se deni como un think tank de tendencia libertaria y se convirti en un mov-
imiento cvico poltico que present una propuesta de autonomas muy elaborada alrededor de las pro-
vincias, con lo cual se distanci de la visin municipalista del PSC y de regiones autonmicas del Grupo
de Guayaquil. A mediados de los noventa, Fuerza Ecuador sostena que
un sistema de autonomas provinciales ayudar a Ecuador y a los ecuatorianos a salir de la profunda depre-
sin econmica, poltica y social a la que nos ha llevado el actual sistema y sus diversos protagonistas. El
sistema centralista ha generado una injusta distribucin de la riqueza nacional que ha creado desigualdades
polticas, econmicas y sociales entre un centro que disfruta de injustas prebendas y el resto del pas, que se
vuelve cada da ms pobre (Mata, 1999: 194).
Su consigna fue: Solamente un Ecuador profundamente descentralizado puede ser un Ecuador profun-
damente unido (dem).
La orientacin libertaria de Fuerza Ecuador le llev a vincular la autonoma con una idea radical de
poder ciudadano y economa abierta y de mercado. Creemos que el poder de decisin, de autodetermi-
nacin, en la sociedad, debe estar lo ms cerca posible del ciudadano () Creemos que un sistema de
autonomas provinciales involucra a los ciudadanos que formamos cada parroquia, cada ciudad, cada pro-
vincia de este pas en el manejo de sus decisiones (Mata, 1999: 195). El tono de Fuerza Ecuador fue ms
radical, tanto por la propuesta de autonoma esbozada como por el discurso neoliberal al que la asoci.
145
Desde la conjuncin de las dos propuestas, plante una reduccin inmediata y radical del tamao del
Estado a travs del cierre de agencias gubernamentales no indispensables, recortes drsticos de presupues-
tos ministeriales y empresas autnomas, privatizaciones, ventas de activos improductivos (dem, 199).
A este planteamiento de reforma estatal agreg la dolarizacin de la economa, la desmonopolizacin e
individualizacin de la seguridad social, la exibilizacin del Cdigo de Trabajo, y una nueva subdivisin
poltica en distritos electorales para elegir representantes nacionales con mtodos proporcionales de asig-
nacin de escaos (dem).
Fuerza Ecuador fue un grupo muy activo hasta comienzos de 1999, cuando propuso la convocatoria
de una consulta popular en Guayas para pronunciarse sobre las autonomas. En marzo de ese ao anunci
el inicio de una campaa para recoger las 370 mil rmas requeridas, de acuerdo con las normas consti-
tucionales, para convocar a la consulta. Contaba con un centro de operaciones para repartir los formu-
larios y movilizar a la sociedad civil. A nales de 1999, cuando haba logrado reunir las rmas, entreg
su propuesta de consulta al entonces prefecto provincial, un militante del PSC, para que fuera l quien
la convocara. Para entonces, el escenario poltico nacional haba cambiado profundamente, y el PSC ini-
ciaba un lento acercamiento a la tesis de las autonomas, presionado por las circunstancias. En enero del
2000 se convoc a la consulta donde el S result ampliamente triunfador, como veremos ms adelante.
La delegacin de la iniciativa autonmica al prefecto de la provincia fue una suerte de claudicacin del
movimiento Fuerza Ecuador frente al poder del PSC. Sin embargo, la decisin comprometi a los social
cristianos con la idea de autonoma.
Un tercer grupo, integrado por intelectuales e historiadores de la ciudad, ligados a instituciones locales
como el Archivo Histrico del Guayas y la Junta Cvica, tambin contribuy a posicionar el tema de las
autonomas a lo largo de la dcada de los noventa. Una de sus guras destacadas, muy cuestionada en
Quito por sus posturas radicales en contra del centralismo y diputado por Guayas, fue Juan Jos Illing-
worth. Como director del Instituto Ecuatoriano de Estadsticas y Censos (INEC), Illingworth elabor
una serie de indicadores con los cuales pretendi mostrar la injusta distribucin de recursos entre Quito
y Guayaquil. Para enfrentar el centralismo, era partidario de una fuerte reconstitucin de la identidad
guayaquilea. La nica manera de salir adelante es reconstruyendo tu patrimonio, tu identidad cultural,
tu orgullo. Yo no creo en Ecuador, para m es una lnea imaginaria (Entrevista # 4). Las posturas de
estos intelectuales e historiadores ha sido la ms radical a la hora de levantar una crtica al centralismo,
siempre en tono de militancia regional. El poder central fue descrito como un poder que trituraba a las
periferias, guiado por una lgica de exclusividad y prebenda, por un lado, y de exclusin y marginalidad,
que limitaba el desarrollo de los poderes locales, por otro (Paredes, 1999: 238). El centro estatal fue
denunciado como un poder tutelar sobre las periferias, que las subordinaba y estableca relaciones clien-
telares con ellas (dem). Se denunci la fragmentacin del poder de las periferias a partir de una multi-
plicacin de pequeos municipios. (El Estado) ha creado, as, ms hijos dependientes, pero tambin ha
destruido la conciencia, actitud y disposicin del ciudadano de esas localidades y regiones (dem). Esta
visin denunciaba el persistente crecimiento del aparato burocrtico incluso en el contexto de la crisis de
los aos ochenta y noventa
61
. Como Fuerza Ecuador y el Grupo de Guayaquil, tambin este ncleo de
61 Paredes daba cifras como estas: a inicios de 1972, el Estado tena 97 384 burcratas, que subieron a 255 314 en 1983, a 435 197 en 1993, y a 600 mil
146
intelectuales e historiadores llam a repensar la unidad nacional a partir de una descentralizacin que
reconozca diversidades sociales, culturales, tnicas, de regiones y localidades (dem, 253). El trabajo del
Archivo Histrico del Guayas ha tenido un claro sentido poltico ligado a las investigaciones histricas y
culturales; por un lado, ha buscado visibilizar o congurar la identidad guayaquilea y costea, en el
marco de un imaginario nacional denunciado como andinocntrico y quiteocntrico. El tono crtico de
ese imaginario lo describe como una ilusin que induce a los quiteos a sentirse centro y poder, dueos
de la cultura y el saber, rbitros y nal recurso de apelacin. Fatuidades que les impide la percepcin de
una territorialidad nacional nica e integrada (Gmez Iturralde, 1999: 5). Una de las tesis que ha orien-
tado el trabajo histrico del archivo ha tenido como objetivo mostrar la continuidad de un sentimiento
de autonoma/libertad en la identidad guayaquilea y costea, presentndolo como un aliento ancestral
de libertad, inmanente a su historia y desarrollo social. Es un espritu vital estampado en su ser en forma
indeleble. Este espritu libertario se traduce en un anhelo de gobierno no solo de Guayaquil sino de
la costa ecuatoriana. As deben entenderlo los centralistas, verdaderos destructores de nuestra unidad.
Aquellos que, por mantener sus prebendas de holganza parasitaria, no vacilan en traicionar y destruir la
cohesin de los ecuatorianos (Gmez Iturralde, 2002: 111)
62
. Esta misma tendencia denunciaba la apro-
piacin del proceso descentralizador en Ecuador por parte de los burcratas, intelectuales y pensadores
centralistas (Raad, 2002: 124). Ellos vean el proceso de redistribucin territorial del poder obstaculizado
por una concepcin de Quito como el centro de un poder intransferible e indelegable (dem.). Este grupo
aliment la idea de que el centralismo haba trazado, hacia mediados de la dcada de los noventa, un plan
para postergar el desarrollo de la costa, para neutralizar su capacidad agroexportadora, y as quitarle la
hegemona econmica a Guayaquil (dem.). La postura de este grupo consista en exacerbar el problema
regional para llevarlo a la mesa de discusiones. Los centralistas no vendrn a la mesa de negociaciones por
su propia voluntad y ganas, para tratar de resolver nuestros resentimientos en contra del sistema, sino que
vendrn con nuevas estrategias para tratar de postergar las soluciones (Raad, 2002: 126). Entre algunos
militantes de esta tendencia se manejaba la propuesta de un modelo de autonomas regionales formadas a
partir de la alianza voluntaria, libre y soberana de un conjunto de cantones que decidieran unirse. Que
sea cada cantn, en un acto de libre determinacin, el que decida si desea integrarse bajo la administracin
de una regin autnoma, o quedar bajo la administracin central (dem, 130).
Este conjunto con una visin ms contempornea, de crtica al centralismo, se encontr detrs de la
emergencia del movimiento autonomista guayaquileo, a nes de la dcada de los noventa. Una serie de
circunstancias polticas y econmicas ocurridas en 1999, ligadas a la peor crisis nanciera y bancaria de
la historia de Ecuador, y a una profunda disgregacin del espacio poltico nacional, concurrieron para
que los ms importantes grupos econmicos, sociales y polticos guayaquileos se unieran alrededor de la
autonoma como propuesta para una reorganizacin del Estado centralista y unitario.
en 1998 (Paredes, 248).
62 Hay un libro titulado Identidad regional costea y guayaquilea, publicado por el Archivo Histrico del Guayas en 1999, que recoge esta visin de la
historia regional, las tradiciones y las identidades que nutren el civismo perifrico de los grupos intelectuales guayaquileos.
147
3.5. El tercer elogio: lo multicultural
La reforma poltica del Estado en Bolivia y Ecuador, a inicios de la dcada de los noventa, se enfrent a
un tercer tema crucial: la multiculturalidad, la plurietnicidad y la plurinacionalidad. En ambos pases, este
conjunto de nociones, con distintos alcances culturales y polticos, se articul desde diferentes actores:
organizaciones y movimientos indgenas, organismos internacionales y redes globalizadas de la sociedad
civil (Assies, 2007; Brisk, 2007). En todos los casos, los derechos de los pueblos indgenas se pusieron en
el centro de los debates nacionales e internacionales, como una nueva exigencia de los procesos democra-
tizadores. En parte, esta ola de activismo poltico en torno a los pueblos indgenas surgi a partir de 1992,
con las conmemoraciones del quinto centenario de la llegada de los espaoles a Amrica. Este acontec-
imiento abri un enorme debate histrico y poltico sobre el signicado de aquel hecho y sobre la vigencia
o caducidad de las prcticas y tradiciones coloniales frente a las poblaciones indgenas de Amrica Latina.
Las discusiones en torno a la multiculturalidad no fueron exclusivas de Bolivia y Ecuador. En Amrica
Latina, a inicios de los aos noventa, ocho pases Colombia, Ecuador, Bolivia, Guatemala, Brasil, Mxi-
co, Paraguay y Per incorporaron modicaciones constitucionales para reconocer el carcter multicul-
tural y pluritnico de sus respectivas sociedades (Van Cott, 2004). Los cambios reconocieron un conjunto
de derechos culturales, territoriales, lingsticos e incluso jurdicos a las llamadas minoras tnicas. La in-
esperada rearmacin de las diferencias culturales en sociedades muy heterogneas y con una larga historia
de dominacin colonial, plante como tema central de discusin la construccin de nuevas identidades
nacionales desde una visin cultural ms integradora y plural (dem). El debate sobre la identidad nacio-
nal se vincul, a la vez, con la calidad y legitimidad de la democracia, con la necesidad de volverla ms
representativa y expresiva de las diferencias culturales. El trnsito a un constitucionalismo multicultural
marc el n de las polticas indigenistas de dcadas previas, ancladas en un concepto homogeneizante de
nacin, desde el cual se encubri la dominacin tnica
63
.
El horizonte abierto tanto por la multiculturalidad como por la plurinacionalidad redeni los modos
de representacin y clasicacin social de las poblaciones indgenas dentro de las sociedades andinas. Las
nuevas formas de representacin surgieron asociadas a una reconstitucin de lo indgena a partir de la
politizacin de lo tnico como armacin positiva de las diferencias culturales (Assies y Salman, 2005;
Grey Molina, 2005; Snchez Parga, 1990; Alb, 2008; Garca Linera, 2010; Yashar, 2005; Dunkerley,
2007; Snchez, 2007; Miz, 2004, Len, 1994). La reivindicacin de la diferencia tnica cultural rompi
con dos formas anteriores de representacin de lo indgena: el mestizaje, predominante en Amrica Latina
en los aos cuarenta y cincuenta; y el discurso campesinista de los aos sesenta y setenta, sobre el cual se
desplegaron las luchas por la reforma agraria. Como recuerda Rodolfo Stavenhagen, en los aos cuarenta,
entre los antroplogos y polticos predominaba la idea de una Amrica mestiza y no indgena; algunos de
63 Donna Lee Van Cot habl de un nuevo constitucionalismo en la regin que llam multicultural (Citado por Mart i Puig, 2010b: 74). Segn esta
autora, es posible hablar de un constitucionalismo multicultural cuando una constitucin tiene al menos tres de estos seis elementos: a) el reconocimiento
formal de la naturaleza multicultural de las sociedades y la existencia de pueblos indgenas como colectivos subestatales distintos; b) el reconocimiento de
la ley consuetudinaria indgena como ocial y como derecho pblico; c) el reconocimiento de los derechos de propiedad y restricciones a la alienacin y
divisin de tierras comunales; d) el reconocimiento de estatus ocial de las lenguas indgenas en el territorio y los espacios donde los pueblos estn ubica-
dos; e) la garanta a una educacin bilinge; y f ) el reconocimiento del derecho a crear espacios territoriales autnomos. De acuerdo con este criterio, en la
ltima dcada, varios pases, como Bolivia, Colombia, Ecuador, Nicaragua, Per y Venezuela, adems de Mxico, crearon Constituciones que se pueden
denir como multiculturales (dem: 74).
148
ellos incluso anticipaban la desaparicin de los indios y sus culturas para el nal del siglo (Stavenhagen,
2002: 26). La aculturacin y la latinizacin se conceban como procesos inevitables de una modernizacin
que provocara la desaparicin de las sociedades tradicionales (dem). Sin embargo, desde nes de los
ochenta, el discurso indgena contemporneo indianista, en trminos de Favre (1999) aparece
ligado a organizaciones que se erigen como voceras de pueblos indgenas o nacionalidades indias con
el deseo de perseverar en su ser cultural, y rechazan la fusin etnocida en el seno de una nacin mestiza
(Favre, 1999: 126). Este giro discursivo y cultural de lo mestizo y lo campesino hacia lo indgena, expre-
sin de lo que Maz (2004) llama un desplazamiento identitario, acta desde lo tnico para demarcar
diferencias culturales y polticas con el resto de la poblacin blanca y mestiza, pero a la vez como
mecanismo de solidaridad y rearmacin de las posibilidades de resistencia colectiva y lucha reivindicativa
(Zamosc, 1993: 297, 299). Lo indgena, revalorizado por movimientos y organizaciones desde el discurso
poltico de lo tnico, se volvi visible a travs de comunidades, pueblos y/o nacionalidades cuyas culturas
y tradiciones empezaron a mostrarse vivas. A la vez, estos pueblos se visibilizaron en acciones colectivas
en los espacios pblicos y en las instituciones polticas acompaadas de una rica memoria histrica de
resistencia
64
. Si las organizaciones y movimientos indgenas se politizaron en el campo de lo tnico cul-
tural, fue como respuesta a las etnicidades movilizadas y manipuladas por el Estado-nacin a travs de
sus prcticas y discursos (Appadurai, 2001: 155)
65
. La politizacin de sus identidades se produca, pues,
en un contexto de clasicacin, mediacin masiva, movilizacin y asignacin de derechos dominado por
la actividad poltica en el nivel del Estado-nacin; tales identidades hacen de las diferencias culturales su
objeto consciente (dem: 155). A travs de la politizacin de lo tnico, los indgenas demarcaron las dife-
rencias que los distinguen del resto de la poblacin; pero lo hicieron para darse una autoestima individual
y colectiva en el espacio pblico y el campo de la poltica.
3.5.1. Luchas indgenas y multiculturalismo en Ecuador
Ecuador y Bolivia son dos de los pases de Amrica Latina que adoptaron reformas constitucionales en la
dcada de los noventa, mediante las cuales declararon sus Estados como multiculturales y pluritnicos.
Bolivia lo hizo tempranamente, en 1994, mientras Ecuador lo hizo en 1998, en el marco de una Asamblea
Constituyente. Veamos cada uno de los dos casos para contextualizar el debate general esbozado en las
lneas anteriores.
64 En Amrica latina suele hablarse del retorno de lo indgena al campo poltico gracias a la accin desplegada por los movimientos sociales. No obstante,
la idea de retorno resulta confusa y se presta a equvocos, ya que puede plantearse como la exteriorizacin de una realidad tnica objetiva cristalizada
desde el tiempo inmemorial y que ha sobrevivido tanto a la colonizacin espaola cuanto a la construccin de los Estados-nacin liberales de Amrica
Latina durante los siglos XIX y XX (Miz, 2004: 326). Frente a esta visin primordialista de la identidad india, que tiende a subrayar la presencia de una
realidad tnica en s misma, fuera de la poltica, se plantea una visin que entiende las identidades como construcciones polticas. Esto quiere decir que la
movilizacin indigenista no se limita a exteriorizar, a hacer visible, sino que propiamente produce la identidad indgena en sus trminos contemporneos
(Miz, 2004: 327). El discurso de los movimientos indgenas no recoge una identidad existente en las comunidades y que la poltica solo exterioriza en
el mbito pblico, sino que dene aquello que se ha de entender por indgena: criterios de pertenencia a la comunidad, componentes especcos de su
cultura, mitos, smbolos, narrativas, historia, etc. (Miz, 2004: 327).
65 Este argumento se sustenta en el hecho histrico de que ni en Ecuador ni en Bolivia la nacin tuvo un sentido cvico, moderno o liberal, sino tnico. Si
se puede caracterizar de algn modo al nacionalismo de las elites boliviana y ecuatoriana habra que decir que se trat de un nacionalismo tnico. Con
ello quiero plantear la idea de que la nacin fue construida como un campo de dominio exclusivo de las elites blancas de origen hispnico. En el marco
del nacionalismo tnico, los indios fueron empujados a vivir en la periferia de la nacin y del Estado. A la vez, el nacionalismo tnico fue un espacio de
convergencia de las elites blancas alrededor del Estado y de la comunidad poltica.
149
En el caso de Ecuador, la reforma incluida en la Constitucin de 1998 declarar el Estado como mul-
ticultural y pluritnico fue una respuesta a la presencia activa del movimiento indgena durante toda la
dcada de los noventa. Los indgenas ingresaron a la escena poltica nacional de una manera sorpresiva,
casi espectacular, con un levantamiento que paraliz al pas durante 15 das, a inicios de 1990. La accin
incluy tomas de iglesias, bloqueos de carreteras, concentraciones en las capitales de las provincias con
mayor poblacin indgena (Chimborazo, Cotopaxi, Tungurahua, Bolvar), y hasta la simblica toma de
Quito, para desaar al centro del Estado pero, a la vez, dialogar con l y ser reconocidos como interlocu-
tores sociales y polticos. Desde aquella accin colectiva, que los mostr como pueblos vivos imagen
contraria a la dada por las teoras modernizantes, que los mostraron como pueblos condenados a una
muerte inevitable, el movimiento se convirti en un actor social y poltico clave en el campo de las
luchas sociales
66
. Los levantamientos se repitieron en mltiples ocasiones para detener o modicar las ini-
ciativas de reforma neoliberal propuestas por los diferentes gobiernos, as como durante las protestas que
provocaron la cada de los gobiernos de Abdal Bucaram y Jamil Mahuad
67
.
El movimiento indgena en Ecuador tiene una doble vertiente organizativa. Por un lado estn las orga-
nizaciones nacidas en las provincias de la sierra despus de la disolucin del rgimen hacendatario; y por
otro, las organizaciones formadas en la Amazona para hacer frente a la ampliacin de la frontera petrolera
y a los procesos de colonizacin. Para Ecuador, la lenta disolucin de la hacienda tradicional represent un
cambio profundo, histrico, en las formas de dominacin tnica y en la misma conguracin del Estado.
Como recuerda Zamosc:
el de la Sierra no haba sido solamente un rgimen agrario, sino tambin un rgimen de control poltico
ideolgico que, apoyndose en la mediacin de los curas y las autoridades mestizas de los pueblos, permita
a los terratenientes monopolizar el poder local, aglutinarse como clase hegemnica a nivel regional, y hacerse
presente como fuerza conservadora en la poltica nacional (Zamosc, 1993: 291)
68
.
La disolucin del rgimen hacendatario provoc un vaco de poder regional (dem) a partir del cual se
reconguraron las comunidades indgenas, convirtindose en la base de una amplia red de organizacio-
nes a nivel local, provincial y regional. Las organizaciones aparecieron como una necesidad poltica para
66 La plataforma de lucha presentada por la CONAIE a raz del levantamiento cre la gura de un nuevo sujeto poltico con derechos: las nacionalidades
indgenas. Entre los 16 puntos de la plataforma, constaba la reforma del Artculo 1 de la Constitucin para declarar al Estado como plurinacional (Punto
7). En el mismo tenor, se exiga la concesin de partidas presupuestarias para las Nacionalidades Indgenas (Punto 8), y la entrega, solucin y legalizacin
en forma gratuita de la tierra y territorios para las Nacionalidades Indgenas (Punto 1). La mayora de temas se relacionaba con la problemtica rural del
Ecuador: solucin a los problemas del agua (Punto 2), no pago al predio rstico (Punto 3), condonacin de prstamos agrarios (Punto 6), y construc-
cin de infraestructura bsica para las comunidades. En el campo cultural, la plataforma planteaba el manejo de los sitios arqueolgicos por parte de la
CONAIE, la expulsin del Instituto Lingstico de Verano, y la legalizacin de la medicina indgena (Puntos 12, 13 y 15). El documento cerraba con
una serie de consignas polticas: !Viva los 500 aos de resistencia indgena y popular!. !Viva el levantamiento indgena y popular!. !Viva la lucha por
la recuperacin de nuestra madre tierra!. !Viva la unidad de los sectores populares por una causa justa!. Y Solidaridad con los pueblos hermanos que
luchan por su liberacin!. (Fuente: Amazona indgena. Boletn de Anlisis (1991). Ao 11, No 17-18, septiembre: p. 49. Lima: COPAL-Solidaridad
con los Grupos Nativos.).
67 Algunos momentos claves de la lucha indgena fueron las movilizaciones por los 500 aos, bajo el lema 500 aos de resistencia; el levantamiento de
1990; el de 1993, para negociar una ley de modernizacin agraria; las movilizaciones de 1996, en contra de la poltica econmica de Abdal Bucaram; su
participacin, a travs de Pachakutik, en la Asamblea Constituyente de 1998; la movilizacin en contra de Jamil Mahuad, en el ao 2000, que produjo la
cada del presidente; el levantamiento en el 2001 en contra del gobierno de Gustavo Noboa; y el triunfo de Lucio Gutirrez como presidente de Ecuador
en alianza con las principales organizaciones indgenas del pas y Pachakutik.
68 Hacia mediados de 1985, la estructura de tenencia de la tierra tena una composicin ms o menos equivalente entre extensiones de cero a veinte hectreas
(33,5%), de veinte a cien hectreas (30,3%), y mayores de cien hectreas (36,2%) (Chiriboga, citado por Zamosk, 278). Hay, sin embargo, diferencias en
la calidad de la tierra y la concentracin poblacional en cada uno de los segmentos.
150
actuar como intermediarias entre las comunidades y el Estado. En el nuevo escenario, la reconstitucin
de la identidad emergi como un proceso gradual en un contexto sin la mediacin del poder hacenda-
tario. Desde dnde interactuar con la sociedad y el Estado? Desde dnde negociar? Desde dnde exigir
reclamos? Se present, entonces, la necesidad de denirse frente al cambio social en curso, de rehacer
una identidad no solo frente a la nueva condicin, sino tambin frente a los otros, los no indgenas. Ello
implic una reconstruccin de ese otro: de la imagen del otro y de s mismos frente al otro (Len, 1990:
385). El tejido organizativo del movimiento indgena en la sierra naci desde las comunidades como
referente prctico e inmediato de asociacin. Len las dene como un resguardo frente a la hostilidad del
mundo de dominacin tnica, donde se cultivaba un sentimiento de pertenencia pero a la vez de dife-
rencia (dem, 387). En este nivel ms microfsico, la comunidad aparece como el lugar donde las formas
de vida indgena se reproducen de modo relativamente autnomo. El discurso indgena, elaborado por
intelectuales propios del movimiento, retrataba a las comunidades como un espacio donde los indgenas
podan reconocerse a s mismos, como un punto de resistencia a la cultural dominante de la nacin mes-
tiza, como el sustento material y simblico de su diferencia cultural, y como el lugar donde podan ejercer
una autonoma poltica, validar sus tradiciones, sus formas de justicia y sus formas de gobierno
69
.
Un proceso organizativo simultneo, aunque en el contexto de una regin con una trayectoria muy
distinta en el marco de la formacin estatal ecuatoriana, tuvo lugar entre los pueblos indgenas de la
Amazona shiwiar, achuar y quichuas a travs de la Confederacin de Nacionalidades Indgenas de
la Amazona Ecuatoriana (CONFENIAE). La organizacin ms importante de esa confederacin fue la
llamada Organizacin de los Pueblos Indgenas de Pastaza (OPIP), cuyas reivindicaciones pusieron nfasis
en la nocin de territorios indgenas y derechos polticos (Almeida, 1993). La CONFENIAE coloc con
mayor fuerza que las organizaciones serranas la tesis de los pueblos indgenas como nacionalidades con
derechos territoriales, formas de autogobierno propias y reivindicaciones de autodeterminacin poltica
(diem, 18)
70
. Desde la OPIP naci la tesis de un Estado plurinacional y multitnico donde se reconociera
el derecho de los pueblos indgenas a la autodeterminacin y a la autonoma, con formas de autogobierno
propias en sus territorios (dem. 19). Los planteamientos de las organizaciones amaznicas fueron una
respuesta poltica al constante desplazamiento de sus territorios tradicionales por la creciente expansin de
la frontera petrolera y los procesos de colonizacin que la acompaaban. La Amazona siempre fue tratada
por el Estado ecuatoriano como un territorio baldo, pero la Marcha por la vida organizada en 1992 por
la OPIP rompi con esa concepcin.
La ECUARUNARI y la CONFENIAE se unieron en 1986 para conformar la llamada Confederacin
de Nacionalidades Indgenas del Ecuador (CONAIE), como una organizacin de carcter nacional. Este
proceso unitario mostr la fuerza que haba tomado un proyecto indgena de Estado, implcito en su re-
curso a la denominacin de nacionalidades (Len, 1990: 407). La CONAIE protagoniz los sucesivos
levantamientos y acciones de protesta y lucha nacional durante toda la dcada de los noventa.
69 En el caso de la sierra, la organizacin ms importante fue la ECUARUNARI, que agrupa a las federaciones de las provincias serranas con mayor
poblacin indgena: Chimborazo, Caar, Cotopaxi, Bolvar, Pichincha e Imbabura. Esta organizacin cobr relevancia social y poltica cuando las orga-
nizaciones campesinas que haban luchado por la reforma agraria en los aos sesenta y setenta perdieron protagonismo poltico.
70 Hay una diferencia muy importante entre la territorialidad de los indgenas de la sierra y la de los de la Amazona. A excepcin de los pueblos amaznicos
de Ecuador, la territorialidad indgena de la sierra ecuatoriana se enfrenta a un problema: no coincide con una regin como espacio geogrco propio o
apropiable, y no puede ser delimitada o jada por criterios tnicos (Snchez Parga, 1992: 69).
151
El lento itinerario hacia la construccin de organizaciones ms extensas, intercomunales, federaciones locales
y regionales o nacionales supuso para el movimiento indgena una conquista indita no solo en la produccin
de una identidad ms amplia y de una visibilidad ms clara de sus objetivos, sino tambin en una regulacin
de sus diferentes estrategias (Snchez Parga, 1992: 72).
En sus inicios, el movimiento indgena ecuatoriano tuvo dos ejes de lucha: la defensa y recuperacin de
la tierra y la territorialidad, y una evidente unidad movida por una fuerte revitalizacin de la identidad
tnica del pueblo indio (Macas, 1990: 19). Junto a la idea de territorialidad estuvo la de nacionalidades
con derecho a la autodeterminacin, tesis que en ese momento result escandalosa, frente a la nocin, an
muy fuerte, de un Estado unitario y centralista como condicin de la integridad y soberana nacionales.
Tal como lo describi el principal dirigente de la CONAIE, los indios queran ejercer el derecho a la
autodeterminacin como cuestin fundamental para el logro de nuestra liberacin (dem, 23). Desde
esa nueva retrica de emancipacin, la renovada identidad indgena apareca ntimamente ligada ya no a
la tierra, como en la versin campesinista de los aos sesenta y setenta, sino al territorio como un espacio
poltico para la autodeterminacin de los pueblos indios. El discurso de la diversidad tnica se levant,
sobre todo, contra la unidad cultural de la nacin como dispositivo de dominacin estatal. De all la re-
currencia discursiva a conceptos como nacionalidades tnicas o estado multitnico y multinacional (Sn-
chez Parga: 1992, 69). El eje articulador del discurso de la CONAIE fue lo indgena, una categora de
identidad que englobaba al conjunto de poblaciones indgenas de Ecuador cada cual con experiencias,
culturas e historias diferentes para ofrecerles un vnculo de unidad y solidaridad, pero tambin un refer-
ente de antagonismo hacia los grupos dominantes. Lo indgena se nutri de una retrica por momentos
milenarista y culturalista, una suerte de utopa andina, donde las ideas del pasado, el origen, las races, lo
propio y lo autctono cobraron enorme fuerza. En este terreno, el repertorio indgena fue muy amplio:
leyendas, historias, tradiciones, prcticas religiosas, formas productivas y festividades fueron expuestas en
el debate pblico como cualidades de pueblos vivos pero diferentes. A travs de todos estos recursos se
procuraba revertir una narrativa histrica que negaba su presencia vital en el campo de la cultura nacional.
El concepto de diferencia estaba llamado a recongurar el espacio cultural de la discriminacin tnica,
sustentado en la irreductible otredad del indio creada por el nacionalismo de los estados postcoloniales.
La idea de diferencia pretenda desmontar la percepcin de los indgenas como el otro absoluto, y dar
un salto a la multiculturalidad.
Si bien el movimiento indgena emergi en la escena poltica con un discurso de reivindicacin tnica
y nacional, que obligaba a repensar la nacin desde una visin plural, tambin fue incorporando progresi-
vamente un discurso contra la poltica neoliberal de claro corte anticapitalista. Sin duda, el accionar crtico
del movimiento indgena encontr simpatas en otros sectores sociales. A travs de un lenguaje de reivin-
dicacin clasista, la CONAIE denunci las nuevas brechas entre ricos y pobres, creadas por las polticas de
estabilizacin neoliberal. Este discurso de corte clasista, que describa un sistema conictivo de produccin
y distribucin de recursos, bienes y riqueza econmica, aproxim a los indgenas hacia otros sectores sociales
igualmente golpeados y empobrecidos por la crisis y los ajustes recurrentes del perodo neoliberal. El sujeto
152
indio gener una conictividad en torno a lo tnico, pero a la vez expuso una amplia gama de temas sociales
(Barrera, 2001: 44); al articular dimensiones identitarias y de clase como deca Luis Macas, los indios
hemos sido los ms humillados y pobres, luch por espacios de reconocimiento y redistribucin. Esta
capacidad de accin tuvo impactos notables sobre la cultura poltica de los grupos subalternos en Ecuador y
sobre el campo popular. El movimiento indgena se proyect en los espacios urbanos hacia la bsqueda de
lo que uno de sus dirigentes llam el indio popular. Por esta va, el movimiento indgena produjo un en-
cuentro poltico e histrico de los grupos urbanos pobres con sus propias etnicidades. Como hemos visto, el
campo de lo popular se articul con referencia a las clases bajas de la ciudad, las clases perifricas, marginales,
que se movilizaron polticamente a travs de la nocin de pueblo. Gracias a la irrupcin del movimiento in-
dgena, ese pueblo urbano, la plebe del siglo XIX, poda encontrar nuevas opciones de identicacin cultural
y poltica en las movilizaciones indgenas. La incidencia de este proceso rebasaba la poblacin indgena e
invitaba a diversos fenmenos de etnognesis (Len, 1990: 408).

3.5.2. Neoliberalismo y multiculturalismo en Bolivia
En el caso boliviano, el desplazamiento identitario de campesinos a indgenas comenz a inicios de los
aos setenta, con el aparecimiento de un movimiento que reivindic la cultura aymara: el llamado ka-
tarismo, con base en La Paz y Oruro
71
. El katarismo se volvi una corriente muy inuyente entre los sin-
dicatos campesinos que, en 1979, formaron la CSUTCB (Confederacin Sindical nica de Trabajadores
Campesinos de Bolivia) para dar sepultura al pacto militar campesino que oper durante los gobiernos
militares posteriores a la Revolucin Nacional pero anteriores a la dictadura de Banzer
72
. La importancia
de la CSUTCB fue haber puesto una clara distancia con los postulados ideolgicos y los proyectos homo-
geneizantes del movimiento obrero (Garca Linera, 2008: 117). Una de las tesis polticas planteadas por
la CSUTCB expresaba claramente el nuevo tono discursivo impuesto por el katarismo: los campesinos
aymaras, quechuas, cambas, chapacos, chiquitanos, moxos, guaranes y otros somos los legtimos dueos
de esta tierra (...) Queremos reconquistar nuestra libertad coartada en 1492, revalorizar nuestra historia
(...) y ser sujetos y no objetos de nuestra historia (...) (Citado por Grey Molina, 2005: 9). Los kataristas
fueron originalmente jvenes universitarios aymaras que se propusieron romper la subordinacin indge-
na al movimiento sindical campesino y habran de fungir como intermediarios culturales del movimiento
sindical campesino hasta casi la mitad de la dcada de los ochenta (Patzi, 2007).
El katarismo empez a reivindicar la importancia de la cultura y el lenguaje aymara (Alb, 2002: 76).
La defensa de una identidad tnica apareci, simultneamente, como una crtica a las estructuras de poder
71 Los primeros destellos del movimiento katarista se remontan a la gura de Fausto Reinaga, quien fund el Partido Indio a nes de la dcada de los ses-
enta. El plante el retorno al Tawantinsuyo, el Estado inca, y reclam el trmino indio, abolido ocialmente en 1952. En 1973 apareci el Maniesto
de Tiawanacu en quechua, aymara y espaol, donde se enfatizaba que los campesinos quechuas y aymaras no solo eran oprimidos econmica y poltica-
mente sino, sobre todo, cultural e ideolgicamente, de all que articulaba una plataforma que combinaba la lucha de clases con elementos de liberacin
nacional (Salman y Assies, 2005). El Maniesto del Tiawanacu cort vnculos con el sistema sindical campesino y con los partidos de izquierda marxistas
y socialistas (Grey Molina, 2006: 9). El maniesto contiene, adems, una cida crtica a la Revolucin Nacional, a sus efectos homogeneizantes sobre la
poblacin indgena, a su proyecto de educacin y a la reforma agraria como poltica de cooptacin (dem. 9).
72 La CSUTCB fue, en realidad, el nuevo nombre que se dio a la anterior Confederacin Nacional de Trabajadores de Bolivia (CNTCB), rebautizada desde
1977 como CNTCB-Tupac Katari, como reejo de la nueva inuencia del katarismo.
153
neocolonial (Alb, 2002: 77). Este movimiento tiene una importancia histrica para el mundo andino
porque puso en evidencia que los indgenas no se asimilaban a la cultura dominante (Yashar, 2005: 152),
y ello a pesar del discurso del nacionalismo popular que domin la poltica boliviana al menos entre 1952
y 1970. Tambin se destruy la mitologa modernizadora que condenaba a esos pueblos a la desaparicin.
Result sorprendente que el katarismo hubiera surgido desde los aymaras migrados a La Paz y que luego se
hubiese extendido hacia zonas rurales. Ms que una expresin ideolgica nacida del mundo rural mismo,
el katarismo ha sido, en realidad, un producto de grupos intelectuales de origen aymara formados en el
mundo urbano de La Paz, que se beneciaron de alguna manera con las reformas educativas y la apertura
social postrevolucionaria (Mayorga, 1995: 131).
El katarismo dio origen a dos tendencias contrapuestas: una fundamentalista, identitaria y utopista, que
buscaba reconstituir la sociedad boliviana desde las estructuras de organizacin social supuestamente origi-
narias del mundo indgena; y otra modernizante, inscrita en un lenguaje de integracin nacional (dem,
132)
73
. El sector ms radical planteaba transformar el discurso indianista en un cdigo hegemnico de lo
nacional popular, remplazando as a la clase obrera y sus partidos de vanguardia (dem, 133). Una visin
mtica restauradora del mundo andino predomina en esta tendencia (dem). Tempranamente, esta corriente
plasm la demanda de un Estado plurinacional sobre la base de una asamblea de nacionalidades originarias
en lugar del parlamento
74
. La otra tendencia busc crear condiciones institucionales para la ampliacin del
Estado democrtico, la participacin popular y la educacin pluricutlural, en un contexto de modernizacin
cultural general en lugar de retornos refundacionales inspirados en un pasado originario (dem).
La ampliacin y potenciacin del discurso cultural y tnico en Bolivia encontr un segundo momento
importante a comienzos de los aos noventa, con el surgimiento de nuevos movimientos sociales (Yashar,
2005: 182). Esta segunda generacin naci cuando la COB haba sido derrotada como organizacin ob-
rera alrededor de la cual oper, desde 1952, el campo popular boliviano (Kohl y Farthing, 2007: 246).
La inuencia de la COB decreci de modo progresivo hasta perder casi toda presencia social y poltica
a mediados de los aos ochenta, con el cierre de las minas estatales. El debilitamiento de las luchas cla-
sistas, combinado con la crisis de la izquierda poltica cre un vaco que fue continuamente llenado por
otros sectores sociales, muchos de los cuales carecan de formas organizativas bien establecidas institucio-
nalmente, entre ellas las organizaciones campesinas e indgenas, los movimientos sociales urbanos y las
universidades (dem, 248). Los movimientos de esta segunda generacin fueron el cocalero, el aymara
del altiplano y el amaznico. El primero estaba constituido, principalmente, por ex mineros migrados
hacia la zona del Chapare, en Cochabamba, quienes encontraron una forma alternativa de sobrevivencia
econmica en la produccin de hojas de coca. Este movimiento incorpor progresivamente una reivindi-
cacin tnica asociada con la produccin, y el uso de la hoja de coca como expresin ancestral de la cultura
andina. La defensa cultural de la hoja de coca se hizo en el contexto de la lucha por la erradicacin de los
73 Dos pequeos partidos kataristas surgieron sin mayor inuencia en la poltica formal. Estos fueron, por un lado, el Movimiento Revolucionario Tupak
Katari de Liberacin, uno de cuyos lderes ms importantes fue Vctor Hugo Crdenas. Este movimiento combinaba un discurso de lucha clasista y uno
anticolonialista. Y por otro lado estaba el Movimiento Indio Tupak Katari, de tendencia indianista, que enfatizaba en la liberacin nacional de los aymaras
y qechuas. Uno de sus dirigentes ms importantes fue Felipe Quishpe (Salman y Assies, 2005). Se puede encontrar una historia condensada de las expe-
riencias poltico-electorales del katarismo en Salvador Romero Ballivin (2003).
74 Los Ayllus Rojos, vertiente del indianismo radical, liderada por Felipe Quishpe, surgi en 1986, con la autodeterminacin de las naciones originarias
como su planteamiento principal (Garca Linera, 2008: 118).
154
cultivos que incentiv el gobierno del ex general Hugo Banzer en coordinacin con la guerra contra las
drogas de la poltica norteamericana; de all que el discurso indigenista de los cocaleros se haya articulado
con una retrica nacionalista que deende la soberana y cuestiona la injerencia extranjera en las polticas
internas. Si bien el comienzo del cultivo de la hoja de coca en el Chapare se remonta a los aos cincuenta,
es hacia nales de la dcada de los setentas y durante los ochenta que se expande, al llegar a la zona tanto
migrantes como campesinos indgenas aymaras y quechuas de las zonas centro y sur del altiplano, principal-
mente de Oruro, Potos y Chuquisaca, como obreros y trabajadores despedidos (los llamados relocalizados
de las minas y fbricas) que encuentra en el Chapare un lugar donde asentarse y trabajar (Garca Linera,
2005: 78).
Alrededor de cuarenta mil familias, compuestas por cinco miembros, en promedio, se articularon en
torno a la produccin, circulacin y comercializacin de la hoja de coca (dem, 79). Los cocaleros rescat-
arn, a su modo, el discurso indianista del movimiento aymara vinculndolo con el cultivo de la hoja de
coca, reivindicando los circuitos tradicionales y ancestrales de la cultura andina, emprendiendo de manera
simultnea procesos de reorganizacin sindical y poltica (dem, 79).
A mediados de los aos noventa tambin reaparecieron las corrientes indianistas aymaras, para proc-
lamar una defensa radical del ayllu como expresin de una forma de vida comunitaria que ofrece alterna-
tivas de organizacin econmica diferentes a las del capitalismo liberal. Este movimiento, que se expres
con fuerza en Oruro, Potos e Ingavi, defenda los valores tradicionales aymaras, la cultura aymara y su
organizacin comunal, y tuvo una base principalmente local, desde donde levant un discurso de au-
tonoma poltica (Yashar, 2005). La corriente se activ, sobre todo, a partir de 1998, con la designacin de
Felipe Quishpe como secretario general de la CSUTCB. Desde all se lanz una radical crtica en contra
del neoliberalismo y de la dominacin tnica. El movimiento reivindic los ayllus frente a los sindicatos
campesinos, lo que dio lugar al orecimiento de la identidad aymara. Fue as como, en 1997, se organiz
el Consejo Nacional de Ayllus y Markas del Qollasuyo (CONAMAQ), con un enfoque tnico sobre tier-
ras y territorios.
Y por ltimo est el movimiento amaznico, organizado sobre lneas tnicas comunitarias y la reivin-
dicacin de derechos territoriales y autonoma poltica (Yashar, 2005). Este fue el primero en reclamar
los derechos de ciudadana de los indgenas de las tierras bajas orientales, que suman ms de 300 mil
personas, de las cuales dos tercios viven en la parte sur del departamento de Santa Cruz. Su organizacin
aglutinadora fue la Confederacin de Pueblos Indgenas del Oriente Boliviano (CIDOB), creada en Santa
Cruz en 1981. En agosto de 1990, la CIDOB organiz la denominada Marcha indgena por la tierra y
la dignidad, que lleg a La Paz luego de 34 das de caminata. Los participantes fueron recibidos por los
dirigentes aymaras y quechuas de la CSUTCB en un encuentro histrico de los pueblos indgenas bolivia-
nos (Kohl y Farthing, 2007: 251).
155
3.5.3. Multiculturalismo y cambio estatal en Bolivia y Ecuador
Las reformas constitucionales para declarar a los estados boliviano y ecuatoriano como multiculturales
y pluritnicos siguieron caminos distintos. En el caso de Bolivia, vino tempranamente, como parte de
la reforma poltica impulsada por el propio gobierno de Snchez de Lozada, cuyo vicepresidente, Vctor
Hugo Crdenas, haba sido un militante del ala indigenista del katarismo, fundador de la CSUTCB y
a mediados de los ochenta pas al mbito poltico. Esa alianza junt dos corrientes sociales muy opu-
estas: la del empresario globalizador, abierto al mundo y al capitalismo internacional, y la del dirigente
aymara que reivindicaba la multiculturalidad y plurietnicidad. Esta unin se ha visto como un esfuerzo
de complementacin e integracin nacional entre la cultura aymara y la occidental liberal, para provo-
car una ampliacin de la democracia y un proceso de ciudadanizacin distinto al de la homogeneidad
cultural promovida por la Revolucin Nacional (Mayorga, R., 1995: 143); y, a la vez, como un intento
de integrar las concepciones de ciudadana basadas en los derechos individuales de las personas y en los
derechos colectivos de los pueblos. Crdenas, en efecto, defendi el reconocimiento de las formas comu-
nales de democracia de los pueblos o naciones originarios pero en el marco de una corriente integrativa
de la descolonizacin del Estado (bid, 144). Fue esta tendencia integracionista del katarismo como la
llama Mayorga la que se impuso a nes de los ochenta y, a travs de Crdenas como vicepresidente de
la Repblica, condujo las reformas del Estado hacia la multiculturalidad y la plurietnicidad (Grey Molina,
2006). Su habilidad como presidente del Congreso llev a ese cuerpo poltico a la aprobacin de una serie
de medidas a favor de los grupos indgenas, a pesar de que el parlamento estuvo poco dispuesto a ir en
esa direccin (Alb, 2008: 27). Aun as, Crdenas debi pagar un alto precio poltico por ser parte de un
gobierno que impuls las reformas econmicas neoliberales y cuyo presidente llegara a ser considerado,
aos ms tarde, como el representante de la anttesis de los intereses nacionales (dem.). Con Crdenas
se abri una etapa de indigenismo estatal en trminos de Garca Linera que neutraliz la autonoma
y el proyecto emancipador del movimiento indgena contemporneo nacido con el indianismo katarista
(Garca Linera, 2008: 119).
En el caso de Ecuador, la reforma constitucional se dio en el marco de la Asamblea Constituyente de
1998, organizada despus de la cada de Abdala Bucaram (1996-1997). Esta estuvo dominada por una
mayora de partidos de centro-derecha, inclinados a favor de una revisin del modelo constitucional con
el que se inaugur la democracia en 1979
75
. La Constitucin de 1998 redeni el carcter del Estado al
incluir demandas indgenas, como derechos colectivos, circunscripciones territoriales y justicia indgena.
No se lleg a recoger la demanda original de un Estado plurinacional planteada por la CONAIE, pero se
dio paso a la multiculturalidad y la plurietnicidad. El discurso de la plurinacionalidad gener mltiples
temores, los crticos advirtieron, desde el miedo tnico, un velado intento separatista con la creacin de
estados paralelos o estados dentro del Estado (Ramn: 1993: 23). Es una interpretacin que ha tenido
75 Como ya seal, la Asamblea Constituyente de 1998, convocada despus de la crisis poltica que produjo la cada del gobierno de Abdal Bucaram a los
seis meses de haber asumido el cargo de presidente, estuvo dominada por una alianza de centro-derecha entre el PSC y la DP. Los cambios introducidos
en la Constitucin siguieron la complejidad de los temas de reforma econmica y poltica de la agenda neoliberal. Redujeron el papel del Estado en la
economa mediante la supresin de los llamados sectores estratgicos, dieron paso a una descentralizacin de la gestin pblica, denieron el Estado como
multicultural y pluritnico, reconocieron nuevos derechos de ciudadana a los pueblos indgenas y a las mujeres, y reforzaron el presidencialismo como
forma de gobierno.
156
mucho asidero al interior de las Fuerzas Armadas y en otros sectores convencidos de que el modelo de
Estado nacional era el nico posible (dem).
El conjunto de derechos colectivos reconocidos a los indgenas a travs de las dos reformas constitucio-
nales llev al Estado en Ecuador y Bolivia a asumir nuevas polticas frente al tema cultural y tnico. Am-
bas reformas buscaron establecer nuevas bases de legitimacin a travs de un sistema legal y poltico ms
inclusivo y participativo (Lee Van Cott, 2000: 211). Tanto la multiculturalidad como la plurietnicidad
llevaron a una serie de intervenciones del Estado denicin de polticas, creacin de espacios institucio-
nales, revisin de smbolos nacionales de identidad para manejar la diversidad cultural (Garca, 2008).
A partir de estas innovaciones constitucionales, lo estados desarrollaron un conjunto de incentivos institu-
cionales que potenciaron la creacin de identidades colectivas indgenas, as como la dignicacin de sus
demandas (Salvador Mart, 2010: 74). Los estados multiculturales y pluritnicos empezaron a actuar bajo
el reconocimiento de la diferencia cultural, lo cual los alej de la lgica homogenizante del Estado-nacin
moderno (Garca, 2008).
La legitimacin del discurso multicultural y pluritnico consagrado en las reformas constitucionales ha
desatado profundos procesos de cambio cultural y poltico en las sociedades boliviana y ecuatoriana. Por
ejemplo, proyect el tema indgena hacia campos ms amplios que los denidos tradicionalmente (Can-
essa, 2009: 40); lo indgena dej de referirse solamente a las comunidades rurales tradicionales; y empez
a circular como un signicante del que podan echar mano desde los indgenas migrados a las ciudades y
los campesinos productores de hoja de coca, hasta los sectores populares urbanos empobrecidos. En la me-
dida en que se incorpor como un elemento retrico en el campo discursivo de las sociedades andinas, la
multiculturalidad ha provocado procesos de etnizacin en microespacios urbanos y rurales. Est creando
nuevos modos de identicacin e impulsando la creacin o renovacin de formas culturales (dem, 47).
Se abri un proceso muy dinmico de hibridacin cultural de lo indgena con lo popular. La circulacin
del discurso indgena produjo un mosaico de identidades tnicas, dilogos interculturales, y nuevos e inso-
spechados mestizajes (Garca, 2008). Sectores que tradicionalmente no se identicaron con los indgenas
pueden usar los smbolos del indianismo para sus propios nes (Canessa, 2009: 40). Canessa lo dene
como una etnicidad inclusiva, que puede conferir un sentido de autenticidad cultural al Estado desde la
perspectiva aado yo de los sectores populares, de algn modo reetnizados. Hoy, muchas personas
se identican como indgenas aunque no vivan en una comunidad indgena ni hablen un idioma nativo
(Canessa, 2009: 41).
A la vez, lo indgena se volvi mucho ms que una celebracin de la cultura, para convertirse o articular
una ideologa poltica con un amplio espectro de reivindicaciones que pueden ir desde la liberacin o la
defensa de derechos humanos, de formas de justicia indgenas y de crtica a la globalizacin, hasta inspirar
posturas ecologistas y una imagen de lo que deberan ser el Estado nacin y sus ciudadanos (dem, 39).
Desde esa proyeccin sobre el espacio cultural, pblico y poltico, lo indgena se volvi un campo discur-
sivo de convergencia, mediacin y articulacin de un conjunto de luchas populares de campesinos, po-
bladores urbanos, indgenas migrantes e indgenas del campo. A travs de estos procesos de reetnizacin
microfsicos, la transformacin del Estado nacional se volvi ms compleja, diversa y fragmentada, sin una
157
sola lgica organizadora de las identidades. Esta vino no solo de la resistencia de pueblos y naciones en
contra del Estado colonial, sino de comunidades y organizaciones en los espacios locales. Las resistencias
anidaron en la disputa de todos los das, en batallas simblicas por los pequeos espacios que pujaban para
ser signicados por la microetnicidad (Burguete, citado por Garca, 2008: 232). Las estrategias polticas
de la microetnicidad se desplegaron sobre mltiples espacios: organizaciones, municipios y comunidades,
ya sea mediante negociaciones polticas, procesos electorales o el control de instituciones gubernamen-
tales creadas para manejar la diversidad cultural (dem, 2008). Estos pequeos espacios, instituciones,
gobiernos locales o jurisdicciones fueron disputados y resignicados como propios a travs de prcticas
de etnizacin. Se trata de la (re)construccin y (re)invencin de espacios que pueden ser convertidos en
intersticios autonmicos (dem, 233). En estos intersticios, la lgica unitaria, centralista, y las prcticas
del nacionalismo tnico de los grupos blancos y mestizos quedan suspendidas. En la microetnicidad se
abre la oportunidad de constituir un intersticio autonmico, pero al mismo tiempo producir la transfor-
macin del Estado. Estos intersticios se crearon durante los aos noventa en aquellos espacios en donde se
cruzan las nuevas estrategias estatales para manejar la diversidad cultural con reclamos a reconocimiento
de las identidades polticas diferenciadas (dem).
Una mirada descentralizada del propio Estado, desde sus dinmicas subnacionales, permitira descu-
brir un complejo y rico enjambre de procesos mltiples de transformacin poltica vinculados a la lucha
de los indgenas por gobernar espacios variados. La constitucin de gobiernos indgenas como parte de
la organizacin estatal es, hoy da, uno de los campos ms dinmicos de las luchas indgenas contem-
porneas, y el terreno donde los actores polticos indgenas han centrado su atencin, en del marco de
accin realizada dentro del Estado (dem: 237).
159
Captulo IV
Colapso del neoliberalismo, crisis nacional y ascenso de los
movimientos autonomistas en Guayaquil y Santa Cruz
Resumen
En este captulo me centro en las coyunturas donde los movimientos autonomistas cruceo y guayaquileo, con
su rico repertorio de accin colectiva y discursiva, irrumpieron en las escenas sociales y polticas de sus respectivos
pases para exigir una distribucin del poder territorial como condicin de un nuevo pacto estatal. En Bolivia
y Ecuador, la conversin del regionalismo al autonomismo se produjo cuando las dinmicas polticas alrededor
de la reforma del Estado unitario y nacional se ligaron a colapsos de los modelos econmicos neoliberales y de los
sistemas de representacin y negociacin partidaria predominantes durante las dcadas de los ochenta y noventa.
Me centro en la crisis nanciera y poltica de 1999 en Ecuador, que produjo la cada del gobierno del presidente
Jamil Mahuad; y al ciclo de protestas guerras- que condujeron a la crisis de octubre de 2003 en Bolivia, con
el dramtico nal del gobierno de Gonzalo Snchez de Lozada y, con ello, del predominio neoliberal. En los dos
casos, muestro cmo las crisis desarmaron una conguracin del espacio nacional de la poltica a partir del cual
emergi la demanda autonmica desde las regiones prsperas de Guayaquil y Santa Cruz. Analizo las dinmi-
cas de conicto que se desataron en los dos pases entre los movimientos autonomistas cruceo y guayaquilea
y las dos fuerzas polticas el MAS y Alianza Pas- que se convirtieron en los nuevos actores hegemnicos de los
llamados procesos post-neoliberales, con sus retornos del Estado y sus retricas soberanistas.
Lejos de abrir un cambio estable y continuo del modelo estatal, la reforma neoliberal de los aos 80 y
90 en Ecuador y Bolivia condujo a escenarios de turbulencia social y poltica donde irrumpieron los
movimientos autonomistas de Santa Cruz y Guayaquil. Los escenarios de turbulencia se conguraron a
partir de los tres ejes de reforma estatal reseados en el captulo anterior: los difciles y enredados cambios
hacia una economa de mercado abierta a la globalizacin; las reconguraciones polticas alrededor de los
nuevos mapas territoriales provocadas por las descentralizaciones estatales; y la insuciencia de las decla-
raciones de los estados como multiculturales y pluritnicos en el marco de una radicalizacin de las luchas
indgenas a favor de estados plurinacionales y en contra de las polticas neoliberales. En ninguno de los
tres ejes de transformacin estatal, Ecuador y Bolivia encontraron reformas perdurables en el tiempo. A
la vuelta de dos dcadas, en los inicios del nuevo mileno, los dos pases andinos se vieron enfrentados a
nuevos y ms complejos desafos en torno al estado, la nacin y la estructura territorial del poder.
160
En este captulo analizo los momentos crticos donde emergieron los movimientos regionales los
llamar nuevos regionalismos- de Guayaquil y Santa Cruz arropados en la poderosa ideologa del autono-
mismo. Me centro con cierto detalle en las crisis de Ecuador de 1999 y de Bolivia de 2003 porque son los
momentos donde los regionalismos guayaquileo y cruceo hacen el salto hacia el autonomismo. Ese viraje
vino acompaado de una nueva retrica sobre el Estado, de nuevos discursos identitarios, y de una sor-
prendente capacidad de accin colectiva. Argumentar que las transiciones del siglo en Bolivia y Ecuador
marcan un giro histrico no solo en la conguracin de los regionalismos guayaquileo y cruceo, sino en
el proceso mismo de formacin estatal nacional. El hecho decisivo fue una proliferacin de nuevas identi-
dades, crticas de la nacin y el Estado, muy ligadas al territorio, desde donde se reivindicaron el derecho
a la autonoma y al autogobierno. Como veremos, hay elementos comunes en los dos casos: severas crisis
econmicas, fragmentacin de los espacios polticos nacionales y un agravamiento de la fractura territorial.
Todo ello, en un agitado clima social de debate en torno al Estado, la nacin y el modelo econmico.
4.1 El caso guayaquileo
4.1.1. El fortalecimiento del poder local guayaquileo
La consolidacin de una nueva estructura local del poder en Guayaquil comenz con la eleccin del ex
presidente Len Febres Cordero, lder del PSC, como alcalde de la ciudad en 1992. Desde comienzos
de la dcada, como adelant, el Ecuador entr, a travs de la errtica descentralizacin, en un proceso de
fragmentacin territorial que se expres en una escisin entre lo local y lo nacional. La misma decisin de
Febres Cordero de aceptar la candidatura a la alcalda de Guayaquil mostr claramente un desplazamiento
de la poltica desde lo nacional hacia lo regional y local. Lo importancia de la eleccin de Febres Cordero
fue que produjo una movimiento local muy fuerte para sacar a Guayaquil de la profunda crisis en la que
se encontraba tras el dominio populista de la ciudad durante la dcada de los ochenta. Alrededor de Fe-
bres Cordero, en efecto, convergieron el capital econmico de la ciudad (gremios empresariales, bancos,
y grupos econmicos); el capital social (el prestigio estamental oligrquico del cual Febres Cordero era
un heredero); y el capital poltico (el control del gobierno de la ciudad a travs del PSC), para rearmar la
estructura local del poder
1
. Dira, con Bourdieu, que Febres Cordero logr articular alrededor suyo un
poder de clase local
2
.
Su victoria de 1992 abri una larga etapa de dominio social cristiano en la poltica guayaquilea,
reejada en los triunfos consecutivos obtenidos en las elecciones municipales (Guayaquil) y provinciales
(Guayas) de 1992, 1996, 2000, 2004 y 2008
3
. Las mayoras absolutas logradas por el PSC en el munici-
1 La reunicacin de los distintos grupos de poder econmico y social guayaquileos tiene como base el inobjetable liderazgo caudillista de Febres Cordero,
frente al cual deben hacer concesiones polticas permanentes a cambio de representar orgnicamente sus intereses en el mbito de la poltica estatal. Desde
1992, el liderazgo de Febres Cordero adquiere una dimensin local muy fuerte inscrita en el clivaje centro/periferia. Febres Cordero habla en nombre
del partido pero tambin de Guayaquil. Con eso, la potencia de su liderazgo deriva de la dimensin confrontativa de su relacin con el Estado central en
nombre de los intereses de Guayaquil.
2 Para una discusin de concepto de clase de Pierre Bourdieu se puede consultar David Swartz (1997) y Pierre Bourdie (2001).
3 Los 16 aos se dividen en dos perodos: Febres Cordero (1992-2000), y Jaime Nebot (2000-2013). Desde el resurgimiento del PSC en 1984, Nebot
apareci como el sucesor de Febres Cordero. Fue candidato a la presidencia de la Repblica en 1992 y 1996. En las dos ocasiones lleg a la segunda vuelta
Captulo IV: Colapso del neoliberalismo, crisis nacional y ascenso de los movimientos autonomistas en Guayaquil y Santa Cruz
161
pio le han permitido gobernar la ciudad en condiciones de extrema ventaja poltica, sin fuerzas opositores
importantes a su gestin. La continuidad lograda por el PSC en el gobierno local no tiene antecedentes
en la historia poltica de Guayaquil desde la segunda mitad del siglo XX. Al nalizar su primer perodo en
1996, Febres Cordero se convirti en el primer alcalde, desde 1950, en completar el tiempo para el cual
fue electo. La continuidad de ese incuestionable dominio poltico socialcristiano dio paso a la progresiva
consolidacin de una nueva estructura de poder local, con la fuerza y el prestigio sucientes para operar
como contraparte local y regional del estado central, en un perodo en el que el centralismo estatal y la
idea misma de nacin se encontraban debilitadas y acosadas desde mltiples frentes.
El movimiento que llev a Febres Cordero a la alcalda fue una respuesta concertada de los grupos de poder
local y del propio partido socialcristiano para sacar a la ciudad de la grave crisis en la que se encontraba despus
de una dcada entera de psimas administraciones locales. En 1980, en efecto, surgi en Guayaquil un nuevo
partido populista el Partido Roldosista Ecuatoriano- que llen el vaco dejado por CFP luego de su dram-
tico colapso tras las primeras elecciones de la transicin a la democracia
4
. La principal gura del PRE, Abdal
Bucaram el lder de los pobres, como lo llamaban en el partido- se constituy en el heredero de la tradicin
populista de la ciudad
5
. El PRE creci polticamente gracias a su capacidad para controlar y ampliar las redes
clientelares dejadas por CFP en los suburbios guayaquileos (Freidenberg, 2003a). A la vez, articul el campo
popular guayaquileo desde la virulencia del discurso antioligrquico y de un estilo de liderazgo transgresor
de los convencionalismos sociales y culturales del mundo de las elites guayaquileas (Burbano de Lara, 2003;
De la Torre, 1996)
6
. La gura de Bucaram result central en la articulacin del partido, en la denicin de su
identidad poltica, y en la construccin de su capacidad movilizadora
7
. El discurso bucaramista radicaliz las
posiciones antagnicas de la retrica populista al ampliar el alcance y la cobertura de la lucha popular contra la
oligarqua. En su orido discurso, lo oligrquico adquiri una cobertura ms amplia al abarcar a todos aque-
llos actores que, de una u otra manera, formaban parte de la estructura de poder oligrquico y estatal contra la
cual se movilizaba el partido. Los grupos oligrquicos guayaquileos, la Iglesia Catlica, las Fuerzas Armadas,
electoral y en las dos perdi frente a sus rivales (Sixto Durn Balln, 1992; y Abdal Bucaram, 1996). Luego de esa segunda derrota de Nebot, el PSC se
fue replegando progresivamente hacia el espacio local y regional, hasta enclaustrarse en Guayaquil.
4 Con el retorno a la democracia, se congur un subsistema de partidos en la costa dominado ampliamente por el PSC y el PRE. Los dos partidos fueron
respuestas desde andariveles ideolgicos y polticos distintos (de centro derecha el uno y populista el otro) al vaco poltico dejado por CFP en la poltica
guayaquilea y costea despus de su triunfo en las primeras elecciones de la transicin a la democracia y su posterior debacle. La fortaleza de estas
dos fuerzas contrasta con el subsistema partidario predominante en Quito y la sierra tras la transicin, donde se impusieron dos partidos de claro corte
progresista y modernizante como la Izquierda Democrtica y la Democracia Popular. Como han mostrado varios estudios sobre el sistema de partidos
ecuatoriano (Pachano, 2007; Freidenberg y Alcntara, 2001; Freidenberg, s/f ) uno de los clivajes sobre los cuales se articula es precisamente el regional.
Todos los partidos predominantes dentro del sistema entre 1984 y 2002 (PSC, PRE, DP e ID) han tenido dicultades al momento de articular demandas
ms all de la procedencia regional de los grupos sociales (Freidenberg, s/f )
5 Las lneas de continuidad en el liderazgo populista de Guayaquil tienen lazos familiares muy fuertes. Abdal Bucaram era sobrino de Assad Bucaram y
cuado de Jaime Rolds (quien era casado con Marta Bucaram). Rolds era sobrino poltico de Assad Bucaram.
6 Carlos de la Torre ha mostrado en sus trabajos sobre Abdal Bucaram de qu manera la poltica del lder roldosista constituye espectculos transgresores a
travs de los cuales desafa el poder de las elites y sus privilegios (De la Torre, 2000: 89). Esos actos transgresores tienen como propsito representar sim-
blicamente al poder para denunciarlo y ridiculizarlo ante la audiencia popular; contrasta los estilos de vida social y los mundos simblicos de los pobres y
de los oligarcas, y muestra las relaciones de poder que atraviesan sus relaciones. (De la Torre, 1996). Bucaram se destacaba por su fuerza expresiva, por su
relacin dramatizada con las masas, por su capacidad para lograr que el pueblo, los pobres, exteriorice sus emociones y pasiones, tambin sus resentimien-
tos sociales. Votar por Bucaram -dijo alguna vez- es como rayar un Mercedes Benz. En esa dramatizacin de las masas stas salen de su anonimato, de su
no reconocimiento social, para convertirse en interlocutoras de la poltica. Los actos transgresores de Bucaram constituyen a la masa annima, desposeda,
en el sujeto pueblo de la poltica populista en su versin PRE (Burbano de Lara, 1992).
7 Freidenberg y Alcntara denen al PRE como un partido que representa a gran parte de los sectores sociales emergentes, a grupos marginados y a los
estratos empresariales surgidos fuera de los crculos oligrquicos tradicionales de la costa. Estos nuevos ricos han presionado para formar parte de esa
oligarqua pero el carcter cerrado de sta, no les permite formar parte de ella (Freidenberg y Alcntara, 2001: 179). De la Torre, en cambio, lo dene
como expresin de una coalicin multiclasista que incluye a una elite emergente de descendientes libaneses, grupos populares y profesionales (De la Torre,
1996: 95). En Guayaquil, los grupos que acumularon capital por fuera de los crculos oligrquicos, como el caso de los libaneses, tienen el estigma de los
nuevos ricos, carentes de capital social. Ver Mnica Almeida (1998).
162
la empresa privada, los partidos predominantes en el sistema, el imperialismo norteamericano, entre otros,
fueron retratados como piezas de una estructura de poder generadora de exclusiones y humillaciones sociales
(Burbano de Lara, 1993). La polarizacin de la sociedad local y nacional que construy la retrica roldosista
congur un espacio poltico alrededor suyo de relaciones irreconciliables.
El PRE comenz a cristalizar su fuerza social y poltica en Guayaquil con el triunfo de Abdal Bucaram
en las elecciones municipales de enero de 1984. El partido repiti el triunfo en las elecciones locales cuatro
aos ms tarde con Elsa Bucaram, hermana del lder de los pobres. En las dos ocasiones, el PRE tam-
bin gan la eleccin de prefecto provincial, lo que evidenci su fuerza y arrastre, desde el inicio de su vida
poltica, como un vigoroso partido local y provincial. Sin embargo, tanto la alcalda de Abdal como la de
Elsa fueron bastante tormentosas e inestables. Ninguno de los dos logr terminar el perodo para el cual
fueron electos. La gestin de Abdal en la alcalda fue una expresin de esa dinmica de conicto propia
de su manera de articular el campo poltico desde antagonismos irreconciliables. Como muestra con lujo
de detalles el trabajo de Flavia Freidenberg sobre el PRE, Bucaram se cre frentes de conicto en todos
los mbitos y con todos los sectores, en medio de una poltica clientelar hacia los grupos suburbanos
8
.
Su alcalda estuvo igualmente marcada por los continuos enfrentamientos con los gobiernos centrales. El
PRE asumi claramente la retrica regionalista popular desarrollada a partir de los aos 50 por CFP. Con
ello, su gestin como alcalde transcurri en un conicto ms o menos permanente con el centro. Bucaram
organiz dos paros provinciales en contra del gobierno de Hurtado -el 28 de mayo y el 7 de junio de 1984-
para exigir atencin y recursos del Estado. Los paros se convocaron en nombre del orgullo guayaquileo,
consigna a travs de la cual se buscaba unir a todas las fuerzas locales en contra del gobierno nacional.
Freidenberg sostiene que Bucaram utiliz la alcalda como una plataforma de consolidacin del liderazgo
guayaquileo a partir de la apelacin a valores de pertenencia regional. A partir de agosto de 1984, se
enfrent al gobierno del presidente Febres Cordero, quien haba ganado las segundas elecciones tras el re-
torno. Despus de un prolongado conicto, Bucaram se vio forzado a retirarse abruptamente de la alcalda
y a autoexiliarse en la ciudad de Panam. En la confrontacin con el gobierno socialcristiano, Bucaram
sali derrotado pero al mismo tiempo tuvo la habilidad suciente para construir la imagen de un poltico
perseguido por el poder oligrquico. Bucaram sali del pas para no ser detenido por el gobierno al que
acus de la muerte de uno de sus guardas espaldas en un incidente confuso. El exilio a Panam dur 22
meses y fue el primero de varios otros exilios
9
. A pesar del n abrupto de la alcalda de Abdal, en 1988 el
partido volvi a ganar las elecciones municipales con su hermana, Elsa Bucaram. El resultado solo puede
explicarse por un funcionamiento exitoso de las redes clientelares del partido, sostenidas y fortalecidas con
los recursos municipales, de un lado; y por la fuerte identicacin de los sectores populares guayaquileos
con el liderazgo de Abdal, de otro. Sin embargo, la gestin de Elsa Bucaram result tan conictiva como
la de su hermano. Elsa gan la alcalda en 1988 pero renunci al cargo en mayo de 1991, en medio de una
profunda crisis institucional del municipio
10
.
8 Entra en conicto con los trabajadores municipales, con los empresarios, con los profesores rurales municipales, con la Cmara de Comercio, con los
artesanos. Sus adversarios locales lo denuncia por abusos de poder y violaciones de los derechos humanos. Los empresarios denuncian extorsiones por
parte del alcalde a favor de la municipalidad. Sectores como los artesanos tambin denuncian cobros ilegales de impuestos. (Freidenberg, Flavia, 2003a:
157-166).
9 Desde 1997, tras haber sido destituido de la presidencia, Bucaram se encuentra autoexiliado en Panam.
10 Parte de los problemas que enfrent se debieron a una relacin conictiva con el gobierno de Rodrigo Borja (1988-1992). Las relaciones de Borja con
163
En 1992 comenz a congurarse un movimiento local muy amplio en Guayaquil que se propuso como
objetivo recuperar la ciudad para sacarla de la crisis y el caos en el que la haban dejado las dos adminis-
traciones roldosistas. Fue en ese momento cuando se produjo un viraje en el escenario social y poltico
de Guayaquil que apunt hacia la gura de Febres Cordero como el gran salvador de la ciudad. Cuando
Elsa Bucaram dej la alcalda, Guayaquil se encontraba en una crisis sanitaria (todos los servicios muni-
cipales haban colapsado); de gobierno (el municipio como institucionalidad poltica estaba destruido);
y de identidad y autoestima (los guayaquileos se mostraban apticos frente a los dramas de la ciudad).
Guayaquil presentaba una imagen deplorable: calles atestadas de basura, un municipio sumergido en gra-
vsimos problemas nancieros y administrativos, escndalos de corrupcin vinculados a la gestin de los
hermanos Bucaram, un aparato municipal inado de burocracia, y una sensacin de descomposicin tica
y moral de la gestin pblica local. Como dira Febres Cordero cuando acept la candidatura a la alcalda:
Guayaquil toc fondo, ms bajo no puede caer. Se tena una ciudad desmotivada, sin autoestima, de-
testando lo que se entenda por funcin pblica, nadie quera participar (Jaime Nebot, entrevista # 15).
Abundan en la prensa sobre todo entre enero y agosto de 1992- reportajes sobre el calamitoso estado
de la ciudad. Guayaquil aparece en las fotografas y crnicas de los peridicos repleta de basura, pestilente,
denigrante, con su alcantarillado colapsado y con las calles llenas de agua y baches
11
. Si la imagen de la
ciudad era catastrca, peor an lo era la del municipio. Durante toda la gestin interina de Harry Soria,
quien remplaz a Elsa Bucaram luego de su renuncia a la alcalda, el gran conicto gir en torno a la des-
titucin de algo ms de 4.000 pipones, es decir, funcionarios municipales que reciban un sueldo mensual
sin siquiera prestar servicios. Los pipones se convirtieron en la imagen escandalosa de una poltica cliente-
lar que haba usado el municipio para compensar lealtades partidarias y electorales. El propio Harry Soria,
quien haba sido concejal municipal, denunciaba la existencia de 22 sindicatos dentro del municipio, con
jugosos contratos colectivos. En esos contratos, la semana tena once das. Solo el Departamento de Aseo
de Calles, con 1.014 empleados, contaba con cuatro sindicatos. Se revelaban realidades surrealistas. En el
mismo Departamento de Aseo de Calles, segn denuncias de la prensa, haban desaparecido 36 vehculos
y 54 estaban sin motor. El Municipio de Guayaquil careca de presupuesto. Tampoco era sujeto de crdito
del Ministerio de Finanzas. Algunos peridicos titulaban sus largos reportajes sobre la situacin de la ciu-
dad con ttulos como S.O.S. por Guayaquil o Unin para salvar a Guayaquil.
Fue en esa coyuntura cuando todas las miradas se movieron en direccin a Febres Cordero, quien
mantena un enorme prestigio poltico en Guayaquil, segua siendo muy respetado entre los grupos em-
presariales de la ciudad, y era, adems, el lder del partido ms importante de la derecha ecuatoriana.
Su nombre como candidato a la alcalda empez a circular por el partido socialcristiano y por mbitos
empresariales de la ciudad. El ex presidente mantuvo durante varias semanas a Guayaquil y al pas en
vilo por su indecisin. Yo he llegado a lo ms alto que puede llegar un ciudadano. He sido presidente
Bucaram nunca fueron buenas. En la campaa electoral de 1988, los dos pasaron como candidatos nalistas a la segunda vuelta presidencial. Bucaram
acus a Borja de muchas cosas, entre otras, de tener el esperma aguado. El tono de la disputa contrapona a dos polticos provenientes de tradiciones
radicalmente opuestas: Borja vena del liberalismo ilustrado derivado hacia la socialdemocracia; mientras Bucaram de la tradicin populista guayaquilea.
El uno descendiente de familias distinguidas de Quito; el otro de una familia modesta de comerciantes libaneses radicada en la oligrquica Guayaquil.
11 Tan grave lleg a ser, por ejemplo, la crisis de recoleccin de basura municipal, que el gobierno central debi improvisar un sistema para resolver parcial-
mente el problema. Sin embargo, el improvisado sistema solo permita recolectar 215 de las 1.200 toneladas de basura que produce diariamente la ciudad.
La diferencia quedaba regada por las calles.
164
de la Repblica. No he pensado ni pienso llegar a ser candidato de nada (Diario Hoy, 1992: 4 de abril).
Despus de cavilaciones y clculos polticos, Febres Codero acept la postulacin a la alcalda. Uno de los
impulsores de la candidatura, el ex canciller Heinz Moeller, declar que el pedido de los guayaquileos
a Febres Cordero tena fuerza plebiscitaria. La campaa del ex presidente tuvo como lema Len vuelve,
por ti Guayaquil. Fue un movimiento cvico que le dijo hazte cargo de esta cosa. Fue curioso, se habl
ya en ese momento de un movimiento cvico no partidista (Entrevista # 2).
Las elecciones se realizaron en mayo de 1992. LFC gan con un cmodo y contundente 72% de la vo-
tacin. Con ello, se convirti en el primer ex presidente en ser designado alcalde de la ciudad. Se inverta
la trayectoria poltica de quienes haban ocupado el llamado silln de Olmedo: mientras todos vean la
alcalda como una plataforma para proyectarse hacia la poltica nacional, Febres Cordero daba la vuelta al
camino: de lo nacional se desplazaba a lo local. Su posesin se produjo en una ceremonia austera, como
corresponda al momento: Ms bien esta triste realidad invita al trabajo como obligacin y deber cvico
de todos los guayaquileos. No obstante, en ese momento naci una promesa de futuro: Hablemos de
un Guayaquil que se incorpore al siglo XXI.
Su triunfo represent, sin duda, un parte aguas en la poltica local guayaquilea entre el pasado popu-
lista, al que se estigmatiz desde entonces con una visin apocalptica -se lo juzga terrorco, delincuen-
cial y/o demencial (Andrade, 2007: 55)- y la promesa de una modernizacin de la ciudad conducida por
los grupos de poder y el PSC bajo el liderazgo de Febres Cordero. Los grupos de poder local recuperaban
el gobierno de la ciudad despus de 40 aos de dominio populista, inestabilidad permanente e interven-
ciones sucesivas de los gobiernos centrales, tanto civiles como militares. Las empresas privadas y los bancos
guayaquileos dieron su total respaldo a la candidatura y luego al nuevo alcalde. El equipo de gestin
municipal se congur con funcionarios prestados y pagados por diversas empresas y bancos. El modelo
de gestin del municipio se dise como un modelo eciente de gestin privada. Los ejecutivos fueron
escogidos uno a uno gracias a la asesora de una de las mejores empresas auditoras del pas de acuerdo al
perl profesional que el alcalde electo consideraba necesario. Una vez que se tena el perl, la empresa
auditora seleccionaba la lista de los ejecutivos que llenaban los requisitos y las empresas donde trabajaban
(Diario HOY: 1992: 18 de julio). Filanbanco, la Cmara de Comercio de Guayaquil, el Banco del Azuay,
el Grupo Maspons, el Banco Continental, La Previsora, entre otras entidades poderosas de Guayaquil,
ayudaron a que Febres Cordero conformara su equipo de trabajo. Una de las primeras acciones del nuevo
alcalde fue la destitucin de otros 2.400 pipones descubiertos en los roles de pago del municipio, con los
cuales sumaron 6.600 los empleados despedidos. Se barri con el aparato municipal dejado por el PRE y
se mont uno nuevo, literalmente. El propio municipio oper los primeros meses fuera del edicio tra-
dicional porque fue sometido a una reconstruccin total. La administracin anterior haba dejado que el
edicio se cayera por pedazos, como lo mostraban las fotografas publicadas por los peridicos.
El arranque de la nueva administracin se apoy en una campaa cvica de educacin bajo el slogan
Ahora o nunca, Guayaquil vive por ti. El propio alcalde, apenas se hizo cargo de la ciudad, dijo que
Guayaquil se haba convertido en un pocilga (Febres Cordero, s/f: 45). Frente a esa realidad haba que
restaurar el civismo, la dignidad y el prestigio de la ciudad (dem). Su intencin fue despertar el compro-
165
miso cvico de los ciudadanos hacia la nueva administracin, y el amor por la ciudad. La campaa se im-
plement junto a una serie de programas para respetar monumentos, mantener limpias calles y avenidas.
Todo ello para rescatar la imagen tan venida a menos de la llamada Perla del Pacco. La campaa tuvo
el respaldo entusiasta de los medios de comunicacin. De esa manera, el renacimiento de un poder local,
el nuevo amanecer de Guayaquil prometido por Febres Cordero, se apoy en el funcionamiento de un
aparato de produccin y recreacin de una identidad en torno a la guayaquileidad. La recuperacin de
la ciudad inspir la creacin del pasillo Guayaquil vive por ti, adoptado como pieza musical de la nueva
administracin. El Coro del pasillo dice as:
I
As es Guayaquil
Cuna de libertad
As es Guayaquil
Hogar de todos
Puerto de amistad
II
Est en los rostros de la gente
En la fuerza de sus hombres
En el sudor de su frente
En la altivez de sus mujeres
III
En las calles de tu barrio
En tu carcter alegre
Es la cuna que te abriga
Es tu suelo, tu herencia
Es tu anhelo, tu conciencia
Tu horizonte es Guayaquil
Como veremos ms adelante, desde ese discurso se construy una cultura cvica que ubica a la ciudad por
encima de las rivalidades partidarias que haban dominado la poltica local desde el ascenso del populismo
en la dcada de los 50.
La presencia de Febres Cordero en el municipio removi la relacin de los grupos de poder con la ciu-
dad y renov su compromiso cvico hacia la gestin del gobierno local. Lo que hizo fue abrir la mente de
la elite guayaquilea para preocuparse de la ciudad, por ejemplo, que pagara impuestos. Tambin para que
se vea el trabajo municipal como algo bueno. Involucr mucho a los empresarios en el manejo municipal,
que se vea como algo no digno. Profesionaliz la gestin del Municipio, y eso cambi la estima de los
guayaquileos. La visin tpica de los guayaquileos era (hasta entonces) que esto era una mierda, que todo
se robaban El que entraba all era para robar (Entrevista # 2). Tambin nutri Febres Cordero un senti-
miento autonomista de la ciudad frente al poder central al despertar entre los guayaquileos la voluntad de
hacer las cosas por s mismos, sin esperar de la accin estatal. Este punto fue clave porque dio sustento a un
sentimiento propio de vocacin autonomista: la capacidad de la ciudad para valerse por s misma. Siem-
166
pre se ha visto al Estado como lejano, entonces descubrimos que las cosas se pueden arreglar de alguna
manera entre nosotros (dem). Ese piso la pocilga- que encontr la ciudad en 1999 llev a un cambio de
mentalidad liderado por Febres Cordero con el amplio apoyo de los grupos econmicos, las instituciones
cvicas y la capacidad poltica del partido de mediar con los sectores populares. La ciudad ya no esperara
que las cosas vinieran del Estado, sino que ella misma generara iniciativas propias. La gente deca: si aqu
nos vamos a pasar peleando con el Estado, quejndose del Estado, y a la larga desgastamos nuestro tiempo
sin que nos corresponda, sabe qu, mejor hagamos las cosas por nosotros (Entrevista # 11).
La estrategia de reconstruccin del gobierno local empez por la recuperacin del centro histrico de
la ciudad como espacio simblico del poder de Guayaquil (Entrevista # 6). All se concentraron obras
muy importantes como el Malecn 2000, construida a un costo de 100 millones de dlares. Las obras de
recuperacin del centro histrico contaron con el apoyo de la inversin privada. Los empresarios locales
se dieron cuenta de que pueden hacer buenos negocios con la ciudad, que hay que recuperarla, no irse
al Coconut Grove, como haba sido antes. Saban que podan recuperar Guayaquil (dem). Junto con el
Malecn, se dio una reconstruccin de la historia de la ciudad desde los notables y los prohombres. A lo
largo de los 3 kilmetros de extensin del Malecn, se instalaron monumentos a los notables guayaqui-
leos. Toda la historia de la ciudad se hace alrededor de ellos, es la cosmogona guayaquilea (dem). Y
arranc tambin la reconstruccin del Palacio Municipal como centro del poder poltico guayaquileo.
Recuperaron la municipalidad y le dieron prestigio. El municipio se convirti en el referente del gobier-
no local (dem). El palacio fue esplndidamente restaurado para alojar al nuevo poder en construccin.
El poder de Febres Cordero dentro de la ciudad fue el de un caudillo local incuestionable. Una vez
que Len lleg al poder y se vio aanzada poco a poco la fuerza del PSC, las elites como que depositaron
todo el civismo en ese partido (Entrevista # 11). Las instituciones locales pasaron a ser supervisadas, sino
manejadas, directamente por Febres Cordero. No haba posibilidades para un desarrollo institucional
independiente, requeras el visto bueno del PSC. La gente tena como temor, el nico depositario de la po-
ltica era el PSC (dem). Instituciones como la Junta Cvica, la Comisin de Trnsito del Guayas, fueron
convirtindose en apndices del poder del partido, sin una expresin y una comunicacin independiente.
El PSC las debilit terriblemente por su concentracin de poder. Las elites fueron relegadas, aunque se
sentan tan representadas en el partido que dijeron ustedes encrguense de todo, yo me dedico a traba-
jar, a hacer plata (dem). Se deleg en Febres Cordero una doble funcin: sacar adelante a Guayaquil y
representar los intereses regionales en el mbito de la poltica nacional.
Desde Guayaquil, Febres Cordero sigui ejerciendo una inuencia inmensa sobre la poltica gracias al
manejo de su bloque parlamentario, pero tambin gracias a un manejo sutil de un poder local y regional
siempre susceptible de ser movilizado desde la retrica regionalista. Con todos los recursos de poder local a
su disposicin, Febres Cordero rivaliz con el gobierno de Sixto Durn Balln a pesar del amplio espectro
de coincidencias ideolgicas que los una. Luego rivaliz con el gobierno de Abdal Bucaram, que apenas
dur seis meses en el poder, en una suerte de relevos. En las legislaturas de 1990, 1992, 1994, 1996 y
2003 fue el partido con la primera bancada
12
(Pachano, 2007: 159). En 1998, el PSC cont con el bloque
12 La informacin sobre primeras bancadas legislativas en el perodo 1979-2003 se encuentra en: Pachano, 2005: 157.
167
ms grande en la Asamblea Constituyente convocada tras la cada de Bucaram. Durante el gobierno de
Jamil Mahuad, electo presidente en agosto de 1998 luego de la Asamblea, el PSC co-gobern hasta el
estallido de la crisis nanciera en 1999. Pero todo ese inmenso poder del partido no fue suciente para
lograr un segundo triunfo presidencial, lo cual puso en evidencia la dicultad del PSC para remontar la
fractura regional y proyectarse como fuerza nacional. Jaime Nebot, el delfn de Febres Cordero, perdi en
dos elecciones consecutivas (1992 y 1996) la batalla por la presidencia de la Repblica.
4.1.2. La crisis econmica de 1999: el otro lado de la medalla
El proceso de fortalecimiento del poder local guayaquileo alrededor de Febres Cordero, el Partido So-
cialcristiano y los grupos empresariales y bancarios, debi enfrentar, a nales de la dcada de los noventa,
la peor crisis econmica vivida por el Ecuador en el siglo XX. La inconsistencia en la aplicacin de las po-
lticas de ajuste y reforma estructural durante las dos dcadas previas, combinada con la inestabilidad gu-
bernamental y las continuas cadas del precio del petrleo, produjeron un colapso econmico del pas que
afect la estructura del poder econmico regional de la costa, concentrado hasta entonces en Guayaquil.
Si algn golpe econmico ha sufrido el poder regional guayaquileo desde su emergencia a comienzos del
siglo XX con la exportacin cacaotera, ese fue el causado por el colapso de los principales bancos y grupos
econmicos de la ciudad en 1999. Veamos las dimensiones de la crisis para captar su profundidad poltica
en relacin con la estructura regional del poder econmico.
La catstrofe econmica que envolvi al Ecuador en 1999 (Paredes, 1999) se alcanza a visualizar desde
algunos indicadores. El Producto Interno Bruto (PIB) del pas cay ese ao 7%. A lo largo de los doce meses
se registr una devaluacin permanente del sucre (la moneda nacional) que alcanz al 198%, mientras la
inacin anual cerr en 60,7%. El dcit scal, uno de los talones de Aquiles de la economa ecuatoriana,
fue de 1400 millones de dlares (6,1% del PIB) cuando, en condiciones relativamente normales, se situaba
alrededor de los 500 millones (Paredes, 1999: 29). La crisis scal fue el resultado de una abrupta cada de los
precios del petrleo en el mercado mundial de 15,5 dlares a 7,0 dlares el barril. Fruto de la disminucin de
las exportaciones petroleras, la balanza comercial registr un dcit de 1000 millones de dlares, cuando en
los aos anteriores se haban producido supervits ms o menos de 700 millones. Al nal del fatdico 1999,
el PIB per cpita pas de 1600 a 1200 dlares, en lo que fue descrito como un proceso imparable de em-
pobrecimiento (dem). A todo este escenario se sum la rpida prdida de reservas internacionales del pas
en infructuosas intervenciones del Banco Central en el mercado cambiario para frenar los constantes ataques
especulativos hacia el dlar. Entre nes de 1998 y comienzos de 1999, en poco ms de dos meses diciembre,
enero y parte de febrero- el Banco Central perdi el 25% (422 millones de dlares) del total de sus reservas
internacionales. Durante todo ese mismo ao, en medio de la crisis scal y cambiaria, el Banco Central se vio
obligado a conceder prstamos especiales de liquidez a los bancos por 1000 millones de dlares (dem, 22).
Ni los prstamos especiales de liquidez ni las intervenciones en el mercado cambiario fueron sucientes
para evitar el progresivo deterioro del sistema bancario. Los primeros sntomas de vulnerabilidad del siste-
168
ma aparecieron en 1995 cuando doce bancos de 44 existentes- debieron solicitar prstamos de liquidez
al Banco Central
13
. Ese mismo ao se produjo la primera quiebra de un banco guayaquileo importante,
el Banco Continental, el cuarto ms grande dentro del sistema y eje de un poderoso grupo empresarial
14
.
La quiebra del Continental mostr problemas generales del sistema bancario: la liberalidad con la que
haban llevado la poltica crediticia, la concentracin de prstamos en empresas vinculadas a los mismos
grupos nancieros, la excesiva cartera en dlares (lo que se llam la dolarizacin parcial de la economa
15
),
y las pobres capacidades de control y vigilancia estatal sobre el sistema. Este conjunto de problemas se
atribuy a la poltica de liberalizacin nanciera aprobada por el gobierno de Durn Balln en 1994, con
el n de volver ms competitivo al sistema y convertirlo en un dinamizador del crecimiento econmico.
Uno de los efectos ms importante de la liberalizacin fue el aumento del nmero de entidades bancarias
y nancieras, que pas de 31 en 1993 a 44 en 1996 (Gastambide: 2010: 199). Un segundo efecto im-
portante fue un auge del crdito entre 1994 y 1995 gracias a una reduccin de las obligaciones de encaje
de los bancos (del 30 al 10% de los depsitos) que les permiti contar con una mayor liquidez en sus
carteras. Fue un momento de euforia y entusiasmo, los bancos prestaban sin preocuparse sucientemente
de la capacidad de pago de sus clientes (Paredes, 1999: 18- 19). La excesiva expansin del crdito, buena
parte en dlares, colocado en empresas que obtenan ingresos en sucres, ms la ausencia de un sistema de
control y vigilancia adecuado, fueron parte del detonante de la crisis. La falta de control y vigilancia pas
por alto uno de los fenmenos ms controversiales del manejo de los recursos del pblico por parte de los
bancos: los denominados crditos vinculados. Se trat de prstamos concedidos a empresas relacionadas
con los mismos bancos, en condiciones extremadamente favorables y sin las garantas normales exigidas a
las operaciones crediticias. Los bancos se mostraron como ejes vertebradores de gigantescos conglomera-
dos empresariales, con intereses en mltiples sectores econmicos
16
.
Los problemas del sistema se agravaron en 1998 por las dicultades generales de la economa ecuato-
riana. Suelen sealarse tres factores que empujaron la crisis: la ya mencionada cada del precio del petrleo
de 15 a 7 dlares el barril, los daos severos ocasionados por el Fenmeno del Nio a los productores de
la costa ecuatoriana entre nes de 1997 y comienzos de 1998; y los efectos de la crisis asitica (tailandesa)
(Gastambide, 2010: 217). En abril de 1998, se produjo la cada de un banco pequeo del sistema (Sol-
banco) y poco despus la de un banco mediano, el de Prstamos. A nes de ao, se encendieron todas las
alarmas cuando el banco ms grande del pas, perteneciente a una de las familias ms poderosas de Guaya-
quil, el Filanbanco, empez a tener huecos de liquidez. A partir de septiembre de 1998, el Banco Central
desempe al mximo su papel de prestamista de ltima instancia, en particular, ante las dicultades
13 En realidad, el segundo semestre de 1993 y todo 1994 fueron, hasta el 2000, los ltimos aos buenos en trminos econmicos para el Ecuador, con
llegada de capitales extranjeros (700 millones de dlares), reduccin inacionaria, estabilidad en el tipo de cambio y una tasa anual de crecimiento del PIB
del 6% anual (Paredes, 1999: 20).
14 El Banco Continental fue un grupo familiar muy poderoso que contaba con negocios de seguros, tarjetas de crdito, almaceneras, casa de valores, planta-
ciones de banano, camarn, cania de azcar, distribucin de vehculos, promocin de inversiones petroleras, proyectos inmobiliarios, promocin y desar-
rollo de clubes sociales en Guayaquil, agencia de viajes y entidades educativas (Revista Vistazo, enero 1999). Retrata muy bien este grupo la dinmica de
conformacin de conglomerados empresariales alrededor de una entidad bancaria mediante la concesin de lo que empez a llamarse crditos vinculados.
El Banco del Progreso y Filanbanco fueron otros dos casos bastante escandalosos de negocios vinculados.
15 Dolarizacin parcial de la economa se produjo por decisin de las personas y las empresas de utilizar progresivamente dlares en sus transacciones
econmicas para protegerse de la constante prdida de valor de la moneda nacional dada la alta inestabilidad del tipo de cambio. En diciembre de 1996,
el 24% de los depsitos bancarios en cuenta corriente, ahorros y plazo jo estaban denominadas en dlares; en diciembre de 1998 este porcentaje lleg
a 41%, y en marzo del 2000 a 63%. La cartera de crdito de los bancos en dlares experiment un proceso de crecimiento parecido al de los depsitos.
(Datos tomados del Banco Central del Ecuador).
16 Sin duda, los casos ms escandalosos fueron los del Banco Continental, Filanbanco y Banco del Progreso, todos con matrices en Guayaquil.
169
crecientes del Filanbanco (Gastambide, 2010: 223). En diciembre, siete bancos pasaron bajo control de
la recin creada Agencia de Garantas de Depsitos (AGD)
17
. De todos ellos, solo Filanbanco fue objeto
de un procedimiento de recapitalizacin, mientras se liquid a los seis restantes (dem, 224). A pesar de
los ingentes recursos utilizados por el Estado, el esfuerzo para salvar al poderoso Filanbanco result infruc-
tuoso. Aparte de fracasar en su objetivo, de esa operacin el Estado sali con menores recursos para hacer
frente a la crisis scal y cambiaria instalada en el pas.
A inicios de 1999, el gobierno adopt una medida desesperada para frenar una corrida bancaria y el
consiguiente ataque especulativo sobre el dlar; esta medida fue la muy impopular congelacin, por un
ao, de alrededor del 50% de todos los depsitos en sucres y en dlares en el sistema (Gastambide, 2010:
234). A la vez, la medida buscaba ganar tiempo para sanear los bancos con problemas. Las autoridades
recurrieron entonces a una auditora internacional para evaluar la solidez del sistema bancario nacional.
La auditora concluy que 19 de los 32 bancos auditados estaban sanos. Sobre la base de ese informe, las
autoridades decidieron la recapitalizacin de cuatro bancos y la liquidacin de nueve, incluyendo en este
ltimo grupo al Banco del Progreso, el segundo ms importante del pas, y eje de otro poderoso grupo
econmico guayaquileo. La liquidacin de este banco hizo que la crisis nanciera tomara un tinte polti-
co. A partir de ese momento, la oligarqua de la costa acus al Estado de una gestin regionalista a favor
de la sierra (Gastambide, 2010: 235).
4.1.3. La movilizacin regional
En el contexto del profundo deterioro de la economa, la crisis bancaria desat un proceso de movili-
zacin regionalista, cuyo epicentro fue la ciudad de Guayaquil. Dos marchas multitudinarias y un paro
provincial se realizaron en menos de tres semanas (el 22 de marzo la primera y el 8 de abril la segunda,
seguidas por un paro provincial el 11 de abril) para protestar contra el manejo de la crisis por parte del
gobierno de Jamil Mahuad. En el corazn de las protestas fue colocado el Estado centralista. La primera
marcha tuvo como motivo el cierre del Banco del Progreso, en pleno agravamiento de la crisis nanciera.
La segunda, denominada Marcha de los Crespones Negros, organizada por las cmaras de la produccin
de Guayaquil, se convoc para oponerse a un plan de reformas tributarias planteado por el gobierno con
el propsito de enfrentar la crisis scal. El paro del 11 de abril fue la continuacin de la marcha realizadas
tres das antes.
Todas las protestas se inscribieron en la lucha regional instalada en ese momento en el Ecuador. La
marcha del Banco del Progreso, encabezada por el presidente de la entidad, el banquero Fernando Aspia-
zu, se produjo horas despus de que l mismo anunciara el cierre del banco por problemas de iliquidez.
En un mensaje televisado, Aspiazu arm que situaciones polticas, nancieras y econmicas nos han
llevado a una encrucijada que nos obliga a cerrar las puertas de la institucin (Agencia Reuters, 1999: 23
de marzo). El banquero se lament de una serie de trabas burocrticas (para la asistencia a la entidad) lo
17 La AGD fue creada el 1 de diciembre de 1998 para controlar a los bancos con problemas de liquidez y dictaminar su recapitalizacin o su liquidacin. A
travs del AGD, el Estado dio una garanta sobre el 100% de los depsitos de aquellos bancos que entraran en liquidacin (Gastambide, 2010: 224).
170
que con otros bancos ha sido una gestin expedita y automtica (dem). El Banco del Progreso era para
entonces el segundo ms grande del Ecuador por el tamao de sus activos y el primero por el nmero de
ahorristas (720 mil en todo el pas). La marcha moviliz a una parte de ellos. Convocada la maana del
23 de marzo, se dirigi hacia el Municipio de Guayaquil para buscar algn tipo de respaldo poltico del
alcalde Febres Cordero, quien das antes haba advertido al pas que la costa tendr que levantarse para
defender sus intereses de ciertos empresarios y banqueros de Quito
18
. La marcha moviliz el sentimiento
regional en contra del centralismo. El corresponsal del diario argentino El Clarn, enviado a Guayaquil,
registr de la siguiente manera la protesta por el cierre del Progreso: Una agitacin social sin precedentes,
con miles de personas volcadas a las calles y proclamas separatistas, provoc ayer en Guayaquil el anuncio
de que el Banco del Progreso, el segundo mayor del sistema bancario ecuatoriano, cerraba denitivamente
sus puertas. Al anunciar el cierre, el presidente del banco, Fernando Aspiazu, culp de la iliquidez de la
institucin al presidente Jamil Mahuad, a quien acus de regionalismo por favorecer a los bancos de Quito
en desmedro de los bancos de la regin costera. Aspiazu, quien siempre haba mostrado intereses polti-
cos, se declar en ese momento dispuesto a liderar a todos quienes deseaban que la costa se defendiera de
los embates del centralismo que medra y lucra del esfuerzo y trabajo del litoral (dem). De acuerdo con
la misma crnica periodstica, la multitud gritaba Guayaquil sin Jamil, Guayaquil sin Jamil .
Al da siguiente de la marcha, la prensa inform que el Banco del Progreso haba logrado, gracias a las
presiones de Febres Cordero (El Universo, 1999: 23 de marzo), un plazo hasta el 4 de mayo para capitali-
zarse y poder reabrir sus puertas. Febres Cordero haba ido ms all y demandado una restructuracin del
directorio del Banco Central con la sugerencia de una serie de nombres para lograr un equilibrio regional
en la institucin (El Universo, 1999: 23 de marzo). La ampliacin del plazo para capitalizarlo se dio a
pesar de las informaciones que circulaban sobre manejos abusivos y poco ticos de recursos del pblico
depositados en el banco. Informes internos de la Superintendencia de Bancos (rgano controlador del
sistema bancario local) indican que Aspiazu acumul crditos por alrededor de 200 millones de dlares.
Los expertos consideran que sta es una de las causas centrales que llevaron al cierre del banco (El Clarn,
1999: 23 de marzo). El Banco del Progreso nunca reabri sus puertas. En los meses siguientes, se revel
una donacin de 3 millones de dlares de Aspiazu a la campaa electoral de Mahuad. A partir de ese mo-
mento, la crisis bancaria tom un cariz poltico distinto
19
.
En marzo la movilizacin regional vino desde las cmaras de la produccin guayaquileas. A comien-
zos del mes, el gobierno admiti que los problemas scales no se haban resuelto y que eran necesarias nue-
vas medidas de ajuste. En medio de todo el barullo provocado por el feriado bancario y el congelamiento
de fondos, el gobierno decret un conjunto de medidas un nuevo paquetazo- con aumentos del precio
de los combustibles y la eliminacin de los subsidios a la electricidad y las telecomunicaciones, que des-
ataron una ola de protestas sociales
20
. Como complemento a ese paquete de medidas, el Ejecutivo envi al
18 El jueves 18 de marzo, Febres Cordero arma que la Costa tendr que levantarse y utilizar todos los mecanismos civilizados y no civilizados para de-
fenderse de ciertos empresarios y bancos de Quit. Al da siguiente, en una declaracin indita, los representantes de las Cmaras decidieron romper todo
dilogo con el gobierno (Revista Vistazo, abril 15.p 25).
19 Tras la revelacin de los aportes del banco a la campaa de Mahuad, en una accin decidida sin haber consultado con el presidente de la Repblica,
Aspiazu fue detenido en marzo en un operativo ordenado por el entonces ministro de Defensa, Jorge Gallardo.
20 Las protestas y movilizaciones en contra del gobierno se agravaron a lo largo de 1999 con la participacin de grupos tan diversos como transportistas y
taxistas, indgenas, movimientos sociales y el llamado Frente Popular. En enero del 2000, las protestas se agudizaron cuando Mahuad decret la dolar-
izacin de la economa para enfrentar la crisis cambiaria. El movimiento indgena anunci entonces un levantamiento para ocupar Quito, remover a los
171
Congreso un proyecto de reforma tributaria para generar 400 millones de dlares de ingresos adicionales
al sco. Su objetivo era reducir el dcit scal del 6,5% del PIB (1.200 millones) al 4,3% (800 millones).
Entonces, ardi Guayaquil. Las cmaras de la produccin rechazaron el programa tributario desde un
discurso crtico del Estado centralista
21
. El proyecto contemplaba impuestos a la renta, al patrimonio y a
las exportaciones. El FMI, como lo conrm el propio Mahuad, haba condicionado la entrega de ayuda
nanciera a la aplicacin del plan tributario. De su aval tambin dependa que el pas obtuviera otros
prstamos del Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Corporacin Andina
de Fomento (CAF). (El Universo, 1999: 16 de abril). El FMI quiere colaborar con el Ecuador. Estn
sumamente exibles en cuanto a las condiciones del pas y comprenden la situacin poltica por la que
atravesamos, dijo el presidente.
Los grupos empresariales guayaquileos no escucharon el pedido presidencial. Su respuesta fue la lla-
mada Marcha de los Crespones Negros, que tuvo lugar el 8 de abril. Las cmaras guayaquileas vean en
los nuevos impuestos una forma del Estado central para extraer recursos al sector privado. A ese Estado
quebrado, ineciente, burocratizado, los empresarios guayaquileos no estaban dispuestos a darle un
sucre ms, menos todava cuando la crisis liquidaba a las instituciones bancarias ms representativas de la
ciudad. Crean que el paquete deba ser sustituido por una poltica seria y consistente de modernizacin
estatal, lase de su achicamiento. El discurso de las cmaras present a una economa regional asxiada
y condenada a una mayor crisis de su sector empresarial por la lgica centralista del ajuste scal. Un da
antes de la marcha, las cmaras de la Costa hicieron pblica su postura a travs de un maniesto. La ma-
yor crtica iba en contra de la reforma tributaria: aseguraban que la intencin del gobierno era generar
articialmente utilidades en las empresas para entonces cobrar el impuesto a la renta. Con esta medida
se sigue asxiando al sector productivo. Ya han motivado el desempleo de 30.000 ecuatorianos y causado
el cierre de 100 empresas en el ltimo mes, y esto apenas en Guayas. Pero no han dado una sola seal
de cmo reactivar el sector productivo, con qu hacerlo y con quines integrar un equipo idneo para
conseguirlo (Comunicado del 8 de abril de 1999). Convocaban a la marcha para mostrar que el malestar
no era solo de los empresarios sino de la gran mayora de guayaquileos y ecuatorianos. La marcha,
segn declar el presidente de la Cmara de Industriales de Guayaquil, Francisco Alarcn, tuvo un senti-
do nacional porque el problema era del Ecuador. Por eso llevamos la bandera del pas y se cant el himno
nacional. Estos son smbolos que representaban nuestro espritu de unidad y en la marcha en ningn
momento se mencion el trmino separatismo (El Comercio, 1999: 11 de abril).
El slogan que la convoc fue Estamos por el cambio, estamos por el cambio total. La agenda de la
marcha, entregada luego al presidente, incluy siete puntos: a) devolucin de los fondos congelados en la
banca; b) descentralizacin; c) reconstruccin de la costa afectada por el Fenmeno del Nio; d) reacti-
vacin productiva; y e) modernizacin del Estado con la supresin de 600 empresas estatales inecientes
tres poderes del Estado e instaurar un gobierno popular (Burbano de Lara, 2003). Tal como estuvo anunciado, el 15 de enero llegaron a la capital cerca
de 10 mil indgenas quienes protagonizaron durante varios das marchas, protestas y movilizaciones en la ciudad, respaldadas por bloqueos de carreteras
en diversas provincias de la sierra. El 20 de enero los mismos indgenas, con el apoyo de un grupo de tenientes, tenientes coroneles y coroneles del ejr-
cito, ocuparon el Congreso y anunciaron la instauracin de una Junta de Salvacin Nacional. Pocas horas despus de la toma del Congreso, las Fuerzas
Armadas retiraron su apoyo a Mahuad y forzaron un relevo del primer mandatario por su vicepresidente.
21 Las cmaras que se movilizaron en contra de las medidas fueron las de Industrias, Comercio, Pequea Industria, Agricultura, Federacin de Exportadores,
Pesquera, nadie qued fuera.
172
(El Universo, 1999: 8 de abril)
22
. Ante la falta de respuesta gubernamental a su pedido, el 11de abril las
cmaras se unieron a un paro de actividades con otros sectores, al que no plegaron los empresarios de la
sierra. El ms importante peridico quiteo acus entonces a las cmaras guayaquileas de utilizar la
presin, el chantaje y hasta la desobediencia civil para alcanzar sus objetivos (El Comercio, 1992: 11 de
abril). Denunciaba el peridico esa conducta como propia de un sindicato. El ambiente de confronta-
cin reinante entre los grupos de poder de Guayaquil y el gobierno lo deni el mismo peridico un da
despus de la Marcha de los Crespones Negros, en los siguientes trminos: posiciones irremediables,
ausencia de alternativas, escenarios de ruptura, descalicaciones pblicas, crisis institucional, medicin de
fuerzas, muestras de irracionalidad (El Comercio, 1992: 16 de abril).
Una de las consecuencias polticas que produjo la postura asumida por las cmaras guayaquileas fren-
te al gobierno fue la ruptura de los dbiles espacios de entendimiento entre los dos principales partidos
de la sierra y la costa, expresados a travs del pacto de gobernabilidad establecido por el PSC y la DP en
1998. El pacto entre las dos agrupaciones polticas haba sido parte de un esfuerzo por denir una poltica
concertada para salir de la crisis de gobernabilidad mediante una propuesta general de reforma consti-
tucional, que diera forma a la modernizacin neoliberal del Estado. La alianza empez con un acuerdo
para llevar adelante una serie de reformas en la Asamblea Constituyente de 1998, donde los dos partidos
actuaron como coalicin mayoritaria. Ms adelante, en las elecciones presidenciales de ese mismo ao, el
PSC se abstuvo de proponer un candidato a la presidencia y apoy la candidatura de Jamil Mahuad (DP),
quien gan nalmente las elecciones. Los dos partidos actuaron como mayora en el Congreso, al punto
que su alianza fue calicada como una aplanadora que arrasaba en todas las votaciones parlamentarias. La
movilizacin de Guayaquil y la costa por la crisis nanciera y el modelo de ajuste propuesto para salir del
hueco scal, hicieron insostenible el apoyo del PSC, cuyas principales bases se encontraban en Guayaquil
y la costa, al gobierno de Mahuad. La ruptura de la alianza mostr la profundidad de la fractura regio-
nal en ese momento en el Ecuador: dos partidos de orientacin ideolgica cercana, con una agenda de
reforma neoliberal y poltica compartida, que coincidieron durante varios aos en cuestiones bsicas, de
pronto se vean envueltos en un impasse en torno al Estado, del que no pudieron salir avante. El Estado
apareci como el gran tema del desencuentro regional y nacional. Mahuad qued solo en medio de una
presin regional enorme y movilizaciones sociales en contra de su poltica econmica. Fue un momento
dramtico de la poltica ecuatoriana: la nacin apareci en esa coyuntura crtica como un lugar vaco,
imposible de ser encarnada por ningn presidente o partido, y de ser sostenida en algn tipo de acuerdo
social, econmico y poltico.
Pero no solo la nacin se mostr fracturada en trminos regionales. Tambin la crisis provoc un re-
mezn sin precedentes en la estructura econmica de Guayaquil y la costa por la liquidacin y quiebra
de los cinco principales bancos guayaquileos, algunos ellos vinculados con grupos familiares de larga
tradicin en la ciudad y todos ellos ncleos de poderosos conglomerados empresariales. Los bancos gua-
yaquileos quebrados fueron: Continental (de propiedad de la familia Ortega), Filanbanco (de propiedad
de la familia Isaas
23
), Banco del Progreso (propiedad de la familia Aspiazu), el Banco La Previsora (un
22 Nadie supo cules eran ni de dnde sala un nmero tan inado de empresas estatales.
23 El Grupo Isaas era el segundo ms importante en Guayaquil despus del Grupo Noboa ligado a la exportacin bananera. En septiembre de 2008, cuando
173
banco privatizado a mediados de los ochenta), y el Pacco (este banco pas a manos del Estado para ser
recapitalizado). Los bancos se revelaron como instituciones utilizadas por grupos familiares y econmicos
para incrementar negocios propios a travs de una poltica de crditos vinculados (Entrevista #14).
Filanbanco y Banco del Progreso ocupaban el primero y segundo lugar, respectivamente, dentro del
sistema; el Pacco estaba en el cuarto lugar, y La Previsora en puesto siete. En 1999, antes de su liquida-
cin, todos estos bancos, cuyas matrices estaban en Guayaquil, manejaban el 50,45% de los activos de los
diez bancos ms grandes del Ecuador. En contraste, los bancos quiteos controlaban apenas el 21,7% de
los activos de los mismos diez ms grandes (ver cuadro # 15). En el 2001, esta distribucin regional de los
activos se invirti completamente: los bancos de Quito pasaron a controlar el 46,78% contra el 21,65%
de los guayaquileos (ver cuadro # 19). El gran beneciario de la crisis fue el Banco del Pichincha, con
matriz en Quito, que se convirti de largo en el banco ms grande del pas por activos, patrimonio, car-
tera y nmero de clientes. Al inicio de la crisis, el Pichincha manejaba el 10,99% de los activos de los
diez bancos ms grandes del pas. Dos aos despus, su participacin subi a 25,72%, y una dcada ms
tarde a 28,01%. El otro beneciario de la crisis fue el Banco de Guayaquil, la nica entidad guayaquilea
grande que logr sobrevivirla. Su participacin dentro de los diez bancos ms grandes se elev del 6,18%
en 1999 a 14,37% en el 2001, donde se mantiene estable hasta la actualidad (ver cuadros # 15 y 19).
Con la crisis, Guayaquil dej de ser la capital nanciera del Ecuador. Perdi su sistema bancario por una
actitud emprendedora de sus grupos econmicos pero a la vez irresponsable (Entrevista # 14). Si bien
haba operado como una banca de desarrollo local y regional, privilegi el acceso al crdito de los grupos
de poder ligados a las distintas entidades (dem.). Uno de los economistas ms respetados de Guayaquil,
Walter Spurrier, describe de modo pattico el impacto de la crisis para la ciudad: Guayaquil se convirti
en la primera ciudad ms importante de las ciudades de segunda lnea. Luego de esa crisis no cogobierna
como antes. (dem). Aunque Spurrier dramatiza el desenlace, sin duda fue uno de los golpes ms im-
portantes recibidos por el poder econmico guayaquileo desde su ascenso como clase a inicios del siglo
XX. Fue un golpe al poder econmico que haba articulado polticamente Febres Cordero desde inicios
de los 80. Por esta razn, el alcalde siempre estuvo envuelto en la crisis para intentar salvar, hasta donde
era posible, a la banca guayaquilea, como se vio en su intervencin a favor del Banco del Progreso y sus
recurrentes denuncias en contra del Banco del Pichincha. Resultaba paradjico el recorrido histrico de
la oligarqua guayaquilea: a la vuelta del siglo, se hallaba inmersa en una gravsima crisis de su soporte
nanciero. La crisis produjo, en trminos de un banquero guayaquileo que la sobrevivi, un traslado
de la riqueza de unas manos a otras pero, a la vez, la desaparicin de los grupos econmicos tradicionales
(Entrevista # 8). Quines cayeron? En trminos generales, fueron familias tradicionales de Guayaquil,
con antecedentes desde el punto de vista familiar, muy enraizadas y con fortunas de mucha tradicin, pero
que se equivocaron por pensar exclusivamente en su inters y se olvidaron del Ecuador. Eso es lo que yo
llamo el gran grupo de la derecha mercantilista (dem). Este mismo banquero, hace un juicio muy crtico
del comportamiento de los grupos privados ecuatorianos en la crisis de 1999: El gran error de las elites
el gobierno de Correa quiso mostrar su vocacin antioligrquica y su decisin de seguir luchando contra los bancos corruptos, incaut 200 empresas
vinculadas todas ellas con el grupo. Una muestra del alcance que tenan los grupos de poder guayaquileo. Otro ejemplo dramtico lo constituye el Banco
del Progreso. Cuando la institucin fue intervenida, se estableci prstamos por 163 millones de dlares a 183 empresas vinculadas (Herrera, 57: 2012).
174
empresariales fue haber actuado en nombre del inters y no de los principios. Cuando el petrleo cay a 7
dlares, nadie quiso jugarse por el Estado. Resultaron unos imbciles, unos estpidos (dem).
Fue en ese vaco creado por la evanescencia del espacio nacional, de crisis del poder econmico regional
de Guayaquil, pero a la vez de fortalecimiento de su gobierno local, donde cobr fuerza y emergi un
movimiento regional autonomista, donde el regionalismo guayaquileo hizo el salto hacia las autonomas.
Ya la Marcha de los Crespones Negros incluy en su agenda de exigencias el tema de la descentralizacin,
ligado a la modernizacin del Estado. Frente a esta demanda, el gobierno reaccion con apertura, aunque
haya demorado, como en todo, la adopcin de alguna iniciativa. La respuesta del presidente vino en tono
conciliador: En el Ecuador muchos sistemas estn colapsados. Yo no estoy contento con la actual estruc-
tura administrativa del pas y vamos al tema llamando a un foro nacional, a nes de abril, con expertos
nacionales, para abrir la gran discusin. Creemos en una descentralizacin muy importante. No estamos
cerrados a otras opciones como las que hemos odo hablar de federalismo y autonomas regionales (El
Universo, 1999: 16 de abril)
24
. Desde Guayaquil, la idea de las autonomas cobr fuerza en ese momento
gracias a las iniciativas y al debate planteado sobre los diversos grupos autonomistas pero en particular
desde Fuerza Ecuador. En la segunda mitad del ao, este grupo, con el apoyo de las cmaras de la pro-
duccin de Guayaquil, inici la recoleccin de 300 mil rmas para convocar a una consulta en Guayas
sobre la autonoma. Con ello, el tema autonmico sali a las calles y a la ciudadana. Para nes de ao, el
objetivo de las rmas se haba alcanzado. La consulta se realiz el 23 de enero de 2000, dos das despus de
que el presidente Mahuad fuera destituido por un golpe organizado por grupos indgenas y coroneles del
Ejrcito, e intentado establecer un gobierno de salvacin nacional
25
. En la consulta gan ampliamente
el S. A partir de ese momento, el planteamiento autonmico se convirti en una bandera de lucha que
se reg por varias provincias costeas. El Oro, Manab y Los Ros, ubicadas en la costa, y Orellana en el
oriente realizaron similares consultas populares pocas semanas despus. En todos los casos, la mayora de
la poblacin se pronunci ampliamente a favor del S. En ese momento, hubo una presin abrumadora
de la costa hacia las autonomas, una ebre autonomista (Bustamante, 1999). Emergi con fuerza una
voluntad poltica dispuesta a empujar la reforma estatal ya no desde la descentralizacin sino desde las
autonomas. En un sentido histrico y poltico ms profundo, ligado al proceso de construccin del es-
tado nacional, la autonoma empez a dar forma poltica a un sentimiento que se haba expresado como
anticentralismo. En muchas provincias de la costa el vaso comunicante haba sido el anticentralismo. La
nocin de autonoma no estaba, era ms bien un anti-centralismo. Pero en todas las provincias el senti-
miento autonomista (se volvi) mayoritario (Jaime Nebot, entrevista # 15).
La importancia de esta coyuntura hay que mirarla desde tres perspectivas: reactiv las escisiones del
clivaje centro / periferia en un momento de crisis nacional, marc la incorporacin de un actor poderoso
24 En diciembre de 1999 Mahuad conform una comisin de alto nivel, presidida por l mismo, llamada Comisin para la descentralizacin, las au-
tonomas, y las circunscripciones territoriales, que funcion muy poco tiempo porque Mahuad cay de la presidencia en febrero. Sin embargo, Ricardo
Noboa, designado parte de la comisin, destac que las pocas reuniones de la comisin sirvieron para que el trmino de autonoma fuera incorporado con
fuerza al debate.
25 El presidente se vio forzado a renunciar acosado por los conictos sociales, el aislamiento poltico, el desprestigio, la crisis bancaria. Sin embargo, en
enero de 2000, Mahuad, en un esfuerzo desesperado por salvar su gobierno, tom una medida trascendental para la economa ecuatoriana: decret la
dolarizacin de la economa; es decir, adopt como moneda de transaccin el dlar en lugar del sucre. La dolarizacin haba sido propuesta por algunos
dirigentes empresariales guayaquileos como la unica forma, primero, de enfrentar la imparable crisis cambiaria de ese momento; y segundo, como
medida para establecer una barrera infranqueable entre la poltica y en el manejo scal.
175
Guayaquil- con fuerte capacidad de movilizacin local y regional al debate de la reforma estatal hasta
entonces atrapado en el lenguaje tecnocrtico de la descentralizacin-; y posicion la autonoma como
propuesta de las grupos polticos y empresariales guayaquileas para lograr un nuevo ordenamiento te-
rritorial a partir de una serie de temas nuevos: autogobiernos locales, la compleja articulacin entre iden-
tidad local, regional y nacional, los lmites y competencias del Estado, la soberana estatal, la legitimidad
democrtica, y la idea vaga de unidad en la diversidad
26
.
4.1.4. El miedo a las autonomas
Despus de las consultas autonmicas en cuatro provincias de la costa y una de la Amazona, el tema de
las autonomas sigui ocupando un lugar central en la agenda poltica nacional. Tras la enredada destitu-
cin del presidente Mahuad, asumi el poder su vicepresidente, Gustavo Noboa, un abogado conservador
guayaquileo, ex rector de la Universidad Catlica, muy cercano a la Democracia Popular, y ligado a una
familia tradicional de la ciudad. Gustavo Noboa design como presidente del Consejo Nacional de Mo-
dernizacin (CONAM), el organismo creado en 1995 para llevar adelante el proceso de modernizacin
y privatizacin del Estado, a su hermano Ricardo, uno de los mayores promotores de las autonomas, in-
tegrante del llamado Grupo de Guayaquil. Ricardo Noboa haba sido, adems, ministro de Industrias de
Febres Cordero, con quien luego se pele; y asamblesta constituyente en 1998, donde defendi sin mayor
xito la idea de un Estado autonmico. Se trata de una gura intelectual y poltica de Guayaquil, sin duda.
Desde el CONAM, Noboa intent impulsar el proceso autonmico montado en la ola desatada por
las consultas. Esta vez -como l mismo lo sostuvo- la cosa ira en serio. (Quera) proponer no una tmida
descentralizacin administrativa sino una revolucionaria propuesta de descentralizacin poltica y terri-
torial que nos permitiera a los ecuatorianos reconocernos en la diversidad y liberar las potencialidades
regionales (Noboa, 2004: 188, 189). Noboa plante un giro clave en los trminos del debate pblico na-
cional al proponer una reforma estatal inspirada en la idea autonmica de los espaoles, tal como la haba
discutido el Grupo de Guayaquil. La va propuesta rivalizaba con la postura asumida por el PSC despus
de las consultas. El partido, en efecto, respondi a todo el movimiento autonmico con el envo de un
proyecto al Congreso denominado Ley Orgnica de Fortalecimiento de los Gobiernos Seccionales Aut-
nomos, del Rgimen Seccional Dependiente y de las otras Entidades Autnomas. De acuerdo con No-
boa, era un proyecto poco consensuado y que bsicamente se ocupaba de distribuir rentas en benecio
de la respectiva provincia autnoma (dem, 190). El PSC, ni siquiera despus de las consultas, fue parti-
dario de modicar el esquema territorial del Ecuador subdividido en provincias y cantones- ni de hacer
de las provincias, menos de unas inexistentes regiones, la base de las autonomas. Frente a esa iniciativa,
el gobierno envi para su calicacin en el Congreso -el 30 de marzo- una pregunta de consulta popular
que planteaba reformar la Constitucin para dar paso a un modelo que tendra como lneas generales
permitir a las provincias decidir, previa consulta popular, si deseaban asumir un nuevo modelo de gestin
26 El contenido de estos temas incluidos dentro de la propuesta autonmica sern analizados en detalle en el siguiente captulo.
176
pblica llamado autonomas. Y si as lo decidieren, los gobiernos autnomos provinciales tendran la
potestad de organizarla (dem, 191). La propuesta era voluntaria, descansaba en las provincias no en los
municipios- deba expresarse en un modelo general mediante una ley secundaria, y dejara abierta la po-
sibilidad de crear impuestos locales (dem). El pedido del presidente al Congreso pas siete meses sin ser
tratado, en parte por oposicin del PSC, hasta que, de modo sorpresivo, como arma el mismo Noboa, la
pregunta fue calicada positivamente el 14 de noviembre de 2000. De repente, la decisin de ir hacia un
rgimen autonmico, en un momento de euforia regional y encendido nimo anticentralista en la costa
por los efectos de la crisis econmica, se encontr en manos del presidente.
Cuando el pas se enfrent de cara a las autonomas, entonces saltaron bras sensibles de la unidad
nacional, miedos profundos heredados del siglo XIX, alimentados por acontecimientos recientes de la
historia ecuatoriana. Una vez resuelto el conicto territorial con el Per a nes de 1999, el tema de la
descentralizacin y las autonomas se enfrent a lo que Verdesoto y Ardaya llaman el sndrome del espejo
roto, el pas no tiene donde mirarse en su unidad, desapareci el otro donde se reconstrua (Verdesoto,
Ardaya, 2011). Por eso, a comienzos del nuevo milenio, como mostraron claramente las consultas auto-
nmicas, el problema territorial apareci ligado a la emergencia de identidades locales (Verdesoto, 2000).
El relajamiento del nacionalismo ecuatoriano tras la rma de la paz con el Per, junto a la constante acti-
vacin de la demanda de un Estado plurinacional por parte del movimiento indgena, dentro del cual se
reconociese la existencia de varias nacionalidades cada cual con derechos territoriales y de autogobierno
propios, aliment los miedos de la unidad, ahora expuesta a un desafo adicional: el movimiento auton-
mico surgido en la costa. Las autonomas encontraron la resistencia de varios sectores tanto de la costa
como de la sierra. Noboa sostiene que la oposicin a la consulta empez desde el momento en que el
gobierno envi la pregunta al Congreso. La oposicin importante surgi del (peridico) El Comercio en
Quito, de las Fuerzas Armadas, del clero y del Servicio de Rentas Internas (SRI). No doctor Noboa, no
haga esa consulta, el pas se va a dividir! (Entrevista # 11). El ex presidente Rodrigo Borja, junto a otros
sectores de opinin capitalinos, sostuvo que las autonomas crearan 22 republiquetas, cada una con su
propio poder ejecutivo y legislativo. La iniciativa llevara a descuartizar al pas (El Comercio, 2000: 6 de
noviembre). Noboa recuerda que en las calles de Quito aparecieron pintados unos gratos que decan No
a las autonomas. A la vea, los alcaldes de Cuenca, Quito, Ambato, Azogues, Zamora, Ibarra tambin
reaccionaron e hicieron un llamado conjunto a la unidad nacional. (Noboa: 2004: 197) Varios alcaldes
de ciudades intermedias defendieron la idea de una reforma gradual desde la descentralizacin hacia la
autonoma (dem). La misma postura adoptaron los prefectos de las provincias serranas. Segn Noboa,
las elites serranas reaccionaron cuando se dieron cuenta de que, esta vez, la cosa iba en serio (dem, 201).
Cuando la decisin de convocar a la consulta nacional para reformar la Constitucin e introducir el
tema de las autonomas estuvo en manos del presidente Gustavo Noboa, sorpresivamente dio un paso
atrs. En el gobierno tambin haba gente conservadora, Marcelo Santos, Juan Manrique. Y entonces
Gustavo tuvo una reunin en Guayaquil, en la gobernacin, con una serie de personas.... Y este grupo
sostuvo que no era conveniente hacer una consulta nacional, dado que el gobierno no tena un respaldo
poltico signicativo. Entonces la pelea por el concepto autonmico a la espaola se desin (Entrevis-
177
ta # 11). Pes enormemente la postura conservadora del PSC en el tema de reforma territorial. Mientras
Febres Cordero segua anclado en la idea de una descentralizacin, Nebot haba incorporado tmidamente
la nocin de autonoma, pero no quera como arma Noboa- consulta nacional. No le interesaba ese
concepto de autonoma regional (dem). Nebot haba defendido la tesis municipalista, no provincial
ni regional, de autonoma. En las calles este concepto (de autonoma regional) se lo grit muchsimo,
entonces Jaime Nebot tuvo que subirse al caballo de la autonoma, forzado por las circunstancias. Pero le
dio un giro que apunt a conferirle ms poder al municipio de Guayaquil (dem)
Con los miedos de Gustavo Noboa a la consulta, qued como nica tesis autonmica la de Jaime
Nebot, ya para entonces electo alcalde de Guayaquil en remplazo de Febres Cordero. La falta de un
acuerdo nacional sobre el tema de reforma estatal, la ambigedad del debate entre descentralizacin y
autonomas, el miedo a la desintegracin nacional fantasma siempre esgrimido por los centralistas- llev
a Nebot a acuar una frase que denira su visin y estrategia frente al proceso: autonoma al andar.
Con esa postura, Nebot rearm su compromiso de avanzar en el proyecto autonmico guayaquileo
an si el resto del pas segua resistindose a un cambio del modelo estatal. Tena como marco para actuar
el modelo amplio de descentralizacin denido en la Constitucin de 1998. La autonoma al andar
signicaba, adems, que el municipio ira asumiendo competencias de modo progresivo, de acuerdo con
el desarrollo de sus capacidades institucionales. La idea de autonoma entraaba mayores competencias
para el gobierno local, transferencia de recursos junto a las competencias- posibilidades de generacin
de recursos propios, y un modelo de gestin denido localmente. La eleccin de Nebot como alcalde de
Guayaquil en remplazo de Febres Cordero encontr a la ciudad inmersa en un proceso de fortalecimiento
de su estructura local de poder, que daba solidez a la visin autonomista. Nebot lleg para darle forma y
proyeccin poltica.
La tesis autonomista, lejos de haberse encerrado en Guayaquil, se extendi en los aos siguientes hacia
otras ciudades del pas cuyos alcaldes se hicieron eco de la visin de Nebot. Si a comienzos del nuevo mi-
lenio el impulso autonmico vino desde las provincias de la costa con las consultas populares, a mediados
de la dcada era un movimiento impulsado por los alcaldes de las principales ciudades del pas: Guayaquil,
Machala, Portoviejo, Babahoyo y Quevedo (todas ciudades costeas), y de Cuenca, Quito, Cotacachi y
Bolvar (ciudades serranas). Este grupo de alcaldes, provenientes de partidos distintos, exitosos en sus
gestiones municipales, lanz en enero de 2006 una proclama autonmica que se tradujo luego en un pro-
yecto de Ley Orgnica de Autonomas, que nunca fue tratado por el Congreso. Algunos de los alcaldes,
como el de Quito, llegaron en ese momento a abrazar la causa autonmica con enorme entusiasmo. Lo
que estamos hoy viviendo no es otra cosa que los estertores de una larga agona de un sistema centralizado
indeseable que tiene que acabar de morir. Nos hemos inventado un sistema de sobre proteccin que solo
ha generado mediocridad, quemeimportismo, ociosidad (Paco Moncayo, El Universo, 2005: 27 de abril).
El mismos alcalde de Quito sostena para entonces: Hay que cambiar de sistema, buscar un sistema ms
democrtico en el que el poder est mejor repartido entre las regiones, entre las ciudades y entre el po-
der central, eso va a cambiar la forma de hacer poltica; va a mejorar los liderazgos cvicos, los liderazgos
polticos y va a mejorar el pas. La declaracin de Moncayo se realiz en abril del 2005 en Guayaquil
178
en un foro convocado por la Junta Cvica y la Cmara de Comercio de Guayaquil para discutir el tema
general Autonomas y su modelo de gestin. Ese encuentro tuvo como invitado estrella al padre de las
autonomas catalanas, Jordi Pujol, quien en una entrevista periodstica deni claramente el papel que le
corresponda a Guayaquil en el proceso ecuatoriano: si no hay presin de Guayaquil, no habr autono-
mas (El Universo, 2005: 27 de abril)).
4.1.5. El conicto regional vuelve a la escena. Correa y el retorno del centro
Entre el 2000 y el 2006, efectivamente, el movimiento autonomista estuvo liderado por el alcalde de
Guayaquil, Jaime Nebot, quien siempre postul una reforma del Estado cuyo eje fueran los municipios.
La propuesta ms elaborada que se present en todo ese perodo fue el ya mencionado proyecto de Ley
Orgnica de Rgimen Autonmico con el auspicio de los alcaldes de las dos ciudades ms grandes del pas
y de otras cinco ciudades intermedias, todas exitosas en sus modelos de gestin y gobierno local. Sin em-
bargo, como en tantos otros temas, tampoco en el de las autonomas se alcanz un acuerdo nacional que
permitiera salir del limbo en el que se encontraba el proceso de reforma estatal. La imposibilidad se debi
a la creciente fragmentacin del espacio poltico partidario, atravesado por una profunda disputa y des-
conanza regional, y por la continuacin de la inestabilidad gubernamental. El Ecuador sigui inmerso
en un escenario de crisis de gobierno a pesar de la progresiva estabilidad alcanzada en su economa desde
enero del 2000 gracias a la dolarizacin, y a un conjunto de factores externos favorables a su funciona-
miento
27
. Despus de la cada de Jamil Mahuad, un tercer presidente, Lucio Gutirrez, sera nuevamente
vctima de la crisis de la poltica nacional
28
.
A pesar de la inestabilidad, el modelo autonomista guayaquileo sigui su lenta marcha de armacin
y consolidacin amparado en el difuso modelo establecido en la Constitucin de 1998, y en el franco apo-
yo de los dos gobiernos interinos que dirigieron el Estado despus de las cadas de Mahuad y Gutirrez,
ambos presididos por guayaquileos
29
. Fueron casi seis aos en los que Nebot llev adelante un programa
de modernizacin de la ciudad a travs de un modelo que demand competencias de modo progresivo,
transferencias de recursos estatales, y gener una amplia dinmica de inversin privada apoyada en la
capacidad de inversin pblica del municipio, a travs de su programa estrella, la regeneracin urbana
30
.
Guayaquil se convirti en una vitrina de lo que poda hacer un gobierno local autnomo inspirado en un
27 Despus del dursimo ajuste que supuso la adopcin del dlar como moneda, la economa ecuatoriana entr en un ciclo de estabilidad y crecimiento
gracias los buenos precios del petrleo, a un crecimiento sostenido de las exportaciones privadas, y a las remesas enviadas por la gran cantidad de ecu-
atorianos que migraron al exterior a partir de la crisis de 1999. El ltimo programa de ajuste econmico implantado en el Ecuador fue en el inicio del
gobierno de Lucio Gutirrez en el 2003. Desde entonces, el Ecuador ha gozado de una notable estabilidad econmica, con ingresos scales record desde
el 2007 gracias a los sostenidos aumentos del precio del petrleo.
28 Lucio Gutirrez surgi a la poltica como uno de los coroneles que particip, en alianza con el movimiento indgena, en el golpe de Estado contra Ma-
huad. Desde ese momento, empez su carrera poltica hasta llegar a la presidencia en el 2005 gracias a una alianza entre su partido (Sociedad Patritica)
con la CONAIE y Pachakutik. Gutirrez fue echado del poder tras una serie de paros y movilizaciones organizados para protestar por una grosera interven-
cin del Poder Ejecutivo en la Corte de Justicia. Las protestas concluyeron en Quito con la llamada rebelin de los forajidos, en abril del 2005 (Ramrez,
2005).
29 A Mahuad remplaz en el poder Gustavo Noboa, ex Rector de la Universidad Catlico, conservador, miembro de una familia muy tradicional guayaqui-
leas. Noboa estuvo en la presidencia desde enero del 2000 hasta enero de 2005. A Gutirrez le remplaz Alfredo Palacio, mdico guayaquileo, quien
estuvo a cargo de la presidencia hasta enero del 2007. Fue en especial durante el interinazgo de Palacio que se produjo la ms amplia transferencia de
competencias hacia el municipio de Guayaquil, con sus respectivos recursos.
30 Anualmente, al menos el 40% del presupuesto municipal se destina a proyectos de regeneracin de espacios urbanos, desde plazas, barrios perifricos,
zonas histricas, hasta jardines y reas de recreacin.
179
modelo neoliberal de gestin municipal. El manejo del Municipio de Guayaquil descans sobre un mo-
delo que Fernando Carrin denomina empresarial moderno. En su versin ms depurada, este modelo
dene al alcalde como gerente, busca la eciencia a partir de la administracin privada de los servicios,
y desarrolla la ciudad del mercado como salida a la ciudad del caos (Carrin, 2003: 36). Este mismo
modelo se asent en una doble crtica al Estado: lo pblico es ineciente, lo privado es eciente; lo estatal
es centralizacin, lo privado descentralizacin (dem)
31
.

Piezas claves del modelo fueron las fundaciones
de derecho privado, articuladas al municipio, que manejaron fondos pblicos y actuaron como brazos
ejecutores y, eventualmente, como administradoras de obras realizadas por la alcalda en reas denidas
como estratgicas para el desarrollo local: 1) transporte pblico; 2) aeropuerto internacional; 3) puerto
martimo; 4) registro civil; 5) aseguramiento popular; 6) Malecn 2000; 7) seguridad ciudadana; y 8) y
programas de salud. A travs del lema Ms ciudad, Nebot ampli el modelo diseado en sus estructuras
bsicas por el ex alcalde Len Febres Cordero. En las elecciones locales de 2004, Nebot obtuvo un nuevo
triunfo para seguir cuatro aos ms al frente de la alcalda, con lo cual el Partido Socialcristiano sumara
16 aos de dominio poltico continuo de la ciudad
32
.
Los avances del movimiento autonomista de las ciudades, siempre precarios y muy condicionados a la
dinmica vanguardista de Guayaquil, se vieron detenidos a partir del 2007 con la llegada al poder del mo-
vimiento Alianza Pas (AP), liderado por Rafael Correa. En medio del desgaste y desprestigio partidario,
y de una severa crisis general de legitimidad del sistema poltico (De la Torre y Conaghan, 2009), AP se
convirti rpidamente en el principal actor de la escena ecuatoriana. El movimiento surgi a la vida pol-
tica como iniciativa de un grupo de antiguos dirigentes de partidos de izquierda tradicional, intelectuales
y activistas de la nueva izquierda social, guras provenientes de novsimas organizaciones ciudadanas y
personajes sin trayectoria militante, cercanos al entorno personal del candidato presidencial (Ramrez,
2010: 90). Todos ellos se aglutinaron alrededor de la candidatura de un desconocido Correa
33
. AP desa-
rroll su propia base organizativa en lugar de establecer alianzas con otros partidos de izquierda e incluso
con Pachakutik y el movimiento indgena (De la Torre y Conaghan, 2009: 342). La articulacin con
movimientos y partidos de izquierda de mayor trayectoria organizativa fue siempre vista como innecesaria
y potencialmente conictiva (Ramrez, 2010: 91). La estrategia de apelacin discursiva durante la cam-
paa se dirigi hacia el amplio espectro de los ciudadanos no organizados, junto con la formacin de una
red amplia comits familiares y vecinales (Ramrez, 2010; De la Torre y Conaghan, 2009). El triunfo de
AP en las elecciones presidenciales de septiembre del 2006 expres con bastante claridad la fatiga poltica
de los ecuatorianos frente a diez aos de inestabilidad gubernamental, sucesivos fracasos en la conduccin
de la economa, un conjunto de frustraciones frente a la democracia, y los anhelos de un cambio profundo
en las orientaciones de las polticas estatales (ver cuadro # 27, 29, 30). En ese contexto, AP surgi con la
promesa de llevar adelante un proceso de refundacin nacional mediante la convocatoria a una Asamblea
31 La prestacin de servicios pblicos alcantarillado, recoleccin de desechos slidos, relleno sanitario, agua potable- fue concesionada a empresas privadas.
Desde su inicio, el modelo propendi a reducir la burocracia intil, a disminuir el gasto de operacin y a concesionar ciertos servicios municipales a n
de darles eciencia y agilidad (Febres Cordero, s/f: 78).
32 En el 2008 vendra una segunda releccin de Nebot para otro perodo de cuatro aos.
33 Correa haba sido ministro de Finanzas durante tres meses del gobierno que remplaz al de Gutirrez luego de la revuelta forajida. Fue su primera incur-
sin en el campo de la poltica, pues hasta entonces haba sido un acadmico vinculado a la Universidad San Francisco de Quito. Como ministro, Correa
se dedic a cuestionar a los organismos nancieros internacionales y a tomar distancias de las recetas del llamado Consenso de Washington.
180
Constituyente de plenos poderes. El lema con el cual el movimiento lleg a los electores en la campaa
del 2006 fue el de una revolucin ciudadana
34
. El xito electoral de Correa radic en haberse presentado
como un outsider de las estructuras partidarias, pero conectado a las demandas sociales de las moviliza-
ciones y protestas de los aos anteriores y sobre todo al llamado movimiento forajido que destituy a
Gutirrez de la presidencia. Correa emergi como el lder poltico que dio voz e identidad a ese malestar
generalizado frente a la clase poltica y los programas neoliberales. A diferencia de las movilizaciones socia-
les y populares previas en contra de los presidentes Bucaram y Mahuad, la rebelin de los forajidos fue el
resultado del progresivo desborde ciudadano tanto de la tutela partidista como del comando de cualquier
estructura organizativa.
El tercer derrocamiento presidencial fue fruto de un conjunto de movilizaciones sin ninguna direccin po-
ltica preestructurada. Era la primera vez, desde el levantamiento (indgena) de 1990, que las dinmicas de
movilizacin social no giraban en torno de, o no estaban lideradas por, el movimiento indgena, que haba
sido el actor hegemnico del campo popular hasta su participacin en el gobierno de Gutirrez (Ramrez,
2010: 87).
Lo que unic la revuelta forajida fue un rechazo radical a la clase poltica y a los partidos que haban pre-
dominado en la escena regional y nacional durante el perodo 1985-2005
35
. Durante las movilizaciones
en contra de Gutirrez, la consigna emblemtica coreada en las calles fue que se vayan todos, en abierta
y clara demostracin de protesta y malestar con la clase poltica.
Ya en la campaa electoral, la ciudadana fue constituida como sujeto poltico y movilizada por Correa
a partir de tres ejes: la lucha contra la denominada partidocracia, la creacin de una comunidad poltica
digna y soberana alrededor de la imagen de la Patria, y el retorno del Estado como agente de desarrollo y
vertebrador de un nuevo proyecto nacional
36
. La identicacin de un enemigo a ser vencido por los ciu-
dadanos la partidocracia- se complement con la promesa de refundar el pas a travs de una Asamblea
Constituyente donde se plasmaran los anhelos de una democracia verdadera (no de plastilina, como
sola decir Correa) y de un orden postneoliberal. La idea de revolucin dio un toque de radicalidad al
proceso ecuatoriano desde tres dimensiones importantes: a) la ruptura radical con el pasado inmediato; b)
ningn reconocimiento de las instituciones existentes; y c) ninguna negociacin con los actores polticos
del viejo orden (partidos y grupos de poder).
La llegada al poder de Alianza Pas en Ecuador form parte de ese giro ideolgico producido en Amrica
Latina con los triunfos de una serie de partidos con una crtica ms o menos radical los tonos varan de
acuerdo con los contextos nacionales- a las reformas pro-mercado implementadas en las ltimas dcadas
del siglo pasado (Moreira, Raus, y Gmez Leyton, 2008)
37
. Los sucesivos triunfos de una diversidad de
34 La revolucin ciudadana fue denida en el discurso de posesin de Correa a partir de cinco ejes de accin: revolucin constitucional, revolucin
econmica, rescate de la dignidad y la soberana, revolucin en educacin y salud, y lucha contra la corrupcin.
35 Los cuatro partidos ms importantes entre 1984 y 2005 fueron el Partido Socialcristiano (PSC) y el Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE) con bases en
Guayaquil y la Costa; y la Izquierda Democrtica (ID) y la Democracia Popular (DP), con asiento en Quito y la Sierra. A estos partidos se sumaron desde
el 2003 dos fuerzas ms, el Partido Renovador Institucional Accin Nacional (PRIAN), con bases en Guayaquil; y el Partido Sociedad Patritica (PSP),
con base en la sierra y la amazona.
36 El Pas de Alianza Pas quiere decir Patria Altiva i Soberana.
37 Ese giro suele sealarse a partir del triunfo de Hugo Chvez en las elecciones venezolanas de 1998, seguidas por el triunfo de Ignacio Lula da Silva en el
Brasil y de Nstor Kirchner en Argentina en el 2002, de Tabar Vsquez en Uruguay en el 2005, de Evo Morales en Bolivia tambin en el 2005, de Daniel
181
partidos auotidenticados como de izquierda en las elecciones presidenciales de varios pases, y de sus pro-
pias relecciones, mostraron que el giro era el inicio de un proceso de ms larga duracin en buena parte de
Amrica del Sur (Saint Upery, 2008)
38
. Los gobiernos de la nueva izquierda variaron por el tipo de discurso
poltico movilizado, la profundidad de su rechazo a las agendas neoliberales, su postura frente a la globali-
zacin y su interpretacin de las instituciones democrtico representativas (Paramio, 2007). Tambin por
los vnculos de cada uno de ellos con los movimientos sociales, populares y ciudadanos, que emergieron en
la regin en respuesta a los efectos sociales de las reformas neoliberales (Ramrez, 2007). Como bien seala
Ramrez, la izquierda asumi una forma especca en cada pas de acuerdo con las herencias institucionales
del neoliberalismo, el lugar de los movimientos sociales y la trayectoria histrica de los partidos progresistas
(Ramrez, 2007). En algunas ocasiones, las diferencias entre los gobiernos agrupados en el giro hacia la
izquierda resultan ser hasta desconcertantes (Saint Upery: 2008: 15). No solamente reejan las realidades
nacionales, sino que a menudo se maniesta en el seno del mismo movimiento, de un mismo partido, de
un mismo gobierno (Ibid: 15). Toda esa diversidad genera la imagen confusa de un proceso que se mue-
ve entre una oleada revolucionaria y un giro pragmtico y moderado de una normalizacin democrtica
(Ibid: 16). Las nicas coincidencias explcitas entre todos ellos fue el hincapi en la poltica social y en la
bsqueda de un modelo econmico que no solo produjera crecimiento, sino tambin resultados sociales:
creacin de empleo, mejora de la educacin y la salud, reduccin de la pobreza y la indigencia (Paramio,
2007). Adems, en su voluntad de recuperar el rol del Estado y mejorar la situacin social en un contexto
de superacin de la agenda neoliberal (Ramrez, 2007). A estos rasgos comunes, Saint Upery (2008) aade
uno fundamental: la crisis de los cimientos etnoraciales de la exclusin social. En toda la regin, emergieron
actores sociales, dirigentes polticos y sindicales provenientes de un vasto universo indgena, negro, mulato
y mestizo, que cuestion el carcter ya insostenible del colonialismo interno y del racismo europeizante
de las elites (Upery, 2008: 14). A travs de la emergencia de esos nuevos actores, la conguracin de los
estados nacionales en tanto comunidades imaginadas (Anderson: 2000) qued abierta a mltiples juegos
de reinterpretacin cultural y poltica de los discursos legitimados de las naciones en sus respectivos pases.
El proceso ecuatoriano tiene mayores similitudes con los de Venezuela y Bolivia. En estos tres pases,
los procesos de cambio poltico fueron encarados como crisis generales del orden poltico y de las formas
de dominacin, que demandaban ser reconstituidos a travs de Asambleas Constituyentes. En los tres
casos, la crtica a la modernizacin neoliberal vino acompaada de una crtica a las democracias repre-
sentativas a las que se declar agotadas (Patio, 2010)- y su remplazo por democracias participativas o
radicales en el marco de referencias ambiguas y confusas sobre el Socialismo del Siglo XXI. Las nuevas
construcciones polticas buscaban de manera ms o menos explcita la hegemona del campo poltico
desde retricas nacionalista de armacin de la soberana estatal y formacin de una voluntad popular
mayoritaria. Los idelogos de estos procesos reconstruyeron el campo de lo popular desde una visin ajena
al exclusivismo obrerista de la izquierda tradicional (Born, 2010: 121)
39
. No abandonaban el concepto
Ortega en Nicaragua y Rafael Correa en Ecuador en el 2007.
38 El Partido de los Trabajadores (PT) en Brasil, el Frente Amplio en Uruguay, el MAS en Bolivia, AP en Ecuador, el propio Partido Socialista en Chile, el
peronismo renovado de Nstor Kirshner, el Movimiento Quinta Repblica de Chvez, y el Partido Alianza Patritica para el Cambio de Paraguay, son
todos ellos expresiones del giro.
39 Un ejemplo pattico de una reformulacin del socialismo en el contexto del siglo XXI se encuentra en el libro Los nuevos retos de Amrica Latina. So-
cialismo y Sumak Kwsay, publicado por la Secretara Nacional de Planicacin del Ecuador con los resultados de un seminario internacional organizado
182
de lucha de clases pero lo inscriban en una visin amplia, abarcadora, reconciliada con las necesidades
urgentes de la coyuntura que exige la unicacin de todas las fuerzas sociales oprimidas y explotadas por
el capitalismo y no su dispersin en un archipilago de organizaciones sociales y polticas cuya desunin
conrma su propia irrelevancia (Born, 2010: 121). En esa visin amplia del campo popular, a los
obreros se uniran las masas de campesinos, indgenas y pobres del campo y la ciudad condenados a la
invisibilidad y la negacin por la condicin perifrica del capitalismo latinoamericano y el colonialismo
intelectual de la izquierda tradicional (dem, 121). Las asambleas constituyentes se vieron como actos
refundacionales desde donde se poda romper con el pasado inmediato pero tambin con una historia
ms larga de exclusiones sociales; una suerte de nuevo comienzo, que tuvo la capacidad de convertirse en
un referente de movilizacin social y popular en favor de la transformacin estatal. Las asambleas fueron
vistas como la conquista de un espacio en el cual la sociedad poda reconstituirse a s misma ms all de las
estructuras del poder, de los partidos polticos, en un segundo momento independentista. El sueo ut-
pico de la revolucin enarbolado desde la izquierda revivi en ese momento de la mano de las asambleas
constituyentes. En estos pases, la nacin volvi a presentarse como uno de los problemas polticos ms
importantes de la construccin estatal, e indirectamente de la democracia.
Correa se ubic dentro de esta corriente de crtica radical al pasado inmediato y de refundacin nacio-
nal. Para l, la lucha ideolgica en contra del neoliberalismo demandaba la superacin de un dogma que
haba llevado al colapso no solo de la economa sino tambin de la democracia y del Estado en Ecuador
y Amrica Latina. Desde esta visin, las polticas neoliberales se entendieron como imposiciones polticas
en los espacios nacionales de una coalicin de intereses conformada por organismos multilaterales, elites
econmicas nacionales, la clase poltica y las tecnocracias locales, estas ltimas encargadas de instrumen-
tarlas. Frente a la imposicin dogmtica de un modelo que se disfraz de ciencia cuando era una simple
ideologa (Correa: 2007, Discurso de Posesin), Alianza Pas propuso como alternativa una nueva po-
ltica del desarrollo que no reeje nicamente percepciones, experiencias e intereses de grupos y pases
dominantes; que no someta sociedades, vidas y personas a la entelequia del mercado; donde el Estado, la
planicacin, la accin colectiva recuperen su papel esencial para el progreso; donde se preserven activos
intangibles pero fundamentales como el capital social; y donde las aparentes exigencias de la economa no
sean excluyentes y, peor aun, antagnicas al desarrollo social (dem). A la crtica del modelo neoliberal se
sum, por extensin, la crtica a la globalizacin capitalista, por inhumana y cruel, pues nos quiere con-
vertir en mercado y no en naciones, nos quiere hacer tan solo consumidores y no ciudadanos del mundo
(dem). La globalizacin neoliberal fue denunciada como una forma de capitalismo salvaje equivalente
al que prevaleci en el siglo XIX con la Revolucin Industrial.
El liderazgo de Correa se arm rpidamente en el escenario poltico nacional despus de su triunfo
en la segunda vuelta electoral de nes del 2006
40
(ver cuadro # 27). Desde ese momento, a travs de una
serie de eventos plebiscitarios y electorales, su liderazgo personal y la fortaleza de su movimiento poltico
crecieron de manera vertiginosa, hasta convertirse en el actor dominante de la poltica nacional. Su ret-
en Quito en el 2010.
40 Correa se impuso en segunda vuelta sobre el multimillonario empresario bananero guayaquileo Alvaro Noboa (PRIAN), quien intervena por tercera
ocasin en una eleccin presidencial. Una de las claves de Correa en esa eleccin fue no haber presentado candidatos a las elecciones legislativas para forzar,
en caso de triunfar l, a la convocatoria de una Asamblea Constituyente de plenos poderes que relevara al Congreso Nacional, como ocurri de hecho.
183
rica de cambio radical y la fuerza de su gura personal, dada su exterioridad al sistema poltico, tuvieron
la capacidad para llenar el vaco poltico en el que se mova Ecuador desde diez aos atrs. El segundo
triunfo poltico importante de Correa se produjo en el plebiscito de abril del 2007 en torno a la convo-
catoria de la Asamblea Constituyente. El S obtuvo un contundente 80% de los votos en ese evento, con
lo cual la tendencia hacia un amplio proceso de cambio qued consagrada y legitimada en el horizonte
poltico nacional. El triunfo del S fue claramente mayoritario tanto en la costa (78,4%) como en la sierra
(85,1%). No obstante, fue en la eleccin para designar a los asamblestas realizada en septiembre de ese
mismo ao donde Correa y Alianza Pas obtuvieron la ms importante y sonada victoria poltica, no solo
por el nmero de asamblestas que alcanzaron sino por la derrota aplastante que sufrieron todos los par-
tidos polticos, sin excepcin. De los 130 asamblestas que se deban elegir, cerca de ochenta fueron para
el gobierno y sus socios, de los cuales 73 correspondan a Pas (Freidenberg, 2009: 7). El resto se reparti
entre el PSP (18), PRIAN (8), PSC (5), ID (2) y otros (ver cuadro # 30). Fue un triunfo sin precedentes
en un pas con un sistema partidario fragmentado y polarizado, donde ninguna fuerza haba alcanzado
una mayora absoluta de escaos en una votacin parlamentaria desde el retorno a la democracia. Entre
el 2006 y el 2009, el sistema de partidos vivi un rpido proceso de transicin, desde un multipartidismo
extremo y polarizado a otro de tipo hegemnico (Freidenberg, 2009). El cambio vari sustancialmente las
condiciones de gobernabilidad del presidencialismo ecuatoriano y fue, adems, una consagracin del lide-
razgo personal de Rafael Correa. Correa personaliz el xito, toda vez que era su cara la que empapelaba
todo el pas, quien haca directamente campaa y quien, adems, amenaz con renunciar a la presidencia
si sus partidarios no conseguan una mayora suciente para redactar la nueva Constitucin (dem, 8).
Este triunfo, como los que vendran en los plebiscitos y elecciones siguientes, abri un ciclo de predomi-
nio de un discurso que busca la reconstruccin de lo nacional, valora la integracin nacionalista y rechaza
explcitamente la vida regionalizada de Ecuador (Len, s/f: 13). En un pas con una cultura poltica de
larga tradicin populista, resultaba difcil no ver a Correa como la progresiva encarnacin del lder reden-
tor de la nacin (De la Torre y Conaghan, 2009).
Instalado en el gobierno con todos sus pergaminos revolucionarios y de izquierda, antisistmicos en
el lenguaje ocial, el antagonismo creado por el presidente abarc de modo general a los partidos y a los
grupos de poder como la banca, los medios de comunicacin, los gremios empresariales y los organismos
nancieros internacionales; pero la confrontacin se dirigi especialmente hacia la oligarqua guayaquile-
a y el alcalde de la ciudad, Jaime Nebot. A todos estos sectores, el gobierno identic como anes a las
ideas liberales dominantes a lo largo de los noventa (SENPLADES, 2009: 24). El careo con Guayaquil
se instal, desde el inicio de la revolucin ciudadana, desde tres ejes: la lucha antineoliberal, el proyecto
autonomista de las elites denunciado como oligrquico y separatista, y el afn de AP por conquistar
ese bastin poltico de la derecha guayaquilea en nombre de un proyecto nacional. Correa acu el tr-
mino pelucones para crear un antagonismo popular democrtico (Laclau, 1985) entre su gobierno y
los grupos de poder guayaquileos, siguiendo la vieja tradicin de lucha populista de la ciudad en contra
de las elites oligrquicas. Entonces, el proyecto nacional de la revolucin encontr un adversario en los pe-
lucones, frente a los cuales deba armarse y, a la vez, construir una suerte de voluntad popular. La gura
184
del pelucn ha sido utilizada por Correa como clave discursiva para recongurar las identidades polticas
guayaquileas y de paso tambin las nacionales, mediante la descalicacin y deslegitimacin de las
elites y la reconduccin de los sectores populares hacia su mbito de dominio poltico. El discurso sobre
los pelucones articula tres dimensiones claves: por un lado, constituyen una maa poltica de la vieja parti-
docracia enquistada en el Municipio de Guayaquil; por otro, representan una rancia oligarqua tradicional
de apellidos y familias, los de pedigr como suele denunciarlos Correa; y el tercer elemento, de crtica
ms amplia al conglomerado empresarial capitalista, tiende a retratarlos como un grupo cuyos valores
expresan los vicios del capitalismo: la envidia, el egosmo y la desigualdad. Como lo puso otro importante
funcionario de la revolucin, Ren Ramrez, cuando ocupaba el cargo de secretario de Planicacin: Ese
sistema envilece a los individuos, movidos nicamente por la avaricia, que miran a los prjimos instru-
mentalmente, solo como fuente de riqueza y amenaza, y en donde la desigualdad es necesaria, dado que
motiva la creatividad para superarse, poder competir y crecer (Ramrez: 2010, 65). Detrs de tan renada
losofa poltica se encuentra la misma retrica populista de comienzos de los aos cincuenta, teida con
toques de socialismo del siglo XXI.
4.1.6. A las calles
Guayaquil se convirti en el escenario de permanentes conictos entre el Gobierno y el municipio, en
torno al proyecto de la revolucin ciudadana, pero especialmente alrededor de la autonoma de la ciudad.
Correa denunci ese proyecto por haber incursionado en mbitos competenciales propios del gobierno
central, por utilizar recursos pblicos a travs de fundaciones privadas, por encarnar una modelo neoli-
beral, y por sustentarse en una construccin de la identidad guayaquilea desde el exclusivismo social de
las elites. Poco antes del inicio de la Asamblea Constituyente, con el amplio panorama a favor de Alianza
Pas, el conicto se expres en las calles a travs de multitudinarias movilizaciones convocadas tanto por
el gobierno nacional como por el municipio de la ciudad, para mostrarse mutuamente la fuerza
41
. Desde
entonces, el campo poltico guayaquileo qued polarizado a partir de las fuertes identidades asociadas al
clivaje centro/periferia. Como lo deline el alcalde Nebot en su discurso frente a la multitud: Esta es la
posicin de dos visiones de pas: la una centralista, aprovechadora, confrontadora, que desune, destruye
y perjudica al pueblo. Eso son ellos. Nosotros, autonomistas, conciliadores; sabemos sumar, sabemos
construir y por eso beneciamos a los pobres de Guayaquil y de la patria. Eso es lo que est en juego, no
asuntos personales. Luego de la manifestacin, las fuerzas vivas presentaron un documento denomina-
do Mandato ciudadano desde Guayaquil, por la patria. Se pretendi que ese documento, con una serie
de propuestas constitucionales, fuera respetado por la Asamblea Constituyente para entonces ya en
funcionamiento como expresin de la soberana popular guayaquilea expresada en las calles. Nebot,
incluso, intent realizar una consulta popular para dar mayor fortaleza poltica al mandato guayaquileo,
41 La confrontacin ha incluido convocatorias a movilizaciones por parte de los dos bandos. En enero del 2008, tanto el Gobierno como el municipio
organizaron marchas multitudinarias para mostrar su fuerza. Mientras el municipio la organiz para defender la ciudad y su proyecto autnomo frente a
lo que consideraba un proyecto de centralizacin estatal, el Gobierno la convoc para celebrar en Guayaquil su primer ao de mandato.
185
pero su empeo fue obstruido en las instancias constitucionales. La contraparte del centralista rabioso
fueron unas elites separatistas. El Gobierno, en efecto, acus al alcalde de Guayaquil de llevar a la prctica
un proyecto autonmico que encubra una posicin separatista. Correa sostuvo que el Mandato ciudada-
no desde Guayaquil, por la patria era, en realidad, la Constitucin de Guayaquil. En una entrevista con
diario El Comercio, en enero del 2008, Correa respondi lo siguiente cuando le preguntaron dnde iba a
estar la mayor oposicin al Gobierno durante ese ao: En ciertos grupos de Guayaquil, por ejemplo, que
tienen afanes no autonmicos sino separatistas y que han hecho un feudo dentro del Estado.
La confrontacin de Correa con el alcalde Nebot abri un nuevo momento de desplazamiento del con-
icto dentro de la estructura del clivaje centro/periferia, en el marco de un ciclo con predominio de una
postura de integracin nacional. Esta vez, la fuerza se desplaz claramente hacia el centro, despus de una
dcada de dispersin local y fragmentacin nacional donde emergi el autonomismo guayaquileo. Hay
que entender el conicto entre Correa y Nebot al menos desde tres dimensiones. La primera se relaciona
con la lucha planteada por Alianza Pas para poner n a lo que el presidente llam la larga noche neoli-
beral y recuperar la capacidad del Estado para ordenar los procesos econmicos, sociales y territoriales.
La revolucin ciudadana volvi sobre la tesis de un Estado central fuerte, planicador, que encarnara a
la nacin; es decir, volvi hacia aquel conjunto de postulados histricamente impugnados por los grupos
de poder guayaquileos en sus luchas contra las dictaduras militares de las dcadas anteriores. El propio
Gobierno caracteriz su programa como una continuacin de la inconclusa tarea de lucha antioligrquica
desplegada por los gobiernos nacionalistas de los aos sesenta y setenta (SENPLADES, 2009: 24). En su
visin, durante esos programas modernizadores solo se transform el poder de la clase terrateniente serra-
na, mientras el complejo social guayaquileo y sus estructuras polticas quedaron intactos (Bustamante,
1999: 28). El Gobierno pareci asumir una a una las posturas esgrimidas en torno a las autonomas por
el acadmico Fernando Bustamante, convertido en idelogo y funcionario poltico de la revolucin. En
1999, este intelectual describi al poder guayaquileo como una aristocracia natural encerrada en su
reducto local a travs de una lgica de ciudad-Estado (dem, 29-31). Un ethos patricio, enclaustrado,
incapaz de concebir un proyecto nacional, que se haba apoderado de Guayaquil bajo el argumento de las
autonomas. Bustamante argument que, en el caso de Ecuador, la transferencia de poder a los espacios
locales haba sido siempre una forma de defender y rearmar la autoridad de los pequeos seores so-
bre sus squitos y clientelas. Segn su visin, lo local siempre ha revestido la forma patrimonial y feudal
(dem, 35), en oposicin, en trminos histricos, a cualquier programa progresista y moderno, jacobino,
de poner bajo control la opresin local (dem). En sus especulaciones acadmicas, la devolucin del poder
local poda beneciar a unos nuevos empresarios de encomienda, unos neogamonales prestos a usar la
descentralizacin para acaparar los recursos comunes en sus estrategias de reproduccin cacical (dem,
35). Nada tena que ver la devolucin del poder a nivel local con la democracia, sino con el grito de bata-
lla de nuevas o viejas elites regionales, que haban renunciado a lo nacional y deseaban reducir el Estado
nacional a un rol previo al de 1972 (dem, 36)
42
. La revolucin ciudadana identic, nalmente, a los
42 Fernando Bustamante se convirti en ministro de Seguridad de la revolucin ciudadana en los primeros meses de gobierno. Luego fue electo asamblesta
por Alianza Pas y ms tarde, diputado provincial. Su texto de 1999 pareci dar fundamento terico y poltico a la lucha de la revolucin contra de la
autonoma guayaquilea.
186
grupos guayaquileos como la matriz del poder social que sostuvo el ciclo neoliberal (SENPLADES,
2009: 24).
La segunda fuente de conicto surgi con el propsito del Gobierno de construir un proyecto nacio-
nal que diera plena autoridad poltica y soberana al Estado sobre los grupos privados y las elites locales.
A partir de este punto, la estructura del clivaje territorial se desplaz hacia el centro, en desmedro de las
periferias. El retorno del Estado se anunci con mltiples implicaciones: por un lado, volva para revertir
el predominio del mercado en el campo del desarrollo (SENPLADES, 2009: 25). La Secretara de Pla-
nicacin vea en ese retorno una reaccin antielitista, una recuperacin de los sentidos de pertenencia
nacional y un extenso sentimiento de soberana en amplias capas de la poblacin (dem). El propio pro-
grama de Alianza Pas se distanci de los viejos desarrollismos al incorporar la nacin como un elemento
clave de cohesin poltica, sacricada y dejada de lado por el proyecto neoliberal dada su inclinacin
globalizadora. Desde el punto de vista de la poltica de desarrollo, la diferencia principal es que, para esta
ltima, el concepto de nacin no existe, mientras que, para el nuevo enfoque, el agente fundamental es
la nacin, que usa su Estado para promover el desarrollo y la identidad nacional (SENPLADES, 2009:
26). Para Alianza Pas, el proyecto de construccin nacional haba quedado diezmado durante la perodo
neoliberal, al haberse impulsado las estructuras locales bajo la consigna de una descentralizacin desor-
ganizada, incoherente y privatizadora (dem, 35). Resultaba muy claro, pues, que los pelucones, al igual
que la vieja partidocracia donde se haban representado polticamente, quedaban fuera de esa nacin,
articulada alrededor de la gura de Correa y Alianza Pas.
La urgencia de relanzar la accin del Estado se centr en cuatro dimensiones: planicacin, regula-
cin, control y redistribucin (dem, 31). El Estado se plante como el principal instrumento de accin
colectiva y accin pblica con que debe contar la nacin. El nacionalismo de Alianza Pas encontr su ex-
presin ms elaborada en el compromiso con la patria, la nacin apareci como un discurso de amor por
la misma, desde el cual se quera legitimar la accin del gobierno central en trminos polticos, morales y
territoriales. La patria encierra la gran promesa del cambio en tanto construccin de una nueva comuni-
dad poltica en la cual todos puedan reconocerse. La vocacin patritica del Gobierno apareci de manera
explcita desde el inicio mismo de su gestin; Correa la present en su discurso de posesin como la nece-
sidad de volver a tener patria. El nuevo Gobierno fue retratado por el presidente como el compromiso
de un grupo de ciudadanos dispuesto a liberar a la patria de quienes la haban mantenido secuestrada. De
esta forma, empezamos esta cruzada llamada Alianza Pas, ms que como un lema, como una esperanza: la
patria vuelve y, con ella, vuelve el trabajo, vuelve la justicia, vuelven los millones de hermanos y hermanas
expulsados de su propia tierra en esa tragedia nacional llamada migracin (Correa, 2007: Discurso de
Posesin). La cruzada que iniciaba Alianza Pas buscaba rescatar la dignidad de la patria. Por eso, en su
discurso de posesin, Correa sostuvo que, a partir de ese momento, la patria ya no est en venta, con la
cual se converta en la patria de todos. Quienes la rescataran seran los hombres y mujeres con manos
limpias, mentes lcidas y corazones ardientes, tal como deni a los militantes de su movimiento. Se
pretenda, de manera simultnea y sustancial, completar una tarea histrica inconclusa: la formacin del
Estado moderno en Ecuador, lo que signicaba consolidarlo como un poder que se ejerce y arma sobre
187
todo el territorio nacional y sobre todos los grupos de poder; como un poder que integra, pero tambin
que democratiza e iguala socialmente a los ciudadanos. El nfasis en el proceso de integracin y democra-
tizacin se puso en el Estado. Desde ese objetivo poltico tambin se confront el proyecto de autonoma
de Guayaquil, al que se consider la expresin de un poder oligrquico premoderno, cuya continuidad
histrica y vigencia haban impedido, precisamente, la constitucin del Estado nacional.
Y la tercera dimensin se vincul con la lucha social y poltica de Alianza Pas por capturar poltica-
mente a Guayaquil, por arrebatarle del control oligrquico en que se encontraba inmersa desde 1992. El
proyecto del Municipio de Guayaquil representaba, desde esa perspectiva, la articulacin de un poder
local que operaba bajo un modelo de gestin inspirado en el mercado, sustentado en el capital privado
y orientado desde una visin modernizadora reida con un proyecto nacional; es decir, encarnaba todo
aquello que Correa y Alianza Pas consideraban condenable ideolgica y polticamente. De esta manera, la
necesidad poltica de recuperar el Estado para disciplinar el mercado a los objetivos del nuevo modelo de
desarrollo nacional pasaba tambin por redenir el poder de las elites guayaquileas, enquistado en las ins-
tituciones de autogobierno local. No solo hubo una crtica simblica a las elites guayaquileas con la uti-
lizacin de la imagen de peluconas como estrategia para romper su hegemona sobre la ciudad. Tambin
se cuestion a las instituciones locales que funcionan de manera articulada al Municipio de Guayaquil.
El reproche apunt a todo el complejo institucional sobre el cual se teje el poder local en Guayaquil. Co-
rrea denunci a instituciones guayaquileas como la Junta de Benecencia y la Junta Cvica por ser poco
representativas de la ciudad, a pesar de lo cual pretenden hablar en nombre de todos los guayaquileos.
El Gobierno cuestion el hecho de que miembros de la Junta Cvica participaran en todos los directorios
de las fundaciones creadas por el municipio. Correa se embarc en una crtica a la Junta de Benecencia
de Guayaquil por nanciar sus actividades de salud gracias a un monopolio de la lotera nacional. En una
audaz jugada poltica, incluso fragment territorialmente la provincia del Guayas, al crear una nueva divi-
sin administrativa la Provincia de Santa Elena dentro de sus lmites. A travs de todas estas acciones,
Correa pretenda denunciar al complejo institucional del poder local guayaquileo como expresin de los
mismos intereses pelucones y polticos enquistados en el municipio a travs del Partido Social Cristiano.
En varias ocasiones, declar que no permitira que Guayaquil siga siendo botn de un partido (el Social
Cristiano) que no tiene nada de social, que no tiene nada de cristiano, y que quiso ser dueo de Guaya-
quil y de todo Guayas. Las que para las elites guayaquileas constituan instituciones desde las que se
despliega una accin de compromiso cvico con la ciudad, para el Gobierno eran la expresin de un poder
local corporativizado. Por lo tanto, Alianza Pas confront a las elites guayaquileas tanto desde una lgica
estatal como desde un proyecto nacional.
4.1.7. Los miedos de Alianza Pas
La Asamblea Constituyente funcion desde noviembre del 2007 hasta julio del 2008 sin mayores contra-
tiempos. Fue un espacio dominado por el movimiento de gobierno, con una gran injerencia del Ejecu-
188
tivo, que oper como un amplio canal de participacin y dilogo entre los asamblestas y los representes
de organizaciones y movimientos sociales y ciudadano (Ramrez, 2010). La asamblea gener un espacio
uido de dilogo y discusin, aunque bajo el control poltico absoluto del proceso por parte de AP y el
presidente Correa. El gran dominio ejercido por Alianza Pas le permiti apropiarse del tema autonmico,
y silenciar y aislar la postura de Nebot, sin ninguna representacin importante en ese espacio de debate y
refundacin nacional. La apropiacin del tema territorial por parte de Alianza Pas reej un punto clave:
la poca legitimidad de las posturas descentralizadoras y autonomistas fuera de Guayaquil. De algn modo,
se evidenci que las tesis descentralizadoras no tenan sustento en actores fuertes y que eran, ms bien,
una consecuencia de la parlisis y debilidad del gobierno central. Cuando este ltimo volvi a operar, ali-
mentado con el proyecto de la revolucin, el liderazgo de Correa y los gigantescos ingresos petroleros del
pas, se prestigi nuevamente frente a la opinin pblica. Los estudios de opinin reejaron un cambio
progresivo y muy importante en la conanza de los ciudadanos hacia el gobierno central, en detrimento
de los gobiernos locales; lo contrario a lo que haba ocurrido en los aos noventa, cuando los gobiernos
locales ganaron prestigio y el gobierno central cay en desgracia (LAPOP, 2008). Aislada, Guayaquil que-
d fuera del juego poltico.
El modelo territorial aprobado por la Asamblea se inscribi dentro de la denicin general del Estado
como unitario, con la obligacin primordial de asegurar la unidad nacional en la diversidad (Art. 1 y
3). Como lo describi uno de los asesores espaoles ms inuyentes en el debate territorial dentro de la
Asamblea, el modelo acentu la defensa de la unidad nacional frente al temor de Alianza Pas con respecto
a las presiones indgenas para institucionalizar la plurinacionalidad y al discurso autonomista de la derecha
guayaquilea (Viciano, 105). Se evidencia la tensin por la obligacin del Estado de asegurar la unidad
nacional, al mismo tiempo que se proclama como plurinacional. En el Artculo 1, al denir los elementos
constitutivos del Estado, tampoco aparece mencionada la palabra autonoma sino, apenas, descentraliza-
cin (un Estado que se gobierna descentralizadamente)
43
. El modelo territorial tuvo especial cuidado
para evitar que, ante un eventual escenario de polarizacin futura, Guayas y Guayaquil pudieran acentuar
su discurso autonomista/separatista (Viciano, 2009). Viciano hace notar que los temores de la Constitu-
cin del 2008 hacia el tema territorial se muestran al prohibir en el texto, de modo explcito, cualquier
secesin del territorio nacional (dem, 106). Frente a esos miedos, la unidad nacional se rearm.
En lo sustancial, el nuevo modelo de distribucin territorial del poder deni un esquema ordenado
y sistmico de distribucin de competencias en contraposicin al modelo completamente abierto de la
Constitucin de 1998, lo cual fue saludado como un avance importante. La nueva propuesta prevea la
creacin de un sistema nacional de competencias de carcter obligatorio y progresivo a travs de una ley
(Art. 239); sin embargo, las competencias quedaran circunscritas a los lineamientos de las polticas del
Plan Nacional de Desarrollo, al volverse obligatorias (Len, s/f: 15). El nuevo rgimen aument a cinco
los niveles de gobierno con relacin a la Constitucin de 1998: a los provinciales, cantonales, las circuns-
cripciones territoriales indgenas y afroecuatorianas, se aadi los concejos metropolitanos y los consejos
regionales. Los primeros fueron creados, bsicamente, para Quito y Guayaquil; mientras que las regiones
43 El Artculo 1 lo dene as: Ecuador es un Estado constitucional de derechos y justicia, social, democrtico, soberano, independiente, unitario, intercul-
tural, plurinacional y laico. Se organiza en forma de repblica y se gobierna de manera descentralizada.
189
se establecieron como una posible va de constitucin de nuevos niveles de gobierno mediante la fusin
de varias provincias en un solo mbito territorial. Las competencias del Estado central aumentaron de las
cuatro generales establecidas en la Constitucin de 1998 a 12. Este tema gener mucha controversia en
Guayaquil, siendo una de las razones para que los grupos autonomistas, con Nebot a la cabeza, se opu-
sieran al nuevo rgimen territorial. La innovacin ms importante que introdujo el diseo constitucional
fue la creacin de un conjunto de dispositivos de democracia participativa para el funcionamiento de los
gobiernos locales (audiencias pblicas, veeduras, asambleas, cabildos populares, consejos consultivos y
observatorios).
Si bien la Constitucin deni al Estado como plurinacional, a diferencia de la de 1998, que lo haba
denido como multicultural y pluritnico, esta inclusin no modic aspectos sustanciales en la idea mis-
ma de nacin. Al armar de manera simultnea el modelo unitario, el Estado sigui denindose a partir
de la idea moderna y republicana de un solo pueblo soberano, sin establecer, como lo hace la Constitucin
boliviana, una diversidad de categoras (naciones) constitutivas de la nacin. El pueblo y la nacin siguen
siendo uno solo y una sola la fuente de soberana estatal, tanto sobre la identidad como sobre el territo-
rio. La armacin del Estado ecuatoriano como unitario condujo a un cuidadoso reconocimiento de los
derechos colectivos de los pueblos y nacionalidades indgenas. El captulo dedicado a los derechos de las
comunidades, pueblos y nacionalidades comienza con un recordatorio claro e irrefutable: Las comuni-
dades, pueblos y nacionalidades indgenas, el pueblo afroecuatoriano, el pueblo montubio y las comunas
forman parte del Estado ecuatoriano, nico e indivisible (Art. 56). Todos estos sujetos mencionados en
el Artculo 56 tienen los mismos derechos colectivos, sin establecer, por ejemplo, diferencias entre nacio-
nalidades, comunas y pueblos. Entre los amplios derechos colectivos que se les reconoce, no se menciona
el de autogobierno, y menos el de la libre determinacin. En el campo poltico, apenas se trata de con-
servar y desarrollar sus propias formas de convivencia y organizacin social, y de generacin y ejercicio
de la autoridad, en sus territorios legalmente reconocidos y tierras comunitarias de posesin ancestral
(Art. 56). Las competencias asignadas a las circunscripciones territoriales indgenas debern regirse, segn
el Artculo 257, por principios de interculturalidad, plurinacionalidad y de acuerdo con los derechos
colectivos
44
. Sin embargo, tal como se redact en la Constitucin, el principio de la plurinacionalidad
qued en el vaco. La diversidad de la unidad nacional no se remite a la existencia de mltiples naciones
dentro del territorio, sino, ms bien, de comunidades culturales con derechos territoriales pero limitadas
en sus derechos polticos de autogobierno. El mismo reconocimiento de las circunscripciones territoriales
indgenas creadas por la Constitucin del 2008 tiene una justicacin ridcula. El Artculo 242 las
dene como regmenes especiales creados por razones de conservacin tnico-cultural, al mismo nivel
de la conservacin ambiental. Podramos decir que los indgenas fueron convertidos en naturaleza, en
pueblos que deben ser protegidos para evitar su extincin.
En el plebiscito del 28 de septiembre del 2008 para raticar o rechazar la nueva Constitucin, el S ob-
tuvo el respaldo del 63,9% de los votos, con mayora tanto en la costa (60,5%) como en la sierra (68,2%).
La provincia del Guayas fue donde el triunfo del S result ms apretado que en el resto de provincias del
44 La nueva Constitucin mantiene la denicin de circunscripciones territoriales introducida en 1998, denunciada por Alianza Pas como neoliberal.
190
pas (51,0% contra 41,2%). Sin embargo, en la ciudad de Guayaquil, donde Nebot plante el desafo,
el No se impuso de manera muy apretada, con 46,97% sobre el 45,68% obtenido por el S. La ofensiva
desplegada por el Gobierno en Guayaquil para lograr un triunfo del S dej un complejo escenario de
empate y polarizacin de fuerzas en la ciudad. Guayaquil fue el nico lugar importante del pas donde el
No triunf con un ligero margen. En el resto de Ecuador, la victoria del S fue amplia y clara. El resultado
mostr la virtual desaparicin del PSC como una fuerza regional. Como se vio en el referendo del 28 de
septiembre, el S gan en todas las ciudades de la costa donde antes tuvo fuerza el PSC, incluso en aquellas
provincias donde, en el 2000, se haba votado a favor de las autonomas en sendos plebiscitos.
4.2. El caso cruceo
4.2.1. Autonomas y vaco estatal en Bolivia
El movimiento autonomista cruceo emergi como una respuesta regional a un cambio profundo en la
escena nacional boliviana provocado por la emergencia de un conjunto de movimientos sociales como
nuevos protagonistas de la vida poltica. El cambio de escenario comenz con la guerra del agua en
Cochabamba, sigui con los levantamientos aymaras en el altiplano paceo y con la resistencia de los
cocaleros del Chapare, y concluy, al menos en una primera fase, con la guerra del gas en El Alto y la
forzada renuncia del presidente Gonzalo Snchez de Lozada en octubre del 2003. Detrs de todos estos
acontecimientos emergi un conjunto de actores Garca Linera los llama viejos-nuevos actores (Stefa-
noni, Ramrez, Svampa, 2009: 32) que conguraron un campo de luchas sociales y populares alrededor
de algunos temas claves: la recuperacin de los recursos naturales, la democracia participativa, un renova-
do nacionalismo estatal y la reconguracin de identidades culturales desde un discurso etnonacionalista,
todo ello en un contexto de lucha contra hegemnica con el modelo neoliberal y la denominada democra-
cia pactada. Se trata de un abigarrado grupo de varias clases y mltiples identidades que se levant sobre
la politizacin de un nuevo y complejo tejido social, irreductible a la forma sindical (Stefanoni, Ramrez,
Svampa: 36)
45
. El instrumento de las luchas de los viejos-nuevos actores fue la accin colectiva con
un impresionante repertorio de discursos y prcticas cuyos escenarios fueron las calles, plazas pblicas,
carreteras, vecindarios, ciudades y zonas rurales.
El cambio en la escena poltica provocado por lo que podemos llamar un largo ciclo de movilizaciones
sociales se vio reforzado por el ascenso del MAS como segunda fuerza poltica en las elecciones presiden-
ciales del 2002. Un partido de izquierda, con un discurso nacionalista de retorno del Estado, crtico del
neoliberalismo, ligado en sus orgenes al movimiento campesino del Chapare, irrumpi en esa contienda
45 Garca Linera emplea el concepto multitud para referirse al conjunto de actores que convergen en estas expresiones colectivas de protesta. La dene
como una asociacin de asociaciones de varias clases e identidades sociales sin una hegemona nica dentro de s () La hegemona se mueve alrededor de
temas, de circunstancias, movilizaciones temticas, autonoma de cada organizacin en funcin de sus repertorios, estructuras y maneras de cumplimien-
to; subsisten, sin embargo, una voluntad de accin conjunta en torno a un tema y a liderazgos mviles y temporales (Stefanoni, Ramrez, Svampa, 2009:
41). La forma multitud emerge con los procesos de extincin del mundo obrero, de la precarizacin de la sociedad y de su propia urbanizacin. Cuando
no hay identidades jas, ni estructuras de movilizacin muy slidas, sobre todo en el mundo urbano, la forma multitud se convierte en el escenario
fundamental de la accin colectiva en cuanto una agrupacin temporal de mltiples identidades y agregaciones colectivas territoriales (dem, 42).
191
electoral para provocar un primer cisma dentro del sistema de partidos de la llamada democracia pactada.
El MAS llev al mbito del sistema poltico las luchas desplegadas por los movimientos sociales desde
inicios del nuevo milenio. La convergencia de nuevos actores sociales y un nuevo partido poltico produjo
el hecho ms importante de la vida estatal boliviana desde el retorno a la democracia en 1982: la cada del
segundo gobierno de Gonzalo Snchez de Lozada (2002/2003), icono de la modernizacin neoliberal en
Bolivia. Aquel momento crtico abri un largo y conictivo proceso hacia la refundacin del Estado boli-
viano, que debi transitar por varias y peligrosas contiendas regionales, clasistas, tnicas e ideolgicas. La
profundidad de la crisis se reeja en la nomenclatura blica (Laserna, 2003: 4) con que los bolivianos se
reeren a sus varios momentos: Guerra del Agua, Guerra de la Coca, rebeliones indgenas, Guerra del Gas.
El movimiento autonomista cruceo emergi en ese momento histrico como la contraparte regional
dentro del escenario de refundacin estatal planteado por los nuevos actores sociales y polticos. Despus
de la cada de Snchez de Lozada, los grupos de poder cruceo y los sectores organizados de la sociedad
civil entendieron, efectivamente, que Bolivia se encontraba ante un vaco estatal, que era necesario un
proceso de refundacin del pas. Amplios sectores de la sociedad crucea vieron en los nuevos actores
sociales y polticos, localizados predominantemente en el contexto de la sociedad altiplnica, amenazas
directas a los intereses de Santa Cruz, al modelo de modernizacin y desarrollo imperante en el depar-
tamento, y al lugar alcanzado por la regin en el mbito del Estado nacional. Los movimientos sociales
abrieron un espectro muy amplio de conictos alrededor del Estado, la nacin, el poder territorial y el
modelo econmico, frente a los cuales se organizaron, movilizaron y respondieron los grupos de poder y la
sociedad civil crucea, para condicionar la refundacin de Bolivia. La clave de su posicionamiento fue una
compleja articulacin entre identidad cultural (con fuertes tonos nacionalistas y separatistas), territorio y
autogobierno. Las tres dimensiones se condensaron en un trmino que resulta casi mgico: autonomas
departamentales. A partir de octubre del 2003 emergi, pues, un poderoso movimiento regional autono-
mista en Santa Cruz, inscrito en la larga historia de luchas anticentralistas departamentales y en la vigorosa
presencia del regionalismo en la historia poltica boliviana (Roca, 2007).
4.2.2. La Guerra del Agua, los levantamientos aymaras y los cocaleros
El ciclo de movilizaciones sociales con las que se fractur el proyecto neoliberal en Bolivia arranc con la
llamada Guerra del Agua, en Cochabamba. Se denomina as a una serie de movilizaciones sociales ur-
banas y rurales producidas entre enero y abril del 2000, cuyo resultado ms inmediato fue la rescisin
de un contrato de concesin por cincuenta aos para el manejo del agua en la ciudad, rmado apenas seis
meses antes, entre el gobierno de Hugo Banzer y un consorcio de empresas transnacionales (Aguas del
Tunari). La Guerra del Agua marc un punto de inexin frente a la poltica boliviana de las ltimas dos
dcadas. Muchos lo asumieron como la primera victoria de un movimiento popular despus de 15 aos
de derrotas en el marco de la poltica neoliberal (Assies y Salman, 2005: 278-279). Al mismo tiempo,
este acontecimiento fue considerado como un momento inaugural de la potencia social de los nuevos
192
actores en la escena boliviana (dem). La reivindicacin ms fuerte levantada por los grupos movilizados
en la Guerra del Agua fue la defensa de formas autogestionarias de manejo del recurso amenazadas por la
concesin otorgada por el Gobierno al consorcio internacional. El conicto mostr el carcter contradic-
torio de las polticas de privatizacin en Bolivia. Si el objetivo de la concesin era mejorar el mal servicio
ofrecido por una empresa municipal considerada corrupta e ineciente (Kohl y Farthing, 2007: 261), en
la prctica se afectaba a los sistemas autogestionarios de manejo del agua desarrollados por cooperativas
independientes
46
. Los sistemas autogestionarios en Bolivia forman parte de una extendida trama organiza-
tiva desarrollada precisamente para suplir las precariedades de los servicios estatales (Gray Molina, 2008).
Existen formas autogestionarias para la administracin de justicia, el manejo de recursos naturales y el
autogobierno poltico (Grey Molina, 2008: 110).
Un segundo aspecto clave de la Guerra del Agua fue la diversidad de organizaciones urbanas y rurales
unidas y movilizadas alrededor de la Coordinadora de Defensa del Agua y la Vida de Cochabamba. La
coordinadora se form en noviembre de 1999 por iniciativa de la Federacin Departamental de Regantes
de Cochabamba (FEDECOR) (Gutirrez, 2008: 55). La iniciativa de los regantes cont, desde el inicio,
con la participacin de tcnicos, profesionales y activistas de la defensa del medio ambiente, que vieron
con preocupacin los trminos de negociacin del contrato. La otra organizacin clave en la conforma-
cin de la coordinadora fue la Federacin de Fabriles de Cochabamba, cuyo secretario, Oscar Olivera, se
convertira en el vocero del movimiento. Tiempo atrs, los fabriles haban establecido vnculos con otros
sectores sociales afectados en sus derechos sociales por las polticas gubernamentales; as que, nalmente,
alrededor de la coordinadora se movilizaron campesinos, ambientalistas, profesionales, grupos vecinales,
obreros y empleados (Daroca, s/f ). El esfuerzo de unicacin volvi a poner en escena un horizonte co-
mn para la accin colectiva: la recuperacin de los recursos pblicos para la gestin social (Stefanoni,
Ramrez, Svampa, 2009: 32).
Un tercer punto clave fue que la coordinadora tom la iniciativa de la protesta por fuera del Comit
Cvico y el municipio local, entidades que haban respaldado la concesin a Aguas del Tunari, con lo cual
se abri un espacio de disputa por la representacin de los intereses regionales (Homann, Rozo, Tapia,
y Viaa, 2006). El Gobierno nunca reconoci a la coordinadora como interlocutora para discutir el con-
trato, a pesar de las crecientes movilizaciones y las asambleas populares organizadas en Cochabamba para
tomar las decisiones frente al curso de los acontecimientos
47
. Un ejemplo notable fue la consulta popular
efectuada en marzo del 2000, con la participacin de aproximadamente cincuenta mil cochabambinos,
quienes se pronunciaron a favor de la anulacin del contrato. La realizacin de consultas, cabildos y asam-
bleas mostr la demanda por una democracia participativa con la exigencia de que las decisiones bajaran a
las organizaciones (Homann, Rozo, Tapia, y Viaa: 2006: 165-166). Todo este conjunto de mecanismos
participativos y deliberativos revel, a la vez, una falta de conanza hacia la mediacin de los partidos y
su monopolio en la toma de decisiones (dem, 166), sentimiento que se extendi hacia el gobierno local
46 Cuando se rm el contrato, apenas el 50% de la ciudad contaba con un abastecimiento adecuado de agua potable. La cobertura del servicio reeja las
desigualdades sociales urbanas en el acceso a los servicios pblicos en Cochabamba, siendo los ms afectados los sectores urbanos pobres del sur de la
ciudad (Homann, Rozo, Tapia, y Viaa, 2006: 17).
47 Uno de los estudios ms completos sobre la Guerra del Agua es la obra colectiva Reconstruccin de lo pblico. Movimiento social, ciudadana y gestin de
agua en Cochabamba (2003). Tambin se puede consultar el anlisis de Raquel Gutirrez incluido en su libro Los ritmos de Pachakuti (2008), as como el
artculo de Luis Tapia, Raquel Gutirrez y Alvaro Garca Linera incluido en el libro colectivo El retorno de la Bolivia plebeya (2000).
193
y el Comit Cvico. A pesar del uso de la represin y de los intentos de ltima hora por renegociar los
trminos de la concesin, el Gobierno no pudo resistir la presin social y tuvo que rescindir el contrato el
10 de abril, apenas siete meses despus de haberlo rmado. Al mismo tiempo, se vio forzado a revisar la
Ley de Aguas, para reconocer a las cooperativas y asociaciones como entidades legtimas en la prestacin
del servicio (Gutirrez, 2008: 70).
La importancia de esta victoria social y popular fue que cuestion exitosamente las creencias sobre el
carcter inevitable y superior de las polticas de privatizacin de los servicios pblicos, que se vino des-
plegando desde el 85 y pareca haberse consolidado sin alternativas (Homann, Rozo, Tapia, y Viaa,
2006: 277). Un conjunto de nuevas convicciones ligadas a la defensa de los recursos naturales, a formas
autogestionarias de los mismos, a la capacidad de la accin colectiva y de las redes asociativas, y a la par-
ticipacin poltica abrieron un nuevo horizonte de accin y de pensamiento poltico (dem, 277-278).
En estas movilizaciones, los ciudadanos defendieron lo pblico estatal y no estatal ante su privatizacin
y con eso, el derecho a participar en la gestin y el control social de lo pblico (dem, 18). Cochabamba
es como la piedra que derrumba la fachada del modelo; desde entonces se ven sus carencias, sus ausencias,
sus lmites en trminos de ideologa, en trminos de satisfaccin, de consolidacin poltica y cultural
(Stefanoni, Ramrez, Svampa, 2008: 32).
La Guerra del Agua coincidi con el inicio de una serie de movilizaciones y bloqueos intermitentes
de las comunidades aymaras del altiplano paceo que se extendieron desde abril del 2000 hasta julio
del 2001, con un segundo momento en octubre del 2003, conectado con la Guerra del Gas. El ciclo de
protestas sigui una suerte de juego de encadenamientos y complementariedades en el tiempo, a travs
de los cuales se fueron sumando nuevos actores, nuevas visiones y nuevas perspectivas de accin colectiva
y protesta. Las movilizaciones aymaras tuvieron como soporte la estructura comunal de las poblaciones
concentradas, sobre todo, en el departamento de La Paz, en la provincia de Omasuyos, en el corazn del
mundo altiplnico (Gutirrez, 2008). Se trat de movilizaciones enmarcadas en la potenciacin de una
identidad y un discurso comunitario que radicaliz la lucha contra los componentes coloniales del Estado
boliviano. El movimiento aymara articul un tiempo largo de resistencia indgena, almacenado en su
memoria histrica, con un tiempo corto, inmediato, ligado a las lucha contra las reformas neoliberales en
curso y en disputa en Bolivia. Los dos tiempos se amalgamaron en un nuevo discurso identitario: el de los
pueblos originarios como naciones. La idea de nacin aymara surgi como el horizonte de la accin colec-
tiva. Tal como lo formul la gura ms importante de esas movilizaciones, el lder aymara Felipe Quispe
48
:
Nosotros no somos clasistas sino que nos orientamos por la lucha de naciones.
Las movilizaciones aymaras en el altiplano surgieron tras la eleccin de Quispe como secretario de la
CSUCTB en noviembre de 1998
49
. Con su designacin, la corriente indianista radical volvi a tener un
lugar preponderante en la organizacin campesina (Garca Linera, 2008: 121). Felix Patzi sostiene que la
48 Quispe tena una larga militancia en organizaciones campesinas e indigenistas. A nales de los setenta form parte del Movimiento Indio Tupak Katari
(MITKA). Tambin particip en la fundacin de la CSUCTB. A nales de la dcada de los 80 fund la organizacin Ofensiva Roja de Ayllus Tupaka-
taristas (Salman y Assies, 2005: 279). Tambin fue parte del Ejrcito Guerrillero Tupak Katari creado en 1988 y que oper a comienzos de la dcada de
los noventa en algunas zonas del altiplano boliviano. Fue detenido junto a Garca Linera, otro militante del grupo guerrillero, y permaneci en prisin
durante cinco aos.
49 Quispe fue designado secretario general de la CSUCTB en noviembre de 1998 como frmula de consenso entre las dos fracciones que para entonces se
disputaban el control de la organizacin: los evistas y los velistas, ligados al movimiento cocalero del Chapare.
194
eleccin de Quispe tuvo, al menos, tres implicaciones: el liderazgo aymara volva al seno del movimiento
campesino, se apostaba por la construccin de un Estado propio (autodeterminismo poltico) y se recha-
zaba las tesis del multiculturalismo introducidas en la Constitucin con las reformas estatales de 1994
(Patzi, 2007)
50
. Para entonces, la corriente indianista haba madurado un discurso radical de la identidad
indgena a travs de un proceso sistemtico de culturalizacin de la identidad econmica o, si se preere,
etnicacin de la condicin clasista
51
. La incorporacin del discurso tnico introdujo un nuevo horizonte
de identidad poltica en el mundo altiplnico, despus del largo perodo campesinista inaugurado por
la revolucin de 1952, que transform las comunidades en sindicatos (Alb, 2008: 20). La revolucin
hizo un reconocimiento de los campesinos como ciudadanos pero al precio de eliminar su condicin de
originarios (dem, 21)
52
. Los levantamientos aymaras expresaron un largo proceso de reversin de esa
conguracin histrica de su identidad.
Bajo la inuencia del indianismo, las movilizaciones del 2000 y 2001 en el altiplano pusieron como
tema central de la lucha poltica la descolonizacin del Estado boliviano, cuyo propsito era desmontar
los restos del colonialismo interno y descolonizar las relaciones de poder poltico y econmicos actuales
(PNUD, 2007: 106). La descolonizacin se proyect de modo crtico sobre el sistema fragmentado y
contingente de identidades que emergi desde la experiencia colonial. Bajo este cdigo, la sociedad
boliviana nunca se constituy como una sociedad entre iguales, sino como una sociedad crnicamente
desigual y estraticada (dem, 106).
La descolonizacin tiene tres alcances: a) cuestiona la identidad nacional como identidad opresiva de
los grupos blancos qaras sobre los pueblos y naciones originarias; b) impugna la soberana estatal
sobre las comunidades, con lo cual abre una disputa sobre el territorio; y c) reivindica un derecho poltico
de autogobierno y autodeterminacin
53
. Desde el radicalismo indianista de Quispe, la nacin boliviana
apareci retratada como la nacin de los qaras, enemigos desde los tiempos de Tupaq Katari; son los que
usurpan las tierras, los ricos empresariales y multinacionales y los que ostentan los signos de poder (Gar-
ca Linera, 2008: 175). Gente extraa ha usurpado nuestro territorio, esos son nuestros enemigos, los
que son la casta dominante, los que estn en el gobierno, que han fundado un pas, una repblica sobre
nuestra nacin (dem).
La gura de Quispe tuvo la fortaleza suciente para cohesionar el tramado comunitario aymara y mo-
vilizarlo desde la perspectiva de la identidad nacionalista (Gutirrez, 2008: 106). La forma comunidad
fusiona lo social y lo poltico como un modo especco de ocupacin territorial que entraa un potencial
50 Para entonces, el multiculturalismo mostraba sus ambigedades y lmites; si bien abri un amplio campo de nuevas intervenciones estatales hacia los
pueblos indgenas en el marco de una poltica de reconocimiento de la diversidad cultural; por otro lado, esa poltica se enfrentaba a los problemas de
redistribucin y empobrecimiento creados por las polticas econmicas neoliberales. De all que el multiculturalismo haya sido visto por el indianismo
radical como una estrategia poltica del neoliberalismo para contener el avance y las crticas de los indgenas desde una versin retocada de paternalismo
estatal. En trminos polticos, las contradicciones del multiculturalismo y el neoliberalismo se expresaron claramente en la alianza entre Snchez de Lozada
y Vctor Hugo Crdenas (Salman y Assies, 2005: 275).
51 Fue el triunfo de una corriente vista, durante mucho tiempo, con enorme sospecha por parte de la izquierda marxista, para la cual el indianismo era una
expresin del primitivismo campesino (Alb, 2008: 24).
52 El trmino originario se utilizaba en el siglo XIX para referirse a una categora de indgenas. El originario deba su nombre a la antigedad de su esta-
blecimiento en la comunidad: descendera de sus fundadores (Demels, 2003: 545). El originario se diferenciaba de los agregados y de los forasteros,
todos ellos ligados a las comunidades indgenas bajo diferente condicin. A estas tres categoras se opona la de los yanaconas, los indgenas ligados al
rgimen hacendatario (dem.).
53 Como veremos ms adelante, a este discurso contestar un grupo cruceo desde una postura que reivindica la existencia de la nacin camba. La ar-
macin del nacionalismo tnico en la CSUCTB y la respuesta desde sectores intelectuales y polticos cruceos con un discurso similar en muchas de sus
lneas nacionalistas radicaliz la disputa en torno a la identidad nacional boliviana y la soberana territorial del Estado.
195
ejercicio de soberana (Stefanoni, Ramrez, Svampa, 2009: 41; Patzi, 2007). Las primeras movilizaciones
y bloqueos abril del 2000
54
tuvieron como temas claves la impugnacin de la Ley de Aguas y la Ley
INRA, dos macroproyectos enmarcados en la agenda de cambios neoliberales. La primera de esas dos
leyes fue denunciada como un proyecto que pretenda privatizar un recurso natural como el agua
55
, y la
segunda como un intento por abrir un mercado de tierras para beneciar a la agricultura de gran escala
(Alb, 2008: 24)
56
. La segunda gran movilizacin considerada la ms importante de las ltimas dcadas
(Garca Linera, 2008: 123) se produjo en septiembre, luego de una serie de negociaciones fallidas con
el gobierno en torno al tema de la tierra. Por la amplitud que lograron los bloqueos de carreteras, por la
violencia nueve personas muertas y ms de 127 heridos, este segundo levantamiento produjo una
convulsin social durante un mes entero (Assies y Salman, 2005: 282)
57
. Para el segundo levantamien-
to, la agenda de la CSUCTB ya estuvo denida de modo bastante claro alrededor de las reivindicaciones
nacionalistas de emancipacin y autogobierno. Quispe sostena que gracias a los dos levantamientos la
Bolivia oculta haba emergido de repente (Gutirrez, 2008: 119). Las comunidades se mostraron como
estructuras vivas de una nueva forma de accin colectiva sustentada en una importante capacidad de
control territorial (dem, 119). Las categoras que se movilizaron en ese momento para establecer la dis-
tincin poltica entre ellos y nosotros fueron, alternativamente, las de nacin, pueblo y pueblo indgena.
Gutirrez sostiene que, en ese momento, la estrategia de Quispe no tena como horizonte las autonomas
territoriales municipal, regional o local sino la construccin de un Estado propio, lo cual orientaba
su estrategia hacia la toma de poder. Ese pensamiento de tomar el poder poltico vibra y palpita en cada
poncho y en cada puno, es el pensamiento, ms que todo en las zonas aymaras (Quispe, 2005: 74). En
todo este perodo, las tesis de liberacin y emancipacin se hilvanan en clave de soberana nacional y
el problema principal es construir el aparato gubernamental y de fuerza que encarne dicha soberana
(Gutirrez, 2008: 122). Ese propsito poltico apareci en el tercer momento de los bloqueos, en junio
del 2001, con la organizacin del llamado Cuartel Indgena Aymara de Qalachaqa, conformado por una
confederacin de ayllus y comunidades en estado de militarizacin (Garca Linera, 2008: 126).
Se trata, ciertamente, de la estructura organizativa de comunidades en estado temporal de accin militar ms
importante desde las grandes rebeliones indgenas del siglo XIX. Ms que una fuerza blica es una disposi-
cin blica, de autonoma radical y de ruptura estatal que con el tiempo se expandir hacia otras regiones del
altiplano norte, donde se forman otros cuarteles al momento de los bloqueos (dem, 127)
58
.
54 Las movilizaciones tuvieron lugar del 3 al 14 de abril. El 7 de abril, Felipe Quispe fue arrestado y connado a San Joaqun, en el departamento del Beni
(Assies y Salman, 2005: 281).
55 La crtica de los aymaras a la Ley de Aguas iba en la misma lnea planteada por esos das por la Coordinadora del Agua en Cochabamba.
56 La Ley INRA, expedida en el primer gobierno de Snchez de Lozada, reconoca las Tierras Comunitarias de Origen (TCO) como una forma de propie-
dad indgena, con lo cual gener un incentivo para la movilizacin de las comunidades (Miz, 2007: 145). Sin embargo, los indgenas aymaras fueron
crticos de la forma limitada en que se aplicaba la ley (Salman y Assies, 2005). Las TCO fueron incorporadas a la Constitucin en 1994 como parte de
las reformas que redenieron el carcter del Estado como multicultural y pluritnico. Los cambios constitucionales fueron incorporados en concordancia
con el Acuerdo 169 de la OIT, raticado por Bolivia en 1992. La raticacin del acuerdo fue una respuesta del gobierno boliviano a la histrica marcha
realizada por los indgenas de las tierras bajas a La Paz (Alb, 2008: 26).
57 La movilizacin inici el 11 de septiembre y se extendi hasta el 7 de octubre.
58 El 13 de julio, en pleno levantamiento, el cuartel de Qalachaqa logr concentrar cerca de veinte mil indgenas armados con palos, piedras, chicotres y
viejos fusiles mausers (Reportes de prensa citados por Garca Linera, 2008.).
196
El cuartel expresaba la visin poltica de Quispe de una destruccin del sistema de dominacin colonial
mediante una guerra revolucionaria de los ayllus (Gutirrez, 2008: 102). Otros dos hechos importantes se
produjeron con el levantamiento de junio, y proyectaron la movilizacin aymara con otros sectores socia-
les. El primero fue el establecimiento de alianzas entre los indgenas levantados y organizaciones sociales
de grupos mestizos del departamento de La Paz. La iniciativa se concret en el llamado Pacto intersin-
dical rmado entre la CSUCTB, los maestros rurales de Bolivia, los transportistas interprovinciales de
La Paz y los gremiales de La Paz y Bolivia (dem, 146). Fue una alianza amplia entre organizaciones de
distintas condiciones de clase y tnicas de donde sali un pliego de peticiones de 45 puntos, entregado al
Gobierno. El pliego reuna demandas sobre leyes, medidas de proteccin y bienestar social, tierras, ttulos
y deudas, entre otras (dem). El segundo hecho importante fue la alianza simblica y circunstancial,
sin embargo de Evo Morales y Oscar Oliveira con Felipe Quispe, en el momento de los alzamientos
59
.
Los levantamientos indgenas combinaron ingeniosas estrategias de bloqueos de carreteras como la
llamada estrategia pulga o el plan taraxchi con negociaciones y encuentros con ministros
60
. Entre los
objetivos de la movilizacin estuvieron aislar las ciudades y cortar los suministros de alimentos, as como
armar la soberana de las comunidades sobre el territorio (Garca Linera, 2008: 155)
61
. Las negociacio-
nes, mientras tanto, fueron espacios utilizados por Quispe para desplegar una confrontacin en el terreno
de las representaciones simblicas ligadas a las estructuras sociales de clasicacin tnica y racial de la
sociedad boliviana. En sus constantes intervenciones pblicas, Quispe se esforzaba por retratar la existen-
cia de dos Bolivias divididas y enfrentadas en trminos raciales: La Bolivia oprimida, de cara morena, y
la Bolivia seorial, blancoide (Patzi, 2007: 223). Segn Flix Patzi, un reconocido intelectual aymara,
el discurso de Quispe expresaba un nuevo momento de la guerra de razas en Bolivia, al mostrar cmo
la raza segua siendo el ordenador de las clases sociales (dem, 224). Convertido en atraccin meditica,
Quispe aprovech con ingenio los espacios pblicos ofrecidos por los medios (Lazarte, 2008: 72). Proba-
blemente ha habido pocos casos de lderes polticos que ante los medios hayan tratado y maltratado a los
ministros del gobierno con tanta soltura y emotividad, que buena parte de la poblacin aplaudi y otros
vieron en l al vengador de tantos sufrimientos y vejmenes durante 500 aos (dem). En esta ocasin,
la guerra de razas encontraba una salida poltica a partir de un discurso cuya matriz sera la nacin ori-
ginaria (Garca Linera, 2008). Detrs del discurso nacionalista aymara se encontraba la reivindicacin de
las comunidades como una estructura donde el sistema de vida se diferencia claramente de las formas oc-
cidentales, en todos los sentidos: econmico, cultural, social y poltico
62
. A travs de esa retrica poderosa,
acompaada de acciones colectivas, las comunidades aparecan en la vida del Estado boliviano despus de
haber sido invisibilizadas desde la Revolucin Nacional de 1952. Emergieron como un entramado social
59 Oliveria fue el dirigente ms importante en la Guerra del Agua, mientras Morales, para entonces, ya era una gura destacada del movimiento cocalero
del Chapare.
60 El plan pulga destinado a sembrar las carreteras con piedras se ejecutaba solo en las noches, para eludir la presencia de los militares. El plan taraxchi,
en cambio, consista en cercar, estrangular o entrar a las ciudades, para ocupar instalaciones del poder poltico (Quispe, 2005).
61 Mientras duraban las movilizaciones, la autoridad del Estado quedaba suspendida en aquellos territorios donde se encontraban las comunidades aymaras
levantadas. En muchas ciudades, la distancia con el Estado se manifest a travs de la destruccin de edicios pblicos (Garca Linera, 2008; Gutirrez,
2008).
62 De acuerdo con Alvaro Garca Linera, la aymara es una comunidad lingstica, que abarca a poco ms de un milln y medio de personas, y que posee
todos los componentes de una unidad tnica altamente cohesionada y politizada (Garca Linera, 2005a: 279). Desde esa perspectiva, algunos autores
teorizaron sobre la construccin de un Estado plurinacional y multicivilizatorio en Bolivia dada la caducidad histrica del Estado nacin (Tapia, 2007;
Garca Linera, 2007a; Prada, 2007).
197
indgena comunitario que conservaba de manera diferenciada y compleja una lengua propia, una religin
y una cosmologa ancestrales, una peculiar forma de organizacin y regulacin de los asuntos productivos,
tanto de la vida poltica y social como de la festividad ritual (Gutirrez, 2008: 89). Las comunidades
aportaban el elemento fctico donde poda justicarse la existencia de una nacin aymara (Miz, 2007:
155).
La resonancia que encontr el nuevo discurso identitario de lo indgena sobre otros segmentos sociales
y populares de la sociedad boliviana, tanto rurales como urbanos, se produjo gracias a un proceso ms
amplio y general de etnizacin de las identidades culturales en el pas (omson y Hilton, 2004). As
lo evidenci el censo del 2001, con una amplia predisposicin de los bolivianos a repensar su identidad
cultural. El censo revel que el 62% de los bolivianos se identicaba en ese momento con alguna de las
naciones originarias (quechuas, aymaras, chuquitanos, guaranes y mojenos) (Alb, 2008: 13). Muchos
autores consideraron este dato como evidencia de un poderoso resurgimiento de la identidad indgena
(Kohl y Farthing, 2007: 249). Del total de bolivianos que se autoidentic con alguna nacin originaria,
el 31% lo hizo con la quechua, el 25% con la aymara, y el 6% con otras (dem, 250). Las estadsticas
tambin mostraron como dato interesante que los porcentajes ms altos de cada una de esas identidades
originarias se ubicaban en poblaciones urbanas (Alb, 2008: 25)
63
.
En un contexto de politizacin de las identidades culturales a travs de lo tnico, el dato del 62% se
convirti en un arma poltica de los movimientos y partidos indianistas para reivindicar la idea de una
sociedad mayoritariamente indgena sin expresin poltica propia en el Estado. No import el hecho de
que el censo no incluyera como categora de identidad la de mestizo, tal como haba ocurrido con los
censos anteriores
64
. De todas las categoras de identidad contenidas por el censo del 2001, la que obtuvo
el porcentaje ms alto 34,2% fue ninguna. Se poda concluir que detrs de esa cifra se encontraba
una poblacin autoconsiderada mestiza a la que el censo no daba posibilidades de expresin ni recono-
cimiento
65
. En el contexto de la lucha identitaria instalada ese momento en Bolivia, los mestizos fueron
invisibilizados. Tal como fue diseado, el censo termin silenciando lo que Toranzo llama los mltiples
mestizajes de la sociedad boliviana (Toranzo, 2008). En cualquier caso, el dato del 62% mostraba la exis-
tencia de una amplia predisposicin cultural entre los bolivianos a politizarse desde un discurso tnico
articulado de modos complejos a otras dimensiones como la regin, la clase y la ideologa (Zavaleta Re-
yles, 2008). Como sostienen omson y Hylton (2004), en ese momento lo tnico permeaba sobre toda
la cultura y las luchas populares. Los conceptos de las identidades culturales se encontraban capturados
por la militancia poltica (Toranzo, 2008: 40); esto es, por un discurso con nes polticos desplegado en el
terreno de la lucha por la hegemona cultural. La politizacin de lo tnico apunt a un problema esencial
destapado por los levantamientos aymaras: ms all de los mestizajes, de las mixturas culturales, de las mo-
63 El Alto constituye, probablemente, el ejemplo ms interesante e ilustrativo de reinterpretacin de la identidad aymara en un contexto urbano. All, de
acuerdo con los datos del mismo censo del 2001, el 82% de la poblacin se autoidentic como aymara (omson y Hylton, 2004).
64 Uno de los tpicos que el debate puso sobre la mesa fue el del mestizaje. El censo fue cuestionado porque no incluy como categora identitaria la de
mestizo, como s haba ocurrido con los censos de 1950 y 1990. Los bolivianos se vieron obligados a escoger entre alguna de las identidades indgenas o
ninguna.
65 La medicin de la identidad resulta ciertamente controversial. Al dato del censo, se poda contraponer los datos ofrecidos por los estudios de cultura
poltica de la Universidad de Vanderbildt (LAPOP). En ese registro, los mestizos o cholos representan el 65% de la poblacin, contra 19% de indgenas
(Zavaleta Reyles, 2008: 53). Un debate muy interesante sobre este tema se encuentra en los artculos de Alb, Toranzo y Zavaleta Reyna publicados en el
libro colectivo Unresolved tensions. Bolivia past and present (2008).
198
vilidades sociales y de las migraciones a las ciudades, el discurso de las naciones originarias generaba una
gran capacidad interpelatoria, dada por su sentido emancipatorio y de autovalorizacin de poblaciones
histricamente subordinadas en la construccin de la vida estatal nacional.
La efervescencia social y popular detrs de la Guerra del Agua y de los levantamiento aymaras no fue
ajena a la resistencia desplegada por los productores de hoja de coca en la regin de Chapare, en el depar-
tamento de Cochabamba. Al contrario, desde el 2000 en adelante, el movimiento cocalero, a travs de
Evo Morales, despleg un esfuerzo sistemtico por aproximarse a otras luchas sociales, como las del agua,
las autonomas territoriales y la identidad cultural. De algn modo, la emergencia de esos nuevos actores
y luchas abri un horizonte de alianzas a los cocaleros, quienes haban desplegado, casi de manera soli-
taria, su resistencia a la poltica de erradicacin del cultivo de la hoja durante la dcada de los noventa
66
.
Septiembre del 2001 y febrero del 2002 fueron momentos lgidos de la Guerra de la Coca (Gutirrez,
156). El movimiento cocalero se congur a partir de una red de sindicatos campesinos, aglutinados en
federaciones seis federaciones del trpico cochabambino, que llegaron a funcionar como una suerte
de gobierno local y a la vez como movimiento social. En la dcada de los noventa, en pleno declive de la
COB (Central Obrera Boliviana), los sindicatos cocaleros fueron el movimiento social ms contestatario
y poderoso de Bolivia (Kohl y Forthing, 2007: 251; Gutirrez, 2008: 166). Se manifestaron en contra
de la poltica forzada de erradicacin del cultivo de la hoja puesta en vigencia desde los aos ochenta,
casi al mismo tiempo que el retorno a la democracia
67
. El abuso de los derechos humanos, las promesas
incumplidas de desarrollo alternativo y la militarizacin del conicto bajo presin de Estados Unidos cre
una situacin explosiva en el Chapare (Kohl y Forthing, 2007: 251). Como hemos visto, los cocaleros
tienen orgenes distintos: quechuas de los valles rurales de Cochabamba, aymaras del altiplano, mineros
relocalizados, y pobres urbanos (dem. 251)
68
. Por eso, podemos hablar de la articulacin de memorias
campesinas, indgenas y mineras como sostn ideolgico, cultural y organizativo de la identidad cocalera
del trpico de Cochabamba, la cual, no por casualidad, constituir la base de una fuerza poltica que tras-
cender su territorio y se desbordar, con relativa rapidez, hacia el mbito nacional (Stefanoni, Do Alto,
2006: 32, 33).
Los cocaleros se organizan en sindicatos y en federaciones. Alrededor de 600 sindicatos de base, articu-
lados en 74 centrales y seis federaciones, conguran la estructura organizativa del movimiento (Gutirrez,
2008: 166). Los sindicatos cocaleros son ms que organizaciones para la defensa de sus intereses frente al
Estado: operan como un poder local protoestatal (Stefanoni, Do Alto, 2006: 32), como una suerte de
estructura de gobierno local en zonas de colonizacin, con una autonoma de facto y control territorial
(Gutirrez, 160). Las organizaciones sindicales (cocaleras) actan como gobierno local asignando la tierra
y mediando en los conictos tanto internos como aquellos entre comunidades (Kohl y Farthing, 2007:
252). Adems, se encuentran en permanente confrontacin con las polticas forzadas de erradicacin de
66 Los cocaleros aprovecharon las movilizaciones indgenas aymaras para plantear sus propias demandas y en especial denunciar el programa del Gobierno de
establecer tres nuevos campamentos militares en el Chapare (Assies y Salman, 2005: 284). En octubre se produjo la militarizacin de la zona con violentos
incidentes que ocasionaron la muerte de varios policas. El Congreso responsabiliz a Evo Morales, lder de los cocaleros, por las muertes de los policas.
Se le retir la inmunidad parlamentaria y se lo destituy con el voto de 104 de los 130 diputados (Salman y Assies, 2005: 285).
67 La ventaja del cultivo de la coca son sus altos precios, bajos costos, baja inversin y alta generacin de empleo (Stefanoni, y Do Alto: 2006: 26). Hasta
nes de los aos noventa esta actividad proporcionaba entre el 40% y el 75% del total de los ingresos de las familias cocaleras, que combinan este cultivo
con el de productos de consumo domstico (arroz, maz, pltanos, ctricos) (Laserna, citado por Gutirrez, 2008: 159).
68 Se estima que a comienzos de los noventa 45 mil familias vivan del cultivo de la hoja de coca (Kohl y Farthing, 2007).
199
los cultivos seguidas por los gobiernos desde el inicio de la llamada democracia pactada (Gutirrez, 2008:
166)
69
. De todos los planes gubernamentales puestos en vigencia, el ms agresivo fue el diseado por el
gobierno de Banzer con el nombre de Plan dignidad (1998), bajo el lema coca cero. Este tena cuatro
pilares: desarrollo alternativo, prevencin y rehabilitacin, erradicacin de plantaciones ilegales y redun-
dantes, e interdiccin (Salman y Assies, 2006: 284)
70
. La poltica de erradicacin llev a una militarizacin
del conicto con el apoyo de Estados Unidos, que incluy la instalacin de cuarteles de entrenamiento
militar en pleno Chapare (Stefanoni, Do Alto, 2006: 27, 35). La guerra contra las drogas de los noventas
cost la vida a muchos cocaleros, pero su movimiento emergi como una renovada y recontextualizada
organizacin rmemente opuesta al imperialismo norteamericano y las polticas econmicas neoliberales
(Nancy Postero, 2010: 22). Fue precisamente en septiembre del 2001 cuando se agitaron los enfrenta-
mientos entre los productores cocaleros y las fuerzas militares. Entre septiembres del 2001 y febrero del
2002 se vivi uno de los momentos ms violentos de la prolongada Guerra de la Coca (Gutirrez, 156).
Se trat de un tercer torrente de la lucha social, que produjo, de modo progresivo, el desmoronamiento
del dominio neoliberal (dem, 156).
4.2.3. El movimiento cocalero y su instrumento poltico, el MAS
Este tercer torrente, sin embargo, se haba proyectado, desde mediados de la dcada de los noventa, hacia
la participacin poltica en los espacios electorales abiertos por la democracia y por la descentralizacin
municipal. Lo haba hecho de un modo singular: mediante la creacin de un partido poltico propio, el
Movimiento al Socialismo (MAS) como Instrumento Poltico para la Soberana de los Pueblos (MAS-
IPSP)
71
. Se trata de un partido sui gneris de autorepresentacin popular en el seno de la izquierda boli-
viana, en el cual las fronteras entre partido y movimiento son difusas (Mayorga, 2007: 121). Su incursin
en el mbito institucional y electoral cre una doble lgica de actuacin que combin la presin social
(bloqueos de carreteras, huelgas de hambre, marchas, solidaridad con otras luchas) con la representacin
parlamentaria, que pona en evidencia una conictiva relacin con la democracia representativa (dem,
123). La idea de instrumento planteaba un espacio de participacin directa de los militantes sindicales
mediante una adhesin colectiva de sus organizaciones, sin crear una estructura partidaria (diferenciada
de las bases) (Do Alto, 2007: 75). Se pens que la vinculacin directa con las organizaciones sindicales le
69 El primer plan lo puso en marcha el gobierno de Paz Estensoro, conocido como Plan trienal de lucha contra el narcotrco. Luego vino el plan Opcin
cero del gobierno de Snchez de Lozada (1993-1997), hasta llegar al Plan dignidad, de Bnzer (Stefanoni, Do Alto, 2006: 35).
70 Para el perodo 1998-2002 se j un presupuesto de 952 millones de dlares, de los cuales 700 iran para programas sustitutivos del cultivo de la hoja
(Salman y Assies, 2005: 284).
71 El proceso de formacin del MAS-IPSP sigue un largo recorrido que se remonta a comienzos de la dcada de los noventa, cuando las seis federaciones
cocaleras del Chapare crearon, en 1992, una instancia coordinadora, de la cual Evo Morales fue designado presidente en 1996. Las federaciones formaron
parte de la CSUCTB; una vez unidas, se convirtieron en una fuerza poderosa dentro de la organizacin. Fue en el marco de la coordinadora donde se
inici el debate sobre la construccin del instrumento poltico, tesis llevadas a los congresos de la CSUCTB de 1994 y 1996 (Gutirrez, 2008: 168).
La idea del instrumento se concret por primera vez en 1995 con la formacin de la llamada Asamblea por la Soberana de los Pueblos (ASP). Su primera
participacin electoral se produjo en las elecciones municipales de 1995, en el marco de la recin creada Ley de Participacin Popular (LPP). Luego, este
mismo instrumento particip en las elecciones generales de 1997, como parte de un frente poltico Izquierda Unida vinculado al Partido Comunista
Boliviano. Morales fue uno de los cuatro candidatos que lograron una diputacin. Fue el ms votado del pas, con el 70% de los votos de su distrito. El
MAS surgi luego de esta primera experiencia poltica electoral, como resultado de una disputa entre Alejo Vliz, primer presidente de la ASP, tambin
electo diputado, y Morales. La disputa con Vliz llev a Morales a crear el IPSP. Las primeras elecciones en las que intervino el MAS fueron las municipales
de 1999, que lo convirtieron en un partido sobre todo local.
200
hara un partido menos propenso tanto al caudillismo como a una oligarquizacin (Mayorga, 2007: 123).
Pero, a la vez, esa naturaleza le planteaba una gran dicultad: generar polticas nacionales ms all de las
demandas corporativas de los grupos de base (dem). La estrategia seguida por el MAS fue salir de su im-
plantacin territorial el Chapare para sumarse a las otras dinmicas de conicto (Stefanoni, Ramrez,
Svampa: 2008: 49) con la mira puesta en el escenario electoral. Tienes al MAS buscando una presencia
nacional mediante la construccin de una hegemona dentro de los movimientos sociales; si haba luchas,
siempre estaban all los cocaleros y el MAS apoyando esas luchas, como a su modo lo hicieron los mineros
en los aos cincuenta y sesenta, hay una bsqueda de articulacin social (Stefanoni, Ramrez, Svampa:
2008: 50). Con el tiempo, el MAS se convertira en una confederacin negociada y tensa de organizacio-
nes sociales (dem, 50).
No resulta fcil denir ideolgicamente al MAS, tanto por sus orgenes campesinos como por las
diversas corrientes que convergieron en l: desde guevaristas e izquierdistas de viejo cuo, indigenistas
moderados y radicales, hasta defensores de una democracia radical contrahegemnica (Salvador Romero,
entrevista). Con esta diversidad, el MAS articul una doctrina esencialmente nacionalista, teida de india-
nismo y de marxismo (Do Alto, 2007: 81). Abandon el reduccionismo clasista y obrero de la izquierda
tradicional, rescat la crtica indigenista al proyecto de homogenizacin cultural del nacionalismo revolu-
cionario, y su crtica al neoliberalismo defendi el rescate del nacionalismo estatista del pasado (Mayorga,
2007: 124). El MAS reconstruy una gura clsica del discurso poltico latinoamericano: el pueblo, cuyos
representes ya no son los mineros y obreros, o la clase media, sino los indgenas (Do Alto, 2007: 81). Los
pueblos indgenas se constituyeron en unidades que forman parte del pueblo y la nacin boliviana (Ma-
yorga, 2007: 124). No obstante, lo indgena fue una incorporacin posterior a la retrica partidista del
MAS, en el marco de las disputas de liderazgo entre Morales y Quispe, y de un esfuerzo por atraer hacia
el partido las bases aymaras de la CSUCTB. Pero una vez incorporada esa dimensin retrica y poltica,
el problema general de exclusin social qued ligado a la dimensin racial como aspecto sustancial del
proyecto poltico masista. Con el tiempo, el discurso pondra efectivamente en el centro la variable tnica,
para polarizar y exacerbar las diferencias (Entrevista # 18). La racializacin de la poltica boliviana rompi
la fuerte idea de mestizaje dejada por la revolucin de 1952 (dem).
De modo casi simultneo a la creacin del MAS, se dio la formacin del Movimiento Indgena Pa-
chakutik (MIP), liderado por Felipe Quispe, concebido como un instrumento poltico de la CSUCTB.
Si por el lado de los cocaleros surgi el MAS-IPSP, por el lado de los pueblos aymaras surgi otro instru-
mento propio de participacin poltica. El MIP se form en el 2000, en pleno inicio de los levantamientos
aymaras, y se deni como un partido radical de orientacin indigenista que pretenda reconstituir el
Kollasuyo sobre la base de los ayllus actuales (Lazarte, 2007: 72). Su acto de fundacin se realiz en un
lugar con una inmensa carga simblica: la plaza del pueblo donde fuera descuartizado Tupak Katari en
1781. En sus inicios, el partido se present como un instrumento poltico de los verdaderos dueos de las
tierras (Programa del MIP, citado por Patzi, 2007: 242). En su programa resalt todos los valores cultu-
rales y simblicos andinos y eso incidi directamente en su accionar en los espacios de poder (dem). Fue
un discurso lrico y potico, sin un proyecto societal alternativo, segn el propio Patzi. Tanto en el MAS
201
como en el MIP haba una relacin ntima con sus respectivas organizaciones de base. No se daba una
relacin de exterioridad con el movimiento sino una de fusin. El partido no remplaza nunca al movi-
miento sino que es una parte ms del repertorio organizativo del movimiento mismo (Miz, 2007: 150).
El MAS y el MIP compartan mucho en sus repertorios ideolgicos: crtica implacable al modelo neo-
liberal, cuestionamiento a los partidos tradicionales, reivindicacin de los grupos tnicos, defensa de las
comunidades y crtica al multiculturalismo como una postura insuciente para llevar a cabo la descoloni-
zacin del Estado y de las estructuras del poder (Lazarte, 2008; Miz, 2007). Pero hay un punto crucial
donde los dos movimientos/partidos se distanciaban: su discurso nacionalista. Los dos privilegiaban una
suerte de relacin natural, primigenia, entre el individuo y la nacin, entendida como comunidad natural
a la que atribuan ciertos rasgos tnicos propios (Miz, 2007: 156, 155)
72
. Sin embargo, mientras las de-
mandas nacionalista del discurso indianistas fueron incorporadas por el MAS en el marco de un proyecto
general de refundacin nacional boliviana, el MIP postul en todo momento una estrategia etnicista
esencialista y excluyente de hecho antiblanca de la mano de un indigenismo de base exclusivista
aymara, que no solo lo distanciaba de la poblacin mestiza, sino de los indgenas quechuas y guaranes
(dem, 153). Mientras las tesis del MAS se enmarcaban claramente en una perspectiva nacional boliviana,
pues denunciaba la destruccin y prdida de soberana del Estado nacional, la del MIP se planteaba desde
la perspectiva de una nacin aymara abiertamente enfrentada a cualquier refundacin del Estado boli-
viano (Miz, 2007: 157). Para el MAS, el eje denidor del problema era la nacin boliviana, que deba
renacer a partir de la nacin originaria (dem).
Las elecciones del 2002 representaron un momento crucial en el proceso de acoso y desafo al modelo
econmico y poltico predominante hasta entonces en Bolivia. Los resultados de la eleccin provocaron un
primer gran remezn en el sistema de partidos de la democracia pactada. La gran sorpresa la dio el MAS,
al ubicarse en el segundo puesto de la competencia presidencial y convertirse en el partido con la segunda
bancada en la cmara de diputados. La experiencia de participacin poltica en los procesos electorales a
nivel local y nacional, gracias a la descentralizacin, unida a la consolidacin de los movimientos sociales
alrededor de una lnea tnica y de crtica al modelo neoliberal y la democracia pactada, explican el xito
electoral de este movimiento (Van Cott, 2003). La eleccin presidencial la gan el candidato del MNR,
Gonzalo Snchez de Lozada, con el 22,4% de los votos, contra el 20,94% del MAS. La escasa diferencia
mostr lo competitiva que fue la eleccin presidencial, pero, sobre todo, la creacin de una nueva y clara
lnea de oposiciones dentro del sistema poltico y partidario boliviano. Un segundo remezn provocado
por la misma eleccin fue la pobrsima votacin lograda por ADN, con apenas el 3,4% de respaldo en la
votacin presidencial, y ni un solo escao en el parlamento. Tambin los partidos neopopulistas, que en
las dos anteriores elecciones haban tenido una importante presencia en el parlamento UCS y CON-
DEPA desaparecieron del mapa
73
. Aparte del buen desempeo del MAS, otros dos partidos emergieron
72 En efecto, en ambos se encuentran omnipresentes, si bien con diferente peso y articulacin, las principales asunciones de la ideologa tipo nacionalista:
a) la humanidad se divide en comunidades naturales y sustanciales: las naciones; b) cada nacin es homognea interiormente, esto es, posee una identidad
nacional articulada en torno a los rasgos diferenciales de su etnicidad; c) esta peculiaridad especca de lo propio seala, a la vez, la diferencia fundacional
con lo ajeno, con otras naciones, deslinda el nosotros del ellos; d) la libertad y una existencia autntica de los ciudadanos requiere su identicacin con
una nacin, hasta el extremo que la lealtad a la nacin prevalece sobre otras lealtades de grupo o clase; e) las naciones solo pueden ser libres y realizarse
disponiendo de un Estado propio soberano e independiente; f ) el Estado debe estar al servicio de la nacin, de su lengua, de su cultura, de sus intereses;
g) la libertad y la paz mundiales solo sern posibles con la libertad e independencia de todas las naciones (Miz, 2007: 153).
73 Los dos partidos fueron ampliamente desplazados por el MAS, con lo cual se evidenciaba, al mismo tiempo, la evolucin del campo de lo popular hacia
202
en la escena poltica: el NFR y el MIP. El primero, crtico de los partidos dominantes y propulsor de una
asamblea constituyente, que obtuvo el 20,91% de los votos en la eleccin presidencial y el 19,23% de
los escaos parlamentarios, se convirti en la tercera fuerza poltica de Bolivia, muy cerca del MAS
74
; y el
segundo tambin obtuvo un resultado importante, con el 4,62% de los escaos parlamentarios
75
. El es-
cenario dejado por las votaciones del 2002 present un sistema partidario ms fragmentado y voltil, con
nuevos actores polticos, y la desaparicin de algunas fuerzas importantes de los ltimos aos
76
.
La presencia poltica del MAS y del MIP en la escena parlamentaria dio la vuelta a la poltica boliviana.
Fue un resultado histrico para los subrepresentados indgenas bolivianos (Van Cott, 2003: 752). As lo
evidenci la propia conguracin social del parlamento, donde destac la presencia de dirigentes campe-
sinos e indgenas. Algunos diputados dieron sus primeros discursos en quechua, aymara o guaran (dem:
753). El sorprendente resultado de la eleccin del 2002 se explica gracias a que el voto rural tuvo una
expresin propia, en lugar de alinearse con las tendencias urbanas (Oviedo, 2010: 93). Un clivaje campo/
ciudad oper en el comportamiento electoral que orient el voto rural hacia sus propios intereses y repre-
sentaciones (Suazo, 2009). Por su puesto, la votacin de Morales recogi mucho ms que el voto cocalero.
Hubo voto quechua en Cochabamba y aymara en las provincias de La Paz, lo mismo que en Oruro y en
Potos; voto de sectores migrantes y vulnerables, juntamente con el voto de la clase media contestataria
de izquierda (Lazarte, 2008: 66). La emergencia del MAS y del MIP en la escena electoral poda verse
como un elemento democratizador, no disruptivo, del sistema poltico, en la medida en que el parlamento
ganaba representatividad social. A las distintas pluralidades se una la pluralidad tnica y lingstica, ma-
yoritaria en el pas y ausente de toda la historia parlamentaria desde la fundacin de la repblica (dem,
65). Pero el remezn provocado en el sistema de partidos vino acompaado de una polarizacin ideolgica
entre proyectos que se disputaran tanto en el marco del sistema poltico como de las calles y carreteras.
De all que una consecuencia clara de los resultados electorales haya sido la polarizacin en trminos de
propuestas polticas (Mayorga, 2003). Cuando se mira los resultados desde esta perspectiva, queda claro
que en las elecciones del 2002 no solo se produjo el apretado triunfo de unos partidos sobre otros, sino un
cambio de mayor alcance y signicacin histrica en las relaciones entre poder y etnicidad en la sociedad
boliviana. Por ltimo, y dado que el MAS y el MIP eran partidos vinculados con movimientos sociales,
las elecciones dieron paso a un cambio en las relaciones entre sociedad y Estado. A la polarizacin tnico/
cultural y poltico/programtica abierta por la eleccin del 2000 se sumaron las fracturas regionales evi-
denciadas en la distribucin territorial del voto.
Los partidos emergentes encontraron su votacin en cuatro departamentos (La Paz, Cochabamba, Oruro
y Potos), que corresponden a las zonas altiplnicas y vallunas con mayor poblacin indgena, y sufren con
mayor rigor la crisis econmica porque formaban parte del eje minero exportador que colaps en los aos
lo tnico. El giro se manifest claramente en el predominio absoluto del MAS en el bastin del populismo, la ciudad de El Alto.
74 La diferencia entre los dos partidos fue de menos de un punto porcentual.
75 El xito del MIP fue menos espectacular pero muy signicativo en trminos polticos, dado su radicalismo indianista. La votacin del MIP se concentr
en las zonas aymaras. Como en los casos anteriores de partidos o movimientos kataristas, lo que identic al MIP fue el caudillo y luego sus propias
orientaciones polticas (Lazarte, 2008: 71). El MIP no sera nada sin Felipe Quispe y l no lo sera sin la cadena de factores que lo convirtieron en gura
poltica nacional, particularmente los acontecimientos de abril y septiembre del 2000 (dem, 72).
76 Un indicador que muestra claramente el cambio de las preferencias electorales de los bolivianos en las elecciones del 2002 es el ndice de volatilidad. Para
dicha eleccin, la volatilidad general del sistema fue de 56,21%, lo cual quiere decir que uno de cada dos bolivianos vot de una manera distinta a como
lo haba hecho en la eleccin anterior.
203
ochenta. En cambio, el MNR y el MIR obtuvieron su mayor votacin en los cinco departamentos (Santa
Cruz, Beni, Pando, Tarija y Chuquisaca) de la zona oriental y del sur que presentan experiencias y expectati-
vas de pujanza econmica (Mayorga, 2003: 11).
La polarizacin ideolgica que se anticipaba iba, pues, anclada en espacios territoriales diferenciados pro-
fundamente.
4.2.4. La Guerra del Gas y la renuncia del gringo vende patria
Entre la eleccin del 2002 y la siguiente, en el 2005 que consagr al MAS como partido mayorita-
rio, las dos Bolivias (segn la metfora de Quispe) escenicaron una profunda lucha social y poltica:
la llamada Guerra del Gas, que concluy con la abrupta renuncia de Gonzalo Snchez de Lozada como
presidente de la repblica, apenas un ao y seis meses despus de haber asumido el cargo
77
. Si la Guerra
del Agua marc el ascenso de la potencia social de los movimientos populares, la Guerra del Gas fue la
expresin condensada de las mltiples contradicciones que estallaron en Bolivia, pues mostr, de modo
incontrastable, el agotamiento del modelo hegemnico basado en el neoliberalismo econmico y en la
democracia centrada en el sistema de partidos (Mayorga, 2007: 99). Hizo esto de modo dramtico, con
violencia y sangre: hubo setenta muertos y 400 heridos durante los trgicos acontecimientos ocurridos,
sobre todo, en la ciudad de El Alto entre el 10 y el 18 de octubre del 2003.
Snchez de Lozada se posesion para su segundo mandato el 6 de agosto del 2002, despus de una
apretada victoria sobre el MAS. Para ser designado presidente por el parlamento, el debilitado MNR
debi formar una mega coalicin de mayora de la cual fueron excluidos los dos partidos ligados a los
movimientos sociales: el MAS y el MIP. Las distancias ideolgicas entre ambos bloques alejaron cualquier
perspectiva de entendimiento. Ni el escenario econmico ni el social ni el poltico traan buenos augu-
rios para el Gobierno. Ya a nes del 2002, la economa boliviana debi enfrentarse al espectro de nuevos
ajustes econmicos para resolver el dcit scal que ensombreca el panorama para el siguiente ao. De
acuerdo a estimados ociales, el dcit scal para el 2003 sera del 8,5% del PIB, un nivel inmanejable.
Tal como en Ecuador en la crisis de 1999, los esfuerzos del Gobierno se orientaron a reducir ese porcen-
taje, con el propsito de alcanzar un acuerdo con el FMI. El organismo puso como condicin bajarlo del
8,5% al 5,5% del PIB (Kohl y Farthing, 2007: 274). El dcit scal ya era un indicador preocupante de
los pobres resultados dejados por la poltica econmica de ajuste y reforma estructural iniciada a mediados
de la dcada de los ochenta. El entonces vicepresidente de Snchez de Lozada, Carlos Mesa, describi as
el panorama que tena por delante el gobierno del MNR: La situacin econmica era dramtica, el dcit
incontrolable y el presidente se empeaba en no apelar al aumento de los hidrocarburos que, segn crea,
sera mucho ms grave para la economa popular porque afectara los precios directos del gas licuado y
generara un alza automtica de los precios de los productos bsicos (Mesa, 2008: 59).
77 La eleccin de Snchez de Lozada como presidente fue posible gracias a una alianza parlamentaria del MNR con el NFR, el MIR y lo que quedaba de
ADN.
204
El camino de ajuste scal escogido fue la jacin de un impuesto del 12% sobre el ingreso, que afec-
taba al 5% de la poblacin total y al 24% de los asalariados formales: maestros, mdicos, enfermeras,
trabajadores fabriles y policas (Mesa, 2008: 59; Gutirrez, 2008: 197). La previsible reaccin al llamado
impuestazo vino desde los maestros y los obreros, que se movilizaron el da mismo 12 de febrero en
que se anunci el envo del proyecto al Congreso. Un da antes, Evo Morales, convertido ya en la gura
poltica ms importante de la oposicin, llam a oponerse al impuesto mediante actos de desobediencia
civil (Mesa, 2008: 59). A las protestas de los maestros y empleados del Estado se uni la COB; enton-
ces, se produjo una convergencia de acontecimientos dramticos. En pleno comienzo de las protestas, el
Grupo Especial de Seguridad de la Polica (GESP) se amotin en uno de sus cuarteles, ubicado en plena
plaza Murilllo, en el corazn de La Paz, para exigir un aumento de sueldos y una mejora en las condi-
ciones cuartelaras (Mesa, 2008: 58). Lo que se produjo en horas de la noche del 12 de febrero, cuando
el amotinamiento policial y las protestas en contra del impuestazo coincidieron, ha sido descrito por
Mesa testigo directo de los acontecimientos como un inerno: Estaba viendo matarse a soldados
y policas, era una enajenacin que para las 20h00 se apoderara de la ciudad entera (dem). Efectivos
militares recibieron la orden de controlar el motn policial cuando se iniciaban las protestas sociales en
contra del impuestazo. A pesar de una cadena de televisin del presidente a las 16h30 para anunciar el
retiro del proyecto, las protestas continuaron con actos violentos como ataques a las sedes del MNR y el
MIR, el incendio del edicio de la vicepresidencia en la noche, y la destruccin de una parte del palacio
Legislativo y de varios ministerios (Mesa 2008: 62-63; Gutirrez, 2008: 196). Tambin se produjeron
violentos enfrentamientos entre los integrantes de un destacamento militar de infantera con los policas
del GESP amotinados (Gutirrez, 2008: 196). El resultado nal de la confrontacin entre civiles y entre
los cuerpos policiales y militares fue de 34 muertos y 182 heridos (dem, 198), a ms de la destruccin
de los edicios pblicos. Febrero fue, sin duda, un violento anuncio de los tiempos que empezaba a vivir
Bolivia despus de las elecciones del 2002.
La Guerra del Gas, un nuevo acontecimiento con nomenclatura blica, se desarroll entre los meses
de septiembre y octubre del 2003, como reaccin a los planes del Gobierno de emprender un proyecto
de exportacin de gas natural a Estados Unidos y Mxico por puertos chilenos. El plan, que contaba con
el apoyo de la coalicin de gobierno, sera ejecutado por las empresas petroleras transnacionales Repsol
YPF, British Petroleum, British Gas, Amoco, Elf y Exxon, instaladas en Bolivia gracias a la Ley de Hidro-
carburos aprobada por Snchez de Lozada en 1996, durante su primer perodo presidencial. Los puertos
chilenos por donde saldra el gas boliviano seran Iquique y Arica, perdidos por Bolivia durante la Guerra
del Pacco en el siglo XIX. Cuando se empez a conocer sobre esta idea de exportacin, entre los temas
cuestionados apareci, precisamente, el bajo porcentaje que percibira el Estado (18%), frente al de las
transnacionales (82%), en los contratos de riesgo rmados entre ambas partes (Gutirrez, 2008: 207)
78
.
Como reaccin al plan del Gobierno, en abril del 2003 se form la llamada Coordinadora Nacional para
la Defensa y Recuperacin del Gas (dem, 208). La iniciativa recogi la experiencia de la Coordinadora del
78 La ley de 1996 abri el camino para que la empresa estatal YPFB celebrara contratos de riesgo con compaas extranjeras para la exploracin, explotacin
y comercializacin de hidrocarburos (Rodrguez, 2008: 120). La ley dejaba claro que los contratos no transferan la propiedad de los yacimientos de los
hidrocarburos, la riqueza contenida en el subsuelo (dem), pero s la produccin a boca de pozo. El momento que el producto sala a la supercie pasaba
a manos de las compaas extranjeras, y los benecios de la venta se repartan en los porcentajes sealados.
205
Agua, salvo que esta vez aglutin a ms de veinte organizaciones bajo el liderazgo de Evo Morales. La he-
terognea coalicin inclua a guras militares, activistas nacionales contra la globalizacin, juntas vecinales,
jubilados y veteranos octogenarios, representantes de organizaciones sindicales, campesinos del altiplano y
cocaleros (Kohl y Farthing, 2007: 276). Para el 18 de septiembre, la coordinadora organiz movilizaciones
en las cuatro ciudades ms grandes del pas, para oponerse al plan de la venta del gas, que segua su curso. La
mayor movilizacin se produjo en La Paz. Las consignas que aparecieron en esa marcha revelaron el espritu
que animaba a los manifestantes; quiz la ms importante fue aquella que proclam: el gas nos pertenece
por derecho, recuperarlo e industrializarlo es nuestro deber (Surez, 2003: 33)
79
. El lema estableci una
asociacin entre la recuperacin del gas y la del mar, al jugar con una frase inscrita en la memoria de los boli-
vianos desde la escuela para mantener viva su conciencia nacional despus de la Guerra del Pacco (dem).
La potencialidad de esta frase radicaba en asociar distintos imaginarios polticos: Primero, la sustitucin de
la palabra mar por gas en ese clsico estribillo hace que se despierte el sentimiento profundamente anclado
en el imaginario boliviano del tema del mar (dem). A esa consigna, se sumaron otras de tono igualmente
blico: Tambores de guerra en defensa de nuestro gas (dem); y otras que denunciaban la falta de trans-
parencia en todas las negociaciones con las empresas transnacionales: Basta al robo, alto a la corrupcin
(dem). En todas las armaciones la nacionalizacin volva como una fuerza movilizadora para recobrar los
recursos naturales. Ahora, sin embargo, la recuperacin se asociaba con la vieja reivindicacin nacional del
mar, dada la pretensin del Gobierno de exportar gas boliviano por puertos chilenos.
Las manifestaciones convocadas por la coordinadora empataron con un nuevo momento de turbulen-
cia social en el altiplano por la movilizacin de las comunidades aymaras, con lo cual se produjo una con-
vergencia excepcional de dos tradiciones de lucha: la indgena y la nacional popular (omson y Hylton,
2007: 18). El movimiento indgena aymara haba mantenido un juego de negociaciones con el Gobierno
sobre la agenda de 45 puntos planteada a raz de los levantamientos del 2000 y 2001. Las negociaciones
fueron un juego constante de encuentros, desencuentros y amenazas. En septiembre del 2003, en el co-
mienzo de las movilizaciones contra el gas, se inici un bloqueo de caminos en el altiplano y una serie de
huelgas de hambre indenidas (Gutirrez, 2008: 200, 201)
80
. Como consecuencia de los bloqueos, un
grupo de 200 turistas extranjeros qued atrapado en el poblado de Sorata, a cuatro horas de La Paz; el
Gobierno mont un operativo militar el 19 de septiembre para rescatarlos. En su paso por Warisato, uno
de los puntos de bloqueo, los militares se enfrentaron a la poblacin y provocaron la muerte de tres civiles
y dos policas, acontecimiento que provoc la radicalizacin de los bloqueos. Durante tres semanas, como
recuerda Mesa, el altiplano se mantuvo convulsionado y violento (Mesa, 2008: 70). Fue, sin embargo, la
ciudad de El Alto, situada a pocos kilmetros de La Paz, la que se convirti en el epicentro de las protestas
en contra del Gobierno, el escenario donde conuyeron todos los malestares, incluido el de los alteos
ante un aumento a los impuestos prediales decretado por el alcalde (los llamados formularios catastrales
Maya-Paya). Esta coyuntura histrica congur la ciudad de El Alto como un actor poltico decisivo, a
travs, sobre todo, de su red de juntas vecinales.
79 Dicha consigna jugaba con la frase histrica de los bolivianos a raz de su derrota en la Guerra del Pacco: El mar nos pertenece, recuperarlo es nuestro
deber.
80 El hecho que desat los bloqueos indgenas fue el apresamiento del dirigente Edwin Huampo, a quien se responsabiliz por la muerte de dos personas
acusadas por robo de ganado en su comunidad (Kohl y Forthing, 2007: 277).
206
El Alto es una de las ciudades ms pobres de Bolivia. Surgi en los aos cincuenta como un barrio
industrial de La Paz al calor de los planes desarrollistas de la Revolucin Nacional. Ha tenido un creci-
miento poblacional vertiginoso: de 11 mil habitantes en 1950 pas a 650 mil en el 2000, debido a varios
oleajes migratorios (Gutirrez, 2008: 213). Los barrios de la ciudad estn congurados mayoritariamente
por poblaciones mineras y aymaras, cada una con su propia identidad, en lo que algunos llaman espejos
de las provincias del interior. Cada barrio cuenta con su propia junta de vecinos, con sus asambleas gene-
rales y abiertas, que operan como una suerte de microgobierno para enfrentar las necesidades bsicas de la
poblacin (agua, luz, alcantarillado) mediante acuerdos con el municipio (Gutirrez, 2008: 213-214). Las
dinmicas organizativas e identitarias de los habitantes de El Alto giran alrededor de tres ejes: la vecindad
que indica una relacin entre las personas y el territorio, el sindicalismo desarrollado en el sector
informal y el pueblo una expresin de pertenencia cuasi campesina derivada de su proveniencia de
un pueblo rural concreto (Lazar, 2006: 231-239). Las juntas vecinales adquirieron importancia en Boli-
via a raz de la LPP porque les otorgaba un espacio de participacin en los comits de vigilancia de los go-
biernos locales recin formados y en la planicacin participativa de los POA (Planes Operativos Anuales)
municipales (Molina, citado por Lazar, 2006). En el contexto del malestar y agitacin social general que se
viva en el altiplano y en la propia ciudad de El Alto, la Federacin de Juntas Vecinales (FEJUVE) resolvi
iniciar un paro cvico indenido el 8 de octubre
81
. Las juntas vecinales organizaron barricadas, vigilias,
ollas comunes, enfrentamientos con las fuerzas policiales y militares, as como las marchas desde El Alto
hacia La Paz (dem, 241). A pesar de las presiones sociales sobre el tema del gas, Snchez de Lozada no se
mostr dispuesto a negociar, tanto as que el 11 de octubre decret estado de sitio en La Paz y El Alto, con
el n de imponer el orden y la Constitucin (Mesa, 2008: 69). El Alto se convirti en zona militariza-
da. Las tropas ocuparon prcticamente toda la ciudad con tanques, tanquetas y soldados (Surez, 2003:
46). Desde ese momento, como recuerda Mesa, los muertos se sucedan sin cesar (Mesa, 2008: 77). Se
vivan momentos estremecedores y dolorosos (dem). Otra vez se segaban vidas de decenas de compa-
triotas, como haba ocurrido con demasiada frecuencia en los ltimos aos (dem). Para el 12 de octubre,
la ciudad de La Paz estaba estrangulada por los bloqueos de carreteras, asediada por las movilizaciones en
El Alto y totalmente desabastecida de carburantes y alimentos (dem, 72). Entonces, las presiones vinie-
ron para la convocatoria a un referndum sobre el gas y una Asamblea Constituyente, que conguraron
la famosa Agenda de Octubre. La represin, sin embargo, llev las demandas a plantear la renuncia de
Snchez de Lozada. Y no era para menos, Gonzalo Snchez de Lozada concentraba una carga simblica
muy grande: era empresario minero, era gringo, era capitalizador, era poltico, era mnrista, y luego de los
ltimos acontecimientos, asesino (Surez, 2003: 47). Mesa recuerda que en una conversacin ntima con
Snchez de Lozada el 12 de octubre le dijo: sabes que la gente incendiar el pas antes que permitir que
saques el gas por Chile (Mesa, 2008: 71). Segn Mesa, la nica salida en ese momento era la convocatoria
al referndum como respuesta a la imagen que tena un amplio sector del pas del presidente, pues lo vea
como un gringo vende patria de la capitalizacin (dem). El presidente representaba ciertos intereses y a
una clase poltica que se haba alejado completamente de las luchas sociales y populares, de la otra Bolivia.
81 La FEJUVE, la Central Obrera Regional de El Alto lial de la COB y los estudiantes universitarios de El Alto haban participado en las movilizacio-
nes convocadas por la coordinadora el 18 de septiembre en defensa del gas.
207
Las imgenes de Snchez encerrado en el palacio en esos das de octubre, sitiado, sin saber cmo actuar,
describen el momento dramtico en que se encontraba la poltica boliviana del largo perodo neoliberal:
El gran seductor que conquist a las mejores y los mejores bolivianos que hicieron el Gobierno en 1993 se
haba aislado del mundo exterior y viva encerrado en el palacio de Gobierno y la residencia presidencial.
Ni pis una calle pacea en ms de un ao de gobierno, rehuy ir a las efemrides departamentales, salvo
las excepciones de Cochabamba y Santa Cruz, en las que un claque de su partido acompaaba su recorrido
para amortiguar las expresiones de disgusto de la gente. Acab aislndose tambin mentalmente (dem, 74).
Ante la negativa del presidente de convocar a un referndum y las muertes provocadas por el estado de
sitio, Mesa anunci su separacin del Gobierno el 16 de octubre, aunque no renunciaba a la vicepresiden-
cia. Lo haca, segn dijo, por no ser responsable de las muertes. Su apuesta tambin apuntaba, como se vio
das despus, hacia una tercera opcin entre quienes, como Snchez de Lozada, argumentaban desde una
arrogante razn de Estado, y quienes quieren destruirlo todo para construir una utopa que nadie sabe
adnde va ni qu quiere (dem, 77). El 17 de octubre, las cartas estaban sobre la mesa: Snchez de Lozada
present su renuncia al Congreso y fue relevado en el cargo por el vicepresidente. La victoria poltica de
los sectores movilizados fue celebrada esa noche con una concentracin en la plaza de los Hroes, donde se
reunieron cerca de 150 mil personas. Se haba impuesto la fuerza de lo que Mesa llama una nueva lgica
poltica, indita, desconocida,
contraria al sistema, que no apelaba ya a los mismos instrumentos del pasado. Ni marxismo clsico, ni re-
volucin, ni golpe de Estado. Era una suerte de montoneras callejeras con objetivos tcticos concretos, que
respondan a la estrategia de destruccin del sistema en su conjunto. La violencia de ida y vuelta fue el in-
grediente catalizador de esa reaccin. Jaquear al Estado desde todos los ancos, romper la racionalidad entre
demanda, negociacin y resultados, apretar siempre con el maximalismo, abrir siempre nuevos ancos en
cuanto unos se cerraban, presionar y presionar sin descanso (dem, 72).
La nueva lgica era el inicio de un proceso de reconguracin general de la hegemona poltica, por fuera,
ciertamente, de la cuestionada institucionalidad democrtica existente hasta ese momento. El viraje hege-
mnico vena acompaado de la radicalizacin de las posturas ideolgicas, sustentada en la capacidad de
movilizacin de mltiples actores sociales. La nueva lgica poltica apuntaba a refundar el Estado bolivia-
no para emprender su descolonizacin.
La lgica era la construccin de un nuevo Estado sobre las ruinas humeantes del anterior. Un Estado con
un nuevo ingrediente, el tnico culturalista, fuera de la lgica cartesiana occidental. Mientras las calles se
incendiaban ms da a da, los intelectuales del Ande, que ganaran en el poder a la sombra del lder cocalero
transformado en cono latinoamericano del indigenismo, escriban sobre la utopa de capitalismo andino,
de recuperacin del comunitarismo, de la cosmologa indgena superior y alternativa al dominio occidental
(dem, 73).
208
Esta postura dejaba de lado, en palabras de Mesa, el Estado moderno, la importancia del oriente boliviano
y de la insercin internacional, y la globalizacin (dem). La promesa refundadora tambin se legitimaba
en el fracaso de las polticas neoliberales, alrededor del cual Mesa, en ese momento ya convertido en pre-
sidente de la Repblica, haca una suerte de mea culpa:
no haban podido completar con xito la tarea de la inclusin, de la igualdad, de la libertad para todos, del
n real del racismo, del reconocimiento del otro como igual, con su propia y legtima visin del mundo,
con su propia y verdadera opcin de ser parte del poder. No ramos una nacin que otorgase bienestar a sus
ciudadanos. Esa imposibilidad justicara el terrible precio del cambio que me toc iniciar en este giro de la
historia (dem).
4.2.5. La crisis desde el otro lado de la frontera: la alerta crucea
El derrumbe del gobierno de Snchez de Lozada fue interpretado desde Santa Cruz como la expresin
inequvoca de un complicado momento de vaco estatal, que pona en peligro tanto los intereses depar-
tamentales como la unidad nacional de Bolivia
82
. Durante el perodo neoliberal existi una articulacin
muy fuerte entre los intereses econmicos regionales y el proyecto estatal. Algunos analistas conside-
ran, incluso, que los grupos cruceos fueron los que denieron la orientacin de las polticas estatales.
Incidan en las decisiones centrales, ponan una agenda al presidente, le daban las pautas principales
por donde tena que ser reconducido el proceso poltico, social y econmico del pas (Entrevista #
21). Su inuencia vena a travs de algunas carteras de Estado donde siempre desempearon cargos de
ministros
83
.
Est muy claro que Santa Cruz control, a travs de sus ministros, los ministerios claves de la agroindustria,
la industria y las exportaciones, y tambin del corazn de la poltica en ministerios como Relaciones Exterio-
res, Gobierno, Defensa e Informaciones () Es un hecho indiscutible que las elites cruceas controlaron la
economa boliviana desde el Estado central durante todo el perodo democrtico hasta mi llegada al gobierno
en el 2003 (Mesa, 2008: 209).
Los canales de acceso al Estado fueron los partidos. Durante la etapa democrtica hay una representacin
siempre muy importante de los grupos de poder cruceo en los distintos gobiernos a travs de los parti-
dos (Entrevista # 26). Estuvieron presentes en los tres partidos que dirigieron el gobierno, aquellos que
pusieron en prctica la democracia pactada y la economa de mercado (Entrevista # 18). La presencia de
cruceos en los partidos sigui una doble adscripcin: ideolgica y regional. Esto quiere decir que, aun
cuando militen en distintos partidos, nunca se quitan la camiseta regional, son la voz de Santa Cruz en el
82 Santa Cruz haba visto la insurreccin indgena y el levantamiento de El Alto a distancia. El nico incidente importante se produjo el 17 de octubre en
la plaza principal de la ciudad, cuando grupos identicados con la Nacin Camba y la Unin Juvenil Cruceista se enfrentaron con campesinos y coloni-
zadores de Yapacan que organizaron una marcha hacia la ciudad de Santa Cruz para exigir la salida de Snchez de Lozada (Pea y Jordn, 2006: 60).
83 En su libro, Mesa detalla con mucha precisin quines fueron los cruceos que ocuparon cargos de ministros durante los gobiernos de la llamada de-
mocracia pactada, para fundamentar la tesis de la fuerte representacin de los intereses de Santa Cruz en el Estado entre 1984 y el 2002 (Mesa, 2008:
206-209).
209
partido. La regin nunca se diluye en las identidades partidarias, siempre hay una cosa mixta (dem)
84
.
Sin embargo, cuando Santa Cruz sinti que perda los espacios de representacin partidaria en el Estado,
como ocurri a partir de la cada de Snchez de Lozada, renacieron con mayor fuerza los viejos temores de
exclusin por parte del centralismo estatal. En ese momento de crisis, el desplazamiento del poder hacia
actores emergentes, con una retrica radical de refundacin del Estado, se percibi con miedo.
Santa Cruz haba sido un escenario lejano a las guerras del gas y el agua, a las movilizaciones cocaleras
en el Chapare, a los levantamientos indgenas del altiplano, y al ascenso del MAS como segunda fuerza
poltica en el 2002. Los grupos de poder cruceo y sus dirigencias cvicas y polticas haban estado ideo-
lgicamente cerca del gobierno de Snchez de Lozada; compartan su visin modernizadora y empresarial
del Estado y la economa, pero no guardaban una lealtad absoluta hacia l, ya que lo identicaban, a pesar
de todo, como centralista. De la mano de los grupos cvicos, los cruceos se haban opuesto, sin xito
alguno, a la centralizacin departamental del modelo descentralizador puesto en vigencia por Snchez de
Lozada a travs de la Ley de Participacin Popular. La crisis de octubre encontr a los cruceos atentos y
alertas a lo que ocurra en la otra frontera del pas, en la frontera regional y centralista, y supieron respon-
der a la nueva situacin nacional.
El Comit Pro Santa Cruz apareci inmediatamente en la escena poltica para articular la respuesta
departamental frente a lo que ocurra en el occidente de Bolivia. Su postura se deni a travs de sendos
memorndums publicados el 1, el 13 y el 17 de octubre, mientras se desarrollaba la fase nal de la crisis
gubernamental (Chvez Casazola, 2009: 71). La crisis se vea como un traspi poltico de un proyecto
de modernizacin estatal a partir del cual era necesario redenir un proyecto regional de poder y su in-
sercin en el Estado (Entrevista # 25). Los ejes de la postura crucea fueron denidos, desde el inicio,
alrededor de tres puntos convergentes: refundacin del pas, autonoma departamental y reivindicacin de
su identidad cultural. El comit situ rpidamente la crisis en el marco de su tesis histrica de la fractura
del Estado boliviano, reinterpretada desde el indito contexto poltico en que se encontraba Bolivia, con la
protesta y movilizacin de sectores indgenas y populares del altiplano cuya agenda ciertamente les inquie-
taba. En lo ms inmediato, la Agenda de Octubre contemplaba la nacionalizacin de los hidrocarburos
y la convocatoria a una Asamblea Constituyente, temas que el nuevo presidente, Carlos Mesa, se haba
comprometido a llevar adelante el da siguiente de su posesin ante una multitud reunida en El Alto
85
. En
una perspectiva de mediano y largo plazo, lo crucial para el comit era la refundacin del Estado, tema
que iba mucho ms all de la exportacin de gas o no a Chile, y mucho ms all de la conveniencia o no
de la renuncia de Snchez de Lozada a la presidencia (Molina, 2008: 46).
Dos semanas antes del da de la renuncia de Snchez de Lozada, el comit cvico public su primer
Memorndum, en el cual exterioriz su frustracin frente a la historia poltica boliviana. En verdad, de la
84 Un ejemplo de la articulacin regional de los intereses polticos lo constituyen las llamadas brigadas parlamentarias, integradas por los diputados de
distintos partidos pero pertenecientes a un mismo departamento. Las brigadas articulan los intereses regionales en el mbito del sistema de partidos.
85 Quiz la desconanza de los grupos dirigentes cruceos hacia Mesa radica en este hecho. Ya en el discurso de posesin, Mesa propuso la realizacin de la
Asamblea Constituyente como camino para salir del estado de naturaleza en el que haba cado Bolivia segn la metfora utilizada por Mesa apelando
al contractualismo de los siglos XVII y XVIII mediante un nuevo pacto social sobre temas claves como el regional, el tnico, el cultural, el religioso,
el social, el econmico y el poltico (Mesa, 2008: 111). El segundo punto de su agenda era la convocatoria a un referndum sobre los hidrocarburos
para intentar zanjar la creciente polarizacin entre las posturas liberal, partidaria de la inversin extranjera para hacer frente a las enormes necesidades de
capital requeridas para su explotacin, y la nacionalista, que consideraba el gas como un recurso estratgico cuya propiedad, control y manejo no podan
ser cedidos por el Estado (dem). Esta agenda intent ser legitimada por Mesa en un acto multitudinario celebrado en El Alto un da despus de asumir
la presidencia. En El Alto, esa maana caliente, sell una ligazn con el pueblo llano que no se rompi nunca (dem, 121).
210
vieja Bolivia poco tenemos que conservar, son 178 aos de desencantos, aspiraciones frustradas e ilusiones
perdidas. El comit asumi el mismo lenguaje de los movimientos sociales que clamaban la refundacin
del pas a travs de la Asamblea Constituyente, aunque esta va nunca fue mencionada explcitamente
en sus maniestos. A la refundacin de Bolivia agreg su postura central: autonomas departamentales:
Creemos en las autonomas regionales para poder ser forjadores de nuestro propio destino, base funda-
mental de un Estado moderno ms eciente y ms transparente ()
86
. El documento ubicaba el tema de
las autonomas en la defensa de algunos postulados generales de orden poltico: democracia participativa,
economa no dogmtica (donde coexisten la empresa pblica, privada, social y mixta), valores univer-
sales, y plena vigencia del Estado de Derecho. En ese primer maniesto, el tema de la identidad crucea
tambin emergi con un evidente anclaje territorial: se declaraban orgullosos de nuestra forma de ser,
del sentido de pertenencia al suelo que nos acoge y de valores como franqueza, lealtad y hospitalidad (en
tanto) actitudes que nos caracterizan. El sentido identitario se construy en un juego de oposicin y di-
ferencias con respecto al altiplano y al Estado central. La representacin del ser cruceo propuesta por
la elite crucea en octubre del 2003 se bas, sobre todo, en la diferenciacin entre Bolivia (que encarnara
el Estado fracasado) y Santa Cruz (que encarnara la regin y cultura exitosas) como categoras sociales
opuestas (Pea y Jordn, 2006: 15). En ese memorndum se declararon partidarios del Estado pluricul-
tural y multitnico establecido en la Constitucin, con lo cual tomaban distancias del discurso etnonacio-
nalista del movimiento aymara, sobre todo. El memorndum tuvo una enorme resonancia nacional por el
planteamiento de las autonomas departamentales, que supona un paso nuevo en las posturas del comit
frente al tema de la reforma poltica del Estado, pero tambin por la disyuntiva trazada en la frase nal del
documento: Por lo expuesto, estamos seguros que solo existen dos caminos: i.- Ponernos denitivamente
de acuerdo para sentar las bases de la refundacin de un pas verdadero, multitnico, pluricultural, para
que todos nos sintamos parte o ii.- Que cada regin tome su propio camino. El memorndum fue
ledo por el presidente del comit, Rubn Costas, en un acto pblico realizado en la plaza Central de la
ciudad de Santa Cruz de la Sierra, el mismo lugar donde, dos semanas ms tarde, se produjeron fuertes
incidentes entre grupos cvicos y campesinos colonos movilizados para respaldar la salida de Snchez de
Lozada. En su discurso en la plaza, Costas, que apareci anqueado por el presidente de la Cmara Agro-
pecuaria del Oriente (CAO), Juan Armando Antelo, volvi sobre la histrica fractura regional de Bolivia
para proponer una inversin en la denicin del Estado: en lugar de bolivianizar el oriente, como se
haba planteado con la Revolucin Nacional de 1952, plante orientalizar Bolivia (Molina, 2008: 49).
Dos semanas despus, el da de la cada de Snchez de Lozada, el comit hizo un segundo pronunciamien-
to en el cual insisti en la misma postura sealada en el primer memorndum: La situacin emergente
de la crisis poltica y social obliga a los actores del sistema poltico a abrirse a las demandas de la sociedad
civil, planteando la refundacin de Bolivia a travs de una nueva estructura poltica, econmica y admi-
nistrativa. De no darse este cambio, dudamos de la permanencia de Santa Cruz en la estructura actual
del pas. En el tercer comunicado, titulado Maniesto por una Repblica Nueva, el comit dio un paso
ms all, al hablar ya no solo de autonoma sino de autodeterminacin. Solo reconoceremos la legalidad
86 Es interesante notar, por esta referencia, que ya en mayo del 2003 cuando la atencin meditica estaba focalizada en la sede del gobierno se haba
iniciado la articulacin de un movimiento cvico nacional en torno a la reivindicacin autonmica (Chvez Casazola, 2009: 73).
211
y legitimidad de un sistema poltico en la medida en que ejerzamos el derecho que nos asiste a decidir
nuestro propio destino en el marco de la irrenunciable autodeterminacin a la que tienen derecho todos
los pueblos del mundo.
Carlos Hugo Molina, designado prefecto de Santa Cruz por Carlos Mesa, sostiene que el concepto de
autonoma tena un contenido muy vago al inicio, pero sirvi para generar un gran consenso departamen-
tal y, de manera progresiva, una gran capacidad movilizadora. A partir de ese momento, la reivindicacin
autonomista gan impulso como fuente de unidad regional y como elemento diferenciador del resto de
actores polticos nacionales, al mismo tiempo que se fortaleci un proceso complejo de interpelacin cons-
tante a la cruceidad, a travs del cual gan apoyo en la sociedad civil (Molina, 2008: 44). Desde una
perspectiva poltica, las autonomas, por momentos matizadas en una retrica ms radical de autodetermi-
nacin, jaron una postura de reforma estatal ms profunda que la tesis de la descentralizacin defendida
hasta entonces. Todos los actores institucionales importantes de la sociedad crucea se alinearon con la
postura de la autonoma enunciada por el Comit Cvico. Desde diversas perspectivas, las autonomas se
consideraron como una opcin para salir de los bloqueos estatales (Prats, 2009: 80). El planteamiento
autonmico, articulado de modo tan fuerte con identidades culturales y territoriales, lanzaba un enorme
desafo: la organizacin democrtica de la complejidad cultural boliviana (dem, 88). En el contexto de
octubre, y cada vez de modo ms claro, la autonoma se convirti en una suerte de escudo ideolgico ante
el desmoronamiento de lo que esta parte de la repblica consideraba que estaba ocurriendo en el pas. De
ser un instrumento de administracin, se convirti en un escudo con contenidos ideolgicos (Entrevista
# 23). El comit jug estratgicamente con la idea de autodeterminacin; la puso en el debate para insi-
nuar un paso adicional en caso de que las autonomas no prosperaran.
La idea de autonoma no fue una postura sacada de la manga por el comit en ese momento dramtico
de octubre. La Asamblea de la Cruceidad, la instancia mxima del comit, en un maniesto publicado
en abril del 2003, la plante frente a la crisis scal en la que se encontraba Bolivia y ante la insinuacin
de nuevos impuestos a las actividades agropecuarias y de turismo para enfrentarla (Molina, 2008: 46). En
ese maniesto, el tema de la soberana estatal, clave en ese momento del debate boliviano, fue puesto en
la mesa de discusin junto al de las autonomas, con un tono de advertencia:
Si este gobierno no gobierna en benecio de las regiones, nos gobernaremos a nosotros mismos. La tarea
que hoy asumimos es exigir autonoma, es reclamar una condicin natural que nos permita autodirigirnos,
autogestionarnos y autogobernarnos por el bien de todos y para todos. Si la representacin de la soberana
del pueblo no cumple con este propsito, dicha soberana tiene que volver al pueblo, debe ser revertida, para
que este dena su propio destino (Citado por Molina, 2008: 47).
El planteamiento de la Asamblea de la Cruceidad, que siempre actuara como instancia de articulacin
del movimiento regional, lanz un dardo al corazn del Estado central. Su pronunciamiento defenda
la existencia de varios pueblos soberanos las regiones en el territorio de Bolivia, de cuya voluntad
dependa la existencia o no del Estado boliviano. El memorndum subordin la continuidad del Estado a
un reconocimiento pleno de la voluntad de las regiones.
212
Dos aos antes, en febrero del 2001, en pleno auge de los levantamientos aymaras en el altiplano, la tesis de
la autonoma ya fue proclamada como horizonte de la reforma estatal por el llamado Movimiento Autonmi-
co Nacin Camba (MANC). Este lanz un maniesto con una propuesta radical de autonoma poltica, fun-
damentada en la existencia de lo que el movimiento denomin la nacin camba. El documento produjo un
verdadero remezn en el debate cruceo y nacional. Fue, sin duda, la respuesta de un grupo de intelectuales,
profesionales, escritores y polticos cruceos al discurso nacionalista etnoncntrico del movimiento indgena
altiplnico. El MANC se haba constituido a mediados del 2000 como una iniciativa para discutir la crisis en
la que ya se hallaba inmersa Bolivia, analizar los valores cvicos y morales de la regin, y repasar la historia del
oriente (Dabdoub, s/f ). Tena una dirigencia muy activa, un crculo semiactivo de simpatizantes y un crculo
de inuencia (Entrevista # 28). El maniesto del MANC plante el problema territorial en un lenguaje na-
cionalista, desconocido, nuevo, desaante, al hablar y reivindicar el derecho a la autodeterminacin de una
nacin camba. El documento contena propuestas generales sobre temas cruciales de ese momento como la
democracia, la autodeterminacin, la identidad, los recursos naturales y el Estado. El Memorndum replic
vis a vis el discurso de los movimientos indgenas, apelando a las mismas tesis y argumentos para presentarse
como la expresin poltica de nuestra regin nacional. Como bien seala Pierre Lavaud: Los cruceos po-
dran suscribir sin mayores problemas el ttulo de uno de los prrafos del Maniesto (indigenista) del Tiawa-
naku: nuestra cultura como primer valor (Lavaud, 1998: 292)
87
. Lo llamativo del maniesto del MANC
fue, efectivamente, la inscripcin del discurso autonmico en una retrica nacionalista teida de matices
autodeterministas. En ambos casos (el camba y el aymara) la apelacin a una nacin propia llevaba implcita
la reivindicacin del derecho a la autodeterminacin de los pueblos, que no puede entenderse sino como una
demanda por un propio Estado, de la negacin del Estado-nacin realmente existente (Mayorga, 2007: 67).
Con la publicacin del MANC, la tesis de Quispe pareca cobrar plena vigencia: Bolivia se encontraba
inmersa en una lucha de naciones, salvo que esta vez, y este es el elemento histrico nuevo, la otra nacin
no la conguraban las elites republicanas collas sino una nacin camba asentada en tierras bajas. Tam-
bin para el MANC, el Estado boliviano expresaba una forma de colonialismo que anulaba los lideraz-
gos regionales y desconoca la identidad diferenciada de los cruceos y los cambas. La propuesta general
apuntaba hacia la refundacin del Estado boliviano: Urge radicalizar la democracia para transformar la
naturaleza de un Estado ferozmente unitario, dependiente y servil, para construir el Estado de las autono-
mas departamentales y nacionales, perfeccionar la institucionalidad estatal y democratizar el poder en sus
instancias nacionales, departamentales y municipales. El derecho al autogobierno, que juega con la idea
de autodeterminacin nacional, se legitimaba en la existencia de una identidad camba sistemticamente
negada por el Estado y la nacin boliviana.
Frente a la sistemtica negacin de nuestra identidad cultural de parte del colonialismo de Estado, algunos
medios de comunicacin, la presencia de otras culturas o del proceso globalizador, raticamos que la identidad
nacional camba y el nacionalismo cruceo deben ser parte de nuestra esencia, el impulso del desarrollo econ-
mico y social y el factor cohesionador de nuestra voluntad de ser libres (Memorndum MANC).
87 Sergio Antelo, en su libro Los cruceos y su derecho a la autodeterminacin el texto poltico ms importante del nacionalismo camba argumenta la
existencia de naciones inconclusas en Bolivia como la camba en situacin de semicolonia; pueblos secularmente colonizados o negados como tales
desde estados supuestamente uninacionales (Antelo, 2003: 17).
213
En medio de toda su retrica nacionalista, el punto central del maniesto consisti en jar las condiciones
para negociar un nuevo pacto estatal que garantizara la permanencia de Santa Cruz como parte de Bolivia:
As como en 1825 nos anexaron a Bolivia por nuestra debilidad institucional, demogrca y econmica, hoy
estamos en condiciones de exigir no solamente un trato igualitario, de igual a igual, con el poder estatal, sino
de imponer un modelo de gestin poltica y econmica que se ajuste a nuestra propia idiosincrasia y nuestra
visin de futuro. El modelo autonmico constituye la base mnima de negociacin de un nuevo pacto con
el Estado boliviano.
Su objetivo poltico qued denido de modo confuso entre la autonoma y la autodeterminacin nacio-
nal: planteaba convertir Santa Cruz en una regin autnoma, dotada de gobierno propio y amparado en
un estatuto especial de autonoma regional que sea la expresin del poder cruceo, como reconocimiento
formal y legal a nuestra nacin-Estado (Memorndum MANC).
El MANC no era, de ninguna manera, un movimiento clandestino ni soterrado. Al contrario, muchos
de sus integrantes eran personajes pblicos con destacadas trayectorias polticas, intelectuales y profesio-
nales. Su principal gura, Sergio Antelo, haba sido alcalde de Santa Cruz y militante de izquierda. Por
esta misma razn, el maniesto del movimiento tuvo repercusin en el debate cruceo, sobre todo alrede-
dor del tema de la identidad local y regional. El MANC lanz un desafo a los cruceos: pensarse como
nacin, y como nacin camba. Si bien el de la identidad no era un tema nuevo para los cruceos, puesto
que desde inicios del siglo XX sus crticas al Estado central haban girado alrededor del problema de lo na-
cional boliviano, esta vez, sin embargo, el debate ligaba la reforma territorial del Estado a la existencia de
una nacin camba portadora de su propia historia, hroes, lenguaje y tradiciones. El mismo debate que
se haba planteado en el seno del movimiento aymara desde el katarismo radical llegaba a Santa Cruz de la
mano del MANC. La cruceidad se volva un vector innegable del campo de fuerzas donde se dirima la
nueva Bolivia, como lo eran tambin los movimientos identitarios de los pueblos originarios e indgenas
(Prats, s/f: 1). Unos y otros tienen en comn el reconocimiento como naciones (al menos culturales)
con derecho a la autonoma poltica, derecho que se justica en la necesidad de preservar y desarrollar su
propia identidad (dem).
El maniesto del MANC arm un gran despelote en el debate nacional y regional (Entrevista # 28).
Toda la institucionalidad crucea tom distancia de las posturas autodeterministas y nacionalistas del
movimiento, y entendi que el MANC lanzaba un desafo tambin a la posicin ocupada por el Comit
Pro Santa Cruz dentro de la estructura del poder regional. La idea de nacin camba fue rechazada por
el movimiento cvico cruceo y el empresariado (Entrevista # 27). Se calic al grupo como radical y
separatista. Parte de esa distancia llev a una poltica de exclusin y condena de sus integrantes. Como lo
sostiene su propio fundador e idelogo: No nos han dado espacio porque all se disputa el poder regional,
ellos no nos iban a ceder el poder regional. Nos han callado, nos han silenciado, nos han correteado y
hasta nos han marcado como terroristas (Entrevista # 28).
Las tensiones generadas por el MANC solo muestran algunas de las diversas y hasta contradictorias ex-
presiones del regionalismo cruceo en ese momento de la historia boliviana. Algunos sectores autonomis-
214
tas dentro de Santa Cruz consideraron al MANC como un grupo de intelectuales radicales, cuyo discurso
solo nos enfrenta ms a occidente, muy anti colla, que no quiere saber nada de La Paz (Entrevista # 26).
Para los crticos del autonomismo cruceo, el discurso de la nacin camba resultaba trado por los cabellos
(Entrevista # 22). No hay razones antropolgicas, histricas o culturales para hablar de nacin camba, a
diferencia de las naciones indgenas preexistentes al Estado colonial, que tienen idioma, administracin de
justicia, proyeccin histrica, territorio (dem). Sectores ligados al MAS consideraban al MANC como
una fraccin ultraconservadora, que pone en cuestionamiento el devenir histrico comn de las regiones
de las tierras bajas de Bolivia (Oriente, Amazona y Chaco), con relacin a la zona andina y subandina
(Romero, 2009: 11). Otros denunciaban el profundo carcter etnocentrista del grupo (Mamani, 2008).
Assies, mientras tanto, sugiere una interpretacin ms convincente: entre el MANC y el comit exista un
juego de ida y vuelta. El discurso del Comit Cvico a menudo resuena con los estribillos de la nacin
camba, y los smbolos de la nacin camba no estn ausentes de su propaganda, del mismo modo que los
simpatizantes o los adherentes de la nacin camba no estn ausentes de su las. Ms bien, constituyen el
ala radical del Comit Cvico (Assies, 2006: 103). Quiz decir que representaba el ala radical del comit
resulte sobredimensionado, pero, sin duda, el MANC despleg la crtica ms cida y radical hacia el Esta-
do y la nacin bolivianos desde el regionalismo cruceo. Mientras el movimiento cvico, en ese momento,
haca un salto de la descentralizacin al autonomismo, el MANC se intentaba mover del regionalismo
cruceo a un nacionalismo camba.
Ms all de si existen o no justicaciones antropolgicas para la existencia de una nacin camba,
tema que, en s mismo, plantea una controversia terica y poltica sobre los fundamentos de la nacin, el
MNAC repercuti en la sociedad crucea
88
. Si bien se lo puede denir como un grupo poco operativo y
con escasa capacidad de movilizacin, la idea de nacin camba qued, fue la que impuls despus todo
el movimiento poltico. La idea de nacin con una tradicin, un lenguaje, una historia peg (Entrevista
# 25). Y es que el problema de la identidad crucea se haba venido trabajando de modo sistemtico desde
comienzos de los aos ochenta en Santa Cruz, como preocupacin frente a una serie de fenmenos per-
cibidos por las elites: la creciente migracin andina al oriente, la presencia de lo indgena en el occidente
y los propios temores frente a la democracia. Como veremos ms adelante, desde inicios de la dcada
de los ochenta la identidad crucea se volvi un objeto de atencin poltica y cultural: Se la reconoce,
estudia, promueve; en realidad, tambin se la fabrica cuando tiende a desaparecer (Lavaud, 1998: 293).
Emergi un inters expreso por construir una estructura simblica, fuertemente apoyada en la historia
regional, que funcione como base explicativa de lo cruceo y como especicidad y unidad del sistema
social (Molina, 2008: 75). El trabajo sobre la identidad recuper smbolos, tradiciones, estas, trajes y
resignic lingsticamente el trmino camba
89
. Aqu el camba era considerado el cruceo de clase baja,
pobre diablo, camba tal y cual, era como decir indio de mierda en la zona andina. De repente, apareci
un camba positivo, que tambin es cruceo; camba quiere decir ahora ser cruceo, le quitaron la con-
notacin de clase (Entrevista # 25). De acuerdo con Antelo, lo de camba no constituye un marcador
88 Suscribo el planteamiento terico de Ramn Miz de entender la formacin de las identidades polticas, entre ellas la nacionalista, a partir de un enfoque
que l denomina constructivismo realista (Miz, 2007).
89 Tratar el tema de la identidad camba en el siguiente captulo.
215
identitario exclusivo de Santa Cruz, trasciende el departamento para abarcar tierras bajas del Amazonas
hasta el Chaco (Entrevista). Lo camba quera constituirse como un referente de identidad cultural con
una expresin territorial ms basta, que lo proyectara sobre una parte importante del oriente boliviano.
Como lo plante Assies: la identidad camba con sus matices tnicos est cobrando ms importancia con
relacin a la identidad crucea con su referencia regionalista (2006: 103).
Dos aos ms tarde de publicado el maniesto por parte del MANC, en plena crisis de octubre, el
discurso autonomista fue asumido por el Comit Pro Santa Cruz, que hasta entonces se haba movido en
el marco de la tesis descentralizadora. El paso hacia las autonomas estuvo mediado, pues, por el discurso
de la autodeterminacin camba. Fue, si se quiere, la sntesis de las dos tesis, lo cual, en rigor dialctico, no
signicaba la desaparicin de ninguna. En octubre del 2003, el discurso poltico de la autonoma, desli-
gado de la nacin camba, fue recogido por el comit como frmula para sentarse a tratar la refundacin
del pas, ms all, tambin, de la descentralizacin. Al incorporarla como tesis, la autonoma fue asumida,
adems, por los empresarios y las instituciones locales cruceas (Entrevista # 27). Por eso, cuando el co-
mit public la serie de memorndums ya referidos, plante la misma tesis esgrimida por el MANC: la
autonoma como exigencia mnima de un nuevo pacto estatal.
4.2.6. El comit asume el comando de las luchas
Que el comit se haya convertido en un actor clave de la escena crucea y nacional desde octubre del
2003 se explica por el colapso del sistema de representacin partidaria a travs del cual Santa Cruz, como
departamento, haba encontrado espacios claros de inuencia y participacin estatal durante el largo pe-
rodo del predominio neoliberal; pero tambin por el lugar estratgico que ocupa dentro de la estructura
del poder regional cruceo, gracias al capital simblico acumulado por la institucin en el tiempo, y al
hecho de ser la expresin activa, viva, de la fractura territorial del Estado boliviano en relacin con Santa
Cruz y el oriente.
La retrica autonmica se convirti en un factor de movilizacin local y regional dominada por las
tesis del Comit Pro Santa Cruz, que empez a liderar el movimiento regional. Su estrategia consisti en
denir y posicionar su propia agenda para condicionar cualquier refundacin del pas. Desde el 2004,
amplios sectores de la sociedad crucea respaldaron las iniciativas propuestas por el comit con enormes
concentraciones pblicas, paros departamentales, huelgas de hambre e incluso acciones violentas en con-
tra de instituciones pblicas y grupos sociales que no se plegaban a los llamados del comit.
El primer momento de esas acciones tuvo lugar bajo el corto gobierno de Carlos Mesa (octubre del
2003-junio del 2005). Este fue dbil, y se vio atrapado en las pantanosas aguas de las fracturas tnicas,
regionales, de clase e ideolgicas del Estado boliviano. Se trat de un gobierno sin partido ni apoyo so-
cial organizado, con la oposicin de todos los partidos tradicionales en el Congreso, y con una sociedad
fragmentada y crecientemente movilizada (Prats, 2009: 58). Frente al gobierno de Mesa, la dirigencia
crucea mantuvo una profunda desconanza debido al compromiso asumido por el nuevo presidente
216
con la denominada Agenda de Octubre, en aquel acto realizado al da siguiente de su posesin en El Alto.
La primera iniciativa de Mesa para responder a las demandas de los movimientos sociales fue la con-
vocatoria, el 13 de abril del 2004, a un referndum sobre el gas
90
. El llamado tena enormes implicaciones
sobre el modelo econmico y estatal prevaleciente en Bolivia desde la puesta en marcha de la NPE (Nueva
Poltica Econmica), pues dena temas cruciales: el gas como un recurso estratgico, el reinicio de una
poltica nacionalista de manejo de los recursos naturales frente a las empresas transnacionales, y el retorno
del Estado a las polticas sociales y de desarrollo
91
. De acuerdo con Mesa, el referndum propona un giro
de la poltica prevaleciente sobre hidrocarburos con el n de (recuperar) nuestros recursos naturales y ma-
nejo directo de su explotacin, comercializacin y destino (Mesa, 2008: 157). Aunque el referndum no
apuntaba tan lejos como insinuaba Mesa, s planteaba un giro en la poltica sobre los recursos naturales. La
iniciativa propona cinco preguntas, en torno a: a) la eliminacin de la Ley de Hidrocarburos promulgada
en el primer gobierno de Snchez de Lozada; b) la recuperacin de la propiedad de todos los hidrocarbu-
ros a boca de pozo para el Estado boliviano; c) la refundacin de YPFB y la consiguiente recuperacin
de la propiedad estatal de las acciones de los bolivianos en las empresas petroleras capitalizadas; d) la uti-
lizacin del gas como un instrumento de negociacin para lograr una salida soberana al Pacco; y e) la
exportacin del gas sujeta a una serie de condiciones
92
. El referndum no planteaba la nacionalizacin del
gas, tema muy sensible para Santa Cruz y Tarija por ser los departamentos con las mayores reservas, pero s
la modicacin de los contratos con las empresas transnacionales para mejorar los ingresos del Estado. El
referndum propona el pago del 50% por parte de las empresas, en regalas o impuestos al Estado, frente
al 13% establecido en los contratos entonces vigentes.
La iniciativa polariz el pas. Tena el apoyo del MAS y de Evo Morales, con quien Mesa haba discuti-
do largamente sobre el contenido del referndum (Mesa, 2008; Weber, 2010), pero contaba con la oposi-
cin de los grupos sociales movilizados como la COB, la CSUCTB, la FEJUVE y la coordinadora, todos
ellos a favor de la nacionalizacin
93
. Los empresarios cruceos, el Comit Cvico de Santa Cruz y todos
los comits de Tarija, Pando y Beni rechazaron el referndum; y defendieron la idea de que la consulta
fuera departamental y que se la ligara al tema de las autonomas (Molina, 2008: 61 y 73). En este, como
en otros temas candentes del debate nacional, la posicin del Comit Pro Santa Cruz y de los empresarios
cruceos fue siempre coincidente (dem)
94
.
90 La gura del referndum fue incorporada a la Constitucin en la reforma del 2004 por una propuesta de Mesa.
91 La importancia del gas se explica por los descubrimientos de nuevas reservas a partir de 1996. De acuerdo a datos ociales, las reservas probadas de gas
pasaron de 3,8 trillones de metros cbicos en 1997 a 31,2 trillones en el 2006. El aumento de las reservas se debi a la enorme inversin de capital extran-
jero durante todo ese perodo en la industria hidrocarburfera. El monto invertido entre 1997 y el 2005 se calcula en 3 780 millones de dlares. Gracias
a esos descubrimientos, Bolivia posee el 12,44% de las reservas probadas de gas en Amrica Latina, las segundas ms importantes despus de Venezuela.
Sus reservas le convierten en un proveedor natural de gas en el Cono Sur. Aunque Santa Cruz tiene el mayor nmero de campos de gas, el 70% de la
produccin viene de Tarija. Hasta el 2006, todos los hidrocarburos fueron producidos por empresas de gas y petrleo bajo contratos de riesgo compartido.
Las mayores empresas transnacionales productoras eran Petrobrs (60,8%), Repsol (21,1%) y British Petroleum (9,8%). La produccin de gas trep de
497,5 millones de metros cbicos en 1999 a 1 374,3 millones en el 2006. El 70% de la produccin se exporta a Brasil y Argentina, mientras el 12% se
usa para consumo domstico. Los ingresos generados por el gas fueron de 407 millones de dlares como promedio anual entre 1990 y 1996; y subieron
a 520 millones como promedio anual entre 1997 y el 2004. A partir del 2006, cuando se subieron los impuestos al 50%, los ingresos estatales tambin
subieron, a 977 millones de dlares anuales. La produccin de gas y petrleo en la economa boliviana representaba el 20% del PIB en el 2005, contra un
3,79% en 1999. El impacto fundamental se aprecia en el peso que tiene en las exportaciones: en 1999 representaba el 5,3% del total, frente al 47,3% del
2005 (informacin tomada de Carlos Miranda (2008).
92 Esas condiciones daban la vuelta a la poltica neoliberal porque condicionaban la exportacin siempre y cuando ese mismo recurso se industrializara, se
cobrara regalas del 50% a las empresas, y se usaran los ingresos para educacin, salud, caminos e inversin pblica (Mesa, 2008: 158).
93 La relacin de Mesa con Morales fue muy cercana durante la primera fase del gobierno. En realidad, Mesa se apoy en el MAS para llevar adelante la
iniciativa del referndum.
94 La dirigencia empresarial crucea en ese momento estaba copada por representantes de la lnea dura, como los llam Mesa. El presidente de la CA-
217
A pesar de las crticas y oposiciones, el referndum se llev a cabo gracias al apoyo del MAS. El resul-
tado fue favorable al S en las cinco preguntas, lo cual fue considerado por el gobierno como un triunfo
y una armacin suya en ese momento de polarizacin social y poltica. Los resultados fueron apoyados
incluso por los empresarios cruceos, entre ellos la Cmara de Industria, Comercio, Servicios y Turismo
de Santa Cruz (CAINCO), porque la quinta pregunta dejaba abierta la posibilidad de la exportacin del
hidrocarburo, un punto que tanto les interesaba. Sin embargo, luego del referndum, el tema del gas se
entramp en el Congreso al momento de la elaboracin de una nueva ley de hidrocarburos que diera for-
ma legal a los cinco puntos de la consulta. Este fue el conicto ms intenso, largo, difcil y frustrante que
mantuvo el presidente Mesa con el Congreso.
El debate sobre el referndum del gas abri el espacio para que la dirigencia crucea insistiera en la
tesis de la autonoma como condicin suya para refundar el Estado. A partir de ese momento, el comit
gener una impresionante estrategia de lucha acompaada de una sorprendente capacidad de moviliza-
cin departamental y regional. Entre el anuncio de la convocatoria al referndum (abril del 2004) y su
realizacin (julio del 2004), el comit convoc a un primer cabildo ampliado, su principal mecanismo de
movilizacin y demostracin de fuerza, bajo el lema autonoma y trabajo. En esa primera concentracin
masiva las cifras de asistentes uctan entre cincuenta mil y ciento cincuenta mil personas, inesperadas,
en cualquier caso, para sus convocantes el entonces presidente del comit, Rubn Costas, rearm la
voluntad crucea de ir a un referndum sobre las autonomas: Santa Cruz tendr su referndum auto-
nmico sin importar quin lo convoque, nosotros o ellos (el Gobierno) (Citado por Sivak, 2007: 26).
El acto pblico legitim lo que a partir de ese momento se denomin la Agenda de Junio, en oposicin
a la Agenda de Octubre. Justamente, fueron estas dos agendas contrapuestas las que marcaron la din-
mica poltica de Bolivia a partir de ese momento. El propio Costas lo plante en estos trminos frente a
la multitud: Ya no la agenda octubre, ya no la agenda del bloqueo, de la imposicin, de la violencia, del
sometimiento, del centralismo. La agenda de junio, de todos los meses, de todos los pueblos, la agenda
para una nueva Bolivia, la agenda de la autonoma, la agenda de nuestro trabajo, nuestra propia agenda.
El cabildo ampliado tambin dio legitimidad al comit como la contraparte social y poltica crucea a
los movimientos sociales y al ascendente MAS, cuya fuerza estaba en el altiplano. Entonces, vinieron las
presiones sobre el Gobierno, para que llamara a un referndum autonmico, con jaciones de plazo per-
manentes. El primero fue establecido para diciembre.
En ese momento, el movimiento cruceo, articulado desde el Comit Cvico, se convirti en el prin-
cipal adversario del gobierno de Mesa. La rivalidad se mantuvo a pesar de los esfuerzos del presidente
por incorporar el tema de las autonomas a la agenda gubernamental con un discurso muy renovador
respecto del modelo centralista del Estado. En marzo del 2004, al conmemorarse los diez aos de vigencia
de la LPP, Mesa propuso dar el salto hacia las autonomas departamentales: Hoy el centralismo se est
convirtiendo en un obstculo para la unidad nacional. Estoy convencido de que la descentralizacin es
una demanda legtima y creo que tenemos que hablar hoy de gobiernos departamentales autnomos, la
INCO era Zvonko Matcovic. Mesa lo describe as: otro de los duros y ms irracionales estrategas de la desestabilizacin, que en el 2006 fue nombrado
presidente del Comit Pro Santa Cruz en la gestin de Evo Morales, a quien enfrent con la misma lgica de preservacin de los intereses ms conserva-
dores e inmediatos de las elites a las que representa (Mesa, 223). La Federacin de Empresarios Privados de Santa Cruz, mientras tanto, era presidida por
otro cruceo de origen serbio, Branco Marincovic, uno de los ms radicales enemigos del Gobierno (Mesa, 2008: 213).
218
autonoma de los departamentos es un camino que tenemos que seguir () (Mesa, 2008: 217). Sin
duda, Mesa llev el debate de la reforma territorial y poltica del Estado a un nuevo lenguaje y a un nuevo
horizonte, con el propsito de aproximarse a las tesis de los grupos cruceos. En un nuevo discurso pro-
nunciado el 20 de abril en Santa Cruz, su crtica incluy no solo al Estado central sino al Estado-nacin:
En esencia, no cabe duda de que el siglo XXI est perlando una nueva concepcin del Estado, la vieja idea
de Estado-nacin est en cuestin y, ciertamente, los procesos descentralizadores eran no solo un imperativo,
sino un hecho consumado en muchas partes del mundo. Adicionalmente, la experiencia espaola de las au-
tonomas planteaba algunas posibilidades nuevas que renovaban los viejos esquemas del federalismo clsico
(Mesa, 2008: 216).
En septiembre del 2004, en un discurso, esta vez pronunciado en el auditorio de la CAINCO, Mesa
reiter su posicin: El centralismo fue el concepto madre de nuestra construccin histrica. Se puede
entender entonces por qu la voz autonomista nace fuera del macizo andino, que se piensa a s mismo
como el corazn del Estado (dem, 219). En todas estas intervenciones haba, sin duda, un esfuerzo por
acercarse a las visiones construidas por las elites cruceas a lo largo del siglo XX respecto del Estado. Aun
cuando Mesa fue crtico de la idea de mltiples naciones en Bolivia no creo en las naciones dentro de
la nacin, es un invento, una suerte de estructura intelectual hecha por un grupo de delirantes que estn
gobernando el pas (Mesa, entrevista # 39)
95
abra el camino a las autonomas con la seguridad de que
no ponan en riesgo la unidad nacional, lo cual era decir mucho:
A mi entender, hoy es una falacia armar que el centralismo es sinnimo de unidad nacional () El desarro-
llo de las autonomas, en sus diferentes grados, marca la idea de que la unidad nacional no se pone en tela de
juicio, porque estamos hablando de un solo Estado, no de varios estados distintos que se federalizan y hacen
uno nuevo. Aqu el Estado es una realidad preexistente que busca su modernizacin (Mesa, 2008: 219).
Para l, las autonomas situaban la reforma del Estado en una frmula intermedia entre el federalismo y
el unitarismo, de acuerdo a la experiencia reciente de Espaa.
Su propuesta nunca fue escuchada por la dirigencia cvica crucea. Mesa se lament de que ni el co-
mit ni los empresarios cruceos apoyaran su iniciativa, lo consider verdaderamente indignante. No
estaban dispuestos a acompaar al Gobierno en un camino que eliminaba cualquier argumento esencial
en su contra y, lo que es ms importante, no estaban dispuestos a ceder la iniciativa de la descentralizacin
y las autonomas a un gobierno presidido por un colla (Mesa, 2008: 218). Entendi, sin embargo, que se
trataba de una estrategia poltica de los grupos cruceos para no entregar su bandera de lucha en un mo-
mento cargado de incertidumbre. No es que no recogen el guante porque no entienden, (sino porque)
no puedes quitarles su bandera, ya que entonces con qu bandera se quedan, esa fue su estrategia (Mesa,
entrevista # 39). Desde la perspectiva de las elites cruceas, Mesa no poda jugar el papel bonapartista que
se haba propuesto en medio de la polarizacin regional y social del pas (Weber, 2010); no obstante, lo
95 Mesa era partidario del multiculturalismo, que lo entenda como la existencia de pueblos diferentes, con culturas, lenguas, visiones del mundo distintas;
yo me quedo con la reforma constitucional de 1994: Bolivia es una nacin pluritnica y multicultural, punto (Mesa, entrevista # 39).
219
que s les reproch, en ese momento clave, fue no entender la dimensin de la insurgencia indgena y la
necesidad de converger con ella para encontrar un punto de fusin irreversible en torno al Estado (Mesa,
entrevista # 39). Desde esa falta de comprensin hacia lo que estaba ocurriendo en occidente, acus a la
elite crucea de estar entrampada en una visin provinciana de las cosas (Mesa, 2008: 220). La decla-
racin, formulada en plena turbulencia social y poltica, marc la ruptura denitiva de los cruceos con
Mesa.
El comit continu con su estrategia de buscar el referndum autonmico. Luego del cabildo de junio,
inici la recoleccin de rmas para exigir la convocatoria. Fue el comienzo de un proceso de activismo
social en todo el departamento que concluy en febrero del 2005 con la presentacin de un total de 421
mil rmas, cantidad muy superior a las 280 mil requeridas por la Constitucin para respaldar su plantea-
miento. El recogimiento de rmas coincidi con un fenmeno que agitaba el espacio departamental, que
generaba mucho miedo e incertidumbre, y que condujo a radicalizar la postura regional: un aumento de
la conictividad agraria. Mesa lo describe como la pesadilla de la toma de tierras. Se produjeron inva-
siones sistemticas de tierras en Santa Cruz, bajo el amparo del Movimiento sin Tierra y con un respaldo
soterrado del MAS (Mesa, 2008: 215). Nuestra respuesta ante esta arremetida fue tmida por miedo a la
generacin de hechos de violencia que ambos bandos esperaban para cargarlos a nuestras espaldas (dem,
215). Las tomas de tierra anticipaban un tema crucial para Santa Cruz en el marco de la poltica nacional:
la lucha por la propiedad agraria. Tan grave se volvi el conicto de las invasiones que, en reaccin, los
cruceos convocaron a un paro departamental el 11 de noviembre del 2004, para exigir seguridad jurdica
a la propiedad. El levantamiento fue decidido por la Asamblea de la Cruceidad en una reunin donde
las autonomas departamentales se plantearon en el marco de un modelo federal. Dicha asamblea tambin
dio un plazo al Congreso hasta el 30 de noviembre para que convocara al referndum autonmico.
De lo contrario, en Santa Cruz se organizara una Asamblea Constituyente Departamental para declararse
regin autnoma (Resolucin Asamblea de la Cruceidad, noviembre del 2004)
96
.
Los acontecimientos empezaron a darse vertiginosamente en el pas. Agobiado por la crisis scal, el 30
de diciembre el gobierno de Mesa decret el denominado dieselazo un aumento general de los precios
de los hidrocarburos como medida inevitable para sanear el dcit scal y lograr un acuerdo de stand
by con el FMI (Weber, 2010: 57; Mesa 2008: 221). El dieselazo fue utilizado por el Comit Pro Santa
Cruz para levantar otra protesta en contra del Gobierno, bajo el argumento de que golpeaba a la actividad
agropecuaria del departamento. Entonces, convoc a un nuevo paro regional el 11 y el 12 de enero. En
ese momento se abri un nuevo escenario crtico en la disputa del Gobierno con Santa Cruz. Durante
tres semanas, la dirigencia cvica mostr su impresionante capacidad de movilizacin (Weber, 2010: 58).
Se produjeron huelgas de hambre, tomas de edicios estatales e incluso se lleg a bloquear el aeropuerto
internacional (dem). En este marco de agitacin y movilizacin departamental, se produjo el cabildo del
96 En ese momento, las organizaciones indgenas y campesinas, integradas en el llamado bloque oriente, se declararon abiertamente en contra de las
autonomas propuestas por los dirigentes cvicos, a quienes acusaban de separatistas y de arrogarse la representacin de todo el departamento. Para el
bloque oriental, el comit no representa a los sectores mayoritarios empobrecidos de nuestro departamento, menos aun de nuestras organizaciones ind-
genas, originarias y campesinas, por lo que sus resoluciones carecen de legitimidad plena () La autoconvocatoria a un referndum departamental sobre
autonomas () orientadas a lograr el federalismo carece de legitimidad, comprometen la unidad de los bolivianos y estn al margen de la ley, por lo
que son antidemocrticas y lo nico que buscan es contribuir a la desestabilizacin del proceso democrtico, para interrumpir las elecciones municipales,
la realizacin de la Asamblea Constituyente y la aprobacin de una nueva ley de hidrocarburos patritica (Citado por la Comisin Arquidiocesana de
Pastoral Social Critas, en su documento Las autonomas departamentales para Bolivia. Un anlisis crtico, 2005).
220
28 de enero del 2005, considerado un punto de inexin en el proceso abierto en Bolivia a raz de la cada
de Snchez de Lozada. El cabildo de enero del 2005 concentr a un nmero impresionante de personas
en lo que se consider, hasta ese momento, la demostracin pblica ms grande en la historia de Bolivia
(Eaton, 2007: 84). Como lo recuerda el propio Mesa en su libro testimonial: El viernes 28 por la tarde
una gigantesca concentracin rode el monumento al Cristo. Era la movilizacin masiva ms grande de
Santa Cruz en su historia () La bandera de la autonoma haba llenado de verde y blanco los cuatro cos-
tados de la imagen () (Mesa, 2008: 227). La determinacin por lograr las autonomas, la inseguridad
agraria y el dieselazo provocaron este segundo cabildo multitudinario. La concentracin mostr que la
autonoma movilizaba a un vasto sector de la sociedad crucea, as que, desde esta perspectiva, redeni
el sentido de la lucha autonmica y el propio valor simblico y poltico del comit. En su discurso ante la
multitud, Costas dijo que era el primer da de la autonoma (Citado por Sivak, 2007: 31). Por decisin
del cabildo, se congur la Asamblea Departamental de Santa Cruz, para que condujera la eleccin de
prefectos y el referndum autonmico en caso de que el Gobierno no lo hiciera. En este cabildo, la posi-
cin autonmica se explicit un poco ms en su contenido: eleccin directa de prefectos, disposicin de
recursos scales y naturales estratgicos, preservacin de la estructura econmica de la propiedad agraria y
del modelo empresarial de explotacin de los recursos naturales (Molina, 2008: 83). Si aquel cabildo fue
un punto de inexin en el proceso de la lucha crucea, se debi a que el comit obtuvo un gran triunfo
poltico. La respuesta del gobierno de Mesa fue la convocatoria a elecciones de prefectos para el 12 de
junio, suspendi el aumento del precio del disel, y acept negociar el nombre de un nuevo prefecto hasta
las elecciones (Sivak, 2007: 32).
En marzo, toda Bolivia se encontraba movilizada y el Gobierno estaba arrinconado por todos los
frentes, sin una agenda clara, intentando jugar el rol bonapartista de mediador y lograr un acuerdo con
el FMI para salir de la crisis scal, y con presiones del Banco Mundial sobre la Ley de Hidrocarburos, de
los movimientos sociales para nacionalizar el recurso estratgico y de los cruceos para convocar al refe-
rndum autonmico
97
. En ese momento, el tema de los hidrocarburos volvi a polarizar el pas. Por un
lado, se encontraba el bloque de izquierda social e indgena la Coordinadora del Gas, la FEJUVE, la
CSUCTB de Quispe, el Consejo Nacional de Marcas y Ayllus del Qollasuyo movilizado para exigir el
cumplimiento de la Agenda de Octubre; y al mismo tiempo, el presidente de la FEJUVE, Abel Mamani,
convocaba a un bloqueo total contra la ciudad de La Paz para exigir la salida denitiva de la compaa
Aguas de Illimani (dem)
98
. En esos das de marzo, tambin el MAS convoc a un bloqueo de carreteras
para presionar al Congreso para la aprobacin de su proyecto de ley de hidrocarburos y no el enviado
meses atrs por el Gobierno despus de la consulta
99
. Era la primera vez que el MAS se involucraba en
movilizaciones desde el ascenso de Mesa al gobierno (Weber, 2010: 60). Hasta entonces haba jugado
97 En enero del 2005 una movilizacin en El Alto oblig a Mesa a rescindir un contrato con la empresa Aguas de Ilimani (Assies, 2006: 91). Esta surgi
como resultado de una concesin otorgada en 1997 por el gobierno boliviano a una empresa transnacional francesa para que administrara por treinta aos
los servicios de agua potable y alcantarillado en las ciudades de La Paz y El Alto.
98 No se entenda la postura de Mamani porque Mesa haba rmado en enero un decreto que estableca la salida de Aguas de Ilimani, en un acto conjunto
con los alcaldes de La Paz, Juan del Granado y de El Alto, Jos Luis Paredes. Mamani presionaba para que SEMAPA, la empresa municipal, se hiciera
cargo inmediatamente de Aguas de Illimani. Mesa argumentaba que se requera una serie de pasos previos para evitar un juicio de la empresa y acciones
del Banco Mundial en contra del Estado boliviano.
99 La diferencia entre los dos proyectos no era signicativa, salvo en el monto que cada uno estableca de impuestos a las transnacionales. El proyecto del
MAS lo jaba en el 50%, mientras el del Gobierno planteaba un impuesto del 32% ms las regalas del 18%, estas ltimas en funcin de la produccin
y los precios (Weber, 2010; Gutirrez, 2008; Rodrguez: 2008).
221
dentro de la poltica institucional, con su bloque legislativo, pero en marzo se produjo el distanciamiento
denitivo con el Gobierno. El MAS moviliz sus bases en Cochabamba, Chuquisaca y algunas zonas
rurales de Santa Cruz para bloquear caminos (Weber, 2010: 60). El Congreso, mientras tanto, mantena
inmovilizado al Gobierno, en sus afanes de encontrar salida a los temas candentes: hidrocarburos, asam-
blea constituyente y autonomas regionales.
En medio de una terrible soledad, Mesa se jug la carta de la renuncia. En un largo discurso a la nacin,
present un panorama dramtico de la situacin de ingobernabilidad en la que se encontraba Bolivia.
Sus blancos de ataque fueron Morales y Mamani, y el presidente de la FEJUVE de El Alto. Se quej de
que los dos dirigentes haban convocado para los siguientes das a bloqueos de carreteras, paros indeni-
dos, con amenazas de ocupar el aeropuerto internacional de El Alto. Tambin, denunci la poltica del
chantaje prevaleciente: Este es el pas de si usted no hace esto lamento mucho pero se va a atener a las
consecuencias. Este es el pas de las personas que se enrollan con dinamita para exigirnos que hagamos
cualquier cosa que se les ocurra, buena, mala o regular, dijo Mea en su discurso. El Congreso rechaz
la renuncia del presidente. La misma coalicin partidaria que haba apoyado a Goni (Weber, 2010: 66)
decidi respaldarlo en ese momento. Mesa contaba, adems, con el apoyo de grupos de clase media de
La Paz y Cochabamba movilizados a su favor. Pero el apoyo del Congreso sirvi de muy poco para resta-
blecer la capacidad de gobernabilidad en Bolivia. Las organizaciones de izquierda consideraron que Mesa
haba hecho un giro a la derecha, mientras las elites cruceas seguan sin conar en l (Weber, 2010). El
MAS, que hasta entonces era distante de la izquierda social indgena movilizada, estableci acuerdos con
la COB, las dos facciones de la CSUCTB, los mineros, y los maestros urbanos y rurales; negociaciones en
las que estuvo ausente la FEJUVE.
En mayo, las protestas inundaron el escenario cuando el Congreso aprob la Ley de Hidrocarburos,
pero no en los trminos exigidos por el MAS. Al mismo tiempo, la tesis de la nacionalizacin qued
fuera. Inmediatamente, desde El Alto se convoc a un paro indenido, que se volvi masivo a nales del
mes, con movilizaciones en el centro de La Paz (Mesa, 2008: 294). El 23 de mayo una serie de movili-
zaciones la del MAS, la de El Alto y la de los ayllus aymaras se junt en la plaza de San Francisco,
en el centro de la capital boliviana, donde se sell una suerte de acuerdo en torno a la nacionalizacin
de los hidrocarburos y la Asamblea Constituyente. En esta concentracin, Morales debi aguantar una
larga rechia hasta inclinar su postura a favor de la nacionalizacin de los hidrocarburos y dejar de lado
la defensa legislativa de su proyecto (Gutirrez, 2008: 290). Al da siguiente, esos mismos manifestantes
cercaron la plaza Morillo con el n de tomarse el parlamento (Mesa, 2008: 294). Mesa denunci estos
intentos como golpe de Estado (dem). La Paz estaba cortada en sus comunicaciones viales (dem). Para
el 6 de junio, un desborde social general en las provincias altiplnicas, protestas callejeras, bloqueos de
caminos y enormes marchas hacia la capital forzaron la renuncia de Mesa, imposibilitado para gobernar
el pas. Das antes haba jugado, infructuosamente, su ltima carta: convocar, va decreto, a elecciones
para la Asamblea Constituyente y la realizacin de un referndum autonmico vinculante para el 16 de
octubre; pero lo hizo en un momento en que haba perdido poder (Mesa, 2008: 298). Sus iniciativas no
entusiasmaron a ninguna de las instituciones del sistema poltico ni a los actores sociales movilizados. Su
222
ltima negociacin fue simplemente evitar que el presidente del Senado, un poltico cruceo del MNR,
que tena toda la izquierda social movilizada en contra pero que contaba con ciertos apoyos de los sectores
ms conservadores de Santa Cruz, lo relevara en el cargo de presidente. La negociacin nal hizo que el
presidente de la Corte de Justicia, Rodrguez Veltz, remplazara a Mesa en el gobierno.
4.2.7. Las elecciones del 2005: la gran victoria del MAS
En el segundo semestre del 2005 la escena poltica se enfoc en las elecciones simultneas de presidente y
prefectos departamentales convocadas para el mes de diciembre por el nuevo mandatario. Los resultados
de las votacin, esperados por todos como el momento de la verdad poltica, fue paradjico: arroj un
amplio triunfo del MAS en la eleccin presidencial y parlamentaria, pero tambin una victoria de los can-
didatos opositores a prefectos en seis de los nueve departamentos, al haberse realizado ambas elecciones
de modo concurrente. El triunfo nacional de Morales fue equilibrado en el mbito regional. Fue, adems,
la primera vez en la historia de Bolivia que se elegan prefectos a travs de votaciones populares, lo cual
introdujo un nuevo elemento en el juego poltico regional y nacional boliviano.
El cuadro poltico general, sin embargo, cambi radicalmente. Las elecciones terminaron de sepultar el
sistema de partidos en el cual se sostuvo la democracia pactada; produjeron lo que Ren Mayorga llam
un sepelio masivo de partidos
100
(ver cuadro # 32). Dos de los tres partidos que dominaron la demo-
cracia pactada (ADN y MIR) desaparecieron del mapa partidario, mientras el MNR apenas alcanz una
mnima representacin en el parlamento. El otro partido que perdi todo espacio fue el NFR, despus de
un ascenso tan vertiginoso como el del MAS en el 2002. Y, nalmente, tambin desapareci el MIP, cuyo
electorado se volc completamente hacia Evo Morales. La votacin del candidato presidencial del MAS
se triplic en relacin a la obtenida en la eleccin del 2002: pas de 581 163 votos a 1 544 374 (Ovie-
do, 2010: 98). A la votacin predominantemente rural, campesina, del 2002, esta vez se sum un buen
contingente de votacin urbana, sobre todo en algunas de las ms importantes capitales departamentales
(dem). As, en la ciudad de La Paz, el porcentaje de los votos recibidos por Morales subi del 13% en el
2002 al 55,7% en el 2005. Lo mismo ocurri en Sucre, Cochabamba, Oruro, Potos e incluso en la misma
Santa Cruz, donde su votacin subi del 13,6% a un nada despreciable 30,7% (Oviedo, 2010: 98). De
toda la votacin obtenida por Morales, el 41,5% correspondi al departamento de La Paz, el 21,7% al de
Cochabamba y el 13,5% al de Santa Cruz (dem). Una diferencia signicativa de esta eleccin fue que la
movilizacin electoral de las bases campesinas se hizo a travs de un discurso que pona nfasis en su iden-
tidad tnica (dem). El Morales del 2005 estaba mucho ms compenetrado con el discurso indigenista del
Estado plurinacional, la descolonizacin y las autonomas indgenas. La votacin tambin evidenci un
claro sesgo regional.
100 La expresin corresponde a Ren Mayorga durante una mesa redonda realizada en el Instituto Interuniversitario de Estudios de Iberoamrica y Portugal
(Salamanca), en la segunda semana de marzo del 2006.
223
El MAS, imbricado con los movimientos campesino e indgena, obtuvo la victoria en los departamentos de
la zona altiplnica y de los valles centrales (La Paz, Oruro, Potos, Cochabamba y Chuquisaca) y, en cambio,
en los departamentos de tierras bajas y en los valles del sur (Pando, Beni, Santa Cruz y Tarija) venci PODE-
MOS, con el apoyo de organizaciones cvicas y sectores empresariales (Mayorga, 2007: 131).
La derecha logr una representacin en la eleccin del 2005 a travs de un nuevo partido, Poder Demo-
crtico y Social (PODEMOS) encabezado por Jorge Quiroga. PODEMOS capt solo una parte de las
votaciones de los difuntos ADN y MIR y de una parte del MNR. Se ubic en segundo lugar en la eleccin
presidencial, con el 28,6% de los votos. Su principal xito fue haber alcanzado ms senadores que el MAS
13 contra 12, de un total de 27, lo que le permiti, con el respaldo de un senador del MNR, tener
la mayora en esa instancia poltica
101
.
Las votaciones del 2005 convirtieron al MAS en la primera fuerza poltica que lograba ganar la eleccin
presidencial con mayora absoluta, sin estar obligado a ir al parlamento, como ocurri en todas las elec-
ciones anteriores del perodo democrtico, para dirimir la eleccin presidencial. El MAS tambin fue el
primer partido en lograr la mayora absoluta de escaos en el parlamento. Con estos dos xitos electorales,
el partido no estaba obligado a gobernar mediante alianzas.
El reverso de ese triunfo masista, sin embargo, fueron las victorias de los candidatos opositores en las
elecciones prefecturales de Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija (la Media Luna), La Paz y Chuquisaca. De
ese modo, la fuerza del MAS a nivel nacional qued compensada regionalmente. En Santa Cruz, Rubn
Costas, quien hasta entonces haba presidido el comit y liderado la demanda autonmica, gan la pre-
fectura con una amplia votacin.
La victoria del MAS tena una profunda implicacin poltica para los grupos de poder cruceos. Haba
triunfado un presidente y un partido que hablaban desde occidente, desde los pueblos indgenas, a los que
reivindicaban en su derecho histrico a la emancipacin. Se expresaban desde el nacionalismo, desde el
retorno del Estado y el Socialismo del Siglo XXI, desde el antineoliberalismo y desde el antiimperialismo.
Se trataba, en sntesis, del triunfo de un proyecto poltico radicalmente opuesto a la visin y a los intereses
de los grupos de poder de Santa Cruz. Los temas ms controversiales y crticos del proyecto masista en
relacin con el departamento oriental eran la reforma agraria, la nacionalizacin de los recursos naturales,
la Asamblea Constituyente y la propuesta de autonomas indgenas a partir de una base territorial distinta
a la de los departamentos. Las crticas del MAS hacia Santa Cruz se centraban en dos puntos: un cuestio-
namiento a la estructura agraria del departamento, considerada oligrquica; y un rechazo a la propuesta
de autonomas, por verla como un proyecto de las elites locales con tintes separatistas.
El conicto agrario tena varias implicaciones porque se congur desde la impugnacin a una estruc-
tura desigual de distribucin de la tierra y acceso a recursos entre terratenientes, colonos y campesinos
(Valdivia, 2010: 68). Se trataba del cuestionamiento a un orden agrario dominado por una clase terrate-
niente muy poderosa, que en las dcadas del setenta y ochenta experiment una rpida modernizacin ca-
pitalista. Para el MAS, la reforma agraria deba hacerse teniendo como objetivo lograr un nuevo equilibrio
101 La concentracin de la votacin en dos fuerzas llev al sistema de partidos boliviano muy cerca del bipartidismo, con un NEP de 2,4; pero tambin se
registr la mayor volatilidad desde el regreso a la democracia: 69,75%. Esto quiere decir que en la ltima eleccin, siete de cada diez bolivianos votaron
de una manera distinta a como lo haban hecho en las elecciones del 2002 (Garca, 2001).
224
poltico en la regin (Kohl y Bresnahan, 2010: 8)
102
. Entre los temas crticos para el MAS estaba la defensa
de las tierras y los derechos de los pueblos indgenas del oriente, siempre amenazados por las expansiones
territoriales del modelo agrario cruceo; tambin se encontraba la necesidad de sanear la estructura de
propiedad de la tierra dada las irregularidades cometidas por los gobiernos militares, sobre todo por el de
Banzer, con la concesin de tierras en el oriente. Amigos, parientes y seguidores de los respectivos gobier-
nos fueron los que se vieron beneciados con esa poltica (Kohl y Bresnahan, 2010). Haba que revertir
concesiones estatales realizadas de modo poco claro, con extensiones que llegaban a veinte mil y hasta
treinta mil hectreas, no siempre bien utilizadas (Prado, entrevista). La estrategia del MAS buscaba arti-
cularse en las tierras bajas con la CIDOB, una organizacin que rene a los pueblos indgenas del oriente
para redenir la estructura de propiedad. La publicitada Marcha por territorio y dignidad de comienzos
de los aos noventa, organizada por la CIDOB, haba puesto la cuestin indgena del oriente boliviano en
la agenda nacional. La entidad denunciaba la presin sobre sus tierras mediante apropiaciones ilegales no
resueltas por la Ley INRA (Valdivia, 2010: 72)
103
. Diez aos despus de expedida esta ley, en Santa Cruz
solo se haba titularizado el 11,1% de la tierra (dem, 74).
Las disputas por la tierra y el control de los recursos intensicaron el debate sobre el cambio estatal
(Gustafson, 2010: 49). La lucha por la tierra en Santa Cruz adquiri un sentido poltico muy amplio,
que la relacionaba con la soberana del Estado sobre el territorio oriental y el poder de los grupos locales.
Se trataba, nada ms y nada menos, que de una reconguracin de soberana entre el Estado, el MAS y
las elites locales (Kohl y Bresnahan, 2010). La nueva soberana sera el resultado de una alianza entre el
Estado y los grupos indgenas (dem). Haba una soberana territorial en disputa donde el MAS quera
intervenir, junto a los movimientos sociales, para romper la alianza entre el Estado y las elites locales (Gus-
tafson, 2010; 49). La estrategia para combatirlas no sera la violencia estatal sino tcticas movimientistas
para recuperar el control territorial (dem, 49). La soberana en la transicin postneoliberal derivara, en
parte al menos, de la capacidad de inscribir, resignicar y reordenar especcos rdenes sociales territo-
riales y desmantelar mediante una deslegitimacin pblica las formas privadas de violencia soberana
enraizadas histricamente (dem. 49).
La postura de los grupos de poder cruceos frente a un tema tan lgido como el de la tierra fue la de-
fensa en bloque de los latifundistas (Entrevista # 25). No se tom distancia en nombre de un capitalismo
agrario moderno sino que se opt por la defensa de la estructura existente, primaron los lazos familiares,
de amistad y la necesidad de proteger los intereses. Nos protegemos todos o nadie (dem). La tierra repre-
senta un capital econmico pero a la vez social y simblico en Santa Cruz. Fue y seguir siendo la base
de la riqueza y la base econmica de la elite crucea; a partir de ella se capitaliz e incursion en las otras
formas de acumulacin, desde all han generado sus cadenas de valor () (dem).
102 Desde mediados de los ochenta, la base del modelo capitalista en el agro cruceo fue el capital transnacional argentino, brasileo y norteamericano
ms que los flujos de capital facilitado por el Estado, de acuerdo con el modelo anterior (Valdivia, 2010: 70 y 71). Se trataba, adems, de una produccin
orientada a la exportacin, especialmente de soya. El desarrollo de este modelo agrario fue incentivado por las polticas neoliberales.
103 Parte de esas luchas de la CIDOB fueron recogidas por la Ley INRA, expedida por Snchez de Lozada en 1996. Uno de los objetivos de la ley era perfec-
cionar el derecho de los indgenas y pequeos campesinos a la propiedad de la tierra, en el marco de la heterognea estructura agraria del oriente (Valdivia,
2010: 73). Pero durante el gobierno de Banzer la Ley INRA fue aplicada de forma parcial y modicada en algunos aspectos fundamentales, como la
reduccin de impuestos a las grandes propiedades (dem).
225
El otro tema crtico para Santa Cruz provena del duro cuestionamiento del MAS a las autonomas
departamentales. La tesis autonomista la consideraba una propuesta de las elites dominantes del pas para
seguir usufructuando el poder poltico, econmico y social, saqueando y enajenando los recursos naturales
y explotando a los recursos humanos, convirtindoles en neoesclavos (Lavaud, 2007: 150)
104
. Dicha pos-
tura guarda una relacin directa con la idea de que el Estado legitima su nueva presencia territorial gracias
a la alianza establecida con los sectores excluidos. El Estado, como dice Gustafson, como movimiento para
desmantelar las estructuras locales del poder en nombre de un proyecto de reconstruccin nacionalista
(2003). El MAS confront el discurso autonmico, desconoci su dimensin regional y decidi lanzar
una lucha de clases con pocos respaldos en el oriente (Entrevista # 25).
El tercer tema de disputa fueron los recursos naturales. El gobierno entenda que pertenecan a la na-
cin y que le corresponda al Estado decidir, en primera instancia, cmo utilizarlos. Pero en Santa Cruz, la
clase dirigente vive de recursos como bosques, tierras y agua (Entrevista # 25). En este contexto, las elites
cruceas se sintieron amenazadas en sus intereses y sin opcin de defenderlos a travs del sistema de re-
presentacin poltico controlado mayoritariamente por el MAS desde las elecciones del 2005. En ningn
momento de la historia (los grupos cruceos) han tenido este riesgo, jams una variacin tan grande de
poder; han tenido un poco ms o un poco menos, pero nunca tan poco (dem).
El Gobierno empez a actuar y desplegar toda su potencia social y poltica desde el inicio de su gestin.
Nacionaliz los hidrocarburos, expidi una nueva Ley Agraria y convoc a una Asamblea Constituyente
para refundar el pas
105
. Aunque la nacionalizacin de los hidrocarburos inquietaba a los grupos de poder
cruceo, fue un tema frente al cual no desplegaron mayor resistencia. La nacionalizacin de los hidrocar-
buros forma parte de una cultura fuertemente arraigada en la sociedad boliviana (dem). La Ley Agraria,
en cambio, desaaba a los latifundistas con expropiaciones por tres vas: a) si la propiedad se obtuvo ile-
galmente, b) si no cumpla funciones sociales, y 3) si los trabajadores no eran tratados de acuerdo con la
ley (Kohl y Bresnahan, 2010).
4.2.8. La madre de todas las batallas
Despus del ascenso del MAS al poder, la madre de todas las batallas en la poltica boliviana vendra con
la convocatoria simultnea a las elecciones para congurar la Asamblea Constituyente y pronunciarse
104 Esta postura fue asumida en el Congreso Nacional del partido realizado en noviembre del 2006 (Lavaud, 2007).
105 La nacionalizacin fue anunciada por el Gobierno el 1 de mayo del 2006 a travs del Decreto Supremo N. 28701, un verdadero himno del nacionalismo
boliviano. Entre sus considerandos, el documento sealaba: Que en histricas jornadas de lucha, el pueblo ha conquistado, a base de su sangre, el derecho
de que nuestra riqueza hidrocarburfera vuelva a manos de la nacin y sea utilizada en benecio del pas. Tambin pona que los contratos efectuados no
han cumplido con los requisitos constitucionales y que violan expresamente los mandados de la Carta Magna al entregar la propiedad de nuestra riqueza
hidrocarburfera a manos extranjeras. Adems, denunciaba la poltica de capitalizacin y privatizacin de Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos
(YPFB) por haber provocado no solo un grave dao econmico al Estado, sino adems un acto de traicin a la patria al entregar a manos extranjeras el
control y la direccin de un sector estratgico, vulnerando la soberana y la dignidad nacionales. Tambin se legitimaba en la historia de las nacional-
izaciones bolivianas de los hidrocarburos, el decreto recordaba que Bolivia ha sido el primer pas del continente en nacionalizar sus hidrocarburos, en
el ao 1937 a la Standard Oil Co., medida heroica, que se tom nuevamente en el ao 1969, afectando a la Gulf Oil. Correspondiendo a la generacin
presente llevar adelante la tercera y denitiva nacionalizacin de su gas y petrleo. La reconquista de nuestras riquezas, fruto de la lucha histrica de
las naciones, movimientos sociales y pueblos originarios constituira la base fundamental para recuperar nuestra soberana. El decreto estableca que
las compaas petroleras deban entregar toda la produccin de hidrocarburos a YPFB hasta la rma de nuevos contratos en un plazo de 180 das. En
ese plazo, la distribucin del valor de la produccin se distribuira de la siguiente forma: 82% para el Estado (18% de regalas y participacin, 32% de
Impuesto Directo a los Hidrocarburos [IDH] y 32% a travs de una participacin adicional para YPFB), y 18% para las compaas (que cubre costos de
operacin, amortizacin de inversiones y utilidades) (Artculo 4, Decreto Supremo 28701).
226
sobre las autonomas a travs de un referndum vinculante. Alrededor de las autonomas, como nunca,
se condensaron mltiples fracturas y miedos sobre la conguracin estatal: En torno a la misma palabra,
se cruzan luchas de poder, proyectos de desarrollo productivo, aspiraciones culturales e identitarias, mo-
delos de Estado y un largo etc., diverso y hasta contradictorio (Prats, 2009: 80). Para el Comit Cvico,
los grupos empresariales y sectores de la sociedad civil crucea, en el referndum se jugaba el futuro de
la regin. Una larga lucha, desplegada desde la crisis de octubre, les haba llevado a ese momento crucial.
Tenan, sin embargo, un vigoroso adversario poltico al frente, recin llegado al poder, con una agenda de
refundacin estatal respaldada, como nunca antes, en los movimientos sociales, campesinos e indgenas.
Morales prometa el inicio de una revolucin democrtica, pero revolucin al n.
Tres das ante del referndum autonmico, el jueves 28 de junio, el Comit Cvico convoc a un cabil-
do para respaldar el voto por el S. Cada nueva convocatoria sorprenda por la cantidad de personas que
lograba reunir. Se congregaron cerca de medio milln de personas, nunca vistas juntas en la historia de
la repblica y ello signic un respaldo decisivo para los resultados de dicho referndum en los departa-
mentos que votaron por el S (Urenda, citado por Chvez Casazola, 2009: 76). Las votaciones dejaron
un escenario poltico muy complejo, marcado nuevamente por la conguracin de dos macroregiones:
occidente y oriente (Mayorga, 2007: 131). Por un lado, en el referndum autonmico, el No obtuvo ms
de la mitad de los votos vlidos del cmputo nacional, con el 57,6%, contra el 42,41% del S. El No gan
ampliamente en La Paz (73,4%), Oruro (75,5%), Potos (73,1%), Chuquisaca (62,2%) y Cochabamba
(63,0%). Venci en los cinco departamentos altiplnicos y de los valles andinos, cuya poblacin electoral
representa el 67,3% del padrn nacional. El S, en cambio, gan ampliamente en Santa Cruz (71,1%),
Beni (73,8%,7%), Tarija (60,8%) y Pando (57,7%). Por otro lado, las elecciones para asamblestas cons-
tituyentes raticaron el predominio del MAS como partido mayoritario a nivel nacional, con el 50,7%
de la votacin total, seguido muy de lejos por el nuevo partido de la derecha, PODEMOS, con tan solo
el 15,33%. El MAS tena la mayora absoluta de 137 constituyentes (53,7%) mientras que PODEMOS
solo sesenta (23,5%) (Pearanda, 2009). El escenario general de la asamblea, a pesar del bloque mayori-
tario del MAS, era de una amplia fragmentacin y dispersin entre nuevos movimientos polticos. Doce
de los 16 frentes que lograron acreditar representantes en la asamblea no alcanzaban el 4% de los votos a
nivel nacional y cuatro de ellos obtuvieron menos del 1% (Pearanda, 2009: 111). La dispersin de las
nuevas representaciones hizo muy enredado el juego para la conformacin de alianzas, sobre todo respecto
a temas sensibles como la autonoma (Deheza Grace, 2008: 64). A pesar del triunfo, el MAS no obtuvo la
votacin esperada. En realidad, logr 221 718 votos menos que en la eleccin presidencial de diciembre
(Oviedo, 2010: 100). Si bien el resultado fue importante para el MAS, ya que con las alianzas sumaba 152
asamblestas, no alcanz los dos tercios requeridos (170) para tomar decisiones dentro de la asamblea, tal
como lo estableci la ley de convocatoria al referndum.
El tema ms debatido y controversial despus de la votacin fue la interpretacin de los resultados en
torno al referndum autonmico: si prevaleca el resultado nacional o los departamentales; si se poda o
no considerar a la mayora del No como la expresin de la soberana estatal; y si esa mayora tena mayor
legitimidad que las mayoras departamentales. El MAS argument que en la medida en que la mayora
227
de votantes se pronunci en contra de las autonomas, no pueden ser incorporadas a la nueva Constitu-
cin (Roca, 2008: 81). Defenda un mandato nacional por encima de los mandatos departamentales.
Desde Santa Cruz se argument lo opuesto: el triunfo del S en los cuatro departamentos orientales te-
na un carcter vinculante para la asamblea. Los cruceos sostuvieron que el referndum estableca una
vinculatoriedad departamental, por lo tanto, la asamblea estaba obligada a respetar, con el mismo rigor,
tanto los resultados del S como del No (Urenda, 2009: 32). Con esta postura, introdujeron en el debate
la tesis de un modelo asimtrico de ordenamiento territorial: las autonomas no tenan por qu aplicarse
a todos los departamentos sino solo en aquellos donde se impuso el S. Para los cruceos, la convocatoria
al referndum no dejaba dudas. El Artculo 2 de la ley del referndum deca: Aquellos departamentos
que, a travs del presente referndum, lo aprobaran por simple mayora de votos, accedern al rgimen
de autonomas departamentales donde este referndum tenga mayora () los departamentos que as lo
aprueben accederan a las autonomas departamentales, una vez promulgada la nueva Constitucin ()
(Urenda, 2009). Desde esta perspectiva, el cmputo nacional no tena ningn efecto vinculante, unos
departamentos no podan decidir la suerte de los otros (dem, 29, 30).
Los resultados no fueron entendidos por el MAS a partir de la diversidad y fragmentacin del terri-
torio, que demandaba salidas ingeniosas y creativas, sino desde la visin de un Estado nacional popular
como expresin soberana de una voluntad mayoritaria. El MAS empezaba a considerarse como represen-
tante de la voluntad mayoritaria del pueblo reconstituido desde las naciones originarias. Toda la soberana
se depositaba en el Estado a travs de la gura de Morales. Al ser la expresin de una nueva voluntad po-
pular, el MAS se asuma como el portavoz de la unidad nacional. Desde el nuevo pedestal, poco despus
del referndum, Morales repiti su crtica a las autonomas como un proyecto divisionista: Siento que la
oligarqua crucea quiere la autonoma para dividir Bolivia. Hasta la dcada de los sesenta, de los setenta y
parte de los ochenta, los recursos de la minera de Potos y Oruro se han invertido en Santa Cruz, y ahora
que ellos tienen petrleo y gas, no quieren compartir. (Declaraciones hechas a la revista Playboy de la
Argentina, Citado por Urenda, 2009: 41). De ese modo, repiti una tesis recurrente esgrimida en contra
de los grupos de poder cruceo: la prosperidad regional no se deba a su esfuerzo y visin empresarial, sino
a las enormes transferencias subsidios estatales al departamento.
Las diferencias a la hora de interpretar los resultados, ellas mismas expresin de visiones contradictorias
respecto del lugar donde reside la soberana poltica, lanzaron el conicto regional a un nuevo momento
de polarizacin, con dos movimientos enfrentados. Bolivia qued
dividida territorial y polticamente entre un occidente ms poblado y pobre, determinador de mayoras
polticas nacionales, ms conado en el control estatal del gas como gran palanca del desarrollo productivo,
mayoritariamente indgena, propenso a reconocer solo autonomas municipales y supramunicipales; y, por
otro lado, un oriente menos poblado y ms dinmico econmicamente, ms reticente del Estado central,
partidario rme de las autonomas departamentales y, dentro de ellas, de las municipales e indgenas, donde
los indgenas son minora y donde la mayora blanca mestiza tiene un fuerte sentimiento de identidad dife-
renciado no menor que el de los originarios occidentales (Prats, 2009: 78).
228
Al no reconocer legitimidad a las autonomas regionales, el Gobierno entreg a la oposicin un elemento
clave de movilizacin y lucha poltica frente al escenario de la Asamblea Constituyente.
El debate sobre las autonomas se traslad a la Asamblea Constituyente, instalada el 6 de agosto del
2006 en Sucre con gran despliegue publicitario para mostrar que el pas viva el comienzo de una nueva
era, patentizada por la presencia de miles de indgenas y originarios de todo el pas en una ciudad tradi-
cionalmente conservadora (Lazarte, citado por Chvez Casazola, 2009: 101)
106
. El primer gran conicto,
que ahond la distancia entre el Gobierno y la oposicin, fue la modicacin de las reglas para tomar
decisiones dentro de la asamblea. En efecto, ante la realidad de no contar con los dos tercios de la consti-
tuyente, desde el palacio de Gobierno se deni que la aprobacin del nuevo texto constitucional debera
ser por mayora absoluta (Lazarte, 2009: 8)
107
. La oposicin consider que se trataba de un inaceptable
cambio de las reglas del juego. Desde la inauguracin de la asamblea, el ocialismo intent que los art-
culos de la Constitucin Poltica del Estado (CPE) se aprobaran con la mitad ms uno de los votos, a pesar
de que la Constitucin por entonces vigente y la Ley de Convocatoria a la Asamblea, que aprob la ban-
cada ocialista un ao antes, prevea el sistema de los dos tercios (Pearanda, 2009: 114). La controversia
sobre el Reglamento de Debates fue tan honda y enredada que consumi siete de los primeros 12 meses
de trabajo establecidos para la asamblea (Pearanda, 2009: 114). Adems, convirti a la constituyente en
un espacio de abierta confrontacin. El conicto sobre la frmula de votacin dio lugar a plenarias bo-
rrascosas, de violencia verbal y hasta fsica, entre la mayora del MAS y la oposicin () La confrontacin
desbord la Asamblea Constituyente y gan la calle con huelgas de hambre en todo el pas, paros, cabildos
multitudinarios (Lazarte, 2009: 8 y 9). El conicto por la forma de tomar las decisiones consumi ms
de la mitad del tiempo legal de la asamblea y fue solo superado una vez que el MAS admiti, en febrero
del 2007, los dos tercios en una redaccin ambigua de los artculos en cuestin (dem).
Recin en febrero del 2007, cuando le quedaban apenas seis meses de funcionamiento de acuerdo con
el plazo establecido, la asamblea pudo retomar las discusiones para elaborar la nueva Constitucin. El
MAS tuvo la direccin de 11 comisiones, PODEMOS de cuatro y las seis restantes se distribuyeron entre
las representaciones menores (Deheza, Grace, 2008: 64). Una muestra de las distancias que separaban a las
fuerzas polticas fue el hecho de que, semanas antes de que venciera el plazo, solo tres de las 21 comisiones
pudieron presentar informes de consenso. Desde agosto del 2007, al polmico tema de las autonomas,
que escinda el pas regionalmente, se sum un segundo y enorme conicto: el de la capitala plena
exigida por Sucre y alentada por los comits cvicos de la Media Luna. Los dos temas hicieron que, desde
el seno de la Asamblea Constituyente, se desparramara sobre todo el pas la mayor polarizacin poltica
registrada en las dos o tres ltimas dcadas (Brth, 2009: 50). El tema de la capitala haba vuelto al debate
constituyente antes de que se instalara la asamblea, reclamada por instituciones sociales de Sucre. Casi un
106 Fue una asamblea con caractersticas inditas en su composicin social. La mayora de los asamblestas provena de organizaciones sociales fueron
propuestos directamente por sus comunidades e incorporados en las listas del MAS y cerca del 60% declar pertenecer a un grupo indgena originario.
Diramos que esta pertenencia tnica y su relacin con los pueblos indgenas y originarios fue la novedad sociolgica y cultural radical de esta AC (Asam-
blea Constituyente) con respecto a todas las anteriores (Lazarte, La Asamblea Constituyente Boliviana: de la oportunidad a la amenaza. Disponible en:
http//nuevomundo.revues.org/index42663.html).
107 La justicacin que dio el presidente Morales al cambio de la regla es comentado por Jorge Lazarte en los siguientes trminos: Esta inclinacin a violar la
ley cuando obstaculiza los propsitos del Gobierno ha sido expresada a veces de manera perifrstica, pero nunca de manera tan contundente por el presi-
dente de la Repblica al revelar con una franqueza que hay que reconocerle, que cuando algn jurista le observa que lo que hace es ilegal, l responde que
yo le meto por ms que sea ilegal, y que si es ilegal les mando a los abogados que hacen la observacin, legalicen ustedes, que para eso han estudiado.
El principio en el que se funda esta pauta de comportamiento es el convencimiento de que por encima de lo jurdico, est lo poltico (Lazarte, 2009: 9).
229
siglo despus de la llamada Revolucin Federal, que traslad el centro poltico de modo denitivo a La
Paz, el tema de la capitala volva a la escena nacional. El argumento a favor de la capitala plena para
Sucre se movi en dos direcciones: por un lado, una crtica al centralismo paceo, al que se responsabi-
liz del retraso de las regiones; y por otro, un argumento histrico: Bolivia haba nacido en Sucre como
capital de la repblica y, por tanto, se trataba de una demanda validada por la historia (Pearanda, 2009:
122). La posibilidad del traslado fue cuestionada y rechazada por La Paz y El Alto, donde el MAS tena
sus mayores apoyos. En estas circunstancias, resultaba difcil que Morales aceptara el planteamiento. La
respuesta pacea vino de inmediato.
Como reaccin a las campaas de Sucre y de la denominada Media Luna, por el pedido del traslado de la
sede de gobierno, La Paz realiz un multitudinario cabildo. Unos dos millones de personas, segn sus orga-
nizadores, y un milln, segn medios de comunicacin privados, se reunieron en la Ceja de El Alto, en una
manifestacin que defendi la unidad nacional y rechaz cualquier posibilidad de que los poderes del Estado
sean movidos de La Paz (Pearanda, 2006: 117).
La consigna del cabildo fue: la sede no se mueve (Deheza, 2008: 65). Las organizaciones cvicas de Chu-
quisaca respondieron con su propio cabildo en la ciudad de Sucre (dem). Ante esta situacin, quedaban
solo dos posibilidades: sacar el tema de la capitala de la AC o clausurarla, lo que sera un fracaso para el
MAS y para el Gobierno (dem). El vicepresidente Garca Linera denunci el tema de la capitala como
un chantaje ultra conservador de grupos reaccionarios racistas y fascistas, y de algunos sectores empresa-
riales y polticos, que quieren hacer dao al pas (Citado por Deheza, 2008: 66). El conicto paraliz el
trabajo de la asamblea, cuyo plazo de funcionamiento se haba extendido hasta diciembre.
El 23 de noviembre, a pocos das de que venciera el nuevo plazo, estallaron violentos incidentes en
Sucre, cuando la mayora ocialista intent aprobar la Constitucin de manera precipitada en un liceo
militar resguardado y sin la presencia de los asamblestas de oposicin y sin discutir el tema del retorno
de los poderes legislativo y ejecutivo a Sucre. Los incidentes dejaron tres muertos y ms de 300 heridos
(Chvez Casazola, 2009: 109). El mismo da, las sesiones en Sucre terminaron abruptamente, con una
Constitucin aprobada en bloque, con los votos de 136 asamblestas del MAS y la ausencia de la oposi-
cin. El ltimo intento para salvar la constituyente fue trasladar las sesiones a Oruro. El 9 de diciembre,
en un lugar cercado por organizaciones sociales cercanas al MAS, fueron aprobados en detalle los 411
artculos del texto con la asistencia de solo 162 miembros, en una sesin maratnica de 16 horas (Lazarte,
2009; Deheza, 2008).
4.2.9. Los estatutos autonmicos: la batalla nal
La Media Luna respondi inmediatamente al abrupto desenlace del proceso constituyente. A raz del
traslado de la asamblea a Oruro, unas 1 600 personas, incluidos algunos dirigentes cvicos, se declararon
en huelga de hambre en Santa Cruz (Chvez Casazola, 2009: 79). En diciembre del 2007, los comits
230
cvicos, en coordinacin con los prefectos, convocaron a cabildos ampliados en los cuatro departamentos
para denir un camino propio hacia las autonomas. Ninguna de las iniciativas de dilogo propiciadas
por el Gobierno, entre ellas la bsqueda de una mediacin de la Iglesia Catlica, prosperaron (Brht,
2009)
108
. Para la dirigencia crucea, la sesin de Oruro careca de toda legalidad, por lo que el proyecto
constitucional aprobado fue rechazado (Urenda, 2009: 34-38). La asamblea tampoco haba respetado el
mandato del referndum autonmico del 2 de julio en aspectos claves: a) aprob un rgimen territorial
que no contemplaba una descentralizacin poltica, al no haberles otorgado a los gobiernos departa-
mentales facultades legislativas; b) no estableci competencias propias de regmenes autnomos para los
gobiernos departamentales; c) cre seis niveles de gobierno a nivel departamental, en desmedro de las
autonomas departamentales y municipales; y d) las normas departamentales podan ser modicadas por
simples decretos (dem, 33, 34).
Los cabildos ampliados tuvieron una concurrencia masiva al punto que se empez a hablar de ellos
como los cabildos del milln. La movilizacin que generaron fue asumida como una recuperacin de la
soberana de los pueblos departamentales frente a una asamblea que haba roto el orden constitucional.
Los cvicos y los prefectos argumentaron, con base en Locke, el retiro de la conanza a la asamblea:
Concluimos que al haber obrado la asamblea de manera contraria al n para el que recibi autoridad el
pueblo retir su conanza, retir el depsito (efectuado mediante la vericacin del referndum por las
autonomas del 2 de julio del 2006), y recobr su soberana inicial, para conarla a quien estima a prop-
sito (Urenda, 2009: 43). Con la soberana recuperada, se dio marcha a lo que se llam la reconduccin
soberana del proceso autonmico. Los cabildos realizados en los cuatro departamentos resolvieron, sobre
la base de toda la argumentacin sealada, iniciar procesos de autonomizacin departamental para hacer
respetar los resultados del referndum nacional vinculante para las autonomas departamentales del 2 de
julio del 2006 (dem). Los regmenes autonmicos seran elaborados por cada una de las prefecturas te-
niendo como instancia coordinadora del proceso a la Junta Autonmica Democrtica de Bolivia (dem).
Esta instancia qued conformada por las prefecturas de los cuatro departamentos y sus respectivos comits
cvicos (Chvez Casazola, 2009: 90). Al mismo tiempo, los lineamientos de los estatutos fueron denidos
con los siguientes criterios: a) la autonoma debe ser departamental y no otra; b) las autoridades deben
ser elegidas directamente por los ciudadanos; c) transferencia efectiva de competencias para cada nivel de
gobierno (nacional, departamental y municipal); d) transferencia de recursos econmicos y nancieros;
y e) transferencia de competencias legislativas, ejecutivas y administrativas (Urenda, 2009: 31). Entre
diciembre y mayo, la junta coordin la elaboracin de los estatutos autonmicos por cada prefectura. Los
documentos fueron inicialmente aprobados por asambleas departamentales convocadas por los prefectos,
no por los comits cvicos, para darles toda la legitimidad poltica derivada de su nueva representacin po-
pular. Las prefecturas iniciaron inmediatamente la recoleccin de rmas, 8% del padrn departamental,
para convocar a las consultas. Los referndums tuvieron lugar el 4 de mayo en Santa Cruz, el 1 de junio
en Beni y Pando, y el 22 de junio en Tarija. Su convocatorio apel a la soberana popular departamental
mediante dos guras constitucionales: la iniciativa popular y el referndum. Los resultados fueron amplia-
108 La Iglesia Catlica se haba manifestad en el 2005 a favor de las autonomas departamentales, siempre y cuando se orientaran por tres premisas: democ-
racia inclusiva, solidaridad nacional y unidad nacional en funcin del bien comn y la justicia social.
231
mente favorables al S: Beni, 79,5%, Pando, 81,96%, Santa Cruz 85,6% y Tarija, 78,78 (vericar cifra) %
(Urenda, 2009: 53). La votacin fue considerada como el paso ms avanzado (de las luchas autonmicas)
y la expresin soberana de la voluntad colectiva de ponerle n al centralismo andino, precisamente en su
momento de mayor despliegue fctico y simblico (Chvez Casazola, 2009: 92). En ese momento, la
oposicin cvica y poltica al MAS se encontraba en su punto ms alto de legitimidad (Pearanda, 2009:
143). En trminos generales, los estatutos denan un modelo de libre mercado, con amplia participa-
cin de los actores privados, numerosos incentivos a la actividad empresarial y productiva () El aspecto
ms debatido fue la cantidad de competencias exclusivas que asuman los gobiernos departamentales,
entre ellas la tuicin departamental de la tierra y los recursos naturales y estratgicos (Lazarte, 2009: 13).
De todos los estatutos, el ms radical fue el de Santa Cruz, con un modelo de descentralizacin poltico
muy avanzado, casi federalista, que el Gobierno haba denunciado por separatista (dem).
Por su puesto, los estatutos fueron rechazados por el Gobierno. Desde que fueron convocados los
referndums, este sostuvo que formaban parte de un plan de divisin del pas y abandono de la institu-
cionalidad constituida (Romero, 2009: 11)
109
. Los referndums fueron cuestionados en su legitimidad y
legalidad. Adems, el resultado de los procesos mostraba, de acuerdo al MAS, una divisin al interior de
las regiones de la Media Luna entre las reas rurales y las perifricas urbanas con el resto de la poblacin.
Tampoco el respaldo al S haba tenido la contundencia sealada por los prefectos y los dirigentes cvicos.
Si se compara el voto armativo del referndum del 2 de julio del 2006 con el del 4 de mayo del 2008,
en el departamento de Santa Cruz, considerando los sufragios vlidos con relacin al padrn electoral, el
resultado del 80% a favor de los estatutos disminuye solo al 51% (dem).
En ese momento, la polarizacin regional coloc a Bolivia ante la inevitable disyuntiva de armonizar la
Constitucin de Oruro y los estatutos. No podan existir regmenes autonmicos sin Constitucin, como
tampoco una nueva Constitucin sin los estatutos departamentales. Pero entre los dos textos haba una
distancia insalvable. Como lo puso en ese momento Joan Prats: Por ms que se ensanchen las costuras
de la Constitucin de Oruro, los estatutos de autonoma, ni aun podados y afeitados, caben en esa hor-
ma constitucional, sencillamente porque una y otros manejan conceptos muy diferentes de autonomas
(Prats, 2009: 108). Las diferencias tenan que ver con los mbitos territoriales a los que cada documento
reconoca el derecho a la autonoma y las competencias asignadas.
Mientras en el proyecto constitucional las autonomas se organizaban alrededor de las autonomas indgenas,
subalternizando a las autonomas departamentales, los estatutos autonmicos, a pesar de sus diferencias im-
portantes entre s, ponen a las autonomas departamentales en el eje del nuevo rgimen autonmico y de las
que formaran parte las autonomas indgenas (Lazarte, 2009: 13).
Meses atrs, en enero del 2008, el Gobierno haba visualizado como salida al bloqueo de la situacin
poltica la convocatoria a un referndum revocatorio, tanto para el presidente como para los prefectos
departamentales. El MAS vea en esa opcin la nica salida al empate catastrco como haba sido
109 La consulta en Santa Cruz estuvo manchada por hechos de violencia ocurridos durante toda la jornada. En las poblaciones de San Julin, Yapacan, San
Pedro, Montero, Cuatro Caadas y otras, se registraron enfrentamientos entre grupos que favorecan y los que se oponan al proceso electoral (Pearanda,
2009: 143).
232
denida la situacin por Garca Linera en el que se encontraba Bolivia desde el 2005 y que se ahondaba
a cada paso. La iniciativa siempre fue rechazada por la oposicin poltica en el Senado. Sin embargo, para
sorpresa del Gobierno, el 8 de mayo al n lleg una buena noticia, ya que la bancada de PODEMOS en
el Senado aprob la Ley de Referndum Nacional Revocatorio que la Cmara de Diputados haba apro-
bado en enero (Pearanda, 2009: 144)
110
. La sorpresiva postura de PODEMOS solo puede explicarse por
un clculo poltico de ese momento: la posibilidad de vencer a Morales en el referndum revocatorio del
mandato. Sin embargo, el anuncio de la decisin por parte del Senado produjo la ruptura entre la oposi-
cin cvica y la poltica que sera lapidaria para ambas (Lazarte, 2009: 15). El referndum revocatorio del
mandato popular para presidente, vicepresidente y prefectos departamentales se realiz el 10 de agosto,
apenas unos meses despus de las consultas sobre los estatutos autonmicos en la Media Luna. Los resul-
tados provocaron lo que el Gobierno haba buscado desesperadamente: una amplia y mayoritaria ratica-
cin del presidente para sacar a Bolivia del empate catastrco. Morales fue raticado con el 67,41% de
la votacin nacional. Su mandato habra sido revocado si no lograba el 53,47%, es decir, la votacin ob-
tenida en la eleccin presidencial del 2005. El resultado mostr un Morales fortalecido. Si comparamos
estos resultados con los correspondientes a las elecciones nacionales de diciembre del 2005, la poblacin
que se volc a favor del MAS se increment en un 14%, lo que es realmente signicativo (Romero, 14).
Aun cuando en los departamentos de la Media Luna Morales obtuvo menos del 50% de los sufragios, la
votacin total obtenida por l tuvo un alcance nacional por encima, incluso, de la fractura regional. Mo-
rales gan en 95 de las 112 provincias del pas (84,8%), obteniendo el 67,4% de los votos, lo que implica
2,1 millones de votos, 600 mil ms que los 1,5 millones de sufragios de su indita victoria en las elecciones
nacionales del 2005 (Pearanda, 144). Tambin gan en 27 de las 44 provincias de Chuquisaca, Pando,
Tarija, Santa Cruz y Beni, los cincos departamentos opositores (Pearanda, 2009: 151). En Santa Cruz, el
40% de la poblacin lo apoy, pues gan en 7 de las 15 provincias cruceas (dem.).
Los resultados cambiaron la relacin de fuerzas de modo ampliamente favorable a Morales. Como lo
dijo Carlo Toranzo: el MAS le haba demostrado a la oposicin y al pas que es la nica fuerza nacional
que existe en todos los departamentos, y que la oposicin estaba atomizada, no tena liderazgo nacional y
no tena organizacin poltica (Citado por Pearanda, 2009: 146). El triunfo nacional, en un momento
en que se reivindicaba la soberana poltica de las regiones, se impuso como un hecho estatal incontras-
table. Frente al amplio triunfo del MAS, las raticaciones de los prefectos de Tarija, Santa Cruz, Beni y
Pando fueron triunfos de menor monta poltica. Luego de haber estado contra las cuerdas, y con la nueva
Constitucin, su principal oferta poltica, a la deriva, el Gobierno sinti el efecto favorable del triunfo.
Y lo sintieron tambin los prefectos de la Media Luna que, de repente, quedaron descolocados. A
partir de ese momento, se sucedi una cadena de decisiones errticas que llevaron a una ola de violencia
en los cuatro departamentos, en el mes de septiembre. El 20 de agosto, diez das despus del triunfo de
Morales, la dirigencia crucea, en un momento de derrota poltica, convoc a un paro regional para exigir
la devolucin del IDH (dem.)
111
. El paro fue acatado por importantes sectores urbanos de los depar-
110 El mecanismo fue el mismo utilizado en Venezuela: para que la autoridad no sea revocada no se necesitaba el 50% ms uno de los votos, sino que al
menos igualara el porcentaje obtenido en la anterior eleccin (Pearanda, 2009: 147). Esto signicaba que la revocatoria requera el 53,7% de los votos,
porcentaje alcanzado por Morales en la eleccin del 2005.
111 El Impuesto Directo a los Hidrocarburos fue creado en el 2005 como parte de la nueva Ley de Hidrocarburos, expedida por el gobierno de Mesa en medio
233
tamentos, pero fue casi imperceptible en las provincias (Pearanda, 2009: 152). El Gobierno, crecido,
no acept negociar. Las acciones de los comits cvicos y los prefectos opositores perdieron sus objetivos
claros y su horizonte. En los primeros das de septiembre convocaron a un bloqueo de caminos y a la toma
de instalaciones pblicas y petroleras (dem, 153, 154)
112
. La ola de violencia empez a deslegitimar a la
dirigencia cvica y a crear una fractura social dentro de los departamentos orientales que favoreca al MAS.
En Santa Cruz, los peores momentos vinieron a partir de la segunda semana de septiembre. Se produje-
ron atentados contra domicilios particulares de lderes polticos y autoridades del ocialismo o dirigentes
que no compartan la violencia desplegada por el Comit Cvico y la prefectura. Simultneamente, se
ocuparon fsicamente todas las reparticiones pblicas Inclusive las ocinas de las organizaciones de los
pueblos indgenas CIDOB y CPESC fueron tomadas y destrozadas (Romero, 2009: 16). En Tarija
se produjeron acciones similares contra las reparticiones pblicas y un grave atentado terrorista contra el
ducto de gas ubicado en Vuelta Grande en fecha 17 de septiembre (Romero, dem). El hecho afect
temporalmente la exportacin de gas a Brasil y caus un incendio de proporciones (Pearanda, 2009:
157). Estos hechos de violencia descontrolada fueron interpretados por el Gobierno como el inicio de un
golpe de estado cvico-prefectural destinado a derrocarlo (dem).
Pero el hecho ms grave ocurri el 18 de septiembre en la localidad de El Porvenir, a escasos 15 kilme-
tros de la ciudad de Cobija, en el departamento de Pando, donde 18 personas fueron asesinadas, casi todas
ellas campesinos indgenas. Las vctimas participaban en una movilizacin pacca que tena previsto arri-
bar a la ciudad de Cobija, instalar un ampliado departamental y, probablemente, desconocer la autoridad
del entonces prefecto Leopoldo Fernndez (Romero, 2009: 17). El Gobierno decret inmediatamente el
estado de sitio en el departamento de Pando y detuvo al prefecto acusndolo de ser el responsable de los
violentos sucesos. El hecho fue denunciado por el gobierno como una masacre tnica. A la vez, produjo
una serie de grandes movilizaciones indgenas en Santa Cruz con amenazas de tomarse la ciudad. El pas
entero se sinti sacudido por esos lamentables hechos, dejando como impronta la conviccin de que solo
un gran acuerdo poltico, de alcance nacional, poda evitar que la experiencia pandina se repita (Borh,
2009: 58). La masacre de Pando moviliz a la comunidad internacional. UNASUR, la OEA, la Unin
Europea y las Naciones Unidas hicieron llamados al dilogo. La oposicin regional qued muy deslegi-
timada. El impacto de Pando disloc transversalmente a la oposicin y pulveriz su imagen pblica,
sobre todo internacionalmente (Lazarte, 2009: 15)
113
. La oposicin haba sobrepasado todos los lmites
razonables de accin poltica y no tena mayores argumentos para seguir luchando por sus demandas
(Pearanda, 2009: 161). La violencia de los sectores duros de Santa Cruz gener un clima tal que luego
no poda haber otro camino que el dilogo. Se sobrepasaron en su idea de que con la violencia podran
arrinconar al Gobierno (Toranzo, citado por Pearanda, 2009: 177).
de un ambiente convulsionado. El IDH incluy a los municipios y universidades como nuevos beneciarios de las exportaciones de gas y petrleo, lo cual
disminua los ingresos de aquellos departamentos productores, entre ellos Santa Cruz, que deban recibir el 4% del impuesto.
112 Algunas de las instituciones estatales objeto de la violencia fueron el Servicio Nacional de Impuestos, INRA, Entel (siglas en maysculas, vericar),
Migracin y Canal, la Aduana, y Superintendencia Forestal. Las acciones fueron llevadas a cabo por miembros de la UCJ (especicar siglas) y por la
Federacin Universitaria Local (FUL) (Pearanda, 153).
113 El 16 de septiembre, el prefecto de Pando, Leopoldo Fernndez, fue detenido por personal policial y trasladado a La Paz (Pearanda, 2009: 159). Este
hecho mostr el cambio de posiciones en ese momento del conicto. Un mes antes hubiera sido impensable detener a un prefecto de la Media Luna
(dem).
234
A raz de estos acontecimientos se entablaron dos procesos de dilogo, uno entre el Gobierno y la
oposicin poltica, y otro entre los prefectos y el Gobierno, con observacin de delegados internacionales.
Despus de das de negociacin, con un clima de mutua desconanza, se lograron acuerdos amplios para
reformar la Constitucin de Oruro. El dilogo entre el Gobierno y los prefectos de oposicin permiti
incorporar 46 modicaciones al captulo de autonomas del texto constitucional (Romero, 2009: 44). Las
ms importantes fueron las relativas al alcance de las autonomas, tipos de autonoma, igualdad jerrquica,
potestades legislativas, competencias y el lugar de los estatutos. Algunos temas no resueltos por el dilogo
fueron la adecuacin de los estatutos al texto de la nueva Constitucin y la concertacin de una Ley Marco
de Autonomas. (dem, 46). La comisin entre la oposicin y el Gobierno tambin logr amplios acuerdos
de reforma a la Constitucin
114
.
El captulo nal de esta historia, compleja, difcil y solo parcialmente cerrada, se produjo el 20 de
octubre, cuando el Senado acept la convocatoria a un referndum para aprobar o negar la nueva Consti-
tucin, el mismo que se llev a cabo el 25 de enero del 2009, dos aos y medio despus de iniciado el pro-
ceso constituyente. El nuevo documento, con los cambios acordados en las dos comisiones, fue aprobado
con el 61,43% de los votos. En el mismo referndum se vot sobre cul debera ser la supercie mxima
de tierras que puede poseer un ciudadano cinco mil o diez mil hectreas, tema sobre el cual nunca
hubo acuerdo entre el Gobierno y la dirigencia crucea, pero gan la primera opcin, con el 80,65% de
los votos. En el referndum por la Constitucin, el S se impuso favorablemente, con lo cual Morales tuvo
una segunda y contundente victoria sobre los grupos cruceos.
4.2.10. Estado plurinacional comunitario
A diferencia de la Constitucin ecuatoriana, la boliviana asumi, claramente, como objetivo poltico
la construccin de un Estado unitario social de derecho plurinacional comunitario, mediante el reco-
nocimiento de amplios derechos colectivos a los pueblos originario indgena campesinos
115
. El Estado
plurinacional comunitario se concibe, efectivamente, como una superacin histrica de todos los modelos
estatales bolivianos anteriores. En su colorido prembulo, donde se condensa la losofa inspiradora de la
nueva Constitucin boliviana, la superacin de las formas estatales previas se plantea de manera inequ-
voca: Dejamos en el pasado el Estado colonial, republicano y neoliberal. La nueva Constitucin, como
tambin se lee en su prembulo, refundaba el Estado desde las luchas histricas y contemporneas del
pueblo:
El pueblo boliviano, de composicin plural, desde la profundidad de la historia, inspirado en las luchas del
pasado, en la sublevacin indgena anticolonial, en la independencia, en las luchas populares de liberacin,
114 Se encuentra un anlisis detallado y completo de todos los cambios introducidos a la Constitucin aprobada en Oruro por las comisiones en Romero
(2009) y Brth (2009).
115 Como lo ha dicho el propio vicepresidente de Bolivia, Alvaro Garca Linera: La diferencia central de esta nueva Constitucin, que marca el punto de
ruptura con todos los precedentes coloniales y colonizantes de la denicin del Estado, es que lo dene como plurinacional (Garca Linera, 2009: 7).
Lo de comunitario, mientras tanto, redena el alcance de las formas democrticas de ejercicio del gobierno. La democracia comunitaria se dene por los
procedimientos de eleccin, designacin o nominacin de autoridades y representantes en las naciones y pueblos indgena originario campesinos (vericar
trmino) (Art. 11).
235
en las marchas indgenas, sociales y sindicales, en las guerras del agua y de octubre, en las luchas por la tierra
y territorio, y con la memoria de nuestros mrtires, construimos un nuevo Estado.
De este modo, se tratara de una Constitucin que altera una historia poltica dominada por elites ilustra-
das, falsamente liberales y modernas, que mantuvieron el carcter unitario y centralizado del poder en el
marco de concepciones monoculturales de la nacin y el Estado. El cambio ms profundo consiste en el
reconocimiento a la existencia de varias naciones, formadas o en procesos de formacin, dentro del mismo
Estado. Si bien la denicin del Estado conserva las categoras de nacin y pueblo, las vuelve ms com-
plejas, al incluir varios elementos constitutivos de naturaleza poltica diversa: La nacin boliviana, dice
el Artculo 3, est conformada por la totalidad de las bolivianas y los bolivianos, las naciones y pueblos
indgena originario campesinos, las comunidades interculturales y afrobolivianas, que en conjunto consti-
tuyen el pueblo boliviano. La innovacin y la complejidad del nuevo modelo se maniestan en el aban-
dono de la forma republicana del Estado un pueblo con iguales derechos a todos sus integrantes, para
proclamarse plurinacional comunitario, otorgndoles a los pueblos y naciones originarias un estatuto
especial en virtud del cual obtienen derechos colectivos asentados en el territorio y la cultura. El Artculo
2 ja claramente el lugar preponderante de las naciones y pueblos indgenas en la nueva formacin estatal.
Dada la existencia precolonial de las naciones y pueblos indgenas originario campesinos y su dominio
ancestral sobre sus territorios, se garantiza su libre determinacin en el marco de la unidad del Estado, que
consiste en su derecho a la autonoma, al autogobierno, a su cultura, al reconocimiento de sus instituciones
y a la consolidacin de sus entidades territoriales.
La Constitucin reconoci 36 naciones indgenas dentro del territorio boliviano y las deni en los si-
guientes trminos: Es nacin y pueblo indgena originario campesino toda la colectividad humana que
comparta identidad cultural, idioma, tradicin histrica, instituciones, territorialidad y cosmovisin, cuya
existencia es anterior a la invasin colonial espaola. A estas naciones se les reconoci un conjunto de
derechos especcos, entre los cuales se destac los siguientes: a existir libremente; a su identidad cultural,
creencia religiosa, espiritualidades, prcticas y costumbres; a su propia cosmovisin; a la libre determina-
cin y territorialidad; a la titulacin colectiva de tierras y territorios; al ejercicio de sus sistemas polticos,
jurdicos y econmicos, acorde a su cosmovisin; a la gestin territorial indgena autnoma; al uso y apro-
vechamiento exclusivo de los recursos naturales renovables existentes en su territorio sin perjuicio de
los derechos legtimamente adquiridos por terceros; y a la participacin en los rganos e instituciones
del Estado (Art. 30).
Si bien la Constitucin boliviana establece una serie de niveles de gobiernos autnomos departa-
mentos, provincias, municipios y territorios indgenas originario campesinos solo a los pueblos origi-
narios les reconoce la existencia como naciones. A los bolivianos y bolivianas no pertenecientes a ninguna
nacionalidad o pueblo originario, la Constitucin les otorga derechos civiles y polticos en calidad de
ciudadanos individuales desprovistos de nacin. En efecto, la nacin queda congurada a partir de la
pluralidad de naciones indgenas. El Estado mismo, como instancia de ejercicio de la soberana y la au-
236
todeterminacin nacional, se convierte en una proyeccin de la pluralidad de naciones indgenas. Todos
los componentes liberales de la ciudadana, reconocidos por la Constitucin, quedan desligados de un
lenguaje sobre nacin e identidad nacional. De hecho, la Constitucin en ningn momento habla de
identidad nacional. Esta redenicin del Estado nacional se proyecta sobre los niveles de gobierno. El
documento reconoce y consagra autonomas departamentales a travs de gobiernos electos en forma di-
recta, y asambleas departamentales con facultades deliberativas, scalizadoras y legislativas en los mbitos
de sus competencias, con representacin de las naciones originarias (Arts. 278 y 279). A diferencia de la
autonoma departamental, la indgena originaria campesina se dene como autogobierno en tanto ejerci-
cio de la libre determinacin (Art. 289). Y el sustento de dichas naciones seran los territorios ancestrales
actualmente ocupados por ellas. La Constitucin dej abierta, sin embargo, la posibilidad de que se con-
solidaran en el tiempo nuevos territorios indgenas que pudieran convertirse en gobiernos autnomos de
naciones originarias (Art. 293).
Desde Santa Cruz, el rgimen autonmico departamental contemplado en la Constitucin fue criti-
cado como una artimaa, un articio, como una autonoma hipcrita (Urenda, 2009: 23, 24). No solo
que el modelo recortaba las competencias establecidas en el Estatuto Autonmico del Departamento de
Santa Cruz, sino que ampliaba de modo signicativo las competencias del Estado central. Por eso, los
cruceos hablaron de un recorte devastador de competencias estatutarias (dem, 20) y de una nueva
armacin del Estado central
116
. Adems, los territorios departamentales quedaban expuestos a mltiples
procesos de fragmentacin poltica si existan: a) naciones originarias consolidadas o en proceso de con-
solidacin dentro de ellos, b) si municipios con mayora indgena se convertan en gobiernos indgenas
autnomos, y c) si se daban fusiones entre municipios cuyos lmites cruzaran las fronteras de ms de
un departamento. Todas estas posibilidades dejaban el territorio departamental abierto a mltiples y po-
tenciales conictos autonmicos. Ms que hipcrita, el modelo de organizacin territorial se organizaba
teniendo como eje un conjunto existente de naciones originarias articuladas a un Estado fuerte, grande,
intervencionista, que volva al escenario como parte de una agenda postneoliberal; mientras dejaba a los
departamentos subordinados a esa arquitectura. El diseo expresaba claramente una alianza poltica del
MAS, en tanto partidario mayoritario a nivel nacional, con las naciones originarias.
116 En la nueva Constitucin boliviana, el gobierno central asume 83 competencias, entre privativas indelegables, exclusivas, compartidas y concurrentes,
creando lo que probablemente sea el catlogo constitucional competencial para el gobierno central ms extenso y sobredimensionado del mundo (por
ejemplo, Espaa tiene solo 32 competencias exclusivas del gobierno central) (Urenda, 2009b: 21). A partir de esas competencias exclusivas del Estado, se
impone una amplia legislacin nacional a los departamentos, reforzada por una planicacin denida como una competencia privativa del nivel central
del Estado (dem).
237
Captulo V
Desajuste estructural, identidad y discurso
autonmico: la sonoma de los nuevos
regionalismos guayaquileo y cruceo
Resumen
En este captulo analizo las fortalezas mostradas por los movimientos cruceo y guayaquileo para sostener la
autonoma como su principal demanda durante los ciclos de conicto que se abrieron en Ecuador y Bolivia
cuando las luchas por el poder territorial se convirtieron en uno de los temas de mayor polarizacin poltica.
Dichas fortalezas, expresadas en repertorios muy amplios de accin colectiva y prcticas discursivas, se sustenta-
ron en cuatro factores claves que analizo: a) la presencia de grupos de poder bien organizados y con una amplia
capacidad para articular la regin como un espacio con intereses econmicos propios; b) unos recursos simblicos
a disposicin de las dirigencias de ambos movimientos, fruto de polticas de reconstruccin identitaria llevadas
a cabo, desde los aos ochenta, en Santa Cruz y, desde los noventa, en Guayaquil; c) la potencia y legitimidad
del Comit Pro Santa Cruz como institucin cvica y del Municipio de Guayaquil como institucin
poltica para coordinar y movilizar una vasta red de organizaciones de la sociedad civil en los momentos de
conicto; y d) el propio discurso autonmico, que supo condensar de manera notable viejas aspiraciones regio-
nales en los nuevos contextos de cambio estatal.
Los movimientos regionales de Guayaquil y Santa Cruz tuvieron la fuerza suciente para poner en el cen-
tro de las agendas polticas el tema de las autonomas como una va para alcanzar nuevos acomodos y dis-
tribuciones del poder territorial en sus respectivos pases. El anlisis de las coyunturas en que irrumpieron
ambos movimientos, as como la evolucin posterior de cada uno de ellos, muestra que ni los gobiernos
ni los partidos ni los otros movimientos sociales pudieron ser indiferentes a las demandas de autonoma
y autogobierno surgidas desde Santa Cruz y Guayaquil. Los dos movimientos contaron con el respaldo
de amplios grupos de la sociedad civil, como para lanzar una batalla que redeniera las relaciones entre
el centro y la periferia mediante un nuevo acuerdo estatal. Como movimientos, tambin revelaron una
gran riqueza en sus repertorios de accin colectiva, sobre todo en el caso cruceo
1
. Marchas multitudi-
1 Los repertorios de accin colectiva de los dos movimientos fueron muy distintos. El cruceo fue ms rico y variado, con cabildos ampliados, paros regio-
nales, huelgas de hambre, una convocatoria a plebiscito, maniestos pblicos e incluso ocupaciones de instituciones pblicas. El guayaquileo ha tenido
como forma predominante las marchas, los maniestos pblicos y la convocatoria a un plebiscito autonmico. Al ser el guayaquileo un movimiento
liderado desde el municipio, las elecciones de abril del 2009 para la alcalda se han considerado, a la vez, como plebiscitos a favor de la autonoma y de
Nebot, en su confrontacin con Correa. Nebot gan por tercera ocasin la alcalda con el 68,44% de los votos; cuatro aos antes lo hara con el 56,76%
de los votos.
238
narias, cabildos abiertos, convocatorias a consultas populares y maniestos pblicos fueron algunos actos
desplegados durante los ciclos de protesta autonomista
2
. En todos y cada uno de esos hechos, los espacios
regionales adquirieron una nueva y vigorosa sonoma poltica. Detrs de los dos movimientos, o a travs
suyo, se pusieron en evidencia otras formas, inditas en muchos aspectos, de articular las relaciones entre
territorio, identidad y soberana, que levantaron problemticas nuevas y complejas en cuanto a la forma-
cin del Estado en Bolivia y Ecuador.
En este captulo, mi inters consiste en explicar la capacidad de movilizacin exhibida por los regiona-
lismos cruceo y guayaquileo. Con este propsito, distingo cuatro dimensiones analticas: una primera
que llamar estructural, articulada al clivaje centro/periferia; una segunda ligada a las capacidades orga-
nizativas y de movilizacin de una diversidad de grupos sociales en apoyo de las autonomas; una tercera
relacionada con la presencia de fuertes identidades culturales en torno a lo guayaquileo, lo cruceo y lo
camba, principalmente; y una cuarta vinculada con la potencia ideolgica y poltica de la demanda de
autogobierno territorial. En cuanto al factor estructural, mi atencin se centra en las tensiones que surgen
cuando dos periferias econmicamente poderosas dentro de sus respectivos escenarios nacionales, con una
tradicin anticentralista como lo son Guayaquil y Santa Cruz, ven desplazado su poder en el mbito
estatal. El desplazamiento signica o bien que no encuentran mecanismos adecuados para la representa-
cin de los intereses regionales en el marco de las polticas estatales; o que perciben como amenazante la
presencia de fuerzas polticas con proyectos nacionales abiertamente hostiles a los intereses y posiciones
de ciertos grupos locales. El hecho de ser dos periferias prsperas en sus respectivos estados explica dos
elementos comunes a los movimientos cruceo y guayaquileo: una activa presencia de los grupos empre-
sariales, con todos sus recursos y capacidades organizativas, por un lado; y una gran fortaleza ideolgica
para denir lo que sera el inters econmico regional, por otro. No obstante, la movilizacin regional
sin duda excede los lmites de los propios grupos empresariales para abarcar organizaciones de la sociedad
civil. Es all donde entran en escena tanto el Comit Pro Santa Cruz como el Municipio de Guayaquil en
tanto instancias vertebradoras de los respectivos movimientos a partir de las denominadas fuerzas vivas,
una singular expresin para referirse a instituciones locales, organizaciones sociales y grupos estamentales
con una clara disposicin hacia la defensa regional y la lucha anticentralista. La importancia de las dos
entidades radica en su capacidad para sostener y movilizar una amplia red de organizaciones sociales y,
a la vez, generar el espacio donde se constituye el inters desde una visin cultural y poltica mucho ms
amplia que la simple defensa de intereses empresariales. Analizar el manejo que de lo cvico hacen tanto
el comit como el Municipio de Guayaquil, con el n de crear un espacio de participacin despartidiza-
do donde puedan converger los diversos grupos locales. Las identidades crucea, camba y guayaquilea
actan, mientras tanto, como elementos claves de cohesin local y regional, a partir de una exaltacin
de la diferencia cultural e incluso nacional. Las identidades locales y regionales subrayan el valor de lo
propio tradiciones, costumbres, valores y lenguajes por oposicin a lo extrao, representado por los
contenidos predominantes de la identidad nacional. La fuerza poltica e ideolgica de la demanda auto-
2 Los ciclos se entienden como una fase de intensicacin de los conictos y confrontacin en el sistema social, que incluye una rpida difusin de la accin
colectiva de los sectores ms movilizados a los sectores menos movilizados, un ritmo de innovacin acelerado en las formas de confrontacin, marcos nue-
vos o transformados para la accin colectiva, una combinacin de participacin organizada y no organizada, y una secuencia de interaccin intensicada
entre disidentes y autoridades (Tarrow, 1997: 202-203).
Captulo V: Desajuste estructural, identidad y discurso autonmico: la sonoma de los nuevos regionalismos guayaquileo y cruceo
239
nmica solo puede entenderse en un contexto poltico marcado por amenazas de poder muy fuertes, pero
a la vez por grandes capacidades de resistencia y lucha en el lado de las dos periferias. Las autonomas
dieron a cruceos y guayaquileos un claro horizonte de accin poltica para condicionar los trminos
de una nueva insercin de sus respectivas localidades y regiones en el Estado. En la convergencia de estas
cuatro dimensiones, que diferencio solo con nes analticos, encuentro las claves para explicar la fortaleza
mostrada por ambos movimientos en la primera dcada del nuevo milenio.
5.1. Desajuste estructural, grupos empresariales y capital social
Los movimientos autonomistas de Guayaquil y Santa Cruz surgieron en dos regiones prsperas de sus
respectivos pases, que tienen un peso muy signicativo en el marco de las economas nacionales
3
. No hay
otros pases de Amrica del Sur que se caractericen, como Ecuador y Bolivia, por la concentracin de la
riqueza nacional en dos regiones que compiten entre s, siendo una de ellas sede del gobierno y centro
poltico del Estado
4
. Algunos datos econmicos permiten contextualizar mejor el problema del desajuste
estructural. Mientras la economa de la provincia del Guayas, cuya capital es precisamente Guayaquil,
representa el 25,82% del PIB total de Ecuador, la economa del departamento de Santa Cruz representa
cerca del 27,28% (ver cuadros # 7, 8, 13 y 14). La importancia econmica de las dos regiones resulta ms
o menos equivalente a la de aquellas otras regiones donde se encuentran localizadas las capitales de los
dos pases, y con las cuales rivalizan. La provincia de Pichincha, que acoge a la capital, Quito, tiene un
peso relativamente menor al de Guayas dentro del PIB nacional ecuatoriano, con el 22,19%. Lo mismo
ocurre en Bolivia con el departamento de La Paz, cuya participacin en el PIB nacional llega al 25,13%
5
.
En ambos pases, cerca o ms del 50% del PIB est concentrado en los dos departamentos de Bolivia y
en las dos provincias de Ecuador. Ningn otro departamento boliviano o provincia ecuatoriana compite
en trminos de su aporte al PIB, lo que quiere decir que se trata de pases con estructuras con dos polos
centrales de crecimiento y desarrollo econmico
6
.
Cuando se considera a las regiones desde los distintos sectores econmicos, se pueden detectar desba-
lances todava ms fuertes entre los distintos departamentos. As, por ejemplo, la economa crucea con-
centra el 43% de la produccin agropecuaria del pas, el 35% de la manufacturera y el 28% del comercio.
De las exportaciones no tradicionales de Bolivia, el 64% se genera en el departamento; donde tambin
se concentr el 43,3% de la inversin extranjera directa que lleg al pas entre 1996 y el 2005, y adonde
se destin el 42,4% de los crditos de todo el sistema bancario
7
. La importancia econmica de Guayas
3 Conviene tener en cuenta algunas diferencias importantes entre Bolivia y Ecuador, con relacin a su divisin territorial. La divisin poltica administrativa
del Estado ecuatoriano contempla 24 provincias para un territorio total de 256 mil km
2
y una poblacin de 13,7 millones de habitantes. Bolivia se divide
administrativamente en nueve departamentos, con un territorio total de 1 098 500 km
2
y una poblacin de 9,6 millones de habitantes. Las diferencias de
extensin son tan marcadas que solo el departamento de Santa Cruz, con 370 mil km
2
, supera a todo el territorio de Ecuador. La provincia del Guayas, por
su parte, tiene una extensin de 16 741 km
2
, con una poblacin de 3,2 millones de habitantes, de los cuales 2,3 millones viven en Guayaquil (la capital
de la provincia). La poblacin de Santa Cruz es de 2,4 millones de habitantes, de los cuales 1,5 millones viven en Santa Cruz de la Sierra.
4 Por lo tanto, el lugar donde se concentran las instituciones del poder poltico y militar, las burocracias y los espacios simblicos de la nacin.
5 Los datos para Bolivia son tomados del Instituto Nacional de Estadstica; y para Ecuador, del Censo de Poblacin y Vivienda del 2001.
6 Quiz Cochabamba, en Bolivia, puede ser una excepcin, pues su aporte al PIB alcanza el 14,91%. En el caso de Ecuador, la tercera provincia en trminos
de su aporte al PIB nacional, es Azuay, con un distante 6,04%. El mismo fenmeno se produce en trminos poblacionales. Pichincha y Guayas concentran
el 42,5% de la poblacin total de Ecuador (14,4 millones de habitantes); y Santa Cruz y La Paz, el 56,4% (de 10,1 millones).
7 Datos tomados de: Centro Boliviano de Economa (CEBEC) (2008). El aporte de Santa Cruz a Bolivia. Aspectos socioeconmicos. Santa Cruz.
240
resulta igualmente signicativa en muchos rubros econmicos. El 15,62% de la produccin agrcola del
pas, el 34,9% de la manufacturera, el 32,5% del comercio, el 25,9% de la intermediacin nanciera y el
56,55% de la pesca se encuentran en la provincia del Guayas (ver cuadro # 13). La costa ecuatoriana es la
regin ms importante en trminos de las exportaciones privadas, con algunos rubros claves en el comer-
cio exterior como banano y camarn. Las exportaciones de la costa ecuatoriana representan 26,6% de las
exportaciones primarias del pas y el 20,64% del total de exportaciones. Si bien todas estas producciones
exportables se hallan repartidas en las distintas provincias costeas, el movimiento nanciero y comercial
que generan se concentra en Guayaquil. Prueba de ello es que el puerto de Guayaquil, el ms importan-
te del pas, anualmente moviliza alrededor de 1 700 millones de dlares, equivalentes al 70% del total.
Puestas en perspectiva histrica, a inicios del nuevo milenio, las economas crucea y guayaquilea se
encontraban en momentos muy distintos: mientras la primera se fue armando en las tres ltimas dcadas
del siglo XX como uno de los dos ejes de desarrollo de Bolivia, Guayas fue perdiendo progresivamente la
condicin de capital econmica de Ecuador, la cual sostuvo desde inicios del siglo XX hasta comienzos de
la dcada de los setenta, cuando la economa ecuatoriana hizo un giro hacia un modelo ms estatal gracias
a la exportacin de petrleo
8
.
A partir de esta caracterstica de las economas de los dos pases, con una periferia tan fuerte como
el centro, Kent Eaton (2008) ha propuesto la tesis del desajuste estructural como primer factor para
explicar la emergencia de movimientos autonomistas en ambas regiones. Se trata de un desajuste en la
formacin estatal provocado por una concentracin del poder poltico en La Paz y Quito, mientras el
capital econmico se encuentra distribuido de manera equivalente entre dos regiones. Si se acepta la tesis
de Rokken y Urwin (1982) de que a los estados unitarios corresponden estructuras territoriales monoc-
falas, denidas por la clara primaca de una ciudad o regin sobre las dems, el desajuste estructural de
Bolivia y Ecuador puede tomarse, efectivamente, como una anomala en la formacin estatal, de donde
derivan condicionamientos estructurales para el regionalismo. Como ha sealado la literatura sobre re-
gionalismos, los desarrollos socioeconmicos desiguales, fruto de dinmicas distintas de modernizacin,
se encuentran entre los factores ms importantes de la movilizacin regional (Arangurn, 1982; Moreno,
2001; Diez Medrano, 1999; Urwin, 1982; Przevorski et al., 1998). El desajuste estructural se maniesta
como fuente de tensiones y conictos entre el centro y la periferia cuando las dinmicas del poder poltico
favorecen estrategias centralizadoras que cierran el espacio de representacin a los intereses econmicos
regionales en las decisiones estatales. El caso ecuatoriano lo evidencia a lo largo del siglo XX. Los mayores
conictos regionales (1925, 1963-1966, 1972-1975 y 2007-2009) se produjeron cuando en el escenario
8 El desajuste estructural ha variado en el tiempo tanto en Ecuador como en Bolivia. En el caso ecuatoriano, la importancia econmica de Guayaquil y
la costa fue predominante desde inicios del siglo XX hasta comienzos de la dcada de los setenta, por lo tanto, es un elemento constante de la formacin
estatal a lo largo del siglo pasado. Esto explica por qu el regionalismo guayaquileo tiene una articulacin econmica tan poderosa alrededor de la defensa
de un modelo econmico orientado hacia afuera. El desbalance econmico regional en Ecuador solo tendi a equipararse a partir de la dcada de los
setenta, cuando las economas quitea y serrana empezaron a beneciarse de la distribucin de la renta petrolera nacionalizada por la dictadura. El gobi-
erno militar reorient el modelo de desarrollo al fortalecimiento del mercado interno a travs de la sustitucin de importaciones, porque consideraba que
el modelo hacia fuera beneciaba a una sola regin (Argones, 1984: 33-34). Al mismo tiempo, entre1972 y 1976 la mayor parte de la inversin pblica
se canaliz hacia la sierra (dem. 49). Se puede sostener que, a partir de la dcada de los ochenta, Guayaquil dej de ser la capital econmica de Ecuador. El
caso de Bolivia es muy distinto. La economa de Santa Cruz fue marginal hasta los aos cincuenta (representaba apenas el 6% del PIB nacional) y emergi
con fuerza en los aos setenta (16% del PIB), para llegar a equipararse con la pacea en los aos noventa (27%) y superarla a partir del 2007. Entre 1987
y 1998, Santa Cruz tuvo un crecimiento promedio de su PIB del 6% anual, superior al promedio nacional del 4%. En trminos histricos, se trata de dos
economas con trayectorias contrapuestas: mientras Guayas y Guayaquil han perdido importancia en la economa nacional, Santa Cruz la ha ganado. Esta
posicin dene perspectivas distintas hacia el futuro de los dos regionalismos.
241
poltico emergieron fuerzas con una clara vocacin nacionalista, modernizante y centralista, que vieron
en el predominio econmico de Guayaquil un elemento de desequilibrio territorial y nacional. Las pol-
ticas gubernamentales para centralizar la banca (1925), generar mayores recursos tributarios y centralizar
rentas (1963), o redenir el modelo de desarrollo centralizndolo y desplazndolo del eje regional costeo
(1972) siempre generaron respuestas desde los sectores empresariales guayaquileos. El regionalismo cru-
ceo ha estado marcado por las demandas econmicas de un modo distinto: hasta los aos cincuenta su
principal exigencia fue una mayor integracin para salir del abandono y marginalidad en que se encontra-
ba Santa Cruz. Desde nes de los cincuenta hasta la cada de Snchez de Lozada, las polticas econmicas
gubernamentales se orientaron a impulsar la modernizacin y el desarrollo econmico del oriente, de
donde naci una vigorosa clase empresarial. Las dcadas de los ochenta y noventa fueron para Santa Cruz
perodos de expansin y prosperidad econmica continuos, con tasas de crecimiento muy por encima de
las nacionales.
En los dos conictos analizados, una de las causas para la movilizacin regional fue la defensa de sus
respectivos modelos de modernizacin y desarrollo econmico, ya fuera en momentos de vaco estatal o
en presencia de fuerzas polticas con un alcance mayoritario a nivel nacional y con programas guberna-
mentales hostiles hacia los grupos de poder cruceos y guayaquileos. Estos escenarios polticos adversos,
derivados del desajuste estructural, fueron claves y decisivos porque activaron la reaccin de los grupos
empresariales en los cuales se sostenan los respectivos modelos. La importancia econmica de las dos
regiones en el marco de sus estados nacionales explica uno de los rasgos ms sobresalientes de los movi-
mientos autonomistas de Guayaquil y Santa Cruz: la activa presencia en ellos de los grupos empresariales,
con todas sus capacidades organizativas a disposicin. De cierta manera, se puede armar, con Eaton,
que la orientacin de los movimientos tom forma y evolucion bajo el liderazgo del sector privado. La
inuencia de los grupos empresariales se dio por medio de sus organizaciones corporativas y gremiales.
En el caso de Santa Cruz, las ms inuyentes fueron la Cmara de Industria, Comercio, Servicios y Turis-
mo de Santa Cruz (CAINCO) y la Cmara Agropecuaria de Oriente (CAO)
9
. En dichas asociaciones se
representan los intereses de los principales sectores de la economa crucea: la actividad agrcola y agroin-
dustrial para el mercado local y la exportacin
10
; la actividad pecuaria
11
; el comercio de bienes y servicios;
y la actividad hidrocarburfera ligada a la inversin transnacional en gas y petrleo. Como veremos, tanto
la CAINCO como la CAO tuvieron un peso signicativo dentro del Comit Pro Santa Cruz. La presencia
activa de estos grupos determin las orientaciones del regionalismo en trminos de propuestas y visiones
econmicas, a la vez que contribuy a jar elementos especcos de la identidad regional. El empresariado
cruceo atribuye el xito alcanzado por el modelo econmico a la vigencia de polticas de mercado, la
inversin productiva del sector privado, la apertura de la economa hacia los ujos de la globalizacin,
9 Resulta muy interesante, como me lo hizo notar un dirigente de la CAINCO, que los sectores comercial e industrial de Santa Cruz se hayan integrado
en un solo organismo gremial. Con ello, desarrollaron una mayor capacidad para coordinar la defensa de los intereses regionales.
10 Entre los rubros agrcolas de exportacin, que a la vez han servido para internacionalizar el capital agrcola, el ms importante es la soya, cuyas ventas
externas representan el 56% (402,5 millones) de las exportaciones no tradicionales del departamento (descontadas las de gas natural y petrleo). Despus,
las ms importantes son las de gas (300,2 millones de dlares) y petrleo (202,5 millones de dlares). La produccin agrcola departamental se concentra
en maz, caa de azcar, girasol, arroz y madera. Un estudio de CAINCO sostiene que las actividades agrcolas y agroindustriales tienen un peso casi
equivalente en el PIB regional: 40,75% (agroindustriales) y 36,88% (agrcolas).
11 La produccin pecuaria de Santa Cruz, que representa el 15,68% del PIB regional, es la segunda del pas, despus de la de Beni. El 33% de las cabezas
de ganado de Bolivia se encuentra en Santa Cruz (Prado, 2007: 164).
242
y a un Estado no intervencionista. Ese modelo siempre sospecha del Estado como un actor que puede
entorpecer las condiciones para el desarrollo regional. Se trata de una sospecha alimentada desde lo que
podramos llamar un liberalismo perifrico, crtico de la intervencin estatal sobre el mercado y, a la vez,
crtico de una concentracin del poder de decisin en el centro estatal. Los empresarios cruceos estable-
cen dos momentos claves para el despegue de la economa departamental: el primero, llamado de ingreso
a los mercados internacionales (1970-1986), y el segundo, denominado de internacionalizacin de la
economa crucea (1987 en adelante) (CEBEC, 2008). Los dos momentos se denen por la orientacin
de la economa regional hacia el mercado externo y hacia una mayor articulacin con el capital transna-
cional. De all que el desarrollo de la economa departamental se vea ligada a la economa mundial. As
lo raticaba la CAINCO en un documento publicado en diciembre del 2008: La garanta del futuro y
desarrollo de todos los habitantes del departamento autnomo de Santa Cruz se encuentra en la consoli-
dacin del modelo productivo cruceo, su diversicacin permanente, la apertura de mercados externos
para nuestros productos y la industrializacin de los diferentes recursos naturales existentes en la regin
(CEBEC, 2008: 58).
El xito del modelo tuvo implicaciones polticas e ideolgicas en el marco de la rivalidad de Santa Cruz
con las elites paceas, y el mundo colla y altiplnico. El exitoso modelo se deende ideolgicamente,
entre otras razones, en los resultados del desarrollo departamental. Santa Cruz cuenta actualmente con
el mejor Indice de Desarrollo Humano (IDH) del pas: 0,689 frente a 0,616 de promedio nacional. Los
desniveles territoriales entre Santa Cruz y algunos departamentos altiplnicos (Chuquisaca y Potos, sobre
todo) llegan a ser enormes y reejan los desequilibrios del pas en este sentido (ver cuadros # 3 y 4). Su
IDH, asimismo, est por encima del de La Paz, que alcanza 0,631. La tasa de alfabetismo en Santa Cruz
tambin resulta muy superior a la del resto de Bolivia: 92,7% contra 86,7%; sus niveles de pobreza son
menores que en el resto del pas: 38,7% contra 58,6%; y su ingreso per cpita es de 1 731 dlares, contra
1 360 del promedio nacional. El xito cruceo se proyecta, adems, hacia el modelo de gestin local. El
municipio de Santa Cruz aparece en los indicadores de las Naciones Unidas como el segundo con mejor
IDH en toda Bolivia, despus de Cochabamba
12
.
Durante el ciclo de protestas regionales, el xito del modelo cruceo fue utilizado para diferenciarse de
una Bolivia problemtica y fracasada (Pea, 2009: 157; Pea y Jordn: 2006). A los viejos prejuicios regio-
nales respecto del mundo altiplnico, se agreg el de la modernizacin exitosa. En este contexto, el nuevo
cruceismo, a diferencia del cruceismo tradicional, incorpor como elemento suyo el xito econ-
mico regional, con lo cual reforz el sentimiento de una supuesta superioridad crucea y camba sobre lo
colla
13
. Desde Santa Cruz, el buen funcionamiento del modelo no se explica solamente por razones econ-
micas ujos de inversin, acceso a recursos naturales, transferencia de recursos estatales durante mucho
tiempo sino tambin por ciertas caractersticas culturales, idiosincrticas, de los habitantes orientales.
La animadversin hacia lo colla propio del tradicionalismo cruceo (Prado, 2007: 188) encontr en el
xito del modelo econmico algo ms para mostrar a los adversarios
14
. Los empresarios ocuparon un
12 A nivel nacional, el municipio de Santa Cruz exhibe los mayores indicadores en alfabetizacin 96,1% y de esperanza de vida, con 73 aos, pero
es sobrepasado por Cochabamba en el promedio de aos de escolaridad, con 9,5% frente al 10,1 del municipio valluno. No obstante, el primero en este
rubro es La Paz, con un 10,6% (El Nuevo Da, 2004: 22 de abril).
13 Desarrollo las nociones nuevo cruceismo y cruceismo tradicional a partir de las deniciones sugeridas por Fernanda Prado (2007).
14 Antelo, el intelectual del nacionalismo camba usa, precisamente, los datos de menor pobreza y mayor desarrollo humano de Santa Cruz como indicadores
243
papel central en todo este juego. Desplegaron el marco ideolgico para legitimar el modelo, mientras sus
gremios se constituyeron en espacios institucionales desde donde se alentaba y promova el espritu mo-
dernizador del departamento, al punto de haberlo transformado en parte de la nueva identidad regional
(Prado, 2007: 194)
15
; a la vez, como un modelo que debe ser respetado por las polticas gubernamentales.
Cuando la dirigencia crucea hablaba de orientalizar Bolivia, en sus mentes se encontraba, precisamen-
te, la idea y el deseo de convertir a su modelo en la base del proyecto nacional.
En el caso de Guayaquil, la presencia de los gremios en el movimiento autonomista reeja, igualmen-
te, su importancia dentro de la sociedad local como los portadores legtimos de los intereses regionales.
Su inuencia se proyect sobre muchas instituciones cvicas guayaquileas y sobre las entidades estatales
regionalizadas donde tienen representacin corporativa (algunos ejemplos son la Junta de Benecencia de
Guayaquil, la Junta Cvica, la Comisin de Trnsito, la Corporacin Aduanera y las fundaciones munici-
pales). Los gremios guayaquileos, sin excepcin, se caracterizan por su defensa militante de un modelo
de economa de mercado y la crtica al activismo estatal del centro, a su crecimiento y a su expansin. A
pesar de las rivalidades entre grupos econmicos, los gremios guayaquileos logran unicar una visin
de la economa regional a partir de ese liberalismo perifrico mencionado. De hecho, los gremios guaya-
quileos fueron los ms entusiastas propulsores, a inicios de los ochenta, de las polticas neoliberales en
Ecuador, como una propuesta alternativa de modernizacin al modelo del nacionalismo revolucionario de
la dcada anterior y heredado por la democracia. Los gremios empresariales guayaquileos gozan, adems,
de prestigio local, por tener una tradicin de lucha en contra del centralismo de los gobiernos militares
de los aos sesenta y setenta. Como vimos, durante la dcada de los sesenta, la Cmara de Comercio de
Guayaquil la ms antigua y la ms militante lider una lucha contra la dictadura militar en defensa
de los intereses del sector durante la llamada guerra de los aranceles. En los aos setenta, en cambio, fue
la Cmara de Industriales de Guayaquil, bajo el liderazgo de Febres Cordero, la que luch contra la dicta-
dura militar del nacionalismo revolucionario. Por ello, no resulta casual que el vigoroso liderazgo poltico
guayaquileo de los aos ochenta y noventa haya surgido, precisamente, ligado al poder econmico de la
ciudad, con Febres Cordero a la cabeza. Desde 1999, los gremios guayaquileos se constituyeron en eles
defensores del modelo autonmico articulado polticamente desde el municipio de la ciudad. Para ellos,
la autonoma fue un caballo de batalla desde donde reforzaban sus posturas liberales de crtica al Estado
y al centralismo.
A diferencia de Santa Cruz, Guayas no tiene la posibilidad de mostrar mejores indicadores que el resto
del pas en trminos de su nivel de desarrollo. En la mayora de indicadores sociales, la provincia se en-
cuentra por debajo de Pichincha, su contraparte regional, aunque por encima del promedio nacional (ver
cuadros # 5 y 6). Guayas tiene un nivel de pobreza medido por consumo muy superior a Pichincha:
34,77% contra 22,42% (el promedio nacional es 38,28%)
16
. Adems, tiene un menor PIB per cpita: 2
892,7 dlares al ao contra 3 443,8 de Pichincha; y un menor IDH: 0,839 contra 0,851 de Pichincha.
de la superioridad tnica del mestizaje camba frente al mundo colla.
15 La fortaleza y dinamismo del desarrollo empresarial cruceo se muestra todos los aos en la Feria Exposicin de Santa Cruz (FEXPOCRUZ), convertida
en un smbolo del nuevo crucenismo. La feria rene anualmente expositores de veinte pases repartidos en dos mil stands. Se calculan volmenes anuales
de venta por 150 millones de dlares (Waldman, 2008: 92). Es, de largo, el mayor evento empresarial de Bolivia.
16 Fuente: Indicadores del Milenio.
244
Dado que la economa guayasense tiene un peso igual o superior a la de Pichincha en el PIB nacional, el
menor desarrollo relativo de la regin sirve, desde la otra orilla del caso cruceo, para denunciar la asxia
centralista al desarrollo regional.
Los xitos modernizadores alcanzados en la ciudad gracias una eciente gestin del municipio a partir
de 1992 han servido no solo para reivindicar la capacidad de los grupos de poder local y de sus elites diri-
gentes, sino para defender las virtudes de las autonomas. Los logros alcanzados a travs de la regeneracin
urbana, de la inversin municipal, de un modelo privado de gestin de los servicios, y de un municipio
pequeo y manejado a travs de corporaciones de derecho privado son mostrados por la elite como
credenciales de su capacidad. A la vez, son estos resultados los que, desde la perspectiva de sus grupos
dirigentes, han devuelto el orgullo a los guayaquileos, frente a la ciudad y el resto del pas. Los xitos del
modelo de ciudad se han defendido en las movilizaciones en contra del gobierno de Correa. Ya seal que
se trata de un modelo que Fernando Carrin denomina empresarial moderno. En su versin ms depu-
rada, este modelo dene al alcalde como gerente, busca la eciencia a partir de la administracin privada
de los servicios, y desarrolla la ciudad del mercado como salida a la ciudad del caos (Carrin, 2003: 36).
Los logros alcanzados en los ltimos aos llevan a presentar a Guayaquil como un ejemplo de eciencia
institucional
17
. Jaime Nebot destaca as el cambio de Guayaquil desde la llegada de Febres Cordero a la
alcalda: Si alguien ausente en este tiempo regresara a Guayaquil, tal vez pensara que es otra ciudad o
que se ha transformado por algn encanto
18
. Los dos perodos siguientes de Nebot como alcalde profun-
dizaron aun ms el modelo iniciado por Febres Cordero a travs de una ampliacin de las fundaciones
municipales y del propio presupuesto del gobierno local. La lgica del modelo convierte al municipio en
el motor de un proceso econmico de acumulacin local empujado por la inversin pblica en asociacin
con la inversin de empresas privadas locales y extranjeras en los proyectos de infraestructura pblica y
de regeneracin urbana, principalmente. El municipio increment su presupuesto de 115 millones de
dlares en el 2000, con un gasto corriente del 16%, a 477 millones en el 2007, con un gasto corriente del
11%. Se precia el modelo de gestin con un bajo gasto en burocracia. Adems, el 45,95% del presupuesto
se destina a obra pblica (sobre todo de regeneracin urbana), el 4,2% a educacin y el 4,51% a salud.
Gracias a la inversin en obra pblica, el municipio se ha convertido en el principal generador de empleo
directo e indirecto en la ciudad (Jaime Nebot, entrevista # 15). En general, el municipio ha expandido su
radio de accin hacia campos tan diversos como salud, vivienda, educacin, seguridad ciudadana, registro
civil y medio ambiente, aparte de los campos ms convencionales de servicios bsicos como agua potable,
alcantarillado, relleno sanitario, etc. El Municipio de Guayaquil enmarca su gestin bajo la idea general
de que los gobiernos locales son agentes centrales para el desarrollo de una ciudad. Entre los datos siempre
destacados por la alcalda consta su creciente autonoma nanciera. De todos los ingresos presupuestarios
del ao 2008, alrededor del 31% constituye transferencias del Estado central, mientras el resto viene de
fondos propios (tributos, 24%) y saldos propios (31,58%).
17 As lo destaca el equipo editorial encargado del nmero especial de la revista Ciudad Positiva (s/f ) En honor y memoria de Len Febres Cordero, pp.
80-98.
18 Citado por el equipo editorial de la edicin especial de la revista Ciudad Positiva (s/f ) En honor y memoria de Len Febres Cordero, pp. 82.
245
5.2. Capital social y cohesin oligrquica
Como ya insinu en captulos anteriores, resulta insuciente explicar la capacidad de cohesin de los
grupos de poder cruceo y guayaquileo solamente desde los intereses econmicos asociados a la ciudad
o la regin. Una segunda fuente de poder y de unin interna ya no como clases sino como grupos de
estatus nace de la existencia de un capital social fuertemente valorado y concentrado en el espacio de
la sociedad local. El capital social se encuentra vinculado a una red duradera de relaciones ms o menos
institucionalizadas, a partir de las cuales los grupos se reconocen a s mismos y despliegan estrategias de
diferenciacin en el orden social (Bourdieu, 2001: 148). Tanto en el caso guayaquileo como en el cruce-
o, el capital social se encuentra unido al prestigio y honor de pertenecer a determinados grupos familiares
y controlar ciertas instituciones representativas de la sociedad local. El capital social, como una forma
especca de poder, dene una estructura fuertemente jerarquizada a partir de una distribucin desigual
del prestigio y el honor social (Bourdieu, 2001; Weber, 1977b). La importancia del estatus radica en que
conere a los grupos locales un sentido de cohesin e identidad muy fuerte alrededor de un conjunto de
bienes simblicos compartidos. Lo llamativo de Santa Cruz y Guayaquil es que en ninguna de las dos
ciudades el capital social se ha desprendido completamente de los grupos tradicionales de poder
19
. En la
medida en que estos grupos pudieron modernizarse econmicamente y diversicar sus mbitos de inters,
lograron fusionar las formas de capital social y econmico, el poder de estatus y el de clase. Dicha fusin
describe un tipo de modernizacin econmica que es, a la vez, capaz de sostener una visin tradicional
del mundo social
20
. El capital social se encuentra reconocido y legitimado en un conjunto de instituciones
locales donde consagra su existencia pblica ms all de los connes privados de las redes de parentesco
en las cuales se asienta. Instituciones emblemticas como la Junta de Benecencia de Guayaquil, la Cruz
Roja, el Benemrito Cuerpo de Bomberos, toda la importante red de instituciones de benecencia, el
tradicional Club de la Unin y, ms recientemente, la Junta Cvica del Guayas han sido espacios institu-
cionalizados donde se reproduce y cuida el capital social
21
. En todas estas entidades, adems, se alimenta
una suerte de espritu autonmico de los grupos de poder local frente al Estado; desde estos espacios se
han generado mltiples manifestaciones de resistencia y oposicin a distintos esfuerzos de los gobiernos
centrales por limitar parte de su autonoma. En el caso cruceo, el prestigio gira alrededor del propio Co-
mit Pro Santa Cruz, de los gremios empresariales y de organizaciones poderosas de la sociedad civil como
las fraternidades, las comparsas y los clubes sociales.
El hecho sobresaliente de estos capitales sociales es que generan visiones conservadoras y tradicionales
del mundo social y cultural local y regional, que parecieran moverse a contracorriente de la imagen que
19 Como han subrayado los debates ms contemporneos sobre el estatus (Swartz, 1997; Fraser, 2003), el prestigio y el honor no describen a una sociedad
como arcaica. El estatus se dene y congura de distintas maneras en las sociedades, alrededor de campos muy diferentes. En el caso cruceo y guayaqui-
leo, sin embargo, el estatus se ha mantenido fuertemente ligado a las familias tradicionales, gracias a las mltiples estrategias desplegadas por ellas para
conservarlo.
20 La fusin de los dos capitales, en los contextos de ambas sociedades, ha producido una serie de esfuerzos por caracterizar a los grupos de poder guaya-
quileo y cruceo, ya sea como oligarquas, neo-oligarquas (Lavaud, 1998), elite social o patricial (Prado, 2007), o como grupos neotradicionales
(Bustamante, 1999). En todos los casos, estas deniciones llaman la atencin, justamente, sobre la fusin de los dos capitales en un mismo grupo.
21 La Junta de Benecencia del Guayas (JBG) es la institucin emblemtica de encuentro y articulacin de familias con prestigio social. El trabajo de Pa-
tricia de la Torre muestra que el ncleo ms importante dentro de la JBG lo constituyen cuatro grupos de parentesco a los que pertenecen 51 de los 249
notables que han formado parte del directorio de la entidad entre 1888 y 1988. (E)l parentesco es la relacin, surgida del grupo original, que une a los
actores entre s y que, en trminos temporales, es permanente en la institucin (De la Torre, 2004: 293). El parentesco congura una red de relaciones
muy slidas, con lazos afectivos intensos, que se heredan de una generacin a otra.
246
presentan los grupos econmicos como portadores de un ethos empresarial y modernizador de sus res-
pectivas sociedades. Si, por un lado, los grupos empresariales se ven a s mismos como emprendedores,
arriesgados, pragmticos, consumidores, gastadores; en asociacin con el capital social, aparecen como
grupos cerrados, endogmicos incluso, tradicionales, marcados por el exclusivismo social y la ausencia
de un ethos fuerte de igualitarismo. Un estudio de Catherine Conaghan sobre los industriales quiteos y
guayaquileos realizado a inicios de la dcada de los ochenta mostr que su conservadorismo se expresaba,
tambin, en el modo de organizar su mundo empresarial y social: a) las empresas tienen una estructura de
propiedad y de gestin familiar; b) sus integrantes se mueven dentro de un mundo social cerrado y homo-
gneo; c) los clubes sociales de las elites funcionan como un canal de interaccin entre empresarios y, a la
vez, como generadores de cohesin social
22
; y d) las asociaciones empresariales son poderosos espacios de
representacin corporativa. La mayora de industriales entrevistados por Conaghan tenan fuertes vncu-
los econmicos y sociales con terratenientes, banqueros y comerciantes (Conaghan, 1988: 62)
23
; y no se
vean como un grupo econmico fundamentalmente nuevo dentro de la sociedad ecuatoriana (dem, 66).
Su tradicionalismo social dene algunos elementos de su visin poltica: temor hacia el Estado y hacia las
masas, antiestatismo, elitismo y antipopulismo (dem, 62-65).
En el caso guayaquileo, a lo largo del siglo XX, la construccin del espacio social de la ciudad ha es-
tado permeada tanto por la fortaleza de los grupos tradicionales de poder como por su visin protectora,
paternalista, hacia los pobres. Actividades de cuidado social como la salud, la educacin y la atencin a
grupos vulnerables (ancianos, hurfanos, discapacitados, etc.) fueron asumidas directamente por la lan-
tropa de los grupos tradicionales de poder, a travs de una poderosa red de instituciones
24
. Esta preocu-
pacin paternal hacia los pobres, que naci y se expandi con fuerza desde nes del siglo XIX, se expresa
tambin en el campo poltico, a travs de un determinado modo de entender la relacin entre las elites
y las clases bajas. El alcalde Febres Cordero, al nalizar sus ocho aos en el municipio, resumi bien esta
suerte de obligacin moral de la accin poltica de las elites: asumir el gran dolor de nuestra poblacin
marginal, buscando socorrer a los que ms sufren, asistiendo all donde el dolor y hasta la muerte acechan
permanentemente, dando lo mejor de nosotros, en la bsqueda de soluciones por las que tanto claman
nuestras gentes
25
. La conguracin del campo social a partir de la articulacin de relaciones entre los
grupos de poder tradicional y las clases bajas siempre ha sido reivindicada por las elites como su respuesta
a la ausencia del Estado. En la medida en que cubre un vaco estatal, constituye un espacio de poder aut-
nomo protegido con mucho celo
26
. Por lo tanto, un rasgo del tradicionalismo del espacio social guayaqui-
22 En el caso de Guayaquil, Conaghan cita al Guayaquil Tenis Club, al Guayaquil Yatch Club, al Guayaquil Country Club y al Polo Club.
23 Conaghan entrevist a 43 ejecutivos de las industrias ms grandes de Ecuador entre 1979 y 1980. Una de las conclusiones a la que lleg fue la siguiente:
Una cualidad sobresaliente de la ideologa burguesa es un tenaz tradicionalismo y uniformidad a lo largo del tiempo y en escenarios distintos (Conaghan,
1988: 62).
24 En este grupo de instituciones podemos destacar la Benemrita Sociedad Filantrpica (educacin y capacitacin laboral); la Sociedad Protectora de la
Infancia (labores de salud infantil a travs del Hospital Len Becerra); la Sociedad de Benecencia de Seoras (educacin de nias y atencin de salud);
la Sociedad de Damas San Vicente de Pal, entre los ms destacados antes de los aos cincuenta de este siglo (Villavicencio, Gaitn, 2002: 99). De toda
esta red, que ha seguido operando, la ms importante ha sido la Junta de Benecencia de Guayaquil.
25 La preocupacin de Febres Cordero, conviene recordar, no es la de un poltico cualquiera, sino la de un orgulloso representante de la clase alta guayaqui-
lea: empresario prspero, proveniente de una familia tradicional, criador de caballos de paso y de perros de raza, y acionado al tiro al blanco.
26 Escapa al alcance de este trabajo analizar a fondo las implicaciones polticas que se desprenden de esta particular forma de conguracin del espacio so-
cial. Sobre todo los modelos de ciudadanas incorporados o admitidos en el proyecto de la ciudad autnoma. Xavier Andrade, en sus estupendos trabajos
crticos sobre el modelo de gestin del municipio guayaquileo, la dene como una ciudadana dbil (Andrade, 2007: 54; tambin Andrade: 2006;
Zeregna, 2007; Flores, 2007; Henry Allan, 2010). La idea de ciudadanas dbiles queda muy bien retratada por el propio alcalde Nebot cuando habla
sobre la manera en que la gente como la llama l participa en el proyecto de ciudad: No en el grado en que quisiramos que participe. Cmo lo
247
leo nace de una ausencia ms o menos fuerte del Estado como agente modernizador de la sociedad. El
reverso del tradicionalismo anclado en el capital social de las elites ha sido, histricamente, el populismo,
que convirti al honor y prestigio social de la oligarqua guayaquilea en el gran tema de mofa, denuncia
poltica y movilizacin popular
27
.
Muchas caractersticas del capital social guayaquileo son compartidas por algunos grupos de poder
cruceos. Un rasgo comn a las dos sociedades locales es la articulacin familiar de los grupos econmicos.
En su estudio sobre la estructura de poder en Santa Cruz, Prado los clasica como grupos empresariales
familiares, distinguindolos entre familias de origen extranjero (croata y alemn, principalmente), fa-
milias cruceas, y familias del resto del pas (entre ellas, familias collas). Si bien la modernizacin de la
economa diversic los intereses econmicos en muchos sectores, estos siguieron articulndose mediante
redes familiares. Desde esta perspectiva, la estructura de intereses de clase resulta ser, simultneamente,
una estructura familiar de cohesin social. De estos conjuntos familiares, el que posee el mayor capital so-
cial es el de las familias cruceas, depositarias, justamente, del tradicionalismo cruceo (Prado, 2007).
Algunos elementos que alimentan el tradicionalismo son el orgullo de origen racial (espaol), un apego
a la tierra, un espritu a la vez paternalista y autoritario, y la aversin hacia lo colla (Prado, 2007). En su
estudio sobre el poder cruceo, Lavaud acu el trmino de neo-oligarqua para referirse a la doble con-
centracin de capital, econmico y social, en un mismo grupo. De acuerdo con Lavaud, el tradicionalismo
de la neo-oligarqua se preserva a travs de dos mecanismos privilegiados: las alianzas matrimoniales
cuando son posibles o la adhesin al cruceismo

(Lavaud, 1998: 281). El estudio de Adrin Waldman
sobre el habitus camba muestra de modo muy interesante cmo, en la sociedad crucea, conviven las
dinmicas modernizadoras ligadas al mundo econmico cierta movilidad social, posibilidades de enri-
quecimiento, un cierto principio de individualismo e igualitarismo junto a la armacin de un sentido
estamental en el campo social. La mentalidad estamental de la sociedad crucea, a pesar de verse asediada
por los procesos de modernizacin, logra mantenerse (Waldman, 2008: 243/253). En trminos sociales,
la modernizacin crucea no puede entenderse como un desplazamiento progresivo del habitus estamen-
tal, sino como una constante fusin de los dos cdigos culturales. Lo especco del dominio estamental
es una poltica de distincin social basada en el control y la distribucin selectiva del honor social. El
cdigo estamental se maniesta dominante sobre la base del concepto de honor que describe el principio
sistmico de la cultura camba (dem). El sentimiento del honor se traduce en prcticas y es comunicado
de modo permanente al otro para que sea reconocido (dem, 281).
Si destaco, aunque sea brevemente, la importancia del capital social es por tres razones: a) constituye
un factor de cohesin interna clave de los grupos de poder cruceos y guayaquileos, una suerte de mito
a travs del cual naturalizan su sentimiento de superioridad jerrquica; b) porque de ese capital surge una
visin conservadora y tradicional del orden social y cultural, que permea fuertemente, como veremos, la
construccin identitaria de lo cruceo y lo guayaquileo, factores claves de ambos movimientos regio-
hacen? No son un obstculo para que usted ejecute, son ms bien un apoyo para que se ejecute; disfrutan y cuidan del proyecto. Si usted mira los grandes
parques, los grandes espacios pblicos; si no tuviera una sociedad que quisiera eso, usted necesitara un ejrcito de policas para que lo respetara. Estn
felices y no destruyen nada. Siente la obra como de ellos (Jaime Nebot, entrevista # 15).
27 Los trabajos de Carlos de la Torre sobre Abdal Bucaram han mostrado con enorme riqueza el juego poltico alrededor del prestigio de la oligrquica con
el n de movilizar a los sectores populares. El reverso del prestigio es la degradacin de los pobres, su humillacin, su inferiorizacin social, combinada, a
la vez, con una preocupacin paternal sobre su suerte.
248
nales; y c) porque alrededor suyo, es decir, de las formas de distribucin del poder que pone en juego, se
constituye un campo particular de disputas polticas, que atraviesa las relaciones de las dos periferias con
los centralismo estatales. Como hemos visto, los grupos que combaten a las elites crucea y guayaquilea
lo hacen desde una permanente denuncia del privilegio estamental como generador de una estructura
de poder excluyente y humillante respecto a los pobres. Las denuncias de los grupos de poder cruceo y
guayaquileo como rancias oligarquas locales han estado presentes de modo central en las crticas tanto
del MAS como de Alianza Pas, para oponerse a las autonomas y justicar un mayor intervencionismo
del Estado central frente a las dos periferias
28
. Es ms, ese intervencionismo convierte al Estado central en
el agente de los procesos de modernizacin y democratizacin de las estructuras locales de poder cuando
se encuentran dominadas por grupos oligrquicos. En cierto sentido, las dinmicas centro-periferia, vistas
desde las luchas polticas en torno al capital social, tienen ecos muy fuertes del discurso modernizador de
los aos setenta.
5.3. La ingeniera simblica de lo guayaquileo y lo cruceo
Las dcadas de los ochenta y noventa fueron muy signicativas para Santa Cruz y Guayaquil, respectiva-
mente, porque durante esos aos, en los dos espacios, se despleg una intensa poltica de ingeniera sim-
blica alrededor de las identidades crucea y guayaquilea. Como intentar mostrar, esas identidades, de-
cisivas en la conguracin de los dos movimientos autonomistas, no estn desligadas del tradicionalismo y
conservadorismo del capital social acumulado por los grupos de poder, aunque no las agoten; ofrecen, eso
s, mucha materia prima cultural a partir de la cual se recrean y en un cierto sentido se reinventan las
identidades locales y regionales
29
. Cuando estallaron los conictos alrededor de las autonomas, las diri-
gencias de ambos movimientos tuvieron a su disposicin unas identidades fortalecidas que ayudaron al
despliegue de la accin colectiva regional. Tanto el movimiento cruceo como el guayaquileo basaron su
accionar en lo que la literatura llama poltica de la identidad (Calhoun, 1994; Fraser y Honneth, 2003;
Taylor, 1993; Seidman y Nicholson, 1995)
30
. Resulta una enorme coincidencia que las dirigencias crucea
28 El caso de Correa ofrece un ejemplo vivo de esta dimensin del conicto poltico. Con l, la lucha poltica entre el gobierno de la revolucin ciudadana
y el poder guayaquileo entronizado en el municipio denuncia lo estamental a travs de la nocin de pelucn, una nueva manera de llamar a los viejos
grupos oligrquicos. El discurso de los pelucones los retrata como una rancia oligarqua de apellidos y familias. En una entrevista con el diario El Universo,
los periodistas preguntaron a Correa: Odia a los pelucones?, a lo que respondi: No, incluso las peluconas me encantan, son guapsimas, pero pelucn
es una actitud ante la vida, los que ostentan su poder, los que se creen dueos del mundo, los que hablan en nombre de todos y no representan a nadie.
La vida es muy corta para odiar, pero s los rechazo, me caen mal. Entonces vino la contrapregunta: Estamos hablando de estirpe o de dinero?, y la
respuesta: De actitud, porque incluso hay gente con mucho dinero muy sencilla, hay gente de mucho abolengo muy sencilla, y por el contrario, hay gente
que no tiene abolengo ni dinero que tambin quiere demostrarse superior a los dems, ese es un pelucn (El Universo, 2008: 13 de enero).
29 La poltica simblica de los movimientos sociales, encaminada a producir una identidad colectiva movilizable, resulta de una actualizacin de tradiciones
culturales en el contexto de la interaccin social y poltica de los seguidores y antagonistas del movimiento (Tarrow, 1997: 156-157). En la poltica sim-
blica, la cultura opera como un stock (Zald, 1999: 377), como un conjunto de registros y smbolos (Ibarra et al. 2002: 30) de los cuales echan mano
los lderes de los movimientos para extraer imgenes y repertorios de movilizacin y protesta.
30 Quisiera subrayar dos caractersticas de la poltica de identidad para este trabajo: por un lado, el hecho de que la identidad dene un conjunto de rasgos
propios como esenciales al sujeto construido, fuera de los cuales la persona no puede ser plenamente reconocida; los rasgos propios se subrayan en un juego
de diferencias y oposiciones frente al otro; las preguntas claves son qu actores sociales denen la esencia, por ejemplo, del ser cruceo o guayaquileo?,
y desde qu lugares institucionales y posiciones sociales se dene esto? El segundo aspecto tiene que ver con la demanda de reconocimiento a identidades
largamente invisibilizadas por formas hegemnicas de construccin de la identidad nacional en el campo estatal; desde este segundo punto, la identidad
regional busca hacer visible a la regin en el marco de la cultura nacional, de sus imaginarios, de los cuales ha sido, no expulsada, pero s, conducida al
margen; por eso, el reconocimiento identitario demandado implica un descentramiento de la nacin, su propia deconstruccin a partir de la tensin entre
localidad, regin y nacin.
249
y guayaquilea, una vez enfrentadas a las crisis estatales de comienzos del nuevo milenio, hayan encontra-
do a su alcance unos sentimientos de identidad local y regional fortalecidos gracias a las polticas de inge-
niera simblica y cultural desarrolladas a partir de los aos ochenta en Santa Cruz y de los aos noventa
en Guayaquil. Viejos sentimientos identitarios alrededor de lo guayaquileo y lo cruceo, de lo costeo
y lo camba, fueron actualizados con el n de despertar el espritu cvico entre los ciudadanos, reinventar
sus tradiciones, reconocer sus valores y herencias, y mirarse a travs de sus historias regionales, siempre en
tensin con el centralismo estatal. Guayaquil y Santa Cruz emprendieron estas cruzadas simblicas con
objetivos y necesidades distintos. En el caso de Guayaquil, esa poltica se volc hacia la recuperacin del
civismo para enfrentar la crisis en que se encontraba ahogada la ciudad en 1992, despus de los sucesivos
fracasos de las administraciones populistas; en el caso de Santa Cruz, la ingeniera simblica surgi a ini-
cios de la dcada de los ochenta para enfrentar lo que en ese momento se percibi como el asedio de la
modernizacin y de lo colla altiplnico al apacible mundo tradicional cruceo. Desde estas identidades
renovadas, trabajadas, el regionalismo cruceo y el guayaquileo encontraron un recurso cultural clave
para movilizarse a la hora de enfrentar los desafos planteados por los nuevos escenarios polticos.
El plan de reconstruccin de la identidad guayaquilea apareci desde el inicio de la gestin de Febres
Cordero en 1992, y ha continuado de modo persistente durante los ltimos16 aos. Ha sido una poltica
orientada a levantar el orgullo del guayaquileo respecto a la ciudad y a subrayar su capacidad para sobre-
ponerse frente a las adversidades, superarse, progresar y modernizarse. El eslogan utilizado por Febres Cor-
dero fue: Ahora o nunca, Guayaquil vive por ti. La campaa se implement junto a una serie de progra-
mas cvicos para respetar monumentos, mantener limpias calles y avenidas, regenerar espacios pblicos,
y educar a los maestros, todo ello con el n de generar amor por la ciudad y un orgullo guayaquileo. El
propio alcalde, apenas se hizo cargo de la ciudad, dijo que Guayaquil se haba convertido en una pocilga
(Febres Cordero, s/f: 45). Frente a esa humillante realidad, haba que restaurar el civismo, la dignidad y
el prestigio de la ciudad (dem)
31
. Las imgenes desplegadas para distanciarse del pasado sealaban el mo-
mento refundacional en que se encontraba Guayaquil, una ruptura con el pasado populista, pero a la vez
un viaje hacia la historia local para desempolvar tradiciones y valores cvicos. El civismo se convirti en el
lenguaje para reeducar a los sectores populares respecto de su arraigada identidad poltica ligada a la tradi-
cin del populismo. En lugar de cuestionar y movilizarse en contra de las oligarquas, haba que amar a la
ciudad. La ingeniera simblica propuso un verdadero giro en la cultura poltica de los sectores populares,
desligndolos de las dirigencias populistas y articulndolos a la ciudad a travs del discurso del civismo.
Para los grupos de poder, el reto consista en volver sobre las tradiciones del civismo guayaquileo, pero a
la vez ofrecer un programa claro de modernizacin de la ciudad. Modernizacin y tradicionalismo deban
encontrar nuevas formas de fusin. En esta ocasin, el espacio de la fusin fue la ciudad.
Nadie ama lo que no conoce, deca el programa de educacin implantado por el municipio, bajo el
ttulo Rescate del civismo guayaquileo (Arenas, 2004: 47). La responsable de poner en marcha el plan
sostuvo que uno de los primeros y ms signicativos esfuerzos se orient a capacitar a los maestros de
31 La reconstruccin de la identidad formaba parte del renacer de Guayaquil, convertida en una ciudad invivible. Cuando acept la candidatura a la
alcalda, Febres Cordero habl de un nuevo amanecer. Ocho aos despus, al concluir su segunda alcalda, el lder guayaquileo se mostr satisfecho
por lo alcanzado: Una vez ms, hemos sido capaces de levantarnos de las cenizas y el lodo, para hacer brillar con ms luz la estrella de nuestro emblema,
el celeste y blanco de nuestro pabelln; y pronunciar, con voz sonora, nuestro lema generoso de Guayaquil por la patria (Febres Cordero, s/f: 67).
250
las escuelas para volverlos portadores de un cambio cultural (dem.) A travs suyo se buscaba formar un
ciudadano conocedor de la historia, tradiciones de Guayaquil, y toda su herencia cultural, para amarla y
respetarla, identicndose con ella, como autor y coautor del desarrollo y transformacin cultural; aprecia-
dores activos de la identidad que en pleno siglo se la concibe como una incansable bsqueda de equilibrios
entre lo ancestral y lo moderno (dem, 418). Fue una campaa educativa muy ligada a los programas de
regeneracin urbana de la ciudad que empezaron por la reconstruccin del centro histrico de Guayaquil
y del palacio Municipal. Una de las obras ms emblemticas del proceso iniciado por Febres Cordero fue
el Malecn 2000, donde se funden notablemente la regeneracin de un espacio urbano con el esfuerzo
por levantar el civismo desde una visin elitista. En esta obra se condensan los elementos claves con que
la dirigencia poltica guayaquilea emprendi la reconstruccin de la ciudad. El proyecto consisti en la
reconstruccin del antiguo malecn en un recorrido de 2,5 kilmetros a lo largo del ro Guayas; el rea total
de construccin cubre veinte hectreas y cuenta con un centro comercial, museos, salas de exposiciones,
jardines, paseos peatonales, seguridad y mantenimiento privado. Miles de personas recorren el malecn dia-
riamente y los nes de semana el nmero de visitantes se multiplica. Desde su inauguracin se convirti en
un lugar de interaccin de distintos sectores con la ciudad. Gente que nunca haba venido al centro, ahora
viene; para los sectores populares se convirti en un lugar de encuentro, de acercamiento con la ciudad. No
son precisamente los ricos los que disfrutan del malecn (Entrevista # 44)
32
. En sus paseos, los miles de
visitantes se encuentran, entre otras cosas, con una galera de guayaquileos ilustres, como un homenaje
a todos aquellos ciudadanos nacidos en la provincia del Guayas que han contribuido desde sus diversos
campos de accin a engrandecer la nacin ecuatoriana
33
. La galera sistematiza la historia y la imagen de
la ciudad sobre la base de los monumentos que posee y su funcionalidad (Solrzano, 2004: 374). Uno de
los lugares ms hermosos del malecn es la plaza Olmedo, levantada en honor a quien se describe como el
presidente del primer territorio libre de la Audiencia de Quito, despus de la independencia de Guayaquil
en 1820. El conjunto de la plaza est integrado por el imponente Club de la Unin, fundado en 1869. Este
es uno de los lugares sociales ms emblemticos de la oligarqua guayaquilea, conocido por sus estrictas
normas de admisin, pues es un espacio donde se cultiva el exclusivismo social. La exaltacin del Club de
la Unin se hace en una placa colocada en el conjunto de la plaza, donde se lee lo siguiente:
Desde su fundacin en 1869 ha ocupado espacio estelar en la vida social de Guayaquil, como centro de
confraternidad, tertulia, cultura, amistad y negocios. Los salones del Club de la Unin son testigos de la hos-
pitalidad y la alegra de los guayaquileos, pero tambin de la altivez y el civismo de sus socios, a quienes, de
manera recurrente, les ha correspondido liderar estrategias en defensa de los intereses de la ciudad. Grandes
ideales se funden en este club que, a decir de muchos, es patrimonio indiscutible del alma guayaquilea.
La placa resulta muy signicativa porque liga el civismo guayaquileo a las elites, pero, a la vez, lo rela-
ciona con la defensa de los intereses de la ciudad. Se trata de un civismo perifrico porque exalta el com-
32 La obra se nanci con el aporte del 25% del impuesto a la renta entregado por personas naturales y jurdicas como donacin voluntaria al municipio
gracias a una ley aprobada en el Congreso por iniciativa del PSC. Fue una ley que permiti cosa inaudita la transferencia al municipio de Guayaquil
del 25% de un ingreso estatal. Para el caso del Malecn 2000, ms del 98% de la obra fue nanciado por donaciones de la empresa privada de Guayaquil
() (Febres Cordero, s/f: 49). El costo de la obra ascendi a cien millones de dlares, equivalentes al 25% del presupuesto actual del municipio.
33 Pgina Web Malecn 2000: http://www.douglasdreher.com/proyectos/malecon2000plazacivica.asp
251
promiso con una ciudad amenazada desde fuera, desde el Estado. La plaza Olmedo sirve, adems, para
establecer un vnculo muy fuerte entre el civismo de las elites y la gura de Olmedo, retratndolas como
sus herederas. Una placa del club, en homenaje al ilustre guayaquileo, dice as: Ilustre patricio, ejemplo
de virtudes cvicas y de las gloriosas tradiciones guayaquileas, que el Club de la Unin las comparte y
conserva, con honor y dignidad. El civismo exalta las tradiciones guayaquileas, su dignidad y su honor.
La dignidad y el honor se llevan tambin al campo de la historia local.
Hoy, en Guayaquil, existe la conviccin de que la reconstruccin del malecn sirvi, como pocas otras
obras, para la recuperacin de la vida cvica de los guayaquileos. El propio alcalde Febres Cordero, aos
despus de haberse retirado del cargo, se mostraba sorprendido por el impacto de la obra:
Bueno, yo nunca llegu a prever el impacto social que tuvo desde el punto de vista de restaurar el civismo en
Guayaquil (...) Nunca me imagin que llegara a tener el impacto que ha tenido; fue trascendental, porque
la obra se identic con el civismo, con la reivindicacin del urbanismo moderno en la ciudad, incluso con
la recuperacin de sus valores tradicionales de espacio pblico y del consiguiente amor por la ciudad ()
regresamos el pueblo al ro (Febres Cordero, s/f: 49).
Civismo, modernidad, recuperacin de espacios pblicos, de las tradiciones y de la historia, y amor a la
ciudad sintetizan todo lo que est implicado en la ingeniera simblica de la identidad guayaquilea
34
.
Para Len Febres Cordero, ese logro va ms all de las cifras. Como lo dijo en su ltimo discurso como
alcalde: Est reejado en la poblacin que recuper el orgullo de pertenecer a una ciudad que, recono-
ciendo y reconstruyendo el patrimonio histrico y cultural, que es el sedimento que alimenta el espritu
de los pueblos, hoy se muestra ante el mundo y las dems ciudades como ejemplo de lo que es capaz de
lograr cuando existe la decisin de cambiar.
Si bien los programas del municipio fueron el eje de la campaa de educacin cvica, esta se vio refor-
zada desde distintas organizaciones locales, entre las que destaca, desde su creacin en 1992, la llamada
Junta Cvica del Guayas (JCG). Esta entidad se ha convertido en una rme defensora de las autonomas y
en promotora del guayaquileismo
35
. Sus nes se sealan con claridad en sus estatutos: Promover, alentar
y mantener en el ms alto sitial el amor por la ciudad, fomentando en forma permanente su espritu cvico
y patritico, de manera que las acciones de los ciudadanos se maniesten siempre en actitudes de benecio
para la urbe y sus habitantes (Artculo 2). Tambin se dene como una organizacin dispuesta a la lucha
cvica, a defender los intereses y derechos de Guayaquil y de la provincia del Guayas, velando por el cabal
cumplimiento de las obligaciones que corresponden al gobierno central, a los organismos y entidades del
sector pblico (Artculo, 2). La funcin de esta entidad en el paisaje de las instituciones guayaquileas
es la de inculcar en los habitantes de la ciudad el respeto que Guayaquil, sus smbolos y sus tradiciones
merecen (Artculo)
36
. En el 2008, la JCG estaba compuesta por cien personas jurdicas y 400 personas
34 Los nuevos espacios regenerados van acompaados de una pedagoga del comportamiento ciudadano. La idea de una ciudad siempre ordenada, siempre
limpia, siempre segura (Zeregna, 2007: 100) opera a travs de espacios pblicos que han sido resignicados, es decir, convertidos en espacios semip-
blicos, administrados por fundaciones de derecho privado cuyos tcnicos dictan las normas y reglas sobre el uso de esos espacios (dem: 93).
35 Desde sus inicios, la junta se deni como una entidad que se una al paisaje de tradicionales instituciones de benecencia, voluntariado cvico y lan-
tropa que han marcado la historia de servicio pblico de la sociedad civil guayaquilea. (Pgina web JCG: http://www.juntacivica.org.ec/html/faq/index.
html).
36 Entre las actividades que despliega la junta se encuentra la organizacin de encuentros cvicos con el n de generar una reexin masiva sobre el futuro
252
naturales, entre las que destacaban el arzobispo de la ciudad, los ex presidentes nacidos en Guayaquil,
las cmaras de la produccin, los presidentes de la Junta de Benecencia de Guayaquil y de la Sociedad
Filantrpica del Guayas, los directores de todos los medios de comunicacin, y los presidentes de gremios
y clubes como la Unin, de Leones y Rotario. Este carcter cerrado, casi exclusivo de la JCG, ha llevado a
que se la describa como una suerte de club social de la elite (Eaton, 2008: 34)
37
.
Otra entidad que ha jugado un papel importante en esta poltica de ingeniera simblica alrededor
del guayaquileismo ha sido el Archivo Histrico del Guayas, con una serie de investigaciones, eventos
acadmicos y publicaciones alrededor de la historia local, sus tradiciones culturales y su identidad, con
el propsito de desbloquear el silencio impuesto por el discurso del Estado-nacin a las historias locales
y regionales, sacar del olvido a las periferias costeas, y romper con la idea de un centro sin periferia (Pa-
redes, 2007: 60)
38
. El trabajo del archivo ha tenido un claro sentido poltico ligado a las investigaciones
histricas y culturales; por ejemplo, ha buscado visibilizar congurar la identidad guayaquilea y
costea en el marco de un imaginario nacional denunciado como andinocntrico y quiteocntrico. El
tono crtico de ese imaginario lo describe como una ilusin que induce a los quiteos a sentirse centro
y poder, dueos de la cultura y el saber, rbitros y nal recurso de apelacin. Fatuidades que les impide
la percepcin de una territorialidad nacional nica e integrada (Gmez Iturralde, 2002a: 5). Una de las
tesis que ha orientado el trabajo histrico del archivo ha tenido como objetivo mostrar la continuidad de
un sentimiento de autonoma/libertad en la identidad guayaquilea y costea, presentndolo como un
aliento ancestral de libertad, inmanente a su historia y desarrollo social. Es un espritu vital estampado
en su ser en forma indeleble. Este espritu libertario se traduce en un anhelo de gobierno no solo de
Guayaquil sino de la costa ecuatoriana. As deben entenderlo los centralistas, verdaderos destructores de
nuestra unidad. Aquellos que, por mantener sus prebendas de holganza parasitaria, no vacilan en trai-
cionar y destruir la cohesin de los ecuatorianos (Gmez Iturralde, 2002b: 111). El civismo perifrico,
siempre confrontativo con el centro, es su expresin ms pura
39
.
El movimiento cruceo tampoco sera comprensible fuera de la poderosa identidad de pertenencia
regional sobre la cual se sustent la reivindicacin autonmica. El movimiento cosech un trabajo de
de la ciudad. Asimismo, genera iniciativas de formacin ciudadana a travs de proyectos como el denominado El ciudadano guayaquileo modelo,
cuyo objetivo es motivar una reexin entre los jvenes sobre problemticas cvicas con un nfasis en los atributos esenciales que deberan caracterizar al
ciudadano guayaquileo modelo. (Pgina web JCG: http://www.juntacivica.org.ec/pdf/PerlProyecto-CiudadanoModelo-resumido.pdf ).
37 La unidad de los cvicos guayaquileos no ha sido tan frrea como en Santa Cruz. La JCG no tiene ni el prestigio ni la trayectoria histrica del comit
como para convertirse en la institucin de mayor jerarqua dentro de la sociedad guayaquilea. De hecho, a mediados del 2007, en el inicio de los en-
frentamientos entre Correa y el Municipio de Guayaquil por las autonomas, se produjo una divisin en su seno con la separacin de un grupo de aliados
que la acus de mantener posiciones poco rebeldes y combativas frente al Gobierno. La Nueva Junta, como se llam el grupo disidente, se cre con varios
propsitos como defender la dignidad de la provincia, ampliar el movimiento cvico, elevar el civismo de los guayaquileos y luchar por la autonoma.
No se vea como una entidad que rivalizara con el municipio, pero s que complementara su trabajo desde la sociedad civil. La Nueva Junta Cvica de
Guayaquil entiende que la accin de estos gobiernos y autoridades es parcial porque, aunque sus intenciones son las mejores, y su capacidad elevada, la
ciudadana no puede abstraerse de los problemas de su regin. Es su deber velar, desde el accionar cvico, por los intereses de la misma, y apoyar a quienes
contribuyen con su desarrollo y combatir a quienes lesionan sus intereses (Nueva Junta: Declaracin de Principios, 2007). Como su organizacin madre,
tambin se declar anticentralista.
38 El director del Archivo, Jos Antonio Gmez Iturralde, ligado a las familias tradicionales guayaquileas, conceba de este modo el papel del centro, all
en 1999, momento de mayor tensin regional en el pas: Desde el Archivo Histrico del Guayas, que ha dejado de ser un repositorio para convertirse
en una ctedra viva de la historia guayaquilea y costea, hemos buscado hurgar en la historia y all descubrir lo que somos y lo que algunos pretenden
que seamos. Ha sido transformado en un centro de estudio que orienta y aporta, con su esfuerzo, para mantener unida a nuestra patria, desde el cual
buscamos entendernos y armarnos como nacin nica, que en la diversidad viva en paz y ofrezca oportunidades a todos por igual. Por esta razn, a travs
de exposiciones y estudios, seminarios y talleres, nos hemos empeado en explicar sus problemas de identidad y la necesidad de que el pas entre en un
rgimen autonmico (Gmez Iturralde, 2002a: 7).
39 Hay un libro titulado Identidad regional costea y guayaquilea, publicado por el archivo en 1999, que recoge esta visin de la historia regional, las tradi-
ciones y las identidades que nutren el civismo perifrico de los grupos intelectuales guayaquileos.
253
produccin cultural sobre lo cruceo iniciado a comienzos de los ochenta en forma casi simultnea al
retorno a la democracia (Pea y Jordn, 2006; Lacombre, Lavaud, 1998; Pea, P.: 2003). A diferencia de
la poltica identitaria guayaquilea, volcada a despertar el orgullo sobre las potencialidades de la ciudad y
sus habitantes, la crucea fue una respuesta a dos fenmenos percibidos como una amenaza: por un lado,
el asedio de la modernizacin sobre una sociedad tradicional y estamental; y por otro, la masiva migra-
cin colla al departamento desde mediados de la dcada del setenta, atrada por el auge de su economa.
La modernizacin se puede denir como un proceso de transformaciones econmicas rpidas, en que la
herencia social y cultural pierde su importancia cada vez con mayor rapidez. Al mismo tiempo, lanza a
las sociedades a denirse ms por su porvenir que por su pasado, ms por su cambio que por sus reglas
(Touraine, 1978: 244). Si bien la modernizacin econmica comenz en la dcada de los cincuenta, con la
llamada Marcha hacia el oriente, su momento ms intenso comenz con el boom econmico de los aos
setenta. Para una sociedad todava estamental y tradicional, la modernizacin trae consigo el horror de los
mundos impersonales, burocratizados, igualitarios y annimos, ligados a la construccin de ciudadanas y
esferas pblicas. En este contexto, la poltica identitaria en torno a lo cruceo iniciada a comienzos de los
ochenta buscaba dar forma cultural a un proceso de cambio que, a ojos de sus grupos tradicionales, se iba
de las manos. Como el de los guayaquileos, su desafo fue articular la modernizacin con el tradiciona-
lismo cultural y social, y evitar que los cambios socioeconmicos arrasaran con la herencia cultural ligada
al capital social de los grupos de poder.
El otro fenmeno al que se enfrent la sociedad crucea fue la migracin proveniente tanto de la zona
altiplnica la llamada migracin colla como de las zonas rurales del mismo departamento los cambas
en el sentido tradicional del trmino. Lacombe sostiene que la preocupacin por la identidad apareci en
las fronteras culturales, en el encuentro de los cruceos con la alteridad provocada por una intensa migracin
colla acentuada a partir de los aos ochenta dada la crisis nacional (Lacombre: 2006; Pea, P., 2003). Podra
decirse que fue la llegada de los collas la que hizo surgir lo cruceo (Lacombre, 2006: 21). La reaccin frente
a la alteridad, con todo el prejuicio regional hacia lo indgena y lo altiplnico, dio a la produccin de la nueva
identidad crucea un tono tnico mucho ms fuerte que el que se puede encontrar en la renovada identi-
dad guayaquilea
40
. Los ujos migratorios del altiplano y los valles suponan entrar en contacto con formas
culturales que contrastaban con el estilo de vida del habitante de las tierras bajas, en todo su aislamiento.
En consecuencia, se trataba de una suerte de reaccin cultural frente a la presencia de manifestaciones
culturales distintas (Pea, p.: 2003: 117). Desde entonces, el comit promovi lo que Paula Pena llama ma-
nifestaciones identitarias institucionalizadas e identidades discursivas (dem, 118)
41
. Entre estos esfuerzos
consta, por ejemplo, la actualizacin del carnaval cruceo, su esta mayor, como parte de un rescate creativo
40 La identidad guayaquilea, sin embargo, tambin merodea alrededor de lo tnico mediante la exaltacin de un mestizaje donde se ocultan las diferencias y
desigualdades tnicas y raciales. Desde esta perspectiva, Guayaquil es descrita como el crisol de la nacionalidad ecuatoriana (Gmez Iturralde, 2002a: 6).
La directora de la campaa de educacin cvica implantada por Febres Cordero subrayaba el mestizaje como una caracterstica guayaquilea: Esgrimamos
con orgullo nuestro mestizaje tnico como parte sustancial de la identidad cultural de Guayaquil, esta ciudad nuestra y de los hijos, a la que hemos de amar
con amor de patria chica y por la que debemos unirnos para fraguar en el presente nuestra autonoma, como otrora nuestra libertad (Arenas, 2004: 418).
Por supuesto, el mestizaje sera un elemento que diferenciara a los guayaquileos de los quiteos y serranos, atrapados en una historia de discriminacin
racial hacia el indgena. El mestizaje se exhibe tambin como expresin de una sociedad incluyente.
41 Las primeras son manifestaciones o iniciativas culturales gestadas y/o rescatadas por el Comit Pro Santa Cruz (CPSC), a n de incorporarlas en la
memoria colectiva. Son manifestaciones que responden a un plan de trabajo premeditado, que van en camino de convertirse en instituciones sociales a
medida que son celebradas y recordadas cada ao. Por su parte, las identidades discursivas son expresiones o trminos claves que fueron usados con fre-
cuencia por los ex presidentes del CPSC durante sus intervenciones pblicas, y que, adems, se caracterizan por evocar el pasado (Pea, P., 2006: 119).
El lenguaje de lo cruceo se identicaba, por parte del comit, como el elemento cultural de identicacin ms el y sensible (dem).
254
de lo tradicional, de las buenas costumbres, de la sana diversin y conservacin del orden (Entrevista # 37)
42
.
El rescate del carnaval form parte de un esfuerzo mayor por recuperar los gneros folclricos, las tradiciones,
los valores, la familia, la amistad, la camaradera y las costumbres (dem). Otros esfuerzos se volcaron a la
creacin del Da de la Tradicin en 1989, iniciativa promovida por la Federacin de Fraternidades, como un
homenaje a la cultura crucea del vestido, el baile, la comida e incluso los juegos
43
. En ese da, los cruceos
tienen la oportunidad de rearmar nuestra identidad cultural, recordando las costumbres y tradiciones que
nos legaron nuestros antepasados (Pea, P. 2003: 119). Lacombre sostiene que el Da de la Tradicin fue
inventado precisamente para hacer frente a la migracin mediante el despliegue de un conjunto de smbo-
los caractersticos de lo cruceo, con el n de homogenizar culturalmente a quienes habitan el territorio
(Lacombre: 2006: 23). Cada ao, el Da de la Tradicin ha ido acompaado de consignas vinculadas con
problemticas locales como el respeto y la dignidad del cruceo, la vigencia de los valores cruceos, la uni-
dad de los cruceos y cosas por el estilo (Pea, P., 2003: 120). Con estas iniciativas, el comit reproduce y
deende la identidad crucea a travs de los diferentes acontecimientos que patrocina u organiza, uniendo
sus fuerzas con otras entidades locales predispuestas a brindar su colaboracin para tal patrocinio (dem,
121)
44
. Otro esfuerzo del propio comit se volc hacia la publicacin de una serie de cuadernos educativos
sobre historia regional y cvica para ser distribuidos en los colegios (Lacombre, 2006: 17).
Por ltimo, mencionar rpidamente a las logias, cuyo origen tambin se remonta a inicios de los aos
ochenta, solo para mostrar la complejidad de las redes de poder social en Santa Cruz, y otra forma, esta
mucho ms claramente poltica, de manifestarse de la identidad crucea. Waldman considera a las logias
como las agrupaciones de ayuda mutua ms poderosas de Santa Cruz, organizadas bajo la explcita in-
vocacin de tres principios: el secreto, la solidaridad y la disciplina (Waldman, 2008: 100)
45
. Estos grupos
fueron formados por jvenes profesionales estudiados en universidades extranjeras con el propsito de
copar los cargos de la administracin pblica en Santa Cruz, a raz del retorno a la democracia; y surgieron
para hacer frente a un supuesto avasallamiento que sufra Santa Cruz por parte de los inmigrantes del
interior del pas y como una reaccin contra el centralismo que impona autoridades a la regin desde el
altiplano (Ferreira, 1994: 111). Las logias enfrentaban las amenazas de la modernizacin, de la migra-
cin y del Estado con una respuesta poltica de control de la institucionalidad local; expresaban el temor
de perder todo el control de la sociedad regional frente a un aparato estatal ajeno, lejano y centralista,
manejado por los collas, y, en lo local, perder el control de la sociedad crucea tradicional, frente a una
migracin que amenaza con cooptar todos los ganglios del poder regional, y modicar radicalmente los
equilibrios polticos y sociales (Prado, citado por Ferreira, 1994: 116).
42 Antes de ser creada la asociacin, en Santa Cruz existan entre treinta y cuarenta comparsas. En el 2005, la asociacin haba logrado aliar a 350 compar-
sas, cada una de ellas con al menos veinte miembros. La mayora de los nuevos comparseros fueron jvenes de entre 15 y 35 aos (Entrevista # 37). Estos
nmeros la convirtieron en una de las organizaciones de mayor crecimiento en Santa Cruz. La asociacin atribuye los resultados exitosos al trabajo de to-
dos aquellos cruceos de pura cepa que han tenido la responsabilidad de asumir su conduccin en estas dos dcadas convirtindola en una gran escuela de
lderes, aportando a la regin liderazgos comprometidos con su tierra en todos los campos: poltico, cvico, deportivo, cultural, etc. (dem, el subrayado
es mo). Un trabajo muy interesante de Bret Gustafson analiza la dimensin poltica que tuvieron los despliegues simblicos durante los carnavales de las
autonomas, como l los denomina (Gustafson, 2008).
43 La Federacin de Fraternidades fue creada por el comit en 1984. Las fraternidades tienen una larga tradicin entre los grupos medio y altos de Santa
Cruz. Waldman describe a las fraternidades como una forma muy extendida de construir grupos solidarios (Waldman: 2008: 96). A mediados de los
noventa estaban registradas ochenta fraternidades, cada una con al menos treinta miembros (dem).
44 Cuando cumpli treinta aos, el comit tambin decidi sacar a la bandera crucea del olvido en el que haba cado. Fue as que el 24 de julio de 1981
se cre el Da de la Bandera Crucea.
45 La primera logia que se organiz fue la llamada Caballeros del oriente. De una divisin ocurrida en 1982, naci la segunda logia importante, Toboro-
chi.
255
Los logieros, como se los conoce, provienen de sectores de clase media y alta, son grupos secretos de
poder, cuyos objetivos son polticos y econmicos, caracterizndose, adems, por su marcado carcter
regionalista. Antes que grupos especulativos, son asociaciones operativas, cuya nalidad es el poder (Fe-
rreira, 1994: 89). Ferreira, en su estudio sobre las logias, las dene como autonomistas, no separatistas.
Su concepcin respecto a la descentralizacin fue luchar porque los poderes centrales que actan sobre
Santa Cruz deleguen esa parte del poder, que debera estar en manos de los cruceos (dem, 124). Algo
as como Santa Cruz para y por los cruceos, un esfuerzo poltico por controlar todo el espacio institu-
cional local. Respecto a la administracin de las instituciones locales, se insisti en que estas debieran ser
manejadas solo por cruceos originarios, o por orientales, es decir, ciudadanos de Beni o Pando (dem).
Ser oriental constituye un requisito fundamental para ser hermano (dem)
46
, de la misma manera en
que es obligatorio ser cruceo de nacimiento para estar en los directorios del comit, de la Asociacin
de Comparsas Carnavaleras o de la Federacin de Fraternidades. Ya en 1983, las logias controlaban las
tres cooperativas de servicios pblicos en Santa Cruz
47
, y algunos de los colegios profesionales (de arqui-
tectos, ingenieros y mdicos) (Ferreira, 1994: 150). Ms tarde, se disputaron el control de la Federacin
de Empresarios y CAINCO (dem. 153, 154). Las logias fueron prohibidas en 1993 por el alcalde Percy
Fernndez; no obstante, se reactivaron a comienzos del nuevo milenio, poco antes de que estallara la crisis
de octubre (Pea, P., 2003: 191).
Ahora bien, en el caso cruceo, el discurso identitario se amplic hacia lo camba a comienzos del
nuevo milenio, de la mano del Movimiento Autonmico Nacin Camba (MANC). Fue un giro cultural
muy importante porque articul la identidad crucea con una identidad regional ms amplia, oriental,
de donde naci el discurso de la nacin camba, con derecho a la autodeterminacin. Camba se reere, al
menos nominalmente, a todos aquellos que viven en el oriente, sean cuales fueren sus orgenes, quienes se
deshacen de su identidad anterior y eligen ser camba y estn dispuestos a identicarse progresivamente
con Santa Cruz (Assies, 2006: 9). Quienes han estudiado el despliegue de lo camba como nuevo dis-
positivo cultural subrayan la resignicacin que se ha hecho del trmino para darle un sentido positivo
orgullo de ser camba limpindolo de su sentido estigmatizante original. Si bien el trmino ha tenido
diversos signicados, en Santa Cruz de la sierra camba se refera, en especial, a la persona de clase inferior,
sobre todo a la de color y, en menor medida, al pobre, este incluso siendo blanco (Pea, P.: 2003: 130).
El camba resuma dos condiciones: ser de color y ser pobre, y a veces solo pobre. Sobre esa base, Pea
sostiene que camba eran los peones que vivan en la ciudad de Santa Cruz de la sierra y trabajaban en el
rea rural (Pea, P.: 2003:130).
Hay continuidades y rupturas entre lo cruceo y lo camba. Todos los cambas se sienten cruceos, pero
no todos los cruceos se sienten cambas, lo que muestra que, en algunos aspectos, el sentido tnico del tr-
mino est desapareciendo (Pea, P.: 2003: 132). Lo camba subraya la tesis de un mestizaje cultural frente a
46 A comienzos de los aos ochenta, la logia Caballeros del oriente asumi como una de sus misiones de fe idear consignas regionales para resaltar el es-
pritu cruceo. A consecuencia de ello, disearon y mandaron a imprimir, en 1983, diez mil adhesivos con inscripciones que decan Soy camba, y qu
y otro que deca Soy camba, y vos? (dem, 138).
47 Las cooperativas de servicios pblicos de Santa Cruz gozan de enorme prestigio dentro de la ciudad, por los servicios que prestan. Durante ms de veinte
aos fueron dirigidas por personalidades de la sociedad crucea. Desde inicios de los aos ochenta, miembros de las logias administraron las cooperativas
de electricidad (CRE), aguas (SAGUAPAC) y telfonos (COTAS). Tambin sali a la luz que la Cmara de Industria y Comercio y otras importantes
instituciones se encontraban bajo el control de las logias (Waldman, 20008: 103).
256
la imagen ms conservadora y aristocratizante del cruceismo tradicional. Si bien el trmino puede ser uti-
lizado como un marcador de identidad transversal a la condicin social, en el contexto del debate en torno
a la nacin tena un sentido tnico de oposicin a lo colla. Esto apareca muy claro en la construccin
del trmino realizada desde el movimiento nacionalista camba como una entidad social y etnohistrica
especca (Assies, 2006: 8). El MANC hizo de la emergencia tnica el nuevo sentido cultural (Lacombre,
2006: 25). Si bien el trmino describe un mestizaje cultural especco del oriente boliviano, producto de
una fusin de lo hispano, chiquitano y guaran (Antelo, 2003: 167), se subraya el carcter tnico-cultural
de lo camba y de la nacin camba para diferenciarlo y contraponerlo a la etnicidad indgena aymara y
quechua del altiplano. Antelo que el intelectual del MANC lo plantea as:
(se ha congurado una) etnicidad relativamente homognea que dara paso a un proceso civilizatorio dotado
de rasgos propios que ha logrado alcanzar objetivos econmicos y de bienestar social relativamente elevados
una prueba de ello es su alto ndice de Desarrollo Humano, muy superior al resto de Bolivia, inclusive a
la mayora de los pases de Amrica Latina () (dem. 167).
La conguracin de lo camba como base de una nacin se presenta como resultado de un devenir hist-
rico, fruto de una herencia, de un conjunto de tradiciones y un repertorio activo de signicados e im-
genes, encarnado en valores, mitos y smbolos que sirven para mantener unido a este grupo de gente que
comparte experiencias y recuerdos, para diferenciarlos de los que estn afuera (Antelo, 2003: 216). A la
vez, la nacin camba toma distancia de la imagen que asocia Bolivia a las culturas quechuas y aymaras, de
una Bolivia atrasada y miserable, donde prevalece la cultura del conicto, comunalista, prerepublicana,
iliberal, sindicalista, conservadora, y cuyo centro burocrtico (La Paz) practica un exacerbado centralismo
colonial de Estado (Assies, 2006: 8). De all que, en Bolivia,
(las) representaciones de lo cruceo y de lo camba responden a una panoplia de discursos contradictorios,
que van desde el extremismo nacionalista hasta un multiculturalismo contemporizador; desde la creencia de
que existe una raza camba blanca, de origen europeo, moderna, emprendedora y dispuesta a separarse de
Bolivia, hasta la moderada reivindicacin de la diferencia cultural, que aboga por una convivencia armoniosa
entre todos los bolivianos (Zalles, 2006: 28).
Las identidades crucea y guayaquilea se alimentan no solo de sus tradiciones y valores locales, denidos
a partir de sus clases, estamentos tradicionales y grupos dirigentes, sino tambin de un largo legado de
resentimientos, antipatas y animadversiones, provocados, precisamente, por los juegos de poder genera-
dos a partir del clivaje centro/periferia. La construccin de las identidades regionales, en el marco de una
confrontacin poltica regional ms o menos permanente en torno a la conguracin del estado nacional,
sigue una lnea de hostilidad, que convierte las fracturas territoriales en distancias culturales y en fragmen-
taciones nacionales. Esta dimensin de las identidades conguradas por el clivaje involucra sentimientos
de rivalidad y competencia poltica enmarcados en luchas por el poder. Son juegos de estigmatizacin
entre lo costeo y lo serrano (Ecuador), entre lo oriental y lo occidental (Bolivia), entre lo indgena y lo
257
mestizo, entre el atraso y el progreso, entre lo moderno y lo arcaico, entre el futuro y el pasado; y apelan a
una serie de consideraciones del otro regional fuertemente impregnadas en las mentalidades sociales. El
discurso de la identidad regional produce estereotipos culturales a partir de los cuales se denen los lmites
de la propia comunidad local. Tanto el ser cruceo como el ser guayaquileo se asocia con asimilarse a un
estilo de vida y a una mentalidad (Zalles, 2005: 29), fuera de las cuales las personas no son plenamente
reconocidas como parte de la comunidad. La fuerza del estereotipo radica en un hecho singular: no hay
indiferencia emocional frente a l (Waldman, 2008: 238). De all que una consecuencia suya sea provocar
forzadas conversiones culturales del afuereo hacia lo guayaquileo, lo costeo, lo camba o lo cruceo.
La no asimilacin trae el riesgo de la exclusin y la violencia simblica
48
. La integracin, la sospecha o la
abierta exclusin constituyen los tres destinos posibles de los afuereos en espacios culturales fuertemente
dominados por las estigmatizaciones del otro a partir de una armacin radical de lo propio. La conversin
cultural suele conllevar un efecto social y poltico en las conductas: convierte a los conversos en los militan-
tes ms enfervorizados alrededor de la nueva identidad asumida (Solrzano, 2004: 359; Waldman: 2008).
5.4. Las instancias vertebradoras del movimiento:
el Comit Pro Santa Cruz y el Municipio de Guayaquil
La fortaleza de los gremios empresariales, que dieron un importante sustento de clase alrededor de los
inters econmicos de la ciudad o regin a los movimientos, y la renovacin de las identidades locales y
regionales a partir de una ingeniera simblica de lo guayaquileo y lo cruceo encontraron en las redes
organizativas generadas y coordinadas por el Municipio de Guayaquil y por el Comit Cvico Pro Santa
Cruz el lugar donde ensamblarse polticamente para desplegar su persistente accin colectiva en favor
de las autonomas durante el ciclo de protestas regionales. Tanto el municipio como el comit fueron las
entidades vertebradoras de los movimientos regionales en sus respectivos espacios de dominio. Tres fac-
tores concurrieron en la capacidad movilizadora mostrada por las dos entidades a lo largo de los ciclos de
protesta autonomista: las redes organizativas que mantuvieron; las conversiones de esas organizaciones en
fuerzas vivas locales y regionales; y una curiosa y a la vez interesante construccin de lo local como un
espacio cvico donde podan converger los distintos grupos y estamentos sociales en procura de su propia
unidad. A estos elementos se aade la fuerza ideolgica y movilizadora para la accin poltica de la deman-
da autonmica, como nuevo horizonte de reconstitucin de las relaciones entre lo regional y lo nacional
a travs de un nuevo pacto estatal.
La institucin que dio al movimiento cruceo una estructura de organizacin para la accin colectiva
durante el largo ciclo de luchas autonmicas (2003-2009) fue el Comit Cvico Pro Santa Cruz, cuya le-
gitimidad local deriva de ser un referente histrico en la defensa de los intereses regionales. La fortaleza del
comit surge al ser reconocido por todos los grupos institucionales y las fuerzas vivas como la institucin
48 El idelogo de la nacin camba, Sergio Antelo, por ejemplo, establece tres modos de existencia de los collas en un contexto cultural dominado por lo
camba: los asimilados, integrados a la cultura y sociedad camba por intereses econmicos y relaciones matrimoniales; los semi integrados o simulan-
tes, quienes simulan asumir la identidad camba para evitar discriminaciones; y los desintegrados, inmigrantes recientes que operan como colonias
dentro del espacio cruceo (Antelo, 2003: 177).
258
ms representativa y de mayor jerarqua de la sociedad crucea. Sus estatutos lo denen, en efecto, como
el organismo cvico de mayor jerarqua, representativo de todos los estamentos sociales o fuerzas vivas del
departamento de Santa Cruz, esencialmente apoltico, sin nes de lucro y (orientado hacia el) bien comn
(Artculo 2, subrayado mo). Los grupos institucionales que lo integran y dan vida tienen una cobertura lo-
cal, provincial y departamental, y son, en total, 19; cada uno de ellos est compuesto, a su vez, por mltiples
organizaciones
49
. En conjunto, cubren un espectro muy amplio de intereses econmicos y sociales dentro del
departamento. Durante los momentos de conicto, los grupos institucionales y las fuerzas vivas funcionaron
como una vasta red de movilizacin social, que respondi a los llamados del comit a los cabildos ampliados,
a los paros departamentales y al referndum. A lo largo de todo el ciclo, la cobertura de la red organizativa fue
amplindose de modo progresivo hasta llegar a movilizar a un milln de personas en el cabildo del 2007
50
.
Al incorporarse al comit, los estamentos cruceos o grupos institucionales, como se llama a sus uni-
dades organizativas, estn obligados a subordinarse a su conduccin en las luchas cvicas. As lo seala
explcitamente el Artculo 67 de los estatutos: (los grupos institucionales) debern prestarle todo su apoyo
y luchar conjuntamente, bajo exclusivo liderazgo del comit, en la solucin de los mltiples problemas que
afectan al departamento, cuyo progreso contribuir al resurgimiento y grandeza de Bolivia (subrayado
mo). Y aade: Ninguna institucin aliada podr pblicamente adoptar posiciones contrarias a las asu-
midas por el Comit Pro Santa Cruz
51
. La superioridad representativa sobre lo regional se vuelve posible
gracias a lo que Susana Seleme llama una democracia por delegacin, delegacin que se da por numerosas
instituciones mediadoras que conuyen y se unican en una delegacin poltica nal, en una institucin
local suprema: el Comit Pro Santa Cruz (Seleme, citada por Waldman, 2008: 117). Esa delegacin que-
da consagrada en el Artculo 30 de los estatutos: Los directores no actuarn (como) delegados del grupo
que los hubiera elegido ni de la institucin a que pertenecen sino como representantes de todas las fuerzas
vivas del departamento (Artculo 30)
52
. Como reza un lema del propio comit, repetido en muchos de sus
comunicados: El Comit Pro Santa Cruz es Santa Cruz. Nada ms y nada menos (Pea, P.: 2003: 99).
49 Los 19 grupos institucionales, como se los llama, que integran el comit son los siguientes: Grupo de Instituciones Agropecuarias, Grupo de Instituciones
Campesinas y Etnias Autctonas Cruceas, Grupo de Instituciones Cvicas Femeninas, Grupo de Instituciones Cooperativas, Grupo de Instituciones
Culturales, Grupo de Instituciones Deportivas, Grupo de Instituciones Educativas, Grupo de Instituciones Empresariales, Grupo de Instituciones de
Estudiantes de Secundaria y Universitarios, Grupo de Instituciones de Fraternidades Cruceas, Grupo de Instituciones Gremiales, Grupo de Institu-
ciones Juveniles, Grupo de Instituciones Mutuales, Ex combatientes y Jubilados, Grupo de Instituciones de Profesionales de Nivel Medio, Grupo de
Instituciones de Profesionales Universitarios de Nivel Superior, Grupo de Instituciones Sociales y de Servicio a la Comunidad, Grupo de Instituciones de
Trabajadores a Sueldo, Grupo de Instituciones de Transportistas y Grupo de Instituciones Vecinales Cvicas (Artculo 6). La sola descripcin de los grupos
institucionales sirve casi como una etnografa de la sociedad crucea. Cada grupo, se entiende, est congurado por diversas organizaciones, aun cuando
tengan un solo representante en el directorio. En la Asamblea de la Cruceidad, el rgano mximo del comit, la representacin de cada grupo sube a seis.
50 La capacidad de integracin del comit se ha ido ampliando a travs de reformas a los estatutos con el n de acoger a nuevos grupos de la sociedad regional
(Lacombe, XXXX). En la ltima reforma (1997), por ejemplo, las etnias autctonas del departamento fueron incluidas como grupo institucional del
comit. La misma reforma ampli la composicin del directorio de la institucin al reconocer como miembros permanentes a los comits cvicos femeni-
nos y a los comits cvicos provinciales, en un esfuerzo por proyectar al comit ms all de los lmites de la ciudad de Santa Cruz. En esa misma reforma,
la Unin Juvenil Cruceista (UJC) fue incorporada como parte del directorio. La UJC ha sido identicada como una fuerza de choque del comit,
que proporciona poder en las calles () (Prado, 2007: 186). Las reformas de los estatutos revela la bsqueda de un equilibrio siempre precario entre
el control de la orientacin de la institucin y la apertura hacia las transformaciones socioeconmicas del departamento (Lacombe, 2006: 19).
51 Este artculo dene el carcter restrictivo del espacio pblico cruceo cuando se ponen en juego los intereses cvico-regionales. De hecho, quienes son
crticos del proyecto autonmico sienten el despliegue de un poder en contra suyo que los estigmatiza mediante lo que se conoce como la muerte cvica:
una condena del poder institucional al ostracismo (Entrevista # 22). En ese espacio cerrado, restringido, opera el lenguaje de la traicin y la deslealtad.
De acuerdo con Argirakis, la muerte cvica era una prctica colonial utilizada en los cabildos cruceos para estigmatizar a quienes no acataban las deci-
siones colectivas. Argarakis, crtica de las autonomas y del comit, asegura que en cierto momento del conicto autonmico circularon listas de personas
condenadas a una muerte cvica (Entrevista # 22).
52 La construccin de lo cvico y lo regional descrita en los estatutos permite a los representantes de los grupos institucionales adquirir una distancia respecto
del grupo social al que representan para, de ese modo, abrazar la causa crucea. Se trata de un caso extremo en el cual la identidad crucea absorbe a
las identidades particulares. La representacin que ejerce el comit homogeneiza los particularismos a travs de lo cruceo, que no solo se aade a todos
aquellos intereses particulares de los grupos institucionales, sino que se pone por encima de todos ellos. Articulados en el comit, los grupos institucionales
se convierten en fuerzas vivas de la regin.
259
La potencia del comit radica en su capacidad para convertir los estamentos y grupos institucionales
que lo conforman en fuerzas vivas departamentales. Desde su nacimiento, el comit fue concebido
como una fuerza institucional para la lucha cvica
53
. Su disposicin hacia la accin forma parte de su pro-
pia naturaleza de institucin cvica. Entre las obligaciones del comit gura, precisamente, innovar los
mecanismos de la lucha cvica y denir y coordinar las acciones necesarias para el cumplimiento de los
objetivos, necesidades y requerimientos del departamento, promover la materializacin de las aspiraciones
de la comunidad crucea, as como la defensa de los intereses regionales, diversicando los sistemas de lucha
cvica que se estime conveniente (Artculo 41, subrayado mo).
Esta caracterstica peculiar del comit, que lo convierte, como he dicho, en una institucin concebida
para la accin y lucha cvica, le permiti asumir rpidamente el liderazgo del movimiento autonomista, a
partir de la crisis de octubre
54
. Como hemos visto, el comit es, tambin, la institucin que asume como
tarea suya la construccin de los repertorios legtimos del cruceismo, labor en la que intervienen activa-
mente sectores ilustrados de las clases media y alta: intelectuales, historiadores y profesionales (Entrevista
# 25). Estos grupos son los generadores de lo que Prado llama una una visin sentimental, cultural, de
la regin, donde anida una suerte de nacionalismo regional desvinculado de la estructura productiva
(dem). Ningn inters particular, econmico o de cualquiera otra ndole puede dejar de pasar por la
mediacin de ese nacionalismo regional si quiere convertirse en un inters de la comunidad crucea.
Por eso mismo, incluso los intereses econmicos de las clases locales se ven obligados a tomar un sentido
regional. Lacombre (2006) sostiene que el papel del comit no es representar automticamente los intere-
ses de los grupos econmicos regionales, sino clasicarlos y ordenarlos para lograr su conversin en retos
departamentales.
En el caso guayaquileo, las funciones que cumpli el comit cvico como instancia vertebradora del
movimiento autonmico han sido desempeadas por una institucin poltica: el Municipio de Guaya-
quil. Esta corporacin hoy constituye el lugar simblico de convergencia, movilizacin y unidad de las
tambin llamadas fuerzas vivas guayaquileas; nombre que se da en el discurso pblico a una serie de
instituciones guayaquileas cuando estn dispuestas a movilizarse para defender los intereses de la ciudad
amenazados por el centralismo
55
. La habilidad de Nebot, gracias a la alquimia simblica de lo cvico y
el prestigio del municipio, radica en haber ampliado el campo de las fuerzas vivas guayaquileas para
incluir en l a una gama de grupos sociales e institucionales. En los comunicados y maniestos publicados
durante la lucha a favor de las autonomas, las entidades que aparecan como fuerzas vivas incluan a los
alcaldes de la provincia, la Junta de Benecencia del Guayas, la Cruz Roja, el Archivo Histrico del Gua-
yas, el Cuerpo de Bomberos, el presidente del Club Barcelona, varias fundaciones, universidades, cmaras
de la produccin, radios, peridicos, gremios profesionales, transportistas, federaciones de comerciantes,
53 Hay una larga historia de luchas desplegadas por el comit desde su creacin muy bien registrada y detallada por una investigacin de Paula Pea (2003).
Este trabajo sirve para mostrar un repertorio de accin colectiva acumulado por el comit desde su creacin en la dcada de los cincuenta. Hay unas con-
venciones aprendidas de la accin colectiva que vuelven a utilizarse e innovarse. Estos repertorios son depositarios de una historia y una memoria colectiva
de lucha.
54 Antes de que estallara la crisis de octubre, el comit ya haba organizado dos paros provinciales para oponerse a reformas de la agenda neoliberal consid-
eradas contrarias a los intereses regionales. El primero se realiz el 6 de junio de 1995, en contra de la Ley de Descentralizacin, y el segundo tuvo lugar
el 6 de octubre de 1996, en contra de la Ley del Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA) (Pea, P.: 2003:117).
55 La denominacin de fuerzas vivas se remonta a la dcada de los sesenta, cuando varias instituciones guayaquileas SOLCA (Sociedad de Lucha
Contra el Cncer del Ecuador), Cruz Roja, Comisin de Trnsito del Guayas, Junta de Benecencia se movilizaron para enfrentar las decisiones de la
dictadura militar consideradas centralistas y atentatorias contra su autonoma (Entrevista Wellington Paredes, El Comercio: 2007, marzo 5).
260
artesanales, y hasta grupos afro. Se trata de un trmino que recoge una tradicin de lucha y protesta anti-
centralista, pero cuya capacidad de aglutinamiento se ha visto amplicada gracias al trabajo del municipio.
Hoy, las fuerzas vivas no solo estn compuestas por las instituciones tradicionales guayaquileas, como
en los aos sesenta, sino tambin por un amplio y heterogneo conjunto de organizaciones sociales. El
civismo siempre resulta invocado por Nebot para invitar a todas las fuerzas vivas a movilizarse cuando hay
que enfrentar la amenaza centralista. Al igual que en Santa Cruz, todas esas entidades operan como una
red social que sustenta la movilizacin. El municipio de Guayaquil cuenta, adems, con sus propias redes
de apoyo en los sectores populares de la ciudad. Este entramado se ha formado a partir de comits barria-
les coordinados desde una ocina municipal llamada Colaboracin Cvica Guayas, cuyo objetivo, segn
el encargado de coordinarla, es mantener en contacto a las personas con su municipio (El Comercio:
2008, enero 2). De este modo, a las fuerzas vivas se une esta red de organizaciones barriales sostenida y
promovida desde el municipio. Territorialmente, Guayaquil est dividido en 14 parroquias. En cada una
de ellas operan hasta ocho comits barriales, ligados a la alcalda. Los dirigentes se encargan de canalizar
la atencin del municipio a travs de obras de alcantarillado, brigadas de salud, agua potable, el programa
Mucho lote, y educacin. Todas estas obras, adems, son generadoras de empleo (Entrevista # 45)
56
.
Resulta interesante subrayar que tanto en el autonomismo guayaquileo como en el cruceo estn pre-
sentes, por un lado, la construccin de lo cvico como campo descontaminado de lo poltico partidario; y
por otro, su asociacin con las fuerzas vivas locales y regionales. La nocin de lo cvico tiene una enor-
me importancia para congurar polticamente el espacio donde se unican los regionalismos de ambas
ciudades, donde sus fuerzas vivas encuentran un lugar de convergencia. La losofa del civismo cru-
ceo como se la dene en los estatutos del comit se entiende como un campo donde los diversos
estamentos de la sociedad pueden dejar de lado su particularismo para abrazar un proyecto colectivo en
torno a la regin. Lo cvico dene su presencia siempre en oposicin a lo poltico partidario. En este juego
de oposicin y negacin, lo cvico puede construir la unidad del pueblo cruceo, uno de los objetivos
que persigue el comit de acuerdo con sus estatutos. Por su carcter de organismo cvico, los partidos
polticos estn excluidos expresamente del comit. Se trata de un juego de fronteras simblicas instalado
en el campo de lo poltico para construir el espacio donde puede representarse la unidad de lo regional,
clave en la movilizacin de los diversos estamentos sociales. Lo cvico parecera ser aquel presupuesto que
permite denir de la manera ms amplia posible menos partidaria y particularista, diramos los
intereses colectivos regionales para alcanzar el bien comn (Artculo 3)
57
.
En Guayaquil ocurri algo parecido desde el ao 2000, cuando Nebot remplaz a Febres Cordero en la
alcalda; se inici, entonces, un proceso progresivo para despartidizar la gestin del municipio y abrazar el
discurso aglutinador de lo cvico. La estrategia de Nebot se encamin a legitimar su liderazgo por fuera y
56 Nebot realiza frecuentes y muy programadas visitas a los barrios para inaugurar obras.
57 No hay que olvidar la historia de los comits cvicos en Bolivia como canales de movilizacin y participacin de los sectores medios urbanos. Los grupos
medios han preferido los comits cvicos incluso a los partidos polticos como vas de participacin (Romero Pitari, 1989: 18). Ello se debe a que se
fortalecieron durante la dcada de los setenta como los nicos interlocutores reconocidos por la dictadura de Bnzer. Fueron el nico canal a travs del
cual se podan expresar demandas, reivindicaciones y protestas frente al Gobierno; aunque obviamente enmarcados en los estrechos lmites que admita el
discurso cvico: apolticos, regionalistas (Laserna, citado por Pea, P.: 2003: 114). Los movimientos cvicos se instalaron esto es muy importante en
las fracturas del Estado central con las regiones, para exigir nuevas y distintas formas de distribucin de los frutos del desarrollo y de los recursos. De este
modo, se convirtieron en fuerzas activas del regionalismo boliviano (Roca, 2007). Son, como los dene Paula Pena, movimientos institucionalizados que
nacieron para atender y salvaguardar los intereses regionales ante la ausencia de polticas estatales que alimentaran su desarrollo (Pea, P.: 2003: 99).
261
ms all de las lgicas partidarias, siempre divisivas en la historia poltica de la ciudad, y apuntalar el pro-
yecto autonmico en un discurso de lo cvico y en la movilizacin de las fuerzas vivas guayaquileas
58
.
Gracias al giro desde lo poltico partidario hacia lo cvico, el Municipio de Guayaquil, siendo una entidad
poltica, pudo cumplir funciones similares a las del Comit Pro Santa Cruz como instancia vertebradora
del movimiento autonomista. Este vuelco hacia lo cvico tuvo implicaciones similares a las producidas en
Santa Cruz, pues gener el campo para la formacin de una amplia identidad colectiva local, que adquiri
una sonoma poltica gracias a la reivindicacin de la autonoma frente al Estado. Tanto en Guayaquil
como en Santa Cruz lo cvico ha servido para generar un espacio de unidad alrededor de lo regional,
mientras se politiza la relacin con el centro. Lo cvico unica los campos local y regional, genera una
solidaridad a su alrededor, y se moviliza en la confrontacin con el centro. Tanto en el caso de Guayaquil
como en el de Santa Cruz, lo cvico se identica como una cualidad exclusiva de la poltica local y regio-
nal, que la diferencia de la poltica nacional, donde priman las enemistades, las pugnas, las luchas y las
rivalidades partidarias
59
.
5.5. Signicados polticos y fuerza movilizadora de la autonoma
El planteamiento de una reforma del Estado a partir de las autonomas constituye, sin duda, la deman-
da poltica ms importante levantada por los movimientos cruceo y guayaquileo. En los dos casos,
las autonomas fueron tesis que se proclamaron en el marco de las profundas crisis estatales en las que
cayeron ambos pases en la transicin al nuevo milenio. Al incluir nuevas temticas como el poder te-
rritorial, la pluralidad de formas de gobierno, la construccin nacional y la soberana del propio Estado,
las autonomas acentuaron las crticas al Estado unitario y centralista. Sin embargo, tanto en el caso de
Ecuador como en el de Bolivia todos esos temas cruciales de la reforma del Estado haban entrado en el
debate poltico en los aos noventa, de la mano de los movimientos, organizaciones y partidos indgenas.
Fue, precisamente, la convergencia en el tiempo de dos movimientos con reivindicaciones vinculadas al
territorio, la identidad y el autogobierno lo que dio una profundidad indita al debate sobre el cambio
estatal. No resulta casual, por lo tanto, que en plenas crisis estatales los grupos regionalistas de Santa
Cruz y Guayaquil transitaran de la descentralizacin a la autonoma, como planteamiento de reforma del
Estado, con lo cual su lenguaje poltico se aproxim al de los movimientos y organizaciones indgenas,
pero desde posturas ideolgicas y de clase contrapuestas. Los indgenas lo hicieron desde su condicin de
pobreza, explotacin y exclusin, y desde su posicin como culturas oprimidas dentro de un espacio na-
cional todava atravesado por diversas formas de colonialismo interno (Tapia, 2011). Este grupo puso en
58 El giro incluy la propia desaliacin de Nebot del PSC en el 2008 y la formacin de un movimiento poltico local, Madera de Guerrero, sin ninguna
proyeccin nacional. El cambio solo aceler el progresivo debilitamiento del PSC como fuerza local y regional. El movimiento Madera de Guerrero in-
tervino en las elecciones legislativas del 2009 con candidatos inscritos solo en la provincia del Guayas.
59 Nebot dene la poltica local como una suerte de administracin cvica capaz de generar amplios consensos respecto de la ciudad (Jaime Nebot, en-
trevista # 15). La distincin entre lo local como un espacio cvico, y lo nacional como un espacio hiperpolitizado aparece muy claramente denida en
la siguiente armacin del alcalde: En poltica, usted con el rival no quiere ni acercarse, menos trabajar. Eso ha ido desapareciendo en el municipio.
Se trabaja con gente del PRE, de varios partidos. Hay un cambio de concepcin y eso hay que defenderlo como ciudad. Gracias a lo cvico, el espacio
de la ciudad se independiz de la poltica tradicional y denitivamente de la politiquera (dem). Como me hizo notar un ex asesor del municipio de
Guayaquil, en la comprensin de Nebot no hay una apertura del gobierno local a la participacin democrtica; en cambio, se fomenta el civismo como
un compromiso permanente con la ciudad.
262
el debate la innovadora tesis de estados obligados a refundarse desde el reconocimiento de una pluralidad
de naciones con derechos a la autonoma e incluso la libre determinacin sobre sus territorios. Fueron las
organizaciones indgenas las que llevaron el debate de la descentralizacin a un terreno poltico donde la
construccin nacional del Estado y sus formas de gobierno territorial resultaban impugnadas en trminos
histricos. En este contexto, el discurso autonomista otorg una doble fortaleza, simblica e ideolgica,
a los regionalismos cruceo y guayaquileo: por un lado, les permiti entrar en el debate de la reforma
estatal con un lenguaje equivalente al de los movimientos indgenas; y por otro, condens a su alrededor
toda la tradicin de lucha anticentralista, ofrecindoles, al mismo tiempo, una poderosa carta negociadora
para un nuevo acomodo territorial.
Un primer elemento clave para explicar la capacidad de accin, protesta y lucha de los movimientos
regionales es que sus liderazgos fueron capaces de inscribir la autonoma en el juego de las oposiciones
regionales ya descrito y en las tradiciones de cultura poltica anticentralista prevalecientes en Guayaquil y
Santa Cruz. Como sostiene Tarrow, los movimientos sociales y los regionales no son una excepcin
sacan ventaja de la existencia de una cultura poltica oposicional (Tarrow, 1992: 191). El mismo Tarrow
arma que los liderazgos de los movimientos sociales logran xito cuando son capaces de generar sntesis
entre viejos y nuevos elementos ideacionales (dem, 190). Un movimiento social se orienta mucho ms
hacia unir, extender o amplicar marcos existentes en la cultura poltica, que a crear uno completamente
nuevo, sin ninguna resonancia en la cultura existente (dem). La capacidad movilizadora del encuadra-
miento depende, as, tanto de su grado de interaccin con la cultura poltica prevaleciente como de su
fuerza innovadora para generar nuevos sentidos (dem, 191). Desde esta perspectiva, se puede plantear
que la ecacia movilizadora del discurso autonomista radic en su capacidad para denir un horizonte de
cambio poltico (un nueva relacin entre las ciudades y las regiones con el Estado nacional) inscrito en el
juego de las oposiciones regionales prejuicios, antipatas, animosidades, rivalidades y odios registrados
en las mentalidades sociales y en la tradicin anticentralista de la cultura poltica de Santa Cruz y Gua-
yaquil.
Si bien los dos movimientos se diferencian por la capacidad y voluntad mostrada para sistematizar sus
propuestas de autonoma
60
, ambos comparten una serie de elementos comunes, fruto de una particular
forma de relacionar la libertad con la soberana territorial, la diversidad y el autogobierno. En los dos
movimientos destaca con particular fuerza la idea de la autonoma como armacin de libertad; es decir,
como la capacidad de la ciudad, el departamento o la regin para disponer de un amplio espacio de accin
y decisin poltica propio en su respectivo mbito territorial, sin tener que someter su voluntad a un poder
60 La ideologa autonomista crucea fue madurando en el debate sobre la refundacin del Estado que se abri en Bolivia con la crisis de octubre del 2003.
A diferencia del movimiento guayaquileo, el cruceo tuvo la capacidad de plasmar su propuesta de reforma estatal en el estatuto autonmico aprobado
en la consulta del 2009. Hay que entender la elaboracin del estatuto cruceo, de modo simultneo y en coordinacin con los otros departamentos de
la Media Luna, como un proceso de sistematizacin de un conjunto de ideas innovadoras que entraron en el debate conforme el movimiento se enfren-
taba a su oponente en la lucha poltica nacional. Los autonomistas guayaquileos no han producido un documento similar al Estatuto de Santa Cruz; el
proyecto donde su propuesta apareci de modo ms formalizado fue la Ley Orgnica de Rgimen Autonmico, presentada en el 2006 por un conjunto
de alcaldes liderados por Nebot. Si se comparan los dos documentos de reforma estatal, se puede apreciar la diferente capacidad de cada uno de los mov-
imientos para sistematizar sus ideas sobre autonoma y plasmarlas en una propuesta sistemtica de reforma del Estado. Mientras los cruceos queran que
su modelo autonmico constara de modo ntegro en la Constitucin, para evitar su modicacin o manipulacin mediante leyes orgnicas o secundarias,
el movimiento guayaquileo se contentaba con una ley orgnica. Asimismo, mientras la propuesta crucea era muy precisa en cuanto a competencias,
estructura del gobierno local e incluso denicin de una ciudadana crucea, la propuesta guayaquilea proyectaba un modelo abierto, voluntario, sin
competencias jas ni una estructura clara e innovadora de gobierno local. Los guayaquileos se inclinaban por un rgimen poco formalizado, que dejara
el campo muy abierto para hacer como sola decir Nebot autonoma al andar.
263
externo. La reiteracin de este elemento emancipatorio, subrayado casi con vehemencia en los momentos
de mayor conicto, explica por qu los autonomismos guayaquileo y cruceo suelen despertar sospechas
separatistas en las mentalidades centralistas; a la vez, encierra una forma de extraamiento frente al Estado
como un poder que se ejerce desde fuera simblicamente localizado en el centro, sobre la ciudad o el
departamento, siguiendo una lgica de dominacin/conquista centro/periferia. En el discurso de Nebot,
por ejemplo, la libertad resulta casi un clich, reiterativo, repetido una y otra vez mediante una frmula
bastante simple: Autonoma es libertad para decidir, justicia para recibir y creatividad para progresar
(Jaime Nebot, entrevista # 15). La complejidad del planteamiento surge porque la libertad no se reivin-
dica para separarse del Estado sino para ejercerla dentro de l, en el marco de su mbito territorial. El se-
gundo elemento clave de los autonomismos guayaquileo y cruceo es que maniestan la voluntad de una
comunidad local y regional denida a partir de una identidad cultural propia, claramente diferenciada
del resto del pas. Se reivindica una libertad para poder transformar la comunidad local o regional en una
comunidad poltica, dotada de su propia forma de autogobierno territorial. La identidad juega un papel
clave porque entraa una demanda de reconocimiento de una forma de ser con sus tradiciones, valores,
historia, etc. invisibilizada por el discurso ocial de la nacin. La poltica de la identidad reivindica la
diferencia all donde el centro asume una superioridad jerrquica y poltica para determinar los contenidos
culturales de la nacin. No hay autonoma ni libertad sin asumir, simultneamente, el ser guayaquileo o
el ser cruceo. La demanda poltica va ligada ntimamente a la exigencia de un espacio territorial donde
la diferencia cultural se pueda expresar como forma de gobierno.
El espritu emancipatorio de los movimientos autonomistas se alimenta de una memoria poltica sobre
la historia regional trabajada de modo ms o menos sistemtico por intelectuales e historiadores locales
ligados a los espacios de poder. De ningn modo se trata de un impulso nacido de la dramtica coyuntura
del presente, sino de una larga trayectoria en el tiempo. La memoria poltica de la regin se remonta a los
procesos independentistas de comienzos del siglo XIX, a los momentos fundacionales del Estado repu-
blicano (Guayaquil) e incluso a etapas anteriores a la existencia republicana (Santa Cruz). Recordar esos
momentos en cada ocasin ceremonial, en los discursos ociales, no se diga en los momentos de combate
regional, tiene dos sentidos estratgicos: por un lado, armar una suerte de soberana poltica sobre los
territorios a travs de la historia; y por otro, inamar el espritu de lucha con recuerdos de gestas heroicas
para hacer respetar la dignidad propia de toda soberana. En este juego alrededor de las interpretaciones
histricas sobre los momentos fundacionales de los estados republicanos se instala, desde las regiones y
periferias contestatarias, una dialctica de libertad/opresin con el centro, que permea la cultura poltica
y dene el sentido de la lucha
61
. Una de las frases emblemticas del autonomismo guayaquileo, acuada
por el alcalde Nebot, une las luchas actuales con las independentistas: El Guayaquil independiente de
ayer es el Guayaquil autnomo de hoy y de maana. Algunos historiadores locales consideran ese sentido
de libertad y autonoma como inherente a la propia historia regional desde los procesos independentistas,
como una huella en la identidad individual y colectiva de los guayaquileos y costeos (Gmez Iturralde,
61 En Ecuador, el ltimo de estos enconados debates sobre la historia se produjo recientemente con motivo de las celebraciones del bicentenario de la inde-
pendencia realizadas en agosto del 2010. Las controversias giraron en torno al papel desempeado por Quito y Guayaquil en el proceso independentista,
la importancia histrica de Simn Bolvar, y la forma en que Guayaquil fue anexada a la Gran Colombia en 1822.
264
2002). Se trata de una forma de manifestar su distancia respecto del Estado y, ms todava, de su forma
unitaria y centralista. En el estatuto autonmico cruceo, la autonoma se justica en una serie de de-
rechos reconocidos a Santa Cruz en una ordenanza colonial de 1782. Los nacionalistas cambas siempre
reivindican el derecho natural e histrico de Santa Cruz sobre el territorio derivado de su existencia como
provincia mucho antes de la creacin del Estado nacional boliviano. Ese derecho, segn la narrativa na-
cionalista, fue desconocido en la creacin de la repblica, en 1825 (MANC, Memorndum: febrero de
2001).
La referencia constante a los momentos prefundacionales o fundacionales del Estado republicano tiene
como propsito armar una soberana territorial que no ha sido completamente delegada al Estado nacio-
nal. La fuerza poltica de los nuevos regionalismos surge, precisamente, de la capacidad para inscribir sus
demandas en las fragilidades de la soberana territorial del Estado; transforma esas fragilidades en fronteras
y fracturas polticas de soberana mediante la reivindicacin de gobiernos propios. Al rearmar esa delega-
cin parcial de la soberana territorial al Estado, los regionalismos ratican una cierta voluntad indepen-
dentista, a la vez que retratan al centralismo como un aparato ilegtimo de dominacin. Por consiguiente,
la libertad pareciera ser un poderoso recurso discursivo que se despliega para reapropiarse polticamente
del territorio con el n de forzar un nuevo pacto estatal.
Las concentraciones masivas, los cabildos ampliados, las consultas plebiscitarias y los triunfos electo-
rales llevados a cabo en el marco de las recientes luchas autonmicas fueron asumidos polticamente por
las dirigencias de los dos movimientos como manifestaciones claras de unas soberanas populares ligadas
al territorio; a travs de estas acciones, se arrancaba, si cabe la expresin, el territorio del dominio estatal
nacional, para exigir nuevos acuerdos globales. La dinmica trae a la memoria el siglo XIX, cuando las
regiones se vean todava como pueblos soberanos cuya presencia en el naciente Estado republicano se
pona en duda cada vez que se consideraba necesario negociar nuevas reparticiones del poder territorial.
La espada de la separacin se blandi con enorme frecuencia para forzar los nuevos acuerdos. Lo mismo
ocurri con los movimientos autonomistas en los desenlaces ms intensos de la lucha: los liderazgos cru-
ceos y guayaquileos se erigieron en representantes de soberanas populares para exigir nuevas formas de
reparto del poder territorial.
Por el juego poltico que despliegan en torno a la soberana, los movimientos regionales transitan inevi-
tablemente en el lmite de la integracin, la separacin y la diferenciacin. Bolivia se enfrent al espectro
de la desintegracin nacional precisamente cuando los departamentos de la Media Luna interpretaron los
resultados de los referndums autonmicos del 2008 como la expresin clara de la soberana de los pueblos
orientales, que no poda someterse a una voluntad mayoritaria nacional (que haba votado No a las auto-
nomas). La regin apareca como un lmite a la soberana nacional esgrimida por el Estado para imponer
una voluntad mayoritaria; dicho de otro modo, la voluntad mayoritaria nacional no poda imponer deci-
siones sobre todo el territorio, ms aun cuando en ciertos espacios como en la Media Luna resultaba
minoritaria. La dirigencia guayaquilea ensay una estrategia muy parecida cuando se enfrentaba a una
Asamblea Constituyente ampliamente dominada por Alianza Pas. Luego de una manifestacin masiva
para defender el modelo autonmico del Municipio de Guayaquil, ya afrentado por Correa, las fuerzas
265
vivas presentaron un documento bajo el ttulo Mandato ciudadano desde Guayaquil, por la patria. Se
pretendi que ese documento, con una serie de propuestas constitucionales, fuera respetado por la Asam-
blea Constituyente como expresin de la soberana popular guayaquilea expresada en las calles. Incluso
Nebot intent realizar una consulta popular para dar mayor fortaleza poltica al mandato guayaquileo,
pero su empeo fue obstruido en las instancias constitucionales. Fue en ese momento cuando levant la
tesis de Un pas, dos sistemas, con lo cual insinuaba la posibilidad de que Guayaquil se excluyera de las
decisiones mayoritarias de la nacin para evitar la balcanizacin de Ecuador. Los mandatos emanados
de las voluntades soberanas de los pueblos siempre entran en tensin con la voluntad estatal, aun cuando
esta se jacte de ser la expresin mayoritaria del pueblo y la nacin. Para esas otras expresiones de soberana
territorial, la legitimidad de la mayora nacional no rige cuando el Estado se encuentra inmerso en un
proceso de refundacin, es decir, cuando la discusin vuelve no sobre el principio legtimo de la decisin
poltica la mayora sino sobre la legitimidad misma del Estado y su soberana sobre el territorio. El
principio de mayora y en este caso de mayora nacional funciona all donde la apropiacin de la
unidad estatal se ha logrado establecer previamente (Linz y Stepan: 1996: 27). Cuando la unidad del Es-
tado es puesta en duda, entonces el principio de mayora deja de ser reconocido como un recurso legtimo
de las decisiones polticas. Durante el perodo de conicto, los autonomismos cruceo y guayaquileo se
armaban en la apelacin permanente al principio de la soberana popular expresado en las calles, en los
cabildos, en los referndums y en los plebiscitos. En cierto sentido, la autonoma planteaba un lmite a la
existencia del Estado, una frontera de diferenciacin cultural y poltica a partir de la cual tena que nego-
ciarse un reparto del poder territorial, es decir, de la soberana, para asegurar la propia unidad del Estado.
A partir de este hecho refundacional, que intentaba forzar el reconocimiento a las autonomas, la nocin
de autogobierno pona en duda, efectivamente, la existencia de una voluntad poltica nica del Estado
que se irradia, vertical y jerrquicamente, desde el centro hasta la periferia (Miz, 2008: 19).
Como armacin de una soberana territorial cuya reinscripcin en el Estado requiere un nuevo pacto
en un momento de crisis refundacional, es decir, en un punto clave de la existencia del Estado y la nacin,
la libertad constituye una invitacin a la lucha, a la accin, al sacricio, frente a un adversario potente que
busca limitarla, si no anularla. En la marcha ms importante convocada por el Municipio de Guayaquil
en contra del gobierno de Correa
62
, Nebot deni as el desafo que tenan por delante: La lucha por
la dignidad, por la igualdad, por la libertad y por el progreso no tiene plazo, solo tiene meta: la victoria.
Fundamos nuestros corazones, uniquemos nuestras acciones, seamos muchos, pero actuemos como si
furamos uno. No hay pueblo sin lder decidido, pero no hay lder sin pueblo denido. Y luego, ante la
misma multitud, el alcalde record al libertador: Bolvar dijo: no puede haber indolencia de los hom-
bres ante el irrespeto a sus derechos ms sagrados. Guayaquileos, ecuatorianos, primero muertos antes
que sin honor. Alrededor de la libertad, como se aprecia, se tejen nociones con fuerte resonancia emocio-
nal y poltica: lucha, sacricio, dignidad, honor, respeto. En la sesin solemne del concejo municipal del
25 de julio del 2008, cuando la Asamblea Constituyente se encontraba en pleno funcionamiento, Nebot
hizo esta encendida proclama: Con Guayaquil no pudieron ni el pantano, ni la peste, ni los incendios, ni
62 Se trata de la marcha de febrero del 2010 convocada por el municipio para reclamar por las rentas de la ciudad.
266
los bucaneros y tampoco podrn los nuevos opresores que nos quieren imponer nuevas cadenas. Cuajada
en dolor y en herosmo, Guayaquil es libre e invencible, como libre e invencible es Ecuador. En uno de
los momentos ms lgidos de la lucha contra Morales, el presidente del Comit Pro Santa Cruz, Germn
Antelo, se reri a la situacin en trminos casi idnticos: Nos hemos sacricado con paros y huelgas.
Hasta con el hambre de mujeres valientes y hombres valientes que se han mostrado capaces de ofrendar
su vida por la libertad. En el mismo discurso, el dirigente cvico retrat a Santa Cruz como una peri-
feria sometida, ignorada, marginada, empobrecida, aprovechada, desangrada (dem). Y luego record el
sacricio que demanda superar la condicin perifrica: Luchas que han costado sangre, que entregamos
para que el pas por lo menos exista en sus rincones lejanos () Nos reprimieron, nos torturaron, nos
exiliaron, nos balearon, pero no nos rendimos. Y volvimos a luchar por la democracia, volvimos a luchar
por la autonoma municipal, y lo logramos.
La libertad y la autonoma se esgrimen frente a un adversario poderoso que la niega: el Estado central, y
sus agentes: los centralistas. Nuevamente, resalta la dureza de la confrontacin y las imgenes que se cons-
truyen del oponente. El centralismo aparece como el opresor de las regiones. Un intelectual autonomista
guayaquileo, vinculado al Archivo Histrico del Guayas, lo dene as: Con su lgica de exclusividad
y prebenda, por un lado; y de exclusin y marginalidad, por otro, no ha posibilitado que los poderes lo-
cales (los municipios) se desarrollen (Paredes, 1999: 238). Se trata, segn este mismo historiador, de un
adversario que convierte las regiones en clientelas, en sus hijos dependientes, sin conciencia, las vuelve
mendicantes, con pobladores de tercera, tutelados y dependientes de las limosnas del centralismo (dem).
El sentimiento de agravio en las periferias se expresa cada vez que se refuerzan las lgicas centralizadoras
envueltas en la bandera de la unidad nacional. Entonces, el antagonismo alrededor del clivaje pone al l-
mite la coexistencia dentro del Estado. En la marcha de enero del 2007, Nebot retrat as el antagonismo
entre Guayaquil y el gobierno presidido por Correa: El uno centralista, aprovechador, confrontador, que
desune, destruye y perjudica al pueblo. Eso son ellos Nosotros, autonomistas, conciliadores; sabemos
sumar, sabemos construir y por eso beneciamos a los pobres de Guayaquil y de la patria. Eso es lo que
est en juego, no asuntos personales (Discurso Nebot, enero 24, 2008). En el mismo discurso, Nebot
construy la imagen de Correa como un enemigo de Guayaquil: Se dijo autonomista (y) es un centralis-
ta rabioso () que acta quitando el poder a los organismos cercanos, al Estado cercano al pueblo, que
es el municipio, que hace y sirve donde el Estado no sirve y no hace, y nunca har y nunca servir. En
otro momento de su intervencin, el alcalde de Guayaquil apel a la multitud para descalicar a Correa:
Cul es el apellido del enemigo de Guayaquil?, pregunt, a lo que los asistentes respondieron: Correa;
y volvi a preguntar: Cul?, y la multitud dio la misma respuesta: Correa; insisti por tercera ocasin:
Cul, otra vez?, y la respuesta se repiti: Correa. Entonces el alcalde dijo: Yo no lo he dicho, lo han
dicho ustedes
63
.
63 Los juegos retricos alrededor de la lucha centro/periferia son binarios, repetitivos, circulares. La contraparte del centralista rabioso son unas elites
separatistas. El gobierno de Correa, en efecto, acus al alcalde de Guayaquil de llevar a la prctica un proyecto autonmico que encubre una posicin
separatista. En otras ocasiones, la crtica apunt a la existencia de un feudo poltico dentro del Estado. La idea de feudo sugiere una ilegtima apropiacin
de un territorio que pertenece al Estado por parte de un grupo con afanes separatistas, que, a su vez, demandan una respuesta integradora del territorio
sin contemplacin alguna.
267
5.6. Unidad y diversidad: complejidad de una frmula sencilla
En el debate contemporneo sobre el Estado, la autonoma se concibe como un instrumento y un prin-
cipio terico poltico para la reforma democrtica y descentralizadora en sociedades cultural, tnica o
nacionalmente complejas (Miz, 2008: 17). La autonoma demanda una revisin pluralista de la nacin
para poder acoger dentro de un mismo territorio a pueblos que reivindican identidades culturales o nacio-
nales propias (Miz, 2008). Los discursos autonomistas guayaquileo y cruceo siguen al pie de la letra el
presupuesto sealado por Miz, pero no siempre extraen todas las implicaciones polticas de una revisin
pluralista de la nacin contenida en la idea de diversidad. Las autonomas aparecen, efectivamente, como
estrategias de reforma estatal para lograr un acomodo de la diversidad cultural y territorial en el marco de
los estados nacionales de Bolivia y Ecuador. Nebot siempre utiliza la misma frase para denir el objetivo
del proyecto: unidad en la diversidad. La consigna, repetida hasta el cansancio, subraya el hecho de que
solo puede haber autonoma en el mbito del Estado, no fuera de l. Si Nebot resulta reiterativo en la tesis
de la unidad es con el n de desvirtuar los temores de separatismo que despierta la propuesta autonmica
en las mentalidades centralistas. Hablar de separatismo es una especie de monstruo para detener las co-
sas y beneciar el centralismo. Confunden autonoma con independencia o separatismo (Jaime Nebot,
entrevista # 15).
Sin embargo, la simplicidad de la frmula unidad en la diversidad puede esconder la complejidad
del problema si este no es sucientemente explicitado: la autonoma no entraa separacin pero s repar-
ticin de la soberana. Justamente por esto ltimo, la autonoma despierta temores de fragmentacin all
donde la unidad se ha entendido como homogeneizacin cultural y como una sola forma de gobierno
legtima sobre el territorio. La diversidad se reere, sobre todo, a la existencia de varias comunidades po-
lticas con derecho al autogobierno territorial en el marco de un mismo Estado. Desde esta perspectiva, la
diversidad de comunidades polticas no puede expresarse si el Estado sigue concibindose como la mani-
festacin de una sola comunidad poltica soberana, la nacin, cuya voluntad expresa y a la cual gobierna.
A partir de la diversidad, la unidad del territorio nacional no puede alcanzarse si una sola forma de gobier-
no proclama su propia superioridad jerrquica y poltica sobre todas las dems, sino a partir de un com-
plejo esfuerzo de coordinacin entre distintos niveles de gobierno, entre distintas comunidades polticas.
De all que la autonoma plantee, como dice Miz, no solo el autogobierno sino el cogobierno
64
. Por lo
tanto, una exigencia inevitable de las autonomas, para volverse una va factible de nuevos acomodos terri-
toriales, es la separacin del Estado y la nacin, tal como fueron pensados bajo los presupuestos del Estado
unitario y centralista. Sin embargo, en el discurso de Nebot difcilmente se puede encontrar una elabora-
cin ms compleja y sistemtica del problema de la soberana y de la nacin. Al estar implicado, pero no
sucientemente explicitado, el problema de la soberana en la tesis de la diversidad, la mencin reiterativa
de la unidad no ayuda a desterrar del escenario poltico los temores a una desintegracin nacional. Ello
se debe, como ya dijimos, al hecho de que las autonomas siempre se mueven en un terreno movedizo
entre integracin, diferencia y separacin. Por eso, proclamar la unidad sin extraer todas las implicaciones
64 El Estado autonmico es, por denicin, un Estado constitucional sin soberano, habida cuenta de que todos los poderes estn distribuidos en distintos
mbitos territoriales -- as como sometidos y limitados a constituciones. La autonoma solo puede implicar autodeterminacin en cuanto es ejercida
en el Estado como garanta de autogobierno y participacin activa en el mbito general de decisiones compartidas (Miz, 2008: 21).
268
polticas de la diversidad no pacica los nimos en torno al delicado tema de la integracin nacional. En
los momentos ms crticos del conicto, Nebot esgrima el argumento del caos nacional y, eventualmente,
hasta la balcanizacin de Ecuador si no se daba paso a la autonoma
65
. Con ello, simplemente rearmaba
el problema de soberana, implicado en la tesis autonmica pero encubierto por el nfasis en la unidad.
El Estatuto Autonmico de Santa Cruz, que expresa una corriente mayoritaria dentro del departamen-
to, concibe la autonoma desde una postura similar a la guayaquilea, como unidad en la diversidad
66
. Sin
embargo, la diversidad del autonomismo cruceo resulta ms compleja que la del guayaquileo porque
incorpor nociones como pluriculturalidad y multietnicidad, inevitables en un contexto como el bolivia-
no
67
. A diferencia de Guayaquil, Santa Cruz se vio mucho ms desaada y amenazada por la emergencia
de un fuerte nacionalismo indgena que reivindic un conjunto de derechos territoriales a partir de la idea
de los pueblos originarios como naciones. Los autonomistas cruceos se encontraron ante la circunstancia
de enfrentar a un movimiento indgena y popular muy fortalecido y con una clara capacidad de volverse
fuerza poltica mayoritaria gracias a su alianza con el MAS. De all naci una virulenta confrontacin en
trminos polticos, culturales y tnicos. El debate de la diversidad adquiri un tono distinto, mucho ms
poltico, ligado a una pugna en torno a la nacin. Al discurso nacionalista de los movimientos indgenas
bolivianos, sustentado en el milenarismo de pueblos originarios, la respuesta de la dirigencia crucea, a
travs del presidente del comit, Sergio Antelo, fue que ninguna cultura (era) menos que las dems. Ni
tampoco una raza se puede (denir como hegemnica) sobre las dems. Eso es una aberracin. Nadie
tiene el derecho de ignorar al vecino, al hermano, al conciudadano. Nadie tiene el derecho de hallarse ms
originario que el otro, ms privilegiado que el otro. La postura indianista llev a la dirigencia crucea a
insistir en la multiculturalidad y la plurietnicidad como bases de la unidad estatal, dos nociones ausentes
de la diversidad guayaquilea. En el Cabildo del Milln, el presidente del comit, Rubn Costas, encua-
dr el debate cultural del momento en los siguientes trminos: Todos somos originarios, sin exclusin
de etnias, razas, religiones ni colores humanos. Todos somos bolivianos () La visin hegemnica de
un proyecto tnico cultural no puede excluir a una parte importante del pas y a sus habitantes. Desde
el oriente, la emergencia de los movimientos indgenas se vea como el ascenso de una nueva versin de
nacionalismo andinocntrico y originario, del cual quedaban fuera, nuevamente, los departamentos
orientales. Por eso, el nacionalismo indigenista fue contestado en Santa Cruz no solo desde la diferencia
cultural, como muestran las posturas de Costas y Antelo, sino tambin desde el nacionalismo camba, con
claros tintes etnicistas, lo que dio a la disputa en torno a la nacin y al Estado una mayor belicosidad y
profundidad. En Bolivia, a diferencia de Ecuador, la nacin se vio enfrentada al choque de mltiples na-
cionalismos. Desde el nacionalismo camba, la nacin boliviana fue presentada como un gran vaco
68
. Si no
65 Cuando Guayaquil se encontraba arrinconada por el predominio evidente que Alianza Pas tendra en la Asamblea Nacional, Nebot lleg a plantear la
tesis de un pas y dos sistemas. Por qu no? Este es un pas diverso, entonces la verdadera unidad est en el respeto a la diversidad () Ecuador se va
a balcanizar si no hay autonoma () Dios quiera que no llegue a eso (dem).
66 El prembulo lo dice claramente: la voluntad del departamento es seguir fortaleciendo la unidad del Estado boliviano. La misma vocacin unitaria
se ratica en el Artculo 1: Santa Cruz se constituye en departamento autnomo, como expresin de la identidad histrica, la vocacin democrtica y
autonmica del pueblo cruceo, y en ejercicio de su derecho a la autonoma departamental, reforzando la unidad de la Repblica de Bolivia y los lazos de
hermandad y solidaridad entre todos los bolivianos.
67 En el discurso ante el Cabildo del Milln, celebrado el 15 de diciembre del 2006, el entonces prefecto electo de Santa Cruz, Rubn Costas, lo repiti de
modo reiterativo: Estamos en estos cabildos porque creemos que Bolivia es una e indivisible, un pas pluricultural y multitnico, hecho de trabajadoras
y trabajadores del campo y las ciudades, trabajadores manuales, intelectuales e industriales.
68 En el memorndum publicado en febrero del 2007, el MANC proclam abiertamente la inexistencia de la nacin: Bolivia no es un Estado-nacin. No
existe la nacin boliviana. Hablar de el pueblo boliviano, la nacionalidad boliviana, la patria boliviana es pura falacia (Memorndum de la Nacin
269
haba nacin boliviana, no haba nada que los ligara a Bolivia. El nico vnculo posible derivara de una
reconstruccin plurinacional del Estado. Para el MANC, el nacionalismo indigenista no representaba una
postura plurinacional del Estado, sino una nueva versin de nacionalismo tnico. De all que lo denun-
ciara como un nuevo centralismo en ciernes en Bolivia: El centralismo no puede entender la existencia
de diversos pueblos dentro del territorio, habla de una sola nacin, una sola cultura que se impone de
manera uniforme a todos los habitantes y pueblos del Estado (Antelo, 2003: 158). Frente a ese peligro, el
MANC situ la refundacin del Estado boliviano en el debate contemporneo de las naciones sin Estado.
Esta postura deni Santa Cruz de modo intercambiable como una nacin sin Estado, una nacin
poltica inconclusa, una nacin emergente, o una nacin perifrica (Antelo, 2003: 165, 168 y 170)
todas deniciones que insinuaban el derecho a la autodeterminacin
69
. De all que el movimiento cruceo
se moviera ambiguamente entre el autogobierno y la autodeterminacin. El primero sera posible en el
marco de un Estado abierto a las diversidades territoriales y culturales; la segunda alternativa, separatista,
sera el camino en caso de que el nacionalismo radicalizado de los grupos indgenas se tradujera en una
nueva modalidad de centralismo andino.
Entre el regionalismo de las diferencias culturales de los autonomismos cruceo y guayaquileo, y el
nacionalismo autodeterminista de la nacin camba hay continuidades y puntos en comn. El movimiento
nacin camba solo radicaliza algo que se encuentra presente en el fondo de las identidades regionales cru-
cea y guayaquilea: su no reconocimiento pleno en el discurso de la nacin, en sus smbolos y en sus tra-
diciones, mucho menos cuando sirve para justicar polticas de centralizacin. Los regionalismos viejos
y nuevos subrayan el mismo problema: el desgaste del Estado central y su nacionalismo (Pallares, 2004:
18). La politizacin de la regionalidad, como diferencia cultural o como nacin, cuestiona, precisamente,
la posibilidad de volver a fundar el Estado y la nacin como ejes de la unidad territorial. Plantean el mis-
mo problema pero encuentran distintas respuestas: mientras los autonomismos guayaquileo y cruceo
demandan una atenuacin radical del nacionalismo y centralismo estatal para permitir la manifestacin
de la pluralidad regional, el nacionalismo camba plantea ir o bien a un Estado plurinacional o al separa-
tismo. La atenuacin del nacionalismo estatal desde los regionalismos cruceo y guayaquileo demanda,
igualmente, una atenuacin de la soberana del Estado, para facilitar el acomodo territorial desde la idea
de autogobierno. Tambin el autonomismo, como lo arma Miz, demanda un Estado sin soberano. De
all que la frmula unidad en la diversidad no alcance a disimular el problema de la soberana: no hay
acomodo de la diversidad sin revisar la tesis de una soberana nica, indivisible e intransferible.
La conguracin de los nuevos regionalismos cruceo y guayaquileo se diferencia por la fortaleza de
los movimientos y organizaciones indgenas en sus respectivos estados y sus capacidades como fuerzas
polticas. Tambin Ecuador se vio sacudido por la presencia vigorosa del movimiento indgena en la d-
cada de los noventa, con su tesis de un Estado plurinacional y sus crticas al modelo neoliberal. Si bien
los grupos guayaquileos expresaron su disconformidad con los dos planteamientos, a diferencia de los
Camba, 14 de febrero de 2007).
69 En el mismo memorndum, el MANC asegur que existan razones objetivas y subjetivas compartidas por los cambas para sentirse una nacin: un ter-
ritorio propio denido desde la colonia; una conguracin etno-mestiza como denominador predominante la cual se dio progresivamente a partir del
mestizaje biocultural entre la gente de raza pampera del lugar y los espaoles y mestizos venidos, sobre todo, desde Asuncin; una historia propia, la
historia de los indgenas y mestizo-criollos cambas; rasgos culturales especcos hospitalidad, franqueza, rmeza, optimismo, alegra, ser catlicos, libres
por naturaleza, sin dueo; y metas polticas comunes.
270
cruceos, no percibieron al movimiento indgena como una fuerza con la capacidad poltica suciente
para provocar un cambio radical en la estructura de fuerzas del Estado ecuatoriano, aunque s como una
fuerza perturbadora del orden poltico. No contestaron a ese discurso con alguna forma de nacionalismo,
sino con demandas para frenar las insistentes alteraciones del orden poltico ocasionadas por las acciones
indgenas. A comienzos del nuevo milenio, el discurso de los grupos guayaquileos se encamin a presio-
nar por un cierre de la apertura tnica (Len, 2001); esto es, poner un lmite claro a las movilizaciones
y reivindicaciones polticas indgenas y a su postura de insubordinacin permanente. Para los grupos
guayaquileos, la Constitucin de 1998 ya haba hecho un reconocimiento suciente de sus demandas
con la declaracin del Estado como multicultural y pluritnico. Sin embargo, el movimiento indgena
sigui actuando polticamente como una fuerza interesada en capturar al Estado, como se evidenci con
su participacin en el golpe en contra de Mahuad y su pretensin de formar un gobierno de salvacin
nacional
70
. En un contexto de permanente agitacin y protesta social alentada desde el movimiento in-
dgena, Guayaquil quera preservar su espacio de desarrollo econmico basado en la libre empresa, frente
al entrampamiento poltico creado por los indgenas en la sierra y en el desenvolvimiento de la poltica
nacional (Entrevista # 14). La elite guayaquilea, a diferencia de la crucea, nunca se sinti interpelada
por el cuestionamiento de los indgenas a la identidad nacional, pues asumi que las crticas apuntaban
contra los rezagos coloniales de la sociedad quitea y serrana, mas no guayaquilea ni costea. Las elites
cruceas, por su parte, vieron al movimiento indgena como una fuerza que radicalizaba el proyecto co-
lla desde los sectores subalternos movilizados de la sociedad altiplnica. Las elites cruceas siempre han
tenido mayor dicultad para diferenciar entre blancos e indgenas en el mundo colla. La idea de lo colla
se reere a un mundo altiplnico indianizado, indiferenciado culturalmente. En el caso ecuatoriano, las
elites guayaquileas encontraron mayores espacios de identicacin tnica y cultural con las quiteas, a
pesar de sus desacuerdos polticos, ideolgicos y econmicos en torno a la construccin del Estado.
El espacio autonmico, como un autntico centro de decisin poltica diferenciada (Miz, 2008:
19), se dirime, en su aspecto ms operativo, en las competencias que pueda ejercer el autogobierno local
o regional. Si el autonomismo tiene implicaciones sobre la soberana estatal, esto se debe a que la idea
de autogobierno entraa una apropiacin poltica del territorio, hace explcito ese problema y trata de
formalizarlo de algn modo en el ordenamiento del poder territorial, mediante una polmica en torno a
las competencias. Para los movimientos guayaquileo y cruceo, la autonoma solo puede orecer en un
Estado donde el centro tenga competencias recortadas. Por esta razn, ambos movimientos se enfrentaron
a los procesos constituyentes en sus respectivos pases, por considerar que ampliaban injusticadamente
las competencias estatales, en detrimento del espacio de los gobiernos locales y regionales.
Desde la lgica autonomista, la tensin del clivaje centro/periferia se atena en la medida en que se
reconocen ms competencias a los gobiernos locales. Uno de los principales idelogos del autonomismo
cruceo lo plante de la siguiente manera en los momentos de mayor conicto:
70 El endurecimiento de la posicin guayaquilea se produjo a raz de la participacin de la CONAIE en un fallido intento por conformar un gobierno de
salvacin nacional junto a los militares en plena crisis econmica y poltica de 1999. Esto se exacerb en los meses siguientes, cuando los indgenas, tras el
fallido golpe de Estado, anunciaban permanentemente acciones para desestabilizar al gobierno de Noboa, al tiempo que desconocan a todos los poderes
instituidos. El punto crtico se produjo con el levantamiento indgena del 2001, quiz la accin ms importante desplegada por los indgenas en su larga
trayectoria de lucha.
271
El grado de autonoma de las entidades territoriales se mide por las competencias autonmicas que les son
asignadas. La pregunta que surge es: de qu sirve que la Constitucin establezca una estructura formal auto-
nmica para los gobiernos departamentales, si no les otorga las competencias con las condiciones necesarias
para que puedan funcionar de manera autnoma? (Urenda, 2009b: 23).
La simple mencin de autonomas departamentales sin un reconocimiento amplio de competencias fue
interpretada como una artimaa de la mayora del MAS para disfrazar el tema, como una conversin
sin fe en las autonomas, como una autonoma hipcrita (dem, 23-24). El Estatuto Autonmico del
Departamento de Santa Cruz, aprobado en la consulta de mayo del 2008, se caracteriz por la amplitud
de competencias reconocidas al gobierno autnomo: 43 competencias exclusivas, 12 compartidas y 11
de ejecucin. Cuando se expidi la nueva Constitucin, incluso con las reformas negociadas en las comi-
siones de dilogo, la crtica fue que del total de competencias reconocidas en el estatuto, 41 de ellas no
estaban contempladas, 15 lo estaban con limitaciones, y solo 10 completamente (Urenda, 2009b: 19). Por
eso, los cruceos hablaron de un recorte devastador de competencias estatutarias (dem, 20)
71
.
Para los autonomistas guayaquileos, el tema central de conicto con la Asamblea Constituyente tambin
fue el de las competencias. A diferencia del modelo cruceo, el guayaquileo planteaba un esquema muy
abierto, que dejara como competencias exclusivas del Estado solo las cuatro sealadas en la Constitucin de
1998: defensa, poltica exterior, poltica econmica y seguridad. Todas las dems eran transferibles, de modo
obligatorio, si las solicitaban los gobiernos municipales o provinciales. En el 2006, la propuesta guayaqui-
lea reiteraba el mismo principio
72
. Bajo este modelo abierto podan existir tantos regmenes autonmicos
como competencias solicitaran los municipios o concejos provinciales. Tener un modelo abierto dena un
horizonte de gobiernos locales con posibilidad de crecimiento conforme fortalecan y desarrollaban sus ca-
pacidades de gestin. Sin embargo, la Constitucin aprobada en el 2008 fue a contrapelo de un modelo de
fortalecimiento progresivo de los gobiernos locales, al devolverle al Estado mayores competencias exclusivas
(12 en lugar de cuatro). El concepto descentralizado y autnomo de hoy, tener un Estado chico y munici-
pios con capacidad para crecer, se convierte (con la nueva Constitucin) en municipio chico y un Estado con
capacidad para agrandarse (Nebot, entrevista # 15). La idea de un modelo autonmico abierto, que pudiera
ser confeccionado a la medida por cada gobierno local, responda a otro presupuesto del autonomismo gua-
yaquileo: la voluntariedad. Las autonomas deban expresar el deseo poltico de una comunidad de formar
un autogobierno local en lugar de seguir un diseo tecnocrtico y administrativo denido desde el Estado.
Sin esa voluntad poltica, las autonomas careceran de sentido, iran hacia su propio fracaso y a reproducir
el modelo centralista. A la tesis del Gobierno de que todos hagan el mismo camino y lleguen a las mismas
metas, los autonomistas guayaquileos contrapusieron la idea de seguir distintos caminos para alcanzar las
mismas metas. Las competencias propuestas por el Gobierno representaban un retroceso respecto de lo que
71 En la nueva Constitucin boliviana, el gobierno central asume 83 competencias, entre privativas indelegables, exclusivas, compartidas y concurrentes,
creando lo que probablemente sea el catlogo constitucional competencial para el gobierno central ms extenso y sobredimensionado del mundo (por
ejemplo, Espaa tiene solo 32 competencias exclusivas del gobierno central) (Urenda, 2009b: 21). A partir de estas competencias exclusivas del Estado, se
impone una amplia legislacin nacional a los departamentos, reforzada por una planicacin denida como una competencia privativa del nivel central
del Estado (dem).
72 De acuerdo con el Artculo 6 de la Ley Orgnica de Rgimen Autonmico propuesta en el 2006, todas las competencias estatales solicitadas, ya sean
totales o parciales, son transferibles obligatoriamente.
272
se haba avanzado con la Constitucin de 1998. Una vez aprobada la ltima Constitucin, la nueva distri-
bucin del poder territorial fue rechazada por Nebot. Se aprob ms centralismo y de manera descarada
(Nebot, Diario HOY, 2008: julio 25). En la marcha realizada en Guayaquil en febrero del 2009, Nebot
llam a una resistencia de los guayaquileos para preservar el modelo autonmico
73
.
Donde ms se diferencian las visiones autonomistas guayaquilea y crucea es en la estructura institucional
propuesta para el autogobierno local. Este es un tema clave porque convierte la autonoma no solo en un ins-
trumento para redistribuir el poder territorial dentro del Estado, sino tambin para generar dinmicas demo-
cratizadoras, participativas, ciudadanas, dentro de las sociedades y los gobiernos locales. Mientras el estatuto
cruceo planteaba la creacin de una asamblea legislativa departamental, con representacin territorial, pobla-
cional e indgena, y con poderes legislativos sobre las competencias exclusivas, sobre las que fueren transferidas
por el Estado e incluso sobre las que asumiera en virtud del principio de subsidiariedad; la propuesta guayaqui-
lea apenas sugera convertir los existentes consejos municipales con su misma estructura en asambleas
legislativas. El gobierno autnomo propuesto por los guayaquileos era un gobierno sin una estructura que
asegurase la democratizacin del poder local, sin mecanismos claros de participacin de los ciudadanos ni am-
pliacin de su campo representativo. En el fondo, subsista la idea de un gobierno local muy centralizado pa-
radjicamente en la gura del alcalde, con un concejo municipal sin poderes reales, como condiciones para
una gobernabilidad de la ciudad. El nfasis en la ecacia del modelo de gestin, en el progreso y modernizacin
de Guayaquil, y en la libertad frente al centro muestra que la autonoma no se consideraba un instrumento
democratizador de la sociedad local, sino la conquista de un espacio de gobierno propio frente al centralismo
estatal. El modelo se politiza, como ya he dicho, en el horizonte de un gobierno con mayores competencias y
en tensin permanente con el Estado central, y no desde las estructuras mismas del gobierno local.
El estatuto cruceo, en cambio, propona una amplia reconguracin institucional del poder local,
con una asamblea legislativa departamental muy poderosa. Adems, tena elementos claros de una cons-
titucin poltica dada la cantidad de derechos fundamentales que asuma el autogobierno como su
responsabilidad ante los cruceos. El gobierno autonmico aseguraba los mismos derechos que garantiza
un Estado a sus ciudadanos para los cruceos, quienes, de este modo, adquiran una suerte de ciudadana
paralela a la estatal
74
. El Artculo 3, por ejemplo, se refera a la condicin poltica de los cruceos como
premisa para incorporar varios instrumentos de la democracia participativa en el sistema poltico local,
como la iniciativa legislativa ciudadana, el referndum, el plebiscito y el cabildo. Adems, el estatuto de-
na 17 regmenes especiales autonmicos sobre materias tan diversas, amplias e importantes como educa-
cin, seguridad social, salud pblica, trabajo, libertad de prensa, recursos naturales, y derechos humanos,
econmico, nanciero, electoral, provincial y hasta uno para los pueblos indgenas del departamento
75
.
73 En ese mismo acto, Nebot rearm la tesis autonmica como condicin de cualquier acuerdo: La propuesta siempre ha estado y aqu est otra vez, para
que la oigan y entiendan todos. Queremos libertad real en Guayaquil y en Ecuador. Queremos democracia verdadera en Guayaquil y Ecuador. Queremos
rentas y respeto para la gestin local, unidad en la diversidad, es decir, queremos autonoma en Guayaquil y otras ciudades de Ecuador.
74 El estatuto les garantizaba el derecho a la vida, a la libertad, a la libertad religiosa, de culto, a la honra y a la reputacin personal, por citar solo algunos
de los derechos que normalmente son asumidos como obligaciones constitucionales de los estados.
75 El Artculo 161 dice as: De acuerdo al convenio 169 de la OIT y el Convenio de Naciones Unidas sobre Pueblos Indgenas, el pueblo cruceo recon-
oce con orgullo su condicin racial mayoritariamente mestiza, y, en esa medida, su obligacin de conservar la cultura y promover el desarrollo integral y
autnomo de los cincos pueblos indgenas oriundos del departamento: Chuiquitano, Guaran, Guarayo, Ayoreo y Mojeno. A estos pueblos les reconoce
sus derechos lingsticos, una representacin en la asamblea con representantes elegidos por sus organizaciones, derechos territoriales a travs de las Tierras
Comunitarias de Origen para garantizarles un desarrollo con identidad y la preservacin de su cultura y su forma de vida.
273
Conclusiones
Al iniciar este trabajo me propuse analizar los contextos histricos y polticos en los cuales emergieron
los movimientos autonomistas de Guayaquil y Santa Cruz, como actores poderosos que levantaron pro-
blemticas alrededor de la distribucin territorial del poder en sus respectivos estados. La preocupacin
de fondo parta de una intuicin/hiptesis: la emergencia y fuerza de los dos movimientos mostraba una
nueva forma de articular las relaciones entre identidad, territorio y autogobierno, detrs de la cual se dibu-
jaba una nueva problemtica en torno a la conguracin del Estado y la nacin. A esta primera intuicin
se sumaba el hecho de que en los dos pases los conictos territoriales e identitarios surgieron no solo
desde los regionalismos guayaquileo y cruceo sino tambin desde vigorosos movimientos indgenas. La
convergencia de movimientos regionales y tnicos alrededor de conictos ms o menos comunes en torno
al Estado, aunque desde orillas culturales, ideolgicas y de clase contrapuestas, mostraba con suciente
evidencia que ambos pases se encontraban inmersos en procesos de un cambio estatal cuyo alcance po-
ltico y signicado histrico requeran ser explicados. Si el siglo XX ecuatoriano y boliviano se abri de
la mano de dos revoluciones la Liberal y la Federal, respectivamente a la vuelta de un siglo, al inicio
del nuevo milenio, los dos pases se enfrentaban a problemas de estatalidad derivados de la existencia de
agudas diferencias en torno a las fronteras territoriales de la comunidad poltica (Linz y Stepan, 2006).
A comienzos del siglo XXI, Bolivia y Ecuador aparecan, pues, como dos casos notables para explorar los
problemas de convivencia y estabilidad democrtica en pases muy heterogneos en trminos territoriales,
culturales y tnicos, de donde se desprendan nuevas problemticas en torno a la conguracin y legiti-
midad del Estado.
Una segunda intuicin era que las nuevas conictividades en torno a la estructura territorial del poder
se entrampaban fcilmente en viejos lenguajes, prcticas y posiciones alrededor de la integracin nacional,
desde donde se reeditaban los mismos juegos del pasado de confrontacin poltica entre posturas ms o
menos conocidas: centralistas y nacionalistas versus oligarquas separatistas. De este modo, se repeta una
suerte de crculo vicioso alrededor de posiciones y prejuicios acumulados en las formaciones estatales de
los dos pases a partir del clivaje centro/periferia. A mi juicio, ese desfase en los lenguajes se deba a que las
nuevas articulaciones entre territorio, identidad y autogobierno seguan siendo interpretadas desde los dis-
cursos y prcticas ligadas al clivaje centro/periferia, con lo cual quedaban atrapadas en los tambin viejos
debates y temores sobre la integracin nacional. Me pareci, entonces, que el clivaje territorial resultaba
un hueso duro de roer, precisamente porque las prcticas y discursos de los actores se encontraban muy
274
condicionados por una irresuelta problemtica de construccin estatal y nacional. Con estas inquietudes
de por medio, la investigacin se propuso indagar el problema territorial desde una perspectiva histrica
centrada en las dos periferias cuyos regionalismos el guayaquileo y el cruceo hicieron, a comienzos
del milenio, un salto hacia las autonomas polticas como va para alcanzar un nuevo acomodo territorial
del poder. Al mostrar el juego de contrastes, diferencias y similitudes entre dos pases situados en el corazn
del mundo andino postcolonial, el anlisis comparado permitira un acercamiento ms comprensivo de las
implicaciones polticas del nuevo regionalismo como ahora me gustara llamarlo en los dos estados.
Las distintas trayectorias de los regionalismos cruceo y guayaquileo
Salta con bastante claridad que los dos movimientos autonomistas son el resultado de fracturas territoria-
les con una larga trayectoria histrica en las formaciones estatales de Bolivia y Ecuador. Como argument
dese el inicio, la fractura alude a un tipo de estructura territorial donde el centro no ha sido capaz de do-
minar completamente el territorio, pero no por ello abandona sus funciones como lugar privilegiado para
asegurar la unidad estatal y nacional. En los dos casos, las contrapartes de un centro dbil han sido perife-
rias con formas ms o menos organizadas de diferenciacin, resistencia y oposicin, tanto a las lgicas de
centralizacin estatal del poder, como a la pretensin del centro de irradiar con sus polticas al conjunto
del territorio. El anlisis histrico ha mostrado que la estructura del clivaje centro/periferia en Bolivia y
Ecuador vara en el tiempo, y que las relaciones entre sus elementos son mviles, inestables y estn sujetas
a la contingencia de las propias fuerzas polticas que asumen tanto la armacin del centro como la de-
fensa de la periferia. No obstante, se trata de variaciones en torno a una misma relacin estructural entre
posiciones diferenciadas dentro de la formacin territorial del Estado. Adicionalmente, el cambio de la
estructura del clivaje en Bolivia y Ecuador hay que entenderlo en el contexto de procesos polticos muy
inestables a lo largo del siglo XX, marcados por interrupciones constantes de los gobiernos, alternancias
entre regmenes militares y civiles, confrontaciones encarnizadas entre las elites polticas, emergencia de
vigorosos movimientos populares y de clase en el marco de sociedades oligrquicas y seoriales, y una
enorme precariedad de sus respectivas economas nacionales. Todos estos condicionamientos aluden a una
institucionalidad estatal dbil y a condiciones de centralizacin incompletas para usar una expresin
de Gellner.
El anlisis histrico de los casos estudiados tambin revel dos regionalismos con recorridos histricos
diferentes. Mientras Guayaquil fue, a lo largo del siglo XX, un contrapeso del centralismo estatal gracias
a la importancia decisiva de su economa agroexportadora en el contexto nacional; Santa Cruz fue, hasta
mediados del siglo pasado, una regin muy perifrica a la formacin del Estado, precisamente por su
poca signicacin econmica frente a los enclaves mineros de los departamentos altiplnicos. De estas
distintas trayectorias de los dos regionalismos, y por ende tambin de las estructuras de centralizacin con
las cuales rivalizaron, se derivaron clivajes territoriales muy dispares en ambos pases, al menos hasta la
dcada de los setenta, cuando los procesos guayaquileo y cruceo adquirieron mayor similitud. En las
Conclusiones
275
dos situaciones se puede rearmar la importancia decisiva de los intereses econmicos en la conguracin
de los regionalismos.
En el caso ecuatoriano, el proceso de formacin del Estado se movi entre la negociacin de equilibrios
regionales (Len, 2003), los intermitentes y a la vez discontinuos intentos de fortalecimiento de un poder
estatal centralizado, o bien tiempos prolongados de inestabilidad poltica. Son tres modalidades de con-
guracin del juego poltico territorial alrededor del clivaje centro/periferia. En Ecuador, los momentos
claves de fortalecimiento de un poder centralizado fueron la Revolucin Juliana de 1925, la dictadura de
1963-1966 y, sobre todo, el gobierno militar del llamado nacionalismo revolucionario de 1972-1979. En
todos estos perodos, los militares emergieron como una fuerza centralizadora del poder para llevar a cabo
proyectos de modernizacin del Estado e integracin territorial de la nacin. Los militares se enfrentaron a
los grupos de poder econmico guayaquileos la famosa oligarqua ya sea para sujetar sus actividades
al control de la autoridad central o para imponer polticas encaminadas a modernizar el modelo de acu-
mulacin de capital a travs de la industrializacin sustitutiva de importaciones y el activismo estatal. En
relacin con Guayaquil y sus grupos de poder, la intervencin de los militares ha tenido un claro sentido
centralizador y antioligrquico. Si bien alrededor de las intervenciones polticas de las FF.AA. se gener un
sentimiento nacionalista sobre todo en torno al territorio mutilado por la derrota militar ante Per en
1941, los militares han sido una fuerza intermitente en la construccin del Estado, tambin expuesta a
las precariedades y contradicciones generales de la poltica ecuatoriana (Fitch, 1977; Bustamante y Varas,
1978). Me apoyo en Brubaker (2001) para sostener que el nacionalismo de los militares puede ser tomado
como un evento ms bien contingente, ligado a las condiciones inestables del campo poltico de Ecuador;
ms que la expresin de una nacin constituida, un esfuerzo por institucionalizarla a travs de un Estado
centralizado fuerte. Sin embargo, fuera de los gobiernos militares, la nacin y el nacionalismo volvan a
sus dbiles rutinas cotidianas en el sistema estatal, a travs de una suerte de nacionalismo banal (Billig,
1995); pero, a diferencia de las naciones plenamente consolidadas donde el nacionalismo banal expresa
las rutinas ideolgicas de estados con una clara conanza de su propia continuidad (dem), en Ecuador
apareca como una condicin para hacer posible la convivencia territorial en una estructura regionalizada
del poder. En un contexto de precariedad estatal, el nacionalismo banal no integraba completamente el
territorio, ni generaba fuertes lealtades hacia el Estado a travs de un sentimiento nacional, y menos to-
dava expresaba una cultura fuertemente unicada alrededor de smbolos, valores y hroes; pero tampoco
y esto es clave dejaba el territorio expuesto a los riesgos de una fractura irreversible.
El regionalismo guayaquileo se arm en tres elementos bsicos: la fortaleza de su economa en el
contexto nacional, un sentimiento de diferenciacin cultural respecto de los grupos quiteos enclavados
en el mundo andino, pero sobre todo la capacidad desplegada por los grupos de poder econmico, sus
elites polticas y sus instituciones locales una vasta red de organizaciones de distinta naturaleza que
tejen el territorio de una fuerte trama social para oponerse, resistir e incluso frenar y desestabilizar los
intermitentes ascensos del centralismo en cualquiera de sus versiones civiles (quiteocntricas) o militares.
La activacin de la protesta regionalista ha tenido como objetivo la defensa de los intereses econmicos,
el manejo autnomo de algunas entidades estatales descentralizadas, y la defensa de instituciones locales
276
emblemticas por su trabajo voluntario y de benecencia social. Las organizaciones de resistencia claves
han sido los gremios empresariales y las instituciones locales ligadas a la benecencia, en particular la
poderosa Junta de Benecencia de Guayaquil, blanco permanente de los ataques gubernamentales. La
resistencia de los grupos de poder guayaquileo a las prcticas centralizadoras moviliz una visin libe-
ral del Estado que no interriera en los negocios privados condicionada por su posicin perifrica,
es decir, por su activismo en contra del centralismo estatal al que asoci, de una u otra manera, con los
intereses de los grupos de poder quiteos, sus elites polticas, la burocracia estatal e incluso las FF.AA. La
concepcin liberal se aliment de lo que Bustamante y Varas llaman un civilismo republicano contrario
a las dictaduras militares.
Sin embargo, la relacin entre el centro poltico y Guayaquil tiene ingredientes adicionales que la han
hecho aun ms compleja. El conicto regional tambin se aviv por las intervenciones del poder central
sobre la poltica guayaquilea para confrontar, desde los aos cincuenta en adelante, la presencia del po-
pulismo como expresin poltica local y regional. Toda la segunda mitad del siglo XX se encuentra marca-
da, en efecto, por un intervencionismo permanente, tanto de gobiernos civiles como militares, sobre el es-
pacio y el gobierno local guayaquileo destitucin de alcaldes, restricciones presupuestarias, suspensin
de elecciones, intervenciones militares en contra de movilizaciones populares para combatir o desesta-
bilizar a los partidos populistas, ya sea en su gestin del gobierno local o en sus pretensiones por triunfar
en las elecciones presidenciales. Frente al populismo costeo, el centralismo poltico asumi una suerte de
obligacin tutelar, civilizadora incluso, pues lo consideraba un arcasmo poltico manipulador de las masas
marginales urbanas, desestabilizador de los dbiles proyectos modernizadores del Estado, y una suerte de
afronta a la dignidad de la nacin tal como la imaginaban las elites y los grupos de poder regional desde su
exclusivismo social. El centralismo fue particularmente crtico del populismo plebeyo, representado por
CFP y luego por el PRE. A los ojos del centro poltico, el populismo converta Guayaquil en una periferia
necesitada de la intervencin de un poder externo para modernizarla y sujetarla a las lgicas nacionales.
Basta recordar la dcada de los cincuenta para apreciar lo que acabo de armar. Durante todos esos aos,
fueron gobiernos civiles, conducidos por partidos quiteos y serranos, los que intervinieron sobre la pol-
tica local guayaquilea para combatir a CFP en nombre de la estabilidad, la integracin poltica territorial
y una especie de dignidad y decoro nacional. Esa misma prctica la siguieron los gobiernos militares en la
dcada de los setenta, y continu durante la primera dcada de los ochenta bajo gobiernos civiles electos
democrticamente. Una consecuencia de ese intervencionismo poltico del centro fue la crnica inestabi-
lidad del municipio guayaquileo durante cuatro dcadas y, por ende, un continuo debilitamiento de la
estructura e instituciones del gobierno local. En Ecuador, pese a tener una larga historia de municipios y
consejos provinciales elegidos por votacin popular, los primeros desde nes del siglo XIX y los ltimos
desde mediados del siglo XX (Pachano, 2011: 232), el largo perodo iniciado en los aos cincuenta mues-
tra la frgil legitimidad democrtica de los gobiernos locales frente al poder central, por un lado; y una
clara disposicin del centro para aplastar las dinmicas polticas guayaquileas cuando estas se demostra-
ban disruptivas como lo eran con relacin a las lgicas dominantes a nivel nacional, por otro. Las
tensiones centro/periferia, en este caso, se conguraron claramente por una falta de correspondencia entre
Conclusiones
277
las arenas subnacionales y nacionales de la poltica propia de los clivajes territoriales (Pachano, 2011). La
fractura territorial se ha expresado de modo inconfundible en la conformacin de partidos y sistemas de
partidos con un anclaje regional. En Guayaquil, este fenmeno se maniesta de modo muy complejo:
el partido predominante a nivel local no ha sido siempre el mismo que ha canalizado la proyeccin local
y regional hacia el espacio nacional, con lo cual las dos arenas se han diferenciado de modo permanente
incentivando as el sentimiento local y regional. En la diferenciacin de la arena subnacional con respecto
a la nacional se aviva un sentimiento constante de alienacin/extraamiento poltico local con relacin al
Estado. En realidad, se trata de un extraamiento doble: tampoco el ideal de nacin cultivado por las elites
quiteas muy aristocratizante y por los militares muy modernizante pudo admitir la presencia
populista, con todas sus connotaciones plebeyas y contestatarias hacia los privilegios estamentales de una
sociedad aristocratizante y oligrquica, como expresin legtima de la poltica nacional.
La fortaleza de las corrientes populistas en Guayaquil desde la segunda mitad del siglo XX muestra que
el regionalismo no solo se aliment desde una tradicin oligrquica liberal, en su concepcin del Estado,
y conservadora y tradicional, en su visin del mundo social. Si bien las dos tendencias se enfrentaron
histricamente por el control de Guayaquil y la costa, compartieron una visin anticentralista y antimi-
litarista de la poltica que aliment el sentimiento regional desde distintas vertientes. Ambas tradiciones
articularon una identidad local fuerte con una conciencia poltica perifrica de no reconocimiento pleno
en el Estado; sin embargo, en su versin populista, la identidad regional y la conciencia poltica perifrica,
con un fuerte arraigo en los sectores urbano-marginales, careci de un sustento de clase. El regionalismo
oligrquico, en cambio, articul la identidad regional y la conciencia poltica perifrica con la defensa de
los poderosos intereses econmicos regionales comerciales y bancarios desde una visin liberal del
Estado. Fue este segundo regionalismo el que se impuso claramente a partir de los aos noventa, cuando
el PSC, un partido de centro derecha ligado a los grupos de poder local, bajo el liderazgo de un ex diri-
gente empresarial como Len Febres Cordero, recuper el control poltico del municipio local gracias a
un desplazamiento del populismo como fuerza predominante. La clave de este giro estuvo en la capacidad
del PSC para establecer una articulacin de las elites guayaquileas con los sectores medios y populares
de la ciudad. Fue el gran vuelco que se produjo en los aos noventa y que abri un vigoroso proceso de
reconguracin del poder y el gobierno local. A partir de ese momento, la ciudad se congur, lentamen-
te, como el espacio de un proyecto de modernizacin propio, claramente diferenciado del Estado y del
resto de ciudades del pas, que ms tarde demandara su autonoma poltica. Se trata de un punto clave en
la reconguracin de las relaciones entre el poder local, el regional y el nacional. Bastar mencionar que
Febres Cordero se convirti en el primer alcalde en concluir su perodo en la municipalidad guayaquilea
en cuatro dcadas, y que el proceso iniciado por l completara un ciclo de veinte aos ininterrumpidos
de dominio de la poltica y el gobierno local.
Mientras en Ecuador el centro siempre fue dbil, con espordicos momentos de fortalecimiento; en
Bolivia, el centralismo paceo se arm desde inicios del siglo XX con la Revolucin Federal, se fortaleci
con el surgimiento de una poderosa conciencia nacionalista desde los aos treinta luego de la dolorosa
derrota en la guerra del Chaco y alcanz su mxima expresin con la Revolucin Nacional de 1952.
278
A diferencia de lo ocurrido en Ecuador, donde el nacionalismo fue una tradicin poltica reivindicada
casi exclusivamente por los militares en los aos setenta, sin mayor arraigo en organizaciones sociales, en
Bolivia se constituy en un marco de accin y movilizacin poltica compartido por civiles y militares,
sindicatos mineros y campesinos, por organizaciones populares, reivindicado a la vez desde un espectro
muy amplio de posturas desde el reformismo hasta la izquierda. A dicho centralismo, sin embargo, hay
que contextualizarlo en el marco de un Estado dbil, con una presencia irregular en el mbito territorial,
cuya autoridad, legitimidad y soberana fueron permanentemente contestadas (Gray Molina, 2008: 113).
A la vez, hay que ubicarlo en una sociedad con una larga historia de regionalizacin territorial, cultural y
poltica (Roca, 2007). Habra que entender ese Estado centralista como la expresin de una institucio-
nalidad fragmentada (Gray Molina, 2008) apenas disimulada por los momentos de fuerte armacin en
un paraguas nacionalista. La debilidad del Estado boliviano dio lugar a un proceso constante, precario
e inestable de negociacin de sus lmites, fronteras y capacidades de accin, en el marco de una disputa
permanente por su legitimidad (dem). El resultado fue un pluralismo institucional con diversos grados
de una autonoma en los niveles locales y regionales de gobierno (dem: 112), aunque sin lmites claros ni
condiciones estables en el tiempo, contingente, por lo tanto, al juego poltico. De hecho, a partir de 1952,
se suprimieron las elecciones municipales en Bolivia hasta 1984, cuando fueron restituidas por el gobierno
de Vctor Paz Estenssoro. Los departamentos, donde el regionalismo se ha expresado con mayor fuerza,
recin pudieron elegir a sus propios gobernadores en el 2005. Esta larga etapa de un centralismo poltico
explica los dramticos cambios que produjo la Ley de Participacin Popular de 1996, con la creacin de
ms de 250 municipios nuevos a nivel urbano y sobre todo rural. Fue una explosin de localismos polti-
cos, en un Estado con una institucionalidad fragmentada, lo que produjo la reforma territorial del poder.
El nacimiento del regionalismo moderno cruceo, que convirti progresivamente el departamento en
un espacio clave en la conguracin estatal nacional, debe ser situado en el movimiento contradictorio
provocado por la Revolucin Nacional en Santa Cruz: por una parte est la intensa disputa poltica entre
facciones locales del MNR, los grupos cvicos y la tradicional clase terrateniente departamental en torno
a la implantacin de algunas agendas de transformacin revolucionaria (sobre todo la reforma agraria); y
por otra, el esfuerzo de la misma revolucin por hacer del oriente el eje de la modernizacin econmica
boliviana, liberndola de su dependencia respecto de los enclaves mineros altiplnicos, en lo que se de-
nomin la Marcha hacia el oriente. El hecho fundacional de este regionalismo moderno se encuentra
dentro de una larga historia de rivalidad con el mundo altiplnico y, en particular, con La Paz: la creacin
del Comit Pro Santa Cruz y sus exitosas luchas por la defensa de las regalas petroleras en 1956. Desde
entonces, el movimiento regional ha tenido un sustento vivo, casi permanente, en el Comit Cvico. La
capacidad de resistencia de los grupos locales de poder y del movimiento cvico al MNR durante los muy
conictivos aos cincuenta deni un modelo de modernizacin oligrquica en Santa Cruz que se reforz
en la dcada de los setenta con la dictadura de Bnzer, ampliamente favorable a los intereses cruceos.
Este modelo oligrquico de modernizacin tuvo como sustento bsico la gran propiedad agrcola desde
la cual se fueron diversicando los intereses econmicos cruceos. Gracias a la derrota de las tendencias
transformadoras del nacionalismo revolucionario en Santa Cruz, y a la capacidad de sus elites y grupos
Conclusiones
279
cvicos nucleados en el Comit Pro Santa Cruz para mantener un control sobre el departamento, el regio-
nalismo cruceo, a diferencia del guayaquileo, no ha tenido una vertiente popular. Si bien Santa Cruz
desarroll, a lo largo del siglo, una identidad regional claramente diferenciada de la compleja y abigarrada
constelacin de luchas ideolgicas, culturales, tnicas y de clase del mundo altiplnico, solo adquiri
importancia como espacio econmico regional a partir de los aos setenta, cuando los resultados de los
programas iniciados con la revolucin como parte de la Marcha hacia el oriente se volvieron tangibles.
Su incorporacin tarda como espacio econmico en el marco del Estado lo diferencia del regionalismo
guayaquileo. Mientras el primero se arm en su distancia y lejana con relacin al mundo estatal du-
rante buena parte del siglo XX, solo alterada por sus revueltas en demanda de una mayor inclusin, el
regionalismo guayaquileo se arm en un permanente juego de contienda por el control del Estado y
la denicin del modelo de acumulacin econmica. Esto hizo que Guayaquil fuera una periferia ms
integrada al Estado que Santa Cruz, y que la costa y la sierra ecuatorianas estuvieran ms vertebradas que
el oriente y el occidente bolivianos.
A partir de la Revolucin Nacional, el desarrollo del Estado boliviano lleva la huella de una suerte de
dualismo estructural con un anclaje regional muy parecido al instaurado por la Revolucin Liberal en
Ecuador en 1895; mientras la conguracin oligrquica del mundo altiplnico qued descompuesta tras
la nacionalizacin de las minas y la reforma agraria, emergi otro ncleo de poder oligrquico dentro del
Estado boliviano, cuyo eje fue Santa Cruz como polo de un nuevo y vigoroso proceso de modernizacin
econmica regional. Como hemos visto, dicha modernizacin nunca supuso un desplazamiento de los
grupos tradicionales de poder, sino su acomodo histrico al proceso sobre la base de la gran propiedad
agrcola. En ese contexto, el centralismo bancerista de la dcada de los setenta fue tolerado por los grupos
cruceos gracias a un acuerdo de inclusin regional en el marco de la nueva economa nacional y a un pro-
yecto poltico de extrema derecha. Por eso, la dcada de los setenta representa el gran momento de integra-
cin de Santa Cruz al Estado boliviano y de redenicin de ese mismo Estado a partir de una estructura
regionalizada del poder entre oriente y occidente, en lugar de la subordinacin y marginalidad histrica
del primero con relacin al segundo. Solo a partir de ese momento, como ya anticip, los regionalismos
cruceo y guayaquileo tienden a parecerse, en la medida en que los dos se asientan en una estructura de
intereses econmicos de clase fuertemente regionalizada. Desde entonces el desajuste estructural (Eaton,
2008) dene la dinmica de los dos regionalismos, con una Santa Cruz ya congurada como periferia con
capacidad para condicionar el carcter del Estado boliviano.
Transformacin neoliberal y salto autonomista de los regionalismos
La problemtica alrededor del Estado en Bolivia y Ecuador tuvo un giro radical, de importancia histrica,
en la dcada de los ochenta, de la mano de los procesos de transicin a la democracia y transformacin
neoliberal que la siguieron de manera casi inmediata. Como mostr en el Captulo 2, resulta difcil encon-
trar un momento parecido en la historia del siglo XX de los dos pases donde el Estado se vea sometido a
280
tantos procesos de reforma simultneos en campos tan diversos como el econmico (elogio del mercado y
las iniciativas empresariales privadas), el territorial (elogio de la descentralizacin y los gobiernos locales)
y el cultural nacional (elogio de lo multicultural y pluritnico). Como si ese triple elogio fuera poco, la
orientacin de las reformas se vio, adems, estimulada por un nuevo contexto de interaccin de los estados
nacionales con el mundo capitalista, a travs de una globalizacin marcada por su fuerte ideologa anties-
tatista y la idea de mercados capaces de autoregularse (Nielsen, 2004). Dicho contexto alter el papel del
Estado desde abajo (elogio de lo local) y desde arriba (elogio de un mundo globalizado) y su efecto ms im-
portante fue la reorganizacin de la soberana territorial y del principio de autodeterminacin nacional. En
el contexto de oportunidades creado por la globalizacin, las ciudades y regiones mejor situadas frente a los
ujos del comercio y el capital mundial, como Guayaquil y Santa Cruz, adquirieron una indita importan-
cia como espacios diferenciados dentro de los estados nacionales, desde donde visualizaron proyectos eco-
nmicos propios, fortalecieron identidades colectivas especcas y demandaron gobiernos descentralizados
o autonmicos (Castels y Borja, 1997). En Ecuador y Bolivia, la agenda neoliberal supuso el abandono
de toda tradicin nacionalista en las prcticas y retricas estatales, y tambin el ascenso de los empresarios
como actores fundamentales de la modernizacin en tiempos de globalizacin. En este contexto, no re-
sulta casual, por lo tanto, que dos de las guras polticas ms importantes de ambos pases en las dcadas
de los ochenta y noventa Len Febres Cordero (PSC) y Gonzalo Snchez de Lozada (MNR) hayan
salido del mundo empresarial, defendido programas neoliberales y propiciado fuertes alianzas con Estados
Unidos. Dira que los movimientos cruceo y guayaquileo, dada la fuerte presencia en ellos de los grupos
empresariales, se alimentaron, precisamente, del nuevo contexto creado por la globalizacin, hasta llegar a
concebir la autonoma como un camino propio de insercin en el mercado global. La globalizacin abri
una ventana de oportunidades empresariales y capitalistas para rearmar, desde estas periferias prsperas,
modelos de desarrollo y modernizacin ms integrados al mercado mundial que al nacional.
Sostengo que las demandas de autonoma poltica desde los regionalismos guayaquileo y cruceo
constituyen una suerte de desenlace fallido e inesperado de la compleja reforma estatal de las dos dcadas
anteriores, con sus dramticos desenlaces en las crisis de 1999 en Ecuador y del 2003 en Bolivia. En esos
contextos de vaco poltico, el salto de los regionalismos cruceo y guayaquileo hacia el autonomismo
marc una suerte de punto lmite para la existencia del Estado desde la conguracin poltica de su es-
tructura territorial, de all que los dos movimientos hayan despertado tantos temores frente al tema de la
integracin nacional, y las consiguientes acusaciones, hacia ellos, por propiciar proyectos separatistas. Ha-
ba, por su puesto, razones para el desconcierto y la alarma. La politizacin de la fractura territorial desde
el nuevo discurso autonomista de los regionalismos cruceo y guayaquileo se sumaba a la ya levantada
desde los mrgenes territoriales empobrecidos por parte de los movimientos indgenas. Bolivia y Ecuador
se enfrentaron a un escenario social y poltico que alteraba desde abajo toda la estructura del ordenamien-
to territorial con sus clasicaciones y jerarquas entre lo nacional, lo regional y lo local. Mi planteamiento
es que la conversin de los regionalismos cruceo y guayaquileo hacia el autonomismo poltico fue el
desenlace imprevisto de reformas neoliberales en pases con conformaciones estatales dbiles y expuestos
a las presiones de la globalizacin. Veamos por qu.
Conclusiones
281
En primer lugar, la descentralizacin abri un espacio nuevo, revitalizado, de crtica al modelo unitario
y centralista, con miras a fortalecer los gobiernos locales desde una visin democratizadora. Por all, los
regionalismos encontraron una va legtima para demandar redistribuciones del poder territorial bajo el
argumento de que el centralismo bloqueaba procesos democrticos a nivel local. Desde el espacio abierto
por el debate descentralizador, tanto en Guayaquil como en Santa Cruz surgieron grupos autonomistas
inspirados en el exitoso proceso espaol. A la vez, el elogio de la descentralizacin produjo una armacin
poderosa de los localismos polticos, evidente en el caso boliviano por la famosa Ley de Participacin Po-
pular, pero tambin en Ecuador por el predominio de la orientacin municipalista de la reforma estatal.
En segundo lugar, esa misma agenda de reformas, al incorporar un debate tan fuerte en torno a las identi-
dades culturales, adquiri una dimensin poltica indita a travs del cuestionamiento de la nacin como
sustento de la comunidad poltica, ms all de su existencia concreta. All se produjo una convergencia
sin precedentes histricos de los regionalismos con los movimientos indgenas, al haber introducido la
dimensin cultural como variable poltica clave de las luchas por el Estado y la nacin, por los sentidos de
pertenencia y reconocimiento tnicos y regionales en la comunidad poltica nacional. Ambos movimien-
tos encontraron un terreno comn en torno a demandas sobre temas similares: identidades, estructuras de
gobierno territorial, nacin y soberana estatal. Por su puesto, ambos movimientos politizaron las mismas
dimensiones desde orillas ideolgicas, de clase y tnicas contrapuestas; adems, desde condiciones terri-
toriales diferentes (prosperidad versus empobrecimiento). Al movilizar ambos corrientes una poltica de
identidad muy fuerte, la precaria nacin se vio sometida a una deconstruccin desde lo regional y lo tnico
como un dispositivo de dominacin.
A travs de los movimientos indgenas salt a la escena poltica un complejo escenario de disputas
en torno a los procesos de identicacin tnica ligados a la conguracin del Estado nacional. Pueblos
con una larga memoria de resistencia y lucha anticolonial, autodenidos desde los ochenta como na-
ciones originarias, entraron al mbito poltico para demandar derechos territoriales de autogobierno
e incluso de autodeterminacin. Resulta difcil imaginar un momento refundacional del Estado como
el planteado por los movimientos indgenas en Bolivia y Ecuador, dada la continuidad de los modelos
de dominacin colonial en los dos pases. En ambos casos, los movimientos indgenas removieron los
cimientos de la construccin estatal, sustentados, contradictoriamente, en nacionalismos con ingredien-
tes cvicos y tnicos. Los componentes cvicos del nacionalismo andino el de los ciudadanos libres e
iguales como fundamento de la comunidad poltica nacional rigieron exclusivamente para las elites
blancas, adineradas e ilustradas, mientras sobre los pueblos indgenas se proyect desde su dimensin
tnica la nacin como responsabilidad exclusiva de los grupos blancos y mestizos, excluyndolos
como sujetos activos del proceso de construccin nacional. El nacionalismo de las elites tuvo un conjunto
de caractersticas compartidas como elemento aglutinador: lengua, religin, orgenes tnicos y raciales,
y una herencia cultural de races europeas. El siempre ambiguo patriotismo republicano de las elites fue,
simultneamente, un nacionalismo tnico del Estado en contra de los indgenas, a quienes se les neg de
modo sistemtico su condicin de ciudadanos libres e iguales, su reconocimiento pleno en el pueblo sobe-
rano de la vida republicana. El nacionalismo tnico congur el Estado como un aparato cuya identidad
282
poltica incorpor como elemento constitutivo una otredad cultural siempre incmoda para la imagen
idealizada de nacin; fue una cultura dominante con un sentido estatal de extraamiento permanente en
el otro cultural, sobre el cual despleg estrategias distintas de control, integracin, asimilacin, exclusin
o sometimiento (Sollor, 1995). En el caso de Bolivia y Ecuador, el Estado nacional se congur a travs
de una permanente y sistemtica manipulacin de un orden clasicatorio alrededor de lo tnico. Como
sostiene Eagleton (2001), en la modernidad las culturas son esencialmente incompletas, requieren del
Estado para darse a s mismas una forma ms acabada; de este modo, la nacin se convierte en el terreno
donde se produce una interaccin constante y conictiva entre la cultura y la poltica estatal. A partir de
este juego clasicatorio permanente, con una estructura de poder claramente denida, hacia los indgenas
se desplegaron diversas formas de violencia simblica y fsica basadas en la desconanza y el miedo entre
los grupos sociales y culturales. El nacionalismo tnico de las elites vulner de modo sistemtico las bases
de solidaridad y horizontalidad atribuidas a la nacin como sustento del Estado moderno. En el campo
social, el nacionalismo tnico de las elites se reforz a travs de un sentimiento de exclusivismo y superio-
ridad jerrquica de los grupos blancos y mestizos. Dentro de la comunidad poltica nacional, los indgenas
quedaron sujetos a distintas modalidades de tutelaje a travs de una combinacin de prcticas paternales
y violentas; cuando emergieron a la escena pblica de los aos noventa como sujetos activos de su propio
destino poltico, apoyados en sus procesos organizativos, en un amplio repertorio de accin colectiva y
con un desenfadado lenguaje crtico de la dominacin tnica, reivindicaron el Estado plurinacional y una
ciudadana diferenciada sobre la base de un conjunto de derechos colectivos entre los cuales incluyeron
el derecho al territorio y al autogobierno. Los movimientos indgenas se apartaron de la visin liberal re-
publicana de integracin a la ciudadana y al Estado; no incorporaron el discurso del nacionalismo cvico
de ciudadanos iguales y libres para exigir una inclusin al Estado, sino el de pueblos originarios, naciones
o nacionalidades; y politizaron la cultura y el territorio como campos ineludibles para alcanzar un pleno
reconocimiento en el Estado (Daz Polanco, 1992). Las reivindicaciones indgenas levantaron temores
ancestrales enquistados en las estructuras de representacin alrededor de las relaciones violentas entre razas
que tanto alarmaron a los estados boliviano y ecuatoriano a inicios del siglo XX. En estados fragmentados
y dbiles, atravesados por el miedo entre razas, temas como la lealtad a la nacin, su propia integridad y
la existencia dentro de un mismo Estado de varios procesos de construccin nacional hicieron estallar las
expresiones dominantes del nacionalismo estatal. Los tonos nacionalistas de los movimientos indgenas,
que jugaron con la idea de separacin, diferenciacin e integracin, emergieron desde un sentimiento de
alienacin/extraamiento cultural con las formas hegemnicas de la nacin, pero a la vez como respuesta
a su humillacin permanente, desde un resentimiento en contra de una injusta exclusin poltica, eco-
nmica y social, cuyo reverso solo poda ser la inclusin, la justicia y el reconocimiento (Sche, 1996;
Taylor, 1993). Los movimientos indgenas pusieron sobre el campo poltico una ms compleja trama de
reconocimientos, identicaciones y extraamientos como el mbito desde donde reconstruir las relaciones
de solidaridad en torno al Estado.
Mientras tanto, el nfasis crtico de los regionalismos se volc hacia la nacin como un recurso ideol-
gico desplegado por el centro poltico para justicar una mayor concentracin del poder e imponer mode-
Conclusiones
283
los estatales que tienden a desconocer las peculiaridades econmicas, sociales y culturales de las regiones,
a invisibilizarlas en la marco de naciones denunciadas como andinocntricas. En el caso de las identidades
regionales, el cuestionamiento a la nacin se hizo desde la diferencia cultural lo guayaquileo, lo cru-
ceo, lo camba o desde lo nacional la nacin camba, mediante la reivindicacin de tradiciones,
lenguajes, modos de ser, costumbres, trayectorias histricas propias y diferenciadas de la estatal, e identi-
cacin comunitaria alrededor de lo local y regional. Tambin, los movimientos regionales legitimaron sus
reivindicaciones autonmicas en fuertes sentimientos de diferenciacin cultural ligados, esta vez de modo
explcito, al territorio. Las identidades regionales, como las indgenas, se desplegaron como estrategias de
apropiacin poltica de los territorios frente a un Estado centralista y soberanista. Como he sealado, la
autonoma supone asumirse como cruceo, guayaquileo o camba, es decir, como perteneciente a una
comunidad territorial diferenciada dentro del Estado, con derechos de autogobierno. El sentimiento de
diferenciacin cultural que acompaa histricamente al proceso de formacin nacional de los estados
boliviano y ecuatoriano adquiri una suerte de formalizacin poltica a travs de las luchas autonmicas.
El sentido anticentralista se tradujo polticamente al lenguaje de la autonoma para encontrar una va al-
ternativa de constitucin del Estado. Sumados, potenciados, enfrentados, los discursos identitarios desde
lo tnico cultural y desde lo local y regional cultural produjeron un vaciamiento de los dbiles referentes
de la identidad nacional boliviana y ecuatoriana. En el primer caso, incluso, tanto los nacionalistas cambas
como los nacionalistas aymaras llegaron a proclamar la inexistencia de una nacin boliviana.
Ahora bien, en Bolivia y Ecuador la conversin del regionalismo hacia el autonomismo se produjo
cuando estas dinmicas polticas alrededor de la cultura y la estructura de gobierno del Estado unitario y
nacional se ligaron a colapsos de los modelos econmicos neoliberales y de los sistemas de representacin
y negociacin partidaria predominantes durante las dcadas de los ochenta y noventa. Los dos pases
arribaron a esos momentos crticos de existencia estatal por distintas vas. La crisis econmica de 1999 en
Ecuador produjo la imposibilidad de sostener el equilibrio poltico regional entre los grupos econmicos
y las elites polticas de Quito y Guayaquil, por discrepancias insalvables en torno a los modelos de ajuste.
Una vez que la va tradicional de la negociacin fracas, los grupos de poder y las elites polticas guaya-
quileas movilizaron la autonoma como propuesta para reconstruir el Estado por fuera de su agotada
forma unitaria y centralista. Implcita en la demanda autonmica estaba la conguracin de Guayaquil
como el espacio desde donde se poda disputar una redistribucin del poder, de los capitales y de la riqueza
nacional (Ramrez, 2000: 105). La novedad, sin embargo, fue que la estrategia autonomista visualiz la
ciudad como el espacio de un proyecto poltico propio, claramente diferenciado del Estado. Dira que
en esa coyuntura dramtica de 1999, la diferenciacin de las arenas subnacional y nacional lleg a tal
punto de ruptura que el espacio subnacional hizo el salto a la autonoma a partir de una autodenicin
como comunidad poltica con derecho al autogobierno. La conguracin de una ciudad con derecho a
autogobernarse la demanda de libertad para denir su propio horizonte poltico encerraba una re-
distribucin del poder territorial en mltiples mbitos: competencias, recursos econmicos, dispositivos
culturales y simblicos en torno a la construccin de la identidad nacional, pero tambin de la soberana
y del principio de autodeterminacin. Todos estos derechos, que bajo la modernidad se consideran como
284
exclusivos del Estado, ahora deban ser compartidos. La armacin de la ciudad como el espacio de un
proyecto poltico autonmico expresaba un movimiento contradictorio de los grupos guayaquileos: se
fortalecan en el espacio local pero se debilitaba su capacidad para proyectarse como fuerza con vocacin
hegemnica en la disputa en torno al Estado nacional. La autonoma maniesta una tensin extrema entre
lo local y lo nacional. Este doble movimiento se reeja en el desempeo poltico del PSC, que se convirti
progresivamente en un partido de bases locales y regionales sin capacidad de proyectarse como fuerza na-
cional, hasta mutar hacia un movimiento de base estrictamente local (Movimiento Madera de Guerrero)
en las elecciones del 2009. Ese enclaustramiento en lo local muestra el aislamiento poltico de Guayaquil
en el contexto de la poltica nacional.
El regionalismo cruceo salt a las autonomas por una va algo diferente y ms dramtica. El colapso
del modelo neoliberal y del dbil espacio de estabilidad nacional sostenido por los partidos de la democra-
cia pactada se produjo por el vertiginoso ascenso de un conjunto de actores sociales indgenas y populares
a travs de sucesivas guerras, revueltas e insurrecciones, junto a la emergencia de un nuevo partido el
MAS como fuerza predominante en el fragmentado y deslegitimado sistema boliviano. Si bien la co-
yuntura ecuatoriana de 1999 tambin fue provocada por un ascenso de las luchas indgenas y populares en
contra de los ajustes neoliberales, que provocaron la cada de Jamil Mahuad y un efmero intento de for-
mar un gobierno de salvacin nacional en alianza con los militares, esto no lleg a provocar el colapso del
orden poltico estatal ni del proyecto neoliberal, como en Bolivia. A diferencia de lo que pas en Ecuador,
la ruptura/vaciamiento del espacio nacional de la poltica boliviana tuvo una dimensin ideolgica, pol-
tica y de clase inicial que devino, tras la cada de Snchez de Lozada, tambin, en regional territorial entre
occidente y oriente. Cuando se produjo la Guerra del Gas en El Alto, los grupos de poder, el movimiento
cvico cruceo y el radicalizado grupo nacionalista camba estuvieron listos para convertir las autonomas
en una condicin mnima para reconstituir un pacto estatal. En ese momento de vaco estatal, la demanda
crucea por la descentralizacin departamental, negada sistemticamente durante el perodo neoliberal, se
volc polticamente hacia el autonomismo, con una amplia agenda de gobierno territorial. Al igual que en
Guayaquil, cuando las elites cruceas sintieron cerrado el espacio de representacin y negociacin poltica
en el fracturado campo nacional, la autonoma se volvi una exigencia para condicionar la refundacin
del Estado. El colapso del sistema de partidos boliviano fue el resultado nal de un ascenso inconteni-
ble del MAS como fuerza poltica en las elecciones del 2002 y luego con su impresionante triunfo en el
2005, que le convirti en la fuerza claramente mayoritaria. En Ecuador, el sistema de partidos vivi una
agona larga, un debilitamiento progresivo, hasta colapsar en el 2007, con las elecciones para congurar
la Asamblea Nacional, que convirtieron a Alianza Pas en el partido mayoritario. En Bolivia, el neolibera-
lismo muri con la Guerra del Gas, mientras en Ecuador sobrevivi a la crisis nanciera de 1999 gracias
a la dolarizacin, pero en condiciones de estabilidad poltica muy precarias. El n de la agenda neoliberal
solo se produjo con la llegada de Alianza Pas al poder en el 2007. Cuando colaps el sistema de partidos
boliviano, en el que Santa Cruz se haba sentido representada, el clivaje territorial, apenas disimulado por
los acuerdos de la llamada democracia pactada, volvi al mbito poltico de la mano del poderoso movi-
miento cvico. El clivaje se reforz con las elecciones de prefecto departamental en el 2005, como parte de
Conclusiones
285
los intentos por salir de la crisis nacional. Esto explica por qu, a partir de ese ao, la conduccin del mo-
vimiento cruceo fue una tarea compartida entre la dirigencia cvica y el prefecto, con toda la legitimidad
de una eleccin democrtica. La conduccin de la protesta articul una legitimidad cvica y una poltica
democrtica. En el caso cruceo, la uctuacin del discurso autonomista entre el autogobierno y la auto-
determinacin se explica por la amenaza de un centralismo estatal articulado a un nacionalismo tnico en
ascenso cuyo eje seran las naciones indgenas originarias y el movimiento cocalero, como sustentos fuertes
del programa del MAS. Frente a esa amenaza, la postura crucea se movi estratgicamente entre una
autonoma sustentada en la diferencia cultural y una autodeterminacin en nombre de la llamada nacin
camba. A diferencia de Guayaquil, que fue quedndose polticamente aislada en el reducto de su espacio
local, los cruceos lograron congurar un bloque regional de contestacin al ascenso del MAS gracias a
una alianza entre movimientos cvicos y los prefectos departamentales en la llamada Media Luna.
Como seal, tanto en Santa Cruz como en Guayaquil, los colapsos econmicos y del espacio nacio-
nal encontraron terreno frtil en las reforzadas identidades locales, a travs de las polticas de ingenieras
simblicas seguidas en los dos espacios desde los aos ochenta y noventa, respectivamente. Estas polti-
cas apuntaron a levantar el espritu cvico, el orgullo local, y a recrear tradiciones culturales e histricas
con objetivos distintos, pero que, a la postre, produjeron desenlaces parecidos: el reforzamiento de las
diferencias culturales, y su articulacin poltica al territorio y a la demanda de autogobierno. Mientras la
dirigencia guayaquilea emprendi esa poltica de la identidad para provocar el renacimiento del orgullo
de los guayaquileos frente a una ciudad en crisis, luego de sucesivos fracasos de gestin populista; los
cruceos lo hicieron para contener culturalmente los efectos perniciosos de la modernizacin econmica
y la creciente presencia colla en su territorio consecuencia de las migraciones, y preservar Santa Cruz
de la inuencia y penetracin altiplnica, con un fuerte sentimiento tnico de extraamiento y de frontera
cultural del territorio. La ingeniera simblica alrededor de las identidades no puede ser considerada como
un ejercicio cultural desligado del campo poltico, y menos todava de las rivalidades de Guayaquil y Santa
Cruz con Quito y La Paz. La ingeniera simblica form parte del juego poltico en torno al clivaje, de all
que alimentara y nutriera los viejos estigmas culturales respecto del otro regional que, en los dos casos, re-
sultaba ser, tambin, el centro poltico. Las identidades culturales arman un sentido de pertenencia a una
comunidad local o regional claramente diferenciada de la nacional, as que se asume una dimensin pol-
tica nueva. Cuando estallaron los conictos polticos, las dirigencias de ambos movimientos encontraron
a su disposicin un conjunto de recursos simblicos y culturales para convertirlos en elementos de accin
colectiva vinculados con la demanda poltica de la autonoma territorial. Esa capacidad de encuadramien-
to discursivo que encontraron a su disposicin se vio acompaada de una densa red de organizaciones
sociales vertebradas polticamente por dos instancias institucionales claves en sus respectivas sociedades
locales, el Comit Pro Santa Cruz y el Municipio de Guayaquil. Al momento de la movilizacin, los
actores ligados a esas estructuras organizativas adoptaron la curiosa gura, coincidente en los dos casos,
de fuerzas vivas. En esa capacidad de accin colectiva, los autonomismos adquirieron la sonoma de
movimientos regionales con amplios respaldos en el heterogneo campo de las sociedades civiles locales.
286
Nacin, democracia, Estado y acomodos territoriales
La problemtica analizada en esta tesis tiene relevancia para discutir las complejas relaciones entre demo-
cracia, Estado y nacin en pases heterogneos en sus conguraciones culturales, tnicas y territoriales.
Una primera conclusin general tanto para Bolivia como para Ecuador tiene que ver con la precariedad
y fragilidad de la nacin como un dispositivo poltico y cultural para organizar el poder territorial en los
nuevos escenarios estatales. La precariedad aparece como una consecuencia de la fragmentacin poltica
del espacio territorial a partir de la armacin de un conjunto de identidades tnicas, nacionales y
regionales que no pueden ser adecuadamente ordenadas ni jerarquizadas bajo un referente cultural
comn, y desde las cuales se demandan distintas formas de autogobierno territorial. Lo nuevo del pro-
ceso reciente en los dos pases no lo constituye tanto la debilidad de la nacin puesto que siempre ha
sido un dispositivo cultural precario en sociedades tan heterogneas e inestables como la boliviana y la
ecuatoriana cuanto su prdida de legitimidad para constituir la base de la comunidad poltica estatal.
Este fenmeno expresa, de un modo particular, lo que Habermas (1989) llama un escenario postnacional
de formacin estatal, es decir, la presencia de un conjunto de identidades colectivas que se solapan unas
con otras, sin necesitar de un punto central en que hubieran de integrarse para formar la identidad nacio-
nal (dem: 102, subrayado en el original). La armacin de una multiplicidad de tradiciones culturales,
religiosas, lenguajes y mundos de vida asentados territorialmente vuelve ms difcil cualquier intento de
ensamblaje de todas ellas en una sola cultura, en aras de la unidad poltica. En consecuencia, tampoco
el Estado encuentra a su disposicin todos los recursos simblicos necesarios para legitimarse como un
centro organizador del territorio y vertebrador de un sentimiento de comunidad y pertenencia poltica.
Ahora bien, en pases como Bolivia y Ecuador, la precariedad de la nacin no conduce a lo que Ha-
bermas ha llamado un patriotismo constitucional, es decir, a una creciente diferenciacin entre cultura
y poltica estatal como condicin de un mundo postnacional. Segn el planteamiento habermasiano, la
diferenciacin entre cultura y poltica estatal constituye la condicin para un Estado que se dena por
el predominio de los elementos universalizantes de la ciudadana y el Estado de derecho. Pero en los dos
pases en cuestin, ms que una diferenciacin de las dimensiones culturales de la poltica y el Estado se
ha rearmado su ntima conexin. El escenario no es, por lo tanto, un escenario postnacional sino plu-
rinacional. Ello se debe a que las identidades culturales y territoriales entraron a la escena poltica de la
mano de la multiculturalidad y la plurinacionalidad reivindicada por los movimientos indgenas. De ese
modo, la cultura no se diferencia de la poltica estatal, pero exige su reconstitucin alrededor de mltiples
comunidades polticas algunas de ellas, no todas, autodenidas como naciones con reivindicaciones
de sus propias formas de gobierno. Con la precariedad de la nacin tambin se debilita la idea del Estado
como centro desde donde se gobierna todo el territorio. En los nuevos contextos nacionales de la poltica,
las lealtades al Estado solo pueden armarse a partir de un reconocimiento de mltiples comunidades
territoriales cuyo ensamblaje constituye un reto poltico enorme.
Las impresionantes movilizaciones de la sociedad crucea, y en varios momentos tambin la guaya-
quilea, durante los ciclos de protesta autonomista fueron manifestaciones inequvocas de sociedades con
Conclusiones
287
una fuerte voluntad para ser reconocidas como comunidades culturales y polticas locales y regionales
dentro de las fronteras territoriales del Estado. Si en la historia poltica de las sociedades cruceas y gua-
yaquileas el anticentralismo ha sido un elemento constitutivo de su personalidad regional y de su cultura
poltica, durante el ciclo de protestas el sentimiento crtico hacia el Estado cobr una nueva forma polti-
ca, a travs del discurso autonomista. Con ello, los regionalismos se armaron en sus mbitos espaciales, a
la vez que propusieron una nueva va de acomodo territorial. Sin embargo, los procesos polticos a los que
dieron lugar las movilizaciones mostraron que el clivaje centro/periferia resultaba, como ya he sugerido,
un hueso duro de roer, muy enquistado en lo que Bourdieu llamara las representaciones simblicas del
espacio territorial, con sus estructuras y distribuciones del poder, y sus miedos espectrales a la desinte-
gracin nacional. Los procesos constituyentes llevados a cabo recientemente en Bolivia y Ecuador para
refundar los estados mostraron las dicultades a las que se enfrentan los regionalismos autonomistas a la
hora de lograr su acomodacin poltica dentro del Estado. El inconveniente deriva de la reconstitucin del
espacio nacional de la poltica a travs de partidos y movimientos que vuelven sobre la armacin de un
centralismo estatal como elemento sustancial de sus proyectos nacionales. En los dos casos, las tendencias
centralizadoras se legitiman en discursos nacionalistas. Su llegada al poder vuelve a plantear, por lo tanto,
el rol de los nacionalismos en la conguracin de estados como el boliviano y el ecuatoriano. Desde el na-
cionalismo de los nuevos partidos/movimientos (MAS y Alianza Pas), las orecientes identidades cultura-
les y tradiciones asociadas al territorio vuelven a mirarse como rezagos del pasado, como frutos de procesos
inconclusos de construccin estatal que deben ser combatidos y superados en nombre de algn proyecto
de integracin nacional. La conguracin de una arena poltica territorial subnacional diferenciada y
plenamente legitimada en largas trayectorias de conguracin histrica, que ahora reclaman autonoma
poltica, se consideran nuevamente sntomas inequvocos de un conjunto de tareas polticas pendientes,
inconclusas, de naciones en construccin, de naciones en ciernes para usar la metfora desarrollada por
Quintero y Silva (1991) para el Ecuador. Desde esta postura, los nacionalismos enfrentan a las perife-
rias activas desde su lenguaje predilecto, el del separatismo. Vuelve a predominar el viejo lenguaje poltico
de los clivajes territoriales pero en contextos mucho ms complejos dada la capacidad mostrada por los
movimientos autonomistas para apropiarse polticamente del territorio y poner en duda la legitimad de
una soberana estatal sobre sus fronteras. En su empeo por reapropiarse de la soberana territorial frag-
mentada por el neoliberalismo y debilitada por la globalizacin, los nuevos nacionalismos en Ecuador y
Bolivia tienden a enfrentarse abiertamente con los autonomismos regionales, porque los identican como
movimientos desintegradores de la nacin a ser completada, orquestados adems por grupos de poder
local con los cuales rivalizan ideolgica y polticamente. Esta preeminencia del conicto ideolgico aso-
ciado al clivaje regional deja a las demandas de reordenamiento territorial expuestas a la contingencia de
un campo de fuerzas polticas irreconciliables, de un centro obligado a integrar el territorio en nombre
de la nacin y de unas periferias que se mueven ambiguamente entre la diferenciacin, la integracin y
la separacin. Tanto en Bolivia como en Ecuador las recientes reformas del Estado se hicieron en contra
de las demandas de acomodos territoriales planteadas desde las periferias con fuertes identidades cultu-
rales y voluntades de autogobierno. Al optar por esa va de reconstitucin del Estado postneoliberal, han
288
devuelto el problema territorial a una suerte de grado cero, si se lo piensa desde Santa Cruz y Guayaquil.
Frente a las dos periferias, el Estado movilizado por el MAS y Alianza Pas acta como una fuerza poltica
mayoritaria que cree tener el discurso legtimo de la nacin como todo nacionalismo y que piensa
que debe articular su comprensin de la misma con un proyecto de Estado. Desde esa postura, vuelven
a monopolizar el ejercicio de un conjunto de derechos como si fueran exclusivos del Estado: soberana
sobre el territorio, cultura nacional, la propia historia y autodeterminacin. El regionalismo autonomista,
mientras tanto, impugna todos esos derechos como exclusivos de una sola comunidad poltica la na-
cin organizada alrededor del Estado.
La profunda implicancia de la desconexin entre Estado, nacin, territorio y soberana de hoy, en pases
como Bolivia y Ecuador, es que la reanudacin de las prcticas nacionalistas solo puede traducirse en un
centralismo obligado a reforzarse para ahogar los procesos autonmicos. Esto se hace con una vieja preten-
sin moderna: constituir un Estado para la nacin y un gobierno de la nacin sin consideraciones a este
escenario de complejidades identitarias y territoriales mltiples. Desde esta visin, las periferias moviliza-
das en reclamo de autonoma poltica vuelven a ser tratadas como anacrnicas, provenientes de un pasado
poltico an no resuelto en torno a la formacin del Estado y la nacin. Frente a estas periferias, la lgica se
plantea en trminos excluyentes: nacin/anti-nacin). Las autonomas son denunciadas como programas
impulsados por oligarquas separatistas. Los nacionalismos parecieran dejar atrs los debates abiertos en la
dcada de los ochenta y noventa a favor de la descentralizacin y de los gobiernos locales como arenas de
la construccin democrtica. El retroceso signica que el centro se recongura polticamente de la mano
de movimientos mayoritarios para reasumir el rol de agente democratizador por excelencia; el centro
vuelve a darse legitimidad para entorpecer, limitar e incluso desestabilizar los procesos de formacin de
las comunidades polticas locales empujados por los ricos procesos autonomistas alrededor de las socie-
dades civiles locales. En el fondo, se trata de un nacionalismo que se alimenta de dos ideales: una nacin
moderna plenamente integrada en el Estado, pero a la vez de una nacin con sentido popular, plebeyo,
indgena, movilizada en contra de las elites regionales. Como sostiene Caminal (2002), el nacionalismo
resulta ambiguo a la hora de sealar el territorio objeto de la autodeterminacin. Por eso, cuando habla
de autonomas lo hace con reserva y temor, sin convencimiento, hace como sostienen los cruceos
una reconversin sin fe a las autonomas. Si bien este centralismo se presenta como un proyecto nuevo
por sus agendas postneoliberales, crticas de la globalizacin, en realidad no lo es, ya que trae consigo la
carga nacionalista del pasado. Se arma en los repertorios acumulados en su propia trayectoria poltica
e histrica, ligada a la construccin del Estado en el siglo XX en Bolivia y Ecuador: centralismo estatal,
armacin de la soberana territorial, control estatal de recursos naturales y combate a los localismos y
regionalismos en nombre de la modernizacin y la unidad nacional. En el caso boliviano, el nacionalismo
del MAS viene articulado a su tradicin popular y sindical, pero esta vez, renovado desde una inclusin de
las demandas de autonoma territorial de las naciones originarias reconocidas en la nueva Constitucin.
La articulacin del nacionalismo revolucionario al registro plurinacional se proyecta de distinto modo
sobre el espacio territorial: mientras hacia la Media Luna lo hace en nombre de una fuerza nacional po-
pular indgena originaria de lucha antioligrquica e incluso anticapitalista, hacia el mundo altiplnico de
Conclusiones
289
las comunidades indgenas se vuelca como un Estado plurinacional que reconoce el pleno derecho de los
territorios indgenas a la autodeterminacin, derecho no reconocido a los departamentos. Como sustento
del nuevo Estado, la plurinacionalidad se dene claramente como una nueva versin del nacionalismo
sobre bases tnicas, que entra en conicto con la regin oriental, a la que todava se identica como un
bastin oligrquico sobre el cual debe volver a intervenir el nacionalismo revolucionario como proyecto de
las mayoras, como suele repetir Morales. La nacin boliviana, a su vez integrada por mltiples naciones,
se unica alrededor de los pueblos originarios como depositarios autnticos de los derechos territoriales
con el n de arremeter contra las oligarquas locales. En el caso de Ecuador, si bien el nacionalismo estatal
de la llamada revolucin ciudadana tiene un contenido cvico (Zepeda, 2010), encuentra dicultades
para reconocer la dimensin poltica de las identidades territoriales reivindicadas tanto desde la diferencia
cultural (Guayaquil), cuyo autonomismo es denunciado como separatista, como desde las diferencias na-
cionales de los pueblos indgenas, a los que se acusa de un izquierdismo infantilista y a sus dirigentes, de
terroristas. La supercial declaracin del Estado ecuatoriano como plurinacional contemplada en la nueva
Constitucin, ya en la prctica poltica resulta administrada y conducida por una elite tecnocrtica e ilus-
trada en abierta confrontacin con las organizaciones indgenas, como lo muestran los enfrentamientos
constantes de Alianza Pas con la dirigencia de la CONAIE luego de la Asamblea Constituyente.
La existencia del complejo panorama identitario ligado al territorio y a la demanda de autogobierno
levanta una pregunta compleja: cmo construye el Estado un sentido de comunidad/pertenencia por
fuera de la nacin sin disolverse o vivir en una fractura constante? La cuestin nos remite a un problema
del Estado moderno. La nacin se constituy histricamente como el ms poderoso discurso generador de
una identidad colectiva, desde donde se imagin una comunidad que le dio legitimad para actuar sobre el
territorio (Habermas, 1989; Anderson, 2000). Desde la comunidad imaginada que hizo posible, la nacin
permiti que conglomerados dispersos en un territorio puedan vivir juntos; y lo hizo alimentndose de la
herencia cultural, del lenguaje y de los relatos histricos, desde donde se conguraron smbolos poderosos
de identidad colectiva. Fundi la cultura con la poltica a travs del Estado para inventarse e imaginar co-
munidades nacionales (Eagleton, 2001; Anderson, 2000). Aun ms, ofreci un trasfondo de legitimidad
al Estado, sobre el cual operaron las instituciones representativas (Caminal, 2002). Todo esto lleva a un
punto crucial subrayado con precisin por Caminal: La nacin lleg antes que la democracia, y en este
sentido, el nacionalismo es predemocrtico, pero la libertad no est asegurada si la democracia no ante-
cede a la nacin (dem, 149). Dicho de otro modo, el amor y la lealtad a la nacin no pueden colocarse
por encima de las libertades ciudadanas. El debate contemporneo no deja de lado la importancia de la
nacin en la vida de los estados modernos, pero demanda un apaciguamiento del activismo nacionalista
para proteger las libertades polticas de los ciudadanos, por un lado; y, a la vez, para permitir el acomodo
de otras comunidades polticas dentro del territorio estatal. El acomodo de las comunidades polticas au-
tnomas demanda una poltica distanciada de la idea de naciones como expresiones de comunidades sus-
tantivas (Brubaker: 2001); un nacionalismo que se reconozca como construccin poltica sin caer en los
sustancialismos comunitaristas (Miz, 2007). En pases heterogneos en trminos nacionales, culturales
y territoriales, como Bolivia y Ecuador, el problema involucra a las dos dimensiones: una reivindicacin
290
liberal frente a los nacionalismos estatales, que muchas veces imponen la nacin a costa de las libertades
ciudadanas y democrticas, y de los gobiernos centrales frente a los descentralizados; pero tambin el
reconocimiento de mltiples comunidades polticas en su territorio con derecho al autogobierno. La con-
ciliacin entre el Estado y el nacionalismo pasa por la armacin de los derechos y libertades ciudadanas
el patriotismo constitucional habermasiano pero adems por un radicalismo democrtico abierto a
un pluralismo de comunidades polticas territoriales.
Los debates sobre la plurinacionalidad y el multiculturalismo han rearmado que las ciudadanas tam-
bin se construyen por referencias a sus entornos culturales como lugares insustituibles de reconocimiento
intersubjetivo, armacin y valoracin de tradiciones, lenguajes, festividades y expresiones artsticas (Miz,
2008; Kimlicka, 1993; Taylor, 1993; Fraser y Honneth, 2003; Requejo, 2008). Hoy comprendemos mu-
cho mejor la dimensin cultural de la ciudadana a travs de la llamada poltica de la identidad, puesta en
escena por mltiples movimientos sociales contemporneos. Sobre las identidades culturales hay que decir
dos cosas: por un lado, son un elemento generador de solidaridades y cooperacin, de sentimientos de
pertenencia y diferenciacin dentro del Estado; y por otro lado, si bien sirven para delimitar la existencia
y reconocimiento de una comunidad poltica territorial, estn obligadas a reconocer, hacia el interior de
su vida poltica local, los mismos principios que reclaman al Estado: apertura a las mltiples identidades,
incluida la nacional, en la perspectiva de alcanzar encuentros, negociaciones y pactos de coimplicacin
solidaria desde la diferencia (Miz, 2008: 26). Dicho de otro modo, a travs del reconocimiento de comu-
nidades polticas territoriales se reconoce la existencia de seres culturalmente enraizados, que, a la vez, son
poseedores de una libertad cultural (Requejo, 2008: 48). De este modo, la armacin de una existencia
comunitaria plenamente legitimada en el reconocimiento de su derecho a la autonoma queda abierta a
posibles reconstituciones desde el despliegue de las libertades ciudadanas individuales y los juegos polti-
cos internos. El cuestionamiento que se pueda hacer a los contenidos del autonomismo no llega hasta el
punto de generar su propia inestabilidad, como ocurre en Bolivia y Ecuador frente a Santa Cruz y Guaya-
quil, respectivamente, pero tampoco a dejarlos liberados de las exigencias de una poltica democrtica. Los
proyectos nacionalistas y centralizadores del MAS y Alianza Pas terminan restringiendo el autonomismo
por considerarlo una manipulacin del sentimiento regional por parte de las oligarquas locales que tiene
como n proteger sus privilegios de clase, estamentales o patrimoniales; entonces, las fuerzas nacionalistas
encuentran argumentos ideolgicos para legitimar su intervencin mediante acusaciones de separatismo.
De este modo, el crculo vicioso queda nuevamente instaurado: el nacionalismo reivindica la obligacin
de un centro poltico reforzado para integrar, modernizar e intervenir las periferias regionales en nombre
de una democratizacin antioligrquica. Por esa va, el nacionalismo tiende a desconocer la legitimidad
democrtica de los espacios polticos y los gobiernos locales por considerarlos de una jerarqua inferior a la
del Estado nacional. No se cogobierna el territorio con esas otras comunidades, sino que se las subordina
mediante una disputa permanente en torno al mbito de decisiones propias de los gobiernos autonmi-
cos, a la vez que se moviliza sobre ellas su condicin de fuerzas nacionales mayoritarias.
La pregunta claves es si la democratizacin de las sociedades y los gobiernos locales corresponde al Estado
central, como se pens en el pasado, o si debe venir a travs de la institucionalizacin de gobiernos locales
Conclusiones
291
fuertes con espacios de representacin donde se posibilite el libre juego de mayoras y minoras (Miz, 2008:
35). En esta interrogante se pone en juego la determinacin histrica del rol del Estado en la democracia.
Durante mucho tiempo, en Amrica Latina la democratizacin fue entendida como la accin de estados
centralistas que proyectaban su lenguaje modernizador sobre las periferias atrasadas. Desde esa obligacin
del centro, los poderes locales siempre fueron vistos o bien como rezagos del pasado o como obstculos a la
conformacin del Estado nacional. En la medida en que la nacin sigue apareciendo como una condicin
de la democracia (Verdesoto y Ardaya, 2010), su vigencia puede ser diferida en el tiempo, y retomada so-
lamente cuando las naciones se hayan completado. Desde esa postura se desarrolla una doble ambigedad:
frente a la democracia y frente a las sociedades y gobiernos locales. Hoy, la problemtica requiere un enfo-
que que sea capaz de responder a este dilema: cmo lograr que las lgicas nacionales, en tanto un terreno
legtimo de disputa poltica en sociedad democrticas, admitan un lmite a su propia proyeccin territorial
sobre la base del reconocimiento de otras comunidades polticas arenas subnacionales diferenciadas
con tanta legitimidad como la nacional en sus respectivos mbitos territoriales? Desde mi perspectiva, la
democratizacin del nacionalismo pasa no solo por una atenuacin del ideal comunitario encerrado en la
nacin como dispositivo en favor de un poder estatal centralizado, sino tambin por un reconocimiento a
diversidades territoriales dentro de las fronteras estatales. La fractura territorial histricamente organizada
desde el clivaje centro/periferia tendra que ser relevada por la diversidad territorial reivindicada, precisa-
mente, a travs de las autonomas regionales y tnicas, en lugar de ser clausurada por una va centralista y
autoritaria de integracin, an inspirada en la idea de naciones en ciernes (Quintero y Silva, 1991).
Desde mi perspectiva, la democratizacin de las sociedades locales y regionales no puede seguir siendo
vista como una responsabilidad que compete al gobierno central en tanto depositario de una voluntad na-
cional mayoritaria en sociedades con proyectos de integracin pendientes. Requiere ser pensada como una
expresin del juego interno de fuerzas dentro de gobiernos locales sujetos a reglas democrticas (mecanis-
mos institucionales) que garanticen la plena participacin ciudadana, en ellos y en los debates pblicos
en torno a los proyectos que movilizan los autonomismos. Ahora, las fuerzas polticas predominantes en
Ecuador y Bolivia creen tener toda la legitimidad poltica para intervenir sobre Guayaquil y Santa Cruz
por fuera de las legitimidades democrticas de sus gobiernos locales, incluso de rivalizar con ellos, bajo el
argumento de luchar contra grupos de poder; pero con ello reeditan las mismas prcticas de los viejos na-
cionalismos. Creen diferenciarse del pasado por ser fuerzas legitimadas en luchas de poder y emancipacin
ancladas en los movimientos sociales (MAS) o en ciudadanas (Alianza Pas); pero con ello vulneran el
principio de pluralidad territorial y legitimidad democrtica asociada a las comunidades polticas locales.
Esta es la lgica perniciosa de los restablecimientos centralistas detrs de los recientes retornos del Estado
proclamados por la revoluciones antineoliberales en Bolivia y Ecuador. Desde esa arbitrariedad del centro,
desde su intervencionismo, se debilitan las democracias locales, los mecanismos de participacin creados
a nivel local y las ciudadanas conguradas en los procesos autonmicos. Ese centralismo vuelve precarios
los avances democratizadores llevados a cabo de modo reciente en ambos pases. El Estado parece acudir
en auxilio de ciudadanas dbiles, oprimidas, en los espacios locales, pero al hacerlo desde una lgica cen-
tralista desestabiliza los procesos autonmicos.
292
Por otro lado, las movilizaciones sociales a favor de las autonomas tienen la obligacin de transformar-
se en culturas cvicas de igualdad poltica, conanza, solidaridad y tolerancia social, y voluntad de asocia-
cin (estructuras sociales de cooperacin). Este tema es crucial para sociedades donde los contenidos de la
tradicin local, los relatos de la historia local y los smbolos son denidos desde un discurso muy cerrado
de las elites, desde su propio exclusivismo social como grupos de dominacin oligrquica. El carcter an-
tidemocrtico, o poco democrtico de las elites, con sus prcticas excluyentes, es un motivo de peso para
que se d la intervencin poltica del centro sobre los gobiernos locales cuando estos son ocupados cir-
cunstancialmente por partidos, como Alianza Pas o el MAS, que denuncian las estructuras de poder en la
sociedad. El exclusivismo social de las elites tiende a restringir el espacio pblico, a congurarlo desde una
lgica disciplinaria de permanente desconanza hacia los grupos populares, hacia las clases bajas, muchas
veces incluso en contra de los derechos de autonoma personal y de libertades polticas (Allan, 2010; An-
drade, 2007). Tambin, los discursos identitarios de las comunidades locales requieren una reconstruccin
desde un aprendizaje cvico alrededor de la vida democrtica (Putnam, 1993; Almond y Verba, 1998). El
ejercicio de un discurso legtimo sobre la identidad local tampoco puede traducirse en un cierre elitista,
oligrquico, de los espacios pblicos y de los mecanismos de representacin, desde una visin paternal
hacia las clases bajas. Los gobiernos locales tambin se ven obligados a legitimarse en una cultura de par-
ticipacin poltica ciudadana, compromiso cvico y conanza en las instituciones democrticas (Putnam,
1993). Las tradiciones cvicas levantadas por los autonomismos alrededor de la ciudad son recursos muy
poderosos para democratizar la vida social y poltica; las sociedades locales deberan sacar provecho de
ellas en lugar de utilizarlas como exigencias de lealtad hacia la ciudad en sus luchas permanentes contra
el centralismo. La democratizacin de las culturas polticas locales en espacios atravesados por el paterna-
lismo y exclusivimos de los grupos de poder, en lugar de intervencionismos estatales autoritarios, parece
un camino ms prometedor de convivencia territorial. Tambin la legitimidad de los gobiernos locales
y la conanza hacia sus instituciones requiere del desarrollo de una cultura cvica (Putnam, 1993). En
sociedades con largas trayectorias oligrquicas, con estructuras sociales estamentales, las elites tienden a
establecer formas restringidas de ciudadana, paternales, disciplinarias, vigilantes, excluyentes, en nombre
de comunidades siempre en pie de lucha contra el centralismo.
La debilidad de la nacin no radica en caer en una suerte de anomia cultural, de fragmentacin extre-
ma del territorio, sino en una diversidad de comunidades que ahora reclaman derechos de autogobierno.
El territorio no cae en un vaco cultural y poltico, como temen los nacionalismos y las elites centralistas,
sino en un rico espacio de mltiples comunidades polticas con sonomas culturales distintas que de-
mandan esfuerzos ms complejos de coordinacin poltica. Dicha posibilidad no aparece cuando se deja
de lado la relevancia de la nacin para el funcionamiento del Estado, sino cuando se la concibe como una
comunidad plural, integrada por mayoras y minoras, por ciudadanos singulares, deliberativa y multi-
cultural (Miz, 2008). No se trata de rivalizar polticamente con los gobiernos locales bajo el argumento
de que representan autonomas oligrquicas o espacios territoriales y polticos de segundo orden, sino de
trabajar junto a ellos en el marco de un proyecto general de democratizacin en mltiples arenas y niveles
gubernamentales.
Conclusiones
293
Pareciera que el centralismo siempre se alimenta de una ccin: la idea de que, en algn momento de
la trayectoria histrica, los regionalismos sern derrotados e inscritos en las lgicas estatales. Esta concep-
cin se mueve a contracorriente de los procesos identitarios y polticos recientes, asociados al territorio
en los contextos de globalizacin, y de la propia historia de conguracin de los estados nacionales en
pases como Bolivia y Ecuador. Lo que en el pasado se vio como debilidades del Estado, como quiebres,
hoy tiene el rostro de fortalezas para una convivencia democrtica ms compleja pero prometedora a la
vez. En pases con fracturas territoriales, los centralismos sustentados en mayoras nacionales operan sobre
una lgica perniciosa: aislar polticamente a las periferias autonomistas, cercarlas en sus reductos y lanzar
sobre ellas campaas e intervenciones persistentes para conquistar polticamente sus territorios. El centro
vuelve sobre su lgica de conquista territorial en nombre de la nacin y el pueblo, con sus nuevos hroes.
Una mayora nacional, inspirada en la idea de construcciones estatales inconclusas, se lanza contra las
periferias oligrquicas para librar una cruzada histrica. Dichas mayoras son lideradas por esas guras
bien retratadas por ODonnell en su texto sobre democracias delegativas: lderes paternales, depositarios
nicos de la soberana popular, convencidos de que su obligacin moral consiste en cuidar de la nacin
colocando al Estado por encima de todo (ODonnell, 1995); y explotan el riesgo al que se ve expuesto
todo movimiento autonomista: aislarse polticamente del resto del pas, quedar atrapado en el espacio
subnacional, volver su espacio territorial un reducto sin puentes ni espacios de mediacin con el resto del
pas, un feudo expuesto al retorno de cualquier poder centralizador. No se trata de aplastar a las periferias
en su aislamiento, ni de lanzar polticas de marginalizacin en su contra, sino de tenderles puentes de
integracin, solidaridad y democratizacin.
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Entrevistas Realizadas
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Entrevista # 1: Lorenzo Calvas (mayo 2009)
Entrevista # 2: Hernn Prez Loose (mayo 2009)
Entrevista # 3: Len Rolds (mayo 2009)
Entrevista # 4: Juan Jos Illingworth (mayo 2009)
Entrevista # 5: Angel Duarte (mayo 2009)
Entrevista # 6: Gaitn Villavicencio (mayo 2009)
Entrevista # 7: Jorge Vivanco (mayo 2009)
Entrevista # 8: Juan Prez * (mayo 2009)
Entrevista # 9: Willington Paredes (mayo 2009)
Entrevista # 10: Rafael Guerrero (mayo 2009)
Entrevista # 11: Ricardo Noboa (mayo 2009)
Entrevista # 12: Guillermo Arosemena (mayo 2009)
Entrevista # 13: Csar Coronel (mayo 2009).
Entrevista # 14: Walter Spurrier (noviembre 2011)
Entrevista # 15: Jaime Nebot (mayo 2009)
Entrevista # 16: Carlos Caldern Chico (noviembre 2011).
Entrevista # 17: Benjamn Rosales (noviembre 2011).
Entrevista # 44: Nila Velsquez (mayo 2009)
Entrevista # 45: Juan Prez * (noviembre 2011).
(*) Los nombres fueron cambiados por pedido de los entrevistados.
La Paz y Santa Cruz
Entrevista # 18: Salvador Romero Ballivin (La Paz, noviembre 2010)
Entrevista # 19: Nelson Jordn (Santa Cruz, diciembre 2010)
Entrevista # 20: Moyra Suazo (La Paz, noviembre 2010)
Entrevista # 21: Leonardo Tamborini (Santa Cruz, diciembre 2010)
Entrevista # 22: Helena Argirakis (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 23: Juan Carlos Urenda (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 24: Gonzalo Rojas Ortuste (La Paz noviembre 2010)
Entrevista # 25: Fernando Prado (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 26: Susana Seleme (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 27: Paula Pea (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 28: Sergio Antelo (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 29: Eduardo Bowles (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 30: Doria Sandoval (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 31: Claudia Pea (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 32: Carlos Toranzo (La Paz diciembre 2010)
Entrevista # 33: Cmara de Industriales y Comercio (CAINCO) (Santa Cruz diciembre 2010)
Entrevista # 34: Asociacin de Ganaderos del Oriente (Santa Cruz, diciembre 2010)
Entrevista # 35: Adrin Waldman (Santa Cruz, diciembre 2010)
Entrevista # 36: Carlos Hugo Molina (Santa Cruz, diciembre 2010)
Entrevista # 37: Marcelo Quevedo (Santa Cruz, diciembre 2010)
Entrevista # 38: Pedro Noni (Santa Cruz, diciembre 2010)
Entrevista # 39: Carlos Mesa (La Paz, noviembre 2010)
Entrevista # 40: Reymi Ferreira (Santa Cruz, diciembre 2010)
314
Entrevista # 41: Jos Blanes (La Paz, noviembre 2010)
Entrevista # 42: Gloria Ardaya (La Paz, noviembre 2010)
Entrevista # 43: Mauricio Galindo (La Paz noviembre 2010)
Bibliografa
315
Anexos
317
ndice de Cuadros
Cuadro # 1: Ecuador y Santa Cruz en cifras
Cuadro # 2: Alcaldes de Guayaquil (1979-2012).
Cuadro # 3: Bolivia: ndice de Desarrollo Humano por Departamentos
Cuadro # 4: Bolivia: Desarrollo Humano Medio por Departamentos
Cuadro # 5: Ecuador: Desarrollo Humano Medio por Provincias
Cuadro # 6: Ecuador: ndice de Desarrollo Humano por Provincias
Cuadro # 7: Bolivia: Participacin Departamental en el PIB
Cuadro # 8: Bolivia: Producto Interno Bruto per cpita por Departamentos
Cuadro # 9: Bolivia: Exportaciones nominales por Departamento
Cuadro # 10: Bolivia: Importaciones nominales por Departamento
Cuadro # 11: Bolivia: Exportaciones por Departamento (porcentaje)
Cuadro # 12: Bolivia: Importaciones por Departamento (porcentaje)
Cuadro # 13: Aportacin de la Provincia del Guayas a la Produccin Bruta Nacional
Cuadro # 14: Ecuador: Produccin Bruta Provincial
Cuadro # 15: Activos de los 10 principales bancos del Ecuador (1999).
Cuadro # 16: Pasivos de los 10 principales bancos del Ecuador (1999).
Cuadro # 17: Patrimonio de los 10 principales bancos del Ecuador (1999).
Cuadro # 18: Cartera de los 10 principales bancos del Ecuador (1999).
Cuadro # 27: Ecuador: Porcentaje de votos obtenido por los candidatos ganadores en las elecciones
presidenciales (1979-2009).
Cuadro # 28: Porcentaje de votos obtenido por los principales partidos bolivianos en las elecciones
presidenciales (1980-2009).
Cuadro # 29: Ecuador: Nmero de diputados de los principales partidos en el Congreso (1996-2009)
Cuadro # 30: Ecuador: conguracin de la Asamblea Constituyente (2007).
Cuadro # 31: Bolivia: Composicin de la Asamblea Nacional Constituyente (2006)
Cuadro # 32: Bolivia: Principales partidos con representacin en el Senado y en el Congreso (1993-
2009)

Cuadro 1
Ecuador y Bolivia en cifras

Ecuador* Bolivia**
Poblacin 14,483,499 10,426,154
Extensin Territorial 256,370 1,098,581
Poblacin Indgena 1,018,176 5,064,992
PIB Nacional 57,978,116 32,585,680
PIB per cpita 4,003 3,125
Exportaciones 17,490 6,952
Importaciones 20,591 5,393
Pobreza 32.76% 60.10%
Indigencia 13.10% 37.70%
Analfabetismo 9.10% 13.28%
* uaLos de ecuador provenlenLes del lnLC Censo de oblacln y vlvlenda 2010 y 8anco CenLral del Lcuador
** uaLos de ecuador provenlenLes del lnL royecclones en base al Censo de oblacln y vlvlenda 2001
Llaboracln: lellpe 8urbano aul Snchez

Cuadro 2
Alcaldes de Guayaquil 1979-2012

Periodo Nombre Partido Electo Concluy
1979 - 1981 Antonio Hanna Musse CFP Si No
1981 - 1984 Bolvar Cali Bajaa CFP No Si
1984 - 1985 Abdal Bucaram Ortiz PRE Si No
1985 - 1986 Jorge Norero Gonzlez PRE No No
1986 - 1988 Jorge Perrone Galarza PRE No Si
1988 - 1991 Elsa Bucaram Ortiz PRE Si No
1991 - 1992 Harry Soria Lamn PRE No Si
1992 - 1996 Len Febres-Cordero PSC Si Si
1996 - 2000 Len Febres-Cordero PSC Si Si
2000 - 2004 Jaime Nebot Saadi PSC Si Si
2004 - 2008 Jaime Nebot Saadi PSC Si Si
2008 - 2012 Jaime Nebot Saadi Madera de Guerrero Si
Llaboracln: lellpe 8urbano. aul Snchez

Cuadro 3

Bolivia: ndice de Desarrollo Humano por Departamentos

Salud Educacin Ingresos IDH Max Municipal Min Municipal
Potos 0.539 0.621 0.382 0.514 0.666 0.341
Chuquisaca 0.622 0.624 0.443 0.563 0.688 0.347
Oruro 0.598 3781 0.476 0.618 0.685 0.484
Pando 0.637 0.746 0.488 0.624 0.689 0.513
Cochabamba 0.627 0.736 0.517 0.627 0.741 0.311
La Paz 0.621 0.768 0.504 0.631 0.714 0.423
Beni 0.673 0.757 0.487 0.639 0.688 0.555
Tarija 0.702 0.722 0.501 0.641 0.694 0.466
Santa Cruz 0.702 0.792 0.574 0.689 0.739 0.52
BOLIVIA 0.638 0.784 0.537 0.641 0.741 0.311
luenLe: lnforme de uesarrollo Pumano 2001 nuu

Cuadro 4

Bolivia: Desarrollo Humano Medio por Departamentos

Puesto Provincia Capital Poblacin* Aporte al PIB*
PIB per cpita
USD*
IDH
1 Santa Cruz Santa Cruz 2,785,762 27.28% 1910 0.689
2 Tarija Tarija 522,339 11.32% 4225 0.641
3 Beni Trinidad 445,234 2.90% 1272 0.639
4 La Paz La Paz 2,839,946 25.13% 1726 0.631
5 Cochabamba Cochabamba 1,861,924 14.91% 1562 0.627
6 Pando Cobija 81,160 0.94% 2253 0.624
7 Oruro Oruro 450,814 5.89% 2547 0.618
8 Chuquisaca Sucre 650,570 4.47% 1340 0.563
9 Potos Potos 788,406 7.16% 1770 0.514
*royecclones 2010 lnL 8ollvla
luenLe: lnforme de uesarrollo Pumano 2001 nuu

Cuadro S
Ecuador: Desarrollo Humano Medio por Provincias
Puesto Provincia Capital Poblacin*
Aporte al
PIB**
PIB per
cpita
USD
IDH
IDH 2010
(Provincia)
***
IDH
2010
(Capital)
***

1 Pichincha Quito 2,388,817 22.19% 3443.8 0.758 0.851 0.88
2 Guayas Guayaquil 3,309,034 25.82% 2892.7 0.724 0.839 0.86
3 El Oro Machala 559,846 3.31% 2188.9 0.711 0.823 0.847
4 Carchi Tulcn 160,983 0.86% 1986.3 0.694 0.826
5 Azuay Cuenca 626,857 6.04% 2239.9 0.689 0.849 0.904
6 Tungurahua Ambato 441,034 3.11% 2618.1 0.683 0.829 0.864
7 Loja Loja 440,835 1.92% 1613.7 0.667 0.818 0.874
8 Manab Portoviejo 1186025 5.80% 2149.6 0.667 0.814 0.834
9 Imbabura Ibarra 344,044 1.78% 1921.5 0.662 0.817 0.87
10 Esmeraldas Esmeraldas 385,223 3.75% 3612.6 0.665 0.801 0.781
11 Los Ros Babahoyo 650,178 3.24% 1844.8 0.654 0.791
12 Caar Azogues 206,981 1.31% 2350.2 0.651 0.812
13 Amazonia 0.619 0.771
14 Cotopaxi Latacunga 384,499 1.67% 1606.6 0.613 0.773
15 Bolvar Guaranda 176,089 0.66% 1398 0.599 0.771
16 Chimborazo Riobamba 513,225 2.48% 1794.6 0.593 0.76 0.827
* Censo de oblacln y vlvlenda 2001
** CuenLas rovlnclales 2001
*** valores esLlmados
luenLe: lnforme del nuu 2001

Cuadro 6
Ecuador: ndice de Desarrollo Humano por Provincias

Puesto Provincia
ndice
Esperanza
de vida
1995-
2000
ndice de
Educacin
1999
ndice de
consumo
por persona
1998
IDH
2001
1 Pichincha 0.825 0.853 0.596 0.758
2 Guayas 0.779 0.856 0.537 0.724
3 El Oro 0.77 0.843 0.521 0.711
4 Carchi 0.819 0.794 0.469 0.694
5 Azuay 0.765 0.787 0.514 0.689
6 Tungurahua 0.781 0.777 0.491 0.683
7 Loja 0.751 0.817 0.434 0.667
8 Manab 0.794 0.772 0.435 0.667
9 Imbabura 0.766 0.741 0.479 0.662
10 Esmeraldas 0.708 0.811 0.447 0.655
11 Los Ros 0.733 0.776 0.454 0.654
12 Caar 0.739 0.763 0.452 0.651
13 Amazona 0.577 0.802 0.478 0.619
14 Cotopaxi 0.729 0.693 0.417 0.613
15 Bolvar 0.706 0.723 0.368 0.599
16 Chimborazo 0.656 0.701 0.42 0.592
Pas 0.765 0.807 0.508 0.693
luenLe: lnforme del nuu 2001

Cuadro 7
Bolivia: Participacin departamental en el PIB
1988 - 2009

1990 1995 2000 2005 2010 (p)
BOLIVIA 100 100 100 100 100
CHUQUISACA 6.82 5.22 5.31 4.4 4.47
LA PAZ 26.98 29.52 25.69 24.51 25.13
COCHABAMBA 17.63 18.1 18.66 16.85 14.91
ORURO 5.48 5.79 5.67 4.92 5.89
POTOS 6.02 4.86 4.76 4.54 7.16
TARIJA 5.23 4.36 5.26 11.24 11.32
SANTA CRUZ 26.84 27.52 30.01 29.54 27.28
BENI 4.22 3.88 3.73 3.05 2.9
PANDO 0.78 0.76 0.91 0.94 0.94
(p) uaLos prellmlnares
luenLe: lnS1l1u1C nAClCnAL uL LS1AulS1lCA

Cuadro 8
Bolivia: Producto Interno Bruto per cpita por Departamentos
1988 - 2009 (en dlares, a precios de mercado)

1990 1995 2000 2005 2010 (p)
BOLIVIA 731 896 995 1010 1870
CHUQUISACA 705 687 808 696 1340
LA PAZ 658 901 892 887 1726
COCHABAMBA 729 918 1055 959 1562
ORURO 725 995 1149 1081 2547
POTOS 420 453 539 563 1770
TARIJA 849 846 1109 2332 4225
SANTA CRUZ 980 1129 1256 1178 1910
BENI 745 817 854 714 1272
PANDO 853 1045 1447 1338 2253
(p) uaLos prellmlnares
luenLe: lnsLlLuLo naclonal de LsLadlsLlca

Cuadro 9
Bolivia: exportaciones nominales por
Departamento
(precios FOB)

2000 2005 2010
CHUQUISACA 19,191,084 16,892,390 164,769,213
LA PAZ 153,010,432 241,230,006 452,301,490
COCHABAMBA 97,698,944 291,385,670 313,411,939
ORURO 214,974,398 193,727,673 467,596,669
POTOSI 178,604,734 264,295,575 1,775,704,796
TARIJA 48,045,219 983,534,382 1,931,443,557
SANTA CRUZ 465,677,100 805,849,339 1,739,201,549
BENI 40,439,899 63,797,851 90,454,157
PANDO 15,432,566 6,699,140 17,207,213
PAS 1,233,074,376 2,867,412,027 6,952,090,583

Cuadro 10
Bolivia: Importaciones nominales por
Departamento
(precios FOB)

2000 2005 2010
CHUQUISACA 23,496,493 10,523,304 22,583,746
LA PAZ 530,441,714 594,391,202 1,347,884,449
COCHABAMBA 271,588,720 222,776,866 391,921,951
ORURO 157,626,673 166,229,936 325,651,181
POTOSI 33,247,611 88,446,754 196,826,893
TARIJA 166,434,257 238,902,421 394,170,986
SANTA CRUZ 654,984,450 922,395,490 2,328,241,897
BENI 5,333,297 7,322,191 8,418,440
PANDO 298,368 96,918 710,496
PAS 1,843,451,583 2,251,085,082 5,016,410,039

Cuadro 11
Bolivia: Exportaciones por Departamento
(porcentaje)

Aporte Porcentual
Departamento 2000 2005 2010
CHUQUISACA 1.56% 0.59% 2.37%
LA PAZ 12.41% 8.41% 6.51%
COCHABAMBA 7.92% 10.16% 4.51%
ORURO 17.43% 6.76% 6.73%
POTOSI 14.48% 9.22% 25.54%
TARIJA 3.90% 34.30% 27.78%
SANTA CRUZ 37.77% 28.10% 25.02%
BENI 3.28% 2.22% 1.30%
PANDO 1.25% 0.23% 0.25%
PAS 100.00% 100.00% 100.00%

Cuadro 12

Bolivia: Importaciones por Departamento
(porcentaje)

Aporte Porcentual
Departamento 2000 2005 2010
CHUQUISACA 1.27% 0.47% 0.45%
LA PAZ 28.77% 26.40% 26.87%
COCHABAMBA 14.73% 9.90% 7.81%
ORURO 8.55% 7.38% 6.49%
POTOSI 1.80% 3.93% 3.92%
TARIJA 9.03% 10.61% 7.86%
SANTA CRUZ 35.53% 40.98% 46.41%
BENI 0.29% 0.33% 0.17%
PANDO 0.02% 0.00% 0.01%
PAS 100.00% 100.00% 100.00%

!"#$%&'()'
Aportacin porcentual de la
Provincia del Guayas a la
produccin bruta nacional
(2007)

Agricultura 15.26%
Pesca 56.56%
Industrias manufactureras
(excluye refinacin de
petrleo)
34.97%
Refinacin de Petrleo 25.26%
Comercio 32.56%
Intermediacin financiera 25.94%
luenLe: 8anco CenLral del Lcuador, CuenLas rovlnclales
Cuadro 14
Ecuador: Produccin Bruta Provincial
Estructura Porcentual a precios del 2000
2001 2002 2003 2004 2005 (sd) 2006 (p) 2007 (p)
AZUAY 6.04 6.11 6.02 5.71 5.61 5.61 5.60
BOLIVAR 0.66 0.64 0.66 0.63 0.58 0.57 0.58
CAAR 1.31 1.27 1.26 1.22 1.20 1.21 1.21
CARCHI 0.86 0.84 0.81 0.76 0.77 0.78 0.79
COTOPAXI 2.48 2.52 2.50 2.42 2.49 2.48 2.52
CHIMBORAZO 1.67 1.68 1.67 1.72 1.63 1.64 1.64
EL ORO 3.31 3.36 3.38 3.38 3.59 3.70 3.76
ESMERALDAS 3.75 3.66 3.63 3.69 3.67 3.59 3.69
GUAYAS 25.82 26.04 26.12 25.19 25.52 26.10 26.44
IMBABURA 1.78 1.75 1.83 1.84 1.73 1.72 1.74
LOJA 1.92 1.86 1.85 1.77 1.83 1.79 1.81
LOS RIOS 3.24 3.22 3.28 3.28 3.39 3.28 3.39
MANABI 5.80 5.73 6.00 6.15 6.39 6.52 6.68
MORONA SANTIAGO 0.43 0.46 0.45 0.44 0.44 0.44 0.45
NAPO 0.32 0.33 0.35 0.33 0.33 0.32 0.32
PASTAZA 1.57 1.34 1.39 1.46 1.54 1.31 1.44
PICHINCHA 22.19 23.12 22.59 21.87 21.86 21.88 21.89
TUNGURAHUA 3.11 3.15 3.03 2.91 2.94 2.91 3.00
ZAMORA CHINCHIPE 0.40 0.39 0.38 0.37 0.36 0.36 0.36
GALAPAGOS 0.52 0.48 0.46 0.45 0.46 0.45 0.45
SUCUMBIOS 6.91 6.53 6.38 6.66 6.41 6.16 5.90
FRANCISCO DE ORELLANA 5.89 5.50 5.95 7.75 7.24 7.18 6.35
TOTAL PRODUCCIN 100 100 100 100 100 100 100
luenLe: 8anco CenLral del Lcuador, CuenLas naclonales, 8oleLlnes esLadlsLlcos mensuales

Estructura del sistema financiero del Ecuador 1999
Ranking de los 10 principales bancos en base a la participacin
en el sistema nacional de las principales cuentas de balance

Cuadro 1S
Activos
Ranking Banco Matriz
Millones de
Sucres
% de
Participacin
1 FILANBANCO Guayaquil 10,691,059 16.12%
2 PROGRESO Guayaquil 8,062,324 12.16%
3 PICHINCHA Quito 7,286,991 10.99%
4 PACIFICO Guayaquil 5,904,174 8.90%
5 POPULAR Quito 4,699,674 7.09%
6 GUAYAQUIL Guayaquil 4,099,687 6.18%
7 PREVISORA Guayaquil 2,962,843 4.47%
8 PRODUBANCO Quito 2,397,632 3.62%
9 CONTINENTAL Guayaquil 1,740,220 2.62%
10 ABN AMRO Holanda 1,634,134 2.46%
luenLe: SuperlnLendencla de 8ancos del Lcuador.
Llaboracln: lellpe 8urbano aul Snchez.

Cuadro 16
Pasivos
Millones de
Sucres
% de
Participacin
5 POPULAR Quito 4,226,981 7.26%
6 DE GUAYAQUIL Guayaquil 3,702,801 6.36%
9 CONTINENTAL Guayaquil 1,489,993 2.56%

Cuadro 17

Patrimonio
Millones de
Sucres
% de Participacin
1 PACIFICO Guayaquil 952,241 11.88%
2 PICHINCHA Quito 939,689 11.72%
3 PROGRESO Guayaquil 923,063 11.51%
4 FILANBANCO Guayaquil 807,625 10.07%
5 POPULAR Quito 478,804 5.97%
6 PRODUBANCO Quito 443,124 5.53%
7 GUAYAQUIL Guayaquil 376,125 4.69%
8 PREVISORA Guayaquil 353,289 4.41%
9 CONTINENTAL Guayaquil 248,265 3.10%
10 COFIEC Quito 213,705 2.67%

Cuadro 18

Cartera
Millones de
Sucres
% de
Participacin
5 DE GUAYAQUIL Guayaquil 2,176,538 6.36%
6 POPULAR Quito 1,582,500 4.63%
10 CONTINENTAL Guayaquil 960,150 2.81%


Cuadro 19
Activos
Miles de
Dlares
% de
Participacin
2 DE GUAYAQUIL Guayaquil 439,585 14.37%
4 BOLIVARIANO Guayaquil 222,890 7.28%
5 INTERNACIONAL Quito 205,429 6.71%
6 CITIBANK EE.UU. 197,936 6.47%
7 ABN AMRO Holanda 183,073 5.98%
8 LLOYDS BANK Inglaterra 99,622 3.26%
9 AUSTRO Cuenca 90,709 2.96%
10 SOLIDARIO Quito 71,153 2.33%

Cuadro 20

Pasivos
Miles de
Dlares
% de
Participacin
6 CITIBANK Estados Unidos 184,269 6.77%

Cuadro 21
Patrimonio
Miles de
Dlares
% de
Participacin

Cuadro 22
Cartera
Miles de
Dlares
% de
Participacin
10 GRAL.RUMIAHUI Quito 30,473 2.09%

Cuadro 23
Activos
Miles de
Dlares
% de
Participacin
3 PACIFICO * Guayaquil 2,319,433 11.26%
5 BOLIVARIANO Guayaquil 1,660,371 8.06%
6 INTERNACIONAL Quito 1,613,488 7.83%
8 PROMERICA Quito 608,888 2.96%
10 MACHALA Machala 446,118 2.17%
*aso a ser un banco esLaLal luego de la crlsls

Cuadro 24
Pasivos
Miles de
Dlares
% de
Participacin
5 BOLIVARIANO Guayaquil 1,519,053 8.21%
6 INTERNACIONAL Quito 1,468,897 7.94%
10 MACHALA Machala 409,903 2.21%

Cuadro 2S

Patrimonio
Miles de
Dlares
% de
Participacin
2 PACIFICO Guayaquil 333,164 15.99%
3 GUAYAQUIL Guayaquil 233,324 11.20%
8 UNIBANCO Quito 58,404 2.80%
9 PROCREDIT Quito/Frankfort 46,980 2.25%

Cuadro 26

Cartera
Miles de
Dlares
% de
Participacin
9 PROCREDIT Quito/Frankfort 261,538 2.30%
10 UNIBANCO Quito 251,927 2.22%

Cuadro 27
Ecuador: Porcentaje de votos obtenido por los candidatos ganadores
en las elecciones presidenciales (1979-2009)

Ao eleccin Candidato ganador Partido % votos
primera vuelta
% votos
segunda
vuelta
1979 Jaime Rolds CFP 27,70 68,49
1984 Len Febres Codero PSC 27,20 51,54
1988 Rodrigo Borja ID 24,48 54,00
1992 Sixto Durn Balln PUR 31,88 57,32
1996 Abdal Bucaram PRE 26,28 54,47
1998 Jamil Mahuad DP 34,91 51,16
2002 Lucio Gutirrez PSP 20,43 54,38
2006 Rafael Correa AP 22,84 56,67
2009 Rafael Correa AP 56,67

Fuente: Flavia Freidenberg (2009)

Cuadro 28
Bolivia: Porcentaje de votos obtenido por
los dos primeros partidos en las elecciones
presidenciales
(1980-2009)
Ao arLldo Canador de voLos
1980 uu 34,1
Mn8 17,0
198S Aun 28,6
Mn8 26,4
1989 Mn8 23,1
Aun 22,6
1993 Mn8 33,8
Aun/Ml8
(Acuerdo paLrlLlco)
20,0
1997 Aun 22,3
Mn8 18,2
2002 Mn8 22,46
MAS 20,94
200S MAS S3,47
CuLMCS 28,39
2009 MAS 64,22
lan rogreso para
8ollvla
26,46
Iuente: Iernando Mayorga (2007), Corte Nac|ona| L|ectora|.

Cuadro 29
Ecuador: Nmero de diputados de los
principales partidos en el Congreso
(1996-2009)
Ao 1996 1998 2003 2006 2009
ID 3 17 13 7 2
SC 22 28 24 13 11
D 11 33 4 3 0
kL 17 24 13 6 3
kIAN 10 28 7
S 2 24 18
A||anza a|s S9
Iuente: I|av|a Ire|denberg (2007)

Cuadro 30
Ecuador: Composicin de la
Asamblea Constituyente (2007)

art|do AsamblelsLas orcenLa[e
A||anza a|s 80* 61,S
S 18 13,8
kIAN 8 6,1
SC 3 3,8
kLD 3 2,3
MD 3 2,3
ID 3 2,3
achakut|k 2 1,3
UNC 2 1,3
Ctros 6 4,6
1C1AL 130 99,7
*73 prop|os y 7 en a||anza
Iuente: 1r|buna| Supremo L|ectora|

Cuadro 31
Bolivia: Composicin de la
Asamblea Nacional
Constituyente
(2006)
art|do orcenLa[e de
voLacln
MAS 30,72
CDLMCS 13,33
UN 7,2
MNk-A3 3,90
AS 2,44
MNk 2,27
Ctros 18,14 *
*Lse porcenta[e se repart|an entre 14
agrupac|ones menores.
Iuente: Iernando Mayorga (2007)

Cuadro 32
8o||v|a: r|nc|pa|es part|dos con representac|n en e|
Senado y en e| Congreso
(1993-2009)

er|odo art|do Senadores D|putados 1ota|

tota|
1993-1997 Mn8 17 32 69 43,9
Ml8/Aun 8 33 43 27,3
uCS 1 20 21 13,3
CCnuLA 1 13 14 8,9
CLros 10 10 6,3
1ota| 27 130 1S7
1997-2002 Aun 11 32 43 27,3
Ml8 7 23 30 19,1
Mn8 4 27 31 19,7
CCnuLA 3 19 22 14,0
uCS 2 21 23 14,3
CLros 0 8 8 3,4
1ota| 27 130 1S7
2002-2006 Mn8 10 36 46 29,2
MAS 8 27 33 22,2
Ml8 3 26 31 19,7
nl8 2 23 27 17,1
Aun 1 4 3 3,1
uCS 3 3 3,1
CLros 1 7 13 3,0
1ota| 27 130 1S7
2006-2010 MAS 12 72 84 33,3
CuLMCS 13 43 36 33,6
un 1 8 9 3,7
Mn8 1 7 8 3,0
1ota| 27 130 1S7
2010-201S MAS 26 88 114 68,6
|an rogreso para
8o||v|a]Convergenc|a
Nac|ona|
10 37 47 28,3
Irente de Un|dad
Nac|ona|
3 3 1,8
A||anza Soc|a| 2 2 1,2
1ota| 36 130 166
Iuente: Iernando Mayorga (2007, 2008), Gustavo rez. L|aborac|n: Ie||pe 8urbano de Lara

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