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INTRODUCCIN
El color del suelo es una de las caractersticas morfolgicas ms El color se debe a elementos cromgenos que contiene cada horizonte de un suelo, principalmente al hierro en sus distintos estados de oxidacin o con diferente grado de hidratacin; as como la materia orgnica y de componentes tales como el carbonato clcico, yeso, arena entre otros. El color puede haber sido heredado del material orgnico en suelos litocromos o bien se3r el resultado de procesos edafogenicos. Existen una influencia de la textura, de manera que a igual porcentaje y tipo de materia

importantes, la ms visible y fcil de determinar, permitiendo identificar

distintas clases de suelos. Es el atributo ms relevante utilizado en la separacin de horizontes y tiene una estrecha relacin con los principales componentes slidos de este recurso. La superficie de un suelo sin vegetacin o el perfil de muchos suelos, llama la atencin la variedad de colores que presentan. Tanto es as, que las primeras clasificaciones utilizaban el color para establecer clases del suelo: suelos rojos, suelos pardos, suelos amarillos, etc.

orgnica.

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COLOR DEL SUELO

I. OBJETIVOS: General: Explicar la importancia del color del suelo Especficos: Entender la determinacin del color del suelo Presentar las caractersticas de la tabla Munsell Conocer los distintos colores del suelo II. FUNDAMENTO TEORICO Al ser una propiedad fcil de observar, el color constituye una gran ayuda para distinguir los horizontes en el perfil de un suelo y, al estar relacionado el color con la presencia de hierro y al ser este un elemento que cambia de color segn sea su estado de xido - reduccin: rojo, pardo-rojizo y pardo, cuando esta oxidado, y gris, gris-verdoso, verde claro, cuando esta reducido, el color permite inferir el estado de aireacin y la clase de drenaje, es decir, la facilidad con la que un suelo deja de salir el agua, en relacin de los aportes. Estas propiedades estn directamente relacionadas con el crecimiento radicular y, por ello, con la productividad. 2.1 IMPORTANCIA El color en s mismo es de poca relevancia: su verdadera importancia radica en que el suelo tiene un conjunto de atributos que de alguna forma se relacionan con el color, siendo este diferente entre horizontes y entre distintas clases de suelos. En consecuencia, cualquier error en su determinacin acarrea conclusiones equivocadas respecto a las caractersticas que se relacionan con l. El color del suelo ha sido asociado con otros atributos o condiciones relevantes, entre ellos: 1. Grado de evolucin del suelo. El color del suelo ha sido utilizado para definir ndices de evolucin

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2. Clasificacin de suelos. El color es un atributo utilizado a diferentes niveles de la Taxonoma de Suelos a) Es una caracterstica diferencial para la definicin de horizontes diagnstica, como son los epipedones mlico, mbrico, antrpico, melnico y crico; as como algunos horizontes sub superficiales, entre ellos el agrcola. b) Permite la identificacin del rgimen acucola y de caractersticas redoximrficas. c) Es criterio diferenciante para algunos de subrdenes, grandes grupos, subgrupos y familias. 3. Contenido de humus y presencia de ciertos minerales. Entre ellos: hematita, goetita, lepidocrecita, calcita y dolomita. 4. Potencialidad y productividad del suelo. Relacionado con la materia orgnica, se derivan condiciones de fertilidad, o condiciones restrictivas para el desarrollo de ciertos cultivos, p. ej., concentracin de sales, mal drenaje. 2.2 DETERMINACIN DEL COLOR Referencias sobre descripcin del color datan de 1900 en estudios de suelos realizados en Rusia (Simonson 1993). Los primeros esfuerzos para establecer estndares del color se remontan a 1912; en 1925 la compaa Munsell comenz a producir discos de colores, siendo a finales de la dcada del 40 que se adopt la notacin Munsell para describir el color en los estudios de suelos en Estados Unidos. Los principales sistemas utilizados para la designacin del color son: A. Sistema CIE (Comisin Internationale lEclairage). Se basa en la premisa que el estmulo del color es el producto de la capacidad espectral de la luz iluminante, las caractersticas de la reflectancia espectral del objeto y las caractersticas de la respuesta espectral de la herramienta utilizada para detectar el color. B. Sistema OSA (Optical Society of America). Considera una escala uniforme de color, donde la muestra de cada color se ubica en el centro de un cubo-octaedro; con esta estructura cada color es descrito en trminos de tres coordenadas ortogonales.
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C. Sistema Munsell Uno de los sistemas color-modelados ms influyentes fue inventado por Alberto Henry Munsell, un artista americano. Munsell dese crear una manera "racional de describir color" que usara la notacin decimal clara en lugar de muchos nombres de color que l considerara "tonto" y engaoso. Su sistema que l empez en 1898 con la creacin de su esfera colorida, u obliga a refugiarse en un rbol, vio su expresin llena con su publicacin, UNA Anotacin Colorida, en 1905. Este trabajo se ha reimprimido varios tiempos y todava se ha sido una norma para el colorimetry (la medicin de color). Este sistema consta bsicamente de tres elementos claves Matriz, Valor e Intensidad", cada color posee tiene esta cualidades, de esta forma dispone ordena y especifica los colores adems muestra su relacin. Cada elemento esta descrito por su escala. La matriz se identifica del 0 a 100 y su smbolo es la H, el rango del Valor es de 0 a 10 y su smbolo es V, Intensidad tiene la escala es la saturacin de un color. Los colores no representados por muestras reales en este sistema pueden ser identificados mediante nmeros intermedios. MATRIZ Musell llama matriz a la propiedad de poder distinguir entre los distintos colores. Toma la disposicin bsica de color esta es rojo, amarillo, verde, azul, prpura a los que llama matrices principales, los dispuso dentro del circulo equidistantes. Fij cinco matices intermedias: amarillo-rojo, verde-amarillo, azul-verde, prpura-azul y rojoprpura, formando diez matices en total, para simplificar su orden tomo cada inicial de cada color como smbolo, con estas designa las diez matrices, quedando R, YR, Y, GY, G, BG, B, PB, P y RP.
Fig. 01

Forma mezclan los colores adyacentes formando as una gama de intensidades diferentes, por ejemplo mezclando el verde y amarillo se obtiene toda la escala entre estos dos, as con todos los colores y en cualquier posicin. De esta manera forma un crculo cromtico.

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VALOR El valor tiene una escala de 0 a 10 esta va del negro puro al blanco puro, entre estos dos valores se encuentran los grises llamados colores neutrales y no tiene matriz. Los colores que poseen
Fig. 02

matriz

llevan

el

nombre

de

cromticos.

La escala es aplicable a los colores cromticos y neutros

INTENSIDAD La intensidad es la forma que tiene este sistema para graduar un color, los colores tiene una partida, las cual es del valor del gris, a medida que se va agregando color, este suma su intensidad hasta llegar a su mxima intensidad la cual es la pureza de
Fig. 03

color. Esta escala de partida y llegada es gradual y totalmente uniforme.

Creando esta forma Musell deja abierto un sin fin de colores a crear, gracias al agregado de pigmentos, se dice un sistema abierto, ya que es infinita la creacin de colores, el comienzo es cero

A continuacin se veremos el espacio completo, formado por los tres elementos Matriz, Valor y Tono

Fig. 04

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Fig. 05

Fig. 06

2.3 MOTEADO El moteado hace referencia a la existencia de manchas de color contrastado respecto al color de la matriz de un horizonte. Se considera significativo y se describe cuando las manchas suponen un 10% o ms de la superficie del horizonte. Su color puede ser pardo, ocre, negro gris, y se codifica con las tablas Munsell. El origen del moteado puede ser diverso, pero en muchos casos se deben a la alternancia de condiciones de saturacin por agua y desecacin, debido a la presencia de una capa fretica, cuyo nivel vari a lo largo del ao. Ello provoca la movilizacin de aquellos elementos que pueden actuar con ms de una valencia, el hierro y el manganeso, principalmente, que reprecipitan posteriormente, al cambiar las condiciones a oxidantes. Las manchas de color gris pueden indicar que el hierro se halla reducido, o bien que se trata de zonas decoloradas, en las que el hierro a migrado, es decir, ha habido un empobr5ecimiento en hierro. Las las manchas de colores ocres y pardo-rojizas se deben a la precipitacin de hierro, a veces a compaado de manganeso.
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Para la descripcin de las manchas se tiene en cuenta: la cantidad (estimacin del porcentaje), tamao, color (cdigo de Munsell), contraste, nitidez, forma y distribucin. Pueden ser actuales o debidas a condiciones ecolgicas del pasado (carcter relicto) y por ello sin significacin ecolgica en la actualidad. 2.4 FACTORES QUE INFLUYEN EN EL COLOR a) La calidad e intensidad de la luz afecta la cantidad y calidad de la luz reflejada de la muestra hacia el ojo. Se recomienda tomar el color a campo abierto, con incidencia directa de la luz natural sobre la hoja de la tabla Munsell, utilizando preferiblemente las horas del medioda; cuando esto no es posible, se sugiere tomar muestras para determinar posteriormente el color. b) Rugosidad de la superficie reflectora, que afecta la cantidad de luz reflejada hacia el ojo, en especial si la luz incidente cae en un ngulo agudo. Se recomienda usar, en lo posible, un ngulo recto para la luz incidente. c) Humedad de la muestra, el color flucta dependiendo del contenido de humedad; por ello se acostumbra tomar el color bajo dos condiciones: suelo seco (seco al aire) y suelo hmedo. La condicin de suelo seco o suelo hmedo se establece sobre la base que, en ambos casos, el nivel ptimo se alcanza cuando al humedecer o secar la muestra no ocurren ms cambios en el color. 2.5 INTERPRETACIN DEL COLOR DEL SUELO El color del suelo puede ser utilizado como una clave del contenido de ciertos minerales en el suelo, basado en que los minerales frricos proveen la mayora y la mayor variedad de pigmentos al suelo
(Cuadro 1).

Cuadro 1. Colores asociados con los componentes minerales y orgnicos del suelo.
Componente goetita goetita hematita hematita Formula FeOOH FeOOH Fe2O3 Fe2O3 Munsell 10YR 8/6 7.5YR 5/6 5R 3/6 10R 4/8 Color amarillo marrn fuerte rojo rojo Color del Suelo - Edafologa

UANCV Ing. Sanitaria y Ambiental lepidocrocita lepidocrocita ferrihidrita glauconita maghernita sulfuro de hierro pirita jaroisita humus calcita dolomita yeso cuarzo
Fuente:

FeOOH 5YR 6/8 FeOOH 2.5YR 4/6 Fe (OH)3 2.5YR 3/6 K(SixAl45Y 5/1 x)(Al,Fe,Mg)O10(OH)2 -Fe2O3 2.5YR-5YR FeS 10YR 2/1 FeS2 10YR 2/1 K Fe3 (OH)6 (SO4)2 5Y 6/4 10YR 2/1 CaCO3 10YR 8/2 CaMg (CO3)2 10YR 8/2 CaSO4. 2H2O 10YR 8/3 SiO2 10YR 6/1
modificado del

amarillo rojizo rojo rojo oscuro gris oscuro rojo negro negro (metlico) amarillo plido negro blanco blanco marrn muy plido gris claro
NRCS-USDA (2002).

Nota: esta informacin es de referencia ya que otros factores pueden influir sobre el color de suelo.

Sobre la base del origen de los pigmentos del suelo y su relacin con determinadas condiciones ambientales, la variedad de colores es la siguiente: COLOR NEGRO: Se asocia a la incorporacin de materia orgnica que se descompone en humus que da la coloracin negra al suelo. Este color ha sido asociado con niveles altos de materia orgnica en el suelo, condiciones de buena fertilidad, en especial presencia de cationes tales como el Ca2+ y Mg2+ y K+; colateralmente tiene asociado otras condiciones fsicas relacionadas con la materia orgnica, tal como la presencia de una buena estructuracin del suelo y rica actividad biolgica; en otras oportunidades, cuando hay acumulacin de Na+, por ser este un agente dispersante, el suelo, an con muy bajos niveles de materia orgnica, adquiere la coloracin negra, pero tiene como condicin asociada una muy mala condicin estructural. En resumen, este color por lo general est asociado a la presencia de.

Carbonatos de Ca2+ o Mg2+ ms materia orgnica altamente descompuesta. Otros cationes (Na+, K+) ms materia orgnica altamente descompuesta.

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COLOR ROJO: Se asocia a procesos de alteracin de los materiales parentales bajo condiciones de alta temperatura, baja actividad del agua, rpida incorporacin de materia orgnica, alta liberacin de Fe de las rocas; es indicativo de condiciones de alta meteorizacin, se asocia a niveles bajos de fertilidad del suelo, pH cidos y ambientes donde predominan los procesos de oxidacin. En trminos generales se asocia con la presencia de

xidos de Fe3+ (Cuadro 1), como es el caso de la hematita cuyo nombre es de origen griego con el significado de "parecido a la sangre".

COLOR AMARILLO A MARRN AMARILLENTO CLARO: Por lo general es indicativo de meteorizacin bajo ambientes aerbicos (oxidacin), ocurre como en el caso de la goetita, donde cristales grandes de este mineral confieren una pigmentacin amarilla al suelo, mientras de cristales pequeos de este mineral confieren tonalidades de color marrn; ms frecuentemente estos colores asociados a la goetita ocurren en climas templados. Se relaciona con condiciones de media a baja fertilidad del suelo. En general se asocia con la presencia de

xidos hidratados de Fe3+ (Cuadro 1).

COLOR MARRN: Este color est muy asociado a estados iniciales a intermedios de alteracin del suelo; se relaciona con condiciones de niveles medios a bajos de materia orgnica y un rango muy variable de fertilidad. En general se asocia con la ocurrencia de

Materia orgnica cida parcialmente descompuesta. Combinaciones de xidos de Fe ms materiales orgnicos.

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COLOR BLANCO O AUSENCIA DE COLOR: Se debe fundamentalmente a la acumulacin de ciertos minerales o elementos que tienen coloracin blanca, como es el caso de calcita, dolomita y yeso, as como algunos silicatos y sales. En otras ocasiones, es consecuencia de la remocin de componentes del suelo por diversos procesos, en cuyo caso el suelo adquiere el color de los elementos remanentes, i.e. el horizonte lbico (Soil Survey Divisin Staff, 1999). En general se asocia con la presencia de

xidos de Al y silicatos (caolinita, gibsita, bauxita). Slice (SiO2). Tierras alcalinas (CaCO3, MgCO3) Yeso (CaSO4. 2H2O). Sales altamente solubles (cloruros, nitratos de Na+ y K+)

COLOR GRIS: Puede ser indicativo del ambiente anaerbico. Este ambiente ocurre cuando el suelo se satura con agua, siendo desplazado o agotado el oxgeno del espacio poroso del suelo. Bajo estas condiciones las bacterias anaerbicas utilizan el Fe frrico (Fe 3+) presente en minerales como la goetita y la hematita como un aceptor de electrones en su metabolismo. En este proceso se genera la forma reducida del in que es Fe ferroso (Fe 2+), que es soluble en agua e incoloro. Otras bacterias anaerbicas utilizan Mn4+ como aceptor de electrones, reducindose a su forma incolora soluble en agua Mn2+. La prdida de pigmentos deja un color gris en la superficie del mineral y si la saturacin con agua se prolonga por largos perodos, la zona completa adquiere la coloracin gris. Cuando cesa la saturacin con agua las forma reducida del Fe se oxida nuevamente, generndose colores caractersticos, como es el moteado anaranjado de la lepidocrocita (tiene la misma frmula de la goetita, pero difieren en la estructura del cristal) en las grietas del suelo. Si el suelo se airea rpidamente se genera el moteado rojo brillante propio de la ferrihidrita en los poros y grieta; este mineral no es estable y en consecuencia, se transforma en lepidocrocita con el tiempo.

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COLOR VERDE: En algunos suelos bajo condiciones de mal drenaje se genera este color, como es el caso de los suelos lacustrinos originados durante la regresin holocnica del Lago de Valencia; estos suelos estn constituidos por materiales altamente calcreos que se ubican en el denominado pantano lacustrino, distribuido en forma concntrica alrededor del lago. Estos materiales calcreos, bajo un ambiente anaerbico, generan el color verde que se transforma en blanco de forma irreversible una vez que se oxida. Tambin se asocia con la ocurrencia de

xidos Fe2+ (incompletamente oxidados).

COLOR AZULADO: En zonas costeras, deltaicas o pantanosas donde hay presencia del anin sulfato, y existen condiciones de reduccin (saturacin con agua y agotamiento del oxgeno), este anin es utilizado por las bacterias anaerbicas como aceptor de electrones, liberndose S2- , que se combina con Fe2+ para precipitar como FeS que es de color negro, con el tiempo se transforma en pirita (FeS 2) que da un color azulado metlico. Si estos suelos son drenados y aireados se forma la jaroisita, que posee un pigmento amarillo plido muy caracterstico. Asociado a ello los suelos se hacen muy cidos (pH 2.5 a 3.5), convirtindose en suelos sulfato-cidos que son muy corrosivos y limitan considerablemente el crecimiento de la mayora de las plantas. Adicionalmente, esta coloracin se asocia con la presencia de

xidos hidratados de Al (Aloisita). Fosfatos ferrosos hidratados (Vivianita).

La materia orgnica juega un papel importante en la remocin de Fe y Mn en suelos saturados con agua. Todas las bacterias, incluyendo las que reducen el Fe y el Mn requieren de una fuente de alimento; por consiguiente, las bacterias anaerbicas se desarrollan en concentraciones de materia orgnica, particularmente en races muertas, en consecuencia en estas zonas se desarrollan los moteados grises. El color es la expresin de diversos procesos qumicos que actan en el suelo. Estos procesos incluyen la meteorizacin de los materiales geolgicos, la accin qumica de la oxido-reduccin sobre los minerales del suelo, especialmente aquellos que contienen Fe y Mn, y la bioqumica de la
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descomposicin de la materia orgnica. Otros aspectos de la naturaleza, como el clima, el medio biofsico y la geologa ejercen su influencia sobre la intensidad y condiciones bajo las cuales estas reacciones qumicas ocurren. 3 CONCLUSIONES Con la realizacin de este trabajo llegamos a concluir lo siguiente: El color del suelo es la propiedad ms evidente y fcil de observar fsicamente. Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad, colores y caractersticas qumicas en funcin de los materiales minerales y orgnicos que lo forman. Tiene relaciones importantes con la meteorologa y climatologa, tambin con la materia orgnica. El color del suelo es un indicador de procesos edafogenicos y en el desarrollo y formacin de los suelos. Al ser una propiedad fcil de observar, el color ayuda para distinguir los horizontes en el perfil de un suelo. Los colores del suelo se miden por comparacin con la carta de colores de suelos de Munsell. Sin el suelo sera imposible la existencia de plantas superiores y, sin ellas, ni nosotros ni el resto de los animales podramos vivir. A pesar de que forma una capa muy delgada, es esencial para la vida en tierra firme. Cada regin del planeta tiene unos suelos que la caracterizan y color que la identifica, segn el tipo de roca de la que se ha formado y los agentes que lo han modificado

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICA Aubert, Georges y otros. La edafologa: el suelo en el que vivimos. Barcelona: Ediciones Orbis, 1986. Obra de divulgacin; incluye bibliografa. Buol, S. W. y otros. Gnesis y clasificacin de suelos. Mxico, D. F.: Editorial Trillas, 1981. Manual tcnico; incluye bibliografa. Duchaufor, Ph. Manual de edafologa. Barcelona: Masson, 1987. Manual tcnico; incluye bibliografa. Porta Casanellas, Jaime. Edafologa para la agricultura y el medio ambiente. Madrid: Ediciones Mundi-Prensa, 1994. Obra extensa; incluye bibliografa Francisco A. Ovalles Viani INIA-CENIAP http://www.fortunecity.es/expertos/profesor/171/suelos.html USDA; Keys to Soil Taxonomy. Dcima edicin, 2006, pgs. 332. Disponible en: http://soils.usda.gov/technical/classification/tax_keys Ibez, S; Gisbert, J.M; Moreno, H; Determinacin del color del suelo. Video didctico Disponible en: http://politube.upv.es/play.php?vid=993

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