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UNS FUNDAMENTOS DE LA ECONOMA

[HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONMICO]

La historia del pensamiento econmico comprende un conjunto de pensadores que a lo largo del tiempo van exponiendo sus ideas y teoras. Las mismas se describen sucintamente en el apunte.

1. Los preclsicos Los mercantilistas

os mercantilistas (siglos XVII y XVIII) mantenan que las exportaciones traen la riqueza a la nacin, y, por lo tanto, defendieron la conveniencia de proteger la balanza comercial. Un dficit de la balanza comercial afectara la produccin porque bajara la demanda interna de productos. Y provocara salida de oro del pas lo cual se consideraba negativo, pues en ausencia de un sistema monetario internacional, un pas con dficit en su balanza de pagos se vera obligado a cubrir la diferencia en efectivo, esto es, en oro y plata, que eran las nicas formas de pago internacionalmente aceptadas. Una balanza comercial positiva traera a la nacin el oro que deseaban. En este sentido, el mercantilismo es nacionalista, no universalista, ya que el incremento de metales preciosos habra que hacerlo a costa de otras naciones. Y el objetivo era lograr excedente en la balanza comercial. Para ello se deban promulgar medidas de carcter proteccionista y todo tipo de disposiciones administrativas tendientes a fomentar la prosperidad nacional y las exportaciones netas. Para lograr estos objetivos los gobiernos concedieron privilegios comerciales monopolsticos a compaas dispuestas a desarrollar nuevos mercados, con el objetivo de ahorrar moneda extranjera y de aumentar sus ingresos de numerario estimulando su comercio de exportacin. 2. La escuela fisiocrtica

a idea central de la teora era la creencia de que las leyes humanas deban estar en armona con las leyes de la naturaleza. El trmino fisiocracia deriva de un vocablo griego que significa el gobierno de la naturaleza. El argumento de esta escuela es que el derecho natural del hombre es el disfrute de los resultados de su trabajo, siempre que tal disfrute pueda armonizarse con el derecho de los dems. De aqu que los gobiernos no deban interferir en los asuntos econmicos ms all del mnimo absolutamente imprescindible para proteger la vida y la propiedad y mantener la libertad de contratacin. Se opusieron a casi todas las restricciones gubernamentales defendidas por los mercantilistas. En este sentido, se atribuye al francs Vicent de Fournay (1712-1759) la famosa frase laissez faire, laissez passer, que significa libertad de actividad mercantil en el interior y comercio exterior libre

Para los fisicratas la agricultura era el nico sector genuinamente productivo de la economa capaz de generar el excedente del cual dependa todo lo dems. Por ello, preconizaban la mejora de los sistemas de cultivo para aumentar la productividad de la agricultura. De esta forma se incrementara la proporcin destinada a los terratenientes, lo que posteriormente hara aumentar la demanda de productos artesanos y la riqueza de la nacin. Para los fisicratas la riqueza de una nacin proceda de su capacidad de produccin y no de la cantidad de oro y plata que poseyera. F Quesnay (1694-1774) fue el fundador y principal representante de la escuela fisiocrtica. Para l la circulacin de la riqueza y de los bienes en una economa era como la circulacin de la sangre en un cuerpo. Este autor elabor el Tableau Economique, que es una descripcin del flujo circular de bienes y dinero en una economa con libre competencia. Supone tres clases sociales: los agricultores, los terratenientes y los industriales y comerciantes. Este fue el primer anlisis sistemtico del flujo de riqueza y sent las bases de la descripcin de la actividad econmica en trminos de grandes agregados. Constituye en este sentido un antecedente de la renta nacional. 3. La economa clsica El ncleo ideolgico son los trabajos de A. Smith. Las ideas de Smith fueron desarrolladas y formalizadas por David Ricardo. Dentro de esta escuela hay algunos autores que, si bien se sitan en esta escuela de pensamiento, en realidad fueron unos crticos. En este sentido cabe destacar los trabajos de Malthus y de J. Stuart Mill. A. Smith

dam Smith naci en Escocia. Estudio Ciencias Morales y Polticas y lenguas en Oxford. Se le considera el fundador de la escuela clsica. En 1759 apareci su Teora de los Sentimientos Morales, y a partir de ese momento se dedic ms a la jurisprudencia y a la economa que a las ciencias morales. En 1776 public la Investigacin sobre la Naturaleza y causas de la riqueza de las Naciones. Poco antes de su muerte fueron destruidos la mayora de sus manuscritos por expreso deseo suyo y sin que mediara explicacin alguna.
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Para Adam Smith, la solucin al funcionamiento econmico de la sociedad descansa en las leyes del mercado y en la interaccin del inters individual y la competencia. El empresario se ve obligado por las fuerzas de la competencia a vender sus mercancas a un precio prximo al costo de produccin. Asimismo, ha de ser lo ms eficiente posible para mantener sus costos bajos y permanecer en condiciones competitivas. La mano invisible del mercado asigna las tareas y dirige a las personas en la eleccin de su ocupacin y hace que se tengan en cuenta las necesidades de la sociedad. De la misma manera, el mercado regula cuales son las mercancas que han de producirse. La esencia de la economa de mercado es que en ella todo se convierte en mercancas con un precio y que la oferta de estas mercancas es sensible a los cambios en los precios. El mercado es un mecanismo que se autorregula. El sistema de precios organiza el comportamiento de los individuos de forma automtica. Son las seales que guan a las personas. El mercado es impersonal y no conoce favoritos. Para su poca fue una doctrina revolucionaria porque ech por tierra las prerrogativas de la nobleza. Esta idea debe ser contrastada con los sistemas anteriores de organizar la sociedad, en los que cada uno tena asignado su lugar y en l permaneca. Adam Smith fue el gran defensor de la no intervencin del gobierno. A su juicio los gobiernos son derrochadores, fciles de corromper, ineficaces e inclinados a otorgar privilegios en detrimento de la sociedad en su conjunto. Para promover el bienestar, los mejores medios son el estimulo del propio inters y el desarrollo de la competencia. Crecimiento econmico y divisin del trabajo Uno de los causales del crecimiento es la divisin del trabajo. Esta hace que aumente la produccin por 1. Aumenta la destreza de cada operario porque este realiza repetidamente una tares sencilla. 2. Ahorra tiempo. 3. Una vez simplificada la tarea se puede inventar maquinaria para aumentar la productividad. El aspecto negativo de la divisin del trabajo es que puede atrofiar la mente del trabajador y tener efectos nocivos sobre su personalidad La divisin del trabajo depende de la magnitud del mercado. Por ello Adam Smith defendi la libertad de mercado como pieza fundamental de su pensamiento econmico La teora del valor

El valor es independiente de los caprichos del mercado. Los precios nominales podan fluctuar, pero el valor permaneca constante. En una sociedad primitiva. el valor depende de la cantidad de trabajo necesario para producirlo. La idea es que el trabajo es la medida del valor. La teora de la acumulacin Existen tres grupos sociales capitalistas, asalariados y terratenientes. Los asalariados reciben lo necesario para subsistir, el salario de subsistencia. Las otras dos clases reciben un excedente que les permite financiar reemplazamientos y para sostener sus niveles de vida normales. El excedente podra destinarse a la ampliacin del consumo, pero sera mejor para la sociedad que se ahorrara. De esta forma, las rentas se convertiran en fondos que luego ampliaran la produccin. Los capitalistas eran los agentes principales a travs de los cuales la renta se convertira en acumulacin. La cantidad de beneficios poda considerarse como el determinante bsico del ritmo de la acumulacin y, a su vez, de la tasa de expansin econmica. En este sentido, Adam Smith destac los efectos de la acumulacin de los beneficios de los empresarios pues se reinvertiran en maquinas, permitiendo una mayor divisin del trabajo y aumento de la productividad, generando as una mayor riqueza. David Ricardo (1772-1823) Formaliz el concepto de renta econmica.

Prolongacin del sistema clsico Resulta difcil establecer delimitaciones claras entre el ncleo de la economa clsica y sus seguidores. Sin embargo, hay algunos autores que depuran y corrigen la estructura teora clsica J: B. Say (1767-1832)

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upone que la economa tiende siempre a un equilibrio con pleno empleo y elabora una teora conocida como la ley de los mercados. Esta ley es el fundamento de la propiedad de ajuste automtico de los mercados. La ley de Say descansa en dos proposiciones 1. Los productos se cambian por productos. El dinero es medio de cambio y catalizador del comercio. No tiene otro valor que el de comprar algo con l; su uso, por tanto, no altera el hecho bsico en

las transacciones, el intercambio de bienes. El autor argumenta que son productos y no dinero lo que los individuos en realidad desean. 2. La demanda de bienes est constituida por otros bienes. El acto de producir genera renta suficiente para comprar el producto. Si se establece la correcta combinacin de mercancas todo se vende, porque la produccin est proyectada para la compra, o simplemente, porque la oferta crea su propia demanda. Esto es, supone que todos los ingresos se gastan, no se ahorra, por lo que la produccin entera se vende. De esta forma se descarta la posibilidad de una superproduccin general.

No obstante, siempre cabe la posibilidad de que surjan perturbaciones, nacidas de equivocaciones en los clculos de los empresarios o de cambios en los gustos del pblico que determinen que un vendedor cualquiera se encuentre con una cantidad importante de mercancas sin vender. Es decir, admite la superproduccin parcial pero no una superproduccin general

Thomas Malthus (1776-1734)

epresenta la actitud ms pesimista respecto al futuro del mundo. Argumenta que la raza humana tiende a multiplicarse a un ritmo muy rpido y la tierra no puede multiplicarse. La consecuencia previsible de esto es el hambre. Adems de ello, concibe una idea econmica que fue motivo de inquietud. El viva preocupado por la posibilidad de lo que llama un atascamiento general, esto es, una inundacin de mercancas sin posibles compradores. Existen dos clases de productos, esenciales y no esenciales. Los primeros bsicamente son los alimentos. En este caso no habra nunca problemas de saturacin pues una mayor disponibilidad de los mismos crea automticamente su propia demanda en forma de un aumento de poblacin. El caso de los bienes no esenciales es distinto porque el equilibrio de los mercados de este tipo de bienes depende de los gustos
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de quienes gozan de rentas altas, bsicamente terratenientes y capitalistas. Las necesidades y los gustos de los potenciales compradores de dichos bienes eran tales que no absorban la oferta As, sostiene que lo ms prudente es estimular los gastos por parte de los ricos y del Estado. En particular, seala que una estrategia adecuada podra consistir en construir carreteras y realizar otras obras pblicas. Tambin que los terratenientes y otras personas con medios contraten trabajadores para construir, mejorar y embellecer sus terrenos y propiedades. Por ello sostiene que un remedio a la superproduccin puede consistir en mantener los ingresos de los terratenientes pues estos desempean la funcin socialmente deseable de gastar sus ingresos en un consumo suntuario, ya que al obra as contribuyen a mantener el nivel de la demanda agregada. List (1789-1846) Este autor reconoce distintas etapas, primitiva, pastoril, agrcola, agro industrial, agro industrial comercial. Esta a favor del proteccionismo. La agricultura es Buena pero se debe llegar a tener industrias para lo cual se necesitan tarifas proteccionistas para la industria infante. La industrializacin es necesaria tambin para evitar la explotacin de los pases subdesarrollados que exportan materias primas. El autor promueve la unin aduanera con los estados germanos. John Stuart Mill (1806-1873) Inicia su obra con el objetivo de consolidar el anlisis clsico pero su contribucin es mayor pues revisa premisas de la tradicin clsica. Se aparta de la ortodoxia de su poca al poner de relieve que hay dos tipos de leyes en la ciencia econmica, las de la produccin y las de la distribucin Las leyes de la produccin son inmutables pues vienen fijadas por la naturaleza y la tecnologa. Como no se pueden cambiar los hombres se tienen que ajustar a ellas. Las leyes de la distribucin no son inmutables, estn socialmente determinadas y quedan sujetas al control humano.

El autor seala que si se confirma el pronostico malthusiano los salarios se mantendran al nivel de subsistencia. Pero para l no es el nico resultado posible. A diferencia de Malthus, cree que la conducta de la clase trabajadora no es difcil de cambiar. Opina que quiz hiciera falta una elevacin del nivel de educacin general con lo cual se lograran elevar los gustos y aspiraciones de la clase trabajadora y cambiar su conducta, de forma que la poblacin ira disminuyendo proporcionalmente respecto del capital Por otro lado, se siente preocupado por la tendencia hacia la inestabilidad. Esto porque al llegar la economa al estado estacionario (estado estacionario: todas las variables de la economa crecen a igual tasa, esto es, el nivel de vida queda constante, a partir de all los empresarios no experimentan aumentos en la tasa de beneficio) algunos empresarios se sentiran inclinados a rechazar las tasas de beneficios corrientes y a buscar negocios altamente arriesgados, con la esperanza de cosechar beneficios superiores a la media. Una posible solucin sera que el estado recaudara va impuestos una parte creciente de los fondos potencialmente invertibles y la utilizara para financiar proyectos socialmente beneficiosos. De este modo, disminuira la cada de las tasas de beneficios sobre el capital privado y se reducira la volatilidad del sistema.

La economa marxista Karl Marx (1818-1883)

ue un filsofo, revolucionario y economista alemn del siglo XIX. A diferencia de otros economistas de su poca rechaz el concepto de una sociedad que opera a travs del inters privado y la utilidad Naci en Alemania y su padre fue abogado. Fue un estudiante sobresaliente en la universidad de Berln. En 1841, despus de recibir un doctorado en filosofa, se dedic al periodismo. En 1843 se cas con la hija de una familia adinerada y se mud a Pars, pero sus actividades polticas lo obligaron a salir de esa ciudad y trasladarse a Inglaterra. A partir de los 31 aos vivi en Londres, donde escribi sus libros. Rodeado de un ambiente de pobreza, junto con su amigo de toda la vida, Friedrich Engels, escribieron el Manifiesto Comunista, publicado en 1848. Le sigui El Capital publicado en 1867, 1884, 1885.
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Dedic toda su vida a iniciar una revolucin en contra del capitalismo. Al leer la Riqueza de las Naciones consider que las utilidades eran pagos injustos para los dueos de las empresas, los capitalistas. La incontrolable ambicin de ganancias de los dueos del capital los llevara demasiado lejos y hara que explotaran a los trabajadores con salarios raquticos. Mas an, los dueos obligaran a los trabajadores a trabajar en condiciones inseguras y muchos no tendran trabajo La base de la teora de Marx la constituye su anlisis de la historia. En cualquier sociedad, de cuantas han aparecido, la divisin en clases queda determinada por tres hechos: 1. Lo que se produce; 2. Como se produce y 3. Por la forma en que se intercambian los productos. Entonces la produccin y el intercambio de productos constituyen la base de todo orden social. Esta es la concepcin materialista de la historia. Segn esta concepcin las causas ltimas de todos los cambios sociales y de todas las revoluciones polticas hay que buscarlas no en las mentes de los hombres, sino en las mutaciones experimentadas por los mtodos de produccin y de intercambio. La fuerza bsica en la historia es la estructura econmica de la sociedad. Las ideas son un reflejo de la sociedad que las alienta. La historia no es una secuencia de sucesos al azar, es un proceso orgnico guiado por el espritu humano. Resulta de fuerzas en oposicin. La historia est dada por la bsqueda incansable de la satisfaccin de las necesidades humanas materiales. El Estado surge como respuesta a las necesidades del hombre, no es el fin ltimo de la sociedad. Crea que la propiedad privada y la explotacion produciran una lucha de clases entre unos cuantos propietarios y muchos desposedos. Segn su visin los capitalistas eran los opresores modernos y los trabajadores eran el proletario oprimido. Algn da, sostena, los trabajadores se levantaran en una sangrienta y espontnea revolucin en contra de un sistema que slo beneficia a los dueos del capital. Marx crea que el comunismo era el sistema ideal, el cual surgira luego de varias etapas de capitalismo y socialismo. El comunismo es un sistema econmico sin clases y sin Estado en el cual todos los factores de produccin son propiedad de los trabajadores y la gente comparte la produccin de acuerdo con sus necesidades. Es la expresin ms acabada del socialismo y la meta de la revolucin. En el comunismo no existe propiedad privada que aliente el inters personal. De hecho, no hay razn para cometer crmenes y la polica, los abogados y las cortes son innecesarias. De forma extraa, Marx sobrepas a Adam Smith en la defensa de un sistema con poco gobierno central. Marx crea que la motivacion de la gente se basaba en el
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siguiente principio: de cada quien segn su capacidad; a cada quien de acuerdo con su necesidad. La paz mundial aparecera cuando todas las naciones aceptaran la cooperacin y rechazaran las utilidades y la competencia. En la sociedad ideal del comunismo no existiran estados y tampoco sera necesaria una autoridad central para buscar los intereses de la gente. El objetivo de su obra es descubrir las leyes del movimiento de la sociedad capitalista. El capitalismo explota necesariamente a su clase trabajadora y esto conducira inevitablemente a su destruccin. En este esquema la teora del valor trabajo es central. El valor de los bienes, segn la teora del valor trabajo, se deriva de la cantidad de trabajo necesario para producirlos. Los bienes tienen valor de uso y valor de cambio. El valor de uso es la utilidad de un bien. El valor de cambio queda determinado por el tiempo socialmente necesario incorporado en ella. Es el precio. El tiempo de trabajo socialmente necesario incluye el trabajo directo de produccin de la mercanca y el trabajo incorporado en forma de maquinaria y materias primas utilizadas y el valor transferido a la mercanca durante el proceso de produccin. Modos de produccin Son las estructuras distintas mas las practicas existentes. En estado puro estos modos de produccin fueron cambiando de un comunismo primitivo a esclavista, feudal y capitalista Relaciones de produccin Relaciones necesarias e independientes de la voluntad de los hombres. Estas relaciones pertenecen a una fase determinada de las fuerzas productivas en desarrollo. Es el conjunto formado por las estructuras econmicas, es la base real sobre la cual se levanta una superestructura jurdica y poltica. Capital constante Es el capital que no aumenta de valor, como el capital fijo, las fabricas, maquinas, etc. Mas el circulante que no va al salario. Capital variable Conjunto de salarios, siendo solo esta parta la que agrega valor. Es decir, sin trabajo las maquinas no producen nada. La teora de la explotacin

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Segn Marx, el beneficio lo obtiene el capitalista al adquirir una mercanca, el trabajo, que puede crear un valor mayor que el de su propia fuerza de trabajo. La fuerza de trabajo hace referencia a la capacidad del hombre para el trabajo. El tiempo de trabajo es la duracin del trabajo. El beneficio que obtiene el capitalista es el resultado de la explotacin de los trabajadores y no una retribucin por el alquiler del capital y por su actitud innovadora. El empresario paga al trabajador una cantidad menor al valor de su fuerza de trabajo ya que este pago equivale solo a una parte de la produccin diaria del trabajador, y por tanto, solo a una parte del valor que este produce. En el mundo terico de Marx todo se venda por su valor, y el valor de la mano de obra es la cantidad de trabajo que se necesita para crear dicha mano de obra, es decir, un salario de subsistencia. Existe una diferencia entre el salario que un trabajador recibe (salario de subsistencia) y el valor del producto que ese trabajador produce. A esta diferencia la llama plusvala. Un trabajador no es contratado nicamente por la duracin de la jornada necesaria para pagarle su salario de subsistencia (por ejemplo: 5 hs equivalen al salario de subsistencia, pero trabaja por 10 u 11 hs). Por el contrario, el trabajador conviene en trabajar durante toda la jornada que el capitalista le seale, que en sus tiempos era de 10 a 11 horas. La circulacin de mercancas implica necesariamente un equilibrio de ventas y compras, esto es, el nmero de las ventas es igual al de las compras. Pero nadie est obligado a comprar de inmediato, solo porque anteriormente acaba de vender. Si el intervalo de tiempo entre la venta y la compra se prolonga, tiene lugar una crisis. Esta constituye su crtica a la ley de Say. En la produccin capitalista a gran escala los capitalistas compiten entre s y procuran acumular capital, a un fuerte ritmo, esto es, recurrir a procesos intensivos en capital, a fin de ensanchar las escalas de su produccin a expensas de sus competidores. Una de las consecuencias de ello es la concentracin de capital en pocas manos. Otra consecuencia es que el proceso de mecanizacin crea un ejrcito industrial de reserva de personas sin trabajo lo cual fuerza los salarios a la baja, empobreciendo aun mas a la clase proletaria. Pero a su vez la expansin requiere ms trabajadores y para obtenerlos los capitalistas tienen que competir entre ellos. Los salarios tienden a subir y los beneficios a bajar. Esta disminucin se pretende contrarrestar sustituyendo hombres por maquinas, pero como los beneficios estn
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constituidos solamente por la diferencia entre los costes de trabajo y lo que se percibe de la venta de las mercancas el capitalista siguen sumido en la trampa. En otras palabras, al mecanizar la produccin el margen de beneficio se reduce porque hay menos trabajadores de quienes extraer plusvala. Por el contrario, el nivel de los salarios aumenta y los beneficios descienden, por cualquier camino que elija la tendencia a largo plazo lleva a una tasa descendente de los beneficios y hacia una serie de crisis cada vez ms grandes. El progreso tecnolgico acumulativo y la productividad creciente del trabajo conducen al desarrollo de la produccin, pero el mercado aumenta ms lentamente en razn del limitado poder adquisitivo de los trabajadores. Las crisis peridicas se producen porque la oferta supera la demanda. El problema radica en que los trabajadores no pueden comprar el flujo de bienes que se produce tras un periodo de rpida inversin del capital, y los capitalistas no quieren. Esta es la dialctica de la historia. (Dialctica en la tradicin hegeliana es el proceso de transformacin en el que dos opuestos, tesis y anttesis, se resuelven en una forma superior o sntesis) En la actualidad se considera que los sistemas de la antigua Unin Sovitica, Europa del Este, China, Cub y otros pases son comunistas. Sin embargo, la definicin de socialismo describe de manera ms precisa sus sistemas econmicos reales. En realidad, ninguna sociedad ha alcanzado la sociedad comunista ideal de Marx ni el capitalismo se ha destruido. De hecho, Marx se hubiera sorprendido con la revolucin comunista que ocurri en Rusia en 1917. En ese tiempo Rusia era un pas subdesarrollado, no un pas industrial lleno de capitalistas codiciosos que explotaban a los trabajadores. La economa neoclsica

l centro de atencin de los economistas neoclsicos es el funcionamiento del sistema de mercado y su papel como asignador de recursos. Esta orientacin se relaciona con los cambios ocurridos en el marco econmico de las naciones occidentales. Las economas occidentales haban estado experimentando una prosperidad sin precedentes y sin los obstculos previstos por las tradiciones clsicas y marxista. La expansin econmica pareca poder cuidar de s misma.

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La aparicin de conglomerados industriales y de los sindicatos venan a ser imperfecciones del sistema. Para llevar a cabo un nuevo tipo de anlisis se formulan modelos abstractos del comportamiento de la economa. Se presta atencin al uso de las matemticas en el anlisis econmico, elevndose el rigor de la discusin econmica, aun a costa a veces de una prdida de contacto con los problemas reales.

Alfred Marshall (1842-1924) Para Marshall el anlisis del funcionamiento del sistema de mercado empezaba con el estudio del comportamiento de los productores y de los consumidores. El concepto de demanda como una tabla precio-cantidad es crucial. El consumidor racional estara dispuesto a pagar menos por la ltima unidad de un bien que por las anteriores y sera necesaria una reduccin en el precio para inducirle a comprar ms. Dedica su obra fundamentalmente a temas microeconmicos pero tambin dirige su atencin a problemas propios de la economa agregada. En particular, la determinacin del nivel general de precios. La utilidad El elemento bsico de esta escuela es la introduccin de las preferencias en la demanda de bienes. La demanda depende de la utilidad marginal. Dado que los consumidores tienen que elegir entre ms de un bien y menos de otro u otros para maximizar su utilidad, deberan ajustar sus gastos de tal modo que no fuera posible aumentar su satisfaccin mediante una distribucin alternativa de esos gastos entre los diferentes bienes. El ptimo se obtiene cuando la ultima unidad monetaria gastada en cada uno de los bienes en cuestin aade una satisfaccin adicional idntica. No obstante la demanda solo explica una parte de la formacin del precio. Tan importante como ella es la oferta. , las condiciones en que los productores estn dispuestos a vender sus bienes y servicios. Los productores, al ofrecer sus servicios, sufren una desutilidad creciente marginalmente, pues la produccin lleva consigo costos y sacrificios que, en la mayora de los casos, aumentan conforme crece la cantidad ofrecida. Segn la concepcin neoclsica, la empresa funciona bajo condiciones en las cuales los sucesivos incrementos de los costos totales debidos a la produccin de unidades adicionales de su producto eran crecientes. Segn Marshall, en el caso de los factores el precio tambin se determina por la interseccin de la oferta y la demanda.
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La teora de la produccin Se supone que los empresarios buscan racionalmente el mximo beneficio, lo que se explica en un intento de minimizar los costes. Cualquier volumen deseado de produccin puede obtenerse con varias combinaciones diferentes de factores productivos. Se elige la de menor coste. Para Marshall, los rendimientos crecientes de escala asociados a la aplicacin de tecnologas avanzadas pueden originar ciertas complicaciones, las econmicas de escala implican que un pequeo nmero de grandes productores puede funcionar a un costo medio ms bajo produciendo la misma cantidad que un gran nmero de pequeas empresas, quedando en entredicho las premisas de un mercado competitivo. En cualquier caso, Marshall cree que las ventas de cada empresa estn limitadas al mercado particular y aunque la produccin pueda aumentarse muy rpidamente, no ocurre igual con las ventas, adems, la expansin de la empresa ms all de sus lmites naturales la expone a la competencia de sus rivales. La teora cuantitativa del dinero Respecto del nivel general de precios, su anlisis se desarrolla en torno a la teora cuantitativa del dinero. En vez de considerar el ritmo al que rota la oferta monetaria, esto es, la velocidad de circulacin del dinero, centra su inters en los saldos monetarios mantenidos por la comunidad, es decir, los saldos de caja. As, sostiene que la cantidad de dinero mantenida en caja en una economa queda regulada por el marco institucional, y, de acuerdo con el supuesto ceteris paribus puede considerarse constante. Marshall sostiene que cualquiera sea el estado de la sociedad siempre hay un cierto volumen de recursos que la gente decide mantener en forma de dinero y, si todo lo dems permanece igual, existir una relacin directa y estable entre el volumen de dinero y el nivel de precios. De esta forma se refuerza la condicin esencial de la ley de Say, que toda la renta seria gastada. La posibilidad de que se filtre parte de ella hacia saldos estriles puede prcticamente ignorarse. La lnea argumental no descarta sin embargo la posible existencia de la inestabilidad econmica. La fuente de dicha inestabilidad se encuentra en la psicologa de la comunidad de los negocios. Las olas de optimismo y de pesimismo parecen ser endmicas en ella, de forma que cuando los hombres de negocios de sienten optimistas aumenta la demanda de
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crditos. En esta fase se invierte en negocios de riesgo elevado, algunos de los cuales estn destinados al fracaso. Cuando quiebran el pesimismo reemplaza al optimismo y la inversin y la actividad econmica decaen. Len Walras (1834-1910) Walras estudia la teora de la determinacin de los precios bajo un rgimen hipottico de competencia libre y perfecta. Pretende expresar sus descubrimientos en forma de proposiciones matemticas que den a la economa un rango cientfico comparable al que disfrutan las ciencias fsicas. Walras est interesado en probar que los resultados de la libre competencia son beneficiosos y ventajosos. Para ello, es necesario, por un lado, conocer exactamente cules son estos resultados y, por otro, precisar las definiciones y las leyes necesarias de un rgimen de competencia perfecta. En el esquema walrasiano la competencia perfecta queda representada por una situacin en la que compradores y vendedores se renen en una subasta masiva de forma que las condiciones de cada cambio fueran pblicamente anunciadas y se diera una oportunidad a los vendedores para bajar sus precios y a los compradores para recibir sus ofertas. Aunque tales condiciones no son realistas, segn Walras, las ventajas de un procedimiento que partiese de casos abstractos y generales son obvias. Su objetivo es formular el proceso mediante el cual podra establecerse un equilibrio general, esto es, aquel que toma en cuenta la interrelacin de todas las actividades econmicas. El enfoque walrasiano del equilibrio competitivo puede presentarse en forma de un sistema de ecuaciones simultaneas susceptibles de una solucin matemtica determinada. Este mtodo de anlisis destaca la interdependencia entre todos los precios dentro del sistema econmico y hace desaparecer la distincin entre el enfoque micro y macro de la economa. Las actividades de las economas domesticas y de las empresas no pueden entenderse de forma aislada unas de otras, ni se las debe considerar separadas de la economa en su conjunto. La revolucin keynesiana

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eynes tena una mente pragmtica y un inters en que los desarrollos tericos pudieran ser de utilidad para combatir los problemas de su poca. Debe destacarse que muchos elementos de su teora estn incorporados en el instrumental terico y conceptual que en la actualidad emplean los economistas. La Teora general de la

ocupacin, el inters y el dinero es un alegato contra le economa clsica. Los aspectos ms destacados de las ideas keynesianas son: La negacin de la ley de Say y el rechazo de la tendencia automtica hacia el pleno empleo El papel fundamental de la demanda agregada como elemento determinante del nivel de actividad econmica y del nivel de empleo, a corto y largo plazo La incorporacin de la funcin de consumo y la distincin entre los deseos de ahorrar y de invertir La importancia de las expectativas, especialmente en las funciones de inversin y de preferencia por la liquidez La incidencia de las fluctuaciones de la demanda de inversin en la inestabilidad econmica El supuesto de que los mercados a menudo presentan rigideces e imperfecciones El papel fundamental de las polticas de estabilizacin de la demanda efectiva

El trmino economa keynesiana se utiliza a menudo como sinnimo de economa de izquierda: algunos autores parecen creer que, dado que Keynes legitim la intervencin del Estado, el mismo era de izquierda, quizs incluso socialista. Sin embargo, la verdad es ms compleja que todo eso Las ideas keynesianas han sido aceptadas por la mayora del mbito poltico. Keynes no era socialista ni tampoco era muy de izquierda. En las fechas en las que se public la Teora General muchos intelectuales britnicos pensaban que la Gran Depresin era la crisis final del sistema econmico capitalista y que slo el control de la industria por parte del Estado podra salvar la economa. Por el contrario, Keynes opinaba que el sistema slo necesitaba un pequeo arreglo. En ese sentido, sus ideas eran capitalistas y polticamente conservadoras. Si es cierto que la aceptacin de la economa keynesiana en los 40, 50 y 60 vino acompaada de una ampliacin del papel del Estado en la economa y que aquellos que estn a favor de una amplia intervencin del Estado suelen ser fervientes keynesianos. A la inversa, la vuelta a polticas de libre mercado en los 70 y 80 vino acompaada de una serie de cuestiones que pusieron en entredicho las ideas keynesianas.

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La gran depresin demostr que los economistas no pueden hacer caso omiso del corto plazo. No solo fue grave el descalabro econmico sino que amenaz con desestabilizar sociedades y sistemas polticos. En Alemania la crisis contribuy al ascenso al poder de Hitler El mundo entero quera saber como haba ocurrido la catstrofe econmica y que se poda hacer para remediarla. Sin embargo, puesto que no exista una teora econmica generalmente aceptara del ciclo econmico, los economistas ofrecieron consejos contradictorios. Keynes hizo hincapi en los efectos a corto plazo de los desplazamientos de la demanda agregada sobre la produccin agregada, ms que en el nivel de precios a largo plazo. Hasta ese momento la macroeconoma a corto plazo se consideraba un tema secundario. Keynes centro la atencin en la curva de oferta positiva, los cambios en la demanda agregada tienen asi efectos en los precios y en las cantidades producidas agregadas y el empleo. Fuente: Krugman, 2006

Las notas finales de la Teora General denuncian los fallos del sistema econmico para garantizar el pleno empleo, as como la arbitraria y poco equitativa distribucin de la riqueza y del ingreso. Para evitar este tipo de males que haba flagelado a la economa capitalista en la crisis iniciada en 1929, pareca evidente e inevitable contar con la ampliacin del papel las funciones del gobierno y del sector pblico en general. Dos aos despus, en 1938, Alvin Hansen aade una dimensin histrica al marco esttico keynesiano en su obra Full Recovery or Stagnation. Hay que desatacar adems la respuesta de Oscar Lange en su Economic Theory of Socialism (1937) a las crticas de Friedrich von Hayek en su The Present State of the Debate (1935), de Lionel Robbins en The Great Depression (1934) y la tesis de Ludwig von Mises contenidas en su obra Economic Calculation in the Socialist Commonwealth (1935). . La sntesis neoclsica En los aos 40 tuvo lugar una reconciliacin de las corrientes de pensamiento neoclsico y keynesiano dando lugar a la sntesis neoclsica. Tuvo un punto lgido en los 50 y 60 pero contina como exponente de la ortodoxia, a pesar de las numerosas e importantes reacciones crticas. Fue aceptada con entusiasmo por parte de los pensadores tradicionales. El esquema keynesiano es, en este anlisis, un caso particular del modelo neoclsico.

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El modelo general de la sntesis neoclsica es un modelo de equilibrio general agregado, que bajo el supuesto de plena y absoluta flexibilidad de los precios alcanza el equilibrio en los distintos mercados. Uno de los supuestos que se puede introducir es el de rigidez de los salarios y la demanda de dinero se puede especificar de tal manera que incluya la trampa de la liquidez. En este caso, el ajuste se puede lograr si la propensin al ahorro se hace depender inversamente de la riqueza real neta de los consumidores, ya que las variaciones en el nivel general de precios y salarios harn que la economa tienda hacia el equilibrio con pleno empleo. As, el supuesto crucial que justificara el equilibrio con desempleo seria la rigidez de los salarios. Los animals spirits, esto es, las expectativas voltiles tan importantes en el modelo de Keynes pasan a un segundo plano y la inversin vuelve a aparecer como una funcin estable del tipo de inters. La preferencia por la liquidez se muestra tambin como una funcin estable y la economa tiende a largo plazo hacia un equilibrio con pleno empleo. En aos posteriores se refuerza con la introduccin de la tasa natural de paro en la teora de las curvas de Phillips, la aparicin de la economa de la oferta, la incorporacin de la teora de las expectativas racionales y la configuracin de la Nueva Macroeconoma Clsica. La contrarrevolucin monetarista Es una tradicin, en buena medida oral, que arranca con Irving Fisher y posteriormente es cimentada en la obra del premio Nobel Milton Friedman. Pertenece a la universidad de Chicago. Algunos otros autores, entre ellos Friedrich Hayek, fueron elaborando los elementos analticos e ideolgicos de la llamada escuela monetarista. Las ideas centrales son Rechazo de las relaciones bsicas del modelo keynesiano Importancia de las variaciones de la tasa de crecimiento de la cantidad de dinero respecto de la evolucin de la economa Inoperancia de las polticas de estabilizacin, en el mejor de los casos, cuando no producen fuertes perturbaciones en el sistema econmico en su conjunto Inconveniencia de la poltica fiscal activa Existencia de una tasa natural de desempleo que depende solo de factores reales y que nicamente se puede reducir a largo plazo.

Friedman ataca el consumo y la inversin keynesianos. En primer lugar, sostiene que los individuos ajustan su gasto en consumo a su renta a
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largo plazo (renta permanente) pero niega que la relacin a corto plazo entre consumo y renta sea estable. En segundo lugar, trata de demostrar empricamente que tampoco la relacin reta-inversin es estable. Sostiene que existe una relacin estable entre la variacin de la masa monetaria y las fluctuaciones econmicas y la inflacin a largo plazo, sin bien no puede determinarse con exactitud dicha relacin, pues las variaciones monetarias se traducen en variaciones en el sector real con retardos temporales variables y, adems, porque no es posible determinar en qu medida las variaciones en la cantidad de dinero se transforman en incrementos de precios, por un lado, y en aumentos de la produccin real por otro. El papel del estado Los monetaristas mantienen que el estado despilfarra los recursos que utiliza. Gasta lo que recauda y mas incurriendo en dficits presupuestarios. Asigna las distintas partidas de gasto de forma ineficiente por las presiones que recibe de los distintos grupos sociales. Desde una perspectiva monetarista, las autoridades no pueden fijar como objetivo de su poltica la reduccin de la tasa de desempleo a corto plazo, dado que esta depende de factores reales que solo es posible modificar en el largo plazo. Rigideces institucionales, ineficacia del mercado de trabajo, etc. Son los factores que determinan el nivel de empleo y la tasa natural de desempleo Los monetaristas afirman que las autoridades econmicas solo deben proveer a la economa de una cantidad de dinero que crezca a una tasa constante compatible con el crecimiento esperado de la actividad, reducir el tamao del sector publico cuanto sea posible y suprimir las regulaciones administrativas que encorsetan el funcionamiento de la fuerza libre del mercado. Desarrollos recientes de la teora econmica A partir de la dcada de los 60 comenzaron a aparecer una serie de trabajos que dieron lugar a dos ramas del anlisis econmico que, en la actualidad, se aceptan como planteamientos diferenciados: la Nueva Macroeconoma Clsica y la Economa del Desequilibrio. La Nueva Macroeconoma Clsica se centra en revalidar y ampliar los resultados del planteamiento monetarista. La Economa del Desequilibrio sigue la direccin opuesta, ofreciendo una lectura nueva de la teora keynesiana. Ambas ramas se apoyan en el impulso que la Economa de la Informacin y el Anlisis de la Incertidumbre han recibido en estos aos.
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La Nueva Macroeconoma Clsica y las expectativas racionales Dado que en el mundo real la informacin no es perfecta, los hombres deben formarse expectativas sobre los precios y otros hechos econmicos para la toma de decisiones. Para ello, los agentes utilizan toda la informacin disponible, incluyendo las relaciones bsicas de la economa, incurriendo en un costo por su obtencin. La hiptesis de las expectativas racionales supone que los agentes utilizan toda la informacin disponible y el conocimiento de las relaciones de la teora econmica. Se pueden cometer errores de clculo. El proceso de formacin de expectativas racionales se da en el tiempo a lo largo del cual se van corrigiendo errores adems de incorporar nueva informacin. Los agentes no conocen toda la informacin de los valores presentes y pasados de las variables relevantes, sino que algunas se incorporan con retrasos. Luego, puede que las previsiones formadas difieran entre los individuos pero tienden a distribuirse en torno a un valor medio que coincidir con los valores efectivos o realizados. Como corolario de lo anterior, las polticas de regulacin de la demanda son anticipadas y percibidas correctamente por los agentes y no generan efectos reales, puesto que estos reaccionan anticipadamente y neutralizan las medidas adoptadas. La ineficacia de las polticas de regulacin se refiere a las actuaciones sistemticas de las autorid ades econmicas tendientes a conseguir un aumento de la produccin y del empleo. Segn la hiptesis de las expectativas racionales, la evolucin temporal depende nicamente del componente no esperado o imprevisto de la poltica econmica. El equilibrio competitivo La segunda hiptesis de esta rama es la proposicin walrasiana de que la libre competencia soluciona un sistema de ecuaciones que equilibra todos los mercados, siendo este equilibrio continuo. Los fundamentos de esta hiptesis se encuentran en la rama de la teora econmica denominada teora del equilibrio general, principal rea de investigacin a partir de Walras desde la dcada de los 50. La formalizacin del equilibrio de dicha teora propicio el desarrollo de la Nueva Economa del Bienestar. Esta analiza las propiedades de las asignaciones resultantes del mercado en relacin con el bienestar de los agentes econmicos. Se supone que los agentes maximizan la probabilidad de que el volumen de informacin recogida permita un conocimiento cierto. Y comparan beneficios con costos de su obtencin.

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Los precios son flexibles y los mercados se vacian. La ley de la oferta y la demanda funciona adecuadamente. Postkeynesianos Es un grupo heterogneo y nutrido que surge a partir de 1973 como reaccin a la crisis econmica y a la incapacidad de la ortodoxia neoclsica para enfrentarse con xito a las consecuencias de la misma. Experimenta un impulso notable cuando a finales del ao 1978 aparece publicado el primer nmero del Journal of PostKeynesian Economics de la mano de Kaldor. Esta corriente de pensamiento suele estudiarse bajo la ptica americana (Weintraub, Davidson, Kregel y Minsky) y europea (Kaldor, Robinson, Sraffa, Garegnani, Pasinetti, Eatwell y Milgate). Algunas de las caractersticas de dicha escuela son la referencia obligada a la realidad, la importancia del marco poltico e institucional, el papel de las expectativas, la endogeneidad de la oferta monetaria, la teora de la inflacin y la distribucin, la teora del crecimiento y la crtica del monetarismo. Doctrinas marxistas y radicales Esta escuela se encarga de reformular la teora de Marx del desarrollo capitalista. Se ocupa tambin del anlisis de la competencia imperfecta con Baran, Sweezy y Kalecki, entre otros. Contiene cuatro corrientes de investigacin, la continuacin del grupo influenciado por Sraffa, el Marxismo Analtico o Marxismo de Eleccin Racional, Escuela de Regulacin y Postmarxistas. El Marxismo Analtico se resume en las obras de Elster y Roemer. Consiste en un enfoque analtico del marxismo con la introduccin de instrumentos micro, el equilibrio general y la teora de los juegos. La Escuela de la Regulacin (Aglietta, Boyer y Petit) utiliza una mezcla de pos keynesianismo y planteamientos institucionalista y evolutivo. La corriente postmarxista se ocupa en la dcada del 80 de trabajos tericos sobre el paro, de la teora de la empresa y del desarrollo de un modelo social con crecimiento de la productividad con las aportaciones de Bowles, Gordon y Weisskopf. Pensamiento institucionalista y evolutivo En esta corriente de pensamiento se presentan tres fases, la primera agrupa las obras de Ayres, Galbraigh y Myrdal, siguiendo la tradicin de Veblen y Commons. En ellas se estudia la teora del cambio social y de la eleccin colectiva, el papel del gobierno en la economa y los aspectos institucionales y organizativos, concediendo gran importancia a la tecnologa.
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Una segunda fase se sita en la primera mitad de los 80. Se considera un nuevo institucionalismo evolutivo en el que se destaca la aportacin de Williamson. Se ocupa de la introduccin de los aspectos institucionales y organizativos en los modelos tericos y del papel que desempean los costes de las transacciones en el anlisis. La tercera fase corresponde al periodo 1988-1991. Es el resultado de la dinmica no lineal combinada con teora de juegos, behaviorismo, sin descartar formulas o soluciones de sntesis como la de Hodgson (1988) al proponer una mezcla de institucionalismo, postkeynesianismo, neoSchumpeterianismo y la escuela neo-austriaca. La Economa del Desequilibrio Se desarrolla a partir de mediados de los aos 70, fundamentalmente por Bennasy y Malinvaud. La teora toma la forma de modelos de equilibrio no walrasianos, tratando de fundir la teora microeconmica del valor y la distribucin, neoclsica, con la teora macroeconmica de la renta y del empleo, keynesiana. No hay subastador y entonces se producen desequilibrios en los diferentes mercados. A cambio se fundamenta con microeconoma el anlisis macroeconmico. Para esta escuela los agentes econmicos se enfrentan a la restriccin del mercado que implica la imposibilidad de vender o comprar todo lo que se desea a los precios vigentes. Por ello a los modelos tambin se los llama equilibrio general con racionamiento de cantidades Los agentes consideran que a los precios existentes existen desajustes en la oferta y en la demanda. El equilibrio entonces se produce a travs de un ajuste en las cantidades, los precios permanecen invariables. Los fenmenos de corto plazo como el desempleo, la acumulacin o el agotamiento involuntario de existencias, los retrasos en las entregas, etc. se consideran desviaciones de la ley de la oferta y la demanda. Sin embargo, estos modelos no ofrecen una fundamentacin terica suficiente sobre la rigidez de precios. No logran responder de forma satisfactoria a preguntas como: Por qu los agentes econmicos no agotan todas sus oportunidades de intercambio? o Qu impide a los agentes tantear precios diferentes? Nuevos modelos tratan de superar estas limitaciones. En ellos la determinacin de los precios forma parte del problema de asignacin de recursos. Los agentes econmicos establecen sus precios de acuerdo con conjeturas sobre las funciones de oferta y demanda. Los precios de equilibrio se alcanzarn cuando los distintos agentes no perciban ningn incentivo del mercado para modificarlos. Es decir, los agentes adaptan
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sus precios para analizar el carcter ms o menos restrictivo de las seales de cantidad que reciben del mercado. El problema sigue radicando en que estos modelos no justifican tericamente de forma suficiente las inercias y las rigideces en los procesos de ajuste de los mercados. Economa Industrial u Organizacin Industrial, Endgeno, Nueva Teora del Comercio Internacional Crecimiento

El campo de lo que se denomina economa industrial en Europa y organizacin industrial en Estados Unidos es amplio. Esta reconsidera las economas externas con rendimientos crecientes y competencia oligopolista. Respecto a las economas externas recupera las teoras de Rosenstein-Rodan, Hirschmann y Myrdal, formalizando las versiones originales. Se agrega el cambio tecnolgico con estudios empricos que parten del empresario innovador de Schumpeter con trabajos de Dosi, Pavitt y Soete, entre otros. Tambin adquieren importancia los estudios sobre Regulacin. En crecimiento, desde la obra de Solow en 1957, hasta los trabajos de Romer, pasando por las aportaciones de Arrow y Sheshinski en los aos 60, se formulan modelos con progreso tcnico endgeno en los que se incorpora el concepto de learning by doing. El crecimiento se relaciona con el comercio internacional. En enfoque introduce rendimientos crecientes y competencia imperfecta. En la teora de comercio internacional el abandono de los supuestos restrictivos de la competencia perfecta permite trabajar don una gama de opciones como la competencia monopolstica y el oligopolio. Las empresas no se comportan simplemente como precio aceptantes, sino que adoptan posiciones estratgicas y con distintos niveles de poder en los intercambios. Esto mas la admisin de los fallos del mercado reconocen la necesidad de contar con intervenciones a escala mundial a travs del diseo de polticas comerciales e industriales entre otras.

Escuela o corriente Keynesianos

Principales autores Hansen, Robertson, Harrod, Domar Hicks, Solow, Swan, Meade

Neoclsico

Caractersticas y principios fundamentales Aplicacin de la teora general. Modelos de crecimiento con multiplicador y acelerador Flexibilidad de precios y salarios. Sin ilusin monetaria. Capacidad de ajuste del tipo de inters. Teora del capital, teora de la

Fechas orientativas 1936, 1937, 1939, 1948, 1954, 1966

1939, 1956, 1961

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Monetaristas (I)

Friedman, Stigler, Wallis, Brunner, Meltzer

Sntesis neoclsica

Hicks, Modigliani, Patinkin, Samuelson

Institucionalismo

Ayres, Galbraith, Myrdal

Reinterpretacin de Keynes Neo-Keynesianos Economa marxista y radical

Clower, Leijonhufvud, Chick Kaldor, Robinson Baran, Sweezy, Kalecki, Steindt

Monetaristas (II)

Friedman, Phelps

Teora de los desequilibrios Expectativas racionales

Bennay, Malinvaud

Mutch, Lucas, Barro, Sargan, Wallace

Post-Keynesianos

Eichner, Kregel, Weintraub, Davidson, Minsky, Harcourt, Kaldor, Robinson, Pasinetti, Kriesler, Garegnani Eatwell, Milgate

Sntesis MarxKeynes Marxismo analtico o de eleccin racional Nueva macroeconoma clsica Nuevo institucionalismo (evolutivo)

Elster, Roemer

Lucas, Barro, McCallun, Sargent, Wallace North, Schotter, Williamson

Nueva economa keynesiana

Gordon, Blanchard, Ball, Fischer, Stiglitz

distribucin, funcin de produccin, teora del crecimiento Teora cuantitativa como teora de demanda de dinero. Fluctuaciones cantidad dinero como causa fluctuaciones renta nominal Reformulacin del modelo neoclsico englobando keynes como un caso especial. Esquema IS-LM Teora del cambio social y de la eleccin colectiva. Papel del gobierno en la economa. Aspectos institucionales y organizativos. Importancia de la tecnologa. Reaccin a la sntesis neoclsica y vuelta a keynes. Teora de la distribucin y del crecimiento Reformulacin de la teora de Marx del desarrollo capitalista. Mercado de competencia imperfecta Curva de Phillips vertical a largo plazo. Teora aceleracionista de la inflacin Fundamentos microeconmicos. Modelos no walrasianos con precios fijos Los agentes forman racionalmente sus expectativas, anticipando correctamente las medidas de poltica econmica Referencia obligada a la realidad. Importancia del marco poltico e institucional. Papel de las expectativas. Endogeneidad de la oferta monetaria. Teora de la inflacin y la distribucin critica del monetarismo. Critica a los neoclsicos y a los equilibrios no walrasianos. Sntesis Enfoque analtico del marxismo con introduccin de elementos microeconmicos, equilibrio general y teora de juegos Tasa natural de paro, ajuste continuo de los mercados, expectativas racionales, curva de Phillips vertical a corto plazo Introduccin de los aspectos institucionales y organizativos e los modelos tericos. Papel importante de los costes de las transacciones den el anlisis Respuesta a la nueva macroeconoma clsica. Salarios y precios fijos. Cambios en la demanda agregada provocara solo cambios en la produccin y el empleo.

1956, 1959, 1963, 1964

1937, 1944,1948,1956,1957,1964

1944,1967,1968

1965,1968,1983 1956,1957,1961,1962 1966,1971,1976

1968,1972

1975,1977,1985

1961,1973-77

1973,1975,1978,1981,1982,1985,1987

1983

1985,1986

1981-86

1981,1985

1981,1986,1989,1990

Contexto

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Al final de los aos 30 se analiza el socialismo en un momento positivo de extraordinaria industrializacin en la Unin Sovitica, en contraste con los graves problemas del sistema capitalista. Por ello hay cierto pesimismo sobre el capitalismo y un relativo optimismo respecto al futuro del socialismo. A medida que avanza el periodo de postguerra y las economas occidentales van adentrndose en una fase de bonanza y prosperidad keynesianas, los ecos de la polmica se van apagando. Al mismo tiempo, los pases del Este de economa socialista continan su proceso de industrializacin y crecimiento, lejos del colapso y del derrumbamiento poltico y social. En esta poca se da un claro y amplio consenso en teora econmica. Durante el periodo 1945-1973 predomina el pensamiento keynesiano en los pases occidentales con economa de mercado. El monetarismo se mantiene en la clandestinidad, salvo por algunos mensajes procedentes de la escuela de Chicago En 1973, ante la crisis y la inoperancia de las teoras econmicas para explicar satisfactoriamente la situacin y propiciar una poltica econmica adecuada, la propia ciencia econmica se pone en entredicho, entrando tambin ella en una poca de crisis de proporciones importantes (Bell y Kristol, 1981). Con la crisis del petrleo se intercambian los papeles. Aparece un monetarismo ocupando el espacio de la oposicin y un pos keynesianismo multicolor y poco compacto. En 1984 se cierra la crisis y comienza una ltima fase en la que se combina una tmida vuelta al keynesianismo, hasta mediados de 1990, con un monetarismo aun pujante y destacado. Luego de dcadas de intransigencia, las principales corrientes actuales admiten discusiones sobre problemas de informacin imperfecta o asimtrica, e incluso de irracionalidad limitada, lo que ha causado estragos en los supuestos ortodoxos. La teora del equilibrio general ha llegado a un punto muerto debido, entre otras cosas, a que se han ignorado muchos tipos de interacciones entre los individuos, respecto a los cuales se ha asumido que poseen la misma funcin de utilidad. As mismo, recientes investigaciones sobre los problemas de unicidad y estabilidad del equilibrio general muestran que este puede ser indeterminado e inestable, a menos que se asuman que la sociedad en su conjunto se comporta como si fuese un solo individuo. En doctrina y pensamiento econmico se produce un crecimiento importante caracterizado por la heterogeneidad y una tendencia a planteamientos desintegrados, sin esfuerzo de convergencia y sntesis. Existen 17 corrientes o escuelas que pueden agruparse en (a) combinacin de neoclasicismo microeconmico y keynesianismo
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adulterado; (b) modernos asaltos monetarios; (c) grupo pos keynesiano; (d) corrientes marxistas y radicales; ( e) institucionalistas y evolucionistas. La irrupcin de la teora del caos ha puesto en tela de juicio la idea de que la economa puede actuar simplemente sobre la base de predicciones correcta. Pero, en realidad el debate entre la ortodoxia y heterodoxia, cuyos linderos son cada vez ms confusos, hay que basarlo en la definicin del espacio, contenido y lmites de la propia economa. Ac hay como punto de partida dos posiciones extremas; la economa convencional y ortodoxa representada por el monetarismo y el pensamiento neoclsico, que admiten la economa como ciencia exclusivamente positiva y no cuenta el realismo de los supuestos. En el extremo opuesto se halla la posicin que condiciona totalmente a la ideologa y a la poltica cualquier fenmeno o anlisis econmicos, negando en definitiva el contenido de verdad objetiva, y por tanto el carcter de ciencia a la economa. As, sobre el estado actual de la ciencia econmica pueden sealarse las siguientes conclusiones: a) predominio de un enfoque deterministareduccionista b) falta de unidad en la ciencia econmica c) creciente tendencia a las actitudes desintegracioncitas d) falta de operatividad antes las crisis modernas. En los ltimos aos estn surgiendo aportaciones que, aunque no constituyen una corriente definida y menos aun una escuela de pensamiento, pueden suponer un indicio de un cambio significativo. Parecen puntuales e inconexas y tienen como denominador comn el supuesto de rendimientos crecientes y competencia imperfecta. Ellas son la economa industrial, el crecimiento endgeno y la nueva teora del comercio internacional. La denuncia de la situacin anterior y el pronunciamiento por el respeto a la realidad no proceden ya de corrientes econmicas ms o menos lastradas ideolgicamente, sino que surgen incluso en el campo de las ciencias de la naturaleza, de manera ms completa, de la fsica. Esto se puede ilustrar con un dialogo entre fsicos y economistas de prestigio, en un encuentro celebrado en el Instituto de Santa Fe, en Nuevo Mxico. El dialogo tiene lugar tras un resumen realizado por parte de economistas liderados por Arrows de los principios neoclsicos: Fsicos: Ustedes realmente creen aquello? Economistas: Si, esto nos permite resolver estos problemas. Si ustedes no hacen estos supuestos, entonces no pueden hacer nada. Fsicos: Si pero donde est eso?- Ustedes estn resolviendo el problema equivocado si esa no es la realidad. (Walldrop, 1992)
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Este entendimiento hay que interpretarlo como un indicio claro y positivo de la nueva ruta que puede y debe seguir la ciencia econmica, sin renunciar a su esencia y contenido pero recuperando su razn de ser y finalidad.

Bibliografa Fernndez Daz Andrs, La economa de la complejidad, economa dinmica catica; Espaa, Mc Graw-Hill, 1994, capitulo 2 Krugman P, Wells R; Macroeconomia: Introduccion a la Economia, Barcelona, Revert, 2007, capitulo 17 Mochn, F y Becker, V., Economa, Principios y Aplicaciones, Madrid, Mc Graw-Hill, 1993, capitulo 28.

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