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Cadernos

do

Sociofilo

Terceiro caderno (2013)

A via mundana para o sublime


Preliminares a uma sociologia psicolgica do talento e da genialidade

Gabriel Peters

Terceiro Caderno 2013

Genius is wonderful, but not miraculous Charles HortonCooley HONORIS CAUSA; OU PREMBULO DEFINICIONAL Descontadas acepes mais ou menos idiossincrticas, deve ser ponto pacfico que a noo de gnio designa o pinculo das realizaes intelectuais e artsticas alcanadas por (ou, em termos mais coletivistas, encarnadas em) indivduos particulares ao longo da histria da humanidade: Plato e Aristteles, Da Vinci e Michelangelo, Coprnico e Galileu, Mozart e Beethoven, Goethe e Shakespeare, Newton e Einstein. Esse tanto vale pelo consenso, mas a leitora no se chamaria orgulhosamente de cientista social se no se dispusesse a submeter consensos ao questionamento crtico. Apenas homens brancos ou caucasianos (para usar um termo que sobreviveu, apesar do descrdito em que caiu a infeliz antropologia craniomtrica com a qual ele est associado)? Os exemplares comumente associados noo do (sic) gnio deveriam ser suficientes para que uma feminista descartasse completamente a noo? Ou ser a tarefa mais adequada questionar no a noo em si, mas as representaes desastrosamente inadequadas do feminino que bloquearam tanto o acesso de vrias mulheres ao cultivo das habilidades corporificadas em produes intelectuais e artsticas geniais quanto a conquista de tal reputao para seus produtos? Seja como for, qualquer mirada panormica sobre a histria traz baila mulheres que, se ainda no pipocam espontaneamente naquela lista de gnios para o senso comum, certamente granjeiam o adjetivo entre os bem informados: Safo e

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Hiptia, George Eliot e Jane Austen, Emily Dickinson e Marie Curie. Por outro lado, para alm de intenes e preferncias semnticas verdadeiramente idiossincrticas ou creditveis ao entusiasmo momentneo (Tio Carlos um gnio em consertar as coisas quebradas aqui de casa!), o leitor pode deliberar a re speito de domnios de atuao em que seria legtimo invocar a entidade. Fulano, Sicrana e Beltrano concordam a respeito da existncia de gnios histricos no mbito da liderana social e poltica, mas se metem em controvrsias confusas na hora de preencher a lista com representantes diletos. O primeiro um entusiasta nietzschiano do bermenschque cita Csar e Napoleo como exemplares, a segunda tem repulsa ao rastro de sanguedeixado pelos ltimos e considera que o rtulo honorfico s pode ser aplicado a modelos de moralidade como Martin Luther King ou Nelson Mandela, enquanto o ltimo julga ser possvel decidir entre candidatos ao rol da liderana genial de modo moralmente neutro, tomando como critrio de adjudicao a sagacidade prtica e estratgica com que os lderes citados avanaram seus objetivos em contextos sociopolticos especficos assim, Sicrano concorda com Fulano e Beltrana a respeito dos sujeitos que ambos elencaram e no tem pudores em incluir na lista nomes como os de Joseph Stlin e Mao TsTung. E quanto ao palavrrio frequente a respeito de gnios do esporte como Pel ou Michael Jordan? A histrica e orgulhosamente elitista associao da noo de gnio a cumes estratosfricos de sofisticao do intelecto e da sensibilidade deve haver deixado um bom nmero de eruditos mandarinescos e pedantocratas assustados diante dos usos crescentes do epteto no louvor de atletas. O escritor de muitas qualidades Robert Musil foi capaz de perceber tal tendncia j na primeira metade do

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sculo XX, projetando-a na estranha mente do seu personagem Ulrich:


Naquela poca, j se comeava a falar de gnios do futebol ou do boxe, mas para no mnimo dez inventores, tenores ouescritores geniais, os jornais no citavam mais do que, no mximo, um centro-mdio genial, ou um grande ttico de tnis. A nova mentalidade ainda no estava muito segura de si (Musil, 1989: 31).

A mentalidade j no l to nova, mas est bem mais segura de si. Isto no significa, claro, que a atribuio das qualidades do gnio a atletas de rara capacidade tenha se tornado consensual1. Os termos da discusso em torno da aplicabilidade (i)legtima de um termo outrora dedicado s belas artes, letras e cincias ao universo do basquete ou do futebol so algo similares queles que estruturam controvrsias, em teoria da comunicao, a respeito das relaes entre alta cultura e cu ltura de massa. As partes esto caricaturalmente divididas e ntre um polo de elitistas cticos que tomam vinho enquanto falam, com sincero pasmo, do empobrecimento esttico acarretado pela cultura de massa e um polo de progressistas entusiasmados no apenas com as possibilidades inauditas de democratizao de produtos da alta cultura cujo alcance era restrito at ento, mas tambm com a riqueza, complexidade e sutileza que qualquer manifestao cultural desdenhada por seus colegas de nariz empinado como de massa revela a partir de um olhar mais detido e benevolente. Em vez de tomar partido direEstamos fazendo filosofia e cincia social. bvio que a coisa toda est eivada de controvrsias. O velho Kant, por exemplo, na discusso que devota ao tema em sua Crtica do Juzo (1995), restringe a designao de gnio apenas ao domnio da criao artstica, defendendo que ela inaplicvel prtica cientfica inclusive daquela do seu reverenciado Isaac Newton. Mais sobre isso adiante
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tamente na troca de farpas entre as Cassandras que anunciam a catstrofe da vulgaridade e as Polianas que proclamam o advento da democracia (Carr, 2011: 13), podemos retomar o hbito bourdieusiano de sociologizar o prprio debate. No que concerne ao merecimento do rtulo da genialidade, lembremos que s existe sagrado para o sentido do sagrado, que no entanto reencontra o sagrado como transparncia plena (Bourdieu, 1988: 3). De modo bem durkheimiano, Bourdieu faz uso da noo de sagrado para captar a alquimia fetichista graas qual atribuies subjetivas de valia a certos fenmenos e entidades do mundo no so vivenciadas como tais, mas como contatos experienciais com valores objetivamente presentes no mundo mesmo, encarnados em tais fenmenos (para mais detalhes, ver Peters, 2011a). So sentidos espirituais distintos do sagrado2 que explicam o horror com que um admirador de Wagner ouve a sugesto de que o golfista Tiger Woods tambm um gnio, enquanto algum que v beleza em jogadas de futebol vivencia apenas tdio em um filme de Godard3. Sem temer acusaes de filistinismo, o presente trabalho defende a pertinncia de reflexes tericas e achados empricos a respeito de gnios do esporte pelo simples fato de que os mecanismos sociais, psicolgicos e fisiolgicos envolvidos na explicao da aquisio de habilidades esportivas excepcionais
Espirituais no sentido de que engajam a subjetividade inteira, produzindo juzos e experincias inseparavelmente cognitivos, emotivos etc. (ver Hadot, 1995). 3 No estou fazendo nenhuma sugesto de que as divises entre cultura legtima e cultura popular engendrem subjetividades macia e homogeneamente educadas por produtos de uma ou outra, em vez de subjetividades atravessadas por preferncias plurais, como revela o exemplo do gosto cinematogrfico de Wittgenstein pelo Western (Lahire, 2006). Tambm no nego, obviamente, que existam pesquisadores, tericos ou eruditos que tentem construir pontes entre as sacralidades de ambos os domnios, como no caso de Nelson Rodrigues citando Flaubert em crnicas de futebol.
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apresentam enormes semelhanas com aqueles que regulam e mediam a emergncia e o desenvolvimento das competncias que tornam possveis as maravilhas cientficas e artsticas que saem dos coraes e mentes, mas tambm dos olhos e dos braos, dos gnios que povoam as listas padro da humanidade. Assim como Bourdieu (1990a: 21) se esforou em recuperar sugestes da sociologia do esporte para fundamentar insights a respeito de toda e qualquer agncia humana socialmente situada no que tange, por exemplo, importncia motivacional do saber tcito no desempenho da ao -, os estudiosos da expert performance como Anders Ericsson (1994) ou da psicobiografia de gnios como Michael Howe (1999) encontraram uma srie de mecanismos biopsicolgicos comuns aos processos de aquisio e refinamento de competncias cognitivas e performativas nos mais variados domnios de prtica. O fsico terico que passa a maior parte dos seus dias sentado diante da tela de um computador tem mais em comum do que pensa com o corredor de 100 e 200 metros rasos45. O esforo intelectual pelo qual Ericsson, em particular, vem desvendando tais mecanismos resultou tambm em um vastssimo acervo de evidncias empricas e experimentais do papel decisivo do treinamento orientado no desenvolvimento de habilidades comumente explicadas pela referncia a talentos inatos e dons naturais. Para alm de qualquer discurso mais vago sobre o carter malevel e plstico da natureza humana e suas capacidades, o trabalho do psiclogo sueco expe nossa natural plasticidade sociocultural a uma forte luz justamente nos mbitos em que crenas cientficas sobre os espaos causais do inato e do adquirido so mais decididamente mobiliz adas para legitimar sucessos e fracassos, isto , nas arenas (selPara os atletas e aventureiros do esprito, recomendo uma cena do seriado The Big BangTheory: http://www.youtube.com/watch?v=kfEIIsvmbHA
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vagens) de competio (civilizada) que marcam a sociedade moderna nos seus domnios acadmico e profissional. Como veremos, o cultivo de uma sensibilidade sociolgica a respeito das fontes do talento e da genialidade deve mais a figuras como Ericsson do que a qualquer socilogo departamentalmente credenciado. O ABISMO TRANSCENDENTE DA GRANDEZA; OU O EFEITO PUTA MERDA! Na conscincia popular, a atribuio do rtulo simblico da genialidade no se reduz ao diagnstico da qualidade excepcional de determinadas performances ou realizaes, mas parece estar investida de um elemento de transcendncia, como se a grandeza extraordinria de certos atos e feitos tornasse impossvel a explicao dos mesmos pelo recurso aos fatores mundanos (demasiado mundanos) que tornam inteligveis as aes mortais e comuns do comum dos mortais. Do ponto de vista mais estrito da lgica da explicao emprica, claro que o psiclogo Michael Howe tem toda razo em assinalar que tal raciocnio explanatrio presente na tentativa de dar sentido aos prodgios verbais de Shakespeare ou sublimidade da msica de Beethoven lindamente tautolgico:
No deveramos nos deixar enganar a ponto de pensar que algo est sendo esclarecido por um enunciado como elaproduziu um grande romance porque era um gnio. Tudo que est sendo realmente dito que o indivduo que escreveu seu grande romance era uma pessoa reconhecidamente capaz de fazer precisamente isto5(Howe, 1999: 13).
Descendo das alturas transcendentais da genialidade para o terreno, ainda significativamente acima do cho, dos indivduos supostamente dotados de talentos inatos, poder-se-ia dizer que a bela tautologia explicativa das referncias ao gnio tem sua contraparte na charmosa circularidade das
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No entanto, como indica com perspiccia o filsofo Peter Kivy (2001), a explicao da magnificncia de certas obras pela referncia genialidade do seu produtor no implica tanto a desateno tautologia nela envolvida, mas uma espcie de confisso implcita da inexplicabilidade das mesmas, da existncia, nelas, de uma dimenso inefvel qual a aura de magia, misticismo e milagre que cerca a noo de gnio parece se aplicar como uma luva. Com efeito, uma caracterizao das fontes da criatividade genial que apelava para uma entidade ultramundana foi fornecida, h uns vinte e tantos sculos atrs, por um esprito de enorme talento potico e igualmente ampla desconfiana diante do suposto irracionalismo da poesia: Plato. Falando pela boca de Scrates no seu pequeno dilogo on (2011), o filsofo ateniense avanou uma poderosa verso da viso de que as produes poticas no derivavam do esforo pedestre de elaborao verbal segundo um planejamento consciente, regrado e racional, mas sim de uma possesso por uma divindade na qual o poeta (ou mesmo um rapsodo como on) servia como mero veculo das belas frases pelas quais o deus ou a musa falavam, quando convinha a eles e no ao poeta, com os seres humanos. Tal viso das fontes da criatividade potica estava imiscuda no texto mesmo da Odisseia, que principia pela invocao da Musa para anunciar a narrativa pica das aventuras de Odisseu (ou Ulisses, na alcunha latina): Fala-me, Musa,

explicaes de qualidade performativa em termos de dons naturais: Sabrina toca piano maravilhosamente bem. Ela tem o dom. E como saber se ela tem um dom? No bvio? Olha s quo bem ela toca! (Davidson; Howe; Sloboda, 1998).

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do homem astuto que tanto vagueou...Destas coisas fala-nos agora, deusa, filha de Zeus67 (Homero, 2003, Canto I). Seria necessrio entrar em um dilogo com platonistas especializados caso quisssemos averiguar se a noo da criatividade como possesso, presente naquele e em outros dilogos de Plato, deve ser entendida como uma assero psicolgica e cosmolgica substantiva ou apenas como uma engenhosa metfora para conferir alguma inteligibilidade a processos obscuros de elaborao simblica inconsciente. De todo modo, embora tal teoria das fontes do gnio potico tenha sido ali apresentada sob um verniz negativo e contraposta com ironia s virtudes do racionalismo socrtico, sua verso positivamente valorada exerceu uma influncia significativa sobre vises posteriores da criao artstica e, em particular, sobre as representaes romnticas do gnio esttico que surgiram no sculo XVIII e at hoje possuem enorme apelo popular. Nos ltimos dois ou trs sculos, embora a ideia da expresso artstica como resultado da possesso por um esprito divino tenha se tornado menos palatvel com a secularizao das vises de mundo caracterstica da modernidade, a concepo do gnio como uma entidade fundamentalmente descontnua em relao ao restante da humanidade permaneceu aliciante, com a ideia de poderes da divindade dando lugar noo de talentos inatos, inalcanveis por meio do engenho, do treinamento e da prtica. O fascnio despertado pelos produtos aparentemente miraculosos sados da pena (do martelo, do pincel etc.) dos gnios colocou sob suspeita, desde o incio, qualquer tentativa de explic-los pelo recurso a circunstncias mundanas que os apresentariam como representantes magnos, mas no descontnuos
A Ilada tambm havia comeado com o chamado para que a Deusa cantasse a raiva do guerreiro Aquiles: A ira, Deusa, celebra do peleio Aquiles (Homero, 2001: 31).
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(isto , sobre-humanos), de processos de aquisio, desenvolvimento e objetivao de habilidades cognitivas e expressivas tambm presentes nas aes do humano ordinrio. Diante de um concerto que Mozart escreveu aos vinte e um anos, do prodgio de dez aninhos Midori dedilhando, em velocidade alucinante, a cadenzaSauret de Paganini, da multiplicidade de projetos inseparavelmente artsticos e cientficos levados a cabo pelo inacreditavelmente hiperativo Leonardo7, dos traos imortais da Capela Sistina de Michelangelo, dos experimentos mentais engenhosos de um Albert Einstein e ainda, para chocar os intelectuais aristocratas, do salto magnificamente prolongado de um Michael Jordan em direo cesta, a reao empiricamente frequente e, para muitos, normativamente adequada uma conscincia aguda do abismo da grandeza (Shenk, 2010: 61) ou, para utilizarmos termos mais profanos, do efeito puta merda! (Coyle, 2009: 64)8. A essncia do efeito puta merda! (EPM) consiste em uma espcie de choque, no mais das vezes agradvel e dotado de similaridades notveis com a experincia de maravilhamento mstico, que tende a evocar a sensao de que tais manifestaes no podem derivar sem mais do intelecto (ou do corpo) de um colega primata e, portanto, de modo ainda mais desidealizante, um mamfero. Deve haver um vo intransponvel entre indivduos capazes de tais feitos e o restante da humanidade, assim como somente uma noo transcendente de gnio pode dar conta do poder expressivo de um Goethe ou um Beethoven, aquele elemento inefvel (o jene sais quoi, se me permitem o
Considerando o vasto nmero destes que restaram inacabados, bem provvel que um diagnstico psiquitrico contemporneo (portanto, extemporneo) localizasse no grande gnio um distrbio de dficit de ateno (DDA). 8 Na opinio filologicamente sofisticada do presente escriba, a expresso efeito puta merda constitui no a traduo literal, mas o melhor equivalente funcional disponvel para o que Daniel Coyle denomina The HolyShitEffect.
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pedantismo) que pode ser visto e ouvido, mas no pode ser explicado a no ser pelo recurso a metforas mticas como inspirao divina9. Com efeito, mesmo indivduos que no aderem a qualquer religio organizada ou misticismo ontolgico difuso tm uma ltima chance de experimentar a sensao do numinoso (O tto) sob a forma do sublime esttico. E assim como a explicitao dos princpios que tornam uma piada engraada pode esvaziar qualquer graa da mesma10, o esforo em lanar luz sobre as peas e engrenagens mundanas que subjazem produo potica de um Dante ou composio musical de um Mozart esbarrar inevitavelmente com resistncias existenciais (i.e. inseparavelmente intelectuais e sentimentais) por parte daqueles cuja experincia do sagrado esttico depende da ignorncia de suas bases profanas. O presente trabalho no nega a existncia do gnio, mas rejeita qualquer posio mstica ou mgica a respeito de sua inexplicabilidade emprica. Ao contrrio, partindo de um amplo estoque de conhecimento acumulado a respeito da psicologia da aquisio de competncias e das biografias de criadores e cientistas exemplares, ele avana a tese de que a produo de obras geniais (ou tidas como geniais pelo juzo da histria) consiste na manifestao superlativa de processos de ganho, enriquecimento e expresso de habilidades que poAs metforas mticas esto, por assim dizer, a meio caminho entre a literalidade de asseres empricas e a irrealidade de afirmaes fictcias. O relato mtico parte de uma constatao emprica (a genialidade existe), mas busca (ou s consegue) descrev-la atravs de uma espcie de ficcionalismo analtico tudo se passa como se o artista/cientista/matemtico estivesse possudo, possusse um dom transcendente e assim por diante. nesse sentido que devemos compreender frases como a de V.C.Naipaul: A escrita advm dos recessos mais secretos da pessoa e o prprio escritor no conhece esses recessos. Portanto, uma forma de m|gica (1972). 10E.B.White escreveu que analisar o humor como dissecar um sapo. Ambos morrem no processo.
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dem ser observados no ser humano normal11. Embora o esforo terico (mas empiricamente informado) que vai adiante se apresente sob a forma de uma sociologia psicolgica dos gnios, o mote de tal empreendimento j havia sido delineado h mais de um sculo atrs por Friedrich Nietzsche:
A atividade do gnio no parece de modo algum essencialmente distinta da atividade do inventor mecnico, do sbioem astronomia ou histria, do mestre na ttica militar. Todas essas atividades se esclarecem quando imaginamos indivduos cujo pensamento atua numa s direo, que tudo utilizam como matria-prima, que observam com zelo a sua vida interior e a dos outros, que em toda a parte enxergam modelos e estmulos, que jamais cansam de combinar os meios de que dispem. Tambm o gnio no faz outra coisa seno aprender antes a assentar pedras e depois construir, sempre buscando matria e sempre a trabalhando. Toda atividade humana assombrosamente complexa, no s a do gnio: mas nenhuma um milagre (Nietzsche, 2000: 124).

A passagem revela que poucas coisas so to importantes para a compreenso das fontes empricas das manifestaes de talento, inteligncia e criatividade quanto uma sensibilidade,
O reconhecimento emprico inescapvel da existncia de investimentos libidinais em determinadas ideias, bem como das consequentes resistncias aos desafios que so lanados s mesmas, no nos deve cegar ao perigo das estratgias de imunizao (na expresso do popperiano Hans Albert), isto , ao risco de que meras referncias resistncia sejam utilizadas sem mais para descartar discordncias, independentemente do exame autnomo da validade dos argumentos pelos quais estas sejam expressas. Por um lado, temos de reconhecer que o inqurito a respeito do gnio e suas causas levado a cabo por sujeitos cognoscentes reais cuja configurao emocional influencia sua percepo do mundo. Por outro lado, a validade lgica e emprica de uma afirmao a respeito da realidade no depende dos interesses do cientista que a defende ou ataca, devendo ser, portanto, averiguada de modo independente.
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qual somos pouco propensos, ao poder causal devastador de efeitos cumulativos e emergentes. A percepo de um vo aparentemente inatravessvel entre os gnios e ns se alimenta, em boa medida, da enorme dificuldade em reconstruir o encadeamento complexo de microcausas que se combinam para gerar consequncias de extrema magnitude. O fato de que a recuperao do complicado tecido causal que resulta em capacidades ou produtos prodigiosos no possa aspirar jamais completude no implica, claro, que o exame sociopsicolgico dos mecanismos internos da performance excepcional ou da imaginao criadora no seja capaz de contribuir substancialmente para desmistificar a aparncia miraculosa de tais fenmenos. Como ensinaram Weber e outros adeptos da epistemologia neokantiana, a cognio humana parcial e simplificadora por definio, de modo que nenhuma explicao de qualquer fenmeno pode alcanar a exaustividade o universo complexo demais para nossos crebros de um quilo e meio. No caso do tema do gnio, o trabalho de desmistificao pode mostrar, por exemplo, que Mozart (como Beethoven) era um trabalhador infatigvel desde a infncia (quando recebeu um treinamento contnuo de um pai que era no apenas msico e compositor ele prprio, mas tambm um pedagogo musical, autor de um conhecido manual de instruo para violino), que ele estudou e imitou uma multiplicidade de estilos criativos dos melhores compositores da poca (suas composies de infncia e mesmo adolescncia eram, em boa medida, rearranjos das obras de outros, como Johann Christian Bach), que sua criatividade foi estimulada pelo contato com diferentes tradies musicais nacionais propiciado pela sua turn de apresentaes nas cortes europeias como garoto prodgio, que sua primeira pea consensualmente tomada como uma obra-prima foi composta aos vinte e um anos (uma idade precoce, mas que representou a

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culminao de 16 anos de prtica na composio musical) e assim por diante12 (Elias, 1998, Howe, 1999; Shermer, 2001; Gladwell, 2008). bvio, no entanto, que a recuperao de todos esses fatores no pode fornecer uma explicao exaustiva de por que Mozart se tornou Mozart (trabalhando furiosamente duro apenas parte da explicao). Seja como for, pelo menos no mbito do discurso sociocientfico, a existncia de uma quantidade insuficiente de evidncias aponta apenas para lacunas da explicao emprica que poderiam ser plausivelmente preenchidas na posse de um acervo maior de dados, em vez de mistrios que resistiriam per

Na verdade, embora a precocidade de Mozart constitua um elemento fundamental na representao de sua genialidade, ela provavelmente no teria se fixado to bem na memria das geraes subsequentes caso ele no houvesse feito uma bem-sucedida transio de intrprete para criador extraordinrio na fase adulta transio que, segundo especialistas como Ellen Winner (1997), antes a exceo do que a regra no caso das crianas prodgio. A aura mgica construda em torno dos feitos do menino austraco relacionava-se, sem dvida, raridade de suas capacidades. Nos dias de hoje, muitas outras crianas submetidas, desde pequeninas, a disciplinas rigorosas de treinamento intensivo, tais como o chamado mtodo Suzuki, so capazes de igualar (e, para vrios especialistas, at mesmo superar) o grande gnio no desempenho com o piano ou o violino. A maior parte dos pais e professores envolvidos no processo certamente elenca uma propenso inata como um dos ingredientes necessrios emergncia de meninas e meninos prodgio, propenso que estaria manifesta tanto no interesse candente quanto na facilidade para o progresso na atividade. No entanto, todos eles reconhecem que o florescimento de tais aptides supostamente inatas depende de um apoio material e emocional contnuo, de um treinamento dirio e supervisionado pelos melhores tcnicos e do engajamento disciplinado da criana. Como ocorre com quaisquer outros processos sociais, a complexa interao entre esses fatores no est completamente submetida ao controle intencional dos agentes envolvidos e pode engendrar consequncias no premeditadas passveis de levar ao malogro do empreendimento, pelo menos na percepo de certas partes do processo (e.g. os tcnicos ou pais que se desapontam com o desperdcio de talento de uma criana ou adolescente que termina por perder o interesse em dada atividade).
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definitionem a qualquer esforo explanatrio em termos de causas conhecidas. JOGAR XADREZ DESENVOLVE A CAPACIDADE DE JOGAR XADREZ...E OUTROS MILAGRES APARENTES Por exemplo, como Herbert Von Karajan pode ser capaz de relembrar, na sua inteireza, a Nona Sinfonia de Beethoven (um magnfico tijolao com quase 300 pginas, contendo uma mdia de 600 notas cada uma)? Segundo o registro estupefato dos seus contemporneos, quando Mozart tinha apenas 14 anos, ele colocou no papel, consultando apenas a prpria caixola, a partitura integral da grandiosa composio Miserere de Allegri, composio que ele s havia escutado um punhado de vezes. Uma pessoa inocente em tal rea de expertise dificilmente pode evitar se maravilhar com o fato de que um cipoal musical to repleto de detalhes possa ser recordado com tamanha facilidade por certos indivduos. Acontece que o que percebemos como um emaranhado confuso de notas no soa assim para o artista talhado no campo, que se depara no com uma sucesso proibitivamente longa de unidades discretas, mas com um nmero finito de temas cujas variaes podem ser capturadas e at antecipadas por frmulas gerativas. o conhecimento especializado, adquirido a duras penas ao longo de milhares de horas de treinamento (e o divino Mozart j tinha acumulado muitas milhares delas quando atingiu a puberdade), que prov a grade interpretativa graas qual o que ns escutamos como um amontoado catico de entidades sonoras descontnuas soe aos ouvidos mais bem informados, de modo espontneo e fluente, como um conjunto de padres que organizam e simplificam a complexidade do material.

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Os exemplos poderiam ser multiplicados para uma diversidade de reas de atividade. Outrora se pensava que os grandes mestres de xadrez possuam memrias fotogrficas, uma capacidade genrica (e gentica) de fixao rpida e precisa de padres visuais que eles aplicavam com proveito ao jogo. Um experimento simples do psiclogo holands Adriaan de Groot (1965) demonstrou, no entanto, que a velocidade perceptual, a fluncia de raciocnio e a memria incomum exibidas por aqueles mestres nos jogos no derivavam de habilidades mnemnicas e sensoriais genricas, mas estavam especificamente condicionadas empreitada enxadrstica. Aps uma brevssima olhadela, os jogadores de elite de fato conseguiam se lembrar, com enorme acurcia, do arranjo das peas no tabuleiro, desde que tal arranjo fosse compatvel com as regras do jogo. Quando de Groot distribuiu as peas sobre o tabuleiro de xadrez de maneira aleatria, a vantagem mnemnica dos mestres sobre jogadores amadores desapareceu, com os primeiros apresentando uma memria de curto prazo to miservel quanto os ltimos. Os feitos impressionantes dos enxadristas de elite no resultavam de uma acuidade visual ou memria fotogrfica bsica e transponvel que eles traziam ao tabuleiro, mas do fato de que suas mentes haviam sido cultivadas para encaixar a complexidade confusa do jogo em uma srie de padres mentais que lhes davam sentido13.
O mundo do xadrez oferece uma histria ainda mais impressionante para os estudiosos dos determinantes sociais e psicolgicos do talento e da genialidade: a aventura das irms Polgar e de Lazlo e Klara, seus pais ligeiramente malucos (Colvin, 2008: 76-77). LazloPolgar um psiclogo da educao hngaro que se convenceu, por volta dos anos 60, que habilidades geniais no eram inatas, mas resultavam do treinamento orientado, normalmente iniciado nos primeiros anos de vida. Disposto a testar suas hipteses em seus prprios filhos, Lazlo se incumbiu primeiramente dos preparativos necessrios e colocou um anncio no jornal para mulheres interessadas em terem infantes e conduzirem, com ele, o experimento de produo deliberada de um ou mais gnios. Uma professora
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Apenas bata o olho sobre a sequncia de letras abaixo e tente repeti-la de cabea: airmemedsohniugojsesseotropuson Agora faa o mesmo com a seguinte sequncia: No suporto esses joguinhos de memria O segundo item apresenta exatamente as mesmas letras do primeiro (como sou preguioso, em vez de embaralh-las, simplesmente escrevi a frase ao contrrio). No entanto, longe
chamada Klara se apresentou e logo tiveram uma primeira filha: Susan. O casal resolveu treinar Susan para ser mestre de xadrez, talvez porque este fosse um campo altamente dominado por homens e pela crena chauvinista de que mulheres seriam simplesmente incapazes de competir nos nveis de elite. Alm de Susan, Lazlo e Klara deram luz duas outras filhas: Sophia e Judith. Todas foram submetidas intensa preparao para a excelncia no jogo imortal. O marido e sua esposa abandonaram seus empregos e dedicaram-se a educ-las em casa sobretudo em... xadrez, assunto sobre o qual acumularam uma biblioteca de quase dez mil volumes. Com 17 anos, Susan se tornou a primeira mulher a obter qualificao para o que era ento chamado Mens World Championship. Com as respectivas idades de 19, 14 e 12, as trs irms competiram como um time na Olimpada Feminina e tornaram-se heronas nacionais ao alcanarem a primeira vitria da Hungria contra adversrias soviticas. Aos 21, Susan se tornou a primeira mulher na histria a ser nomeada grande mestre, a m|xima honraria no universo do jogo. Judith, a mais nova, tornou-se grande mestre aos 15 anos, a pessoa mais jovem (de qualquer sexo) a alcanar tal designao, batendo o recorde que at ento era do prodgio Bobby Fischer, consagrado grande mestre aos 16. Judith a atual nmero um do mundo entre as mulheres e consistentemente rankeada entre os dez maiores jogadores do globo. Sophia, a irm do meio tida como naturalmente brilhante, porm preguiosa, alcanou a sexta posio no ranking mundial feminino. Por que Judith foi mais longe do que as irms? Os fatores explicativos devem ser muitos, mas plausvel supor que um deles seja o fato de que, sendo a terceira a entrar na farra, a menina tenha se beneficiado de mtodos de ensino j aperfeioados pela experincia de seus pais com suas irms.

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de sobrecarregar sua memria de curto prazo com 33 unidades discretas de informao, voc mobilizou de modo tcito e espontneo a tcnica que os psiclogos cognitivos denominam agrupamento (chunking) e juntou os itens em blocos inteligveis que reduziram a complexidade da tarefa. A rememorao bem-sucedida da frase foi ainda auxiliada por um estmulo extracognitivo, a satisfao emocional de ler uma frase que lhe dizia exatamente o que voc estava pensando e sentindo no momento. O procedimento cognitivo que voc realizou com fluncia, amparado por algumas milhares de horas de prtica, homlogo quele desempenhado por um msico experiente ao ouvir uma performance instrumental ou por um mestre de xadrez ao visualizar um tabuleiro. Como afirma Faris em um engenhoso experimentum mentis:
Se revertssemos o nmero de pessoas, bem como o tempo e o esforo despendidos, na leitura e no xadrez, poderamosesperar ouvir do pregoeiro da cidade a respeito do grande pblico que testemunhou o notvel feito do mestre de leitura que podia cobrir quatrocentas palavras em dois minutos e oferecer ento, de memria, um resumo dos contedos (Faris, 1940: 691).

A dificuldade em reconhecer as razes mundanas das manifestaes de excelncia demonstradas por bailarinos, atletas e instrumentistas musicais tem seu paralelo nos enormes desafios envolvidos no estudo das realizaes criativas, na tentativa de reconstruir a multiplicidade de processos sociopsicolgicos que resultaram em descobertas cientficas, teoremas matemticos, inovaes literrias e tutti quanti. O hiato intransponvel (prima vista) j no se refere, nesse caso, a uma diferena gigante e consistente nas habilidades mentais e/ou fsicas para tal ou

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qual atividade, mas aparente quimera do propsito de recuperar, a partir da coisa maravilhosamente feita, os detalhes do processo de feitura. O genial fsico Michael Faraday j havia antecipado, com notvel autoconscincia filosfica, a diferena entre as contingncias psicolgicas confusas prprias ao co ntexto da descoberta cientfica e a clareza lgica e metodolgica pela qual os produtos daquela empreitada so apresentados ao mundo no domnio do contexto da justificao14:
O mundo pouco sabe sobre como tantos pensamentos e teorias que passaram pela mente de um investigador cientficoforam esmagados em silncio e segredo por sua prpria crtica severa e avaliaes adversas; que, nos casos mais bemsucedidos, nem um dcimo das sugestes, esperanas, desejos e concluses preliminares foram realizados15(apudSimonton, 1999: 27-28).

O drama tortuoso dos caminhos abandonados, das iluses perdidas, dos insights intuitivos que s vieram a receber sua fundamentao racional a posteriori, em suma, o modus operandi confuso e contingente que subjaz criao de um teorema, uma hiptese cientfica ou uma sinfonia se esconde sob a harmonia precisa de um produto acabado (opus operatum). Parece no ser
As expresses, que emprego anacronicamente, foram cunhadas por Hans Reichenbach e tornaram-se consagradas na filosofia da cincia do sculo XX, ainda que controvrsias acerbas a respeito da separabilidade de ambos os contextos tenham se desenrolado ali - sobretudo a partir do declnio de epistemologias normativistas, com a guinada naturalista inaugurada pelo bombstico livro de Kuhn sobre A estrutura das revolues cientficas (1975). 15 Faraday tambm antecipa, nesta passagem, um modelo darwiniano da criatividade na arte e na cincia, segundo o qual o processo de inovao bemsucedida nesses mbitos envolve a gerao de um grande nmero de variantes ideacionais que so, ento, submetidas a um processo brutal de seleo individual e social com vistas { reteno daquelas que se mostrem mais aptas.
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possvel reconstruir as vias demasiado incertas e vagas que desembocaram na construo dos atributos de organizao, novidade inteligvel, beleza etc. embebidos na obra. O poetafilsofo Paul Valry trata do tema em sua discusso inspirada por outro gnio paradigmtico, Leonardo Da Vinci:
conquanto pouqussimos autores tenham a coragem de dizer como formaram a sua obra, creio que j no existemmuitos que se tenham arriscado a sab-lo. Uma pesquisa desse tipo comea pelo abandono penoso das noes de glria e dos eptetos laudatrios...Leva a descobrir a relatividade sob a aparente perfeio. necessria para no fazer crer que os espritos so to profundamente diferentes quanto seus produtos os fazem parecer. Certos trabalhos das cincias, por exemplo, e os da matemtica em particular, apresentam uma tal limpidez em sua armao que poderamos dizer que so obras de ningum. Tm algo de inumano. Essa disposio...fez supor uma distncia to grande entre determinados estudos, como as cincias e as artes, que os espritos originrios foram dele totalmente separados na opinio pblica e exatamente na mesma medida em que os resultados de seus trabalhos pareciam slo. (...)Interiormente, existe um drama. Drama, aventuras, agitaes...No mais das vezes esse drama se perde. (...)No entanto, conservamos os manuscritos de Leonardo e as ilustres notas de Pascal. Esses fragmentos...fazem-nos adivinhar por quais sobressaltos de pensamento, por quais bizarras introdues dos acontecimentos humanos e das sensaes contnuas, depois de quais imensos minutos de languidez so reveladas aos homens as sombras de suas obras futuras, os fantasmas que as precedem16(Valry, 1998: 17-21).
No contexto especfico de sua discusso das fontes da criatividade artstica, Valry afirma que precisamente nossa incapacidade de reconstruir, com qualquer clareza, o processo de combinao de mltiplas influncias que resulta na configurao particular de uma obra o que nos leva (ou nos fora) a cham-la
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Drama, aventura, agitaes, quem sabe at fantasmas...No isso que a sociologia estuda? A SOCIOLOGIA PSICOLGICA DOS GNIOS COMO NANOSSOCIOLOGIA DE CAIXAS-PRETAS O trabalho que tens em mos (ou diante de si, deitado na cama, prestes a adormecer) parte do pressuposto de que, assim como, por exemplo, a sociologia das doenas mentais no pode se reduzir a uma anlise dos discursos acerca da doena mental e de seus efeitos sociais e institucionais, mas deve investigar as influncias scio-histricas que pesam sobre a configurao dos prprios estados de esprito ou formas de comportamentos classificados como psicopatolgicos (Lahire, 2008: 373), um exame sociolgico da genialidade no deve estar circunscrito ao diagnstico das diferentes concepes socioculturais do gnio ou aos processos histricos de atribuio simblica do rtulo a diferentes indivduos, mas deve perscrutar com o microscpio a produo sociopsicolgica do gnio mesmo - as interaes entre indivduo e ambiente por meio das quais habilidades extraordinrias foram adquiridas e objetivadas em produtos subsequentemente valorizados como parte do artefato cultural da humanidade. Tal empreitada poderia ser descrita como uma sociologia psicolgica dognio, pensando-se a noo de sociologia psicolgica em um sentido algo prximo queledefendido por Bernard Lahire (2002; 2008), mas sem um compromisso a priori
de original. A alcunha consiste em uma confisso de que no conseguimos retraar as transformaes ocultas a que um autor submeteu os materiais de outros em sua mente: h| trabalhos similares a outros, e tambm trabalhos que so o reverso de outros, mas tambm h trabalhos cuja relao com produes anteriores to intrincada que ficamos confusos e os atribumos interveno direta dos deuses (1971: 271).

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com suas concepes substantivas a respeito do processo de socializao da subjetividade individual e de seus componentes conativos e recursivos. De modo condizente com as compreenses mais equilibradas e sofisticadas da relao entre a ao individual criativa e as injunes dos cenrios sociais em que tal ao se desenrola, o projeto de uma sociologia da genialidade situada na escala do indivduo socialmente situado representa uma espcie de via media entre as vises hiperindividualistas e hipercoletivistas dos sujeitos culturalmente celebrados como gnios. De um lado, temos os ainda hegemnicos retratos individualistas dos grandes homens (uma expresso no androcntrica seria certamente anacrnica) cujas realizaes artsticas, intelectuais e/ou prticas extraordinrias supostamente impulsionariam a histria da humanidade adiante, a despeito de qualquer pobreza de estmulo ou mesmo resistncia energmena oferecida pelos contextos scio-histricos em que estavam imersos (esta a viso, por exemplo, de Thomas Carlyle [1841]). Por outro lado, autores como o antroplogo Alfred Kroeber (1969: 10) e outros, ao buscarem reinserir na discusso sobre os gnios uma sensibilidade sociolgica e antropolgica importncia das circunstncias socioculturais na produo de faanhas do intelecto, muitas vezes levaram suas reaes ao ponto de imputarem a verdadeira agncia histrica ao Zeitgeist como tal, sendo os indivduos rotulados como gnios tomados como meras personificaes ou encarnaes de processos de desenvolvimento coletivo. Diante dessas alternativas dizemos: nem oito nem oitenta. A tarefa de uma sociologia psicolgica pode ser descrita como uma tentativa de remediar o carter excessivamente evocativo e abstrato do discurso sociolgico sobre a aquisio socializativa de habilidades, tentativa que procede atravs da busca

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sistemtica pela abertura de caixas-pretas, pela elucidao dos microprocessosintra e interpessoais por meio dos quais disposies prticas de conduta normais ou excepcionais, estpidas ou geniais - so adquiridas a partir de inumerveis influncias socioambientais17. A alcunha de nanossociologia

O esboo do programa cientfico de uma sociologia psicolgica (Lahire, 2008) do gnio pode ser lido como um desdobramento da sociologia das habilidades, isto , da reflexo terica e da investigao emprica acerca das competncias que capacitam quaisquer atores leigos a conferir inteligibilidade aos seus ambientes de ao e a operar neles de modo funcional e criativo. Com efeito, se h uma tese que se tornou consensual na paisagem contempornea da teoria sociolgica, esta consiste na ideia de que a produo, reproduo e transformao histrica das formaes sociais dependem de uma gama altamente complexa de habilidades cognitivas e prticas que atores inteligentes investem cronicamente na gerao de suas condutas. Tal ideia tornou-se sobremaneira influente sobretudo a partir do impacto de abordagens como a fenomenologia social de Schutz, a etnometodologia de Garfinkel, a filosofia neowittgensteiniana de Winch, a microssociologia dramatrgica de Goffman e o interacionismo simblico de Mead e Blumer, perspectivas que se tornaram populares como crticas diretas ou implcitas ao determinismo normativista presente no retrato parsoniano da agncia humana (Peters, 2011b). Embora as estrelas do (cada vez menos) Novo Movimento Terico (Alexander), como Bourdieu, Giddens e Habermas, tenham questionado os exageros presentes na viso do mundo social como resultado da atuao plstica e frouxamente estruturada de agentes dotados de implausveis poderes criativos sobre seus ambientes de ao, o insight fundamental de que a vida societria constitui um empreendimento cognitivo e prtico qualificado, tornado possvel graas aquisio socializativa de recursos agnticos complexos, foi alado a quase-axioma da teoria social. Ao mesmo tempo, uma mirada perfunctria sobre tais discusses mostra que os processos de socializao da subjetividade individual, em suas dimenses volitivas os desejos e intenes explcitos, tcitos ou inconscientes que impulsionam os atores a intervir sobre seu contexto social e recursivas as habilidades procedurais que capacitam um ator a realizar tais intervenes , tendem a serpressupostos mais do que detalhadamente esclarecidos em suas peas, engrenagens e mecanismos. A despeito de todo o palavrrio sobre a magnfica complexidade e eficcia dos esquemas cognitivos e prticos socialmente aprendidos graas aos quais os atores tocam para a frente e sabem prosseguir (Wittgenstein) nas tarefas da existncia social, a sociologia da inteligncia parece
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cabe bem a essa espcie de empreendimento, na medida em que, para alm da referncia sociolgica de praxe insero do indivduo em um macrossistema de posies diferenciais associadas a condies experienciais distintas (agrupadas em categorias sociolgicas como classe, raa, gnero e idade, por exemplo), ela postula que cada ator possui tambm uma microtrajetria nica de vivncias sociais condicionantes potencialmente sugeridas, mas no capturadas, por aquelas referncias abrangentes. Dois irmos gmeos, que partilham (alm do mesmo material gentico!) condies familiares e escolares que so idnticas a um olhar sociolgico estrutural, vivem histrias de socializao distintas, manifestas em microdetalhes dotados de fora cumulativa, tais como doenas, episdios traumticos e instncias de tratamento diferenciado pelos pais: no dia em que um deles derruba um vaso de plantas e repreendido pela me enquanto o outro apenas observa, j se iniciaram cadeias distintas de eventos moldadores cuja acumulao estratificada pode redundar em personalidades bastante diferentes. Como veremos mais adiante, bem para alm do caso especfico dos gmeos, a falta de uma sensibilidade nanossociolgica aos processos pelos quais microinstncias de aprendizado socialmente situado se somam, como uma bola de neve, para produzir diferenas interindividuais espetaculares em capacidades intelectuais, artsticas, esportivas etc., pode ajudar a explicar porque a referncia a talentos inatos perdura de modo to obstinado na explicao popular da performance excepcional. Tanto o todo poderoso mestre Bourdieu, um verdadeiro Freud no que toca ao espao restrito de inventividade e crtica concedido aos seus discpulos, quanto o apstata interno Lahire, que pretende fazer com Bourdieu aquele exerccio sistemtihaver progredido menos do que, digamos, a sociologia da intelligentsia, tendo o primeiro tema sido abandonado aos psiclogos.

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co de crtica imanente que o prprio havia feito antes com o estruturalismo de Lvi-Strauss, pressupem que, para garantir sua autonomia cientfica, a sociologia deve reivindicar para si a totalidade da tarefa de explicao de um dado fenmeno casu quo, a formao de uma dada subjetividade, segundo os objetivos da sociologia psicolgica. Embora demasiado preocupado em apresentar qualquer habitus estritamente individual como uma variante estrutural de um habitus de grupo, cujas disposies constitutivas seriam a interiorizao das condies de existncia oriundas da ocupao de uma posio em um sistema de relaes, o prprio Bourdieu reconheceu (1990b: 300) que era obviamente impossvel a qualquer agente atravessar exatamente as mesmas experincias socialmente situadas vividas por qualquer outro agente (Peters, 2010). Ergo, as condies de socializao operariam tambm como principiumindividuationis, como fontes da heterogeneidade no apenas entre grupos, mas entre indivduos noseio de uma mesma classe de condies e condicionamentos. Lahire capturou tal insight e caiu matando. O presente trabalho simptico ao pressuposto de que os cientistas sociais esto particularmente bem preparados para examinar, com mincia, todo o espectro de influncias sociais condicionantes envolvidos na formao de disposies de personalidade, tais como uma habilidade excepcional na performance de um instrumento musical ou na resoluo criativa de problemas cientficos. No obstante, deve-se ver com suspeio as afirmaes epistemolgicas hiperconstrutivistas citadas com aprovao por Lahire (2008: 373), como a assero saussuriana de que o ponto de vista que cria o objeto, a qual sugere que a identificao emprica de variveis sociais determinantes deriva menos de uma exigncia em registrar o que efetivamente acontece no mundo real e mais de uma tentativa em afirmar o

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poder explicativo e a autonomia cientfica da perspectiva sociolgica contra pretenses cientficas rivais. Nesse sentido, pace socilogos demasiado ciosos de sua prpria alcunha, mobilizo a expresso sociologia psicolgica em um sentido desavergonhadamente ecumnico e no terei pudores em afirmar que, ao menos no que toca anlise da performance excepcional, o campo tem experimentado um extraordinrio desenvolvimento graas s iniciativas de pesquisadores lotados em departamentos de psicologia, tais como Anders Ericsson e Michael Howe. Alm disso, o compromisso a priori com uma perspectiva sociocientfica no exame das fontes do talento, da inteligncia e da genialidade corre o risco de prolongar um debate cada vez menos justificado a respeito do binmio inato/adquirido, pagando o preo da negligncia dos trabalhos de uma pletora de bilogos e geneticistas particularmente atentos interao entre constituio gentica e influxos ambientais (pr e ps-natais) na configurao do comportamento humano (e animal). A pintura de um confronto entre bilogos ou psiclogos cognitivos que, levados pela lgica de sua pesquisa, esto mais e mais convencidos do poder dos genes sobre o comportamento humano, de um lado, e militantes polticos (situados nos departamentos de humanidades) exclusivamente preocupados em denunciar a atividade cientfica como mero discurso que reflete preconceitos culturais e contribui para legitim-los e naturaliz-los, de outro, desastrosamente contraproducente. Ele leva pressuposio errnea de que, por exemplo, teses infelizes sobre diferenas inatas de QI entre negros e brancos (defendidas no bestseller The Bell Curve, publicado em 1994 por Charles Murray e Richard Herrnstein, bem como por ningum menos que James Watson, codescobridor da estrutura em dupla hlice do DNA) so questionadas apenas porque ofendem

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sensibilidades morais e no por sua debilidade cientfica, pelo fato de estarem fundadas em evidncias e interpretaes de evidncias espetacularmente frgeis de um ponto de vista estritamente cientfico18. Como afirma o grande bilogo Stephen Jay Gould na sua crtica histrica mordaz defunta craniometria (a expresso soa apropriada, no?) e reificao quantitativa da ideia de inteligncia, rejeitamos muitas teorias especficas do determinismo biolgico porque nosso conhecimento da biologia, da evoluo e da gentica humanasaumentou (1999: 344; grifo meu). Consideraes similares se aplicam ao debate sobre o inato e o adquirido, ou nature e nurture, no mais das vezes reduzido a uma mera guerra disciplinar entre, de um lado, partidrios da gentica comportamental e, de outro, cientistas sociais (juntamente com seus estranhos companheiros: psiclogos behavioristas!) entrincheirados na defesa de que o ser humano seria, como outrora disse John Locke, uma mera tabula rasa (Pinker, 2002). Felizmente, um grupo de bilogos proeminentes, como Gilbert Gottlieb, Richard Lewontin, Patrick Bateson e Eva Jablonka, tem escapado alternativa estril entre o reducionismo gentico e o mito da tabula rasa, caminhando na direo de uma anlise multicausal de sistemas de desenvolvimento (Oyamaet al. 2001), calcada em uma espcie de inter ativismo forte quanto relao entre o material gentico herdado e sua expresso de acordo com influncias ambientais. Tal viso vai muito alm das tentativas de conciliao do tipo constituio gentica como hardware fixo + condicionamentos ambientais como software varivel e contingente, forandoPara citar apenas uma dentre as vrias demolies do livro por especialistas insuspeitos, menciono a resenha de Robert Sternberg (1995), que examina cada uma das teses centrais de Herrnstein e Murray apenas para concluir, com repetitiva sobriedade, que cada uma delas factualmente incorreta.
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nos transcendncia desse modo binrio de compreenso do que faz de ns o que somos. Os mesmos genes que habilitam a mente humana a aprender, a lembrar, a imitar...[e] a absorver cultura so ativos ao longo da vida, ligam e desligam uns aos outros e respondem ao ambiente (Ridley, 2003: 14)19:
Desenvolvimentistas reconhecem a importncia da variao gentica para diferenas individuais no comportamento,mas tambm consideram que a sequncia complexa de causas bidirecionais e interativas torna quase impossvel a atribuio de um papel preciso para o gentipo a no ser que um gene fundamental seja identificado20. O modelo que prevalece na anliO que determina cromossomos apenas parte do que determina como somos. A responsabilidade pelo trocadilho horroroso no cabe, portanto, apenas aos meus genes. Para utilizar a linguagem do realismo crtico, os genes so entidades com potenciais e poderes causais atualizados (ou, ao contrrio, bloqueados) em tal ou qual direo por conta de sua interao com outras entidades e seus respectivos mecanismos gerativos. Por exemplo, uma das vias pelas quais a sociedade influencia o indivduo antes mesmo do seu nascimento aquela dos hbitos nutricionais da genitora, os quais so variveis do ponto de vista histrico e/ou cultural e afetam o prprio substrato biolgico de que ser feita a criana. Alm da nutrio, a modalidade de ativao e a prpria ativao de um gene dependem tambm do intercmbio dinmico, por exemplo, com reaes hormonais e impulsos nervosos, os quais por sua vez esto intimamente envolvidos com o ambiente socioexperiencial - e assim por diante. Incidentalmente, precisamente este processo de gatilho diferencial dos genes o que explica por que cada uma de nossas clulas sejam elas cerebrais, musculares ou o que o valha pode carregar todo o nosso DNA e, ainda assim, desempenhar tarefas bastante especializadas. 20 O espao causal de influncia de injunes ambientais significativamente varivel segundo o nvel de complexidade das caractersticas fenotpicas em foco. A expectativa simplista de que existam genes especficos que determinariam diretamente o aparecimento de padres de ao complexos tende a ser reforada pelo fenmeno de doenas genticas como o mal de Huntington, as quais resultam de mutaes em um nico gene. Assim como o defeito em apenas uma pea pode obstar toda a operao de um aparelho eletrnico, o
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se gentica do comportamento humano, por outro lado, presume que a hereditariedade e o ambiente so causas aditivas, atuando separadamente, cujas contribuies para qualquer caracterstica podem ser separadas estatisticamente de modo preciso. Tal pressuposto irrealista em face de tudo que conhecido hoje sobre o controle da ao dos genes e a interdependncia entre efeitos genticos e comportamentais (Wahlsten e Gottlieb, 1997: 163).

Tambm fundamental levar em considerao que as complexas interaes causais envolvidas no desenvolvimento de caractersticas e modalidades de ao fenotpicas colocam problemas para os defensores da gentica do comportamento que julgam estar a influncia do ambiente restrita a um escopo de reao cujos pontos extremos (por exemplo, no que toca ao QI) seriam determinados pela herana gentica. Isto porque tal pressuposto tem sido derrubado tanto por estudos sociolgicos sobre significativas flutuaes no desempenho em testes de inteligncia ao longo da vida quanto pelas lies desenvolvimentais oriundas da experimentao animal. Discutamos uma de cada vez. NOTCULA SOBRE A SOCIOLOGIA DO QI Muitos entusiastas dos testes de QI julgaram que a relativa estabilidade dos valores alcanados pelo mesmo indivduo em
comprometimento do funcionamento saudvel do organismo pode ocorrer em razo de alteraes em nico gene. Mas seria claramente errneo, em ambos os casos, inferir que o prejuzo implicado pela deficincia em parte de um organismo ou mquina indica que aquela parte constitua a nica responsvel pela sua atuao normal. Como afirma Patrick Bateson (2001: 157), o fato de que um fio desconectado possa impedir o movimento de um carro no significa, obviamente, que tal movimento dependa apenas daquele fio.

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exames realizados em diferentes momentos de sua existncia (por exemplo, aps um intervalo de dez anos) constitua um ndice suficiente do carter fixo, imutvel e geneticamente determinado da inteligncia geral de tal pessoa. Acontece que a pesquisa psicolgica, ao longo do sculo XX, colheu significativas evidncias de uma substancial mutabilidade do QI em razo de fatores socioexperienciais como transformaes no ambiente familiar, no cenrio profissional, no contexto sciohistrico mais amplo e, sobretudo, nos patamares de escolaridade. Por exemplo, uma investigao levada a cabo, em 1932, por Mandel Sherman e Cora Key observou uma conexo causal significativa entre o grau de isolamento cultural de determinadas comunidades e as pontuaes alcanadas por seus habitantes em testes de QI, com as segundas diminuindo na proporo do aumento no primeiro fator. Como ilustrao de um achado psicolgico que soa bastante previsvel ao senso comum sociolgico, temos a situao da pequenina cidade de Colvin, na Virgnia, um cenrio com uma maioria de adultos analfabetos, no qual o acesso escolaridade ou aos meios culturais de aquisio de informao, como jornais, revistas e estaes de rdio, era severamente restrito. Por volta dos seis anos de idade, as crianas submetidas a exames de QI naquela cidade obtiveram uma mdia similar quela obtida pelo conjunto das crianas americanas. No entanto, as desvantagens culturais comparativas reclamavam seu preo conforme tais crianas envelheciam e suas pontuaes ficavam mais e mais inferiores mdia nacional nos Estados Unidos. Os pesquisadores concluram que o nvel de desenvolvimento intelectual das crianas no resultava de uma programao interna que se imporia em um meio qualquer, mas, ao contrrio, que tal desenvolvimento se expandia ou se retraa de acordo com as exigncias deste meio (Shenk, 2010).

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O impacto de uma sensibilidade sociolgica na psicologia da inteligncia foi sentido com intensidade maior ainda na dcada de 1980, com a descoberta do fenmeno que veio a ser conhecido como efeito Flynn (Flynn, 2007). O psiclogo neoz elands James Flynn comparou pontuaes em testes de QI ao longo de quase um sculo, desde que estes foram institudos e se espalharam como uma epidemia (Sorokin) no mundo todo. O estudioso notou um padro curioso: os resultados apresentavam uma melhora contnua de trs pontos a cada dez anos e, portanto, de nove pontos no espao de uma gerao. A tendncia foi verificada em todos os pases para os quais dados relativos aos testes de QI estavam disponveis. Flynn especulou que, como o teste se baseia na determinao de 100 pontos como mdia da populao avaliada, a utilizao da mdia referente aos resultados obtidos pelos testados no final do sculo XX corresponderia estimativa de uma pontuao mdia de 60 pontos para os testados em 1900 portanto, fantstica concluso de que a maioria das pessoas vivendo naquela poca seria mentalmente retardada. Flynn, felizmente, no era vtima de entusiasmos histricos infundados. O exame dos dados levado a cabo por ele resultou em uma espcie de esclarecimento sociolgico fundado sobre a prpria lgica de sua pesquisa, em vez de redundar de ensinamentos tericos sobre a historicidade dos modos de operao da inteligncia (Flynn, 2007: 110). Em primeiro lugar, o psiclogo neozelands notou que o incremento nas pontuaes gerais dos testes de QI no derivava de uma melhora uniforme nos resultados em cada rea de avaliao intelectual medida por eles, mas estava circunscrito sobretudo ao desempenho em tarefas que exigiam raciocnio abstrato. As imensas diferenas de desenvoltura no trato com esse tipo de problemas ao longo das dcadas observadas indicavam uma transformao histrica da cognio dos indivduos, mais espe-

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cificamente, a passagem de uma inteligncia tremendamente ancorada nos desafios prticos da realidade cotidiana a uma inteligncia mais habituada a lidar com abstraes, com raciocnios lgicos formais desligados de problemas pragmticos ou de referentes concretos. Todo o conjunto de transformaes da sociedade industrial e ps-industrial ao longo do sculo XX contribuiu para a popularizao de traos da viso cientfica do mundo para alm da comunidade de cientistas, em boa medida em funo da massificao do ensino (inclusive do ensino superior) e da exigncia de incorporao de tais componentes cognitivos nos processos de qualificao educacional e profissional que passaram a decidir, em nvel substancial, sobre os graus de sucesso socioeconmico alcanado por diversos i ndivduos e grupos. RATOS BURROS NO LABIRINTO O condicionamento comportamental de ratinhos no laboratrio tornou-se marca registrada da psicologia behaviorista, que articulou essa preocupao experimental a uma posio anti-inatista radical segundo a qual nossas prticas derivam completamente, ou quase completamente, do aprendizado resultante dos estmulos ambientais com que nos deparamos em nossa existncia. O pai fundador, John Watson, expressou seu compromisso com a tese da tabula rasa com um radicalismo que agradaria muito a intelectuais que, sob outros aspectos, no teriam nenhuma simpatia pelo cientificismo behaviorista, tais como antroplogos cticos ou crticos literrios ps-modernos: Deem-me uma dzia de recm-nascidos sadios, bem formados, e um mundo especificado por mim para cri-los, egaranto que posso escolher qualquer um ao acaso e trei-

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n-lo para tornar-se qualquer tipo de especialista que eu queira selecionar mdico, advogado, artista, comerciante e, sim, at mesmo mendigo e ladro -, independentemente de seus talentos, pendores, tendncias, habilidades, vocaes e a raa de seus ancestrais(Watson, 1930: 82). Talvez o mais problemtico nessa afirmao no seja tanto o acento vigoroso sobre o poder do contexto social na moldagem da personalidade, mas a tese insensata de que o processo pode ser estritamente controlado com garantias, o que significa negligenciar os resultados contingentes da interao socializadora pergunte ao vasto nmero de pessoas que confirmaram que o caminho para o inferno infantil est pavimentado de boas intenes maternas e paternas21.De todo modo, essa reflexo em torno do legado comportamentalista serve como prembulo a uma interessante experincia conduzida pelos psiclogos Rod Cooper e John Zubek, em 1958, sobre o tema da inteligncia dos ratos (Wahlsten e Gottlieb, 1997; Shenk, 2010). Os dois cientistas selecionaram ratinhos recm-nascidos de dois grupos genticos distintos: um grupo de ratos que havia tido um desempenho continuamente bom nos desafios de labirintos ao longo de vrias geraes e um grupo de ratos cuja performance nos mesmos labirintos havia sido consistentemente pior em cerca de 40%. Cooper e Zubek inseriram representantes de ambos os grupos em trs ambientes diferenciados: a) um cenrio repleto de estmulos intelectuais e prticos, tais como paredes coloridas, balanos, rampas, escorregadores e outras diverses; b) um cenrio comparativamente menos enriquecido, com paredes normais e um nmero menor de brinquedinhos cognitivamente estimulantes; c) um cenrio cognitivamente empoSem negar que perfeitamente possvel que filhos tambm possam arruinar a vida dos pais.
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brecido, sem quaisquer apetrechos para estimular o raciocnio dos ratos. Os psiclogos estadunidenses esperavam isolar as contribuies causais das capacidades genticas inatas e daquelas resultantes do aprendizado ambientalmente estimulado. A influncia da boa gentica labirntica e da m gentica labirntica pareceu se confirmar no ambiente de estmulo intermedirio, que observou os ratos nascidos do grupo geneticamente habilidoso se sarem consistentemente melhor do que aqueles do outro grupo. Por outro lado, os efeitos exacerbados da riqueza e da pobreza de estmulos ambientais foram suficientes para sobrepujar quaisquer diferenas genticas entre os animais. Os ratos de ambos os grupos que haviam sido criados no ambiente cognitivamente empobrecido exibiram praticamente o mesmo nvel de incompetncia cognitiva, cometendo um nmero quase idntico de erros quando testados em um labirinto. No ambiente repleto de estmulos intelectuais, os ratos oriundos de ambas as selees genticas exibiram o mesmo grau de acuidade cognitiva nos exames. Se esse tipo de fenmeno ocorre em ratos, imagine o peso causal da estimulao cognitiva diferencial entre primatas superiores como ns22. A plasticidade de desenvolvimento caracterstica da natureza humana no constitui uma espcie de exceo evolucionria, uma anomalia no seio da natureza, mas uma verso radicalizada de uma caracterstica partilhada, em algum grau, por diversos outros organismos.

Na verdade, os dados do projeto Genoma Humano revelam que partilhamos 99% do nosso material gentico com os ratos inclusive os genes com instrues para produzir um rabo. Incidentalmente, tambm partilhamos 57% do nosso genoma com abboras e 52% com bananas. Sempre suspeitei que eu fosse meio banana.
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PESQUISA DE HIPOCAMPO De novo, Wahlsten e Gottlieb:


A neurocincia vem caminhando em direo a uma verso revisada do crebro, em que uma experincia sensorialmultifacetada essencial para a manuteno de neurnios saudveis e de conexes viveis entre neurnios e em que o aprendizado modifica, na verdade, a estrutura fsica das clulas, no apenas seus contedos qumicos. A distino entre hardware e software que to bvia em um computador no est presente no crebro vivo, onde a experincia continuaa alterar as conexes ao longo da vida (Wahlsten e Gottlieb, 1997: 169).

Para ilustrao, nada melhor do que outra historieta, ou melhor, experimento cientfico. Assim como existem mltiplas vias para o conhecimento, h tambm o conhecimento de mltiplas vias, verdadeiramente admirvel entre os motoristas de txi licenciados em Londres, uma vez que ele constitui a condio indispensvel, do ponto de vista prtico e legal, para o exerccio de suas profisses. O que os membros desse grupo denominam, com orgulhosa grandiloqncia, O Conhecimento consiste no domnio genuinamente enciclopdico dos detalhes da incrivelmente intrincada malha rodoviria londrina, composta por um baralho de estradas diversas que se formaram, se combinaram e se misturaram ao longo de quinze sculos de desenvolvimento urbano. Graas aos estudos levados a cabo pela neurocientista britnica Eleanor Maguire (Maguire et al. 1999; ver tambm Foer, 2011), os taxistas imbudos do Conhecimento ofereceram aos

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estudiosos da cognio humana um dos exemplos mais notveis da neuroplasticidade, as transformaes que as experincias de aprendizado dos seres humanos provocam na prpria estrutura fsica de seus crebros. Maguire submeteu os motoristas a ressonncias magnticas que revelaram que seus hipocampos posteriores o setor do crebro responsvel pela memria espacial eram bastante ampliados em comparao com um grupo de controle formado por no taxistas. claro que uma correlao entre dois fenmenos no mostra, por si s, para onde aponta a seta da causalidade. Um entusiasta do peso da gentica poderia replicar que um indivduo com habilidades intelectuais inatas para a memria espacial - fisicamente corporificadas em um crebro avantajado com um amplo hipocampo - provavelmente selecionaria aquelas de suas circunstncias ambientais nas quais ele pudesse dar curso a essas habilidades, em um processo que poderia muito bem culminar na ocupao de profisses em que tais competncias fossem requeridas. No entanto, a neurologista britnica observou que o grau de dilatao do hipocampo posterior observado nos taxistas era diretamente proporcional extenso de sua atuao profissional, tornando patente o fato de que os diferenciais especficos verificados em suas massas cinzentas no eram inatos, mas adquiridos. O resultado da pesquisa de Maguire apenas um dentre muitos exemplos de neuroplasticidade, dos processos pelos quais partes do crebro se adaptam e se organizam de acordo com as vivncias especficas pelas quais um agente passa em determinado contexto experiencial. Assim como os trabalhos de bilogos como Patrick Bateson a respeito da interao desenvolvimental dinmica entre genes e ambiente na formao de caractersticas fenotpicas dos seres humanos, as descobertas contemporneas do fenmeno da neuroplasticidade oferecem uma espcie de fundamentao, nas cincias duras e popu-

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larmente respeitadas, de alguns insights que j vinham h muito sendo propostos pelos representantes das cincias amolecidas e suspeitas23. Por outro lado, para um leitor j devidamente acomodado no front sociolgico da batalha explicativa pelas origens da inteligncia, todo o esforo na demonstrao da importncia da dimenso sociobiogrfica ou socioexperiencial na conformao das habilidades intelectuais e/ou criativas extraordinrias pode parecer desnecessrio. A tentativa de solapar o mito metafsico da genialidade como um atributo inexplicvel por definio, ao menos pelo recurso aos fatores mundanos que explicam a conduta e a subjetividade do comum dos mortais, seria apenas mais uma instncia da empreitada por meio da qual a sociologia mina a mitologia do indivduo desenraizado, ao explorar com afinco o conjunto das determinaes scio-histricas que pesam sobre os territrios mais ntimos de sua personalidade. No entanto, a leva de estudos mencionados ao longo desse texto deve ser celebrada, em primeiro lugar, como uma contraofensiva enorme revitalizao de noes inatistas pouco sofisticadas de talento intelectual e/ou criativo impulsionada por uma certa parcela dos desenvolvimentos recentes em biogentica e veiculada, com gosto, pelos meios de comunicao. Mais do que isso, no plano cientfico propriamente dito, o que a referida gama de investigaes sociopsicolgicas nos oferece um vasto estoque de evidncias empricas para uma concepo sociolgica de subjetividade e uma abertura paciente das caixas-pretas enPara leitores imbudos de um alerta antidemagogia, vale dizer que tais descobertas no apontam para a inexistncia de limites biolgicos ao desenvolvimento de competncias cognitivas e prticas. Elas certamente autorizam a concluso, no entanto, de que eram bastante errneas e exageradas algumas das vises hegemnicas na psicologia do sculo XX a respeito da influncia gentica sobre capacidades e limites do intelecto.
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volvidas no processo de aquisio situada de competncias, para alm das referncias vagas ao processo de socializao. SOCILOGOS COMO POLEMISTAS NATOS Alm de evidncias novas, obtidas seja por observao etnogrfica, seja por investigao experimental, os estudos mencionados tambm permitem aprofundar argumentos j antigos (mas ainda poderosos) em favor da relevncia de fatores sociais e culturais para a explicao da emergncia de indivduos excepcionalmente talentosos e criativos, tais como o fato de que certos contextos scio-histricos concentram um nmero to grande deles que parecem tornar ridiculamente implausvel a sugesto de que uma combinao fortuita e estatisticamente rara de talentos inatos apareceu, por acidente, em tal ou qual cenrio: filsofos e literatos na Atenas do sculo IV a.C, artistas plsticos na Florena renascentista (habitada por cerca de 70.000 pessoas, cifra menor do que a atual populao de Viosa, Minas Gerais), dramaturgos ingleses no perodo elizabetano, compositores na Viena do sculo XIX ou romancistas na Frana do mesmo Oitocentos (Cooley, 1897). O benefcio da viso retrospectiva sobre o sculo que acabou de passar deixa ver tambm a substancial melhora histrica nos nveis de performance profissional em uma diversidade de domnios, tais como a interpretao musical ou os esportes olmpicos, que do testemunho do poder quantitativo e qualitativo do treinamento sobre a aquisio e manifestao de habilidades mentais e fsicas. Nenhuma variao gentica entre seres humanos no espao de um msero sculo poderia explicar como, por exemplo, a capacidade de percorrer uma milha em menos de quatro minutos, outrora pensada como uma faanha impossvel, tornou-se corrente para atletas profissionais desde

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que Roger Bannister a realizou em 1964. O tempo vencedor da primeira maratona olmpica corresponde ao tempo de qualificao para, digamos, a Maratona de Boston, rotineiramente alcanado hoje por milhares de corredores amadores. Quando Tchaikovsky convidou dois dos maiores violinistas de seu tempo a tocarem seu Concerto para Violino, ambos bateram com a porta em sua cara, afirmando que a coisa toda era intocvel isto , a coisa toda que violinistas de elite consideram hoje parte do seu repertrio padro (Ericsson, 1994). Os exemplos poderiam ser multiplicados... Naturalmente, entusiastas da noo de talento inato, geneticamente codificado, podem reconhecer que os mtodos de treinamento e o conhecimento especializado a respeito do cultivo de habilidades em nvel mximo progrediram enormemente no sculo XX, mas que ambos os fenmenos s podem explicar as abismais diferenas em nveis de performance se combinados a alguma referncia a dons genticos raros, distribudos a uns e negados, irrevogavelmente, a outros. Como vimos, o intuito da pesquisa anunciada aqui no substituir qualquer espcie de determinismo gentico forte por uma postura segundo a qual as pessoas no nascem com constituies genticas distintas (sim, elas nascem) ou tais constituies no impactam a formao de suas disposies cognitivas, sentimentais e prticas (sim, elas o fazem). la limite, o conceito do anthropos como uma tabula rasa completamente preenchida pela aculturao consiste em uma contradio em termos. Mesmo perspectivas que se debruam sobre o processo de socializao para demonstrar a profunda influncia do contexto scio-histrico e cultural sobre as faculdades subjetivas de qualquer indivduo so levadas a admitir, ao menos implicitamente, que a absoro de disposies prticas e capacidades cognitivas um processo ativo e mesmo criativo levado a cabo pela criana. Como pode-

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mos inferir, por exemplo, da devastadora crtica de Chomsky (1959) a Verbal Behavior, do papa do behaviorismo B.F.Skinner, uma crianola que no passasse de uma tabul(inh)a rasa no seria capaz de produzir frases originais s quais nunca tivesse sido exposta. De algum modo, por alguma espcie de cognio criativa, o contato experiencial com a linguagem nos ambientes de socializao leva moleques e molecas a dominarem as regras prticas ou esquemas procedurais subjacentes que lhes permitem criar enunciados novos, porm normativamente adequados. Se a referncia a Chomsky, heri dos inatistas (a no ser, talvez, daqueles entre os inatistas que celebram a poltica externa dos Estados Unidos), pode soar estranha, vale dizer que no precisamos entrar, por ora, em controvrsias a respeito dos detalhes de sua teoria da gramtica gerativa, mas apenas avanar a tese de que alguma gramtica gerativa universal co ndio de possibilidade para o aprendizado de habitus ou gramticas gerativas social e culturalmente contingentes. A aquisio de capacidades supe capacidades (inatas) de aquisio, embora qualquer fronteira precisa entre inato e adquirido seja explodida diante do fato de que as influncias ambientais sobre o modo de expresso do material gentico operam desde cedo, antes mesmo do nascimento, assim como do carter cumulativo e estratificado das habilidades aprendidas via socializao, construdas, por assim dizer, umas sobre as outras24. De todo
Tal pressuposto de extraordinria importncia, na medida em que um dos motivos por trs do apelo da noo de dons naturais a observao de diferenciais em fluncia performativa e rapidez de aprendizado (e.g. a desenvoltura no piano em crianas de seis anos) que se apresentam como precoces segundo os critrios do senso comum, mas que so significativamente tardios, segundo os critrios de uma concepo de socializao atenta imensa importncia dos primeiros anos da criana no assentamento dos pilares cognitivos sobre os quais habilidades sero absorvidas no futuro. Nossa
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modo, vale dizer, por fim, que a relevncia das abordagens biolgicas do comportamento humano permanece garantidssima pelo simples fato de que nossos organismos operam como base (ou causa formal, no sentido aristotlico) de quaisquer processos subjetivos e prticos que descrevamos em linguagem psicolgica e sociolgica. Dito isto, considere-se a enormidade do continuum permitido pela posio que reconhece serem as capacidades intelectuais e criativas um resultado da interao entre genes e ambiente. Mesmo se postularmos, como limites deste continuum, no os extremos do determinismo cultural ou gentico, mas os ditos da sensatez o contexto importa e nem qualquer um est biologicamente aparelhado para fazer qualquer coisa, ficamos ainda sim com uma gigantesca margem de manobra. Diante do sucesso experimentado pelas explicaes biologizantes do comportamento humano em geral e das desigualdades de sucesso e mrito25 em particular, o trabalho que voc tem em mos (na rede, na cama etc.) prope, para o futuro (promessa de poltico?), uma tentativa de reequilibrar a balana no sentido sociolgico, pelo recurso a uma longa gama de evidncias empricas do acachapante peso causal do contexto societrio sobre a emergncia de indivduos excepcionais, inclusive daqueles cujo grau de realizao reclama a alcunha de gnio.
plasticidade parece ser uma faca de dois gumes. Se, por um lado, ela nos oferece a chance de nos desenvolvermos em uma pluralidade de sentidos, ela tambm implica, por outro lado, que estamos lanados em ambientes de socializao que no apenas no so de nossa escolha, mas que inculcam disposies de personalidade as quais condicionaro, em boa medida, nossas experincias futuras de aprendizado. 25 Calma! O uso das aspas no reflete a crena histrica de que tais termos so invenes maldosas da sociedade capitalista, mas apenas a necessidade de submet-los ao questionamento crtico e separar o que vlido e invlido no uso corrente dessas noes. Trata-se de avaliar o que meritrio e bem-sucedido, segundo critrios sociolgicos, na utilizao de mrito e sucesso.

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Mas de onde veio essa alcunha? Como ela foi compreendida e utilizada ao longo da histria do Ocidente? J adivinhou: falarei sobre isso agora. Saiba, no entanto, que meu artigo propriamente dito termina aqui. O apndice que vai adiante fica de brinde para as boas almas que pretendam continuar a leitura. APNDICE: A OBSCURA MISTURA GENIAL - INSPIRAES INEXPLICVEIS, EFUSES NATURAIS E TRANSPIRAES DISCIPLINADAS No princpio era o verso: Furor poeticus de Plato a Kekul A noo do artista inspirado como veculo passivo de uma criatividade divina atravessa tradies diferentes com deuses distintos (deuses cuja variedade, ironicamente, d testemunho da mesma criatividade humana que o humano tenta criativamente explicar como criatividade divina). Na Grcia Antiga, Homero invocava a filha de Zeus e Mnemosine para cantar a ira de Aquiles na Ilada ou as aventuras de Ulisses na Odisseia. No incio do sculo XX, o espantoso matemtico SrinivasaRamanujan afirmou que seus teoremas eram inspirados por uma deusa hindu chamada Namagiri (Robinson, 2011: 28). Quando Viena celebrou o septuagsimo sexto aniversrio de Joseph Haydn com uma apresentao de A Criao em sua homenagem, foi dito que o velho compositor ergueu as mos para o cu e disse ao Altssimo que no de mim, mas de ti vem tudo (Kivy, 2001). Uma das mais influentes formulaes da teoria inspiracionista da criao est contida no dilogo on (2011), de Plato, que apresenta um intercmbio verbal entre o inocente rapsodo on de feso e o mordazmente irnico Scrates. Ao levar o primeiro a confessar que no poderia recitar ou discorrer inteli-

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gentemente a respeito de qualquer outro poeta que no o pico Homero26, o segundo conclui que o desempenho do recitante no resulta do domnio das regras de procedimento e do conhecimento prtico prprios a uma arte ou tekhn, mas sim de manifestaes de uma criatividade divina que utilizava poetas e rapsodos como seus instrumentos expressivos. A caracterizao platnica da criao potica como resultante do sequestro da mente do poeta por uma divindade que se exprimia atravs dele no conferia uma valorao fundamentalmente positiva a esse processo, muito menos o projetava no cume das realizaes humanas. De modo similar, ela no prolongava tal viso da mente criativa como repositrio passivo que sucumbe s visitas da Musa ao domnio daquilo que conheceramos como belas artes qua atividade divinamente inspirada, a poesia estaria mais prxima da profecia. No obstante, o processo de apropriao histrica e cultural subsequente daquele retrato da poiesispotica desenhado por Plato assistiu precisamente a essas duas transformaes. O legadoplatnico sobrevive mesmo entre indivduos e culturas dotados de uma Weltanschauung que j no povoa o universo ou a psicologia dos seres humanos com Musas e divindades,
O texto platnico mostra que on recita passagens poticas acompanhado por um instrumento musical, mas aparentemente tambm intercala suas recitaes com digresses interpretativas a respeito da poesia que canta. Portanto, est errado quem pensa que a imbricao entre arte e meta-arte, produo artstica e comentrio explicativo, consiste numa inveno do mundo artstico contemporneo, graas qual as doses de nonsense sugeridas pelas peas combinam-se, em museus e galerias, a abstrusos textos de retrica interpretativa que tentam desesperadamente justific-las. No inveno a histria da professora que levou seus alunos para um passeio guiado em uma galeria de arte e, quando defronte ao que parecia ser uma instalao composta por um esfrego em cima de um balde d|gua, ps-se a discorrer inteligentemente sobre o sentido da obra. Enquanto ela falava, um funcionrio da limpeza passou e levou a instalao embora.
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mas que ainda se sentem obrigados a recorrer a metforas da inspirao inexplicvel para dar sentido aos estalos do processo criativo, no apenas nas artes como em outros domnios, tais como a investigao cientfica ou a inovao tecnolgica. O tributo herana platnica prestado mesmo por autores atentos contribuio inescapvel da tekhn, os quais reconhecem que lampejos de criatividade s geram produtos ideacionais valiosos caso devidamente alimentados, julgados e elaborados criticamente luz do conhecimento especializado prprio a uma disciplina intelectual. Por exemplo, no h dvida alguma de que, na ausncia de sua formao especializada em qumica orgnica, o divertido sonho em que o qumico alemo August Kekul visualizou tomos danando, dando cambalhotas, combinando-se e fazendo movimentos serpenteantes no teria resultado na sua descoberta cientfica da estrutura hexagonal da molcula de benzeno (Robinson, 2011: 95-97; Weisberg, 2006: 75-78). O que defensores contemporneos da teoria da inspirao esto dizendo que, nas artes ou nas cincias, o domnio de informaes relevantes e regras procedimentais pode constituir uma condio necessria, mas no suficiente, para o surgimento de insights verdadeiramente criativos. Na verso secular e reformulada da tese platnica, o criador no poderia perseguilos diretamente, mas, na melhor das hipteses, lograria apenas maximizar sua exposio possibilidade de que eles aconteam a ele. Movimentos pendulares na dialtica da imaginao: genialidade natural e artifcios aprendidos O problema da delicada combinao entre rompantes de inspirao cuja fonte obscura, de um lado, e o saber substantivo e procedural que auxilia na lapidao de tais diamantes

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brutos, de outro, no est restrito tradio inspiracionista de teorizao sobre o gnio, mas parece perpassar todas elas, com suas diferenas relacionando-se intimamente ao espao e importncia que concedem a cada uma dessas dimenses. Toda reflexo sobre a criatividade na arte, em particular, tem de lidar com uma duplicidade que lhe constitutiva: o jogo, ora tenso, ora colaborativo, entre as foras da expressividade subjetiva que impulsionam o engajamento do artista e os princpios normativos que regulam a objetivao, tida como adequada, daquela expressividade em um determinado meio de criao simblica. Esta tenso dialtica entre a vivncia emocional crua e sua representao simblica na obra de arte foi descrita de diferentes maneiras ao longo da reflexo esttica e constitui mesmo uma chave para interpretar diferentes estilos, que podem ser tomados como variaes no espao conferido a um dos elementos em relao ao outro. Assim, para ficar no exemplo mais bvio (ah, a preguia...), a literatura do romantismo, por exemplo, salta s pginas como exacerbao do aspecto expressivo do trabalho artstico em detrimento da preocupao escrupulosa com a construo formal, enquanto parnasianos e realistas consentiro em perder em intensidade aparente, em abundncia, em movimento oratrio o que ganharo em profundidade, em verdade, em qualidade tcnica e intelectual (Valry, 2007: 23). Dois dos trs hermeneutas da suspeita mais influentes no pensamento filosfico e humanstico moderno se debruaram em detalhe sobre essa dialtica interna da criatividade. Na sua premire, Nietzsche estabeleceu sua famosssima distino entre os princpios apolneo e dionisacono desenvolvimento da arte: sob o signo de Apolo, encontramos aquela libertao mensurada, aquela liberdade em face das emoes mais selvagens, aquela sapiente tranquilidade do deus plasmador (Nietzsche,

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1992: 29), enquanto a embriaguez de Dioniso estraalha todas as rgidas e hostis delimitaes que a necessidade, a arbitrariedade ou a moda impudente estabeleceram entre os homens (op.cit: 31). A apresentao opositiva dos dois princpios reflete sua luta incessante, uma produtiva discrdia que estimula novas criaes artsticas de ambos os lados. O filsofo reconhece, entretanto, que o processo est eivado de reconciliaes peridicas entre os dois movimentos, do que d testemunho precisamente a tragdia tica como uma sntese miraculosa (op.cit: 27) entre tais formas de arte. Em Sigmund Freud, a dialtica a que nos referimos acima aparece sob a forma de uma tenso instvel entre a selvageria psquica dos processos primrios e a busca lgica por ordem e sentido prpria dos processos secundrios. Por que a tenso? Pelo menos no que toca s criaes intelectuais e estticas culturalmente valorizadas, o elemento de originalidade ou novidade encarnado em uma obra constitui requisito necessrio, mas insuficiente, para sua legitimao como uma realizao criativa. Como bem viu Kant, algo original pode ser sem sentido, o que implica a necessidade de que a produo nova seja tambm considerada valiosa, til, adaptativa, em suma, uma contribuio segundo os critrios de valor de uma comunidade de receptores das inovaes ideacionais em relevo27. Uma vez que os processos secundrios lidam no apenas com exigncias naturais ou transculturais da realidade material em que nos movemos, mas envolvem os critrios socioculturais de valor
O critrio de definio da criatividade como originalidade + valor/utilidade/adaptabilidade me parece quase consensual na comunidade de especialistas do campo, especialmente na psicologia. Tal critrio j estava presente, de modo implcito, na avaliao acidamente irnica que o crtico literrio ingls Samuel Johnson ofereceu a um autor que havia lhe enviado um livro: Sir, seu manuscrito bom e original, mas a parte que boa no original, e a parte que original no boa.
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que guiam a imaginao criativa de artistas ou cientistas, podemos ver como aquela dialtica pode se interiorizar na psique do criador28. O equilbrio entre as duas foras escorregadio e escapa constantemente pelos seus dedos, enquanto cada um dos polos oferece uma perspectiva de colapso possvel do poder criativo, seja sob a forma de uma represso apolnea, seja sob a forma de descontrole dionisaco. Uma das mais antigas e influentes dentre as fontes de tal discusso sobre a relao tensa entre os impulsos criativos da expressividade artstica e a obedincia s regras do bom gosto formal tambm um texto que oferece, para alm da metfora do gnio possudo que remonta interpretao platnica da poesia, um retrato distinto do gnio que tornou-se sobremaneira influente na modernidade, sendo, ao menos na sua verso literal, mais compatvel com a percepo secularizada do mundo e da psique humana que grassa na sociedade contempornea. Tal viso recebeu uma de suas primeiras e mais influentes formulaes em um tratado incompleto intitulado Peri Hupsos, ou Do Sublime (1996), tratado outrora atribudo ao autor do sculo III Longino de Palmira, mas hojetido como oriundo da pena de um crtico desconhecido do sculo I. Embora tal descoberta tenha levado alguns estudiosos a descreverem o responsvel pelo documento como pseudo-Longino, simplesmente suporei que o prefixo pseudo se aplica a qualquer intelectual
A interiorizao conecta-se ao fato de que o criador solitrio no est imaginativamente sozinho, mas imerso em uma comunidade imaginada com uma audincia potencial. Um exemplo da negociao intersubjetivamente intrasujetiva entre o produtor e um pblico imaginado na mente deste encontrase no prprio ttulo dessa seo, cujo sabor acadmico constituiu o fator decisivo na substituio da primeira escolha que me veio mente: O yin e o yang da criatividade. Nem preciso dizer que, embora veicule igualmente bem a mensagem contida nesta seo, a internalizao das categorias do juzo acadmico me fez antever a desconfiana do que mais pareceria um texto para a seo de auto-ajudanew age.
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que tenha interesse sobre a questo do sublime da arte e cham-lo-ei apenas de Longino. Como o ttulo indica, a obra versa a respeito da excelncia esttica no estilo literrio em prosa e poesia. O conceito do sublime aponta precisamente para a consumao de tal excelncia na escrita e discutido em conexo com a ideia de grandeza de esprito, na expresso literal de origem que tradutores antigos e modernos se acostumaram a verter simplesmente por gnio. Longino apresentou uma das primeiras verses mais elaboradas da noo de gnio como designativa de um dom natural para uma determinada empreitada intelectual (casu quo, o ofcio da literatura). Adespeito das combinaes diversas que a posteridade apresentaria entre o gnio platnico e o gnio longiniano, a principal diferena entre os dois consiste na nfase do segundo sobre o criador como um carter de poder (Kivy, 2001). Ao invs de condutor ou portador passivo dos raios inspiradores de uma entidade ultramundana, o gnio de Longino se apresenta ele mesmo como a imponente agncia por trs de suas criaes. A figura genial no representa mais um veculo de foras divinas, mas uma fora quasedivina ela mesma. Enquanto o poeta inspirado de Scrates e Plato uma espcie de joguete diante dos assaltos repentinos da Musa, o estilista com grandeza de esprito perfilado no escrito de Longino quer, ao contrrio, assumir firmemente as rdeas de seu processo de criao. O impacto longnico sobre o pensamento moderno resultou sobretudo de sua apropriao pelos romnticos setecentistas, perodo em que o ensaio foi redescoberto e traduzido para a lngua de Shakespeare. O que despertou o romance dos romnticos do sculo XVIII com o longnquo Longino foi a ideia de que o caminho para a sublimidade poderia estar na contramo dos parmetros e convenes do estilo. Enquanto Longino desenhava uma viso mais moderada em que o problema para

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o portador de disposies naturais criao artstica consistia na extenso em que esta criao receberia o influxo artificial do treinamento segundo regras e mtodos bem assentados, Joseph Addison, nos textos muitos influentes que publicou na revista Spectator na segunda dcada dos anos de 1700 (1957: 325), radicalizou a tese quanto naturalidade de certos gnios ao sugerir que a composio de suas obras no resultava de um intercmbio crtico com aquelas regras e mtodos, mas passava completamente ao largo dos mesmos (op.cit: 326). Addison traou uma distino entre os intelectos que seriam foras da natureza, figuras Homero com capacidade para manufaturar trabalhos de extraordinria magnitude pelo uso autnomo e independente de suas faculdades imaginativas, as quais nada deveriam ao polimento pelo aprendizado cultural, a uma outra categoria de gnios, que teria alcanado a grandeza esttica pelo manejo proficiente dos corretivos e restries oferecidos por princpios artsticos convencionais. Embora afirme no querer pintar essa ltima categoria como a de uma genialidade menor, ele alerta para o risco de que o uso consistente de mod elos para emulao termine por sufocar as propenses naturais da subjetividade criadora. O contraste entre a originalidade da expresso natural e a imitao proficiente de modelos clssicos a chave para a querela entre ancios e modernos. Ainda que Addison fale com respeito da tradio imitativa (caso isto no seja uma redundncia), est bem claro que ele toma partido dos modernos e deve ser contado entre as fontes histricointelectuais mais importantes da associao, que hoje tomamos por evidente, entre o gnio artstico e a disposio para a originalidade e o novo. De modo mais geral, a esttica romntica do sculo XVIII contraps o prazer esttico inambguo que emana do contato com o belo experincia obscura e algo selvagem do sublime(ver

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Burke, 1958). Tais categorias de interpretao dos efeitos da arte sobre a sensibilidade foram projetadas em ambos os lados do embate entre os antigos e os modernos, com os primeiros retratados como cultores dos parmetros clssicos de harmonia, ordem e proporo, enquanto os segundos adentrariam a caverna dos impulsos naturais mais extravagantes e ocultos, o que requeriria escapar s amarras de regras, preceitos e modelos do passado. Se Addison ainda pde atribuir o ttulo honorfico de gnio queles que alcanaram a excelncia seja pelo livre curso de suas foras criadoras naturais, seja pelo aprendizado modelado nas convenes do juzo clssico, o transcurso subsequente da esttica britnica no sculo de 1700 tendeu a reservar a noo grandiosa apenas aos membros da primeira estirpe de artistas, que atingiam a eptome da expressividade pela ignorncia ou subverso deliberada das normas do bel sprit. A contraposio entre a naturalidade do gnio e a artificialidade do artista mimtico encontrou seu znite em uma obra do poeta Edward Young intitulada Conjectureson original composition. O radicalismo romntico representou, no entanto, um afastamento da posio mais matizada de Longino. Este, ao mesmo tempo em que sugeria que o preo estilstico da grandeza de esprito era o cometimento de falhas na observncia de regras e preceitos da mot juste, no tinha dvidas em afirmar que as obras sublimes e grandiosas, mesmo com erros de e stilo e composio, ultrapassavam muito em valor quaisquer mediocridades tecidas com o mais escrupuloso respeito s normas da boa escrita:
...as naturezas superiores so as menos isentas de defeito; pois a vigilncia minuciosa em tudo faz correr o risco dapequenez; e na grandeza, como na excessiva riqueza, preciso que subsista tambm um pouco de negligncia. J as naturezas baixas

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e medocres talvez sejam uma necessidade que, pelo fato de jamais correrem riscos e jamais aspirarem s alturas, permaneam na maior parte do tempo impecveis e mais seguras; as grandes, ao contrrio, caem por conta da prpria grandeza (Longino, 1996: 91).

As teses encampadas nessa linda passagem se aproximam de uma viso mais experimental da criatividade como um processo de tentativa e erro, uma empreitada pontilhada por riscos em que os criadores mais bem-sucedidos tendem a ser precisamente aqueles que mais frequentemente se expuseram a fracassos. Tal fato frequentemente perdido de vista diante da mitologia essencialista segundo a qual tudo que sai mente de um gnio genial. Assim falou Nietzsche sobre os artistas:
Os artistas tm interesse em que se creia nas intuies repentinas, nas chamadas inspiraes; como se a ideia da obrade arte, do poema, o pensamento fundamental de uma filosofia, casse do cu como num raio de graa. Na verdade, a fantasia do bom artista ou pensador produz continuamente, sejam coisas boas, medocres ou ruins, mas o seu julgamento, altamente aguado e exercitado, rejeita, seleciona, combina; como vemos hoje nas anotaes de Beethoven, que aos poucos juntou as mais esplndidas melodias e de certo modo as retirou de mltiplos esboos. (...) Todos os grandes foram grandes trabalhadores, incansveis no apenas no inventar, mas tambm no rejeitar, eleger, remodelar e ordena (Nietzsche, 2000: 119-120).

Niezsche alude a uma terceira teoria do gnio que o pinta essencialmente como trabalhador incansvel. A teoria do gnio workaholic; ou Bach e o negcio de famlia

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Para alm da teoria do gnio possudo pela inspirao (Plato) e do gnio que possui sua arte pela fora de sua personalidade (Longino), h uma terceira via de teorizao sobre a genialidade que antecipa as pesquisas mais recentes em psicologia das competncias intelectuais e criativas. H apenas um grande problema com essa teoria: ela entediante, pelo menos se comparada s outras duas. O fascnio embasbacado diante da obra genial parece reclamar uma explicao capaz de fazer jus ao sentimento vivido, em vez de dissolv-lo em componentes mais prosaicos da vida. Entre os fatores que explicam por que Mozart e Beethoven pulam mente como exemplares do gnio musical e mesmo do gnio tout court, certamente podemos listar a associao de cada uma dessas figuras com uma das representaes clssicas do indivduo criativo. O primeiro representa o paradigma da inspirao mgica, da criatividade que flui atravs de um indivduo que compe obras imortais como quem faz brincadeira de criana o menino que tocava como os melhores instrumentistas adultos tornou-se um adulto que se portava, segundo a percepo do tempo e da posteridade, como uma criana. O segundo aparece como o criador cuja fora explode os limites estabelecidos por quaisquer convenes e regras, o compositor que no as ignora, mas que dispe sobre elas segundo os desgnios da sua prpria arte. Mas h um compositor cuja grandeza os especialistas em msica erudita no tm qualquer pudor em elencar ao lado (ou at mesmo acima) daquela de Beethoven e Mozart: Johann Sebastian Bach. Por que a imagem do ltimo no apresenta o mesmo tipo de conexo espontnea com as representaes do gnio que povoam o imaginrio popular? Talvez porque sua existncia resista ao encaixe fcil em qualquer das duas noes dominantes do gnio que acabamos de apresentar. Bach viveu como um arteso de classe mdia. Treinado para assumir o

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negcio de famlia, pertencendo a uma de seis geraes de compositores, ele teve sua passagem pela Terra tomada de msica, compondo a um ritmo (sic) extraordinrio enquanto dava aulas, treinava uma orquestra e um coro e travava disputas eventuais com alguns de seus empregadores. Devidamente imbudo (como os gnios renascentistas, alis) da tica do arteso escrupuloso, ele afirmou que seu domnio da composio resultava do fato de que havia sido obrigado a ser industrioso e que qualquer um que fosse igualmente industrioso seria to bem-sucedido quanto ele29 (Kivy, 2001: 166). Entusiastas da noo da irredutibilidade da genialidade explicao emprica podem afirmar que, do mesmo modo que um interesse pela manuteno do fascnio diante da transcendncia e do sublime pode barrar as tentativas em explorar a mundanidade do gnio, a aceitao da viso do gnio expressa na afirmao de Bach pode se beneficiar persuasivamente do seu elemento democrtico, da ideia de que os nveis mais a ltos da inteligncia e da criatividade so acessveis a qualquer um que atravesse o trabalho necessrio para tanto. As coisas no so to simples, entretanto, j que alguns defensores desta noo de genialidade apontam que o engajamento consistente em longas doses de trabalho intelectual intenso no dependeria apenas de uma disposio, mas de uma capacidade para tal lida. O paradigma dessa noo do gnio como um gigante do trabalho talvez seja Isaac Newton, em compasso com aquilo que ele mesmo disse a respeito de suas realizaes: se fiz de scobertas valiosas, isto se deveu mais ateno paciente do que a qualquer outro talento.

Incidentalmente, a biografia de Joseph Haydn tambm est repleta de enunciados como esse: Nunca fui um escritor r|pido, e sempre compus com deliberao e indstria (op.cit: 169).
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Segundo um de seus maiores admiradores, um certo John Maynard Keynes, o segredo de suas proezas intelectuais era precisamente a posse de poderes invulgares de concentrao. Em Keynes, portanto, a teoria do gnio workaholic compatvel com uma viso elitista (mas no necessariamente inatista), centrada na ideia de que a motivao e o interesse no fazem milagres, de que, aps algum tempo, a mente do comum dos mortais protesta veementemente contra as tentativas de submet-la introspeco concentrada ou colapsa de cansao. Isto no acontecia com o solitrio fsico de Cambridge, entretanto:
Creio que a pista para sua mente deve ser encontrada em seus poderes raros de introspeco concentrada...Seu dompeculiar era o poder de manter continuamente em sua mente um problema puramente intelectual at que ele pudesse compreendlo plenamente...Qualquer um que tenha se envolvido com o pensamento puramente cientfico ou filosfico sabe que pode manter temporariamente um problema em mente, aplicar todos os seus poderes de concentrao para domin-lo, apenas para v-lo dissolver-se e escapar, deixando-o com a sensao de que est investigando o vazio. Acredito que Newton podia manter um problema em sua mente por horas e dias e semanas at que este lhe entregasse seu segredo (1958: 282).

Muito ainda resta a ser dito sobre essas trs concepes de genialidade, mas j estourei meu espao e daqui a pouco comea a novela.

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