SOCIEDAD EN PROVINCIAS DEL NORTE Y DE CUYO ES DONDE MAS NIOS SE EMPLEAN Un mapa del trabajo rural infantil Un relevamiento

o presentado por la Comisin Nacional para la Erradicacin del Trabajo Infantil muestra que Misiones, Mendoza, Chaco y Tucumn son las provincias donde ms nios son empleados en cosechas. Uno de cada 10 menores de 13 aos que trabaja abandon la escuela. Por Mariana Carbajal La agricultura en la Argentina esconde una realidad vergonzosa: principalmente en las provincias del Norte y en la regin cuyana, pero tambin en el conurbano bonaerense y en el valle del Ro Negro, se utilizan chicos y chicas en las actividades de cultivos y cosechas ms diversas. Las nicas provincias que declararon no tener esta modalidad de trabajo infantil en sus territorios fueron Chubut, Santa Cruz, Neuqun y Tierra del Fuego. Entre los chicos que trabajan en el mbito rural, no asisten a la escuela uno de cada 10 pibes de 5 a 13 aos, y 6 de cada 10, entre los que tienen de 14 a 17 aos. El mapa de la mano de obra infantil rural fue elaborado en el mbito del Ministerio de Trabajo y se dio a conocer ayer en el Da Mundial contra el Trabajo Infantil, en el marco de un seminario en el que participaron directores de la OIT, Unicef, PNUD y la Comisin Nacional para la Erradicacin del Trabajo Infantil (Conaeti). La conclusin ms importante del encuentro fue que el trabajo infantil existe en el pas como consecuencia de la pobreza, constituye un reproductor de la marginacin y conspira contra la educacin de los chicos. El otro aspecto que qued en claro es que en Argentina las nias sufren por la explotacin laboral y, adems, la domstica, dos factores que agravan su discriminacin, segn destac Carlos Felipe Martnez, coordinador del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo. La gravedad del trabajo infantil est fuera de discusin, concluy la secretaria de Trabajo, Noem Rial. Este ao, el Da Mundial contra el Trabajo Infantil est dedicado a erradicar el empleo de chicos en la agricultura. Al abrir el seminario, Rial enumer que los nios y las nias en el campo estn expuestos con frecuencia a peligros y riesgos asociados con la manipulacin de agroqumicos, el uso de herramientas afiladas, la realizacin de tareas bajo temperaturas extremas y el uso de maquinarias de carga excesiva para su edad. El trabajo a destajo por cantidad es la metodologa perversa que obliga a que trabaje toda la familia, cuestion la funcionaria. El primer mapa del trabajo rural agrcola fue presentado por Pilar Rey Mndez, titular de la Conaeti. Muestra las localidades y el tipo de plantaciones en las que trabajan chicos y chicas, pero no precisa cuntos pibes se encuentran en esa situacin en cada lugar. La funcionaria aclar que se confeccion con informacin suministrada desde cada provincia. San Luis fue la nica que no brind datos. Algunas conclusiones que surgen del mapa: - Mendoza, Misiones, Chaco y Tucumn se destacan como las provincias que tienen trabajo infantil rural a lo largo de todo su territorio. - Se emplean chicos en los cultivos y las cosechas ms diversas: tabaco, yerba mate, algodn, ctricos, t, hortalizas, arroz, frutas, soja, maz, trigo, caa de azcar, vid, aromticas. - Hay un corredor de uso de mano de obra infantil que se extiende por todo el valle del Ro Negro, en plantaciones de frambuesa, manzana, ciruela y frutilla. - En la provincia de Buenos Aires hay chicos en la explotacin agrcola de la zona de Baradero, San Pedro, San Nicols y Ramallo; en cultivos de frutilla y verduras en La Plata y sus alrededores; en los de vid en Berisso.

- Chubut, Santa Cruz, Neuqun y Tierra del Fuego declararon no tener trabajo infantil agrcola. No se puede mantener la estructura econmica de una provincia a costa de la exclusin social, seal la secretaria de Trabajo, al cerrar el seminario. El trabajo infantil es un impedimento para el pleno acceso de los chicos a sus derechos, destac Ennio Cufino, coordinador de programas de Unicef Argentina. Y agreg: La escuela tiene un rol fundamental para prevenir el trabajo infantil. Gernimo Venegas, secretario general de la Unin Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (Uatre), habl en primera persona: Empec a trabajar a los 9 aos, por eso slo tengo hasta cuarto grado de la primaria y sum otro aspecto al debate: El trabajo infantil existe donde hay trabajo en negro. La Argentina asumi el compromiso internacional de eliminar por completo el trabajo infantil del pas para el 2015, entre los denominados Objetivos del Milenio. Para el 2007 debera reducirlo un 3 por ciento, record ayer el representante del PNUD. Existe un plan nacional para erradicarlo, presentado en 2006 por el ministro de Trabajo, Carlos Tomada. Pero todava no existe una estimacin certera de la magnitud de esta problemtica en el pas. Se avanz en el 2004 con la primera encuesta nacional que se encar desde el Ministerio de Trabajo, pero su alcance fue limitado: abarc el Gran Buenos Aires, Mendoza, Jujuy, Salta, Tucumn, Formosa y Chaco. El conjunto de chicos relevados representa aproximadamente la mitad de nios y adolescentes de 5 a 17 aos del pas. El estudio contabiliz que trabajan tanto en reas rurales como urbanas el 6,5 por ciento de los chicos de 5 a 13 aos y el 20 por ciento de los que tienen entre 14 y 17 aos: 193.095 y 263.112, respectivamente. La encuesta encontr que el porcentaje de nios y nias que trabajan es mayor en la zonas rurales: el 8 por ciento entre los que tienen de 5 a 13 aos. Pero esta diferencia aumenta significativamente en el caso de los adolescentes, donde el 35 por ciento realiza alguna actividad productiva, muchas veces por un salario nfimo o ninguna paga. El relevamiento encontr que el 10 por ciento de los chicos ms pequeos que trabajan en el mbito rural no van a la escuela, y la han dejado el 62 por ciento de los adolescentes. La repitencia en la secundaria se duplica entre los estudiantes trabajadores en comparacin con los alumnos que no trabajan. Las ltimas estadsticas mundiales indican que ms de 132 millones de nios y nias de cinco a 14 aos trabajan y un 70 por ciento de ellos lo hace en el sector rural. En Latinoamrica y el Caribe hay 20 millones de chicos explotados laboralmente, siete millones de ellos en las peores formas de trabajo infantil como la prostitucin, la pornografa y el trfico de estupefacientes.