Sndrome de Munchausen por poderes

Es una forma de maltrato infantil en la que uno de los padres induce en el nio sntomas reales o aparentes de una enfermedad. Causas Este trastorno casi siempre involucra a una madre que abusa de su hijo buscndole atencin mdica innecesaria. Se trata de un sndrome raro, poco comprendido, y cuya causa es desconocida. La madre puede simular sntomas de enfermedad en su hijo aadiendo sangre a su orina o heces, dejando de alimentarlo, falsificando fiebres, administrndole secretamente frmacos que le produzcan vmito o diarrea o empleando otros trucos como infectar las vas intravenosas (a travs de una vena) para que el nio aparente o en realidad resulte enfermo. Estos nios suelen ser hospitalizados por presentar grupos de sntomas que no encajan mucho en ninguna enfermedad conocida. Con frecuencia, a los nios se les hace sufrir a travs de exmenes, cirugas u otros procedimientos molestos e innecesarios. La madre generalmente es muy colaboradora en el escenario del hospital y, a menudo, es muy apreciada por el personal de enfermera por el cuidado que le prodiga a su hijo. Con frecuencia, se la ve como una persona dedicada y abnegada, lo cual hace menos probable que el personal mdico sospeche el diagnstico del sndrome de Munchaussen. Sus visitas frecuentes infortunadamente tambin le dan fcil acceso al nio para poder inducirle ms sntomas. Los cambios en la condicin del nio casi nunca son presenciados por el personal del hospital y casi siempre ocurren slo en presencia de la madre. El sndrome de Munchausen ocurre debido a problemas psicolgicos del adulto y es generalmente un comportamiento que busca llamar la atencin de los dems. El sndrome puede ser potencialmente mortal para el nio implicado. Sntomas Los sntomas del nio no encajan en un cuadro clsico de enfermedad o no concuerdan entre s. Los sntomas del nio mejoran en el hospital pero reaparecen en el hogar. El progenitor es "exageradamente atento" o "demasiado servicial". El progenitor con frecuencia est involucrado en un campo de atencin mdica, como la enfermera.

Pruebas y exmenes Las muestras de sangre usadas para los anlisis de laboratorio no concuerdan con el tipo de sangre del paciente. No hay una explicacin a la presencia de drogas o qumicos en las muestras de sangre, materia fecal y orina.

Tratamiento Una vez reconocido el sndrome, es necesario proteger al nio y retirarlo del cuidado directo de la madre o padre, a quien se le debe ofrecer ayuda ms que acusarlo. Dado que esta es una forma de maltrato infantil, se debe notificar del sndrome a las autoridades. Lo ms probable es que se recomiende terapia psiquitrica para el progenitor involucrado. Sin embargo, dado que este trastorno es raro, se conoce muy poco sobre el tratamiento efectivo. Pronstico Este es un trastorno difcil de tratar en los padres. Hay poca informacin disponible sobre los mejores tipos de tratamiento y el pronstico. Generalmente, requiere aos de apoyo psiquitrico. Los nios pueden requerir atencin mdica para tratar las lesiones infligidas por su progenitora, al igual que atencin psiquitrica para hacerle frente a la depresin, la ansiedad y otras afecciones que puedan ser provocadas por el maltrato infantil. Algunos nios pueden morir por infecciones u otras lesiones infligidas por padres que sufren el sndrome de Munchaussen por poderes. Posibles complicaciones El nio puede presentar complicaciones de lesiones, infecciones, medicamentos, cirugas o exmenes. El riesgo de complicaciones sicolgicas como depresin, ansiedad, trastorno de estrs postraumtico y otros aumentan en los sobrevivientes del maltrato infantil. Cundo contactar a un profesional mdico El mdico diagnostica esta afeccin cuando el nio ha sido sometido a tratamiento por diversos sntomas. Si siente ganas de causarle dao a su hijo, busque atencin psiquitrica de inmediato. Prevencin La deteccin del sndrome de Munchausen en una relacin padre-hijo puede evitar el maltrato continuado y los exmenes mdicos innecesarios, costosos y posiblemente peligrosos. Referencias Johnson CF. Abuse and neglect of children. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds.Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 36.