LAS INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL (I.T.S.

Una enfermedad de transmisión sexual es un padecimiento infeccioso que se

transmite principalmente a través del contacto sexual; un padecimiento
infeccioso es la reacción ante la invasión del cuerpo humano por parte de un
microorganismo.
En las ITS el padecimiento infeccioso se contagia de un huésped a otra
persona en las diversas prácticas de contacto sexual. Una persona invadida por
un microorganismo se lo pasa a la otra a través de los líquidos corporales y las
membranas mucosas en el coito o penetración vaginal (pene a vagina, vagina a
pene), en el sexo oral (pene a boca, vagina a boca), en el coito anal (pene a ano y
recto, y viceversa), en el contacto bucoanal (boca a ano y ano a boca) y algunas
enfermedades por los besos de boca a boca. No todos estos padecimientos se
transmiten a través de las mismas prácticas sexuales, hay unos más
contagiosos que otros; también, existen etapas en las que el contagio es más
probable.
Las enfermedades de transmisión sexual o venéreas pueden contagiarse
también por otra vía que no es la sexual, como una transfusión de sangre o de
la madre embarazada al feto.
Como grupo de enfermedades, las ITS pueden lesionar en forma permanente
los órganos genitales de ambos sexos y producir esterilidad (incapacidad
reproductiva permanente) o infertilidad (incapacidad reproductiva eventual),
pueden afectar al feto en el caso de las embarazadas e incluso llegar a causar
la muerte.
Por lo general, entre sus efectos importantes se encuentran los psicológicos,
pues forman parte de las relaciones afectivas y ponen en evidencia las
contradicciones en los valores de los diversos grupos sociales. La culpa, la
subestima, aún la depresión, son secuelas comunes de un diagnóstico de alguna
ITS.
Los padecimientos de este tipo han acompañado a la humanidad desde el inicio
de la historia y han evolucionado tanto en su incidencia como en su gravedad.
En las últimas décadas han aumentado, especialmente en América del Norte,
Europa Occidental y África. Esto se ha asociado con:
• El rápido proceso de urbanización
• La pérdida de las restricciones sexuales
• El mayor número de compañeros(as) sexuales en las sociedades
modernas
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que existen anualmente 250
millones de casos de infecciones de transmisión sexual, de los cuales:
• 120 millones corresponden a tricomoniasis
• 50 millones a infecciones por Chlamydia
• 30 millones a verrugas genitales
• 25 millones a gonorrea
• 20 millones corresponden a herpes genital
• 3.5 millones a sífilis
• 2.5 millones a Hepatitis B
• 2 millones corresponden a chancroide

De los 250 millones de ITS, la mayor incidencia ocurre entre gente joven de
20 a 24 años de edad, seguidos por el grupo de 15 a 19 años y después por el
grupo de 25 a 29 años. Se estima que alrededor de 30% de la población mundial
se encuentra entre los 10 y los 24 años de edad; en los países en desarrollo,
más de la mitad de la población se encuentra por debajo de los 25 años. En
muchos países, más de las dos terceras partes de los adolescentes hombres y
mujeres, entre los 15 y los 19 años ya iniciaron su vida sexual.

Según las cifras anteriores, los y las jóvenes conforman el grupo en mayor
riesgo de contraer ITS, por lo que se deben encaminar los mayores esfuerzos
educativos, ya que es más fácil prevenir educando que tratar de modificar
conductas sexuales que se han convertido en hábitos.

Para explicar mejor las diferentes Infecciones de Transmisión Sexual, las

vamos a dividir de la siguiente forma:
• Aquellas que son ocasionadas por Virus
• Aquellas que son ocasionadas por Bacterias
• Aquellas que son ocasionadas por Parásitos y Hongos

INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL OCASIONADAS POR VIRUS

HERPES GENITAL

1. Germen causal: Herpes simples tipo 1 y 2

2. Transmisión: Contacto sexual, bucogenital. Tradicionalmente se describe
que el tipo 1 afecta la mucosa oral (boca) y el 2 la genital; sin embargo,
 de acuerdo con las diferentes prácticas sexuales, cualquiera de los dos
puede encontrarse en la boca, la faringe o los genitales.
3. Signos y síntomas : Se caracteriza por la aparición de vesículas muy
dolorosas en mucosas o genitales, que rápidamente evolucionan a úlceras
con halo rojizo. Al mismo tiempo pueden existir manifestaciones
sistémicas como fiebre, cefalea, fatiga, etc. Las lesiones desaparecen en
días o semanas, pero frecuentemente el paciente queda como portador.
En estos casos, el contagio puede suceder aun en ausencia de las lesiones
características. Las recurrencias generalmente tienen una duración
menor; de 8 a 12 días. Cuando la infección es por herpes tipo 1, 50% de
los pacientes presentan recurrencias; cuando se debe al tipo 2, 90% de
ellos.
4. Complicaciones: Puesto que NO existe tratamiento curativo, las
complicaciones más importantes son de tipo psicológico y social. Existe
también el riesgo de transmisión al producto, cuando hay embarazo, lo
que ocasiona malformaciones congénitas o infección sistémica mortal.
5. Diagnóstico y tratamiento: Con base en la presencia de las lesiones
típicas, cuando están ausentes se requiere cultivo viral o pruebas
serológicas. El tratamiento con Aciclovir es útil para disminuir el ataque
inicial, así como para prolongar el tiempo entre las recaídas. Sin
embargo, este antiviral es caro y cuando se suspende las recaídas son
tan frecuentes como antes de tomarlo.

PAPILOMATOSIS (CONDILOMAS, CRESTAS O VERRUGAS)

1. Germen causal: Papilomavirus

2. Transmisión: Contacto sexual
3. Signos y síntomas: Cuando sucede la infección puede no existir ninguna
lesión y el infectado ser portador y transmisor del virus, o bien, puede
presentarse una pápula, conocida como condiloma plano, o una lesión
verrucosa denominada condiloma acuminado o “crestas”. Generalmente
no existen otras manifestaciones concomitantes, los pacientes se
preocupan por la apariencia de las lesiones. En los hombres aparecen en
el pene, el escroto o la uretra. En las mujeres en los labios, la vagina o el
cerviz.
4. Complicaciones: Cuando las lesiones son grandes interfieren en el coito.
La infección puede transmitirse al recién nacido y causarle verrugas en
los genitales o en la faringe
 5. Diagnóstico y tratamiento: El diagnóstico se basa en la presencia de
lesiones características y en la biopsia de las mismas. El tratamiento
consiste en remover quirúrgicamente las lesiones; sin embargo, las
recurrencias son muy frecuentes.

HEPATITIS

1. Germen causal: Virus hepatitis B

2. Periodo de incubación: de 60 a 120 días
3. Transmisión: Sexual, sanguínea, oro-fecal
4. Signos y síntomas: Existen portadores sanos; los síntomas iniciales son
inespecíficos, como fiebre, malestar general, fatiga, dolores articulares
y exantema (erupción cutánea). Posteriormente se presenta dolor en el
área hepática por inflamación de la glándula, coloración amarilla de piel,
conjuntiva y mucosas (ictericia). Coloración oscura de la orina (coluria) y
heces pálidas (acolia); todo esto como manifestación de falla hepática. El
95% de los pacientes se recuperan totalmente en 6 a 8 semanas, sin
medicamentos.
5. Complicaciones: Uno de cada mil casos puede desarrollar hepatitis
fulminante que casi siempre es mortal. De 6 a 10% de los pacientes
continúan siendo portadores y transmisores del virus, sin ninguna
evidencia de enfermedad hepática. No obstante, una pequeña proporción
de estos pacientes desarrollarán hepatitis crónica activa, cirrosis y
muerte.
6. Diagnóstico y tratamiento: El diagnóstico se basa en el cuadro clínico y
en pruebas serológicas que detectan la presencia de anticuerpos contra
el virus. No existe tratamiento específico, pero se cuenta ya con una
vacuna efectiva.

INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL OCASIONADAS POR

BACTERIAS

GONORREA

1. Organismo causal: Neisseria gonorrhoeae, pero se les conoce más por

gonococos.
2. Tiempo de incubación: de 3 a 5 días
3. Transmisión: Este organismo no sobrevive mucho tiempo fuera del
cuerpo humano, por lo que si bien ocasionalmente puede transmitirse por
medio de juguetes sexuales, generalmente se transmite a través del
coito. Para la mujer, cuando la pareja está infectada, el riesgo de
infectarse es de 50 a 90%, mientras que para el hombre es de 20%. En
ambos casos aumenta de acuerdo con el número de exposiciones.
4. Signos y síntomas: En las mujeres la gonorrea se manifiesta por flujo
vaginal y dolor al orinar. Cuando la infección abarca el tracto
genitourinario alto (útero y trompas) puede causar dolor abdominal,
sangrado irregular y ocasionalmente fiebre. Sin embargo,
aproximadamente 50% de las mujeres infectadas no tienen ningún
síntoma o , en caso de existir; son muy leves. En los hombres se
manifiesta por uretritis, que se caracteriza por dolor y ardor al orinar,
así como la presencia de secreción purulenta a través de la uretra.
5. Complicaciones: Cuando no se recibe tratamiento oportuno y adecuado, la
infección crónica puede resultar en esterilidad. Se presenta
conjuntivitis purulenta y ocasionalmente ceguera. Infecciones a
distancia: endocarditis, artritis, meningitis.
6. Diagnóstico y tratamiento: La presencia de Neisseria gonorrhoeae puede
determinarse en un estudio de frotis o cultivo de la secreción vaginal o
uretral. El tratamiento de elección es la penicilina. Sin embargo, como
cada vez existen más casos resistentes a la penicilina se utilizan
antibióticos más fuertes.

CLAMIDIA

1. Germen causal: Existen dos variedades de Chlamydia que afectan al ser

humano y que son causantes del linfogranuloma venéreo y del tracoma.
2. Periodo de incubación: de 3 a 12 días después del contacto.
3. Transmisión: No sobrevive mucho tiempo fuera del organismo, casi
siempre se transmite a través del coito y, a través de las manos, puede
pasar a los ojos. El recién nacido se infecta a su paso por el canal del
parto.
4. Signos y síntomas: La infección por la variedad tracoma generalmente no
produce síntomas en la mujer; puede manifestarse por flujo vaginal y
ardor al orinar. En el hombre se manifiesta en uretritis con secreción
uretral y molestias al orinar. En el caso del linfogranuloma venéreo, la
lesión típica consiste en una pequeña roncha o úlcera no dolorosa, que
 aparece de 3 a 12 días después de la exposición y muchas veces pasa
inadvertida. Dos a cuatro semanas después se observa una gran
inflamación de los ganglios inguinales, que pueden abrirse a la piel con
secreción purulenta. En estos casos puede haber manifestaciones
sistémicas tales como fiebre, cefalea, náusea y dolor muscular.
5. Complicaciones: Enfermedad pélvica inflamatoria causante de esterilidad
y embarazos ectópicos. En los hombres es causa de epididimitis; en el
caso del linfogranuloma venéreo, la supuración de los ganglios se vuelve
crónica y la cicatrización se dificulta, lo cual puede bloquear el drenaje
linfático de la zona y producir una gran inflamación de los genitales. El
70% de los niños se infectan a la hora del parto, lo cual se manifiesta
como conjuntivitis grave, neumonía o meningitis.
6. Diagnóstico y tratamiento: El diagnóstico se basa en la sintomatología,
pruebas de laboratorio y cultivos que confirman su presencia en la
secreción cervical o uretral. El tratamiento que es a base de antibióticos
(como la tetraciclina), es generalmente efectivo; sin embargo, las
recaídas son muy frecuentes.

SÍFILIS

1. Organismo causal: Treponema pallidum

2. Periodo de incubación: de 3 a 21 días
3. Transmisión: Contacto sexual. La espiroqueta (treponema) entra en el
cuerpo humano a través de heridas en la piel o en las mucosas, por lo que
puede transmitirse por contacto vaginal, rectal o bucogenital.
4. Signos y síntomas: La enfermedad consta de tres etapas: primaria,
secundaria y terciaria.
• La sífilis primaria se caracteriza por la aparición de una lesión
ulcerada en el sitio de entrada del treponema, llamado “chancro
de inoculación”. Es una lesión NO dolorosa que puede aparecer en
el pene o en la región perianal, y en la mujer en los genitales
externos o en el cerviz; también puede aparecer en la boca.
Desaparece entre la tercera y sexta semanas, aun sin
tratamiento. Este tipo de lesiones son infectocontagiosas.
• La sífilis secundaria se manifiesta de 3 a 6 semanas después de la
aparición del chancro y se presenta como una enfermedad
sistémica con fiebre, dolor muscular, cefalea, fatiga y pérdida de
peso. Existen lesiones diseminadas en la piel, pápulas rojas que
 característicamente aparecen en las palmas de las manos y plantas
de la piel, no son dolorosas ni pruriginosas (no producen comezón),
pero sí altamente infectantes.
• Sífilis terciaria: Las complicaciones de la sífilis no tratada
aparecen después de varios años y representan la tercera fase de
la enfermedad. Las manifestaciones más frecuentes son en el
aparato cardiovascular, con afección de las válvulas cardíacas y
daño en el sistema nervioso central (demencia, parestesias,
parálisis, etc.). Afortunadamente en la actualidad las lesiones
terciarias de sífilis son casi inexistentes desde el advenimiento y
abuso de la penicilina. El treponema Pallidum también puede
transmitirse al producto durante el embarazo. Las
manifestaciones en el recién nacido pueden ser muy variadas,
pueden ir desde infección generalizada con meningitis que lleve a
la muerte del bebé, o bien, causar deformidades óseas.
5. Diagnóstico y tratamiento: El diagnóstico se comprueba mediante la
visualización del treponema en un frotis directo tomado de las lesiones,
cuando las hay. Existen además otras pruebas, las más utilizada son el
VDRL (Venereal Disease Research Laboratory), RPR (Rapid Protein
Reagin) y la prueba de anticuerpos fluorescentes FTA-ABS. El
tratamiento de elección son antibióticos, el tipo y la dosis varían de
acuerdo con la fase en que se encuentre y la gravedad de los síntomas.

INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL OCASIONADAS POR

PARASITOS

TRICOMONIASIS

1. Agente causal: Trichomona vaginalis (protozoario)

2. Periodo de incubación: de 3 a 7 días
3. Transmisión: Es la más frecuente de las infecciones transmitidas por
contacto sexual.
4. Signos y síntomas: En las mujeres se presenta leucorrea fétida,
irritación y comezón vulvar. Pueden registrarse asimismo dolor
abdominal bajo y dispareunia. Aunque la mayoría de los hombres son
asintomáticos, eventualmente presentan descarga uretral y ardor al
orinar.
5. Complicaciones: En los hombres se resuelve espontáneamente aun sin
tratamiento; en la mujer embarazada se asocia con partos prematuros y
productos de peso bajo.
6. Diagnóstico y tratamiento: El diagnóstico se hace mediante frotis y
cultivo de la secreción vaginal. El tratamiento específico es con
Metronidazol, que es muy efectivo siempre y cuando la pareja se trate
simultáneamente, ya que en caso contrario frecuentemente existe
reinfección.

SARNA

La sarna y los piojos (que tienen otras formas de contagio) también

aprovechan la relación sexual para pasar a un nuevo huésped. En esta
situación, ambos parásitos provocan escozor que al rascarlos pueden
ocasionar pequeñas heridas y es importante recordar que la presencia de
lesiones abiertas en diferentes regiones en los genitales son puertas de
entrada para el virus del SIDA si las secreciones sexuales de la pareja
estuvieran infectadas. (semen, fluidos vaginales).

1. Agente causal: Sarcoptes scabei (parásito). El lugar donde le gusta pasar

más tiempo a la hembra es en el fondo de unos túneles que ella cava en
las camadas de la piel, depositando huevos en su interior. En 7 días nacen
unas larvas que migran a la superficie, lugar donde se alimentan y crecen.
Después de 4 semanas están maduras sexualmente. Posteriormente las
hembras fecundadas empiezan a cavar sus propios túneles iniciando un
nuevo ciclo. Las hembras viven una media de 3 meses y los machos 2
meses, estos también viven en los túneles cavados por las hembras pero
frecuentan mucho la parte externa de la piel.
2. Transmisión: La sarna puede transmitirse de varias formas, incluyendo la
sexual, por contacto de la piel, por medio de las sabanas y otras prendas
de una persona infectada En realidad el contagio sexual de la sarna no
deja de ser una eventualidad, así como sucede con la gripe, además
afecta a niños y ancianos que no tienen actividad sexual.
3. Signos y síntomas: Se caracterizan por la presencia de lesiones en la piel
con escozor que aumenta antes de acostarse. El escozor es tan intenso
que puede interferir las actividades de la persona (esta no puede evitar
rascarse), por su parte las uñas al rascar producen lesiones que
 fácilmente son contaminadas por bacterias complicando el cuadro. Es
muy frecuente que otros miembros de la familia queden contagiados por
contacto con sábanas o ropa (sin necesidad de contacto sexual). Puede
afectar a niños y ancianos que no son activos sexualmente. Tiene una
rápida propagación en ambientes cerrados: escuelas, jardines de infancia
(kinders), cuarteles, prisiones, internados, etc. Cuando afecta a los niños
puede afectar grandes áreas de su cuerpo llegando al rostro, plantas de
los pies, palmas de las manos (cosa que es infrecuente en adultos).
4. Diagnóstico y tratamiento: El diagnóstico se realiza con examen por
parte del médico y existe tratamiento específico. Es importante que el
tratamiento lo tomen todas las personas que habitan la casa de la
persona infectada y que durante el mismo, se hierva la ropa interior y de
cama de todos los afectados durante 10 minutos, seguir el tratamiento
en los horarios estipulados y no suspenderlo ya que esto puede causar
una reinfección en cuestión de días.

PIOJOS

1. Agente causal: Esta molestia es causada por una especie de piojos

llamada Phtirus pubis, estos piojos parasitan la parte externa del
cuerpo, en la región del pubis.
2. Transmisión: La presencia de piojos en los pelos del pubis es conocida
hace siglos y debido a que estos parásitos pueden pasar a otra persona
durante la relación sexual, también está incluida dentro de las I.T.S.
prácticamente el 95% de quienes tienen relaciones sexuales con
personas con piojos contraen al parásito.
3. Signos y síntomas: La principal manifestación de esta molestia es el
escozor en la región del pubis, este llega a ser tan intenso que perturba
la actividad normal de la persona. Cuando se aplica cualquier pomada que
tenga corticoide en la zona afectada, puede evitar el escozor, sin
embargo el parásito se propaga mas de lo habitual. También se pueden
observar las picadas que hacen los parásitos en la piel (para alimentarse)
y los huevos o liendres adheridos a los pelos del pubis.
4. Complicaciones: Las principales complicaciones son lesiones provocadas
por las uñas al rascarse, otras bacterias pueden aprovechar la presencia
de esas lesiones para invadirlas y propagarse.
5. Diagnóstico y tratamiento: El diagnóstico se hace por evaluación médica,
aunque es posible observar los piojos a simple vista. Existe tratamiento
 eficaz contra los piojos del pubis, la mayoría de las personas que los
padecen acuden por sí mismas a las farmacias y adquieren el
medicamento. Es muy importante la higiene y recortar los pelos del
pubis.

INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL OCASIONADAS POR HONGOS

CANDIDIASIS

1. Agente causal: Candida albicans (hongo)

2. Transmisión: No siempre es por contacto sexual, puede surgir como
resultado de la alteración del PH vaginal o de la flora normal, como en el
caso de la diabetes, inmunodeficiencias secundarias a cáncer, SIDA,
por uso indiscriminado de antibióticos o duchas vaginales, uso de ropa
interior sintética muy apretada que conserva o incrementa la humedad
en la región genital.
3. Signos y síntomas: El hombre generalmente es asintomático, aunque
puede presentar escozor en el glande, irritación a causa del rascado y
puede acumularse una secreción blanca alrededor del cuello del pene. En
la mujer existe leucorrea grumosa, gran enrojecimiento y dolor vulvar, y
comezón intensa que puede provocar excoriaciones (heridas) como
consecuencia del rascado.
4. Diagnóstico y tratamiento: El diagnóstico se comprueba mediante un
estudio de frotis y cultivo de secreción vaginal. El tratamiento se hace
con antimicóticos del tipo de la Nistatina, Ketoconazlo o Itraconazol.

CONCLUSIONES SOBRE LAS INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL

Lo más importante es que NO olviden que el virus del SIDA puede llegar a
través de estas enfermedades.

Las I.T.S. son en la actualidad un importante problema de salud: pueden tener

complicaciones severas e irreversibles, o incluso causar la muerte. La mejor
forma de controlarlas es mediante la prevención. Se recomiendan las
siguientes medidas:

• Abstinencia sexual
• No tener más de una pareja sexual
• Seleccionar cuidadosamente a la pareja sexual
• Utilizar preservativo o condón de látex
• Realizar una higiene adecuada después de cada coito
• Ante cualquier síntoma sugestivo de ITS, acudir al médico/ca y solicitar
un examen de genitales para toma de las pruebas requeridas para
confirmar el diagnóstico.
• Jamás automedicarse