Educar en tiempos difciles, Editorial grupo abierto, Buenos Aires, 2006, Dra Natalia Trenchi

cmo lo hago?! (B)

Las palabras en la puesta de lmites slo tienen sentido cuando son sinceras y reflejan realidades. El mejor de los discursos pierde toda credibilidad si no somos capaces de hacer lo que propusimos. El hablar sin ser capaces de pasar consistentemente a la accin es uno de los errores ms frecuentes, una de las maneras ms seguras de mantener indefinidamente un clima tenso y perturbador, cargado de advertencias y amenazas vanas que no hacen sentir bien ni a los papis ni a los nios.

puesta de lmites a travs de la accin

LA NATURALEZA HUMANA Y EL EFECTO DE LAS CONSECUENCIAS SOBRE NUESTRA CONDUCTA Los seres humanos , siendo todos tan diferentes, compartimos determinadas caractersticas que nos vuelve a todos muy parecidos en algunas cosas. El funcionamiento de nuestro cuerpo, por ejemplo es tan parecido entre todos los seres humanos que ello ha permitido que se estudie y se conozcan sus leyes y mecanismos, lo que ha permitido desarrollar sistemas de deteccin y tratamiento de enfermedades cada vez ms eficaces. A veces nos cuesta entender que nuestro "cuerpo no tangible", es decir nuestros pensamientos y nuestras emociones, tambin es regulado por leyes y mecanismos semejantes en todos los seres humanos. Por su naturaleza no objetivable, por ser procesos que no podemos ver ni tocar, su deteccin es por cierto mucho ms dificultosa. Sin embargo, cada vez estamos ms cerca. Los nuevos avances tecnolgicos permiten visualizar los cambios cerebrales que se producen por ejemplo cuando nos enojamos, o qu neurotrasmisores se modifican cuando nos entristecemos o nos enamoramos. La psicologa experimental ha logrado, con medios ms modestos pero igualmente rigurosos, describir algunas de las leyes que regulan nuestras conductas. Es decir, que los cientficos han logrado describir los diferentes procesos por los cuales los humanos aprendemos a pensar, a sentir y a comportarnos de determinadas maneras. No es el objetivo de este libro

Educar en tiempos difciles, Editorial grupo abierto, Buenos Aires, 2006, Dra Natalia Trenchi profundizar en ellas, pero si nos basaremos en estos descubrimientos para orientarlos en la la puesta de lmites. Una de las reglas bsicas que rigen nuestro comportamiento es que las conductas voluntarias se aprenden o se incorporan dependiendo de las consecuencias que ellas nos traigan: si hacemos algo que nos trae consecuencias positivas probablemente en el futuro lo repetiremos si por el contrario, las consecuencias de lo que hacemos son negativas, la probabilidad de repetir esa conducta disminuye

Dndonos cuenta o sin darnos cuenta, todo el tiempo estamos siendo sometidos a consecuencias de nuestra conducta y todo el tiempo sometemos a los dems a consecuencias por su conducta.

A "portarse bien" SE APRENDE

CMO SE APRENDEN LAS CONDUCTAS VOLUNTARIAS?

CONDUCTA

CONSECUENCIA

Si tomamos conciencia de esta ley del aprendizaje, podemos utilizarla tica e inteligentemente para conseguir que las conductas favorables se aprendan y que las desfavorables se desaprendan. El poder entender el poderoso efecto que las consecuencias tienen en la adquisicin y mantenimiento de las conductas nos permite entender por ejemplo porqu a veces se repiten una y otra vez comportamientos que aparentemente no son los que se esperan.

Cuando Rodrigo empez a hablar , fue la delicia de toda su familia. Era muy gracioso y simptico y a todos les encantaba escucharlo en sus intentos de

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comunicarse. Y a Rodrigo le gustaba mucho que todos parecieran tan dispuestos a conversar con l, y que lo festejaran tanto. Como estaba empezando a aprender a hablar, lo haca cometiendo esos errores tan frecuentes y graciosos que cometen los nios de su edad. Cambiaba algunas palabras, pronunciaba mal algunas letras. Y era en esos momento en que ms era festejado por quienes le rodeaban con tanto amor: sus paps y sus abuelos. Cuando comenz a ir a la escuelita, la maestra le seal a los paps que Rodrigo todava hablaba como un nio ms chico a pesar de lo inteligente que era y lo bien que se desempeaba en otras reas. Les cost darse cuenta porqu Rodrigo no pareca nada motivado a hacer el esfuerzo por hablar como todos.
La vida nos ofrece permanentemente y de manera natural consecuencias que aumentan o disminuyen la frecuencia de nuestras conductas voluntarias. Cuando hacemos algo que funciona , eso acta como una consecuencia positiva : si apretando el botn del ascensor este viene a recogerme, cada vez que lo precise, voy a apretar ese botn. Si por el contrario, lo apreto y el ascensor no viene, pronto dejar de intentarlo. A travs de este proceso es que aprendemos una innumerable cantidad de cosas a lo largo de la vida. Pero no crean que sirve slo para aprender comportamientos adecuados y prosociales, por el contrario tambin a travs del mismo proceso se aprenden comportamientos muy inconvenientes. En esos casos es que tenemos que introducir una nueva experiencia de aprendizaje, para lograr aprender lo bueno que desplace a lo inadecuado. Cmo se hace? Para ensear comportamientos adecuados hay que asociarlos con consecuencias positivas. De esta comprobacin es que surge la regla de oro para la enseanza de hbitos y actitudes : cuando queremos que algo siga sucediendo debemos asociarlo con una consecuencia positiva.

Regla de oro de la puesta de lmites saludable: prestar ms atencin a lo que se hace bien, que a lo que se hace mal
Un sistema saludable de puesta de lmites debe siempre dedicarse ms a estimular los comportamientos deseables que a actuar sobre los indeseables. Estimular significa agregar una consecuencia positiva al comportamiento que queremos que nuestro nio aprenda. Muchas veces hacemos esto de manera absolutamente espontnea. Un ejemplo muy claro es cuando queremos ensearle el control esfinteriano a nuestros hijos. Cmo lo hacemos? Generalmente , luego de explicarles lo ms claramente posible qu es lo que esperamos de ellos, les hacemos un gran festejo cuando lo logran: aplaudimos, los abrazamos, los felicitamos....Hacindolo estamos ofrecindoles una consecuencia positiva por lo que hicieron , estamos estimulando la conducta

Educar en tiempos difciles, Editorial grupo abierto, Buenos Aires, 2006, Dra Natalia Trenchi de hacer pis en el bao, para que se incorpore al repertorio de comportamientos de ese nio, y lo siga haciendo en el futuro. Y est muy bien hacerlo as, porque para que un nio de 2 aos haga el esfuerzo de avisar que tiene ganas de hace pis, interrumpir su actividad, aguantar e ir al bao tiene que estar muy motivado. La verdad es que a sus ojos todo ese trabajo de otra manera puede parecer que no le trae muchas ventajas. En realidad, lo del paal es ms fcil. A su edad, no usar ms paales no significa en s misma una consecuencia positiva muy significativa. Mucho ms poderosa como consecuencia positiva es nuestro festejo, nuestra alegra y orgullo porque lo logr, y por eso es que el sentido comn nos suele orientar a hacerlo. Hay muchas otras cosas que les pedimos a los nios que hagan, que no les reportan ninguna consecuencia positiva desde su ptica. Por ello es que, hasta establecido el hbito, es necesario que le inventemos una consecuencia positiva para que el comportamiento se instale.

enseando conductas deseables

consecuencia positiva

conducta deseable

aumenta la probabilidad futura de tener la conducta deseable

Cuando estimulamos lo bueno que hacen los dems , de manera activa y sistemtica , se crea todo un nuevo clima, mucho ms agradable y positivo. Todos nos sentimos mejor en un ambiente que valora lo que hacemos bien. Cuando alguien es sinceramente estimulante, esta cualidad positiva lo impregna en s mismo. Quien estimula con frecuencia e inteligencia, se contagia el poder estimulante y llega un momento en que su sola presencia convoca a lo mejor de los dems. Lo mismo sucede, lamentablemente con el castigo: aquella persona, que vive detectando, sealando y castigando los errores de los dems se impregna de la propiedad punitiva y finalmente se vuelve un castigo en s misma, y su sola presencia se transforma en algo muy poco agradable para los dems.

Cuando Rosala cerraba los ojos para recordar buenos momentos, siempre se le vena a la cabeza el recuerdo de su abuela. Y no eran sus regalos ni sus comidas lo que recordaba, sino la atencin con la que registraba todos sus avances. Nada

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vala tanto como la reaccin de sincera satisfaccin y alegra con que reciba sus logros, por pequeos que fueran. Hoy Rosala pensaba que mucho de lo que felizmente era hoy, se lo deba a aquella abuela que siempre la haba hecho sentir que ella era capaz de lograr lo que se propona.
diferentes clases de consecuencias positivas Hay diferentes tipos de estmulos o consecuencias positivas que podemos utilizar cuando estamos intentando ensear un comportamiento que queremos que se transforme en hbito. Por lo general en lo primero que pensamos es en algn objeto concreto como premio por lo que se hizo bien : un juguete, una golosina. De hecho, eso se usa mucho espontneamente. Muchos padres ponen como acicate para el trabajo escolar un buen regalo a cambio de las notas al terminar el ao. Pero veremos que lo material no slo no es la nica posibilidad , sino que adems hay que saber usarlo para no caer en promover un inters material malsano. Dentro de los estmulos concretos , seguramente los ms y los peor usados, tenemos dos tipos: - los materiales , como puede ser cualquier objeto : un juguete, una golosina, un sticker -las actividades y privilegios especiales , como por ejemplo un paseo que el nio disfrute, leer un cuento, quedarse media hora ms tarde mirando dibujitos, etc. Tambin tenemos otro tipo de estmulo, que no involucran ningn objeto. Son los estmulos sociales , que son en realidad nuestra respuesta afectiva, nuestro gesto de aprobacin frente a lo que el nio hace. Tanto la felicitacin, como una sonrisa, o un abrazo son estmulos sociales. A lo largo del desarrollo las diferentes categoras de estmulos van teniendo diferente importancia. Cuando los nios son ms pequeos los estmulos materiales son ms necesarios ya que es lo que ms fcilmente disfrutarn y podrn asociar como un estmulo a determinada conducta. En la medida que van creciendo y madurando cognitiva y emocionalmente, la fuerza de el estmulo social empieza a tomar paulatinamente ms relevancia. Sin embargo aun desde las primeras etapas debemos ofrecerlo. Siempre que demos un objeto o un privilegio concreto como consecuencia positiva debemos acompaarlo de estmulo social. Siempre deben ir juntos, porque ya sea el juguetito o la media hora ms de tele slo tendr valor si adems es acompaada por nuestra respuesta afectiva de aprobacin. Adems, la intencin es que promovamos el avance desde la necesidad de un estmulo concreto al escaln siguiente, que es la valoracin del estmulo social.

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Los dos tipos de estmulos que vimos hasta ahora, los concretos y los sociales tiene en comn que son administrados por un tercero. Hay otro tipo de estmulos que es el que se administra uno mismo. Representa una etapa ms avanzada del proceso de desarrollo madurativo. El auto-estmulo es la capacidad de aprobarse a s mismo por hacer lo que se consider que era lo mejor. Al llegar a esta etapa, la persona ya no depende de la aprobacin de terceros para actuar, ya se regula por sus propias normas y por su propia satisfaccin por hacer lo que considera que deba hacer. Convertirnos en nuestro propio juez y saber autoabastecernos de combustible emocional es una de las mayores riquezas a las que podemos aspirar. A esta etapa se llega luego de un proceso...cuando se llega. Lamentablemente hay personas que sern siempre totalmente dependientes de la recompensa externa para poder funcionar. Cmo podemos favorecer en nuestros hijos el proceso de desarrollo de la capacidad de aprender a estimularse a s mismos? Es importante que cada vez que recompensemos a un nio con un estmulo material , acompaado como siempre de nuestra aprobacin cariosa, tambin debemos estimular explcitamente su autoevaluacin. Decirle algo as como : No te sents muy bien habindolo logrado?, es una manera de ensearle que es importante que l piense y evale lo que hace , as como felicitarse a s mismo y disfrutar de su actitud. requisitos para que las consecuencias sean estimulantes No cualquier consecuencia funcionar como un estmulo positivo, ni ofrecida de cualquier manera en cualquier momento. Para conseguir que las consecuencias que aplicamos tengan el efecto estimulante deseado tiene que cumplir con algunas condiciones: a) Lo que utilicemos como consecuencia positiva tiene que ser algo realmente valorado o deseado por el nio. Recordemos que el estmulo debe funcionar como para lograr la motivacin necesaria para que un nio haga algo que o le cuesta esfuerzo o no tiene ganas de hacer. Por eso es necesario que la consecuencia acte realmente como motivador, y para ello tiene que ser algo valorado por ese nio en particular. No es importante su valor econmico ni cuanto nos guste a nosotros, sino que a los ojos del nio tenga valor. Algo que puede funcionar para un nio, puede que no sirva para otro , por lo cual debemos asegurarnos que conocemos bien qu cosa servira para cada uno. b) Es importante tambin que el estmulo por determinado comportamiento sea algo que no puede conseguir de otra manera. De nada servira utilizar una golosina como estmulo, si ms tarde la abuela le trae una caja de la misma golosina. Sea lo que sea que utilicemos, para que acte eficazmente

Educar en tiempos difciles, Editorial grupo abierto, Buenos Aires, 2006, Dra Natalia Trenchi tenemos que asegurarnos que la nica manera de conseguirlo sea el cumplimiento de la norma acordada. c) Otro requisito muy importante es que la consecuencia debe aparecer inmediatamente a que se cumpla la norma. En esto tenemos que ser rigurosos y cumplir con la palabra dada: si acordamos que el sticker llegar al final del da si no hubieron gritos, por ejemplo, debemos tenerlo ya en casa y darlo con el festejo correspondiente, realmente al final del da, sin postergaciones. d) Obviamente si utilizamos el mismo estmulo una y otra vez, llegar el momento en que se pierde el inters por el mismo, deja de ser motivante. Forma parte esencial de el arte de estimular adecuadamente el ir variando los estmulos para que sigan teniendo el efecto motivante que buscamos.

para que una consecuencia acte como estmulo, debe ser: valorada por el nio inmediata a lo que queremos estimular que no se consiga de otra manera variada

El estmulo ms poderoso: la atencin

No hay juguete, ni salida especial ni regalo que sea ms atractivo para un nio que la atencin que recibe de sus padres y de otras personas significativas. Es exclusivamente por la atencin que reciben cuando hacen algunas cosas que los nios siguen hacindolas. La atencin es un estmulo tan poderoso, que acta como reforzador de las conductas an cuando venga en forma de rezongos , malhumor o aun de violencia.

Josefina est escuchando por telfono a su amiga de toda la vida que le est contando una situacin complicada por la que est pasando. Josefina escucha atentamente ya que sinceramente le preocupa su amiga y querra poder ayudarla. Sus hijos estn, supuestamente, terminando sus tareas escolares, cada uno en un lugar distinto de la casa. Les aburre la tarea y no ven el momento de poder estar jugando o conversando con su madre. El varn sale de su lugar y va hasta donde est su hermana y le tira una bola de papel. Ella grita, y sigue trabajando. El hermano disfruta la situacin, arma otra bola y vuelve a tirrsela. La hermana vuelve a gritar, slo que ms fuerte y por ms tiempo. Adems va hasta donde est su hermano y le da un empujn, por lo cual ahora el que tambin grita es el varn. Mientras tanto la madre intenta seguir concentrada en el relato de su

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amiga, pero cada vez le cuesta ms. Hace gestos hacia los nios, que siguen trenzados en esa pelea-juego, muy ruidosa por cierto. Finalmente, la madre, que ya ni puede ms, se disculpa con la amiga, corta la comunicacin y va furiosa hacia sus hijos que corren a esconderse. Mientras tanto se pregunta porqu sus hijos siempre que ella est hablando por telfono, se ponen a hacer ruido o a pelearse si ella siempre termina rezongndolos muy enojada.
Lo que Josefina no se daba cuenta es que sus hijos seguan aplicando la misma frmula porque les resultaba muy exitosa: siempre que se peleaban lograban que ella dejara de hacer lo que estaba haciendo para ir a intervenir. Slo aparentemente reciban una consecuencia negativa por su comportamiento, ya que lograban recibir lo ms valorado, lo ms fuertemente poderoso: la atencin de mam. Siempre que prestamos atencin a un comportamiento de alguien que valora nuestra atencin, ese comportamiento tiende a repetirse. En la vida familiar cotidiana es muy frecuente que por la va de los hechos caigamos en un sistema absolutamente contrario a nuestros intereses : frecuentemente terminamos brindando ms atencin por lo que hacen mal, que por lo que hacen bien! Si pelean, si hacen ruido impropio, si rompen algo...all vamos corriendo dejando lo que sea por intervenir. Pero si estn jugando tranquilos... probablemente aprovechemos para hacer nuestras cosas y no les estimulemos para nada ese comportamiento adecuado. El resultado es inevitable: aprendieron que la manera de recibir atencin es a travs del comportamiento inadecuado. Este ciclo de atencin en respuesta a lo inadecuado/ retiro de la atencin en respuesta a lo adecuado es muy frecuente en nuestra vida cotidiana, y generalmente inadvertido por nosotros mismos. Sin darnos cuenta, automticamente reaccionamos ms fcilmente a los errores o a las cosas que no nos gustan, (sealndolas, criticndolas o castigndolas) que frente a lo que nos parece deseable y correcto. Este sistema espontneo de reaccin consigue exactamente lo contrario de lo que uno quisiera conseguir, y por eso es tan importante tratar de modificarlo de manera conciente e inteligente. Tratemos de aumentar la sensibilidad de nuestros radares a lo que lo que se hace bien, y estimulmoslo sinceramente! ( y no slo con nuestros hijos: es una buena poltica hacerlo con todos los que nos rodean y hasta con nosotros mismos)