INSTITUTO NACIONAL DE SEGUROS

CUIDADO! con los Gases Comprimidos

Direccin de Seguros Solidarios Depto. de Gestin Empresarial en Salud Ocupacional

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Presentacin
La formacin y capacitacin permanente, es el medio idneo para transformar la cultura laboral y hacer de los puestos de trabajos, sitios cada vez ms seguros. Mediante este folleto, tratamos de resaltar la importancia de la seguridad e higiene en el trabajo, estableciendo medidas de prevencin y procurando sensibilizar al trabajador y al patrono acerca de la importancia de actuar de manera conjunta para evitar los accidentes y enfermedades, que puedan darse como resultado de las condiciones laborales. El derecho a saber es una garanta constitucional y cada trabajador debe comprender la naturaleza de su labor, los riesgos que conlleva y la forma en que puede prevenirlos, cumpliendo con los procedimientos de seguridad adecuados y con el apoyo decidido de la empresa. La observancia de estos principios permitir hacer las cosas bien, ser ms competitivos y producir con ms calidad sin menoscabar la salud de las personas.

GASES COMPRIMIDOS
Los gases comprimidos son utilizados en muchas actividades tanto en vida diaria como a nivel laboral. El uso incorrecto de stos es peligroso, por lo que se requiere que las personas conozcan los diferentes tipos de gases comprimidos y las tcnicas de manejo y almacenamiento seguro.

Qu son gases comprimidos?

Miles de productos estn disponibles y contienen gases y mezclas de gases almacenados bajo presin en cilindros. Existen tres grupos principales de gases comprimidos almacenados en cilindros:

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Gases Lquidos
Los gases lquidos son gases que pueden convertirse en lquidos a temperaturas normales cuando estn dentro de cilindros a presin. Existe dentro del cilindro un balance de vapor- lquido. Inicialmente el cilindro esta casi lleno de lquido, y el gas llena el espacio arriba del lquido. Conforme el gas se saca del cilindro, suficiente lquido se evapora para remplazarlo, manteniendo la presin del cilindro constante. Amonaco anhidro, cloro, propano, xido nitroso y dixido de carbono son ejemplos de gases lquidos.

Gases No-Lquidos
Los gases no lquidos se conocen tambin como gases permanentes, presurizados o comprimidos. Estos gases no se vuelven lquidos cuando estn comprimidos a temperaturas normales, incluso a muy altas presiones. Ejemplos comunes de estos son el oxgeno, nitrgeno, helio y argn.

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Gases Disueltos
El acetileno es el nico gas disuelto comn. El acetileno es qumicamente muy inestable. Incluso a presin atmosfrica el gas acetileno puede explotar. Sin embargo, el acetileno se almacena rutinariamente y se utiliza de manera segura en cilindros a altas presiones (hasta 250 psig a 21C). Esto es posible porque los cilindros de acetileno estn completamente empacados con rellenos porosos e inertes. El relleno est saturado con acetona u otro solvente conveniente. Cuando el gas acetileno se agrega al cilindro, el gas se disuelve en la acetona. El acetileno en solucin es estable. La Ley obliga a etiquetar cada cilindro y tanque. Estas etiquetas brindan informacin del tipo de producto, los peligros y las precauciones de seguridad. Los envases no marcados o con marcacin borrosa deben ser regresados al proveedor. Siga las precauciones previstas en las etiquetas de advertencia.

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Clasificacin de acuerdo a su peligrosidad

Gases inflamables
El propano, el hidrgeno, el oxgeno de etileno, el butano y el acetileno son muy inflamables cuando se combinan con el aire. Cuando se acumulan en grandes cantidades en sitios cerrados, el riesgo de un incendio es mayor. Debe evitarse toda fuente de ignicin en el lugar (llama, cigarros, chispas)

Gases no inflamables
El nitrgeno, el argn y el haln pueden desplazar el oxgeno del aire y ocasionar hasta la muerte por asfixia o sofocacin.

Aire comprimido ignicin. Bajo presin acelera la

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Otros materiales peligrosos son:

no

inflamables

potencialmente

* Dixido de carbono gaseoso: una concentracin del 10% o ms puede causar inconsciencia y hasta la muerte. * Dixido de carbono lquido: en contacto con el aire forma hielo seco, que puede causar quemaduras severas en los ojos y la piel.

* Oxido nitroso: puede causar la muerte en reas cerradas o mal ventiladas y puede acelerar la combustin. Importante: Debido a los peligros de los gases no inflamables es recomendable usarlos al aire libre y con el viento en direccin opuesta a las personas, a los materiales combustibles y a las fuentes de ignicin.

Oxigeno: Puede acelerar la ignicin de otros materiales, por eso se recomienda mantener los combustibles y las fuentes de ignicin lejos de las reas donde se usa o se guarda el oxigeno.

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Gases txicos
Pueden causar lesiones en las vas respiratorias y los pulmones. Los gases txicos usualmente son utilizados en la industria, a pesar de ser venenosos al respirarlos, por ello son marcados como Inhalacin Peligrosa para recordarle la forma en que el veneno entra en su cuerpo.

Cilindros
Los cilindros para gases comprimidos se fabrican en una variedad de tamaos y para presiones reguladas. Antes de ser llenados, cada cilindro es completamente inspeccionado para detectar escapes o seales de desgaste. Un cilindro de gas comprimido contiene las siguientes partes: Rueda de manos - abre y cierra la vlvula. Vlvula - es una abertura ajustada por la cual sale el gas. Dispositivo para Liberar la Presinpreviene la ruptura del cilindro evitando que la presin interna suba por encima del nivel de seguridad. Cilindro - es el tanque o recipiente.

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Cmo manejar gases comprimidos con seguridad?:

Use un carrito de manos para transportarlos. Deben estar fijos para evitar que se caigan o golpeen contra otros cilindros o superficies. Almacene los cilindros de gases combustibles por lo menos a 7 metros de los oxidantes Coloque los cilindros vacos con otros cilindros vacos. Nunca deje los cilindros bajo la luz directa del sol o cerca de otras fuentes de calor

7 metros

Uso adecuado de las vlvulas

Las vlvulas estn diseadas para permitir la salida de los gases comprimidos con seguridad y nunca hay que forzarlas. Abra la vlvula lentamente apuntando lejos de usted y de otros. Las vlvulas deben ser bien revisadas y drseles mantenimiento regularmente para asegurar una operacin segura.

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Proteja las vlvulas de los materiales corrosivos. Recuerde: Nunca use la vlvula para levantar el cilindro.

Fuga de gases
Un cilindro puede tener fugas cuando es: Bloqueado asegurado mal. o

Guardado durante mucho tiempo en espacios cerrados. Algunos pasos para reducir los riesgos y accidentes son: Identifique cul es el producto que tiene fuga. No se demasiado. acerque

Haga una evacuacin inmediata del rea.

Aleje al personal tanto como sea necesario. Use el equipo de proteccin personal (EPP).

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Cubra la vlvula si le es posible. Coloque el cilindro con escape en posicin vertical, si no presenta riesgo. Si es posible ponga el cilindro fuera del edificio antes de tratar de detener el escape. Una forma de localizar el escape es aplicando una solucin espumosa a las conexiones del cilindro.

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Gua de Evaluacin
SI Ha recibido capacitacin sobre el manejo de gases comprimidos. Conoce la clasificacin de los gases comprimidos. Conoce sobre los diferentes tipos de gases. Sabe en cuantas partes se conforma un cilindro. Sabe cul es la funcin de la vlvula. Sabe la razn del uso de diferentes colores en las etiquetas Ha recibido instruccin sobre el manejo de cilindros. Sabe bajo qu condiciones puede producirse un escape de un cilindro. Existen procedimientos en la empresa para casos de emergencias. Conoce el procedimiento emergencia. ante una NO

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Nota: Aquellos aspectos sobre riesgos que usted no conoce o no sabe consltelo para estar seguro de su ambiente de trabajo, pida y use el equipo de proteccin personal necesarios. Cdigo de Trabajo art. 284, 285. Si tiene dudas lea nuevamente la gua y coordina a lo interno de la organizacin la consulta con el proveedor. PROTEJASE

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INSTITUTO NACIONAL DE SEGUROS SOLIDARIOS GESTIN EMPRESARIAL EN SALUD OCUPACIONAL Informacin recopilada con el fin de apoyar la gestin preventiva en salud y seguridad ocupacional. Trabajo realizado por personal tcnico de departamento Gestin Empresarial en Salud Ocupacional y su distribucin es GRATUITA para los clientes del Instituto Nacional de Seguros. San Jos, Costa Rica 2012.

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