El mar territorial es el sector del ocano en el que un Estado ejerce plena soberana, de igual forma que en las aguas

internas de su territorio. Segn la Convencin del Mar, el mar territorial es aqul que se extiende hasta una distancia de doce millas nuticas (22,2 km) contadas a partir de las lneas de base desde las que se mide su anchura. Rgimen jurdico El mar territorial es el territorio sumergido del Estado y la soberana sobre el mismo es un corolario de aquella que se posee sobre el territorio terrestre. La razn determinante de este reconocimiento de soberana estatal sobre el mar adyacente a sus costas consiste en que ello es indispensable a su seguridad y a la proteccin de sus legtimos intereses. Sin embargo, existen limitaciones establecidas por el Derecho internacional a la soberana que posee el Estado respecto a su mar territorial y la ms importante de ellas es el derecho de paso inocente que por esas aguas tienen los barcos de los dems Estados. El mar territorial se asemeja a las aguas interiores en que est sujeto a la soberana del Estado ribereo, pero difiere de ellas en que esta soberana se halla limitada por el derecho de trnsito inocuo de pabellones extranjeros. La anchura del mar territorial se establece en el artculo 3 del Convencin del Mar: Todo Estado tiene derecho a establecer la anchura de su mar territorial hasta un lmite que no exceda de 12 millas marinas medidas a partir de lneas de base... Cuando las costas de dos Estados son adyacentes o se hallen situadas frente a frente, ninguno de dichos Estados tiene derecho, salvo acuerdo en contrario, a extender su mar territorial ms all de una lnea media cuyos puntos sean equidistantes de los puntos ms prximos de las lneas de base a partir de las cuales se mida la anchura del mar territorial de cada uno de dichos Estados. Salvo que por la existencia de derechos histricos o por otras circunstancias especiales, sea necesario delimitar el mar territorial de ambos Estados en otra forma (artculo 15 de la Convencin del Mar).

Las lneas de base son las lneas a partir de la cual se mide el mar territorial, la zona contigua, la zona econmica exclusiva y la plataforma continental. Nacen con el objeto de determinar la extensin de los distintos espacios martimos de un Estado costero, ya que es fundamental determinar previamente desde donde se miden estas zonas y de all su funcionalidad. Las aguas interiores son las que se encuentran al interior de las lneas de base, en las cuales el Estado ribereo goza de soberana, mientras que en los dems espacios martimos, los dems Estados gozan de ciertos derechos. Las lneas de base pueden ser "normales", "rectas" o "archipelgicas La lnea de base normal es la lnea de bajamar a lo largo de la costa que aparece marcada en las cartas reconocidas por el Estado ribereo Lneas de base recta En el caso de costas muy desmembradas, o cuando existen deltas, el mar territorial puede medirse de acuerdo a las llamadas lneas de base rectas que unen diversos puntos del continente y de las islas e islotes cercanos al mismo. Estas lneas no siguen la lnea de la costa sino la direccin general de ella. Lneas de base archipielgicas Son las lneas de base rectas que pueden trazar los Estados archipelgicos que unen los puntos extremos de las islas y los arrecifes emergentes ms alejados del archipilago, segn el artculo 47 de la Convencin del Mar. La Zona Contigua es la extensin de mar adyacente al Mar territorial, que abarca desde las 12 hasta las 24 millas marinas contadas desde la lnea de base a partir de la cual se mide la anchura del mar territorial. En esta franja de agua, el Estado ribereo no tiene soberana, sino que sus derechos estn determinados solo en materia aduanera, sanitaria, fiscal y migratoria. La Zona econmica exclusiva, tambin denominada mar patrimonial, es una franja martima que se extiende desde el lmite exterior del mar territorial hasta una distancia de doscientas millas marinas (370,4 km) contadas a partir de la lnea de base desde la que se mide la anchura de ste. La plataforma continental de un Estado ribereo comprende el lecho y el subsuelo de las reas submarinas que se extienden ms all de su mar territorial y a todo lo largo de la prolongacin natural de su territorio hasta el borde exterior del margen continental, o bien hasta una distancia de 200 millas marinas contadas desde las lneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial, en los casos en que el borde exterior del margen continental no llegue a esa distancia. La plataforma continental de la Repblica Argentina es el lecho y subsuelo de las reas submarinas que se extienden ms all de su mar territorial hasta el lmite definido por la presentacin que ese pas hizo el 21 de abril de 2009 ante la Comisin de Lmites de la Plataforma Continental de las Naciones Unidas.