De los bits a los tomos. El Open Hardware y sus implicancias polticas y culturales.

Trabajo final del Seminario Copyright/Copyleft. Debates sobre la cultura libre y acceso al conocimiento en la era digital a cargo de la Lic. Beatriz Busaniche

Gino Cingolani Trucco

Facultad de Ciencias Sociales, UBA

Julio de 2013

Introduccin Fue en una clase de computacin en el ao 1997, 4to grado de la escuela primaria, en la que escuch por primera vez la palabra software. Asumo que la profesora, una seora de unos cuantos aos, haba aprendido el trmino recientemente y en vez de decirnos Abran el programa, nos deca Abran el software. Meses despus aprend la diferencia entre software y hardware, hasta ese momento para mi eran lo mismo, uno y el otro se necesitaban mutuamente y en una relacin exclusiva para funcionar. Segn los apuntes de Informtica, el software era la parte blanda (Nunca entend la metfora), los programas, las cosas que no se pueden tocar y el hardware era la parte dura, los perifricos, lo que estaba adentro de esas cajas color beige horribles que paradjicamente, segn la docente, era lo que se poda tocar pero en realidad nunca se tocaba, ni se abra, ni se vea. Los aos pasaron y en el uso comprend a la perfeccin lo que era el software y lo que era el hardware. Empec a copiar programas, msica, juegos y pelculas y empec a preguntarme por que condenaban aquellas plataformas que me permitan acceder a un catalogo casi infinito de cultura colgada en la web. Dej de escuchar a Metallica y llegu por primera vez al concepto de software libre. Cuando llegu a la secundaria, siguiendo un tutorial posteado en un foro, abr por primera vez el gabinete de mi computadora y me sent virgen otra vez. Un mundo desconocido. Empec a arreglar y modificar mi propia computadora y la de mis compaeros de colegio, algo que a los dems les pareca muy difcil pero que yo saba que implicaba solamente conectar y desconectar cables que en vez de estar por fuera del gabinete estaban por adentro. Aprend lo que era el software de bajo nivel al confirmar una leyenda urbana que deca que si modificaba el firmware de mi placa de video ATI Radeon 9550 iba a funcionar como una Radeon 9700 porque en teora era la misma placa con un firmware diferente. Desde esos aos nuestra vida est cada da mas atravesada por dispositivos electrnicos, notebooks, tablets, celulares, lectores de e-books y miles de otros aparatos.

La motivacin de este trabajo surge de la necesidad de tratar de esquematizar algunos de los cambios culturales y tecnolgicos que hacen que sea cada vez ms necesaria la aplicacin, la investigacin y la adopcin del open hardware cmo un principio tcnico-filosfico para disear y hacer uso de la tecnologa existente. La desigual distribucin de saberes tcnicos entre individuos participes de una sociedad demuestra como la tecnologa y estos saberes son un medio de disputas polticas y de poder y por ende de la importancia que la modalidad de uso y diseo de estos medios reviste para el desarrollo de una ciudadana responsable (Sderberg, 2011). Cuando en mi infancia me costaba diferenciar entre el software y el hardware, no estaba tan equivocado, ambos son necesarios para hacer uso de las complejas herramientas informticas actuales. El crecimiento y adopcin de los principios del software libre, la creacin de un modelo de negocios rentable y la lucha cvico poltica por la modificacin de las leyes de derechos de autor y derechos de copia ha generado grandes avances en el terreno de la libertad del software. Como contrapartida a ese movimiento ya imparable, grandes empresas como Microsoft, IBM e Intel estn trabajando en iniciativas como la Trusted Computing o el Secure Boot, que proponen desarrollar hardware que tenga la capacidad de certificar, permitir o denegar el software que se corre sobre ese hardware (Stallman, 2002). De esta manera, si un usuario que habiendo comprado una computadora con un sistema operativo propietario decide cambiar de opinin y pasar a un sistema operativo abierto, no podra hacerlo en el hardware confiable o seguro que posee. En este trabajo a partir del surgimiento de la placa microcontroladora que populariz el concepto de open hardware: Arduino, trataremos de remarcar las diferencias practicas y tericas entre el software libre y el open hardware, explicaremos las amenazantes medidas adoptadas por la industria cultural y el hardware privativo hacia la circulacin de la cultura y revisaremos el estado actual de las propuestas de licenciamiento de las iniciativas de hardware abierto.

Del software libre al hardware libre I see no social imperative for free hardware designs like the imperative for free software. Freedom to copy software is an important right because it is easy now--any computer user can do it. Freedom to copy hardware is not as important, because copying hardware is hard to do. Present-day chip and board fabrication technology resembles the printing press. Copying hardware is as difficult as copying books was in the age of the printing press, or more so. So the ethical issue of copying hardware is more like the ethical issue of copying books 50 years ago, than like the issue of copying software today. (Stallman, 1999) El 22 de junio de 1999, Richard Stallman publicaba el articulo de donde se extrajo el fragmento aqu citado en la web Linux Today titulado On free hardware. Stallman estaba en lo cierto, hace 14 aos, modificar, copiar o crear hardware en el garaje de una casa era difcil. Los tiempos del Homebrew Computer Club y el DIY (Do It Yourself) haban quedado atrs y los aparatos electrnicos ya no venan en kits listos para ser ensamblados por sus nuevos dueos. Apple Computers haba lanzado ese mismo ao la tercera revisin de la iMac G3, aquella computadora futurista y de colores, que perversamente nos mostraba su interior en una carcaza translucida pero no nos permita abrirla, modificarla o expandir sus capacidades. La computacin haba hecho su entrada triunfal en el pblico masivo, pero se mostraba opaca e intocable para ese mismo pblico. El software libre ha recorrido un largo camino, partiendo de las bases de la cultura hacker de los aos 60 y 70, vinculadas con el trabajo colaborativo creativo y el imperativo de compartir los desarrollos y los logros alcanzados (Levy, 2010) hasta vincularse estrechamente con la industria del software comercial que haciendo uso de las licencias cdigo abierto se ha desenvuelto en un entorno de innovacin constante, con costos relativamente bajos y con una eficiencia ampliamente superior a la media de los desarrollos privativos. (Himanen, 2001). 3

Sam Williams (2002) cuenta que el hecho que dispar la idea de la libertad para copiar, distribuir y mejorar software en la cabeza de Stallman fue el atasco de una impresora Xerox en el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT en el ao 1980. Quizs si el problema se le hubiera presentado a un ingeniero electrnico y no a un programador, la historia sera diferente ya que en el campo del hardware la elevada barrera de conocimientos necesaria para desarrollar hardware, los altos costos de produccin y la necesidad de herramientas especificas han hecho que el diseo y la elaboracin de estos dispositivos quedara en manos de empresas o laboratorios especializados. En general, los programadores tratan de adaptar sus programas para que funcionen en los equipos que tienen disponibles sin poder modificarlos. As, durante mucho tiempo los sistemas operativos abiertos han tenido problemas con los drivers (piezas de cdigo encargadas de darle instrucciones especificas al hardware de cmo funcionar) de las computadoras comerciales. Pero en los ltimos aos la situacin comenz a modificarse, a partir de la fundacin de la Open Source Hardware and Design Alliance en el ao 2009 y la redaccin de las 4 libertades del hardware libre (Inspiradas en las 4 libertades del software libre): Freedom 0: The freedom to use the device for any purpose. Freedom 1: The freedom to study how the device works and change it to make it to do what you wish. Access to the complete design is precondition to this. Freedom 2: Redistribute the device and/or design (remanufacture). Freedom 3: The freedom to improve the device and/or design, and release your improvements (and modified versions in general) to the public, so that the whole community benefits. Access to the complete design is precondition to this.1 Estas libertades junto con la definicin de lo que es y no es un hardware libre, dieron el puntapi inicial a un movimiento que desde entonces no ha parado de crecer, teniendo como estandartes las microcontroladoras de hardware y las impresoras 3D. 4

Arduino En el ao 2005, 6 aos despus del articulo publicado por Stallman en el Linux Today, un grupo de educadores, ingenieros y diseadores de interaccin nucleados en el Instituto de Diseo de Ivrea, Italia le mostraban al mundo Arduino, un microcontrolador de hardware diseado bajo principios abiertos que tiene como objetivo posibilitar el acceso al prototipado electrnico a personas con limitadas capacidades tcnicas y a simplificarle el proceso de produccin a hobbystas, artistas e investigadores ms experimentados. Valindose de un microcontrolador de la familia ATMega, una memoria de estado solido y varios puertos de I/O que se pueden conectar a diferentes sensores2, Arduino puede percibir el mundo fsico y transformarlo en cdigo digital . Este dispositivo, relativamente simple pero con infinitas posibilidades de integracin es considerado el motor de la innovacin y la popularizacin del movimiento open hardware. Para entender la importancia de este desarrollo, podemos compararlo con las herramientas y libreras creadas por Richard Stallman en 1985, las GNU toolchain, que fueron las que posibilitaron que cientos de proyectos abiertos empezaran a florecer. Arduino es actualmente la piedra basal de proyectos fundamentales como los cientos de microcontroladores especficos derivados de este y como las impresoras 3D (Sderberg, 2013). Garnet Hertz (2011) plantea dos posibles motivaciones de las practicas DIY, por un lado, un uso utilitario, relacionado con solucionar problemas que se le pueden presentar a un individuo, haciendo uso de sus saberes tcnicos o pidiendo ayuda a su comunidad. Esta practica no est motivada por la creatividad o la innovacin (Aunque estos componentes suelen ser necesarios), sino por la necesidad de solucionar un problema contando con recursos limitados. Por otro lado, estn las practicas DIY hedonistas, aquellas en las que la motivacin principal puede ser la creacin artstica o la innovacin y experimentacin cientfica de laboratorio sin aplicacin prctica aparente. En este caso, el placer de producir el objeto es mayor que la utilidad del mismo (Hertz, 2011). Si bien podemos pensar en 5

Arduino como un experimento de unos cientficos creativos en la campia italiana, es fundamental ver el proceso social que est motiv. Es cierto que Arduino no estaba pensado especficamente para desarrollar purificadores de agua, maquinas que fabrican ladrillos de barro o routers de bajo costo para reas rurales, sino ms bien para jugar con robots, ensear electrnica y hacer obras de arte interactivas. Pero lo cierto es que la decisin de publicar las especificaciones de hardware y los circuitos esquemticos bajo una licencia Creative Commons y el entorno de programacin basado en Processing bajo una licencia GNU/GPL posibilitaron estas desviaciones afortunadas. As, en un momento histrico de la tecnologa donde conceptos como la computacin contextual o la Internet de las cosas se perfilan como el futuro de los usos sociales de las mismas, un dispositivo que permita controlar objetos del mundo fsico diseado bajo principios abiertos se convierte en la punta de lanza de usuarios y desarrolladores comprometidos con su privacidad y su libertad. La lgica de la tecnologa de caja negra (blackboxed computing), que a travs de limitaciones legales y de garantas, nos impide entender, reparar o mejorar nuestros dispositivos es la norma actual. Y as cmo los principios del software libre necesitaron de una importante campaa educativa para que los usuarios empezaran a programar y a compartir su cdigo, el open hardware de la mano de Arduino le hace frente a los mismos desafos actualmente. Se ha tornado evidente que las medidas restrictivas de circulacin cultural basadas en software van a ser muy resistidas, en parte porque hay una comunidad fuerte, tcnicamente hbil y comprometida con su libertad y su privacidad y en parte porque por la naturaleza digital de la informacin hace que los hacks a esas restricciones se compartan velozmente y a un costo cercano a 0. Medidas como el DRM (Por sus siglas en ingls: Digital Rights Management) que tienen como objetivo controlar lo que los usuarios pueden hacer con los productos culturales (e-books, msica, videojuegos, pelculas, etc.) y con los dispositivos que los reproducen ha despertado un movimiento de resistencia muy importante que ha trabajado en desarrollar programas fciles de usar para saltear estas restricciones. Es por eso que 6

las compaas empiezan a pensar alternativas mas difciles de saltear basadas en hardware, las llamadas Hardware Restrictions. Algunas de estas medidas incluyen procesadores con funciones bloqueadas que se activan al pagarle un arancel extra a la compaa, televisiones y sistemas hogareos multimedia con el acceso al entorno de booteo bloqueados, o directamente computadoras que no arrancan si no tienen instalado el sistema operativo (Particularmente con Windows 8) para el que fueron especficamente diseadas3. Es por todo esto que se hace urgente generar los canales y las herramientas para que el conocimiento sobre el hardware aumente, se comparta y se distribuya. Arduino juega un doble rol fundamental: Por un lado nos da la posibilidad de comprender la interaccin entre la electrnica y el software y as tomar conciencia y ser motores de cambio de las lgicas restrictivas que la industria cultural trata de imponernos en una sociedad cada vez ms mediada, administrada y desarrollada por la tecnologa. Por otra parte, funciona como una herramienta para que ciertos conocimientos vinculados a subculturas tcnicas se popularicen en otras culturas con una lgica colaborativa y ms populares (Powell, 2012). Marcos regulatorios Open Source Hardware (OSHW) is a term for tangible artifacts machines, devices, or other physical things whose design has been released to the public in such a way that anyone can make, modify, distribute, and use those things. () Hardware is different from software in that physical resources must always be committed for the creation of physical goods.4 A diferencia del surgimiento del software libre en donde estaba todo por ser inventado, en el caso del hardware libre, mucho agua ha corrido bajo el puente. En el campo de las licencias, el inters es compartido: Cuando hablamos de innovacin abierta se torna fundamental desarrollar una lgica que permita la libre circulacin del conocimiento pero que a la vez impida que individuos o instituciones se apropien de ese conocimiento si no estn dispuestos a volver a compartirlos pblicamente. Una diferencia fundamental entre el software y el hardware tiene que ver con la materialidad 7

de este ultimo.

El programador escribe lneas de cdigo en un formato

legible para los humanos, cuando ese cdigo est terminado utiliza alguna herramienta (usualmente llamadas compiladores) para convertir ese cdigo en un lenguaje binario de impulsos elctricos que una computadora pueda leer. En ese proceso de produccin entre el input del cdigo y el output del programa no hay intervencin del desarrollador. En el caso del hardware el asunto es muy diferente, el proceso usual comienza con unas especificaciones presentadas en lo que se denomina lenguaje esquemtico y termina con la produccin material de un circuito. La diferencia fundamental es que no hay una nica manera de producir materialmente ese circuito. El circuito esquemtico no presenta ninguna especificacin sobre como implementar ese circuito en el mundo fsico, es ms bien una abstraccin lgica que plantea como deben circular los electrones y por que componentes deben pasar. (Ackermann, 2009) Para ilustrar esto, presento un circuito esquemtico de un modulador de audio muy sencillo, en general uno de los primeros acercamientos a la electrnica sonora, y dos imgenes de posibles implementaciones de ese esquemtico (Una producida por mi y otra obtenida de Internet):

A simple vista podemos ver que ese esquemtico, ese cdigo fuente, produce dos objetos muy diferentes, cosa que no ocurre con el software,

donde el cdigo es interpretado de la misma manera no importa quien lo compile ni en que dispositivo compatible est corriendo. Desde el ao 1983, en el caso Apple Computers Inc. vs. Franklin Computer Corp. todo desarrollo de software, sea cdigo fuente u objeto est enmarcado y protegido por leyes de copyright (Ackermann, 2009). A partir de ese momento, mltiples licencias libres y propietarias han surgido para proteger e incentivar el desarrollo de software. En el caso del hardware, la situacin es distinta, ya que lo que se intenta proteger es de naturaleza mixta, por un lado, los circuitos esquemticos y la documentacin que contiene las especificaciones de diseo y por otro lado, los productos que son realizados a partir de esos circuitos y documentaciones (Ackermann, 2009). Como las leyes de copyright no protegen ideas, sino expresiones de las mismas, nada le impedira a un gigante del hardware como Foxconn o a un tcnico electrnico en el garaje de su casa producir una placa a partir de un diseo protegido por leyes de copyright. As, el enfoque que parecera ser el ms adecuado es el rgimen de patentes: Una patente es un derecho monoplico exclusivo otorgado por un estado a una empresa, individuo u organizacin por una invencin, definida sobre un producto o proceso que ofrece una nueva manera de hacer algo, o una nueva solucin tcnica a un problema. Ese monopolio tiene una duracin limitada que suele ser de 20 aos. Vencido el plazo estipulado por ley, la invencin entra al Dominio Pblico. (Busaniche, 2007). Pero los desarrolladores de hardware abierto, inspirados por la lgica del software libre y las licencias GNU/GPL, no se sienten cmodos con un rgimen restrictivo como el de patentes que adems requiere tramites burocrticos que se pueden extender por varios aos y que suelen ser muy costos. Simplemente no es esa la manera en la que estas comunidades y la innovacin que generan, funcionan. Es por eso que actualmente varios grupos de acadmicos, especialistas en derecho y miembros de la comunidad del open hardware estn trabajando en la creacin de nuevas licencias o la adaptacin de licencias ya existentes.

A continuacin presentamos una comparacin no exhaustiva de las principales licencias que se estn usando para desarrollar open hardware, algunas de sus ventajas y algunas de sus limitaciones. TAPR OHW La licencia TAPR OHW 5 (Tucson Amateur Packet Radio Open Hardware) fue la primera creada especficamente para el hardware. Fue diseada en el ao 2009 por John Ackermann en la Universidad de Dayton y actualmente es la licencia recomendada por la Open Source Hardware and Design Alliance. Segn sus creadores, trata de seguir los mismos principios que las licencias GNU/GPL para el software pero en el campo del hardware. La principal ventaja que tiene es que a diferencia de otras licencias derivadas del software que se enfocan en el copyright de la documentacin y el cdigo fuente, la TAPR OHW define el derecho a producir, distribuir y usar los objetos derivados de esos documentos y especificaciones, teniendo en cuenta a los objetos fsicos pero saltndose el rgimen de patentes. As, a diferencia de las licencias GPL que se definen como licencias de copyright que no funcionan como contrato, la TAPR OHW funciona como una licencia y como un contrato, ya que define a partir de la aceptacin de las condiciones de la misma lo que las partes del contrato pueden y no pueden hacer. CERN OHWL Esta licencia 6 fue desarrollada en el Conseil Europen pour la Recherche Nuclaire (CERN), uno de los laboratorios de investigacin de partculas ms importantes del mundo. Por la naturaleza de las investigaciones que all se desarrollan, el laboratorio produce muchos aparatos y dispositivos con fines muy especficos. Por eso, en el ao 2011 sus investigadores deciden redactar una licencia pensada para la creacin de hardware libre. Las principales diferencias con la licencia TAPR tienen que ver con el diseo de una mecanismo para trazar las modificaciones que se realizan en los diseos a travs de una clausula en la que el desarrollador que modifica un diseo licenciado bajo esta modalidad debe informarle al 10

desarrollador inicial y por otro lado, la definicin de que el CERN pueda funcionar como un organismo transgubernamental que pueda resolver conflictos y diferencias entre desarrolladores que utilicen esta licencia. Todas los aparatos de medicin de partculas subatmicas producidos en el CERN desde la redaccin de la licencia hasta la fecha han sido lanzados bajo esta modalidad. Creative Commons Las licencias Creative Commons son las ms usadas por proyectos amateurs y de hobbystas en el campo del hardware, probablemente por su facilidad de implementacin y por su amplia difusin. Estas licencias se apoyan en el derecho de autor para modificar los trminos y condiciones de uso de una obra. Existen varios problemas con el licenciamiento de hardware bajo este sistema, el principal es que al ser un sistema pensado como un hack al sistema de copyright, no tiene en cuenta los objetos materiales como puede ser una placa impresa. La OHANDA recomienda la utilizacin de la versin Attribution-ShareAlike 3.07 ya que si bien no es una licencia completamente libre, al definir la condicin de atribucin al autor y la obligacin de que las obras derivadas sigan siendo libres, incentiva el crecimiento del ecosistema de innovacin que gira alrededor de los desarrollos de open hardware. Esta licencia es la que usan proyectos muy populares como Arduino, la Raspberry Pi y algunos modelos de impresoras 3D (Entre ellos la RepRap y la MakerBot). Estos proyectos, funcionan con un sistema de Creative Commons + marca registrada, para evitar que el nombre de los proyectos originales sea usado en dispositivos de baja calidad o no certificados por la comunidad de desarrolladores. Perspectivas (y algunas utopas) Tomando el Ciclo de sobreexpectacin de la consultora Gartner 8 como referencia, podemos decir que estamos en el momento en el que el open hardware est en su pico de expectativas sobredimensionadas. Junto 11

con los esfuerzos de la cada vez ms nutrida comunidad de entusiastas y desarrolladores para definir y generar un marco de trabajo provechoso para la produccin y la circulacin, podemos encontrar algunos autores que con una visin por momentos tecnodeterminista plantean el cambio de paradigma o hasta el fin del sistema capitalista que el open hardware puede ocasionar. Chris Anderson, editor de la revista Wired, especializada en cultura digital y famoso por acuar varios conceptos ampliamente aplicados al estudio de los medios interactivos y la economa digital plantea que el hardware libre puede suponer una tercera revolucin industrial (Anderson, 2010). Anderson, hace uso de su concepto de la long tail planteando que a partir del bajo costo de almacenamiento y de distribucin y la ampliacin del acceso a un mercado de consumo a partir de los negocios que operan en Internet, las compaas ya no se tienen que focalizar en vender los productos que consume la mayor cantidad de la poblacin, sino que pueden enfocarse en un nicho de mercado y an as seguir siendo rentables (Anderson, 2006). De esta manera, afirma que en los prximos diez aos, tal como la red democratiz el acceso a la informacin y a la publicacin, el open hardware ampliar el acceso a la produccin de bienes materiales. Para ejemplificar esto, ilustra el caso de unos emprendedores norteamericanos que desde sus computadoras elaboran un diseo, lo prototipan usando una impresora 3D y luego mandan las especificaciones a una fabrica en China que los produce en serie. Este es un buen ejemplo de cmo el open hardware se puede acoplar al actual sistema capitalista de produccin y cmo este se puede beneficiar con la baja en los costes de diseo y el empuje innovador que pueden producir miles de personas diseando, compartiendo y mejorando sus diseos. Por otra parte, Michael Bauwens, fundador de la Peer to Peer Foundation, plantea una perspectiva ms poltica a este escenario: Lenin once defined socialism as soviets plus electricity, with the first referring to self-managed workers councils (which of course quickly degenerated in the totalitarian apparatus of the Soviet Union), to be combined with a new technology that would ensure the new productivity. Symbolically, we may 12

consider Arduino, a computer motherboard based on shared design, as the quintessential technology of a p2p economy, since computer networks are at the heart of the new affordances that have enabled commons-based peer production and shared design practices. But because this potential can only be realized through new forms of property and social organization, the model of CSAs, i.e. community-supported agriculture, in which users/consumers co-invest in a farmers production, ensuring both their supply and farmers income on a sustainable basis, may be chosen as the representative symbol of social and economic organization. In other words, the true potential for open hardware and peer production, especially in the context of sustainability, will be realized if the necessary institutional adaptations co-evolve with it. (Bauwens, 2011). Esta perspectiva, que enmarca el potencial del hardware libre vinculado necesariamente con una modificacin de las condiciones de produccin est en la vereda opuesta del planteo de Anderson. Bauwens seala el carcter inherentemente sustentable del hardware libre y segn el autor esta sustentabilidad se da a partir de la imposibilidad de privatizar el conocimiento y la innovacin, la motivacin no comercial de estos desarrollos, el aumento de la produccin local a partir de la baja de los costos iniciales de un montaje (Un ejemplo de esto es que en el ao 2006 una impresora 3D costaba alrededor de U$D125.000 y a la fecha hay modelos que cuestan menos de U$D1.0009) y la posibilidad de generar redes de infraestructura compartidas entre las comunidades. Ambos planteos tienen sus puntos oscuros, Chris Anderson ve una armona entre la gran industria y los desarrolladores de open hardware que podra no ser tal, de hecho las primeras cartas de cease and desist vinculadas a derechos de propiedad intelectual e impresin 3D ya fueron emitidas (Sderberg, 2013). Por otro lado, lejos de ver al open hardware como una oportunidad de generar una tecnologa mas sustentable, responsable y tica, la situacin est planteada desde un punto de vista eminentemente comercial y vinculado a la maximizacin de ganancias (Hay que destacar que Anderson es inversor en una empresa de vehculos areos piloteados remotamente diseados bajo principios abiertos). Por su parte, 13

Bauwens, en su perspectiva tecnosocialista plantea los problemas que los desarrolladores pueden tener al buscar financiacin, ya que a diferencia del software, cuando hablamos de hardware, para pasar del diseo a la produccin hace falta un capital inicial elevado que no es sencillo acumular. Tambin hace foco en los desafos que una perspectiva tica y responsable del open hardware puede tener al estar enmarcada en un sistema productivo en dnde los componentes electrnicos (sobre todo los accesibles) se producen en fabricas asiticas con obreros explotados y hacinados, trabajando durante extensas jornadas sin descanso. Conclusin Partiendo de una definicin amplia, podemos decir que la cultura es ese repositorio de bienes intangibles que el desarrollo tecnolgico nos ha permitido copiar, distribuir y modificar pero tambin abarca esos objetos, productos fsicos, hechos de tomos y no de bits que nos rodean. Muchos de esos objetos forman parte de nuestra vida cotidiana y funcionan como soportes de toda esa cultura que consumimos. La industria de la cultura y los defensores de un modelo de circulacin cultural restringido y mercantilizado, lejos de dar el brazo a torcer frente alternativas inteligentes de distribucin cultural que beneficien un dominio publico rico, estn avanzando en mecanismos de restriccin que pueden funcionar en base a diseos de hardware. Para hacer frente a estas iniciativas y tambin para poder entender el potencial de vigilancia o democratizador (segn la lgica que lo haya producido) de los dispositivos que poseemos, es necesario que tengamos total control sobre ellos. Para lograr eso, al momento, no existe mejor alternativa que saber o confiar en nuestros pares que tengan el conocimiento para saber como funcionan estos dispositivos. Cuanta ms gente tenga el conocimiento tcnico para entender el diseo y las capacidades de estos dispositivos, mas potencialmente fuerte ser la comunidad del open hardware. Iniciativas como Arduino funcionan de esa manera, al bajar la barrera de acceso al mundo de la electrnica y al permitir que profesionales de otras disciplinas, con otros intereses y otros puntos de 14

vista (Educadores, artistas, diseadores, activistas) se puedan involucrar en estas comunidades posibilita la aparicin de nuevos discursos sobre el tema. Es muy probable que si nuestros celulares registran en una memoria interna oculta todas nuestras actividades, no sea un artista el que lo descubra, sino un ingeniero electrnico, pero es posible que ese artista, entendiendo las posibilidades y las amenazas que puede suponer una pieza de hardware, pueda producir un discurso que llegue a mayor cantidad de gente y las movilice. El open hardware presenta unas perspectivas interesantsimas en el campo de la produccin de objetos a pequea y mediana escala y en el campo de la investigacin cientfica y las expresiones artsticas, pero muy probablemente por sus necesarias caractersticas materiales (El ejercicio de disear circuitos esquemticos puede ser muy interesante pero sin un output material concreto no tiene mucho valor) sin una discusin poltica sobre esas condiciones de produccin y su acople al actual mercado de consumo las posiciones de los inversores, los defensores de la propiedad intelectual y los grandes empresarios, prime por sobre la de los partidarios de un open hardware para el desarrollo y la libertad. El momento de dar la discusin es ahora y esa es la razn por la que existe este trabajo. Notas
4 Freedoms of Open Source Hardware, OHANDA (Disponible en: http://www.ohanda.org/) Las especificaciones completas estn disponibles en: http://arduino.cc/en/Main/ArduinoBoardUno 3 Se puede encontrar una descripcin ms detallada de las hardware restrictions en BAUG y VANDEVEGHE, The road to hardware free from restrictions: How hardware vendors can help the free software community, Free Software Foundation, 2007 (Disponible en: http://www.fsf.org/resources/hw/how_hardware_vendors_can_help.pdf) 4 Open Source Hardware Definition (Disponible en: http://freedomdefined.org/OSHW) 5 Disponible en: http://www.tapr.org/OHL 6 Disponible en: http://www.ohwr.org/attachments/662/CERNOHLv1_1.pdf 7 Disponible en: http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/ 8 Para una explicacin detallada ver: http://www.gartner.com/technology/research/methodologies/hype-cycle.jsp 9 La compaa Printrbot produce impresoras 3d que valen entre U$D299 y U$D999 al 13-72013 (Disponible en: http://printrbot.com/)
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