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INTRODUCCION El cncer de la vagina es una enfermedad en la cual se forman clulas malignas (cancerosas) en los tejidos de la vagina. La vagina es el conducto que conecta el cuello del tero (la abertura del tero) al exterior del cuerpo. Durante el nacimiento, el beb sale del cuerpo a travs de la vagina (llamada tambin el conducto natal). Es importante que usted conozca su cuerpo y pueda identificar qu condiciones son normales para usted. Si tiene un sangrado vaginal que no es normal para usted, consulte a su mdico inmediatamente. Tambin debe ver al mdico si tiene cualquier otro sntoma anormal por ms de dos semanas. La causa de estos sntomas puede ser otra afeccin diferente al cncer, pero la nica forma de saberlo es consultando con su mdico.
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La vagina
La vagina tiene un canal de 3 a 4 pulgadas (de 7 cm a 10 cm). A veces se le llama canal de parto. La vagina va desde el cuello uterino (la parte ms baja del tero) y se abre en la vulva (los genitales externos). La vagina est recubierta por una capa de clulas planas llamadas clulas escamosas. A esta capa de clulas se le llama tambin epitelio (o revestimiento epitelial) porque est formado por clulas epiteliales. La pared vaginal debajo del epitelio tiene tejido conectivo, muscular, vasos linfticos y nervios. La vagina est generalmente plegada con sus paredes tocndose entre s. Las paredes vaginales tienen muchos pliegues que ayudan a que la vagina se abra y se expanda durante la relacin sexual o el nacimiento de un beb. Las glndulas cercanas a la abertura de la vagina segregan una mucosidad que mantiene lubricado el revestimiento de la vagina.
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ADENOCARCINOMA: Cncer que comienza en las clulas glandulares (secretoras). Las clulas glandulares en el revestimiento de la vagina producen y liberan lquidos tales como el moco. El adenocarcinoma tiene mayor probabilidad de diseminarse hasta los pulmones y los ganglios linfticos que el cncer de clulas escamosas.
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MELANOMA Los melanomas se forman a partir de las clulas que producen el pigmento que da color a la piel. Estos tipos de cncer se encuentran usualmente en zonas de la piel expuestas al sol; sin embargo, se pueden formar en la vagina u otros rganos internos. Alrededor de 9 de cada 100 casos de cncer de vagina son melanomas. El melanoma tiende a afectar la parte inferior o externa de la vagina. Los tumores varan mucho en cuanto a tamao, color y patrn de crecimiento. Para ms informacin sobre melanoma, consulte nuestro documento Cncer de piel tipo melanoma.
SARCOMA El sarcoma es un cncer que comienza en las clulas de huesos, msculos, o de tejido conectivo. Hasta 4 de cada 100 casos de cncer de vagina son sarcomas. Estos tipos de cncer se forman en la parte profunda de las paredes vaginales, no en su superficie. Hay varios tipos de sarcomas vaginales. El rabdomiosarcoma es el tipo ms comn de sarcoma vaginal. Se encuentra con ms frecuencia en las nias y es poco comn en mujeres adultas. Un sarcoma llamado leiomiosarcoma se encuentra ms frecuentemente en mujeres adultas. Tiende a presentarse en mujeres mayores de 50 aos de edad.
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EXISTEN TRATAMIENTOS PARA TODAS LAS PACIENTES CON CNCER DE LA VAGINA. SE EMPLEAN TRES CLASES DE TRATAMIENTO:
CIRUGA (extraccin del cncer en una operacin). La ciruga es el tratamiento ms comn para todas las etapas del cncer de la vagina. El mdico puede extraer el Cncer empleando alguno de los siguientes mtodos: La ciruga con rayos lser consiste en el uso de un haz estrecho de luz para eliminar las clulas cancerosas. Esta operacin es til para el cncer en etapa 0. La escisin local amplia es una operacin que consiste en la extraccin del cncer y parte del tejido situado alrededor. Es posible que usted necesite que se le injerte piel tomada de otra parte del cuerpo para reparar la vagina despus de que el cncer haya sido extrado. A veces se lleva a cabo una operacin en la cual se extrae la vagina (vaginectoma). Cuando el cncer se ha extendido fuera de la vagina, la vaginectoma puede combinarse con una ciruga para extraer el tero, los ovarios y las trompas de Falopio RADIOTERAPIA (uso de dosis elevadas de rayos X u otros rayos de alta energa para eliminar las clulas cancerosas y reducir tumores). QUIMIOTERAPIA (uso de medicamentos para eliminar las clulas cancerosas).
Flujo o sangrado vaginal que no son normales para usted. El sangrado puede ser anormal por su gran cantidad o por el momento en que aparece, como por ejemplo despus de la menopausia, entre periodos menstruales o cualquier otro tipo de sangrado que sea en mayor cantidad o dure ms de lo normal. Cambios en la forma que orina o defeca, como pasar sangre en las heces o en la orina, ir al bao ms a menudo o estar estreida. Dolor en la pelvis, el rea ubicada en la parte inferior del estmago y entre las caderas, especialmente al orinar o tener relaciones sexuales.
Muchas mujeres con cncer de vulva presentan los siguientes signos y sntomas:
Comezn, ardor o sangrado en la vulva que no desaparece. Cambios en el color de la piel de la vulva, que presenta un tono ms rojo o ms plido de lo normal. Cambios en la apariencia de la piel de la vulva, como verrugas o irritacin parecida al sarpullido. Llagas, bultos o lceras en la vulva que no se curan. Dolor en la zona plvica, especialmente al orinar o tener relaciones sexuales.
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Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cncer de vagina, se utilizan pruebas que examinan la vagina y otros rganos de la pelvis.
Se puede usar las siguientes pruebas y procedimientos: EXAMEN FSICO Y ANTECEDENTES: Examen del cuerpo para verificar si existen signos generales de salud, incluso el control de signos de enfermedad, como tumores o neoplasias. Se toma el historial mdico del paciente, as como de sus hbitos de salud y enfermedades anteriores. EXAMEN PLVICO: examen de la vagina, el cuello uterino, el tero, las trompas de Falopio, los ovarios y recto. El mdico o enfermero introducen uno o dos dedos cubiertos con guantes lubricados en la vagina y coloca la otra mano sobre la parte baja del abdomen para palpar el tamao, la forma y la posicin del tero y los ovarios. Tambin introducen un espculo en la vagina, y observan la vagina y el cuello uterino para detectar cualquier signo de enfermedad. Generalmente se lleva a cabo una prueba o frotis de Papanicolaou. El mdico o enfermero tambin introducen un dedo cubierto con un guante lubricado en el recto para detectar la presencia de bultos o reas anormales.
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Examen plvico. El mdico o enfermero introduce uno o dos dedos lubricados, enguantados en la vagina, mientras presiona la parte inferior
del abdomen con la otra mano. Esto se realiza para palpar el tamao, la
forma y la posicin del tero y los ovarios. Tambin se revisa la vagina, el cuello uterino, las trompas de Falopio y el recto
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FROTIS DE PAPANICOLAOU: Procedimiento para recolectar clulas de la superficie del cuello uterino y la vagina. Se usa un trozo de algodn, un cepillo o una paleta de madera para raspar suavemente las clulas del cuello uterino y la vagina. Las clulas se observan bajo un microscopio para determinar si son anormales. Este procedimiento tambin se llama prueba de Papanicolaou.
Frotis de Pap. Se introduce un espculo en la vagina para ensancharla. Luego, se introduce un cepillo en la vagina para obtener clulas del cuello uterino. Las clulas se observan al microscopio para determinar si hay signos de enfermedad.
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COLPOSCOPIA : Procedimiento para el que se usa un colposcopio (un instrumento con aumento y luz) para observar el interior de la vagina y el cuello uterino y verificar si hay reas anormales. Se pueden extraer muestras de tejido con una cureta (una herramienta con forma de cuchara) para observarlas bajo un microscopio y verificar si hay signos de enfermedad. BIOPSIA : Extraccin de clulas o tejidos con el fin de que un patlogo los observe bajo microscopio y determine si hay signos de cncer. Si el frotis de Papanicolaou muestra clulas anormales en la vagina, se puede realizar una biopsia durante una colposcopia.
Si hay sntomas en el momento del diagnstico. La edad de la paciente y su estado general de salud. Si el cncer recin se diagnostic o si residi (volvi). El cncer de vagina se puede curar con frecuencia cuando se encuentra en estadios tempranos. Las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos: El estadio y el tamao del cncer.
Si el cncer est cerca de otros rganos que pueden resultar afectados por el tratamiento.
Si el tumor se compone de clulas escamosas o es un adenocarcinoma. Si la paciente tiene tero o tuvo una histerectoma. Pgina 13
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Despus de diagnosticarse el cncer de vagina, se hacen pruebas para determinar si las clulas cancerosas se diseminaron dentro de la vagina o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso usado para determinar si el cncer se disemin dentro de la vagina o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificacin. La informacin obtenida en el proceso de estatificacin determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qu estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento. En el proceso de estadificacin, se pueden utilizar los siguientes procedimientos: o CISTOSCOPA : procedimiento para observar el interior de la vejiga y la uretra y verificar si hay reas anormales. Se introduce un cistoscopio a travs de la uretra hasta la vejiga. Un cistoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar. Tambin puede tener una herramienta para extraer muestras de tejido que se estudian bajo un microscopio para verificar si hay signos de cncer.
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URETEROSCOPA : procedimiento para observar el interior de los urteres para verificar si hay reas anormales. Se introduce un ureteroscopio a travs de la vagina hasta los urteres. Un ureteroscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar. Tambin puede tener una herramienta para extraer tejido y observarlo bajo un microscopio para verificar si hay signos de enfermedad. Se pueden realizar una cistoscopia y una uteroscopa durante el mismo procedimiento.
Un ureteroscopio (un instrumento en forma de tubo delgado con luz y una lente para observar) se inserta a travs de la uretra hasta el urter. El mdico observa la imagen del interior del urter en el monitor de una computadora
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A travs del tejido. El cncer invade el tejido normal que lo rodea. A travs del sistema linftico. El cncer invade el sistema linftico y circula por los vasos linfticos hacia otros lugares del cuerpo. A travs de la sangre. El cncer invade las venas y los capilares, y circula por la sangre hasta otros lugares del cuerpo. Cuando las clulas cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a travs de la linfa o la sangre hasta otros lugares del cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metstasis. El tumor secundario (metastsico) es el mismo tipo de cncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cncer de mama se disemina hasta los huesos, las clulas cancerosas de los huesos son en realidad clulas de cncer de mama. La enfermedad es cncer metastsico de mama, no cncer de hueso.
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CONCLUSIONES
El cncer de vagina es una enfermedad por la que se forman clulas malignas (cancerosas) en los tejidos de la vagina. La edad y la exposicin al medicamento DES (dietilstilbestrol) antes del nacimiento pueden influir en el riesgo de la mujer de cncer de vagina. Entre los signos posibles del cncer de vagina se incluyen el dolor o el sangrado anormal de la vagina. Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cncer de vagina, se utilizan pruebas que examinan la vagina y otros rganos de la pelvis. Ciertos factores afectan el pronstico (probabilidad de recuperacin) y las opciones de tratamiento.
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BIBLIOGRAFIA
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