La antropologa y sus disciplinas vecinas* (Primera de dos partes) Leif Korsbaek** * Este trabajo es el primero de una serie acerca

de la antropologa y sus disciplinas vecinas; aqu se presentan de manera general las ramificaciones de la antropologa hacia las otras ciencias sociales y sus puntos de contacto. El origen de este trabajo est en los cursos de Corrientes no antropolgicas en la antropologa que he impartido en la Facultad de Antropologa de la uaem, por tres aos consecutivos. Agradezco el inters que mis alumnos mostraron en estos cursos, y expreso mi reconocimiento a los especialistas de las diversas reas que, en el marco de estos cursos, accedieron a dar conferencias sin remuneracin alguna. Todas las opiniones expresadas en el trabajo son mas. ** Facultad de Antropologa, UAEM, Toluca. Telfono: (72) 19 46 15.

A Milly Vargas Ramrez Introduccin La antropologa naci del encuentro entre la sociedad occidental y la alteridad y, a causa de que la alteridad fue exactamente lo desconocido y que no exista procedimiento alguno para tratar lo desconocido, la antropologa resultante fue algo catica. Hace algunos aos, el antroplogo britnico EvansPritchard formul una especie de lema de sus intereses antropolgicos: "Nada humano me es extrao", lo que expresa muy bien este carcter catico que an caracteriza a la antropologa. Ha sido difcil acuar una definicin precisa de una ciencia que tiene intereses tan extensos y, a travs de los aos, las definiciones que se han formulado de la antropologa como disciplina son muchas y frecuentemente incompatibles. En efecto, la historia de la antropologa ha sido una lucha permanente por formular la definicin de la disciplina y por la prevalencia de una u otra definicin. Para algunos antroplogos la herramienta bsica de la disciplina es el concepto de "cultura", mientras que para otros es el de "estructura social" y el de "funcin"; para algunos la disciplina trata bsicamente la dimensin sincrnica, mientras que para otros la dimensin relevante es la diacrnica.1 A estos desacuerdos se suma la existencia de una larga serie de especialidades dentro de la antropologa que a veces difcilmente se comunican: hay antroplogos polticos, econmicos, que estudian la religin, otros la ecologa, mientras que algunos ms especializados son antroplogos

lingsticos, psicolgicos, mdicos, cognoscitivos, entre otros campos de especializacin. 1968 fue un ao importante en el mundo y tambin en la antropologa: por extraos caminos empezaron los antroplogos a estudiar el pasado de su propia disciplina y discutir la identidad de la antropologa. Antes de aquel ao un inters por la trayectoria de la disciplina y el gremio a travs del tiempo se haba manifestado solamente de manera espordica.2 Pero alrededor de 1968 naci una autntica bsqueda de las races de la profesin y un estudio intensivo del proceso histrico que haba sido el nacimiento y el desarrollo de la disciplina, bsqueda y estudio que produjeron de pronto algo que podemos llamar la nueva historiografa de la antropologa. El ejemplar ms conspcuo de esta nueva historiografa de la antropologa, fue el libro de Marvin Harris El desarrollo de la teora antropolgica, publicado en 1968, y que ha contribuido de manera importante a formar la opinin acerca de la disciplina y, en particular, la visin del relativismo cultural, del marxismo y de la antropologa social britnica. En Francia salieron dos valiosos tomos: Historia de la antropologa de Paul Mercier, en 1966, y una Historia de la etnologa de Jean Poirier, en 1969. En Inglaterra, Adam Kuper public en 1973 Antropologa y antroplogos. La Escuela Britnica, 19221972, mientras que ngel Palerm empez a publicar sus sobrias evaluaciones del desarrollo de las teoras etnolgicas en 1974. El presente ensayo gira en torno a la carrera histrica de la antropologa, pero su intencin es un tanto diferente al de la mayora de las revisiones

histricas de la disciplina y se dirige hacia un aspecto poco estudiado de esta historia: la interdisciplinariedad inherente en la disciplina. Mi intencin es presentar y discutir a travs de una vista panormica las articulacion es ms importantes de la antropologa con las dems ciencias sociales y, como un punto de partida obligado, con la filosofa, pues no hay que olvidar que la antropologa siempre ha mantenido estrechos lazos con esta disciplina y que, parcialmente por lo menos, tiene su origen en sta.

I. La antropologa y la filosofa3 La relacin que tiene la antropologa con la filosofa es tal vez una de las ms estrechas y sostenidas entre todas estas alianzas a travs de fronteras dudosas y poco estables, y se puede mirar desde diferentes pticas. Por un lado podemos buscar el origen de la misma antropologa en la filosofa: encontramos una antropologa en la filosofa de Platn, en la filosofa de Aristteles, en las filosofas de los neoplatnicos, de los epicureos, de los escpticos, de los cnicos, etc., y tambin en los sistemas filosficos modernos. Nadie duda de que Immanuel Kant era filsofo y, sin embargo, escribi un libro con el ttulo Antropologa, pero no es un libro de texto de antropologa en el sentido moderno de esta palabra; es la formulacin de la antropologa de un filsofo. Por otro lado podemos buscar la relacin vigente en cualquier momento histrico entre la tendencia dominante en la filosofa y las diferentes escuelas antropolgicas. Tenemos claramente una antropologa inspirada en el pensamiento positivista y funcionalista de mile Durkheim, y tambin tenemos bien delimitada una antropologa neokantiana, por lo regular inspirada en la lnea de pensadores como Windelband, Rickert, Cassirer, entre otros. De igual forma se puede distinguir una antropologa marxista con tradiciones relativamente separadas en Inglaterra, Francia, los Estados Unidos y la exUnin Sovitica, y ltimamente hemos visto el surgimiento de una antropologa posmoderna, muy heterognea pero siempre ntimamente relacionada con las tradiciones filosficas. Otro enfoque sera buscar los problemas de la antropologa que tienen su solucin en algn rincn de la filosofa de la ciencia, donde se presentan tres tipos de problemas.

Tenemos los problemas ontolgicos, que tienen que ver con la pregunta: de qu tipo de fenmenos se ocupan los antroplogos? Si tenemos en mente que la antropologa es una ciencia emprica cuyo fundamento descansa en la observacin y si consideramos una de las entidades que los antroplogos observan -la estructura social- se entiende inmediatamente que es indispensable definir el estatus ontolgico de estas entidades. Qu es una estructura social? y cmo hacemos para observarla? Los antroplogos britnicos, que establecieron una buena parte de las reglas del juego, opinaban que una estructura social es algo que existe empricamente y que en consecuencia se puede observar directamente en el terreno, mientras que LviStrauss introdujo el punto de vista de que la estructura social es algo que existe solamente en el pensamiento, por lo que tenemos que decidir cules son los fenmenos empricos que podemos observar para llegar a conocer la estructura social? Tenemos los problemas epistemolgicos, que tienen que ver con la pregunta: cules son las condiciones para llegar a adquirir conocimientos acerca de los fenmenos que estudiamos? Si consideramos otro fenmeno que encanta a los antroplogos: la brujera, entonces es evidente que tenemos que decidir de qu manera podemos observarla. Y, ms an, si pretendemos llegar a explicar los fenmenos observados: tenemos que someter nuestro mtodo cientfico a los modelos de explicacin de los brujos y los embrujados? o tenemos que hacer a un lado las ideas nativas y dejarnos guiar por nuestro mtodo cientfico? Para los que quieren hacer a un lado los fenmenos emparentados con la brujera es til recordar que Ronald Reagan tena a su hechicera en San Francisco que le arreglaba su horscopo antes de la toma de grandes decisiones. Finalmente tenemos los problemas ticos, que tienen que ver con la pregunta: cul es la responsabilidad del antroplogo, a quin le tiene que rendir cuentas? Para mencionar solamente dos dilemas: qu hace un antroplogo norteamericano cuando su gobierno le comunica que tiene que prestar sus servicios en Vietnam? y qu hace un antroplogo mexicano ante la problemtica de reacomodar una poblacin indgena o mestiza para dar espacio a la construccin de una presa hidroelctrica? Las relaciones entre la antropologa y la filosofa no se agotan con las que han sido mencionadas aqu, pero son las ms obvias y probablemente las ms importantes.

II. La antropologa y la geografa Como la antropologa mantiene vnculos con la disciplina ms especulativa de todas, la filosofa, as tambin con la disciplina ms terrenal de todas, la geografa, la ciencia de la tierra.4 A un nivel puramente pragmtico podemos decir que un antroplogo que se dirija a su trabajo de campo sin consultar los diferentes mapas (informacin climatolgica y geogrfica de todo tipo), realmente se lanza a lo desconocido. As que la geografa juega -a travs de todas las variedades de posiciones del antroplogo en cuestin- el papel de una disciplina de apoyo indispensable a cualquier actividad de investigacin antropolgica. Pero la cooperacin entre la antropologa y la geografa va mucho ms all del mero apoyo logstico y fctico que los gegrafos brinden a los antroplogos. Podemos tomar como ejemplo el inicio del estudio que hizo Franz Boas de los esquimales en Canad. Cuando zarp de Hamburgo en 1882 haba ya formulado toda una estrategia de investigacin, basndose en la teora del determinismo geogrfico. Esta teora que se intercala entre la geografa y la antropologa tena importantes races en Alemania, y con diversos grados de absolutismo se encuentra en las obras de C. Meiners, Karl Ritter, Gustav Klemm, Theodor Waitz y Friedrich Ratzel, tan frecuente es esta idea que ms pertenece al periodo que a algunos de los pensadores individuales. Un ejemplo es la distincin que hace George Gerland en 1892 entre tres tipos de traje, determinados por el clima: el trpico, el subtrpico y el boreal. Otra investigacin que tiene fuertes rasgos geogrficos es la de ngel Palerm, una bsqueda de las implicaciones y consecuencias de las grandes obras de irrigacin en Mesoamrica, donde al mismo tiempo hace uso y critica los planteamientos de Wittfogel, elaborados originalmente para el anlisis de la historia de China. Otra tarea importante de la antropologa tambin se relaciona con una visin geogrfica: definir y analizar regiones. En 1935, Kroeber hizo una contribucin de primera con la formulacin del concepto "rea cultural", continuada en la obra de Paul Kirchhof cuando ste, unos dez aos ms tarde, formul el muy discutido concepto de "Mesoamrica", espacio dentro del cual hoy Alfredo Lpez Austin lleva a cabo sus anlisis de los mitos y las leyendas. Si se piensa que estas investigaciones son de importancia secundaria, se deben tener en

mente los enormes proyectos del Ro Papaloapan y del Ro Balsas. La regin no es el nico concepto geografico que ha adquirido importancia en la antropologa; otro concepto es el de "frontera". En un intercambio crtico alrededor del concepto de rea cultural de Kroeber, Clark Wissler coloc alrededor de 1918 toda su etnografa de los indgenas de los Estados Unidos dentro del marco terico de la frontera, su estudio parti desde una visin histrica y analiz el movimiento de la frontera entre las poblaciones indgenas y las poblaciones de colonos blancos que se movia hacia el Oeste, hasta prcticamente acabar con los territorios indgenas, reducindolos a trgicas reservas. De igual manera, Owen Lattimore ha analizado el proceso histrico de la civilizacin china desde la perspectiva de la "gran frontera" con su gran muralla. Y si damos un salto hacia la antropologa econmica encontramos otro punto de enlace con la geografa: el modelo conocido como la "teora del lugar central", elaborado por los gegrafos y desarrollada por Carol Smith. Propiamente antropolgica es una visin cultural del espacio. Un trabajo pionero fue el de E. T. Hall en los aos sesenta, cuando empez a estudiar de qu manera las personas manipulan el espacio de acuerdo a su propia visin, culturalmente especfica, del mismo espacio. De esta manera es fcil distinguir las diferencias entre el uso del espacio en ciudades occidentales y modernas, a distincin del uso del espacio en una comunidad indgena donde la naturaleza no es considerada como una enemiga a subyugar, sino como una extensin de la misma arquitectura humana. Recientemente la atencin de los antroplogos se ha dirigido hacia el estudio de la concepcin y el uso del espacio en contexto ritual de las comunidades indgenas en Mxico y en otras partes del mundo. Algunos de estos estudios se deben a Evon Z. Vogt, el fundador y director del Proyecto Harvard en Chiapas. En Zinacantn, por ejemplo, estudi el uso que hicieron los habitantes del espacio en su comunidad para los rituales relacionados con el sistema de cargos y, trasladndose a una dimensin histrica, buscaba la continuidad entre el uso de preconquista y el uso actual de este espacio. Al combinar la dimensin histrica con la geogrfica, dentro de una visin antropolgica, se pueden estudiar los numerosos mapas que pertenecen al periodo del contacto inicial entre la cultura occidental de los conquistadores y las culturas indgenas en Mxico, en aquel momento dominadas por la cultura nahua.

III. Los padres fundadores de la antropologa eran abogados5 Los lazos que existen entre la antropologa y el derecho son muchos y no son recientes, al contrario, provienen de los aos del nacimiento de la antropologa moderna, pues los ms destacados practicantes de la antropologa en los aos iniciales de la disciplina eran abogados. J. J. Bachofen, el destacado autor del libro Das Mutterrecht (El matriarcado) de 1861, era un abogado suizo con intereses tericos que lo llevaron al campo de la antropologa. Aos ms tarde, en 1870, se public Systems of Consanguinity and Affinity of the Human Family, del abogado norteamericano Lewis Henry Morgan, libro al que seguira unos aos despus el clsico de los clsicos de la antropologa Ancient Society (La sociedad antigua), tambin de Morgan (1887). En 1865, el escocez John F. McLennan public su tratado acerca de la historia del matrimonio Primitive Marriage (El matrimonio primitivo), donde plantea la teora de que el origen del matrimonio moderno se tiene que buscar en la vieja costumbre del rapto; y sir Henry Sumner Maine, anterior gobernador britnico de la India y tambin abogado, public su Ancient Law (La ley antigua), libro que se ha convertido en la fuente de inspiracin de gran parte de las teoras antropolgicas de evolucin, cambio social y desarrollo, con su yuxtaposicin de la sociedad tradicional, basada en el parentesco y status adscrito, versus la sociedad moderna, basada en la territorialidad y estatus adquirido. Ms tarde (de 1920 en adelante), empezaron a publicarse trabajos que al mismo tiempo protestaron contra la lnea de los evolucionistas e introdujeron un nuevo estilo de trabajo antropolgico: el trabajo de campo, y desarrollaron aspectos del derecho comparativo desarrollado por los mismos evolucionistas. Entre estas publicaciones encontramos las de Malinowski, que -sobre todo el pequeo libro Crimen y costumbre en la sociedad salvaje- tratan el problema de la ley en las sociedades tradicionales. Malinowski resea en su introduccin dos concepciones extremas de la ley y su lugar en las sociedades estudiadas por los antroplogos. Por un lado, exista la conviccin de que los salvajes, como los llamaba Malinowski, vivan sin leyes y reglas en una especie de anarqua total (en

particular les encantaba la idea de una promiscuidad universal); por otro lado, que los mismos salvajes carecan por completo de libertad e iniciativa, y eran por completo esclavos de sus raras costumbres y, curiosamente, leyes. Para Malinowski la ley es "la totalidad de las costumbres de la tribu", as que se encuentra "lindado por ambos lados por las costumbres de su pueblo, amarrado por las cadenas de una tradicin inmemorable cuyos mandatos son aceptados por l como una cosa natural, nunca intenta romper las cadenas". Otro antroplogo, que en aquellos aos protestaba contra los excesos de los antroplogos de gabinete que promovan el evolucionismo, fue RadcliffeBrown. Mientras que Malinowski aplicaba sus especulaciones jurdicas a los indgenas de las islas trobriandesas, discutiendo la posible distincin en su sistema legal entre una ley civil y una ley penal, RadcliffeBrown aplic todo su talento analtico a una serie de cuestiones abstractas y conceptuales, por ejemplo la definicin de sancin, ley primitiva, y puso algunas piedras tericas pero tiles para la construccin de una nueva disciplina al margen de la antropologa poltica: la antropologa jurdica. Un aspecto particular que ha sido tratado por los antroplogos jurdicos es el de los procedimientos legales: cmo son, en una sociedad, comunidad o cultura dada, los procedimientos legales? Paul Bohannan ha tratado "eventos extraprocesales entre los tiv", un trabajo que sera excelente lectura para muchos abogados. En Mxico, el indigenismo proporcion una fuerte motivacin para el desarrollo de una antropologa jurdica, pues el Instituto Nacional Indigenista fue fundado en 1948, y uno de los problemas que especficamente se le encarg al nuevo instituto era el estudio de las relaciones entre los diferentes sistemas legales y, a un nivel ms prctico, la atencin a indgenas que haban entrado en conflicto con las leyes mexicanas, que ni conocan ni entendan. IV. La economa es muy formal para los antroplogos, y sin embargo... Parece que la economa ha ejercido menor influencia sobre la investigacin antropolgica que otras ciencias sociales, supuestamente en consecuencia de su ndole sumamente abstracta. Y, sin embargo, es

indiscutible que tal influencia ha existido, por lo menos desde los aos veinte: hoy contamos con una especialidad antropolgica slidamente establecida bajo el nombre de antropologa econmica.6 El padre fundador de esta antropologa es, segn la historiografa oficial de la disciplina, Bronislaw Malinowski, quien en 1922 public su famosa monografa Los argonautas del Pacfico occidental, donde seala que "no hay ningn aspecto de la vida primitiva en el que nuestro conocimiento sea tan precario y nuestra comprensin tan superficial como en la economa", y que muchos antroplogos consideran la primera monografa de la antropologa econmica moderna. El libro de Malinowski se convirti rpidamente en bestseller, debido a la novedad de las investigaciones directas sobre el terreno, su frescura y calidad literaria y su atencin a las implicaciones no econmicas de los hechos econmicos. La fuerza del enfoque de Malinowski es su sentido comn y su formato atractivo como modelo, que lo convirti en un patrn a seguir a tal grado que posteriores monografas redondas incluiran invariablemente un captulo acerca de la economa de la tribu, isla, comunidad o sociedad a tratar. Es cierto que existan anlisis y, sobre todo, descripciones de sistemas econmicos primitivos antes de 1922 pero, aunque frecuentemente contenan teoras y postulados grandiosos acerca de la naturaleza econmica de la sociedad primitiva, en casi todos los casos carecan de fundamentos empricos: pertenecan a las especulaciones etnocntricas tan tpicas de la segunda mitad del siglo xix y los primeros aos del siglo xx. Una obra central en la antropologa econmica, que al mismo tiempo comparte el carcter de antropologa de gabinete y escapa de estos vicios especulativos y grandiosos, es El don de Marcel Mauss. En el magnum opus de Malinowski vemos tanto la fuerza de su tratamiento como sus debilidades. El estilo suelto y pico sera en parte adoptado por los sustantivistas que se dedican a descripciones de sistemas econmicos concretos, en el contexto de un desarrollo histrico y con fuerte atencin al factor ecolgico. Pero en protesta contra la falta de una dimensin analtica en la obra de Malinowski surge una antropologa econmica alternativa, conocida como el enfoque formalista que considera a la economa como un proceso de toma de decisiones. Las dos tendencias maduraron alrededor de 1960, cuando salen dos grandes obras programticas de los sustantivistas que tratan respectivamente el proceso

econmico en el tiempo, Trade and Markets in the Early Empires, y en el espacio, Markets in Africa, y al mismo tiempo ve la luz el libro bsico de los formalistas bajo el ttulo de Economic Anthropology. La gran virtud de las tres obras es que presentan al mismo tiempo una postura terica desarrollada con precisin y un material emprico analizado dentro del marco de esta postura. Segn los sustantivistas, la antropologa econmica es el estudio de "las formas y estructuras sociales de produccin, distribucin y circulacin de bienes que caracterizan a una sociedad en un determinado momento de su existencia", y el objeto de estudio de la antropologa econmica es el "de la conducta humana con relacin al uso alternativo de bienes escasos". As que el estudio sustantivista de la antropologa econmica es etnogrfico e histrico de las instituciones que posibilitan y facilitan la produccin, distribucin y circulacin de bienes en una sociedad en un momento dado -haciendo una distincin evolucionista entre tres formas de integracin: la reciprocidad, la redistribucin y el mercado-; mientras que el estudio formalista de la antropologa se dirige hacia las actividades mentales y racionales, supuestamente idnticas en sus rasgos fundamentales en todos los tiempos y lugares de la historia humana, que se cristalizan en la eleccin entre medios escasos para alcanzar metas tal vez culturalmente especficas. Las diferencias son claras. Segn Dalton, uno de los lderes de los sustantivistas, la diferencia entre la economa primitiva y el industrialismo de mercado no es de grado, sino de tipo, mientras que el formalista Herskovits opina que la unidad de los datos, en lo que atae al problema de la economa, saltar a la vista en cuanto reconozcamos que entre la mayor parte de nuestras instituciones econmicas y las de otros pueblos existe ms una diferencia de grado que de gnero. Paralelamente con el conflicto entre los formalistas y los sustantivistas se mantena una tradicin marxista, que originalmente parti de La sociedad antigua de Morgan y su reinterpretacin por Engels. Dos obras tempranas que merecen la atencin en el contexto marxista son las de Meillassoux y de Godelier. La monografa de Meillassoux acerca de la antropologa econmica de los gouro en la Costa de Oro, en frica, intenta aplicar estrictamente las categoras del materialismo histrico a un rico material etnogrfico, con nfasis en las formas de cooperacin, mientras que sus trabajos ms recientes se inclinan hacia el anlisis de Chayanov de la unidad de produccin.

Las investigaciones de Godelier tienden a incluir un anlisis de la racionalidad formal, que relaciona la economa con las actividades rituales; mientras que a la discusin de la racionalidad al capitalismo la ha extendido en otra obra, donde introduce una distincin importante: "el tema de la racionalidad se presenta bajo dos preguntas: 1) cmo deben de comportarse los agentes econmicos en un sistema econmico dado para lograr los objetivos que se han propuesto? y 2) cul es la racionalidad del sistema econmico mismo y es posible compararla con la racionalidad de otro sistema?". Es decir, la racionalidad del individuo y la racionalidad del sistema. Godelier trata el enfoque marxista en una forma desestalinizada, como la sntesis del formalismo y el sustantivismo; plantea tres cuestiones que, segn l, constituyen la problemtica de la antropologa ecnmica: primero, "qu queremos decir cuando hablamos de realidad econmica?, qu tenemos en mente cuando intentamos analizar la economa de una sociedad?"; segundo, "cules son los lmites de la antropologa?, qu tipo de sociedades estudian los antroplogos, existen razones tericas que justifiquen dicho contenido y dichos lmites?"; y, tercero, "qu es lo que produce las estructuras econmicas, y cul es su efecto sobre la organizacin y evolucin de las sociedades estudiadas por los antroplogos?" Otras dos problemticas han fomentado la comunicacin entre economistas y antroplogos: la discusin acerca de la naturaleza econmica del campesinado y el estudio del proceso de modernizacin. Un desarrollo posterior del enfoque marxista en la antropologa econmica, en el sentido ms amplio, es la grandiosa "teora del sistema mundial", formulada y desarrollada por Immanuel Wallerstein, y cuya caracterstica es que se opone a la separacin de las cuatro disciplinas: antropologa, economa, ciencia poltica y sociologa, as como entre "las tres supuestas reas de accin humana colectiva -la econmica, la poltica y la social o sociocultural". V. La antropologa y la ciencia poltica: de reyes y caciques7 El antroplogo britnico Abner Cohen ha definido a la antropologa como una disciplina global compuesta por dos grandes subdisciplinas, la antropologa simblica y la antropologa poltica, lo que no deja dudas acerca de la importancia de la poltica y el anlisis poltico dentro de la antropologa.

De la antiguedad y de la importancia de la poltica tampoco puede haber dudas, y hoy es un artculo de f entre antroplogos que pueblos sin poltica no existen, no han existido ni pueden existir. En toda la amplia gama de pueblos y culturas que estudian los antroplogos, las instituciones y estructuras polticas son sumamente variadas; tanto como los valores y los procesos polticos que encontramos en estos pueblos. Pero, a travs de toda la diversidad, todos tienen poltica. Esta omnipresencia de la poltica nos lleva a un misterio, pues en todos los textos de introduccin a la disciplina se seala que la antropologa poltica naci en 1940 con la publicacin de African Political Systems (Sistemas polticos africanos), obra compilada por Meyer Fortes y EvansPritchard en aquel ao, con un breve pero sustancial prlogo terico de RadcliffeBrown, una extensa introduccin metodolgica de los dos compiladores y ocho trabajos empricos en los cuales igual nmero de antroplogos describen el sistema poltico de ocho diferentes sociedades de diversas partes de frica. El misterio se puede formular as: cmo es posible que una actividad tan universalmente humana y presente en la historia de la humanidad, desde fechas muy tempranas no llega a la atencin de una disciplina como la antropologa, que manifiestamente se propone estudiar las caractersticas de las culturas y las sociedades humanas en todo tiempo y en todo espacio? La nica explicacin posible es el etnocentrismo de los antroplogos durante largos aos, pues en sus amplios estudios de sociedades antiguas -donde sera difcil no percatarse de la presencia de actividades que solamente se podran caracterizar como actividades polticas- dedicaron su atencin a las instituciones e hicieron referencia explcita a las instituciones familiares de su propia sociedad occidental. Estos tempranos antroplogos que, no obstante su manifiesto etnocentrismo, posean mltiples virtudes y por lo regular eran excelentes observadores, postularon una equivalencia entre la poltica y la institucin que en su propia sociedad occidental serva de receptculo y vehculo de todo cuanto se pueda considerar actividad poltica: el Estado. Partieron de la suposicin de que donde hay Estado hay poltica, donde no hay Estado no hay poltica. Se debi esperar hasta 1940 en que se public Sistemas polticos africanos. Pero no me parece justo decir que la antropologa poltica naci en ese ao, con la publicacin de este libro, aunque s

podemos con razn decir que hasta entonces esta disciplina adquiri su forma definitiva que se haba encontrado largos aos incubndose. Sistemas polticos africanos es uno de los libros ms alabados en la antropologa, pero es tambin uno de los ms duramente criticados. Su estilo es hoy rebasado y superado, y an se puede decir que est presente en toda la antropologa poltica que actualmente se realiza. En prcticamente cada proyecto de investigacin, monografa o artculo en esta provincia de la antropologa que circula, es posible encontrar su punto de partida en una de las flaquezas del libro, y es posible caracterizar la antropologa poltica al enumerar los errores en Sistemas polticos africanos; todos protestan contra uno de estos puntos. Veamos los creativos defectos del libro, el ms secamente britnico que existe El libro no toma en cuenta la dinmica y el cambio de los sistemas polticos, se limita a un esquema esttico estructuralista y funcionalista, un punto que ha sido duramente criticado, por ejemplo en un artculo de Marshall D. Sahlins de 1963, con el curioso ttulo de Hombre pobre, hombre rico, hombre grande, jefe; y la reaccin ms contundente contra esta visin ha sido un cambio de perspectiva: desde la publicacin de Political Anthropology de Schwartz, Turner y Tuden, en 1966, la atencin no se ha dirigido hacia la estructura poltica, sino hacia el proceso poltico, lo que casi ha causado una metamorfosis en la disciplina. La antropologa social britnica es fuertemente ahistrica y, adems, se plantea explcitamente en Sistemas polticos africanos que las sociedades estudiadas no poseen una historia, as que no se puede tomar en cuenta la dimensin histrica. Desde entonces los antroplogos se han dado cuenta de que las sociedades tradicionales tienen tanta historia como las nuestras modernas, as que hoy da apenas se hace un estudio antropolgico de la poltica de una sociedad sin incluir en ella la dimensin histrica. En Sistemas polticos africanos tampoco se toma en cuenta el proceso de legitimacin de las instituciones polticas, as que no es posible seguir todo el proceso intrincado de legitimacin. Sin sarcasmo podemos decir que en la vida cotidiana es difcil distinguir entre polticos y criminales y, sin embargo, la principal diferencia entre los dos se encuentra en el proceso de legitimacin: exactamente dnde est la lnea que separa a un Fidel Castro que despus de su primer intento termina en la crcel, y un Fidel Castro que despus de una revolucin exitosa es aceptado

como presidente de Cuba? El lector puede contribuir con otros ejemplos, la vida cotidiana est llena de casos similares que escapan al mtodo de Sistemas polticos africanos. Uno de los defectos ms serios de este libro es que no toma en cuenta el sistema poltico ms amplio y la problemtica nacional y del Estado moderno. Hoy ningn antroplogo poltico llevara a cabo un estudio sin contar con la presencia del Estado; como ejemplo se puede mencionar un excelente estudio del sistema de cargos en las comunidades indgenas que hizo Andrs Medina en 1983, donde estudi esta institucin como el eslabn que articula el poder en la comunidad con el poder estatal. Por otro lado, dentro del esquema britnico no se toma en cuenta la racionalidad individual, por lo que realmente no es posible llegar a comprender las acciones polticas de las personas, no es posible acercrseles como sujetos, quedan condenadas a ser objetos de estudio. Uno de los ltimos desarrollos en la disciplina es un incipiente estudio de la cultura poltica de las personas, llevado a cabo en Mxico por los antroplogos Roberto Varela y Esteban Krotz, lo que nos permitira comprenderlas. Finalmente, Sistemas polticos africanos se dedica por completo al estudio de la poltica formal, con la consecuente falta de atencin a toda poltica informal. La consecuencia es que una figura como el cacique pasa por completo entre las mallas de su red metodolgica y se escapa. Qu sera de un estudio de la antropologa poltica del campo mexicano que no tratara la figura del cacique? Peor que nada.

Notas
1

Ver Beattie, 1975; Malinowski, 1944; Rutsch, 1975; Sahlins y Service 1960. La mejor presentacin de la definicin de la moderna etnologa francesa se encuentran en dos libros, con el mismo ttulo, de LviStrauss (1970 y 1979).
2

Ver Lowie, 1946 y Penniman, 1954. En varias universidades acostumbran festejar a los gurs de la profesin, lo que ha dejado antologas de calidad y frecuentemente con una perspectiva histrica sobre la antropologa. Por ejemplo, los ensayos dedicados a Bronislaw Malinowski dirigidos por Raymond Firth (1974a).

Existe un buen nmero de introducciones a la antropologa filosfica, pero casi puedo asegurar que son los trabajos que menos leen los antroplogos sociales y culturales. Dos excelentes discusiones del aspecto ontolgico de los "hechos sociales" que estudian los antroplogos giran alrededor de uno de los temas favoritos de la disciplina: la magia y la brujera. EvansPritchard (1976) discute estos problemas lo mismo que Robert C. Ulin (1990). Donde s hay comunicacin es en lo referente a problemas epistemolgicos tratados, por ejemplo, desde una posicin positivista, en Rudner, 1987, y Hollis, 1994.
4

VI. La antropologa y la historia: una relacin de tensin permanente8 La relacin entre la antropologa y la historia es complicada y enredada y a veces es una relacin caracterizada por una mutua hostilidad, pero nunca se ha hecho a un lado completamente. Junto con la lingstica, la historia ha sido la interlocutora ms fiel y enrgica de la antropologa. Y no puede ser de otra manera. Las primeras palabras en el ya citado libro de Marvin Harris son: "La antropologa naci como la teora de la historia", con lo que nos quiere recordar que los primeros antroplogos sistemticos (aunque todava no plenamente cientficos), los ilustrados del siglo xviii, buscaron la formulacin de una historia universal y racional, por lo que ellos se dedicaron a formular una teora racional de la historia: la antropologa. Durante los aos en los que se form la antropologa moderna hubo entre los historiadores un famoso methodenstreit (conflicto de mtodo). Los neokantianos declararon que la historia se tiene que limitar a observar y describir eventos nicos y no repetibles, mientras que sus enemigos, los positivistas, sostuvieron que la historia es una actividad cientfica que busca leyes que se puedan aplicar a fenmenos que se repiten con regularidad, igual que en las ciencias naturales. Los antroplogos se alinearon en la definicin de su disciplina y de su mtodo con una u otra de estas tendencias. Franz Boas, despus de abjurar su posicin de determinista geogrfico en 1887 (curiosamente el mismo ao en que adquiri la ciudadana norteamericana), se distanci de cualquier determinismo y se afili abiertamente a la posicin neokantiana, invocando una posicin de particularismo histrico y alejndose de las declaraciones positivistas. Sin embargo, en 1935 Alfred Kroeber, el ms importante de los alumnos y seguidores de Boas, que se doctor en 1901, lo acus de practicar un enfoque cientfico (lo que para Kroeber significaba lo contrario de ser particularista histrico) y, aparte de las declaraciones programticas de Boas, muchos han acusado a la antropologa norteamericana de ser antihistrica. As que la posicin de la antropologa cultural norteamericana (vista en las declaraciones de su fundador, Franz Boas) era la de una antropologa histrica pero, segn la opinin de integrantes del mismo grupo, su prctica era antihistrica. En Europa la situacin era ms secilla: bajo la influencia de Malinowski y Radcliffe-Brown, ambos extremadamente hostiles a la historia, se desterr

La relacin entre antropologa y geografa es la menos explorada y no conozco libros que trate explcitamente esta relacin.
5

Una amena y slida introduccin a estos antroplogosabogados es el tomo II de la citada obra de ngel Palerm Los evolucionistas. Entre la abundancia de introducciones al derecho indgena que han visto la luz ltimamente se puede recomendar Stavenhagen e Iturralde, 1989.
6

Buenas introducciones son las obras de Polanyi, Arensberg y Pearson (1957); Paul Bohannan y George Dalton (1962); LeCleir y Schneider (1967). Un sugerente dilogo entre antroplogos y economistas se encuentra en R. Firth, 1974b; y una buena antologa es la de M. Godelier, 1976. Un intento reciente, en mi opinin poco satisfactorio aunque contiene algunos buenos artculos, es el de S. Plattner.
7

La mejor introduccin a la frontera entre la antropologa y la ciencia poltica, o sea, la antropologa poltica, es Gluckman, 1973, que es al mismo tiempo una brillante y muy accesible introduccin general a la antropologa social.

LA ANTROPOLOGA Y SUS DISCIPLINAS VECINAS* (Segunda de dos partes) Leif Korsbaek** ** Facultad de Antropologa de la UAEM, Toluca. Telfono: (72) 19 46 15. A Milly Vargas Ramrez

esta dimensin de la antropologa. Radcliffe-Brown, a partir del funcionalismo de mile Durkheim, se declar abiertamente nomottico y Malinowski, siempre ms rimbombante, se pronunci en cada una de sus obras en favor de una posicin cientfica, declarando que la historia no tena nada que ver en su antropologa. Los funcionalistas britnicos haban cado de nuevo en el pecado del etnocentrismo y haban definido la historia como el acervo de documentos escritos, que evidentemente no existan en los grupos que estudiaban. En las palabras de S. F. Nadel, sencillamente no haba material para estudiar la historia de estos pueblos. As naci, y se sostuvo, la idea de que los pueblos que Malinowski llamaba salvajes no tenan historia. Y quin puede estudiar historia donde no hay? Pero estos antroplogos que se oponan a la historia, siempre incluan en sus monografas un apartado o un captulo con los antecedentes histricos de sus pueblos sin historia. As, la historia se meti en la antropologa social britnica de contrabando. En esta enredada situacin, donde los que se opusieron a la historia la incluan en sus estudios y los que se declararon historiadores no hacan historia, surgi una nueva disciplina hbrida: la etnohistoria, que ha sido definida como "el estudio de la historia de los pueblos que no tienen historia". Como se puede esperar, esta etnohistoria es de origen reciente. En frica y Asia tuvo que ver con el proceso de descolonizacin en los aos cincuenta y sesenta: colonias que se convirtieron en repblicas y qu repblica puede serlo sin historia? En Amrica Latina la etnohistoria naci en los aos cuarenta, y en los Estados Unidos tuvo un origen prctico y preciso: en 1946 se promulg una ley que otorgaba a los pueblos nativos el derecho a reclamar indemnizacin por la prdida de sus tierras, y se hizo preciso indagar sobre la existencia de tratados antiguos; entonces surgi la etnohistoria estadounidense. Algo similar sucedi en el gremio de historiadores: cansados de estudiar a los reyes, presidentes y nobles, y cansados de limitarse a la historia poltica oficial, los seguidores de Lucien Febvre, Marc Bloch y Fernand Braudel iniciaron la construccin de una historia de las mentalidades. Las tendencias de esta historia tienen hoy seguidores en todos los pases, que hacen uso de los conceptos de mentalidades, cultura y cultura popular, as que la historia de las mentalidades es una historia antropolgica.

De esta manera se ha cerrado un crculo: la historia se ha vuelto antropologa y la antropologa se ha vuelto historia; y los antroplogos, antes convencidos de estudiar pueblos sin historia, han llegado al extremo de estudiar su propia historia. La ganancia es doble: los salvajes han ganado el derecho a poseer una historia y los antroplogos la obligacin de tomar en cuenta su propia historia. VII. La lengua y la cultura: dos caras de la misma moneda9 La lingstica se encuentra muy cerca del corazn de la antropologa, tan cerca que en los Estados Unidos forma parte de ella (segn Boas, la antropologa abarca cuatro subdisciplinas fundamentales: la etnologa o la antropologa social, la antropologa fsica, la arqueologa y la lingstica). Antes del nacimiento de lo que podemos llamar la moderna antropologa cientfica, el estudio de las lenguas ocupaba tambin un lugar privilegiado en la disciplina antropolgica; hoy todava es un clsico digno de lectura la Introduction to the Study of Indian Languages que Powell public en 1880. Sin embargo, la lengua fue tratada frecuentemente de una manera especulativa y meramente ideolgica, y es irresistible citar a William McGee (1895), en aquel entonces Presidente de la Asociacin de Antroplogos Norteamericanos: "posiblemente la sangre anglosajona es ms potente que la de otras razas; pero ha de recordarse que el lenguaje anglosajn es el ms simple, el ms perfecto y simplemente simblico que el mundo ha visto jams; y que gracias a l, el anglosajn guarda su vitalidad y energa para la conquista". La encrucijada de la antropologa y la lingstica se tiene forzosamente que buscar en el campo que comparten por los objetos de estudio de las dos disciplinas: la lengua y la cultura. No es de sorprender que el gran jefe de la antropologa social britnica, Radcliffe-Brown, nunca escribi una palabra acerca de la lengua y su importancia para el quehacer antropolgico (haba declarado que el concepto de cultura no sirve para nada en la antropologa, y por la falta de inters por la cultura, se esfum tambin el inters por la lengua como vehculo de la cultura). Para acercarnos a la relacin entre la lingstica y la antropologa podemos echar un vistazo a Malinowski, Franz Boas y Lvi-Strauss, representantes de tres diferentes estilos de antropologa, y ver de qu manera cada uno de ellos

haca uso de la lengua y de la lingstica. Los tres estn explcitamente de acuerdo en un punto: hay que trabajar sin la intervencin de un intrprete: para hacer un trabajo etnogrfico vlido es necesario tener acceso a la informacin en la lengua de la misma sociedad de estudio. Pero ms all de este punto, las posiciones de los tres antroplogos citados son profundamente diferentes. En la antropologa social britnica, el principal inters que Malinowski manifestaba por la lengua era de un carcter ms bien pragmtico: para hacer un trabajo etnogrfico era preciso dominar la lengua de la sociedad que se pretenda estudiar. Aunque la antropologa de Malinowski se basaba en la cultura, inmediatamente se presentaba un obstculo para una integracin sana del estudio de la lengua en esta cultura: Malinowski sealaba claramente que su concepto de cultura perteneca al dominio de lo consciente, mientras que el uso de la lengua ocurra de una manera mecnica e inconsciente, una vez aprendida e internalizada. En cooperacin con el lingista J. R. Firth, Malinowski intent formular una teora antropolgica de la lengua, en estrecha relacin con la teora pragmtica del contexto de la lengua que haba formulado Firth. Es digno de reconocimiento que Malinowski, casi solo en el escenario britnico, intent sistematizar el lugar de la lengua en la investigacin antropolgica y en su teora; lo que redujo considerablemente el valor de este intento fue el hecho de que su nica publicacin acerca de la lengua en el contexto antropolgico realmente no es mucho ms que una coleccin de notas a pie de pgina de su monografa Coral Gardens and their Magic (1935), que reunidas y elevadas a nivel de artculo, ha pretendido presentar como una teora. Para Malinowski la lengua en el trabajo etnogrfico an era de vital importancia, pero solamente a un nivel de requisito prctico para entender a los salvajes. Para evitar malentendidos es preciso mencionar que la situacin ha cambiado en la antropologa britnica de hoy, pero principalmente por influencia de antroplogos como Edmund Leach y Edwin Ardener, y en ambos casos por inspiracin de teoras muy lejanas de las britnicas, antes que nada por la infiltracin de las ideas de Lvi-Strauss en el universo antropolgico del Reino Unido. Muy diferente es la situacin de la lengua y la lingstica en la antropologa cultural norteamericana, y otra vez empieza la historia con Franz Boas, aunque llega a su expresin ms

acabada con dos de sus alumnos. El corazn de esta antropologa lingstica -dos disciplinas que se amalgaman mucho ms estrechamente que lo que presupondra una combinacin de dos reas separadas- es el conjunto de principios que ser conocido como la hiptesis Sapir-Whorf. Sapir manifiesta temprano su inters por lo inconsciente, como nos seala el ttulo y el argumento de un artculo de 1927: "La influencia de los modelos inconscientes sobre el comportamiento social", pero lo expresa con mayor claridad en un artculo de 1929: "El lenguaje es una gua a la realidad social. Aunque normalmente no pensamos en el lenguaje como elemento de particular inters para los estudiantes de las ciencias sociales, con mucha fuerza condiciona todo nuestro pensar acerca de problemas y procesos sociales. Los seres humanos somos en un muy alto grado vctimas del lenguaje particular que se ha convertido en el medio de expresin de nuestra sociedad" (Sapir, 1929: 162). En 1952 Whorf expone uno de los principios fundamentales de lo que es el relativismo cultural, al establecer que "cuando alguien como lgica natural hable de la razn, de la lgica y de las leyes que rigen el pensamiento correcto, tiende sencillamente a marchar al comps de una serie de hechos puramente gramaticales que pertenecen al trasfondo de su propio lenguaje, pero que de ninguna manera son universales y vlidos en todos los lenguajes y de ninguna manera constituyen una base compartida de la razn" (Lee Whorf, 1952). Cada cultura tiene su propia lgica y sta se expresa con mayor claridad en la lengua. Con el estructuralismo francs, en buena medida formulado y promovido por Lvi-Strauss, entramos a otro nivel de la articulacin entre la antropologa y la lingstica, un nivel que podemos llamar metaterico. Desde 1940, todo en la obra de Lvi-Strauss parte de la revolucin que se llev a cabo en la lingstica alrededor de la Primera Guerra Mundial, a travs de la cual ste se convirti en la nica de las ciencias sociales que ha alcanzado un nivel verdaderamente cientfico. Los lugares clave son Ginebra con el estructu-ralismo lingstico de Saussure y Praga con la fonologa de Trubetskoy. En Praga, Trubetskoy haba colocado el estudio de los fenmenos fonolgicos en el dominio de lo inconsciente, haba puesto el nfasis en la relacin entre los trminos dentro del marco de un sistema, y no en los trminos mismos, y busc, a travs de investigaciones empricas, descubrir leyes generales

10

por medio de la induccin y la deduccin (Galan, 1988). El puente de la lingstica a la antropologa fue Marcel Mauss, quien en 1930 recomend que la sociologa (que en Francia corresponde en gran medida a la antropologa que aqu tratamos) debera de seguir las pistas de la lingstica, y seal (en la interpretacin de Lvi-Strauss) que la estrecha analoga que existe entre ambas disciplinas les impone un particular deber de colaboracin (LviStrauss, 1950). De Marcel Mauss se mueve LviStrauss hacia atrs, a la Ginebra de Saussure: sugiere que se conciba a la antropologa como el ocupante de un dominio de la semiologa que la lingstica no ha reivindicado como suyo, pues Saussure haba considerado la lingstica como parte de una ciencia ms grande, la semiologa, que tendra por objeto de estudio los signos en el seno de la vida social. Esta es la antropologa que Lvi-Strauss pretende construir: una ciencia que estudia la vida de los signos, tanto lingsticos como extralingsticos, en el seno de la sociedad. Dentro de esta lgica postula Lvi-Strauss que la estructura social corresponde a la estructura de la lengua, solamente que a otro nivel, y entonces est abierto el camino para someter todos los sectores de la vida social a un anlisis estructural al estilo lingstico: la estructura del parentesco y la estructura de los mitos, para mencionar solamente dos ejemplos. En los desarrollos iniciales de una antropologa lingstica se distinguen claramente tres diferentes niveles, pero con el correr de los aos, stos se han mezclado. Al mismo tiempo, en la antropologa lingstica ha sucedido una doble globalizacin: las tres orientaciones fuertemente nacionalistas se han llegado a fertilizar mutuamente a travs de las fronteras nacionales y, adems, las lneas se han borrado entre una antropologa estrictamente emprica, una lingstica de mltiples facetas y una fuerte influencia de la filosofa lingstica. VIII. La antropologa y las ciencias de la mente10 En la impresionante bibliografa de Franz Boas -alrededor de 800 ttulos- encontramos solamente un libro, una especie de libro de texto que public en 1911 bajo el ttulo de The Mind of Primitive Man (La mente del hombre primitivo). Pero este libro nos proporciona una pista de los intereses de Boas y no deja dudas de la cercana entre la antropologa y las ciencias de la mente. En su opinin:

"Me parece preferible utilizar el nombre "ciencia de la mente", pues en esta relacin encontramos por lo menos tres diferentes variedades que nos llevan un tanto ms all de la pura psicologa: en muchas diferentes combinaciones encontramos, en contacto con la antropologa, a la psicologa (tanto la psicologa experimental y conductista como la psicologa fenomenolgica), la psiquiatra y el psicoanlisis" Es en la antropologa cultural de los alumnos de Boas que tenemos que buscar la relacin ms estrecha y directa entre las disciplinas antropolgicas y de la mente. Si estudiamos la vida y la obra de Alfred Kroeber, el primer alumno de Boas, encontramos que su contacto con el psicoanlisis no fue superficial: estudi psicoanlisis en Viena para regresar a los Estados Unidos y ejercerlo durante unos aos en Nueva York, aunque finalmente se volvi violentamente contra esta disciplina. Pero en particular encontramos este nexo en la escuela conocida como "cultura y personalidad", una escuela muy variada que tambin surge de la inspiracin de Boas. Ruth Benedict representa un extremo de esta gama e intenta, en su obra Patterns of Culture, captar el "estilo" de las diferentes culturas y establecer una tipologa basada ms bien en los temperamentos. Como muchos de los primeros antroplogos estadounidenses, Benedict estaba fuertemente orientada hacia el pensamiento alemn y recogi los conceptos de cultura apolnica y cultura dionisiaca de Friedrich Nietzsche. Su mtodo se distanciaba claramente del mtodo cientfico, su trabajo era fuertemente impresionista y es tal vez significativo que escriba poemas bajo el pseudnimo de Anne Singleton. Hacia el otro extremo encontramos a Margaret Mead que estaba mucho ms orientada hacia un enfoque cientfico y experimental; su trabajo lleg a colindar con la psicologa experimental y clnica (al mismo tiempo que mantuvo un fuerte compromiso personal). Otro representante de esta orientacin clnica es Abram Kardiner que bas su trabajo en una visin psicoanaltica. El concepto central en su obra fue el de personalidad nodal, con lo que una vez ms intent llevar a cabo un estudio al estilo de Ruth Benedict, pero dentro de un marco conceptual psicolgico ms estricto y menos especulativo. En el caso de la antropologa britnica, el contacto con la psicologa fue temprano, se puede decir que prcticamente desde el nacimiento de la primera disciplina exista ya una ntima relacin con la segunda, pues encontramos en uno de los primeros esfuerzos de investigacin a gran escala, la famosa Torres Strait Expedition (Expedicin al Estrecho

11

Torres), dirigida por Alfred Haddon, y con la participacin de Rivers, Seligman y Myers, una orientacin decididamente psicolgica. Rivers era mdico de formacin, pero para sealar su inters por la psicologa basta con mencionar que fue el fundador de la Escuela de Psicologa Experimental de Cambridge. Alfred Haddon, por su parte, estudi ciencias naturales, pero su inclinacin hacia la psicologa se manifest en que organiz la expedicin al Torres Strait en 1888 y cuya planeacin estaba completamente dominada por metas directamente relacionadas con consideraciones psicolgicas. Tampoco evitamos aqu a Bronislaw Malinowski cuyo contacto con la psicologa fue a travs de unos cursos que Wilhelm Wundt imparti en Leipzig, Alemania. Wundt haba retomado el concepto de volksgeist (espritu de pueblo) de Hegel y el carcter colectivo de esta idea le haba acercado al pensamiento de los antroplogos. Vale la pena sealar que este mismo concepto ya haba contribuido en la formacin de Franz Boas y de Emile Durkheim. All, Malinowski adquiri un slido conocimiento del psicoanlisis y una opinin un tanto ambigua acerca de esta ciencia. Por un lado, declar que los fenmenos que a l le interesaban pertenecan al consciente, y no al inconsciente; por otro, sigui, a travs de los aos, fascinado por la idea de que sus salvajes en las Islas Trobriandesas, que vivan en un sistema matrilineal donde el hombre no contaba en la procreacin, tuvieran un complejo de Electra, y no un complejo de Edipo, como en el mundo occidental, con fuerte dominacin del hombre. En Francia la situacin tambin estaba dominada por la figura de Lvi-Strauss, como ya se explic cuando discutimos la relacin entre la antropologa y las ciencias de la mente. Una idea acerca de su posicin la encontramos en la declaracin, un poco arrogante de este autor, de que "tiene tres amantes: la geologa, la teora marxista y el psicoanlisis", lo que afirma uno de los postulados de Franz Boas: la antropologa, que en la elaboracin de Lvi-Strauss se manifiesta como una antropologa decididamente estructuralista, es un estudio sistemtico, consciente y cientfico de un fenmeno inconsciente: la cultura. IX. La antropologa como literatura De alguna manera, toda antropologa es literatura: como investigadores escribimos artculos y libros,

como profesores les imponemos a los alumnos que lean un montn de artculos, libros de texto y monografas, y como alumnos leemos una seleccin de lo que los profesores con las ms nobles intenciones nos imponen. As que no es sin razn que Gregory Bateson escribiera en su monografa Naven (1937) que la tarea de exponer una imagen total de una cultura se puede realizar por medio de cualquiera de dos mtodos: uno es el cientfico, y como ejemplos cita a las monografas de Radcliffe-Brown, Malinowski y la escuela funcionalista; el otro es el artstico, utilizado por los viajeros con sensibilidad -como ejemplo menciona a Charles Doughty- y por los novelistas, como Jane Austin y John Galsworthy. James Clifford (1994) trata algunos tpicos de esta problemtica, y otros aspectos se encuentran abordados en Morroe Berger, 1979. Las opiniones de Gregory Bateson son de Naven, 1968. Toda una nueva lnea de investigacin acerca de la relacin entre la escritura, el lenguaje oral y la cultura ha surgido del libro de Ong, 1987. Es reconocido que el tpico producto de una investigacin antropolgica, una monografa dedicada a la minuciosa descripcin de una comunidad o una sociedad (cualquiera que sea la diferencia entre estos dos conceptos), tiene una forma y una estructura que corresponde con mucha precisin a la novela realista que tanto alaba George Lukacs. El ideal novelstico de Lukacz es precisamente la novela realista de Balzac, y creo que mejor etnografa que la novela Eugnie Grandet no encontramos en toda la literatura antropolgica. Exactamente en la encrucijada entre la antropologa y la literatura hallamos el famoso libro de Oscar Lewis Los hijos de Snchez, alabado por algunos, y duramente criticado por otros. Nadie est completamente seguro si Los hijos de Snchez es una novela con caracteres antropolgicos, o una monografa antropolgica con todas las caractersticas de una novela. Del mismo modo que una novela que no tenga relacin con la realidad no es aceptada, tampoco lo es una monografa antropolgica que carezca por completo de gracia e imaginacin.

12

Pero ltimamente los antroplogos se han fijado tambin en otros aspectos y otros niveles de su disciplina que se entrelazan estrechamente con la literatura (tanto como actividad artstica como actividad cientfica), y es el anlisis sistemtico de la literatura. Del posmodernismo sali la iluminacin de que la naturaleza no est dada, sino se crea a travs de los significados que les atribuimos a los diferentes elementos que la constituyen, y de esta iluminacin surgi otra de igual importancia: que es posible leer a la naturaleza (en efecto, desde antes de Francis Bacon se hablaba de "leer en el gran libro de la naturaleza") y as tratar a los elementos de sta de una manera diferente. Durkheim sugiri en sus Reglas del Mtodo Sociolgico que consideraramos a los fenmenos como cosas, consejo positivista que nos permite buscar relaciones causales de acuerdo con el mtodo de las ciencias naturales; el consejo posmoderno no es buscar cosas y relaciones causales, sino buscar significados, con lo que llegamos a considerar el campo donde hacemos nuestras investigaciones como un gran libro y a comprender cada fenmeno que deseamos estudiar como un texto. En nuestro incesante transitar a travs de las fronteras entre las disciplinas, en busca de mtodos de reas vecinas que nos permitan llegar a nuevas comprensiones de los hechos, podemos aplicar la sabidura de los literatos a nuestra desconstruida naturaleza, buscando significados en vez de relaciones causales. Tal vez esto nos permita, como ha sido sugerido, ablandar todava ms la ciencia antropolgica y sustituir la bsqueda de significados por algo ms humano: bsqueda de sentidos. Cabe mencionar un ltimo campo literario, en el sentido ms amplio de esta palabra, donde los antroplogos han hecho incursiones ltimamente bajo la inspiracin de la revolucionaria tesis doctoral que defendi Milman Parry en 1928 en la Sorbona, acerca del carcter oral de la poesa homrica. Como escribe uno de los seguidores de Parry, Walter J. Ong, virtualmente todo aspecto caracterstico de la poesa homrica se debe a la economa que le impusieron los mtodos orales de composicin. Como para Sapir y Whorf la lengua llega casi a determinar la manera de pensar (la cultura), as para Milman Parry y sus seguidores la escritura es determinante, igual que su ausencia. Este descubrimiento del carcter oral de mucha literatura, y de una economa propia de la expresin oral, llev a una ms aguda sensibilidad sobre la distincin entre los diferentes gneros de las culturas

que estudian los antroplogos, tanto grafas como culturas con extenso uso de escritura. Conclusin Franz Boas declar una vez que el objetivo de su antropologa no era solamente llegar a conocer otras culturas diferentes de la suya, sino que detrs de su afn etnogrfico y antropolgico formulaba como meta, a travs de un mejor conocimiento de otras culturas, poder contribuir a crear y fortalecer una democracia norteamericana sin discriminacin. Esta declaracin hay que verla a la luz del destino del mismo Franz Boas: l haba emigrado de una Alemania marcada por la discriminacin antijuda que pronto se convertira en la Alemania fascista que lleg a perder dos guerras mundiales. As, Boas dedic toda su vida para luchar con su antropologa contra el racismo en los Estados Unidos. La misma actitud vemos en Margaret Mead, una de las alumnas de Boas: en la obra de su juventud (la ms conocida es "Coming of Age in Samoa" de 1928 y "Growing up in New Guinea" de 1930), realizada en las Islas Pacficas, se centr en la investigacin de la socializacin y la educacin, y utiliz, antes que nada, sus observaciones antropolgicas para entender y resolver los problemas de los adolescentes (y, sobre todo, de las adolescentes) en los Estados Unidos. Una de las palabras que encontramos repetidamente en la literatura antropolgica es espejo: se piensa en la alteridad que observan los antroplogos en el campo como un espejo en el cual pueden ver su propia sociedad. En la actual discusin de una deseada y necesaria democracia en Mxico, creo que una de las grandes contribuciones de la antropologa sera una presentacin etnogrfica de los pueblos y comunidades indgenas, pues es a travs de ellos que se puede aprender mucho acerca de una democracia, tal vez no perfecta, pero s real. Una teora que han elaborado los antroplogos acerca de las comunidades no industrializadas es la de la ignorancia defensiva, que explica que uno de los mtodos ms efectivos para poder seguir discriminando a los habitantes de una comunidad vecina es desconocer sus costumbres, y solamente sealar que son ridculas. El mismo mecanismo funciona excelentemente en la moderna sociedad mexicana, donde la casi total ignorancia acerca de las costumbres de los indgenas contribuye a perpetuar la discriminacin. Como en la ambicin de Boas y Margaret Mead, un conocimiento de estas

13

costumbres podra llevarnos a dar un gran paso hacia la tolerancia y la democracia. Dentro de la disciplina antropolgica la situacin es similar: creo que para realmente entender nuestra propia antropologa tenemos primero que conocer las dems disciplinas que nos rodean y con las cuales cooperamos diariamente, consciente o inconscientemente. Durante los ltimos aos, una de las palabras clave en todas las ciencias -y en particular en las ciencias sociales- ha sido investigacin interdisciplinaria. Muchos cientficos han terminado un proyecto de este tipo con ideas dramticamente cambiadas de las dems ciencias, sus virtudes y sus particulares problemas. Igual que es importante para un antroplogo enfrentar a la alteridad, dentro de su propia actividad cientfica, es importante reconocer a la alteridad que se presenta en el encuentro con otras disciplinas, para entender la propia. En 1992 se present la posibilidad de la investigacin interdisciplinaria desde la antropologa como un reto (Alvarez-Pereyra, 1992). Todo lo anterior parece documentar de manera slida y convincente que la interdisciplinariedad es un rasgo que desde el nacimiento de la antropologa la ha caracterizado, pero en los siguientes artculos se intenta documentar con mayor detalle que la investigacin interdisciplinaria ya es inherente a la trayectoria histrica de la antropologa. Dogan y Pahre sealan en su reciente libro Las nuevas ciencias sociales (Dogan y Pahre, 1993) dos puntos de primera importancia. En primer lugar, que las fronteras entre las ciencias no son fijas y constantes, son sumamente mviles y lo que es hoy el rea fronteriza entre dos o tres disciplinas puede ser maana un rea aparte. Eso sucedi hace varios siglos con la filosofa, de donde se desprendieron las ciencias empricas de hoy: tanto las naturales como las sociales. Tambin ocurri lo anterior cuando la nueva psicologa social acapar la encrucijada de la psicologa, la sociologa y la antropologa. Ms recientemente, y fuera de las ciencias sociales, igual es el caso de la biosociologa.

En segundo lugar, que las reas donde existen las mejores posibilidades de llevar a cabo investigacin interesante y relevante son exactamente las perifricas de las diferentes disciplinas, es decir, donde colindan con las dems. Las contribuciones nuevas y relevantes de una ciencia como la antropologa se pueden esperar ms bien en las regiones poco trabajadas, donde la antropologa se cruza con los espacios de las dems ciencias sociales.

Pero si bien las definiciones de la antropologa son muchas, s se ha conquistado un espacio como una ciencia normal, para utilizar el trmino consagrado por Thomas Kuhn: una disciplina con una serie de paradigmas bien establecidos y temas y problemas de investigacin tambin delimitados, igual que una tradicin y una comunidad cientfica. El peligro es, sin embargo, que con la normalizacin, la ciencia llega tambin a petrificarse, a una especie de rutinizacin del carisma, y los objetos de estudio se escogen bajo el impacto de una inercia institucional, de modo que la investigacin comienza a ser determinada por los intereses que perpetan las instituciones y la ciencia establecida y normal. As, se ve con claridad el bosque normalizado, pero no se ven los rboles ms relevantes.

En conclusin, podemos decir que la antropologa es en s interdisciplinaria y que una escuela de antropologa que no se mantenga en estrecho contacto con otras facultades e instituciones de investigacin y que no est al tanto del desarrollo de las dems disciplinas, es una escuela muerta (lo que vale tambin para cualquier otra escuela, solamente que se muestra con mayor claridad en el caso de la Antropologa).

Bibliografa lvarez-Pereyra, F. (1992). "De la tentation de puret a l'exigerence d'unit: les sciences anthropologiques a l'preuve de l'interdisciplinarit", en Diogne. Nm. 159, UNESCO, Pars. Ardener, E. (Ed.) (1971). Anthropology and Linguistic. Tavistoc, Londres Inglaterra. Bateson , G. (1968). Naven. Stanford University Press, Stanford, California. Boas, F. (1911). The Mind of Primitive Man.

14

MacMillan, Nueva York. Clifford, J. (1994). Dilemas de la cultura. Gedisa, Barcelona, Espaa. Dogan, M. y Pahre, R. (1993). Las nuevas ciencias sociales. La marginalidad creadora. Gedisa, Barcelona, Espaa. Galan, F. (1988). Las estructuras histricas. El proyecto de la escuela de Praga, 1928-1946. Siglo xxi, Mxico. Hunt, R. (Ed.) (1982). Personalities and Cultures. Readings in Psychological Anthropology. University of Texas Press, Austin. Le Goff, J.; Chartier, R. y Revel, J. (Comps.) (1977). La nueva historia. Mensajero, Bilbao, Espaa. Lee Whorf, B. (1952).Collected Writings of Metalinguistics. Department of State, Foreign Service Institute. Washington, D.C. Levi-Strauss, C. (1950). Introduction a Marcel Mauss: Sociologie et Anthropologie. nrf, Pars. Lewis, I. M. (1967). Anthropology and History, Tavistok, Londres, Inglaterra. Lewis, O. (1982). Los hijos de Snchez. Grijalbo, Mxico. Lukacs, G. (1975). Teora de la novela. Grijalbo, Espaa. Morroe, B. (1979). La novela y las ciencias sociales. FCE, Mxico, D. F. Ong, W. J. (1987). Oraliad y escritura. Tecnologas de la palabra. FCE, Mxico, D. F. Price-Williams, D. (1980) Por los senderos de la psicologa intercultural. FCE, Mxico, D. F. Sapir, E. (1929). "The Status of Linguistics as a Science", en Mandelbaum, D. (ed.). Selected Writings of Edward Sapir in Languaje, Culture and Personalitie. University of California Press, Berkeley. Notas
8

relevante en el presente contexto es el de PriceWilliams, 1980. Bibliografa Beattie, J. (1975). "Comprensin y explicacin en antropologa social", en Llobera, J. R. (comp.) La antropologa como ciencia. Anagrama, Barcelona. Bohannan, P. y Dalton, G (eds.) (1962). Markets in Africa. Northwestern University Press, Evanston. EvansPritchard (1976). Brujera, magia y orculos entre los azande. Anagrama, Barcelona. Firth, R. _____ (1974a). Hombre y cultura. La obra antropolgica de Bronislaw Malinowski. Siglo XXI, Mxico. _____ (comp.) (1974b). Temas de la antropologa econmica. Fondo de Cultura Econmica, Mxico. Gluckman, M. (1973). Poltica, ley y ritual en la sociedad tribal. Akal, Barcelona. Godelier, M. (comp.) (1976). Antropologa y economa. Anagrama, Barcelona. Hollis. M. (1994).The Philosophy of Social Science. Cambridge University Press, London. Kuper, A. (1975). Antropologa y antroplogos. La Escuela Britnica, 19221972. Anagrama, Barcelona. LeCleir y Schneider (eds.) (1967). Economic Anthropology. Holt, Rinehart, New York. LviStrauss _____ (1970). Antropologa estructural. Casa de las Amricas, La Habana. _____ (1979). Antropologa estructural. Siglo XXI, Mxico. Lowie, R. (1946). Historia de la etnologa. Fondo de Cultura Econmica, Mxico. Malinowski, B. (1944). A Scientific Theory of Culture. University of North Carolina Press, Chapel Hill. Mercier, P. (1969). Historia de la antropologa. Pennsula, Barcelona. Palerm, . _____ (1982). Historia de la etnologa. Tomo 1 "Los precursores"; tomo 2 "Los evolucionistas". Alhambra, Mxico. _____ (1987). Historia de la etnologa. Tomo 3 "Tylor y los profesionistas britnicos". La Casa Chata, Mxico. Penniman, T. K. (1954). A Hundred Years of Anthropology. Longman's, Londres. Plattner, S. (comp.) (1992). Antropologa econmica. cnca, Mxico. Poirier, J. (1987). Una historia de la etnologa. Fondo de Cultura Econmica, Mxico. Polanyi, Arensberg y Pearson (1957). Trade and Markets in the Early Empires. Glencoe Free Press. Rudner, R. (1987). La filosofa de la ciencia social.

Una introduccin muy general a la relacin entre la antropologa y la historia la presenta Lewis, 1967. Ya que he postulado en otras ocasiones que la historia de las mentalidades realmente es una historia antropolgica, sera justo hacer referencia a LeGoff, Chartier y Revel, 1977, que adems incluyen un captulo con el ttulo Historia Antropolgica. 9 Los citados libros de Lvi-Strauss contienen captulos explcitamente dedicados a la relacin entre la antropologa y la lingstica (desde la perspectiva particular del autor). Una introduccin muy general desde una perspectiva algo britnica es Ardener, 1971. 10 Desde un punto de vista estrictamente freudiano se trata la problemtica en Hunt (1982), y un libro

15

Alianza, Madrid. Rutsch, M. (1975). El relativismo cultural. Ed. Lnea, Mxico. Sahlins, M. D. y Service, E. R. (eds.) (1960). Evolution and Culture. University of Michigan Press, Ann Arbor.

Stavenhagen, R. y Iturralde, D. (1989). Entre la ley y la costumbre. Instituto Interamericano de Derechos Humanos, Mxico. Ulin, R. C. (1990). Antropologa y teora social. Siglo XXI, Mxico.

16