Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa

Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia, para que el hombre de Dios sea enteramente competente y est completamente equipado para toda buena obra. (2 Timoteo 3:16, 17.)

Contenido
Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa Libro bblico nmero 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 Gnesis xodo Levtico Nmeros Deuteronomio Josu Jueces Rut 1 Samuel 2 Samuel 1 Reyes 2 Reyes 1 Crnicas 2 Crnicas Esdras Nehemas Ester Job Salmos Proverbios Eclesiasts El Cantar de los Cantares Isaas Jeremas 2 101 106 112 115 118 124 Pgina 13 19 25 30 36 42 46 51 53 59 64 69 75 79 85 88 91 95

25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52

Lamentaciones Ezequiel Daniel Oseas Joel Ams Abdas Jons Miqueas Nahm Habacuc Sofonas Ageo Zacaras Malaquas Mateo Marcos Lucas Juan Hechos Romanos 1 Corintios 2 Corintios Glatas Efesios Filipenses Colosenses 1 Tesalonicenses

130 132 138 143 146 148 151 153 155 158 161 163 166 168 172 175 181 187 193 199 205 210 214 217 220 223 226 229

53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66

2 Tesalonicenses 1 Timoteo 2 Timoteo Tito Filemn Hebreos Santiago 1 Pedro 2 Pedro 1 Juan 2 Juan 3 Juan Judas Revelacin

232 234 237 239 241 243 248 251 254 256 259 260 261 263

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio Nmero 1 Una visita a la Tierra Prometida 2 El tiempo y las Santas Escrituras 3 Sucesos fechados en la corriente del tiempo 4 La Biblia y su canon 5 El texto hebreo de las Santas Escrituras 6 El texto griego cristiano de las Santas Escrituras 7 La Biblia en nuestros tiempos 8 Ventajas de la Traduccin del Nuevo Mundo 9 La arqueologa y el registro inspirado 10 La Biblia, autntica y veraz Las Escrituras inspiradas son de provecho eterno Pgina 270 278 284 299 305 315 320 327 332 337 349

Cuadros, mapas e ilustraciones Los escritores inspirados de la Biblia y sus escritos Gnesis... inspirado y provechoso Algunos precedentes legales en Deuteronomio Regiones naturales de la Tierra Prometida Secciones transversales tpicas de la Tierra Prometida El ao de los israelitas Sucesos principales de la vida terrestre de Jess Cuadro de fechas histricas sobresalientes Tabla de los libros de la Biblia Sobresalientes catlogos antiguos de las Escrituras Griegas Cristianas Fuentes para el texto de la Traduccin del Nuevo Mundo.Escrituras Hebreas Fuentes para el texto de la Traduccin del Nuevo Mundo.Escrituras Griegas Cristianas Algunos manuscritos sobresalientes en papiro Algunos manuscritos sobresalientes en vitela y pergamino Algunas sobresalientes traducciones de la Biblia en siete idiomas principales La Estela Moabita Prisma del rey Senaquerib La Crnica de Nabonides Denario con inscripcin de Tiberio El Arco de Tito Profecas sobresalientes acerca de Jess, y su cumplimiento Ejemplos de otras profecas bblicas cumplidas 343 344 322 333 334 335 336 337 309 313 314 308 303 12 18 41 272 273 281 287 294 298

Algunas citas y aplicaciones de las Escrituras Hebreas por escritores de las Escrituras Griegas 346

NOTA: Donde las citas de los autores clsicos no se hacen fuentes en espaol, se dan traducciones de versiones en ingls de Loeb Classical Library y otras fuentes indicadas.

Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa TODA Escritura es inspirada de Dios. Estas palabras de 2 Timoteo 3:16 identifican a Dios, cuyo nombre es Jehov, como el Autor e Inspirador de las Santas Escrituras. Cun satisfacientes y agradables son las Escrituras inspiradas! Qu sorprendente caudal de verdadero conocimiento suministran! Son en realidad el mismsimo conocimiento de Dios que han buscado y atesorado los que en todas las pocas han amado la justicia. (Pro. 2:5.) 2 Uno de estos buscadores de conocimiento fue Moiss, el caudillo y organizador visible de Israel, la nacin de Dios, quien dijo que la instruccin divina era tan refrescante como el roco, como suaves lluvias sobre la hierba y como copiosos chaparrones sobre la vegetacin. Entre ellos tambin estuvo David, valiente guerrero y defensor del nombre de Jehov, quien or: Instryeme, oh Jehov, acerca de tu camino. Andar en tu verdad. Otro de ellos fue el pacfico Salomn, edificador de una de las estructuras ms gloriosas que se han levantado en esta Tierra, la casa de Jehov en Jerusaln, y quien valor con estas palabras la sabidura procedente de Dios: Porque el tenerla como ganancia es mejor que tener la plata como ganancia; y el tenerla como producto, que el oro mismo. Es ms preciosa que los corales, y todos tus otros deleites no pueden ser igualados a ella. (Deu. 32:2; Sal. 86:11; Pro. 3:14, 15.) 3 Jess, el Hijo de Dios, atribuy el ms alto valor a la palabra de Dios al declarar: Tu palabra es la verdad. A sus seguidores dijo: Si permanecen en mi palabra, verdaderamente son mis discpulos, y conocern la verdad, y la verdad los libertar. (Juan 17:17; 8:31, 32.) Ciertamente esta palabra que Jess recibi de su Padre es poderosa. Es la palabra de Dios. Jess, despus de su muerte y resurreccin y tras de ascender a la diestra de Jehov en los cielos, revel ms de la palabra de su Padre, incluso una agradable descripcin de las bendiciones de Dios para la humanidad en la Tierra paradisaca. Despus de eso, Dios dio al apstol Juan la instruccin: Escribe, porque estas palabras son fieles y verdaderas. Todas las palabras de las Escrituras inspiradas son fieles y verdaderas, y traen beneficios inconmensurables a los que las siguen. (Rev. 21:5.) 4 Cmo se reciben estos beneficios? La expresin completa del apstol Pablo en 2 Timoteo 3:16, 17 suministra la respuesta: Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia, para que el hombre de Dios sea enteramente competente y est completamente equipado para toda buena obra. Las Escrituras inspiradas, pues, son provechosas para ensear la doctrina correcta y la conducta apropiada, rectificar las cosas en nuestra mente y nuestra vida, y censurarnos y disciplinarnos de manera que podamos andar humildemente en la verdad y la justicia. Al someternos a la enseanza de la Palabra de Dios podemos llegar a ser colaboradores de Dios. (1 Cor. 3:9.) No hay mayor privilegio en la Tierra hoy da que el hallarse uno ocupado en la obra de Dios como el enteramente competente y completamente equipado hombre de Dios. FUNDAMENTO FIRME PARA LA FE 5 Se necesita fe para ser colaborador de Dios. No se debe confundir la fe con la credulidad ingenua tan extensa hoy. Muchas personas piensan que cualquier clase de creencia sectaria, evolucionista o filosfica es suficiente. No obstante, el hombre de Dios debe seguir 7

reteniendo el modelo de palabras saludables con la fe y el amor que hay en relacin con Cristo Jess. (2 Tim. 1:13.) Su fe debe ser real y viva, porque fe es la expectativa segura de las cosas que se esperan, la demostracin evidente de realidades aunque no se contemplen. Debe basarse en una creencia firme en Dios y en sus recompensas para los que le agradan. (Heb. 11:1, 6.) Esta fe se consigue nicamente mediante el estudio diligente de la Palabra de Dios, la Biblia. Se basa en amor profundo a la Biblia y al Dios de la Biblia, Jehov, y a su Hijo, Jesucristo. Hay una sola fe viviente de esta clase, tal como hay un solo Seor, Jesucristo, y un solo Dios y Padre de todos, Jehov. (Efe. 4:5, 6.) 6 Necesitamos saber qu es la Palabra de Dios y de dnde vino, as como su autoridad y propsito y su poder en favor de la justicia. Al apreciar su glorioso mensaje, tendremos fe. Adems, llegaremos a amar la Biblia y a su Autor tan fervorosamente que nada podr ahogar esa fe ni ese amor. Las Escrituras, que incluyen los dichos de Jesucristo, son lo que edifica un fundamento firme para la fe. La fe verdadera ser de la clase que aguante pruebas, tribulaciones amargas, persecuciones, y los avances materialistas y filosofas de una sociedad impa. Triunfar gloriosamente hasta pasar al nuevo mundo de justicia de Dios. Esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe. (1 Juan 5:4.) 7 Para adquirir fe y asirnos de ella, tenemos que aplicarnos a edificar amor y aprecio por la Palabra de Dios, las Escrituras inspiradas. Estas son la ddiva incomparable de Dios a la humanidad, un depsito de tesoros espirituales cuya profundidad de conocimiento es insondable y cuyo poder para esclarecer y para motivar hacia la justicia sobrepasa el de todo otro libro que se haya escrito. A medida que ahondemos para obtener conocimiento de la Palabra de Dios, nos veremos llevados a exclamar como el apstol Pablo: Oh la profundidad de las riquezas y de la sabidura y del conocimiento de Dios!. El conocer las Escrituras inspiradas y a su Autor es emprender la senda de gozo y placer eternos. (Rom. 11:33; Sal. 16:11.) JEHOV, UN DIOS COMUNICATIVO 8 Al hablar de la gloria del nombre de Jehov, David exclam: T eres grande y ests haciendo cosas maravillosas; t eres Dios, t solo. (Sal. 86:10.) Jehov ha hecho muchas cosas maravillosas para la humanidad en la Tierra, y entre ellas est el comunicar su Palabra a los humanos. S, Jehov es un Dios comunicativo, un Dios que se expresa amorosamente para el provecho de sus criaturas. Cun agradecidos debemos estar de que nuestro Creador no sea un potentado que se mantenga apartado, velado en misterios, insensible a las necesidades de los que aman la justicia en la Tierra! Como tambin har en el venidero nuevo mundo, aun ahora Jehov reside con los que ejercen fe en l y lo aman, en la relacin de un Padre bondadoso que comunica cosas buenas a sus hijos inquisitivos. (Rev. 21:3.) Nuestro Padre celestial no es como los dioses demonacos, que tienen que ser representados por dolos mudos de aspecto aterrador. Los dioses de metal y de piedra no tienen relacin paternal con sus adoradores, que estn sumidos en la ignorancia. No les pueden comunicar nada provechoso. En realidad, quienes los hacen llegarn a ser lo mismo que ellos. (Sal. 135:1519; 1 Cor. 8:4-6.)

9 Jehov es el Dios misericordioso y benvolo, tardo para la clera y abundante en bondad amorosa y verdad. (xo. 34:6.) Por la abundancia de su bondad amorosa l ha comunicado un caudal de verdades a la humanidad. Todas ellas son consejo sano para la gua del hombre y abarcan profecas para iluminar las sendas de uno a bendiciones futuras. Porque todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instruccin, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza. (Rom. 15:4.) De las regiones de arriba, desde el cielo mismo, ha venido comunicacin confiable para instruir a la humanidad, que se halla en las regiones de abajo. (Juan 8:23.) 10 Jehov nunca se ha comunicado en una lengua desconocida, sino que siempre lo ha hecho en el lenguaje de la humanidad, la lengua viva de Sus testigos fieles. (Hech. 2:5-11.) A Adn, No, Abrahn, Moiss y los profetas hebreos Jehov les habl en el primer idioma de la humanidad, conocido ahora como hebreo. El hebreo se sigui usando por tanto tiempo como se pudo entender, aun tan recientemente como en el tiempo de Saulo de Tarso, a quien el resucitado Jess habl en ese idioma. (Hech. 26:14.) Cuando el idioma arameo de los caldeos se impuso entre los israelitas en el destierro, algunas comunicaciones vinieron de Dios entonces en esa lengua, pues era la que la gente entenda. (Esd. 4:86:18; 7:12-26; Dan. 2:4b 7:28.) Ms tarde, cuando el griego fue el lenguaje internacional y el idioma principal de Sus testigos, las comunicaciones de Jehov se hicieron y se conservaron en ese idioma. Los dichos que se conservan en la Biblia son la comunicacin de Jehov, hablada siempre en una lengua viva para provecho de los hombres humildes y amadores de la verdad en la Tierra. 11 Jehov es el Creador de la mente y de los rganos necesarios para el habla, entre ellos la lengua, la boca y la garganta, que forman todos los intrincados sonidos del habla para cada uno de los muchos sistemas lingsticos. Por lo tanto, se puede decir que Jehov es el Formador de todo lenguaje. Su autoridad sobre el lenguaje de la humanidad se demostr por el milagro que efectu en la torre de Babel. (xo. 4:11; Gn. 11:6-9; 10:5; 1 Cor. 13:1.) Ningn idioma es extrao o desconocido para Jehov. l no solo le dio al hombre la lengua hebrea original, sino que mediante su creacin de la mente y de los rganos del habla tambin puso la base para el arameo y el griego y para los aproximadamente 3.000 idiomas que ahora habla la humanidad. EL LENGUAJE DE LA VERDAD 12 Prescindiendo del sistema lingstico humano que Jehov haya usado, en todos los casos se ha comunicado en el lenguaje de la verdad, no en misticismos religiosos. Este es un lenguaje sencillo y fcil de entender. (Sof. 3:9.) El hombre terrenal puede comprender fcilmente cosas tridimensionales, es decir, objetos que tienen altura, anchura y longitud, y que se hallan en la corriente del tiempo. Por consiguiente, Jehov ha representado cosas invisibles mediante el uso de representaciones tpicas que la mente del hombre puede comprender. Como ejemplo est el tabernculo diseado por Dios y erigido por Moiss en el desierto. Bajo inspiracin, Pablo emple sus smbolos tridimensionales para explicar realidades gloriosas y propias del cielo. (Heb. 8:5; 9:9.) 13 Otro ejemplo: Jehov, quien es espritu, no se sienta literalmente en una silla semejante a un trono en los cielos. No obstante, para beneficio de nosotros, que somos simples hombres 9

atados a realidades visibles, Dios se expresa mediante tal smbolo visible para impartir entendimiento. Cuando l da comienzo a los juicios del tribunal celestial, es tal como cuando un rey en la Tierra comienza un proceso judicial al sentarse en un trono. (Dan. 7:9-14.) TRADUCIDA CON FACILIDAD 14 Dado que la Biblia se ha escrito en esos trminos sencillos, fciles de entender, es posible traducir con claridad y exactitud sus smbolos y acciones a la mayora de los idiomas actuales. El poder y la fuerza originales de la verdad se conservan en todas las traducciones. Palabras sencillas de uso diario (como caballo, guerra, corona, trono, esposo, esposa e hijos) comunican claramente la idea exacta en todo idioma. Esto est en contraste con los escritos filosficos humanos, que a menudo no se prestan a una traduccin exacta. Con frecuencia sus expresiones complicadas y su terminologa altisonante no se pueden expresar de manera precisa en otra lengua. 15 El poder de expresin de la Biblia es muy superior. Aun cuando Dios comunic mensajes de juicio a no creyentes, no emple lenguaje filosfico, sino ms bien smbolos de uso diario. Esto se muestra en Daniel 4:10-12. Ah el reino del rey pagano que se glorificaba a s mismo fue descrito con algn detalle mediante el smbolo de un rbol, y luego, por acciones relacionadas con ese rbol se predijeron con exactitud acontecimientos futuros. Todo esto se comunica claramente en traducciones a otros idiomas. En despliegue de amor, Jehov se ha comunicado as para que el verdadero conocimiento se haga abundante. Qu ayuda maravillosa ha sido esto para entender la profeca en este tiempo del fin! (Dan. 12:4.) LNEA DE COMUNICACIN 16 Alguien quizs pregunte: Qu medio de comunicacin se ha empleado? Esto pudiera ilustrarse bien mediante un ejemplo de la actualidad. Las lneas de comunicacin tienen: 1) emisor u originador del mensaje; 2) transmisor; 3) medios por los cuales pasa el mensaje; 4) receptor, y 5) oyente. En las comunicaciones telefnicas, tenemos: 1) al que usa el telfono y origina la comunicacin; 2) el transmisor del telfono, que convierte el mensaje en impulsos elctricos; 3) las lneas telefnicas que llevan los impulsos elctricos a su destino; 4) el receptor que reconvierte el mensaje de impulsos en sonidos, y 5) al oyente. As es en el cielo: 1) Jehov Dios origina sus declaraciones; 2) luego su Palabra o Vocero oficial, ahora conocido como Jesucristo, a menudo transmite el mensaje; 3) el espritu santo de Dios, la fuerza activa que se emplea como medio de comunicacin, lo trae a la Tierra; 4) el profeta de Dios en la Tierra recibe el mensaje, y 5) l entonces lo publica para provecho del pueblo de Dios. Tal como hoy de vez en cuando se puede enviar a un correo para entregar un mensaje importante, as Jehov a veces opt por emplear mensajeros espirituales, o ngeles, para llevar algunas comunicaciones desde los cielos hasta sus siervos en la Tierra. (Gl. 3:19; Heb. 2:2.) PROCESO DE INSPIRACIN 17 La expresin inspirada de Dios se traduce del griego thepneustos, que significa insuflada por Dios. (Vase 2 Tim. 3:16, primera nota.) Es el mismsimo espritu de Dios, su fuerza activa, lo que l ha insuflado en hombres fieles, y as los ha movido a compilar y escribir las Sagradas Escrituras. Este proceso se conoce como inspiracin. El pensamiento de los 10

profetas y otros siervos fieles de Jehov que llegaron a estar bajo inspiracin fue dirigido o llevado por esa fuerza activa. Esto significa que recibieron de Dios mensajes, incluso representaciones de propsito, y que estos llegaron a grabarse con firmeza en los circuitos de su mente. Porque la profeca no fue trada en ningn tiempo por la voluntad del hombre, sino que hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por espritu santo. (2 Ped. 1:21; Juan 20:21, 22.) 18 Mientras aquellos hombres de Dios estaban despiertos y con plena conciencia de lo que pasaba, o en un sueo mientras dorman, Su espritu implant firmemente el mensaje que emanaba de la fuente divina de la lnea de comunicacin. Al recibir el mensaje, el profeta tena la responsabilidad de transmitirlo verbalmente a otros. Cuando Moiss y otros profetas fieles vuelvan en la resurreccin, indudablemente podrn confirmar la exactitud de los registros conservados en sus escritos, pues la mente recreada de estos siervos apreciativos todava mantendr con claridad en la memoria las comunicaciones originales. Del mismo modo, el apstol Pedro qued tan profundamente impresionado por la visin de la transfiguracin que pudo escribir con detalles claros respecto a su magnificencia ms de 30 aos despus. (Mat. 17:1-9; 2 Ped. 1:16-21.) EL AUTOR Y SU DEDO 19 Los autores humanos han usado los dedos para escribir: en tiempos antiguos mediante una pluma o un estilo, y en tiempos modernos por medio de la pluma, la mquina de escribir o el ordenador. Se dice que lo que se ha producido mediante esos dedos es obra de la mente de su dueo. Saba usted que Dios tiene un dedo? As es, pues Jess llam al espritu de Dios Su dedo. Cuando Jess cur a un endemoniado de modo que este recobr su facultad de habla y su vista, los enemigos religiosos blasfemaron contra el medio que Jess haba empleado para curar al hombre. Segn Mateo, Jess les dijo: Si es por medio del espritu de Dios como yo expulso a los demonios, el reino de Dios verdaderamente los ha alcanzado. (Mat. 12:22, 28.) Lucas contribuye a nuestro entendimiento al citar las palabras de Jess en una ocasin parecida: Si es por medio del dedo de Dios como yo expulso los demonios, el reino de Dios verdaderamente los ha alcanzado. (Luc. 11:20.) En una ocasin anterior, los sacerdotes practicantes de magia egipcios se vieron obligados a admitir que las plagas que azotaban a Egipto eran una manifestacin del poder superior de Jehov, y reconocieron: Es el dedo de Dios!. (xo. 8:18, 19.) 20 En armona con estos usos de la palabra dedo, se puede comprender que el dedo de Dios tiene gran poder y que esta designacin aplica bien a Su espritu como l lo us durante la escritura de la Biblia. As, las Escrituras nos informan que por medio del dedo de Dios l escribi los Diez Mandamientos en las dos tablas de piedra. (xo. 31:18; Deu. 9:10.) Cuando Dios utiliz a hombres para escribir los diversos libros de la Santa Biblia, su dedo simblico, o espritu, fue tambin la fuerza directora tras la pluma de aquellos hombres. El espritu santo de Dios es invisible, pero ha estado activo de manera maravillosa, con el resultado visible, tangible, de que la humanidad ha recibido la ddiva valiosa de la Palabra de verdad de Dios, Su Biblia. No hay duda de que el Autor de la Biblia es Jehov Dios, el Comunicador celestial. COMIENZA LA COLECCIN INSPIRADA 11

21 Como se ha visto, Jehov procedi a dar a Moiss dos tablas del Testimonio, tablas de piedra en las que el dedo de Dios haba escrito. (xo. 31:18.) Ese escrito comprenda los Diez Mandamientos, y es interesante el hecho de que tal escritura presenta oficialmente el nombre divino, Jehov, ocho veces. Ese mismo ao, 1513 a.E.C., Jehov mand a Moiss que comenzara a hacer registros permanentes. As empezaron a escribirse las Sagradas Escrituras. (xo. 17:14; 34:27.) Dios tambin mand a Moiss que construyera el arca del testimonio, o el arca del pacto, un cofre de hermosa fabricacin en el que los israelitas haban de conservar aquella comunicacin tan preciada. (xo. 25:10-22; 1 Rey. 8:6, 9.) El diseo del Arca, y el del tabernculo que la albergaba, fue provisto por Jehov; y al artesano y constructor principal, Bezalel, se le llen del espritu de Dios en sabidura, en entendimiento y en conocimiento y en habilidad para toda clase de artesana, para que completara su obra segn el modelo divino. (xo. 35:30-35.) 22 Para dar a conocer sus propsitos, Dios habl en muchas ocasiones y de muchas maneras durante un largo perodo. (Heb. 1:1.) Los escritores que pusieron por escrito Su Palabra lo hicieron desde 1513 a.E.C. hasta alrededor de 98 E.C., o durante unos 1.610 aos. El nico Autor, Jehov Dios, emple a unos 40 de estos escribas o secretarios humanos. Todos estos coescritores fueron hebreos y, por lo tanto, miembros de la nacin a la que fueron encomendadas las sagradas declaraciones formales de Dios. (Rom. 3:2.) Ocho de ellos fueron cristianos judos que conocieron a Jess, fuera personalmente o por medio de sus apstoles. Las Escrituras inspiradas escritas antes de su tiempo haban dado testimonio respecto a la venida del Mesas o Cristo. (1 Ped. 1:10, 11.) Aunque se les llam de muchos campos de actividad, todos estos escritores bblicos terrestres, desde Moiss hasta el apstol Juan, participaron en apoyar la soberana de Jehov Dios y proclamar sus propsitos en la Tierra. Escribieron en el nombre de Jehov y mediante el poder de Su espritu. (Jer. 2:2, 4; Eze. 6:3; 2 Sam. 23:2; Hech. 1:16; Rev. 1:10.) 23 Los registros de varios de estos escritores abarcan compilaciones de documentos de testigos oculares hechos por escritores anteriores, no todos los cuales fueron inspirados. Moiss, por ejemplo, puede haber compilado porciones de Gnesis de tales registros de testigos oculares, como puede haberlo hecho Samuel al escribir el libro de Jueces. Jeremas compil Primero y Segundo de los Reyes, y Esdras escribi Primero y Segundo de las Crnicas, principalmente de esa manera. El espritu santo gui a estos compiladores a determinar qu porciones de documentos humanos ms antiguos deban incorporarse, y as se autenticaron como confiables tales compilaciones. Desde el tiempo de su compilacin en adelante, esos trozos de documentos ms antiguos llegaron a ser parte de las Escrituras inspiradas. (Gn. 2:4; 5:1; 2 Rey. 1:18; 2 Cr. 16:11.) 24 En qu orden nos llegaron los 66 libros de la Biblia? Qu parte de la interminable corriente del tiempo abarcan? Despus de describir la creacin de los cielos y la Tierra, y la preparacin de esta como el hogar del hombre, el registro de Gnesis considera los comienzos de la historia humana desde la creacin del primer hombre en 4026 a.E.C. Los Sagrados Escritos narran entonces acontecimientos importantes hasta poco despus de 443 a.E.C. Entonces, despus de un intervalo de ms de 400 aos, reanudan de nuevo el relato en 3 a.E.C.

12

y lo llevan hasta alrededor de 98 E.C. As, desde un punto de vista histrico, las Escrituras abarcan un perodo de 4.123 aos. 25 La tabla de la pgina 12 ayudar a comprender mejor el conjunto de datos y circunstancias que hay tras los escritores de la Biblia y el orden en que llegaron a nosotros los escritos bblicos. EL LIBRO COMPLETO DE LA VERDAD DIVINA 26 Las Sagradas Escrituras, como una coleccin de Gnesis a Revelacin, forman un solo libro completo, una sola biblioteca completa, inspirada por el un solo Autor Supremo. No se les debe dividir en dos partes, de modo que a una parte se le asigne menos valor. Hay una relacin esencial entre las Escrituras Hebreas y las Escrituras Griegas Cristianas. Las ltimas complementan a las anteriores para formar el nico libro completo de la verdad divina. Los 66 libros de la Biblia, todos juntos, forman la singular biblioteca de las Santas Escrituras. (Rom. 15:4.) 27 Es un desacierto de la tradicin el dividir la Palabra escrita de Dios en dos secciones y llamar la primera seccin, de Gnesis a Malaquas, el Antiguo Testamento, y la segunda seccin, de Mateo a Revelacin, el Nuevo Testamento. En 2 Corintios 3:14 la popular Versin Moderna de la Biblia dice que se lee el Antiguo Testamento, pero en ese texto el apstol no se refiere a todas las Escrituras Hebreas antiguas. Tampoco quiere decir l que los escritos cristianos inspirados constituyen un nuevo testamento [pacto]. El apstol habla del pacto de la Ley, que Moiss puso por escrito en el Pentateuco y que forma solo una parte de las Escrituras precristianas. Por esa razn dice en el versculo siguiente: Siempre que Moiss es ledo. La palabra griega que se vierte Testamento en la Versin Moderna se ha traducido pacto en muchas traducciones ms recientes. (Mat. 26:28; 2 Cor. 3:6, 14, Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras, Versin Reina-Valera [1977], Versin Popular.) 28 Lo que se ha puesto por escrito y conservado como las Santas Escrituras no es algo que se deba alterar. (Deu. 4:1, 2; Rev. 22:18, 19.) Sobre este asunto escribe el apstol Pablo: Sin embargo, aunque nosotros o un ngel del cielo les declarara como buenas nuevas algo que fuera ms all de lo que nosotros les declaramos como buenas nuevas, sea maldito. (Gl. 1:8; vase tambin Juan 10:35.) Toda palabra proftica de Jehov debe cumplirse a su debido tiempo. As resultar ser mi palabra que sale de mi boca. No volver a m sin resultados, sino que ciertamente har aquello en que me he deleitado, y tendr xito seguro en aquello para lo cual la he enviado. (Isa. 55:11.) EXAMEN DE LAS ESCRITURAS 29 En las pginas que siguen se examinan los 66 libros de las Sagradas Escrituras uno tras otro. Se describe el marco histrico de cada libro y se da informacin concerniente al escritor, el tiempo en que se escribi el libro y en algunos casos el perodo que abarca. Tambin se presenta prueba de que el libro es autntico y de que pertenece correctamente a las Escrituras inspiradas como parte de ellas. Se puede hallar esta prueba en las palabras de Jesucristo o en los escritos inspirados de otros siervos de Dios. Muchsimas veces se muestra la autenticidad del libro mediante cumplimientos innegables de la profeca bblica o por evidencia interna del 13

libro mismo, como su armona, honradez y candor. Quizs se presente prueba corroborativa de hallazgos arqueolgicos o de historia seglar confiable. 30 A medida que se describe el contenido de cada libro, se trata de hacer que el poderoso mensaje del escritor bblico resalte de tal modo que infunda en el corazn del lector un amor profundo a las Escrituras inspiradas y a su Autor, Jehov Dios, y as aumente el aprecio por el mensaje vivo de la Palabra de Dios con todo lo prctico, la armona y la belleza de ella. El contenido de cada libro se dispone bajo subttulos que encabezan uno o ms prrafos. Esto es para la conveniencia en el estudio y no significa que son subdivisiones arbitrarias para los libros de la Biblia. Cada libro es en s mismo una entidad que hace una contribucin valiosa al entendimiento de los propsitos divinos. 31 Al concluir cada libro, la consideracin seala por qu esa porcin de las Escrituras inspiradas es provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia. (2 Tim. 3:16.) Se consideran los cumplimientos de profecas cuando estos quedan corroborados por el testimonio inspirado de escritores bblicos posteriores. En cada caso se indica la contribucin del libro al desarrollo del tema general de la Biblia. La Biblia no es mito. Contiene el nico mensaje vivo para la humanidad. Desde su primer libro, Gnesis, hasta el ltimo, Revelacin, las Escrituras inspiradas testifican del propsito que tiene el Creador del universo, Jehov Dios, de santificar Su nombre mediante el Reino gobernado por su Descendencia. En esto estriba la gloriosa esperanza de todos los que aman la justicia. (Mat. 12:18, 21.) 32 Despus de considerar los 66 libros que componen la Biblia, destinamos algn espacio para dar informacin bsica y datos esenciales relacionados con ella. Esto incluye estudios sobre la geografa de la Tierra Prometida, la determinacin del tiempo de los acontecimientos mencionados en la Biblia, traducciones bblicas, pruebas arqueolgicas y de otra ndole que apoyan la autenticidad de la Biblia, y prueba del catlogo bblico. Hay tambin otra informacin valiosa y varias tablas en esta seccin. El propsito de todo esto es aumentar el aprecio por la Biblia como el libro ms prctico y provechoso que hay en la Tierra actualmente. 33 El Autor divino le ha hablado extensamente a la humanidad. Ha mostrado amor e inters paternal muy profundos en lo que ha hecho por sus hijos en la Tierra. Qu coleccin extraordinaria de documentos inspirados ha provisto para nosotros en las Santas Escrituras! En verdad estas forman un tesoro sin igual, una extensa biblioteca de informacin insuflada divinamente, que supera por mucho en riqueza y alcance a los escritos de simples hombres. La devocin al estudio de la Palabra de Dios no llegar a ser fatigoso a la carne, sino que, ms bien, traer beneficios eternos a los que conocen el dicho de Jehov [que] dura para siempre. (Ecl. 12:12; 1 Ped. 1:24, 25.) [Preguntas del estudio] 1. Cmo identifica la Biblia a su Autor, y qu clase de conocimiento suministran las Escrituras? 2. Cmo valoraron Moiss, David y Salomn la sabidura procedente de Dios? 14

3. Qu valor atribuyen Jess y Dios mismo a la palabra divina? 4. Para qu son provechosas las Escrituras inspiradas? 5. Qu es fe, y cul es la nica manera de conseguirla? 6. De qu calidad es la fe verdadera? 7. Qu recompensas vienen de hallar la sabidura de la Biblia? 8. a) Por qu debemos agradecer el que Jehov sea un Dios comunicativo? b) Qu contraste hay entre l y los dioses demonacos? 9. Qu clase de comunicacin ha venido de Dios, de las regiones de arriba? 10. En qu lenguas se ha comunicado Jehov, y por qu? 11. Por qu se puede decir que Jehov es el Formador de todo lenguaje? 12, 13. a) Cmo ha hecho Jehov que sus comunicaciones sean fciles de entender? b) D ejemplos. 14, 15. En contraste con los escritos filosficos humanos, por qu es fcil traducir la Biblia a otras lenguas? Ilustre. 16. Cmo se pudiera describir en trminos generales el conducto de comunicacin que Jehov usa? 17. Qu palabra griega se traduce inspirada de Dios, y cmo nos ayuda su significado a entender el proceso de inspiracin? 18. Cun profundamente se grabaron en los receptores humanos los mensajes inspirados? 19. Qu es el dedo de Dios, como lo prueban qu citas bblicas? 20. Cmo ha funcionado el dedo de Dios, y cul ha sido el resultado? 21. a) Cmo comenzaron a escribirse las Escrituras? b) Cmo dispuso Jehov su conservacin? 22. a) Quin es el Autor de las Escrituras inspiradas, y cunto tiempo tom escribirlas? b) Quines fueron los coescritores de la Biblia, y qu se sabe acerca de ellos? 23. Qu registros anteriores usaron algunos escritores de la Biblia, y cmo llegaron a ser parte de las Escrituras inspiradas esos registros? 24, 25. a) Qu perodo de la historia abarca la Biblia? b) Seale datos interesantes de la tabla de la pgina 12. 26. De qu manera son las Escrituras un solo libro completo? 27. Por qu son nombres inapropiados las expresiones Antiguo Testamento y Nuevo Testamento? 15

28. Qu seguridad se da en cuanto a las profecas de la Biblia? 29. En este libro, a medida que se examina cada libro de la Biblia uno tras otro, qu informacin se da en la introduccin? 30. Cmo se presenta el contenido de cada libro de la Biblia? 31. a) Qu informacin se presenta para mostrar por qu es provechoso cada libro? b) Qu tema glorioso se destaca en todas las consideraciones de los libros bblicos? 32. Qu otra informacin se provee para aumentar el aprecio por la Biblia? 33. Cmo se pudiera describir la Biblia, y de qu provecho es estudiarla? [Tabla en la pgina 12] LOS ESCRITORES INSPIRADOS DE LA BIBLIA Y SUS ESCRITOS (En orden de fecha) Orden Escritores Ocupaciones Cundo se Escritos

completaron 1. Moiss Docto, pastor, profeta, caudillo Gnesis; xodo; Levtico; Job; 1473 a.E.C. Nmeros; Deuteronomio; Salmo 90 (posiblemente tambin el 91) 2. Josu 3. Samuel Caudillo Levita, profeta c. 1450 a.E.C. Josu antes de Jueces; Rut;

c. 1080 a.E.C. parte de 1 Samuel

4. Gad

Profeta

c. 1040 a.E.C. Parte de 1 Samuel; 2 Samuel (ambos con Natn) 16

5. Natn

Profeta

c. 1040 a.E.C. Vase arriba (junto con Gad)

6. David

Rey, pastor, msico

1037 a.E.C. Muchos de los Salmos Algunos de los Salmos

7. Hijos de Cor 8. Asaf Cantante

Algunos de los Salmos

9. Hemn 10. Etn 11. Salomn

Sabio Sabio Rey,

Salmo 88 Salmo 89 c. 1000 a.E.C. La mayora de los Proverbios; El Cantar de los Cantares; Eclesiasts; Salmo 127

constructor, sabio

12. Agur

Captulo 30 de Proverbios

13. Lemuel

Rey

Captulo 31 de Proverbios

14. Jons 15. Joel 16. Ams

Profeta Profeta

c. 844 a.E.C. Jons c. 820 a.E.C.(?) Joel c. 804 a.E.C. Ams

Manadero, profeta

17. Oseas

Profeta

despus de 745 a.E.C.

Oseas

18. Isaas

Profeta

despus de 732 a.E.C.

Isaas

17

19. Miqueas

Profeta

antes de

Miqueas

717 a.E.C. 20. Sofonas Prncipe, profeta 21. Nahm Profeta antes de 648 a.E.C. antes de Nahm Sofonas

632 a.E.C. 22. Habacuc 23. Abdas Profeta Profeta c. 628 a.E.C.(?) Habacuc c. 607 a.E.C. c. 591 a.E.C. Abdas Ezequiel

24. Ezequiel Sacerdote, profeta 25. Jeremas Sacerdote, profeta

580 a.E.C. Jeremas;

1 y 2 Reyes;

Lamentaciones 26. Daniel Prncipe, gobernante, profeta 27. Ageo Profeta 520 a.E.C. 518 a.E.C. Ageo Zacaras Ester c. 536 a.E.C. Daniel

28. Zacaras Profeta 29. Mardoqueo Primer ministro 30. Esdras Sacerdote, copista, administrador 31. Nehemas Oficial de la corte, gobernador 32. Malaquas Profeta

c. 475 a.E.C.

c. 460 a.E.C.

1y2

Crnicas; Esdras despus de Nehemas

443 a.E.C.

despus de

Malaquas

443 a.E.C.

18

33. Mateo

Recaudador de impuestos, apstol

c. 41 E.C.

Mateo

34. Lucas

Mdico, misionero

c. 56-58 E.C. Lucas; Hechos

35. Santiago Superintendente antes de 62 E.C. Santiago (hermano de Jess) 36. Marcos 37. Pedro Misionero Pescador, apstol 38. Pablo Misionero, apstol, fabricante de tiendas c. 65 E.C. 1y2 c. 60-65 E.C. Marcos c. 64 E.C. 1 y 2 Pedro

Tesalonicenses; Glatas; 1y2 Corintios; Romanos; Efesios; Filipenses; Colosenses; Filemn; Hebreos; 1 y 2 Timoteo; Tito

39. Judas

Discpulo (hermano de Jess)

c. 65 E.C. Judas

40. Juan

Pescador, apstol

c. 98 E.C. Revelacin; Juan;

19

1, 2 y 3 Juan

20

Libro bblico nmero 1: Gnesis Escritor: Moiss Dnde se escribi: Desierto Cundo se complet: 1513 a.E.C. Tiempo que abarca: En el principio a 1657 a.E.C. IMAGNESE que toma en las manos un libro de solo 50 captulos breves y halla en sus primeras pginas el nico relato exacto de la historia ms temprana del hombre y un registro que muestra la relacin que el hombre tena con Dios, su Creador, as como con la Tierra y sus miradas de criaturas! Adems, en esas pocas pginas obtiene una percepcin clara y profunda del propsito de Dios al poner al hombre en la Tierra. Al seguir con la lectura del libro descubre por qu muere el hombre y a qu se debe su perturbadora condicin actual, y recibe iluminacin respecto a la verdadera base para la fe y la esperanza, incluso con relacin a identificar el instrumento divino para la liberacin... la Descendencia prometida. El libro extraordinario que contiene todas estas cosas es Gnesis, el primero de los 66 libros de la Biblia. 2 Gnesis significa Origen; Nacimiento, y el nombre se tom de la traduccin Septuaginta (o Versin de los Setenta) griega del libro. En los manuscritos hebreos, el ttulo consiste en la palabra inicial, Bereschth, en el principio (griego: en arkji). Gnesis es el primer libro del Pentateuco (la forma espaola de una palabra griega que significa cinco rollos o volumen en cinco partes). Evidentemente este era al principio un solo libro llamado la Tora (Ley) o el libro de la la ley de Moiss, pero ms tarde fue dividido en los cinco rollos para manejarlo con mayor facilidad. (Jos. 23:6; Esd. 6:18.) 3 Jehov Dios es el Autor de la Biblia, pero inspir a Moiss para que escribiera el libro de Gnesis. De dnde obtuvo Moiss la informacin que puso en Gnesis? Parte de esta pudiera haberla recibido directamente mediante revelacin divina, y otra parte, bajo la direccin del espritu santo, mediante transmisin oral. Tambin es posible que Moiss poseyera documentos escritos que hubieran conservado sus antepasados como registros preciosos y valiosos de los orgenes de la humanidad. 4 Posiblemente fue en el desierto de Sina en 1513 a.E.C. donde Moiss, bajo inspiracin, termin de escribirlo. (2 Tim. 3:16; Juan 5:39, 46, 47.) De dnde obtuvo Moiss la informacin para la ltima parte de Gnesis? Dado que su bisabuelo Lev era medio hermano de Jos, esos detalles se conoceran con exactitud dentro de su propia familia. La vida de Lev quizs haya traslapado la del padre de Moiss, Amram. Adems, de nuevo el espritu de Jehov garantizara que se registrara correctamente esta porcin de las Escrituras. (xo. 6:16, 18, 20; Nm. 26:59.) 5 No hay duda sobre quin escribi Gnesis. El libro de la ley de Moiss y referencias como esa a los primeros cinco libros de la Biblia, de los cuales Gnesis es uno, se hallan a menudo desde los tiempos del sucesor de Moiss, Josu, en adelante. De hecho, hay unas 200 referencias a Moiss en 27 de los libros posteriores de la Biblia. El que Moiss fuera el 21

escritor nunca ha sido puesto en tela de juicio por los judos. Las Escrituras Griegas Cristianas con frecuencia hacen mencin de Moiss como el escritor de la ley, y el testimonio supremo es el de Jesucristo. Moiss escribi por mandato directo de Jehov y bajo Su inspiracin. (xo. 17:14; 34:27; Jos. 8:31; Dan. 9:13; Luc. 24:27, 44.) 6 Algunos escpticos han preguntado: Pero cmo pudieran haber escrito Moiss y sus predecesores? No fue la escritura un logro humano posterior? Evidentemente la escritura tuvo su comienzo en los albores de la historia humana, quizs antes del Diluvio de los das de No, que ocurri en 2370 a.E.C. Hay alguna prueba de que el hombre pudiera escribir en aquellos tiempos remotos? Aunque es cierto que unos arquelogos han asignado fechas anteriores a 2370 a.E.C. a ciertas tablillas de arcilla halladas en excavaciones, tales fechas son simples conjeturas. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la Biblia indica claramente que la construccin de ciudades, el desarrollo de instrumentos musicales y la forja de herramientas de metal comenzaron mucho antes del Diluvio. (Gn. 4:17, 21, 22.) Por lo tanto, es razonable pensar que a los hombres no se les haya hecho difcil desarrollar un mtodo de escritura. 7 En muchos otros aspectos Gnesis ha resultado ser asombrosamente consecuente con los hechos comprobados. Solo Gnesis da un relato verdadero y basado en hechos sobre el Diluvio y sus sobrevivientes, aunque se hallan relatos de un diluvio y de humanos que sobrevivieron (en muchos casos a causa de haber sido conservados con vida en una embarcacin) en las leyendas de muchas ramas de la familia humana. El relato de Gnesis tambin sita los comienzos de las moradas de las diferentes ramas de la humanidad, que se derivan de los tres hijos de No: Sem, Cam y Jafet. El Dr. Melvin G. Kyle, del Seminario Teolgico de Xenia, Misuri, E.U.A., dice: El que de un punto central, en algn lugar de Mesopotamia, la rama camtica de la raza emigr hacia el sudoeste, la rama jaftica hacia el noroeste y la rama semtica hacia el este a la tierra de Sinar es indisputable. 8 La autenticidad de Gnesis como parte del registro divino se muestra adems por su armona interna, as como por su completa concordancia con el resto de las Escrituras inspiradas. Su candor refleja a un escritor que tema a Jehov y amaba la verdad, y que escribi sin titubear tanto de los pecados de la nacin como de las personas prominentes de Israel. Sobre todo, la exactitud inmutable con que se han cumplido sus profecas, como se mostrar hacia el final de este captulo, marca a Gnesis como un ejemplo sobresaliente de un escrito inspirado por Jehov Dios. (Gn. 9:20-23; 37:18-35; Gl. 3:8, 16.) CONTENIDO DE GNESIS 9 Creacin de los cielos y la Tierra, y la preparacin de la Tierra para que los humanos la habiten (1:12:25). Remontndose al pasado, evidentemente a travs de miles de millones de aos, Gnesis comienza con impresionante sencillez: En el principio Dios cre los cielos y la tierra. Es significativo el hecho de que esta oracin de apertura identifica a Dios como el Creador y a su creacin material como los cielos y la Tierra. En palabras majestuosas y bien escogidas, el primer captulo pasa a dar un relato general de la obra creativa con relacin a la Tierra. Esta se efecta en seis perodos llamados das, cada uno de los cuales comienza con una tarde, cuando la obra creativa de ese perodo est indefinida, y termina en la claridad de una maana, mientras la gloria de la obra creativa se hace claramente manifiesta. En una 22

sucesin de das aparecen: la luz; la expansin de la atmsfera; la tierra seca y la vegetacin; las lumbreras para dividir el da y la noche; los peces y las aves; los animales terrestres, y finalmente el hombre. Dios da a conocer aqu la ley suya que gobierna los gneros, la barrera infranqueable que hace imposible el que un gnero evolucione y se convierta en otro. Tras haber hecho al hombre a Su propia imagen, Dios anuncia Su propsito triple para el hombre sobre la Tierra: llenarla con prole justa, subyugarla y tener en sujecin a la creacin animal. Jehov bendice y declara sagrado el sptimo da, y entonces procede a descansar de toda su obra que haba hecho. El relato pasa entonces a dar una vista de cerca o ampliada de la obra creativa de Dios con respecto al hombre. Describe el jardn de Edn y su ubicacin, declara la ley divina sobre el rbol prohibido, menciona que Adn pone nombre a los animales, y luego da el relato sobre los preparativos de Jehov para el primer matrimonio al formar una esposa del propio cuerpo de Adn y trarsela a l. 10 El pecado y la muerte entran en el mundo; se predice que la descendencia ser un libertador (3:15:5). La mujer come del fruto prohibido y persuade a su esposo para que se una a ella en la rebelin, y as se profana Edn por la desobediencia. Dios seala inmediatamente el medio por el cual se realizar su propsito: Y Jehov Dios procedi a decir a la serpiente [Satans, el instigador invisible de la rebelin]: [...] Y pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella. l te magullar en la cabeza y t le magullars en el taln (3:14, 15). Al hombre se le expulsa del jardn, para vivir en dolor y fatiga laboriosa entre espinos y abrojos. Finalmente, tiene que morir y volver al suelo del cual se le haba tomado. Solo su prole puede cifrar su esperanza en la Descendencia prometida. 11 Los estragos del pecado continan fuera de Edn. Can, el primer varn nacido, llega a ser el asesino de su hermano Abel, un siervo fiel de Jehov. Jehov destierra a Can a la tierra de la Condicin de Fugitivo, donde l produce prole que ms tarde perece debido al Diluvio. Adn tiene ahora otro hijo, Set, quien llega a ser padre de Ens; en ese tiempo los hombres comienzan a invocar hipcritamente el nombre de Jehov. Adn muere a los 930 aos de edad. 12 Hombres y ngeles inicuos arruinan la Tierra; Dios trae el Diluvio (5:611:9). Aqu se da la genealoga a travs de Set. Entre esos descendientes de Set sobresale Enoc, quien santifica el nombre de Jehov al andar con el Dios verdadero (5:22). El siguiente hombre de fe notable es el bisnieto de Enoc, No, quien naci 1.056 aos despus de la creacin de Adn. Durante este tiempo ocurre algo que incrementa la violencia en la Tierra. ngeles de Dios abandonan su lugar de habitacin celestial para casarse con las bien parecidas hijas de los hombres. Esta cohabitacin no autorizada produce una raza hbrida de gigantes conocida como los nefilim (que significa derribadores), quienes no hacen un nombre para Dios, sino para s mismos. As que Jehov anuncia a No que va a destruir a hombre y bestia debido a la maldad continua de la humanidad. Solo No tiene el favor de Jehov. 13 No llega a ser padre de Sem, Cam y Jafet. Al continuar la violencia y el arruinamiento en la Tierra, Jehov revela a No que est a punto de santificar Su nombre por medio de un gran diluvio, ordena a No que construya un arca de preservacin, y le da detallados planos de 23

construccin. No obedece prontamente y rene a su familia, compuesta de ocho personas, junto con bestias y aves; entonces, en el sexcentsimo ao de la vida de No (2370 a.E.C.) comienza el Diluvio. La precipitacin contina por 40 das, hasta que aun las montaas elevadas quedan cubiertas por tanto como 15 codos (c. 6 metros [22 pies]) de agua. Despus de un ao, cuando No puede finalmente conducir a su familia fuera del arca, su primer acto es ofrecer un gran sacrificio de accin de gracias a Jehov. 14 Ahora Jehov bendice a No y su familia y les da el mandato de llenar la Tierra con su prole. El decreto de Dios da permiso para comer carne, pero exige abstinencia de la sangre, que es el alma o la vida de la carne, y requiere la ejecucin del que asesine. El pacto divino de nunca ms traer un diluvio sobre la Tierra queda confirmado por la aparicin del arco iris en los cielos. Ms tarde, Cam muestra falta de respeto a No, el profeta de Jehov. Al enterarse de esto, No maldice al hijo de Cam, Canan, pero aade una bendicin cuando muestra que Sem ser favorecido de modo especial y que Jafet tambin ser bendecido. No muere a los 950 aos de edad. 15 Los tres hijos de No llevan a cabo el mandato divino de multiplicarse y producen 70 familias, los progenitores de la raza humana actual. A Nemrod, nieto de Cam, no se le cuenta entre ellos, evidentemente porque llega a ser un poderoso cazador en oposicin a Jehov (10:9). l establece un reino y empieza a edificar ciudades. En ese tiempo toda la tierra tiene un solo idioma. En vez de dispersarse por la Tierra para poblarla y cultivarla, los hombres deciden construir una ciudad y una torre con su cspide en los cielos para hacerse un nombre clebre para s. No obstante, Jehov frustra su intencin al confundir su lenguaje, y as los dispersa. La ciudad recibe el nombre de Babel (que significa Confusin). 16 Los tratos de Dios con Abrahn (11:1025:26). Se traza la importante lnea de descendencia desde Sem hasta Abrn, el hijo de Tar, y se suministran tambin los eslabones cronolgicos. En vez de procurar hacerse un nombre, Abrn ejerce fe en Dios. Por mandato de Dios deja la ciudad caldea de Ur y, a los 75 aos de edad, cruza el ufrates en direccin a la tierra de Canan, a la vez que invoca el nombre de Jehov. Debido a su fe y obediencia se le llega a llamar amigo [amador] de Jehov, y Dios establece su pacto con l. (Sant. 2:23; 2 Cr. 20:7; Isa. 41:8.) Dios protege a Abrn y su esposa durante la breve estada de estos en Egipto. De vuelta en Canan, Abrn muestra su generosidad y apacibilidad al permitir que su sobrino y compaero de adoracin, Lot, escoja la mejor porcin de la tierra. Ms tarde rescata a Lot de cuatro reyes que lo han capturado. Luego, al regresar de la lucha, Abrn se encuentra con Melquisedec, rey de Salem, quien como sacerdote de Dios lo bendice, y a quien Abrn paga diezmos. 17 Despus Dios se le aparece a Abrn, anuncia que es el escudo de Abrn y ampla la promesa del pacto al revelar que la descendencia de Abrn llegar a ser como las estrellas del cielo por nmero. Se le dice a Abrn que su descendencia sufrir afliccin por 400 aos, pero que ser librada por Dios, mientras que la nacin causante de la afliccin recibir juicio. Cuando Abrn tiene 85 aos de edad, Sarai su esposa, todava sin hijos, le da su criada egipcia, Agar, para que l pueda tener un hijo mediante ella. Nace Ismael y se le considera como el posible heredero. No obstante, Jehov tiene un propsito diferente. Cuando Abrn tiene 99 aos de edad, 24

Jehov le cambia el nombre a Abrahn, y el de Sarai a Sara, y promete que Sara dar a luz un hijo. Se da a Abrahn el pacto de la circuncisin, y l inmediatamente hace circuncidar a toda su casa. 18 Dios anuncia ahora a su amigo Abrahn Su decisin de destruir a Sodoma y Gomorra debido a su pecado grave. Unos ngeles de Jehov dan advertencia a Lot y le ayudan a huir de Sodoma junto con su esposa y sus dos hijas. Sin embargo, su esposa se rezaga para mirar a las cosas que quedan atrs y se convierte en un pilar de sal. Para procurar prole, las hijas de Lot embriagan con vino a su padre, tienen coito con l y dan a luz dos hijos, los cuales llegan a ser los padres de las naciones de Moab y Ammn. 19 Dios protege a Sara de ser contaminada por Abimlec de los filisteos. El heredero prometido, Isaac, nace cuando Abrahn tiene 100 aos de edad, y Sara alrededor de 90. Unos cinco aos despus de esto, Ismael, de 19 aos de edad, se burla de Isaac, el heredero, lo que lleva a que Agar e Ismael sean despedidos, con la aprobacin de Dios. Algunos aos despus Dios pone a prueba a Abrahn al mandarle que sacrifique a su hijo Isaac en una de las montaas de Moria. La gran fe de Abrahn en Jehov no vacila. l trata de ofrecer en sacrificio a su hijo y heredero, pero Jehov lo detiene y le provee un carnero como sacrificio sustitutivo. Jehov confirma de nuevo su promesa a Abrahn y le dice que multiplicar la descendencia de Abrahn como las estrellas de los cielos y los granos de arena que estn en la orilla del mar. Le muestra que esa descendencia tomar posesin de la puerta de sus enemigos y que todas las naciones de la Tierra ciertamente se bendecirn por medio de la Descendencia. 20 Sara muere a la edad de 127 aos y la entierran en un campo que Abrahn compra de los hijos de Het. Abrahn enva ahora al siervo principal de su casa al pas de sus parientes para que consiga una esposa para Isaac. Jehov gua al siervo a la familia del hijo de Nacor, Betuel, y se hacen arreglos para que Rebeca regrese con l. Rebeca va de buena gana, con la bendicin de su familia, y llega a ser la esposa de Isaac. Abrahn, por su parte, toma otra esposa, Quetur, la cual le da seis hijos. No obstante, l les da regalos a estos y los despide, y hace de Isaac su nico heredero. Entonces, a la edad de 175 aos, muere Abrahn. 21 Como Jehov haba predicho, el medio hermano de Isaac, Ismael, llega a ser cabeza de una gran nacin, fundada sobre sus 12 hijos, a quienes se reconoce en el puesto de principal. Por 20 aos Rebeca permanece estril, pero Isaac contina haciendo ruegos a Jehov, y finalmente ella da a luz a los gemelos Esa y Jacob, de los cuales Jehov le haba dicho que el mayor servira al menor. Isaac tiene ahora 60 aos de edad. 22 Jacob y sus 12 hijos (25:2737:1). Esa se hace amante de la caza. Como no aprecia el pacto que se hizo con Abrahn, cierto da regresa de la cacera y vende su derecho de primognito a Jacob por un simple bocado de guisado. Tambin se casa con dos hititas (y ms tarde una ismaelita), quienes llegan a ser una fuente de amargura para los padres de l. Con la ayuda de su madre, Jacob se disfraza de Esa para conseguir la bendicin de primognito. Esa, quien no haba revelado a Isaac el hecho de que haba vendido el derecho de primognito, planea ahora matar a Jacob cuando se entera de lo que Jacob ha hecho, de modo que Rebeca aconseja a Jacob que huya a Harn, donde vive Labn el hermano de ella. Antes de partir Jacob, Isaac lo bendice de nuevo y le da la instruccin de no tomar como esposa a una pagana, sino a 25

alguien de la casa de su madre. En Betel, en camino a Harn, Jacob ve en un sueo a Jehov, quien lo conforta y le confirma la promesa del pacto. 23 En Harn, Jacob trabaja para Labn y se casa con sus dos hijas, Lea y Raquel. Aunque se implica en este matrimonio polgamo por una treta de Labn, Dios lo bendice al dar a Jacob 12 hijos y una hija mediante las esposas y sus dos sirvientas, Zilp y Bilh. Dios se encarga de que los rebaos de Jacob aumenten en gran nmero, y entonces le da la instruccin de regresar a la tierra de sus antepasados. Labn lo sigue con afn, pero ambos hacen un pacto en el lugar llamado Galeed y La Atalaya (hebreo: hamMitsph). Al reanudar Jacob el viaje, unos ngeles le renuevan la confianza, y l lucha una noche con un ngel, quien finalmente lo bendice y le cambia el nombre de Jacob a Israel. Jacob gestiona pacficamente una reunin con Esa y contina su viaje a Siquem. Aqu su hija, Dina, es violada por el hijo del principal heveo. Simen y Lev, hermanos de ella, se vengan degollando a los hombres de Siquem. Esto desagrada a Jacob porque le da, como representante de Jehov, un mal nombre en aquella tierra. Dios le dice que vaya a Betel para hacer all un altar. Al salir de Betel, muere Raquel mientras da a luz al duodcimo hijo de Jacob, Benjamn. Rubn viola a la sirvienta de Raquel, Bilh, la madre de dos de los hijos de Jacob, y por eso pierde el derecho de primognito. Poco despus muere Isaac a los 180 aos de edad, y Esa y Jacob lo entierran. 24 Esa y su casa se mudan a la regin montaosa de Ser, pues la riqueza acumulada por Esa y Jacob es demasiado grande para permitir que habiten juntos por ms tiempo. Luego se dan las listas de los descendientes de Esa, as como las de los jeques y los reyes de Edom. Jacob contina morando en Canan. 25 A Egipto para conservar la vida (37:250:26). Debido al favor de Jehov y algunos sueos que l hace que Jos tenga, los hermanos mayores llegan a odiar a Jos. Traman matarlo, pero en vez de eso lo venden a unos mercaderes ismaelitas que pasan por el lugar. Despus de meter la prenda de vestir rayada de Jos en la sangre de un macho cabro, se la presentan a Jacob como prueba de que al muchacho de 17 aos lo ha matado una bestia salvaje. Los mercaderes llevan a Jos a Egipto, donde lo venden a Potifar, el jefe de la guardia de corps de Faran. 26 El captulo 38 se aparta momentneamente para dar el relato del nacimiento de Prez, a quien tuvo Tamar, la cual, mediante una estrategia, hace que Jud, su suegro, realice para con ella el dbito conyugal que debera haber realizado el hijo de l. Este relato subraya de nuevo el sumo cuidado con que las Escrituras registran cada desenvolvimiento que conduce a la produccin de la Descendencia prometida. Prez, hijo de Jud, llega a ser uno de los antepasados de Jess. (Luc. 3:23, 33.) 27 Mientras tanto, Jehov bendice a Jos en Egipto, y Jos llega a ser grande en la casa de Potifar. Sin embargo, continan sus dificultades cuando rehsa causar oprobio al nombre de Dios mediante fornicar con la esposa de Potifar, de modo que se le acusa falsamente y se le echa en prisin. All Jehov lo utiliza para interpretar los sueos de dos compaeros de prisin, el copero y el panadero de Faran. Ms tarde, cuando Faran tiene un sueo que le preocupa muchsimo, se le informa lo que Jos puede hacer, as que a este se le saca del hoyo donde est aprisionado y se le lleva rpidamente ante Faran. Jos da el crdito a Dios al interpretar 26

el sueo y dice que este predice siete aos de abundancia, a los que seguirn siete aos de hambre. Faran reconoce que el espritu de Dios est sobre Jos y lo nombra primer ministro para que se encargue de la situacin. (Gn. 41:38.) Jos, que ahora tiene 30 aos de edad, administra sabiamente los asuntos al almacenar alimento durante los siete aos de abundancia. Luego, durante el hambre mundial que sigue, vende el grano a la gente de Egipto y de otras naciones que vienen a Egipto en busca de alimento. 28 Con el tiempo Jacob enva a sus diez hijos mayores a Egipto para obtener grano. Jos los reconoce, pero ellos no lo reconocen a l. Mientras retiene a Simen como rehn, les exige que traigan a su hermano menor con ellos en el siguiente viaje que hagan en busca de grano. Cuando los nueve hijos regresan con Benjamn, Jos se da a conocer, perdona a los diez culpables y les da instrucciones de traer a Jacob y mudarse a Egipto por su bienestar durante el hambre. En consecuencia, Jacob, con 66 de sus descendientes, se muda a Egipto. Faran les da lo mejor del pas, la tierra de Gosn, para que moren all. 29 Al acercarse Jacob a la muerte, bendice a Efran y Manass, los hijos de Jos, y entonces rene a sus propios 12 hijos para decirles qu les suceder en la parte final de los das (49:1). Ahora da en detalle una serie de profecas, todas las cuales han tenido desde entonces un cumplimiento extraordinario. En las profecas predice que el cetro de la gobernacin permanecer en la tribu de Jud hasta la venida de Sil (que significa: Aquel de Quien Es; Aquel a Quien Pertenece), la Descendencia prometida. Despus de bendecir as a los cabezas de las 12 tribus y de dar mandatos respecto a su propio entierro futuro en la Tierra de Promisin, Jacob muere a la edad de 147 aos. Jos contina cuidando de sus hermanos y sus casas hasta su propia muerte a los 110 aos de edad, ocasin en la cual expresa su fe en que Dios llevar de nuevo a Israel a su tierra y pide que se lleven sus huesos tambin a aquella Tierra de Promisin. POR QU ES PROVECHOSO 30 Como el comienzo de la Palabra inspirada de Dios, Gnesis es una muy provechosa introduccin a los propsitos gloriosos de Jehov Dios. Qu base provee para entender los libros posteriores de la Biblia! Dentro de su amplio mbito describe el comienzo y el fin del mundo justo en Edn, el desarrollo y la desastrosa inundacin acuosa del primer mundo de gente impa, y la aparicin del actual mundo malvado. De manera sobresaliente establece el tema para toda la Biblia, a saber, la vindicacin de Jehov mediante el Reino gobernado por la descendencia prometida. Muestra por qu muere el hombre. Desde Gnesis 3:15 en adelante y especialmente en el registro de los tratos de Dios con Abrahn, Isaac y Jacob extiende la esperanza de vida en el nuevo mundo bajo el Reino de la Descendencia. Es provechoso al sealar el objetivo apropiado para todo ser humano: mantener su integridad y santificar el nombre de Jehov. (Rom. 5:12, 18; Heb. 11:3-22, 39, 40; 12:1; Mat. 22:31, 32.) 31 Las Escrituras Griegas Cristianas hacen referencia a todo suceso y toda persona prominentes mencionados en el libro de Gnesis. Adems, como se muestra a travs de todas las Escrituras, las profecas que se registraron en Gnesis se han cumplido infaliblemente. Una de ellas, los cuatrocientos aos de afliccin para la descendencia de Abrahn, comenz cuando Ismael se burl de Isaac en 1913 a.E.C. y termin con la liberacin del cautiverio en 27

Egipto en 1513 a.E.C.. (Gn. 15:13.) En la tabla adjunta se ven ejemplos de otras profecas significativas y su cumplimiento. Tambin son sumamente provechosos para edificar la fe y el entendimiento los principios divinos que se declaran por primera vez en Gnesis. Los profetas de la antigedad, as como Jess y sus discpulos, con frecuencia se refirieron a pasajes del libro de Gnesis e indicaron su aplicacin. Haremos bien en seguir su ejemplo, y un estudio de la tabla adjunta debe ayudarnos al respecto. 32 Gnesis revela con mucha claridad la voluntad y el propsito de Dios en cuanto al matrimonio, la relacin apropiada entre esposo y esposa, y los principios de jefatura e instruccin familiar. Jess mismo hizo referencia a esta informacin al citar del primer y el segundo captulos de Gnesis en una sola declaracin: No leyeron que el que los cre desde el principio los hizo macho y hembra y dijo: Por esto el hombre dejar a su padre y a su madre y se adherir a su esposa, y los dos sern una sola carne?. (Mat. 19:4, 5; Gn. 1:27; 2:24.) El registro de Gnesis es esencial al suministrar la genealoga de la familia humana y tambin para determinar cunto tiempo ha estado el hombre en esta Tierra. (Gn., caps. 5, 7, 10, 11.) 33 Algo que tambin es de verdadero provecho para el estudiante de las Escrituras es el estudio de la sociedad patriarcal que Gnesis hace posible. La sociedad patriarcal fue la forma comunal de gobierno de familia que funcion entre el pueblo de Dios desde los das de No hasta que se dio la Ley en el monte Sina. Muchos de los detalles incorporados en el pacto de la Ley ya se practicaban en la sociedad patriarcal. Principios como el mrito de comunidad (18:32), la responsabilidad de comunidad (19:15), la pena capital junto con la santidad de la sangre y de la vida (9:4-6) y el odio de Dios a la glorificacin de hombres (11:4-8) han tenido su efecto en la humanidad a travs de la historia. Muchas prcticas y trminos legales arrojan luz sobre sucesos posteriores, llegando hasta los mismos das de Jess. La ley patriarcal que gobernaba la custodia de personas y propiedad (Gn. 31:38, 39; 37:29-33; Juan 10:11, 15; 17:12; 18:9) y la manera de transferir propiedades (Gn. 23:3-18), as como la ley que gobernaba la herencia del que reciba el derecho de primognito (48:22), deben conocerse para que tengamos la informacin bsica que necesitamos para adquirir un entendimiento claro de la Biblia. Otras prcticas de la sociedad patriarcal incorporadas en la Ley fueron los sacrificios, la circuncisin (dada primero a Abrahn), el hacer pactos, el matrimonio de cuado (38:8, 11, 26), y el uso de juramentos para confirmar un asunto (22:16; 24:3). 34 Gnesis, el libro de apertura de la Biblia, provee muchas lecciones de integridad, fe, fidelidad, obediencia, respeto, buenos modales y valor. He aqu algunos ejemplos: La fe y el valor de Enoc al andar con Dios a pesar de tener enemigos violentos; la justicia de No, su condicin intachable y su obediencia implcita; la fe, la determinacin y el aguante de Abrahn, su sentido de responsabilidad como cabeza de familia que enseaba los mandamientos de Dios a sus hijos, su generosidad y amor; la sumisin de Sara a su esposo y cabeza, y su laboriosidad; la apacibilidad de Jacob y su inters en la promesa de Dios; la obediencia de Jos a su padre, su rectitud moral, su valor, su buena conducta en la prisin, su respeto a las autoridades superiores, su humildad al dar gloria a Dios, y el perdn misericordioso que extendi a sus hermanos; el deseo consumidor de todos estos hombres de santificar el nombre de Jehov. Estas caractersticas ejemplares sobresalen en la vida de los que anduvieron con

28

Dios durante el largo perodo de 2.369 aos desde la creacin de Adn hasta la muerte de Jos, segn se abarca en el libro de Gnesis. 35 En verdad el relato de Gnesis es provechoso para edificar la fe al presentar, como lo hace, esos ejemplos magnficos de fe, esa cualidad probada de la fe que se esfuerza por alcanzar la ciudad que Dios edifica y crea, su gobernacin del Reino que l comenz a preparar desde hace mucho tiempo mediante su Descendencia prometida, el santificador principal del gran nombre de Jehov. (Heb. 11:8, 10, 16.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 837, 838, 1014, 1016. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 328, 329. Biblical History in the Light of Archaeological Discovery, 1934, D. E. Hart-Davies, pgina 5. La Atalaya, 1962, pginas 648-662, 680-696. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 597, 889. La Atalaya, 1952, pginas 720-734. [Preguntas del estudio] 1. Cules son algunos asuntos vitales que se consideran en Gnesis? 2. Qu significa el nombre Gnesis, y de qu es Gnesis la primera parte? 3. a) Quin es el Autor de Gnesis, pero quin lo puso por escrito? b) Cmo puede haber conseguido Moiss la informacin que puso en Gnesis? 4. a) Dnde y cundo termin Moiss de escribirlo? b) Cmo pudo haber obtenido Moiss la informacin que incorpor en la ltima parte de Gnesis? 5. Qu evidencia bblica interna prueba que Moiss fue el escritor? 6. Qu indica que la escritura tuvo su comienzo en los albores de la historia humana? 7. Qu pruebas seglares hay de un diluvio mundial y de las tres ramas de la raza humana, segn se describen en el relato bblico? 8. Qu otros tipos de pruebas dan testimonio de la autenticidad de Gnesis? 9. a) Qu se relata en el captulo de apertura de Gnesis respecto a la creacin por Dios? b) Qu otros detalles sobre el hombre suministra el segundo captulo? 10. Cmo explica Gnesis el origen del pecado y la muerte, y qu propsito importante se da a conocer en l? 11. Cmo continan los estragos del pecado fuera de Edn? 12. De qu manera llega a estar arruinada la Tierra en los das de No? 29

13. Cmo santifica su nombre ahora Jehov? 14. Qu mandato da ahora Jehov, y qu pacto hace? Qu sucesos adicionales ocupan la vida de No? 15. De qu manera tratan los hombres de hacerse un nombre clebre para s mismos, y cmo frustra Jehov su intencin? 16. a) Por qu es importante la genealoga de Sem? b) Cmo se llega a llamar amigo de Jehov a Abrn, y qu bendiciones recibe? 17. Cmo ampla Dios su pacto, y qu se revela con relacin a la descendencia de Abrn? 18. Con qu sucesos notables culmina la vida de Lot? 19. Qu prueba respecto a la Descendencia afronta con xito Abrahn, y qu ms revela Jehov al confirmar su promesa? 20. Qu cuidado tiene Abrahn al suministrar una esposa a Isaac, y cmo llega este a ser el nico heredero? 21. Cmo llegan a tener gemelos Isaac y Rebeca? 22. Cmo consideran Esa y Jacob el pacto que se hizo con Abrahn, y qu resultados tiene esto? 23. a) Cmo llega a tener 12 hijos Jacob? b) Cmo pierde Rubn el derecho de primognito? 24. Por qu se mudan Esa y su casa a la regin montaosa de Ser? 25. Qu sucesos llevan a que Jos llegue a ser un esclavo en Egipto? 26. Por qu es importante el relato del nacimiento de Prez? 27. Cmo llega a ser primer ministro de Egipto Jos? 28. Qu sucesos rodean la mudanza de la casa de Jacob a Egipto? 29. Qu importante serie de profecas da Jacob en su lecho de muerte? 30. a) Qu base provee Gnesis para entender los libros posteriores de la Biblia? b) A qu objetivo apropiado seala Gnesis? 31. Mediante la tabla adjunta, muestre que Gnesis contiene: a) profecas significativas, y b) principios valiosos. 32. Qu informacin importante contiene Gnesis sobre el matrimonio, la genealoga y la cuenta del tiempo? 33. Mencione algunos principios y prcticas de la sociedad patriarcal que son importantes para entender la Biblia. 34. Qu lecciones, valiosas para los cristianos, se pueden aprender por el estudio de Gnesis? 30

35. Al edificar la fe, a qu seala Gnesis? [Tabla en la pgina 18] GNESIS... INSPIRADO Y PROVECHOSO Textos de Gnesis Principio Referencias de otros escritores

1:27; 2:24 Lo sagrado y la permanencia del vnculo matrimonial 2:7 2:22, 23 El hombre es un alma Jefatura Mat. 19:4, 5 1 Cor. 15:45 1 Tim. 2:13; 1 Cor. 11:8 9:4 20:3 Lo sagrado de la sangre El adulterio es incorrecto Hech. 15:20, 29 1 Cor. 6:9 1 Cor. 7:39 Efe. 6:1

24:3; 28:1-8 Casarse slo con creyente 28:7 Obediencia a los padres

Profecas cumplidas y paralelos profticos 12:1-3; 22:15-18 14:18 Identificacin de la Descendencia de Abrahn Gl. 3:16, 29

Melquisedec tipifica a Cristo Heb. 7:13-15

16:1-4, 15 Significado representativo de Sara, Agar, Ismael, Isaac 17:11 Gl. 4:21-31

Significado representativo de la circuncisin Rom. 2:29

49:1-28

La bendicin de Jacob a las 12 tribus Jos. 14:121:45

49:9

El len que es de la tribu de Jud Rev. 5:5

Otros textos usados por profetas, Jess y discpulos en alguna ilustracin, aplicacin o como ejemplo que sirven de prueba adicional de la autenticidad de Gnesis 1:1 Dios cre el cielo y la Tierra Isa. 45:18; 31

Rev. 10:6 1:26 El hombre hecho a la imagen de Dios 1:27 1 Cor. 11:7

Hecho el hombre, macho y hembra Mat. 19:4; Mar. 10:6

2:2 3:1-6 3:20

Dios descans el sptimo da La serpiente enga a Eva Toda la humanidad proviene de la pareja original

Heb. 4:4 2 Cor. 11:3

Hech. 17:26 Jud. 11; 1 Juan 3:12

4:8

Can mat a Abel

4:9, 10 Caps. 5, 10, 11 5:21 5:29

La sangre de Abel Genealoga

Mat. 23:35 Luc., cap. 3

Enoc No

Jud. 14 Eze. 14:14; Mat. 24:37

6:13, 17-20 El Diluvio

Isa. 54:9; 2 Ped. 2:5

12:1-3, 7 15:6

El pacto abrahmico La fe de Abrahn

Gl. 3:15-17 Rom. 4:3;

Sant. 2:23 15:13, 14 18:1-5 19:24, 25 Morada en Egipto Hospitalidad Sodoma y Gomorra destruidas 19:26 La esposa de Lot 2 Ped. 2:6; Jud. 7 Luc. 17:32 Hech. 7:1-7 Heb. 13:2

32

20:7 21:9 22:10

Abrahn, profeta Ismael se mofa de Isaac Abrahn intenta sacrificar a Isaac

Sal. 105:9, 15 Gl. 4:29

Heb. 11:17 Rom. 9:10-13; Mal. 1:2, 3

25:23

Jacob y Esa

25:32-34 28:12

Esa vende su primogenitura Escalera de comunicacin con el cielo Juan 1:51

Heb. 12:16, 17

37:28

Jos vendido y llevado a Egipto Sal. 105:17 Sal. 105:20, 21

41:40

Jos hecho primer ministro

33

Libro bblico nmero 2: xodo Escritor: Moiss Dnde se escribi: Desierto Cundo se complet: 1512 a.E.C. Tiempo que abarca: 16571512 a.E.C. LOS electrizantes relatos de las seales y los milagros trascendentales de Jehov al librar de las aflicciones de Egipto al pueblo que recibi su nombre, el organizar a Israel como su propiedad especial en forma de un reino de sacerdotes y una nacin santa, y el comienzo de la historia de Israel como nacin teocrtica... estos son los puntos sobresalientes del libro bblico de xodo. (xo. 19:6.) En hebreo se le llama Welleh schemhth, que significa: Ahora bien, estos son los nombres, o sencillamente Schemhth, Nombres, de acuerdo con sus primeras palabras. El nombre actual proviene de la Septuaginta griega, donde se le llama xodos, que fue latinizado a xodus, y de ah al espaol xodo, que significa: Salida o Partida. El que xodo es una continuacin del relato de Gnesis lo muestra la expresin de apertura: Ahora bien (literalmente: Y), y el que se suministre de nuevo la lista de los nombres de los hijos de Jacob, como se toman del registro ms completo de Gnesis 46:8-27. 2 El libro de xodo revela el nombre magnfico de Dios, JEHOV, con toda la brillantez de su gloria y santidad. Mientras proceda a demostrar la profundidad del significado de su nombre, Dios dijo a Moiss: YO RESULTAR SER LO QUE RESULTAR SER, y aadi que deba decir a Israel: YO RESULTAR SER [hebreo: , Ehyh, del verbo hebreo hayh] me ha enviado a ustedes. El nombre JEHOV (, YHWH) viene del verbo hebreo relacionado hawh, llegar a ser, y en realidad significa: l Causa Que Llegue a Ser. Ciertamente los hechos poderosos y temibles de Jehov que l ahora procedi a causar a favor de su pueblo, Israel, ensalzaron y vistieron aquel nombre de una gloria resplandeciente, y lo hicieron una memoria a generacin tras generacin, el nombre que debera ser reverenciado por una eternidad de tiempo. Lo ms provechoso de todo es que conozcamos la historia maravillosa que rodea a ese nombre y que adoremos al nico Dios verdadero, Aquel que declara: Yo soy Jehov. (xo. 3:14, 15; 6:6.) 3 Moiss es el escritor de xodo, como lo indica el hecho de que este es el segundo libro del Pentateuco. El libro mismo registra tres ocasiones en que Moiss hace un registro escrito por encargo de Jehov. (xo. 17:14; 24:4; 34:27.) Segn los escriturarios Westcott y Hort, Jess y los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas citan de xodo o se refieren a l ms de 100 veces, como cuando Jess dijo: Moiss les dio la Ley, no es verdad?. xodo se escribi en el desierto de Sina en 1512 a.E.C., un ao despus que los hijos de Israel haban salido de Egipto. Abarca un perodo de 145 aos, desde la muerte de Jos en 1657 a.E.C. hasta la ereccin del tabernculo de la adoracin de Jehov en 1512 a.E.C. (Juan 7:19; xo. 1:6; 40:17.) 4 Si se tiene en cuenta que los sucesos de xodo tuvieron lugar hace unos 3.500 aos, hay una sorprendente cantidad de pruebas arqueolgicas y otras pruebas externas que dan testimonio de la exactitud del registro. En xodo se usan correctamente los nombres egipcios, y los ttulos 34

mencionados corresponden a inscripciones egipcias. La arqueologa muestra que los egipcios acostumbraban admitir la morada de extranjeros en su pas, pero se mantenan separados de ellos. Las aguas del Nilo se utilizaban para baarse, lo cual nos recuerda que la hija de Faran se baaba all. Se han hallado ladrillos hechos con paja y sin ella. Adems, los magos fueron prominentes durante el apogeo egipcio. (xo. 8:22; 2:5; 5:6, 7, 18; 7:11.) 5 Los monumentos muestran que los faraones mismos iban a la batalla a la cabeza de sus conductores de carros de guerra, y xodo indica que el Faran de los das de Moiss sigui esa costumbre. Cun humillado debe haberse sentido! Pero a qu se debe que los antiguos registros egipcios no hagan referencia alguna a la morada de los israelitas en su pas ni a la calamidad que le sobrevino a Egipto? La arqueologa ha mostrado que haba la costumbre de que una nueva dinasta egipcia borrara de los registros previos todo lo desfavorable. Nunca registraban las derrotas humillantes. Los golpes contra los dioses de Egipto tales como el dios Nilo, el dios rana y el dios Sol, que desacreditaron a estos dioses falsos y mostraron que Jehov era supremo, no seran adecuados para los anales de una nacin orgullosa (14:7-10; 15:4). 6 Los 40 aos en que Moiss sirvi de pastor bajo Jetr lo familiarizaron con las condiciones de vida y las ubicaciones del agua y el alimento en aquella zona, y esto lo capacit bien para conducir el xodo. La ruta exacta del xodo no se puede trazar con certeza hoy, ya que los diversos lugares que se mencionan en el registro no se pueden localizar de modo definitivo. No obstante, Marah, uno de los primeros campamentos en la pennsula de Sina, se identifica comnmente con Ain Hawarah, a 80 kilmetros (50 millas) al SSE de la moderna Suez. Elim, la segunda ubicacin del campamento, se identifica tradicionalmente con el uadi Gharandel, a unos 88 kilmetros (55 millas) al SSE de Suez. Algo interesante es que se sabe que este lugar moderno es un abrevadero con vegetacin y palmas, lo cual hace recordar el Elim bblico, que tena doce manantiales de agua y setenta palmeras. Sin embargo, la autenticidad del registro de Moiss no depende de que los arquelogos corroboren los diversos lugares del camino que se sigui (15:23, 27). 7 El relato de la construccin del tabernculo en las llanuras frente al Sina cuadra con las condiciones locales. Un erudito declar: En forma, estructura y materiales, el tabernculo pertenece completamente al desierto. La madera utilizada en la estructura se encuentra all en abundancia. Sea en lo referente a nombres, costumbres, religin, lugares, geografa o materiales, la acumulacin de pruebas externas confirma el relato inspirado de xodo, que ahora tiene unos 3.500 aos de antigedad. 8 Otros escritores bblicos se refirieron constantemente a xodo, lo cual indica su importancia proftica y su valor. Ms de 900 aos despus de escribirse xodo, Jeremas escribi sobre el Dios verdadero, el Grande, el Poderoso, Jehov de los ejrcitos por nombre, que procedi a sacar a su pueblo, Israel, de Egipto con seales y con milagros y con mano fuerte y con brazo extendido y con gran aterramiento. (Jer. 32:18-21.) Ms de 1.500 aos despus de escribirse xodo, Esteban bas en la informacin de xodo gran parte del electrizante testimonio que condujo a su martirio. (Hech. 7:17-44.) La vida de Moiss se nos cita como ejemplo de fe en Hebreos 11:23-29, y Pablo hace otras referencias frecuentes a xodo al 35

presentar ejemplos de advertencias para nosotros hoy da. (Hech. 13:17; 1 Cor. 10:1-4, 11, 12; 2 Cor. 3:7-16.) Todo esto nos ayuda a comprender cmo se relacionan unas con otras las partes de la Biblia, mientras cada porcin desempea su papel en revelar el propsito de Jehov para nuestro provecho. CONTENIDO DE XODO 9 Jehov comisiona a Moiss y recalca Su propio Nombre Conmemorativo (1:14:31). Despus de mencionar por nombre a los hijos de Israel que han bajado a Egipto, xodo registra la muerte de Jos. Con el tiempo se levanta un nuevo rey sobre Egipto. Cuando l ve que los israelitas continan multiplicndose y hacindose ms poderosos a muy extraordinaria proporcin, adopta medidas represivas, incluso trabajos forzados, y trata de reducir la poblacin masculina de Israel ordenando la destruccin de todos los varoncitos recin nacidos (1:7). En medio de estas circunstancias le nace un varoncito a un israelita de la casa de Lev. Este nio es el tercero de la familia. Cuando tiene tres meses de edad, su madre lo oculta en un arca de papiro entre las caas junto a la ribera del ro Nilo. Lo halla la hija de Faran, a quien le agrada el nio y quien lo adopta. Su propia madre llega a ser su nodriza y, como resultado, l se cra en un hogar israelita. Ms tarde se le lleva a la corte de Faran. Se le da el nombre de Moiss, que significa: Sacado [es decir, salvado del agua]. (xo. 2:10; Hech. 7:1722.) 10 Este Moiss est interesado en el bienestar de sus compaeros israelitas. Da muerte a un egipcio por maltratar a un israelita. Como consecuencia, tiene que huir, de modo que llega a la tierra de Madin. All se casa con Zipor, hija de Jetr, el sacerdote de Madin. Con el tiempo Moiss llega a ser padre de dos hijos, Guersom y Eliezer. Entonces, a la edad de 80 aos, despus que ha pasado 40 aos en el desierto, Moiss recibe como comisin de Jehov un servicio especial que santificar Su nombre. Cierto da, mientras pastorea el rebao de Jetr cerca de Horeb, la montaa del Dios verdadero, Moiss ve una zarza que arde, pero que no se consume. Cuando va a investigar, le habla un ngel de Jehov que le comunica el propsito divino de sacar de Egipto a [Su] pueblo, los hijos de Israel. (xo. 3:1, 10.) Moiss servir de instrumento de Jehov para libertar a Israel del cautiverio egipcio. (Hech. 7:23-35.) 11 Moiss entonces pregunta cmo debe identificar a Dios ante los hijos de Israel. Aqu, por primera vez, Jehov da a conocer el verdadero significado de su nombre, a la vez que lo relaciona con su propsito especfico y lo establece como memoria. Esto es lo que has de decir a los hijos de Israel: YO RESULTAR SER me ha enviado a ustedes [...] Jehov el Dios de sus antepasados, el Dios de Abrahn, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, me ha enviado a ustedes. Su nombre, Jehov, lo identifica como aquel que har que sus propsitos con relacin al pueblo que lleva su nombre se cumplan. A este pueblo, los descendientes de Abrahn, l les dar la tierra que prometi a sus antepasados, una tierra que mana leche y miel. (xo. 3:14, 15, 17.) 12 Jehov le explica a Moiss que el rey de Egipto no dejar salir en libertad a los israelitas, de modo que l primero tendr que herir a Egipto con todos Sus actos maravillosos. Moiss recibe como vocero a Aarn, su hermano, y ellos reciben tres seales por las cuales pueden convencer a los israelitas de que vienen en el nombre de Jehov. En camino a Egipto hay que 36

circuncidar a uno de los hijos de Moiss para evitar una muerte en la familia, lo cual recuerda a Moiss los requisitos de Dios. (Gn. 17:14.) Moiss y Aarn renen a los ancianos de los hijos de Israel y les informan el propsito de Jehov de sacarlos de Egipto y llevarlos a la Tierra Prometida. Efectan las seales, y el pueblo cree. 13 Los golpes contra Egipto (5:110:29). Moiss y Aarn se presentan ahora ante Faran y anuncian que Jehov, el Dios de Israel, ha dicho: Enva a mi pueblo. En tono burln el orgulloso Faran replica: Quin es Jehov, para que yo obedezca su voz y enve a Israel? No conozco a Jehov en absoluto y, lo que es ms, no voy a enviar a Israel (5:1, 2). En vez de poner en libertad a los israelitas, les impone tareas ms arduas. No obstante, Jehov renueva sus promesas de liberacin y vuelve a conectarlas con la santificacin de su nombre: Yo soy Jehov [...] verdaderamente resultar ser Dios para ustedes [...] Yo soy Jehov (6:6-8). 14 Los sacerdotes practicantes de magia de Egipto imitan la seal que efecta Moiss delante de Faran al hacer que Aarn arroje su vara al suelo para que se convierta en una culebra grande. Aunque la culebra grande de Aarn se traga las culebras de los sacerdotes, el corazn de Faran se hace obstinado. Jehov ahora procede a causar diez fuertes golpes sucesivos contra Egipto. En primer lugar, su ro Nilo y todas las aguas de Egipto se convierten en sangre. Luego los invade una plaga de ranas. Los sacerdotes practicantes de magia imitan aquellos dos golpes, pero no el tercero, el de los jejenes sobre hombre y bestia. Los sacerdotes de Egipto tienen que reconocer que es el dedo de Dios. Sin embargo, Faran no deja salir a Israel (8:19). 15 Los primeros tres golpes les sobrevienen tanto a los egipcios como a los israelitas, pero desde el cuarto en adelante solo los egipcios se ven atormentados, mientras que Israel se distingue de ellos por la proteccin de Jehov. El cuarto golpe es de grandes enjambres de tbanos. Luego viene la peste sobre todo el ganado de Egipto, seguida por diviesos con ampollas sobre hombre y bestia, de modo que ni siquiera los sacerdotes practicantes de magia pueden estar ante Moiss. Jehov permite nuevamente que el corazn de Faran se haga obstinado, y le declara mediante Moiss: Pero, en realidad, por esta causa te he mantenido en existencia, a fin de mostrarte mi poder y para que mi nombre sea declarado en toda la tierra (9:16). Moiss entonces anuncia a Faran el golpe que sigue, una granizada muy fuerte, y entonces la Biblia registra por primera vez que algunos de entre los siervos de Faran llegan a temer la palabra de Jehov y obran de acuerdo con ella. El octavo y el noveno golpes una invasin de langostas y una tenebrosa oscuridad vienen en sucesin rpida, y el obstinado y encolerizado Faran amenaza a Moiss con la muerte si trata de ver su rostro de nuevo (9:18). 16 La Pascua y la muerte de los primognitos (11:113:16). Ahora Jehov declara: Una plaga ms voy a traer sobre Faran y Egipto... la muerte de los primognitos (11:1). Ordena que el mes de Abib sea el primero de los meses para Israel. El da 10 del mes ellos deben tomar una oveja o una cabra macho, de un ao de edad, sin tacha, y el da 14 han de matarla. Esa noche deben tomar la sangre del animal y salpicarla sobre las dos jambas de la puerta y sobre la parte superior de la entrada, y luego deben permanecer dentro de la casa y comer el animal asado, del cual no se ha de quebrar ningn hueso. No debe haber levadura en la casa, y deben 37

comer apresuradamente, vestidos y equipados para la marcha. La Pascua ha de servir como memoria, una fiesta a Jehov durante todas sus generaciones. Le seguir la fiesta de siete das de las Tortas No Fermentadas. Ha de ensearse cabalmente a los hijos el significado de todo esto. (Ms adelante Jehov da ms instrucciones respecto a estas fiestas y manda que todos los primognitos varones que pertenecen a Israel, tanto de hombres como de bestias, han de santificarse a l.) 17 Israel obra como le ordena Dios. Entonces azota el desastre! A medianoche Jehov da muerte a todos los primognitos de Egipto, mientras que pasa por alto y libra a los primognitos de Israel. Salgan de en medio de mi pueblo, grita Faran. Y los egipcios empiezan a instar al pueblo a que se vaya rpidamente (12:31, 33). Los israelitas no se van con las manos vacas, pues piden a los egipcios objetos de plata y de oro y vestiduras, y los reciben. Salen de Egipto en orden de batalla, en nmero de 600.000 hombres fsicamente capacitados, junto con sus familias y una vasta compaa mixta de no israelitas, as como un numeroso conjunto de animales. Esto seala el final de 430 aos desde que Abrahn cruz el ufrates para entrar en la tierra de Canan. Esa es en verdad una noche que ha de conmemorarse. (xo. 12:40, segunda nota; Gl. 3:17.) 18 El nombre de Jehov es santificado en el mar Rojo (13:1715:21). Dirigindolos mediante una columna de nube durante el da y una columna de fuego durante la noche, Jehov saca a Israel por el camino de Sucot. De nuevo Faran se hace obstinado y los persigue en sus carros de guerra selectos hasta atraparlos, segn cree l, en el mar Rojo. Moiss reanima al pueblo y le dice: No tengan miedo. Estn firmes y vean la salvacin de Jehov, que l ejecutar para ustedes hoy (14:13). Entonces Jehov hace que el mar retroceda y forme un corredor de escape por el cual Moiss conduce en seguridad a los israelitas a la orilla oriental. Las poderosas huestes de Faran se apresuran tras ellos, solo para hallarse atrapados y ahogarse en las aguas que regresan. Qu santificacin culminante del nombre de Jehov! Qu motivo magnfico para regocijarse en l! Ese regocijo se expresa luego en la primera gran cancin de victoria de la Biblia: Cante yo a Jehov, porque se ha ensalzado soberanamente. Al caballo y a su jinete ha lanzado en el mar. Mi fuerza y mi podero es Jah, puesto que l sirve para mi salvacin. [...] Jehov reinar hasta tiempo indefinido, aun para siempre (15:1, 2, 18). 19 Jehov hace el pacto de la Ley en Sina (15:2234:35). En etapas sucesivas, segn Jehov lo gua, Israel viaja hacia Sina, la montaa del Dios verdadero. Cuando la gente murmura sobre el agua amarga de Marah, Jehov la hace dulce para ellos. De nuevo, cuando murmuran sobre la falta de carne y pan, l les provee codornices por la tarde y el man de sabor dulce, como roco sobre el suelo, por la maana. Este man ha de servir como pan para los israelitas durante los siguientes 40 aos. Adems, por primera vez en la historia Jehov ordena la observancia de un da de descanso o sbado, dice a los israelitas que recojan el doble de la cantidad de man en el sexto da y detiene la provisin en el sptimo da. Tambin produce agua para ellos en Refidim y lucha por ellos contra Amaleq, a la vez que manda a Moiss que registre Su juicio de que Amaleq ser completamente destruido. 20 Jetr, el suegro de Moiss, le trae entonces a su yerno su esposa y sus dos hijos. Ha llegado el tiempo para mejorar la organizacin de Israel, y Jetr contribuye consejo bueno y prctico. 38

Aconseja a Moiss que no lleve por s solo toda la carga de responsabilidad, sino que nombre a hombres temerosos de Dios y capaces para que juzguen al pueblo como jefes sobre millares, centenas, cincuentenas y decenas. Moiss lo hace, de modo que ahora solo los casos difciles se le llevan. 21 Dentro de tres meses despus del xodo Israel acampa en el desierto de Sina. All Jehov promete: Y ahora si ustedes obedecen estrictamente mi voz y verdaderamente guardan mi pacto, entonces ciertamente llegarn a ser mi propiedad especial de entre todos los dems pueblos, porque toda la tierra me pertenece a m. Y ustedes mismos llegarn a ser para m un reino de sacerdotes y una nacin santa. El pueblo hace voto: Todo lo que Jehov ha hablado estamos dispuestos a hacerlo (19:5, 6, 8). Despus de un perodo de santificacin para Israel, Jehov desciende sobre la montaa al tercer da y hace que esta humee y tiemble. 22 Jehov entonces procede a dar las Diez Palabras o Diez Mandamientos. Estos dan nfasis a la devocin exclusiva a Jehov, mientras prohben otros dioses, la adoracin de imgenes y el tomar el nombre de Jehov de manera indigna. A los israelitas se les manda rendir servicio seis das y luego guardar un da sabtico para Jehov, y honrar a padre y a madre. Leyes contra el asesinato, el adulterio, el hurto, el falso testimonio y la codicia completan las Diez Palabras (el Declogo). Entonces Jehov pasa a poner decisiones judiciales ante ellos, instrucciones para la nueva nacin, que abarcan la esclavitud, la agresin, los daos, la compensacin, el hurto, el dao por fuego, la adoracin falsa, la seduccin, el maltrato de viudas y hurfanos, los prstamos y muchos otros asuntos. Se dan las leyes sabticas y se fijan tres fiestas anuales para la adoracin de Jehov. Moiss entonces escribe las palabras de Jehov, se ofrecen sacrificios, y la mitad de la sangre se roca sobre el altar. Se lee al pueblo el libro del pacto y, despus que ellos atestiguan nuevamente que estn dispuestos a obedecer, se roca la sangre restante sobre el libro y sobre todo el pueblo. As hace Jehov el pacto de la Ley con Israel mediante el mediador, Moiss. (Heb. 9:19, 20.) 23 Moiss asciende luego a Jehov en la montaa para recibir la Ley. Por 40 das y noches se le dan muchas instrucciones en cuanto a los materiales para el tabernculo, los detalles de sus muebles, especificaciones minuciosas para el tabernculo mismo, y el diseo de las vestiduras sacerdotales, incluso la lmina de oro puro con la inscripcin La santidad pertenece a Jehov, que va sobre el turbante de Aarn. Se detallan la instalacin y el servicio del sacerdocio, y se le recuerda a Moiss que el sbado ser una seal entre Jehov y los hijos de Israel hasta tiempo indefinido. Moiss recibe entonces las dos tablas del Testimonio escritas por el dedo de Dios. (xo. 28:36; 31:17, 18.) 24 Mientras tanto, el pueblo se impacienta y pide a Aarn que haga un dios que vaya delante de ellos. Aarn lo hace: forma un becerro de oro que el pueblo adora en lo que l llama una fiesta a Jehov (32:5). Jehov habla de exterminar a Israel, pero Moiss intercede por ellos, aunque despedaza las tablas en su propia ira ardiente. Los hijos de Lev se ponen del lado de la adoracin pura y matan a 3.000 de los juerguistas. Jehov tambin los plaga. Despus que Moiss implora a Dios que contine guiando a su pueblo, se le dice que podr vislumbrar la gloria de Dios y se le da la instruccin de tallar otras dos tablas, sobre las cuales Jehov escribir de nuevo las Diez Palabras. Cuando Moiss sube a la montaa por segunda vez, Jehov 39

procede a declararle el nombre de Jehov a medida que l va pasando: Jehov, Jehov, un Dios misericordioso y benvolo, tardo para la clera y abundante en bondad amorosa y verdad, que conserva bondad amorosa para miles (34:6, 7). Entonces declara las condiciones de su pacto, y Moiss lo escribe tal como lo tenemos hoy da en xodo. Cuando Moiss baja del monte Sina, la tez de su rostro emite rayos debido a la gloria revelada de Jehov. Como consecuencia, tiene que ponerse un velo sobre el rostro. (2 Cor. 3:7-11.) 25 Construccin del tabernculo (35:140:38). Moiss rene luego al pueblo de Israel y le transmite las palabras de Jehov, dicindoles que los que estn dispuestos de corazn tienen el privilegio de contribuir para el tabernculo; y los sabios de corazn, el privilegio de trabajar en l. Pronto se le informa a Moiss: La gente est trayendo mucho ms de lo que el servicio precisa para la obra que Jehov ha mandado hacer (36:5). Bajo la direccin de Moiss, obreros llenos del espritu de Jehov proceden a construir el tabernculo y sus muebles y a hacer todas las vestiduras para los sacerdotes. Un ao despus del xodo se completa el tabernculo y se erige en la llanura frente al monte Sina. Jehov muestra su aprobacin cubriendo la tienda de reunin con su nube y llenando de su gloria el tabernculo, de modo que Moiss no puede entrar en la tienda. Esta misma nube durante el da y un fuego por la noche sealan la gua que Jehov da a Israel durante todos los viajes del pueblo. Ahora es el ao 1512 a.E.C., y aqu termina el registro de xodo, con el nombre de Jehov santificado gloriosamente por las obras maravillosas que ha efectuado a favor de Israel. POR QU ES PROVECHOSO 26 xodo revela preeminentemente a Jehov como el gran Libertador y Organizador y el Cumplidor de sus magnficos propsitos, y consolida nuestra fe en l. Esta fe aumenta a medida que estudiamos las muchas referencias a xodo que hay en las Escrituras Griegas Cristianas, que abarcan el cumplimiento de muchos rasgos del pacto de la Ley, la seguridad de una resurreccin, la provisin de Jehov para sustentar a su pueblo, precedentes de la obra de socorro cristiana, consejo sobre mostrar consideracin a los padres, requisitos para alcanzar la vida, y cmo considerar la justicia distributiva. Finalmente la Ley se resumi en dos mandatos respecto a mostrar amor a Dios y al semejante. (Mat. 22:32xo. 4:5; Juan 6:31-35 y 2 Cor. 8:15xo. 16:4, 18; Mat. 15:4 y Efe. 6:2xo. 20:12; Mat. 5:26, 38, 39xo. 21:24; Mat. 22:37-40.) 27 En Hebreos 11:23-29 leemos sobre la fe de Moiss y de sus padres. Por fe l dej a Egipto, por fe celebr la Pascua y por fe condujo a Israel a travs del mar Rojo. Los israelitas fueron bautizados en Moiss y comieron alimento espiritual y tomaron bebida espiritual. Esperaban a la masa rocosa espiritual (Cristo), pero aun as no tuvieron la aprobacin de Dios, pues pusieron a Dios a prueba y se hicieron idlatras, fornicadores y murmuradores. Pablo explica que eso tiene aplicacin para los cristianos hoy da: Pues bien, estas cosas siguieron acontecindoles como ejemplos, y fueron escritas para amonestacin de nosotros a quienes los fines de los sistemas de cosas han llegado. Por consiguiente, el que piensa que est en pie, cudese de no caer. (1 Cor. 10:1-12; Heb. 3:7-13.) 28 Gran parte de la profunda importancia espiritual de xodo, junto con su aplicacin proftica, se da en los escritos de Pablo, especialmente en los captulos 9 y 10 de Hebreos. 40

Porque, puesto que la Ley tiene una sombra de las buenas cosas por venir, pero no la sustancia misma de las cosas, nunca pueden los hombres con los mismos sacrificios que ofrecen continuamente de ao en ao perfeccionar a los que se acercan. (Heb. 10:1.) Por lo tanto, nos interesa conocer la sombra y entender la realidad. Cristo ofreci un solo sacrificio por los pecados perpetuamente. A l se le describe como el Cordero de Dios. Ni un hueso de este Cordero fue quebrado, tal como en el tipo. El apstol Pablo comenta: Cristo nuestra pascua ha sido sacrificado. Por consiguiente, guardemos la fiesta, no con levadura vieja, ni con levadura de maldad e iniquidad, sino con tortas no fermentadas de sinceridad y verdad. (Heb. 10:12; Juan 1:29 y 19:36xo. 12:46; 1 Cor. 5:7, 8xo. 23:15.) 29 Jess lleg a ser el Mediador de un nuevo pacto, tal como Moiss haba sido el mediador del pacto de la Ley. El contraste entre estos pactos tambin lo explica claramente el apstol Pablo, quien habla del documento manuscrito de decretos que fue quitado de en medio por la muerte de Jess en el madero de tormento. El resucitado Jess como Sumo Sacerdote es siervo pblico del lugar santo y de la tienda verdadera, que Jehov levant, y no el hombre. Bajo la Ley los sacerdotes rendan servicio sagrado en una representacin tpica y sombra de las cosas celestiales segn el modelo que se dio mediante Moiss. Pero ahora Jess ha obtenido un servicio pblico ms admirable, de modo que tambin es mediador de un pacto correspondientemente mejor, que ha sido establecido legalmente sobre mejores promesas. El viejo pacto se hizo anticuado y fue eliminado como cdigo que administraba muerte. A los judos que no entendan esto se les describe como personas de facultades perceptivas embotadas, pero los creyentes que comprenden que el Israel espiritual ha llegado a estar bajo un nuevo pacto pueden con rostros descubiertos reflejar como espejos la gloria de Jehov, pues estn adecuadamente capacitados como ministros de ese pacto. Con la conciencia limpiada estos pueden ofrecer su propio sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que hacen declaracin pblica de su nombre. (Col. 2:14; Heb. 8:1-6, 13; 2 Cor. 3:6-18; Heb. 13:15; xo. 34:27-35.) 30 xodo ensalza el nombre y la soberana de Jehov, a la vez que seala hacia la liberacin gloriosa de la nacin cristiana del Israel espiritual, a la cual se dice: Pero ustedes son una raza escogida, un sacerdocio real, una nacin santa, un pueblo para posesin especial, para que declaren en pblico las excelencias de aquel que los llam de la oscuridad a su luz maravillosa. Porque en un tiempo ustedes no eran pueblo, pero ahora son pueblo de Dios. El poder de Jehov demostrado al reunir a su Israel espiritual y sacarlo del mundo para ensalzar Su nombre no es menos milagroso que el poder que l despleg a favor de su pueblo en el Egipto de la antigedad. Al mantener a Faran en existencia para mostrarle Su poder y para que Su nombre fuera declarado, Jehov prefigur un testimonio mucho mayor que se efectuara mediante Sus Testigos cristianos. (1 Ped. 2:9, 10; Rom. 9:17; Rev. 12:17.) 31 As que podemos decir, basados en las Escrituras, que la nacin formada bajo Moiss seal hacia una nueva nacin bajo Cristo y a un reino que nunca ser sacudido. En vista de eso, se nos anima a rendir a Dios servicio sagrado de manera acepta, con temor piadoso y reverencia. Tal como la presencia de Jehov cubri el tabernculo en el desierto, as promete l estar presente eternamente con los que le temen: Mira! La tienda de Dios est con la humanidad, y l residir con ellos, y ellos sern sus pueblos. Y Dios mismo estar con ellos. [...] 41

Escribe, porque estas palabras son fieles y verdaderas. xodo es realmente una parte esencial y provechosa del registro bblico. (xo. 19:16-19Heb. 12:18-29; xo. 40:34Rev. 21:3, 5.) [Notas a pie de pgina] xodo 3:14, nota; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 42. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 532, 535; Archaeology and Bible History, 1964, J. P. Free, pgina 98. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 540, 541. Exodus, 1874, F. C. Cook, pgina 247. [Preguntas del estudio] 1. a) Qu puntos sobresalientes contiene xodo? b) Qu nombres se han dado a xodo, y de qu relato es continuacin? 2. Qu revela xodo sobre el nombre JEHOV? 3. a) Cmo sabemos que Moiss fue el escritor de xodo? b) Cundo se escribi xodo, y qu perodo abarca? 4, 5. Qu pruebas arqueolgicas apoyan el relato de xodo? 6. Con qu lugares se identifican generalmente los primeros campamentos de los israelitas? 7. Qu otras pruebas, incluso la construccin del tabernculo, confirman que xodo fue inspirado? 8. Qu muestra que xodo enlaza con el resto de las Escrituras como libro inspirado y provechoso? 9. En medio de qu circunstancias nace y se cra Moiss? 10. Qu sucesos llevan a que se comisione a Moiss para un servicio especial? 11. En qu sentido especial da a conocer Jehov ahora su nombre? 12. Qu explica Jehov a Moiss en cuanto a libertar a los israelitas, y cmo responde la gente a las seales? 13. Qu resultado tiene el primer encuentro de Moiss con Faran? 14. Cmo se ven obligados a reconocer el dedo de Dios los egipcios? 15. Qu golpes hieren solo a los egipcios, y cul es la nica razn por la que Jehov permite que Faran siga vivo? 16. Qu ordena Jehov respecto a la Pascua y la fiesta de las Tortas no Fermentadas? 17. Qu sucesos distinguen esa noche como digna de conmemorarse? 42

18. Qu santificacin culminante del nombre de Jehov acontece en el mar Rojo? 19. Qu sucesos tienen lugar durante el viaje hacia Sina? 20. Cmo se mejora la organizacin? 21. Qu promesa hace luego Jehov, pero a condicin de qu? 22. a) Qu mandamientos se dan en las Diez Palabras? b) Qu otras decisiones judiciales se ponen ante Israel, y cmo se introduce a la nacin en el pacto de la Ley? 23. Qu instrucciones da Jehov a Moiss en la montaa? 24. a) Qu pecado comete el pueblo, y con qu consecuencias? b) Cmo revela luego Jehov su nombre y su gloria a Moiss? 25. Qu relata sobre el tabernculo y la manifestacin adicional de la gloria de Jehov el registro? 26. a) Cmo consolida xodo la fe en Jehov? b) Cmo aumentan nuestra fe las referencias a xodo en las Escrituras Griegas Cristianas? 27. De qu provecho es para el cristiano el registro histrico de xodo? 28. Cmo se han cumplido las sombras de la Ley y el cordero pascual? 29. a) Contraste el pacto de la Ley con el nuevo pacto. b) Qu sacrificios ofrecen ahora a Dios los israelitas espirituales? 30. Qu prefiguraron la liberacin de Israel y el ensalzamiento del nombre de Jehov en Egipto? 31. Qu se prefigura en xodo respecto a un reino y la presencia de Jehov?

43

Libro bblico nmero 3: Levtico Escritor: Moiss Dnde se escribi: Desierto Cundo se complet: 1512 a.E.C. Tiempo que abarca: 1 mes (1512 a.E.C.) EL NOMBRE ms comn para el tercer libro de la Biblia es Levtico, que proviene de Leuitikn en la Septuaginta griega, a travs de Levticus en la Vulgata latina. Este nombre es apropiado, aunque a los levitas solo se les menciona de paso (en 25:32, 33), porque el libro consiste principalmente en las disposiciones reglamentarias del sacerdocio levtico, que fue escogido de la tribu de Lev, y las leyes que los sacerdotes enseaban al pueblo: Porque los labios de un sacerdote son los que deben guardar el conocimiento, y la ley es lo que la gente debe buscar de su boca. (Mal. 2:7.) En el texto hebreo el libro deriva su nombre de su expresin de apertura, Waiyiqr, literalmente: Y l procedi a llamar. Entre los judos posteriores, al libro tambin se le llam Ley de los sacerdotes y Ley de las ofrendas. (Lev. 1:1, nota.) 2 No hay duda de que Moiss escribi Levtico. La conclusin o el colofn declara: Estos son los mandamientos que Jehov dio a Moiss (27:34). Una declaracin similar se halla en Levtico 26:46. La evidencia ya indicada que prueba que Moiss escribi Gnesis y xodo tambin apoya que l escribi Levtico, ya que el Pentateuco evidentemente era al principio un solo rollo. Adems, Levtico est unido a los libros precedentes por la conjuncin y. El testimonio ms convincente de todos es que Jesucristo y otros siervos inspirados de Jehov citaron a menudo de las leyes y principios de Levtico o se refirieron con frecuencia a ellos y los atribuyeron a Moiss. (Lev. 23:34, 40-43Neh. 8:14, 15; Lev. 14:1-32Mat. 8:2-4; Lev. 12:2Luc. 2:22; Lev. 12:3Juan 7:22; Lev. 18:5Rom. 10:5.) 3 Qu perodo abarca Levtico? El libro de xodo concluye con la ereccin del tabernculo en el primer mes, en el segundo ao, al primer da del mes. El libro de Nmeros (que sigue inmediatamente al relato de Levtico) empieza con la ocasin en que Jehov le habla a Moiss en el primer da del segundo mes, en el segundo ao de la salida de ellos de la tierra de Egipto. Se deduce, por lo tanto, que para los pocos sucesos de Levtico no pudo haber pasado ms de un mes lunar, pues la mayor parte del libro consta de leyes y disposiciones reglamentarias. (xo. 40:17; Nm. 1:1; Lev. 8:110:7; 24:10-23.) 4 Cundo escribi Moiss Levtico? Es razonable concluir que llevaba un registro de los sucesos a medida que pasaban y que escriba las instrucciones de Dios segn las iba recibiendo. Esto lo da a entender el mandato de Dios a Moiss de que escribiera la condenacin de los amalequitas inmediatamente despus que Israel los haba derrotado en batalla. Tambin ciertos asuntos que se tratan en el libro indican una fecha temprana. Por ejemplo, a los israelitas se les mand que llevaran a la entrada de la tienda de reunin los animales que queran usar como alimento para degollarlos all. Este mandamiento se dara y registrara poco despus de la instalacin del sacerdocio. Se dan muchas instrucciones para guiar a los israelitas durante su 44

viaje por el desierto. Todo esto seala a que Moiss escribi Levtico durante 1512 a.E.C. (xo. 17:14; Lev. 17:3, 4; 26:46.) 5 Por qu se escribi Levtico? Jehov se haba propuesto tener una nacin santa, un pueblo santificado, apartado para su servicio. Desde el tiempo de Abel hombres fieles de Dios haban estado ofreciendo sacrificios a Jehov, pero fue por primera vez al tratar con la nacin de Israel cuando Jehov dio instrucciones explcitas respecto a ofrendas por el pecado y otros sacrificios. Estos, como se explican detalladamente en Levtico, dieron a conocer a los israelitas lo muy pecaminoso del pecado y les grabaron en la mente lo desagradables que el pecado los haca ante Jehov. Como parte de la Ley, aquellas disposiciones reglamentarias sirvieron de tutor que conduca a los judos a Cristo, pues les mostraban que necesitaban un Salvador mientras los mantenan como un pueblo separado del resto del mundo. Especialmente las leyes de Dios respecto a la limpieza ceremonial cumplieron ese ltimo propsito. (Lev. 11:44; Gl. 3:19-25.) 6 Como nueva nacin en viaje hacia un nuevo pas, Israel necesitaba direccin apropiada. Todava no haba pasado un ao entero desde el xodo, y tanto las normas de vida de Egipto como sus prcticas religiosas estaban frescas en la mente. En Egipto se practicaba el matrimonio de hermano y hermana. Haba adoracin falsa en honor de muchos dioses, algunos de los cuales eran dioses animales. Ahora esta congregacin grande estaba en camino a Canan, donde la vida y las prcticas religiosas eran ms degradantes an. Pero, mire de nuevo al campamento de Israel. Engrosaban la congregacin muchos que eran egipcios puros o en parte, una multitud mixta que viva precisamente entre los israelitas y que se compona de personas que haban nacido de padres egipcios y haban sido criadas y educadas en los caminos, la religin y el patriotismo de los egipcios. Muchas de estas personas indudablemente haban practicado cosas detestables en su tierra natal tan solo poco tiempo antes. Cun necesario era que recibieran ahora gua detallada de Jehov! 7 Levtico lleva el sello de la inspiracin divina por todo el libro. Simples humanos no podran haber ideado sus sabias y justas leyes y disposiciones reglamentarias. Sus estatutos respecto al rgimen alimentario, las enfermedades, la cuarentena y cmo tratar con cadveres revelan un conocimiento de hechos que no comprendieron los hombres de medicina mundanos sino hasta miles de aos despus. La ley divina respecto a los animales que seran alimento inmundo protegera a los israelitas durante el viaje. Los salvaguardara de la triquinosis procedente de los cerdos, la tifoidea y la paratifoidea procedentes de ciertas clases de peces, y la infeccin que vendra de animales que encontraran ya muertos. Estas leyes prcticas dirigiran su religin y su vida para que siguieran siendo una nacin santa y llegaran a la Tierra Prometida y la habitaran. La historia muestra que las disposiciones reglamentarias que Jehov provey dieron a los judos una ventaja definitiva sobre otros pueblos en cuanto a la salud. 8 El cumplimiento de las profecas y tipos de Levtico es otra prueba de su inspiracin. Tanto la historia sagrada como la seglar registran el cumplimiento de las advertencias de Levtico sobre las consecuencias de desobedecer. Entre otras cosas, se predijo que las madres se comeran a sus propios hijos debido al hambre. Jeremas indica que esto se cumpli durante la destruccin de Jerusaln en 607 a.E.C., y Josefo dice que ocurri durante la destruccin posterior de la ciudad en 70 E.C. La promesa proftica de que Jehov los recordara si se 45

arrepentan se cumpli cuando regresaron de Babilonia en 537 a.E.C. (Lev. 26:29, 41-45; Lam. 2:20; 4:10; Esd. 1:1-6.) Las citas que otros escritores de la Biblia hacen de Levtico como Escritura inspirada son testimonio adicional de su inspiracin. Adems de las que ya se han mencionado para establecer que Moiss fue el escritor, srvase ver Mateo 5:38; 12:4; 2 Corintios 6:16 y 1 Pedro 1:16. 9 El libro de Levtico ensalza consecuentemente el nombre y la soberana de Jehov. Por lo menos 36 veces se atribuyen sus leyes a Jehov. El mismsimo nombre Jehov aparece, como promedio, unas diez veces en cada captulo, y vez tras vez se inculca la obediencia a las leyes de Dios con el recordatorio: Yo soy Jehov. Un tema de santidad se extiende a travs de Levtico, que menciona tal requisito con ms frecuencia que todo otro libro de la Biblia. Los israelitas deban ser santos porque Jehov es santo. Personas, lugares, objetos y perodos fueron separados como santos. Por ejemplo, el da de Expiacin y el ao de Jubileo se apartaron como temporadas de observancia especial en la adoracin de Jehov. 10 En armona con el nfasis que da a la santidad, el libro de Levtico recalca la parte que desempeaba en el perdn de pecados el derramamiento de sangre, es decir, el sacrificio de una vida. Los sacrificios animales se limitaban a criaturas que eran tanto domsticas como limpias. En el caso de ciertos pecados se requera confesin, restauracin y el pago de una multa o pena, adems de un sacrificio. En el de otros pecados, la pena era la muerte. CONTENIDO DE LEVTICO 11 Levtico consta mayormente de escritura legislativa, gran parte de la cual es tambin proftica. Bsicamente el libro sigue un bosquejo temtico y puede dividirse en ocho secciones, que estn en secuencia bastante lgica. 12 Disposiciones reglamentarias sobre los sacrificios (1:17:38). Los diversos sacrificios se dividen en dos categoras generales: de sangre, o cruentos, que consisten en ganado vacuno, ovejas, cabras y aves; y sin sangre, o incruentos, los cuales constan de grano. Los sacrificios de sangre han de ofrecerse ya sea como ofrendas 1) quemadas, 2) de comunin, 3) por el pecado, o 4) por la culpa. Estas cuatro ofrendas tienen estas tres cosas en comn: Quien hace la ofrenda tiene que traerla personalmente a la entrada de la tienda de reunin; tiene que colocar sus manos sobre ella; y entonces ha de degollarse el animal. Despus que se roca la sangre hay que disponer del cuerpo muerto segn la clase de sacrificio. Consideremos ahora uno por uno los sacrificios de sangre. 13 1) Las ofrendas quemadas pueden consistir en un toro joven, un carnero, un macho cabro o una paloma, o en una trtola, dependiendo de los medios econmicos del que hace la ofrenda. La vctima se debe cortar en pedazos y, a excepcin de la piel, se debe quemar por completo sobre el altar. En el caso de una trtola o una paloma, hay que cortarle la cabeza de una uada, pero sin separarla por completo, y hay que quitarle el buche y las plumas (1:1-17; 6:8-13; 5:8). 14 2) El sacrificio de comunin puede ser un macho o una hembra de la vacada o de los rebaos. Solo se consumirn sobre el altar sus partes grasas, mientras que cierta porcin le tocar al sacerdote y el resto lo comer quien hace la ofrenda. Bien se le llama sacrificio de 46

comunin, pues por medio de l el que hace la ofrenda comparte una comida o tiene comunin, por decirlo as, con Jehov y con el sacerdote (3:1-17; 7:11-36). 15 3) Se requiere una ofrenda por el pecado cuando se cometen pecados involuntarios o por equivocacin. El tipo de animal que se ofrece depende de por quin se est expiando el pecado... si por el sacerdote, el pueblo en conjunto, un principal o una persona comn. A diferencia de las ofrendas quemadas y de comunin, que se ofrecan voluntariamente a favor de individuos, la ofrenda por el pecado es obligatoria (4:1-35; 6:24-30). 16 4) Se requieren ofrendas por la culpa para cubrir culpas personales por infidelidad, engao o robo. En algunos casos la culpa requiere confesin y un sacrificio segn los medios de la persona. En otros se requieren una compensacin equivalente a la prdida ms el 20% y el sacrificio de un carnero. En esta seccin de Levtico que trata sobre las ofrendas se prohbe enftica y reiteradamente el comer sangre (5:16:7; 7:1-7, 26, 27; 3:17). 17 Los sacrificios sin sangre han de consistir en grano, y se deben ofrecer tostados completamente, machacados o como flor de harina; y han de prepararse de varias maneras, como cocidos al horno, hechos sobre la tartera o fritos en caldera profunda de frer. Han de ofrecerse con sal y aceite, y a veces con olbano, pero tienen que estar completamente libres de levadura o miel. En el caso de algunos sacrificios, una parte le tocar al sacerdote (2:1-16). 18 Instalacin del sacerdocio (8:110:20). Ahora llega el tiempo para una gran ocasin en Israel: la instalacin del sacerdocio. Moiss se encarga de esto con todos sus detalles, tal como Jehov ha ordenado. Y Aarn y sus hijos procedieron a hacer todas las cosas que Jehov haba mandado por medio de Moiss (8:36). Despus de pasar los siete das de la instalacin, sobreviene un espectculo milagroso y que fortalece la fe. Toda la asamblea est presente. Los sacerdotes acaban de ofrecer el sacrificio. Aarn y Moiss han bendecido al pueblo. Entonces, mire!, la gloria de Jehov se apareci a todo el pueblo, y sali fuego de delante de Jehov y empez a consumir la ofrenda quemada y los trozos grasos que haba sobre el altar. Cuando todo el pueblo lleg a verlo, prorrumpieron en gritos y cayeron sobre sus rostros (9:23, 24). En realidad Jehov es digno de la obediencia y adoracin de ellos! 19 No obstante, se cometen transgresiones de la Ley. Por ejemplo, Nadab y Abih, hijos de Aarn, ofrecen fuego ilegtimo ante Jehov. Con esto sali un fuego de delante de Jehov y los consumi, de modo que murieron ante Jehov (10:2). Para ofrecer sacrificio aceptable y disfrutar de la aprobacin de Jehov, tanto el pueblo como los sacerdotes tienen que seguir las instrucciones de Jehov. Inmediatamente despus de esto Dios da el mandato de que los sacerdotes no deben tomar bebidas alcohlicas mientras sirven en el tabernculo, lo cual da a entender que la embriaguez puede haber contribuido a la mala accin de aquellos dos hijos de Aarn. 20 Leyes sobre la limpieza (11:115:33). Esta seccin trata sobre la limpieza ceremonial e higinica. Ciertos animales, tanto domsticos como salvajes, son inmundos. Todos los cuerpos muertos son inmundos y hacen inmundos a los que los tocan. El nacimiento de un nio tambin ocasiona inmundicia, y requiere una separacin y sacrificios especiales.

47

21 Ciertas enfermedades de la piel, como la lepra, tambin causan inmundicia ceremonial, y no solo se debe limpiar el cuerpo, sino hasta la ropa y las casas. Se exige la cuarentena. La menstruacin y las emisiones seminales tambin ocasionan inmundicia, al igual que las supuraciones. En estas circunstancias se requiere una separacin, y al recobrarse, se requiere adems el lavamiento del cuerpo o el ofrecimiento de sacrificios, o ambas cosas. 22 Da de Expiacin (16:1-34). Este es un captulo sobresaliente, pues contiene las instrucciones para el da ms importante de Israel, el da de Expiacin, que cae el da 10 del sptimo mes. Es un da para afligir el alma (con toda probabilidad mediante el ayuno), y en l no se permite ningn trabajo seglar. Comienza con el ofrecimiento de un toro joven por los pecados de Aarn y su casa, la tribu de Lev, seguido por el ofrecimiento de un macho cabro por el resto de la nacin. Despus de quemar incienso se debe llevar un poco de la sangre de cada animal, por turno, dentro del Santsimo del tabernculo, para rociarla delante de la cubierta del Arca. Ms tarde los cuerpos muertos de los animales deben llevarse fuera del campamento y quemarse. Tambin se debe presentar en este da delante de Jehov un macho cabro vivo, y sobre este se han de pronunciar todos los pecados del pueblo, despus de lo cual se le ha de conducir al desierto. Entonces se deben ofrecer como ofrendas quemadas dos carneros: uno por Aarn y su casa y el otro por el resto de la nacin. 23 Estatutos sobre la sangre y otros asuntos (17:120:27). Esta seccin suministra muchos estatutos para el pueblo. De nuevo se prohbe la sangre en una de las declaraciones bblicas ms explcitas sobre la sangre (17:10-14). La sangre puede utilizarse apropiadamente sobre el altar, pero no para comer. Se prohben prcticas detestables, como el incesto, la sodoma y la bestialidad. Hay disposiciones reglamentarias para la proteccin de los afligidos, los de humilde condicin y los forasteros, y se da el mandato: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. Yo soy Jehov (19:18). Se protege el bienestar social y econmico de la nacin; y los peligros espirituales, como la adoracin de Mlek y el espiritismo, se prohben, so pena de muerte. Dios da nfasis nuevamente a la separacin de su pueblo: Y ustedes tienen que resultarme santos, porque yo Jehov soy santo; y estoy procediendo a separarlos de los pueblos para que lleguen a ser mos (20:26). 24 El sacerdocio y las fiestas (21:125:55). Los tres captulos siguientes tratan principalmente de la adoracin formal de Israel: los estatutos que gobiernan a los sacerdotes, los requisitos fsicos que han de satisfacer, con quines se pueden casar, quines pueden comer cosas santas, y los requisitos respecto al uso de animales sanos para los sacrificios. Se manda observar tres fiestas nacionales peridicas, que proveen ocasiones para regocijarse delante de J ehov su Dios (23:40). Como un solo hombre, la nacin dirigir as su atencin, alabanza y adoracin a Jehov, lo cual fortalecer su relacin con l. Estas son fiestas a Jehov, convocaciones santas anuales. La Pascua, junto con la fiesta de las Tortas No Fermentadas, se fija para principios de la primavera; el Pentecosts o fiesta de las Semanas le sigue a fines de la primavera; y el da de Expiacin y la fiesta de ocho das de las Cabaas o la Recoleccin se observan en el otoo. 25 En el captulo 24 se da instruccin acerca del pan y el aceite que se han de usar en el servicio del tabernculo. A esto le sigue el incidente en que Jehov establece que cualquiera que injurie el Nombre s, el nombre Jehov debe ser lapidado. Luego Jehov declara la ley de castigar 48

con algo igual: ojo por ojo, diente por diente (24:11-16, 20). En el captulo 25 se encuentran disposiciones reglamentarias respecto al ao sabtico o ao de descanso, que ha de haber cada sptimo ao, y el Jubileo cada quincuagsimo ao. En ese quincuagsimo ao se debe proclamar libertad en todo el pas, y la propiedad hereditaria que se haya vendido o cedido durante los pasados 49 aos tiene que devolverse. Se dan leyes que protegen los derechos del pobre y de los esclavos. En esta seccin aparece de manera prominente el nmero siete... el sptimo da, el sptimo ao, fiestas de siete das, un perodo de siete semanas, y el Jubileo, que llega despus de siete veces siete aos. 26 Consecuencias de la obediencia y de la desobediencia (26:1-46). El libro de Levtico culmina en este captulo. Jehov enumera en l las recompensas por la obediencia y los castigos por la desobediencia. Al mismo tiempo, da esperanza a los israelitas si se humillan, y les dice: Ciertamente me acordar, a favor de ellos, del pacto de los antecesores que saqu de la tierra de Egipto ante los ojos de las naciones, a fin de resultar ser su Dios. Yo soy Jehov (26:45). 27 Otros estatutos (27:1-34). Levtico concluye con instrucciones sobre cmo tratar ofrendas por voto, sobre el primognito para Jehov y sobre la dcima parte que llega a ser santa para Jehov. Luego viene el colofn breve: Estos son los mandamientos que Jehov dio a Moiss como mandatos a los hijos de Israel en el monte Sina (27:34). POR QU ES PROVECHOSO 28 Como parte de las Escrituras inspiradas, el libro de Levtico es de gran provecho para los cristianos hoy da. Es una ayuda maravillosa para comprender y apreciar a Jehov, sus atributos y sus maneras de tratar con sus criaturas, como tan claramente lo demostr l con relacin a Israel bajo el pacto de la Ley. Levtico declara muchos principios fundamentales que aplicarn siempre, y contiene muchos modelos profticos, al igual que profecas, cuya consideracin fortalece la fe. Muchos de sus principios se declaran de nuevo en las Escrituras Griegas Cristianas; algunos se citan directamente. A continuacin tratamos siete puntos sobresalientes. 29 1) La soberana de Jehov. l es el Legislador, y nosotros como criaturas suyas somos responsables ante l. Nos manda, con razn, que le temamos. Como el Soberano Universal no tolera rivalidad en la forma que sea: ni idolatra, ni espiritismo ni otras formas del demonismo. (Lev. 18:4; 25:17; 26:1; Mat. 10:28; Hech. 4:24.) 30 2) El nombre de Jehov. Su nombre se debe mantener santo, y no nos atrevemos a causarle oprobio por palabras ni por acciones. (Lev. 22:32; 24:10-16; Mat. 6:9.) 31 3) La santidad de Jehov. Como l es santo, su pueblo tambin tiene que ser santo, es decir, estar santificado o apartado para Su servicio. Esto incluye el mantenernos separados del mundo impo que nos rodea. (Lev. 11:44; 20:26; Sant. 1:27; 1 Ped. 1:15, 16.) 32 4) Lo muy pecaminoso del pecado. Dios es quien determina qu es pecado, y nosotros tenemos que luchar contra este. El pecado siempre exige un sacrificio expiatorio. Adems, tambin exige de nosotros confesin, arrepentimiento y reparar el dao hasta el grado posible. Por ciertos pecados no puede haber perdn. (Lev. 4:2; 5:5; 20:2, 10; 1 Juan 1:9; Heb. 10:2629.) 49

33 5) La santidad de la sangre. Porque la sangre es sagrada, no se puede introducir en el cuerpo en ninguna forma. El nico uso permitido de la sangre es para expiar el pecado. (Lev. 17:1014; Hech. 15:29; Heb. 9:22.) 34 6) Relatividad en la culpa y el castigo. No se consideraba todo pecado ni se vea a todo pecador de la misma manera. Mientras ms elevado era el cargo, mayor era la responsabilidad y la pena por el pecado. El pecado voluntarioso se castigaba con mayor severidad que el pecado involuntario. Las multas o penas se clasificaban a menudo segn la capacidad de pago del pecador. Este principio de relatividad tambin aplicaba a otros campos adems de al campo del pecado y el castigo, como al de la inmundicia ceremonial. (Lev. 4:3, 22-28; 5:7-11; 6:2-7; 12:8; 21:1-15; Luc. 12:47, 48; Sant. 3:1; 1 Juan 5:16.) 35 7) La justicia y el amor. Nuestros deberes para con nuestro prjimo se resumen en estas palabras de Levtico 19:18: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. Esto lo abarca todo. Impide el mostrar parcialidad, hurtar, mentir o calumniar, y requiere el mostrar consideracin al impedido, al pobre, al ciego y al sordo. (Lev. 19:9-18; Mat. 22:39; Rom. 13:813.) 36 Tambin prueban que Levtico es sobresalientemente [provechoso] para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia en la congregacin cristiana las repetidas referencias que hacen a l Jess y sus apstoles, en particular Pablo y Pedro. Ellos llamaron atencin a los muchos modelos profticos y sombras de cosas por venir. Como Pablo indic: La Ley tiene una sombra de las buenas cosas por venir. Presenta una representacin tpica y sombra de las cosas celestiales. (2 Tim. 3:16; Heb. 10:1; 8:5.) 37 El tabernculo, el sacerdocio, los sacrificios, y especialmente el da anual de Expiacin, tenan importancia como tipos. Pablo, en su carta a los Hebreos, nos ayuda a identificar las correspondencias espirituales de esas cosas con relacin a la tienda verdadera de la adoracin de Jehov. (Heb. 8:2.) Aarn el sacerdote principal es tipo o representacin de Cristo Jess como sumo sacerdote de las cosas buenas que han llegado a realizarse, mediante la tienda ms grande y ms perfecta. (Heb. 9:11; Lev. 21:10.) La sangre de los sacrificios animales prefigura la sangre de Jess, la cual obtiene liberacin eterna para nosotros. (Heb. 9:12.) El compartimiento recndito del tabernculo, el Santsimo, en donde entraba el sumo sacerdote solamente el da de Expiacin anual para presentar la sangre de los sacrificios, es una copia de la realidad, el cielo mismo, adonde ascendi Jess para comparecer ahora delante de la persona de Dios a favor de nosotros. (Heb. 9:24; Lev. 16:14, 15.) 38 Las vctimas mismas que se sacrificaban animales sanos y sin tacha ofrecidos como ofrendas quemadas o por el pecado representan el sacrificio perfecto y sin tacha del cuerpo humano de Jesucristo. (Heb. 9:13, 14; 10:1-10; Lev. 1:3.) Es interesante que Pablo tambin considera el rasgo del da de Expiacin en que los cuerpos muertos de los animales para la ofrenda por el pecado se llevaban fuera del campamento y se quemaban. (Lev. 16:27.) Pablo escribe: Por eso Jess tambin [...] sufri fuera de la puerta. Salgamos, pues, a l fuera del campamento, soportando el vituperio que l soport. (Heb. 13:12, 13.) Por esa interpretacin inspirada los procedimientos ceremoniales que se describen en Levtico adquieren mayor importancia, y realmente podemos empezar a comprender cun maravillosamente traz all 50

Jehov sombras impresionantes que sealaban a realidades que podran aclararse solo mediante el espritu santo. (Heb. 9:8.) Tal entendimiento correcto es vital para los que han de recibir provecho de la provisin para vida que Jehov hace por medio de Cristo Jess, el gran sacerdote sobre la casa de Dios. (Heb. 10:19-25.) 39 Al igual que la casa sacerdotal de Aarn, Jesucristo como Sumo Sacerdote tiene subsacerdotes asociados con l. Se les llama un sacerdocio real. (1 Ped. 2:9.) Levtico seala y explica claramente la obra expiatoria de pecados del gran Sumo Sacerdote y Rey de Jehov y los requisitos que han de satisfacer los miembros de Su casa, de los cuales se dice que son felices y santos y que son sacerdotes de Dios y del Cristo, y reinan con l por los mil aos. Qu bendiciones realizar esa obra sacerdotal al elevar a la perfeccin a la humanidad obediente, y qu felicidad causar ese Reino celestial al restablecer la paz y la justicia en la Tierra! Sin duda, todos debemos agradecer que el Dios santo, Jehov, haya dispuesto que un Sumo Sacerdote y Rey y un sacerdocio real declaren en pblico Sus excelencias y santifiquen as Su nombre! En verdad Levtico armoniza maravillosamente con toda Escritura al dar a conocer los propsitos de Jehov respecto al Reino. (Rev. 20:6.) [Preguntas del estudio] 1. a) Por qu es apropiado el nombre Levtico? b) Qu otros nombres se han dado a Levtico? 2. Qu evidencia hay de que Moiss lo escribi? 3. Qu perodo abarca Levtico? 4. Cundo se escribi Levtico? 5. Con qu propsito se dieron las leyes sobre los sacrificios y la inmundicia ceremonial? 6. Por qu era especialmente necesaria entonces la gua detallada de Jehov? 7. De qu manera llevan el sello del autor divino las disposiciones reglamentarias de Levtico? 8. Qu prueba adicional de inspiracin proviene del contenido proftico de Levtico? 9. Cmo ensalza Levtico el nombre y la santidad de Jehov? 10. Qu se recalca con relacin a los sacrificios, y qu castigos o penas por el pecado se sealan? 11. Cmo se puede bosquejar Levtico? 12. Qu clases de sacrificios de sangre hay, y cmo tienen que ofrecerse? 13-16. a) Describa los requisitos para: 1) las ofrendas quemadas, 2) los sacrificios de comunin, 3) las ofrendas por el pecado, y 4) las ofrendas por la culpa. b) Con relacin a los sacrificios de sangre, qu se prohbe reiteradamente? 17. Cmo deben ofrecerse los sacrificios sin sangre? 51

18. Con qu espectculo que fortalece la fe culmina la instalacin del sacerdocio? 19. Qu transgresin ocurre, y qu la sigue? 20, 21. Qu disposiciones reglamentarias abarcan la limpieza y la higiene apropiada? 22. a) Por qu es sobresaliente el captulo 16? b) Qu procedimiento se sigue el da de Expiacin? 23. a) Dnde hallamos una de las declaraciones bblicas ms explcitas sobre la sangre? b) Qu otras disposiciones reglamentarias se dan despus? 24. Qu descripcin da Levtico de requisitos sacerdotales y fiestas peridicas? 25. a) Cmo se muestra que hay que honrar el Nombre? b) En qu disposiciones reglamentarias se da uso al nmero siete? 26. Dnde culmina Levtico? 27. Cmo concluye Levtico? 28. De qu provecho es Levtico para los cristianos hoy? 29-31. Cmo recalca Levtico el respeto a: a) la soberana, b) el nombre y c) la santidad de Jehov? 32-34. Qu principios se dan respecto a: a) el pecado, b) la sangre y c) la culpa relativa? 35. Cmo se resumen en Levtico nuestros deberes para con nuestro prjimo? 36. Qu prueba que Levtico es provechoso para la congregacin cristiana? 37. Qu cumplimientos de tipos se describen en hebreos? 38. Cmo se cumplieron en la persona de Jess los sacrificios tpicos? 39. Cmo armoniza Levtico con toda Escritura al dar a conocer los propsitos de Jehov respecto al Reino?

52

LIBRO BBLICO NMERO 4: NMEROS Escritor: Moiss Dnde se escribi: Desierto, y llanuras de Moab Cundo se complet: 1473 a.E.C. Tiempo que abarca: 15121473 a.E.C. LOS sucesos del viaje de los israelitas por el desierto se escribieron en la Biblia para provecho nuestro hoy da. Como dijo el apstol Pablo: Ahora bien, estas cosas llegaron a ser nuestros ejemplos, para que nosotros no seamos personas que deseen cosas perjudiciales. (1 Cor. 10:6.) El registro vvido de Nmeros graba en nosotros el hecho de que la supervivencia depende de santificar el nombre de Jehov, obedecerle en medio de toda circunstancia, y respetar a sus representantes. Su favor no viene debido a bondad o mrito que tenga su pueblo, sino por la gran misericordia y bondad inmerecida de l. 2 El nombre Nmeros se refiere a la numeracin del pueblo que tuvo lugar primero en el monte Sina y ms tarde en las llanuras de Moab, como se registra en los captulos 1-4 y 26. Este nombre se ha tomado del ttulo Nmeri en la Vulgata latina, y viene de Arithmi en la Septuaginta griega. Sin embargo, los judos llaman al libro de modo ms apropiado Bemidhbr, que significa: En el desierto. La palabra hebrea midhbr indica un lugar abierto, sin ciudades ni pueblos. Fue en el desierto al sur y al este de Canan donde tuvieron lugar los sucesos de Nmeros. 3 Nmeros era evidentemente parte del volumen original en cinco partes que constaba de los libros de Gnesis a Deuteronomio. Su primer versculo empieza con la conjuncin y, que lo une a lo precedente. Por lo tanto, tiene que haberlo escrito Moiss, el escritor de los registros anteriores. Esto tambin se desprende de esta declaracin que aparece en el libro: Moiss sigui apuntando, y del colofn: Estos son los mandamientos y las decisiones judiciales que Jehov mand por medio de Moiss. (Nm. 33:2; 36:13.) 4 Los israelitas haban partido de Egipto poco ms de un ao antes. Al seguir con el relato en el segundo mes del segundo ao despus del xodo, Nmeros abarca los siguientes 38 aos y nueve meses, desde 1512 hasta 1473 a.E.C. (Nm. 1:1; Deu. 1:3.) Aunque los sucesos que se relatan en Nmeros 7:1-88 y 9:1-15 no encuadran en este perodo, se incluyen como informacin bsica o fundamento. Parece que las primeras porciones de este libro se escribieron mientras los sucesos tenan lugar, pero es evidente que Moiss no pudo haber completado Nmeros sino hacia fines del cuadragsimo ao en el desierto, a principios del ao civil de 1473 a.E.C. 5 No puede dudarse de la autenticidad del relato. Respecto a la tierra generalmente rida por la cual viajaron los israelitas, Moiss dijo que era un desierto grande e inspirador de temor, y aun hoy es cierto que los habitantes esparcidos por ese lugar estn constantemente en movimiento en busca de pastos y agua. (Deu. 1:19.) Adems, las instrucciones detalladas sobre el acampar de la nacin, el orden de la marcha y las seales de trompeta para gobernar los 53

asuntos del campamento dan testimonio de que el relato ciertamente se escribi en el desierto. (Nm. 1:1.) 6 Hasta el temeroso informe de los espas cuando regresaron de su expedicin en Canan, en el sentido de que las ciudades fortificadas son muy grandes, est corroborado por la arqueologa (13:28). Los descubrimientos de tiempos modernos han mostrado que en aquel tiempo los habitantes de Canan haban consolidado su dominio mediante una serie de fortalezas a travs de todo el pas, desde la llanura baja de Jezreel en el norte hasta Guerar en el sur. Las ciudades no solo estaban fortificadas; generalmente se haban construido en lo alto de cerros, con torres que se elevaban sobre sus murallas y las hacan muy impresionantes para gente como los israelitas, que haban vivido por generaciones en la tierra plana de Egipto. 7 Las naciones del mundo tienden a encubrir sus fracasos y exagerar sus conquistas, pero el relato de Nmeros, con una honradez que indica veracidad histrica, nos dice que Israel fue completamente derrotado por los amalequitas y los cananeos (14:45). El relato confiesa francamente que el pueblo demostr falta de fe y trat sin respeto a Dios (14:11). Con sobresaliente candor, el profeta de Dios llamado Moiss expone los pecados de la nacin, de sus sobrinos, y de su propio hermano y su hermana. Tampoco se perdona a s mismo, pues cuenta sobre la ocasin en que no santific a Jehov cuando Dios provey agua en Merib, de modo que perdi el privilegio de entrar en la Tierra Prometida (3:4; 12:1-15; 20:7-13). 8 Que el relato es parte genuina de las Escrituras inspiradas por Dios y provechosas lo corrobora el hecho de que otros escritores de la Biblia se refieren directamente a casi todos sus sucesos principales, as como a muchos otros detalles, y muchos de esos escritores destacan la importancia de aquellos sucesos y detalles. Por ejemplo, Josu (Jos. 4:12; 14:2), Jeremas (2 Rey. 18:4), Nehemas (Neh. 9:19-22), Asaf (Sal. 78:14-41), David (Sal. 95:7-11), Isaas (Isa. 48:21), Ezequiel (Eze. 20:13-24), Oseas (Ose. 9:10), Ams (Ams 5:25), Miqueas (Miq. 6:5), Lucas en su registro del discurso de Esteban (Hech. 7:36), Pablo (1 Cor. 10:1-11), Pedro (2 Ped. 2:15, 16), Judas (Jud. 11) y Juan, al registrar las palabras de Jess a la congregacin de Prgamo (Rev. 2:14), hacen uso del registro de Nmeros, como lo hizo Jesucristo mismo. (Juan 3:14.) 9 Entonces, qu propsito tiene Nmeros? En realidad su relato tiene ms que valor histrico. Nmeros destaca el hecho de que Jehov es el Dios del orden, que exige devocin exclusiva de sus criaturas. Esto queda grabado vvidamente en la mente del lector a medida que observa la numeracin, el sometimiento a prueba y el cernido de Israel, y ve cmo se usa el derrotero desobediente y rebelde de la nacin para recalcar la necesidad vital de obedecer a Jehov. 10 El registro se conserv para el provecho de las generaciones venideras, como explic Asaf, para que cifraran su confianza en Dios mismo y no olvidaran las prcticas de Dios, sino observaran sus propios mandamientos y para que no llegaran a ser como sus antepasados, una generacin terca y rebelde, una generacin que no haba preparado su corazn y cuyo espritu no fue fidedigno para con Dios. (Sal. 78:7, 8.) Vez tras vez los sucesos de Nmeros se narraron tambin en los salmos, que eran canciones sagradas entre los judos, y as se oa de

54

ellos a menudo, como sucesos provechosos para la nacin. (Salmos 78, 95, 105, 106, 135, 136.) CONTENIDO DE NMEROS 11 Nmeros se divide lgicamente en tres partes. La primera, que concluye en el captulo 10, versculo 10, abarca sucesos que tuvieron lugar mientras los israelitas todava estaban acampados en el monte Sina. La parte siguiente, que concluye en el captulo 21, cuenta lo que sucedi durante los siguientes 38 aos y uno o dos meses ms, mientras se hallaban en el desierto y hasta que llegaron a las llanuras de Moab. La parte final, hasta el captulo 36 inclusive, tiene que ver con sucesos que ocurrieron en las llanuras de Moab, mientras los israelitas se preparaban para entrar en la Tierra Prometida. 12 Sucesos en el monte Sina (1:110:10). Los israelitas han estado en la regin montaosa de Sina alrededor de un ao. All se les ha formado en una organizacin estrechamente unida. Bajo el mandato de Jehov se realiza ahora un censo de todos los hombres de 20 aos de edad y ms. Se halla que las tribus varan en nmero de miembros desde 32.200 hombres fsicamente capacitados en Manass hasta 74.600 en Jud, que constituyen un total de 603.550 hombres capacitados para servir en el ejrcito de Israel, aparte de los levitas, las mujeres y los nios... un campamento que tal vez ascenda a 3.000.000 de personas o ms. Se sita la tienda de reunin, junto con los levitas, en el centro del campamento. En lugares asignados a cada lado estn acampados los dems israelitas, en divisiones de tres tribus, y cada tribu ha recibido instrucciones en cuanto al orden en que ha de marchar cuando el campamento haya de mudarse de lugar. Jehov da las instrucciones, y el registro dice: Los hijos de Israel procedieron a hacer conforme a todo lo que Jehov haba mandado a Moiss (2:34). Ellos obedecen a Jehov y muestran respeto a Moiss, el representante visible de Dios. 13 Entonces se aparta a los levitas para el servicio de Jehov, como rescate por los primognitos de Israel. Se les divide en tres grupos, segn descienden de los tres hijos de Lev: Guersn, Qohat y Merar. Las ubicaciones en el campamento y las responsabilidades de servicio se determinan sobre la base de esa divisin. De los 30 aos de edad en adelante ellos han de hacer el trabajo pesado de transportar el tabernculo. Para realizar el trabajo ms liviano, se arregla que otros sirvan a partir de los 25 aos de edad. (Esto se redujo a 20 aos de edad en los das de David.) (1 Cr. 23:24-32; Esd. 3:8.) 14 Para que el campamento se pueda mantener puro, se dan instrucciones de poner en cuarentena a los que enferman, de hacer expiacin por actos de infidelidad, de resolver casos en los cuales un hombre llegara a sospechar de la conducta de su esposa, y de asegurar la conducta correcta de los que se apartan por voto para vivir como nazareos para Jehov. Puesto que el pueblo ha de tener sobre s el nombre de su Dios, debe comportarse con arreglo a Sus mandamientos. 15 Tras completar algunos detalles del mes anterior (Nm. 7:1, 10; xo. 40:17), Moiss pasa a contar acerca de las contribuciones de materiales que hacen los 12 principales del pueblo durante un perodo de 12 das desde el tiempo de la inauguracin del altar. No hubo rivalidad ni bsqueda de gloria personal en ello; cada uno contribuy exactamente lo que los dems 55

haban contribuido. Ahora todos deben tener presente que sobre estos principales, y sobre Moiss mismo, est Jehov Dios, quien da instrucciones a Moiss. Nunca deben olvidar su relacin con Jehov. La Pascua ha de recordarles que Jehov los libr maravillosamente de Egipto, y ellos la celebran all en el desierto al tiempo sealado, un ao despus de salir de Egipto. 16 Tal como haba dirigido el movimiento de Israel al salir de Egipto, Jehov sigue guiando a la nacin en sus viajes por una nube que cubre el tabernculo de la tienda del Testimonio de da y por lo que parece un fuego de noche. Cuando la nube se mueve, la nacin se mueve. Cuando la nube permanece sobre el tabernculo, la nacin permanece acampada, sea por unos das o un mes o ms, pues nos dice el relato: Por orden de Jehov acampaban, y por orden de Jehov partan. Guardaban su obligacin para con Jehov por orden de Jehov, mediante Moiss. (Nm. 9:23.) Cuando se acerca el tiempo de partir de Sina, se hacen arreglos para dar seales de trompeta tanto para convocar al pueblo como para dirigir las diversas divisiones del campamento en su marcha por el desierto. 17 Sucesos en el desierto (10:1121:35). Por fin, el da 20 del segundo mes Jehov levanta la nube de encima del tabernculo, y as seala la partida de Israel de la regin de Sina. Con el arca del pacto de Jehov en medio, la nacin sale hacia Qads-barnea, a unos 241 kilmetros (150 millas) hacia el norte. Mientras marchan de da, la nube de Jehov est sobre ellos. Cada vez que el Arca sale, Moiss ora a Jehov que se levante y esparza a sus enemigos, y cada vez que se detiene, l ora a Jehov que regrese a las miradas de millares de Israel (10:36). 18 No obstante, surgen dificultades en el campamento. En su viaje hacia el norte a Qadsbarnea hay por lo menos tres ocasiones de quejas. Para sofocar el primer estallido Jehov enva un fuego que consume a algunos del pueblo. Luego la muchedumbre mixta hace que Israel comience a lamentar que ya no tiene como alimento el pescado, los pepinos, las sandas, los puerros, las cebollas y los ajos de Egipto, sino solo el man (11:4). Moiss se angustia tanto que pide a Jehov que le d muerte ms bien que dejarle seguir haciendo de nodriza para todo este pueblo. Por consideracin Jehov quita de Moiss parte del espritu y lo coloca sobre 70 de los ancianos, quienes proceden a ayudar a Moiss como profetas en el campamento. Entonces llega carne en abundancia. Tal como haba sucedido una vez antes, un viento procedente de Jehov arrastra hacia ellos codornices desde el mar, y el pueblo apresa con avaricia grandes suministros y los acumula egostamente. La ira de Jehov se enciende contra el pueblo y l derriba a muchos por su vehemente deseo egosta. (xo. 16:2, 3, 13.) 19 Continan las dificultades. Por no ver apropiadamente a su hermano menor, Moiss, como el representante de Jehov, Mriam y Aarn lo critican debido a su esposa, quien recientemente ha llegado al campamento. Exigen ms autoridad, comparable a la de Moiss, aunque el hombre Moiss era con mucho el ms manso de todos los hombres que haba sobre la superficie del suelo. (Nm. 12:3.) Jehov mismo corrige el asunto y da a conocer que Moiss ocupa una posicin especial, mientras hiere de lepra a Mriam, quien probablemente haba sido la instigadora de la queja. Solo por la intercesin de Moiss se sana ella ms tarde. 20 Al llegar a Qads, Israel acampa a los umbrales de la Tierra Prometida. Jehov ahora da a Moiss la instruccin de enviar espas a explorar la tierra. Ellos entran por el sur y viajan hacia 56

el norte hasta el punto de entrada de Hamat, tras caminar centenares de kilmetros en 40 das (13:21). Cuando regresan con algunos de los abundantes frutos de Canan, diez de los espas sostienen, por falta de fe, que sera insensato marchar contra gente tan fuerte y ciudades fortificadas tan grandes. Caleb trata de calmar a la asamblea con un informe favorable, pero no tiene xito. Los espas rebeldes infunden temor en el corazn de los israelitas al afirmar que aquella tierra se come a sus habitantes y al decir: Toda la gente que vimos en medio de ella son hombres de tamao extraordinario. Mientras se extienden por el campamento los murmullos de rebelin, Josu y Caleb afirman: Jehov est con nosotros. No los teman (13:32; 14:9). Sin embargo, la asamblea empieza a hablar de apedrearlos. 21 Entonces Jehov interviene directamente y dice a Moiss: Hasta cundo me tratar sin respeto este pueblo, y hasta cundo no pondrn fe en m por todas las seales que he ejecutado en medio de ellos? (14:11). Moiss le implora que no destruya a la nacin, ya que estn implicados el nombre y la fama de Jehov. Por consiguiente, Jehov decreta que Israel tiene que seguir vagando por el desierto hasta que hayan muerto todos los que estn inscritos entre el pueblo, de 20 aos de edad para arriba. De los varones inscritos, solo a Caleb y Josu se les permitir entrar en la Tierra de Promisin. En vano trata el pueblo de subir por su propia iniciativa, pues sufre una derrota terrible a manos de los amalequitas y los cananeos. Qu alto precio paga el pueblo por su falta de respeto a Jehov y a sus representantes leales! 22 En realidad, tienen mucho que aprender en lo que toca a obediencia. Por eso es apropiado que Jehov les d leyes adicionales que recalcan esta necesidad. Les deja saber que, cuando entren en la Tierra Prometida, tienen que hacer expiacin por los errores, pero al que sea deliberadamente desobediente se le debe cortar de la existencia sin falta. As, cuando se halla a un hombre que recoge madera en violacin de la ley sabtica, Jehov manda: Sin falta el hombre debe ser muerto (15:35). Como recordatorio de los mandamientos de Jehov y de la importancia de obedecerlos, Jehov da la instruccin de que el pueblo lleve flecos en las faldas de sus prendas de vestir. 23 No obstante, de nuevo asoma la rebelin. Cor, Datn, Abiram y 250 hombres prominentes de la asamblea se renen en oposicin a la autoridad de Moiss y Aarn. Moiss presenta la cuestin ante Jehov y dice a los rebeldes: Tomen braserillos e incienso y presntenlos delante de Jehov, y que l escoja (16:6, 7). La gloria de Jehov aparece ahora ante toda la asamblea. l ejecuta juicio rpidamente al hacer que la tierra se abra y se trague a las casas familiares de Cor, Datn y Abiram, y al enviar un fuego que consume a los 250 hombres, incluso a Cor, que ofrecan el incienso. El mismsimo da siguiente el pueblo empieza a condenar a Moiss y Aarn por lo que Jehov ha hecho, y de nuevo l los plaga, dando muerte a 14.700 quejumbrosos. 24 En vista de estos sucesos, Jehov manda que cada tribu presente una vara delante de l, incluso una vara con el nombre de Aarn por la tribu de Lev. Al da siguiente se muestra que Aarn es la eleccin de Jehov para el sacerdocio, pues solo su vara se encuentra en plena floracin y con almendras maduras. Esta ha de conservarse en el arca del pacto como seal para los hijos de la rebelda. (Nm. 17:10; Heb. 9:4.) Despus de instrucciones adicionales en cuanto a sostener al sacerdocio mediante diezmos y respecto al uso del agua de limpieza 57

junto con las cenizas de una vaca roja, el relato nos lleva de vuelta a Qads. All muere Mriam, y es sepultada. 25 De nuevo a los umbrales de la Tierra de Promisin, la asamblea empieza a disputar con Moiss por la falta de agua. Jehov considera eso una disputa con l, y aparece en Su gloria, a la vez que manda a Moiss que tome la vara y saque agua del peasco. Santifican ahora Moiss y Aarn a Jehov? En vez de eso, Moiss golpea con clera dos veces el peasco. El pueblo y su ganado reciben agua para beber, pero Moiss y Aarn no honran por ello a Jehov. Aunque el viaje angustioso por el desierto casi ha terminado, ambos incurren en el desagrado de Jehov y se les dice que no entrarn en la Tierra de Promisin. Aarn muere ms tarde en el monte Hor, y su hijo Eleazar asume los deberes de sumo sacerdote. 26 Israel se vuelve hacia el este y trata de atravesar la tierra de Edom, pero es rechazado. Mientras toma un largo desvo alrededor de Edom, el pueblo se mete en dificultades nuevamente al quejarse de Dios y Moiss. Estn cansados del man, y tienen sed. Por su rebelda, Jehov enva serpientes venenosas entre ellos, y muchos mueren. Por fin, cuando intercede Moiss, Jehov le da instrucciones de hacer una serpiente abrasadora de cobre y colocarla en un poste-seal. A los que reciben mordeduras pero miran fijamente a la serpiente de cobre se les perdona la vida. En direccin al norte, los israelitas se encuentran vez tras vez con obstculos que les ponen los agresivos reyes Sehn, de los amorreos, y Og, de Basn. Israel los derrota a ambos en batalla, y ocupa sus territorios al este del valle de la Grieta. 27 Sucesos en las llanuras de Moab (22:136:13). En expectacin ansiosa de su entrada en Canan, los israelitas se renen ahora en las llanuras desrticas de Moab, al norte del mar Muerto y al este del Jordn, al otro lado de Jeric. Al ver el vasto campamento extendido ante ellos, los moabitas sienten un pavor deprimente. Su rey Balac, en consulta con los madianitas, manda llamar a Balaam para que emplee adivinacin y cause una maldicin a Israel. Aunque Dios le dice directamente a Balaam: No debes ir con ellos, l quiere ir (22:12). Balaam desea la recompensa. Finalmente parte, pero solo para que un ngel lo detenga y su propia asna hable milagrosamente y lo reprenda. Cuando por fin Balaam se las arregla para hacer una declaracin formal sobre Israel, el espritu de Dios lo impele, de modo que sus cuatro expresiones proverbiales profetizan solamente bendiciones para la nacin de Dios, y hasta predicen que una estrella saldra de Jacob y un cetro se alzara de Israel para sojuzgar y destruir. 28 Despus de enfurecer a Balac por no poder maldecir a Israel, Balaam busca el favor del rey sugiriendo que los moabitas usen a sus propias mujeres para seducir a los hombres de Israel con el fin de que participen en los ritos lascivos implicados en la adoracin de Baal (31:15, 16). All, al borde mismo de la Tierra Prometida, los israelitas empiezan a caer en inmoralidad crasa y en la adoracin de dioses falsos. Mientras la clera de Jehov se enciende en un azote, Moiss pide que se castigue severamente a los malhechores. Cuando Finehs, hijo del sumo sacerdote, ve al hijo de un principal que trae a una madianita a su tienda justamente dentro del campamento, va tras ellos y los mata, hiriendo a la mujer por sus partes genitales. Esto hace que se detenga el azote, pero no antes de que 24.000 israelitas mueran a causa de l.

58

29 Ahora Jehov manda a Moiss y Eleazar que realicen nuevamente un censo del pueblo, como se haba hecho casi 39 aos antes en el monte Sina. La cuenta final muestra que no ha habido aumento en sus filas. Por el contrario, el registro indica que hay 1.820 hombres menos. No queda ninguno de los que se haban registrado en Sina para servicio en el ejrcito, excepto Josu y Caleb. Como Jehov haba dicho que sucedera, todos ellos haban muerto en el desierto. Jehov entonces da instrucciones sobre dividir la tierra como herencia. Repite que Moiss no entrar en la Tierra de Promisin por no haber santificado a Jehov en las aguas de Merib (20:13, nota; 27:14, nota). Se comisiona a Josu como sucesor de Moiss. 30 Mediante Moiss, Jehov entonces le recuerda a Israel la importancia de Sus leyes sobre los sacrificios y las fiestas, y la seriedad de los votos. Tambin hace que Moiss ajuste cuentas con los madianitas por la parte que desempearon en seducir a Israel para adorar a Baal de Peor. Se da muerte a todos los varones madianitas en batalla, junto con Balaam, y solo se perdona la vida a muchachas vrgenes, a 32.000 de las cuales se las toma cautivas junto con un botn que incluye 808.000 animales. Se informa que no se ha perdido en batalla ni un solo israelita. Los hijos de Rubn y Gad, que cran ganado, piden que se les permita establecerse en el territorio al este del Jordn y, despus que concuerdan en ayudar a conquistar la Tierra Prometida, se les concede lo que piden, de modo que se da esta meseta frtil como posesin a estas dos tribus y a la mitad de la tribu de Manass. 31 Despus de repasar los lugares donde se detuvieron en el viaje de 40 aos, el relato de nuevo concentra la atencin en la importancia de obedecer a Jehov. Dios les va a dar la tierra, pero ellos tienen que convertirse en Sus ejecutores al expulsar a los depravados habitantes, que adoran a demonios, y destruir hasta el ltimo rastro de su religin idoltrica. Se declaran en detalle los lmites de la tierra que Dios les da. Esta se ha de dividir entre ellos por sorteo. Los levitas, que no tienen herencia tribual, han de recibir 48 ciudades con sus dehesas, y 6 de ellas han de ser ciudades de refugio para el homicida involuntario. El territorio tiene que permanecer dentro de la tribu y nunca se trasferir a otra tribu por matrimonio. Si no hay un heredero varn, entonces las hijas que reciban una herencia por ejemplo, las hijas de Zelofehad deben casarse con hombres de su propia tribu (27:1-11; 36:1-11). Nmeros concluye con estos mandamientos de Jehov mediante Moiss, mientras los hijos de Israel estn listos por fin para entrar en la Tierra de Promisin. POR QU ES PROVECHOSO 32 Jess se refiri a Nmeros en varias ocasiones, y sus apstoles y otros escritores de la Biblia demuestran claramente cun significativo y provechoso es su registro. El apstol Pablo compar especficamente el servicio fiel de Jess con el de Moiss, que se registra mayormente en Nmeros. (Heb. 3:1-6.) En los sacrificios animales y en la salpicadura de las cenizas de la joven vaca roja de Nmeros 19:2-9 vemos representada de nuevo la provisin mucho ms grandiosa de limpieza mediante el sacrificio de Cristo. (Heb. 9:13, 14.) 33 De manera similar, Pablo mostr que el hacer salir agua de la roca en el desierto est lleno de significado para nosotros, al decir: Beban de la masa rocosa espiritual que los segua, y aquella masa rocosa significaba el Cristo. (1 Cor. 10:4; Nm. 20:7-11.) Apropiadamente, fue Cristo mismo quien dijo: A cualquiera que beba del agua que yo le dar de ningn modo le 59

dar sed jams, sino que el agua que yo le dar se har en l una fuente de agua que brotar para impartir vida eterna. (Juan 4:14.) 34 Jess tambin se refiri directamente a un incidente que se describi en Nmeros y prefigur la provisin maravillosa que Dios haca mediante l. As como Moiss alz la serpiente en el desierto dijo, as tiene que ser alzado el Hijo del hombre, para que todo el que cree en l tenga vida eterna. (Juan 3:14, 15; Nm. 21:8, 9.) 35 Por qu se sentenci a los israelitas a vagar 40 aos por el desierto? Por su falta de fe. El apstol Pablo dio vigorosa amonestacin sobre este punto: Cuidado, hermanos, por temor de que alguna vez se desarrolle en alguno de ustedes un corazn inicuo y falto de fe al alejarse del Dios vivo; pero sigan exhortndose los unos a los otros cada da. Por su desobediencia y su falta de fe, aquellos israelitas murieron en el desierto. Hagamos, por lo tanto, lo sumo posible para entrar en [el] descanso [de Dios], por temor de que alguien caiga en el mismo modelo de desobediencia. (Heb. 3:74:11; Nm. 13:2514:38.) Como advertencia contra los hombres impos que hablan injuriosamente de las cosas santas, Judas se refiri a la codicia de Balaam por la paga y al habla rebelde de Cor contra el siervo de Jehov llamado Moiss. (Jud. 11; Nm. 22:7, 8, 22; 26:9, 10.) Tambin Pedro se refiri a Balaam como alguien que am la paga de la maldad, y el glorificado Jess, en su revelacin mediante Juan, dijo que Balaam puso delante de Israel un tropiezo de idolatra y fornicacin. Sin duda, se debe advertir a la congregacin cristiana hoy da contra impos de ese tipo. (2 Ped. 2:12-16; Rev. 2:14.) 36 Cuando surgi inmoralidad en la congregacin de Corinto, Pablo les escribi acerca de desear cosas perjudiciales y se refiri especficamente a Nmeros. Amonest: Ni practiquemos fornicacin, como algunos de ellos cometieron fornicacin, de modo que cayeron, veintitrs mil de ellos en un da. (1 Cor. 10:6, 8; Nm. 25:1-9; 31:16.) Qu hay de la ocasin en que el pueblo se quej de que el obedecer los mandatos de Dios impona penalidades personales, y expres descontento con la provisin del man procedente de Jehov? Respecto a esto, Pablo dice: Ni pongamos a Jehov a prueba, como algunos de ellos lo pusieron a prueba, de modo que perecieron por las serpientes. (1 Cor. 10:9; Nm. 21:5, 6.) Pablo entonces contina: Ni seamos murmuradores, as como algunos de ellos murmuraron, de modo que perecieron por el destructor. Qu amargas fueron las experiencias de Israel por murmurar contra Jehov, sus representantes y sus provisiones! Estas cosas que siguieron acontecindoles como ejemplos deben sobresalir como una clara advertencia para todos nosotros hoy da, de modo que podamos seguir sirviendo a Jehov con plena fe. (1 Cor. 10:10, 11; Nm. 14:2, 36, 37; 16:1-3, 41; 17:5, 10.) 37 Nmeros suministra tambin la informacin bsica con la cual se pueden entender mejor muchos otros pasajes de la Biblia. (Nm. 28:9, 10Mat. 12:5; Nm. 15:38Mat. 23:5; Nm. 6:2-4Luc. 1:15; Nm. 4:3Luc. 3:23; Nm. 18:311 Cor. 9:13, 14; Nm. 18:26Heb. 7:59; Nm. 17:8-10Heb. 9:4.) 38 Lo que est registrado en Nmeros es ciertamente inspirado por Dios, y es provechoso para ensearnos la importancia de obedecer a Jehov y respetar a los que l ha hecho superintendentes entre su pueblo. Mediante el ejemplo censura la maldad, y por sucesos de importancia proftica dirige nuestra atencin a Aquel a quien Jehov ha provisto como el 60

Salvador y Caudillo de Su pueblo hoy da. Suministra un eslabn esencial e instructivo en el registro de los sucesos que llevan al establecimiento del Reino justo de Jehov en manos de Jesucristo, a quien Dios ha nombrado Mediador y Sumo Sacerdote. [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 540-542. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 267. [Preguntas del estudio] 1. Por qu se escribieron los sucesos de Nmeros, y qu graban en nosotros? 2. A qu se refiere el nombre Nmeros, pero qu ttulo ms apropiado dieron al libro los judos? 3. Qu prueba que Moiss escribi Nmeros? 4. Qu perodo abarca Nmeros, y cundo se complet ese libro? 5. Qu detalles dan testimonio de la autenticidad de Nmeros? 6. Cmo apoyan el relato de Nmeros ciertos hallazgos arqueolgicos? 7. Qu sello de honradez lleva Nmeros? 8. Cmo testifican de la inspiracin de Nmeros otros escritores de la Biblia? 9. Qu destaca respecto a Jehov Nmeros? 10. Para provecho de quines se conserv Nmeros, y por qu? 11. En qu tres partes se puede dividir el contenido de Nmeros? 12. Cuntos componen el campamento israelita en Sina, y cmo se organiza el campamento? 13. Qu arreglo se sigue al asignar los levitas a servir? 14. Qu instrucciones se dan para asegurar la pureza del campamento? 15. a) Respecto a la inauguracin del altar, qu contribuciones se hicieron? b) Qu relacin debe recordar Israel, y qu les debe recordar la Pascua? 16. Cmo conduce Jehov a la nacin, y qu arreglos de seales con trompetas se hacen? 17. Describa el procedimiento de la marcha. 18. Qu quejas estallan en camino a Qads-barnea, y cmo ajusta Jehov el procedimiento teocrtico en el campamento? 19. Cmo trata Jehov con la crtica de Mriam y Aarn? 20, 21. Qu sucesos provocan el decreto de Jehov de que Israel tiene que vagar 40 aos por el desierto? 61

22. De qu maneras se recalca la importancia de obedecer? 23. Qu resultado tiene la rebelin de Cor, Datn y Abiram? 24. Qu seal realiza Jehov para poner fin a la rebelda? 25. De qu manera no santifican Moiss y Aarn a Jehov, y con qu consecuencias? 26. Qu sucesos distinguen el desvo alrededor de Edom? 27. Cmo anula Jehov los planes de Balac respecto a Balaam? 28. En qu trampa sutil se hace caer a Israel por sugerencia de Balaam, pero cmo se detiene el azote? 29. a) Qu revela el censo a fines del cuadragsimo ao? b) Qu preparativos se hacen ahora para entrar en la Tierra Prometida? 30. Qu ajuste de cuentas se hace con los madianitas, y qu asignacin de territorio se hace al este del Jordn? 31. a) Al entrar en la tierra, cmo tiene que continuar mostrando obediencia Israel? b) Qu instrucciones se dan respecto a las herencias tribuales? 32. De qu maneras se prefigura en Nmeros a Jess y su sacrificio? 33. Por qu nos interesa hoy el que se proveyera agua en el desierto? 34. Cmo mostr Jess que la serpiente de cobre tena significado proftico? 35. a) De qu deben cuidarse los cristianos, como lo ilustr lo que les ocurri a los israelitas en el desierto, y por qu? b) En las cartas de Judas y Pedro, a qu ejemplos de codicia y rebelin se refirieron ellos? 36. Contra qu prcticas perjudiciales advirti Pablo, y cmo podemos aprovechar hoy da su consejo? 37. Ilustre cmo nos ayuda Nmeros a entender otros pasajes de la Biblia. 38. De qu maneras particulares es provechoso el libro de Nmeros, y a qu dirige nuestra atencin?

62

Libro bblico nmero 5: Deuteronomio Escritor: Moiss Dnde se escribi: Llanuras de Moab Cundo se complet: 1473 a.E.C. Tiempo que abarca: 2 meses (1473 a.E.C.) EL LIBRO de Deuteronomio contiene un mensaje dinmico para el pueblo de Jehov. Despus de vagar 40 aos por el desierto, los hijos de Israel se hallaban al umbral de la Tierra de Promisin. Qu les esperaba? Qu problemas particulares afrontaran al otro lado del Jordn? Qu le dira Moiss finalmente a la nacin? Tambin podemos preguntar: Por qu es provechoso para nosotros hoy saber las respuestas a estas preguntas? 2 Las respuestas se hallan en las palabras que Moiss habl y que escribi en el quinto libro de la Biblia: Deuteronomio. Aunque repite mucha informacin de los libros anteriores, Deuteronomio tiene su propia importancia y prominencia. Por qu? Recalca el mensaje divino, pues se dio en un tiempo de la historia del pueblo de Jehov en que ellos realmente necesitaban acaudillamiento dinmico y direccin positiva. Ellos estaban a punto de entrar en la Tierra Prometida bajo un nuevo caudillo. Necesitaban nimo para pasar adelante, y al mismo tiempo necesitaban la advertencia divina que les permitiera seguir el derrotero correcto que llevara a la bendicin de Jehov. 3 De acuerdo con la necesidad, Moiss fue impelido vigorosamente por el espritu de Jehov a exhortar directa y francamente a Israel a la obediencia y la fidelidad. A travs de todo el libro l subraya que Jehov es el Dios Altsimo, quien exige devocin exclusiva y desea que su pueblo le ame con todo su corazn y con toda su alma y con toda su fuerza vital. l es el Dios de dioses y el Seor de seores, el Dios grande, poderoso e inspirador de temor, que no trata a nadie con parcialidad ni acepta soborno. No tolera rivalidad alguna. El obedecerle significa vida; el desobedecerle, muerte. La instruccin de Jehov, como se da en Deuteronomio, era precisamente la preparacin y el consejo que Israel necesitaba para las tareas trascendentales que le esperaban. Tambin es la clase de advertencia y consejo que necesitamos hoy da para que podamos seguir andando en el temor de Jehov y santificando su nombre en medio de un mundo corrupto. (Deu. 5:9, 10; 6:4-6; 10:12-22.) 4 El nombre Deuteronomio proviene del ttulo del libro en la versin Septuaginta griega, Deuteronmion, el cual combina duteros, que significa segundo, con nmos, que significa ley. Por lo tanto, el nombre significa Segunda Ley; Repeticin de la Ley. Esto se deriva de la traduccin griega de la siguiente frase hebrea de Deuteronomio 17:18: mischnh hattohrh, que se vierte correctamente copia de la ley. Sin embargo, a pesar del significado del nombre Deuteronomio, este libro de la Biblia no es una segunda ley ni una simple repeticin de la Ley. Ms bien, es una explicacin de la Ley, que exhorta a Israel a amar y obedecer a Jehov en la Tierra Prometida en la que pronto entrara (1:5). 5 Por ser este el quinto rollo o tomo del Pentateuco, el escritor tiene que haber sido el mismo que escribi los cuatro libros precedentes, a saber, Moiss. La declaracin de apertura dice 63

que Deuteronomio contiene las palabras que Moiss habl a todo Israel, y expresiones posteriores como: Moiss escribi esta ley y Moiss escribi esta cancin prueban claramente que l lo escribi. Su nombre aparece casi 40 veces en el libro, generalmente como autoridad para las declaraciones que se hacen. La primera persona, refirindose a Moiss, se utiliza de manera predominante por todo el libro. Los versculos de conclusin se aadieron despus de la muerte de Moiss, y hay gran probabilidad de que su escritor haya sido Josu o el sumo sacerdote Eleazar (1:1; 31:9, 22, 24-26). 6 Cundo tuvieron lugar los sucesos de Deuteronomio? Al principio, el libro mismo declara que en el ao cuarenta, en el mes undcimo, el primero del mes, Moiss habl a los hijos de Israel. Al completarse el registro de Deuteronomio, el libro de Josu contina el relato a partir de tres das antes del cruce del Jordn, lo cual fue en el diez del mes primero. (Deu. 1:3; Jos. 1:11; 4:19.) Esto deja un perodo de dos meses y una semana para los sucesos de Deuteronomio. No obstante, 30 das de este perodo de nueve semanas se pasaron lamentando la muerte de Moiss. (Deu. 34:8.) Esto quiere decir que casi todos los sucesos de Deuteronomio tienen que haber ocurrido en el undcimo mes del cuadragsimo ao. Para fines de ese mes la escritura del libro tambin tiene que haber estado casi completa, pues la muerte de Moiss ocurri temprano en el duodcimo mes del cuadragsimo ao, o temprano en 1473 a.E.C. 7 Las pruebas que se presentaron ya para apoyar la autenticidad de los primeros cuatro libros del Pentateuco son vlidas tambin para Deuteronomio, el quinto libro. Adems, es uno de los cuatro libros de las Escrituras Hebreas que con ms frecuencia se citan en las Escrituras Griegas Cristianas; los otros son: Gnesis, Salmos e Isaas. Hay 83 citas de ese tipo, y solo seis de los libros de las Escrituras Griegas Cristianas no aluden a Deuteronomio. 8 Jess mismo da el testimonio ms convincente en apoyo de Deuteronomio. Al comienzo de su ministerio se encar a tres tentaciones del Diablo, y las tres veces respondi: Est escrito. Dnde estaba escrito? Pues, en el libro de Deuteronomio (8:3; 6:16, 13), del cual cit Jess como su autoridad inspirada: No de pan solamente debe vivir el hombre, sino de toda expresin que sale de la boca de Jehov. No debes poner a prueba a Jehov tu Dios. Es a Jehov tu Dios a quien tienes que adorar, y es solo a l a quien tienes que rendir servicio sagrado. (Mat. 4:1-11.) Ms tarde, cuando los fariseos se le acercaron para ponerlo a prueba respecto a los mandamientos de Dios, Jess cit en respuesta el ms grande y el primer mandamiento segn Deuteronomio 6:5. (Mat. 22:37, 38; Mar. 12:30; Luc. 10:27.) El testimonio de Jess seala de modo definitivo que Deuteronomio es autntico. 9 Adems, los sucesos y las declaraciones del libro cuadran exactamente con la situacin histrica y los alrededores. Las referencias a Egipto, Canan, Amaleq, Ammn, Moab y Edom son fieles a los tiempos, y los nombres de lugares se dan con exactitud. La arqueologa contina sacando a la luz prueba tras prueba de la integridad de los escritos de Moiss. Henry H. Halley escribe: La arqueologa ha hablado ltimamente de modo tan claro que est causando una reaccin decidida hacia el punto de vista conservador [de que Moiss escribi el Pentateuco]. La teora de que la escritura se desconoca en los das de Moiss ha sido rotundamente refutada. Y cada ao se desentierran en Egipto, Palestina y Mesopotamia, tanto en 64

inscripciones como en estratos de tierra, pruebas de que las narraciones de las [Escrituras Hebreas] son verdaderos registros histricos. Y ciertamente la erudicin est adquiriendo mayor respeto a la tradicin de que Moiss fue el escritor. As que hasta las pruebas externas apoyan el hecho de que Deuteronomio y el resto del Pentateuco son un registro genuino y autntico hecho por el profeta de Dios llamado Moiss. CONTENIDO DE DEUTERONOMIO 10 El libro se compone principalmente de una serie de discursos que Moiss pronunci a los hijos de Israel en las llanuras de Moab frente a Jeric. El primero concluye en el captulo 4, el segundo llega hasta el final del captulo 26, el tercero contina hasta el captulo 28, y otro discurso se extiende hasta el final del captulo 30. Entonces, despus que Moiss hace los ltimos arreglos en vista de que su muerte se aproxima, incluso el comisionar a Josu como su sucesor, compone una hermossima cancin para la alabanza de Jehov, a lo que sigue una bendicin a las tribus de Israel. 11 Primer discurso de Moiss (1:14:49). Este da una introduccin histrica a lo que sigue. Primero Moiss repasa los tratos fieles de Jehov con Su pueblo. Moiss les dice que vayan y tomen posesin de la tierra que se prometi a sus antepasados Abrahn, Isaac y Jacob. Vuelve a contar cmo coordin Jehov la actividad de aquella comunidad teocrtica al principio del viaje por el desierto cuando hizo que l, Moiss, escogiera a hombres sabios, discretos y experimentados para que obraran como jefes de millares, de centenas, de cincuentenas y de decenas. Hubo una organizacin esplndida, bajo la vigilancia de Jehov, una vez que Israel [se puso] a marchar por todo aquel desierto grande e inspirador de temor (1:19). 12 Moiss recuerda ahora el pecado de rebelin que ellos cometieron cuando escucharon el informe de los espas que regresaron de Canan y se quejaron de que Jehov los odiaba porque, segn su acusacin, los haba sacado de Egipto solamente para darlos en mano de los amorreos. Por su falta de fe, Jehov dijo a aquella generacin perversa que ninguno de ellos excepto Caleb y Josu vera la buena tierra. Ante esto, de nuevo se comportaron con rebelda, se acaloraron y por su propia iniciativa lanzaron un ataque independiente contra el enemigo, solo para que los amorreos los persiguieran como un enjambre de abejas y los esparcieran. 13 Viajaron por el desierto hacia el sur en direccin al mar Rojo, y durante 38 aos fue muriendo toda la generacin de los hombres de guerra. Jehov entonces les mand cruzar al otro lado y tomar posesin de la tierra al norte del Arnn, diciendo: Hoy mismo comenzar a poner el pavor de ti y el temor de ti delante de los pueblos debajo de todos los cielos, los cuales oirn el informe acerca de ti; y realmente se agitarn y tendrn dolores como los de parto a causa de ti (2:25). Sehn y su tierra cayeron en manos de los israelitas, y estos luego ocuparon el reino de Og. Moiss le asegur a Josu que Jehov luchara por Israel de la misma manera para vencer a todos los reinos. Entonces Moiss le pregunt a Dios si l mismo poda pasar de alguna manera a la buena tierra que estaba ms all del Jordn, pero Jehov continu negndole aquello y le dijo que comisionara, animara y fortaleciera a Josu. 14 Moiss da ahora gran importancia a la Ley de Dios y advierte contra el aadir a Sus mandamientos o quitar de ellos. La desobediencia causar el desastre: Solo que, cudate y 65

cuida bien tu alma, para que no olvides las cosas que tus ojos han visto y para que no se aparten de tu corazn todos los das de tu vida; y tienes que darlas a conocer a tus hijos y a tus nietos (4:9). Ellos no vieron forma alguna cuando Jehov les declar las Diez Palabras en medio de circunstancias inspiradoras de temor en Horeb. Ser para su ruina el que se vuelvan ahora a la idolatra y a la adoracin de imgenes, porque, como dice Moiss: Jehov tu Dios es un fuego consumidor, un Dios que exige devocin exclusiva (4:24). Era l quien haba amado a sus antepasados y los haba escogido. No hay otro Dios arriba en los cielos ni abajo en la Tierra. Obedzcanle, exhorta Moiss, a fin de que alargues tus das sobre el suelo que Jehov tu Dios te da, siempre (4:40). 15 Despus de concluir ese importante discurso, Moiss procede a apartar a Bzer, Ramot y Goln como ciudades de refugio al este del Jordn. 16 Segundo discurso de Moiss (5:126:19). Este es un llamado a Israel para que escuche a Jehov, quien ha hablado con ellos cara a cara en Sina. Note cmo vuelve Moiss a declarar la Ley con algunos ajustes necesarios, y as la adapta para la nueva vida de ellos al otro lado del Jordn. No es un simple recuento de disposiciones reglamentarias y ordenanzas. Cada palabra muestra que el corazn de Moiss est lleno de celo y devocin a su Dios. l habla para el bien de la nacin. A travs de todo el discurso se recalca la obediencia a la Ley... obediencia procedente de un corazn amoroso, no por obligacin. 17 Primero Moiss repite las Diez Palabras, los Diez Mandamientos, y le dice a Israel que los obedezca, sin apartarse ni a la derecha ni a la izquierda, para que alarguen sus das en la tierra y para que lleguen a ser muchsimos. Escucha, oh Israel: Jehov nuestro Dios es un solo Jehov (6:4). Hay que darse de corazn, alma y fuerza vital a amarlo, e Israel debe ensear a sus hijos y contarles de las grandes seales y milagros que Jehov realiz en Egipto. No ha de haber alianzas matrimoniales con los idlatras cananeos. Jehov no ha escogido a Israel para que llegue a ser su propiedad especial porque sea un pueblo populoso, sino porque los ama y cumplir la declaracin jurada que hizo a sus antepasados. Israel tiene que evitar el engao de la religin demonaca, destruir las imgenes de la tierra y adherirse a Jehov, quien de veras es un Dios grande e inspirador de temor (7:21). 18 Jehov los humill por 40 aos en el desierto, y les ense que el hombre no vive de man o pan, sino de toda expresin de la boca de Jehov. Durante todos aquellos aos de correccin, su ropa no se desgast ni los pies se les hincharon. Ahora estn por entrar en una tierra de riqueza y abundancia! Sin embargo, deben guardarse de los lazos del materialismo y la santurronera, y recordar que Jehov es el dador de poder para hacer riqueza y el que desposee a las naciones inicuas (8:18). Moiss entonces vuelve a mencionar varias ocasiones en que Israel provoc a Dios. Deben recordar cmo se encendi la ira de Jehov contra ellos en el desierto, con plaga y fuego y matanza! Deben recordar su adoracin ruinosa del becerro de oro, que caus la clera ardiente de Jehov y que hubiera que rehacer las tablas de la Ley! (xo. 32:1-10, 35; 17:2-7; Nm. 11:1-3, 31-35; 14:2-38.) Sin duda, ahora deben servir y adherirse a Jehov, quien los ha amado por causa de sus padres y los ha constituido como las estrellas de los cielos por multitud. (Deu. 10:22.)

66

19 Israel debe guardar todo el mandamiento y debe obedecer sin falta a Jehov, a la vez que lo ama como su Dios y le sirve con todo su corazn y toda su alma (11:8, 13). Jehov los apoyar y recompensar si le obedecen. No obstante, deben aplicarse y ensear diligentemente a sus hijos. Se expresa con claridad la eleccin que hay delante de Israel: La obediencia lleva a la bendicin; la desobediencia, a la invocacin de mal. No deben andar tras otros dioses (11:26-28). Moiss resume entonces leyes especficas que afectan a Israel mientras este entra a tomar posesin de la Tierra de Promisin. Hay 1) leyes respecto a religin y adoracin; 2) leyes relacionadas con la administracin de justicia, gobierno y guerra; y 3) leyes que regulan la vida privada y social del pueblo. 20 1) Religin y adoracin (12:116:17). Cuando los israelitas entren en la tierra, han de destruir por completo todo vestigio de la religin falsa... sus lugares altos, altares, columnas, postes sagrados e imgenes. Israel debe adorar solamente en el lugar donde Jehov su Dios escoja poner su nombre, y all deben regocijarse en l, todos ellos. Las disposiciones reglamentarias sobre el comer carne y sacrificios incluyen repetidos recordatorios de que no deben comer sangre. Simplemente queda firmemente resuelto a no comer la sangre [...] No debes comerla, para que les vaya bien a ti, y a tus hijos despus de ti, porque hars lo que es recto a los ojos de Jehov (12:16, 23-25, 27; 15:23). Moiss emprende ahora una condenacin franca de la idolatra. Israel no debe ni siquiera indagar sobre los caminos de la religin falsa. Si un profeta resulta ser falso, debe ser muerto, y los apstatas aun un pariente o un amigo amado, s, aun ciudades enteras deben ser dados igualmente por entero a la destruccin. Luego vienen las disposiciones reglamentarias sobre los alimentos limpios y los inmundos, el pago de las dcimas partes y el cuidado de los levitas. Los intereses de los deudores, los pobres y los que se hacan esclavos por deudas han de protegerse amorosamente. Finalmente, Moiss repasa las fiestas anuales como tiempos para dar gracias a Jehov por su bendicin: Tres veces al ao todo varn tuyo debe presentarse delante de Jehov tu Dios en el lugar que l escoja: en la fiesta de las tortas no fermentadas y en la fiesta de las semanas y en la fiesta de las cabaas, y ninguno debe presentarse delante de Jehov con las manos vacas (16:16). 21 2) Justicia, gobierno y guerra (16:1820:20). En primer lugar, Moiss da las leyes que tienen que ver con jueces y oficiales. La justicia es lo que importa, pues Jehov odia el soborno y el juicio torcido. Se bosquejan los procedimientos que se han de usar para establecer evidencia y encargarse de asuntos legales. Por boca de dos testigos o de tres testigos debe drsele muerte al que ha de morir (17:6). Se declaran leyes respecto a reyes. Se hace provisin para los sacerdotes y los levitas. Se prohbe el espiritismo por ser detestable a Jehov (18:12). Mientras mira al futuro lejano, Moiss declara: Un profeta de en medio de ti mismo, de tus hermanos, semejante a m, es lo que Jehov tu Dios levantar para ti a l ustedes deben escuchar (18:15-19). Sin embargo, el profeta que sea falso tiene que morir. Esta seccin concluye con leyes sobre las ciudades de refugio y el vengar la sangre, as como los requisitos para exenciones militares y las reglas de la guerra. 22 3) Vida privada y social (21:126:19). Se enuncian leyes que aplican a la vida cotidiana de los israelitas sobre asuntos como qu hacer al hallar a una persona muerta, el casarse con cautivas, el derecho del primognito, un hijo rebelde, el colgar en un madero a un delincuente, la prueba de virginidad, delitos sexuales, la castracin, los hijos ilegtimos, el trato dado a los 67

extranjeros, la sanidad pblica, el pago de intereses y votos, el divorcio, el secuestro, los prstamos, los salarios y las rebuscas de la siega. El lmite de azotes que puede recibir un hombre ha de ser 40. Un toro no debe llevar bozal mientras trilla. Se compendia el procedimiento para el matrimonio de cuados. Hay que usar pesas exactas, porque la injusticia es detestable a Jehov. 23 Antes de concluir este discurso ferviente, Moiss recuerda que Amaleq hiri por la retaguardia a los cansados israelitas mientras huan de Egipto, y Moiss manda a Israel: Debes borrar la mencin de Amaleq de debajo de los cielos (25:19). Cuando entren en la tierra deben ofrecer las primicias o primeros frutos del suelo con regocijo, y tambin deben ofrecer los diezmos junto con la oracin de agradecimiento a Jehov: Mira, s, desde tu santa morada, los cielos, y bendice a tu pueblo Israel y al suelo que nos has dado, tal como juraste a nuestros antepasados, la tierra que mana leche y miel (26:15). Si llevan a cabo estos mandamientos con todo su corazn y alma, Jehov, por su parte, los pondr en alto por encima de todas las otras naciones que l ha hecho, con el resultado de alabanza y reputacin y hermosura, mientras demuestran ser un pueblo santo a Jehov su Dios, tal como l ha prometido (26:19). 24 Tercer discurso de Moiss (27:128:68). Para este los ancianos de Israel y los sacerdotes estn junto a Moiss, mientras l recita con todo detalle las maldiciones de Jehov por la desobediencia y las bendiciones por la fidelidad. Se dan serias advertencias en cuanto a los resultados espantosos de la infidelidad. Si los de Israel como su pueblo santo continan escuchando la voz de Jehov su Dios, disfrutarn de bendiciones maravillosas, y todos los pueblos de la tierra vern que el nombre de Jehov es llamado sobre ellos. No obstante, si no hacen esto, Jehov enviar sobre ellos la maldicin, confusin y reprensin (28:20). Los afligirn enfermedades repugnantes, la sequa y el hambre; sus enemigos los perseguirn y esclavizarn, y se les esparcir y aniquilar fuera de su tierra. Estas maldiciones, y otras ms, vendrn sobre ellos si no tienen cuidado de poner por obra todas las palabras de esta ley que estn escritas en este libro, para que teman este nombre glorioso e inspirador de temor: aun Jehov, su Dios (28:58). 25 Cuarto discurso de Moiss (29:130:20). Jehov concluye ahora un pacto con Israel en Moab. Este incorpora la Ley (como la repite y explica Moiss) que guiar a Israel al entrar en la Tierra de Promisin. El juramento solemne que acompaa al pacto hace comprender claramente las responsabilidades de la nacin. Finalmente, Moiss llama a los cielos y a la Tierra como testigos, mientras pone ante el pueblo la vida y la muerte, la bendicin y la invocacin de mal, y exhorta: Tienes que escoger la vida a fin de que te mantengas vivo, t y tu prole, amando a Jehov tu Dios, escuchando su voz y adhirindote a l; porque l es tu vida y la longitud de tus das, para que mores sobre el suelo que Jehov jur a tus antepasados Abrahn, Isaac y Jacob que les dara (30:19, 20). 26 Comisin de Josu, y la cancin de Moiss (31:132:47). El captulo 31 relata que, despus de escribir la Ley y dar instrucciones respecto a la lectura pblica regular de ella, Moiss comisiona a Josu y le dice que sea animoso y fuerte; luego relata que Moiss prepara una cancin conmemorativa, completa la escritura de las palabras de la Ley y dispone que esta se

68

coloque al lado del arca del pacto de Jehov. Despus de eso Moiss pronuncia las palabras del canto ante toda la congregacin como una exhortacin final. 27 Con cunto aprecio comienza la cancin de Moiss al identificar la Fuente refrescante de su instruccin! Gotear como la lluvia mi instruccin, destilar como el roco mi dicho, como suaves lluvias sobre la hierba y como copiosos chaparrones sobre la vegetacin. Porque yo declarar el nombre de Jehov. S, atribuyan grandeza a nuestro Dios, la Roca (32:2 -4). Den a conocer su perfecta actividad, sus justos caminos, y su fidelidad, justicia y rectitud. Fue vergonzoso el que Israel obrara ruinosamente, aunque Jehov los haba rodeado con su proteccin en un desierto rido, vaco y aullador, los haba salvaguardado como a la nia de su ojo y haba revoloteado sobre ellos como un guila sobre sus polluelos. Haba engordado a su pueblo y lo haba llamado Jesurn, Uno Recto, pero ellos lo incitaron a celos con dioses extraos y llegaron a ser hijos en quienes no hay fidelidad (32:20). La venganza y la retribucin son de Jehov. l da muerte y da vida. Cuando afile su luciente espada y su mano empue el juicio, de veras pagar con venganza a sus adversarios. Qu confianza debe infundir esto en su pueblo! Como dice la cancin en su punto culminante, es un tiempo para que se alegren, oh naciones, con su pueblo (32:43). Qu poeta mundano podra alguna vez acercarse a la elevada belleza, el poder y la profundidad de significado de esta cancin a Jehov? 28 La bendicin final de Moiss (32:4834:12). Ahora se dan a Moiss las instrucciones finales sobre su muerte, pero l todava no ha terminado su servicio teocrtico. Primero debe bendecir a Israel, y al hacerlo, ensalza de nuevo a Jehov, el Rey en Jesurn, quien resplandece con sus santas miradas. Las tribus reciben bendiciones individuales por nombre, y luego Moiss alaba a Jehov como El Eminente: Un escondite es el Dios de la antigedad, y debajo estn los brazos de duracin indefinida (33:27). Con un corazn rebosante de aprecio, l entonces dirige sus ltimas palabras a la nacin: Feliz eres t, oh Israel! Quin hay como t, pueblo que goza de salvacin en Jehov? (33:29). 29 Despus de contemplar la Tierra de Promisin desde el monte Nebo, Moiss muere y Jehov lo sepulta en Moab, en una tumba desconocida y sin honra hasta hoy. Vivi hasta los 120 aos de edad, pero su ojo no se haba oscurecido, y su fuerza vital no haba huido. Jehov lo haba utilizado para efectuar grandes seales y milagros y, como informa el ltimo captulo, an no se haba levantado en Israel un profeta como Moiss, a quien Jehov conoci cara a cara (34:7, 10). POR QU ES PROVECHOSO 30 Como el libro que concluye el Pentateuco, Deuteronomio une todo lo que se ha dicho antes al declarar y santificar el gran nombre de Jehov Dios. Solo l es Dios, que exige devocin exclusiva y no tolera ninguna rivalidad por parte de los dioses demonacos de la adoracin religiosa falsa. Hoy todos los cristianos deben dar atencin fervorosa a los grandes principios fundamentales de la ley de Dios y obedecerle para que estn libres de Su maldicin mientras l afila su luciente espada para la ejecucin de venganza contra sus adversarios. Su mayor y primer mandamiento debe convertirse en el principio guiador en la vida de ellos:

69

Tienes que amar a Jehov tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y con toda tu fuerza vital (6:5). 31 En lo que resta de las Escrituras a menudo se hace referencia a Deuteronomio para enriquecer el entendimiento y aprecio de los propsitos divinos. Adems de sus citas al contestar al Tentador, Jess hizo muchas otras referencias. (Deu. 5:16Mat. 15:4; Deu. 17:6 Mat. 18:16 y Juan 8:17.) Estas continan en Revelacin, donde el glorificado Jess advierte finalmente contra el aadir al rollo de la profeca de Jehov o quitar de l. (Deu. 4:2Rev. 22:18.) Pedro cita de Deuteronomio al remachar su poderoso argumento de que Jess es el Cristo y el Profeta mayor que Moiss, que Jehov prometi levantar en Israel. (Deu. 18:1519Hech. 3:22, 23.) Pablo cita de l con relacin a las recompensas para los trabajadores, la investigacin cabal por boca de testigos, y la instruccin de los hijos. (Deu. 25:41 Cor. 9:8-10 y 1 Tim. 5:17, 18; Deu. 13:14 y 19:151 Tim. 5:19 y 2 Cor. 13:1; Deu. 5:16Efe. 6:2, 3.) 32 No solo los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas, sino tambin los siervos de Dios de tiempos precristianos derivaron instruccin y nimo de Deuteronomio. Hacemos bien en seguir su ejemplo. Considere la obediencia sin vacilacin del sucesor de Moiss, Josu, al dar por entero a la destruccin las ciudades conquistadas durante la invasin de Canan y no tomar botn como hizo Acn. (Deu. 20:15-18 y 21:23Jos. 8:24-27, 29.) El que Geden eliminara de su ejrcito a los temerosos y de corazn tmido fue obedecer la Ley. (Deu. 20:1-9Jue. 7:111.) Por fidelidad a la ley de Jehov, los profetas de Israel y Jud hablaron denodada y valerosamente en condenacin de las descarriadas naciones. Ams suministra un ejemplo excelente de esto. (Deu. 24:12-15Ams 2:6-8.) Por cierto, hay literalmente centenares de ejemplos que enlazan Deuteronomio con el resto de la Palabra de Dios, lo cual muestra que es parte integrante y provechosa del conjunto armonioso. 33 La esencia misma de Deuteronomio alaba al Dios Soberano, Jehov. El libro recalca por todas partes: Adoren a Jehov; rndanle devocin exclusiva. Aunque la Ley ya no es obligatoria para los cristianos, sus principios fundamentales no han sido abolidos. (Gl. 3:19.) Cunto pueden aprender los cristianos verdaderos de este libro dinmico de la ley de Dios, con su enseanza progresiva, su candor y su presentacin sencilla! Pues hasta las naciones del mundo han reconocido la excelencia de la ley suprema de Jehov y han escrito muchas de las disposiciones reglamentarias de Deuteronomio en sus propios libros de derecho. La tabla adjunta da ejemplos interesantes de leyes en las que ellas se han inspirado o que han aplicado en principio. 34 Adems, esta explicacin de la Ley seala al Reino de Dios y aumenta el aprecio por l. Cmo? Mientras estuvo en la Tierra, el Rey Designado, Jesucristo, estuvo cabalmente familiarizado con el libro y lo aplic, como lo muestran sus hbiles referencias a l. Al extender su gobernacin del Reino sobre toda la Tierra, l gobernar de acuerdo con los justos principios de esta misma ley, y todos los que lleguen a bendecirse por l como la descendencia tocante al Reino tendrn que obedecer estos principios. (Gn. 22:18; Deu. 7:12-14.) Es provechoso y ventajoso empezar a obedecerlos ahora. Lejos de ser anticuada, esta ley de 3.500 aos de antigedad nos habla hoy da con tonos dinmicos, y seguir hablando hasta que entremos en el nuevo mundo bajo el Reino de Dios. Que el nombre de Jehov 70

contine siendo santificado entre su pueblo mediante la aplicacin de toda la instruccin provechosa del Pentateuco, que alcanza su punto culminante de manera tan gloriosa en Deuteronomio... ciertamente una parte inspirada e inspiradora de toda Escritura! [Notas a pie de pgina] Vase la lista de Quotations from the Old Testament en The New Testament in Original Greek, por B. F. Westcott y F. J. A. Hort, 1956, pginas 601-618. Deuteronomio 3:9, nota. Halleys Bible Handbook, 1988, Henry H. Halley, pgina 56. [Preguntas del estudio] 1. Qu preguntas pueden hacerse con relacin a la entrada de Israel en la Tierra Prometida? 2. Qu importancia y prominencia tiene Deuteronomio? 3. Qu subraya Moiss a travs de todo Deuteronomio, y por qu es esto importante para nosotros hoy? 4. Qu significa el nombre Deuteronomio, y qu propsito tiene el libro? 5. Qu prueba que Moiss fue el escritor de Deuteronomio? 6. a) Qu perodo abarca Deuteronomio? b) Para cundo estaba casi completo el libro? 7. Qu muestra que Deuteronomio es autntico? 8. Qu testimonio convincente de Jess confirma la autenticidad de Deuteronomio? 9. Qu pruebas externas sostienen a Deuteronomio? 10. De qu se compone Deuteronomio? 11. De qu habla Moiss en su introduccin al primer discurso? 12. Qu sucesos relacionados con el espiar inicial de Canan recuerda l entonces? 13. En qu se bas Moiss para asegurar a Josu que obtendra la victoria? 14. Cunta importancia da Moiss a la Ley de Dios y a la devocin exclusiva? 15. Qu se hace para que haya ciudades de refugio al este del Jordn? 16. Qu recalca el segundo discurso de Moiss? 17. Cmo debe corresponder Israel al amor que Jehov le ha mostrado? 18. Moiss exhorta a los israelitas a guardarse de qu? 19. Qu eleccin se expresa con claridad, y qu leyes se resumen para la nacin? 20. Qu puntos hacen resaltar las leyes sobre la adoracin? 71

21. Qu leyes se dan en cuanto a la justicia, y qu profeca importante da Moiss? 22. Qu leyes que gobiernan los asuntos privados y sociales se consideran? 23. Cul ser el resultado, segn Moiss, si el pueblo de Dios obedece Sus mandamientos? 24. Qu bendiciones y maldiciones pone ante Israel el tercer discurso? 25. a) Qu pacto concluye Jehov ahora con Israel? b) Qu eleccin pone Moiss ante el pueblo? 26. Qu arreglos finales hace Moiss antes de su muerte? 27. Qu mensaje poderoso contiene la cancin de Moiss? 28. Cmo se ensalza a Jehov en la bendicin final de Moiss? 29. De qu maneras fue sobresaliente Moiss? 30. Cmo suministra Deuteronomio una conclusin apropiada para el Pentateuco? 31. Para enriquecer el entendimiento y aprecio de los propsitos de Dios, qu referencias hacen a Deuteronomio otros textos bblicos inspirados? 32. En qu sentido son ejemplos excelentes para nosotros Josu, Geden y los profetas? 33. a) Cmo alaba Deuteronomio a Jehov? b) Qu muestra la tabla adjunta en cuanto al reconocimiento de los principios de la ley de Dios por las naciones mundanas? 34. Qu relacin hay entre esta Repeticin de la Ley y el Reino de Dios? [Tabla en la pgina 41] ALGUNOS PRECEDENTES LEGALES EN DEUTERONOMIO I. Leyes personales y de familia A. Relaciones personales 1. Padres e hijos 5:16 22:30; 27:20, 22, 23 22:13-19, 28, 29 22:1-4 Captulos y versculos

2. Relaciones matrimoniales 3. Leyes de divorcio B. Derechos de propiedad II. Leyes constitucionales A. Requisitos y deberes del rey B. Disposiciones reglamentarias militares

17:14-20

72

1. Exencin del servicio militar 2. Oficiales menores III. Lo judicial A. Deberes de los jueces

20:1, 5-7; 24:5

20:9

16:18, 20 17:8-11

B. Tribunal supremo de apelacin IV. Derecho penal A. Delitos contra el Estado 1. Soborno, pervertir la justicia 2. Perjurio 5:20

16:19, 20

B. Delitos contra la moralidad 1. Adulterio 2. Matrimonio ilegal C. Delitos contra la persona 1. Asesinato y asalto 2. Violacin y seduccin V. Leyes humanitarias A. Bondad para con los animales 25:4; 22:6, 7 5:17; 27:24 22:25-29 5:18; 22:22-24 22:30; 27:20, 22, 23

B. Consideracin al desafortunado 24:6, 10-18 C. Cdigo de seguridad al construir D. Tratamiento de las clases dependientes, incluso esclavos y cautivos E. Provisiones filantrpicas para los necesitados 14:28, 29; 15:1-11; 16:11, 12; 24:19-22 15:12-15; 21:10-14; 27:18, 19 22:8

73

[Nota a pie de pgina] Israels Laws and Legal Precedents, 1907, C. F. Kent, pginas vii a xviii; vase tambin Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 219-225.

74

Libro bblico nmero 6: Josu Escritor: Josu Dnde se escribi: Canan Cundo se complet: c. 1450 a.E.C. Tiempo que abarca: 1473c. 1450 a.E.C. EL AO es 1473 a.E.C. La escena es muy dramtica y emocionante. Los israelitas, acampados en las llanuras de Moab, estn listos para entrar en Canan, la Tierra Prometida. Ese territorio al otro lado del Jordn est habitado por numerosos reinos pequeos, y cada uno tiene su propio ejrcito particular. Estn divididos entre s y debilitados a causa de muchos aos de dominacin corrupta por Egipto. Sin embargo, para la nacin de Israel la oposicin es formidable. Tienen que tomar las muchas ciudades amuralladas y fortificadas, como Jeric, Hai, Hazor y Laks, para poder sojuzgar esa tierra. Les espera un tiempo crtico. Tienen que pelear y ganar batallas decisivas, en las que Jehov mismo va a intervenir con milagros poderosos en favor de su pueblo a fin de cumplir su promesa de establecerlos en esa tierra. Indudablemente alguien tendr que llevar un registro de estos sucesos excitantes, tan sobresalientes en los tratos de Jehov con su pueblo, y esto lo har un testigo ocular. Quin podra hacer esto mejor que Josu mismo, aquel nombrado por Jehov como sucesor de Moiss! (Nm. 27:15-23.) 2 La eleccin de Josu, tanto para caudillo como para poner por escrito los sucesos que estaban por tener lugar, es muy apropiada. l ha sido un compaero muy allegado de Moiss durante los 40 aos anteriores en el desierto. Ha sido el ministro de Moiss desde su mocedad en adelante, lo que indica que est capacitado como caudillo espiritual y militar. (Nm. 11:28; xo. 24:13; 33:11; Jos. 1:1.) En el ao que Israel sali de Egipto, 1513 a.E.C., l fue capitn de los ejrcitos de Israel en la derrota de los amalequitas. (xo. 17:9-14.) Como el compaero leal de Moiss e intrpido comandante del ejrcito, fue la eleccin natural para representar a la tribu de Efran cuando se escogi a un hombre de cada tribu para la peligrosa misin de espiar Canan. Su valor y fidelidad en aquella ocasin le asegur la entrada en la Tierra Prometida. (Nm. 13:8; 14:6-9, 30, 38.) S, este hombre llamado Josu, el hijo de Nun, es un hombre en quien hay espritu, un hombre que ha seguido a Jehov ntegramente, un hombre lleno del espritu de sabidura. No es de extraar que Israel siguiera sirviendo a Jehov todos los das de Josu. (Nm. 27:18; 32:12; Deu. 34:9; Jos. 24:31.) 3 Desde el punto de vista de su experiencia, adiestramiento y sus cualidades probadas como adorador verdadero de Jehov, Josu ciertamente poda ser utilizado como uno de los escritores de las Escrituras inspiradas por Dios. Josu no es una simple figura legendaria, sino un siervo de Jehov de la vida real. Las Escrituras Griegas Cristianas lo mencionan por nombre. (Hech. 7:45; Heb. 4:8.) Es lgico que tal como se utiliz a Moiss para escribir sobre los sucesos que tuvieron lugar durante su vida, tambin se utilizara a su sucesor, Josu, para escribir sobre los sucesos que l mismo presenci. El hecho de que el libro fue escrito por alguien que presenci los sucesos lo muestra Josu 6:25. La tradicin juda reconoce a Josu 75

como el escritor, y el libro mismo declara: Entonces Josu escribi estas palabras en el libro de la ley de Dios. (Jos. 24:26.) 4 Al tiempo de la destruccin de Jeric, Josu pronunci una maldicin proftica sobre la reedificacin de la ciudad, y su cumplimiento extraordinario se vio en los das de Acab el rey de Israel, unos 500 aos despus. (Jos. 6:26; 1 Rey. 16:33, 34.) Las muchas referencias que hacen escritores posteriores de la Biblia a sucesos registrados en Josu establecen aun ms la autenticidad del libro. Vez tras vez los salmistas se refieren a tales sucesos (Sal. 44:1-3; 78:54, 55; 105:42-45; 135:10-12; 136:17-22), al igual que lo hacen Nehemas (Neh. 9:22-25), Isaas (Isa. 28:21), el apstol Pablo (Hech. 13:19; Heb. 11:30, 31) y el discpulo Santiago (Sant. 2:25). 5 El libro de Josu abarca un perodo de ms de 20 aos, desde la entrada en Canan en 1473 a.E.C. hasta aproximadamente 1450 a.E.C., probablemente el ao en que Josu muri. El mismsimo nombre Josu (hebreo: Yehohscha), que significa: Jehov Es Salvacin, es muy apropiado en vista del papel que Josu desempe como caudillo visible en Israel durante la conquista del pas. l dio toda la gloria a Jehov como Libertador. En la Septuaginta se da al libro el nombre de Iesus (el equivalente griego de Yehohscha), y de este se ha derivado el nombre Jess. En cuanto a sus excelentes cualidades de valor, obediencia e integridad, Josu fue verdaderamente un esplndido tipo proftico de nuestro Seor Jesucristo. (Rom. 5:1.) CONTENIDO DE JOSU 6 El libro se divide en cuatro secciones naturales: 1) el cruce a la Tierra Prometida, 2) la conquista de Canan, 3) la reparticin de la tierra, y 4) las exhortaciones de despedida de Josu. Todo el relato se cuenta vvidamente y est repleto de sucesos dramticos y emocionantes. 7 El cruce a la Tierra Prometida (1:15:12). Porque conoce las pruebas que vienen, Jehov da seguridad y consejo slido a Josu al principio: Slo s animoso y muy fuerte [...] Este libro de la ley no debe apartarse de tu boca, y da y noche tienes que leer en l en voz baja, a fin de que cuides de hacer conforme a todo lo que est escrito en l; porque entonces tendrs xito en tu camino y entonces actuars sabiamente. No te he dado orden yo? S animoso y fuerte [...] porque Jehov tu Dios est contigo adondequiera que vayas (1:7-9). Josu da crdito a Jehov como el verdadero Caudillo y Comandante, e inmediatamente se pone a hacer los preparativos para cruzar el Jordn como se le ha mandado. Los israelitas lo aceptan como el sucesor de Moiss y le juran lealtad. Adelante, pues, a la conquista de Canan! 8 Se hace que dos hombres vayan a espiar Jeric. La ramera Rahab aprovecha la oportunidad para demostrar su fe en Jehov por medio de esconder a los espas a riesgo de su vida. A cambio de eso, los espas juran que a ella se le perdonar la vida cuando Jeric sea destruida. Los espas regresan con el informe de que todos los habitantes del pas se han desalentado debido a los israelitas. Como el informe es favorable, Josu adelanta inmediatamente hacia el ro Jordn, que est crecido. Jehov da ahora prueba tangible de que est apoyando a Josu y de que, tal como en el tiempo de Moiss, hay un Dios vivo en medio de Israel (3:10). Cuando los sacerdotes que llevan el arca del pacto ponen los pies en el Jordn, las aguas en bajada se acumulan en un lugar, y esto permite que los israelitas crucen por suelo seco. Josu toma 76

12 piedras de en medio del ro como memoria y coloca otras 12 piedras en el ro, donde estn de pie los sacerdotes, despus de lo cual los sacerdotes cruzan y las aguas vuelven a su curso y crecen. 9 Una vez est al otro lado, el pueblo acampa en Guilgal, entre el Jordn y Jeric, y all Josu coloca las piedras conmemorativas como testimonio para las generaciones venideras y para que todos los pueblos de la tierra conozcan la mano de Jehov, que esta es fuerte; a fin de que ustedes verdaderamente teman a Jehov su Dios siempre (4:24). (Josu 10:15 indica que puede que desde entonces en adelante se usara a Guilgal como campamento-base por algn tiempo.) All es donde se circuncida a los hijos de Israel, dado que no se haba circuncidado a nadie durante el viaje por el desierto. Se celebra la Pascua, cesa el man, y por fin los israelitas empiezan a comer del producto de la tierra. 10 La conquista de Canan (5:1312:24). Ahora el primer objetivo est al alcance. Pero cmo van a tomar esta ciudad amurallada y bien cerrada de Jeric (6:1)? Jehov mismo detalla el procedimiento y enva al prncipe del ejrcito de Jehov para instruir a Josu (5:14). Una vez al da por seis das, los ejrcitos de Israel tienen que marchar alrededor de la ciudad, con los hombres de guerra a la cabeza, seguidos en procesin por unos sacerdotes que toquen cuernos de carnero y otros que lleven el arca del pacto. Al sptimo da hay que darle la vuelta siete veces. Josu transmite fielmente las rdenes al pueblo. Tal como se mand, los ejrcitos marchan alrededor de Jeric. No se dice ni una sola palabra. No hay sonido alguno, excepto el ruido fuerte de pisadas y de los cuernos que tocan los sacerdotes. Entonces, el ltimo da, despus de completar la sptima vuelta, Josu les da la seal de gritar. Eso hacen: dan un fuerte grito de guerra, y el muro de Jeric se desploma (6:20)! Como un solo hombre los israelitas se lanzan contra la ciudad, la capturan y la dan por entero a la destruccin ardiente. Solo la fiel Rahab y su casa obtienen liberacin. 11 Despus, al oeste hacia Hai! La confianza en otra victoria fcil se convierte en desnimo cuando los hombres de Hai ponen en fuga a los 3.000 soldados israelitas enviados a capturar la ciudad. Qu ha sucedido? Los ha abandonado Jehov? Josu pregunta a Jehov ansiosamente. En respuesta Jehov revela que, contrario a su mandato de que se diera por entero a la destruccin cuanto haba en Jeric, en el campamento alguien ha desobedecido: ha hurtado algo y lo ha escondido. Esta impureza tiene que eliminarse del campamento antes de que Israel pueda seguir prosperando con la bendicin de Jehov. Por direccin divina se descubre a Acn el malhechor, y l y su casa son lapidados. Ya que han recobrado el favor de Jehov, los israelitas avanzan ahora contra Hai. Una vez ms Jehov mismo revela la estrategia que se ha de emplear. Se atrae a los hombres de Hai hacia fuera de la ciudad amurallada, y entonces se les atrapa en una emboscada. La ciudad, capturada, es dada por entero a la destruccin junto con todos sus habitantes (8:26-28). No se hace ninguna componenda con el enemigo! 12 En obediencia al mandato de Jehov mediante Moiss, Josu edifica entonces un altar en el monte Ebal y escribe sobre l una copia de la ley (8:32). Luego lee las palabras de la Ley, junto con la bendicin y la maldicin, a la asamblea de toda la nacin puesta de pie, la mitad de ella frente al monte Guerizim y la otra mitad frente al monte Ebal. (Deu. 11:29; 27:1-13.) 77

13 Alarmados por el progreso veloz de la invasin, varios reinos pequeos de Canan se unen en un esfuerzo por detener el avance de Josu. No obstante, cuando los gabaonitas oyen lo que Josu ha hecho a Jeric y a Hai, actan con sagacidad. (Jos. 9:3, 4.) Con el pretexto de que son de una tierra muy distante de Canan, entran en un pacto con Josu para dejarlos vivir. Cuando se descubre la treta, los israelitas cumplen con el pacto, pero hacen de los gabaonitas recogedores de lea y sacadores de agua, como los esclavos ms bajos, y as se cumple en parte la maldicin inspirada de No sobre Canan, el hijo de Cam. (Jos. 9:15, 27; Gn. 9:25.) 14 Esta desercin de los gabaonitas no es un asunto insignificante, pues Gaban era una ciudad grande [...] mayor que Hai, y todos sus hombres eran poderosos. (Jos. 10:2.) Adoni zdeq, rey de Jerusaln, considera esto una amenaza para s mismo y los dems reinos de Canan. Hay que dar un castigo ejemplar para detener deserciones futuras al enemigo. Por lo tanto, Adoni-zdeq y otros cuatro reyes (los de las ciudades-reinos de Hebrn, Jarmut, Laks y Egln) se organizan y guerrean contra Gaban. Para honrar su pacto con los gabaonitas, Josu marcha durante toda la noche para ayudarlos y derrota a los ejrcitos de los cinco reyes. Una vez ms Jehov entra en la pelea y utiliza poderes y seales sobrehumanos, con resultados devastadores. Un granizo poderoso cae del cielo y mata a ms de los enemigos que las espadas del ejrcito israelita. Y luego, maravilla de maravillas, el sol se queda parado en medio de los cielos y no se apresura a ponerse por ms o menos un da entero (10:13). Esto permite una victoria completa sobre el enemigo. Los sabios mundanos quizs traten de descartar ese suceso milagroso, pero los hombres de fe aceptan el registro divino, muy conscientes del poder que tiene Jehov para controlar las fuerzas del universo y dirigirlas segn Su voluntad. De hecho, Jehov mismo estaba peleando por Israel (10:14). 15 Despus de dar muerte a los cinco reyes, Josu hace que Maqued sea enteramente destruida. Pasando rpidamente al sur, destruye totalmente las ciudades de Libn, Laks, Egln, Hebrn y Debir... ubicadas en las colinas entre el mar Salado y el mar Grande. Para entonces las noticias de la invasin se han esparcido por todo Canan. Arriba en el norte, Jabn, rey de Hazor, da la alarma. Por todas partes, a ambos lados del Jordn, emite el llamado para accin unida contra los israelitas. Las fuerzas congregadas del enemigo que acampan junto a las aguas de Merom, al pie del monte Hermn, son como los granos de arena que estn a la orilla del mar por multitud (11:4). De nuevo Jehov le asegura a Josu que lograr la victoria, y describe la estrategia de batalla. Cul es el resultado? Otra derrota aplastante para los enemigos del pueblo de Jehov! Se quema a Hazor en el fuego, y sus ciudades aliadas y sus reyes son dados por entero a la destruccin. As Josu extiende la zona de la dominacin de Israel por todo Canan. Se ha derrotado a 31 reyes. 16 La reparticin de la tierra (13:122:34). A pesar de esas muchas victorias, la destruccin de muchas ciudades fortificadas clave y el quebrantamiento de la resistencia organizada por el momento, todava queda gran parte de la tierra por ser tomada en posesin (13:1). Sin embargo, Josu tiene ahora casi 80 aos de edad, y tambin hay otro trabajo grande que hacer... el de repartir la tierra en herencias para nueve tribus completas y la media tribu de Manass. Rubn, Gad y mitad de la tribu de Manass ya han recibido su herencia de tierra al este del Jordn, y la tribu de Lev no va a recibir ninguna, pues Jehov el Dios de Israel es su herencia 78

(13:33). Con la ayuda del sacerdote Eleazar, Josu hace ahora las asignaciones al oeste del Jordn. Caleb, de 85 aos de edad y ansioso por luchar hasta el fin contra los enemigos de Jehov, pide, y se le asigna, la regin de Hebrn, plagada de anaquim (14:12-15). Despus que las tribus reciben sus herencias por sorteo, Josu pide la ciudad de Timnat-srah en las montaas de Efran, y se le da por orden de Jehov (19:50). La tienda de reunin se levanta en Sil, que tambin est en la regin montaosa de Efran. 17 Se apartan seis ciudades de refugio para el homicida involuntario, tres a cada lado del Jordn. Las que estn al oeste del Jordn son: Quedes en Galilea, Siquem en Efran, y Hebrn en la zona de las colinas de Jud. Las que estn al este son: Bzer en el territorio de Rubn, Ramot en Galaad, y Goln en Basn. A estas se les da estado sagrado (20:7). De las asignaciones tribuales se asignan por sorteo cuarenta y ocho ciudades con sus dehesas como ciudades de residencia para los levitas. Entre ellas estn las seis ciudades de refugio. As que Israel procedi a tomar posesin de [la tierra] y a morar en ella. Tal como Jehov haba prometido, as todo se realiz (21:43, 45). 18 Los hombres de guerra de las tribus de Rubn y Gad y de la media tribu de Manass, quienes han continuado con Josu hasta este tiempo, regresan ahora a sus herencias al otro lado del Jordn y llevan consigo la exhortacin de Josu a la fidelidad, junto con su bendicin. En el camino, cuando se acercan al Jordn, erigen un altar grande. Esto provoca una crisis. Dado que el lugar sealado para la adoracin de Jehov es la tienda de reunin en Sil, las tribus occidentales temen que se haya incurrido en traicin y deslealtad, y se preparan para pelear contra los supuestos rebeldes. No obstante, se evita el derramamiento de sangre cuando se explica que el altar no es para sacrificio, sino solo para que sirva de testigo, entre nosotros [Israel al este y al oeste del Jordn], de que Jehov es el Dios verdadero (22:34). 19 Las exhortaciones de despedida de Josu (23:124:33). Y acontece muchos das despus de haber dado Jehov descanso a Israel de todos sus enemigos todo en derredor, cuando Josu era viejo y avanzado en das, que l llama a todo Israel para que se rena a fin de darle inspiradoras exhortaciones de despedida (23:1). Humilde hasta el final, l da a Jehov todo el crdito por las grandes victorias sobre las naciones. Que todos ahora continen fieles! Tienen que ser muy animosos para guardar y hacer todo lo que est escrito en el libro de la ley de Moiss nunca apartndose de ello a la derecha ni a la izquierda (23:6). Deben evitar los dioses falsos y estar en guardia constante por sus almas amando a Jehov su Dios (23:11). No debe haber componendas con los cananeos restantes, ni alianzas matrimoniales ni unin de fes con ellos, porque esto se acarreara la clera ardiente de Jehov. 20 Despus de congregar a todas las tribus en Siquem y llamar a sus oficiales representativos delante de Jehov, Josu narra el relato personal de Jehov sobre Sus tratos con Su pueblo desde el tiempo en que llam a Abrahn y lo trajo a Canan hasta la conquista y ocupacin de la Tierra de Promisin. De nuevo Josu advierte contra la religin falsa al pedir a Israel: Teman a Jehov y srvanle exentos de falta y en verdad. S, sirvan a Jehov! Luego declara la cuestin con suma claridad: Escjanse hoy a quin quieren servir, si a los dioses a quienes sirvieron sus antepasados [...] o a los dioses de los amorreos en cuya tierra estn morando. Pero en cuanto a m y a mi casa, nosotros serviremos a Jehov. Con una conviccin que hace 79

pensar en Moiss, l recuerda a Israel que Jehov es un Dios santo; es un Dios que exige devocin exclusiva. Por lo tanto, eliminen los dioses extranjeros! As se mueve al pueblo a declarar como un solo hombre: A Jehov nuestro Dios serviremos, y a su voz prestaremos atencin! (24:14, 15, 19, 24). Antes de despedirlos, Josu hace un pacto con ellos, escribe estas palabras en el libro de la ley de Dios, y levanta una piedra grande como testigo. Luego Josu muere a la buena edad avanzada de 110 aos, y lo entierran en Timnat-srah. POR QU ES PROVECHOSO 21 A medida que usted lee las exhortaciones de despedida de Josu sobre el servicio fiel, no se le conmueve el corazn? No repite usted las palabras que Josu pronunci ms de 3.400 aos atrs: En cuanto a m y a mi casa, nosotros serviremos a Jehov? O si acaso sirve a Jehov en medio de circunstancias que lo ponen a prueba o lo aslan de otros fieles, no le infunden nimo las palabras que Jehov dijo a Josu al principio de la marcha para entrar en la Tierra de Promisin: Slo s animoso y muy fuerte? Adems, no obtiene provecho inestimable de seguir Su consejo de leer [la Biblia] en voz baja, da y noche, para tener xito en su camino? Sin duda, todos los que sigan ese consejo sabio lo hallarn notablemente provechoso (24:15; 1:7-9). 22 Los sucesos tan vvidamente registrados en el libro de Josu son ms que solo historia antigua. Recalcan principios piadosos... primordialmente que la fe absoluta en Jehov y la obediencia a l son vitales para tener su bendicin. El apstol Pablo dice que por fe los muros de Jeric cayeron despus de haber sido rodeados por siete das, y que por fe Rahab la ramera no pereci con los que obraron desobedientemente. (Heb. 11:30, 31.) Tambin Santiago menciona a Rahab como un ejemplo provechoso para los cristianos respecto a efectuar obras de fe. (Sant. 2:24-26.) 23 Los extraordinarios sucesos sobrenaturales que se registraron en Josu 10:10-14 cuando el Sol se qued inmvil y la Luna se detuvo, as como los muchos otros milagros que Jehov realiz en favor de su pueblo son vigorosos recordatorios de la capacidad y el propsito de Jehov tocante a causar un exterminio final de todos los inicuos opositores de Dios. A Gaban, escena de batalla tanto en el tiempo de Josu como en el de David, la relaciona Isaas con el hecho de que Jehov se levantar con agitacin para este exterminio, para ha cer su hecho su hecho es extrao y para obrar su obra su obra es extraordinaria. (Isa. 28:21, 22.) 24 Sealan al Reino de Dios los sucesos de Josu? Por supuesto que s! El hecho de que la conquista de la Tierra Prometida y el establecerse en ella han de enlazarse con algo mucho mayor lo indic el apstol Pablo: Porque si Josu los hubiera conducido a un lugar de descanso, Dios no habra hablado despus de otro da. De modo que queda un descanso sabtico para el pueblo de Dios. (Heb. 4:1, 8, 9.) Ellos adelantan con firmeza para asegurarse de su entrada en el reino eterno de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. (2 Ped. 1:10, 11.) Como muestra Mateo 1:5, Rahab lleg a ser antepasada de Jesucristo. As el libro de Josu suministra otro eslabn vital en el registro que conduce a la produccin de la Descendencia relacionada con el Reino. Provee una garanta firme de que el cumplimiento de las promesas del Reino de Jehov es seguro. Al hablar de la promesa que Dios les hizo a Abrahn, Isaac y Jacob, y que se repiti a los israelitas, sus descendientes, el registro declara en cuanto al tiempo 80

de Josu: No fall ni una promesa de toda la buena promesa que Jehov haba hecho a la casa de Israel; todo se realiz. (Jos. 21:45; Gn. 13:14-17.) Lo mismo suceder con la buena promesa de Jehov sobre el justo Reino del cielo... todo se realizar! [Preguntas del estudio] 1. En qu situacin se halla Israel en 1473 a.E.C.? 2. Por qu es apropiada la eleccin de Josu como caudillo y como escritor del registro? 3. Qu prueba que Josu existi como siervo de Jehov, y que fue el escritor del libro que lleva su nombre? 4. Cmo se ha probado la autenticidad del libro de Josu tanto mediante el cumplimiento de su profeca como por el testimonio de escritores posteriores de la Biblia? 5. a) Qu perodo abarca el libro de Josu? b) Por qu es apropiado el nombre Josu? 6. En qu secciones naturales se divide el libro de Josu? 7. Qu estmulo y consejo da Jehov a Josu? 8. a) Cmo demuestra fe Rahab? b) Cmo muestra Jehov que es un Dios vivo en medio de Israel? 9. Qu sucede despus en Guilgal? 10. Qu instrucciones da Jehov a Josu sobre la captura de Jeric, y qu accin dramtica viene despus? 11. Cmo se remedia la derrota inicial en Hai? 12. Qu mandato divino cumple despus Josu? 13. Cul es el resultado de que los gabaonitas acten con sagacidad? 14. Cmo demuestra Jehov en Gaban que est peleando por Israel? 15. Describa el curso de la invasin y su punto culminante en Hazor. 16. Qu asignaciones de tierra se hacen? 17. Qu provisin se hace respecto a ciudades de refugio y ciudades de residencia para los levitas? 18. Qu crisis se desarrolla entre las tribus orientales y las occidentales, pero cmo se resuelve? 19, 20. a) Qu exhortaciones de despedida da Josu? b) Qu cuestin pone delante de Israel, y cmo hace resaltar lo que, correctamente, debe elegir Israel? 21. Qu consejo sabio del libro de Josu es notablemente de provecho hoy da? 22. Qu cualidades esenciales de la adoracin verdadera se recalcan? 81

23. Qu recordatorios vigorosos contiene Josu? 24. Qu relacin hay entre el libro de Josu y las promesas del Reino, y qu seguridad da el libro de que todas se realizarn?

82

Libro bblico nmero 7: Jueces Escritor: Samuel Dnde se escribi: Israel Cundo se complet: c. 1100 a.E.C. Tiempo que abarca: c. 1450c. 1120 a.E.C. AQU hay una pgina de la historia de Israel que est repleta de accin, con alternaciones entre enredos desastrosos con la religin demonaca y liberaciones misericordiosas por Jehov para su pueblo arrepentido mediante jueces nombrados por l. Son inspiradores de fe los poderosos hechos de Otniel, Ehd, Samgar y los dems jueces que vinieron despus. Como dijo el escritor de Hebreos: Me faltar tiempo si sigo contando de Geden, de Barac, de Sansn, de Jeft, [...] que por fe derrotaron reinos en conflicto, efectuaron justicia, [...] de un estado dbil fueron hechos poderosos, se hicieron valientes en guerra, pusieron en fuga a los ejrcitos de extranjeros. (Heb. 11:32-34.) Para completar la cantidad de 12 jueces fieles de este perodo, tambin estn Tol, Jar, Ibzn, Eln y Abdn. (Por lo general no se incluye a Samuel entre los jueces.) Jehov pele las batallas de estos jueces por ellos, y Su espritu los envolvi mientras efectuaban sus hazaas. Ellos dieron todo el crdito y la gloria a su Dios. 2 En la Septuaginta se llama al libro Kriti, y en la Biblia hebrea es Schofetm, que se traduce Jueces. Schofetm se deriva del verbo schaft, que significa juzgar, vindicar, castigar, gobernar, lo cual expresa bien la funcin de estos hombres cuyo nombramiento teocrtico procedi de Dios el Juez de todos. (Heb. 12:23.) Estos fueron hombres a quienes Dios levant en ocasiones especficas para librar a su pueblo del cautiverio a extranjeros. 3 Cundo se escribi el libro de Jueces? Dos expresiones del libro nos ayudan a hallar la respuesta. La primera es esta: Los jebuseos siguen habitando [...] en Jerusaln hasta el da de hoy. (Jue. 1:21.) Dado que el rey David captur de los jebuseos la fortaleza de Sin en el octavo ao de su reinado, o en 1070 a.E.C., Jueces debe haberse escrito antes de esa fecha. (2 Sam. 5:4-7.) La segunda expresin aparece cuatro veces: En aquellos das no haba rey en Israel. (Jue. 17:6; 18:1; 19:1; 21:25.) Por lo tanto, el registro se escribi en un tiempo en que haba un rey en Israel, es decir, despus que Sal lleg a ser el primer rey en 1117 a.E.C. Por consiguiente, el libro se debe fechar entre 1117 y 1070 a.E.C. 4 Quin fue el escritor? Sin duda alguna fue un siervo devoto de Jehov. Samuel es el nico que sobresale como defensor principal de la adoracin de Jehov en ese tiempo de transicin entre los jueces y los reyes, y l es tambin el primero de la lnea de los profetas fieles. Como tal, Samuel sera quien lgicamente escribira la historia de los jueces. 5 Cunto tiempo abarca Jueces? Esto puede calcularse segn 1 Reyes 6:1, que muestra que Salomn empez a construir la casa de Jehov en el cuarto ao de su reinado, que era tambin el ao cuatrocientos ochenta despus que los hijos de Israel hubieron salido de la tierra de Egipto. (Como ah cuatrocientos ochenta es un nmero ordinal, representa 479 aos completos.) Los perodos conocidos que se incluyen en los 479 aos son: 40 aos bajo Moiss en el desierto (Deu. 8:2), 40 aos del reinado de Sal (Hech. 13:21), 40 aos del reinado de 83

David (2 Sam. 5:4, 5), y los primeros 3 aos completos del reinado de Salomn. Si a los 479 aos de 1 Reyes 6:1 les restamos el total de los 123 aos ya mencionados, quedan 356 aos para el perodo entre la entrada de Israel en Canan y el comienzo del reinado de Sal. Los sucesos registrados en el libro de Jueces, que se extienden en gran parte desde la muerte de Josu hasta el tiempo de Samuel, abarcan alrededor de 330 aos de este perodo de 356 aos. 6 La autenticidad de Jueces est ms all de toda duda. Los judos lo han reconocido siempre como parte del canon de la Biblia. Tanto escritores de las Escrituras Hebreas como de las Escrituras Griegas Cristianas dieron uso a su registro, como en Salmo 83:9-18; Isaas 9:4; 10:26; y Hebreos 11:32-34. Con candor, Jueces no esconde nada de las faltas y reincidencias de Israel, a la vez que exalta la infinita bondad amorosa de Jehov. Es Jehov, y no algn simple juez humano, quien recibe la gloria como Libertador en Israel. 7 Adems, hay hallazgos arqueolgicos que apoyan el hecho de que Jueces es genuino. Los ms impresionantes se relacionan con la naturaleza de la religin de Baal entre los cananeos. Aparte de las referencias de la Biblia, se saba poco del baalismo hasta que se emprendi la excavacin de la antigua ciudad cananea de Ugarit (la moderna Ras Shamra, situada en la costa de Siria, frente al extremo nordeste de la isla de Chipre) a partir de 1929. All se descubri que la religin de Baal se caracterizaba por el materialismo, el nacionalismo extremista y la adoracin del sexo. Evidentemente cada ciudad cananea tena su santuario de Baal, as como lugares de culto conocidos como lugares altos. Es posible que dentro de tales lugares haya habido imgenes de Baal, y cerca de los altares, afuera, se podan encontrar pilares de piedra... quizs smbolos flicos de Baal. Detestables sacrificios humanos ensangrentaban aquellos lugares de culto. Cuando los israelitas se contaminaron con el baalismo, ofrecieron a sus hijos e hijas de la misma manera. (Jer. 32:35.) Haba un poste sagrado que representaba a la madre de Baal, Asherah. A la diosa de la fertilidad, Astoret, esposa de Baal, se la adoraba mediante ritos sexuales lascivos, y se mantena tanto a hombres como a mujeres en prostitucin consagrada de templo. No extraa que Jehov mandara el exterminio del baalismo y sus bestiales adherentes. Tu ojo no debe sentirse apenado por ellos; y no debes servir a sus dioses. (Deu. 7:16.) CONTENIDO DE JUECES 8 El libro se divide lgicamente en tres secciones. Los primeros dos captulos describen las circunstancias que regan en Israel en aquel tiempo. Los captulos 3 a 16 describen las liberaciones de los 12 jueces. Los captulos 17 a 21 describen luego algunos sucesos relacionados con contiendas internas en Israel. 9 Circunstancias en Israel para el tiempo de los jueces (1:12:23). Se describe a las tribus de Israel a medida que se esparcen para establecerse en sus territorios asignados. No obstante, en vez de expulsar completamente a los cananeos, los israelitas ponen a muchos de ellos a hacer trabajos forzados, lo cual les permite a estos morar entre los israelitas. Por eso el ngel de Jehov declara: Tendrn que llegar a ser lazos para ustedes, y sus dioses les servirn de seuelo (2:3). As, cuando se levanta una nueva generacin que no conoce a Jehov ni sus obras, el pueblo pronto lo abandona para servir a los Baales y a otros dioses. Como la mano 84

de Jehov est contra ellos para calamidad, se ven en muy grave aprieto. Por su obstinacin y porque no quieren escuchar ni siquiera a los jueces, Jehov no expulsa a ninguna de las naciones que ha dejado para poner a prueba a Israel. Esta informacin bsica es til para comprender los sucesos subsiguientes (2:15). 10 El juez Otniel (3:1-11). En angustia por su cautiverio bajo los cananeos, los hijos de Israel comienzan a invocar a Jehov por ayuda. l levanta primero como juez a Otniel. Juzga Otniel por poder y sabidura humanos? No, pues leemos: El espritu de Jehov entonces vino sobre l para subyugar a los enemigos de Israel. Despus de eso la tierra no tuvo disturbio por cuarenta aos (3:10, 11). 11 El juez Ehd (3:12-30). Cuando los hijos de Israel han estado sometidos al rey Egln de Moab por 18 aos, Jehov oye de nuevo sus clamores por ayuda, y levanta al juez Ehd. Tras conseguir una audiencia secreta con el rey, el zurdo Ehd saca su espada de fabricacin casera de debajo de su manto y mata a Egln hundiendo profundamente la espada en el vientre de aquel obeso rey. Israel se congrega rpidamente al lado de Ehd en la lucha contra Moab, y el pas disfruta de nuevo de un descanso dado por Dios, por 80 aos. 12 El juez Samgar (3:31). Samgar salva a Israel matando a 600 filisteos. El hecho de que la victoria es por el poder de Jehov lo indica el arma que l usa... una simple aguijada de ganado vacuno. 13 El juez Barac (4:15:31). Despus Israel queda sometido al rey cananeo Jabn y a Ssara, su jefe del ejrcito, quien se jacta de tener 900 carros de guerra con hoces de hierro. Cuando Israel comienza de nuevo a clamar a Jehov, l levanta al juez Barac, apoyado hbilmente por la profetisa Dbora. Para que Barac y su ejrcito no tengan motivo para jactarse, Dbora da a conocer que la batalla se efectuar mediante la direccin de Jehov, y profetiza: En la man o de una mujer Jehov vender a Ssara (4:9). Barac rene a hombres de Neftal y Zabuln en el monte Tabor. Entonces su ejrcito de 10.000 hombres desciende para pelear. La fe firme sale victoriosa. Jehov empieza a poner en confusin a Ssara y todos sus carros de guerra y todo el campamento, arrollndolos mediante una inundacin repentina en el valle de Cisn. No qued ni siquiera uno (4:15, 16). Jael, esposa de Hber el quenita, a cuya tienda huye Ssara, culmina la matanza clavando a tierra la cabeza de Ssara con una estaca de tienda. As Dios sojuzg en aquel da a Jabn (4:23). Dbora y Barac expresan su regocijo en una cancin y exaltan el poder invencible de Jehov, que hizo que aun las estrellas lucharan desde sus rbitas contra Ssara. De veras es un tiempo para bendecir a Jehov (5:2)! A esto siguen 40 aos de paz. 14 El juez Geden (6:19:57). De nuevo los hijos de Israel hacen lo que es malo, y el pas es devastado por las incursiones madianitas. Jehov, por medio de su ngel, comisiona a Geden como juez, y Jehov mismo da ms seguridad con las palabras: Yo resultar estar contigo (6:16). El primer acto valeroso de Geden es derruir el altar de Baal en su ciudad de residencia. Los ejrcitos combinados del enemigo cruzan ahora a Jezreel, y el espritu de Jehov envuelve a Geden mientras l congrega a Israel para la batalla (6:34). Mediante la prueba de exponer un velln al roco en el piso de la era, Geden recibe una seal doble de que Dios est con l.

85

15 Jehov le dice a Geden que su ejrcito de 32.000 hombres es muy grande y que el tamao puede dar motivo para que humanos se jacten de la victoria. Primero se enva a los temerosos a su casa, lo cual deja a solo 10.000 hombres. (Jue. 7:3; Deu. 20:8.) Luego, mediante la prueba de tomar agua, se despide a todos excepto a 300 que son alertas y vigilantes. Geden espa el campamento madianita por la noche y recibe ms confianza cuando oye a un hombre interpretar un sueo y decir que significa que esta no es otra cosa sino la espada de Geden [...] El Dios verdadero ha dado en su mano a Madin y todo el campamento. (Jue. 7:14.) Geden adora a Dios y entonces coloca a sus hombres en tres partidas alrededor del campamento madianita. De repente destruyen la calma de la noche el trompeteo de cuernos, el romper violento de jarrones para agua, el brillo de antorchas agitadas y el grito de los 300 de Geden: La espada de Jehov y de Geden! (7:20). El campamento enemigo es presa de la confusin. Los hombres luchan unos contra otros y se dan a la fuga. Israel los persigue, los mata y da muerte a sus prncipes. El pueblo de Israel le pide ahora a Geden que gobierne sobre ellos, pero l rehsa hacerlo y dice: Jehov es el que gobernar sobre ustedes (8:23). Sin embargo, Geden hace un efod con parte del botn de guerra; ms tarde ese efod se venera en demasa y as se convierte en un lazo para Geden y su casa. La tierra tiene descanso por 40 aos mientras Geden sirve de juez. 16 Abimlec, uno de los hijos de Geden por una concubina, usurpa el poder despus de la muerte de Geden y asesina a sus 70 medio hermanos. Jotn, el hijo menor de Geden, es el nico que escapa, y proclama la ruina de Abimlec desde la cima del monte Guerizim. En su parbola de los rboles, asemeja el reinado de Abimlec al de un bajo cambrn. Abimlec pronto se ve atrapado en una contienda interna en Siquem y queda humillado al morir, porque lo mata una mujer cuando le da un golpe directo con una piedra de molino arrojada desde la torre de Tebez y le destroza el crneo. (Jue. 9:53; 2 Sam. 11:21.) 17 Los jueces Tol y Jar (10:1-5). Estos son los que despus efectan liberaciones por el poder de Jehov, y juzgan por 23 y 22 aos respectivamente. 18 El juez Jeft (10:612:7). Al persistir Israel en volverse a la idolatra, la clera de Jehov se enciende de nuevo contra la nacin. El pueblo ahora sufre opresin a manos de los ammonitas y los filisteos. Se llama a Jeft del destierro para que conduzca a Israel en la lucha. Pero quin es el verdadero juez en esta controversia? Las propias palabras de Jeft suministran la respuesta: Que Jehov el Juez juzgue hoy entre los hijos de Israel y los hijos de Ammn (11:27). Mientras el espritu de Jehov viene sobre l, Jeft hace el voto de que, si regresa de Ammn en paz, dar por entero a Jehov al primero que salga de su casa a recibirle. Jeft sojuzga a Ammn con una gran matanza. Cuando vuelve a su hogar en Mizp, su propia hija es la primera que sale corriendo para encontrarse con l, gozosa por la victoria de Jehov. Jeft cumple con su voto... no mediante un sacrificio humano pagano conforme a los ritos de Baal, sino dando por entero a su nica hija para el servicio exclusivo en la casa de Jehov para Su alabanza. 19 Los hombres de Efran protestan ahora de que no se les llam para luchar contra Ammn, y amenazan a Jeft, quien se ve obligado a combatir con ellos para hacer que retrocedan. En total se mata a 42.000 efraimitas, muchos de ellos en los vados del Jordn, donde se les 86

identifica por no poder pronunciar correctamente la contrasea Schibolet. Jeft sigue juzgando a Israel por seis aos (12:6). 20 Los jueces Ibzn, Eln y Abdn (12:8-15). Aunque se dice poco acerca de estos jueces, se menciona que juzgan por siete, diez, y ocho aos respectivamente. 21 El juez Sansn (13:116:31). De nuevo Israel cae bajo el cautiverio de los filisteos. Esta vez Jehov levanta como juez a Sansn. Los padres de Sansn lo dan por entero como nazareo desde su nacimiento, y esto exige que jams venga navaja sobre su cabello. Mientras l crece, Jehov lo bendice, y con el tiempo el espritu de Jehov comienza a impelerlo (13:25). El secreto de su fortaleza no reside en los msculos humanos, sino en el poder que Jehov le da. Cuando el espritu de Jehov entra en operacin sobre l, recibe poder para dar muerte a un len a mano limpia y, ms tarde, para derribar a 30 filisteos en pago por una traicin filistea (14:6, 19). Mientras los filisteos siguen obrando traidoramente con relacin al compromiso de Sansn con una joven filistea, Sansn toma 300 zorras, las vuelve cola contra cola, pone antorchas entre sus colas y las enva a quemar los campos de grano, las vias y los olivares de los filisteos. Luego efecta una gran matanza de filisteos, amontonando piernas sobre muslos (15:8). Los filisteos persuaden a compaeros israelitas de l, hombres de Jud, para que aten a Sansn y se lo entreguen, pero de nuevo el espritu de Jehov entra en operacin sobre l y sus grilletes se derriten, por decirlo as, de sobre sus manos. Sansn derriba a mil filisteos... un montn, dos montones! (15:14-16). Cul es su arma de destruccin? La quijada hmeda de un asno. Jehov refresca a su siervo exhausto haciendo que surja milagrosamente una fuente de agua en el escenario de la batalla. 22 Despus Sansn se aloja una noche en la casa de una prostituta en Gaza, donde, con sigilo, los filisteos lo rodean. No obstante, de nuevo el espritu de Jehov resulta estar con l cuando Sansn se levanta a medianoche, saca las puertas de la ciudad con sus postes laterales, y los lleva hasta la misma cima de una montaa enfrente de Hebrn. Despus de esto se enamora de la traicionera Dalila. Ella, instrumento voluntario de los filisteos, lo importuna hasta que l le revela que su devocin de nazareo a Jehov, como se simboliza por su cabello largo, es la verdadera fuente de su gran fuerza. Mientras l duerme, ella hace que le corten el cabello. Esta vez es en vano que l despierta para luchar, porque era Jehov quien se haba apartado de l (16:20). Los filisteos le echan mano, le sacan los ojos y lo ponen a moler grano como esclavo en la casa de encierro. Cuando llega el tiempo para una gran fiesta de los filisteos en honor de su dios Dagn, ellos sacan a Sansn de su encierro para que les sirva de entretenimiento. Por no darle importancia al hecho de que el cabello de Sansn le est creciendo de nuevo copiosamente, le permiten colocarse entre las dos poderosas columnas de la casa donde adoran a Dagn. Sansn clama a Jehov: Seor Soberano Jehov, acurdate de m, por favor, y fortalceme, por favor, solo esta vez. Jehov s se acuerda de l. Sansn se ase de las columnas, se inclina con poder el poder de Jehov y la casa va cayendo, de modo que los muertos a que da muerte en su propia muerte vienen a ser ms que aquellos a quienes dio muerte durante toda su vida (16:28-30). 23 Ahora llegamos a los captulos 17 a 21, que describen algo de las contiendas internas que infelizmente plagaron a Israel durante este tiempo. Estos sucesos tienen lugar bastante 87

temprano en el perodo de los jueces, como lo indica la mencin de Jonatn y Finehs, nietos de Moiss y Aarn, que todava estaban vivos. 24 Miqueas y los danitas (17:118:31). Miqueas, un hombre de Efran, funda su propio establecimiento religioso independiente, una idlatra casa de dioses, equipada con una imagen tallada y un sacerdote levita (17:5). Hombres de la tribu de Dan pasan por aquel lugar mientras van hacia el norte en busca de una herencia. Le quitan a Miqueas sus objetos religiosos y su sacerdote, y marchan hacia el norte lejano para destruir a la desprevenida ciudad de Lais. En el mismo lugar edifican su propia ciudad de Dan y erigen all la imagen tallada de Miqueas. As, durante todo el tiempo en que la casa de Jehov para la adoracin verdadera contina en Sil, ellos siguen la religin que han elegido independientemente. 25 El pecado de Benjamn en Guibeah (19:121:25). El siguiente suceso que se registra da lugar a estas palabras posteriores de Oseas: Desde los das de Guibeah has pecado, oh Israel. (Ose. 10:9.) Mientras va de regreso a su casa con su concubina, un levita de Efran se aloja por una noche con un hombre de edad avanzada en Guibeah de Benjamn. Hombres de la ciudad que no sirven para nada rodean la casa y exigen tener relaciones sexuales con el levita. Sin embargo, aceptan a su concubina en cambio, y abusan de ella toda la noche. La mujer est muerta en el umbral de la casa por la maana. El levita lleva su cuerpo a su casa, lo corta en 12 pedazos, y enva estos a todo Israel. As se pone a prueba a las 12 tribus. Castigarn a Guibeah y as eliminarn de Israel la inmoralidad? Benjamn tolera aquel vil delito. Las otras tribus se congregan a Jehov en Mizp, donde resuelven subir por sorteo contra Benjamn en Guibeah. Despus de dos derrotas sangrientas, las otras tribus salen vencedoras mediante una emboscada y casi aniquilan a la tribu de Benjamn, pues solo 600 hombres escapan al peasco de Rimn. Ms tarde, Israel se lamenta de que una tribu haya sido cortada por completo. Se halla la oportunidad de proveer esposas para los benjamitas sobrevivientes de entre las hijas de Jabs-galaad y de Sil. Esto termina un registro de contienda e intriga en Israel. Como repiten las ltimas palabras de Jueces: En aquellos das no haba rey en Israel. Lo que era recto a sus propios ojos era lo que cada uno acostumbraba hacer. (Jue. 21:25.) POR QU ES PROVECHOSO 26 Lejos de ser solo un registro de contiendas y derramamiento de sangre, el libro de Jueces exalta a Jehov como el gran Libertador de su pueblo. Muestra cmo manifiesta su misericordia y paciencia incomparables al pueblo de su nombre cuando ellos se acercan a l con el corazn arrepentido. Jueces es muy provechoso por su defensa franca de la adoracin de Jehov y sus vigorosas advertencias contra la insensatez de la religin demonaca, la unin de fes y las asociaciones inmorales. El hecho de que Jehov condene severamente la adoracin de Baal debe impelernos a evitar sus equivalentes actuales: el materialismo, el nacionalismo y la inmoralidad sexual (2:11-18). 27 Un examen de la fe intrpida y valerosa de los jueces debe avivar en nuestro corazn una fe parecida. No es raro que se les mencione con tan brillante aprobacin en Hebreos 11:3234! Lucharon por santificar el nombre de Jehov, pero no por su propia fuerza. Conocan la fuente de su poder, el espritu de Jehov, y lo reconocan humildemente. De la misma manera, nosotros hoy da podemos tomar la espada del espritu, la Palabra de Dios, con la confianza 88

de que Dios nos facultar como lo hizo a Barac, Geden, Jeft, Sansn y los dems. S, para superar obstculos poderosos, con la ayuda del espritu de Jehov podemos ser tan fuertes espiritualmente como lo fue Sansn fsicamente, si tan solo oramos a Jehov y nos apoyamos en l. (Efe. 6:17, 18; Jue. 16:28.) 28 El profeta Isaas hace referencia a Jueces en dos lugares para mostrar que indudablemente Jehov destrozar el yugo que Sus enemigos colocan sobre su pueblo, tal como lo hizo en los das de Madin. (Isa. 9:4; 10:26.) Esto tambin nos recuerda la cancin de Dbora y Barac, que concluye con la oracin ferviente: As perezcan todos tus enemigos, oh Jehov, y sean los que te aman como cuando el sol sale en su podero. (Jue. 5:31.) Y quines son estos que le aman? Al mostrar que son los herederos del Reino, Jesucristo mismo us una expresin similar en Mateo 13:43: En aquel tiempo los justos resplandecern tan brillantemente como el sol en el reino de su Padre. As, el libro de Jueces seala al tiempo en que ejercer po der el justo Juez que es la Descendencia conectada con el Reino, Jess. Por medio de l Jehov traer gloria y santificacin a Su nombre, como pidi en oracin el salmista respecto a los enemigos de Dios: Hazles como a Madin, como a Ssara, como a Jabn en el valle torrencial de Cisn [...] para que la gente sepa que t, cuyo nombre es Jehov, t solo eres el Altsimo sobre toda la tierra. (Sal. 83:9, 18; Jue. 5:20, 21.) [Notas a pie de pgina] La mayora de las traducciones modernas testifican que los unos cuatrocientos cincuenta aos de Hechos 13:20 no corresponden al perodo de los jueces, sino que lo preceden; parecera que abarcan el perodo desde el nacimiento de Isaac, en 1918 a.E.C., hasta la divisin de la Tierra de Promisin, en 1467 a.E.C. (Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 599.) El orden en que se mencionan los jueces en Hebreos 11:32 es diferente del que hay en el libro de Jueces, pero este hecho no indica necesariamente que los sucesos de Jueces no estn en secuencia cronolgica, pues es obvio que Samuel no sigui a David. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 264, 265, 948. [Preguntas del estudio] 1. De qu maneras fue notable el perodo de los jueces? 2. En qu sentido es apropiado el nombre hebreo del libro de Jueces? 3. Cundo se escribi Jueces? 4. Quin fue el escritor de Jueces? 5. Cmo puede calcularse el perodo que abarca Jueces? 6. Qu prueba la autenticidad de Jueces? 7. a) Cmo apoya la arqueologa el registro de Jueces? b) Por qu decret Jehov con razn el exterminio de los adoradores de Baal? 8. En qu secciones se divide lgicamente Jueces? 89

9. Qu informacin bsica suministran los primeros dos captulos de Jueces? 10. Mediante qu poder juzga Otniel, y con qu resultado? 11. Cmo utiliza Jehov a Ehd para traer liberacin a Israel? 12. Qu muestra que la victoria de Samgar se debe al poder de Dios? 13. Qu sucesos dramticos culminan con la cancin de victoria de Barac y Dbora? 14, 15. Qu seal del apoyo de Jehov recibe Geden, y cmo se recalca an ms este apoyo en la derrota final de los madianitas? 16. Qu ruina le sobreviene a Abimlec el usurpador? 17. Qu se nos dice sobre los jueces Tol y Jar? 18. a) Qu liberacin trae Jeft? b) Qu voto a Jehov cumple fielmente Jeft? Cmo? 19. Qu sucesos llevan a la prueba de Schibolet? 20. A qu tres jueces se menciona despus? 21, 22. a) Qu hechos poderosos efecta Sansn, y mediante qu poder? b) Cmo vencen a Sansn los filisteos? c) Qu sucesos culminan en la mayor hazaa de Sansn, y quin lo recuerda en ese momento? 23. Qu sucesos se relatan en los captulos 17 a 21, y cundo ocurrieron? 24. Cmo establecen algunos danitas una religin independiente? 25. Cmo culmina en Guibeah la contienda interna de Israel? 26. Qu advertencias vigorosas de Jueces aplican tambin hoy da? 27. Cmo podemos beneficiarnos hoy da del buen ejemplo de los jueces? 28. Cmo seala el libro de Jueces a la santificacin del nombre de Jehov mediante la Descendencia conectada con el Reino?

90

Libro bblico nmero 8: Rut Escritor: Samuel Dnde se escribi: Israel Cundo se complet: c. 1090 a.E.C. Tiempo que abarca: 11 aos de la gobernacin de los jueces EL LIBRO de Rut es un drama deleitable que se convierte en la hermosa historia de amor de Boaz y Rut. Sin embargo, no es un simple idilio. No tiene el propsito de entretener. Este libro destaca el propsito de Jehov de producir un heredero del Reino, y ensalza Su bondad amorosa. (Rut 1:8; 2:20; 3:10.) Lo abarcador que puede ser el amor de Jehov se ve por el hecho de que eligiera a una moabita, una anterior adoradora del dios pagano Kems convertida a la religin verdadera, para que fuera antepasada de Jesucristo. Rut es una de las cuatro mujeres a quienes se menciona por nombre en la genealoga que va desde Abrahn hasta Jess. (Mat. 1:3, 5, 16.) Hay dos mujeres cuyos nombres pasaron a ser nombres de libros de la Biblia: Rut es una; Ester es la otra. 2 Ahora bien, aconteci en los das en que los jueces administraban justicia... Con esas palabras de apertura empieza el libro de Rut su emocionante narracin. Por esas palabras se entiende que el libro mismo se escribi ms tarde, en el tiempo de los reyes de Israel. No obstante, los sucesos que se relatan en el libro abarcan un perodo de unos 11 aos del tiempo de los jueces. Aunque no se declara el nombre del escritor, es muy probable que haya sido Samuel, quien tambin parece que escribi Jueces y sobresali como hombre fiel al comienzo del perodo de los reyes. Dado que los versculos de conclusin indican que David ya iba adquiriendo prominencia, esto situara la escritura alrededor de 1090 a.E.C. Samuel, quien estaba bien familiarizado con la promesa de Jehov de que un len vendra de la tr ibu de Jud, y a quien Jehov haba utilizado para ungir a David de esa tribu para ser rey de Israel, se interesara profundamente en llevar un registro de la genealoga hasta David. (Gn. 49:9, 10; 1 Sam. 16:1, 13; Rut 1:1; 2:4; 4:13, 18-22.) 3 La autoridad cannica de Rut nunca se ha puesto en duda. Se dio suficiente confirmacin de ello cuando Jehov inspir la mencin de Rut en la genealoga de Jess en Mateo 1:5. El libro de Rut siempre ha tenido el reconocimiento de los judos como parte del canon hebreo. No sorprende, pues, que se hayan encontrado fragmentos del libro entre los otros libros cannicos de los Rollos del Mar Muerto que se descubrieron a partir de 1947. Adems, Rut armoniza completamente con los propsitos del Reino de Jehov, as como con los requisitos de la Ley de Moiss. Aunque el matrimonio con los cananeos y moabitas adoradores de dolos se haba prohibido a los israelitas, esto no aplicaba a extranjeros como Rut que abrazaban la adoracin de Jehov. En el libro de Rut la ley sobre la recompra y el matrimonio de cuado se observa con todos sus detalles. (Deu. 7:1-4; 23:3, 4; 25:5-10.) CONTENIDO DE RUT 4 La decisin de Rut de permanecer con Noem (1:1-22). La historia empieza durante una temporada de hambre en Israel. Un hombre de Beln, Elimlec, cruza el Jordn con su 91

esposa, Noem, y dos hijos, Mahln y Kilin, para establecerse por un tiempo en la tierra de Moab. All los hijos se casan con moabitas, Orp y Rut. La tragedia destruye el crculo familiar; primero por la muerte del padre, y ms tarde por la muerte de sus dos hijos. Quedan tres viudas sin hijos, sin descendencia alguna para Elimlec. Cuando Noem oye que Jehov ha dirigido su atencin de nuevo a Israel al dar pan a su pueblo, decide regresar a Jud, donde viva antes. Las nueras salen con ella. Noem les ruega que vuelvan a Moab, y pide que Jehov les muestre bondad amorosa proveyndoles esposos de su propio pueblo. Finalmente Orp vuelve a su pueblo y a sus dioses, pero Rut, sincera y firme en su conversin a la adoracin de Jehov, permanece con Noem. Su decisin la expresan hermosamente estas palabras: A donde t vayas yo ir, y donde t pases la noche yo pasar la noche. Tu pueblo ser mi pueblo, y tu Dios mi Dios. Donde mueras t, yo morir, y all es donde ser enterrada. Que Jehov me haga as y aada a ello si cosa alguna aparte de la muerte hiciera una separacin entre t y yo (1:15-17). Sin embargo, Noem, cuyo nombre significa Mi Agradabilidad, ahora viuda y sin hijos, sugiere para s el nombre Mar, que significa Amarga. 5 Rut espiga en el campo de Boaz (2:1-23). Al llegar a Beln, Rut obtiene permiso de Noem para espigar en la siega de la cebada. Boaz, el dueo del campo, un judo ya entrado en aos y pariente cercano del suegro de ella, Elimlec, la nota. Aunque la ley de Dios le concede a ella derechos de espigador, Rut muestra humildad al pedir permiso para trabajar en el campo. (Lev. 19:9, 10.) Esto se le concede prestamente, y Boaz le dice que espigue solo en su campo con sus mujeres jvenes. Despus de mencionar que ha odo de la lealtad de ella para con Noem, la anima con estas palabras: Que Jehov recompense tu manera de obrar, y que llegue a haber para ti un salario perfecto procedente de Jehov el Dios de Israel, bajo cuyas alas has venido a buscar refugio. (Rut 2:12.) Esa noche Rut comparte generosamente los frutos de su labor con Noem y explica que su xito al espigar se debe a la buena voluntad de Boaz. Noem ve en esto la mano de Jehov y dice: Bendito sea l de Jehov, que no ha abandonado su bondad amorosa para con los vivos y los muertos. [...] El hombre es pariente nuestro. Es uno de nuestros recompradores (2:20). S, Boaz es un pariente cercano, que puede levantar legalmente descendencia para Noem en nombre del muerto Elimlec. Rut sigue espigando en los campos de Boaz hasta que termina la siega de la cebada y la siega del trigo. 6 Boaz, como recomprador, se casa con Rut (3:14:22). Por haber entrado en una edad demasiado avanzada para tener prole, Noem instruye ahora a Rut para que la sustituya en el matrimonio por recompra. En una temporada tan importante se acostumbraba que el dueo del campo supervisara personalmente el aventamiento del grano, lo cual se haca al anochecer para aprovechar las brisas que venan despus de un da caluroso. Boaz estara durmiendo en el piso de la era, y all lo encuentra Rut. Ella se acerca silenciosamente a l, le descubre por los pies y se acuesta. Cuando l despierta a medianoche, ella se identifica y, de acuerdo con el procedimiento acostumbrado que seguan las mujeres cuando reclamaban el derecho al matrimonio de cuado, le pide que extienda su falda sobre ella. Boaz declara: Bendita seas de Jehov, hija ma, y la encomia por no ir tras los hombres jvenes por pasin o ambicin. Lejos de ser alguien que propondra una relacin impura, Rut alcanza buena reputacin como una mujer excelente (3:10, 11). No obstante, como l le dice ahora a ella, hay otro recomprador de parentesco ms cercano que l mismo; consultar con ese individuo por la maana. Rut contina acostada a los pies de l hasta temprano por la maana. Entonces l le 92

da un obsequio de grano, y ella regresa a Noem, quien le pregunta ansiosamente sobre el resultado. 7 Boaz va temprano a la puerta de la ciudad para buscar al recomprador. Despus de tomar a diez ancianos de la ciudad como testigos, le da al pariente ms cercano la oportunidad de comprar, como el que est en primer lugar, todo lo que haba pertenecido a Elimlec. Lo har? Su respuesta inmediata es afirmativa cuando parece que puede aumentar su riqueza. Sin embargo, cuando se entera del requisito de que tiene que efectuar el matrimonio de cuado con Rut, teme por su propia herencia y entonces indica legalmente su rechazo quitndose una sandalia. En el registro de la Biblia l permanece sin nombre y recibe solo mencin deshonrosa como Fulano. Delante de los mismos testigos, Boaz compra entonces como esposa a Rut. Hace esto por alguna razn egosta? No; sino para que el nombre del muerto no sea cortado (4:1, 10). Todos los espectadores piden la bendicin de Jehov sobre este amoroso arreglo, y qu extraordinaria resulta ser en realidad esa bendicin! Rut le da un hijo a Boaz, quien es de edad avanzada, y Noem llega a ser la nodriza del nio. Se le llama un hijo [para] Noem, y se le pone por nombre Obed (4:17). 8 Los ltimos versculos de Rut dan la genealoga desde Prez, a travs de Boaz, hasta David. Algunos crticos han afirmado que no se enumeran todas las generaciones, pues el espacio de tiempo es demasiado grande para tan pocas personas. Es cierto esto? O fue cada uno bendecido con gran longevidad y con un hijo en su edad avanzada? La ltima conclusin pudiera ser la correcta, y esto recalcara que la produccin de la Descendencia prometida es por disposicin y bondad inmerecida de Jehov, y no por el poder natural del hombre. En otras ocasiones Jehov ejerci su poder de manera similar, como en los nacimientos de Isaac, Samuel y Juan el Bautizante. (Gn. 21:1-5; 1 Sam. 1:1-20; Luc. 1:5-24, 57-66.) POR QU ES PROVECHOSO 9 Este relato deleitable ciertamente es provechoso, uno que contribuye a la firmeza de la fe de las personas que aman la justicia. Todos los personajes principales de este excitante drama mostraron fe sobresaliente en Jehov, y recibieron testimonio por su fe. (Heb. 11:39.) Llegaron a ser excelentes ejemplos para nosotros hoy da. Noem despleg confianza profunda en la bondad amorosa de Jehov. (Rut 1:8; 2:20.) Rut dej voluntariamente su pas natal para seguir adorando a Jehov; result ser leal y sumisa, adems de trabajadora dispuesta. El profundo aprecio de Boaz a la ley de Jehov y su humilde consentimiento en hacer la voluntad de Jehov, as como su amor a la fiel Noem y la laboriosa Rut, lo llevaron a cumplir con su privilegio de matrimonio por recompra. 10 El matrimonio, que es provisin de Jehov en este caso el matrimonio por recompra, se emple para Su honra. Jehov fue el Organizador del matrimonio de Boaz y Rut, y lo bendijo segn su bondad amorosa; lo us como medio de conservar ininterrumpida la lnea real de Jud que llev a David y finalmente al David Mayor, Jesucristo. El gran cuidado de Jehov tocante a producir al Heredero del Reino con arreglo a su provisin legal debe fortalecer nuestra confianza en el cumplimiento de todas las promesas respecto al Reino. Nos debe estimular a seguir ocupados en la obra actual de la siega, seguros de que recibiremos un salario perfecto de Jehov, el Dios del Israel espiritual, bajo cuyas alas hemos buscado refugio 93

y cuyos propsitos sobre el Reino van adelantando tan gloriosamente a su cumplimiento completo (2:12). El libro de Rut es otro eslabn esencial en el registro que conduce a ese Reino! [Nota a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 877, 878. [Preguntas del estudio] 1. a) Por qu es el libro de Rut ms que solo una historia de amor? b) Qu mencin especial se hace de Rut en la Biblia? 2. Cundo tuvieron lugar los sucesos de Rut, cundo se escribi el libro, y quin lo escribi? 3. Qu hechos confirman la canonicidad de Rut? 4. Qu decisin afronta Rut, y qu indica su eleccin en cuanto a su forma de adoracin? 5. Qu cualidades excelentes despliega Rut, y cmo la anima Boaz? 6. Cmo pide Rut el matrimonio por recompra, y qu respuesta le da Boaz? 7. Cmo gestiona Boaz el matrimonio, y qu bendiciones hay como resultado? 8. Qu ms indica que la produccin de la Descendencia de promisin es por el arreglo de Jehov? 9. En qu aspectos son ejemplos excelentes para nosotros hoy da los personajes principales del drama de Rut? 10. Por qu debe fortalecer nuestra confianza en las promesas sobre el Reino el registro de Rut?

94

Libro bblico nmero 9: 1 Samuel Escritores: Samuel, Gad, Natn Dnde se escribi: Israel Cundo se complet: c. 1078 a.E.C. Tiempo que abarca: c. 11801078 a.E.C. EN EL ao 1117 a.E.C. hubo un cambio trascendental en la organizacin nacional de Israel. Se nombr a un rey humano! Esto aconteci mientras Samuel serva como profeta de Jehov en Israel. Aunque Jehov haba preconocido y predicho aquello, el cambio a una monarqua, como lo exigi el pueblo de Israel, fue un golpe aturdidor para Samuel. Dado por entero al servicio de Jehov como lo haba estado desde su nacimiento, y lleno como estaba del reconocimiento reverente de la posicin de Jehov como Rey, Samuel previ resultados desastrosos para sus compaeros, los miembros de la nacin santa de Dios. Solo por direccin de Jehov cedi Samuel a las demandas de ellos. Tras eso, Samuel habl al pueblo acerca del derecho que corresponda a la gobernacin real, y lo escribi en un libro y lo deposit delante de Jehov. (1 Sam. 10:25.) As termin la era de los jueces, y comenz la era de los reyes humanos en la que Israel se remontara a poder y prestigio sin precedentes, solo para caer al fin en la desgracia y perder el favor de Jehov. 2 Quin estara capacitado para llevar el registro divino de este perodo trascendental? Apropiadamente, Jehov escoge al fiel Samuel para empezar a escribirlo. Samuel significa Nombre de Dios, y el hombre as llamado ciertamente se destac como defensor del nombre de Jehov en aquellos das. Parece que Samuel escribi los primeros 24 captulos del libro. Entonces, tras de su muerte, Gad y Natn prosiguieron con la escritura del libro y completaron los pocos aos restantes del registro hasta la muerte de Sal. Esto lo indica 1 Crnicas 29:29, que dice: En cuanto a los asuntos de David el rey, los primeros y los ltimos, all estn escritos entre las palabras de Samuel el vidente y entre las palabras de Natn el profeta y entre las palabras de Gad el hombre de visiones. A diferencia de Reyes y Crnicas, los libros de Samuel casi no hacen referencia a registros ms antiguos, y as Samuel, Gad y Natn contemporneos de David quedan confirmados como los escritores. Estos tres hombres tuvieron posiciones de confianza como profetas de Jehov y se opusieron a la idolatra, que haba minado la fortaleza de la nacin. 3 Los dos libros de Samuel fueron originalmente un solo rollo o volumen. Samuel fue dividido en dos libros al publicarse esta parte de la Septuaginta griega. En la Septuaginta se llam Primero de los Reinos a Primero de Samuel. Esta divisin y el nombre Primero de los Reyes se adoptaron en la Vulgata latina y continan en algunas Biblias catlicas hasta la actualidad. El hecho de que Primero y Segundo de Samuel formaban originalmente un solo libro lo muestra la nota masortica para 1 Samuel 28:24, la cual declara que este versculo se halla a mitad del libro de Samuel. Parece que el libro se complet para 1078 a.E.C. Por lo tanto, probablemente Primero de Samuel abarca un perodo de poco ms de cien aos, desde alrededor de 1180 hasta 1078 a.E.C.

95

4 Abundan las pruebas de la exactitud del registro. Las ubicaciones geogrficas cuadran con los sucesos descritos. Es interesante el hecho de que el ataque victorioso de Jonatn a una guarnicin filistea en Micmash, lo que llev a la derrota completa de los filisteos, fue imitado durante la I Guerra Mundial por un oficial del ejrcito britnico, que segn se informa derrot a los turcos mediante guiarse por las indicaciones del terreno descritas en el registro inspirado de Samuel (14:4-14). 5 No obstante, hay pruebas an ms convincentes de la inspiracin y autenticidad del libro. En este se da el sorprendente cumplimiento de la profeca de Jehov de que Israel pedira un rey. (Deu. 17:14; 1 Sam. 8:5.) Aos ms tarde, Oseas confirm esto al citar estas palabras de Jehov: Proced a darte un rey en mi clera, y lo quitar en mi furor. (Ose. 13:11.) Pedro dio a entender que Samuel escribi bajo inspiracin al identificar a Samuel como un profeta que haba declarado patentemente los das de Jess. (Hech. 3:24.) Pablo cit 1 Samuel 13:14 al dar un breve esquema de la historia de Israel. (Hech. 13:20-22.) Jess mismo catalog de autntico el relato al preguntar a los fariseos de su tiempo: No han ledo ustedes lo que hizo David cuando l y los hombres que iban con l tuvieron hambre?. Entonces cont el relato en que David pidi el pan de la proposicin. (Mat. 12:1-4; 1 Sam. 21:1-6.) Esdras tambin acept el relato como genuino, como ya se ha mencionado. (1 Cr. 29:29.) 6 Por ser este el relato original de las actividades de David, toda mencin de David a travs de las Escrituras confirma que el libro de Samuel es parte de la Palabra inspirada de Dios. Hasta hay referencias a algunos de sus sucesos en encabezamientos de los salmos de David, como en el del Salmo 59 (1 Sam. 19:11), el del Salmo 34 (1 Sam. 21:13, 14) y el del Salmo 142 (1 Sam. 22:1 1 Sam. 24:1, 3). As que la prueba interna de la propia Palabra de Dios da testimonio definitivo de la autenticidad de Primero de Samuel. CONTENIDO DE PRIMERO DE SAMUEL 7 El libro abarca en parte o completamente la vida de cuatro de los caudillos de Israel: el sumo sacerdote El, el profeta Samuel, Sal (el primer rey), y David, quien fue ungido para ser el siguiente rey. 8 El como juez y el joven Samuel (1:14:22). Cuando se inicia el relato, se nos presenta a Ana, la esposa favorita de Elqan, un levita. Ella no tiene hijos, y por eso la otra esposa de Elqan, Penin, se burla de ella. Mientras la familia hace una de sus visitas anuales a Sil, donde est el arca del pacto de Jehov, Ana ora fervorosamente a Jehov por un hijo. Promete que si recibe respuesta dar al nio por entero al servicio de Jehov. Dios contesta su oracin, y ella da a luz un hijo, Samuel. Tan pronto como l es destetado, ella lo lleva a la casa de Jehov y lo pone al cuidado del sumo sacerdote, El, como alguien prestado a Jehov (1:28). Ana se expresa entonces en una cancin jubilosa de agradecimiento y felicidad. El muchacho llega a ser ministro de Jehov delante de El el sacerdote (2:11). 9 No todo le va bien a El. Es de edad avanzada, y sus dos hijos se han convertido en unos bribones que no sirven para nada ni reconocen a Jehov (2:12). Se valen de su puesto sacerdotal para satisfacer su avaricia y sus deseos inmorales. El no los corrige. As que Jehov procede a enviar mensajes divinos contra la casa de El y le advierte que no llegar a haber 96

viejo en tu casa y que los dos hijos de El morirn en un mismo da. (1 Sam. 2:30-34; 1 Rey. 2:27.) Finalmente, Dios enva al nio Samuel a El con un mensaje de juicio que hace retiir los odos. As se reconoce al joven Samuel como profeta en Israel. (1 Sam. 3:1, 11.) 10 Al debido tiempo Jehov ejecuta su juicio al hacer venir a los filisteos. Al inclinarse contra Israel el curso de la batalla, los israelitas, dando clamores, transportan el arca del pacto desde Sil hasta su campamento militar. Al or la gritera y enterarse de la introduccin del Arca en el campamento israelita, los filisteos aumentan su esfuerzo y obtienen una victoria sorprendente, derrotando completamente a los israelitas. Capturan el Arca, y los dos hijos de El mueren. Con el corazn tembloroso, El oye el informe. Al mencionarse el Arca, cae de su asiento hacia atrs y muere al quebrrsele el cuello. As terminan sus 40 aos de juez. En verdad, la gloria se ha ido de Israel, pues el Arca representa la presencia de Jehov entre su pueblo (4:22). 11 Samuel juzga a Israel (5:17:17). Ahora los filisteos tambin tienen que aprender, con gran pesar para s, que el arca de Jehov no se debe usar como amuleto de magia. Cuando llevan el Arca al templo de Dagn en Asdod, su dios cae sobre su rostro contra el suelo. Al da siguiente Dagn cae de nuevo de plano en el umbral, esta vez con la cabeza y ambas palmas de las manos cortadas. Esto da comienzo a la supersticiosa prctica filistea de no pisar el umbral de Dagn (5:5). Los filisteos llevan urgentemente el Arca a Gat y luego a Eqrn, pero nada de eso surte efecto! Se les atormenta con pnico, hemorroides y una plaga de roedores. Los seores del eje filisteos, finalmente desesperados al aumentar el nmero de muertos, devuelven el Arca a Israel sobre un carruaje nuevo tirado por dos vacas que estaban dando de mamar. En Bet-semes les acaece un desastre a algunos israelitas por mirar el Arca. (1 Sam. 6:19; Nm. 4:6, 20.) Finalmente el Arca queda en la casa de Abinadab, en la ciudad levita de Quiryat-jearim. 12 Por 20 aos permanece el Arca en la casa de Abinadab. Samuel, ya adulto, insta a Israel a desechar los Baales y las imgenes de Astoret, y a servir a Jehov con todo el corazn. Eso hacen. Mientras se congregan en Mizp para adorar, los seores del eje de los filisteos aprovechan la oportunidad para atacar por sorpresa a Israel. Israel invoca a Jehov mediante Samuel. Un gran tronar procedente de Jehov pone en confusin a los filisteos, y los israelitas, fortalecidos por el sacrificio y la oracin, logran una victoria aplastante. Desde entonces en adelante la mano de Jehov continu estando contra los filisteos todos los das de Samuel (7:13). Sin embargo, no hay jubilacin para Samuel. Toda la vida sigue juzgando a Israel y hace un circuito anual de Ram, precisamente al norte de Jerusaln, a Betel, Guilgal y Mizp. En Ram edifica un altar a Jehov. 13 Sal, el primer rey de Israel (8:112:25). Samuel ha envejecido en el servicio de Jehov, pero sus hijos no andan en los caminos de su padre, pues aceptan sobornos y pervierten el juicio. En este tiempo los ancianos de Israel se acercan a Samuel para exigirle: Ahora bien, nmbranos un rey que nos juzgue, s, como todas las naciones (8:5). Muy perturbado, Samuel busca a Jehov en oracin. Jehov responde: No es a ti a quien han rechazado, sino que es a m a quien han rechazado de ser rey sobre ellos. [...] Y ahora escucha su voz (8:7-9). Con todo, primero Samuel tiene que advertirles de las graves consecuencias de la peticin que han 97

hecho en rebelda: reglamentacin estricta, impuestos, prdida de libertad y, con el tiempo, amargo pesar y clamor a Jehov. Sin vacilar en sus deseos, el pueblo exige un rey. 14 Ahora conocemos a Sal, hijo de Quis, de la tribu de Benjamn y por mucho el hombre ms apuesto y ms alto de Israel. Se le dirige a Samuel, quien lo honra en un banquete, lo unge, y luego lo presenta a todo Israel en una asamblea en Mizp. Aunque al principio Sal se esconde entre el equipaje, finalmente Samuel lo presenta como el elegido de Jehov. Una vez ms Samuel le recuerda a Israel el derecho que corresponde a la gobernacin real, y lo escribe en un libro. Sin embargo, no es sino hasta su victoria sobre los ammonitas, la cual alivia el asedio de Jabs en Galaad, cuando el regir de Sal queda consolidado, de modo que el pueblo lo confirma como rey en Guilgal. De nuevo Samuel los exhorta a temer, servir y obedecer a Jehov, y pide a Jehov que enve una seal en la forma de truenos fuera de temporada y lluvia en el tiempo de la siega. Jehov hace una manifestacin aterradora de su clera porque ellos lo han rechazado como Rey. 15 La desobediencia de Sal (13:115:35). Mientras los filisteos siguen acosando a Israel, el valeroso hijo de Sal llamado Jonatn derriba una guarnicin filistea. Para vengarse de eso, el enemigo enva un ejrcito enorme, como los granos de arena que estn a la orilla del mar en nmero, y este acampa en Micmash. La inquietud se extiende por las filas i sraelitas. Si tan solo viniera Samuel para darnos la direccin de Jehov! Al perder la paciencia mientras espera a Samuel, Sal peca cuando presuntuosamente ofrece l mismo el sacrificio quemado. De pronto aparece Samuel. Tras dejar de lado las excusas poco convincentes de Sal, pronuncia el juicio de Jehov: Y ahora tu reino no durar. Jehov ciertamente se hallar un hombre agradable a su corazn; y Jehov lo comisionar como caudillo sobre su pueblo, porque t no guardaste lo que Jehov te mand (13:14). 16 Jonatn, celoso a favor del nombre de Jehov, ataca de nuevo una avanzada filistea, esta vez con su escudero nicamente, y ambos derriban rpidamente a unos 20 hombres. Un terremoto contribuye a la confusin del enemigo. Despus de derrotarlos, Israel los persigue. Pero la fuerza total de la victoria se debilita por el juramento imprudente de Sal que prohbe a los guerreros comer antes de que la batalla haya terminado. Los hombres se cansan rpidamente y luego pecan contra Jehov al comer carne de animales que acaban de matar y a los cuales no han desangrado debidamente. Jonatn, por su parte, se ha refrescado con un panal de miel antes de or sobre el juramento, al que denuncia con denuedo como un obstculo. El pueblo lo redime de la muerte debido a la gran salvacin que l ha efectuado en Israel. 17 Ahora llega el tiempo para ejecutar el juicio de Jehov sobre los despreciables amalequitas. (Deu. 25:17-19.) Hay que aniquilarlos por completo. Nada se debe dejar con vida, ni hombre ni bestia. No se debe tomar despojo. Todo se debe dar por entero a la destruccin. Sin embargo, Sal desobedece y conserva con vida a Agag, el rey amalequita, y lo mejor del ganado lanar y del ganado vacuno, con el pretexto de sacrificarlos a Jehov. Esto desagrada tanto al Dios de Israel que Jehov inspira a Samuel para que exprese un segundo rechazamiento de Sal. Samuel, sin hacer caso de las excusas de Sal para salvar las apariencias, declara: Se deleita tanto Jehov en ofrendas quemadas y sacrificios como en que se obedezca la voz de Jehov? Mira! El obedecer es mejor que un sacrificio [...] Puesto que t has rechazado la 98

palabra de Jehov, l, en conformidad con ello, te rechaza de ser rey. (1 Sam. 15:22, 23.) Sal entonces extiende la mano para implorarle a Samuel, y le rasga la falda de la vestidura. Samuel le asegura que de la misma manera Jehov ciertamente rasgar el reino de Sal y lo dar a un hombre mejor que l. Samuel mismo toma la espada, ejecuta a Agag, y le da la espalda a Sal, para nunca volverlo a ver. 18 Ungimiento de David; su valor (16:117:58). Jehov dirige luego a Samuel a la casa de Jes, en Beln de Jud, para escoger y ungir al futuro rey. Se pasa revista a los hijos de Jes uno por uno, pero se les rechaza. Jehov le recuerda a Samuel: No de la manera como el hombre ve es como Dios ve, porque el simple hombre ve lo que aparece a los ojos; pero en cuanto a Jehov, l ve lo que es el corazn (16:7). Al fin Jehov indica que aprueba a David, el menor, descrito como rubicundo, un joven de hermosos ojos y gallarda apariencia, y Samuel lo unge con aceite (16:12). El espritu de Jehov viene ahora sobre David, pero Sal desarrolla un mal espritu. 19 De nuevo los filisteos hacen incursiones en Israel, y esta vez presentan a su campen, Goliat, un gigante de seis codos y un palmo (unos 2,9 metros [9,5 pies]) de alto. Este es tan monstruoso que su cota de malla pesa unos 57 kilogramos (125 libras), y la punta de su lanza unos 6,8 kilogramos (15 libras) (17:4, 5, 7). Da tras da este Goliat reta a Israel con blasfemia y desprecio a que escoja a un hombre que salga a pelear con l, pero nadie responde. Sal tiembla en su tienda. No obstante, David oye los desafos del filisteo. Con justa indignacin e inspirado valor, David exclama: Quin es este filisteo incircunciso para que tenga que desafiar con escarnio a las lneas de batalla del Dios vivo? (17:26). Despus de rechazar la armadura de Sal por no haberla usado antes, David sale a pelear, equipado con solo un cayado de pastor, una honda y cinco piedras lisas. Por parecerle que un combate con este joven pastor no est a la altura de su dignidad, Goliat invoca el mal contra David. Resuena la respuesta confiada: T vienes a m con una espada y con una lanza y con una jabalina, pero yo voy a ti con el nombre de Jehov de los ejrcitos (17:45). Una piedra bien dirigida sale disparada de la honda de David, y el campen de los filisteos se desploma! Tras correr hacia l, a plena vista de ambos ejrcitos, David desenvaina la espada del gigante y la utiliza para cortarle la cabeza. Qu gran liberacin procedente de Jehov! Qu regocijo hay en el campamento de Israel! Ahora que su campen ha muerto, los filisteos se dan a la fuga, mientras los jubilosos israelitas los persiguen. 20 Sal persigue a David (18:127:12). La intrpida accin de David a favor del nombre de Jehov da comienzo a una amistad maravillosa. Es su amistad con Jonatn, hijo de Sal (y, naturalmente, el que habra de sucederle en el reino). Jonatn llega a amarlo [a David] como a su propia alma, de modo que los dos celebran un pacto de amistad (18:1-3). Mientras se celebra la fama de David en Israel, Sal, airado, procura matarlo, aunque le da a su hija Mical en matrimonio. La enemistad de Sal va hacindose cada vez ms insensata, y al fin David tiene que huir con la ayuda amorosa de Jonatn. Los dos lloran al despedirse, y Jonatn reafirma su lealtad a David diciendo: Resulte Jehov mismo estar entre yo y t y entre mi prole y tu prole hasta tiempo indefinido (20:42).

99

21 En su huida del amargado Sal, David y su pequea partida de apoyadores hambrientos llegan a Nob. All el sacerdote Ahimlec, tras asegurarse de que David y sus hombres estn limpios respecto a mujeres, les permite comer el pan santo de la proposicin. Armado ahora con la espada de Goliat, David huye a Gat en territorio filisteo, donde se finge loco. Luego pasa a la cueva de Adulam, despus a Moab, y ms tarde, por consejo del profeta Gad, regresa a la tierra de Jud. Temeroso de que haya un levantamiento a favor de David, el locamente envidioso Sal hace que Doeg el edomita degelle a la poblacin sacerdotal de Nob, y solo escapa Abiatar, quien se une a David. Abiatar llega a ser sacerdote del grupo. 22 Como siervo leal de Jehov, David emplea con eficacia guerra de guerrillas contra los filisteos. Sin embargo, Sal contina su campaa acrrima contra David al reunir a sus hombres de guerra y perseguirlo en el desierto de En-gued (24:1). David, el amado de Jehov, siempre se las arregla para evitar a los perseguidores. En cierta ocasin tiene oportunidad de matar a Sal, pero se retrae y simplemente le corta parte de la falda del manto para presentarla como prueba de que le ha perdonado la vida. Hasta ese acto inofensivo le duele en el corazn a David, porque piensa que ha actuado contra el ungido de Jehov. Qu respeto excelente le tiene a la organizacin de Jehov! 23 Aunque ahora se registra la muerte de Samuel (25:1), su escriba sucesor contina el relato. David manda a pedir a Nabal, de Man en Jud, que les provea alimento a l y sus hombres en recompensa por la ayuda que ellos han dado a los pastores de Nabal. Nabal solo grita reprensiones a los hombres de David, y David sale a castigarlo (25:14). Al darse cuenta del peligro, Abigail, la esposa de Nabal, le lleva en secreto provisiones a David y lo apacigua. David la bendice por su acto prudente y la enva de regreso en paz. Cuando Abigail le informa a su esposo lo que ha sucedido, Nabal sufre un ataque cardaco, y diez das ms tarde muere. David mismo se casa entonces con la bondadosa y bella Abigail. 24 Por tercera vez Sal persigue fanticamente a David, y nuevamente experimenta su misericordia. Un sueo profundo procedente de Jehov cae sobre Sal y sus hombres. Por eso David puede entrar en el campamento y tomar la lanza de Sal, pero se retrae de extender la mano contra el ungido de Jehov (26:11, 12). Por segunda vez David se ve obligado a huir a donde los filisteos por refugio, y ellos le dan Ziqlag como lugar de morada. Desde all l contina sus incursiones contra otros enemigos de Israel. 25 Sal se suicida (28:131:13). Los seores del eje de los filisteos llevan a Sunem un ejrcito combinado. Sal, en una maniobra defensiva, se sita en el monte Guilboa. Desesperado, busca gua, pero no puede obtener respuesta de Jehov. Si tan solo pudiera comunicarse con Samuel! Tras disfrazarse, Sal comete otro pecado craso cuando va a buscar a una mdium espiritista de En-dor, detrs de las lneas filisteas. Al hallarla, le ruega que se comunique por l con Samuel. Ansioso de llegar a conclusiones, Sal supone que la aparicin es el difunto Samuel. Con todo, Samuel no tiene un mensaje consolador para el rey. Maana morir y, conforme a las palabras de Jehov, perder el reino. En el otro campamento, los seores del eje de los filisteos salen a la batalla. Al ver a David y a sus hombres entre ellos, los envan de regreso a casa por sospechar de ellos. Los hombres de David regresan a Ziqlag justo a tiempo!

100

Una partida merodeadora de amalequitas se ha llevado la familia y posesiones de David y sus hombres, pero David y sus hombres los persiguen y lo recobran todo sin dao. 26 Ahora se traba batalla en el monte Guilboa. Israel sufre una derrota desastrosa, y los filisteos obtienen el dominio de zonas estratgicas del pas. Jonatn y otros hijos de Sal mueren, y el mortalmente herido Sal se quita la vida con su propia espada... se suicida. Los victoriosos filisteos cuelgan los cuerpos de Sal y sus tres hijos en los muros de la ciudad de Bet-san, pero los hombres de Jabs-galaad los quitan de aquella posicin deshonrosa. El calamitoso reinado del primer rey de Israel ha llegado a su desastroso fin. POR QU ES PROVECHOSO 27 Qu historia contiene Primero de Samuel! Este libro, completamente honrado en todo detalle, pone de manifiesto inmediatamente tanto la debilidad como la fortaleza de Israel. Conocemos a cuatro caudillos de Israel: dos que prestaron atencin a la ley de Dios y dos que no lo hicieron. Note en qu sentido fracasaron El y Sal: el primero no actu cuando deba, y el segundo actu presuntuosamente. Por otra parte, Samuel y David mostraron amor al camino de Jehov desde su juventud en adelante, y prosperaron como corresponde. Qu lecciones valiosas hay aqu para todos los superintendentes! Cun necesario es que sean firmes, velen por la limpieza y el orden en la organizacin de Jehov, respeten Sus arreglos, sean intrpidos, ecunimes, valerosos y amorosamente considerados con los dems (2:23-25; 24:5, 7; 18:5, 14-16)! Note tambin que los dos que alcanzaron xito tuvieron la ventaja de una buena instruccin teocrtica desde su juventud en adelante, y que desde temprana edad fueron valerosos al hablar el mensaje de Jehov y proteger los intereses a su cuidado (3:19; 17:33-37). Que todos los adoradores jvenes de Jehov lleguen a ser como fueron Samuel y David en su juventud! 28 Entre todas las palabras provechosas de este libro que debemos recordar claramente estn las que Jehov hizo que Samuel pronunciara bajo inspiracin como juicio para Sal por no borrar la mencin de Amaleq de debajo de los cielos. (Deu. 25:19.) La leccin de que la obediencia es mejor que el sacrificio se repite en diferentes circunstancias en Oseas 6:6, Miqueas 6:6-8 y Marcos 12:33. (1 Sam. 15:22.) Es esencial que hoy nos beneficiemos de este registro inspirado mediante obedecer cabal y completamente la voz de Jehov nuestro Dios! Tambin se nos exhorta a la obediencia en cuanto a reconocer la santidad de la sangre en 1 Samuel 14:32, 33. El comer carne sin escurrir apropiadamente la sangre se consider pecar contra Jehov. Esto tambin aplica a la congregacin cristiana, como se evidencia en Hechos 15:28, 29. 29 El libro de Primero de Samuel ilustra el lamentable error de una nacin que lleg a considerar poco prctico el que Dios la gobernara desde el cielo. (1 Sam. 8:5, 19, 20; 10:18, 19.) Los escollos y la futilidad de la gobernacin humana se representan grfica y profticamente (8:11-18; 12:1-17). Al principio se presenta a Sal como hombre modesto que tena el espritu de Dios (9:21; 11:6), pero el juicio se le fue oscureciendo y el corazn se le fue amargando mientras disminuan su amor a la justicia y su fe en Dios (14:24, 29, 44). El celo que manifest al principio fue anulado por sus actos posteriores de presuntuosidad, desobediencia e infidelidad a Dios. (1 Sam. 13:9; 15:9; 28:7; Eze. 18:24.) Su falta de fe 101

engendr inseguridad, lo cual llev a envidia, odio y asesinato. (1 Sam. 18:9, 11; 20:33; 22:18, 19.) Muri como haba vivido, un fracasado para su Dios y su pueblo, y como advertencia para cualesquiera que se hicieran voluntariosos como l lo fue. (2 Ped. 2:10-12.) 30 Sin embargo, hay el contraste de lo bueno. Por ejemplo, note el derrotero del fiel Samuel, quien sirvi a Israel toda su vida sin fraude, parcialidad ni favoritismo. (1 Sam. 12:3-5.) Estuvo muy dispuesto a obedecer desde su niez en adelante (3:5), fue corts y respetuoso (3:6-8), responsable al desempear sus deberes (3:15), inalterable en su dedicacin y devocin (7:3-6; 12:2), dispuesto a escuchar (8:21), presto para apoyar las decisiones de Jehov (10:24), firme en su juicio sin acepcin de personas (13:13), enrgico a favor de la obediencia (15:22), y persistente en cumplir una comisin (16:6, 11). Tambin se ganaba el informe favorable de otros (2:26; 9:6). Su ministerio desde temprana edad no solo debe animar a los jvenes de hoy a emprender el ministerio (2:11, 18), sino que su continuacin sin retiro hasta el fin de sus das debe sostener a los de edad muy avanzada (7:15). 31 Luego tenemos el esplndido ejemplo de Jonatn. l no se resinti porque David fuera ungido para la gobernacin real que l pudiera haber heredado. Ms bien, reconoci las excelentes cualidades de David e hizo un pacto de amistad con l. Amistades desinteresadas como esa pueden ser muy edificantes y animadoras entre los que hoy da sirven fielmente a Jehov (23:16-18). 32 En el caso de las mujeres est el ejemplo de Ana, quien acompaaba a su esposo regularmente al lugar de adoracin de Jehov. Ella fue una mujer piadosa y humilde que cedi la compaa de su hijo en cumplimiento de su palabra y muestra de aprecio por la bondad de Jehov. Su recompensa ciertamente fue maravillosa cuando vio a Samuel emprender toda una vida de servicio fructfero a Jehov (1:11, 21-23, 27, 28). Adems est el ejemplo de Abigail, quien despleg una sumisin femenina y sensatez que le ganaron la alabanza de David, de modo que ms tarde lleg a ser su esposa (25:32-35). 33 El amor de David a Jehov se manifiesta conmovedoramente en los salmos que David compuso mientras Sal, el ungido de Jehov que se iba saliendo del buen camino, lo persegua en el desierto. (1 Sam. 24:6; Sal. 34:7, 8; 52:8; 57:1, 7, 9.) Y con cunto aprecio sincero santific David el nombre de Jehov cuando respondi desafiadoramente al provocador Goliat! Pero yo voy a ti con el nombre de Jehov de los ejrcitos [...] Este da Jehov te entregar en mi mano, [...] y personas de toda la tierra sabrn que existe un Dios que pertenece a Israel. Y toda esta congregacin sabr que ni con espada ni con lanza salva Jehov, porque a Jehov pertenece la batalla, y l tiene que darlos a ustedes en nuestra mano. (1 Sam. 17:45-47.) David, el valeroso y leal ungido de Jehov, ensalz a Jehov como el Dios de toda la Tierra y la nica Fuente verdadera de salvacin. (2 Sam. 22:51.) Que nosotros sigamos siempre su ejemplo de intrepidez! 34 Qu dice Primero de Samuel sobre el desarrollo de los propsitos de Dios respecto al Reino? Ah, esto nos lleva al verdadero punto sobresaliente de este libro de la Biblia! Porque aqu llegamos a conocer a David, cuyo nombre probablemente significa Amado. David fue amado por Jehov y escogido como el hombre agradable a su corazn, el apto para ser rey en Israel. (1 Sam. 13:14.) As el reino pas a la tribu de Jud, en armona con la bendicin de 102

Jacob en Gnesis 49:9, 10, y la gobernacin real permanecera en la tribu de Jud hasta que llegara el Gobernante a quien pertenece la obediencia de toda la gente. 35 Adems, el nombre de David se asocia con el de la Descendencia que recibe el Reino, quien tambin naci en Beln y fue de la lnea de David. (Mat. 1:1, 6; 2:1; 21:9, 15.) Ese es el glorificado Jesucristo, el Len que es de la tribu de Jud, la raz de David, y la raz y la prole de David, y la brillante estrella de la maana. (Rev. 5:5; 22:16.) Al reinar con poder en el Reino, este hijo de David mostrar toda la constancia y el valor de su ilustre antepasado cuando luche contra los enemigos de Dios hasta derribarlos y santifique el nombre de Jehov por toda la Tierra. Cunto confiamos en esta Descendencia a quien se da el Reino! [Nota a pie de pgina] The Romance of the Last Crusade, 1923, Major Vivian Gilbert, pginas 183-186. [Preguntas del estudio] 1. Qu cambio grande hubo en la organizacin nacional de Israel en 1117 a.E.C., y qu circunstancias se presentaran despus? 2. Quines escribieron Primero de Samuel, y qu los capacitaba para ello? 3. a) Cmo lleg a ser Primero de Samuel un libro de la Biblia por s solo? b) Cundo se complet, y qu perodo abarca? 4. Qu apoyo hay para la exactitud del registro de Primero de Samuel? 5. Cmo testifican de lo genuino de Primero de Samuel varios escritores de la Biblia? 6. Qu otra prueba bblica interna muestra que Primero de Samuel es autntico? 7. De la vida de qu caudillos israelitas trata el contenido histrico del libro? 8. En qu circunstancias nace Samuel y llega a ser ministro de Jehov? 9. Cmo llega a ser profeta en Israel Samuel? 10. Cmo ejecuta Jehov su juicio sobre la casa de El? 11. Cmo se demuestra que el Arca no es un amuleto mgico? 12. Qu bendiciones vienen porque Samuel defiende la adoracin correcta? 13. Cmo llega Israel a rechazar a Jehov como Rey, y de qu consecuencias advierte Samuel? 14. Cmo se establece Sal en la gobernacin real? 15. Qu pecado presuntuoso lleva al fracaso de Sal? 16. Qu dificultades causa la imprudencia de Sal? 17. Qu rechazo adicional de Sal viene despus de su segundo pecado grave? 18. En qu se basa Jehov al escoger a David? 103

19. Qu victoria temprana gana David en el nombre de Jehov? 20. Qu contraste hay entre la actitud de Jonatn y la de Sal para con David? 21. Qu sucesos distinguen la huida de David por causa de Sal? 22. Cmo demuestra David lealtad a Jehov y respeto a Su organizacin? 23. Cmo hace Abigail las paces con David, y despus llega a ser su esposa? 24. Cmo le perdona la vida David a Sal nuevamente? 25. Cul es el tercer pecado grave que comete Sal? 26. Cmo termina el reinado calamitoso del primer rey de Israel? 27. a) En qu fallaron El y Sal? b) En qu respectos son Samuel y David ejemplos excelentes para los superintendentes y para los ministros jvenes? 28. Cmo se recalca la obediencia, y qu consejo de Primero de Samuel repiten posteriormente otros escritores de la Biblia? 29. Primero de Samuel ilustra las consecuencias de qu error nacional de Israel, y qu advertencia da esto a las personas voluntariosas? 30. Qu cualidades de Samuel pueden cultivar ventajosamente los ministros de la actualidad? 31. En qu sentido fue Jonatn un ejemplo excelente? 32. Qu caractersticas excelentes manifiestan Ana y Abigail? 33. El amor y la lealtad intrpidos de David deben impelernos a seguir qu derrotero? 34. Cmo se siguen desenvolviendo con relacin a David los propsitos de Jehov respecto al Reino? 35. Qu relacin lleg a haber entre el nombre de David y el de la Descendencia que recibe el Reino, y qu cualidades de David habr de mostrar todava esa Descendencia?

104

Libro bblico nmero 10: 2 Samuel Escritores: Gad y Natn Dnde se escribi: Israel Cundo se complet: c. 1040 a.E.C. Tiempo que abarca: 1077c. 1040 a.E.C. LA NACIN de Israel estaba desesperada por el desastre ocurrido en Guilboa y las resultantes incursiones de los victoriosos filisteos. Los caudillos de Israel y la flor y nata de sus jvenes haban muerto. En aquellas circunstancias entr de lleno en la escena nacional el joven ungido de Jehov, David, hijo de Jes. (2 Sam. 19:21.) As comienza el libro Segundo de Samuel, que bien pudiera llamarse un libro de Jehov y David. Su narracin est repleta de accin de toda clase. Se nos lleva desde las profundidades de la derrota hasta la cumbre de la victoria, desde las angustias de una nacin desgarrada por la contienda hasta la prosperidad de un reino unido, desde el vigor de la juventud hasta la sabidura de la edad avanzada. Aqu est el relato ntimo de la vida de David mientras l procuraba seguir a Jehov con todo el corazn. Es un relato que debe mover a todo lector a escudriarse internamente para fortalecerse en su propia relacin con su Creador y en su posicin ante l. 2 En realidad ni siquiera se menciona el nombre de Samuel en Segundo de Samuel, pues parece que al libro se le llama as solo porque originalmente compona un solo rollo o volumen con Primero de Samuel. Los profetas Natn y Gad, quienes completaron la escritura de Primero de Samuel, pasaron a escribir todo Segundo de Samuel. (1 Cr. 29:29.) Estaban capacitados para esta tarea. Gad haba estado con David mientras este era un proscrito perseguido en Israel, y hacia el fin del reinado de 40 aos de David todava se asociaba activamente con l. Fue a Gad a quien se utiliz para indicar que a Jehov le disgust el proceder imprudente de David de tomar una cuenta de Israel. (1 Sam. 22:5; 2 Sam. 24:1-25.) La actividad del profeta Natn, un compaero allegado de David, traslapa el perodo de la vida de Gad y se extiende ms all de l. l tuvo el privilegio de dar a conocer el pacto significativo de Jehov con David, el pacto para un reino eterno. Fue quien valerosamente y bajo inspiracin seal el gran pecado de David con Bat-seba, y el castigo por l. (2 Sam. 7:1-17; 12:1-15.) As Jehov utiliz a Natn, cuyo nombre significa [Dios] Ha Dado, y a Gad, cuyo nombre significa Buena Fortuna, para poner por escrito la informacin inspirada y provechosa de Segundo de Samuel. Estos modestos historiadores no trataron de conservar la memoria de s mismos, pues no se da informacin de su ascendencia ni de su vida personal. Solo procuraron conservar el registro inspirado por Dios, para el provecho de futuros adoradores de Jehov. 3 Segundo de Samuel pasa a dar la historia bblica exacta de despus de la muerte de Sal, el primer rey de Israel, y la lleva hasta cerca del fin del reinado de 40 aos de David. Por eso, el perodo que se abarca es desde 1077 a.E.C. hasta alrededor de 1040 a.E.C. El hecho de que el libro no registra la muerte de David es prueba convincente de que se escribi alrededor de 1040 a.E.C., o poco antes de su muerte.

105

4 Por las mismas razones que se presentaron respecto a Primero de Samuel, el libro Segundo de Samuel debe aceptarse como parte del canon de la Biblia. Su autenticidad est fuera de duda. Su mismsimo candor, pues ni siquiera encubre los pecados y defectos del rey David, es en s prueba circunstancial convincente. 5 No obstante, las pruebas ms convincentes de la autenticidad de Segundo de Samuel son las profecas cumplidas, particularmente las que tienen que ver con el pacto hecho con David tocante al Reino. Dios prometi a David: Tu casa y tu reino ciertamente sern estables hasta tiempo indefinido delante de ti; tu mismsimo trono llegar a ser un trono firmemente establecido hasta tiempo indefinido (7:16). Jeremas, aun en el ocaso del reino de Jud, mencion la continuidad de esa promesa hecha a la casa de David con las palabras: Esto es lo que ha dicho Jehov: No ser cortado, en el caso de David, un hombre que haya de sentarse sobre el trono de la casa de Israel. (Jer. 33:17.) Esta profeca no ha quedado sin cumplirse, pues Jehov ms tarde produjo de Jud a Jesucristo, hijo de David, y la Biblia testifica claramente de ello. (Mat. 1:1.) CONTENIDO DE SEGUNDO DE SAMUEL 6 Sucesos iniciales del reinado de David (1:14:12). Despus de la muerte de Sal en el monte Guilboa, un fugitivo amalequita que viene de la batalla se apresura a Ziqlag para dar el informe a David. Con la esperanza de conseguir el favor de David, inventa el cuento de que l mismo le quit la vida a Sal. En vez de recibir encomio, la nica recompensa que recibe es muerte, porque se ha condenado a s mismo al testificar que ha matado al ungido de Jehov (1:16). El nuevo rey, David, compone ahora una endecha, El arco, en la cual lamenta la muerte de Sal y de Jonatn. Esta se eleva a una culminacin hermosa en su expresin conmovedora del amor rebosante de David a Jonatn: Estoy angustiado por ti, hermano mo, Jonatn, muy agradable me fuiste. Ms maravilloso me fue tu amor que el amor procedente de mujeres. Cmo han cado los poderosos y perecido las armas de guerra! (1:17, 18, 26, 27). 7 Por direccin de Jehov, David y sus hombres mudan sus familias a Hebrn, en el territorio de Jud. All los ancianos de la tribu van a ungir a David como su rey en 1077 a.E.C. El general Joab llega a ser el ms prominente apoyador de David. Sin embargo, Abner, el jefe del ejrcito, unge como rival para la autoridad real sobre la nacin a Is-bset, un hijo de Sal. Hay choques peridicos entre las dos fuerzas en oposicin, y Abner da muerte a un hermano de Joab. Finalmente, Abner se pasa al campamento de David. Lleva consigo a Mical, hija de Sal, para entregarla a David, quien haba pagado el precio de matrimonio por ella mucho tiempo atrs. Con todo, Joab, quien busca vengar la muerte de su hermano, halla una oportunidad para ello y mata a Abner. Esto angustia muchsimo a David, quien rechaza toda responsabilidad por ello. Poco despus Is-bset mismo es asesinado mientras estaba durmiendo su siesta del medioda (4:5). 8 David, rey en Jerusaln (5:16:23). Aunque ya haba gobernado como rey en Jud por siete aos y seis meses, David llega a ser ahora el gobernante indisputado, y representantes de las tribus lo ungen por rey de todo Israel. Este es su tercer ungimiento (1070 a.E.C.). Uno de los primeros actos de David como gobernante de todo el reino es apoderarse de la fortaleza jerosolimitana de Sin que retenan los jebuseos al sorprenderlos mediante un ataque por el 106

tnel del agua. David hace entonces de Jerusaln su ciudad capital. Jehov de los ejrcitos bendice a David y lo engrandece. Aun Hiram, acaudalado rey de Tiro, le enva a David valiosos cedros y tambin trabajadores para construirle una casa al rey. La familia de David aumenta, y Jehov prospera su reinado. Hay otros dos encuentros con los belicosos filisteos. En el primero de ellos Jehov irrumpe por entre el enemigo a favor de David en Baal-perazim y le da la victoria. En el segundo Jehov efecta otro milagro al producir el sonido de un marchar en las copas de los arbustos bekja, lo cual indica que Jehov va delante de Israel para derrotar a los ejrcitos de los filisteos (5:24). Otra victoria sobresaliente para las fuerzas de Jehov! 9 Llevando a 30.000 hombres consigo, David parte para transportar el arca del pacto de Baalejud (Quiryat-jearim) a Jerusaln. Mientras la traen con gran msica y gozo, el carruaje sobre el cual va el Arca hace un movimiento brusco, y Uzah, quien camina al lado, extiende la mano para enderezar el Arca sagrada. Ante aquello, la clera de Jehov se encendi contra Uzah, y el Dios verdadero lo derrib all por el acto irreverente (6:7). El Arca queda en la casa de Obed-edom, y durante los tres meses siguientes Jehov bendice con abundancia a la familia de Obed-edom. Despus de tres meses David va all para transportar correctamente el Arca el resto del camino. Con gozosa gritera, msica y danza, se introduce el Arca en la capital de David. David da rienda suelta a su gran gozo danzando ante Jehov, pero su esposa Mical se ofende por esto. David insiste: Ciertamente celebrar delante de Jehov (6:21). P or consiguiente, Mical queda sin hijos hasta su muerte. 10 El pacto de Dios con David (7:1-29). Llegamos ahora a uno de los sucesos ms importantes de la vida de David, uno que est relacionado directamente con el tema central de la Biblia, la santificacin del nombre de Jehov mediante el Reino bajo la Descendencia prometida. Este suceso surge por el deseo de David de edificar una casa para el arca de Dios. Porque l mismo vive en una hermosa casa de cedros, David le indica a Natn su deseo de edificar una casa para el arca del pacto de Jehov. Por medio de Natn, Jehov le asegura de nuevo a David Su bondad amorosa hacia Israel y establece con l un pacto que continuar para siempre. Sin embargo, no ser David quien edificar la casa para el nombre de Jehov, sino su descendencia. Adems, Jehov hace la amorosa promesa: Y tu casa y tu reino ciertamente sern estables hasta tiempo indefinido delante de ti; tu mismsimo trono llegar a ser un trono firmemente establecido hasta tiempo indefinido (7:16). 11 Colmado de la bondad de Jehov manifestada mediante el pacto del Reino, David expresa efusivamente su agradecimiento por toda la bondad amorosa de Dios: Qu nacin por s en la tierra es como tu pueblo Israel, a quien Dios fue a redimrselo como pueblo y a asignarse un nombre y a hacer para ellos cosas grandes e inspiradoras de temor? [...] Y t mismo, oh Jehov, has llegado a ser su Dios (7:23, 24). l ora con fervor por la santificacin del nombre de Jehov y para que la casa de David quede firmemente establecida delante de Dios. 12 David extiende el dominio de Israel (8:110:19). Sin embargo, no se deja que David gobierne en paz. Todava habr guerras. David procede a derribar a los filisteos, los moabitas, los zobatas, los sirios y los edomitas, y extiende la frontera de Israel hasta los lmites establecidos por Dios. (2 Sam. 8:1-5, 13-15; Deu. 11:24.) Luego, por causa de Jonatn vuelve su atencin a la casa de Sal para desplegar bondad amorosa a cualquiera que quedara de ella. 107

Zib, un siervo de Sal, llama la atencin de David a un hijo de Jonatn, Mefibset, quien est lisiado de los pies. Inmediatamente David exige que todos los bienes de Sal se pasen a Mefibset, y que Zib y sus siervos le cultiven la tierra para proveer alimento a la familia de Mefibset. No obstante, Mefibset mismo comer a la mesa de David. 13 Cuando muere el rey de Ammn, David enva embajadores a Hann, hijo del difunto, con expresiones de bondad amorosa. Sin embargo, los consejeros de Hann acusan a David de enviar a los embajadores para espiar el pas, y por eso los humillan y los envan de vuelta medio desnudos. Encolerizado por esa afrenta, David enva a Joab con su ejrcito para vengarse por el mal. Dividiendo sus fuerzas, Joab derrota fcilmente a los ammonitas y a los sirios que han acudido para ayudarlos. Los sirios reagrupan sus fuerzas, solo para ser derrotados una vez ms por los ejrcitos de Jehov bajo el mando de David y sufrir la prdida de 700 conductores de carros y 40.000 hombres de a caballo. Esto es prueba adicional del favor y la bendicin de Jehov sobre David. 14 David peca contra Jehov (11:112:31). En la primavera siguiente David enva a Joab de nuevo a Ammn para sitiar a Rab, mientras l mismo permanece en Jerusaln. Cierta tarde sucede que desde su azotea ve baarse a la hermosa Bat-seba, esposa de Uras el hitita. Despus de traer a Bat-seba a su casa, tiene relaciones con ella, y ella queda embarazada. David trata de encubrir lo sucedido haciendo que se traiga de vuelta a Uras de la lucha en Rab y envindolo a su casa para que se refresque. Pero Uras rehsa complacerse a s mismo y tener relaciones con su esposa mientras el Arca y el ejrcito estn morando en cabaas. Desesperado, David enva a Uras de vuelta a Joab con una carta que dice: Pongan a Uras enfrente de los ataques ms pesados de la batalla, y tienen que retirarse de detrs de l, y l tiene que ser derribado y morir (11:11, 15). As muere Uras. Despus que pasa el perodo de duelo de Bat-seba, David la acoge inmediatamente en su casa, donde ella llega a ser su esposa, y nace el hijo de ellos, un varn. 15 Esto es malo a los ojos de Jehov. l enva al profeta Natn a David con un mensaje de juicio. Natn le habla a David de un hombre rico y uno pobre. El primero tena muchos rebaos, pero el otro tena solo una cordera, la cual era la mimada de la familia y vino a serle como una hija. Sin embargo, cuando lleg el momento de hacer una fiesta, el rico no tom una oveja de sus propios rebaos, sino la corderita del pobre. Encolerizado al or esto, David exclama: Tan ciertamente como que vive Jehov, el hombre que hizo esto merece morir!. En respuesta vienen las palabras de Natn: T mismo eres el hombre! (12:3, 5, 7). Entonces Natn pronuncia el juicio proftico de que a las esposas de David las violar pblicamente otro hombre, que su casa estar plagada de luchas internas, y que su hijo por Bat-seba morir. 16 Con pesar y arrepentimiento sinceros, David reconoce francamente: He pecado contra Jehov (12:13). Conforme a la palabra de Jehov, la prole adulterina muere tras siete das de enfermedad. (Ms tarde David tiene otro hijo por Bat-seba, y este recibe el nombre de Salomn, que viene de una raz que significa paz. Con todo, Jehov mediante Natn hace que le llamen tambin Jedidas, que significa Amado de Jah.) Despus de esta sacudidora experiencia de David, Joab lo llama para que vaya a Rab, donde se prepara el asalto final.

108

Tras haber capturado el depsito de agua de la ciudad, respetuosamente Joab deja al rey el honor de capturar la ciudad misma. 17 Las dificultades domsticas de David (13:118:33). Los problemas familiares de David comienzan cuando Amnn, uno de los hijos de David, se enamora apasionadamente de Tamar, la hermana de su medio hermano Absaln. Amnn finge estar enfermo y pide que se enve a la hermosa Tamar a cuidarlo. La viola y luego llega a odiarla intensamente, de modo que la humilla echndola de su presencia. Absaln planea vengarse y espera el momento oportuno. Unos dos aos ms tarde prepara un banquete al cual invita a Amnn y a todos los dems hijos del rey. Cuando el corazn de Amnn est alegre por el vino que ha tomado, por orden de Absaln unos hombres sorprenden a Amnn y le dan muerte. 18 Por temor al disfavor del rey, Absaln huye a Guesur, donde vive por tres aos casi en el destierro. Mientras tanto, Joab, el jefe del ejrcito de David, planea efectuar una reconciliacin entre David y Absaln. Hace arreglos para que una mujer sabia de Teqoa plantee una situacin ficticia delante del rey en cuanto a retribucin, destierro y castigo. Cuando el rey emite su juicio, la mujer revela la verdadera razn de su presencia: que el propio hijo del rey, Absaln, est desterrado en Guesur. David se da cuenta de que Joab ha planeado esto, pero da permiso para que su hijo regrese a Jerusaln. Pasan otros dos aos antes de que el rey consienta en ver a Absaln cara a cara. 19 A pesar de la bondad amorosa de David, pronto Absaln prepara una conspiracin para apoderarse del trono de su padre. Absaln es sobresalientemente hermoso entre todos los hombres valerosos de Israel, y esto contribuye a su ambicin y orgullo. Cada ao el exuberante cabello afeitado de su cabeza pesa unos 2,3 kilogramos (5 libras). (2 Sam. 14:26, nota.) Por varias maniobras astutas, Absaln empieza a atraerse el corazn de los hombres de Israel. Finalmente la conspiracin sale a luz. Despus de obtener el permiso de su padre para ir a Hebrn, Absaln anuncia all su propsito de rebelin y pide que todo Israel lo apoye en su levantamiento contra David. Mientras grandes cantidades de personas se ponen de parte de su hijo rebelde, David huye de Jerusaln con unos cuantos apoyadores leales, entre los cuales es tpico Ittai el guitita, quien declara: Tan ciertamente como que vive Jehov y que vive mi seor el rey, en el lugar donde llegue a estar mi seor el rey, sea para muerte o para vida, all es donde tu siervo llegar a estar! (15:21). 20 Mientras huye de Jerusaln, David se entera de la traicin de uno de los consejeros en quien ms confiaba, Ahitofel. Ora: Vuelve, por favor, en tontedad el consejo de Ahitofel, oh Jehov! (15:31). Se enva de vuelta a Jerusaln a Sadoc y Abiatar, sacerdotes leales a David, y a Husai el arquita, para que vigilen las actividades de Absaln e informen sobre ellas. Mientras tanto, en el desierto, David se encuentra con Zib, el siervo de Mefibset, quien le informa que su amo est esperando ahora que el reino vuelva a la casa de Sal. Mientras David va pasando, Sime, de la casa de Sal, lo maldice y le arroja piedras, pero David no permite que sus hombres se venguen de esto. 21 En Jerusaln, por indicacin de Ahitofel, el usurpador Absaln tiene relaciones sexuales con las concubinas de su padre ante los ojos de todo Israel. Esto cumple el juicio proftico de Natn (16:22; 12:11). Tambin Ahitofel aconseja a Absaln que tome una fuerza de 109

12.000 hombres y persiga a David en el desierto. Sin embargo, Husai, quien se ha ganado la confianza de Absaln, recomienda un derrotero diferente. Y en respuesta a la oracin de David el consejo de Ahitofel queda frustrado. Como despus hizo Judas, el frustrado Ahitofel se marcha a casa y se ahorca. Husai informa secretamente los planes de Absaln a los sacerdotes Sadoc y Abiatar, quienes, a su vez, se encargan de que se comunique el mensaje a David en el desierto. 22 Esto le permite a David cruzar el Jordn y escoger el lugar de batalla en el bosque de Mahanaim. All despliega sus fuerzas y les manda tratar amablemente a Absaln. Los rebeldes sufren una derrota aplastante. Mientras Absaln huye en una mula por el denso bosque, se le queda prendida la cabeza en las ramas inferiores de un rbol macizo, y all queda colgando, suspendido en el aire. Al encontrarlo en aquella difcil situacin, Joab le da muerte y as desatiende por completo el mandato del rey. La pena profunda de David al or de la muerte de su hijo se refleja en su lamento: Hijo mo Absaln, hijo mo, hijo mo, Absaln! Oh, que yo pudiera haber muerto, yo mismo, en lugar de ti, Absaln, hijo mo, hijo mo! (18:33). 23 Sucesos finales del reinado de David (19:124:25). David contina lamentndose amargamente hasta que Joab le insta a volver a su posicin correcta de rey. David nombra ahora a Amas como cabeza del ejrcito en lugar de Joab. Al regresar David, su pueblo le da la bienvenida, entre ellos Sime, a quien David perdona la vida. Mefibset tambin viene para abogar por su causa, y David le da una herencia que ha de compartir con Zib. Una vez ms, todo Israel y Jud estn unidos bajo David. 24 No obstante, habr ms dificultades. Seba, un benjaminita, se declara rey y aleja a muchos de David. Amas, a quien David ordena que rena hombres para sofocar la rebelin, se encuentra con Joab, quien lo asesina traicioneramente. Joab entonces toma la direccin del ejrcito y sigue a Seba hasta la ciudad de Abel de Bet-maac y le pone sitio. Por el consejo de una mujer sabia de la ciudad, los habitantes ejecutan a Seba, y Joab se retira. Porque Sal haba dado muerte a los gabaonitas y la culpa de sangre no se haba vengado an, hay un hambre de tres aos en Israel. Para eliminar la culpa de sangre, se ejecuta a siete hijos de la casa de Sal. Ms tarde, en batalla de nuevo con los filisteos, Abisai, sobrino de David, apenas le salva la vida al rey. Sus hombres juran que l no ha de salir ms a la batalla con ellos para que no extingas la lmpara de Israel! (21:17). Tres de sus hombres poderosos efectan entonces hazaas notables al derribar a gigantes filisteos. 25 En este punto, el escritor interrumpe el relato con una cancin de David a Jehov que es un paralelo del Salmo 18 y que expresa agradecimiento por la liberacin que ha recibido de la palma de la mano de todos sus enemigos y de la palma de la mano de Sal. Con gozo declara: Jehov es mi peasco y mi plaza fuerte y el Proveedor de escape para m. Aquel que est haciendo grandes actos de salvacin para su rey y ejerciendo bondad amorosa a su ungido, a David y a su descendencia para tiempo indefinido (22:1, 2, 51). Le sigue la ltima cancin de David, en la cual reconoce: El espritu de Jehov fue lo que habl por m, y su palabra estuvo sobre mi lengua (23:2). 26 De vuelta al registro histrico, encontramos enumerados a los hombres poderosos que pertenecen a David, tres de los cuales son sobresalientes. Estos se ven implicados en un 110

incidente que sucede cuando se establece una avanzada filistea en Beln, el pueblo natal de David. David expresa el deseo: Ay, que pudiera yo beber del agua de la cisterna de Beln que est a la puerta! (23:15). Ante eso, los tres hombres poderosos se abren paso en el campamento filisteo, sacan agua de la cisterna, y vuelven a David con ella. Pero David rehsa beberla. En vez de eso, la derrama en la tierra, diciendo: Es inconcebible de parte ma, oh Jehov, que yo haga esto! Beber yo la sangre de los hombres que fueron a riesgo de sus almas? (23:17). Para l el agua equivale a la sangre vital que ellos han arriesgado por ella. Entonces se da una lista de los 30 hombres ms poderosos de su ejrcito, y sus proezas. 27 Finalmente, David peca cuando cuenta al pueblo. Despus de suplicar a Dios misericordia, se le da a escoger uno de tres castigos: siete aos de hambre, tres meses de derrotas militares o tres das de peste en la tierra. David responde: Caigamos, por favor, en la mano de Jehov, porque son muchas sus misericordias; pero en mano de hombre no se me deje caer (24:14). La peste que azota a toda la nacin mata a 70.000 personas y se detiene nicamente cuando David, siguiendo las instrucciones de Jehov mediante Gad, compra la era de Arauna, donde ofrece sacrificios quemados y sacrificios de comunin a Jehov. POR QU ES PROVECHOSO 28 En Segundo de Samuel se pueden hallar muchas cosas que son provechosas para el lector moderno! Casi toda emocin humana se pinta aqu en colores de la mayor intensidad, los de la vida real. S, se nos advierte vigorosamente en cuanto a las desastrosas consecuencias de la ambicin y la venganza (3:27-30), lo incorrecto que es ansiar el cnyuge de otro (11:2-4, 1517; 12:9, 10), la accin traicionera (15:12, 31; 17:23), el amor basado solamente en la pasin (13:10-15, 28, 29), el juicio apresurado (16:3, 4; 19:25-30) y la falta de respeto a los actos de devocin de otro (6:20-23). 29 Sin embargo, el mayor provecho, por mucho, de Segundo de Samuel viene de los buenos resultados de seguir sus muchos ejemplos excelentes de conducta y accin correctas. David es un dechado en su devocin exclusiva a Dios (7:22), su humildad ante Dios (7:18), su deseo de ensalzar el nombre de Jehov (7:23, 26), su punto de vista correcto en la adversidad (15:25), su sincero arrepentimiento del pecado (12:13), su fidelidad a su promesa (9:1, 7), su equilibrio mantenido bajo prueba (16:11, 12), su confianza constante en Jehov (5:12, 20) y su profundo respeto por los arreglos y nombramientos de Jehov (1:11, 12). No es raro que a David se le llamara un hombre agradable [al] corazn [de Jehov]! (1 Sam. 13:14.) 30 En Segundo de Samuel se puede hallar tambin la aplicacin de muchos principios bblicos. Entre ellos estn los principios de responsabilidad de comunidad (2 Sam. 3:29; 24:11-15), que las buenas intenciones no modifican los requisitos de Dios (6:6, 7), que se debe respetar la jefatura en el arreglo teocrtico de Jehov (12:28), que la sangre se ha de considerar sagrada (23:17), que se requiere expiacin por la culpa de sangre (21:1-6, 9, 14), que un sabio puede evitar a muchos el desastre (2 Sam. 20:21, 22; Ecl. 9:15) y que la lealtad a la organizacin de Jehov y sus representantes debe mantenerse, sea para muerte o para vida. (2 Sam. 15:1822.)

111

31 Lo ms importante es que Segundo de Samuel seala hacia el Reino de Dios y da brillantes vislumbres de antemano sobre ese gobierno que l establece en las manos del hijo de David, Jesucristo. (Mat. 1:1.) El juramento que Jehov le hizo a David respecto a la permanencia de su reino (2 Sam. 7:16) se cita en Hechos 2:29-36 con referencia a Jess. El hecho de que la profeca: Yo mismo llegar a ser su padre, y l mismo llegar a ser mi hijo (2 Sam. 7:14) realmente seal hacia Jess lo muestra Hebreos 1:5. Tambin dio testimonio de esto la voz de Jehov procedente del cielo: Este es mi Hijo, el amado, a quien he aprobado. (Mat. 3:17; 17:5.) Finalmente, Gabriel hace referencia al pacto del Reino con David al decir a Mara respecto a Jess: Este ser grande y ser llamado Hijo del Altsimo; y Jehov Dios le dar el trono de David su padre, y reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y de su reino no habr fin. (Luc. 1:32, 33.) Cun emocionante es la promesa de la Descendencia relacionada con el Reino a medida que su cumplimiento se desarrolla paso a paso ante nuestros ojos! [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 745-747. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 369. [Preguntas del estudio] 1. Qu circunstancias enmarcan el comienzo de Segundo de Samuel, y cmo se desarrolla su relato? 2. a) Cmo lleg a llamarse Segundo de Samuel el libro? b) Quines fueron los escritores, por qu estaban capacitados para escribirlo, y cul fue el nico registro que procuraron conservar? 3. Qu perodo abarca Segundo de Samuel, y cundo se complet su escritura? 4. Qu razones hay para que se acepte a Segundo de Samuel como parte del canon de la Biblia? 5. Cul es la razn ms convincente para aceptar a Segundo de Samuel como Escritura inspirada? 6. Cmo responde David a la noticia de la muerte de Sal y de Jonatn? 7. Qu otros sucesos distinguen el comienzo del reinado de David? 8. Cmo hace prspero Jehov el reinado de David sobre todo Israel? 9. Describa los sucesos relacionados con la transportacin del Arca a Jerusaln. 10. Qu pacto y promesa de Jehov atraen luego nuestra atencin? 11. Qu oracin de agradecimiento hace David? 12. Qu guerras hace David, y qu bondad muestra a la casa de Sal? 13. Mediante qu victorias adicionales muestra Jehov que est con David? 112

14. Qu pecados comete David con relacin a Bat-seba? 15. Cmo pronuncia Natn juicio proftico contra David? 16. a) Qu significados encierran los nombres del segundo hijo de David por Bat-seba? b) Cul es el resultado final del ataque a Rab? 17. Qu problemas internos empiezan a afligir a la casa de David? 18. Mediante qu subterfugio se restablece a Absaln del destierro? 19. Qu conspiracin sale a luz ahora, y con qu resultado para David? 20, 21. a) Qu sucesos ocurren durante la huida de David, y cmo se cumple la profeca de Natn? b) Cmo llega a su fin el traicionero Ahitofel? 22. Qu pesar templa la victoria de David? 23. Qu disposiciones toma David al regresar como rey? 24. Qu otros desenvolvimientos tienen lugar e implican a la tribu de Benjamn? 25. Qu se expresa en las canciones de David registradas despus? 26. Qu se declara sobre los hombres poderosos de David, y cmo muestra l respeto por la sangre vital de ellos? 27. Qu pecado final comete David? Cmo se detiene la plaga resultante? 28. Qu advertencias impresionantes contiene Segundo de Samuel? 29. Qu ejemplos excelentes de conducta y accin correctas se pueden hallar en Segundo de Samuel? 30. Qu principios se aplican e ilustran en Segundo de Samuel? 31. Cmo provee de antemano Segundo de Samuel vislumbres del Reino de Dios, como lo atestiguan las Escrituras Griegas Cristianas?

113

Libro bblico nmero 11: 1 Reyes Escritor: Jeremas Dnde se escribi: Jerusaln y Jud Cundo se complet: 580 a.E.C. Tiempo que abarca: c. 1040911 a.E.C. LAS conquistas de David haban extendido el dominio de Israel hasta los lmites determinados por Dios, desde el ro ufrates en el norte hasta el ro de Egipto en el sur. (2 Sam. 8:3; 1 Rey. 4:21.) Para cuando David haba muerto y su hijo Salomn gobernaba en su lugar, Jud e Israel eran muchos, como los granos de arena que estn junto al mar por su multitud, y coman y beban y se regocijaban. (1 Rey. 4:20.) Salomn gobern con gran sabidura, sabidura que sobrepas por mucho a la de los griegos de la antigedad. Edific un templo magnfico para Jehov. Con todo, hasta Salomn apostat; ador a dioses falsos. Cuando muri, el reino se dividi en dos, y varios reyes inicuos obraron ruinosamente uno tras otro en los reinos rivales de Israel y Jud, y causaron angustia al pueblo, tal como Samuel haba predicho. (1 Sam. 8:1018.) De los 14 reyes que gobernaron en Jud y en Israel despus de la muerte de Salomn, y como se indica en el libro de Primero de los Reyes, solo 2 lograron hacer lo correcto a los ojos de Jehov. Entonces, es inspirado y provechoso este registro? Claro que lo es!, como veremos por sus advertencias, sus profecas y tipos, y por su relacin con el tema dominante del Reino que se desarrolla por toda Escritura. 2 El libro de los Reyes fue originalmente un solo rollo o volumen, y se le llam Melakjm (Reyes) en hebreo. Los traductores de la Septuaginta lo llamaron Basilion, Reinos, y fueron los primeros que lo dividieron en dos rollos por comodidad. Ms tarde se les llam Tercero y Cuarto de los Reyes, designaciones que se usan hasta la actualidad en algunas Biblias catlicas. No obstante, por lo general ahora se les llama Primero y Segundo de los Reyes. Difieren de Primero y Segundo de Samuel por mencionar registros previos como fuentes de la informacin que us el compilador. En los dos libros el compilador se refiere 15 veces al libro de los asuntos de los das de los reyes de Jud y 18 veces al libro de los asuntos de los das de los reyes de Israel, y tambin al libro de los asuntos de Salomn. (1 Rey. 15:7; 14:19; 11:41.) Aunque esos otros registros antiguos se han perdido completamente, la compilacin inspirada permanece... el provechoso relato de Primero y Segundo de los Reyes. 3 Quin escribi los libros de los Reyes? Su hincapi en la obra de los profetas, especialmente de Elas y Eliseo, seala a un profeta de Jehov. Similitudes de lenguaje, composicin y estilo sugieren que su escritor y el del libro de Jeremas son la misma persona. Muchas palabras y expresiones hebreas solo aparecen en Reyes y Jeremas, y no aparecen en ningn otro libro de la Biblia. Pero si Jeremas escribi los libros de los Reyes, por qu no se le menciona en ellos? No era necesario, porque su obra ya se haba abarcado en el libro que lleva su nombre. Adems, Reyes se escribi para ensalzar a Jehov y Su adoracin, no para contribuir a la reputacin de Jeremas. En realidad, Reyes y Jeremas son complementarios en su mayor parte, pues cada uno suple lo que el otro omite. Adems, hay relatos paralelos, como por ejemplo: 2 Reyes 24:1825:30 y Jeremas 39:1-10; 40:741:10; 52:1-34. La tradicin juda 114

confirma que Jeremas fue el escritor de Primero y Segundo de los Reyes. Puede que l haya comenzado la compilacin de ambos libros en Jerusaln, y parece que complet el segundo libro en Egipto cerca de 580 a.E.C., pues menciona sucesos de aquel ao en la conclusin de su registro. (2 Rey. 25:27.) Primero de los Reyes pasa a dar la historia de Israel desde la conclusin de Segundo de Samuel, y la lleva hasta 911 a.E.C., cuando muri Jehosafat. (1 Rey. 22:50.) 4 Primero de los Reyes tiene su lugar apropiado en el canon de las Santas Escrituras, pues lo aceptan todas las autoridades. Adems, algunos sucesos de Primero de los Reyes tienen confirmacin en las historias seglares de Egipto y Asiria. Tambin la arqueologa apoya muchas de las declaraciones del libro. Por ejemplo, en 1 Reyes 7:45, 46 leemos que Hiram fundi los utensilios de cobre para el templo de Salomn en el Distrito del Jordn [...] entre Sucot y Zaretn. Unos arquelogos que han excavado donde estaba la antigua Sucot han desenterrado all evidencia de operaciones de fundicin. Adems, un relieve en la pared de un templo en Karnak (la antigua Tebas) se jacta de la invasin de Jud por el rey egipcio Sesonq (Sisaq), a quien se menciona en 1 Reyes 14:25, 26. 5 Las referencias de otros escritores de la Biblia y el cumplimiento de profecas apoyan la autenticidad de Primero de los Reyes. Jess trat los sucesos relacionados con Elas y la viuda de Sarepta como realidades histricas. (Luc. 4:24-26.) Hablando de Juan el Bautizante, Jess dijo: l mismo es Elas, que est destinado a venir. (Mat. 11:13, 14.) Esto fue una referencia de Jess a la profeca de Malaquas, quien tambin habl de un da futuro: Miren! Les envo a Elas el profeta antes de la venida del da de Jehov, grande e inspirador de temor. (Mal. 4:5.) Jess confirm tambin la canonicidad de Primero de los Reyes al referirse a lo que est escrito en ese libro respecto a Salomn y la reina del sur. (Mat. 6:29; 12:42; comprese con 1 Reyes 10:1-9.) CONTENIDO DE PRIMERO DE LOS REYES 6 Salomn llega a ser rey (1:12:46). El registro de Primero de los Reyes empieza hacia el fin del reinado de 40 aos de David, cuando el rey ya est por morir. Su hijo Adonas, con la ayuda de Joab el jefe del ejrcito y Abiatar el sacerdote, conspira para apoderarse de la gobernacin real. El profeta Natn informa esto a David e indirectamente le recuerda que l ya ha designado a Salomn para rey cuando l muera. Por lo tanto, David hace que Sadoc el sacerdote unja por rey a Salomn precisamente mientras los conspiradores estn celebrando a Adonas como sucesor. David ahora exhorta a Salomn a que sea fuerte y demuestre que es hombre, y que ande en los caminos de Jehov su Dios, tras lo cual muere el rey y es enterrado en la Ciudad de David (2:10). Con el tiempo Salomn destierra a Abiatar y ejecuta a los perturbadores Adonas y Joab. Ms tarde se ejecuta a Sime cuando no muestra respeto por la provisin misericordiosa que se hizo para perdonarle la vida. El reino queda ahora firmemente establecido en manos de Salomn. 7 El reinado sabio de Salomn (3:14:34). Salomn forma una alianza matrimonial con Egipto al casarse con la hija de Faran. Ora a Jehov por un corazn obediente para juzgar al pueblo de Jehov con discernimiento. Como no pide larga vida ni riquezas, Jehov promete darle un corazn sabio y discernidor, adems de riquezas y gloria. Temprano en su reinado, Salomn 115

demuestra su sabidura cuando se presentan ante l dos mujeres que reclaman como hijo al mismo nio. Salomn ordena a sus hombres que corten al nio vivo en dos y den la mitad a cada mujer (3:25). Ante esto, la madre verdadera ruega por la vida del nio y dice que lo den a la otra mujer. As Salomn identifica a la madre legtima, y da a ella el nio. Debido a la sabidura divina manifestada en Salomn, todo Israel prospera y est feliz y seguro. Personas de muchos pases vienen a or los dichos sabios del rey. 8 El templo de Salomn (5:110:29). Salomn recuerda las palabras de Jehov a su padre, David: Tu hijo que yo pondr sobre tu trono en lugar de ti, l es el que edificar la casa a mi nombre (5:5). As que Salomn hace los preparativos para ello. Hiram el rey de Tiro le ayuda envindole troncos de cedro y de enebro desde el Lbano y proveyndole obreros diestros. Estos, junto con los obreros reclutados de Salomn, comienzan el trabajo en la casa de Jehov en el cuarto ao del reinado de Salomn, en el ao 480 despus de haber salido de Egipto los israelitas (6:1). No se usan martillos, hachas ni otros instrumentos de hierro en el lugar de la construccin, pues todas las piedras se preparan y ajustan en la cantera antes de traerlas al lugar del templo para colocarlas en su lugar. Todo el interior del templo, cuyas paredes y cuyo piso se cubren primero de cedro y de enebro respectivamente, se reviste luego hermosamente de oro. Se hacen dos figuras de querubines con madera de rbol olefero, cada una de diez codos (4,5 metros [14,6 pies]) de alto y diez codos desde el extremo de un ala hasta el extremo de la otra ala, y se colocan en el cuarto ms recndito. Se graban otros querubines, junto con figuras de palmeras y de flores, en las paredes del templo. Finalmente, despus de ms de siete aos de trabajo, se completa el magnfico templo. Salomn contina su programa de construccin: una casa para s mismo, la Casa del Bosque del Lbano, el Prtico de las Columnas, el Prtico del Trono, y una casa para la hija de Faran. Tambin hace dos columnas grandes de cobre para el prtico de la casa de Jehov, el mar fundido para el atrio, y las carretillas de cobre, as como fuentes de cobre y utensilios de oro. 9 Ahora llega el tiempo en que los sacerdotes han de traer el arca del pacto de Jehov y colocarla en el cuarto ms recndito, el Santsimo, bajo las alas de los querubines. Cuando salen los sacerdotes, la gloria de Jehov llena la casa de Jehov, de modo que los sacerdotes ya no pueden permanecer de pie all y ministrar (8:11). Salomn bendice a la congregacin de Israel, y bendice y alaba a Jehov. Hincado de rodillas y con las palmas de las manos vueltas hacia los cielos, reconoce en oracin que el cielo de los cielos no puede contener a Jehov, mucho menos esta casa terrestre que l ha edificado. Ora que Jehov oiga a toda persona temerosa de Dios que ore hacia esta casa, s, aun al extranjero de una tierra distante, a fin de que todos los pueblos de la tierra lleguen a conocer tu nombre para que te teman lo mismo que lo hace tu pueblo Israel (8:43). 10 Durante la fiesta de 14 das que sigue, Salomn sacrifica 22.000 cabezas de ganado vacuno y 120.000 ovejas. Jehov le dice a Salomn que ha odo su oracin y que ha santificado el templo poniendo all Su nombre hasta tiempo indefinido. Ahora bien, si Salomn anda con rectitud delante de Jehov, el trono de su reino continuar. Pero si Salomn y sus hijos despus de l abandonan la adoracin de Jehov y sirven a otros dioses, entonces, dice Jehov: Yo ciertamente cortar a Israel de sobre la superficie del suelo que les he dado; y la casa que he santificado a mi nombre la arrojar de delante de m, e Israel verdaderamente llegar a ser un 116

dicho proverbial y escarnio entre todos los pueblos. Y esta casa misma llegar a ser montones de ruinas (9:3, 7, 8). 11 A Salomn le tom 20 aos completar las dos casas: la casa de Jehov y la casa del rey. Procede ahora a construir muchas ciudades por todo su dominio, as como embarcaciones para comerciar con tierras distantes. As es como la reina de Seba oye de la gran sabidura que Jehov ha dado a Salomn, y llega para probarlo con preguntas de las que causan perplejidad. Despus de orle y ver la prosperidad y felicidad de su pueblo, exclama: No se me haba referido ni la mitad (10:7). Mientras Jehov sigue mostrando amor a Israel, Salomn llega a ser ms grande en cuanto a riquezas y sabidura que todos los dems reyes de la tierra (10:23). 12 La infidelidad y muerte de Salomn (11:1-43). En violacin del mandato de Jehov, Salomn toma muchas esposas de otras naciones... 700 esposas y 300 concubinas. (Deu. 17:17.) Estas le desvan el corazn y l sirve a otros dioses. Jehov le dice que se le arrancar el reino, pero no en sus das, sino en los das de su hijo. Sin embargo, una parte del reino, una tribu adems de Jud, ser gobernada por los hijos de Salomn. Dios empieza a levantar resistidores a Salomn en naciones cercanas, y Jerobon de la tribu de Efran tambin se levanta contra el rey. El profeta Ahya le dice a Jerobon que llegar a ser rey sobre diez tribus de Israel, y Jerobon huye a Egipto por su vida. Salomn muere despus de reinar por 40 aos, y su hijo Rehoboam asciende al trono en el ao 997 a.E.C. 13 La divisin del reino (12:114:20). Jerobon regresa de Egipto y sube con el pueblo para pedirle a Rehoboam alivio de todas las cargas que Salomn haba puesto sobre ellos. Por escuchar a los jvenes en vez del consejo sabio de los ancianos de Israel, Rehoboam aumenta las penalidades. Israel se rebela y hace rey a Jerobon sobre las diez tribus norteas. Rehoboam, que solo se queda con Jud y Benjamn, rene un ejrcito para pelear contra los rebeldes, pero por mandato de Jehov se vuelve. Jerobon edifica a Siquem como capital suya, pero todava se siente inseguro. Teme que el pueblo vuelva a Jerusaln para adorar a Jehov y de nuevo se someta a Rehoboam. Para evitar eso, erige dos becerros de oro, uno en Dan y otro en Betel, y para dirigir la adoracin no escoge sacerdotes de la tribu de Lev, sino de la gente en general. 14 Mientras Jerobon est sacrificando en el altar de Betel, Jehov enva un profeta para advertirle que l levantar un rey de la lnea de David, llamado Josas, que tomar medidas drsticas contra aquel altar de la adoracin falsa. Como portento presagioso, en aquel momento el altar se parte. Al profeta mismo lo mata ms tarde un len por desobedecer la instruccin de Jehov de no comer ni beber durante su misin. Ahora la adversidad empieza a plagar la casa de Jerobon. Su hijo muere como juicio procedente de Jehov, y Ahya el profeta de Dios predice que la casa de Jerobon ser cortada por completo debido a su gran pecado de erigir dioses falsos en Israel. Despus de reinar 22 aos, Jerobon muere, y su hijo Nadab sube al trono en su lugar. 15 En Jud: Rehoboam, Abiyam y As (14:2115:24). Mientras tanto, bajo Rehoboam, Jud tambin est haciendo lo que es malo a los ojos de Jehov: practica la adoracin de dolos. El rey de Egipto realiza una invasin y se lleva muchos de los tesoros del templo. Rehoboam muere despus de gobernar por 17 aos, y su hijo Abiyam le sucede como rey. Este tambin 117

sigue pecando contra Jehov, y muere tras un reinado de tres aos. Su hijo As gobierna entonces y, a diferencia de su padre, sirve a Jehov con un corazn completo y quita del pas los dolos estercolizos. Hay guerra constante entre Israel y Jud. As consigue ayuda de Siria, e Israel se ve obligado a retirarse. As gobierna por 41 aos y le sucede su hijo Jehosafat. 16 En Israel: Nadab, Baas, Elah, Zimr, Tibn, Omr y Acab (15:2516:34). Qu grupo de inicuos! Baas asesina a Nadab despus que este ha reinado solo dos aos, y sigue tras su objetivo aniquilando a la entera casa de Jerobon. Contina en la adoracin falsa y en la lucha contra Jud. Jehov predice que barrer completamente toda la casa de Baas, como l ha hecho con la de Jerobon. Despus del reinado de 24 aos de Baas, le sucede su hijo Elah, a quien asesina dos aos despus su siervo Zimr. Tan pronto como se apodera del trono, Zimr derriba a toda la casa de Baas. Cuando el pueblo se entera de esto, hace rey a Omr, el jefe del ejrcito, y sube contra Tirz, la capital de Zimr. Cuando Zimr ve que todo est perdido, quema con fuego sobre s la casa del rey, de modo que muere. Entonces Tibn trata de gobernar como rey rival, pero algn tiempo despus los seguidores de Omr lo vencen y lo matan. 17 Omr compra la montaa de Samaria y edifica all la ciudad de Samaria. Anda en todos los caminos de Jerobon y ofende a Jehov con la adoracin de dolos. De hecho, es peor que todos los que le han antecedido. Muere despus de un reinado de 12 aos, y su hijo Acab le sucede. Acab se casa con Jezabel, la hija del rey de Sidn, y entonces erige un altar a Baal en Samaria. Excede en iniquidad a todos los que le han precedido. En ese tiempo Hiel el betelita reedifica la ciudad de Jeric a costa de la vida de su hijo primognito y la de su hijo menor. La adoracin verdadera est en su nivel ms bajo. 18 La obra proftica de Elas en Israel (17:122:40). De pronto se presenta en la escena un mensajero de Jehov. Es Elas el tisbita. Es realmente sorprendente su primera declaracin formal al rey Acab: Tan ciertamente como que vive Jehov el Dios de Israel, delante de quien en efecto estoy de pie, no habr durante estos aos ni roco ni lluvia, excepto por orden de mi palabra! (17:1). Tan de repente como se haba presentado, Elas se retira por direccin de Jehov a un valle al este del Jordn. Hay sequa en Israel, pero unos cuervos le llevan alimento a Elas. Cuando se seca la corriente del valle, Jehov enva a su profeta a Sarepta en Sidn para que more all. Por la bondad de una viuda para con Elas, Jehov mantiene milagrosamente la pequea provisin de harina y aceite que ella tiene, y as ni ella ni su hijo mueren de hambre. Ms tarde el hijo enferma y muere, pero Jehov le devuelve la vida al nio por el ruego de Elas. Entonces, al tercer ao de la sequa Jehov enva a Elas de nuevo a Acab. Acab acusa a Elas de acarrearle extraamiento a Israel, pero Elas le dice a Acab con denuedo: T y la casa de tu padre lo han hecho por seguir a los Baales (18:18). 19 Elas le pide a Acab que rena a todos los profetas de Baal en el monte Carmelo. Ya no ser posible cojear sobre dos opiniones. Se define la cuestin: Jehov contra Baal! Delante de todo el pueblo, los 450 sacerdotes de Baal preparan un toro, lo colocan sobre madera en el altar, y oran para que descienda fuego del cielo y consuma la ofrenda. Desde la maana hasta el medioda, llaman en vano a Baal, mientras Elas se mofa de ellos en desafo. Gritan y se cortan, pero no hay respuesta! Entonces el profeta solitario, Elas, edifica un altar en el nombre 118

de Jehov y prepara la madera y el toro para el sacrificio. Hace que el pueblo empape la ofrenda y la madera con agua tres veces, y luego ora a Jehov: Respndeme, oh Jehov, respndeme, para que sepa este pueblo que t, Jehov, eres el Dios verdadero. Ante eso, relampaguea fuego desde el cielo y consume la ofrenda, la lea, las piedras del altar, el polvo y el agua. Cuando todo el pueblo ve esto, inmediatamente caen sobre sus rostros y dicen: Jehov es el Dios verdadero! Jehov es el Dios verdadero! (18:37, 39). Muerte a los profetas de Baal! Elas se encarga personalmente de la matanza, de modo que no escapa ninguno. Entonces Jehov da lluvia y pone fin a la sequa en Israel. 20 Cuando llegan a odos de Jezabel las noticias de la humillacin de Baal, ella procura que se d muerte a Elas. Por temor, l huye con su servidor al desierto, y Jehov lo dirige a Horeb. Jehov se le aparece all... no, no espectacularmente en un viento ni en un terremoto ni en un fuego, sino con una voz calmada y baja (19:11, 12). Jehov le dice que unja a Hazael por rey de Siria, a Jeh por rey sobre Israel, y a Eliseo por profeta en su lugar. Consuela a Elas con la noticia de que en Israel hay 7.000 personas que no se han inclinado ante Baal. Elas procede directamente a ungir a Eliseo mediante arrojar sobre l su vestidura oficial. Acab obtiene ahora dos victorias sobre los sirios, pero Jehov lo reprende por hacer un pacto con el rey de ellos en vez de matarlo. Luego viene el asunto de Nabot, cuya via codicia Acab. Jezabel hace que unos testigos falsos incriminen a Nabot y que se le d muerte, para que Acab pueda apoderarse de la via. Qu imperdonable crimen! 21 De nuevo aparece Elas. Le dice a Acab que donde ha muerto Nabot lamern los perros su sangre tambin, y que su casa ser exterminada tan completamente como las de Jerobon y Baas. Los perros se comern a Jezabel en la porcin de terreno de Jezreel. Sin excepcin, nadie ha resultado como Acab, que se vendi para hacer lo que era malo a los ojos de Jehov, a quien incit Jezabel su esposa (21:25). No obstante, porque Acab se humilla al or las palabras de Elas, Jehov dice que la calamidad no vendr en sus das, sino en los das de su hijo. Acab se une ahora a Jehosafat, el rey de Jud, en la lucha contra Siria, y en violacin del consejo de Micaya el profeta de Jehov, estos salen a la batalla. Acab muere de heridas recibidas en la batalla. Mientras lavan su carro en el estanque de Samaria, los perros lamen su sangre, tal como profetiz Elas. Su hijo Ocozas es rey de Israel en su lugar. 22 Jehosafat reina en Jud (22:41-53). Jehosafat, quien acompa a Acab a la batalla contra Siria, es fiel a Jehov como As su padre, pero no elimina enteramente los lugares altos de la adoracin falsa. Muere despus de gobernar por 25 aos, y su hijo Jehoram le sucede en el reino. Al norte, en Israel, Ocozas sigue en las pisadas de su padre y ofende a Jehov por adorar a Baal. POR QU ES PROVECHOSO 23 Se puede derivar mucho provecho de la instruccin divina de Primero de los Reyes. En primer lugar, considere el asunto de la oracin, que se destaca muy a menudo en este libro. Salomn, cuando se encar a la tremenda responsabilidad de la gobernacin real en Israel, or humildemente a Jehov como lo hara un nio. Pidi simplemente discernimiento y un corazn obediente, pero Jehov le dio riquezas y gloria adems de sabidura en medida rebosante (3:7-9, 12-14). Hoy da podemos estar seguros de que nuestras oraciones humildes 119

por sabidura y direccin en el servicio a Jehov no quedarn sin respuesta! (Sant. 1:5.) Oremos siempre con fervor desde el corazn, con aprecio profundo por toda la bondad de Jehov, como lo hizo Salomn en la dedicacin del templo! (1 Rey. 8:22-53.) Que nuestras oraciones siempre lleven el sello de confianza absoluta en Jehov, como lo llevaron las oraciones de Elas en tiempo de prueba y cuando se vio cara a cara con una nacin que adoraba a demonios! Jehov provee maravillosamente para los que lo buscan en oracin. (1 Rey. 17:2022; 18:36-40; 1 Juan 5:14.) 24 Adems, los ejemplos de los que no se humillaron delante de Jehov deben servirnos de amonestacin. Cunto se opone Dios a esos altivos! (1 Ped. 5:5.) Entre ellos estuvieron Adonas, quien crey que podra pasar por alto el nombramiento teocrtico de Jehov. (1 Rey. 1:5; 2:24, 25); Sime, quien pens que podra salirse de sus lmites y volver a ellos (2:37, 4146); Salomn en sus aos postrimeros, cuya desobediencia le trajo resistidores de parte de Jehov (11:9-14, 23-26); y los reyes de Israel, cuya religin falsa result desastrosa (13:33, 34; 14:7-11; 16:1-4). Tambin estuvo entre estos la inicuamente codiciosa Jezabel, el poder tras el trono de Acab, cuyo ejemplo notorio se utiliz mil aos despus en una advertencia a la congregacin de Tiatira: No obstante, s tengo esto contra ti: que toleras a aquella mujer Jezabel, que a s misma se llama profetisa, y ensea y extrava a mis esclavos para que cometan fornicacin y coman cosas sacrificadas a los dolos. (Rev. 2:20.) Los superintendentes deben mantener limpias y libres de toda influencia como la de Jezabel a las congregaciones! (Comprese con Hechos 20:28-30.) 25 El poder de profeca de Jehov se ve claramente por el cumplimiento de muchas profecas que se dan en Primero de los Reyes. Un ejemplo es el de la prediccin notable, hecha con ms de 300 aos de anterioridad, de que Josas sera quien destrozara el altar de Jerobon en Betel. Josas lo hizo! (1 Rey. 13:1-3; 2 Rey. 23:15.) Sin embargo, ms sobresalientes son las profecas relacionadas con la casa de Jehov edificada por Salomn. Jehov le dijo a Salomn que el apostatar para adorar a dioses falsos llevara a que Jehov cortara a Israel de sobre la superficie del suelo y arrojara de delante de s la casa que haba santificado a Su nombre. (1 Rey. 9:7, 8.) En 2 Crnicas 36:17-21 se nos indica con cunta exactitud se realiz esa profeca. Adems, Jess mostr que al templo posterior que edific Herodes el Grande en el mismo lugar le ocurrira lo mismo y por la misma razn. (Luc. 21:6.) Cun cierto fue aquello tambin! Debemos recordar aquellas catstrofes y su causa, para que siempre andemos en las sendas del Dios verdadero. 26 La reina de Seba viaj desde su pas lejano para maravillarse de la sabidura de Salomn, la prosperidad de su pueblo y la gloria de su reino, incluso la magnfica casa de Jehov. Sin embargo, hasta Salomn le confes a Jehov: Los cielos, s, el cielo de los cielos, ellos mismos no pueden contenerte; cunto menos, pues, esta casa que yo he edificado!. (1 Rey. 8:27; 10:49.) Pero siglos despus Cristo Jess vino para llevar a cabo una obra de edificacin espiritual relacionada especialmente con el restablecimiento de la adoracin verdadera en el gran templo espiritual de Jehov. (Heb. 8:1-5; 9:2-10, 23.) En el caso de l, que es mayor que Salomn, se realizar esta promesa de Jehov: Yo verdaderamente establecer el trono de tu reino sobre Israel hasta tiempo indefinido. (1 Rey. 9:5; Mat. 1:1, 6, 7, 16; 12:42; Luc. 1:32.) Primero de los Reyes suministra una estimulante visin por anticipado de la gloria del templo espiritual de 120

Jehov y de la prosperidad, el regocijo y la deleitosa felicidad de todos los que llegan a vivir bajo la sabia gobernacin del Reino de Jehov mediante Cristo Jess. Aumenta continuamente nuestro aprecio de la importancia de la adoracin verdadera y de la maravillosa provisin de Jehov, su Reino mediante la Descendencia! [Notas a pie de pgina] The International Standard Bible Encyclopedia, tomo 4, 1988, edicin preparada por G. W. Bromiley, pgina 648. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 197, 952. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 750, 751. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 947, 948. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 949, 950. [Preguntas del estudio] 1. a) Cmo degener en ruina la radiante prosperidad de Israel? b) Sin embargo, por qu se puede decir que Primero de los Reyes es inspirado y provechoso? 2. Cmo lleg a estar en dos rollos el registro de Primero y Segundo de los Reyes, y cmo se compilaron? 3. a) Quin, indudablemente, escribi los libros de los Reyes, y por qu contesta usted as? b) Cundo se complet la escritura de Primero de los Reyes, y qu perodo abarca el libro? 4. Cmo confirman la historia seglar y la arqueologa lo que dice Primero de los Reyes? 5. Qu testimonio inspirado prueba la autenticidad de Primero de los Reyes? 6. En medio de qu circunstancias asciende Salomn al trono, y cmo se establece firmemente en el reino? 7. Qu oracin de Salomn contesta Jehov, y con qu resultado para Israel? 8. a) Cmo procede a construir el templo Salomn? Describa algunos de sus rasgos. b) Qu programa de edificacin adicional lleva a cabo? 9. Qu manifestacin de Jehov y qu oracin de Salomn sealan la introduccin del arca del pacto en el templo? 10. Con qu promesa y advertencia proftica contesta Jehov la oracin de Salomn? 11. A qu grado llega a ser rico y sabio Salomn? 12. a) En qu falla Salomn, y qu semillas de revuelta empiezan a germinar? b) Qu profetiza Ahya? 13. Cmo ocurre una divisin en el reino cuando Rehoboam comienza su reinado, y cmo trata de asegurar Jerobon su gobernacin real? 121

14. Qu advertencia proftica se da contra la casa de Jerobon, y qu adversidades empiezan? 15. Qu sucesos tienen lugar durante los reinados de los siguientes tres reyes de Jud? 16. Qu sucesos turbulentos ocurren ahora en Israel, y por qu? 17. a) Qu caracteriza al reinado de Omr? b) Por qu se encuentra en su nivel ms bajo la adoracin verdadera durante el reinado de Acab? 18. Con qu declaracin formal empieza Elas su obra proftica en Israel, y cmo seala la verdadera causa de las dificultades de Israel? 19. Cmo se plantea la cuestin de quin es el Dios verdadero, y cmo se prueba la supremaca de Jehov? 20. a) Cmo se le aparece Jehov a Elas en Horeb, y qu instruccin y consuelo le suministra? b) Qu pecado y qu crimen comete Acab? 21. a) Qu juicio adverso pronuncia Elas contra Acab y su casa, y contra Jezabel? b) Qu profeca se cumple cuando muere Acab? 22. Qu caracteriza a los reinados de Jehosafat en Jud y de Ocozas en Israel? 23. Qu seguridad y nimo suministra Primero de los Reyes respecto a la oracin? 24. Qu ejemplos amonestadores se exponen en Primero de los Reyes, y por qu deben prestarle atencin los superintendentes en particular? 25. Qu profecas de Primero de los Reyes se han cumplido extraordinariamente, y cmo puede ayudarnos hoy su recuerdo? 26. Qu estimulante visin por anticipado del templo y el Reino de Jehov se suministra en Primero de los Reyes?

122

Libro bblico nmero 12: 2 Reyes Escritor: Jeremas Dnde se escribi: Jerusaln y Egipto Cundo se complet: 580 a.E.C. Tiempo que abarca: c. 920580 a.E.C. EL LIBRO de Segundo de los Reyes sigue describiendo para nosotros el derrotero turbulento de los reinos de Israel y Jud. Eliseo tom el manto de Elas y fue bendecido con dos partes del espritu que haba en Elas, pues efectu 16 milagros, en comparacin con los 8 de Elas. Continu profetizando ruina para el Israel apstata, donde solo Jeh suministr un breve destello de celo por Jehov. Los reyes de Israel se atollaron ms y ms en la iniquidad, hasta que finalmente el reino norteo se deshizo ante Asiria en 740 a.E.C. En el reino sureo de Jud unos cuantos reyes sobresalientes, principalmente Jehosafat, Jehos, Ezequas y Josas, hicieron retroceder la oleada de apostasa por algn tiempo, pero Nabucodonosor por fin ejecut el juicio de Jehov al devastar a Jerusaln, su templo y la tierra de Jud en 607 a.E.C. As se cumplieron las profecas de Jehov y qued confirmada su palabra! 2 Puesto que Segundo de los Reyes se hallaba originalmente en el mismo rollo que Primero de los Reyes, lo que ya se ha dicho de que Jeremas fue el escritor de Primero de los Reyes aplica tambin a este libro, y lo mismo se puede decir de las pruebas de la canonicidad y autenticidad del libro. Se complet alrededor de 580 a.E.C. y abarca el perodo que empieza con el reinado de Ocozas de Israel (cerca de 920 a.E.C.) y concluye en el trigsimo sptimo ao del destierro de Joaqun, en 580 a.E.C. (1:1; 25:27). 3 Los hallazgos arqueolgicos que apoyan el registro de Segundo de los Reyes tambin prueban que es genuino. Por ejemplo, tenemos la famosa Estela Moabita, cuya inscripcin da la versin del rey moabita Mes sobre la guerra entre Moab e Israel (3:4, 5). Tambin est el obelisco de basalto negro del asirio Salmanasar III, que ahora se exhibe en el Museo Britnico, en Londres, y que menciona por nombre al rey Jeh de Israel. Estn, adems, las inscripciones del rey asirio Tiglat-pilser III (Pul), que nombran a varios reyes de Israel y Jud, entre ellos a Menahem, Acaz y Pqah (15:19, 20; 16:5-8). 4 Es prueba clara de la autenticidad del libro el candor absoluto con que describe la ejecucin de los juicios de Jehov contra su propio pueblo. A medida que primero el reino de Israel y luego el reino de Jud caen arruinados, nos damos cuenta de la fuerza contundente del juicio proftico de Jehov declarado en Deuteronomio 28:1529:28. En la destruccin de aquellos reinos, la clera de Jehov se encendi contra aquella tierra y l trajo sobre ella la entera invocacin de mal escrita en este libro. (Deu. 29:27; 2 Rey. 17:18; 25:1, 9-11.) De otros sucesos que se mencionan en Segundo de los Reyes se comenta en otras partes de las Escrituras. En Lucas 4:24-27, despus que Jess hace referencia a Elas y la viuda de Sarepta, habla de Eliseo y Naamn para mostrar por qu no se le aceptaba a l como profeta en su propio territorio. Comprendemos, pues, que se ve tanto a Primero como a Segundo de los Reyes como parte integrante de las Santas Escrituras. 123

CONTENIDO DE SEGUNDO DE LOS REYES 5 Ocozas, rey de Israel (1:1-18). Tras sufrir una cada en su casa, este hijo de Acab enferma. Enva a preguntar a Baal-zebub, el dios de Eqrn, si va a recobrarse o no. Elas intercepta a los mensajeros y los enva de vuelta al rey, censurndolo por no inquirir del Dios verdadero y dicindole que positivamente morir porque no se volvi al Dios de Israel. Cuando el rey enva un jefe con 50 hombres para que apresen a Elas y lo lleven al rey, Elas hace bajar fuego del cielo que los devora. Lo mismo le sucede a un segundo jefe con sus 50. Se enva a un tercer jefe y sus 50, y esta vez Elas les perdona la vida por la splica respetuosa del jefe. Elas va con ellos al rey y de nuevo pronuncia la sentencia de muerte contra Ocozas. El rey muere tal como Elas haba predicho. Entonces Jehoram el hermano de Ocozas asciende al trono de Israel, pues Ocozas no tiene hijo que tome su lugar. 6 Eliseo sucede a Elas (2:1-25). Llega el tiempo en que Elas va a ser llevado de all. Eliseo se apega a l en su viaje de Guilgal a Betel, a Jeric, y finalmente a travs del Jordn. Elas divide las aguas del Jordn golpendolas con su prenda de vestir oficial. Mientras Eliseo ve que un carro de guerra de fuego y caballos de fuego se interponen entre l y Elas y que Elas sube en una tempestad de viento, recibe las prometidas dos partes del espritu en Elas. Pronto muestra que el espritu de Elas se ha posado sobre l (2:15). Despus de tomar la prenda de vestir que ha cado de Elas, la utiliza para dividir de nuevo las aguas. Luego sana el agua mala de Jeric. En camino a Betel, unos niitos empiezan a mofarse de l: Sube, calvo! Sube, calvo! (2:23). Eliseo invoca a Jehov, y dos osas salen del bosque y matan a 42 de aquellos delincuentes juveniles. 7 Jehoram, rey de Israel (3:1-27). Este rey sigue haciendo lo que es malo a los ojos de Jehov al adherirse a los pecados de Jerobon. El rey de Moab ha estado pagando tributo a Israel, pero ahora se rebela, y Jehoram obtiene la ayuda del rey Jehosafat de Jud y el rey de Edom para enfrentarse con Moab. En camino al ataque, sus ejrcitos llegan a un territorio sin agua y estn a punto de perecer. Los tres reyes descienden a donde Eliseo para inquirir de Jehov su Dios. Debido al fiel Jehosafat, Jehov los rescata y les da la victoria sobre Moab. 8 Otros milagros de Eliseo (4:18:15). La viuda de uno de los hijos de los profetas busca la ayuda de Eliseo cuando unos acreedores estn por llevarse a los dos hijos de ella como esclavos. l multiplica milagrosamente el pequeo suministro de aceite en la casa de ella, y ella logra vender suficiente para pagar sus deudas. Una sunamita reconoce a Eliseo como profeta del Dios verdadero, y ella y su esposo preparan una habitacin para que Eliseo la use cuando est en Sunem. Por la bondad de ella, Jehov la bendice con un hijo. Aos ms tarde el nio enferma y muere. De inmediato la mujer busca a Eliseo. l la acompaa a su casa y, mediante el poder de Jehov, devuelve la vida al nio. Tras volver a donde los hijos de los profetas en Guilgal, Eliseo elimina milagrosamente la muerte en la olla haciendo innocuas unas calabazas venenosas. Luego alimenta a cien hombres con 20 panes de cebada, y sin embargo tienen sobras (4:40, 44). 9 Naamn, el jefe del ejrcito sirio, es leproso. Una nia israelita cautiva le dice a la esposa de Naamn que en Samaria hay un profeta que puede curarlo. Naamn va a ver a Eliseo, pero este, en vez de atenderlo personalmente, simplemente le manda a decir que vaya y se lave siete 124

veces en el ro Jordn. Naamn se indigna por la aparente falta de respeto. No son los ros de Damasco mejores que las aguas de Israel? Pero se le persuade a obedecer a Eliseo, y se sana. Eliseo rehsa aceptar un regalo como recompensa, pero ms tarde su servidor Guehaz corre tras Naamn y pide un regalo en nombre de Eliseo. Cuando regresa y trata de engaar a Eliseo, Guehaz queda herido de lepra. Se efecta un milagro ms cuando Eliseo hace flotar la cabeza de un hacha. 10 Cuando Eliseo le advierte al rey de Israel sobre un complot sirio para matarlo, el rey de Siria enva una fuerza militar a Dotn para capturar a Eliseo. Al ver la ciudad rodeada por los ejrcitos de Siria, el servidor de Eliseo se atemoriza. Eliseo le infunde confianza: No tengas miedo, porque hay ms que estn con nosotros que los que estn con ellos. Entonces ora a Jehov para que permita que su servidor vea la gran fuerza que est con Eliseo. Y, mire!, la regin montaosa est llena de caballos y carros de guerra de fuego todo en derredor de Eliseo (6:16, 17). Cuando los sirios atacan, el profeta ora de nuevo a Jehov, y los sirios, heridos de ceguedad mental, entonces son llevados ante el rey de Israel. Pero Eliseo no permite que se les d muerte; en vez de eso, le dice al rey que prepare un banquete para ellos y los enve de regreso a su pas. 11 Ms tarde, el rey Ben-hadad de Siria sitia a Samaria, y hay una gran hambre. El rey de Israel culpa a Eliseo, pero el profeta predice una abundancia de alimento para el da siguiente. Por la noche Jehov hace que los sirios oigan el sonido de un gran ejrcito, de modo que huyen y dejan atrs todas sus provisiones a los israelitas. Algn tiempo despus Ben-hadad enferma. Al or un informe de que Eliseo ha llegado a Damasco, enva a Hazael para preguntar si se recobrar. La respuesta de Eliseo indica que el rey morir y que Hazael llegar a ser rey en lugar de l. Hazael se asegura de esto matando l mismo al rey y apoderndose del reino. 12 Jehoram, rey de Jud (8:16-29). Mientras tanto, en Jud, Jehoram el hijo de Jehosafat es ahora rey. No resulta ser mejor que los reyes de Israel, pues hace lo malo a los ojos de Jehov. Su esposa es Atala, hija de Acab, cuyo hermano tambin llamado Jehoram reina en Israel. Al morir Jehoram de Jud, su hijo Ocozas llega a ser rey en Jerusaln. 13 Jeh, rey de Israel (9:110:36). Eliseo enva a uno de los hijos de los profetas a ungir a Jeh para que sea rey sobre Israel y darle la comisin de derribar la entera casa de Acab. Jeh no pierde tiempo. Sale a buscar a Jehoram, rey de Israel, que se est recuperando de heridas de guerra en Jezreel. El atalaya ve la oleada en masa de hombres que se acerca, y finalmente informa al rey: El guiar se parece al guiar de Jeh el nieto de Nims, porque es con locura como gua (9:20). Jehoram de Israel y Ocozas de Jud preguntan en cuanto a las intenciones de Jeh. Jeh responde con la pregunta: Qu paz podra haber mientras haya las fornicaciones de Jezabel tu madre y sus muchas hechiceras? (9:22). Al volverse Jehoram para huir, Jeh le dispara una flecha que le atraviesa el corazn. Su cuerpo es arrojado all en el campo de Nabot, como pago adicional por la sangre inocente que Acab derram. Ms tarde Jeh y sus hombres persiguen a Ocozas y lo derriban, de modo que muere en Meguid. Dos reyes mueren en la primera campaa relmpago de Jeh. 14 Ahora le llega el turno a Jezabel! Al entrar Jeh triunfalmente en Jezreel, Jezabel, arreglada del modo ms encantador, se asoma por la ventana. Esto no impresiona a Jeh. Djenla 125

caer!, grita a unos servidores. Abajo viene ella, y su sangre salpica la pared y los caballos que la huellan. Cuando ellos van a enterrarla, solo pueden encontrar su crneo, los pies y las palmas de las manos. En cumplimiento de la profeca de Elas, los perros se la han comido, y ha llegado a ser como estircol en la porcin de terreno de Jezreel. (2 Rey. 9:33, 36, 37; 1 Rey. 21:23.) 15 Luego Jeh ordena que se mate a los 70 hijos de Acab, y amontona sus cabezas junto a la puerta de Jezreel. Se derriba a todos los subordinados serviles de Acab en Jezreel. Ahora rumbo a la capital de Israel, Samaria! En el camino Jeh encuentra a los 42 hermanos de Ocozas, que van hacia Jezreel sin saber lo que ocurre. Jeh hace que se les aprese y mate. Pero ahora hay una clase de encuentro diferente. Jehonadab hijo de Recab sale a encontrarse con Jeh. A la pregunta de Jeh: Es tu corazn recto conmigo, como mi propio corazn lo es con tu corazn?, Jehonadab responde: Lo es. Jeh entonces hace que Jehonadab lo acompae en su carro para que vea directamente que l no tolera rivalidad respecto a Jehov. (2 Rey. 10:15, 16.) 16 Al llegar a Samaria, Jeh aniquila todo lo que ha quedado de Acab, segn la palabra de Jehov a Elas. (1 Rey. 21:21, 22.) No obstante, qu hay de la detestable religin de Baal? Declara Jeh: Acab, por una parte, ador a Baal un poco. Jeh, por otra parte, lo adorar muchsimo. (2 Rey. 10:18.) Despus de llamar a la casa de Baal a todos aquellos adoradores de demonios, l hace que se pongan unas prendas de vestir que los identifican y se asegura de que no haya entre ellos ningn adorador de Jehov. Entonces enva a sus hombres a derribarlos, sin permitir escape a ninguno. Se demuele la casa de Baal y se usa para excusados, los cuales permanecen hasta los das de Jeremas. As extermina Jeh a Baal de Israel (10:28). 17 Pero aun el celoso Jeh falla. Cmo? Porque sigue tras los becerros de oro que Jerobon erigi en Betel y Dan. No pone cuidado en andar en la ley de Jehov el Dios de Israel con todo su corazn (10:31). Pero, por la accin de Jeh contra la casa de Acab, Jehov promete que sus descendientes reinarn sobre Israel hasta la cuarta generacin. En los das de Jeh, Jehov empieza a cortar la parte oriental del reino al traer a Hazael de Siria contra Israel. Jeh muere despus de reinar por 28 aos, y le sucede su hijo Jehoacaz. 18 Jehos, rey de Jud (11:112:21). La reina madre, Atala, es hija de Jezabel en cuerpo y espritu. Al or de la muerte de su hijo Ocozas, ella ordena la ejecucin de toda la familia real y toma posesin del trono. Solo el infante Jehos, hijo de Ocozas, escapa de la muerte cuando se le esconde. En el sptimo ao del reinado de Atala, Jehoiad el sacerdote hace que se unja por rey a Jehos y que se d muerte a Atala. Jehoiad dirige al pueblo en la adoracin de Jehov, instruye al joven rey en sus deberes delante de Dios, y hace arreglos para que se repare la casa de Jehov. Mediante obsequios Jehos evita un ataque de Hazael el rey de Siria. Despus de haber gobernado por 40 aos en Jerusaln, Jehos es asesinado por sus siervos, y su hijo Amasas empieza a reinar en lugar de l. 19 Jehoacaz y Jehos, reyes de Israel (13:1-25). Jehoacaz, hijo de Jeh, contina en la adoracin de dolos, e Israel cae bajo el poder de Siria, aunque no se destrona a Jehoacaz. Con el tiempo Jehov libra a los israelitas, pero ellos siguen adorando los becerros de Jerobon. Al morir Jehoacaz, su hijo Jehos toma su lugar como rey en Israel, mientras el otro Jehos reina en 126

Jud. Jehos de Israel contina en la adoracin idoltrica de su padre. Cuando muere, su hijo Jerobon sube al trono. Durante el reinado de Jehos, Eliseo enferma y muere, despus de hacer su ltima profeca, la de que Jehos derribar a Siria tres veces, lo cual se cumple debidamente. El ltimo milagro que se le acredita a Eliseo tiene lugar despus de su muerte, cuando se arroja a un muerto en la misma sepultura y este se levanta con vida tan pronto como toca los huesos de Eliseo. 20 Amasas, rey de Jud (14:1-22). Amasas hace lo que es recto a los ojos de Jehov, pero no destruye los lugares altos que se usan para la adoracin. Jehos de Israel lo derrota en guerra. Despus de un reinado de 29 aos, lo matan en una conspiracin. Se hace rey en su lugar a su hijo Azaras. 21 Jerobon II, rey de Israel (14:23-29). El segundo Jerobon que es rey de Israel contina en la adoracin falsa de su antepasado. Reina en Samaria por 41 aos y logra reconquistar los territorios que Israel haba perdido. Su hijo Zacaras le sucede en el trono. 22 Azaras (Uzas), rey de Jud (15:1-7). Azaras gobierna por 52 aos. Es recto delante de Jehov, pero no destruye los lugares altos. Ms tarde Jehov lo plaga con lepra, y su hijo Jotn se encarga de los deberes reales y sube al puesto de rey al morir Azaras. 23 Zacaras, Salum, Menahem, Peqahas y Pqah, reyes de Israel (15:8-31). Segn la promesa de Jehov, el trono de Israel permanece en la casa de Jeh hasta la cuarta generacin, Zacaras (10:30). Por consiguiente, l llega a ser rey en Samaria, y seis meses despus un asesino lo derriba. Salum, el usurpador, dura solamente un mes. La adoracin falsa, el asesinato y la intriga siguen plagando a Israel mientras los reyes Menahem, Peqahas y Pqah pasan en procesin. Durante el reinado de Pqah, Asiria se acerca para dar el golpe mortal. Hosea asesina a Pqah y llega a ser el ltimo rey de Israel. 24 Jotn y Acaz, reyes de Jud (15:3216:20). Jotn practica la adoracin pura, pero permite que continen los lugares altos. Su hijo Acaz imita a los reyes del vecino Israel al practicar lo que es malo a los ojos de Jehov. Bajo el ataque de los reyes de Israel y Siria, procura la ayuda del rey de Asiria. Los asirios acuden en su ayuda y capturan a Damasco, y Acaz va all para encontrarse con el rey de Asiria. Despus de ver el altar de adoracin de all, Acaz hace que se erija uno en Jerusaln segn el mismo modelo, y empieza a sacrificar sobre l en vez de en el altar de cobre del templo de Jehov. Su hijo Ezequas le sucede como rey de Jud. 25 Hosea, ltimo rey de Israel (17:1-41). Israel ahora queda bajo el poder de Asiria. Hosea se rebela y procura ayuda de Egipto, pero en el noveno ao de su reinado Israel es conquistado por Asiria y llevado al cautiverio. As termina el reino de diez tribus de Israel. Por qu? Porque los hijos de Israel haban pecado contra Jehov su Dios [...] Y continuaron sirviendo a dolos estercolizos, acerca de los cuales Jehov les haba dicho: Ustedes no deben hacer esta cosa; por lo tanto Jehov se enoj mucho contra Israel, de modo que los quit de su vista (17:7, 12, 18). Los asirios traen gente del oriente para poblar la tierra, y estos se hacen temedores de Jehov, aunque continan adorando a sus propios dioses (17:33). 26 Ezequas, rey de Jud (18:120:21). Ezequas hace lo que es recto a los ojos de Jehov, segn todo lo que haba hecho David su antepasado. Desarraiga la adoracin falsa y demuele 127

los lugares altos; hasta destruye la serpiente de cobre que Moiss hizo, puesto que el pueblo la est adorando. Senaquerib, rey de Asiria, invade ahora a Jud y captura muchas ciudades fortificadas. Ezequas trata de librarse de l dndole un gran tributo, pero Senaquerib enva a su mensajero Rabsaqu, quien llega hasta los muros de Jerusaln, exige rendicin y se mofa de Jehov a odos de todo el pueblo. El profeta Isaas le imparte confianza al fiel Ezequas con un mensaje de ruina contra Senaquerib. Esto es lo que ha dicho Jehov: No tengas miedo (19:6). Mientras Senaquerib sigue amenazando, Ezequas implora a Jehov: Y ahora, oh Jehov nuestro Dios, slvanos, por favor, de su mano, para que sepan todos los reinos de la tierra que t, oh Jehov, eres Dios, t solo (19:19). 27 Contesta Jehov aquella oracin desinteresada? Primero, por medio de Isaas enva el mensaje de que el mismsimo celo de Jehov de los ejrcitos har retroceder al enemigo (19:31). Entonces, aquella misma noche, enva a su ngel para derribar a 185.000 en el campamento de los asirios. Por la maana todos son cadveres muertos (19:35). Senaquerib regresa derrotado a Nnive y mora en ella. All su dios Nisroc le falla una vez ms, porque mientras est inclinado en adoracin sus propios hijos lo matan, en cumplimiento de la profeca de Isaas (19:7, 37). 28 Ezequas enferma de muerte, pero Jehov presta atencin de nuevo a su oracin y le prolonga la vida otros 15 aos. El rey de Babilonia enva mensajeros con regalos, y Ezequas presume al mostrarles toda su casa del tesoro. Isaas entonces profetiza que todo lo que hay en su casa ser llevado un da a Babilonia. Ezequas muere entonces, clebre por su podero y por el tnel que construy para introducir en la ciudad el suministro de agua de Jerusaln. 29 Manass, Amn y Josas, reyes de Jud (21:123:30). Manass sucede a su padre, Ezequas, reina 55 aos y hace lo malo a los ojos de Jehov en gran escala. Restaura los lugares altos de la adoracin falsa, erige altares a Baal, hace un poste sagrado como el que hizo Acab y convierte la casa de Jehov en un lugar de idolatra. Jehov predice que traer calamidad sobre Jerusaln como lo ha hecho sobre Samaria, limpindola y volvindola boca abajo. Manass tambin derrama sangre inocente en grandsima cantidad (21:13, 16). Le sucede su hijo Amn, quien sigue haciendo lo malo por dos aos, hasta que lo derriban unos asesinos. 30 El pueblo ahora hace rey a Josas hijo de Amn. Durante su reinado de 31 aos l invierte brevemente el descenso de Jud hacia la destruccin [al] andar en todo el camino de David su antepasado (22:2). Empieza a reparar la casa de Jehov, y all el sumo sacerdote encuentra el libro de la Ley. Este confirma que a la nacin le vendr destruccin por su desobediencia a Jehov, pero a Josas se le asegura que, por su fidelidad, la calamidad no vendr en sus das. Josas limpia de la adoracin demonaca la casa de Jehov y todo el pas, y extiende su destruccin de dolos a Betel, donde destruye el altar de Jerobon en cumplimiento de la profeca de 1 Reyes 13:1, 2. Vuelve a instituir la Pascua a Jehov. No hubo rey como l antes de l que se volviera a Jehov con todo su corazn y con toda su alma y con toda su fuerza vital, conforme a toda la ley de Moiss (23:25). Sin embargo, la ira de Jehov todava arde por las ofensas de Manass. Josas muere en un encuentro con el rey de Egipto en Meguid. 31 Jehoacaz, Jehoiaquim y Joaqun, reyes de Jud (23:3124:17). Despus que Jehoacaz hijo de Josas reina por tres meses, el rey de Egipto se lo lleva cautivo y coloca en el trono a su 128

hermano Eliaquim, cuyo nombre cambia a Jehoiaquim. Este sigue en el derrotero incorrecto de sus antepasados y llega a ser sbdito de Nabucodonosor, el rey de Babilonia, pero tres aos despus se rebela contra este. Al morir Jehoiaquim, su hijo Joaqun empieza a reinar. Nabucodonosor sitia a Jerusaln, la toma y se lleva los tesoros de la casa de Jehov a Babilonia, tal como haba hablado Jehov mediante Isaas (24:13; 20:17). Joaqun y millares de sus sbditos son llevados al destierro en Babilonia. 32 Sedequas, el ltimo rey de Jud (24:1825:30). Nabucodonosor hace rey a Matanas, to de Joaqun, y le cambia el nombre a Sedequas. Este reina 11 aos en Jerusaln y sigue haciendo lo malo a los ojos de Jehov. Se rebela contra Babilonia, de modo que en el noveno ao de Sedequas, Nabucodonosor y todo su ejrcito vienen y levantan un muro de asedio alrededor de Jerusaln. Despus de 18 meses el hambre reina en la ciudad. Se abre entonces una brecha en los muros, y Sedequas es capturado mientras trata de huir. Los babilonios matan a sus hijos delante de l, y a l lo ciegan. Durante el mes siguiente los babilonios queman todas las casas principales de la ciudad, incluso la casa de Jehov y la casa del rey, y demuelen los muros de la ciudad. A la mayora de los sobrevivientes se les lleva cautivos a Babilonia. Guedalas es hecho gobernador sobre las pocas personas de humilde condicin que quedan en los campos de Jud. Pero muere asesinado, y el pueblo huye a Egipto. As, desde el sptimo mes de 607 a.E.C. el pas queda totalmente desolado. Las ltimas palabras de Segundo de los Reyes hablan del favor que el rey de Babilonia muestra a Joaqun en el trigsimo sptimo ao de su cautiverio. POR QU ES PROVECHOSO 33 Aunque este libro abarca la decadencia mortal de los reinos de Israel y Jud, en Segundo de los Reyes brillan muchos ejemplos de la bendicin de Jehov sobre individuos que manifestaron amor a l y sus principios rectos. Al igual que la viuda de Sarepta antes de ella, la sunamita recibi una bendicin abundante por la hospitalidad que le mostr al profeta de Dios (4:8-17, 32-37). El hecho de que Jehov siempre puede proveer lo necesario se demostr cuando Eliseo aliment a cien hombres con 20 panes, algo que se parece a los milagros que Jess efectuara posteriormente. (2 Rey. 4:42-44; Mat. 14:16-21; Mar. 8:1-9.) Note que Jehonadab recibi una bendicin cuando se le invit a ir en el carro de Jeh para ver la destruccin de los adoradores de Baal. Y por qu? Porque obr resueltamente al salir a saludar al celoso Jeh. (2 Rey. 10:15, 16.) Finalmente tenemos los ejemplos esplndidos de Ezequas y Josas, por su humildad y el respeto apropiado al nombre y la Ley de Jehov (19:1419; 22:11-13). Estos son ejemplos esplndidos que debemos seguir. 34 Jehov no tolera la falta de respeto a sus siervos oficiales. Cuando unos delincuentes se burlaron de Eliseo como profeta de Jehov, l les dio su merecido sin prdida de tiempo (2:23, 24). Adems, Jehov respeta la sangre del inocente. Su juicio cay pesadamente sobre la casa de Acab no solo por la adoracin de Baal, sino tambin por el derramamiento de sangre que la acompa. As, a Jeh se le ungi para vengar la sangre de todos los siervos de Jehov de la mano de Jezabel. Cuando se ejecut juicio contra Jehoram, Jeh record la declaracin formal de Jehov de que esto se deba a la sangre de Nabot y la sangre de sus hijos (9:7, 26). De igual manera, fue la culpa de sangre de Manass lo que finalmente sell la ruina de Jud. 129

Adems de su pecado por la adoracin falsa, Manass llen de sangre a Jerusaln de extremo a extremo. Aunque Manass despus se arrepinti de su derrotero incorrecto, la culpa de sangre permaneci. (2 Cr. 33:12, 13.) Ni siquiera el reinado bueno de Josas, con su eliminacin de toda idolatra, podra borrar la culpa de sangre que llevaba la comunidad desde el reinado de Manass. Aos ms tarde, cuando Jehov empez a traer sus ejecutores contra Jerusaln, declar que se deba a que Manass haba [llenado] a Jerusaln de sangre inocente, y Jehov no consinti en conceder perdn. (2 Rey. 21:16; 24:4.) De igual manera, Jess declar que la Jerusaln del primer siglo E.C. tena que perecer porque sus sacerdotes eran los hijos de los que haban derramado la sangre de los profetas, para que viniera sobre todos ellos toda la sangre justa vertida sobre la tierra. (Mat. 23:29-36.) Dios le advierte al mundo que l vengar la sangre inocente que se ha derramado, especialmente la sangre de los que haban sido degollados a causa de la palabra de Dios. (Rev. 6:9, 10.) 35 La seguridad infalible con que Jehov hace que se cumplan sus juicios profticos tambin se demuestra en Segundo de los Reyes. Se nos hace notar a tres profetas prominentes: Elas, Eliseo e Isaas. Se muestra que las profecas de cada uno de estos tienen cumplimientos impresionantes. (2 Rey. 9:36, 37; 10:10, 17; 3:14, 18, 24; 13:18, 19, 25; 19:20, 32-36; 20:16, 17; 24:13.) Otra confirmacin de Elas como profeta verdadero es que haya aparecido con el profeta Moiss y el Gran Profeta, Jesucristo, en la transfiguracin de Jess sucedida en la montaa. (Mat. 17:1-5.) Refirindose a la magnificencia de aquella ocasin, Pedro dijo: Por consiguiente, tenemos la palabra proftica hecha ms segura; y ustedes hacen bien en prestarle atencin como a una lmpara que resplandece en un lugar oscuro, hasta que amanezca el da y el lucero se levante, en sus corazones. (2 Ped. 1:19.) 36 Los sucesos registrados en Segundo de los Reyes revelan claramente que el juicio de Jehov contra todos los practicantes de la religin falsa y todos los derramadores voluntariosos de sangre inocente es el exterminio. Sin embargo, Jehov mostr favor y misericordia a su pueblo a causa de su pacto con Abrahn, Isaac y Jacob. (2 Rey. 13:23.) Los conserv por causa de David su siervo (8:19). Mostrar igual misericordia a los que se vuelven a l en la actualidad. Mientras repasamos el registro y las promesas de la Biblia, cun profunda es la confianza con que esperamos el Reino del hijo de David, Jesucristo, la Descendencia prometida, bajo el cual no habr ms derramamiento de sangre ni iniquidad! (Mat. 1:1; Isa. 2:4; Sal. 145:20.) [Nota a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 199, 200, 325; volumen 2, pginas 903, 1126, 1127. [Preguntas del estudio] 1. Qu historias se relatan en Segundo de los Reyes, y de qu hubo confirmacin? 2. Qu puede decirse respecto a quin escribi el libro, qu prueba la canonicidad de Segundo de los Reyes y qu perodo abarca? 3. Qu hallazgos arqueolgicos extraordinarios apoyan lo que dice Segundo de los Reyes? 4. Qu prueba que Segundo de los Reyes es parte integrante de las Escrituras inspiradas? 130

5. Qu censura y sentencia para Ocozas comunica Elas, y por qu? 6. En medio de qu circunstancias se separa Elas de Eliseo, y cmo se evidencia pronto que el espritu de Elas se ha posado sobre Eliseo? 7. Por qu rescata Jehov a Jehosafat y Jehoram? 8. Qu otros milagros efecta Eliseo? 9. Qu milagros se efectan con relacin a Naamn, y a la cabeza de un hacha? 10. Qu manifestacin hay de las fuerzas superiores de Jehov, y cmo hace retroceder Eliseo a los sirios? 11. Cmo se cumplen las profecas de Eliseo respecto a los sirios y Ben-hadad? 12. Qu clase de rey resulta ser Jehoram el hijo de Jehosafat? 13. Qu campaa relmpago tiene lugar tras el ungimiento de Jeh? 14. Cmo se cumple la profeca de Elas acerca de Jezabel? 15. Qu diferentes clases de encuentros tiene Jeh en camino a Samaria? 16. Cun cabal es la accin de Jeh contra la casa de Acab y contra Baal? 17. Cmo falla Jeh, y cmo empieza Jehov a castigar a Israel? 18. Cmo se frustra la conspiracin de Atala en Jud, y qu es digno de mencin sobre el reinado de Jos? 19. a) Qu adoracin falsa contina durante los reinados de Jehoacaz y Jehos en Israel? b) Cmo termina Eliseo su carrera como profeta de Jehov? 20. Describa el reinado de Amasas en Jud. 21. Qu ocurre durante el reinado de Jerobon II en Israel? 22. Qu se relata sobre el reinado de Azaras en Jud? 23. Qu males plagan a Israel mientras se levanta la amenaza asiria? 24. Despus de Jotn, cmo peca Acaz de Jud en lo que respecta a la adoracin? 25. Cmo llega a estar en cautiverio Israel, y por qu? 26, 27. a) Cmo hace Ezequas de Jud lo que es recto a los ojos de Jehov? b) Cmo contesta Jehov la oracin de Ezequas para hacer retroceder a los asirios? c) Qu cumplimiento adicional tiene la profeca de Isaas? 28. Qu hace clebre a Ezequas, pero en qu peca? 29. Qu idolatra instituye Manass, qu calamidad predice Jehov, y qu otro pecado comete Manass? 131

30. Por qu y cmo se vuelve Josas a Jehov con todo el corazn? 31. Qu reveses le ocurren a Jud despus de la muerte de Josas? 32. Qu sucesos dramticos llevan a la desolacin de Jerusaln y del pas? 33. Qu ejemplos excelentes que debemos seguir se dan en Segundo de los Reyes? 34. Qu nos ensea Segundo de los Reyes en cuanto al respeto a los siervos oficiales y respecto a la culpa de sangre? 35. a) Cmo se confirma que Elas, Eliseo e Isaas fueron profetas verdaderos? b) Con relacin a Elas, qu dice Pedro en cuanto a la profeca? 36. Por qu mostr Jehov misericordia a su pueblo, y cmo se profundiza nuestra confianza en el Reino de la Descendencia?

132

Libro bblico nmero 13: 1 Crnicas Escritor: Esdras Dnde se escribi: Jerusaln (?) Cundo se complet: c. 460 a.E.C. Tiempo que abarca: Despus de 1 Crnicas 9:44: 10771037 a.E.C. ES PRIMERO de las Crnicas simplemente una aburrida lista de genealogas? Es solo una repeticin de los libros de Samuel y Reyes? De ninguna manera! Es una parte iluminadora y esencial del registro divino... esencial cuando se escribi, como informacin til para reorganizar a la nacin y su adoracin, y esencial y provechosa porque dej un modelo o patrn de la adoracin divina para tiempos posteriores, incluso la actualidad. Primero de las Crnicas contiene algunas de las ms hermosas expresiones de alabanza a Jehov en las Escrituras. Suministra por adelantado vislumbres maravillosos del Reino de justicia de Jehov, y su estudio es provechoso para todos los que cifran su esperanza en ese Reino. A travs de los siglos, tanto judos como cristianos han apreciado los dos libros de las Crnicas. Jernimo, traductor de la Biblia, tena una opinin tan elevada de Primero y Segundo de las Crnicas que los consideraba un eptome del Antiguo Testamento y sostena que son de tan elevada trascendencia e importancia que el que se crea conocedor de los escritos sagrados pero no conozca estos solo se engaa a s mismo. 2 Parece que originalmente los dos libros de las Crnicas eran un solo libro o rollo, que ms tarde fue dividido por conveniencia. Por qu se escribi Crnicas? Considere las circunstancias. El destierro en Babilonia haba terminado unos 77 aos antes. Los judos haban vuelto a establecerse en su tierra. Con todo, en el templo construido en Jerusaln haba una peligrosa tendencia a alejarse de la adoracin de Jehov. El rey de Persia haba dado a Esdras autoridad para nombrar jueces y maestros de la ley de Dios (y de la del rey) y para hermosear la casa de Jehov. Se necesitaban listas genealgicas exactas como garanta de que solo personas autorizadas sirvieran en el sacerdocio, y tambin para confirmar las herencias tribuales, de las cuales el sacerdocio obtena su sustento. En vista de las profecas de Jehov respecto al Reino, tambin era vital que hubiera un registro claro y confiable del linaje de Jud y de David. 3 El deseo sincero de Esdras era despertar de su apata a los judos restaurados y ayudarles a darse cuenta de que en realidad eran herederos de la bondad amorosa y el pacto de Jehov. Por consiguiente, en las Crnicas puso ante ellos un relato completo de la historia de la nacin y de los orgenes de la humanidad, pues se remont hasta el primer hombre, Adn. Dado que el reino de David era el punto central, hizo hincapi en la historia de Jud y omiti casi por completo el registro absolutamente irredimible del reino de diez tribus. Describi los esfuerzos de los reyes ms ilustres de Jud por edificar o restaurar el templo y llevar una delantera celosa en la adoracin de Dios. Seal los pecados religiosos que llevaron al derrocamiento del reino, mientras subray tambin las promesas divinas de restauracin. Recalc la importancia de la adoracin pura concentrando la atencin en los muchos detalles referentes al templo, sus sacerdotes, los levitas, los directores del canto, y as por el estilo. Debe haber sido muy 133

animador para los israelitas tener un registro histrico que destacaba por qu haban regresado del destierro... para restaurar la adoracin de Jehov en Jerusaln. 4 Qu prueba hay de que Esdras escribi Crnicas? Los dos versculos finales de Segundo de las Crnicas son como los dos primeros versculos de Esdras, y Segundo de las Crnicas concluye en la mitad de una oracin que termina en Esdras 1:3. Eso indica que el escritor de Crnicas debe haber sido tambin el escritor de Esdras. Otro hecho que confirma esto es que el estilo, el lenguaje, el lxico y la ortografa de Crnicas y Esdras son iguales. Ciertas expresiones de estos dos libros no aparecen en ningn otro libro de la Biblia. Esdras, quien escribi el libro de Esdras, tambin tiene que haber escrito Crnicas. La tradicin juda apoya esta conclusin. 5 Nadie estaba mejor capacitado que Esdras para compilar esta historia autntica y exacta. Porque Esdras mismo haba preparado su corazn para consultar la ley de Jeho v y para ponerla por obra y para ensear en Israel disposiciones reglamentarias y justicia. (Esd. 7:10.) Jehov le ayud con espritu santo. El gobernante mundial persa reconoci la sabidura de Dios en Esdras y le otorg amplios poderes civiles en el distrito jurisdiccional de Jud. (Esd. 7:12-26.) Dotado as de autoridad divina e imperial, Esdras pudo compilar su relato de los mejores documentos asequibles a l. 6 Esdras fue un investigador extraordinario. Busc entre registros antiguos de la historia juda compilados por profetas confiables de aquellos mismos tiempos y otros compilados por registradores oficiales y archiveros pblicos. Entre los escritos que consult quizs estuvieron documentos de estado de Israel y de Jud, registros genealgicos, obras histricas escritas por profetas, y documentos en posesin de cabezas tribuales o de familia. Esdras se refiere a por lo menos 20 de aquellas fuentes de informacin. Por aquellas citas explcitas, en realidad Esdras daba a sus contemporneos la oportunidad de ir a las fuentes de informacin que l haba usado si eso deseaban, y esto aade considerable peso al argumento a favor de la credibilidad y autenticidad de su palabra. Hoy nosotros podemos confiar en la exactitud de los libros de las Crnicas por la misma razn que tenan los judos del tiempo de Esdras para tal confianza. 7 Dado que Esdras subi de Babilonia en el sptimo ao del rey persa Artajerjes Longimano, que fue 468 a.E.C., y Esdras no menciona la significativa llegada de Nehemas en 455 a.E.C., Crnicas debe haberse completado entre esas fechas, probablemente alrededor del ao 460 a.E.C., en Jerusaln. (Esd. 7:1-7; Neh. 2:1-18.) Los judos de los das de Esdras aceptaron a Crnicas como parte genuina de toda Escritura que es inspirada de Dios y provechosa. Lo llamaron Divrh Haiyamm, que significa: Los Asuntos de los Das, es decir, historia de los das o tiempos. Unos 200 aos despus los traductores de la Septuaginta griega tambin consideraron cannico a Crnicas. Dividieron el libro en dos partes y, por creer que era suplementario de Samuel y Reyes o de la Biblia entera de aquel tiempo, lo llamaron Paraleipomnon, que significa: Cosas Pasadas Por Alto (Dejadas Sin Narrar; Omitidas). Aunque ese nombre no es particularmente apropiado, el que se lo dieran muestra que para ellos Crnicas era Escritura inspirada y autntica. Al preparar la Vulgata latina, Jernimo sugiri: Podemos dar[les] el nombre ms significativo de Kjronikn de toda la historia 134

divina. Parece que de esto se deriv el ttulo Crnicas. Una crnica es un registro de sucesos en el orden en que tuvieron lugar. Despus de las genealogas que da, Primero de las Crnicas trata principalmente del tiempo del rey David, desde 1077 a.E.C. hasta su muerte. CONTENIDO DE PRIMERO DE LAS CRNICAS 8 El libro Primero de las Crnicas se divide naturalmente en dos secciones: los primeros 9 captulos, que tratan principalmente de genealogas, y los ltimos 20 captulos, sobre sucesos que tuvieron lugar durante los 40 aos desde la muerte de Sal hasta el final del reinado de David. 9 Las genealogas (1:19:44). Estos captulos dan la genealoga desde Adn hasta la lnea de Zorobabel (1:1; 3:19-24). Las versiones que presentan muchas traducciones llevan la lnea de Zorobabel hasta la dcima generacin. Puesto que l regres a Jerusaln en 537 a.E.C., no habra suficiente tiempo para que nacieran tantas generaciones para 460 a.E.C., cuando Esdras evidentemente termin de escribir Crnicas. Sin embargo, el texto hebreo est incompleto en esta seccin, y no se puede determinar qu relacin tenan con Zorobabel la mayora de los hombres de la lista. Por lo tanto, no hay motivo para favorecer una fecha posterior para la escritura de Crnicas, algo que hacen algunos. 10 Primero se dan las diez generaciones desde Adn hasta No, y luego las diez generaciones hasta Abrahn. Se enumeran los hijos de Abrahn y su prole; la posteridad de Esa y de Ser, quienes vivieron en la regin montaosa de Ser; y los primeros reyes de Edom. No obstante, desde el captulo segundo el registro da su atencin a los descendientes de Israel o Jacob, desde el cual se traza primero la genealoga por Jud, y luego diez generaciones hasta David (2:1-14). Se da tambin la lista correspondiente a las dems tribus, la cual contiene referencia especial a la tribu de Lev y los sumos sacerdotes, y termina con una genealoga de la tribu de Benjamn como medio de presentar al rey Sal, benjamita, con quien empieza entonces estrictamente la narracin histrica. A veces quizs parezca que hay contradicciones entre las genealogas de Esdras y otros pasajes de la Biblia. Sin embargo, debe tenerse presente que a ciertas personas tambin se las conoca por otros nombres, y que con los cambios en el idioma y el transcurso del tiempo la ortografa de algunos nombres poda cambiar. Un estudio cuidadoso elimina la mayora de las dificultades. 11 Esdras intercala aqu y all en sus genealogas datos histricos y geogrficos que aclaran puntos y dan recordatorios importantes. Por ejemplo, al enumerar los descendientes de Rubn, Esdras aade un importante dato informativo: Y los hijos de Rubn el primognito de Israel porque era el primognito; pero porque profan el canap de su padre el derecho que como primognito tena fue dado a los hijos de Jos hijo de Israel, de manera que no haba de ser registrado genealgicamente para el derecho del primognito. Pues Jud mismo result ser superior entre sus hermanos, y el que haba de ser caudillo proceda de l; pero el derecho como primognito fue de Jos (5:1, 2). Con esas pocas palabras se explica mucho. Adems, solo en Crnicas nos enteramos de que Joab, Amas y Abisai eran sobrinos de David, lo que nos ayuda a comprender los diversos sucesos en que estuvieron implicados (2:16, 17).

135

12 La infidelidad de Sal lo lleva a la muerte (10:1-14). La narracin comienza en el momento de una embestida de los filisteos en la batalla del monte Guilboa. En esta se derriba a tres hijos de Sal, entre ellos Jonatn. Luego Sal resulta herido. Para que el enemigo no lo aprese, l dice a su escudero: Desenvaina tu espada y atravisame con ella, para que no vengan estos incircuncisos y ciertamente me traten abusivamente. Cuando su escudero rehsa hacer aquello, Sal se da muerte a s mismo. As muere Sal por obrar infielmente contra Jehov respecto a la palabra de Jehov que no haba guardado, y tambin por preguntar a una mdium espiritista para inquirir. Y no inquiri de Jehov (10:4, 13, 14). Jehov da el reino a David. 13 Se confirma a David en el reino (11:112:40). Con el tiempo las 12 tribus se renen con David en Hebrn y lo ungen para ser rey sobre todo Israel. l captura Sin y sigue hacindose cada vez ms grande, porque Jehov de los ejrcitos est con l (11:9). A cargo del ejrcito se pone a hombres poderosos, y mediante ellos Jehov salva con una gran salvacin (11:14). David recibe apoyo unido cuando los hombres de guerra se renen con corazn completo para hacerlo rey. Hay banquete y regocijo en Israel. 14 David y el arca de Jehov (13:116:36). David consulta a los lderes nacionales, y ellos concuerdan en mudar el Arca a Jerusaln desde Quiryat-jearim, donde ha estado unos 70 aos. En el camino, Uzah muere por la irreverencia de pasar por alto las instrucciones de Dios, y el Arca queda por un tiempo en el hogar de Obed-edom. (Nm. 4:15.) Los filisteos reanudan sus incursiones, pero dos veces David logra una victoria aplastante sobre ellos: en Baal-perazim y en Gaban. Instruidos por David, los levitas siguen ahora el procedimiento teocrtico cuando transportan el Arca sin percance a Jerusaln, donde en medio de baile y regocijo se la coloca en una tienda que David ha levantado para ella. Hay una ofrenda de sacrificio y se canta, y David mismo contribuye a la alegra con un canto de gracias a Jehov por la ocasin. La magnfica culminacin del acto se da en la idea principal: Regocjense los cielos, y est gozosa la tierra, y digan entre las naciones: Jehov mismo ha llegado a ser rey!. (1 Cr. 16:31.) Qu ocasin emocionante e inspiradora de fe! Ms tarde aquella cancin de David se adapta como base para nuevas canciones, una de las cuales es el Salmo 96. Otra est en los primeros 15 versculos del Salmo 105. 15 David y la casa de Jehov (16:3717:27). Ahora hay una situacin inslita en Israel. El arca del pacto est en una tienda en Jerusaln, donde sirven Asaf y sus hermanos, mientras que a unos kilmetros al noroeste de Jerusaln, en Gaban, el sumo sacerdote Sadoc y sus hermanos efectan en el tabernculo los sacrificios prescritos. David, siempre consciente de ensalzar y unificar la adoracin de Jehov, indica su deseo de edificar una casa para el arca del pacto de Jehov. Pero Jehov declara que no ser David, sino su hijo, quien edificar una casa para l, y que l ciertamente establecer firmemente el trono de aquel hasta tiempo indefinido y le mostrar bondad amorosa como la de un padre a un hijo (17:11-13). Esta promesa maravillosa de Jehov este pacto para un reino eterno conmueve a David. Con corazn rebosante de agradecimiento l pide que el nombre de Jehov resulte fiel y llegue a ser grande hasta tiempo indefinido, y que Su bendicin est sobre la casa de David (17:24). 16 Las conquistas de David (18:121:17). Mediante David, Jehov cumple ahora Su promesa de dar toda la Tierra Prometida a la descendencia de Abrahn (18:3). En una rpida serie de 136

campaas, Jehov da salvacin a David en todo lugar (18:6). En aplastantes victorias militares David sojuzga a los filisteos, derriba a los moabitas, vence a los zobatas, obliga a los sirios a pagar tributo, y conquista a Edom y Ammn, as como a Amaleq. No obstante, Satans incita a David a contar a Israel, y as, a pecar. Como castigo, Jehov enva una peste, pero misericordiosamente detiene la calamidad en la era de Ornn, despus de la ejecucin de 70.000 personas. 17 Los preparativos de David para el templo (21:1822:19). Mediante Gad, David recibe un aviso angelical de erigir un altar a Jehov en la era de Ornn el jebuseo (21:18). Despus de comprarle a Ornn aquel sitio, David ofrece obedientemente sacrificios all e invoca a Jehov, quien le contesta con fuego desde los cielos sobre el altar de la ofrenda quemada (21:26). David llega a la conclusin de que Jehov quiere que su casa se edifique all, y se pone a trabajar en dar forma a los materiales y juntarlos, diciendo: Salomn mi hijo es joven y delicado, y la casa que ha de edificarse a Jehov ha de ser sobrepujantemente magnfica en cuanto a hermosa distincin para todos los pases. Djame, pues, hacerle preparativos (22:5). Le explica a Salomn que Jehov no le ha permitido a l edificar la casa porque ha sido hombre de guerras y sangre. Exhorta a su hijo a ser animoso y fuerte en la empresa, y le dice: Levntate y acta, y que Jehov resulte estar contigo (22:16). 18 David organiza la adoracin de Jehov (23:129:30). Se realiza un censo, esta vez conforme a la voluntad de Jehov, para reorganizar los servicios sacerdotales y levticos. Los servicios levticos se describen aqu con ms detalles que en cualquier otro lugar de las Escrituras. Entonces se da un esquema de las divisiones al servicio del rey. 19 Cerca del final de su reinado memorable, David congrega a los representantes de toda la nacin, la congregacin de Jehov (28:8). El rey se pone de pie. iganme, mis hermanos y mi pueblo. Les habla entonces sobre el deseo de su corazn, la casa del Dios verdadero. En presencia de ellos comisiona a Salomn: Y t, Salomn, hijo mo, conoce al Dios de tu padre y srvele con corazn completo y con alma deleitosa; porque todos los corazones Jehov los est escudriando, y toda inclinacin de los pensamientos la est discerniendo. Si t lo buscas, l se dejar hallar de ti; pero si lo dejas, l te desechar para siempre. Mira, ahora, porque Jehov mismo te ha escogido para edificar una casa como santuario. S animoso y acta (28:2, 9, 10, 12). Da al joven Salomn los planos arquitectnicos detallados que ha recibido por inspiracin de Jehov, y contribuye una inmensa fortuna personal para el proyecto de construccin: 3.000 talentos de oro y 7.000 talentos de plata que ha ahorrado con ese propsito. Con tan esplndido ejemplo ante s, los prncipes y el pueblo responden donando oro valorado en 5.000 talentos y 10.000 dricos, y plata valorada en 10.000 talentos, adems de mucho hierro y cobre (29:3-7). El pueblo se entrega al regocijo por este privilegio. 20 Entonces David alaba a Jehov en oracin, a la vez que reconoce que toda aquella ofrenda abundante ha procedido en realidad de Su mano, y le pide que Su bendicin contine sobre el pueblo y sobre Salomn. Esta oracin final de David llega a lo sublime cuando l ensalza el reino de Jehov y Su glorioso nombre: Bendito seas, oh Jehov el Dios de Israel nuestro padre, desde tiempo indefinido aun hasta tiempo indefinido. Tuya, oh Jehov, es la grandeza y el podero y la hermosura y la excelencia y la dignidad; porque todo lo que hay en los cielos 137

y en la tierra es tuyo. Tuyo es el reino, oh Jehov, Aquel que tambin te alzas como cabeza sobre todo. Las riquezas y la gloria las hay debido a ti, y t lo ests dominando todo; y en tu mano hay poder y potencia, y en tu mano hay facultad para hacer grande y para dar fuerzas a todos. Y ahora, oh Dios nuestro, te damos las gracias y alabamos tu hermoso nombre (29:1013). 21 Se unge a Salomn por segunda vez, y l empieza a sentarse sobre el trono de Jehov en lugar del envejecido David. Despus de haber reinado 40 aos, David muere en buena vejez, satisfecho de das, riquezas y gloria (29:23, 28). Esdras entonces pone fin excelso a Primero de las Crnicas recalcando la superioridad del reino de David sobre todos los reinos de las naciones. POR QU ES PROVECHOSO 22 Los compaeros israelitas de Esdras derivaron mucho provecho de este libro. Mediante esta historia concisa con su punto de vista fresco y optimista apreciaron el amor y la misericordia de Jehov para con ellos por Su lealtad al pacto del Reino hecho con el rey David y por su propio nombre. Animados as, podan emprender la adoracin pura de Jehov con nuevo celo. Las genealogas fortalecan su confianza en el sacerdocio que atenda a sus deberes en el templo reconstruido. 23 Primero de las Crnicas fue tambin de gran provecho para la congregacin cristiana primitiva. Mateo y Lucas pudieron usar sus genealogas para establecer claramente que Jesucristo era el hijo de David y el Mesas con derecho legal. (Mat. 1:1-16; Luc. 3:23-38.) Esteban, al concluir su testimonio final, mencion la peticin de David de edificar una casa para Jehov, y el hecho de que Salomn la edific. Luego seal que el Altsimo no mora en casas hechas de mano, lo cual indicaba que el templo de los das de Salomn era una representacin de cosas celestiales mucho ms gloriosas. (Hech. 7:45-50.) 24 Y qu se puede decir de los cristianos verdaderos hoy da? Primero de las Crnicas debe edificar y estimular nuestra fe. Mucho podemos imitar del brillante ejemplo de David. Cunto se distingui del infiel Sal al inquirir siempre de Jehov! (1 Cr. 10:13, 14; 14:13, 14; 17:16; 22:17-19.) Por llevar el arca de Jehov a Jerusaln, por sus salmos de alabanza, por organizar a los levitas para el servicio, y por su peticin de edificar una casa gloriosa para Jehov, David manifest que Jehov y Su adoracin eran lo primero en su mente (16:23-29). No fue quejumbroso. No busc privilegios especiales para s, sino que solo procur hacer la voluntad de Jehov. Por eso, cuando Jehov asign la construccin de la casa a su hijo, David lo instruy de todo corazn y dio de su tiempo, energa y riquezas para la preparacin de la obra que comenzara despus de su muerte (29:3, 9). Sin duda, un esplndido ejemplo de devocin! (Heb. 11:32.) 25 Tambin merecen consideracin los culminantes captulos finales. El lenguaje magnfico con que David alab a Jehov y glorific su hermoso nombre debe infundirnos aprecio gozoso por nuestro privilegio actual de dar a conocer las glorias de Jehov y su Reino mediante Cristo. (1 Cr. 29:10-13.) Que nuestra fe y nuestro gozo sean siempre como los de David, mientras expresamos agradecimiento por el Reino eterno de Jehov mediante derramarnos 138

como libacin en Su servicio (17:16-27). En realidad Primero de las Crnicas hace que el tema bblico del Reino de Jehov por su Descendencia brille ante los ojos de nuestro entendimiento con ms hermosura que nunca, y nos pone a la expectativa de recibir ms revelaciones emocionantes sobre los propsitos de Jehov. [Notas a pie de pgina] Commentary de Clarke, tomo II, pgina 574. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 581, 582. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 1097. [Preguntas del estudio] 1. De qu maneras es Primero de las Crnicas parte esencial y provechosa del registro divino? 2. Por qu se escribi Crnicas? 3. a) En qu deseaba ayudar Esdras a los judos? b) Por qu dio atencin especial a la historia de Jud, y cmo subray la importancia de la adoracin pura? 4. Qu apoyo hay para el que Esdras haya escrito Crnicas? 5. Qu capacitaba a Esdras en sentido espiritual y seglar? 6. Por qu podemos confiar en la exactitud de Crnicas? 7. Cundo se escribi Crnicas, quines lo han considerado autntico, y qu perodo abarca? 8. En qu dos secciones se divide el libro de Primero de las Crnicas? 9. Por qu no hay razn para favorecer una fecha posterior para la escritura de Crnicas? 10. a) Qu generaciones se dan primero? b) Lgicamente, qu genealoga se da al principio del captulo segundo? c) Qu otras listas se dan, y cmo terminan? 11. D ejemplos de otra informacin til que se intercala en el registro de las genealogas. 12. En qu circunstancias muere Sal? 13. Cmo prospera David en el reino? 14. Cmo le va a David en su batalla con los filisteos, y qu ocasin inspiradora de fe da origen a una cancin gozosa? 15. Con qu promesa maravillosa responde Jehov al deseo de David de construir una casa para una adoracin unida? 16. Qu promesa cumple Jehov mediante David, pero cmo peca David? 17. Qu preparativos hace David para construir la casa de Jehov, y cmo anima a Salomn? 139

18. Con qu propsito se hace un censo? 19. Con qu palabras comisiona David a Salomn, qu planos provee, y qu ejemplo esplndido da? 20. Qu sublimidad se alcanza en la oracin final de David? 21. Qu fin excelso se da a Primero de las Crnicas? 22. Cmo anim Primero de las Crnicas a los compaeros israelitas de Esdras? 23. Cmo dieron buen uso Mateo, Lucas y Esteban a Primero de las Crnicas? 24. Qu podemos imitar hoy del brillante ejemplo de David? 25. Qu aprecio por el nombre y el Reino de Jehov debe infundir en nosotros Primero de las Crnicas?

140

Libro bblico nmero 14: 2 Crnicas Escritor: Esdras Dnde se escribi: Jerusaln (?) Cundo se complet: c. 460 a.E.C. Tiempo que abarca: 1037537 a.E.C. PUESTO que es obvio que Primero y Segundo de las Crnicas eran originalmente un solo libro, los argumentos dados en el captulo anterior respecto al marco de circunstancias, quin escribi, cundo escribi, y qu prueba hay de su canonicidad y autenticidad aplican a ambos libros. La prueba presentada muestra que Esdras complet Segundo de las Crnicas alrededor de 460 a.E.C., quizs en Jerusaln. El propsito de Esdras fue conservar datos histricos que estaban en peligro de perderse. La ayuda del espritu santo, aadida a su aptitud de historiador para conseguir y ordenar detalles, capacit a Esdras para compilar un registro exacto y permanente. Conserv para el futuro lo que consider hechos histricos. La obra de Esdras fue muy oportuna, pues ahora tambin era necesario juntar el cuerpo entero de los escritos hebreos sagrados que se haban registrado a travs de los siglos. 2 Los judos de los das de Esdras se beneficiaron muchsimo de la crnica inspirada de Esdras. Esta se escribi para su instruccin y para estimularlos al aguante. Mediante el consuelo de las Escrituras podan tener esperanza. Aceptaron el libro de Crnicas como parte del canon de la Biblia. Saban que era confiable. Podan comprobarlo mediante otros escritos inspirados y numerosas historias seglares de las que citaba Esdras. Aunque permitieron que las historias seglares no inspiradas desaparecieran, conservaron cuidadosamente Crnicas. Para los traductores de la Septuaginta, Crnicas era parte de la Biblia hebrea. 3 Jesucristo y los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas lo aceptaron como autntico e inspirado. Puede que Jess haya pensado en incidentes como los que se registran en 2 Crnicas 24:21 cuando censur a Jerusaln por asesinar y apedrear a profetas y siervos de Jehov. (Mat. 23:35; 5:12; 2 Cr. 36:16.) Cuando Santiago llam amigo de Jehov a Abrahn, quizs hizo referencia a la expresin de Esdras en 2 Crnicas 20:7. (Sant. 2:23.) El libro tambin contiene profecas que se cumplieron infaliblemente. (2 Cr. 20:17, 24; 21:14-19; 34:23-28; 36:17-20.) 4 La arqueologa tambin testifica de la autenticidad de Segundo de las Crnicas. En excavaciones realizadas donde estaba la Babilonia antigua se han desenterrado tablillas de arcilla relacionadas con el perodo del reinado de Nabucodonosor, y una de estas menciona a Yaukin, rey de la tierra de Yahud, es decir, Joaqun, el rey de la tierra de Jud. Esto concuerda con el relato bblico de que a Joaqun se le llev cautivo a Babilonia durante el sptimo ao del reinado de Nabucodonosor. 5 El registro de Segundo de las Crnicas relata lo que sucedi en Jud desde el reinado de Salomn, que comenz en 1037 a.E.C., hasta el decreto que emiti Ciro en 537 a.E.C. de reedificar la casa de Jehov en Jerusaln. En esta historia de 500 aos, solamente se hace referencia al reino de diez tribus cuando este se inmiscuye en los asuntos de Jud, y ni siquiera se menciona la destruccin de aquel reino norteo en 740 a.E.C. A qu se debe esto? A que 141

el sacerdote Esdras estaba principalmente interesado en la adoracin de Jehov en su lugar debido, Su casa en Jerusaln, y en el reino de la lnea de David, con quien Jehov haba hecho Su pacto. De modo que Esdras concentra la atencin en el reino sureo en apoyo de la adoracin verdadera y a la expectativa del gobernante que vendra de Jud. (Gn. 49:10.) 6 Esdras adopta un punto de vista edificante. De los 36 captulos de Segundo de las Crnicas, los primeros 9 se destinan al reinado de Salomn, y 6 de estos enteramente a la construccin y la dedicacin de la casa de Jehov. El registro no menciona la deslealtad de Salomn. De los 27 captulos restantes, 14 tratan de los cinco reyes que siguieron fundamentalmente el ejemplo de David de devocin exclusiva a la adoracin de Jehov: As, Jehosafat, Jotn, Ezequas y Josas. Hasta en los otros 13 captulos Esdras subraya cuidadosamente los puntos buenos de los reyes malos. Siempre recalca sucesos relacionados con la restauracin y preservacin de la adoracin verdadera. Qu animador es! CONTENIDO DE SEGUNDO DE LAS CRNICAS 7 La gloria del reinado de Salomn (1:19:31). Al principio de Segundo de las Crnicas vemos que Salomn el hijo de David va adquiriendo fuerza en la gobernacin real. Jehov est con l y sigue hacindolo sobresalientemente grande. Cuando Salomn ofrece sacrificios en Gaban, Jehov se le aparece por la noche y le dice: Pide! Qu quieres que te d?. Salomn pide conocimiento y sabidura para gobernar bien al pueblo de Jehov. Aquella peticin desinteresada hace que Dios prometa dar a Salomn no solo sabidura y conocimiento, sino tambin riquezas y posesiones materiales y honra, tales como no ha sucedido que las hayan tenido los reyes que te han antecedido, y tales como ninguno despus de ti llegar a tener. Tantas riquezas entran en la ciudad que con el tiempo Salomn llega a hacer que la plata y el oro en Jerusaln [sean] como las piedras (1:1, 7, 12, 15). 8 Salomn recluta obreros para construir la casa de Jehov, y el rey Hiram de Tiro coopera enviando maderas y un obrero talentoso. En el cuarto ao de su reinado [el de Salomn] se inicia la construccin, que se completa siete aos y medio despus, en 1027 a.E.C. (3:2). El templo mismo tiene en la parte del frente un prtico grande de 120 codos (53,4 metros [175 pies]) de altura. Dos inmensas columnas de cobre, una llamada Jakn, que significa Que [Jehov] Establezca Firmemente, y la otra llamada Boaz, que aparentemente significa Con Fuerza, se levantan enfrente del prtico (3:17). La casa misma es relativamente pequea, pues mide 60 codos (26,7 metros [87,5 pies]) de largo, 30 codos (13,4 metros [43,7 pies]) de alto, y 20 codos (8,9 metros [29,2 pies]) de ancho, pero sus paredes y su techo estn revestidos de oro; su cuarto ms recndito, el Santsimo, est elaboradamente decorado con oro. Contiene, tambin, los dos querubines de oro, uno a cada lado del cuarto, cuyas alas se extienden de lado a lado y se encuentran en el centro. 9 En el patio interior del templo hay un enorme altar de cobre de 20 codos (8,9 metros [29,2 pies]) por cada lado y 10 codos (4,5 metros [14,6 pies]) de alto. Otro objeto impresionante del patio es el mar fundido, un inmenso tazn de cobre que descansa sobre las espaldas de 12 toros de cobre que miran hacia fuera, tres en cada direccin. Este mar puede contener tres mil medidas de bato (66.000 litros [17.430 galones, E.U.A.]) de agua, que usan los sacerdotes para lavarse (4:5). Tambin hay en el patio diez pequeos tazones puestos sobre 142

carretillas de cobre adornadas, y en esta agua se enjuagan cosas relacionadas con las ofrendas quemadas. Estos tazones se llenan de agua sacada del mar fundido y se transportan sobre las carretillas a cualquier lugar donde se necesite el agua. Adems hay los diez candelabros de oro y muchos otros utensilios, algunos de oro y otros de cobre, para la adoracin en el templo. 10 Finalmente, despus de siete aos y medio de labor, la casa de Jehov queda terminada. (1 Rey. 6:1, 38.) Es en el da de su inauguracin cuando se introducir en el cuarto ms recndito de este hermossimo edificio el smbolo de la presencia de Jehov. Los sacerdotes introducen el arca del pacto de Jehov en su lugar, en el cuarto ms recndito de la casa, en el Santsimo, debajo de las alas de los querubines. Qu sucede entonces? Mientras los cantores y msicos levitas alaban y dan gracias a Jehov en canto unido, la casa se llena de una nube, y los sacerdotes no pueden permanecer de pie para ministrar porque la gloria de Jehov llena la casa del Dios verdadero. (2 Cr. 5:7, 13, 14.) As muestra Jehov que aprueba el templo, y manifiesta su presencia all. 11 Se ha construido una plataforma de cobre de tres codos (1,3 metros [4,4 pies]) de alto para la ocasin, y esta se coloca en el patio interior cerca del enorme altar de cobre. Al subir a aquella elevada posicin, Salomn puede ser visto por las grandes multitudes que se han congregado para la dedicacin del templo. Despus de la manifestacin milagrosa de la presencia de Jehov mediante la nube gloriosa, Salomn se arrodilla enfrente de la muchedumbre y ofrece una oracin conmovedora de agradecimiento y alabanza, que incluye una serie de peticiones humildes de perdn y bendicin. Para concluir, ruega: Ahora, oh Dios mo, por favor, que tus ojos resulten estar abiertos y tus odos atentos a la oracin respecto a este lugar. Oh Jehov Dios, no vuelvas atrs el rostro de tu ungido. Oh acurdate, s, de las bondades amorosas para con David tu siervo (6:40, 42). 12 Escucha Jehov aquella oracin de Salomn? Tan pronto como Salomn termina de orar, desde los cielos baja un fuego que consume la ofrenda quemada y los sacrificios, y la gloria misma de Jehov llena la casa. Esto hace que toda la gente se postre y d gracias a Jehov, porque l es bueno, porque su bondad amorosa es hasta tiempo indefinido (7:1, 3). Se ofrece entonces un enorme sacrificio a Jehov. A la fiesta de dedicacin que dura una semana sigue la fiesta de la Recoleccin, de una semana, y un sbado en que el pueblo se abstiene de trabajar. Despus de esta celebracin alegre y espiritualmente fortalecedora de 15 das, Salomn enva al pueblo de regreso a sus hogares, gozosos y sintindose bien en el corazn (7:10). Jehov tambin est contento. Vuelve a confirmar el pacto del Reino a Salomn, y al mismo tiempo le advierte de las terribles consecuencias de la desobediencia. 13 Salomn ahora lleva a cabo una obra de construccin extensa por todo su dominio, y no solo edifica un palacio para s, sino tambin ciudades fortificadas, ciudades de almacenamiento, ciudades para los carros y ciudades para los hombres de a caballo, as como todo lo que desea edificar. Este es un perodo de prosperidad y paz gloriosas porque tanto el rey como el pueblo tienen presente la adoracin de Jehov. Hasta la reina de Seba, a ms de 1.900 kilmetros (1.200 millas) de distancia, oye de la prosperidad y la sabidura de Salomn y emprende el viaje largo y dificultoso para verlo por s misma. Queda desilusionada? De ninguna manera, pues confiesa: No puse fe en sus palabras hasta que yo hubiera venido para 143

que mis propios ojos vieran; y mira!, no se me ha referido la mitad de la abundancia de tu sabidura. Has superado el informe que he odo. Felices son tus hombres, y felices son estos siervos tuyos (9:6, 7). No hay reyes en la Tierra que superen a Salomn en riquezas ni en sabidura. l reina por 40 aos en Jerusaln. 14 Los reinados de Rehoboam y Abas (10:113:22). La gobernacin severa y opresiva de Rehoboam, hijo de Salomn, provoca la revuelta de las diez tribus norteas bajo Jerobon en 997 a.E.C. No obstante, los sacerdotes y levitas de ambos reinos se pronuncian por Rehoboam y ponen la lealtad al pacto del Reino por encima del nacionalismo. Rehoboam pronto abandona la ley de Jehov, y Sisaq el rey de Egipto invade el pas, irrumpe en Jerusaln y despoja de sus tesoros a la casa de Jehov. Qu lamentable es que, poco ms de 30 aos despus de su construccin, se despoje de su gloria a aquellos edificios tan bellamente decorados! La razn es esta: la nacin se ha portado infielmente para con Jehov. Justamente a tiempo Rehoboam se humilla, de modo que Jehov no arruina por completo la nacin (12:2). 15 Al morir Rehoboam, uno de sus 28 hijos, Abas, es hecho rey. El reinado de tres aos de Abas se caracteriza por la guerra sangrienta con Israel, el reino del norte. Jud est superado en proporcin de dos a uno: son 400.000 soldados contra los 800.000 bajo Jerobon. Durante las batallas tremendas que vienen despus, los guerreros de Israel disminuyen a menos de la mitad, y medio milln de adoradores de becerros son destruidos. Los hijos de Jud resultan superiores porque se apoyan en Jehov el Dios de sus antepasados (13:18). 16 El rey As, temeroso de Dios (14:116:14). El sucesor de Abas es su hijo As. As es defensor de la adoracin verdadera. Lucha para limpiar de la adoracin de imgenes al pas. Pero, mire!, una abrumadora fuerza militar de un milln de etopes amenaza a Jud. As ora: Aydanos, oh Jehov nuestro Dios, porque de veras nos apoyamos en ti, y en tu nombre hemos venido contra esta muchedumbre. Jehov responde dndole una victoria aplastante (14:11). 17 El espritu de Dios viene sobre Azaras para que diga a As: Jehov est con ustedes mientras ustedes resulten estar con l; y si lo buscan, se dejar hallar de ustedes (15:2). Muy animado, As reforma la adoracin en Jud, y el pueblo hace el pacto de que a cualquiera que no busque a Jehov se le d muerte. Sin embargo, cuando Baas el rey de Israel levanta barreras para que no fluyan ms israelitas a Jud, As comete un error grave cuando contrata a Ben-hadad el rey de Siria para que luche contra Israel, en vez de buscar la ayuda de Jehov. Por eso Jehov lo reprende. A pesar de esto, el corazn de As resulta completo todos sus das (15:17). Muere en el cuadragsimo primer ao de su reinado. 18 El buen reinado de Jehosafat (17:120:37). Jehosafat, hijo de As, contina la lucha contra la adoracin de imgenes e inaugura una campaa educativa especial, en la que instructores que viajan por todas las ciudades de Jud ensean a la gente lo que dice el libro de la Ley de Jehov. Sigue a esto un tiempo de gran prosperidad y paz, y Jehosafat sigue adelantando y engrandecindose a un grado superior (17:12). Pero entonces forma una alianza matrimonial con el inicuo rey Acab de Israel y va a ayudarle en su guerra contra la creciente potencia de Siria, pasando por alto palabras de Micaya el profeta de Jehov; apenas escapa con vida cuando Acab muere en batalla en Ramot-galaad. Jeh el profeta de Jehov reprende a Jehosafat por 144

hacer causa comn con el inicuo Acab. Despus Jehosafat nombra jueces por todo el pas, y les da instrucciones de cumplir sus deberes con temor a Dios. 19 Ahora llega el momento culminante del reinado de Jehosafat. Las fuerzas combinadas de Moab, Ammn y la regin montaosa de Ser marchan contra Jud en cantidad abrumadora. Suben como enjambre por el desierto de En-gued. El temor sobrecoge a la nacin. Jehosafat y todo Jud, con sus pequeuelos, sus esposas y sus hijos, se ponen de pie delante de Jehov y lo buscan con oracin. El espritu de Jehov le viene a Jahaziel el levita, quien dice a las multitudes congregadas: Presten atencin, todo Jud y ustedes los habitantes de Jerusaln, y rey Jehosafat! Aqu est lo que Jehov les ha dicho a ustedes: No tengan miedo ni se aterroricen a causa de esta gran muchedumbre; porque la batalla no es de ustedes, sino de Dios. Maana bajen contra ellos. [...] Jehov estar con ustedes. Despus de levantarse muy de maana, Jud emprende la marcha con los cantores levitas al frente. Jehosafat los anima: Pongan fe en Jehov [...] Pongan fe en sus profetas y as logren xito. Los cantores ensalzan gozosamente a Jehov, porque hasta tiempo indefinido es su bondad amorosa (20:13, 1517, 20, 21). Jehov manifiesta maravillosamente su bondad amorosa tendiendo una emboscada contra los ejrcitos invasores, de modo que se aniquilan unos a otros. Al llegar a la atalaya del desierto, los regocijados de Jud slo ven cadveres. De veras la batalla es de Dios! Hasta el fin de su reinado de 25 aos, Jehosafat sigue andando en fidelidad ante Jehov. 20 Los malos reinados de Jehoram, Ocozas y Atala (21:123:21). Jehoram el hijo de Jehosafat comienza mal cuando mata a todos sus hermanos. No obstante, Jehov le perdona la vida por Su pacto con David. Edom empieza a sublevarse. Desde algn lugar Elas enva una carta en la que advierte a Jehoram que Jehov asestar un gran golpe a su casa y que l tendr una muerte horrible (21:12-15). Conforme a la profeca, los filisteos y los rabes invaden y saquean a Jerusaln, y el rey muere de una asquerosa enfermedad intestinal despus de reinar ocho aos. 21 Le sucede el nico hijo sobreviviente de Jehoram, Ocozas (Jehoacaz), pero su madre Atala, hija de Acab y Jezabel, ejerce mala influencia en l. Tras un ao, su reinado termina prematuramente por la purga que efecta Jeh contra la casa de Acab. Ante esto, Atala da muerte a sus nietos y usurpa el trono. Sin embargo, uno de los hijos de Ocozas sobrevive. Es Jehos, de un ao de edad, a quien su ta Jehosabeat introduce a escondidas en la casa de Jehov. Atala reina por seis aos, y entonces el esposo de Jehosabeat, el sumo sacerdote Jehoiad, toma valerosamente al jovencito Jehos y hace que lo proclamen rey como uno de los hijos de David. Tras ir a la casa de Jehov, Atala rasga sus vestiduras y clama: Conspiracin! Conspiracin!. Pero es en vano. Jehoiad hace que la echen del templo y le den muerte (23:3, 13-15). 22 Los reinados de Jehos, Amasas y Uzas empiezan bien, pero terminan mal (24:126:23). Jehos reina por 40 aos y, mientras Jehoiad est vivo y ejerce buena influencia, acta bien. Hasta se interesa en la casa de Jehov y la hace renovar. Pero cuando Jehoiad muere, los prncipes de Jud influyen en Jehos para que se aparte de la adoracin de Jehov y sirva a los postes sagrados e dolos. Cuando el espritu de Dios mueve a Zacaras el hijo de Jehoiad a reprender al rey, Jehos manda lapidar al profeta. Poco despus una pequea fuerza militar 145

de sirios invade, y el ejrcito de Jud, mucho ms grande, no puede hacerla retroceder porque han dejado a Jehov el Dios de sus antepasados (24:24). Ahora los propios siervos de Jehos se alzan contra l y lo asesinan. 23 Amasas sucede a su padre Jehos. l empieza bien su reinado de 29 aos, pero ms tarde pierde el favor de Jehov porque levanta y adora los dolos de los edomitas. Dios se ha resuelto a arruinarte, le advierte el profeta de Jehov (25:16). Sin embargo, Amasas se hace jactancioso y desafa a Israel, el reino del norte. Conforme a la palabra de Dios, sufre una derrota humillante a manos de los israelitas. Despus de aquella derrota, unos conspiradores se alzan y le dan muerte. 24 Uzas el hijo de Amasas sigue en los pasos de su padre. Reina bien por la mayor parte de 52 aos y alcanza fama como genio militar, como edificador de torres, y como amante de la agricultura (26:10). Equipa y mecaniza el ejrcito. No obstante, su virtud se convierte en su debilidad. Se hace altivo, y con presuncin se atreve a asumir el deber sacerdotal de ofrecer incienso en el templo de Jehov. Por esto Jehov lo hiere con lepra. Como consecuencia, tiene que vivir aparte, lejos de la casa de Jehov y tambin de la casa del rey, donde su hijo Jotn juzga al pueblo en su lugar. 25 Jotn sirve a Jehov (27:1-9). A diferencia de su padre, Jotn no invade el templo de Jehov. En vez de eso, sigue haciendo lo que es recto a los ojos de Jehov (27:2). Durante su reinado de 16 aos realiza mucha obra de construccin y reprime con xito una revuelta de los ammonitas. 26 El inicuo rey Acaz (28:1-27). Acaz el hijo de Jotn resulta ser uno de los ms inicuos de los 21 reyes de Jud. Llega al extremo de ofrecer sus propios hijos como sacrificios quemados a dioses paganos. Por consiguiente, Jehov lo abandona, vez tras vez, a los ejrcitos de Siria, Israel, Edom y Filistea. As Jehov humilla a Jud porque Acaz deja que el desenfreno crezca en Jud, y hay un actuar con gran infidelidad para con Jehov (28:19). Yendo de mal en peor, Acaz ofrece sacrificios a los dioses de Siria porque los sirios resultan superiores a l en batalla. Cierra las puertas de la casa de Jehov y sustituye la adoracin de Jehov por la adoracin de dioses paganos. En buena hora termina el reinado de Acaz despus de 16 aos. 27 El fiel rey Ezequas (29:132:33). Ezequas, el hijo de Acaz, reina por 29 aos en Jerusaln. Su primer acto es reabrir y reparar las puertas de la casa de Jehov. Luego congrega a los sacerdotes y levitas y les da instrucciones de limpiar el templo y santificarlo para el servicio de Jehov. Declara que quiere celebrar un pacto con Jehov para volver atrs Su clera ardiente. Se reanuda magnficamente la adoracin de Jehov. 28 Se planea una enorme Pascua, pero como en el primer mes no hay tiempo para prepararla, se aprovecha una provisin de la Ley y se celebra en el segundo mes del primer ao del reinado de Ezequas. (2 Cr. 30:2, 3; Nm. 9:10, 11.) El rey no solo invita a todo Jud a concurrir, sino tambin a Israel, y aunque algunos de Efran, Manass y Zabuln se burlan de la invitacin, otros se humillan y van a Jerusaln junto con todo Jud. Despus de la Pascua se celebra la fiesta de las Tortas No Fermentadas. Qu gozosa fiesta de siete das! De hecho, es tan edificante que toda la congregacin extiende la fiesta otros siete das. Hay gran regocijo en 146

Jerusaln, porque desde los das de Salomn hijo de David el rey de Israel no hubo ninguna como esta en Jerusaln. (2 Cr. 30:26.) El pueblo espiritualmente restaurado refuerza esto con una campaa de demolicin para librar tanto a Jud como a Israel de la idolatra, mientras que Ezequas, por su parte, restablece las contribuciones materiales para los levitas y los servicios en el templo. 29 Luego Senaquerib el rey de Asiria invade Jud y amenaza Jerusaln. Ezequas cobra nimo, repara las defensas de la ciudad y hace frente a los vituperios del enemigo. Confiando por completo en Jehov, sigue orando por ayuda. Jehov contesta dramticamente aquella oracin de fe. Procede a enviar un ngel y a raer a todo hombre valiente, poderoso, y a caudillo y jefe en el campamento del rey de Asiria (32:21). Senaquerib regresa a su hogar avergonzado. Ni siquiera sus dioses pueden ayudarle a salvar las apariencias, pues ms tarde sus propios hijos lo matan ante su altar. (2 Rey. 19:7.) Jehov alarga milagrosamente la vida de Ezequas, y este llega a tener grandes riquezas y gloria; cuando muere, todo Jud lo honra. 30 Reinados inicuos de Manass y Amn (33:1-25). Manass, hijo de Ezequas, vuelve al derrotero inicuo de su abuelo Acaz y deshace todo el bien que se haba logrado durante el reinado de Ezequas. Construye los lugares altos, levanta los postes sagrados y hasta sacrifica sus hijos a dioses falsos. Finalmente Jehov trae al rey de Asiria contra Jud, y Manass va cautivo a Babilonia. All l se arrepiente de su pecado. Cuando Jehov le muestra misericordia y lo restaura a su gobernacin real, Manass se esfuerza por desarraigar la adoracin demonaca y restablecer la religin verdadera. Con todo, cuando Manass muere despus de un largo reinado de 55 aos, su hijo Amn asciende al trono y se da a la iniquidad: defiende de nuevo la adoracin falsa. Despus de dos aos, sus propios siervos le dan muerte. 31 El valeroso reinado de Josas (34:135:27). El joven Josas, hijo de Amn, se esfuerza valerosamente por restaurar la adoracin verdadera. Hace que se demuelan los altares de los Baales y las imgenes esculpidas, y repara la casa de Jehov, donde se descubre el libro de la ley de Jehov por la mano de Moiss, que pudiera ser el original (34:14). No obstante, al justo Josas se le dice que al pas le vendr calamidad debido a la infidelidad en que ya se ha incurrido, pero no en sus das. En el decimoctavo ao de su reinado l dispone una celebracin sobresaliente de la Pascua. Despus de reinar por 31 aos, Josas muere en un vano esfuerzo por impedir que las huestes egipcias pasen por el pas en camino al ufrates. 32 Jehoacaz, Jehoiaquim, Joaqun, Sedequas, y la desolacin de Jerusaln (36:1-23). La iniquidad de los ltimos cuatro reyes de Jud lleva rpidamente a la nacin a su desastroso fin. Jehoacaz hijo de Josas solo gobierna tres meses, pues es removido por el faran Nek, de Egipto. Lo reemplaza su hermano Eliaquim, a quien se cambia el nombre a Jehoiaquim, y durante su reinado Babilonia, la nueva potencia mundial, subyuga a Jud. (2 Rey. 24:1.) Cuando Jehoiaquim se rebela, Nabucodonosor sube a Jerusaln para castigarlo en 618 a.E.C., pero Jehoiaquim muere aquel mismo ao, despus de un reinado de 11 aos. Lo reemplaza su hijo Joaqun, de 18 aos de edad. Tras de reinar apenas tres meses, Joaqun se rinde a Nabucodonosor y es llevado cautivo a Babilonia. Nabucodonosor pone ahora en el trono a un tercer hijo de Josas, a Sedequas el to de Joaqun. Sedequas reina mal por 11 aos y rehsa humillarse a causa de Jeremas el profeta por orden de Jehov. (2 Cr. 36:12.) Tanto los 147

sacerdotes como el pueblo cometen infidelidad en gran escala, y as contaminan la casa de Jehov. 33 Finalmente Sedequas se rebela contra el yugo de Babilonia, y esta vez Nabucodonosor no muestra misericordia. La furia de Jehov ha llegado al lmite, y no hay curacin. Jerusaln cae, su templo es saqueado y quemado, y los sobrevivientes del sitio de 18 meses son llevados cautivos a Babilonia. La tierra de Jud queda desolada. As, en aquel mismo ao de 607 a.E.C. comienza la desolacin para cumplir la palabra de Jehov por boca de Jeremas [...] para cumplir setenta aos (36:21). El cronista entonces salta ese lapso de casi 70 aos y en los ltimos dos versculos registra el decreto histrico que Ciro dio en 537 a.E.C. A los judos cautivos se les pondr en libertad! Jerusaln tiene que levantarse de nuevo! POR QU ES PROVECHOSO 34 Segundo de las Crnicas aade su vigoroso testimonio al de otros testigos en cuanto a este importante perodo: 1037-537 a.E.C. Adems, da valiosa informacin suplementaria que no se encuentra en otras historias cannicas; por ejemplo, en 2 Crnicas, captulos 19, 20, y 29 a 31. La seleccin de materia por Esdras subraya los elementos fundamentales y permanentes de la historia de la nacin, como el sacerdocio y su servicio, el templo, y el pacto del Reino. Esto era provechoso para mantener unida a la nacin con la esperanza del Mesas y su Reino. 35 Los versculos de conclusin de Segundo de las Crnicas (36:17-23) dan prueba convincente del cumplimiento de Jeremas 25:12 y, adems, muestran que hay que contar 70 aos completos desde la desolacin total del pas hasta que se restaura la adoracin de Jehov en Jerusaln en 537 a.E.C. Por lo tanto, esa desolacin empieza en 607 a.E.C.. (Jer. 29:10; 2 Rey. 25:1-26; Esd. 3:1-6.) 36 Segundo de las Crnicas contiene importante amonestacin para los que andan en la fe cristiana. Hubo muchos reyes de Jud que comenzaron bien, pero despus cayeron en caminos inicuos. Cun vigorosamente ilustra este registro histrico que el xito depende de la fidelidad a Dios! Por consiguiente, debe servirnos de advertencia para que no seamos de la clase que se retrae para destruccin, sino de la clase que tiene fe que resulta en conservar viva el alma. (Heb. 10:39.) Hasta el fiel rey Ezequas se hizo arrogante cuando se recuper de su enfermedad, y solo porque se humill rpidamente pudo evitar la indignacin de Jehov. Segundo de las Crnicas ensalza las maravillosas cualidades de Jehov y exalta su nombre y soberana. Toda la historia se presenta desde el punto de vista de la devocin exclusiva a Jehov. Puesto que tambin recalca la lnea real de Jud, fortalece nuestra expectativa de ver puesta en alto la adoracin pura bajo el Reino eterno de Jesucristo, el leal hijo de David. (Mat. 1:1; Hech. 15:16, 17.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 194, 195. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 750, 751; volumen 2, pginas 1097, 1098. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 600; volumen 2, pgina 326. 148

[Preguntas del estudio] 1. Cundo complet Crnicas Esdras, y con qu propsito en mira? 2. Por qu no hay motivo para dudar de la exactitud de Crnicas? 3. Cmo indican otros textos bblicos que Crnicas es autntico? 4. Qu hallazgo arqueolgico da testimonio de la autenticidad de Segundo de las Crnicas? 5. Qu perodo se abarca en Segundo de las Crnicas, y por qu se destaca en l la historia de Jud en vez de la del reino de diez tribus? 6. En qu aspectos es edificante y animador Segundo de las Crnicas? 7. Cmo hace a Salomn sobresalientemente grande Jehov? 8. Cmo adelanta la obra en el templo, y qu detalles se nos dan de su construccin? 9. Describa los enseres y los utensilios del patio y el templo. 10. Qu sucede cuando se introduce el Arca en el Santsimo? 11. Qu oracin ofrece Salomn, y qu pide? 12. Cmo contesta Jehov la oracin de Salomn, y con qu espritu de gozo termina la celebracin de 15 das? 13. a) Qu obra de construccin sigue a la del templo? b) Cmo se expresa la reina de Seba tras de ver el reino de Salomn? 14. Por qu se despoja de su gloria tan pronto a Israel? 15. Qu batallas hay despus de la muerte de Rehoboam, y por qu resulta superior a Israel el reino de Jud? 16. Cmo contesta Jehov la oracin urgente de As? 17. Cmo se anima a As a reformar la adoracin en Jud, pero por qu se le reprende? 18. a) Cmo lucha Jehosafat por la adoracin verdadera, y con qu resultados? b) Cmo lo lleva casi al desastre su alianza matrimonial? 19. En el momento culminante del reinado de Jehosafat, cmo sucede que es de Dios la batalla? 20. Qu desastres distinguen el reinado de Jehoram? 21. Qu cosas malas son el resultado de la dominacin de Atala en Jud, pero cmo logra Jehoiad restablecer el trono de David? 22. Cmo empieza bien pero termina mal el reinado de Jehos? 23. Qu ejemplo de infidelidad sigue Amasas? 149

24. Cmo sucede que la virtud de Uzas se convierte en su debilidad, y con qu resultado? 25. Por qu tiene xito Jotn? 26. A qu extremos de iniquidad sin precedente llega Acaz? 27. Cmo muestra celo por la adoracin de Jehov el rey Ezequas? 28. Qu enorme fiesta celebra Ezequas en Jerusaln, y cmo expresa su gozo el pueblo? 29. Cmo premia Jehov la confianza absoluta de Ezequas en l? 30. a) A qu iniquidad vuelve Manass, pero qu sucede despus de su arrepentimiento? b) Qu distingue al breve reinado de Amn? 31. Qu hechos sobresalen durante el valeroso reinado de Josas? 32. Cmo llevan a Jud a su fin desastroso los ltimos cuatro reyes? 33. a) Cmo comienza la desolacin de 70 aos para cumplir la palabra de Jehov? b) Qu decreto histrico se registra en los ltimos dos versculos de Segundo de las Crnicas? 34. Qu se subraya en la seleccin de materia por Esdras, y cmo fue aquello provechoso para la nacin? 35. Qu puntos importantes se prueban en los versculos de conclusin de Segundo de las Crnicas? 36. a) Qu amonestacin importante contiene Segundo de las Crnicas? b) Cmo fortalece este la expectativa respecto al Reino?

150

Libro bblico nmero 15: Esdras Escritor: Esdras Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: c. 460 a.E.C. Tiempo que abarca: 537c. 467 a.E.C. SE ACERCABA el fin de los profetizados 70 aos de la desolacin de Jerusaln por Babilonia. Es cierto que Babilonia tena fama de nunca poner en libertad a sus cautivos, pero la palabra de Jehov resultara ms poderosa que el podero babilnico. La liberacin del pueblo de Jehov se acercaba. El templo de Jehov, que haba sido derribado, sera reedificado, y el altar de Jehov recibira de nuevo sacrificios de expiacin. Jerusaln conocera de nuevo el grito y alabanza del adorador verdadero de Jehov. Jeremas haba profetizado cunto durara la desolacin, e Isaas haba profetizado cmo seran libertados los cautivos. Isaas hasta haba dicho que Ciro de Persia sera el pastor de Jehov, quien derribara a la arrogante Babilonia de su posicin de tercera potencia mundial de la historia bblica. (Isa. 44:28; 45:1, 2; Jer. 25:12.) 2 A Babilonia le sobrevino el desastre la noche del 5 de octubre de 539 a.E.C. (calendario gregoriano), mientras el rey babilonio Belsasar y sus grandes brindaban por sus dioses demonacos. Esto aada gravedad a su disolucin pagana: estaban usando los vasos santos del templo de Jehov como copas para su borrachera! Qu apropiado fue que Ciro estuviera a las afueras de los muros de Babilonia aquella noche para cumplir la profeca! 3 Aquella fecha la de 539 a.E.C. es una fecha fundamental, es decir, una fecha en que se puede hallar concordancia entre la historia seglar y la bblica. Durante su primer ao como gobernante de Babilonia, Ciro hizo pasar por todo su reino un pregn que autorizaba a los judos a subir a Jerusaln para reedificar la casa de Jehov. Este decreto evidentemente se promulg a fines de 538 a.E.C. o a principios de 537 a.E.C.. Un resto fiel viaj de regreso a Jerusaln a tiempo para construir el altar y ofrecer los primeros sacrificios en el sptimo mes (Tisri, que corresponde a septiembre-octubre) del ao 537 a.E.C.; fue tambin en el sptimo mes, 70 aos antes, cuando Jud y Jerusaln fueron desolados por Nabucodonosor. (Esd. 1:13; 3:1-6.) 4 Restauracin! Eso da el marco histrico para el libro de Esdras. El empleo de la primera persona en la narracin desde el versculo 27 del captulo 7 hasta el captulo 9 muestra claramente que el escritor fue Esdras. Como copista hbil en la ley de Moiss y hombre de fe prctica que haba preparado su corazn para consultar la ley de Jehov y para ponerla por obra y para ensear[la], Esdras estaba bien capacitado para poner por escrito esta historia, tal como haba escrito Crnicas. (Esd. 7:6, 10.) Dado que el libro de Esdras es una continuacin de Crnicas, generalmente se cree que se escribi al mismo tiempo, alrededor de 460 a.E.C. Abarca 70 aos, desde el tiempo en que los judos componan una nacin quebrantada y esparcida a la que se seal como los hijos de la muerte hasta la terminacin del segundo templo y el limpiamiento del sacerdocio despus del regreso de Esdras a Jerusaln. (Esd. 1:1; 7:7; 10:17; Sal. 102:20, nota.) 151

5 El nombre hebreo Esdras significa Ayuda. Al principio los libros de Esdras y Nehemas eran un solo rollo. (Neh. 3:32, nota.) Ms tarde los judos dividieron aquel rollo y lo llamaron Primero y Segundo de Esdras. Las Biblias hebreas modernas llaman a los dos libros Esdras y Nehemas, como lo hacen otras Biblias modernas. Parte del libro de Esdras (4:8 a 6:18 y 7:1226) se escribi en arameo, y el resto en hebreo; Esdras dominaba ambos idiomas. 6 Hoy da la mayora de los eruditos aceptan la exactitud del libro de Esdras. Sobre la canonicidad de Esdras, W. F. Albright escribe en su tratado The Bible After Twenty Years of Archaeology (La Biblia despus de veinte aos de arqueologa): Los datos arqueolgicos han demostrado as que sustancialmente los libros de Jeremas y Ezequiel son originalmente de ellos, y la originalidad de Esdras y Nehemas est ms all de toda duda; han confirmado el cuadro tradicional de los sucesos, as como su orden. 7 Aunque los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas no citan del libro de Esdras ni hacen referencias directas a este, no hay duda de que tiene su lugar en el canon de la Biblia. Este libro lleva el registro de los tratos de Jehov con los judos hasta el tiempo en que se compil el catlogo hebreo, obra que mayormente efectu Esdras, segn la tradicin juda. Adems, el libro de Esdras confirma la validez de todas las profecas de la restauracin, y as prueba que en realidad es parte integrante del registro divino, con el cual tambin armoniza de lleno. Tambin honra la adoracin pura y santifica el gran nombre de Jehov Dios. CONTENIDO DE ESDRAS 8 Un resto regresa (1:13:6). Jehov mueve el espritu de Ciro el rey de Persia para que este emita el decreto que permite a los judos regresar para edificar la casa de Jehov en Jerusaln. Ciro insta a los judos que quizs permanezcan en Babilonia a contribuir generosamente para el proyecto, y dispone que los judos que regresen lleven consigo de vuelta los utensilios del templo original. Se asigna como gobernador a uno de los lderes de la tribu real de Jud que es descendiente del rey David, a Zorobabel (Sesbazar), para que conduzca a los liberados, y Jesa (Josu) es el sumo sacerdote. (Esd. 1:8; 5:2; Zac. 3:1.) Un resto de quizs 200.000 siervos fieles de Jehov, entre ellos hombres, mujeres y nios, hacen el largo viaje. Para el sptimo mes, segn el calendario judo, estn establecidos en sus ciudades, y entonces se renen en Jerusaln para ofrecer sacrificios en el lugar donde est el altar del templo y para celebrar la fiesta de las Cabaas en el otoo de 537 a.E.C. As que la desolacin de 70 aos termina precisamente a tiempo! 9 Reedificacin del templo (3:76:22). Se juntan los materiales, y en el segundo ao del regreso del resto se coloca el fundamento del templo de Jehov entre gritos de gozo y el llanto de los viejos que haban visto la casa anterior. Los pueblos vecinos sus adversarios se ofrecen para ayudar en la construccin y dicen que buscan al mismo Dios, pero el resto judo rehsa rotundamente toda alianza con ellos. Los adversarios tratan continuamente de debilitar y desanimar a los judos para frustrar su obra, desde el tiempo del reinado de Ciro hasta el de Daro. Finalmente, en los das de Artajerjes (Bardiya o posiblemente un mago conocido como Gaumata, 522 a.E.C.), los adversarios hacen que la obra se detenga forzosamente por mandato real. Esta prohibicin contina hasta el segundo ao del reinado de Daro el rey de

152

Persia (520 a.E.C.), lo cual es ms de 15 aos despus de haberse colocado el fundamento (4:4-7, 24). 10 Jehov enva entonces a sus profetas Ageo y Zacaras para animar a Zorobabel y Jesa, y la construccin se reanuda con nuevo celo. Una vez ms los adversarios se quejan al rey, pero la obra sigue con vigor constante. Daro I (Histaspes), despus de referirse al decreto original de Ciro, ordena que la obra contine sin estorbo y hasta manda a los opositores que provean materiales para facilitar la construccin. Con el estmulo continuo de los profetas de Jehov, los edificadores completan el templo en menos de cinco aos. Esto se realiza en el mes de Adar del sexto ao de Daro, o cerca de la primavera de 515 a.E.C., y toda la construccin ha tomado solo unos 20 aos (6:14, 15). La casa de Dios es inaugurada ahora con gran gozo y con sacrificios apropiados. Entonces el pueblo celebra la Pascua y pasa a celebrar la fiesta de las tortas no fermentadas siete das con regocijo (6:22). S, hay gozo y regocijo en la dedicacin del segundo templo para la alabanza de Jehov. 11 Esdras regresa a Jerusaln (7:18:36). Pasan casi 50 aos, lo cual nos lleva a 468 a.E.C., el sptimo ao del rey persa Artajerjes (conocido como Longimano porque tena la mano derecha ms larga que la izquierda). El rey concede al hbil copista Esdras toda su solicitud con relacin a un viaje a Jerusaln para prestar all ayuda que haca mucha falta (7:6). Al autorizar a Esdras, el rey anima a los judos a acompaar al copista y concede a Esdras vasos de plata y oro para que se usen en el templo, as como provisiones de trigo, vino, aceite y sal. Exime de impuesto a los sacerdotes y a los obreros del templo. El rey hace responsable a Esdras de impartir enseanza al pueblo y declara que la desobediencia a la ley de Jehov y a la ley del rey se considerar delito que incurre en pena de muerte. Con agradecimiento a Jehov por esta expresin de su bondad amorosa mediante el rey, Esdras pasa inmediatamente a poner por obra la comisin. 12 Al llegar a este punto Esdras comienza su relato como testigo ocular y escribe en primera persona. Rene junto al ro Ahav a los judos que van a regresar para darles instrucciones finales, y aade algunos levitas al grupo de unos 1.500 varones adultos ya reunidos. Esdras reconoce los peligros de la ruta que van a tomar, pero no le pide al rey una escolta para que esto no se interprete como muestra de falta de fe en Jehov. En vez de eso, proclama un ayuno y conduce al campamento en ruego a Dios. Esta oracin recibe respuesta, y la mano de Jehov resulta estar sobre ellos durante todo el largo viaje. As logran llevar sin percance sus tesoros (que valen ms de $43.000.000 [E.U.A.] segn los valores actuales) a la casa de Jehov en Jerusaln (8:26, 27 y notas). 13 Limpieza del sacerdocio (9:110:44). Pero no todo ha marchado bien durante los 69 aos en que el pueblo ha morado en la tierra restaurada. Esdras se entera de circunstancias perturbadoras, pues el pueblo, los sacerdotes y los levitas han realizado alianzas matrimoniales con los paganos cananeos. El fiel Esdras queda pasmado. Pone el asunto ante Jehov en oracin. El pueblo confiesa su pecado y pide a Esdras: S fuerte y acta (10:4). l hace que los judos despidan a las esposas extranjeras que han tomado en desobediencia a la ley de Dios, y la inmundicia se elimina dentro de unos tres meses (10:10-12, 16, 17). POR QU ES PROVECHOSO 153

14 El libro de Esdras es provechoso, en primer lugar, por mostrar la exactitud infalible con que se cumplen las profecas de Jehov. Jeremas, quien haba predicho con gran exactitud la desolacin de Jerusaln, tambin predijo que sera restaurada despus de 70 aos. (Jer. 29:10.) Jehov mostr precisamente a tiempo su bondad amorosa al llevar a su pueblo, un resto fiel, de vuelta nuevamente a la Tierra de Promisin para que la adoracin verdadera continuara. 15 El templo restaurado ensalz de nuevo la adoracin de Jehov entre su pueblo, y qued como testimonio de que l bendice maravillosa y misericordiosamente a los que se vuelven a l en busca de la adoracin verdadera. Aunque este templo no tena la gloria del templo de Salomn, cumpla con su propsito segn la voluntad divina. No tena la magnificencia material del anterior. Tambin era inferior en tesoros espirituales, pues, entre otras cosas, faltaba all el arca del pacto. Tampoco poda compararse la inauguracin del templo construido de Zorobabel con la inauguracin del templo construido en los das de Salomn. Los sacrificios de ganado vacuno y ovejas no llegaron siquiera al uno por ciento de los sacrificios que hubo en el templo de Salomn. No hubo ninguna gloria en forma de nube que llenara la casa posterior, como haba sucedido en la anterior, ni descendi fuego de Jehov para consumir las ofrendas quemadas. Sin embargo, ambos templos cumplieron el propsito importante de poner en alto la adoracin de Jehov, el Dios verdadero. 16 El templo que Zorobabel edific, el tabernculo que Moiss construy, y los templos que Salomn y Herodes edificaron, junto con sus rasgos, fueron tipos o representaciones. Representaron la tienda verdadera, que Jehov levant, y no el hombre. (Heb. 8:2.) Este templo espiritual es el arreglo para acercarnos a Jehov en adoracin sobre la base del sacrificio propiciatorio de Cristo. (Heb. 9:2-10, 23.) El gran templo espiritual de Jehov es de gloria superlativa y belleza y atractivo incomparables; su magnificencia es imperecedera y es superior a la de toda estructura material. 17 El libro de Esdras contiene lecciones sumamente valiosas para los cristianos hoy. En l leemos que el pueblo de Jehov hizo ofrendas voluntarias para Su obra. (Esd. 2:68; 2 Cor. 9:7.) Nos anima el enterarnos de la provisin de Jehov, que no nos falla, de asambleas que sirven para su alabanza y que tienen su bendicin. (Esd. 6:16, 22.) Vemos un ejemplo excelente en los netineos y otros creyentes extranjeros que suben con el resto para apoyar de todo corazn la adoracin de Jehov (2:43, 55). Considere, tambin, el arrepentimiento humilde del pueblo cuando se le aconseja sobre el derrotero incorrecto que ha seguido al efectuar alianzas matrimoniales con vecinos paganos (10:2-4). Las malas compaas llevaron a la desaprobacin divina (9:14, 15). El celo gozoso por la obra de Dios les trajo su aprobacin y bendicin (6:14, 21, 22). 18 Aunque ya no haba un rey que se sentara en el trono de Jehov en Jerusaln, la restauracin aviv la esperanza de que Jehov producira al debido tiempo su Rey prometido de la lnea de David. La nacin restaurada estaba ahora en condiciones de guardar las sagradas declaraciones formales y la adoracin de Dios hasta el tiempo en que apareciera el Mesas. Si aquel resto no hubiera respondido con fe al regresar a su tierra, a quines habra venido el Mesas? Los sucesos del libro de Esdras son realmente una parte importante de la historia que lleva al

154

aparecimiento del Mesas y Rey! Es muy provechoso para nosotros el estudio de todo esto hoy da. [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 589-591, 595. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 332. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 1099. [Preguntas del estudio] 1. Qu profecas aseguraban la restauracin de Jerusaln? 2. Cundo y en qu circunstancias cay Babilonia? 3. Qu edicto de Ciro hizo posible restablecer la adoracin de Jehov exactamente 70 aos despus de haber empezado la desolacin de Jerusaln? 4. a) Qu marco histrico tiene el libro de Esdras, y quin lo escribi? b) Cundo se escribi Esdras, y qu perodo abarca? 5. Qu relacin hay entre el libro de Esdras y el libro de Nehemas, y en qu idiomas se escribi? 6. Qu da testimonio de la exactitud del libro de Esdras? 7. Cmo se muestra que el libro de Esdras en verdad es parte del registro divino? 8. Describa los sucesos que llevan al fin de la desolacin de 70 aos. 9. Cmo comienza la obra del templo, pero qu ocurre en los aos que siguen? 10. a) Cmo se combina el estmulo de los profetas de Dios con la orden del rey para conseguir que se complete la obra? b) Qu gozo se manifiesta en la dedicacin del segundo templo? 11. Cmo concede el rey a Esdras toda su solicitud, y cmo responde Esdras? 12. Cmo resulta estar Jehov con el grupo de Esdras durante el viaje? 13. Qu hace Esdras para eliminar la inmundicia de entre los judos? 14. Qu muestra el libro de Esdras en cuanto a las profecas de Jehov? 15. a) Cmo cumpli con el propsito de Jehov el templo restaurado? b) En qu sentidos no tena la gloria del primer templo aquel templo? 16. Pero qu otro templo supera en gloria a los templos terrestres? 17. Qu lecciones valiosas contiene el libro de Esdras?

155

18. Por qu fue la restauracin del pueblo de Jehov un paso importante en la historia que lleva al aparecimiento del Mesas, el Rey?

156

LIBRO BBLICO NMERO 16: NEHEMAS Escritor: Nehemas Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: Despus de 443 a.E.C. Tiempo que abarca: 456despus de 443 a.E.C. NEHEMAS, cuyo nombre significa Jah Consuela, fue un siervo judo del rey persa Artajerjes (Longimano). Era copero del rey. Este era un puesto de gran confianza y honra, deseable, pues permita abordar al rey en momentos en que l estaba alegre y dispuesto a conceder favores. Sin embargo, Nehemas era uno de aquellos fieles desterrados para quienes Jerusaln estaba por encima de toda causa de regocijo personal. (Sal. 137:5, 6.) No era el puesto ni la riqueza material lo que dominaba en la mente de Nehemas, sino ver restaurada la adoracin de Jehov. 2 En 456 a.E.C. no haba prosperidad entre los que haban quedado del cautiverio, el resto judo que haba regresado a Jerusaln. Era lamentable su condicin. (Neh. 1:3.) El muro de la ciudad estaba en escombros, y el pueblo era un oprobio a los ojos de sus adversarios, que siempre estaban observndolos. Esto afliga a Nehemas. Pero haba llegado el tiempo sealado de Jehov para accin en cuanto al muro de Jerusaln. Hubiera o no enemigos, Jerusaln tena que ser edificada junto con su muro protector como marca en la corriente del tiempo con relacin a una profeca que Jehov haba dado a Daniel sobre la venida del Mesas. (Dan. 9:2427.) Por consiguiente, Jehov dirigi los sucesos y utiliz al fiel y celoso Nehemas para efectuar la voluntad divina. 3 No hay duda de que Nehemas es el escritor del libro que lleva su nombre. La declaracin de apertura: Las palabras de Nehemas hijo de Hacalas, y el que el registro est escrito en primera persona prueban eso claramente. (Neh. 1:1.) Originalmente los libros de Esdras y Nehemas eran un solo libro, al que se llam Esdras. Despus los judos dividieron el libro en Primero y Segundo de Esdras, y algn tiempo despus lleg a llamarse Nehemas a Segundo de Esdras. Hay un intervalo de unos 12 aos entre los sucesos de la conclusin de Esdras y los sucesos de apertura de Nehemas, cuya historia abarca entonces el perodo desde el final de 456 a.E.C. hasta despus de 443 a.E.C. (1:1; 5:14; 13:6). 4 El libro de Nehemas armoniza con lo restante de la Escritura inspirada, a la cual pertenece propiamente. Contiene numerosas alusiones a la Ley, pues hace referencia a asuntos como las alianzas matrimoniales con extranjeros (Deu. 7:3; Neh. 10:30), los prstamos (Lev. 25:35-38; Deu. 15:7-11; Neh. 5:2-11) y la fiesta de las Cabaas (Deu. 31:10-13; Neh. 8:14-18). Adems, el libro contiene informacin que marca el comienzo del cumplimiento de la profeca de Daniel de que Jerusaln sera reedificada, pero no sin oposicin, en los aprietos de los tiempos. (Dan. 9:25.) 5 Qu hay de la fecha de 455 a.E.C. para el viaje de Nehemas a Jerusaln con el fin de reconstruir el muro de la ciudad? Prueba histrica confiable de fuentes griegas, persas y babilonias indica que el ao 475 a.E.C. es el ao en que lleg al poder Artajerjes, y 474 a.E.C. 157

es el primer ao de su reinado. Esto hara que su ao vigsimo fuera el 455 a.E.C. Nehemas 2:1-8 indica que en la primavera de ese ao, en el mes judo de Nisn, Nehemas el copero real recibi permiso del rey para restaurar y reedificar Jerusaln, su muro y sus puertas. Segn la profeca de Daniel transcurriran 69 semanas de aos, o 483 aos, desde la salida de la palabra de restaurar y reedificar a Jerusaln hasta Mesas el Caudillo... una profeca que tuvo su extraordinaria realizacin cuando Jess fue ungido en 29 E.C., una fecha en que pueden concordar tanto la historia seglar como la bblica. (Dan. 9:24-27; Luc. 3:1-3, 23.) De hecho, los libros de Nehemas y Lucas enlazan notablemente con la profeca de Daniel al mostrar que Jehov Dios es el Autor y Cumplidor de la profeca verdadera! Ciertamente Nehemas es parte de las Escrituras inspiradas. CONTENIDO DE NEHEMAS 6 Nehemas enviado a Jerusaln (1:12:20). A Nehemas le preocupa mucho un informe de Hanan, quien ha regresado a Susa desde Jerusaln con noticias del grave aprieto en que estn los judos all, y de que el muro y las puertas estn derruidos. Ayuna, y ora a Jehov el Dios de los cielos, el Dios grande e inspirador de temor, que guarda el pacto y la bondad amorosa para con los que lo aman y guardan sus mandamientos (1:5). Confiesa los pecados de Israel y pide a Jehov que recuerde a Su pueblo a causa de Su nombre, como le prometi a Moiss. (Deu. 30:1-10.) Cuando el rey pregunta a Nehemas por qu est triste, Nehemas le habla sobre la condicin de Jerusaln y pide permiso para regresar y reedificar la ciudad y su muro. Se le concede su peticin, y l viaja inmediatamente a Jerusaln. Despus de una inspeccin nocturna del muro de la ciudad para familiarizarse con el trabajo que hay que hacer, revela su plan a los judos y llama atencin a la mano de Dios en el asunto. Al or esto, ellos dicen: Levantmonos, y tenemos que edificar. (Neh. 2:18.) Cuando los vecinos samaritanos y otros oyen que la obra ha comenzado, empiezan a escarnecer y burlarse. 7 Reedificacin del muro (3:16:19). La obra en el muro empieza el tercer da del quinto mes, y participan en el trabajo los sacerdotes, los prncipes y el pueblo. Se reparan rpidamente las puertas de la ciudad y los muros entre ellas. Sanbalat el horonita se burla: Qu estn haciendo los endebles judos? [...] Acabarn en un da?. A esto Tobas el ammonita aade su mofa: Aun lo que estn edificando, si una zorra subiera contra ello, ciertamente derribara su muro de piedras (4:2, 3). Cuando el muro alcanza la mitad de su altura, los adversarios unidos se encolerizan y conspiran para subir y luchar contra Jerusaln. Pero Nehemas exhorta a los judos a tener presente a Jehov el Grande y el Inspirador de temor y luchar por sus familias y sus hogares (4:14). Se reorganiza la obra para afrontar la tensa situacin; algunos hacen guardia con lanzas, mientras otros trabajan con la espada a la cintura. 8 Con todo, tambin hay problemas entre los judos mismos. Algunos, violando la ley de Jehov, exigen usura de sus compaeros de adoracin. (xo. 22:25.) Nehemas corrige aquel estado de cosas y aconseja contra el materialismo, y el pueblo obedece de buena gana. Por causa del pesado servicio sobre el pueblo, Nehemas mismo, durante sus 12 aos como gobernador desde 455 a.E.C. hasta 443 a.E.C., nunca exige el pan que se debe dar al gobernador.

158

9 Los enemigos usan ahora tcticas ms sutiles para detener la construccin. Le piden a Nehemas que baje a reunirse con ellos, pero l responde que no puede tomar tiempo libre de la gran obra que est efectuando. Sanbalat acusa entonces a Nehemas de rebelin y de que quiere hacerse rey en Jud, y alquila secretamente a un judo para conseguir que Nehemas acte ilegalmente escondindose en el templo por temor. Nehemas rechaza la intimidacin y se ocupa con calma y obediencia en la empresa que Dios le ha asignado. El muro se completa en cincuenta y dos das. (Neh. 6:15.) 10 El pueblo recibe instruccin (7:112:26). En la ciudad solo hay algunas personas y casas, pues la mayora de los israelitas viven afuera segn sus herencias tribuales. Dios dirige a Nehemas para que rena a los nobles y a todo el pueblo con el fin de que se registren segn su genealoga. Para hacerlo, Nehemas consulta el registro de los que regresaron de Babilonia. Se convoca entonces una asamblea de ocho das en la plaza pblica junto a la Puerta del Agua. Esdras empieza el programa desde una tribuna de madera. Bendice a Jehov y luego lee del libro de la Ley de Moiss desde el amanecer hasta el medioda. Le ayudan hbilmente otros levitas, quienes explican la Ley al pueblo y siguen leyendo en voz alta del libro, de la Ley del Dios verdadero, la cual se expone, y a la cual se pone significado; y continan dando entendimiento en la lectura (8:8). Nehemas insta al pueblo a festejar y regocijarse y a apreciar el significado de las palabras: El gozo de Jehov es su plaza fuerte (8:10). 11 El segundo da de la asamblea los cabezas del pueblo tienen una reunin especial con Esdras para adquirir perspicacia en la Ley. Aprenden sobre la fiesta de las Cabaas que debe celebrarse aquel sptimo mes, e inmediatamente se disponen a hacer cabaas para esta fiesta a Jehov. Hay regocijo muy grande mientras moran en cabaas durante los siete das y oyen da tras da la lectura de la Ley. Al octavo da celebran una asamblea solemne, conforme a la regla. (Neh. 8:17, 18; Lev. 23:33-36.) 12 El da 24 del mismo mes los hijos de Israel se renen en asamblea de nuevo y proceden a separarse de todos los extranjeros. Escuchan una lectura especial de la Ley y luego un repaso de los tratos de Dios con Israel lo cual sirve como examen de conciencia presentado por un grupo de levitas. Este tiene como idea central: Levntense, bendigan a Jehov su Dios desde tiempo indefinido hasta tiempo indefinido. Y que bendigan tu glorioso nombre, que es ensalzado sobre toda bendicin y alabanza. (Neh. 9:5.) Pasan a confesar los pecados de sus antepasados y a pedir humildemente la bendicin de Jehov. Hacen eso en forma de una resolucin autenticada por el sello de los representantes de la nacin. El grupo entero concuerda en mantenerse libre de alianzas matrimoniales con los pueblos del pas, observar los sbados y proveer sustento para el servicio del templo y los obreros. Se escoge por sorteo a una persona de cada diez para que more permanentemente en Jerusaln, dentro de los confines del muro. 13 Dedicacin del muro (12:2713:3). La dedicacin del muro recin construido es una ocasin para canto y alegra. Es la ocasin para tener otra asamblea. Nehemas dispone que dos grandes coros y procesiones de accin de gracias anden sobre el muro en direcciones opuestas y finalmente se unan para los sacrificios en la casa de Jehov. Se dispone el mantenimiento de los sacerdotes y los levitas en el templo mediante contribuciones materiales. 159

Otra lectura de la Biblia revela que a los ammonitas y los moabitas no se les debe permitir que entren en la congregacin, as que se empieza a separar de Israel a toda la compaa mixta. 14 Eliminacin de la inmundicia (13:4-31). Despus de pasar algn tiempo en Babilonia, Nehemas regresa a Jerusaln y descubre que han surgido nuevos vicios entre los judos. Qu rpido ha sido el cambio entre ellos! El sumo sacerdote Eliasib hasta ha hecho un comedor en el patio del templo para que lo use el ammonita Tobas, uno de los enemigos de Dios. Nehemas no pierde tiempo. Echa fuera los muebles de Tobas y manda que se limpien todos los comedores. Tambin descubre que se han descontinuado las contribuciones materiales para los levitas, y ellos se ven obligados a salir de Jerusaln para ganarse la vida. El comercialismo cunde desenfrenado por la ciudad. No se observa el sbado. Nehemas les dice: Ustedes estn aadiendo a la clera ardiente contra Israel al profanar el sbado (13:18). Cierra las puertas de la ciudad el sbado para mantener fuera a los comerciantes, y les ordena que se alejen del muro de la ciudad. Pero hay un mal peor que aquel, algo que por acuerdo solemne haban dicho que no volveran a hacer. Han introducido esposas paganas extranjeras en la ciudad. Ya la descendencia de aquellas uniones matrimoniales no habla el idioma judo. Nehemas les recuerda que Salomn pec a causa de esposas extranjeras. Por este pecado Nehemas ahuyenta al nieto de Eliasib el sumo sacerdote. Luego pone en orden el sacerdocio y la obra de los levitas. 15 Nehemas concluye su libro con la peticin sencilla y humilde: Acurdate de m, s, oh Dios mo, para bien (13:31). POR QU ES PROVECHOSO 16 La devocin piadosa de Nehemas debe infundir nimo a todo el que ama la adoracin correcta. l dej un puesto favorecido para llegar a ser un humilde superintendente entre el pueblo de Jehov. Hasta rehus la contribucin material a que tena derecho, y conden rotundamente el materialismo como una trampa. Nehemas recomend a toda la nacin que buscara y sostuviera con celo la adoracin de Jehov (5:14, 15; 13:10-13). Fue un ejemplo esplndido para nosotros por ser completamente desinteresado y prudente, un hombre de accin, valeroso a favor de la justicia ante el peligro (4:14, 19, 20; 6:3, 15). Tuvo el temor apropiado de Dios y se interes en edificar en la fe a sus consiervos (13:14; 8:9). Aplic vigorosamente la ley de Jehov, especialmente en lo que se relacionaba con la adoracin verdadera y el rechazo de las influencias extranjeras, como el matrimonio con paganos (13:8, 23-29). 17 Por todo el libro se hace patente que Nehemas tuvo buen conocimiento de la ley de Jehov, y que lo us bien. Suplic la bendicin de Dios por la promesa de Jehov en Deuteronomio 30:1-4, con plena fe en que Jehov actuara lealmente a su favor. (Neh. 1:8, 9.) Organiz numerosas asambleas, principalmente para familiarizar a los judos con lo que se haba escrito en tiempos pasados. En su lectura de la Ley, con diligencia Nehemas y Esdras aclararon al pueblo la Palabra de Dios y procedieron a aplicarla (8:8, 13-16; 13:1-3). 18 La confianza plena de Nehemas en Jehov y sus humildes peticiones deben animarnos a desarrollar una actitud semejante de depender de Dios en oracin. Observe que en sus 160

oraciones glorific a Dios, mostr que reconoca los pecados de su pueblo y suplic que el nombre de Jehov fuera santificado (1:4-11; 4:14; 6:14; 13:14, 29, 31). El hecho de que este superintendente celoso era una influencia que fortaleca al pueblo de Dios lo demostr la presteza con que ellos siguieron su direccin sabia y el gozo que tuvieron al hacer la voluntad de Dios junto con l. Qu animador es, en verdad, su ejemplo! No obstante, cuando el superintendente sabio se ausent, cun rpidamente surgieron el materialismo, la corrupcin y la franca apostasa! De seguro esto debe convencer a todos los superintendentes del pueblo de Dios hoy da de que es necesario que estn atentos y alerta, que sean celosos por los intereses de sus hermanos cristianos, adems de manifestar comprensin y firmeza mientras los conducen por los caminos de la adoracin verdadera. 19 Nehemas mostr confianza firme en la Palabra de Dios. No solo ense celosamente las Escrituras, sino que tambin las us para establecer las herencias genealgicas y el servicio de los sacerdotes y levitas entre el pueblo restaurado de Dios. (Neh. 1:8; 11:112:26; Jos. 14:1 21:45.) Esto debe haber estimulado mucho al resto judo. Fortaleci su confianza en las magnficas promesas hechas antes sobre la Descendencia y la restauracin mayor que habr bajo Su Reino. La esperanza de la restauracin bajo el Reino es lo que anima a los siervos de Dios a luchar valerosamente por los intereses del Reino y a estar ocupados edificando la adoracin verdadera por toda la Tierra. [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 652-654. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 1014-1016. Algunos historiadores judos afirman que este nieto de Eliasib se llamaba Manass y que l, junto con su suegro, Sanbalat, construy el templo que hubo sobre el monte Guerizim, el cual lleg a ser el centro de la adoracin samaritana y en el cual Manass ofici de sacerdote durante su vida. Guerizim es la montaa a que Jess se refiri en Juan 4:21.The Second Temple in Jerusalem, 1908, W. Shaw Caldecott, pginas 252-255; vase La Atalaya del 1 de diciembre de 1960, pginas 713, 714. [Preguntas del estudio] 1. Qu puesto de confianza ocupaba Nehemas, y qu dominaba en su mente? 2. Qu condicin lamentable afliga a Nehemas, pero qu tiempo sealado se acercaba? 3. a) Qu prueba que Nehemas fue el escritor, y cmo lleg a llamarse Nehemas el libro? b) Qu intervalo hay entre este libro y el libro de Esdras, y qu aos abarca el libro de Nehemas? 4. Cmo armoniza el libro de Nehemas con lo restante de las Escrituras? 5. a) De qu fuentes proviene la prueba de que 475 a.E.C. es el ao en que lleg al poder Artajerjes? b) Cul es la fecha de su vigsimo ao? c) Cmo enlazan los libros de Nehemas y Lucas con el cumplimiento de la profeca de Daniel sobre el Mesas? 161

6. a) Qu informe mueve a Nehemas a orar a Jehov, y qu peticin le concede el rey? b) Cmo responden los judos al plan de Nehemas? 7. Cmo prosigue la obra, y qu situacin requiere una reorganizacin? 8. Cmo atiende Nehemas los problemas que existen entre los judos mismos? 9. a) Cmo hace frente Nehemas a tcticas sutiles que tienen como objeto detener la construccin? b) En cunto tiempo se completa el muro? 10. a) Dnde vive el pueblo, y qu registro se lleva a cabo? b) Qu asamblea se convoca ahora, y en qu consiste el programa del primer da? 11. Qu reunin especial se celebra el segundo da, y cmo prosigue con regocijo la asamblea? 12. a) Qu asamblea se celebra ms tarde en el mismo mes, con qu idea central? b) Qu resolucin se adopta? c) Qu se hace para poblar a Jerusaln? 13. Qu programa de asamblea hay cuando se dedica el muro, y qu se dispone como resultado de l? 14. Describa los vicios que surgen durante la ausencia de Nehemas, y los pasos que l da para eliminarlos. 15. Qu peticin humilde hace Nehemas? 16. Cmo se ve en Nehemas un ejemplo esplndido para todo el que ama la adoracin correcta? 17. Cmo es Nehemas un dechado tambin por su conocimiento y por la aplicacin de la ley de Dios? 18. Qu lecciones debe grabar en todos los superintendentes el acaudillamiento piadoso de Nehemas? 19. a) Cmo us Nehemas la Palabra de Dios para fortalecer la confianza en las promesas relacionadas con el Reino? b) Cmo estimula a los siervos de Dios hoy da la esperanza del Reino?

162

Libro bblico nmero 17: Ester Escritor: Mardoqueo Dnde se escribi: Susa, Elam Cundo se complet: c. 475 a.E.C. Tiempo que abarca: 493c. 475 a.E.C. DICHO simplemente, esta es la historia de Asuero, rey de Persia, que algunos creen que fue Jerjes I, cuya esposa desobediente Vasti es reemplazada por la juda Ester, prima de Mardoqueo. El agaguita Hamn trama la muerte de Mardoqueo y de todos los judos, pero es colgado en su propio madero, mientras que Mardoqueo asciende a primer ministro y los judos reciben liberacin. 2 Por supuesto, hay quienes quisieran decir que el libro de Ester no es ni inspirado ni provechoso, sino simplemente una hermosa leyenda. Su afirmacin se basa en que en el libro no aparece el nombre de Dios. Aunque es cierto que no se menciona a Dios directamente, parece que en el texto hebreo de este libro, en cuatro lugares diferentes, aparece un acrstico del Tetragrmaton, porque las letras iniciales de cuatro palabras en sucesin forman YHWH (hebreo: )o Jehov. Esas letras iniciales se destacan de modo especial en por lo menos tres manuscritos hebreos antiguos, y tambin se distinguen en la masora con letras rojas. Adems, parece que en Ester 7:5 hay un acrstico de la declaracin formal divina: Yo resultar ser. (Vanse las notas sobre Ester 1:20; 5:4, 13; 7:7, as como 7:5.) 3 Por todo el registro queda muy patente que Mardoqueo acept y obedeci la ley de Jehov. Rehus inclinarse para honrar a un hombre que probablemente era amalequita; Dios haba marcado para el exterminio a los amalequitas. (Est. 3:1, 5; Deu. 25:19; 1 Sam. 15:3.) La expresin de Mardoqueo en Ester 4:14 indica que l esperaba liberacin de Jehov y que tena fe en que Dios dirigira todo cuanto sucediera. El que Ester ayunara (algo que tambin hicieron los dems judos) por tres das antes de presentarse ante el rey muestra confianza en Jehov. (Est. 4:16.) Otro hecho que tambin indica que Dios estaba maniobrando los sucesos fue el que Ester se ganara el favor de Hegai, el guardin de las mujeres, y que al rey se le hiciera imposible dormir la noche en que pidi los registros oficiales y descubri que no se haba honrado a Mardoqueo por su buena accin del pasado. (Est. 2:8, 9; 6:1-3; comprese con Proverbios 21:1.) Sin duda se alude a la oracin en las palabras: los asuntos de los ayunos y su clamor por socorro. (Est. 9:31.) 4 Muchos hechos establecen que el registro es autntico y se apega a la realidad. El pueblo judo acept el libro y lo llam simplemente el Meghillh, que significa rollo; volumen. Parece que este fue incluido en el canon hebreo por Esdras, y l ciertamente habra rechazado una fbula. Hasta hoy los judos guardan la fiesta de Purim, o Suertes, para celebrar la gran liberacin de los das de Ester. El libro presenta los modales y las costumbres persas como en la vida real y en conformidad con los hechos conocidos de la historia y los hallazgos arqueolgicos. Por ejemplo, el libro de Ester describe con exactitud cmo honraban a un

163

hombre los persas (6:8). Ciertas excavaciones arqueolgicas han revelado que las descripciones del palacio del rey que se dan en el libro de Ester son exactas hasta el menor detalle (5:1, 2). 5 Esa exactitud tambin se nota en el relato mismo, por el cuidado con que suple los nombres de oficiales de la corte y servidores, y hasta los nombres de los diez hijos de Hamn. Se indica que el linaje de Mardoqueo y Ester se remonta a Quis de la tribu de Benjamn (2:5-7). Se hacen referencias a los registros oficiales del gobierno persa (2:23; 6:1; 10:2). El lenguaje que se usa en el libro es hebreo tardo, junto con muchas palabras y expresiones persas y arameas aadidas, estilo que corresponde al de Crnicas, Esdras y Nehemas, algo que cuadra completamente con el perodo en que se escribi. 6 Se cree que los sucesos de Ester tuvieron lugar en los das en que el poderoso imperio persa estaba en su apogeo, y que abarcan unos 18 aos del reinado de Asuero (Jerjes I). Ese perodo, que se extiende hasta alrededor del 475 a.E.C., est indicado por testimonio de fuentes griegas, persas y babilonias. Con toda probabilidad el escritor del libro fue Mardoqueo, testigo ocular y uno de los personajes principales del relato; la intimidad y los detalles del relato muestran que aquellos sucesos que tuvieron lugar en el palacio de Susa tienen que haber sido parte de la vida del escritor. Aunque a Mardoqueo no se le menciona en ningn otro libro de la Biblia, no hay duda de que fue una persona real, histrica. Algo interesante es que se ha encontrado un texto cuneiforme no fechado que A. Ungnad, de Alemania, dice que menciona a Marduk (Mardoqueo?), un alto funcionario de la corte de Susa durante el reinado de Jerjes I. Lgicamente fue en Susa donde Mardoqueo complet el registro de los sucesos de Ester inmediatamente despus que tuvieron lugar, es decir, alrededor de 475 a.E.C. CONTENIDO DE ESTER 7 Depuesta la reina Vasti (1:1-22). Transcurre el tercer ao del reinado de Asuero. El rey celebra un fastuoso banquete para los oficiales de su imperio, y por 180 das les muestra las riquezas y la gloria de su reino. Luego hay un magnfico festn de siete das para toda la gente de Susa. Al mismo tiempo, Vasti la reina celebra un banquete para las mujeres. El rey alardea de sus riquezas y gloria y, mientras est de humor alegre por el vino, llama a Vasti para que venga y muestre su belleza a la gente y a los prncipes. La reina Vasti sigue rehusando venir a l. Asuero, siguiendo el consejo de los oficiales de la corte, que sealan que ese mal ejemplo puede hacer que el rey pierda prestigio por todo el imperio, remueve a Vasti del puesto de reina y publica documentos en los que dice a todas las esposas que [den] honra a sus dueos; y a todo esposo, que [acte] continuamente como prncipe en su propia casa (1:20, 22). 8 Ester hecha reina (2:1-23). Ms tarde el rey nombra comisionados para que busquen las vrgenes ms hermosas de las 127 provincias del imperio y las traigan a Susa, donde se las va a preparar mediante un tratamiento de belleza para presentarlas al rey. Entre las jvenes seleccionadas est Ester. Ester es una hurfana juda, de bonita figura y hermosa apariencia, a quien ha criado su primo Mardoqueo, un funcionario de Susa (2:7). El nombre judo de Ester, Hadass, significa Mirto. Ester agrada a Hegai, el guardin de las mujeres, y este la trata de modo especial. Nadie sabe que ella es juda, porque Mardoqueo le ha dado la instruccin de que guarde este secreto. Las jvenes son llevadas al rey por turno. l escoge a Ester como su nueva reina, y hay un banquete para celebrar su coronacin. Poco despus 164

Mardoqueo se entera de una conspiracin para asesinar al rey, y hace que Ester se lo comunique en nombre de Mardoqueo (2:22). Se descubre el complot, se cuelga a los conspiradores y se registra lo sucedido en los anales del rey. 9 La conspiracin de Hamn (3:15:14). Pasan unos cuatro aos. Hamn, aparentemente un descendiente del rey amalequita Agag, a quien Samuel mat, asciende al puesto de primer ministro. (1 Sam. 15:33.) El rey lo ensalza y ordena que todos sus siervos que estn en la puerta del rey se inclinen ante Hamn. Esto incluye a Mardoqueo. No obstante, Mardoqueo rehsa hacer eso, y se revela como judo a los siervos del rey. (Comprese con xodo 17:14, 16.) Hamn se encoleriza y, al enterarse de que Mardoqueo es judo, ve en esto la gran oportunidad para deshacerse de Mardoqueo y todos los judos de una vez para siempre. Se echa la suerte (pur) para determinar un da bueno para aniquilar a los judos. Hamn se vale de que goza del favor del rey y acusa de desafuero a los judos, tras lo cual pide que se ordene por escrito que se les destruya. Ofrece una contribucin de 10.000 talentos de plata (equivalente a unos $66.060.000 [E.U.A.]) para financiar la matanza. El rey consiente, y por todo el imperio se envan rdenes escritas, que se han sellado con el anillo del rey y fijan el 13 de Adar como el da para el genocidio de los judos. 10 Al or la ley, Mardoqueo y todos los judos se dan al duelo en saco y ceniza. Hay ayuno y llanto y plaido. (Est. 4:3.) Cuando Mardoqueo informa a Ester sobre el aprieto de los judos, al principio ella vacila en cuanto a interceder. El presentarse cualquiera sin invitacin ante el rey se castiga con la muerte. Sin embargo, Mardoqueo muestra su fe en el poder de Jehov cuando declara que de todas maneras Ester morira si les fallara a los judos, y la liberacin se levantara para ellos de algn otro lugar. Adems, no ser que Ester ha llegado a ser reina para un tiempo como este (4:14)? Despus de comprender la cuestin, ella concuerda en arriesgar su vida, y todos los judos de Susa ayunan junto con ella por tres das. 11 Entonces Ester se presenta ante el rey, vestida en sus mejores galas reales. Ella se gana favor a los ojos del rey, quien extiende a ella su cetro de oro y le perdona as la vida. Ahora Ester invita al rey y a Hamn a un banquete. Durante el banquete, el rey la insta a que d a conocer su peticin y le asegura que se le conceder, hasta la mitad de la gobernacin real, tras de lo cual ella invita a ambos a otro banquete que se celebrar el da siguiente (5:6). Hamn sale gozoso. Pero all en la puerta del rey est Mardoqueo! De nuevo Mardoqueo rehsa honrar a Hamn o retemblar ante l. El gozo de Hamn se convierte en clera. Su esposa y sus amigos le sugieren que construya un madero de 50 codos (22,3 metros [73 pies]) de alto y consiga una orden del rey para colgar de l a Mardoqueo. Inmediatamente Hamn hace que se construya el madero. 12 Se invierten los papeles (6:17:10). Aquella noche el rey no puede dormir. Hace que se le traiga y se le lea el libro de los registros, y descubre que no ha premiado a Mardoqueo por salvarle la vida. Ms tarde el rey pregunta quin est en el patio. Es Hamn, quien ha venido a pedir la autorizacin del rey para dar muerte a Mardoqueo. El rey pregunta a Hamn cmo debe honrarse a alguien que agrada al rey. Porque cree que el rey est pensando en l, Hamn describe un lujoso programa de honra. Pero el rey le manda: Haz as a Mardoqueo el judo (6:10)! Hamn no tiene ms remedio que vestir a Mardoqueo con esplendor real, sentarlo en 165

el caballo del rey y conducirlo alrededor de la plaza pblica de la ciudad, mientras grita delante de l. Humillado y desconsolado, Hamn se apresura a volver a su casa. Su esposa y sus amigos no tienen consuelo para l. Hamn est perdido! 13 Llega el tiempo para que Hamn concurra al banquete donde estarn el rey y Ester. La reina declara que ella y su pueblo han sido vendidos a la destruccin. Quin se ha atrevido a perpetrar esta iniquidad? Ester dice: El hombre, el adversario y enemigo, es este miserable Hamn (7:6). El rey se levanta enfurecido y sale al jardn. Hamn, al quedar a solas con la reina, ruega por su vida, y el rey, cuando regresa, se enfurece an ms al ver a Hamn sobre el lecho de la reina. En seguida Asuero ordena que se cuelgue a Hamn en el mismo madero que Hamn haba preparado para Mardoqueo! (Sal. 7:16.) 14 Ascenso de Mardoqueo; liberacin de los judos (8:110:3). El rey da a Ester todas las posesiones de Hamn. Ester da a conocer a Asuero su parentesco con Mardoqueo, y el rey hace que Mardoqueo ascienda al puesto anterior de Hamn y reciba el anillo real de sellar. De nuevo Ester arriesga la vida al presentarse delante del rey para pedir que se deshaga el decreto escrito de que se destruya a los judos. Pero las leyes de Persia y Media no se pueden anular (1:19)! As que el rey autoriza a Ester y Mardoqueo para que escriban una nueva ley y la sellen con el anillo del rey. Esta orden escrita, enviada por todo el imperio tal como la anterior, otorga a los judos el derecho a congregarse y ponerse de pie en defensa de sus almas, para aniquilar y matar y destruir a toda la fuerza del pueblo y del distrito jurisdiccional que est mostrndoles hostilidad, pequeuelos y mujeres, y para saquear su despojo, el mismo da en que entre en vigor la ley de Hamn (8:11). 15 Cuando llega el da sealado, el 13 de Adar, ningn hombre puede mantenerse firme ante los judos. Por peticin de Ester al rey, la lucha sigue el da 14 en Susa. En total se da muerte a 75.000 de los enemigos de los judos por todo el imperio. Se mata a otros 810 en el castillo de Susa. Entre ellos estn los diez hijos de Hamn, a quienes se da muerte el primer da y se cuelga en maderos el segundo da. No se toma botn alguno. Hay descanso el 15 de Adar, y los judos se dan al banquete y el regocijo. Mardoqueo ahora da instrucciones escritas para que los judos observen anualmente esta fiesta de Pur, es decir, la Suerte, en los das 14 y 15 de Adar, algo que ellos hacen hasta la actualidad (9:24). Se engrandece a Mardoqueo en el reino, y l usa su puesto de segundo en orden al rey Asuero trabajando para el bien de su pueblo y hablando paz a toda la prole de ellos (10:3). POR QU ES PROVECHOSO 16 Aunque ningn otro escritor de la Biblia cita directamente porcin alguna de Ester, el libro est en completa armona con lo restante de las Escrituras inspiradas. De hecho, suministra unas esplndidas ilustraciones de principios bblicos que se declaran ms tarde en las Escrituras Griegas Cristianas y que aplican a los adoradores de Jehov de todos los tiempos. Un estudio de los siguientes pasajes no solo mostrar que eso es as, sino que tambin edificar su fe de cristiano: Ester 4:5Filipenses 2:4; Ester 9:22Glatas 2:10. La acusacin que se levant contra los judos de que ellos no obedecan las leyes del rey es parecida a la acusacin que se present contra los cristianos primitivos. (Est. 3:8, 9; Hech. 16:21; 25:7.) Los siervos verdaderos de Jehov afrontan acusaciones como esas con denuedo y con confianza piadosa en el poder 166

divino de liberacin, segn el esplndido modelo de Mardoqueo, Ester y sus compaeros judos. (Est. 4:16; 5:1, 2; 7:3-6; 8:3-6; 9:1, 2.) 17 Como cristianos, no debemos pensar que nos hallamos en una situacin diferente de la de Mardoqueo y Ester. Nosotros tambin vivimos bajo las autoridades superiores en un mundo extrao. Deseamos ser ciudadanos observantes de la ley en cualquier pas donde residamos, pero al mismo tiempo queremos poner correctamente un lmite entre pagar a Csar las cosas de Csar y a Dios las cosas de Dios. (Rom. 13:1; Luc. 20:25.) El primer ministro Mardoqueo y la reina Ester dieron buenos ejemplos de devocin y obediencia en sus deberes seglares. (Est. 2:21-23; 6:2, 3, 10; 8:1, 2; 10:2.) Con todo, denodadamente Mardoqueo puso un lmite en cuanto a obedecer el mandato real de inclinarse ante aquel despreciable agaguita, Hamn. Adems, vio que se hiciera una apelacin para lograr una enmienda legal cuando Hamn conspir para destruir a los judos (3:1-4; 5:9; 4:6-8). 18 Toda la evidencia indica que el libro de Ester es parte de la Santa Biblia, inspirada de Dios y provechosa. Aunque no menciona directamente a Dios ni su nombre, nos da excelentes ejemplos de fe. Mardoqueo y Ester no fueron sencillamente producto de la imaginacin de algn cuentista; fueron verdaderos siervos de Jehov Dios, personas que cifraron confianza absoluta en el poder salvador de Jehov. Aunque vivieron bajo las autoridades superiores en un pas extranjero, usaron todo medio legal para defender los intereses del pueblo de Dios y su adoracin. Nosotros hoy da podemos seguir su ejemplo al defender y establecer legalmente las buenas nuevas del Reino de Dios, que traer liberacin. (Fili. 1:7.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 875; volumen 2, pginas 327331. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 652-654. Cyclopedia de McClintock y Strong, reimpresin de 1981, tomo III, pgina 310. A. Ungnad, Keilinschriftliche Beitrge zum Buch Esra und Ester, Zeitschrift fr die alttestamentliche Wissenschaft, LVIII (1940-1941), pginas 240-244. [Preguntas del estudio] 1. Qu historia se desarrolla en el libro de Ester? 2. a) Por qu han puesto en duda algunos la inspiracin del libro de Ester? b) Cmo parece que se emplea el nombre de Dios en el libro de Ester? 3. Qu sucesos muestran fe en Dios y que se or a l, y qu sucesos indican que Dios maniobr los asuntos? 4. Cmo se establece que el libro de Ester es autntico y se apega a la realidad? 5. Qu exactitud apoya la autenticidad del relato de Ester, y con qu perodo cuadra el lenguaje? 167

6. a) Qu perodo se seala para el libro de Ester? b) Qu indica la prueba en cuanto a quin lo escribi, as como dnde y cundo se escribi? 7. Qu crisis se desarrolla en el banquete de Asuero, y qu medidas toma el rey como resultado? 8. a) Qu sucesos culminan en que Ester sea reina? b) Qu complot descubre Mardoqueo, y qu registro se hace de ello? 9. Por qu se enfurece Hamn con Mardoqueo, y qu decreto real contra los judos consigue Hamn? 10. Cmo obran con fe en el poder de Jehov tanto Mardoqueo como Ester? 11. Cmo aprovecha Ester el hecho de que goza del favor del rey, pero qu trama hacer Hamn contra Mardoqueo? 12. Qu cambio en los sucesos hace que Asuero honre a Mardoqueo, para humillacin de Hamn? 13. Qu revela Ester en el banquete, lo cual lleva a qu fin para Hamn? 14. Cmo premia el rey a Ester y Mardoqueo, y con qu decreto escrito favorece a los judos? 15. a) Cul es el resultado de la lucha, y qu fiesta instituye Mardoqueo? b) A qu puesto se exalta a Mardoqueo, y para qu usa l su autoridad? 16. Qu principios divinos y modelo valioso encuentran los cristianos en el libro de Ester? 17. Cmo ejemplificaron Mardoqueo y Ester el derrotero apropiado al sujetarse a Dios y a las autoridades superiores? 18. a) Qu prueba que el libro de Ester es inspirado de Dios y provechoso? b) Cmo nos anima a defender los intereses del Reino de Dios?

168

Libro bblico nmero 18: Job Escritor: Moiss Dnde se escribi: Desierto Cundo se complet: c. 1473 a.E.C. Tiempo que abarca: Ms de 140 aos entre 1657 y 1473 a.E.C. UNO de los libros ms antiguos de las Escrituras inspiradas! Un libro que se tiene en la ms alta estima y del cual se cita a menudo, pero uno que la humanidad no entiende bien. Por qu se escribi este libro, y qu valor tiene para nosotros hoy? La respuesta la indica el significado del nombre de Job: Objeto de Hostilidad. S, este libro considera dos preguntas importantes: Por qu sufren los inocentes? Por qu permite Dios la iniquidad en la Tierra? Para contestar estas preguntas podemos considerar el registro del sufrimiento de Job y de su gran aguante. Todo se ha puesto por escrito, tal como lo pidi Job. (Job 19:23, 24.) 2 Job ha llegado a ser sinnimo de paciencia y aguante. Pero existi esta persona llamada Job? A pesar de todos los esfuerzos del Diablo por quitar de las pginas de la historia este ejemplo genuino de integridad, la respuesta es clara. Job fue una persona de la vida real! Jehov lo menciona junto con Sus testigos No y Daniel, cuya existencia aceptaba Jesucristo. (Eze. 14:14, 20; comprese con Mateo 24:15, 37.) La antigua nacin hebrea consideraba a Job una persona real. El escritor cristiano Santiago seala al ejemplo de aguante de Job. (Sant. 5:11.) Solamente un ejemplo de la vida real, no uno ficticio, tendra peso y convencera a los adoradores de Dios de que pueden ser ntegros en cualquier circunstancia. Adems, la intensidad y emocin de los discursos registrados en Job son testimonio de la realidad de aquella situacin. 3 Otro hecho que tambin prueba que el libro de Job es autntico e inspirado es que los hebreos de la antigedad siempre lo incluyeron en su canon de la Biblia, algo sobresaliente cuando se considera que Job mismo no era israelita. Adems de que Ezequiel y Santiago hacen referencia a Job, el apstol Pablo cita del libro que conocemos por ese nombre. (Job 5:13; 1 Cor. 3:19.) Hay fuerte prueba de la inspiracin del libro por su armona sorprendente con los hechos que han probado las ciencias. Cmo podra saberse que Jehov cuelga la tierra sobre nada, cuando la gente de la antigedad tena las ms fantsticas ideas sobre lo que sostena en su lugar a la Tierra? (Job 26:7.) En la antigedad algunos opinaban que la Tierra estaba sostenida por elefantes plantados sobre una gran tortuga de mar. Por qu no refleja el libro de Job tal tontedad? Es obvio que esto se debe a que Jehov el Creador suministr la verdad por inspiracin. Las muchas otras descripciones de la Tierra y sus maravillas y de los animales salvajes y las aves en su ambiente natural son tan exactas que solo Jehov Dios podra ser el Autor e Inspirador del libro de Job. 4 Job viva en Uz, que, segn algunos gegrafos, era una regin en el norte de Arabia, cerca de la tierra que ocupaban los edomitas y al este de la tierra que se haba prometido a la prole de Abrahn. Los sabeos estaban al sur, y los caldeos al este (1:1, 3, 15, 17). La prueba que experiment Job fue algo que sucedi mucho despus de los das de Abrahn. Fue cuando no 169

haba ninguno como [Job] en la tierra, un hombre sin culpa y recto (1:8). Parece que este es el perodo entre la muerte de Jos (1657 a.E.C.), hombre de fe sobresaliente, y el tiempo en que Moiss emprendi su derrotero de integridad. Job sobresali en la adoracin pura en este perodo en que Israel estaba contaminado con la adoracin demonaca de Egipto. Adems, las prcticas mencionadas en el primer captulo de Job, y el que Dios aceptara a Job como adorador verdadero, sealan al tiempo de los patriarcas ms bien que al perodo posterior de 1513 a.E.C. en adelante, cuando Dios trat exclusivamente con Israel bajo la Ley. (Ams 3:2; Efe. 2:12.) Por eso, si se tiene en cuenta la larga vida de Job, parece que el libro abarca un perodo entre 1657 a.E.C. y 1473 a.E.C., el ao en que muri Moiss; este complet el libro algn tiempo despus de la muerte de Job y mientras los israelitas estaban en el desierto. (Job 1:8; 42:16, 17.) 5 Por qu decimos que el escritor fue Moiss? Esto se basa en la tradicin ms antigua entre los eruditos, tanto judos como cristianos primitivos. El autntico estilo vigoroso de la poesa hebrea que se usa en el libro de Job evidencia que fue una composicin original en hebreo, el idioma de Moiss. No pudo haber sido una traduccin hecha de otro idioma, como el rabe. Tambin, las porciones en prosa se asemejan ms al Pentateuco que a los dems escritos de la Biblia. El escritor tiene que haber sido israelita, como lo fue Moiss, porque a los judos fueron encomendadas las sagradas declaraciones formales de Dios. (Rom. 3:1, 2.) Moiss, despus de haber alcanzado la madurez, pas 40 aos en Madin, no lejos de Uz, donde pudo haber obtenido la informacin detallada que escribi en Job. Ms tarde, cuando pas cerca de la tierra de Job durante la travesa de 40 aos que Israel hizo por el desierto, Moiss pudo haberse enterado de los detalles que comprenden la conclusin del libro y entonces haberlos escrito. 6 Segn The New Encyclopdia Britannica, a menudo se incluye al libro de Job entre las obras maestras de la literatura mundial. Sin embargo, este libro es mucho ms que una obra maestra literaria. Job sobresale entre los libros de la Biblia por su ensalzamiento del poder, la justicia, la sabidura y el amor de Jehov. Revela con mucha claridad la cuestin principal que se ha planteado ante el universo. Aclara mucho de lo que se dice en otros libros de la Biblia, especialmente en Gnesis, xodo, Eclesiasts, Lucas, Romanos y Revelacin. (Comprese Job 1:6-12; 2:1-7 con Gnesis 3:15; xodo 9:16; Lucas 22:31, 32; Romanos 9:16-19 y Revelacin 12:9; tambin Job 1:21; 24:15; 21:23-26; 28:28 con Eclesiasts 5:15; 8:11; 9:2, 3; 12:13 respectivamente.) Contesta muchas de las preguntas de la vida. Ciertamente es parte integrante de la Palabra inspirada de Dios, a la cual contribuye mucho en cuanto a entendimiento provechoso. CONTENIDO DE JOB 7 Prlogo al libro de Job (1:1-5). Este nos presenta a Job, un hombre sin culpa y recto, y temeroso de Dios y apartado del mal. Job es feliz, y tiene siete hijos y tres hijas. Es un terrateniente prspero en sentido material que posee numerosos rebaos y manadas. Tiene muchos siervos y es el ms grande de todos los orientales (1:1, 3). Sin embargo, no es materialista, pues no cifra su confianza en sus posesiones materiales. Tambin es rico espiritualmente, rico en buenas obras, y siempre est dispuesto a ayudar al que est sufriendo 170

o en aprietos, o a dar una prenda de vestir al que la necesite (29:12-16; 31:19, 20). Todos lo respetan. Job adora al Dios verdadero, Jehov. Rehsa inclinarse al Sol, la Luna y las estrellas como lo hacan las naciones paganas, y en vez de eso es fiel a Jehov e ntegro a su Dios, y est en estrecha relacin con l (29:7, 21-25; 31:26, 27; 29:4). Job sirve de sacerdote para su familia; ofrece holocaustos regularmente, por si acaso ellos han pecado. 8 Satans desafa a Dios (1:62:13). Maravillosamente se descorre la cortina de lo invisible para que podamos ver lo que sucede en los cielos. Se ve a Jehov presidiendo una asamblea de los hijos de Dios. Satans tambin se presenta entre ellos. Jehov llama la atencin de los presentes a su fiel siervo Job, pero Satans cuestiona la integridad de Job y presenta la acusacin de que Job sirve a Dios por los beneficios materiales que recibe. Si Dios le permite a Satans quitarle aquellos beneficios, Job se apartar de su integridad. Jehov acepta el desafo, aunque impone a Satans la restriccin de no tocar a Job mismo. 9 Al confiado Job empiezan a sobrevenirle muchas calamidades. Incursiones de sabeos y caldeos le quitan sus grandes riquezas. Una tormenta da muerte a sus hijos y sus hijas. Esta prueba severa no logra que Job maldiga a Dios ni se aparte de l. Ms bien, l dice: Contine siendo bendito el nombre de Jehov (1:21). Satans, derrotado y probado mentiroso en cuanto a la acusacin que haba lanzado, se presenta de nuevo ante Jehov y hace este cargo: Piel en el inters de piel, y todo lo que el hombre tiene lo dar en el inters de su alma (2:4). Satans alega que si a l se le permitiera tocar el cuerpo de Job, podra hacer que Job maldijera a Dios en su cara. Con permiso para hacer todo menos quitarle la vida a Job, Satans hiere a Job de una enfermedad terrible. La carne de Job queda vestida de cresas y bultos de polvo, y su cuerpo y su aliento se les hacen hediondos a su esposa y sus parientes (7:5; 19:13-20). Una indicacin de que Job no ha violado su integridad es que su esposa le dice: Todava ests reteniendo firmemente tu integridad? Maldice a Dios, y muere!. Job la reprende y no peca con sus labios (2:9, 10). 10 Satans levanta ahora a tres compaeros que vienen a consolar a Job. Son Elifaz, Bildad y Zofar. De lejos no reconocen a Job, pero luego proceden a alzar la voz y llorar y a aventar polvo sobre sus cabezas. Despus se sientan en la tierra ante l sin decir ni una palabra. Tras siete das y noches de este consuelo silencioso, Job finalmente rompe el silencio; abre un debate extenso con sus supuestos condolientes (2:11). 11 El debate: primer encuentro (3:114:22). Desde este punto en adelante, el drama se desarrolla en sublime poesa hebrea. Job invoca el mal sobre el da de su nacimiento y se pregunta por qu le ha permitido Dios seguir viviendo. 12 En respuesta, Elifaz acusa a Job de no ser ntegro. Los rectos nunca han perecido, declara. Recuerda una visin nocturna en la que una voz le dijo que Dios no tiene fe en sus siervos, especialmente en los que son de simple barro, el polvo de la tierra. Indica que el sufrimiento de Job es disciplina procedente del Dios Todopoderoso. 13 Job responde vigorosamente a Elifaz. Su clamor es como el de cualquier criatura que estuviera experimentando persecucin y angustia. La muerte sera un alivio. Regaa a sus compaeros por conspirar contra l, y dice como objecin: Instryanme, y yo, por mi parte, 171

callar; y hganme entender la equivocacin que he cometido (6:24). Job contiende por su propia justicia ante Dios, el Observador de la humanidad (7:20). 14 Ahora Bildad presenta su argumento y da a entender que los hijos de Job han pecado y que Job mismo no es recto; de lo contrario, Dios le prestara atencin. Da a Job la instruccin de mirar como gua a las generaciones anteriores y a las cosas que investigaron los antepasados de ellos. 15 Job responde, y sostiene que Dios no es injusto. Tampoco tiene Dios que dar explicaciones al hombre, porque l est haciendo inescrutables cosas grandes, y cosas maravillosas sin nmero (9:10). Job no puede vencer a Jehov como adversario judicial. Lo nico que puede hacer es suplicar el favor de Dios. No obstante, hay provecho alguno en procurar hacer lo correcto? A uno sin culpa, tambin a un inicuo, l los acaba (9:22). No hay juicio justo en la Tierra. Job teme que va a perder su causa judicial aun ante Dios. Necesita un mediador. Pregunta por qu se le juzga, e implora a Dios que recuerde que l est hecho del barro (10:9). Aprecia las bondades que Dios le ha mostrado en el pasado, pero dice que Dios solo se sentir mucho ms irritado si l arguye, aunque tenga la razn. Si tan solo pudiera expirar! 16 Zofar entra ahora en el debate. Esta es la sustancia de lo que dice: Somos nios, para escuchar habla vaca? T dices que realmente eres limpio, pero si Dios tan solo hablara, revelara tu culpa. Le pregunta a Job: Puedes sondear las cosas profundas de Dios? (11:7). Aconseja a Job que abandone las prcticas perjudiciales, porque las bendiciones vendrn a los que hacen eso, mientras que los ojos mismos de los inicuos fallarn (11:20). 17 Job exclama con marcado sarcasmo: De hecho ustedes son el pueblo, y con ustedes morir la sabidura! (12:2). Quizs l sea un hazmerrer, pero no es inferior. Si sus compaeros miraran a las creaciones de Dios, hasta estas les ensearan algo. La fuerza y la sabidura prctica son de Dios, quien controla todas las cosas, aun haciendo que las naciones se hagan grandes, para destruirlas (12:23). Job se deleita en argir su causa ante Dios, pero en cuanto a sus tres consoladores... ustedes son embarradores de falsedad; todos ustedes son mdicos de ningn valor (13:4). Manifestaran sabidura si se quedar an callados! Job confa en lo justa que es su causa y pide a Dios que le oiga. Cambia a la idea de que el hombre, nacido de mujer, es de vida corta y est harto de agitacin (14:1). El hombre pasa pronto, como una flor o una sombra. Del inmundo no se puede producir a nadie limpio. Al orar a Dios que lo mantenga secreto en el Seol hasta que Su clera se vuelva atrs, Job pregunta: Si un hombre fsicamente capacitado muere, puede volver a vivir?. Como respuesta, expresa esta esperanza firme: Esperar, hasta que llegue mi relevo (14:13, 14). 18 El debate: segundo encuentro (15:121:34). Al empezar el segundo debate, Elifaz se burla del conocimiento de Job y dice que Job ha llenado su vientre del viento del este (15:2). De nuevo menosprecia la afirmacin de Job de que es ntegro, pues sostiene que ni el hombre mortal ni los santos en los cielos pueden tener fe a los ojos de Jehov. Acusa indirectamente a Job de tratar de mostrarse superior a Dios y de practicar apostasa, soborno y engao. 19 Job replica que sus compaeros son consoladores molestos con palabras llenas de viento (16:2, 3). Si ellos estuvieran en la situacin en que l se halla, Job no los insultara. Su gran 172

deseo es que se le justifique, y acude a Jehov, quien sabe lo que l ha hecho y decidir su causa. Job no encuentra sabidura en sus compaeros. Ellos eliminan toda esperanza. Su consuelo es como decir que la noche es da. La nica esperanza es descender al Seol (17:15, 16). 20 La discusin se acalora. Bildad ahora se encona, porque piensa que Job ha comparado a sus amigos con bestias sin entendimiento. Le pregunta a Job: Acaso ser abandonada la tierra por tu causa? (18:4). Advierte que Job caer en un lazo terrible, para que otros escarmienten. Job no tendr descendencia que le sobreviva. 21 Job contesta: Hasta cundo seguirn ustedes irritando mi alma y seguirn aplastndome con palabras? (19:2). Ha perdido a su familia y amigos, su esposa y su casa le han vuelto la espalda, y l mismo ha escapado slo con la piel de sus dientes (19:20). Confa en que aparecer un redentor que zanjar la cuestin a su favor, de modo que por fin Job contemplar a Dios (19:25, 26). 22 Zofar, al igual que Bildad, se siente herido por tener que escuchar la insultante exhortacin de Job (20:3). Repite que los pecados de Job lo han alcanzado. Los inicuos siempre reciben castigo de Dios, y no tienen descanso, dice Zofar, aun mientras disfrutan de prosperidad. 23 Job responde con un argumento aplastante: Si Dios siempre castiga as a los inicuos, a qu se debe que los inicuos siguen con vida, envejecen, se hacen superiores en riquezas? Pasan sus das divirtindose. Cun a menudo les sobreviene el desastre? l muestra que el rico y el pobre mueren de la misma manera. De hecho, a menudo el inicuo muere libre de cuidado y con desahogo, mientras que el justo quizs muera con un alma amarga (21:23, 25). 24 El debate: tercer encuentro (22:125:6). Elifaz vuelve al ataque fieramente y se mofa de que Job alegue que no tiene culpa ante el Todopoderoso. Calumnia falsamente a Job al afirmar que l es malo, ha explotado a los pobres, ha retenido de los hambrientos el pan, y ha maltratado a viudas y hurfanos de padre. Elifaz dice que la vida privada de Job no es tan pura como l alega, y que esto explica la mala situacin de Job. Pero si te vuelves al Todopoderoso, salmodia Elifaz, l te oir (22:23, 27). 25 En respuesta Job refuta la acusacin infame de Elifaz diciendo que desea una audiencia ante Dios, quien conoce su derrotero de justicia. Hay quienes oprimen al hurfano de padre, a la viuda y al pobre, y asesinan, roban y cometen adulterio. Quizs parezca que prosperan por un poco de tiempo, pero recibirn su merecido. Quedarn reducidos a nada. As pues, realmente, quin me desmentir[?], desafa Job (24:25). 26 Bildad replica brevemente a lo que ha odo e insiste en su argumento de que ningn hombre puede estar limpio ante Dios. Zofar no participa en este tercer encuentro. No tiene nada que decir. 27 Argumento final de Job (26:131:40). En una disertacin final, Job hace callar por completo a sus compaeros (32:12, 15, 16). Dice con mucho sarcasmo: Oh, de cunta ayuda has sido a uno falto de poder! [...] Cunto has aconsejado a uno que carece de sabidura! (26:2, 3). 173

No obstante, nada, ni siquiera el Seol, puede ocultar de la vista de Dios lo que sucede. Job describe la sabidura de Dios manifiesta en el espacio exterior, la Tierra, las nubes, el mar y el viento... todo lo cual el hombre ha observado. Estos son tan solo los bordes de los caminos del Todopoderoso. Son apenas un susurro de la grandeza del Todopoderoso. 28 Convencido de su inocencia, Job declara: Hasta que expire no quitar de m mi integridad! (27:5). No, Job no ha hecho nada para merecer lo que le ha sobrevenido. Contrario a las acusaciones que ellos hacen, Dios recompensar la integridad encargndose de que las cosas que almacenen los inicuos durante su prosperidad sean heredadas por los justos. 29 El hombre sabe de dnde vienen los tesoros de la tierra (plata, oro, cobr e), pero la sabidura misma... de dnde viene[?] (28:20). La ha buscado entre los vivientes; ha mirado en el mar; no se puede comprar con oro ni plata. Dios es quien entiende la sabidura. Su vista alcanza hasta los cabos de la Tierra y los cielos, y l reparte el viento y las aguas, y controla la lluvia y los nubarrones de tempestad. Job concluye: Mira! El temor de Jehov... eso es sabidura, y apartarse del mal es entendimiento (28:28). 30 El afligido Job presenta entonces la historia de su vida. Desea que se le devuelva a su estado anterior de intimidad con Dios, cuando lo respetaban hasta los caudillos del pueblo. Libraba a los afligidos y era ojos para los ciegos. Su consejo era bueno, y la gente esperaba sus palabras. Pero ahora, en vez de tener una posicin honorable, es objeto de la risa de hasta los ms jvenes en das, cuyos padres ni siquiera merecan estar con los perros del rebao de Job. Escupen contra l y se le oponen. Ahora, durante su mayor afliccin, no le dan descanso. 31 Job se describe a s mismo como un hombre dedicado a Dios, y pide que Jehov lo juzgue. l me pesar en balanza exacta, y Dios llegar a conocer mi integridad (31:6). Job defiende sus acciones del pasado. No ha sido adltero ni ha maquinado contra otros. No ha descuidado el ayudar al necesitado. No ha confiado en la riqueza material, aunque era rico. No ha adorado al Sol, la Luna ni las estrellas, porque eso tambin sera un error para la atencin de los jueces, porque habra negado al Dios verdadero que est arriba (31:28). Job invita a su adversario judicial a presentar acusaciones contra el verdadero registro de su vida. 32 Elih habla (32:137:24). Mientras tanto, Elih, descendiente de Buz, hijo de Nacor, y por eso pariente lejano de Abrahn, ha estado escuchando el debate. Ha esperado porque cree que los de mayor edad deben tener mayor conocimiento. Sin embargo, no es la edad, sino el espritu de Dios lo que da entendimiento. La clera de Elih se enciende porque Job declara justa su propia alma ms bien que a Dios, pero se enardece ms an contra los tres compaeros de Job por su lamentable falta de sabidura al pronunciar inicuo a Dios. Elih ha llegado a estar lleno de palabras, y el espritu de Dios lo compele a darles salida, pero sin ser parcial ni otorgar ttulos al hombre terrestre. (Job 32:2, 3, 18-22; Gn. 22:20, 21.) 33 Elih habla con sinceridad y reconoce que Dios es su Creador. Seala que a Job le ha preocupado ms su propia vindicacin que la de Dios. No era necesario que Dios respondiera a todas las palabras de Job, como si tuviera que justificar Sus acciones; sin embargo, Job haba contendido contra Dios. No obstante, al acercarse a la muerte el alma de Job, Dios lo favorece con un mensajero y dice: Lbralo de bajar al hoyo! He hallado un rescate! Que su carne se 174

haga ms fresca que en la juventud; que vuelva a los das de su vigor juvenil. (Job 33:24, 25.) El justo ser restaurado! 34 Elih pide a los sabios que escuchen. Censura a Job por decir que no es provechoso ser ntegro: Lejos sea del Dios verdadero el obrar inicuamente, y del Todopoderoso el obrar injustamente! Porque segn la manera como el hombre terrestre obre l le recompensar (34:10, 11). l puede quitar el aliento de vida, y toda carne expira. Dios juzga sin parcialidad. Job ha hecho demasiado hincapi en su propia justicia. Ha sido impetuoso, aunque no deliberadamente, sino sin conocimiento; y Dios ha tenido gran paciencia con l (34:35). Hay que decir ms en vindicacin de Dios. l no apartar sus ojos de los justos, pero los censurar. No conservar vivo a ningn inicuo, pero dar el juicio de los afligidos (36:6). Dado que Dios es el Instructor supremo, Job debe engrandecer Su actividad. 35 Rodeado del impresionante ambiente de una tempestad en formacin, Elih habla de las grandes obras de Dios y de su dominio de las fuerzas naturales. Dice a Job: Detnte y mustrate atento a las maravillosas obras de Dios (37:14). Considera el dorado resplandor y la dignidad inspiradora de temor de Dios, que estn ms all de lo que puede sondear el hombre. Dios es sublime en poder, y el derecho y la abundancia de justicia l no menosprecia. S, Jehov considerar a los que le temen, no a los que son sabios en su propio corazn (37:23, 24). 36 Jehov responde a Job (38:142:6). Job le haba pedido a Dios que le hablara. Ahora Jehov responde majestuosamente desde la tempestad de viento. Hace a Job una serie de preguntas que son en s una leccin prctica sobre la insignificancia del hombre y la grandeza de Dios. Dnde te hallabas t cuando yo fund la tierra? [...] []Quin coloc su piedra angular, cuando las estrellas de la maana gozosamente clamaron a una, y todos los hijos de Dios empezaron a gritar en aplauso? (38:4, 6, 7). Aquello haba sucedido mucho antes del tiempo de Job! Job se ve ante preguntas una tras otra que no puede contestar, cuando Jehov seala al mar de la Tierra, a las nubes con que lo viste, al alba, a las puertas de la muerte, a la luz y la oscuridad. Has llegado a saber, porque en aquel tiempo nacas, y porque en cuanto a nmero tus das son muchos? (38:21). Y qu hay de los almacenes de la nieve y del granizo, la tempestad y la lluvia y las gotas del roco, el hielo y la escarcha, las enormes constelaciones celestes, los relmpagos y las capas de las nubes, y las bestias y los pjaros? 37 Job admite humildemente: Mira! He llegado a ser de poca importancia. Qu te responder? Mi mano he puesto sobre mi boca (40:4). Jehov manda a Job que se encare a la cuestin. Plantea otra serie de preguntas desafiadoras que ensalzan Su dignidad, superioridad y fortaleza, como se manifiestan en sus creaciones naturales. Aun Behemot y Leviatn son mucho ms poderosos que Job! Job, completamente humillado, reconoce que su punto de vista ha sido incorrecto y admite que ha hablado sin conocimiento. Ahora que ha visto a Dios no de odas, sino con entendimiento, se retracta y se arrepiente en polvo y ceniza (42:6). 38 El juicio y la bendicin de Jehov (42:7-17). Jehov entonces acusa a Elifaz y sus dos compaeros de no hablar lo verdico acerca de l. Ellos tienen que proveer sacrificios y pedir a Job que ore por ellos. Despus de eso Jehov vuelve atrs la condicin de cautiverio de Job 175

y lo bendice en cantidad doble. Los hermanos y hermanas y amigos anteriores de Job vuelven a l con regalos, y Job es bendecido con el doble de las ovejas, los camellos, las reses vacunas y las asnas que tena antes. Job tiene de nuevo diez hijos, y sus tres hijas son las mujeres ms bellas de todo el pas. Milagrosamente se aaden a su vida 140 aos, de modo que Job llega a ver cuatro generaciones de sus descendientes. Muere viejo y satisfecho de das (42:17). POR QU ES PROVECHOSO 39 El libro de Job exalta a Jehov y testifica de su sabidura y poder insondables (12:12, 13; 37:23). Tan solo en este libro se llama a Dios el Todopoderoso 31 veces... muchas ms que en todas las dems Escrituras. El relato ensalza su eternidad y posicin exaltada (10:5; 36:4, 22, 26; 40:2; 42:2), al igual que su justicia, bondad amorosa y misericordia (36:5-7; 10:12; 42:12). Recalca la vindicacin de Jehov por encima de la salvacin del hombre (33:12; 34:10, 12; 35:2; 36:24; 40:8). Se muestra que Jehov, el Dios de Israel, es tambin el Dios de Job. 40 El registro que se halla en Job engrandece y explica la obra creativa de Dios (38:439:30; 40:15, 19; 41:1; 35:10). Est de acuerdo con la declaracin de Gnesis de que el hombre est hecho del polvo y que vuelve a l. (Job 10:8, 9; Gn. 2:7; 3:19.) Utiliza los trminos redentor, rescate y volver a vivir, anunciando as de antemano enseanzas destacadas de las Escrituras Griegas Cristianas. (Job 19:25; 33:24; 14:13, 14.) Los profetas y varios escritores cristianos se han servido de muchas expresiones del libro de Job o han usado otras paralelas. Por ejemplo, comprense Job 7:17Salmo 8:4; Job 9:241 Juan 5:19; Job 10:8Salmo 119:73; Job 12:25Deuteronomio 28:29; Job 24:23Proverbios 15:3; Job 26:8Proverbios 30:4; Job 28:12, 13, 15-19Proverbios 3:13-15; Job 39:30Mateo 24:28. 41 En muchos pasajes se presentan las justas normas de Jehov para la vida. El libro condena firmemente el materialismo (Job 31:24, 25), la idolatra (31:26-28), el adulterio (31:9-12), el regocijarse por el mal ajeno (31:29), la injusticia y la parcialidad (31:13; 32:21), el egosmo (31:16-21) y el faltar a la honradez y mentir (31:5), a la vez que muestra que la persona que practica estas cosas no puede recibir el favor de Dios ni vida eterna. Elih es un ejemplo excelente de la persona que despliega respeto profundo, modestia, denuedo y valor y que sabe ensalzar a Dios (32:2, 6, 7, 9, 10, 18-20; 33:6, 33). El que Job ejerciera su jefatura, tomara en cuenta a su familia y fuera hospitalario suministra tambin una leccin excelente (1:5; 2:9, 10; 31:32). Sin embargo, recordamos ms a Job porque fue ntegro y aguant con paciencia, y as dio un ejemplo que ha sido un baluarte edificador de la fe para los siervos de Dios a travs de las edades, y especialmente en estos tiempos en que la fe est bajo ataque. Ustedes han odo del aguante de Job y han visto el resultado que Jehov dio, que Jehov es muy tierno en cario, y misericordioso. (Sant. 5:11). 42 Job no estuvo entre la descendencia de Abrahn a la cual se dieron las promesas del Reino, pero lo que se escribi sobre su integridad nos hace entender mucho mejor los propsitos de Jehov respecto al Reino. El libro es parte esencial del registro divino, pues revela la cuestin (o punto en disputa) fundamental entre Dios y Satans, que implica la integridad del hombre a Jehov como su Soberano. Muestra que los ngeles, quienes fueron creados antes de la Tierra y el hombre, son tambin espectadores y estn muy interesados en esta Tierra y en el 176

desenlace de la controversia (Job 1:6-12; 2:1-5; 38:6, 7.) Indica que la controversia exista antes del tiempo de Job y que Satans es una persona real de la regin de los espritus. Si el libro de Job fue escrito por Moiss, esta es la primera vez que aparece la expresin hasSatn en el texto hebreo de la Biblia, algo que contribuye a identificar a la serpiente original. (Job 1:6, nota; Rev. 12:9.) El libro tambin prueba que Dios no causa el sufrimiento, las enfermedades ni la muerte de la humanidad, y explica por qu se persigue a los justos, mientras se permite que los inicuos y la iniquidad continen. Muestra que Jehov est interesado en hacer que al fin la cuestin se resuelva. 43 Ahora es cuando todos los que quieren vivir bajo la gobernacin del Reino de Dios tienen que responder a Satans, el acusador, mediante su derrotero de integridad. (Rev. 12:10, 11.) Aun en medio de pruebas que causan perplejidad, los ntegros tienen que seguir orando por la santificacin del nombre de Dios y por la venida de su Reino para que se acabe con Satans y con toda su descendencia escarnecedora. Ese ser el da de pelea y guerra de Dios, que ser seguido por el alivio y las bendiciones de las cuales Job esperaba participar. (1 Ped. 4:12; Mat. 6:9, 10; Job 38:23; 14:13-15.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 72, 254, 255, 300, 301, 1139; volumen 2, pgina 1124. 1987, tomo 6, pgina 562. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 108. [Preguntas del estudio] 1. Qu significa el nombre de Job, y qu preguntas contesta el libro de Job? 2. Qu prueba que Job fue una persona de la vida real? 3. Qu pruebas dan testimonio de que el libro de Job es inspirado? 4. Dnde y cundo tuvo lugar el drama, y cundo se complet la escritura del libro de Job? 5. Qu indica que Moiss escribi Job? 6. En qu aspectos es el libro de Job mucho ms que una obra maestra literaria? 7. En qu situacin hallamos a Job al principio del libro? 8. a) Cmo llega Satans a desafiar la integridad de Job? b) Cmo acepta Jehov el desafo? 9. a) Qu pruebas severas le sobrevienen a Job? b) Cmo se demuestra que l es ntegro? 10. Qu consuelo silencioso suministra Satans? 11-13. Cmo empieza Job el debate, qu acusacin hace Elifaz, y cul es la respuesta vigorosa de Job?

177

14, 15. Qu argumento presenta Bildad, y por qu teme Job que va a perder la causa judicial que tiene con Dios? 16, 17. a) Seguro de s mismo, qu consejo da Zofar? b) Cmo evala Job a sus consoladores, y qu confianza firme expresa? 18, 19. a) Con qu burla empieza Elifaz el segundo encuentro del debate? b) Cmo considera Job el consuelo de sus compaeros, y por qu acude a Jehov? 20, 21. Qu disgusto manifiesta Bildad, de qu se queja Job, y en qu confa Job? 22, 23. a) Por qu se siente herido Zofar, y qu dice acerca de los supuestos pecados de Job? b) Con qu argumento aplastante responde Job? 24, 25. a) Pagado de su propia justicia, qu mentira y calumnia presenta Elifaz contra Job? b) Cmo refuta Job lo que se ha dicho, y qu desafo presenta? 26. Qu ms dicen Bildad y Zofar? 27. Cmo ensalza Job ahora la grandeza del Todopoderoso? 28. Qu declaracin franca hace Job respecto a guardar integridad? 29. Cmo describe Job la sabidura? 30. Qu restauracin desea Job, pero en qu situacin se halla? 31. En el juicio de quin expresa Job confianza, y qu dice en cuanto al registro verdadero de su vida? 32. a) Quin habla ahora? b) Por qu se enciende la clera de Elih contra Job y sus compaeros, y qu lo compele a hablar? 33. En qu ha errado Job, pero cmo lo favorece Dios? 34. a) Qu otras cosas censura Elih? b) En vez de engrandecer su propia justicia, qu debe hacer Job? 35. a) A qu debe dar atencin Job? b) A quines mostrar favor Jehov? 36. Qu leccin prctica y qu serie de preguntas usa ahora Jehov mismo para ensear a Job? 37. Qu otras preguntas hacen que Job se humille, y qu se siente obligado a admitir y hacer? 38. a) Cmo termina Jehov de tratar con Elifaz y sus compaeros? b) Qu favor y bendicin confiere a Job? 39. De qu diversas maneras exalta y ensalza a Jehov el libro de Job? 40. a) Cmo engrandece y explica las obras creativas de Dios el libro de Job? b) Cmo anuncia de antemano enseanzas de las Escrituras Griegas Cristianas y concuerda con ellas? 178

41. a) Qu normas teocrticas se recalcan en Job? b) Sobre todo, en qu aspectos es un ejemplo excelente para nosotros hoy el siervo de Dios llamado Job? 42. Qu cuestin fundamental tocante al Reino se aclara en Job, y qu aspectos interesantes de esta cuestin se explican? 43. En conformidad con las revelaciones divinas del libro de Job, qu derrotero tienen que seguir ahora todos los que buscan las bendiciones del Reino de Dios?

179

Libro bblico nmero 19: Salmos Escritores: David y otros Dnde se escribi: Indeterminado Cundo se complet: c. 460 a.E.C. EL LIBRO de Salmos fue el cancionero inspirado de los adoradores verdaderos de Jehov en tiempos antiguos, una coleccin de 150 canciones sagradas (o salmos) a las que se puso msica y se adapt para la adoracin pblica de Jehov Dios en el templo de Jerusaln. Esos salmos son canciones de alabanza a Jehov, pero no solo eso; contienen tambin oraciones de splica por misericordia y ayuda, as como expresiones de confianza. En ellos abundan las expresiones de accin de gracias y jbilo y las exclamaciones de gran gozo, s, de gozo superlativo. Algunos son recapitulaciones de historia en las que se consideran la bondad amorosa de Jehov y sus magnficos hechos. Estn repletos de profecas, muchas de las cuales nos maravillan por el cumplimiento que han tenido. Contienen mucha instruccin provechosa y edificante, toda revestida de lenguaje elevado e imgenes que conmueven profundamente al lector. Los salmos son suntuoso alimento espiritual, presentado hermosamente y puesto invitadoramente ante nosotros. 2 Qu significa el ttulo del libro, y quines escribieron los Salmos? En la Biblia hebrea el libro se llama Sfer Tehillm, que significa Libro de Alabanzas, o simplemente Tehillm, es decir, Alabanzas. Esta es la forma plural de Tehillh, que significa Alabanza o Cancin de Alabanza, que se encuentra en el encabezamiento del Salmo 145. El nombre Alabanzas es muy apropiado, ya que el libro da prominencia a alabar a Jehov. El ttulo Salmos viene de la Septuaginta griega, donde se us la palabra Psalmi, que denota canciones entonadas con acompaamiento musical. Esa palabra tambin se encuentra en varios lugares de las Escrituras Griegas Cristianas, como en Lucas 20:42 y Hechos 1:20. Un salmo es una cancin o poema sagrado que se usa para alabar y adorar a Dios. 3 Muchos de los salmos tienen encabezamientos, o rotulaciones, que a menudo mencionan al escritor. Setenta y tres encabezamientos llevan el nombre de David, el agradable de las melodas de Israel. (2 Sam. 23:1.) Todo indica que los Salmos 2, 72 y 95 tambin fueron escritos por David. (Vanse Hechos 4:25, Salmo 72:20 y Hebreos 4:7.) Adems, parece que los Salmos 10 y 71 son la continuacin de los Salmos 9 y 70 respectivamente, y por eso se pueden atribuir a David. Doce salmos se atribuyen a Asaf, lo que evidentemente quiere decir la casa de Asaf, pues algunos de ellos mencionan sucesos que fueron posteriores a los das de Asaf. (Sal. 79; 80; 1 Cr. 16:4, 5, 7; Esd. 2:41.) Once salmos se atribuyen directamente a los hijos de Cor. (1 Cr. 6:31-38.) Parece que el Salmo 43 es una continuacin del Salmo 42, y por eso tambin se puede atribuir a los hijos de Cor. Adems de mencionar a los hijos de Cor, el Salmo 88 menciona a Hemn en su encabezamiento, y el Salmo 89 indica que su escritor es Etn. El Salmo 90 se atribuye a Moiss, y puede que el Salmo 91 tambin sea suyo. El Salmo 127 es de Salomn. As, ms de dos terceras partes de los salmos se atribuyen a varios escritores.

180

4 Salmos es el libro ms voluminoso de la Biblia, tomado cada libro por s solo. Como lo demuestran los Salmos 90, 126 y 137, la escritura de este libro dur largo tiempo, por lo menos desde que Moiss escribi (1513-1473 a.E.C.) hasta despus de la restauracin de un resto que regres de Babilonia y probablemente los das de Esdras (537c. 460 a.E.C.). Como se ve, escribir todo el libro de Salmos tom aproximadamente mil aos. Con todo, el contenido abarca mucho ms tiempo, pues se remonta al tiempo de la creacin y resume la historia de los tratos de Jehov con sus siervos hasta el tiempo en que se compuso el ltimo salmo. 5 El libro de Salmos refleja organizacin. David mismo se refiere a las procesiones de mi Dios, mi Rey, entrando en el lugar santo. Los cantores procedieron enfrente, los tocadores de instrumentos de cuerda detrs de ellos; en medio estuvieron las doncellas tocando panderetas. En multitudes congregadas bendigan a Dios, a Jehov. (Sal. 68:24-26.) A esto se debe el que a menudo en los encabezamientos se repitan la expresin Al director y muchos trminos poticos y musicales. En algunos encabezamientos se explica el uso o el propsito del salmo o se dan instrucciones musicales. (Vanse los encabezamientos de los Salmos 6, 30, 38, 60, 88, 102 y 120.) En por lo menos 13 de los salmos de David (como en los Salmos 18 y 51) se relatan brevemente los sucesos que impulsaron a David a componerlos. Treinta y cuatro de los salmos no tienen ningn encabezamiento. Por lo general se cree que la palabrita Slah, que aparece 71 veces en el texto principal, es un trmino tcnico de msica o recitacin, aunque se desconoce su significado exacto. Algunos opinan que esa palabra indica una pausa en el canto, o tanto en el canto como en la msica instrumental, para meditar en silencio. Por lo tanto, no hay que pronunciarla al leer. 6 Desde la antigedad el libro de Salmos se ha dividido en cinco libros o volmenes distintos, como sigue: 1) Salmos 1-41; 2) Salmos 42-72; 3) Salmos 73-89; 4) Salmos 90-106; 5) Salmos 107-150. Parece que la primera coleccin de estos cnticos la hizo David. Evidentemente fue a Esdras, el sacerdote y copista hbil en la ley de Moiss, a quien utiliz Jehov para poner el libro de Salmos en su orden o forma final. (Esd. 7:6.) 7 El hecho de que la coleccin fue aumentando con el transcurso del tiempo puede explicar por qu se repiten algunos salmos en las diferentes secciones, como los Salmos 14 y 53; 40:1317 y 70; 57:7-11 y 108:1-5. Cada una de las cinco secciones concluye con una bendicin a Jehov o doxologa, las primeras cuatro de las cuales incluyen respuestas del pueblo, y la ltima es todo el Salmo 150. (Sal. 41:13, nota.) 8 En nueve salmos se emplea un estilo de composicin muy especial; los versos estn arreglados en estructura alfabtica. (Salmos 9, 10, 25, 34, 37, 111, 112, 119 y 145.) En esta estructura, el primer versculo (o los primeros versculos) de la primera estrofa empieza(n) con la primera letra del alfabeto hebreo: lef ( ;)el siguiente versculo (o los siguientes), con la segunda letra: behth (), y as, sucesivamente, se van usando todas o casi todas las letras del alfabeto hebreo. Puede que esto haya servido de ayuda para la memoria... tan solo piense en los cantores del templo, que tenan que recordar cnticos tan extensos como el Salmo 119! Es interesante notar que en Salmo 96:11 hay un acrstico del nombre de Jehov. La primera mitad de este versculo en hebreo consiste en cuatro palabras, y las letras iniciales de esas

181

palabras, cuando se leen de derecha a izquierda, son las cuatro consonantes hebreas del Tetragrmaton: YHWH (). 9 Estos poemas lricos y sagrados estn escritos en verso hebreo sin rima y exhiben una belleza de estilo y un flujo rtmico de pensamiento insuperables. Hablan de modo directo a la mente y el corazn. Pintan cuadros vvidos. El alcance y la profundidad de lo que se considera son una maravilla, tanto en lo referente a los asuntos que se tratan como a las fuertes emociones que se expresan, y la razn de esto es, en parte, las extraordinarias experiencias de la vida de David, que suministran el marco de circunstancias a muchos de los salmos. Pocos hombres han tenido una vida tan variada: como pastorcillo, guerrero solitario contra Goliat, msico de la corte, proscrito que vivi entre amigos leales y entre traidores, rey y conquistador, padre amoroso rodeado de divisiones en su propia familia, alguien que experiment dos veces la amargura del pecado grave y sin embargo fue siempre un adorador entusiasta de Jehov y amador de Su Ley. Con ese marco de circunstancias, no sorprende que el libro de Salmos abarque toda la variedad de las emociones humanas! Los paralelismos y contrastes poticos tan caractersticos de la poesa hebrea contribuyen al vigor y la belleza del libro. (Sal. 1:6; 22:20; 42:1; 121:3, 4.) 10 Da amplio testimonio de la autenticidad de estas antiqusimas canciones de alabanza a Jehov su completa conformidad con lo restante de las Escrituras. Los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas citaron muchas veces del libro de Salmos. (Sal. 5:9 [Rom. 3:13]; Sal. 10:7 [Rom. 3:14]; Sal. 24:1 [1 Cor. 10:26]; Sal. 50:14 [Mat. 5:33]; Sal. 78:24 [Juan 6:31]; Sal. 102:25-27 [Heb. 1:10-12]; Sal. 112:9 [2 Cor. 9:9].) David mismo dijo en su ltimo cntico: El espritu de Jehov fue lo que habl por m, y su palabra estuvo sobre mi lengua. Era ese espritu lo que haba funcionado en l desde el da en que Samuel lo ungi. (2 Sam. 23:2; 1 Sam. 16:13.) Adems, los apstoles citaron de los Salmos. Pedro se refiri a la escritura, que el espritu santo habl de antemano por boca de David, y el escritor de la carta a los Hebreos, al citar varias veces de los Salmos, indic que los pasajes citados eran declaraciones procedentes de Dios, o los introdujo con las palabras: as como dice el espritu santo. (Hech. 1:16; 4:25; Heb. 1:5-14; 3:7; 5:5, 6.) 11 Llegamos a la prueba ms convincente de autenticidad cuando citamos a Jess, el Seor resucitado, quien dijo a sus discpulos: Estas son mis palabras que les habl [...] que todas las cosas escritas en la ley de Moiss y en los Profetas y en los Salmos acerca de m tenan que cumplirse. Ah Jess agrupaba en un todo las Escrituras Hebreas al estilo acostumbrado y bien conocido de los judos. Su referencia a los Salmos abarcaba todo el tercer grupo de Escrituras, llamado Hagigrafos (o Escritos Santos), del cual los Salmos eran el primer libro. Confirma esto lo que l dijo pocas horas antes a los dos discpulos que iban hacia Emas, cuando les interpret cosas referentes a l en todas las Escrituras. (Luc. 24:27, 44.) CONTENIDO DE SALMOS 12 Libro Primero (Salmos 1-41). Todos estos se atribuyen directamente a David, excepto los Salmos 1, 2, 10 y 33. El Salmo 1 da la clave fundamental al principio, cuando declara feliz al hombre que se deleita en la ley de Jehov y la examina da y noche con el fin de seguirla, en contraste con los pecadores impos. Esta es la primera declaracin formal de felicidad que se 182

halla en los Salmos. El Salmo 2 empieza con una pregunta escrutadora y habla de la postura que adoptan en conjunto todos los reyes y altos funcionarios de la Tierra contra Jehov y contra su ungido. Jehov se mofa de ellos y luego les dice en su clera ardiente: Yo, s, yo, he instalado a mi rey sobre Sin, mi santa montaa. Este rey es el que quebrar y har aicos toda la oposicin. Ustedes, los otros reyes y gobernantes, sirvan a Jehov con temor y reconozcan a Su Hijo para que no perezcan (vv. 2, 6, 11)! Como se ve, los Salmos abordan prontamente el tema principal de la Biblia: el Reino. 13 En esta primera coleccin sobresalen las oraciones, tanto de peticin como de accin de gracias. El Salmo 8 pone en contraste la grandeza de Jehov con la insignificancia del hombre, y el Salmo 14 revela la locura de los que rehsan someterse a la autoridad de Dios. El Salmo 19 muestra cmo la maravillosa creacin de Jehov Dios declara Su gloria, y los versculos 7-14 enaltecen los beneficios con que se recompensa el guardar la ley perfecta de Dios, algo que se refleja despus en mayor escala en el Salmo 119. El Salmo 23 se considera una de las obras maestras de la literatura universal, pero lo ms precioso en l es la hermosa sencillez con que se expresa en l confianza leal en Jehov. Oh, que todos podamos morar en la casa de Jehov, el Gran Pastor, hasta la largura de das (23:1, 6)! El Salmo 37 da buen consejo a las personas temerosas de Dios que viven entre malhechores, y el Salmo 40 expresa el deleite de hacer la voluntad de Dios, como David la hizo. 14 Libro Segundo (Salmos 42-72). Esta seccin empieza con ocho salmos de los hijos de Cor. Los Salmos 42 y 43 se atribuyen a los hijos de Cor, ya que juntos componen en realidad un solo poema de tres estrofas, unidas entre s por un versculo que se repite (42:5, 11; 43:5). El Salmo 49 recalca la imposibilidad de que el hombre suministre su propio rescatador, e indica que solo Dios es lo suficientemente fuerte como para redimir al hombre de la mano del Seol (v. 15). El Salmo 51 es una oracin que David hizo despus de su terrible pecado con Batseba, la esposa de Uras el hitita, y muestra su arrepentimiento genuino. (2 Sam. 11:112:24.) Esta seccin concluye con un salmo respecto de Salomn, una oracin por su reinado pacfico y para que la bendicin de Jehov le acompae. (Sal. 72.) 15 Libro Tercero (Salmos 73-89). Por lo menos dos de estos, los Salmos 74 y 79, se compusieron despus de la destruccin de Jerusaln en 607 a.E.C. Lamentan aquella gran catstrofe e imploran a Jehov que ayude a Su pueblo por la gloria de su nombre (79:9). El Salmo 78 vuelve a contar la historia de Israel desde los das de Moiss hasta que David se puso a pastorearlos conforme a la integridad de su corazn (v. 72), y el Salmo 80 seala a Jehov como el verdadero Pastor de Israel (v. 1). Los Salmos 82 y 83 son splicas intensas a Jehov para que ejecute sus juicios contra sus enemigos y los enemigos de su pueblo. Lejos de ser vengativas, estas peticiones se hacen con el fin de que la gente busque tu nombre, oh Jehov [...], [y] para que la gente sepa que t, cuyo nombre es Jehov, t solo eres el Altsimo sobre toda la tierra (83:16, 18). El ltimo de esta seccin es el Salmo 89, que hace resaltar las expresiones de bondad amorosa de Jehov, como se manifiestan de manera preeminente en su pacto con David. Este pacto es para que un heredero eterno del trono de David gobierne hasta tiempo indefinido delante de Jehov (vv. 1, 34-37)!

183

16 Libro Cuarto (Salmos 90-106). Al igual que el Libro Tercero, este contiene 17 salmos. Empieza con la oracin de Moiss, que establece un agudo contraste entre la existencia eterna de Dios y la brevedad de la vida del hombre mortal. El Salmo 92 exalta las cualidades superiores de Jehov. Entonces viene el grandioso grupo de los Salmos 93-100, que empieza con el clamor conmovedor: Jehov mismo ha llegado a ser rey!. Por eso se pide a gentes de toda la tierra que canten a Jehov, bendigan su nombre [...], porque Jehov es grande y ha de ser alabado en gran manera. Jehov es grande en Sin (93:1; 96:1, 2, 4; 99:2). Los Salmos 105 y 106 dan gracias a Jehov por las cosas maravillosas que ha hecho para bien de su pueblo y por haber guardado fielmente su pacto con Abrahn al dar a su descendencia la tierra, a pesar de las innumerables murmuraciones y apostasas de ellos. 17 Es de inters excepcional el Salmo 104. Este ensalza a Jehov por la dignidad y el esplendor con que se ha revestido, y describe su sabidura manifestada en sus muchas obras y producciones en la Tierra. Entonces se presenta con pleno vigor el tema de todo el libro de Salmos, cuando por primera vez aparece la exclamacin: Alaben a Jah! (v. 35). Este llamamiento a los adoradores verdaderos para que den a Jehov la alabanza que merece su nombre es una sola palabra en hebreo: halelu-Yh, espaolizada en Aleluya, la forma que conocen por toda la Tierra hoy los que hablan espaol. Desde ese versculo en adelante la expresin aparece 24 veces, y varios salmos empiezan y concluyen con ella. 18 Libro Quinto (Salmos 107-150). En el Salmo 107 tenemos una descripcin de las liberaciones hechas por Jehov, acompaada por el estribillo melodioso: Oh, dense gracias a Jehov por su bondad amorosa, y por sus maravillosas obras para con los hijos de los hombres (vv. 8, 15, 21, 31). Los Salmos 113 a 118 son los llamados Salmos de Hallel. Segn la Misn, los judos cantaban esos salmos en la Pascua y en las fiestas del Pentecosts, de las Cabaas y de la Dedicacin. 19 El Salmo 117 el ms corto de todos los salmos y captulos de la Biblia es enrgico por su sencillez. El Salmo 119 es el ms largo de todos los salmos y captulos de la Biblia, pues contiene un total de 176 versculos en sus 22 estrofas alfabticas de 8 versculos cada una. Todos estos versculos, excepto dos (90 y 122), hacen alguna referencia a la palabra o ley de Jehov Dios y repiten en cada estrofa varias o todas las expresiones (ley, recordatorio, rdenes, mandamiento, decisiones judiciales) de Salmo 19:7-14. Se alude a la palabra de Dios ms de 170 veces mediante una u otra de las siguientes 8 expresiones: mandamiento(s), deci(sin)(siones) judicial(es), ley, rdenes, disposiciones reglamentarias, recordatorio(s), dicho(s) y palabra(s). 20 Luego hallamos otro grupo de salmos, las 15 Canciones de las Subidas, los Salmos 120134. Los traductores han vertido de varias maneras la expresin por la que se les conoce porque no se entiende de lleno su significado. Algunos dicen que se refiere al contenido elevado de estos salmos, aunque no parece que haya una razn clara para ponerlos por encima de los dems salmos inspirados. Muchos comentaristas dan a entender que el ttulo proviene del uso de aquellas canciones por los adoradores que viajaban o suban a Jerusaln para las fiestas anuales, pues el viaje a la capital, situada en lo alto de las montaas de Jud, se consideraba una subida. (Comprese con Esdras 7:9.) David en particular comprenda muy 184

bien lo necesario de que el pueblo de Dios adorara junto. Le regocijaba or la invitacin: Vamos a la casa de Jehov; y las tribus ciertamente suban, para dar gracias al nombre de Jehov. Por esto David procuraba seriamente la paz, seguridad y prosperidad de Jerusaln, y or: Por amor de la casa de Jehov nuestro Dios ciertamente seguir buscando el bien para ti. (Sal. 122:1, 4, 9.) 21 El Salmo 132 habla del juramento que haba hecho David de no descansar hasta que hubiera hallado un lugar de descanso apropiado para Jehov, a quien representaba el arca del pacto. Ya establecida el Arca en Sin, mediante una hermosa frase potica se indica que Jehov dice que ha escogido a Sin, mi lugar de descanso para siempre; aqu morar, porque la he ansiado. Este centro de adoracin recibi su reconocimiento, porque all orden Jehov que estuviera la bendicin. Que Jehov te bendiga desde Sin (132:1-6, 13, 14; 133:3; 134:3; vase tambin el Salmo 48). 22 El Salmo 135 ensalza a Jehov como el Dios digno de alabanza que hace cuanto le deleita, en contraste con los dolos vanos y vacos, cuyos hacedores llegarn a ser lo mismo que ellos. El Salmo 136 es para cantarlo con respuesta, y a cada versculo se le da esta conclusin: Porque su bondad amorosa es hasta tiempo indefinido. Hay indicaciones de que en muchas ocasiones se usaban respuestas de ese tipo. (1 Cr. 16:41; 2 Cr. 5:13; 7:6; 20:21; Esd. 3:11.) El Salmo 137 relata cunto anhelaba el corazn de los judos a Sin mientras estuvieron desterrados en Babilonia, y tambin es testimonio de que ellos no olvidaron las canciones o salmos de Sin a pesar de estar lejos de su tierra. El Salmo 145 ensalza la bondad y la gobernacin real de Jehov, a la vez que muestra que l est guardando a todos los que lo aman, pero a todos los inicuos los aniquilar (v. 20). Entonces, como conclusin animadora, los Salmos 146-150 abordan de nuevo el glorioso tema del libro al empezar y terminar cada uno con las palabras: Alaben a Jah!. Esta meloda de alabanza se eleva a un crescendo grandioso en el Salmo 150, donde, en seis versculos, por 13 veces se pide a toda la creacin que alabe a Jehov. POR QU ES PROVECHOSO 23 Por su perfeccin de belleza y estilo, los salmos de la Biblia merecen un lugar entre la literatura ms preciosa de cualquier idioma. Con todo, son mucho ms que literatura. Son un mensaje viviente del Soberano Supremo de todo el universo, Jehov Dios mismo. Comunican profunda perspicacia en cuanto a las enseanzas fundamentales de la Biblia, y ponen en primer lugar y por encima de todo a Jehov, su Autor. Muestran claramente que l es el Creador del universo y de todo cuanto hay en este (8:3-9; 90:1, 2; 100:3; 104:1-5, 24; 139:14). El nombre Jehov ciertamente es engrandecido en el libro de Salmos, donde aparece unas 700 veces. Adems, la forma abreviada Jah aparece 43 veces, con el resultado de que, en conjunto, como promedio el nombre divino se menciona unas 5 veces en cada Salmo. Tambin se alude a Jehov unas 350 veces mediante el ttulo de Elohm o Dios. Se muestra que la gobernacin de Jehov es suprema por la referencia de muchos salmos a l como Seor Soberano (68:20; 69:6; 71:5; 73:28; 140:7; 141:8). 24 Se muestra en los Salmos el contraste entre el Dios eterno y el hombre mortal que nace en pecado y necesita un redentor, y se indica que el hombre muere, vuelve a la materia triturada 185

y baja al Seol, el sepulcro comn de la humanidad (6:4, 5; 49:7-20; 51:5, 7; 89:48; 90:1-5; 115:17; 146:4). El libro de Salmos destaca la necesidad de prestar atencin a la ley de Dios y confiar en Jehov (1:1, 2; 62:8; 65:5; 77:12; 115:11; 118:8; 119:97, 105, 165). Advierte contra la presuncin y los pecados ocultos (19:12-14; 131:1) y anima a buscar compaa honrada y sana (15:1-5; 26:5; 101:5). Muestra que la conducta correcta trae la aprobacin de Jehov (34:13-15; 97:10). Da una esperanza brillante al decir que la salvacin pertenece a Jehov y que, en el caso de los que le temen, l librar el alma de ellos de la muerte misma (3:8; 33:19). Esto nos lleva al aspecto proftico. 25 En el libro de Salmos hay gran abundancia de profecas que se cumpliran en Jesucristo, el hijo de David, y que sealan al papel que l desempeara como aquel a quien Jehov hace su Ungido y Rey. (Mat. 1:1.) Cuando la congregacin cristiana vino a la existencia el da del Pentecosts de 33 E.C., el espritu santo empez a iluminar a los apstoles en cuanto al cumplimiento de esas profecas. Aquel mismo da Pedro cit varias veces de los Salmos al desarrollar el tema de su famoso discurso. Este discurso era acerca de una persona: Jess el Nazareno. La parte final de su argumento est casi totalmente basada en citas de los Salmos dadas para probar que Cristo Jess es el David Mayor y que Jehov no dejara el alma de Jess en el Hades, sino que lo levantara de entre los muertos. No, David no ascendi a los cielos, pero, como aquel salmista predijo en Salmo 110:1, su Seor s. Quin es el Seor de David? En su culminacin, Pedro responde vigorosamente: Este Jess a quien ustedes fijaron en un madero! (Hech. 2:14-36; Sal. 16:8-11; 132:11.) 26 Fue provechoso el discurso de Pedro basado en los Salmos? El bautismo de unas 3.000 personas que se sumaron a la congregacin cristiana aquel mismo da habla por s mismo. (Hech. 2:41.) 27 Poco despus, en una reunin especial, los discpulos hicieron una splica a Jehov y citaron de Salmo 2:1, 2. Dijeron que aquella profeca se haba cumplido en la oposicin unida de los gobernantes contra el santo siervo [de Dios,] Jess, a quien t [Dios] ungiste. Y el relato pasa a decir que todos [...] quedaron llenos del espritu santo. (Hech. 4:23-31.) 28 Ahora considere la carta a los Hebreos. En los primeros dos captulos hallamos varias citas de los Salmos respecto a la superioridad de Jess sobre los ngeles como el Hijo de Dios entronizado en los cielos. Pablo muestra con Salmo 22:22 y otras referencias que Jess tiene una congregacin de hermanos, parte de la descendencia de Abrahn y participantes del llamamiento celestial. (Heb. 2:10-13, 16; 3:1.) Entonces, desde Hebreos 6:20 en adelante y por todo el captulo 7 el apstol se explaya en la explicacin del puesto adicional que Jess ocupa como sumo sacerdote a la manera de Melquisedec para siempre. Esto se refiere a la promesa juramentada de Dios en Salmo 110:4, a la cual Pablo hace referencia vez tras vez para probar la superioridad del sacerdocio de Jess sobre el de Aarn. Pablo explica que, por el juramento de Jehov, Jesucristo es sacerdote no en la Tierra, sino en los cielos y permanece sacerdote perpetuamente; los beneficios de su servicio sacerdotal sern eternos. (Heb. 7:3, 15-17, 23-28.) 29 Adems, en Hebreos 10:5-10 se nos habla de la excelente comprensin que Jess tena del derrotero de sacrificio que era la voluntad de Dios para l, y de su resolucin de efectuar 186

aquella voluntad. Esto se basa en las palabras de David en Salmo 40:6-8. A todos nos beneficia muchsimo el considerar e imitar ese espritu ejemplar de devocin para que Dios nos apruebe. (Vase tambin Salmo 116:14-19.) 30 El derrotero de Jess, que culmin en aquella terrible prueba que aguant en el madero de tormento, se predijo con notable detalle en los Salmos. Esto incluy el que se le ofreciera vinagre para beber, el que se echaran suertes por sus prendas de vestir exteriores, el tratamiento cruel que le infligieron a sus manos y sus pies, la burla, y la an ms amarga angustia mental de aquel grito atormentador: Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?. (Mat. 27:34, 35, 43, 46; Sal. 22:1, 7, 8, 14-18; 69:20, 21.) Como lo indica Juan 19:23-30, aun durante aquellas horas Jess debe haber derivado mucho consuelo y gua de los Salmos, pues saba que todos aquellos textos bblicos tenan que cumplirse hasta el ltimo detalle. Jess saba que los Salmos tambin hablaban sobre su resurreccin y exaltacin. Muy probablemente tena presentes cosas como estas cuando dirigi a sus apstoles en cantar alabanzas o salmos la ltima noche antes de su muerte. (Mat. 26:30.) 31 As que los Salmos identifican claramente a Cristo Jess como el hijo de David y la Descendencia que recibe el Reino, quien ocupa ahora una posicin exaltada como Rey y Sacerdote en la Sin celestial. Aqu no hay suficiente espacio para describir en detalle todos los pasajes de los Salmos que se citan en las Escrituras Griegas Cristianas y que se cumplieron en este Ungido de Jehov, pero considere estos otros ejemplos: Sal. 78:2Mat. 13:31-35; Sal. 69:4Juan 15:25; Sal. 118:22, 23Mar. 12:10, 11 y Hech. 4:11; Sal. 34:20Juan 19:33, 36; Sal. 45:6, 7Heb. 1:8, 9. Tambin, en los Salmos se predice a la congregacin de verdaderos seguidores de Jess, no como individuos, sino como un grupo procedente de todas las naciones que recibe el favor de Dios y participa en una obra de alabar el nombre de Jehov. (Sal. 117:1Rom. 15:11; Sal. 68:18Efe. 4:8-11; Sal. 95:7-11Heb. 3:7, 8; 4:7.) 32 Nuestro estudio de los Salmos aade mucho a nuestro aprecio de la gobernacin real de Jehov Dios, que l ejerce mediante la Descendencia prometida y Heredero del Reino, para Su gloria y vindicacin. Que siempre estemos entre los leales que se alborozan en el glorioso esplendor de la dignidad de Jehov y de quienes se habla en el Salmo 145, al que se llama un salmo de Alabanza, de David: Dirn de la gloria de tu gobernacin real, y hablarn de tu podero, para dar a conocer a los hijos de los hombres los actos poderosos de l y la gloria del esplendor de su gobernacin real. Tu gobernacin real es gobernacin real para todos los tiempos indefinidos, y tu dominio dura por todas las generaciones sucesivas. (Sal. 145:5, 1113.) Conforme al salmo proftico, el esplendor del Reino establecido de Dios mediante Cristo se est dando a conocer aun ahora a los hijos de los hombres de todas las naciones. Cun agradecidos debemos estar por ese Reino y su Rey! Ciertamente son apropiadas las ltimas palabras de los Salmos: Toda cosa que respira... alabe a Jah. Alaben a Jah! (150:6). [Nota a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 906, 907. [Preguntas del estudio] 1. Qu es el libro de Salmos, y qu contiene? 187

2. a) Qu ttulos se han aplicado a Salmos, y qu significados tienen? b) Qu es un salmo? 3. Qu dicen sobre los escritores los encabezamientos? 4. Qu perodo abarca la escritura del libro? 5. a) Cmo refleja organizacin el libro de Salmos? b) Qu informacin adicional suministran los encabezamientos? c) Por qu no es necesario pronunciar la palabra Slah al leer los salmos? 6. a) En qu volmenes distintos se ha dividido el libro de Salmos? b) Segn parece, quin puso el libro de Salmos en su orden final? 7. Qu otros rasgos de Salmos deben notarse? 8. Explique e ilustre el estilo de composicin en estructura alfabtica. 9. a) Debido a qu marco de circunstancias atraen directamente la mente y el corazn muchos de los salmos? b) Qu otro factor contribuye a su vigor y belleza? 10. Qu da testimonio de la autenticidad de Salmos? 11. Cmo coronan el testimonio sobre la autenticidad de Salmos las declaraciones de Jess mismo? 12. Cmo aborda prontamente Salmos un tema de felicidad, as como el tema del Reino? 13. A qu otras cosas da prominencia la primera coleccin de salmos? 14. Qu se dice sobre la redencin en el Libro Segundo de los Salmos, y qu oraciones de David se presentan? 15. Qu declara el Libro Tercero respecto a la historia de Israel, los juicios de Jehov y su pacto del Reino? 16. Cmo ensalza la gobernacin real de Jehov y el hecho de que l guarda su pacto el Libro Cuarto? 17. Por qu es de inters excepcional el Salmo 104, y qu tema se repite desde este punto en adelante? 18. a) Qu estribillo encontramos por todo el Salmo 107? b) Qu son los llamados Salmos de Hallel? 19. Qu contraste hay entre los Salmos 117 y 119, y qu rasgos caracterizan a este ltimo? 20, 21. a) Qu son las Canciones de las Subidas? b) Cmo expresan estas que David comprenda lo necesario de que el pueblo adorara junto? 22. a) Cmo se ensalza a Jehov como digno de alabanza? b) Cmo se eleva a un crescendo en los ltimos salmos el tema glorioso del libro?

188

23. a) Qu mensaje viviente contienen los Salmos? b) Cmo se ensalzan el nombre y la soberana de Jehov? 24. Qu se dice en Salmos sobre el hombre mortal, y qu buen consejo se da? 25. a) De qu hay gran abundancia en el libro de Salmos? b) Cmo us Pedro el libro de Salmos para identificar al David Mayor? 26. Cmo result provechoso el discurso de Pedro? 27. Cmo interpret el Salmo 2 el espritu santo? 28. a) Por el uso de los Salmos, qu argumento desarrolla Pablo en los captulos 1 a 3 de Hebreos? b) Cmo sirve de base para la consideracin de Pablo sobre el sacerdocio a la manera de Melquisedec Salmo 110:4? 29. Qu ejemplo sobresaliente de devocin debemos imitar, como se declara en los Salmos y se explica en Hebreos 10:5-10? 30. Cmo predijeron en detalle el proceder de Jess los Salmos, y por qu tiene que haber derivado consuelo de ellos l? 31. Qu predice el libro de Salmos respecto a la Descendencia que recibe el Reino y a la congregacin de Jess? 32. a) Qu revela sobre la vindicacin de Jehov y los propsitos del Reino el estudio de Salmos? b) Porque apreciamos la gobernacin real de Jehov, cmo debemos manifestar lealtad y agradecimiento?

189

Libro bblico nmero 20: Proverbios Quines hablaron: Salomn, Agur, Lemuel Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: c. 717 a.E.C. CUANDO Salomn, el hijo de David, subi al trono de Israel en 1037 a.E.C., or a Jehov por sabidura y conocimiento para juzgar a este gran pueblo. La respuesta de Jehov fue darle conocimiento y sabidura y un corazn entendido. (2 Cr. 1:10-12; 1 Rey. 3:12; 4:30, 31.) Como resultado, Salomn lleg a hablar tres mil proverbios. (1 Rey. 4:32.) Alguna de aquella sabidura hablada se puso por escrito en el libro bblico de Proverbios. Dado que la sabidura de aquel rey era realmente la que Dios haba puesto en su corazn, entonces en realidad estamos estudiando la sabidura de Jehov Dios cuando estudiamos Proverbios. (1 Rey. 10:23, 24.) Estos proverbios resumen verdades eternas. Estn tan al da ahora como cuando se dijeron por primera vez. 2 El reinado de Salomn fue un tiempo apropiado en el cual suministrar esta gua divina. Se deca que Salomn se sentaba sobre el trono de Jehov. El reino teocrtico de Israel estaba en la cumbre de su esplendor, y a Salomn se le haba favorecido con dignidad real sobrepujante. (1 Cr. 29:23, 25.) Era un tiempo de paz y abundancia, un tiempo de seguridad. (1 Rey. 4:20-25.) Sin embargo, aun bajo aquella gobernacin teocrtica la gente tena sus problemas y dificultades personales que eran el resultado de las imperfecciones humanas. Se comprende que la gente acudiera al sabio rey Salomn para que les ayudara a resolver sus problemas. (1 Rey. 3:16-28.) Mientras emita juicio en muchos de los casos que juzg, l enunci dichos proverbiales que cuadraban con las muchas circunstancias de la vida cotidiana. Los que deseaban vivir con arreglo a la voluntad de Dios estimaban muchsimo aquellos dichos breves, pero impresionantes. 3 El registro no dice que Salomn escribi los Proverbios. Sin embargo, dice que l habl proverbios, y que hizo un escudriamiento cabal, a fin de arreglar muchos proverbios ordenadamente, lo cual muestra que se interesaba en conservar proverbios para uso posterior. (1 Rey. 4:32; Ecl. 12:9.) En el tiempo de David y Salomn haba secretarios oficiales entre los funcionarios de la corte. (2 Sam. 20:25; 2 Rey. 12:10.) No sabemos si los escribas de la corte de Salomn escribieron y coleccionaron sus proverbios, pero las expresiones de cualquier gobernante de su calibre se tendran en alta estima, y sera normal que se pusieran por escrito. El consenso general es que el libro es una coleccin compilada de otras colecciones. 4 El libro de Proverbios se puede dividir en cinco secciones. Estas son: 1) la de los captulos 1-9, que empieza con las palabras: Los proverbios de Salomn hijo de David; 2) la de los captulos 10-24, descrita como los Proverbios de Salomn; 3) la de los captulos 25-29, la cual comienza: Tambin estos son los proverbios de Salomn que transcribieron los hombres de Ezequas, rey de Jud; 4) la del captulo 30, cuya introduccin dice: Las palabras de Agur, hijo de Jaqu; y 5) la del captulo 31, que consta de: Las palabras de Lemuel el rey, el mensaje de peso que su madre le dio al corregirlo. Como se ve, Salomn fue el originador de la mayora de los proverbios. En cuanto a Agur y Lemuel, no se sabe nada definitivo sobre 190

quines fueron. Algunos comentaristas sugieren que Lemuel puede haber sido otro nombre para Salomn. 5 Cundo se escribi y compil Proverbios? Puede que la mayor parte se haya escrito durante el reinado de Salomn (1037-998 a.E.C.), antes de que l se descarriara. Por la incertidumbre en cuanto a quines fueron Agur y Lemuel, no es posible fechar lo que ellos presentan. Puesto que una de las colecciones se hizo durante el reinado de Ezequas (745-717 a.E.C.), no podra haberse terminado con las colecciones antes del reinado de este. Se juntaron tambin las ltimas dos divisiones mientras reinaba Ezequas? En respuesta hay una nota iluminadora para Proverbios 31:31 en la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (Con Referencias): Algunas ed[iciones] del texto heb[reo] tienen el trigrmaton, o tres letras, Jehth, Zyin, Qohf (), que representa la firma del rey Ezequas puesta en las copias efectuadas por sus escribas para indicar que la obra se haba completado. 6 En las Biblias hebreas al principio se llamaba al libro por la palabra de apertura del libro, mischlh, que significa proverbios. Mischlh es el plural, en el estado constructo, del nombre hebreo maschl, y por lo general se cree que este se deriva de una raz que significa ser como o ser comparable. Estos trminos describen muy bien el contenido del libro, pues los proverbios son dichos concisos que suelen emplear similitudes o comparaciones y que tienen como fin hacer pensar al oyente. La brevedad de los proverbios facilita el seguirlos y los hace interesantes, y su forma facilita el ensearlos, aprenderlos y recordarlos. La idea se graba. 7 El estilo de expresin que caracteriza al libro es muy interesante tambin. Es estilo potico hebreo. La estructura de la mayor parte del libro es poesa en paralelismo. En esta no se pone rima (o sonido semejante) en las terminaciones de las lneas o los versos. La poesa consiste en hacer que lneas rtmicas presenten pensamientos o ideas paralelos. Su belleza y su fuerza de instruccin estriban en ese ritmo del pensamiento. Puede haber o sinonimia o contraste entre los pensamientos, pero el vigor del paralelo contribuye a ampliar el pensamiento, extenderse sobre la idea y asegurarse de que se transmita el significado del pensamiento. Se pueden hallar ejemplos de paralelismo de expresiones similares en Proverbios 11:25; 16:18 y 18:15, y ejemplos de paralelismo de contrastes (el ms comn) en Proverbios 10:7, 30; 12:25; 13:25 y 15:8. Precisamente al fin del libro se encuentra otro tipo de estructura. (Pro. 31:10-31.) All, en hebreo los 22 versculos siguen el orden del alfabeto hebreo, pues las letras iniciales de los versculos corresponden a las letras alfabticas en su secuencia normal, un estilo que tambin se usa en varios salmos. Respecto a belleza, este estilo no tiene paralelo en los escritos antiguos. 8 La autenticidad de Proverbios tambin se demuestra por lo mucho que usaron este libro los cristianos primitivos al declarar reglas de conducta. Parece que Santiago estaba bien familiarizado con Proverbios y us sus principios fundamentales en el excelente consejo que dio para que se siguiera la conducta cristiana. (Comprense Proverbios 14:29; 17:27 con Santiago 1:19, 20; Proverbios 3:34 con Santiago 4:6; Proverbios 27:1 con Santiago 4:13, 14.) Tambin se pueden hallar citas directas de Proverbios en los siguientes pasajes: Romanos 12:20Proverbios 25:21, 22; Hebreos 12:5, 6Proverbios 3:11, 12; 2 Pedro 2:22Proverbios 26:11. 191

9 Adems, Proverbios manifiesta conformidad con lo restante de la Biblia, y as demuestra que es parte de toda Escritura. Presenta una impresionante unidad de pensamiento con la Ley de Moiss, la enseanza de Jess y los escritos de los discpulos y los apstoles de Jess. (Vanse Proverbios 10:161 Corintios 15:58 y Glatas 6:8, 9; Proverbios 12:25Mateo 6:25; Proverbios 20:20xodo 20:12 y Mateo 15:4.) Hasta cuando trata superficialmente puntos como la preparacin de la Tierra para que el hombre la habitara, hay unidad de pensamiento con otros escritores de la Biblia. (Pro. 3:19, 20; Gn. 1:6, 7; Job 38:4-11; Sal. 104:5-9.) 10 Tambin hay testimonio de la inspiracin divina del libro en su exactitud cientfica, sea que el proverbio se relacione con principios qumicos, mdicos o de la salud. Parece que Proverbios 25:20 alude a reacciones entre lo cido y lo lcali. Proverbios 31:4, 5 concuerda con los descubrimientos cientficos modernos de que el alcohol entorpece el funcionamiento de la mente. Muchos mdicos y especialistas en nutricin concuerdan en que la miel es un alimento saludable, lo cual trae a la mente el proverbio: Hijo mo, come miel, porque es buena. (Pro. 24:13.) Lo que hoy da se sabe sobre lo sicosomtico no es nuevo para Proverbios. Un corazn que est gozoso hace bien como sanador (17:22; 15:17). 11 Por cierto, el libro de Proverbios abarca tan cabalmente toda necesidad y situacin humana que cierta autoridad declar: No hay relacin en la vida que no tenga su instruccin apropiada, ninguna tendencia buena o mala sin su incentivo o correccin apropiados. En todo lugar se pone la conciencia humana en relacin inmediata con el Divino, [...] y el hombre camina como si estuviera en la presencia de su Hacedor y Juez [...] En este libro antiguo se pinta todo tipo de humanidad; y aunque el boceto se hizo hace tres mil aos, todava es tan fiel a la realidad como si ahora mismo se hubiera tomado de su representante viviente (Dictionary of the Bible, de Smith, 1890, tomo III, pgina 2616). CONTENIDO DE PROVERBIOS 12 La primera seccin (1:19:18). Esta es un solo poema (compuesto de discursos breves como de un padre a su hijo) que trata sobre lo importante de que la sabidura gue el corazn (o a toda la persona interna) y gobierne el deseo. Ensea el valor de la sabidura y sus bendiciones: felicidad, agradabilidad, paz y vida (1:33; 3:13-18; 8:32-35). Pone eso en contraste con la falta de sabidura y sus resultados: sufrimiento y al final muerte (1:28-32; 7:24-27; 8:36). Al considerar las muchsimas situaciones y posibilidades de la vida, pone ante uno un estudio fundamental de la conducta humana y de las consecuencias presentes y futuras de esa conducta. Las palabras de Proverbios 1:7 establecen la pauta de todo el libro: El temor de Jehov es el principio del conocimiento. Todas las acciones de uno deben mostrar que toma en cuenta a Jehov. Se repite de continuo que es menester no olvidar las leyes de Dios, guardar fielmente sus mandamientos y no dejarlos. 13 Los hilos sobresalientes de la trama de esta primera seccin son la sabidura prctica, el conocimiento, el temor a Jehov, la disciplina y el discernimiento. Se dan advertencias contra la mala compaa, el rechazar la disciplina de Jehov, y las relaciones impropias con extraas (1:10-19; 3:11, 12; 5:3-14; 7:1-27). Dos veces se dice que la sabidura est en lugares pblicos, de modo que se puede conseguir, es asequible (1:20, 21; 8:1-11). Se personifica a la sabidura, que trata de atraer a s a los inexpertos, y hasta se arroja alguna luz sobre la creacin de la 192

Tierra (1:22-33; 8:4-36). Qu asombroso es este libro! Esta seccin concluye como empez, con el mismo tema: que el temor de Jehov es el comienzo de la sabidura (9:10). Por toda esta seccin se sostiene que el reconocer a Jehov en todos nuestros caminos, y el adherirnos a su justicia, es el camino a la vida y puede protegernos de muchas cosas indeseables. 14 La segunda seccin (10:124:34). Aqu hallamos muchas mximas selectas, sin conexin entre s, que aplican la sabidura a las situaciones complejas de la vida. Al ensearnos cmo aplicar correctamente la sabidura a diversas situaciones, esta seccin tiene como fin fomentar mayor felicidad y una vida agradable. Los contrastes en los paralelismos nos hacen ver ms grficamente estas enseanzas. He aqu una lista parcial de los asuntos que se consideran en tan solo los captulos 10, 11 y 12: amor contra odio sabidura contra tontedad honradez contra hacer trampas fidelidad contra calumnia verdad contra falsedad generosidad contra retraerse diligencia contra flojedad andar en integridad contra caminos torcidos consejo bueno contra ninguna direccin diestra esposa capaz contra esposa que avergenza justicia contra iniquidad modestia contra presuncin El considerar esta lista con relacin a la vida cotidiana nos debe convencer de que en verdad Proverbios es un libro prctico! 15 En lo dems de esta seccin (13:124:34) se nos siguen dando recordatorios de las normas de Jehov para que tengamos perspicacia y discernimiento. Una lista de la gran variedad de situaciones humanas que se consideran mostrar lo mucho que abarca este libro. Es muy provechoso disponer de este consejo bblico sobre simulacin, presuncin, cumplir la palabra dada, sagacidad, la compaa que uno debe buscar, correccin y entrenamiento de los hijos, el punto de vista del hombre sobre lo que es correcto, ser tardo para la clera, mostrar favor a los afligidos, fraude, oracin, burla, estar contento con las cosas necesarias para la vida, orgullo, ganancia injusta, soborno, contienda, autodominio, aislamiento, silencio, parcialidad, ria, humildad, lujo, cuidar del padre y de la madre, bebidas embriagantes, hacer trampas, cualidades de una esposa, ddivas, tomar prestado, prestar, bondad, confianza, lmites de propiedad, edificar la casa, envidia, represalia, vanidad, respuesta apacible, meditacin y 193

verdadero compaerismo. Qu caudal de consejo al cual acudir como gua buena sobre los asuntos cotidianos! Puede que algunos consideren insignificantes varios de estos puntos, pero por ellos notamos que la Biblia no pasa por alto lo que necesitamos, aunque se trate de necesidades aparentemente insignificantes. Proverbios es de valor inestimable en esto. 16 La tercera seccin (25:129:27). Se da consejo edificante sobre asuntos como la honra, la paciencia, los enemigos, el tratar con personas estpidas, el bromear, la lisonja, los celos, el dao causado por un amigo, el hambre, la calumnia, la atencin a las responsabilidades, el inters, la confesin, los resultados de la gobernacin inicua, la arrogancia, las bendiciones de la gobernacin justa, la delincuencia juvenil, el modo de tratar a los siervos, la perspicacia y la visin. 17 La cuarta seccin (30:1-33). Esta es el mensaje de peso que se atribuye a Agur. Despus de admitir humildemente su propia insignificancia, el escritor menciona que el hombre no tiene en s el poder de crear la Tierra ni las cosas que hay en ella. Dice que la Palabra de Dios es refinada y un escudo. Pide que se aleje de l la palabra mentirosa y que no se le den ni riquezas ni pobreza. Describe a una generacin impura, orgullosa y avara que invoca el mal contra sus padres. Menciona cuatro cosas que no han dicho Basta!, junto con cuatro cosas que son demasiado difciles de comprender (30:15, 16). Se indica cmo se declara absuelta a s misma descaradamente la adltera. Entonces se describen cuatro cosas bajo las cuales la tierra no puede aguantar, cuatro cosas pequeas que son instintivamente sabias y cuatro cosas que sobresalen al ir adelante. Por comparaciones aptas, el escritor advierte que el apretar la clera es lo que produce ria (30:33). 18 La quinta seccin (31:1-31). Aqu hay otro mensaje de peso, el de Lemuel el rey. Este est en dos estilos de escritura. La primera parte considera la ruina a la que puede llevar una mujer mala, advierte que el licor embriagante puede pervertir el juicio, y pide que se juzgue con justicia. El poema alfabtico en la parte final se dedica a la descripcin clsica de una esposa capaz. Con cierto grado de detalle considera lo valiosa que es; seala que su dueo confa en ella y ella le resulta remuneradora a l. Algunas de sus caractersticas: es industriosa, madrugadora, sabe comprar, muestra bondad al pobre, es previsora y habla con sabidura. Tambin es alerta, respetada por sus hijos y alabada por su esposo. Sobre todo, teme a Jehov. POR QU ES PROVECHOSO 19 El propsito provechoso de Proverbios se declara en los versculos de apertura: Para conocer uno sabidura y disciplina, para discernir los dichos del entendimiento, para recibir la disciplina que da perspicacia, justicia y juicio y rectitud, para dar sagacidad a los inexpertos, conocimiento y capacidad de pensar al joven (1:2-4). En conformidad con ese propsito declarado, el libro hace resaltar el conocimiento, la sabidura y el entendimiento, que, por separado, nos benefician de manera particular. 20 1) El conocimiento es algo que el hombre necesita mucho porque no es bueno que el hombre sea ignorante. Uno nunca puede adquirir conocimiento exacto sin el temor de Jehov, pues el conocimiento empieza con ese temor. Se debe preferir el conocimiento al oro escogido. Por qu? Mediante el conocimiento se rescata a los justos; se nos retiene de 194

apresurarnos a pecar. Cunto necesitamos buscarlo y adquirirlo! Es precioso. As que inclina tu odo y oye las palabras de los sabios, para que apliques tu mismsimo corazn a mi conocimiento (22:17; 1:7; 8:10; 11:9; 18:15; 19:2; 20:15). 21 2) La sabidura, el poder usar correctamente el conocimiento para la alabanza de Jehov, es la cosa principal. Adquirala. Su Fuente es Jehov. La sabidura dadora de vida empieza al conocer y temer a Jehov Dios... ese es el gran secreto de la sabidura. Por eso, tema a Dios, no al hombre. La sabidura personificada emite una proclamacin e insta a todos a corregirse. La sabidura clama a gritos en las calles mismas. Jehov llama a todos los inexpertos y a los faltos de corazn para que se vuelvan hacia ella y se alimenten con el pan de la sabidura. Entonces, con el temor de Jehov, sern felices aunque tengan poco. La sabidura tiene muchas bendiciones; sus efectos son muy provechosos. La sabidura y el conocimiento son fundamentos preliminares para la capacidad de pensar, la clase de pensar que nos salvaguardar. Tal como la miel es provechosa y agradable, as lo es la sabidura. Es ms valiosa que el oro; es un rbol de vida. La gente perece sin la sabidura, pues la sabidura conserva la vida; significa vida (4:7; 1:7, 20-23; 2:6, 7, 10, 11; 3:13-18, 21-26; 8:1-36; 9:1-6, 10; 10:8; 13:14; 15:16, 24; 16:16, 20-24; 24:13, 14). 22 3) Adems del conocimiento y la sabidura, es vital el entendimiento; por lo tanto, con todo lo que adquieres, adquiere entendimiento. Entendimiento es poder ver un todo en sus partes componentes; significa discernimiento, siempre con Dios presente, porque el hombre no puede apoyarse en su propio entendimiento. Cun completamente imposible es tener entendimiento o discernimiento si uno obra en oposicin a Jehov! Para hacer nuestro el entendimiento, tenemos que buscarlo solcitamente como si fuera un tesoro escondido. Para entender, necesitamos conocimiento. La bsqueda de conocimiento por el entendido recibe su recompensa, y l tiene la sabidura ante s. Se le salvaguarda de los muchsimos escollos de este mundo; por ejemplo, de las incontables personas malas que pudieran tratar de entramparlo para que anduviera con ellas en el camino de la oscuridad. Dense gracias a Jehov Dios... la Fuente del conocimiento, la sabidura y el entendimiento que dan vida! (4:7; 2:3, 4; 3:5; 15:14; 17:24; 19:8; 21:30). 23 Conforme al propsito provechoso de Proverbios, el libro presenta una abundancia de consejo sabio e inspirado para ayudarnos a adquirir entendimiento y salvaguardar el corazn, porque procedentes de l son las fuentes de la vida (4:23). A continuacin se da una seleccin del consejo sabio que se recalca por todo el libro. 24 Se contrasta al inicuo con el justo: El inicuo ser atrapado en sus caminos torcidos, y sus tesoros no lo salvarn en el da del furor. El justo est en camino a la vida y ser recompensado por Jehov (2:21, 22; 10:6, 7, 9, 24, 25, 27-32; 11:3-7, 18-21, 23, 30, 31; 12:2, 3, 7, 28; 13:6, 9; 14:2, 11; 15:3, 8, 29; 29:16). 25 Imprescindible la limpieza moral: Salomn advierte continuamente contra la inmoralidad. Los adlteros recibirn una plaga, as como deshonra, y su oprobio no ser borrado. Las aguas hurtadas quizs le parezcan dulces a un joven, pero la prostituta desciende a la muerte y lleva consigo a sus vctimas inexpertas. Jehov denuncia a los que caen en el hoyo profundo de la inmoralidad (2:16-19; 5:1-23; 6:20-35; 7:4-27; 9:13-18; 22:14; 23:27, 28). 195

26 Hay que ejercer autodominio: Se condenan la borrachera y la glotonera. Todo el que quiera tener la aprobacin de Dios tiene que ser moderado en el comer y el beber (20:1; 21:17; 23:21, 29-35; 25:16; 31:4, 5). Los que son tardos para la clera abundan en discernimiento y son superiores al hombre poderoso que toma una ciudad (14:17, 29; 15:1, 18; 16:32; 19:11; 25:15, 28; 29:11, 22). El autodominio tambin es necesario para evitar la envidia y los celos, que son podredumbre en los huesos de uno (14:30; 24:1; 27:4; 28:22). 27 El habla sabia y la insensata: Se pondr al descubierto el habla torcida y al calumniador, al testigo falso y al falsificador, porque son detestables a Jehov (4:24; 6:16-19; 11:13; 12:17, 22; 14:5, 25; 17:4; 19:5, 9; 20:17; 24:28; 25:18). Si la boca de uno habla cosas buenas, es fuente de vida; pero la boca del tonto precipita su ruina. Muerte y vida estn en el poder de la lengua, y el que la ama comer su fruto (18:21). Se condenan la calumnia, el habla engaosa, el lisonjear y las palabras apresuradas. El proceder sabio es hablar la verdad para honrar a Dios (10:11, 13, 14; 12:13, 14, 18, 19; 13:3; 14:3; 16:27-30; 17:27, 28; 18:6-8, 20; 26:28; 29:20; 31:26). 28 El orgullo es tontera; debe buscarse la humildad: El orgulloso se eleva a una altura que en realidad no tiene, y por eso se estrella ruidosamente. Los de corazn orgulloso son detestables a Jehov, pero l da a los humildes sabidura, gloria, riquezas y vida (3:7; 11:2; 12:9; 13:10; 15:33; 16:5, 18, 19; 18:12; 21:4; 22:4; 26:12; 28:25, 26; 29:23). 29 Diligencia, no pereza: Hay muchas descripciones de la persona perezosa. Debe ir a la hormiga para recibir una leccin y hacerse sabia. Ah, pero el diligente... l prosperar (1:32; 6:6-11; 10:4, 5, 26; 12:24; 13:4; 15:19; 18:9; 19:15, 24; 20:4, 13; 21:25, 26; 22:13; 24:30-34; 26:13-16; 31:24, 25)! 30 La buena compaa: Es tonto asociarse con los que no temen a Jehov, con inicuos o estpidos, con personas de mal genio, con chismosos o con glotones. Ms bien, asciese con sabios, y llegar a ser ms sabio an (1:10-19; 4:14-19; 13:20; 14:7; 20:19; 22:24, 25; 28:7). 31 Necesitamos censura y correccin: Jehov censura al que ama, y los que prestan atencin a esta disciplina estn en camino a la gloria y la vida. El que odia la censura parar en deshonra (3:11, 12; 10:17; 12:1; 13:18; 15:5, 31-33; 17:10; 19:25; 29:1). 32 Consejo sobre ser buena esposa: Muchas veces los Proverbios advierten contra el que una esposa sea contenciosa y acte vergonzosamente. La esposa discreta, capaz y temerosa de Dios tiene la ley de bondad amorosa en la lengua; quienquiera que halle una esposa de esa clase consigue buena voluntad de Jehov (12:4; 18:22; 19:13, 14; 21:9, 19; 27:15, 16; 31:10-31). 33 La crianza de los hijos: Enseles regularmente los mandamientos de Dios para que no se olviden de ellos. Edquelos desde la infancia en la instruccin de Jehov. No prescinda de la vara cuando sea necesaria; como expresin de amor, la vara y la censura dan sabidura al nio. Los que cren a sus hijos como Dios dirige tendrn hijos sabios que causarn regocijo y mucho placer al padre y a la madre (4:1-9; 13:24; 17:21; 22:6, 15; 23:13, 14, 22, 24, 25; 29:15, 17). 34 La responsabilidad de ayudar a otros: Esto se recalca a menudo en los Proverbios. El sabio debe esparcir conocimiento para provecho de otros. Uno debe ser tambin generoso y mostrar 196

favor a los de escasos recursos, y esto es realmente prestarle a Jehov, quien garantiza la recompensa (11:24-26; 15:7; 19:17; 24:11, 12; 28:27). 35 Confiar en Jehov: Proverbios llega al fondo de nuestros problemas al aconsejar que confiemos de lleno en Dios. Debemos tomar en cuenta a Jehov en todos nuestros caminos. El hombre puede planear su derrotero, pero Jehov debe dirigir sus pasos. El nombre de Jehov es una torre fuerte, a la cual corre el justo y consigue proteccin. Espere en Jehov y vaya a su Palabra por gua (3:1, 5, 6; 16:1-9; 18:10; 20:22; 28:25, 26; 30:5, 6). 36 Cun provechoso es el libro de Proverbios como fuente de enseanza y de disciplina para nosotros mismos y para otros! Parece que no se ha pasado por alto ningn aspecto de las relaciones humanas. Hay alguien que se asla de los que junto con l adoran a Dios (18:1)? Hay alguien en algn puesto encumbrado que llega a conclusiones antes de or los dos lados de un asunto (18:17)? Acostumbra uno jugar bromas pesadas, peligrosas, a otros (26:18, 19)? Tiende uno a ser parcial (28:21)? El comerciante en su negocio, el agricultor en su campo, el esposo y la esposa y el hijo... todos reciben instruccin saludable. Se ayuda a los padres a poner al descubierto las muchas trampas ocultas que hay en la senda de los jvenes. Los sabios pueden ensear a los inexpertos. Los proverbios son prcticos dondequiera que vivamos; la instruccin y el consejo de Proverbios nunca se hacen anticuados. El libro de Proverbios dijo una vez el educador estadounidense William Lyon Phelps est ms al da que el peridico de esta maana. El libro de Proverbios est al da, es prctico y provechoso para ensear porque Dios lo inspir. 37 Por ser provechoso para rectificar las cosas, el libro de Proverbios hablado mayormente por Salomn dirige a los hombres al Dios Todopoderoso. Lo mismo hizo Jesucristo, a quien se llama en Mateo 12:42 algo ms que Salomn. 38 Cun agradecidos podemos estar de que Jehov haya escogido a ese Sabio preeminente como la Descendencia que ha de regir en el Reino! Su trono es el que ser firmemente establecido por la justicia misma, para un reinado pacfico mucho ms glorioso que hasta el del rey Salomn. Respecto a esa gobernacin del Reino se dir: La bondad amorosa y el apego a la verdad... estos salvaguardan al rey; y por la bondad amorosa l ha sustentado su trono. Eso empezar una eternidad de gobierno justo para la humanidad, y de esto tambin dicen los Proverbios: Donde un rey juzga con apego a la verdad a los de condicin humilde, su trono ser firmemente establecido para todo tiempo. As llegamos a comprender, con gozo, que los Proverbios no solo iluminan nuestro sendero al conocimiento, la sabidura, el entendimiento y la vida eterna, sino que y esto es ms importante engrandecen a Jehov como la Fuente de la verdadera sabidura, la cual l concede mediante Cristo Jess, el Heredero del Reino. Proverbios contribuye mucho a nuestro aprecio y entendimiento del Reino de Dios y de los principios justos mediante los cuales este gobierna ahora. (Pro. 25:5; 16:12; 20:28; 29:14.) [Nota a pie de pgina] Treasury of the Christian Faith, 1949, edicin preparada por Stuber y Clark, pgina 48. [Preguntas del estudio] 197

1. Qu sabidura se halla en el libro de Proverbios? 2. Por qu era apropiado el tiempo de Salomn para suministrar la gua divina que se halla en Proverbios? 3. Cmo lleg a compilarse Proverbios? 4. a) Cmo se divide generalmente el libro de Proverbios? b) Quin dio origen a la mayora de los proverbios? 5. Cundo se escribi y compil Proverbios? 6. Qu es un proverbio, y por qu es apropiado el ttulo hebreo del libro? 7. Qu debe notarse respecto al estilo de Proverbios? 8. Cmo testifica de su autenticidad el uso de Proverbios por los cristianos primitivos? 9. Cmo manifiesta Proverbios conformidad con lo restante de la Biblia? 10, 11. Qu otras cosas testifican de la inspiracin divina del libro? 12. a) Qu poema forma la primera seccin de Proverbios? b) Qu ensea sobre la sabidura y la conducta humana? c) Cmo establece Proverbios 1:7 la pauta de todo el libro? 13. Seale los hilos sobresalientes de la trama de la primera seccin de Proverbios. 14. Qu paralelismos de contrastes nos hacen ver ms grficamente las enseanzas prcticas de Proverbios? 15. D ejemplos de la variedad de situaciones humanas que se consideran en Proverbios. 16. Qu consejo edificante se da en la tercera seccin de Proverbios? 17. a) Qu mensaje de peso transmite Agur? b) Qu conjuntos diferentes de cuatro cosas describe? 18. Qu dice el rey Lemuel acerca de: a) una mujer mala, y b) una esposa capaz? 19. Cmo da a conocer su propsito provechoso Proverbios mismo? 20. Qu dice Proverbios acerca del conocimiento? 21. Qu enseanza divina recibimos en cuanto a la sabidura? 22. Cmo puede ser una salvaguarda el entendimiento? 23. Qu clase de consejo sabio se considerar a continuacin? 24. Qu se declara acerca del inicuo y el justo? 25. Cmo advierte Proverbios contra la inmoralidad? 26. Qu se dice sobre el autodominio? 198

27. a) Qu se considera habla insensata? b) Por qu es tan vital el uso sabio de nuestros labios y lengua? 28. Qu dao causa el orgullo, pero qu beneficios trae la humildad? 29. Cmo debe considerarse la pereza, y cun valiosa es la diligencia? 30. Cmo recalca Proverbios la buena compaa? 31. Cul es el consejo sabio sobre la censura? 32. Qu consejo excelente se suministra sobre el ser una esposa buena? 33. Qu consejo provechoso se presenta sobre la educacin de los hijos? 34. Por qu es ventajoso asumir la responsabilidad de ayudar a otros? 35. Llegando al fondo mismo de nuestros problemas, qu consejo da Proverbios? 36. Desde qu puntos de vista puede decirse que Proverbios est al da y es prctico y provechoso? 37. Cmo concuerda Proverbios con las enseanzas del Salomn Mayor? 38. Cmo contribuye Proverbios a nuestro aprecio y entendimiento del Reino de Dios y sus principios justos?

199

Libro bblico nmero 21: Eclesiasts Escritor: Salomn Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: Antes de 1000 a.E.C. EL LIBRO de Eclesiasts se escribi con un propsito sublime. Salomn, lder de un pueblo dedicado a Jehov, tena la responsabilidad de mantener la unin de aquella colectividad como pueblo fiel a su dedicacin. Procur cumplir aquella responsabilidad mediante el consejo sabio de Eclesiasts. 2 En Eclesiasts 1:1 Salomn se llama a s mismo el congregador. En hebreo esa palabra es Qohleth, y en la Biblia hebrea ese es el nombre que se da al libro. La Septuaginta griega le da el ttulo de Ekklesiasts, que significa: miembro de una ecclesa (congregacin; asamblea), y de ese ttulo se deriva el nombre espaol Eclesiasts. Sin embargo, una traduccin ms exacta de Qohleth es El congregador, lo que tambin aplica mejor a Salomn. Indica con qu propsito escribi Salomn el libro. 3 En qu sentido fue congregador el rey Salomn, y con qu fin congreg l a otros? Fue congregador de su pueblo, los israelitas, y de los compaeros de estos, los residentes temporales. Congreg a todos estos para que dieran adoracin a su Dios, Jehov. Antes Salomn haba construido el templo de Jehov en Jerusaln, y al dedicarlo haba convocado o congregado a todas aquellas personas para que adoraran a Dios. (1 Rey. 8:1.) Ahora, mediante Eclesiasts, procuraba congregar a su pueblo para obras que valieran la pena y alejarlo de las obras vanas e infructuosas de este mundo. (Ecl. 12:8-10.) 4 Aunque en el libro no se menciona especficamente a Salomn, varios pasajes dan prueba muy convincente de que l es su escritor. El congregador se presenta como el hijo de David que estaba de rey sobre Israel en Jerusaln. Solo al rey Salomn poda aplicar esto, pues los que le sucedieron en Jerusaln fueron reyes sobre Jud solamente. Adems, como escribe el congregador: Yo mismo he aumentado mucho en sabidura, ms que cualquiera que, segn sucedi, me antecedi en Jerusaln, y mi propio corazn vio muchsima sabidura y conocimiento (1:1, 12, 16). Eso cuadra con Salomn. Eclesiasts 12:9 nos dice que l medit e hizo un escudriamiento cabal, a fin de arreglar muchos proverbios ordenadamente. El rey Salomn habl 3.000 proverbios. (1 Rey. 4:32.) Eclesiasts 2:4-9 cuenta del programa de construccin del escritor; vias, jardines y parques; sistema de riego; organizacin de siervos y siervas; acumulacin de plata y oro; y otros logros. Salomn hizo todas estas cosas. Cuando la reina de Seba vio la sabidura y la prosperidad de Salomn, dijo: No se me haba referido ni la mitad. (1 Rey. 10:7.) 5 El libro indica que Jerusaln fue el lugar de su escritura cuando dice que el congregador fue rey en Jerusaln. Tiene que haberse escrito antes del ao 1000 a.E.C., bien adelantado ya el reinado de 40 aos de Salomn, despus que l haba participado en las numerosas obras que menciona el libro, pero antes de caer en la idolatra. Para entonces l habra obtenido conocimiento extenso de las cosas en que este mundo se ocupa y de los esfuerzos del mundo 200

por conseguir ganancia material. En ese tiempo habra estado todava en el favor de Dios y bajo Su inspiracin. 6 Cmo podemos estar seguros de que Eclesiasts es inspirado de Dios? Algunos quizs pongan en duda su inspiracin porque no menciona ni una sola vez el nombre divino, Jehov. Con todo, ciertamente aboga por la adoracin verdadera de Dios, y usa muchas veces la expresin haElohm, el Dios verdadero. Puede que otros objeten porque en los dems libros de la Biblia no hay citas directas de Eclesiasts. Sin embargo, las enseanzas que se presentan y los principios que se exponen en el libro concuerdan perfectamente con lo restante de las Escrituras. El Commentary de Clarke, tomo III, pgina 799, declara: Del libro titulado Koheleth o Eclesiasts siempre se ha aceptado, tanto en la iglesia juda como en la cristiana, que fue escrito bajo la inspiracin del Todopoderoso; y apropiadamente se le consider parte del canon sagrado. 7 Los representantes de la alta crtica que son sabios segn el mundo han alegado que Eclesiasts no fue escrito por Salomn ni es parte genuina de toda Escritura, lo cual han apoyado con el argumento de que el lenguaje y la filosofa del libro son de fecha posterior. Pasan por alto el fondo de informacin que Salomn habra acumulado al fomentar el comercio y la industria en el campo internacional, as como por su trato con dignatarios viajantes y por otras relaciones con el mundo exterior. (1 Rey. 4:30, 34; 9:26-28; 10:1, 23, 24.) Como escribe F. C. Cook en su Bible Commentary, tomo IV, pgina 622: Por las ocupaciones diarias y las empresas en que particip, el gran rey hebreo debe haber trascendido por mucho la esfera de la vida, el pensamiento y el idioma hebreos comunes. 8 Pero de veras se necesitan fuentes externas para sostener la canonicidad de Eclesiasts? Un examen del libro mismo no solo revelar su armona interna, sino tambin su conformidad con lo restante de las Escrituras, de las cuales ciertamente es parte. CONTENIDO DE ECLESIASTS 9 La vanidad del modo de vivir del hombre (1:13:22). Las palabras de apertura anuncian el tema del libro: La mayor de las vanidades! ha dicho el congregador, la mayor de las vanidades! Todo es vanidad!. Qu provecho hay en el trabajo arduo y los esfuerzos de la humanidad? Las generaciones vienen y se van, los ciclos naturales se repiten en la Tierra, y no hay nada nuevo bajo el sol (1:2, 3, 9). El congregador ha puesto su corazn en buscar y explorar la sabidura relacionada con las ocupaciones calamitosas de los hijos de los hombres, pero halla que en la sabidura y en la tontera, en los logros y en el trabajo duro, en el comer y el beber, todo es vanidad y un esforzarse tras viento. Llega a odiar la vida, una vida de calamidad y de ocupaciones materialistas (1:14; 2:11, 17). 10 Para todo hay un tiempo sealado... s, Dios lo ha hecho todo bello a su tiempo. Quiere que sus criaturas disfruten de la vida en la Tierra. He llegado a saber que no hay nada mejor para ellos que regocijarse y hacer el bien durante la vida de uno; y tambin que todo hombre coma y realmente beba y vea el bien por todo su duro trabajo. Es el don de Dios. Pero ay! Tanto el gnero humano pecaminoso como las bestias experimentan el mismo suceso

201

resultante: Como muere el uno, as muere la otra; y todos tienen un solo espritu, de modo que no hay superioridad del hombre sobre la bestia, porque todo es vanidad (3:1, 11-13, 19). 11 Consejo sabio para los que temen a Dios (4:17:29). Salomn pronuncia felices a los muertos porque estn libres de todos los actos de opresin que se estn haciendo bajo el sol. Entonces pasa a describir obras vanas y calamitosas. Tambin aconseja, sabiamente, que mejores son dos que uno y que una cuerda triple no puede ser rota en dos pronto (4:1, 2, 9, 12). Da consejo excelente con relacin al pueblo de Dios cuando se congrega: Guarda tus pies siempre que vayas a la casa del Dios verdadero; y que haya un acercarse para or. No se apresure usted a hablar ante Dios; que resulten pocas sus palabras, y pague lo que haya ofrecido en voto a Dios. Teme al Dios verdadero mismo. Cuando se oprime a los pobres, recuerde que uno que es ms alto que el alto est vigilando, y hay quienes estn muy por encima de ellos. Salomn dice que el que simplemente es un siervo duerme dulcemente, pero el hombre rico est demasiado preocupado para dormir. Sin embargo, este ha venido desnudo al mundo, y con todo su duro trabajo no puede llevarse nada del mundo (5:1, 2, 4, 7, 8, 12, 15). 12 Un hombre quizs reciba riquezas y gloria, pero de qu sirve vivir mil aos dos veces si no ha visto lo que es bueno? Es mejor tomar a pecho las serias cuestiones de la vida y la muerte que asociarse con los estpidos en la casa del regocijo; s, es mejor recibir la reprensin del sabio, pues como el sonido [crepitante] de los espinos debajo de la olla, as es la risa del estpido. La sabidura es ventajosa. Porque la sabidura es para una proteccin lo mismo que el dinero es para una proteccin; pero la ventaja del conocimiento es que la sabidura misma conserva vivos a sus dueos. Entonces, qu ha hecho calamitoso el camino de la humanidad? El Dios verdadero hizo a la humanidad recta, pero ellos mismos han buscado muchos planes (6:6; 7:4, 6, 12, 29). 13 El mismo suceso resultante para todos (8:19:12). Guarda la misma orden del rey, aconseja el congregador; pero dice que debido a que la sentencia contra la obra mala no se ha ejecutado velozmente el corazn de los hijos de los hombres ha quedado plenamente resuelto en ellos a hacer lo malo (8:2, 11). l mismo encomia el regocijo, pero hay otra calamidad! Hombres de toda clase van por el mismo camino... a la muerte! Los vivos tienen conciencia de que morirn, pero en cuanto a los muertos, ellos no tienen conciencia de nada en absoluto [...] Todo lo que tu mano halle que hacer, hazlo con tu mismo poder, porque no hay trabajo ni formacin de proyectos ni conocimiento ni sabidura en el Seol, el lugar adonde vas (9:5, 10). 14 La sabidura prctica y el deber del hombre (9:1312:14). El congregador habla de otras calamidades, como el que la tontedad est en muchos puestos encumbrados. Tambin enuncia muchos proverbios de sabidura prctica, y declara que hasta la juventud y la flor de la vida son vanidad... a menos que se preste atencin a la sabidura verdadera. Dice: Acurdate, ahora, de tu Magnfico Creador en los das de tu mocedad. De otro modo, la vejez sencillamente devuelve a uno al polvo de la tierra, con el acompaamiento de las palabras del congregador: La mayor de las vanidades! [...] todo es vanidad. l mismo ha enseado continuamente al pueblo conocimiento, porque las palabras de los sabios son como 202

aguijones que incitan a obras rectas, pero advierte respecto a la sabidura mundana: El hacer muchos libros no tiene fin, y el aplicarse mucho a ellos es fatigoso a la carne. Entonces el congregador da una magnfica culminacin al libro con un resumen de todo lo que ha considerado sobre la vanidad y la sabidura: La conclusin del asunto, habindose odo todo, es: Teme al Dios verdadero y guarda sus mandamientos. Porque este es todo el deber del hombre. Porque el Dios verdadero mismo traer toda clase de obra a juicio con relacin a toda cosa escondida, en cuanto a si es buena o es mala (10:6; 11:1, 10; 12:1, 8-14). POR QU ES PROVECHOSO 15 Lejos de ser un libro pesimista, Eclesiasts est lleno de joyas brillantes de la sabidura divina. Cuando enumera los muchos logros que clasifica como vanidad, Salomn no incluye entre ellos la construccin del templo de Jehov sobre el monte Moria en Jerusaln, ni la adoracin pura de Jehov. No dice que el don de la vida procedente de Dios sea vanidad; ms bien, muestra que el propsito de este don era que el hombre se regocijara e hiciera el bien (3:12, 13; 5:18-20; 8:15). Las ocupaciones calamitosas son las que pasan por alto a Dios. Un padre quizs acumule riquezas para su hijo, pero un desastre lo destruye todo y el hijo se queda sin nada. Sera mucho mejor suministrar una herencia duradera de riquezas espirituales. Es calamitoso poseer abundancia y no poder disfrutar de ella. La calamidad alcanza a todos los que son ricos segn el mundo cuando se van a la muerte y no llevan nada consigo (5:13-15; 6:1, 2). 16 En Mateo 12:42, con referencia a s mismo Cristo Jess dijo que era algo ms que Salomn. Dado que Salomn prefigur a Jess, hallamos armona entre las palabras de Salomn en el libro Qohleth y las enseanzas de Jess? Vemos muchos paralelos! Por ejemplo, Jess subray el extenso alcance de la obra de Dios cuando dijo: Mi Padre ha seguido trabajando hasta ahora, y yo sigo trabajando. (Juan 5:17.) Salomn tambin se refiere a las obras de Dios: Y vi toda la obra del Dios verdadero, que la humanidad no puede averiguar la obra que se ha hecho bajo el sol; por mucho y duro que siga trabajando la humanidad en buscar, sin embargo no averiguan. Y aunque dijeran que son suficientemente sabios para saberlo, no podran averiguarlo. (Ecl. 8:17.) 17 Tanto Jess como Salomn animaron a los adoradores verdaderos a congregarse. (Mat. 18:20; Ecl. 4:9-12; 5:1.) Los comentarios de Jess sobre la conclusin del sistema de cosas y los tiempos sealados de las naciones armonizan con la declaracin de Salomn de que para todo hay un tiempo sealado, aun un tiempo para todo asunto bajo los cielos. (Mat. 24:3; Luc. 21:24; Ecl. 3:1.) 18 Sobre todo, Jess y sus discpulos, como Salomn, advierten contra los escollos del materialismo. La sabidura es la verdadera proteccin, porque conserva vivos a sus dueos, dice Salomn. Sigan, pues, buscando primero el reino y la justicia de Dios, y todas estas otras cosas les sern aadidas, dice Jess. (Ecl. 7:12; Mat. 6:33.) En Eclesiasts 5:10 est escrito: Un simple amador de la plata no estar satisfecho con plata, ni ningn amador de la riqueza con los ingresos. Esto tambin es vanidad. Eso es muy parecido al consejo que da Pablo en 1 Timoteo 6:6-19, de que el amor al dinero es raz de toda suerte de cosas perjudiciales. Hay pasajes paralelos similares sobre otros puntos de instruccin bblica. (Ecl. 3:17Hech. 17:31; 203

Ecl. 4:1Sant. 5:4; Ecl. 5:1, 2Sant. 1:19; Ecl. 6:12Sant. 4:14; Ecl. 7:20Rom. 3:23; Ecl. 8:17Rom. 11:33.) 19 La gobernacin del Reino por el Hijo amado de Dios, Jesucristo, quien, como humano, fue descendiente del sabio rey Salomn, establecer una nueva sociedad terrestre. (Rev. 21:15.) Lo que Salomn escribi como gua para sus sbditos en su reino tpico es de inters vital para todos los que ahora cifran su esperanza en el Reino de Dios bajo Cristo Jess. Bajo Su gobernacin la humanidad vivir segn los mismos principios sabios que el congregador enunci, y se regocijar eternamente con el don divino de la vida feliz. Ahora es el tiempo para congregarnos y adorar a Jehov, para que sean nuestros, de lleno, los gozos de la vida bajo su Reino. (Ecl. 3:12, 13; 12:13, 14.) [Preguntas del estudio] 1. Con qu propsito sublime se escribi Eclesiasts? 2. Cmo se expresa ese propsito en el nombre hebreo de Eclesiasts, ms apropiado que los nombres griego y espaol? 3. En qu sentido fue Salomn un congregador? 4. Cmo se establece que Salomn fue el escritor? 5. Dnde y cundo tiene que haberse escrito Eclesiasts? 6. Qu objeciones se han presentado en cuanto a la inspiracin de Eclesiasts, pero cmo se pueden refutar? 7. Qu antecedentes de Salomn lo capacitaron eminentemente para escribir el libro de Eclesiasts? 8. Cul es el argumento ms convincente a favor de la canonicidad de Eclesiasts? 9. Qu descubre el congregador respecto a las ocupaciones de los hijos de los hombres? 10. Cul es el don de Dios, pero qu suceso resultante le acaece al hombre pecaminoso? 11. Qu consejo sabio da el congregador al hombre que teme a Dios? 12. Qu consejo se da sobre las cuestiones serias de la vida, y acerca de la ventaja de la sabidura sobre el dinero? 13. Qu aconseja y encomia el congregador, y qu dice en cuanto al lugar adonde va el hombre? 14. a) Qu sabidura prctica recalca el congregador? b) Cul es la conclusin del asunto? 15. Cmo distingue Salomn entre las ocupaciones calamitosas y las obras que valen la pena? 16. Qu armona se ve entre Qohleth (o Eclesiasts) y las enseanzas de Jess? 17. Qu otros paralelos se pueden hallar entre las palabras de Jess y las de Salomn? 204

18. Qu advertencias como las de Salomn dan Jess y sus discpulos? 19. Con qu perspectiva de felicidad podemos congregarnos y adorar a Jehov hoy da?

205

Libro bblico nmero 22: El Cantar de los Cantares Escritor: Salomn Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: c. 1020 a.E.C. EL MUNDO entero no era digno del da en que esta Cancin sublime fue dada a Israel. As expres su aprecio por El Cantar de los Cantares el rabino judo Akiba, quien vivi en el primer siglo de la era comn. El ttulo del libro se basa en las palabras de apertura: La cancin superlativa, que es de Salomn. Segn el texto hebreo, palabra por palabra, es la Cancin de las canciones (Cantar de los cantares), que denota excelencia superlativa, parecida a la expresin cielos de los cielos, para referirse a los cielos ms elevados. (Deu. 10:14.) No es una coleccin de canciones, sino una sola cancin (cantar), una cancin de mayor perfeccin, una de las mejores que existan o se haban escrito. 2 El rey Salomn de Jerusaln fue el escritor de esta cancin, como lo seala su introduccin. Estaba muy capacitado para escribir este ejemplo sumamente hermoso de poesa hebrea. (1 Rey. 4:32.) Es un poema idlico lleno de significado y muy colorido en su descripcin de la belleza. El lector que pueda visualizar el marco de circunstancias oriental apreciar y comprender esto ms que otros. (Cant. de Cant. 4:11, 13; 5:11; 7:4.) El motivo de su escritura fue singular. El gran rey Salomn, magnfico en sabidura, poderoso en autoridad y deslumbrante en el esplendor de su riqueza material, que provoc la admiracin hasta de la reina de Seba, no pudo impresionar a una simple campesina de la cual se enamor. Por la constancia del amor de ella a un joven pastor, el rey sali perdiendo. Por lo tanto, el libro podra llamarse adecuadamente: La cancin del amor frustrado de Salomn. Jehov Dios lo inspir para que compusiera esta cancin para el provecho de los lectores de la Biblia de los siglos por venir. Salomn lo escribi en Jerusaln. Quizs esto fue alrededor de 1020 a.E.C., unos aos despus que se haba completado el templo. Para cuando escribi la cancin, Salomn tena sesenta reinas, y ochenta concubinas, en comparacin con las setecientas esposas, princesas, y trescientas concubinas que tena al final de su reinado. (Cant. de Cant. 6:8; 1 Rey. 11:3.) 3 La canonicidad del Cantar de los Cantares no se disput en absoluto en la antigedad. Se le consideraba parte integrante e inspirada del canon hebreo mucho antes de la era comn. Se incorpor en la Septuaginta griega. Josefo lo incluy en su catlogo de los libros sagrados. Por consiguiente, este libro tiene el apoyo del mismo tipo de prueba de su canonicidad que se da comnmente para cualquier otro libro de las Escrituras Hebreas. 4 No obstante, algunos han puesto en duda la canonicidad del libro basndose en que no hace referencia a Dios. El que no mencione a Dios no descalificara al libro ms de lo que la simple presencia de la palabra Dios lo hara cannico. El nombre divino s aparece en su forma abreviada en el captulo 8, versculo 6, donde se dice que el amor es la llama de Jah. Indisputablemente el libro forma parte de los escritos a los que Jesucristo se refiri con aprobacin cuando dijo: Ustedes escudrian las Escrituras, porque piensan que por medio de ellas tendrn la vida eterna. (Juan 5:39.) Adems, su representacin enrgica de la cualidad 206

exquisita del amor mutuo, como existe en sentido espiritual entre Cristo y su novia, distingue El Cantar de los Cantares por su lugar singular en el canon de la Biblia. (Rev. 19:7, 8; 21:9.) CONTENIDO DEL CANTAR DE LOS CANTARES 5 El contenido del libro se presenta mediante una serie de conversaciones. Hay un cambio constante de hablantes. Los participantes son: Salomn el rey de Jerusaln, un pastor, su amada sulamita, los hermanos de ella, damas de la corte (hijas de Jerusaln) y mujeres de Jerusaln (hijas de Sin). (Cant. de Cant. 1:5-7; 3:5, 11.) Se identifica a estos por lo que dicen de s mismos o por lo que se les dice a ellos. El drama se desarrolla cerca de Sunem (o Sulem), donde Salomn ha acampado con su squito de la corte. Expresa un tema conmovedor: el amor de una joven campesina de la aldea de Sunem a su compaero pastor. 6 La doncella sulamita en el campamento de Salomn (1:1-14). La doncella aparece en las tiendas reales adonde la ha trado el rey, pero su nico deseo es ver a su amado pastor. Por las ansias de estar con su amado, ella habla como si l estuviera presente. Las damas de la corte que atienden al rey, las hijas de Jerusaln, miran con curiosidad a la sulamita por su tez morena. Ella explica que se ha bronceado al sol mientras atenda las vias de sus hermanos. Entonces habla a su amado como si ella estuviera libre y pregunta dnde puede hallarlo. Las damas de la corte le dicen que salga y pastoree su rebao junto a las tiendas de los pastores. 7 Se presenta Salomn. l no est dispuesto a dejarla ir. Alaba su belleza y promete adornarla con adornos circulares de oro y tachones de plata. La sulamita resiste sus insinuaciones amorosas y le da a saber que solo puede sentir amor por su amado (1:11). 8 Aparece el pastor que la ama (1:152:2). El amado de la sulamita entra en el campamento de Salomn y la anima. Le asegura que la ama. La sulamita anhela estar cerca de su amado y tener el simple placer de morar afuera en unin con l en los campos y el bosque. 9 La sulamita es una joven modesta. Un simple azafrn de la llanura costanera soy, dice. Su amado, el pastor, opina que ella no tiene igual: Como un lirio entre yerbajo espinoso, as es mi compaera entre las hijas (2:1, 2). 10 La doncella anhela a su pastor (2:33:5). Separada de nuevo de su amado, la sulamita muestra cunto lo estima sobre todos los dems, y dice a las hijas de Jerusaln que estn bajo juramento de no tratar de excitar en ella un amor no deseado hacia otro. La sulamita recuerda el tiempo en que su pastor contest su llamado y la invit a las colinas en la primavera. Lo ve trepando por las montaas, saltando de gozo. Oye que l la llama: Levntate, ven, oh compaera ma, hermosa ma, y vente. Sin embargo, los hermanos de ella, que no estaban seguros del buen juicio de ella, se enojaron y la pusieron a trabajar vigilando las vias. Ella declara: Mi amado es mo y yo soy suya, y le ruega que se apresure a venir a su lado (2:13, 16). 11 La sulamita describe su detencin en el campamento de Salomn. Cuando est en la cama de noche, anhela ver a su pastor. De nuevo recuerda a las hijas de Jerusaln que ellas estn bajo juramento de no despertar en ella un amor no deseado. 12 La sulamita en Jerusaln (3:65:1). Salomn regresa a Jerusaln en esplendor real, y el pueblo admira su comitiva. En esta hora crtica, el pastor amado no le falla a la sulamita. Sigue 207

a su compaera, quien est cubierta con un velo, y se comunica con ella. Fortalece a su amada con tiernas expresiones de cario. Ella le dice que quiere quedar en libertad y salir de la ciudad, y entonces l prorrumpe en un arrebato de amor: Eres del todo hermosa, oh compaera ma (4:7). Verla por solo un momento le agita el corazn. Las expresiones de cario de ella son mejores que el vino, su fragancia es como la del Lbano, y su piel es como un paraso de granados. La doncella invita a su amado a entrar en su jardn, y l acepta. Las mujeres amigables de Jerusaln los animan: Coman, oh compaeros! Beban y embriguense con expresiones de cario! (4:16; 5:1). 13 El sueo de la doncella (5:26:3). La sulamita cuenta a las damas de la corte un sueo, en el cual oye que alguien golpea la puerta. Su amado est afuera y le ruega que lo deje entrar. Pero ella est en la cama. Cuando finalmente se levanta para abrir la puerta, l ha desaparecido en la noche. Ella sale tras l, pero no puede hallarlo. Los guardias la maltratan. Ella dice a las damas de la corte que si ven a su amado tienen la obligacin de decirle que ella est enferma de amor. Las damas le preguntan qu lo hace a l tan sobresaliente. La sulamita da una descripcin exquisita de l; dice que es deslumbrante y colorado, el ms conspicuo de diez mil (5:10). Las mujeres de la corte le preguntan dnde est l. Ella dice que se ha ido a pastorear entre los jardines. 14 Las ltimas insinuaciones amorosas de Salomn (6:48:4). El rey Salomn se acerca a la sulamita. De nuevo le dice cun hermosa es, ms bella que sesenta reinas, y ochenta concubinas, pero ella lo rechaza (6:8). Ella est all solo porque en una diligencia que era parte de su servicio se haba acercado al campamento del rey. Qu ve en m?, pregunta. Salomn se aprovecha de su pregunta inocente para hablarle de lo bella que ella es, desde la planta de los pies hasta la coronilla de la cabeza, pero la doncella resiste las estratagemas del rey. Con valor declara su devocin a su pastor y clama por l. Por tercera vez recuerda a las hijas de Jerusaln que estn bajo juramento de no despertar en ella amor contra su voluntad. Salomn le permite irse a su casa. Ha salido perdiendo en su afn por conseguir el amor de la sulamita. 15 El regreso de la sulamita (8:5-14). Sus hermanos la ven acercarse, pero ella no est sola. Est apoyada en su amado. Ella recuerda que conoci a su amado bajo un manzano y declara lo inquebrantable que es su amor por l. Se mencionan algunos de los comentarios anteriores de sus hermanos en su preocupacin por ella cuando era una hermana pequea, pero ella declara que ha demostrado que es una mujer madura y estable (8:8). Que sus hermanos consientan ahora en que ella se case. El rey Salomn puede quedarse con sus riquezas! Ella est satisfecha con su nica via, porque ama a uno que es exclusivamente amado por ella. En su caso este amor es tan fuerte como la muerte, y sus llamaradas son como la llama de Jah. La insistencia en la devocin exclusiva tan inexorable como el Seol ha triunfado y ha llevado a las gloriosas alturas de que pueda unirse a su pastor amado (8:5, 6). POR QU ES PROVECHOSO 16 Qu lecciones de esta cancin de amor pudieran ser provechosas para el hombre de Dios hoy da? Con claridad se ven lecciones en fidelidad, lealtad e integridad a los principios piadosos. La cancin ensea lo bello de la virtud y la inocencia en la persona que de veras ama. Ensea que el amor genuino permanece inconquistable, inextinguible, incomprable. Los 208

hombres y las mujeres jvenes cristianos, as como esposos y esposas, pueden beneficiarse de este buen ejemplo de integridad cuando surgen tentaciones y se presentan atracciones seductoras. 17 Pero esta cancin inspirada tambin es muy provechosa para la congregacin cristiana en conjunto. Fue reconocida como parte de las Escrituras inspiradas por los cristianos del primer siglo, uno de los cuales escribi: Todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instruccin, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza. (Rom. 15:4.) El mismo escritor inspirado, Pablo, bien pudo haber pensado en el amor exclusivo de la joven sulamita a su pastor cuando escribi a la congregacin cristiana: Porque estoy celoso de ustedes con un celo piadoso, porque yo personalmente los promet en matrimonio a un solo esposo para presentarlos cual virgen casta al Cristo. Pablo tambin escribi sobre el amor de Cristo a la congregacin y lo compar con el de un esposo a su esposa. (2 Cor. 11:2; Efe. 5:23-27.) Jesucristo no es solo el Pastor Excelente para ellos, sino que tambin es su Rey, que ofrece a sus seguidores ungidos el gozo indescriptible de entrar en las bodas con l en los cielos. (Rev. 19:9; Juan 10:11.) 18 Sin duda los seguidores ungidos de Cristo Jess pueden beneficiarse mucho del ejemplo de la joven sulamita. Ellos tambin tienen que ser leales en su amor, no dejarse seducir por el brillo materialista del mundo, a la vez que mantienen equilibrio en su integridad hasta alcanzar la recompensa. Tienen la mente puesta en las cosas de arriba y buscan primero el reino. Les alegran las amorosas expresiones de cario de su Pastor, Jesucristo. Se regocijan de saber que este amado, aunque invisible, est muy cerca de ellos y los insta a cobrar nimo y vencer al mundo. Por tener ese amor inextinguible tan fuerte como la llama de Jah a su PastorRey, ellos ciertamente saldrn victoriosos y se unirn a l como coherederos del glorioso Reino de los cielos. As se santificar el nombre de Jah! (Mat. 6:33; Juan 16:33.) [Notas a pie de pgina] La Misn (Mishna) juda (Yadayim 3:5). Commentary de Clarke, tomo III, pgina 841. [Preguntas del estudio] 1. En qu sentido es este libro la Cancin de las canciones? 2. a) Quin fue el escritor del Cantar de los Cantares, qu lo capacit para ello, y por qu se podra llamar al libro una cancin de amor frustrado? b) Dnde se escribi el libro, y cundo? 3. Qu prueba hay de la canonicidad del Cantar de los Cantares? 4. a) Demuestra la ausencia de la palabra Dios que El Cantar de los Cantares no sea cannico? b) Qu lo distingue por su lugar singular en el canon de la Biblia? 5. a) Cmo se identifica a los personajes del drama? b) Qu tema conmovedor se expresa? 6. Qu conversacin tiene lugar entre la doncella y las damas de la corte del campamento de Salomn? 209

7. Qu insinuaciones amorosas hace Salomn, pero con qu resultado? 8. Cmo anima a la doncella su amado? Qu anhela ella? 9. Cmo evalan la joven y su amado la belleza de ella? 10. Qu recuerda la doncella respecto a su amado? 11. Qu juramento hace la sulamita que recuerden de nuevo las hijas de Jerusaln? 12. Cmo anima nuevamente a la doncella su amado cuando Salomn la lleva a Jerusaln? 13. Qu sueo tiene la doncella, y cmo describe a su amado ante las damas de la corte? 14. A pesar de todas sus estratagemas, por qu sale perdiendo en su afn Salomn? 15. a) Con qu peticin regresa la doncella a sus hermanos? b) Cmo ha triunfado la devocin exclusiva? 16. Qu lecciones valiosas se ensean en esta cancin? 17. a) Cmo muestra Pablo que esta cancin contiene instruccin para la congregacin cristiana? b) Por qu se dice que Pablo pudo haber pensado en esta cancin al escribir a los corintios y a los efesios? c) Qu comparaciones interesantes pueden hacerse con escritos inspirados de Juan? 18. Cmo pueden beneficiarse del ejemplo de la joven sulamita los seguidores ungidos de Cristo Jess?

210

Libro bblico nmero 23: Isaas Escritor: Isaas Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: Despus de 732 a.E.C. Tiempo que abarca: c. 778despus de 732 a.E.C. LA SOMBRA amenazante del cruel monarca asirio se cerna pesadamente sobre los dems imperios y los reinos menores del Oriente Medio. Por toda aquella zona herva el habla de conspiracin y confederacin. (Isa. 8:9-13.) El apstata reino norteo de Israel pronto sera vctima de esta intriga internacional, mientras que los reyes del reino sureo de Jud reinaban precariamente. (2 Rey., caps. 15-21.) Se estaban desarrollando y empleando nuevas armas de guerra, y esto aumentaba el terror de los tiempos. (2 Cr. 26:14, 15.) Adnde podra dirigirse alguien en busca de proteccin y salvacin? Aunque el nombre de Jehov estaba en los labios del pueblo y de los sacerdotes en el pequeo reino de Jud, estos dirigieron su corazn muy lejos en otras direcciones: primero a Asiria, y luego abajo a Egipto. (2 Rey. 16:7; 18:21.) La fe en el poder de Jehov decaa. Donde no haba franca idolatra, reinaba una forma de adoracin llena de hipocresa, basada en formalismo y no en el verdadero temor a Dios. 2 Entonces, quin hablara por Jehov? Quin declarara Su poder de salvar? Aqu estoy yo! Envame a m, vino la pronta respuesta. El que habl fue Isaas, quien ya haba estado profetizando antes. Transcurra el ao en que muri herido de lepra el rey Uzas, alrededor de 778 a.E.C. (Isa. 6:1, 8.) El nombre Isaas quiere decir Salvacin de Jehov, el mismo significado, aunque escrito en sentido inverso, del nombre Jess (Jehov Es Salvacin). Desde el comienzo hasta el fin, la profeca de Isaas destaca este hecho: que Jehov es salvacin. 3 Isaas era hijo de Amoz (a quien no se debe confundir con Ams, otro profeta de Jud) (1:1). Las Escrituras no dicen nada de su nacimiento ni de su muerte, aunque segn la tradicin juda fue aserrado en dos por el inicuo rey Manass. (Comprese con Hebreos 11:37.) Sus escritos lo sitan en Jerusaln con su esposa, que era profetisa, y por lo menos dos hijos que recibieron nombres profticos. (Isa. 7:3; 8:1, 3.) Isaas sirvi durante el tiempo de por lo menos cuatro reyes de Jud: Uzas, Jotn, Acaz y Ezequas; y parece que su servicio empez alrededor del ao 778 a.E.C. (cuando muri Uzas, o posiblemente antes) y continu por lo menos hasta despus de 732 a.E.C. (el decimocuarto ao de Ezequas), o no menos de 46 aos. Lo ms probable sera que tambin hubiera puesto ya por escrito su profeca para esta ltima fecha (1:1; 6:1; 36:1). Otros profetas de su tiempo fueron: en Jud, Miqueas; y al norte, Oseas y Oded. (Miq. 1:1; Ose. 1:1; 2 Cr. 28:6-9.) 4 El hecho de que Jehov mand a Isaas que escribiera juicios profticos lo establece Isaas 30:8: Ahora ven, escrbelo sobre una tablilla con ellos, e inscrbelo hasta en un libro, para que sirva para un da futuro, para testimonio hasta tiempo indefinido. Los antiguos rabinos judos reconocan a Isaas como el escritor y ponan su libro en primer lugar entre los libros de los profetas mayores (Isaas, Jeremas y Ezequiel). 211

5 Aunque algunos han dicho que el cambio de estilo en el libro desde el captulo 40 en adelante indica un escritor diferente, o un Segundo Isaas, el cambio de materia o asunto debe ser suficiente razn para explicar esto. Hay mucha prueba de que Isaas escribi todo el libro que lleva su nombre. Por ejemplo, la unidad del libro se indica por la expresin: el Santo de Israel, que aparece 12 veces en los captulos 1 a 39, y 13 veces en los captulos 40 a 66, un total de 25 veces; mientras que solo aparece 6 veces en lo restante de las Escrituras Hebreas. El apstol Pablo tambin testifica de la unidad del libro al citar de todas partes de la profeca y atribuir la obra entera a un solo escritor: Isaas. (Compare Romanos 10:16, 20; 15:12 con Isaas 53:1; 65:1; 11:1.) 6 Es interesante que, comenzando en el ao 1947, de la oscuridad de unas cavernas no lejos de Khirbet (Qirbet) Qumrn, cerca de la costa noroeste del mar Muerto, se sacaron unos documentos antiguos. Estos fueron los Rollos del Mar Muerto, y entre estos estuvo la profeca de Isaas. Este documento est hermosamente escrito en hebreo premasortico bien conservado, y tiene unos 2.000 aos de antigedad, desde fines del siglo II a.E.C. Su texto, pues, sobrepasa por alrededor de mil aos en antigedad al manuscrito ms antiguo en existencia del texto masortico, en el cual se basan las traducciones modernas de las Escrituras Hebreas. Hay variaciones menores en la grafa de palabras y algunas diferencias en la construccin gramatical, pero no vara doctrinalmente del texto masortico. Aqu hay prueba convincente de que las Biblias que tenemos hoy contienen el mensaje inspirado original de Isaas. Adems, estos rollos antiguos refutan el argumento de los crticos sobre dos Isaas, pues el captulo 40 comienza en la ltima lnea de la columna de escritura que contiene el captulo 39, de modo que la oracin de apertura se completa en la columna siguiente. Como se ve, el copista obviamente no saba nada de algn supuesto cambio de escritor o de alguna divisin del libro en este punto. 7 Hay prueba abundante de la autenticidad del libro de Isaas. Aparte de Moiss, de ningn otro profeta citan ms a menudo los escritores cristianos de la Biblia. Igualmente, hay una abundancia de prueba histrica y arqueolgica de que es genuino; por ejemplo, los registros histricos de los monarcas asirios, entre ellos el prisma hexagonal de Senaquerib, en el cual l da su propio relato del asedio de Jerusaln. (Isa., caps. 36, 37.) El montn de ruinas que una vez fue Babilonia todava da testimonio del cumplimiento de Isaas 13:17-22. Hubo un testimonio viviente en cada uno de los miles de judos que marcharon de regreso de Babilonia, libertados por un rey cuyo nombre, Ciro, haba sido escrito por Isaas casi 200 aos antes. Puede ser que a Ciro ms tarde se le mostrara este escrito proftico, porque al libertar al resto judo l mencion que haba sido comisionado por Jehov para hacer aquello. (Isa. 44:28; 45:1; Esd. 1:1-3.) 8 Sobresalen en el libro de Isaas las profecas mesinicas. Se ha llamado a Isaas el profeta evanglico, por las numerosas predicciones que se cumplieron en los sucesos de la vida de Jess. El captulo 53, por mucho tiempo un captulo misterioso, no solo para el eunuco etope al que se hace referencia en el captulo 8 de Hechos, sino tambin para el pueblo judo como nacin, predice tan vvidamente el trato dado a Jess que es como el relato de un testigo ocular. Las Escrituras Griegas Cristianas registran los cumplimientos profticos de este captulo sobresaliente de Isaas, como lo muestran las siguientes comparaciones: v. 1 Juan 12:37, 38; 212

v. 2Juan 19:5-7; v. 3Marcos 9:12; v. 4Mateo 8:16, 17; v. 51 Pedro 2:24; v. 61 Pedro 2:25; v. 7Hechos 8:32, 35; v. 8Hechos 8:33; v. 9Mateo 27:57-60; v. 10Hebreos 7:27; v. 11Romanos 5:18; v. 12Lucas 22:37. Quin sino Dios pudo ser la fuente de prediccin tan exacta? CONTENIDO DE ISAAS 9 Los primeros seis captulos dan el marco de circunstancias en Jud y Jerusaln, relatan la culpa de Jud ante Jehov y describen cmo se comisiona a Isaas. Los captulos 7 a 12 tratan de amenazas de invasiones enemigas y de la promesa de alivio por el Prncipe de Paz comisionado por Jehov. Los captulos 13 a 35 contienen una serie de declaraciones formales contra muchas naciones y un anuncio de la salvacin que proveer Jehov. En los captulos 36 a 39 se describen sucesos histricos del reinado de Ezequas. Los captulos restantes, 40 a 66, tratan el tema de soltar de Babilonia a los cautivos, el regreso del resto judo y la restauracin de Sin. 10 El mensaje de Isaas concerniente a Jud y Jerusaln (1:16:13). Vale all vestido de saco y con sandalias mientras, de pie en Jerusaln, clama: Dictadores! Pueblo! Oigan! Su nacin est enferma desde la cabeza hasta los pies, y ustedes han cansado a Jehov al levantar en oracin manos ensangrentadas. Vengan, enderecen los asuntos con l, para que los pecados de color escarlata queden emblanquecidos como la nieve. En la parte final de los das la montaa de la casa de Jehov ser elevada, y todas las naciones fluirn a ella en busca de instruccin. Ya no aprendern ms la guerra. Jehov ser puesto en alto y santificado. Pero ahora Israel y Jud, aunque fueron plantados como una via escogida, producen uvas de desafuero. Hacen malo lo bueno y bueno lo malo, porque son sabios a sus propios ojos. 11 Yo, sin embargo, consegu ver a Jehov, sentado en un trono excelso y elevado, dice Isaas. Junto con la visin viene la comisin de Jehov: Ve, y tienes que decir a este pueblo: Oigan vez tras vez. Hasta cundo? Hasta que las ciudades realmente caigan estrepitosamente en ruinas (6:1, 9, 11). 12 Amenazas de invasiones enemigas y promesa de alivio (7:112:6). Jehov utiliza a Isaas y sus hijos como seales y milagros profticos para mostrar que primero la combinacin de Siria e Israel contra Jud fracasar, pero con el tiempo Jud ir en cautiverio, y solo regresar un resto. Una doncella quedar encinta y dar a luz un hijo. Qu nombre se le da? Emmanuel (que significa Con Nosotros Est Dios). Que tomen nota los enemigos que se combinan contra Jud! Canse, y sean hechos aicos! Vendrn tiempos difciles, pero entonces una luz grande brillar sobre el pueblo de Dios. Porque nos ha nacido un nio, y por nombre se le llamar Maravilloso Consejero, Dios Poderoso, Padre Eterno, Prncipe de Paz (7:14; 8:9, 18; 9:6). 13 Aj, el asirio clama Jehov, la vara para mi clera! Despus de usar aquella vara contra una nacin apstata, Dios abatir al insolente asirio mismo. Ms tarde, un simple resto volver (10:5, 6, 21). Vea ahora un brote, una ramita del tocn de Jes (el padre de David)! Esta ramita gobernar con justicia, y por medio de l toda la creacin tendr gozo, sin que haya dao o ruina, porque la tierra ciertamente estar llena del conocimiento de Jehov como 213

las aguas cubren el mismsimo mar (11:1, 9). Con esta ramita como seal enhiesta para las naciones, una calzada sale de Asiria para el resto que regresa. Habr alborozo al sacar agua de los manantiales de la salvacin y celebrar con meloda a Jehov. 14 Se pronuncia la ruina de Babilonia (13:114:27). Isaas mira ahora a ms all de los das de Asiria, al tiempo del apogeo de Babilonia. Escuche! El sonido de un pueblo numeroso, el alboroto de reinos, de naciones reunidas! Jehov rene en formacin militar al ejrcito de guerra! Es un da oscuro para Babilonia. Los rostros, asombrados, se inflaman, y los corazones se derriten. Los despiadados medos derribarn a Babilonia, la decoracin de reinos. Ella ha de llegar a ser una desolacin inhabitada y un lugar frecuentado por criaturas salvajes por generacin tras generacin (13:19, 20). Se sacude a los muertos en el Seol para que reciban al rey de Babilonia. Las cresas llegan a ser su lecho, y gusanos su cubierta. Qu cada para este resplandeciente, el hijo del alba (14:12)! Aspiraba a elevar su trono, pero ha llegado a ser un cadver arrojado fuera, cuando Jehov barre a Babilonia con la escoba de la aniquilacin. No ha de quedar nombre, ni resto, ni progenie, ni posteridad! 15 Desolaciones internacionales (14:2823:18). Isaas seala ahora a Filistea, que bordea el mar Mediterrneo, y luego a Moab, que est al sudeste del mar Muerto. Dirige su profeca hacia arriba, a ms all del lmite norteo de Israel, a Damasco de Siria, penetra profundamente en el sur, en Etiopa, y sube por el Nilo a Egipto, y por toda la senda los juicios de Jehov producen desolacin. Isaas cuenta que el rey asirio Sargn, el predecesor de Senaquerib, enva al comandante Tartn contra la ciudad filistea de Asdod, al oeste de Jerusaln. Entonces se le dice a Isaas que se desvista y vaya desnudo y descalzo por tres aos. As l da un cuadro vvido de lo intil de confiar en Egipto y Etiopa, quienes, con las nalgas descubiertas, sern llevados cautivos por el asirio (20:4). 16 Un viga sobre su atalaya ve la cada de Babilonia y sus dioses, y ve adversidades para Edom. Jehov mismo se dirige al pueblo bullicioso de Jerusaln, que dice: Que se coma y se beba, porque maana moriremos. Morirn, dice Jehov (22:13, 14). Las naves de Tarsis tambin han de aullar, y Sidn ha de ser avergonzada, porque Jehov ha dado consejo contra Tiro, para tratar con desprecio a todos los honorables de la tierra (23:9). 17 El juicio y la salvacin de Jehov (24:127:13). Pero mire ahora a Jud! Jehov vaca la tierra. Pueblo y sacerdote, siervo y amo, comprador y vendedor... todos tienen que irse, porque han pasado por alto las leyes de Dios y quebrantado el pacto indefinidamente duradero. Pero con el tiempo l volver su atencin a los prisioneros y los reunir. Jehov es una plaza fuerte y un refugio. Tender un banquete en su montaa y se tragar a la muerte para siempre, mientras limpia las lgrimas de todo rostro. Dirn: Este es nuestro Dios. Este es Jehov (25:9). Jud tiene una ciudad cuyos muros son la salvacin. Paz continua tendrn los que confan en Jehov, porque en Jah Jehov est la Roca de tiempos indefinidos. Pero el inicuo sencillamente no aprender justicia (26:4, 10). Jehov dar muerte a sus adversarios, pero restaurar a Jacob. 18 La indignacin y las bendiciones de Dios (28:135:10). Calamidad para los borrachos de Efran, cuya decoracin de hermosura tiene que marchitarse! Pero Jehov llegar a ser como corona de decoracin y como guirnalda de hermosura para el resto de su pueblo (28:1, 214

5). No obstante, los jactanciosos de Jerusaln esperan que una mentira sea refugio para ellos, ms bien que la probada y preciosa piedra de fundamento puesta en Sin. Una inundacin repentina los barrer a todos. Los profetas de Jerusaln estn dormidos, y el libro de Dios est sellado para ellos. Los labios se acercan, pero los corazones estn muy alejados. Con todo, vendr el da en que los sordos oirn las palabras del libro. Los ciegos vern y los mansos se regocijarn. 19 Ay de los que bajan a Egipto por refugio! Este pueblo terco quiere visiones melosas, engaosas. Sern cortados, pero Jehov restaurar a un resto. Estos vern a su Magnfico Instructor, y esparcirn sus imgenes, y las llamarn nada ms que mugre! (30:22). Jehov es el verdadero Defensor de Jerusaln. Un rey gobernar en justicia, junto con sus prncipes. Traer paz, tranquilidad y seguridad hasta tiempo indefinido. La traicin har que los mensajeros de paz lloren amargamente, pero para su propio pueblo el Majestuoso, Jehov, es Juez, Dador de Estatutos y Rey, y l mismo los salvar. Ningn residente dir entonces: Estoy enfermo (33:24). 20 La indignacin de Jehov tiene que estallar contra las naciones. Los cadveres hedern, y las montaas se derretirn con sangre. Edom ha de ser desolado. Pero para los rescatados de Jehov la llanura desrtica florecer, y la gloria de Jehov, el esplendor de nuestro Dios, aparecer (35:2). El ciego, el sordo y el mudo sern sanados, y se abrir el Camino de la Santidad para los redimidos de Jehov mientras vuelven a Sin con regocijo. 21 Jehov hace retroceder a Asiria en los das de Ezequas (36:139:8). Es prctica la exhortacin de Isaas de confiar en Jehov? Puede salir con xito de la prueba? En el decimocuarto ao del reinado de Ezequas, Senaquerib de Asiria corta como con guadaa por Palestina y desva algunas de sus tropas para tratar de intimidar a Jerusaln. Su portavoz, Rabsaqu, que habla hebreo, lanza preguntas desafiadoras al pueblo que est sobre los muros de la ciudad: En qu ponen su confianza? En Egipto? Una caa quebrantada! En Jehov? No hay dios que pueda librar del rey de Asiria! (36:4, 6, 18, 20). En obediencia al rey, el pueblo no contesta. 22 Ezequas ora a Jehov por salvacin a causa de Su nombre, y, mediante Isaas, Jehov contesta que pondr su garfio en la nariz del asirio y lo conducir de regreso por el camino por el cual ha venido. Un ngel da muerte a 185.000 asirios, y Senaquerib se escabulle de regreso a su pas, donde ms tarde sus propios hijos lo asesinan en su templo pagano. 23 Ezequas enferma de muerte. Sin embargo, Jehov hace retroceder milagrosamente la sombra producida por el sol, como seal de que Ezequas ser sanado, y agrega 15 aos a la vida del rey. Agradecido, Ezequas compone un hermoso salmo de alabanza a Jehov. Cuando el rey de Babilonia enva mensajeros para felicitarlo hipcritamente por su mejora, Ezequas comete la imprudencia de mostrarles los tesoros reales. Como resultado, Isaas profetiza que todo lo que hay en la casa de Ezequas ser llevado algn da a Babilonia. 24 Jehov consuela a sus testigos (40:144:28). La palabra de apertura del captulo 40, Consuelen, describe bien lo restante del libro de Isaas. Una voz en el desierto clama: Despejen el camino de Jehov! (40:1, 3). Hay buenas nuevas para Sin. Jehov pastorea su 215

rebao y lleva los corderitos en su seno. Desde los cielos elevados mira abajo al crculo de la Tierra. A qu puede ser comparado en grandeza? Da pleno poder y energa dinmica a los cansados y fatigados que confan en l. Declara que las imgenes fundidas de las naciones son viento e irrealidades. Su escogido ser como un pacto para los pueblos y una luz a las naciones que abrir los ojos ciegos. Jehov dice a Jacob: Yo mismo te he amado, y clama al naciente, al poniente, al norte y al sur: Entrega ac! Trae a mis hijos e hijas (43:4, 6). Con el tribunal en sesin, Jehov desafa a los dioses de las naciones a que produzcan testigos para probar su divinidad. El pueblo de Israel son testigos de Jehov, su siervo, que testifican que l es Dios y Libertador. A Jesurn (Uno Recto, Israel) l promete su espritu y luego arroja vergenza sobre los hacedores de imgenes que no ven ni saben nada. Jehov es el Recomprador de su pueblo; Jerusaln ser habitada de nuevo, y su templo ser reedificado. 25 Venganza sobre Babilonia (45:148:22). Por amor de Israel, Jehov nombra a Ciro para que venza a Babilonia. Se har saber a los hombres que solo Jehov es Dios, el Creador de los cielos, la Tierra y el hombre que est sobre ella. Jehov se burla de Bel y Nebo, los dioses de Babilonia, porque solo l puede declarar el final desde el principio. La hija virgen de Babilonia se sentar en el polvo, destronada y desnuda, y la multitud de sus consejeros ser quemada como rastrojo. Jehov dice a los israelitas adoradores de dolos cuya cerviz es un tendn de hierro y su frente es cobre que ellos podran tener paz, justicia y prosperidad si le escucharan, pero no hay paz para los inicuos (48:4, 22). 26 Sin consolada (49:159:21). Al dar a su siervo como luz a las naciones, Jehov clama a los que estn en la oscuridad: Salgan! (49:9). Sin ser consolada, y su desierto llegar a ser como Edn, el jardn de Jehov, sobreabundante en alborozo, regocijo, accin de gracias y la voz de meloda. Jehov har que los cielos se desvanezcan en humo, la tierra se gaste como un vestido y sus habitantes mueran como un sencillo jejn. Por qu temer, entonces, el oprobio de hombres mortales? La copa amarga que Jerusaln ha bebido debe pasarse ahora a las naciones que la han pisoteado. 27 Despirtate, oh Sin, y levntate del polvo! Mira al mensajero, que salta sobre las montaas con buenas nuevas y avisa a Sin: Tu Dios ha llegado a ser rey! (52:1, 2, 7). Slganse del lugar inmundo y mantnganse limpios, ustedes los que sirven a Jehov. El profeta describe ahora al siervo de Jehov (53:11). Este es un hombre a quien se desprecia y evita, uno que lleva nuestros dolores y a quien sin embargo se ve como golpeado por Dios. Fue traspasado por nuestras transgresiones, pero nos cur mediante sus heridas. Como una oveja llevada al degello, no cometi violencia ni habl engao. Dio su alma como ofrenda por la culpa para cargar los errores de muchas personas. 28 Como dueo marital, Jehov dice a Sin que clame gozosamente por su venidera fecundidad. Aunque afligida y arrojada por la tormenta, llegar a ser una ciudad con fundamento de zafiros, almenajes de rubes y puertas de piedras relumbrantes como el fuego. Sus hijos, enseados por Jehov, disfrutarn de paz abundante, y ningn arma formada contra ellos tendr xito. Oigan, todos ustedes los sedientos!, clama Jehov. Si vienen, concluir con ellos su pacto respecto a las bondades amorosas para con David; dar un caudillo y comandante como testigo a los grupos nacionales (55:1-4). Los pensamientos de Dios son 216

infinitamente ms elevados que los del hombre, y su palabra tendr xito seguro. Eunucos que guarden su ley, sin importar de qu nacionalidad, recibirn un nombre mejor que el de hijos e hijas. La casa de Jehov ser llamada casa de oracin para todos los pueblos. 29 Como el Alto y Excelso, cuyo nombre es santo, Jehov dice a los idlatras enloquecidos por lo sexual que l no contender con Israel hasta tiempo indefinido. Los ayunos pos de ellos son encubrimientos para la iniquidad. La mano de Jehov no es demasiado corta para salvar, ni su odo demasiado pesado para or; ms bien, son los mismsimos errores de ustedes los que han llegado a ser las cosas que causan divisin entre ustedes y su Dios, dice Isaas (59:2). Por eso esperan luz, pero andan palpando en la oscuridad. Por otra parte, el espritu de Jehov sobre su pueblo fiel en pacto con l garantiza que su palabra permanecer en la boca de ellos para todas las generaciones futuras, y no se les podr quitar. 30 Jehov hermosea a Sin (60:164:12). Levntate, oh mujer, despide luz, porque [...] ha brillado la mismsima gloria de Jehov. Por contraste, densas tinieblas envuelven la tierra (60:1, 2). En aquel tiempo Sin alzar los ojos y se pondr radiante, y su corazn se estremecer cuando vea que los recursos de las naciones vienen a ella sobre una oleada en masa de camellos. Como nubes de palomas, vendrn volando a ella. Extranjeros edificarn sus muros, reyes le ministrarn, y sus puertas nunca se cerrarn. Su Dios tendr que llegar a ser su hermosura, y aceleradamente l har que uno se convierta en mil y el chico en una nacin poderosa. El siervo de Dios exclama que el espritu de Jehov est sobre l y lo unge para anunciar estas buenas nuevas. Sin recibe un nombre nuevo: Mi Deleite Est en Ella (Hefziba), y a su tierra se llama Poseda como Esposa (Beul) (62:4, nota). Sale la orden de terraplenar la calzada de regreso desde Babilonia y levantar una seal enhiesta en Sin. 31 De Bozr en Edom viene uno con prendas de vestir de rojo sangre. En su clera ha hollado a personas en un lagar, y la sangre de estas ha salido a chorros. El pueblo de Jehov est muy al tanto de su inmundicia y ofrece esta conmovedora oracin: Oh Jehov, t eres nuestro Padre. Nosotros somos el barro, y t eres nuestro Alfarero. No ests indignado, oh Jehov, hasta el extremo. Todos somos pueblo tuyo (64:8, 9). 32 Nuevos cielos y una nueva tierra (65:166:24)! El pueblo que ha abandonado a Jehov por los dioses de la Buena Suerte y el Destino morir de hambre y sufrir vergenza (65:11). Los propios siervos de Dios se regocijarn con la abundancia. Mire! Jehov crea nuevos cielos y una nueva tierra. Qu gozo y alborozo habr en Jerusaln y su pueblo! Se edificarn casas y se plantarn vias, mientras el lobo y el cordero pacen en unidad. No habr dao ni ruina. 33 Los cielos son el trono de Jehov, y la Tierra es el banquillo de sus pies; por lo tanto, qu casa pueden edificarle los hombres? Una nacin ha de nacer en un solo da, y se invita a todos los amadores de Jerusaln a regocijarse cuando Jehov le extienda paz justamente como un ro. Como un mismo fuego l vendr contra sus enemigos... carros que son como un viento de tempestad harn el pago de su clera contra toda carne desobediente, con pura furia y llamas de fuego. Saldrn mensajeros a todas las naciones y a islas lejanas para anunciar su gloria. Sus cielos y tierra nuevos sern permanentes. Tambin, los que le sirvan, y la prole de estos, seguirn subsistiendo. O es esto, o es muerte eterna. 217

POR QU ES PROVECHOSO 34 Desde todo punto de vista, el libro proftico de Isaas es una ddiva muy provechosa de Jehov Dios. Resplandecen desde l los pensamientos elevados de Dios. (Isa. 55:8-11.) Conferenciantes que dan a conocer las verdades bblicas pueden sacar del libro de Isaas, como de un tesoro, vvidas ilustraciones que impresionan con un vigor como el de las parbolas de Jess. Isaas nos hace ver claramente la tontedad del hombre que, para hacer un dolo al que adora, usa el mismo rbol que utiliza como combustible. Nos comunica la incomodidad del hombre que se acuesta en un lecho demasiado corto con una sbana demasiado estrecha, y nos hace or el dormitar ruidoso de los profetas que son como perros mudos, demasiado perezosos para ladrar. Si nosotros mismos, segn la exhortacin de Isaas, escudriamos el libro de Jehov y lo leemos en voz alta, podremos darnos cuenta del trascendental mensaje que Isaas tiene para nuestros das (44:14-20; 28:20; 56:10-12; 34:16). 35 La profeca enfoca particularmente el Reino de Dios mediante el Mesas. Jehov mismo es el Rey supremo, y nos salva (33:22). Pero qu hay del Mesas mismo? El anuncio del ngel a Mara acerca del nio que ella dara a luz mostr que Isaas 9:6, 7 se cumplira cuando l recibiera el trono de David; y reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y de su reino no habr fin. (Luc. 1:32, 33.) Mateo 1:22, 23 muestra que el que Jess naciera de una virgen cumpli Isaas 7:14, y lo identifica como Emmanuel. Unos 30 aos ms tarde, Juan el Bautizante vino predicando que el reino de los cielos se haba acercado. Los cuatro evangelistas citan Isaas 40:3 para mostrar que este Juan era el que clamaba en el desierto. (Mat. 3:1-3; Mar. 1:2-4; Luc. 3:3-6; Juan 1:23.) En la ocasin de su bautismo Jess lleg a ser el Mesas el Ungido de Jehov, la ramita o raz de Jes que habra de gobernar las naciones. En l deben ellas poner su esperanza, en cumplimiento de Isaas 11:1, 10. (Rom. 15:8, 12.) 36 Vea cmo sigue Isaas identificando a Mesas el Rey! Jess ley su comisin de un rollo de Isaas para mostrar que era el Ungido de Jehov, y entonces pas a declarar las buenas nuevas del reino de Dios, porque como dijo para esto fui enviado. (Luc. 4:17-19, 43; Isa. 61:1, 2.) Los cuatro Evangelios estn repletos de detalles sobre el ministerio terrenal de Jess y la clase de muerte que tuvo, tal como se predijo en el captulo 53 de Isaas. Los judos, por la incredulidad de su corazn, aunque oyeron las buenas nuevas del Reino y vieron las obras maravillosas de Jess, no captaron el sentido, en cumplimiento de Isaas 6:9, 10; 29:13 y 53:1. (Mat. 13:14, 15; Juan 12:38-40; Hech. 28:24-27; Rom. 10:16; Mat. 15:7-9; Mar. 7:6, 7.) Jess fue una piedra de tropiezo para ellos, pero lleg a ser la piedra angular de fundamento que Jehov puso en Sin y sobre la cual edifica Su casa espiritual en cumplimiento de Isaas 8:14 y 28:16. (Luc. 20:17; Rom. 9:32, 33; 10:11; 1 Ped. 2:4-10.) 37 Los apstoles de Jesucristo siguieron dando buen uso a la profeca de Isaas cuando la aplicaron al ministerio. Por ejemplo, al mostrar que se necesitan predicadores para edificar la fe, Pablo cita a Isaas as: Cun hermosos son los pies de los que declaran buenas nuevas de cosas buenas!. (Rom. 10:15; Isa. 52:7; vase tambin Rom. 10:11, 16, 20, 21.) Pedro, tambin, cita de Isaas para mostrar que las buenas nuevas permanecen: Porque toda carne es como hierba, y toda su gloria es como una flor de la hierba; la hierba se marchita, y la flor se cae,

218

pero el dicho de Jehov dura para siempre. Pues bien, este es el dicho, esto que se les ha declarado como buenas nuevas. (1 Ped. 1:24, 25; Isa. 40:6-8.) 38 Gloriosamente pinta Isaas la esperanza del Reino que veremos realizada! Mire! Es los nuevos cielos y una nueva tierra, donde un rey reinar para justicia misma y prncipes gobernarn para derecho. Qu razn para regocijo y alborozo (65:17, 18; 32:1, 2)! De nuevo, Pedro utiliza el mensaje alegre de Isaas: Pero hay nuevos cielos y una nueva tierra que esperamos segn su promesa [la de Dios], y en estos la justicia habr de morar. (2 Ped. 3:13.) Este tema maravilloso del Reino alcanza gloria plena en los captulos finales de Revelacin. (Isa. 66:22, 23; 25:8; Rev. 21:1-5.) 39 As, el libro de Isaas, aunque contiene denunciaciones ardientes de los enemigos de Jehov y de los que con hipocresa afirman ser sus siervos, engrandece la magnfica esperanza del Reino del Mesas por medio del cual el gran nombre de Jehov ser santificado. Explica mucho de las maravillosas verdades del Reino de Jehov y nos entusiasma con la expectativa gozosa de alcanzar salvacin por l. (Isa. 25:9; 40:28-31.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 1258, 1259. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 957; volumen 2, pginas 997, 998. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 324. [Preguntas del estudio] 1. Qu situacin exista en el Oriente Medio, particularmente en Israel y Jud, en el siglo VIII a.E.C.? 2. a) Quin contest al llamado de hablar por Jehov, y cundo? b) Qu es significativo en cuanto al nombre de este profeta? 3. a) Qu se sabe acerca de Isaas? b) Durante qu perodo profetiz, y qu otros profetas sirvieron en su tiempo? 4. Qu indica que Isaas fue el escritor del libro? 5. Qu testifica de la unidad del libro de Isaas? 6. Cmo da prueba convincente el Rollo del Mar Muerto del libro de Isaas a) de que nuestras Biblias hoy da representan el escrito inspirado original y b) de que el libro entero tiene a Isaas como nico escritor? 7. Qu prueba abundante hay de la autenticidad del libro de Isaas? 8. Cmo se prueba la inspiracin por el cumplimiento de las profecas mesinicas? 9. Qu divisiones pueden verse en el libro de Isaas por su contenido?

219

10. a) Por qu insta Isaas a la nacin a enderezar los asuntos? b) Qu profetiza l para la parte final de los das? 11. Mediante qu visin se comisiona a Isaas? 12. a) Cmo se utiliza a Isaas y sus hijos como seales profticas? b) Qu promesa sobresaliente se da en el captulo 9 de Isaas? 13. a) Qu consecuencia le aguarda al insolente asirio? b) Qu vendr como resultado del gobierno de la ramita procedente de Jes? 14. Qu humillacin se predice para Babilonia? 15. Sobre qu desolaciones internacionales profetiza Isaas? 16. Qu calamidades se ven para Babilonia, Edom y los bulliciosos de Jerusaln, as como para Sidn y Tiro? 17. Qu juicio y qu restauracin se predicen para Jud? 18, 19. a) Qu ayes y gozos contrastantes se proclaman para Efran y Sin? b) En qu capacidades ha de salvar y gobernar a su pueblo Jehov? 20. Qu indignacin ha de estallar contra las naciones, pero qu bendicin le espera al resto restaurado? 21. Qu desafos lanza el asirio contra Jerusaln? 22. Cmo contesta Jehov la oracin de Ezequas, y cmo cumple la profeca de Isaas? 23. a) Qu lleva a Ezequas a componer un salmo a Jehov? b) Qu imprudencia comete Ezequas, y, como resultado, qu profeca hace Isaas? 24. a) Qu noticias de consuelo proclama Jehov? b) Pueden compararse con Jehov en grandeza los dioses de las naciones? Qu testimonio pide Jehov que se d? 25. Qu llegarn a saber los hombres por los juicios de Jehov sobre Babilonia y sus dioses falsos? 26. Cmo se consolar a Sin? 27. Qu buenas nuevas se proclaman a Sin, y qu se profetiza sobre el siervo de Jehov? 28. Cmo se describe la venidera condicin bendita de Sin, y con relacin a qu pacto? 29. Qu dice Jehov a los idlatras, pero qu garanta da a su pueblo? 30. Cmo hermosea Jehov a Sin, como lo ilustran qu nombres nuevos? 31. Quin viene de Edom, y qu oracin pronuncia el pueblo de Dios? 32. En contraste con los que abandonan a Jehov, de qu puede alborozarse su propio pueblo? 220

33. Qu regocijo, gloria y permanencia se predicen para los amadores de Jerusaln? 34. Qu ilustraciones vvidas hacen ms vigoroso el mensaje de Isaas? 35. Cmo enfoca Isaas la atencin en el Reino mediante el Mesas, y en el precursor, Juan el Bautizante? 36. Qu abundantes cumplimientos de profecas identifican claramente a Mesas el Rey? 37. Cmo citaron y aplicaron Isaas los apstoles de Jess? 38. Qu tema glorioso del Reino se pinta en Isaas, tambin considerado ms tarde por otros escritores de la Biblia? 39. A qu magnfica esperanza seala Isaas?

221

Libro bblico nmero 24: Jeremas Escritor: Jeremas Dnde se escribi: Jud y Egipto Cundo se complet: 580 a.E.C. Tiempo que abarca: 647580 a.E.C. EL PROFETA Jeremas vivi durante tiempos peligrosos y turbulentos. Fue comisionado por Jehov en el ao 647 a.E.C., el decimotercer ao del reinado del devoto rey Josas de Jud. Mientras se efectuaban reparaciones en la casa de Jehov, se encontr el libro de la Ley de Jehov, y este se le ley al rey. Josas se esforz vigorosamente por imponer su observacin, pero, como mucho, logr solamente un retroceso temporal de la apostasa que llevaba a la idolatra. Tanto el abuelo de Josas, Manass, quien haba reinado por 55 aos, como Amn su padre, quien fue asesinado despus de reinar tan solo 2 aos, haban actuado inicuamente. Por el estmulo que haban dado al pueblo para que participara en orgas impuras y ritos horribles, la gente se haba acostumbrado a ofrecer incienso a la reina de los cielos y a hacer sacrificios humanos a dioses demonacos. Jerusaln se haba llenado de la sangre de inocentes derramada por Manass. (Jer. 1:2; 44:19; 2 Rey. 21:6, 16, 19-23; 23:26, 27.) 2 La tarea de Jeremas no era fcil. Como profeta de Jehov tena que predecir que Jud y Jerusaln seran desolados, que el magnfico templo de Jehov sera quemado, y que su pueblo sera llevado al cautiverio... catstrofes casi increbles! Tena que profetizar en Jerusaln por 40 aos, durante los reinados de los malos reyes Jehoacaz, Jehoiaquim, Joaqun (Conas) y Sedequas. (Jer. 1:2, 3.) Ms tarde, en Egipto, tuvo que profetizar acerca de las idolatras de los refugiados judos en aquel lugar. Complet su libro en 580 a.E.C. As, el tiempo que abarca el libro de Jeremas es un perodo trascendental de 67 aos (52:31). 3 En hebreo el nombre del profeta y de su libro es Yirmeyh o Yirmeyhu, que posiblemente significa: Jehov Exalta; o Jehov Afloja [probablemente desde la matriz]. El libro aparece en todos los catlogos de las Escrituras Hebreas, y su canonicidad es de aceptacin general. El cumplimiento dramtico de algunas de sus profecas durante la propia vida de Jeremas es clara prueba de su autenticidad. Adems, varias veces las Escrituras Griegas Cristianas hacen referencia por nombre a Jeremas. (Mat. 2:17, 18; 16:14; 27:9.) Evidencia de que Jess haba estudiado el libro de Jeremas se ve por el hecho de que al limpiar el templo l combin el lenguaje de Jeremas 7:11 con el de Isaas 56:7. (Mar. 11:17; Luc. 19:46.) Por el denuedo y valor de Jess, algunos hasta pensaron que l era Jeremas. (Mat. 16:13, 14.) En Hebreos 8:8-12 y 10:16, 17 Pablo hace referencia a la profeca de Jeremas sobre un nuevo pacto. (Jer. 31:31-34.) Pablo cita Jeremas 9:24 cuando dice: El que se jacta, jctese en Jehov. (1 Cor. 1:31.) En Revelacin 18:21 hay una aplicacin an ms enrgica de la ilustracin de Jeremas (Jer. 51:63, 64) sobre la cada de Babilonia. 4 Hallazgos arqueolgicos tambin dan apoyo al registro de Jeremas. Por ejemplo, una crnica de Babilonia relata la conquista de Jerusaln por Nabucodonosor (Nabucodorosor) en

222

617 a.E.C., cuando el rey babilonio captur al rey (Joaqun) y puso en su puesto a otro escogido por l (Sedequas) (24:1; 29:1, 2; 37:1). 5 La biografa que poseemos de Jeremas sobrepasa en detalles a la de cualquier otro profeta antiguo a excepcin de Moiss. Jeremas revela mucho sobre s mismo, sus sentimientos y sus emociones, y el resultado es que notamos un denuedo y valor intrpidos, mezclados con humildad y ternura de corazn. No fue solo profeta, sino tambin sacerdote, compilador de la Escritura e historiador exacto. Por nacimiento fue hijo del sacerdote Hilquas, de Anatot, una ciudad de sacerdotes en el territorio al norte de Jerusaln, en la tierra de Benjamn (1:1). Jeremas escribe en un estilo claro, directo y fcil de entender. Abundan las ilustraciones y las imgenes grficas, y hay tanto prosa como poesa en el libro. CONTENIDO DE JEREMAS 6 El contenido no est ordenado cronolgicamente, sino por asuntos. Como resultado, se perciben muchos cambios de tiempos y circunstancias en el relato. Finalmente, en el captulo 52 se da una descripcin detallada de la desolacin de Jerusaln y Jud. Esto no solo nos muestra cmo se cumple gran parte de la profeca, sino que tambin provee el marco de circunstancias para el libro de Lamentaciones, que viene despus. 7 Jehov comisiona a Jeremas (1:1-19). Se comisiona a Jeremas porque l quisiera ser profeta o porque hubiera venido de una familia sacerdotal? Jehov mismo explica: Antes de estar formndote en el vientre, te conoc; y antes que procedieras a salir de la matriz, te santifiqu. Profeta a las naciones te hice. Es una asignacin de Jehov. Est dispuesto a ir Jeremas? Su humildad lo lleva a ofrecer la excusa: Solo soy un muchacho. Jehov le infunde confianza: Mira que he puesto mis palabras en tu boca. Ve, te he comisionado este da para estar sobre las naciones y sobre los reinos, para desarraigar y para demoler y para destruir y para derruir, para edificar y para plantar. Jeremas no debe temer. De seguro pelearn contra ti, pero no prevalecern contra ti, porque: Yo estoy contigo es la expresin de Jehov para librarte (1:5, 6, 9, 10, 19). 8 Jerusaln, una esposa infiel (2:16:30). Qu mensaje le trae a Jeremas la palabra de Jehov? Jerusaln ha olvidado su primer amor. Ha dejado a Jehov, la Fuente de aguas vivas, y se ha prostituido con dioses extraos. De una vid roja selecta, se ha cambiado en los sarmientos degenerados de una vid extranjera (2:21). Sus faldas se han ensangrentado con las almas de los inocentes pobres. Aun la prostituta Israel ha resultado ms justa que Jud. Dios pide a estos hijos renegados que se vuelvan, porque l es su dueo marital. Pero ellos han sido como una esposa traicionera. Pueden volver si quitan de s sus cosas repugnantes y se circuncidan el corazn. Levanten una seal enhiesta hacia Sin, porque Jehov se propone traer una calamidad desde el norte (4:6). Cada estrepitosa sobre cada estrepitosa! Como un len que sube de su matorral, como un viento abrasador que viene por el desierto, con carros que son como un viento de tempestad, as vendr el ejecutor de Jehov. 9 Vaya discurriendo por Jerusaln. Qu ve? Solo transgresiones e infidelidad! El pueblo ha negado a Jehov, y la palabra de Jehov en la boca de Jeremas debe llegar a ser un fuego que los devore como a pedazos de lea. Tal como ellos han dejado a Jehov para servir a un dios 223

extranjero, as l har que sirvan a extranjeros en una tierra extraa. Tercos! Tienen ojos, pero no pueden ver, y odos, pero no pueden or. Qu horrible! Los profetas y los sacerdotes realmente profetizan en falsedad, y mi propio pueblo as lo ha amado, dice Jehov (5:31). La calamidad se aproxima desde el norte, pero desde el menor de ellos aun hasta el mayor de ellos, cada uno est sacando para s ganancia injusta. Dicen: Hay paz! Hay paz! cuando no hay paz (6:13, 14). Pero de repente vendr el violento despojador. Jehov ha hecho de Jeremas un ensayador de metales entre ellos, pero lo nico que hay es escoria y plata rechazada. Son totalmente malos. 10 Advertencia de que el templo no es proteccin (7:110:25). La palabra de Jehov le viene a Jeremas, y l tiene que proclamar un mensaje en la puerta del templo. Escchele mientras exclama a los que entran all: Ustedes estn jactndose del templo de Jehov, pero qu hacen? Estn oprimiendo al hurfano de padre y a la viuda, derramando sangre inocente, andando tras otros dioses, hurtando, asesinando, cometiendo adulterio, jurando falsamente y haciendo sacrificios a Baal! Hipcritas! Han hecho de la casa de Jehov sencillamente una cueva de salteadores. Recuerden lo que Jehov hizo a Sil. l har lo mismo a tu casa, oh Jud, y te arrojar fuera, tal como arroj fuera al norteo Efran (Israel). (Jer. 7:4 -11; 1 Sam. 2:12-14; 3:11-14; 4:12-22.) 11 Ya no se puede orar por Jud. Si el pueblo hasta se ocupa en hacer tortas para sacrificio a la reina de los cielos! Verdaderamente esta es la nacin cuyo pueblo no ha obedecido la voz de Jehov su Dios, y no ha aceptado disciplina. La fidelidad ha perecido. (Jer. 7:18, 28.) Jud ha colocado cosas repugnantes en la casa de Jehov y ha quemado a sus hijos e hijas sobre los lugares altos de Tfet en el valle de Hinn. Miren! Ser llamado el valle de la matanza, y sus cuerpos muertos llegarn a ser alimento para las aves y las bestias (7:32). El regocijo y el alborozo tienen que cesar en Jud y Jerusaln. 12 Esperaban paz y curacin, pero miren, terror! El resultado de su terquedad ser esparcimiento, exterminio y lamentacin. Jehov es el Dios vivo y el Rey hasta tiempo indefinido. En cuanto a los dioses que no hicieron los cielos ni la tierra, en ellos no hay espritu. Son vanidad y obra de mofa, y perecern (10:10-15). Jehov tirar fuera a los habitantes de la tierra como con una honda. Escuche! Un gran golpeteo desde la tierra del norte para desolar las ciudades de Jud. El profeta reconoce: No es del hombre terrestre el dirigir su derrotero, y ora por correccin para no ser reducido a nada (10:23). 13 Los quebrantapactos son malditos (11:112:17). Jud ha desobedecido las palabras de su pacto con Jehov. Es intil que el pueblo pida socorro. Jeremas no debe orar por Jud, pues Jehov ha encendido un fuego contra este olivo que haba sido frondoso (11:16). Mientras los conciudadanos de Jeremas en Anatot conspiran para destruirlo, el profeta acude a Jehov por fuerza y ayuda. Jehov promete que ejecutar venganza sobre Anatot. Jeremas pregunta: Por qu ha tenido xito el camino de los inicuos?. Jehov le asegura: Desarraigar y destruir a la nacin desobediente (12:1, 17). 14 Jerusaln irreformable y condenada (13:115:21). Jeremas relata que Jehov le mand ponerse un cinto de lino sobre las caderas y que despus lo escondiera en una hendidura de un peasco junto al ufrates. Cuando Jeremas fue a extraerlo de all, estaba arruinado. No 224

serva para nada. As Jehov ilustr que estaba resuelto a arruinar el orgullo de Jud y el abundante orgullo de Jerusaln (13:7, 9). En la borrachera de ellos l los estrellar unos contra otros, como si fueran jarros grandes llenos de vino. Puede un cusita cambiar su piel?, o un leopardo sus manchas? (13:23). Del mismo modo es irreformable Jerusaln. Jeremas no debe orar por estas personas. Aunque Moiss y Samuel se presentaran delante de Jehov para interceder por ellas, l no escuchara, porque ha resuelto dar a Jerusaln por entero a la destruccin. Jehov fortalece a Jeremas contra sus vituperadores. Jeremas halla las palabras de Jehov y se las come, y el resultado es alborozo y regocijo de corazn (15:16). No es tiempo para bromear ocioso, sino para confiar en Jehov, quien ha prometido hacer de Jeremas un muro fortificado de cobre contra el pueblo. 15 Jehov enviar pescadores y cazadores (16:117:27). En vista de la desolacin inminente, Jehov le ordena a Jeremas: No debes tomar para ti esposa, y no debes llegar a tener hijos e hijas en este lugar (16:2). No es tiempo ni de lamentarse ni de banquetear con el pueblo, pues Jehov est a punto de arrojarlos de sobre la tierra. Entonces Jehov tambin promete enviar pescadores para pescarlos y cazadores para cazarlos, y por todo esto que l har tendrn que saber que [su] nombre es Jehov (16:16, 21). El pecado de Jud est grabado en el corazn del pueblo con un estilo de hierro, s, con una punta de diamante. El corazn es ms traicionero que cualquier otra cosa, y es desesperado, pero Jehov puede escudriar el corazn. Nadie puede engaarlo a l. Esos que apostatan han dejado a la fuente de agua viva, Jehov (17:9, 13). Si Jud no santifica el da de sbado, Jehov devorar con fuego sus puertas y sus torres. 16 El alfarero y el barro (18:119:15). Jehov le ordena a Jeremas que baje a la casa del alfarero. All Jeremas observa cmo transforma el alfarero una vasija de barro que se ha daado y hace de ella otra vasija segn le agrada. Jehov declara entonces que l es el Alfarero para la casa de Israel, y tiene poder para derruir o para edificar. Entonces le dice a Jeremas que lleve un frasco de alfarero al valle de Hinn y all pronuncie la calamidad que viene de Jehov porque el pueblo ha llenado de sangre inocente el lugar al quemar a sus hijos en el fuego como holocaustos al Baal. Jeremas debe quebrar entonces el frasco como smbolo de que Jehov quebrar a Jerusaln y al pueblo de Jud. 17 Sin renunciar bajo la persecucin (20:1-18). Irritado por la predicacin intrpida de Jeremas, el comisionado del templo, Pasjur, pone a Jeremas en el cepo por una noche. Al ser puesto en libertad, Jeremas predice que Pasjur ir cautivo a Babilonia y all morir. Apesadumbrado por la mofa y el oprobio que se levantan contra l, Jeremas piensa en renunciar. Sin embargo, no puede mantenerse callado. La palabra de Jehov llega a ser en su corazn como un fuego ardiente, encerrado en sus huesos, y l tiene que hablar. Aunque maldice el da en que naci, exclama: Canten a Jehov! Alaben a Jehov! Porque l ha librado el alma del pobre de la mano de los malhechores (20:9, 13). 18 Indignacin de Jehov contra los gobernantes (21:122:30). En respuesta a una pregunta de Sedequas, Jeremas le notifica que la furia de Jehov viene contra la ciudad: El rey de Babilonia le pondr sitio, y ser destruida por peste, espada, hambre y fuego. Salum (Jehoacaz)

225

morir en el destierro, Jehoiaquim tendr el entierro de un asno, y su hijo Conas (Joaqun) ser arrojado fuera de Jud y morir en Babilonia. 19 La esperanza de que habr un brote justo (23:124:10). Jehov promete pastores verdaderos para reemplazar a los pastores falsos y un brote justo de la cepa de David, un rey que ciertamente reinar y actuar con discrecin y ejecutar derecho y justicia en la tierra. Qu nombre tendr? Se le llamar: Jehov Es Nuestra Justicia. Recoger al resto disperso (23:5, 6). Si los profetas se hubieran parado en el grupo ntimo de Jehov, habran hecho que el pueblo oyera y se volviera de su mal camino. En vez de eso, dice Jehov, ellos hacen que mi pueblo ande errante debido a sus falsedades (23:22, 32). Mire!, dos cestas de higos. Jeremas usa los higos buenos y los malos como ilustracin de un resto fiel que regresa a su tierra con el favor de Dios y de otra clase que llega a un fin calamitoso (24:1, 5, 8-10). 20 La controversia de Jehov con las naciones (25:1-38). Este captulo es un resumen de los juicios que aparecen con ms detalles en los captulos 45-49. Mediante tres profecas paralelas, Jehov pronuncia ahora calamidad para todas las naciones de la Tierra. Primero se identifica a Nabucodorosor como el siervo de Jehov que ha de devastar a Jud y a las naciones de alrededor: Y estas naciones tendrn que servir al rey de Babilonia setenta aos. Entonces le llegar el turno a Babilonia, y ella llegar a ser yermos desolados hasta tiempo indefinido. (25:1-14). 21 La segunda profeca es la visin de la copa del vino de la furia de Jehov. Jeremas tiene que llevar esta copa a las naciones, y ellas tienen que beber y sacudirse de aqu para all y actuar como hombres enloquecidos, debido a la destruccin que les viene de Jehov. Primero, a Jerusaln y Jud! Despus a Egipto; de regreso, a Filistea; cruzando, a Edom; hacia arriba, a Tiro, a tierras cercanas y lejanas, y a todos los dems reinos de la tierra que estn sobre la superficie del suelo; y el mismo rey de Sesac beber despus de ellos. Tendrn que beber y vomitar y caer. Ninguno ser librado (25:15-29). 22 En la tercera profeca Jeremas alcanza magnficas alturas poticas. Desde lo alto Jehov mismo rugir [...] contra todos los habitantes de la tierra. Un ruido, una calamidad, una gran tormenta! Y los muertos por Jehov ciertamente llegarn a estar en aquel da desde un extremo de la tierra hasta el mismsimo otro extremo de la tierra. Sin lamentacin, sin funerales. Sern como estircol sobre el terreno. Los pastores falsos sern degollados, junto con los majestuosos de su rebao. No hay escape para ellos. Oigan sus aullidos! Jehov mismo va a despojar con violencia su pasturaje a causa de Su ardiente clera (25:30-38). 23 Jeremas vindicado (26:128:17). Los gobernantes y el pueblo conspiran para dar muerte a Jeremas. Jeremas presenta su defensa. Ha hablado la palabra de Jehov. Si lo matan, matan a un hombre inocente. El veredicto: no culpable. Al considerar el caso de Jeremas, los ancianos presentan los precedentes de los profetas Miqueas y Uriya. Jehov le ordena entonces a Jeremas que haga ataduras y yugos, se los ponga sobre el cuello, y entonces los enve a las naciones de alrededor como smbolos de que tendrn que servir al rey de Babilonia por tres generaciones de gobernantes. Hananas, uno de los profetas falsos, se opone a Jeremas. Declara que el yugo de Babilonia ser quebrado dentro de dos aos, y representa lo que dice

226

quebrando el yugo de madera. Jehov subraya Su profeca al hacer que Jeremas haga yugos de hierro y prediga que Hananas tendr que morir aquel ao. Hananas muere. 24 Consuelo para los desterrados en Babilonia (29:131:40). Jeremas escribe a los desterrados que han sido llevados a Babilonia con Jeconas (Joaqun): Establzcanse all, porque antes que Jehov los haga regresar habr un perodo de 70 aos de destierro. Jehov le ordena a Jeremas que escriba sobre el regreso de ellos en un libro: Jehov quebrar su yugo, y ciertamente servirn a Jehov su Dios y a David su rey, a quien [yo, Jehov] levantar para ellos (30:9). Raquel debe detener del llanto su voz, porque sus hijos ciertamente volvern de la tierra del enemigo (31:16). Y ahora, una declaracin animadora de parte de Jehov! l celebrar con las casas de Jud e Israel un nuevo pacto. Este ser mucho ms grande que el pacto que han quebrantado! Jehov escribir Su ley muy profundamente, en sus corazones. Y ciertamente llegar a ser su Dios, y ellos mismos llegarn a ser mi pueblo. Desde el menor hasta el mayor, todos conocern a Jehov, y l perdonar su error (31:31-34). Su ciudad ser reedificada como cosa santa a Jehov. 25 El pacto de Jehov con David hecho seguro (32:134:22). Durante el sitio final de Jerusaln por Nabucodorosor, Jeremas est bajo restriccin. No obstante, como seal de que Jehov ciertamente restaurar a Israel, Jeremas compra un campo en Anatot y coloca la escritura aparte en una vasija de barro. La palabra de Jehov trae ahora buenas nuevas: Jud y Jerusaln se regocijarn nuevamente, y Jehov cumplir el pacto que ha hecho con David. Pero t, oh Sedequas, queda advertido de que el rey de Babilonia quemar esta ciudad con fuego y t mismo irs cautivo a Babilonia. Ay de los dueos de esclavos que concordaron en libertar a sus esclavos, pero que han violado su pacto! 26 La promesa de Jehov a Recab (35:1-19). En los das del rey Jehoiaquim, Jehov hace que Jeremas vaya a ver a los recabitas. Estos se haban refugiado en Jerusaln durante el primer ataque de los babilonios. Jeremas les ofrece vino para que lo beban. Ellos rehsan debido al mandato que su antepasado Jonadab les haba dado ms de 250 aos antes. Ciertamente un contraste asombroso con la infidelidad de Jud! Jehov les promete: No ser cortado de Jonadab hijo de Recab un hombre que siempre est de pie delante de m (35:19). 27 Jeremas vuelve a escribir el libro (36:1-32). Jehov le ordena a Jeremas que escriba todas las palabras que sus profecas contenan hasta aquel tiempo. Jeremas las dicta a Baruc, quien entonces las lee en voz alta en la casa de Jehov en un da de ayuno. El rey Jehoiaquim enva por el rollo y, al or una parte, lo rompe con ira y lo arroja al fuego. Ordena el arresto de Jeremas y de Baruc, pero Jehov los oculta y le dice a Jeremas que escriba un rollo que sea como el primero. 28 Los ltimos das de Jerusaln (37:139:18). El registro vuelve al reino de Sedequas. El rey le pide a Jeremas que ore a Jehov en pro de Jud. El profeta rehsa, y dice que la destruccin de Jerusaln es segura. Jeremas intenta ir a Anatot, pero lo capturan como desertor, lo golpean y lo encarcelan por muchos das. Entonces Sedequas enva por l. Hay palabra de Jehov? Seguro que la hay! En la mano del rey de Babilonia sers dado! (37:17). Encolerizados por las persistentes profecas de destruccin de Jeremas, los prncipes lo arrojan en una cisterna fangosa. El etope bed-mlec, un eunuco de la casa del rey, intercede bondadosamente por 227

l, y se rescata a Jeremas de una muerte lenta, aunque sigue detenido en el Patio de la Guardia. De nuevo Sedequas llama a Jeremas, pero lo nico que Jeremas le dice es: Rndete al rey de Babilonia, o enfrntate al cautiverio y la destruccin de Jerusaln! (38:17, 18). 29 El sitio de Jerusaln dura 18 meses, y entonces se abre brecha en la ciudad en el undcimo ao de Sedequas. El rey huye con su ejrcito, pero sus enemigos lo alcanzan. Sus hijos y los nobles son muertos delante de sus ojos, y a l lo ciegan y se lo llevan a Babilonia en cadenas. Los babilonios queman y arruinan la ciudad, y toda la poblacin excepto unos pocos pobres es llevada al destierro en Babilonia. Por orden de Nabucodorosor se suelta a Jeremas del patio. Antes de salir libre, Jeremas le dice a bed-mlec que Jehov ha prometido librar a aquel etope, porque confi en Jehov (39:18). 30 Sucesos finales en Mizp y en Egipto (40:144:30). Jeremas permanece en Mizp con Guedalas, a quien los babilonios hacen gobernador sobre lo restante del pueblo. Dos meses despus Guedalas muere asesinado. El pueblo busca el consejo de Jeremas, y l les transmite la palabra de Dios: Jehov no los desarraigar de esta tierra. No tengan miedo a causa del rey de Babilonia. No obstante, si bajan a Egipto morirn!. A Egipto bajan, llevando consigo a Jeremas y a Baruc. En Tahpanhs, Egipto, Jeremas hace saber el juicio de condenacin que emite Jehov: El rey de Babilonia pondr su trono en Egipto. Es intil que Israel adore los dioses de Egipto y reanude el sacrificio a la reina de los cielos. Han olvidado que Jehov desol a Jerusaln por su idolatra? Jehov traer calamidad sobre ellos en la tierra de Egipto, y no volvern a Jud. Como seal, Jehov va a dar a Faran Hofr mismo en las manos de sus enemigos. 31 Lo que tendr Baruc (45:1-5). Baruc se angustia al escuchar las muchas profecas de condenacin que transmite Jeremas. Se le dice que piense primero en la obra de Jehov de edificar y de demoler en vez de estar buscando cosas grandes para s (45:5). Experimentar salvacin a travs de toda la calamidad. 32 La espada de Jehov contra las naciones (46:149:39). Jeremas cuenta de las victorias de Babilonia sobre Egipto en Carquemis y en otros lugares. Aunque las naciones sean exterminadas, Jacob permanecer, pero no saldr sin castigo. La espada de Jehov vendr contra los filisteos, contra el orgulloso Moab y el jactancioso Ammn, contra Edom y Damasco, Quedar y Hazor (47:6). El arco de Elam ser roto. 33 La espada de Jehov contra Babilonia (50:151:64). Jehov habla respecto a Babilonia: Anncienlo entre las naciones. No escondan nada. Babilonia ha sido capturada y sus dioses avergonzados. Huyan de ella. El mismo martillo de fragua que ha aplastado a las naciones de toda la Tierra ha sido quebrado. Oh Presuncin, el opresor de Israel y Jud cautivos, conoce que Jehov de los ejrcitos es su Recomprador. Babilonia llegar a ser una guarida de animales aulladores. Justamente como en el caso del derribo de Sodoma y de Gomorra [...], no morar all hombre alguno (50:31, 40). Babilonia ha sido una copa de oro en la mano de Jehov para emborrachar a las naciones, pero de repente ha cado, de modo que ella resulta quebrada. Allen por ella, pueblos. Jehov ha despertado el espritu de los reyes de los medos para arruinarla. Los hombres poderosos de Babilonia han dejado de pelear. Han llegado a ser como mujeres. La hija de Babilonia ser pisoteada slidamente como se hace en una era. Tendrn 228

que dormir un sueo de duracin indefinida, del cual no despertarn. El mar ha subido y ha cubierto a Babilonia con una multitud de olas. Slganse de en medio de ella, oh pueblo mo, y provea cada uno escape a su alma de la ardiente clera de Jehov (51:39, 45). Escuche el alarido, el gran estallido desde Babilonia! Las armas de guerra de Babilonia deben ser desbaratadas, porque Jehov es un Dios que recompensa. Sin falta har la paga. 34 Jeremas le ordena a Seraya: Ve a Babilonia y lee en voz alta estas palabras de la profeca contra Babilonia. Entonces tale una piedra al libro y arrjalo en medio del ufrates. Y tienes que decir: As es como se hundir Babilonia, y nunca se levantar a causa de la calamidad que voy a traer sobre ella (51:61-64). 35 Registro de la cada de Jerusaln (52:1-34). Este relato es casi idntico al considerado previamente en 2 Reyes 24:18-20; 25:1-21, 27-30. POR QU ES PROVECHOSO 36 Esta profeca inspirada es del todo edificante y provechosa. Mire al ejemplo valeroso del profeta mismo. Fue denodado al proclamar un mensaje impopular a un pueblo impo. Rechaz la amistad con los inicuos. Comprendi la urgencia del mensaje de Jehov y se dio de todo corazn a la obra de Jehov sin renunciar. Para l la palabra de Dios fue como un fuego en sus huesos, y fue el alborozo y regocijo de su corazn. (Jer. 15:16-20; 20:8-13.) Siempre seamos tan celosos como l por la palabra de Jehov! Tambin demos apoyo leal a los siervos de Dios, como hizo Baruc para con Jeremas. La obediencia sincera de los recabitas es tambin un ejemplo esplndido para nosotros, e igualmente la consideracin bondadosa de bed-mlec al profeta perseguido (36:8-19, 32; 35:1-19; 38:7-13; 39:15-18). 37 La palabra de Jehov que le vino a Jeremas se cumpli con exactitud asombrosa. Esto ciertamente fortalece la fe en el poder de profetizar de Jehov. Tome, por ejemplo, los cumplimientos de profecas que Jeremas mismo vio como sobreviviente, como el cautiverio de Sedequas y la destruccin de Jerusaln (21:3-10; 39:6-9), el destronamiento y la muerte en cautiverio del rey Salum (Jehoacaz) (Jer. 22:11, 12; 2 Rey. 23:30-34; 2 Cr. 36:1-4), el que se llevara cautivo al rey Conas (Joaqun) a Babilonia (Jer. 22:24-27; 2 Rey. 24:15, 16), y la muerte, antes de que pasara un ao, del profeta falso Hananas. (Jer. 28:16, 17.) Todas estas profecas, y ms, se cumplieron tal como Jehov haba predicho. Profetas y siervos de Jehov posteriores tambin hallaron autoritativa y provechosa la profeca de Jeremas. Por ejemplo, Daniel discerni por los escritos de Jeremas que la desolacin de Jerusaln habra de durar 70 aos, y Esdras llam atencin al cumplimiento de las palabras de Jeremas al final de los 70 aos. (Dan. 9:2; 2 Cr. 36:20, 21; Esd. 1:1; Jer. 25:11, 12; 29:10.) 38 Cuando Jess estableci con sus discpulos la celebracin de la Cena del Seor, indic el cumplimiento de la profeca de Jeremas acerca del nuevo pacto. As, hizo referencia al nuevo pacto en virtud de mi sangre, por el cual los pecados de ellos eran perdonados y a los discpulos se les recoga como la nacin espiritual de Jehov. (Luc. 22:20; Jer. 31:31-34.) Estos que son engendrados por espritu e introducidos en el nuevo pacto son los que Jess introduce en un pacto para el Reino, para reinar con l en los cielos. (Luc. 22:29; Rev. 5:9, 10; 20:6.) Se hace referencia a este Reino varias veces en la profeca de Jeremas. En medio de todas las 229

denunciaciones de la Jerusaln sin fe, Jeremas indic este rayo de esperanza: Miren! Vienen das es la expresin de Jehov, y yo ciertamente levantar a David un brote justo. Y un rey ciertamente reinar y actuar con discrecin y ejecutar derecho y justicia en la tie rra. S, un rey llamado Jehov Es Nuestra Justicia. (Jer. 23:5, 6.) 39 De nuevo Jeremas menciona una restauracin: Y ellos ciertamente servirn a Jehov su Dios y a David su rey, a quien levantar para ellos (30:9). Finalmente, cuenta de la buena palabra que Jehov ha hablado acerca de Israel y Jud, en el sentido de que en aquellos das y en aquel tiempo [Jehov har] que brote para David un brote justo, a fin de multiplicar su descendencia y para que haya un hijo que gobierne como rey sobre su trono (33:15, 21). Tan seguro como que un resto regres de Babilonia, as el Reino de este brote justo ejecutar juicio y justicia en toda la Tierra. (Luc. 1:32.) [Nota a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 326, 451. [Preguntas del estudio] 1. Cundo y por quin fue comisionado Jeremas? 2. Cul era la tarea de Jeremas, y qu aos trascendentales abarca su profetizar? 3. a) Cmo se establecieron la canonicidad y autenticidad del libro de Jeremas en tiempos hebreos? b) Qu testimonio adicional sobre esto hay en las Escrituras Griegas Cristianas? 4. Qu apoyo da la arqueologa al registro? 5. a) Qu se sabe de Jeremas mismo? b) Qu puede decirse en cuanto a su estilo de escritura? 6. Cmo se ordenan los asuntos en la profeca? 7. Cmo lleg a ser profeta Jeremas, y cmo le infunde confianza Jehov? 8. a) En qu ha sido infiel Jerusaln? b) Cmo traer calamidad Jehov? 9. a) Qu palabra o mensaje tiene Jeremas para la terca Jerusaln? b) De qu valen sus clamores de paz? 10. Por qu debe afrontar Jerusaln el mismo destino que Sil y Efran? 11. Por qu no se puede orar ya por Jud? 12. En vez de paz, qu les vendr a Jud y los dioses que ha adoptado? 13. Por qu se le prohbe a Jeremas orar por Jud, y cmo fortalece Jehov a Jeremas en un tiempo peligroso? 14. a) Mediante qu ilustraciones da a conocer Jehov que Jerusaln es irreformable y que el juicio contra ella es irreversible? b) Qu efecto tiene en Jeremas el comer las palabras de Jehov? 230

15. a) Cun graves son los tiempos, y mediante qu mandato recalca esto Jehov? b) Cmo llegar el pueblo a conocer el nombre de Jehov, y por qu no queda engaado l por el pecado de ellos? 16. Qu ilustra Jehov mediante el alfarero y sus vasijas de barro? 17. Qu experiencia dura tiene Jeremas? Le impone silencio esto? 18. Qu le notifica Jeremas a Sedequas? 19. Qu profetiza Jeremas acerca de un brote justo, y qu ilustran las dos cestas de higos? 20. Cmo hace Jehov de Babilonia su siervo, pero qu le pasar a ella cuando le llegue su turno? 21. Quin tiene que beber de la copa de la furia de Jehov? Con qu resultado? 22. Qu gran calamidad ser expresin de la ardiente clera de Jehov? 23. a) Qu conspiracin se forma contra Jeremas, cmo se defiende l, y a qu precedentes se hace referencia cuando se le absuelve? b) Cmo representa Jeremas el cautiverio babilnico venidero, y qu profeca sobre Hananas se realiza? 24. a) Qu mensaje enva Jeremas a los desterrados en Babilonia? b) Con quines celebrar Jehov un nuevo pacto, y cmo resultar este ms grande que el pacto anterior? 25. Cmo se recalca la certeza de la restauracin de Israel, y qu noticias trae la palabra de Jehov? 26. Qu promesa les hace Jehov a los recabitas, y por qu? 27. Por qu tienen que escribirse de nuevo las profecas de Jeremas? 28. a) Qu profecas persistentes hace Jeremas? b) Qu contraste hay entre el proceder de bed-mlec y el de los prncipes? 29. Qu calamidad le sobreviene ahora a Jerusaln, pero cmo les va a Jeremas y bedmlec? 30. Desoyendo el consejo de Jeremas, qu hace lo restante del pueblo, y qu juicio de destruccin da a conocer Jeremas en Egipto? 31. Qu se le garantiza a Baruc? 32. Contra quines vendr la espada de Jehov? 33. a) Qu le suceder a la copa de oro, Babilonia? b) Por lo tanto, cmo debe actuar el pueblo de Dios? 34. Qu seal ilustra la cada de Babilonia? 35. Qu registro se da ahora? 231

36. a) Qu ejemplo de celo valeroso hallamos en Jeremas? b) En qu aspectos son ejemplos excelentes para nosotros Baruc, los recabitas y bed-mlec? 37. Cmo fortalece nuestra fe en el poder de profetizar de Jehov una consideracin de Jeremas? 38. a) Qu pacto, al cual Jess tambin hace referencia, se destaca en la profeca de Jeremas? b) Qu esperanza relacionada con el Reino se proclama? 39. De qu da seguridad el que un resto regresara de Babilonia como lo haba predicho Jeremas?

232

Libro bblico nmero 25: Lamentaciones Escritor: Jeremas Dnde se escribi: Cerca de Jerusaln Cundo se complet: 607 a.E.C. CIERTAMENTE el ttulo de este libro de las Escrituras inspiradas es apropiado. El libro es una lamentacin que refleja profundo dolor por aquella calamidad en la historia del pueblo escogido de Dios: la destruccin de Jerusaln en 607 a.E.C. por Nabucodonosor, rey de Babilonia. En hebreo se llama a este libro por su primera palabra: Ehkjh!, que significa Cmo!. Los traductores de la Septuaginta griega llamaron al libro Thrnoi, que significa Endechas; Lamentos. El Talmud babilnico usa el trmino Qinhth, que significa Endechas; Elegas. Fue Jernimo quien, al escribir en latn, lo llam Lamentationes, y de ah viene el ttulo en espaol. 2 En las versiones de la Biblia en espaol se coloca a Lamentaciones despus de Jeremas, pero en el canon hebreo se halla generalmente en los Hagigrafos, o Escritos, junto con El Cantar de los Cantares, Rut, Eclesiasts y Ester... un grupito conocido colectivamente como los cinco Meghillhth (Rollos). En algunas Biblias hebreas modernas est entre Rut o Ester y Eclesiasts, pero se dice que en los ejemplares antiguos segua a Jeremas, tal como lo hace en nuestra Biblia hoy. 3 El libro no menciona al escritor. No obstante, pocas dudas hay de que fuera Jeremas. En la Septuaginta griega, el libro lleva este prefacio: Y sucedi que, despus que Israel haba sido tomado cautivo y Jerusaln haba sido desolada, Jeremas se sent, llorando, y se lament con esta lamentacin en cuanto a Jerusaln, y dijo. Jernimo consider espurias estas palabras y las omiti de su versin. Sin embargo, el atribuir Lamentaciones a Jeremas es la tradicin aceptada de los judos, y esto lo confirman la versin siraca, la Vulgata latina, el Targum de Jonatn y el Talmud babilnico, entre otros. 4 Algunos crticos han tratado de probar que Jeremas no escribi Lamentaciones. No obstante, A Commentary on the Holy Bible cita como prueba de que fue Jeremas quien lo escribi las descripciones vvidas de Jerusaln en los captulos 2 y 4, que son evidentemente los cuadros a pluma de un testigo ocular; tambin la profunda condolencia que se manifiesta y el espritu proftico de los poemas en toda su extensin, as como su estilo, fraseologa y pensamiento, que son todos tan caractersticos de Jeremas. Hay muchas expresiones paralelas en Lamentaciones y Jeremas, como la del dolor extremo de ojos que dejan rodar aguas (lgrimas) (Lam. 1:16; 2:11; 3:48, 49; Jer. 9:1; 13:17; 14:17) y las del disgusto que causan los profetas y sacerdotes corruptos. (Lam. 2:14; 4:13, 14; Jer. 2:34; 5:30, 31; 14:13, 14.) Los pasajes de Jeremas 8:18-22 y 14:17, 18 muestran que Jeremas era muy capaz del estilo doliente de Lamentaciones. 5 En cuanto a cundo se escribi, el consenso general es que fue poco despus de la cada de Jerusaln en 607 a.E.C. El horror del sitio y el incendio de la ciudad todava estaba fresco en la mente de Jeremas, y su angustia se expresa vvidamente. Un comentarista declara que en 233

ningn lugar determinado se da consideracin plena a una sola faceta del dolor; ms bien, cada faceta vuelve vez tras vez en los diversos poemas. Entonces el comentarista dice: Este tumulto de pensamientos es una de las ms slidas pruebas de lo cercano del libro a los sucesos y emociones que quiere comunicar. 6 La construccin de Lamentaciones interesa mucho al escriturario. Hay cinco captulos; es decir, cinco poemas lricos. Los primeros cuatro son alfabticos, pues cada versculo en sucesin empieza con una de las 22 letras del alfabeto hebreo. Por otra parte, el captulo tercero tiene 66 versculos, de modo que 3 versculos sucesivos empiezan con la misma letra antes de pasar a la letra siguiente. El quinto poema no es alfabtico, aunque tiene 22 versculos. 7 Lamentaciones expresa desconsuelo abrumador por el sitio, la toma y la destruccin de Jerusaln por Nabucodonosor, y es insuperable en la literatura por su viveza y sentido trgico. El escritor expresa profundo dolor por la desolacin, miseria y confusin que observa. Hambre, espada y otros horrores han trado sufrimiento espantoso a la ciudad... todo como pena directa de Dios, a causa de los pecados del pueblo, los profetas y los sacerdotes. Con todo, la esperanza y la fe en Jehov permanecen, y a l van las oraciones por restauracin. CONTENIDO DE LAMENTACIONES 8 Oh, cmo ha llegado a sentarse solitaria, la ciudad que abundaba en gente! As empieza su lamento el primer poema. La hija de Sin era una princesa, pero sus amantes la abandonaron y su pueblo se ha ido al destierro. Sus puertas estn desoladas. Jehov la ha castigado por la abundancia de sus transgresiones. Ella ha perdido su esplendor. Sus adversarios se han redo de su desplome. Ha bajado de manera asombrosa y no tiene consolador, y su pueblo remanente est hambriento. Ella (Jerusaln personificada) pregunta: Existe algn dolor como mi dolor?. Extiende las manos y dice: Jehov es justo, porque es contra su boca contra lo que me he rebelado (1:1, 12, 18). Pide a Jehov que traiga calamidad sobre sus enemigos alborozados, tal como ha hecho con ella. 9 Oh, cmo oscurece Jehov en su clera a la hija de Sin! (2:1). El segundo poema muestra que es Jehov mismo quien ha arrojado a tierra la hermosura de Israel. l ha hecho que se olviden fiesta y sbado, y ha desechado su altar y santuario. Oh, las cosas patticas que se ven en Jerusaln! Jeremas exclama: Se me han acabado los ojos en puras lgrimas. Mis intestinos se hallan en agitacin. Mi hgado ha sido derramado a la misma tierra, a causa del estallido de la hija de mi pueblo (2:11). A qu asemejar Jehov a la hija de Jerusaln? Cmo consolar a la hija de Sin? Sus propios profetas resultaron intiles e insatisfactorios. Ahora los que pasan por el lugar escarnecen y se ren de ella: Es esta la ciudad de la cual solan decir: Es la perfeccin de belleza, un alborozo para toda la tierra? (2:15). Sus enemigos han abierto la boca y silbado y hecho crujir sus dientes, diciendo: Este es el da que hemos aguardado para tragrnosla. Sus nios se desmayan de hambre y las mujeres se comen su propia prole. Los cadveres cubren las calles. En el da de la ira de Jehov no result haber escapado ni sobreviviente (2:16, 22). 10 El tercer poema, de 66 versculos, recalca que Sin espera en la misericordia de Dios. Con muchas metforas el profeta muestra que es Jehov quien ha trado el cautiverio y la 234

desolacin. En la amargura de la situacin, el escritor pide a Dios que recuerde su afliccin, y expresa fe en la bondad amorosa y las misericordias de Jehov. Tres versculos sucesivos comienzan con Bueno, y muestran lo apropiado de esperar que de Jehov venga la salvacin (3:25-27). Jehov ha causado desconsuelo, pero tambin mostrar misericordia. Pero por ahora, a pesar de que se confiesa la rebelin, Jehov no ha perdonado; ha obstruido las oraciones de su pueblo y los ha hecho simple basura y desecho (3:45). Con lgrimas amargas el profeta recuerda que sus enemigos le dieron caza como a un pjaro. No obstante, Jehov se le acerc en el hoyo y le dijo: No tengas miedo. l pide a Jehov que responda al vituperio del enemigo: Seguirs tras ellos con clera y los aniquilars de debajo de los cielos de Jehov (3:57, 66). 11 Oh, cmo disminuye en resplandor el oro que brilla, el buen oro! (4:1). El cuarto poema lamenta la gloria desvanecida del templo de Jehov, cuyas piedras estn derramadas por las calles. Los preciosos hijos de Sin han llegado a ser de poco valor, como jarros de barro. No hay agua ni pan, y los que se criaron en el lujo han tenido que abrazar montones de ceniza (4:5). El castigo hasta sobrepasa al del pecado de Sodoma. Los nazareos, en un tiempo ms puros que la nieve y ms blancos que la leche, se han hecho ms oscuros que la negrura misma, y todos estn resecos (4:7, 8). Mejor hubiera sido haber muerto por la espada que morir por el hambre, en un tiempo en que las mujeres han hervido a sus propios hijos! Jehov ha derramado su clera ardiente. Lo increble ha ocurrido... el adversario ha entrado por las puertas de Jerusaln! Y por qu? A causa de los pecados de sus profetas, los errores de sus sacerdotes, que derramaron sangre justa (4:13). El rostro de Jehov no est hacia ellos. Sin embargo, el error de la hija de Sin ha quedado terminado, y ella no volver a ser llevada al destierro. Ahora llega tu turno, oh hija de Edom, para que bebas la copa amarga de Jehov! 12 El quinto poema abre con una solicitud a Jehov de que recuerde a su pueblo hurfano. Se representa a los habitantes de Jerusaln hablando. Son sus antepasados quienes han pecado, y es el error de ellos lo que el pueblo tiene que cargar ahora. Los gobiernan simples siervos, y los torturan los dolores del hambre. Ha cesado el alborozo de su corazn, y su danza ha sido cambiada en duelo. Tienen el corazn enfermo. Con humildad reconocen a Jehov: En cuanto a ti, oh Jehov, hasta tiempo indefinido te sentars. Tu trono es para generacin tras generacin. Claman: Trenos de vuelta, oh Jehov, a ti mismo, y prontamente volveremos. Trae das nuevos para nosotros como en la antigedad. Sin embargo, t verdaderamente nos has rechazado. Te has indignado con nosotros en sumo grado (5:19-22). POR QU ES PROVECHOSO 13 El libro de Lamentaciones expresa la confianza completa de Jeremas en Dios. En lo ms profundo de la tristeza y la derrota aplastante, sin esperanza alguna de consuelo que venga de alguna fuente humana, el profeta espera salvacin por la mano del gran Dios del universo, Jehov. Lamentaciones debe inspirar obediencia e integridad en todos los adoradores verdaderos, y al mismo tiempo suministrar terrible advertencia acerca de los que no toman en cuenta el nombre ms grandioso y lo que este representa. En la historia no hay otra ciudad arruinada que sea lamentada en lenguaje tan pattico y conmovedor. Lamentaciones

235

ciertamente es de provecho al describir la severidad de Dios para con los que continan siendo rebeldes, duros de cerviz e impenitentes. 14 Lamentaciones tambin es provechoso al mostrar el cumplimiento de varias advertencias y profecas divinas. (Lam. 1:2Jer. 30:14; Lam. 2:15Jer. 18:16; Lam. 2:17Lev. 26:17; Lam. 2:20Deu. 28:53.) Note tambin que Lamentaciones da claro testimonio del cumplimiento de Deuteronomio 28:63-65. Adems, el libro contiene varias referencias a otras partes de las Escrituras sagradas. (Lam. 2:15Sal. 48:2; Lam. 3:24Sal. 119:57.) Daniel 9:5-14 corrobora Lamentaciones 1:5 y 3:42 al mostrar que la calamidad vino a causa de las propias transgresiones del pueblo. 15 Realmente destroza el corazn el aprieto trgico de Jerusaln! En medio de todo esto, Lamentaciones expresa confianza en que Jehov mostrar bondad amorosa y misericordia, y en que l recordar a Sin y la traer de vuelta. (Lam. 3:31, 32; 4:22.) Expresa esperanza en das nuevos como los das de tiempo atrs, cuando los reyes David y Salomn reinaban en Jerusaln. An queda el pacto de Jehov con David para un reino eterno! Sus misericordias ciertamente no terminan. Son nuevas cada maana. Y continuarn para con los que aman a Jehov hasta que, bajo el gobierno justo de su Reino, toda criatura que viva exclame en gratitud: Jehov es la parte que me corresponde (5:21; 3:22-24). [Notas a pie de pgina] 1952, edicin preparada por J. R. Dummelow, pgina 483. Studies in the Book of Lamentations, 1954, Norman K. Gottwald, pgina 31. [Preguntas del estudio] 1. Por qu es apropiado el ttulo del libro de Lamentaciones? 2. En qu grupos y lugares se ha colocado a Lamentaciones en la Biblia? 3, 4. Qu prueba hay de que Jeremas lo escribi? 5. Mediante qu razonamiento determinamos cundo se escribi? 6. Qu es interesante respecto al estilo y la construccin de Lamentaciones? 7. Qu desconsuelo expresa Jeremas, pero qu esperanza permanece? 8. Qu desolacin se describe en el primer poema, pero cmo se expresa Jerusaln personificada? 9. a) De quin le ha venido calamidad a Jerusaln? b) Qu dice Jeremas del escarnio que se acumula sobre ella y de las circunstancias terribles de la ciudad? 10. Como base de esperanza, qu cualidades de Dios menciona Jeremas? 11. De qu maneras se ha derramado sobre Sin la clera ardiente de Jehov, y por qu? 12. Qu solicitud humilde se hace en el quinto poema? 236

13. Qu confianza expresa Lamentaciones, pero por qu es provechoso al mostrar la severidad de Dios? 14. De qu advertencias y profecas divinas muestra Lamentaciones el cumplimiento, y cmo enlaza el libro con otros escritos inspirados? 15. A qu das nuevos seala Lamentaciones?

237

Libro bblico nmero 26: Ezequiel Escritor: Ezequiel Dnde se escribi: Babilonia Cundo se complet: c. 591 a.E.C. Tiempo que abarca: 613c. 591 a.E.C. EN EL ao 617 a.E.C., Joaqun, rey de Jud, entreg Jerusaln a Nabucodonosor, quien llev a Babilonia a las personas principales del pas y los tesoros de la casa de Jehov y de la casa del rey. Entre los cautivos estaban la familia del rey y los prncipes; los hombres valientes y poderosos; los artfices y constructores; y Ezequiel el hijo de Buz el sacerdote. (2 Rey. 24:1117; Eze. 1:1-3.) Con el corazn afligido, aquellos israelitas desterrados haban completado su viaje agotador desde una tierra de colinas, fuentes y valles a una de vastas planicies. Ahora vivan junto al ro Kebar en medio de un imperio poderoso, rodeados de un pueblo de costumbres extraas y de adoracin pagana. Nabucodonosor permiti a los israelitas tener sus propios hogares, tener sirvientes y participar en negocios. (Eze. 8:1; Jer. 29:5-7; Esd. 2:65.) Si eran industriosos, podran prosperar. Caeran en las trampas de la religin babilnica y el materialismo? Continuaran rebelndose contra Jehov? Aceptaran su destierro como disciplina procedente de l? Afrontaran nuevas pruebas en el pas de su destierro. 2 Durante aquellos aos crticos que llevaron a la destruccin de Jerusaln, Jehov no se priv a s mismo, ni priv a los israelitas, de los servicios de un profeta. Jeremas fue apostado en Jerusaln misma, Daniel estuvo en la corte en la ciudad de Babilonia, y Ezequiel fue el profeta a los desterrados judos en la regin de Babilonia. Ezequiel era tanto sacerdote como profeta, una distincin de que igualmente disfrut Jeremas y, ms tarde, Zacaras. (Eze. 1:3.) Por todo su libro se le llama ms de 90 veces hijo del hombre, un punto importante cuando se estudia su profeca porque a Jess tambin se le llama Hijo del hombre casi 80 veces en las Escrituras Griegas Cristianas. (Eze. 2:1; Mat. 8:20.) Su nombre Ezequiel (hebreo: Yejezql) significa Dios Fortalece. Fue en el quinto ao del destierro de Joaqun, en 613 a.E.C., cuando Jehov comision a Ezequiel como profeta. De Ezequiel leemos que, en el vigsimo sptimo ao del destierro, 22 aos ms tarde, todava contina en su obra. (Eze. 1:1, 2; 29:17.) Era hombre casado, pero su esposa muri el da en que Nabucodonosor puso sitio final a Jerusaln (24:2, 18). No se sabe cundo ni cmo muri l. 3 El que Ezequiel realmente escribi el libro que lleva su nombre y que este libro tiene su debido lugar en el canon de las Escrituras no est en disputa. Fue incluido en el canon en los das de Esdras y aparece en los catlogos de tiempos cristianos primitivos, notablemente en el canon de Orgenes. De su autenticidad tambin testifica la similitud sorprendente entre sus simbolismos y los de Jeremas y la Revelacin. (Eze. 24:2-12Jer. 1:13-15; Eze. 23:1-49Jer. 3:6-11; Eze. 18:2-4Jer. 31:29, 30; Eze. 1:5, 10Rev. 4:6, 7; Eze. 5:17Rev. 6:8; Eze. 9:4 Rev. 7:3; Eze. 2:9; 3:1Rev. 10:2, 8-10; Eze. 23:22, 25, 26Rev. 17:16; 18:8; Eze. 27:30, 36 Rev. 18:9, 17-19; Eze. 37:27Rev. 21:3; Eze. 48:30-34Rev. 21:12, 13; Eze. 47:1, 7, 12Rev. 22:1, 2.) 238

4 Da prueba adicional de su autenticidad el cumplimiento dramtico de las profecas de Ezequiel contra naciones vecinas, tales como Tiro, Egipto y Edom. Por ejemplo, Ezequiel profetiz que Tiro sera devastada, y esto se cumpli en parte cuando Nabucodonosor tom la ciudad despus de sitiarla por 13 aos. (Eze. 26:2-21.) Esta lucha no signific el fin completo de Tiro. No obstante, el juicio de Jehov era que la ciudad fuera destruida totalmente. Dios haba predicho mediante Ezequiel: Raspar de ella su polvo y har de ella una superficie brillante y pelada de peasco. [...] Tus piedras y tu maderaje y tu polvo colocarn en el medio mismo del agua (26:4, 12). Todo esto se cumpli ms de 250 aos despus, cuando Alejandro Magno avanz contra la ciudad insular de Tiro. Los soldados de Alejandro reunieron todos los escombros de la ciudad continental en ruinas y los arrojaron al mar e hicieron con ellos un camino elevado de 800 metros (media milla) que lleg hasta la ciudad insular. Entonces, con una intrincada obra de sitio, los soldados escalaron los muros de 46 metros (150 pies) de altura y tomaron la ciudad en 332 a.E.C. Miles fueron muertos, y muchos ms fueron vendidos como esclavos. Como Ezequiel tambin haba predicho, Tiro lleg a ser una superficie pelada de peasco y un secadero para redes barrederas (26:14). Al otro lado de la Tierra Prometida, los edomitas, que haban actuado traidoramente, tambin fueron aniquilados, en cumplimiento de la profeca de Ezequiel (25:12, 13; 35:2-9). Y, por supuesto, las profecas de Ezequiel sobre la destruccin de Jerusaln y la restauracin de Israel tambin resultaron exactas (17:12-21; 36:7-14). 5 En los primeros aos de su carrera proftica, Ezequiel proclam los juicios seguros de Dios contra la Jerusaln infiel y amonest a los desterrados contra la idolatra (14:1-8; 17:12-21). Los judos cautivos no dieron seal de arrepentimiento verdadero. Sus hombres responsables adoptaron la prctica de consultar a Ezequiel, pero no prestaban atencin a los mensajes de Jehov que Ezequiel les transmita. Continuaron con su idolatra y su materialismo. La prdida de su templo, su ciudad santa y su dinasta de reyes fue un golpe devastador, pero solo un grupo pequeo se humill y arrepinti. (Sal. 137:1-9.) 6 Las profecas de Ezequiel en los aos posteriores hicieron resaltar la esperanza de restauracin. Tambin reprendieron a las naciones vecinas de Jud por haberse alborozado por la cada del reino judaico. La humillacin de ellas, junto con la restauracin de Israel, santificara a Jehov delante de sus ojos. En resumen, el propsito del cautiverio y de la restauracin era: Ustedes, tanto judos como gente de las naciones, tendrn que saber que yo soy Jehov. (Eze. 39:7, 22.) Esta santificacin del nombre de Jehov se destaca por todo el libro, pues la expresin [Ustedes, o ellos] tendrn que saber que yo soy Jehov aparece ms de 60 veces en l (6:7, nota). CONTENIDO DE EZEQUIEL 7 El libro se divide naturalmente en tres secciones. La primera, los captulos 1 a 24, contiene advertencias de que la destruccin de Jerusaln es segura. La segunda seccin, los captulos 25 a 32, contiene profecas de condenacin para varias naciones paganas. La ltima seccin, los captulos 33 a 48, consiste en profecas sobre la restauracin y culmina en la visin de un templo nuevo y una nueva ciudad santa. En su mayor parte, las profecas estn ordenadas tanto cronolgica como temticamente. 239

8 Jehov comisiona a Ezequiel como atalaya (1:13:27). En su visin inicial, en 613 a.E.C., Ezequiel ve un viento tempestuoso que viene del norte, junto con una masa de nubes y un fuego trmulo. De este salen cuatro criaturas vivientes aladas, con caras de hombre, len, toro y guila. Tienen la apariencia de brasas ardientes, y cada una est acompaada por lo que se pudiera describir como una rueda en medio de otra rueda, de altura impresionante, con llantas llenas de ojos. Se mueven en unidad constante en cualquier direccin. Sobre las cabezas de las criaturas vivientes hay la semejanza de una expansin, y sobre la expansin hay un trono sobre el cual se halla la apariencia de la semejanza de la gloria de Jehov (1:28). 9 Jehov le dice a Ezequiel, quien se postra: Hijo del hombre, plntate sobre tus pies. Entonces lo comisiona como profeta a Israel y a las naciones rebeldes de alrededor. No importa que estas personas escuchen o no. Por lo menos sabrn que un profeta del Seor Jehov ha estado entre ellas. Jehov hace que Ezequiel se coma el rollo de un libro, que llega a ser como miel por lo dulce en su boca. Le dice: Hijo del hombre, atalaya es lo que te he hecho a la casa de Israel (2:1; 3:17). Ezequiel tiene que dar fielmente la advertencia, o morir. 10 Representacin del sitio de Jerusaln (4:17:27). Jehov le dice a Ezequiel que grabe un dibujo de Jerusaln sobre un ladrillo. Como seal para Israel, l tiene que simular un sitio contra el ladrillo. Para comunicar a otros el punto, Ezequiel ha de echarse delante del ladrillo por 390 das sobre su lado izquierdo y por 40 das sobre el lado derecho, mientras subsiste con alimentacin muy escasa. La splica de Ezequiel a Jehov de que le cambie el combustible que ha de usar para cocer el alimento indica que Ezequiel realmente representa la escena (4:915). 11 Jehov hace que Ezequiel represente el fin calamitoso del sitio por medio de afeitarse el cabello y la barba. Tras de dividir su cabello en tres partes, debe quemar una, desmenuzar otra con una espada, y esparcir al viento la tercera. As, al final del sitio algunos de los habitantes de Jerusaln morirn por el hambre, la peste y la espada, y los dems sern esparcidos entre las naciones. Jehov devastar a Jerusaln. Por qu? Por lo ofensivo de su depravada y detestable idolatra. La riqueza no comprar alivio. En el da de la furia de Jehov el pueblo de Jerusaln arrojar su plata en las calles, y tendrn que saber que yo soy Jehov (7:27). 12 La visin de Ezequiel sobre la Jerusaln apstata (8:111:25). Ahora es el ao 612 a.E.C. Ezequiel es transportado en una visin a la lejana Jerusaln, donde ve las cosas detestables que estn sucediendo en el templo de Jehov. En el patio hay un smbolo repugnante que incita a celos a Jehov. Penetrando por un hueco que abre en la pared, Ezequiel halla a 70 de los hombres de edad madura adorando delante de bestias asquerosas e dolos estercolizos entallados en la pared. Estos hombres se excusan diciendo: Jehov no nos est viendo. Jehov ha dejado la tierra (8:12). Junto a la puerta del norte hay mujeres que lloran por el dios pagano Tamuz. Pero eso no es todo! En la misma entrada del templo hay 25 hombres de espaldas al templo y adorando al Sol. Profanan a la cara a Jehov, y l de seguro actuar en su furia! 13 Mire ahora! Seis hombres aparecen con armas desmenuzadoras en las manos. Entre ellos hay un sptimo hombre, vestido de lino, con un tintero de secretario. Jehov le dice a este hombre vestido de lino que pase por en medio de la ciudad y ponga una marca en la frente de los hombres que suspiran y gimen por las cosas detestables que se hacen en la ciudad. El paso 240

siguiente es que Jehov les dice a los seis hombres que entren y maten a toda persona a viejo, joven y virgen y niito y mujeres sobre la cual no est la marca. Hacen esto, comenzando con los viejos que estn delante de la casa. El hombre vestido de lino informa: He hecho tal como me has mandado (9:6, 11). 14 Ezequiel de nuevo ve la gloria de Jehov, elevada sobre los querubines. Un querubn extiende brasas de fuego que ha tomado de entre el rodaje, y el hombre vestido de lino las toma y las esparce sobre la ciudad. En cuanto a los esparcidos de Israel, Jehov promete volver a recogerlos y darles un espritu nuevo. Pero qu hay de estos adoradores falsos, inicuos, en Jerusaln? Sobre su cabeza ciertamente traer su propio camino, dice Jehov (11:21). Se ve ascender la gloria de Jehov de sobre la ciudad, y Ezequiel procede a contar la visin al pueblo desterrado. 15 Otras profecas en Babilonia acerca de Jerusaln (12:119:14). Ezequiel representa otra escena simblica. Durante el da saca de su casa su equipaje para el destierro, y luego de noche pasa por un agujero en el muro de la ciudad con el rostro cubierto. Explica que esto es un portento presagioso: Al destierro, al cautiverio irn (12:11). Esos profetas estpidos que andan segn su propio espritu! Claman: Hay paz!, cuando no hay paz (13:10). Aunque No, Daniel y Job estuvieran en Jerusaln, no podran salvar ms alma que la de ellos mismos. 16 La ciudad es como una vid intil. La madera de esta vid no sirve para hacer palos, ni siquiera para estacas! Se quema por ambos extremos y se chamusca por el medio; es intil. Cun infiel e inservible se ha hecho Jerusaln! Nacida de la tierra de los cananeos, fue recogida por Jehov como una niita abandonada. l la cri y entr en un pacto de matrimonio con ella. La hizo hermosa, lista para posicin real (16:13). Pero ella se ha prostituido al volverse a las naciones que pasan por su lado. Ha adorado las imgenes de ellas y quemado a sus propios hijos en el fuego. Su fin ser la destruccin a manos de esas mismas naciones, sus amantes. Ella es peor que sus hermanas Sodoma y Samaria. Con todo, Jehov, el Dios misericordioso, har expiacin por ella y la restaurar con arreglo a su pacto. 17 Jehov da al profeta un enigma y entonces relata la interpretacin. Ilustra la futilidad de que Jerusaln se vuelva a Egipto por ayuda. Un guila grande (Nabucodonosor) viene y arranca la cima (Joaqun) de un cedro elevado, lo lleva a Babilonia y planta en su lugar una vid (Sedequas). La vid dirige sus ramas hacia otra guila (Egipto), pero tiene xito? Es arrancada de raz! Jehov mismo tomar una ramita tierna de la punta encumbrada del cedro y la trasplantar sobre una montaa alta y encumbrada. All crecer hasta convertirse en un cedro majestuoso que ser residencia para todos los pjaros de toda ala. Todos tendrn que saber que Jehov lo ha hecho (17:23, 24). 18 Jehov censura a los judos desterrados por su dicho proverbial: Padres son los que comen el agraz, pero son los dientes de los hijos los que tienen dentera. No; el alma que peca... ella misma morir (18:2, 4). El justo seguir viviendo. Jehov no se deleita en la muerte del inicuo. Su deleite es ver que el inicuo se vuelva de sus caminos malos y viva. En cuanto a los reyes de Jud, como leoncillos han sido atrapados por Egipto y por Babilonia. Su voz no se oir ms en las montaas de Israel (19:9).

241

19 Denunciaciones contra Jerusaln (20:123:49). Ha pasado el tiempo y estamos en 611 a.E.C. De nuevo los ancianos entre los desterrados vienen a Ezequiel para inquirir de Jehov. Lo que oyen es una recitacin de la larga historia de rebelin e idolatra depravada de Israel y una advertencia de que Jehov ha llamado una espada para que ejecute juicio contra ella. l har de Jerusaln ruina, ruina, ruina. Pero hay una gloriosa esperanza! Jehov guardar la gobernacin real (la corona) para el que viene con el derecho legal, y se la dar a l (21:26, 27). Ezequiel repasa las cosas detestables que se hacen en Jerusaln, la ciudad culpable de sangre. La casa de Israel ha llegado a ser como escoria espumajosa y ha de ser recogida en Jerusaln y licuada all como en un horno (22:2, 18). La infidelidad de Samaria (Israel) y de Jud se ilustra mediante dos hermanas. Samaria como Ohol se prostituye con los asirios y es destruida por sus amantes. Jud como Oholib no aprende la leccin, sino que se porta peor an, pues se prostituye primero con Asiria y luego con Babilonia. Ser completamente destruida, y tendrn que saber que yo soy el Seor Soberano Jehov (23:49). 20 Comienza el sitio final de Jerusaln (24:1-27). Es el ao 609 a.E.C. Jehov le anuncia a Ezequiel que el rey de Babilonia ha sitiado Jerusaln en este da 10 del dcimo mes. Compara a la ciudad amurallada con una olla de boca ancha, y sus habitantes selectos dentro de ella son la carne. Calintenla! Que hierva hasta que desaparezca toda la inmundicia de la abominable idolatra de Jerusaln! Aquel mismo da muere la esposa de Ezequiel, pero el profeta, obedeciendo la direccin de Jehov, no hace duelo. Esto es una seal de que el pueblo no debe hacer duelo cuando Jerusaln sea destruida, porque es un juicio de Jehov, para que ellos sepan quin es l. Jehov enviar un escapado para avisar de la destruccin del hermoso objeto de su alborozo, y Ezequiel no habr de hablar ms a los desterrados sino hasta que llegue esa persona (24:25). 21 Profecas contra las naciones (25:132:32). Jehov prev que las naciones de alrededor se regocijarn por la cada de Jerusaln y la usarn como razn para vituperar al Dios de Jud. No quedarn sin castigo! Ammn ser dada a los orientales, y Moab tambin. Edom ser un lugar devastado, y se ejecutarn grandes actos de venganza contra los filisteos. Todos ellos, dice Jehov, tendrn que saber que yo soy Jehov cuando traiga mi venganza sobre ellos (25:17). 22 Tiro recibe mencin especial. Orgullosa de su comercio prspero, es como una nave hermosa en medio de los mares, pero pronto descansar quebrada en las profundidades de las aguas. Soy dios, alardea su caudillo (28:9). Jehov hace que su profeta pronuncie una endecha acerca del rey de Tiro: Como un hermoso querubn ungido l ha estado en Edn, el jardn de Dios, pero Jehov lo sacar de Su montaa como profano, y ser devorado por un fuego desde dentro. Jehov dice que l tambin ser santificado cuando destruya a la escarnecedora Sidn. 23 Jehov le dice ahora a Ezequiel que ponga su rostro contra Egipto y su Faran y que profetice contra ellos. Mi ro Nilo me pertenece, y yo... yo lo he hecho para m, alardea Faran (29:3). Faran, y los egipcios que creen en l, tambin tendrn que saber que Jehov es Dios, y la leccin ser administrada por una desolacin de 40 aos. Ezequiel inserta aqu alguna informacin que en realidad le fue revelada ms tarde, en 591 a.E.C. Jehov dar Egipto a Nabucodonosor como compensacin por su servicio al desgastar a Tiro. (Nabucodonosor 242

tom muy poco despojo en Tiro, pues la gente de Tiro escap con la mayor parte de su riqueza a su ciudad insular.) En una endecha, Ezequiel hace saber que Nabucodonosor despojar el orgullo de Egipto, y entonces tendrn que saber que yo soy Jehov (32:15). 24 Atalaya para los desterrados; se predice la restauracin (33:137:28). Jehov repasa con Ezequiel su responsabilidad de atalaya. El pueblo dice: El camino de Jehov no est bien ajustado. As que Ezequiel debe aclararles cun equivocados estn (33:17). P ero ahora es 607 a.E.C., el da cinco del mes dcimo. Llega de Jerusaln un escapado para decirle al profeta: La ciudad ha sido derribada! (33:21). Ezequiel, que ahora puede nuevamente hablar a los desterrados, les dice que cualesquiera pensamientos que tengan de rescatar a Jud son intiles. Aunque vienen a Ezequiel para or la palabra de Jehov, Ezequiel es para ellos simplemente como un cantor de canciones de amor, como uno con bella voz que toca bien un instrumento de cuerdas. No prestan atencin. Con todo, cuando se realice lo dicho, sabrn que ha habido un profeta entre ellos. Ezequiel reprende a los pastores falsos que han descuidado el rebao para apacentarse a s mismos. Jehov, el Pastor Perfecto, recoger las ovejas esparcidas y las traer a pastos pinges en las montaas de Israel. All levantar sobre ellas un solo pastor, aun a su siervo David (34:23). Jehov mismo llegar a ser el Dios de ellas. Celebrar un pacto de paz y derramar sobre ellas lluvias de bendicin. 25 Ezequiel profetiza nuevamente desolacin para el monte Ser (Edom). Sin embargo, los lugares devastados de Israel sern reconstruidos, porque Jehov tendr compasin de su santo nombre, para santificarlo ante las naciones. Dar a su pueblo un corazn nuevo y un espritu nuevo, y una vez ms su tierra llegar a ser como el jardn de Edn (36:35). Ezequiel ahora tiene una visin de Israel representado como un valle de huesos secos. Ezequiel profetiza acerca de los huesos. Milagrosamente, estos empiezan a tener carne, aliento y vida de nuevo. De la misma manera Jehov abrir las sepulturas del cautiverio en Babilonia y restaurar a Israel a su tierra. Ezequiel toma dos palos que representan a las dos casas de Israel: Jud y Efran. En su mano llegan a ser un solo palo. As, cuando Jehov restaure a Israel, estos dos pueblos sern unidos en un pacto de paz bajo Su siervo David (37:24). 26 El ataque de Gog de Magog contra el Israel restaurado (38:139:29). Entonces habr una invasin desde un sector nuevo! Atrado al ataque por la paz y la prosperidad del pueblo restaurado de Jehov, Gog de Magog lanzar su frentico ataque. Entrar precipitadamente para devorarlos. Esto har que Jehov se levante en el fuego de su furor. Pondr la espada de cada uno contra la de su hermano, y traer sobre ellos peste y sangre y un aguacero inundante de granizo, fuego y azufre. Caern sabiendo que Jehov es el Santo en Israel (39:7). Su pueblo entonces encender hogueras con el equipo de guerra destrozado del enemigo y enterrar los huesos en el valle de la Muchedumbre de Gog (39:11). Aves de carroa y bestias comern la carne y bebern la sangre de los muertos. Desde entonces en adelante Israel morar en seguridad, y nadie los har temblar, y Jehov derramar su espritu sobre ellos. 27 La visin del templo de Ezequiel (40:148:35). Llegamos al ao 593 a.E.C. Es el decimocuarto ao desde la destruccin del templo de Salomn, y los arrepentidos entre los desterrados necesitan estmulo y esperanza. Jehov transporta a Ezequiel en una visin a la tierra de Israel y lo coloca sobre una montaa muy alta. Aqu, en visin, l ve un templo y la 243

estructura de una ciudad hacia el sur. Un ngel le instruye: Informa todo lo que ves a la casa de Israel (40:2, 4). Entonces le muestra a Ezequiel todos los detalles del templo y sus patios, y mide los muros, las puertas, las cmaras de la guardia, los comedores y el templo mismo, con su Santo y su Santsimo. Lleva a Ezequiel a la puerta del este. Y, mire!, la gloria del Dios de Israel vena de la direccin del este, y su voz era como la voz de vastas aguas; y la tierra misma brill debido a su gloria (43:2). El ngel instruye cabalmente a Ezequiel acerca de la Casa (o templo); el altar y sus sacrificios; los derechos y deberes de los sacerdotes, los levitas y el principal; y la reparticin de la tierra. 28 El ngel trae de regreso a Ezequiel a la entrada de la Casa, donde el profeta ve agua que sale del umbral de la Casa hacia el este, por el lado sur del altar. Comienza como un chorrillo, pero crece y crece hasta que se convierte en un torrente. Entonces fluye al mar Muerto, donde hay una revivificacin de los peces y surge una industria pesquera. A cada lado del torrente hay rboles que proveen alimento y curacin para el pueblo. La visin luego da las herencias de las 12 tribus, sin pasar por alto al residente forastero ni al principal, y describe la ciudad santa que se encuentra al sur, con sus 12 puertas que llevan los nombres de las tribus. La ciudad tendr un nombre muy glorioso: Jehov Mismo Est All (48:35). POR QU ES PROVECHOSO 29 Las declaraciones formales, las visiones y las promesas que Jehov dio a Ezequiel fueron todas entregadas fielmente a los judos que se hallaban en el destierro. Aunque muchos se mofaron del profeta y lo ridiculizaron, algunos s creyeron. A estos les aprovech mucho creer. Las promesas de restauracin los fortalecieron. Contrario a lo que ocurri en el caso de otras naciones que fueron llevadas al cautiverio, estos conservaron su identidad nacional, y en 537 a.E.C. Jehov restaur un resto, tal como haba predicho. (Eze. 28:25, 26; 39:21-28; Esd. 2:1; 3:1.) Ellos reconstruyeron la casa de Jehov y reanudaron la adoracin verdadera all. 30 Los principios declarados en Ezequiel tambin son inestimables para nosotros hoy. La apostasa y la idolatra, junto con la rebelin, solo pueden conducir al disfavor de Jehov. (Eze. 6:1-7; 12:2-4, 11-16.) Cada uno responder por su propio pecado, pero Jehov perdonar al que se vuelva de su derrotero incorrecto. A ese se le conceder misericordia, y seguir viviendo (18:20-22). Los siervos de Dios deben ser atalayas fieles como Ezequiel, aun en asignaciones difciles y bajo burla y oprobio. No debemos dejar que el inicuo muera sin recibir advertencia, pues su sangre estara sobre nuestra cabeza (3:17; 33:1-9). Los pastores del pueblo de Dios llevan la pesada responsabilidad de atender el rebao (34:2-10). 31 Sobresalen en el libro de Ezequiel las profecas acerca del Mesas. Se dice que es aquel que tiene el derecho legal al trono de David y a quien se le debe dar. En dos pasajes se le llama mi siervo David; tambin se le llama pastor, rey y principal (21:27; 34:23, 24; 37:24, 25). Dado que David haba muerto mucho tiempo atrs, Ezequiel hablaba de Aquel que habra de ser tanto el Hijo como el Seor de David. (Sal. 110:1; Mat. 22:42-45.) Ezequiel, como Isaas, menciona que se plantar una ramita tierna que ser puesta en alto por Jehov. (Eze. 17:22-24; Isa. 11:1-3.)

244

32 Es interesante comparar la visin del templo de Ezequiel con la visin apocalptica de la santa ciudad de Jerusaln. (Rev. 21:10.) Deben notarse ciertas diferencias; por ejemplo, el templo de Ezequiel se halla aparte de la ciudad, al norte de esta, mientras que Jehov mismo es el templo de la ciudad de Revelacin. No obstante, tanto en un caso como en el otro fluye el ro de la vida, hay los rboles que dan cosechas de fruto mensuales y hojas para curacin, y hay la presencia de la gloria de Jehov. Cada visin contribuye a que se aprecie la gobernacin real de Jehov y el que l provea salvacin a los que le rinden servicio sagrado. (Eze. 43:4, 5 Rev. 21:11; Eze. 47:1, 8, 9, 12Rev. 22:1-3.) 33 El libro de Ezequiel recalca que Jehov es santo. Hace saber que la santificacin del nombre de Jehov es lo ms importante. Ciertamente santificar mi gran nombre, [...] y las naciones tendrn que saber que yo soy Jehov es la expresin del Seor Soberano Jehov. Como lo muestra la profeca, l santificar su nombre mediante destruir a todos los profanadores de ese nombre, lo que incluye a Gog de Magog. Sabios son todos los que santifican ahora a Jehov en su vida cumpliendo Sus requisitos para la adoracin aceptable. Estos hallarn curacin y vida eterna junto al ro que fluye de su templo. Trascendental en gloria y exquisita en belleza es la ciudad a la cual se llama Jehov Mismo Est All! (Eze. 36:23; 38:16; 48:35.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 531, 1137. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 754, 755. Aunque el texto masortico dice que el escapado lleg de Jerusaln en el ao duodcimo, otros manuscritos dicen ao undcimo, y as vierten el texto Lamsa, Moffatt y Serafn de Ausejo. [Preguntas del estudio] 1. En qu circunstancias se hallaban los desterrados en Babilonia, y qu nuevas pruebas afrontaban? 2. a) Qu tres profetas sobresalieron durante los aos crticos que antecedieron a la destruccin de Jerusaln? b) Significativamente, cmo se llama a Ezequiel, y qu significa su nombre? c) Durante qu aos profetiz Ezequiel, y qu se sabe de su vida y su muerte? 3. Qu se puede decir acerca de que Ezequiel fuera el escritor, as como de la canonicidad y autenticidad del libro de Ezequiel? 4. Qu cumplimientos dramticos han tenido las profecas de Ezequiel? 5. Cmo respondieron los judos a las primeras profecas de Ezequiel? 6. Qu hacen resaltar las profecas posteriores de Ezequiel, y cmo se destaca la santificacin del nombre de Jehov? 7. En qu tres secciones se divide naturalmente el libro de Ezequiel? 8. Qu ve Ezequiel en su primera visin? 245

9. En qu consiste la comisin de Ezequiel? 10. Qu seal para Israel representa Ezequiel? 11. a) Cmo representa Ezequiel el fin calamitoso del sitio? b) Por qu no habr alivio? 12. Qu cosas detestables ve Ezequiel en su visin de la Jerusaln apstata? 13. Qu rdenes llevan a cabo el hombre vestido de lino y los seis hombres armados? 14. Qu muestra la visin finalmente en cuanto a la gloria de Jehov y sus juicios? 15. Mediante qu otra ilustracin muestra Ezequiel que de seguro los habitantes de Jerusaln irn al cautiverio? 16. Qu ilustra que Jerusaln no sirve para nada, pero por qu habr una restauracin? 17. Qu muestra Jehov por el enigma del guila y la vid? 18. a) Qu principios declara Jehov al censurar a los judos desterrados? b) Qu juicio les espera a los reyes de Jud? 19. a) En vista de que viene la ruina, qu esperanza da a conocer Ezequiel? b) Cmo ilustra Ezequiel la infidelidad de Israel y de Jud y el resultado de tal comportamiento? 20. Con qu se compara a la Jerusaln sitiada, y qu seal vigorosa da Jehov respecto al juicio que ha dictado contra ella? 21. Cmo tendrn que conocer a Jehov y su venganza las naciones? 22. Qu mencin especial recibe Tiro, y cmo se santificar Jehov con relacin a Sidn? 23. Qu tendr que saber Egipto, y cmo suceder esto? 24. a) Qu responsabilidad tiene Ezequiel como atalaya? b) Cuando llega la noticia de la cada de Jerusaln, qu mensaje proclama Ezequiel a los desterrados? c) Qu promesa de bendicin se recalca en el captulo 34? 25. a) Por qu y cmo har Jehov que la tierra sea como Edn? b) Qu se ilustra por la visin de los huesos secos?, y qu por la de los dos palos? 26. Por qu ataca Gog de Magog, y con qu resultado? 27. Qu ve Ezequiel en una visita por visin a la tierra de Israel, y cmo aparece la gloria de Dios? 28. Qu muestra la visin de Ezequiel sobre la corriente de agua que sale de la Casa, y qu se revela acerca de la ciudad y su nombre? 29. Qu provecho obtuvieron de la profeca de Ezequiel los judos desterrados? 30. Qu principios declarados en Ezequiel son valiosos para nosotros hoy? 31. Qu profecas de Ezequiel predicen la venida del Mesas? 246

32. Compare la visin del templo de Ezequiel con la visin apocalptica de la santa ciudad. 33. Qu recalca Ezequiel, y qu les espera a los que ahora santifican a Jehov en su vida?

247

Libro bblico nmero 27: Daniel Escritor: Daniel Dnde se escribi: Babilonia Cundo se complet: c. 536 a.E.C. Tiempo que abarca: 618c. 536 a.E.C. HOY da, cuando todas las naciones de la Tierra estn al borde del desastre, el libro de Daniel llama atencin a mensajes profticos de importancia trascendental. Mientras que los libros bblicos de Samuel, Reyes y Crnicas se basan en registros de testigos oculares de la historia del reino tpico de Dios (la dinasta davdica), Daniel enfoca su atencin en las naciones del mundo y da vistas por anticipado de la lucha por el poder entre las grandes dinastas que han surgido desde el tiempo de Daniel hasta el tiempo del fin. Esto es historia mundial escrita de antemano. Lleva a una interesante culminacin al mostrar lo que sucede en la parte final de los das. Como Nabucodonosor, las naciones tienen que aprender de mala manera que el Altsimo es Gobernante en el reino de la humanidad, y que finalmente lo da a uno como un hijo del hombre, el Mesas y Caudillo, Cristo Jess. (Dan. 12:4; 10:14; 4:25; 7:13, 14; 9:25; Juan 3:13-16.) Al prestar cuidadosa atencin a los cumplimientos profticos del libro inspirado de Daniel tendremos una comprensin ms profunda del poder de profetizar de Jehov y de las garantas que l da de proteger y bendecir a su pueblo. (2 Ped. 1:19.) 2 El libro lleva el nombre de su escritor. Daniel (hebreo: Daniyl) significa Mi Juez Es Dios. Ezequiel, quien fue su contemporneo, confirma que Daniel fue una persona de la vida real, pues lo menciona junto con No y Job. (Eze. 14:14, 20; 28:3.) Daniel fecha el comienzo de su libro en el ao tercero de la gobernacin real de Jehoiaquim el rey de Jud. Eso fue en 618 a.E.C., el tercer ao de Jehoiaquim como rey tributario de Nabucodonosor. Las visiones profticas de Daniel continuaron hasta el tercer ao de Ciro, alrededor de 536 a.E.C. (Dan. 1:1; 2:1; 10:1, 4.) Cun trascendentales fueron los aos durante los cuales vivi Daniel! Pas los primeros aos de su vida bajo el reino de Dios en Jud. Entonces, como prncipe adolescente, fue llevado junto con sus compaeros nobles de Jud a Babilonia, donde vivi en los tiempos de la subida y la cada de aquella tercera potencia mundial de la historia bblica. Vivo todava en los das de la cuarta potencia mundial, Medopersia, Daniel fue funcionario gubernamental en ella. Tiene que haber vivido casi cien aos. 3 El libro de Daniel siempre ha sido parte del catlogo judo de las Escrituras inspiradas. En los Rollos del Mar Muerto se han hallado fragmentos del libro de Daniel entre los de los otros libros cannicos, y algunos de estos datan de la primera mitad del primer siglo a.E.C. Sin embargo, una prueba ms importante an de la autenticidad del libro son las referencias a l en las Escrituras Griegas Cristianas. Jess menciona especficamente a Daniel en su profeca sobre la conclusin del sistema de cosas, donde hace varias citas del libro. (Mat. 24:3; vanse tambin Dan. 9:27; 11:31 y 12:11Mat. 24:15 y Mar. 13:14; Dan. 12:1Mat. 24:21; Dan. 7:13, 14Mat. 24:30.)

248

4 Aunque representantes de la alta crtica de la Biblia han cuestionado la historicidad del libro de Daniel, con el pasar de los aos los hallazgos arqueolgicos han refutado totalmente las afirmaciones de esos crticos. Por ejemplo, ellos se burlaban de que Daniel dijera que Belsasar era rey en Babilonia cuando se supona que el gobernante era Nabonides (Nabonid). (Dan. 5:1.) La arqueologa ha establecido ahora ms all de toda duda que Belsasar fue un personaje histrico y corregente de Nabonides durante los ltimos aos del Imperio Babilonio. Por ejemplo, un texto cuneiforme antiguo descrito como el Relato potico de Nabonides confirma claramente que Belsasar ejerci autoridad real en Babilonia y explica cmo lleg a ser corregente con Nabonides. Otras pruebas en escritos cuneiformes apoyan el punto de vista de que Belsasar ejerci funciones reales. Una tablilla, fechada del duodcimo ao de Nabonides, contiene un juramento hecho en el nombre de Nabonides, el rey, y Belsasar, el hijo del rey, lo que muestra que Belsasar estaba en el mismo nivel que su padre. Esto tambin interesa como explicacin de por qu ofreci Belsasar hacer a Daniel el tercero en el reino si le poda interpretar la escritura sobre la pared. A Nabonides se le considerara el primero, Belsasar sera el segundo, y Daniel sera anunciado como el tercer gobernante (5:16, 29). Dice un investigador: Las alusiones cuneiformes a Belsasar han arrojado tanta luz sobre el papel que l desempe que su lugar en la historia queda claramente revelado. Hay muchos textos que indican que Belsasar casi igualaba a Nabonides en puesto y prestigio. El gobierno por dos durante la mayor parte del ltimo reinado neobabilnico es un hecho establecido. Nabonides ejerca autoridad suprema desde su corte en Tem, en Arabia, mientras que Belsasar actuaba como corregente en la tierra de los babilonios con Babilonia como centro de influencia. Es evidente que Belsasar no era un virrey dbil; se le haba confiado la gobernacin real. 5 Algunos han tratado de desacreditar el relato de Daniel acerca del horno ardiente (captulo 3), diciendo que es una invencin legendaria. Una vieja carta babilnica dice, en parte: As dice su seor Rim-Sin: Porque l ha arrojado al joven esclavo en el horno, arroje usted al esclavo en el horno. Es interesante que, al referirse a este relato, G. R. Driver declar que este castigo aparece en la historia de los Tres Santos (Dan. III 6, 15, 19-27). 6 Los judos no ponan el libro de Daniel junto con los Profetas, sino con los Escritos. Por otro lado, por lo general la Biblia en espaol sigue el orden del catlogo de la Septuaginta griega y de la Vulgata latina cuando coloca el libro de Daniel entre los profetas mayores y los menores. En realidad el libro tiene dos partes. La primera, los captulos 1 a 6, da en orden cronolgico las experiencias de Daniel y sus compaeros en el servicio gubernamental desde 617 a.E.C. hasta 538 a.E.C. (Dan. 1:1, 21.) La segunda parte, que comprende los captulos 7 a 12, est escrita en primera persona por Daniel mismo como registrador y describe visiones privadas y entrevistas de Daniel con ngeles desde alrededor de 553 a.E.C. hasta alrededor de 536 a.E.C. (7:2, 28; 8:2; 9:2; 12:5, 7, 8). Las dos partes juntas componen el un solo libro armonioso de Daniel. CONTENIDO DE DANIEL 7 Preparacin para el servicio estatal (1:1-21). En 617 a.E.C. Daniel viene a Babilonia con los judos cautivos. Los utensilios sagrados del templo de Jerusaln tambin vienen, para ser 249

almacenados en una casa de tesoro pagana. Daniel y sus tres compaeros hebreos estn entre los jvenes de la realeza de Jud que son escogidos para un adiestramiento de tres aos en el palacio del rey. Resuelto en el corazn a no contaminarse con los manjares exquisitos ni el vino paganos del rey, Daniel propone una prueba de diez das con un rgimen de vegetales. La prueba resulta a favor de Daniel y sus compaeros, y Dios les da conocimiento y sabidura. Nabucodonosor asigna a los cuatro para que estn delante de l como consejeros. El ltimo versculo del captulo 1, que quizs se haya agregado mucho despus de haberse escrito la porcin precedente, indica que Daniel todava estaba en el servicio real unos 80 aos despus de haber ido al destierro, y esto sera para alrededor de 538 a.E.C. 8 El sueo de la imagen pavorosa (2:1-49). En el segundo ao de su gobernacin real (probablemente fechado desde la destruccin de Jerusaln en 607 a.E.C.), un sueo agita a Nabucodonosor. Sus sacerdotes practicantes de magia no pueden revelar el sueo ni su interpretacin. l les ofrece magnficos regalos, pero ellos se quejan de que solamente los dioses pueden mostrar al rey lo que solicita. El rey se enfurece y ordena que se d muerte a los sabios. Dado que ese decreto incluye a los cuatro hebreos, Daniel pide tiempo para revelar el sueo. Daniel y sus compaeros oran a Jehov por gua. Jehov revela el sueo y su significado a Daniel, quien se presenta entonces ante el rey y dice: Existe un Dios en los cielos que es un Revelador de secretos, y l ha hecho saber al rey Nabucodonosor lo que ha de ocurrir en la parte final de los das (2:28). Daniel describe el sueo. Es de una imagen inmensa. La cabeza de la imagen es de oro, sus pechos y sus brazos de plata; su vientre y sus muslos de cobre y sus piernas de hierro; sus pies son en parte de hierro y en parte de barro. Una piedra golpea y tritura a la imagen y se convierte en una gran montaa que llena toda la Tierra. Qu significa esto? Daniel hace saber que el rey de Babilonia es la cabeza de oro. Despus de su reino vendrn un segundo, un tercer y un cuarto reinos. Finalmente el Dios del cielo establecer un reino que nunca ser reducido a ruinas. [...] Triturar y pondr fin a todos estos reinos, y l mismo subsistir hasta tiempos indefinidos (2:44). Con gratitud y aprecio, el rey ensalza al Dios de Daniel como un Dios de dioses y hace a Daniel gobernante sobre todo el distrito jurisdiccional de Babilonia y el prefecto principal sobre todos los sabios de Babilonia. A los tres compaeros de Daniel se les hace administradores en el reino (2:47, 48). 9 Los tres hebreos salen con vida del horno ardiente (3:1-30). Nabucodonosor erige una tremenda imagen de oro, de 60 codos (27 metros [88 pies]) de altura, y ordena a los gobernantes del imperio que se renan para dedicarla o inaugurarla. Al sonido de msica especial, todos han de caer al suelo y adorar la imagen. Cualquiera que no lo haga ha de ser arrojado en el ardiente horno de fuego. Se informa que Sadrac, Mesac y Abednego, los tres compaeros de Daniel, no han obedecido. Por eso se les lleva a donde el rey, que los recibe encolerizado, y ellos dan este valeroso testimonio: Nuestro Dios a quien servimos puede rescatarnos. [...] La imagen de oro que has erigido ciertamente no adoraremos (3:17, 18). Hirviendo de furor, el rey ordena que el horno sea calentado siete veces ms de lo acostumbrado, y que se ate a los tres hebreos y se les arroje dentro. Cuando los que obran como ejecutores hacen esto, la llama los mata a ellos. Nabucodonosor se asusta. Qu es esto que ve en el horno? Hay cuatro hombres pasendose sin dao en medio del fuego, y la apariencia del cuarto se asemeja a un hijo de los dioses (3:25). El rey les pide a los tres hebreos 250

que salgan del fuego. Ellos salen, y resulta que no estn ni siquiera ligeramente quemados, y no tienen sobre s el olor del fuego. Como resultado de la posicin que con valor adoptaron a favor de la adoracin verdadera, Nabucodonosor proclama libertad de adoracin para los judos por todo el imperio. 10 El sueo de los siete tiempos (4:1-37). Este sueo aparece en el registro bblico como una transcripcin hecha por Daniel de un documento de estado de Babilonia. Lo escribi Nabucodonosor despus de haber sido humillado. Nabucodonosor reconoce primero el podero y el reino del Dios Altsimo. Entonces relata un sueo espantoso y dice cmo se cumpli en l. Vio un rbol que alcanzaba hasta el cielo y provea abrigo y alimento para toda carne. Un vigilante clam: Corten el rbol. Cian su tronco con hierro y cobre. Dejen pasar siete tiempos sobre l, para que llegue a saberse que el Altsimo es Gobernante en el reino de la humanidad y pone sobre l al de ms humilde condicin de la humanidad (4:14-17). Daniel interpret el sueo e indic que el rbol representaba a Nabucodonosor. Poco tiempo despus hubo un cumplimiento de este sueo proftico. En una ocasin en que el rey expresaba gran orgullo, sufri un ataque de locura, y por siete aos vivi como una bestia en el campo. Despus se le restaur el juicio, y Nabucodonosor reconoci la supremaca de Jehov. 11 El banquete de Belsasar: se interpreta la escritura (5:1-31). Es la noche trascendental del 5 de octubre de 539 a.E.C. Como corregente de Babilonia, el rey Belsasar, hijo de Nabonides, hace un gran festn para mil de sus grandes. El rey, bajo la influencia del vino, manda traer los vasos sagrados de oro y plata del templo de Jehov, y Belsasar y sus invitados beben de ellos, en su disolucin, mientras alaban a sus dioses paganos. Inmediatamente aparece una mano que escribe un mensaje enigmtico en la pared. El rey se aterroriza. Sus sabios no pueden interpretar lo escrito. Al fin se trae a Daniel. El rey ofrece hacerlo el tercero del reino si puede leer e interpretar la escritura, pero Daniel le dice que guarde sus ddivas para s. Entonces da a saber la escritura y su significado: MEN, MEN, TEQUEL y PARSN. [...] Dios ha numerado los das de tu reino y lo ha terminado. [...] Has sido pesado en la balanza y has sido hallado deficiente. [...] Tu reino ha sido dividido y dado a los medos y los persas (5:25-28). Aquella misma noche se da muerte a Belsasar, y Daro el medo recibe el reino. 12 Daniel en el foso de los leones (6:1-28). Funcionarios encumbrados del gobierno de Daro traman causar dao a Daniel haciendo que el rey apruebe una ley que prohbe por 30 das hacer una peticin a cualquier dios u hombre que no sea el rey. Cualquiera que la desobedezca ser arrojado a los leones. Daniel rehsa obedecer esta ley que afecta su adoracin y busca a Jehov en oracin. Lo arrojan en el foso de los leones. Milagrosamente, el ngel de Jehov cierra la boca de los leones, y a la maana siguiente el rey Daro se alegra de hallar ileso a Daniel. Ahora se arroja a los enemigos a los leones, y el rey emite un decreto en que ordena que se tema al Dios de Daniel, porque l es el Dios vivo (6:26). Daniel prospera en el servicio gubernamental hasta durante el reinado de Ciro. 13 Visiones de las bestias (7:18:27). Volvemos al primer ao de Belsasar, cuyo reinado evidentemente comenz en 553 a.E.C. Daniel recibe un sueo en privado, y lo escribe en arameo. Ve aparecer, una tras otra, cuatro bestias grandes y terribles. La cuarta es extraordinariamente fuerte, y entre sus otros cuernos sale un cuerno pequeo que estaba 251

hablando cosas grandiosas (7:8). El Anciano de Das aparece y toma su asiento. Mil millares le ministran. Alguien como un hijo del hombre se presenta ante l, y a este le son dados gobernacin y dignidad y reino, para que los pueblos, grupos nacionales y lenguajes todos le sirvan (7:10, 13, 14). Entonces se le interpreta a Daniel la visin de las cuatro bestias. Estas representan a cuatro reyes o reinos. De entre los diez cuernos de la cuarta bestia surge un cuerno pequeo. Llega a ser poderoso y hace guerra contra los santos. No obstante, el Tribunal celestial interviene para dar el reino y la gobernacin y la grandeza de los reinos bajo todos los cielos [...] al pueblo que son los santos del Supremo (7:27). 14 Dos aos ms tarde, mucho antes de la cada de Babilonia, Daniel tiene otra visin, y la pone por escrito en hebreo. Un macho cabro que tiene un cuerno conspicuo entre los ojos lucha contra un carnero orgulloso que tiene dos cuernos, y vence al carnero. El gran cuerno del macho cabro es quebrado, y suben cuatro cuernos menores. De uno de estos sale un cuerno pequeo que se hace grande, y hasta desafa al ejrcito de los cielos. Se predice un perodo de 2.300 das hasta que el lugar santo sea puesto en su condicin correcta (8:14). Gabriel le explica la visin a Daniel. El carnero representa a los reyes de Media y Persia. El macho cabro es el rey de Grecia, cuyo reino ser quebrado en cuatro. Ms tarde, un rey de fiero semblante se pondr de pie contra el Prncipe de prncipes. Dado que la visin es todava para muchos das, Daniel debe mantenerla en secreto por ahora (8:25, 26). 15 Se predice a Mesas el Caudillo (9:1-27). En el primer ao de Daro [...] de los medos Daniel examina la profeca de Jeremas. Al darse cuenta de que la predicha desolacin de 70 aos de Jerusaln est por terminar, Daniel ora a Jehov y confiesa sus propios pecados y los de Israel. (Dan. 9:1-4; Jer. 29:10.) Gabriel aparece a fin de dar a saber que habr setenta semanas [...] para poner fin a la transgresin, y para acabar con el pecado, y para hacer expiacin por el error. Mesas el Caudillo vendr al fin de 69 semanas, despus de lo cual ser cortado o tajado de la existencia. El pacto se mantendr en vigor para los muchos hasta el fin de la septuagsima semana, y finalmente habr desolacin y un exterminio. (Dan. 9:24-27.) 16 El norte contra el sur; Miguel se pone de pie (10:112:13). Es el tercer ao de Ciro, y por lo tanto alrededor de 536 a.E.C., no mucho despus del regreso de los judos a Jerusaln. Despus de un ayuno de tres semanas, Daniel est junto a la ribera del ro Hidequel. (Dan. 10:1, 4; Gn. 2:14.) Un ngel se le aparece y le explica que el prncipe de Persia trat de impedir que l llegara a Daniel, pero que Miguel, uno de los prncipes prominentes, le ayud. El ngel ahora le relata a Daniel una visin que es para la parte final de los das. (Dan. 10:13, 14.) 17 Al principio esta cautivadora visin habla de la dinasta persa y de una lucha venidera con Grecia. Un rey poderoso se pondr de pie con dominio extenso, pero su reino ser quebrado en cuatro partes. Con el tiempo habr dos largas lneas de reyes, el rey del sur en oposicin al rey del norte. La lucha por el poder se agitar alternativamente en una direccin y en la otra. Estos reyes incorregiblemente malos seguirn hablando una mentira en una misma mesa. Al tiempo sealado la guerra se encender de nuevo. Habr una profanacin del santuario de Dios, y la cosa repugnante que est causando desolacin ser puesta en su lugar (11:29-31). El rey del norte hablar cosas maravillosas contra el Dios de dioses y dar gloria al dios de las 252

plazas fuertes. Cuando en el tiempo del fin el rey del sur se envuelva con el rey del norte en un empuje, el rey del norte entrar como una inundacin en muchos pases, y entrar tambin en la tierra de la Decoracin. Perturbado por informes del este y el norte, l saldr con furia y plantar sus tiendas palaciegas entre el gran mar y la santa montaa de Decoracin. Por eso tendr que llegar hasta su mismo fin, y no habr ayudante para l (11:40, 41, 45). 18 Contina la magnfica visin: Se ve a Miguel plantado a favor de los hijos del pueblo de Dios. Habr un tiempo de angustia sin precedente en la historia humana, pero los que se hallen escritos en el libro escaparn. Muchos despertarn del polvo a la vida eterna, y los que tengan perspicacia brillarn como el resplandor de la expansin. Traern a muchos a la justicia. Daniel ha de sellar el libro hasta el tiempo del fin. Cunto pasar hasta el fin de las cosas maravillosas? El ngel menciona perodos de tiempo de tres tiempos y medio, 1.290 das y 1.335 das, y dice que solo los que tengan perspicacia entendern. Felices son esos! Finalmente, el ngel extiende a Daniel la promesa confortante de que l descansar y entonces se pondr de pie para su porcin al fin de los das (12:1, 3, 4, 6, 10, 13). POR QU ES PROVECHOSO 19 Todos los que estn resueltos a mantenerse ntegros en un mundo alejado de Dios hacen bien en considerar el ejemplo excelente de Daniel y sus tres compaeros. Prescindiendo de lo cruel que fuera la amenaza, ellos continuaron viviendo segn los principios divinos. Cuando su vida estaba en peligro, Daniel actu con consejo y buen sentido y con respeto a la autoridad superior del rey (2:14-16). Cuando se forz la cuestin, los tres hebreos prefirieron el horno ardiente a un acto de idolatra, y Daniel prefiri el foso de los leones a renunciar a su privilegio de orar a Jehov. En cada caso Jehov concedi proteccin (3:4-6, 16-18, 27; 6:10, 11, 23). Daniel mismo provee un esplndido ejemplo de confiar, con oracin, en Jehov Dios (2:19-23; 9:3-23; 10:12). 20 El repasar las visiones de Daniel es emocionante y fortalece la fe. En primer lugar, considere las cuatro visiones acerca de las potencias mundiales: 1) Est la visin de la imagen pavorosa, cuya cabeza de oro representa la dinasta de reyes babilonios que empez con Nabucodonosor, despus de la cual se levantan otros tres reinos, como los representan las otras partes de la imagen. Estos son los reinos triturados por la piedra, la cual llega a ser un reino que nunca ser reducido a ruinas, el Reino de Dios (2:31-45). 2) Luego vienen las visiones privadas que se dan a Daniel, la primera de las cuales es la de las cuatro bestias, que representan a cuatro reyes. Estas son como un len, un oso, un leopardo con cuatro cabezas, y una bestia que tiene grandes dientes de hierro, diez cuernos y, ms tarde, un cuerno pequeo (7:1-8, 17-28). 3) Entonces est la visin del carnero (Medopersia), el macho cabro (Grecia), y el cuerno pequeo (8:1-27). 4) Finalmente tenemos la visin del rey del sur y el rey del norte. Daniel 11:5-19 describe con exactitud la rivalidad entre las descendencias egipcias y selucidas del Imperio Griego de Alejandro despus de la muerte de Alejandro en 323 a.E.C. Desde el versculo 20 la profeca sigue trazando el derrotero de naciones sucesoras del sur y del norte. La referencia de Jess a la cosa repugnante que est causando desolacin (11:31), en su profeca sobre la seal de su presencia, muestra que esta lucha de los dos reyes por el poder contina hasta la misma conclusin del sistema de cosas. (Mat. 24:3.) Cun consoladora es 253

la garanta que da la profeca de que en el tiempo de angustia como el cual no se ha hecho que ocurra uno desde que hubo nacin hasta aquel tiempo Miguel mismo se pondr de pie para eliminar a las naciones impas y traer paz a la humanidad obediente! (Dan. 11:2012:1.) 21 Luego tenemos la profeca de Daniel sobre las setenta semanas. Despus de 69 semanas aparecera Mesas el Caudillo. Notablemente, 483 aos (69 veces 7 aos) despus de la salida de la palabra para reconstruir a Jerusaln, como lo autoriz Artajerjes en su vigsimo ao y lo puso en vigor Nehemas en Jerusaln, Jess de Nazaret fue bautizado en el ro Jordn y ungido con espritu santo, llegando a ser as Cristo o Mesas (es decir, Ungido). Eso fue en el ao 29 E.C. Despus de eso, tal como Daniel tambin predijo, hubo un exterminio cuando Jerusaln fue desolada en 70 E.C. (Dan. 9:24-27; Luc. 3:21-23; 21:20.) 22 En el sueo de Nabucodonosor acerca del rbol cortado, como lo registra Daniel en el captulo 4, se relata que el rey, quien se vanagloriaba de sus propios logros y confiaba en su propio poder, fue humillado por Jehov Dios. Se le hizo vivir como una bestia del campo hasta que reconoci que el Altsimo es Gobernante en el reino de la humanidad, y que a quien l quiere darlo lo da. (Dan. 4:32.) Vamos a ser nosotros hoy da como Nabucodonosor, y nos vamos a vanagloriar de nuestros logros y vamos a cifrar nuestra confianza en el poder de los hombres, para que Dios tenga que castigarnos, o reconoceremos sabiamente que l es el Gobernante en el reino de la humanidad y cifraremos nuestra confianza en su Reino? 23 La esperanza del Reino se destaca por todo el libro de Daniel, e inspira fe! Se muestra a Jehov Dios como el Soberano Supremo que establece un Reino que nunca ser reducido a ruinas y que triturar a todos los dems reinos (2:19-23, 44; 4:25). Hasta los reyes paganos Nabucodonosor y Daro se vieron obligados a reconocer la supremaca de Jehov (3:28, 29; 4:2, 3, 37; 6:25-27). Se ensalza y glorifica a Jehov como el Anciano de Das que juzga la cuestin del Reino y da a alguien como un hijo del hombre los eternos gobernacin y dignidad y reino, para que los pueblos, grupos nacionales y lenguajes todos le [sirvan] aun a l. Son los santos del Supremo quienes participan en el Reino con Cristo Jess, el Hijo del hombre. (Dan. 7:13, 14, 18, 22; Mat. 24:30; Rev. 14:14.) l es Miguel, el gran prncipe, quien ejerce su poder del Reino para triturar y poner fin a todos los reinos de este viejo mundo. (Dan. 12:1; 2:44; Mat. 24:3, 21; Rev. 12:7-10.) El entendimiento de estas profecas y visiones debe animar a los que aman la justicia a despertarse y discurrir por las pginas de la Palabra de Dios para hallar las cosas verdaderamente maravillosas de los propsitos del Reino de Dios que se nos revelan mediante el inspirado y provechoso libro de Daniel. (Dan. 12:2, 3, 6.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 31. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 305, 306. Archaeology and the Bible, 1949, George A. Barton, pgina 483. The Yale Oriental Series Researches, volumen XV, 1929. Archiv fr Orientforschung, volumen 18, 1957-1958, pgina 129. 254

Evidentemente Belsasar empez a reinar como corregente a partir del tercer ao de Nabonides. Puesto que se cree que Nabonides comenz su reinado en 556 a.E.C., el tercer ao de su reinado y el primer ao de Belsasar fue, patentemente, 553 a.E.C. (Daniel 7:1; vase Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 305, 306; volumen 2, pgina 448.) Daniel 2:4b7:28 fue escrito en arameo, mientras que el resto del libro fue escrito en hebreo. Nehemas 2:1-8; vase tambin Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 1014-1016. [Preguntas del estudio] 1. Qu clase de historia contiene Daniel, y qu recalca? 2. Qu confirma que Daniel fue una persona de la vida real, y durante qu perodo trascendental profetiz? 3. Qu prueba la canonicidad y autenticidad del libro de Daniel? 4, 5. Cmo ha refutado la arqueologa las afirmaciones acerca de Daniel que han hecho representantes de la alta crtica? 6. Qu dos partes componen el libro de Daniel? 7. Cmo llegan a estar Daniel y sus compaeros en el servicio gubernamental de Babilonia? 8. Qu sueo e interpretacin revela Dios a Daniel, y cmo muestra su aprecio Nabucodonosor? 9. Qu resultado tiene la valerosa postura de los tres hebreos contra la adoracin de imgenes? 10. Qu sueo espantoso sobre siete tiempos tuvo Nabucodonosor? Se cumpli en l? 11. Durante qu disolucin ve Belsasar la escritura proftica, cmo la interpreta Daniel, y cmo se cumple? 12. Cmo se frustra un complot contra Daniel, y qu decreto emite entonces Daro? 13. En un sueo en privado, qu visin tiene Daniel acerca de cuatro bestias y la gobernacin del Reino? 14. Qu visin tiene Daniel en cuanto a un macho cabro y un carnero de dos cuernos? Cmo la explica Gabriel? 15. Qu mueve a Daniel a orar a Jehov, y qu da a saber Gabriel ahora sobre setenta semanas? 16. En qu circunstancias vuelve a aparecrsele un ngel a Daniel? 17. Qu historia proftica del rey del norte y el rey del sur escribe ahora Daniel? 255

18. Qu cosas ocurren mientras Miguel est plantado a favor de los hijos del pueblo de Dios? 19. Qu ejemplos excelentes de integridad y confianza, con oracin, en Jehov Dios se encuentran en el libro de Daniel? 20. Qu cuatro visiones se registran acerca de las potencias mundiales, y por qu fortalece nuestra fe el considerarlas hoy da? 21. Qu notable cumplimiento tuvo la profeca de las setenta semanas de Daniel? 22. Qu leccin aprendemos de la humillacin de Nabucodonosor? 23. a) Cmo se destaca la esperanza del Reino por todo el libro de Daniel? b) Qu debe animarnos a hacer este libro de profeca?

256

Libro bblico nmero 28: Oseas Escritor: Oseas Dnde se escribi: Samaria (Distrito) Cundo se complet: Despus de 745 a.E.C. Tiempo que abarca: Antes de 804despus de 745 a.E.C. A LOS ltimos 12 libros de las Escrituras Hebreas se les llama comnmente los profetas menores. La expresin los profetas pequeos, que es comn en Alemania, parecera ms apropiada, pues estos libros de ninguna manera son menores en importancia, aunque el volumen de todos juntos no es tan extenso como el de Isaas o el de Jeremas por s solo. En la Biblia hebrea se les consideraba un solo volumen llamado Los Doce. Es probable que se les haya coleccionado juntos para conservarlos, puesto que un solo rollito podra haberse perdido fcilmente. Como sucede en el caso de cada uno de estos 12 libros, el primero lleva el nombre de su escritor, Oseas, cuyo nombre es una forma abreviada de Hosaya, que significa Salvado por Jah; Jah Ha Salvado. 2 En el libro que lleva su nombre no se dice mucho acerca de Oseas, excepto que era hijo de Beer. Sus profecas se relacionan casi exclusivamente con Israel, y solo de paso se menciona a Jud; aunque Oseas no menciona a Jerusaln, hace 37 referencias por nombre a la tribu dominante de Israel, Efran, y 6 referencias a la capital de Israel, Samaria. 3 El primer versculo del libro nos dice que Oseas fue profeta de Jehov por un tiempo excepcionalmente largo, desde cerca del fin del reinado del rey Jerobon II de Israel hasta dentro del reinado de Ezequas de Jud. Es decir, desde, a ms tardar, 804 a.E.C. hasta despus de 745 a.E.C., no menos de 59 aos. Sin duda, el tiempo en que sirvi de profeta se extiende por algunos aos dentro de los reinados de Jerobon II y Ezequas. Durante ese perodo Ams, Isaas, Miqueas y Oded tambin fueron fieles profetas de Jehov. (Ams 1:1; Isa. 1:1; Miq. 1:1; 2 Cr. 28:9.) 4 Se confirma la autenticidad de la profeca porque se cita de ella en varias ocasiones en las Escrituras Griegas Cristianas. Jess mismo cit Oseas 10:8 al pronunciar juicio sobre Jerusaln: Entonces comenzarn a decir a las montaas: Caigan sobre nosotros!, y a las colinas: Cbrannos!. (Luc. 23:30.) Hay una cita parcial de este mismo pasaje en Revelacin 6:16. Mateo cita Oseas 11:1 al mostrar el cumplimiento de la profeca: De Egipto llam a mi hijo. (Mat. 2:15.) La profeca de Oseas sobre la restauracin de todo Israel se cumpli por el hecho de que muchos del reino de diez tribus se unieron a Jud antes de que Jud fuera al cautiverio, y sus descendientes estuvieron entre los que volvieron despus del destierro. (Ose. 1:11; 2 Cr. 11:13-17; 30:6-12, 18, 25; Esd. 2:70.) Desde los tiempos de Esdras el libro ha ocupado su debido lugar en el canon hebreo como la palabra de Jehov por Oseas. (Ose. 1:2.) 5 Por qu envi Jehov a Oseas como profeta suyo a Israel? Debido a la infidelidad de Israel y su contaminacin con la adoracin de Baal, lo cual violaba el pacto de Jehov. Israel haba llegado a ser un pueblo agrcola en la Tierra Prometida, pero al mismo tiempo no solo haba adoptado el modo de vivir de los cananeos, sino tambin su religin, que inclua la adoracin 257

de Baal, un dios que era smbolo de las fuerzas reproductivas de la naturaleza. En los das de Oseas, Israel se haba apartado por completo de la adoracin de Jehov y participaba en un ceremonial desenfrenado de borrachera que inclua relaciones inmorales con prostitutas de templo o religiosas. Israel atribuy la prosperidad a Baal. Fue desleal a Jehov, se hizo indigna de l, y por eso tena que ser disciplinada. Jehov le iba a mostrar que sus posesiones materiales no provenan de Baal, y por eso envi a Oseas a advertir a Israel lo que significara el que no se arrepintiera. Israel afront su perodo ms terrible despus que muri Jerobon II. Hubo un reinado de terror en el cual varios gobernantes fueron asesinados, y que continu hasta que los habitantes de Israel fueron llevados cautivos a Asiria en 740 a.E.C. Durante aquel tiempo dos facciones lucharon entre s: una que procuraba aliarse con Egipto y otra que buscaba una alianza con Asiria. Ninguna de ellas confiaba en Jehov. 6 El estilo de escritura de Oseas es revelador. Con frecuencia es tierno y afectuoso en su fraseologa y recalca la bondad amorosa y la misericordia de Jehov. Oseas habla extensamente sobre cada seal pequea de arrepentimiento que ve. En otras ocasiones su lenguaje es abrupto e impulsivo. Lo que le falta en ritmo, lo compensa en fuerza y vigor. Expresa sentimientos muy profundos, y cambia rpidamente de pensamientos. 7 Al comienzo de su carrera como profeta, a Oseas se le mand que tomara una e sposa de fornicacin (1:2). Ciertamente Jehov hizo esto con un propsito. Israel haba sido para Jehov como una esposa que se haba hecho infiel al cometer fornicacin. No obstante, l sera amoroso con ella y tratara de recobrarla. Gmer, la esposa de Oseas, poda ser una ilustracin exacta de esto. Lo que se da a entender es que despus del nacimiento de su primer hijo ella le fue infiel a Oseas, y parece que los dems hijos que tuvo fueron producto de su adulterio (2:5-7). El relato indica esto cuando declara que ella le dio a luz [a Oseas] un hijo pero no hace referencia alguna al profeta con relacin al nacimiento de los otros dos hijos (1:3, 6, 8). El captulo 3, versculos 1-3, parece indicar que Oseas volvi a tomar como esposa a Gmer al comprarla como si fuera una esclava, y esto cuadra con el hecho de que Jehov volviera a aceptar a su pueblo despus que este se arrepinti de su adulterio. 8 Al reino norteo de diez tribus de Israel, a quien se dirigen principalmente las palabras de la profeca de Oseas, tambin se le conoca como Efran, segn el nombre de la tribu dominante del reino. A travs del libro el nombre Efran se intercambia con el de Israel. CONTENIDO DE OSEAS 9 Se ilustra el adulterio de Israel (1:13:5). La esposa de fornicacin de Oseas le da un hijo, Jezreel. Despus ella tiene otros dos hijos: una hija, Lo-ruham, que significa [A Ella] No Se Le Mostr Misericordia, y un hijo, Lo-amm, que significa No Mi Pueblo. Jehov dio estos dos nombres para indicar que ya no mostrara misericordia de nuevo a la casa de Israel y para recalcar que los rechazaba a todos como pueblo Suyo (1:2, 6, 9). Sin embargo, los hijos de Jud e Israel, como hijos del Dios vivo, han de ser juntados a unidad bajo un solo cabeza porque grande ser el da de Jezreel (1:10, 11). El pueblo de Dios volver a Jehov y lo aceptar como esposo despus que se haya limpiado de la adoracin adltera de Baal (2:16). Jehov proteger a Israel y se comprometer con ella para tiempo indefinido en justicia, en derecho, en bondad amorosa, en misericordias y en fidelidad. De acuerdo con el nombre 258

Jezreel (que significa Dios Sembrar Semilla [Simiente]), Jehov promete: Ciertamente la sembrar como semilla para m en la tierra, [...] y ciertamente dir a los que no son mi pueblo: T eres mi pueblo; y ellos, por su parte, dirn: T eres mi Dios (2:23). Como una esposa que se arrepiente de su adulterio, Israel volver y ciertamente buscar a Jehov su Dios, y a David su rey (3:5). 10 Juicios profticos contra Efran (y Jud) (4:114:9). El primer versculo del captulo 4 presenta el marco de circunstancias en que se dan las siguientes advertencias profticas: Jehov tiene una causa judicial con los habitantes de la tierra, porque no hay verdad ni bondad amorosa ni conocimiento de Dios en la tierra. Qu resultado tendr esta condicin? Porque el conocimiento es lo que t mismo has rechazado, yo tambin te rechazar de servirme como sacerdote; y porque sigues olvidando la ley de tu Dios, yo me olvidar de tus hijos, aun yo, dice Jehov (4:1, 6). El espritu mismo de fornicacin ha hecho que Israel se vaya vagando. Israel y Jud asemejadas a rameras tendrn que rendir cuentas, pero buscarn a Jehov cuando se encuentren en grave aprieto (5:15). 11 Oseas suplica al pueblo: Regresemos de veras a Jehov, porque [...] l nos sanar. Jehov se deleita en bondad amorosa y conocimiento divino ms bien que en sacrificios y holocaustos, pero la bondad amorosa de Efran y Jud es como el roco que se va temprano (6:1, 4). Efran es como una paloma simple sin corazn. El pueblo acude a Egipto y Asiria por ayuda en vez de acudir a Jehov (7:11). Eso significa ay! para ellos. Por qu? Estn holgazaneando, tramando lo que es malo, traspasando el pacto de Jehov y transgrediendo Su ley. Porque es viento lo que siguen sembrando, y un viento de tempestad es lo que segarn (8:7). Jehov recordar el error de ellos y les pedir cuentas por sus pecados. Llegarn a ser fugitivos entre las naciones (9:17). Israel es una vid que degenera y cuyo corazn se ha hecho hipcrita. En vez de sembrar semilla con justicia y segar segn la bondad amorosa, Israel ha arado iniquidad y ha segado injusticia. De Egipto llam a mi hijo, recuerda Jehov (11:1). S, l am a Israel desde su niez, pero Israel lo ha rodeado con mentira y engao. Jehov aconseja: A tu Dios debes volver, guardando bondad amorosa y justicia; y que haya un esperar en tu Dios constantemente (12:6). 12 En el captulo 13 Oseas resume todo lo que ha pasado antes respecto a la promesa temprana de Israel y el cuidado tierno de Jehov, as como lo olvidadiza que es Israel y cmo se vuelve finalmente contra Jehov la nacin. Jehov declara: Proced a darte un rey en mi clera, y lo quitar en mi furor (13:11). Pero despus habr restauracin: De la mano del Seol los redimir; de la muerte los recobrar. Dnde estn tus aguijones, oh Muerte? dnde est tu poder destructor, oh Seol? (13:14). Con todo, el destino de la Samaria rebelde ciertamente ser horrible. 13 El libro concluye con la splica conmovedora: Vuelve, s, oh Israel, a Jehov tu Dios, porque has tropezado en tu error. Busca perdn, y ofrece en cambio los toros jvenes de tus labios. Jehov te mostrar misericordia y amor. Llegar a ser como roco refrescante para ti, y florecers como el lirio y el olivo. El sabio y discreto entender estas cosas: Porque los caminos de Jehov son rectos, y los justos son los que andarn en ellos; pero los transgresores son los que tropezarn en ellos (14:1-6, 9). 259

POR QU ES PROVECHOSO 14 El libro de Oseas fortalece la fe en las profecas inspiradas de Jehov. Todo lo que Oseas profetiz respecto a Israel y Jud se realiz. Israel fue abandonada por las naciones vecinas idlatras que haban sido sus amantes y seg el viento de tempestad de la destruccin a manos de Asiria en 740 a.E.C. (Ose. 8:7-10; 2 Rey. 15:20; 17:3-6, 18.) No obstante, Oseas haba predicho que Jehov mostrara misericordia a Jud y la salvara, pero no por poder militar. Esto se cumpli cuando el ngel de Jehov mat a 185.000 de los asirios que amenazaban a Jerusaln. (Ose. 1:7; 2 Rey. 19:34, 35.) Sin embargo, Jud estuvo incluida en el juicio de Oseas 8:14: Y ciertamente enviar fuego en sus ciudades, y este tendr que devorar las tor res de habitacin de cada una, una prediccin que tuvo un terrible cumplimiento cuando Nabucodonosor desol a Jud y Jerusaln en 609-607 a.E.C. (Jer. 34:6, 7; 2 Cr. 36:19.) Las muchas profecas de restauracin de Oseas se cumplieron cuando Jehov uni a Jud e Israel y estas subieron del pas de su destierro en 537 a.E.C. (Ose. 1:10, 11; 2:14-23; 3:5; 11:8-11; 13:14; 14:1-9; Esd. 2:1; 3:1-3.) 15 Las referencias que hacen a la profeca de Oseas los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas tambin son muy provechosas para nosotros hoy. Por ejemplo, al considerar la resurreccin Pablo da una aplicacin impresionante a Oseas 13:14: Muerte, dnde est tu victoria? Muerte, dnde est tu aguijn?. (1 Cor. 15:55.) Al destacar la bondad inmerecida que Jehov expresa hacia los vasos de misericordia, Pablo cita de Oseas 1:10 y 2:23: Es como l dice tambin en Oseas: A los que no son pueblo mo llamar pueblo mo, y a la que no era amada, amada; y en el lugar donde se les dijo: Ustedes no son mi pueblo, all sern llamados hijos del Dios vivo. (Rom. 9:25, 26.) Pedro parafrasea estos mismos pasajes de Oseas al decir: Porque en un tiempo ustedes no eran pueblo, pero ahora son pueblo de Dios; eran aquellos a quienes no se haba mostrado misericordia, pero ahora son aquellos a quienes se ha mostrado misericordia. (1 Ped. 2:10.) 16 As se ve que la profeca de Oseas no solo se cumpli en el regreso de un resto en los das de Zorobabel, sino tambin en el recogimiento misericordioso que ha efectuado Jehov de un resto espiritual de personas que han llegado a ser hijos amados del Dios vivo. Oseas vio por inspiracin los requisitos que estos deberan satisfacer. No es presentar una apariencia de adoracin con ceremonia formal, sino, como se expresa en Oseas 6:6 (lo cual Jess mencion en Mateo 9:13 y 12:7): En bondad amorosa me he deleitado, y no en sacrificio; y en el conocimiento de Dios ms bien que en holocaustos. 17 La ilustracin de la esposa adltera que de manera tan vvida se represent en la propia vida de Oseas muestra que Jehov abomina a los que se apartan de l para volverse a la idolatra y la adoracin falsa, y cometen as adulterio espiritual. Cualquiera que haya tropezado y cometido un error debe volver a Jehov, mostrar arrepentimiento genuino y ofrecer en cambio los toros jvenes de sus labios. (Ose. 14:2; Heb. 13:15.) Estas personas pueden regocijarse con el resto de los hijos espirituales de Israel en el cumplimiento de la promesa de Oseas 3:5, que se relaciona con el Reino: Despus los hijos de Israel volvern y ciertamente buscarn a Jehov su Dios, y a David su rey; y ciertamente vendrn retemblando a Jehov y a su bondad en la parte final de los das. 260

[Preguntas del estudio] 1, 2. a) Cmo se suele llamar a los ltimos 12 libros de las Escrituras Hebreas? b) Qu se sabe acerca de Oseas, y con quines tiene que ver su profeca? 3. Por cunto tiempo profetiz Oseas, y quines ms fueron profetas durante aquel perodo? 4. Qu citas y cumplimientos profticos confirman la autenticidad de Oseas? 5. Debido a qu infidelidad castig Jehov a Israel? 6. Qu revela el estilo de escritura de Oseas? 7. Qu ilustra la infidelidad de Gmer y su recobro posterior? 8. Qu nombres se intercambian en el libro? 9. Qu indican los nombres de los hijos de Gmer en cuanto a cmo tratara Jehov con Israel? 10. Qu resultado tendr el que la nacin haya rechazado el conocimiento? 11. Qu suplica Oseas al pueblo, pero por qu significa ay! para ellos? 12. a) Qu resume Oseas en el captulo 13? b) Qu restauracin se promete? 13. Con qu splica concluye el libro de Oseas, y quines andarn en los caminos de Jehov? 14. Qu cumplimientos exactos de la profeca de Oseas debemos notar? 15. Cmo aplican citas del libro de Oseas los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas? 16. Qu palabras de Oseas mencion Jess para mostrar los requisitos de Jehov para la adoracin? 17. a) Qu tiene que hacer cualquiera que caiga en adulterio espiritual? b) Qu promesa gozosa relacionada con el Reino contiene Oseas?

261

Libro bblico nmero 29: Joel Escritor: Joel Dnde se escribi: Jud Cundo se complet: c. 820 a.E.C. (?) OLEADA tras oleada, un enjambre de insectos causa desolacin en el pas. Un fuego delante de ellos, y una llama detrs, completan la devastacin. El hambre cunde por todas partes. El sol se convierte en oscuridad y la luna en sangre porque se ha acercado el da de Jehov, un da grande e inspirador de temor. l da la orden de meter la hoz y juntar a las naciones para destruirlas. Sin embargo, algunos escaparn salvos. (Joel 2:32.) La consideracin de estos sucesos espectaculares hacen de la profeca de Joel algo sumamente interesante y de gran provecho para nosotros. 2 Segn la introduccin, el libro es la palabra de Jehov que le ocurri a Joel hijo de Petuel. Esto es lo nico que se menciona en la Biblia acerca de Joel mismo. Lo que se destaca es el mensaje proftico, no su escritor. Se entiende que el nombre Joel (hebreo: Yohl) significa Jehov Es Dios. El hecho de que Joel est familiarizado personalmente con Jerusaln, su templo y los detalles del servicio del templo quizs indique que escribi su libro en Jerusaln o en Jud. (Joel 1:9, 13, 14; 2:1, 15, 16, 32.) 3 Cundo se escribi el libro de Joel? No se sabe con certeza. Los eruditos asignan al libro diversas fechas que van desde antes de 800 a.E.C. hasta alrededor de 400 a.E.C. Lo que se dice de que Jehov juzga a las naciones en la llanura de Jehosafat indica que Joel escribi su profeca algn tiempo despus de la gran victoria de Jehov que favoreci al rey Jehosafat de Jud, y por lo tanto despus que Jehosafat subi al trono en 936 a.E.C. (Joel 3:2, 12; 2 Cr. 20:22-26.) Puede que el profeta Ams haya citado del texto de Joel. Entonces esto significara que la profeca de Joel se escribi antes de la de Ams, quien empez a profetizar en algn tiempo entre 829 y 804 a.E.C. (Joel 3:16; Ams 1:2.) El lugar que ocupa el libro en el canon hebreo (entre Oseas y Ams) tambin parece indicar que se escribi en una fecha temprana. Por eso se ha sugerido que la profeca de Joel se escribi alrededor de 820 a.E.C. 4 La autenticidad de la profeca queda establecida por las citas de ella que se hacen en las Escrituras Griegas Cristianas, as como por sus referencias a ella. En el da del Pentecosts Pedro habl del profeta Joel y aplic una de sus profecas. Pablo cit la misma profeca y mostr su cumplimiento tanto con relacin a judos como con relacin a no judos. (Joel 2:2832; Hech. 2:16-21; Rom. 10:13.) Todas las profecas de Joel contra las naciones vecinas se cumplieron. La gran ciudad de Tiro fue sitiada por Nabucodonosor, y ms tarde la ciudad insular de Tiro fue destruida por Alejandro Magno. Filistea tambin pereci. Edom se convirti en un yermo desolado. (Joel 3:4, 19.) Los judos nunca pusieron en duda la canonicidad de Joel; colocaron el libro en segundo lugar entre los llamados profetas menores. 5 El estilo de Joel es vvido y expresivo. Repite expresiones para recalcar puntos y usa smiles impresionantes. Llama nacin, pueblo y ejrcito a unos insectos: las langostas. Los dientes de estas son como dientes de leones, su apariencia es como la de caballos y su sonido se asemeja 262

al de carros de guerra de un ejrcito en orden de batalla. The Interpreters Bible cita de una autoridad en el control de las langostas que dice: La extraordinaria exactitud de detalles en la descripcin que da Joel de una invasin de langostas nunca ha sido superada. Escuche ahora mientras Joel profetiza acerca del da inspirador de temor de Jehov. CONTENIDO DE JOEL 6 La invasin de insectos desnuda de vegetacin el pas; el da de Jehov est cerca (1:12:11). Qu terrible visin de calamidad ve Joel! Un ataque devastador por la oruga, la langosta, la langosta reptante sin alas y la cucaracha. Las vides y las higueras han quedado desnudas y la inanicin amenaza al pas. No hay ofrenda de grano ni libacin para la casa de Jehov. Joel advierte a los sacerdotes y ministros de Dios que se arrepientan. Ay del da exclama; porque el da de Jehov est cerca, y como despojo violento del Todopoderoso vendr! (1:15). Los animales vagan en confusin. Las llamas han chamuscado los pastos y los rboles, y el fuego ha abrasado el desierto. 7 Hagan sonar la alarma! Toquen un cuerno en Sin, y den un grito de guerra en mi santa montaa (2:1). El da de Jehov est cerca, un da de oscuridad y densas tinieblas. Mire! Un pueblo numeroso y poderoso. Este hace de la tierra parecida a Edn un desierto desolado. Nada escapa. Corren como caballos y con un sonido como el de carros de guerra sobre las cimas de las montaas. Penetran precipitadamente en la ciudad como un pueblo en orden de batalla, y suben por los muros y las casas y entran por las ventanas. La tierra se agita y los cielos se mecen. Jehov est al mando de esta numerosa fuerza militar. El da de Jehov es grande y muy inspirador de temor, y quin puede sostenerse bajo l? (2:11). 8 Vuelvan a Jehov; se derramar espritu (2:12-32). Pero algo se puede hacer para detener la invasin. Jehov aconseja: Vuelvan a m con todo su corazn, [...] rasguen su corazn, y no sus prendas de vestir; y vuelvan a Jehov su Dios (2:12, 13). El sonido de un cuerno convoca al pueblo a asamblea solemne. Si vuelven a l, Jehov ser celoso por su tierra y mostrar compasin a su pueblo (2:18). Habr bendiciones y perdn, y al invasor se le har retroceder. En vez de ser un tiempo para estar temerosos, es un tiempo para estar gozosos y regocijarse porque habr fruto, grano, vino nuevo y aceite. Jehov compensar por los aos que su gran fuerza militar de langostas ha devorado. Promete: Y ciertamente comern, comiendo y quedando satisfechos, y de seguro alabarn el nombre de Jehov su Dios, quien ha obrado con ustedes tan maravillosamente (2:26). Aprendern que solo Jehov es su Dios en medio de Israel. 9 Y despus de eso tiene que ocurrir que derramar mi espritu sobre toda clase de carne dice Jehov, y sus hijos y sus hijas ciertamente profetizarn. En cuanto a sus viejos, sueos soarn. En cuanto a sus jvenes, visiones vern. Y aun sobre los siervos y sobre las siervas derramar en aquellos das mi espritu. Habr portentos presagiosos aterradores en el sol y la luna antes de la venida del da de Jehov. No obstante, algunos sobrevivirn. Y tiene que ocurrir que todo el que invoque el nombre de Jehov escapar salvo (2:28-32). 10 Las naciones sern juzgadas en la llanura de Jehosafat (3:1-21). Jehov har volver a los cautivos de Jud y Jerusaln. Las naciones sern juntadas; Tiro, Sidn y Filistea pagarn caro 263

por haber vituperado y esclavizado al pueblo de Jehov. Escuche a Jehov mientras desafa a las naciones: Santifiquen guerra! Despierten a los hombres poderosos! Que se acerquen! Que suban, todos los hombres de guerra! (3:9). Que batan sus rejas de arado en espadas y suban a la llanura baja de Jehosafat (que significa Jehov Es Juez). Resuena el mandato de Jehov: Metan una hoz, porque la mies ha madurado. [...] Las tinas del lagar realmente rebosan; porque la maldad de ellos se ha hecho abundante. Muchedumbres, muchedumbres estn en la llanura baja de la decisin, porque el da de Jehov est cerca (3:13, 14). El sol y la luna se oscurecen. Jehov ruge desde Sin y hace que se mezan el cielo y la tierra, pero resulta ser un refugio y una plaza fuerte para su propio pueblo. Tendrn que saber que l es Jehov su Dios. 11 Qu abundancia paradisaca se ver en aquel da (3:18)! Las montaas gotearn vino, las colinas manarn leche y los cauces fluirn con agua en abundancia. Un manantial refrescante saldr de la casa de Jehov. Egipto y Edom, que han derramado sangre inocente en Jud, llegarn a ser yermos desolados, pero Jud y Jerusaln sern habitadas hasta tiempo indefinido, y Jehov estar residiendo en Sin (3:21). POR QU ES PROVECHOSO 12 Para algunos comentaristas Joel es un profeta de calamidad. Sin embargo, desde el punto de vista del propio pueblo de Dios, Joel es proclamador de gloriosas noticias de liberacin. En Romanos 10:13 el apstol Pablo hace hincapi en esto al decir: Porque todo el que invoque el nombre de Jehov ser salvo. (Joel 2:32.) Hubo un cumplimiento impresionante de la profeca de Joel en el da del Pentecosts de 33 E.C. En aquella ocasin Pedro explic por inspiracin que el derramamiento del espritu de Dios sobre los discpulos de Cristo era un cumplimiento de la profeca de Joel. (Hech. 2:1-21; Joel 2:28, 29, 32.) Pedro recalc el significado proftico de las palabras de Joel: Y todo el que invoque el nombre de Jehov ser salvo. (Hech. 2:21, 39, 40.) 13 Se pueden ver similitudes sorprendentes entre la plaga de langostas que describe Joel y la plaga profetizada en el captulo 9 de Revelacin. De nuevo se oscurece el sol. Las langostas se parecen a caballos preparados para la batalla, hacen un sonido como el de carros de guerra y tienen dientes como de leones. (Joel 2:4, 5, 10; 1:6; Rev. 9:2, 7-9.) La profeca de Joel 2:31, que menciona que el sol se oscurece, tiene un paralelo en lo que dicen Isaas 13:9, 10, Revelacin 6:12-17 y Mateo 24:29, 30, donde Jess muestra que la profeca aplica al tiempo en que l viene como el Hijo del hombre con poder y gran gloria. Parece que en Malaquas 4:5 se hace referencia a estas palabras de Joel 2:11: El da de Jehov es grande y muy inspirador de temor. Hay tambin descripciones paralelas de este da de oscuridad y densas tinieblas en Joel 2:2 y Sofonas 1:14, 15. 14 La profeca de Revelacin nos ayuda a mirar hacia el futuro al gran da de la ira divina. (Rev. 6:17.) Joel tambin profetiza de ese tiempo y muestra que, cuando venga el gran da de Jehov sobre las naciones, los que le pidan a Dios proteccin y liberacin escaparn salvos. Jehov ser un refugio para su pueblo. Se restaurar la prosperidad ednica: Y en aquel da tiene que ocurrir que las montaas gotearn vino dulce, y las colinas mismas manarn leche, y los cauces mismos de Jud manarn agua. Y de la casa de Jehov saldr un manantial. Al 264

presentar estas brillantes promesas de restauracin, Joel tambin engrandece la soberana de Jehov Dios y, sobre la base de Su gran misericordia, suplica a los de corazn sincero: Vuelvan a Jehov su Dios, porque l es benvolo y misericordioso, tardo para la clera y abundante en bondad amorosa. Todos los que presten atencin a esa splica inspirada segarn provecho eterno. (Joel 2:1, 32; 3:16, 18; 2:13.) [Nota a pie de pgina] 1956, tomo VI, pgina 733. [Preguntas del estudio] 1. Qu sucesos espectaculares se destacan en la profeca de Joel? 2. Qu sabemos acerca de Joel y de las circunstancias en que profetiz? 3. Por qu se ha indicado que la profeca de Joel se escribi alrededor de 820 a.E.C.? 4. Qu pruebas hay de la autenticidad de Joel? 5. De qu manera es notablemente expresiva la profeca de Joel? 6. Qu terrible visin ve primero Joel? 7. Cmo se describe la fuerza militar invasora de Jehov? 8. a) Cul es la nica manera de detener la invasin de insectos? b) Qu compensacin promete Jehov? 9. Qu profeca conmovedora se da despus? 10. Qu va a suceder en la llanura baja de Jehosafat? 11. Cmo pasa a describir Joel las bendiciones que Jehov traer despus? 12. Qu significado proftico de Joel destac Pedro en el Pentecosts? 13. a) Qu similitudes sorprendentes se pueden ver entre Joel y Revelacin? b) Qu paralelos con otras profecas se hallan en Joel? 14. Qu pasajes de Joel engrandecen la soberana de Jehov y su bondad amorosa?

265

Libro bblico nmero 30: Ams Escritor: Ams Dnde se escribi: Jud Cundo se complet: c. 804 a.E.C. NI PROFETA ni hijo de profeta, sino ganadero de ovejas y punzador de higos de sicmoros... esas eran las ocupaciones de Ams cuando Jehov lo llam y lo envi a profetizar no solo a su propia nacin de Jud, sino particularmente al reino norteo de Israel. Fue uno de los profetas a quienes se alude en 2 Reyes 17:13, 22, 23. Vino de Teqoa de Jud, que estaba a unos 16 kilmetros (10 millas) al sur de Jerusaln y a aproximadamente un da de viaje desde la frontera sur del reino de diez tribus de Israel. (Ams 1:1; 7:14, 15.) 2 El primer versculo de su profeca declara que Ams comenz su carrera como profeta durante los das de Uzas el rey de Jud y de Jerobon II, hijo de Jos, el rey de Israel, dos aos antes de un terremoto extraordinario. Eso coloca la profeca dentro del perodo de 26 aos en que se traslaparon los reinados de aquellos dos reyes, es decir, desde 829 hasta alrededor de 804 a.E.C. El profeta Zacaras menciona que el pueblo huy atemorizado cuando azot el desastroso terremoto de los das de Uzas. (Zac. 14:5.) El historiador judo Josefo declara que ocurri un terremoto cuando, con presuncin, Uzas intent ofrecer incienso en el templo. Sin embargo, parece que el terremoto que Ams menciona ocurri temprano en el reinado de Uzas. 3 El nombre Ams significa Que Es una Carga o Que Lleva una Carga. Aunque Ams llev mensajes cargados de ayes a Israel y Jud (y a muchas naciones paganas), tambin llev un mensaje consolador acerca de que el pueblo de Jehov experimentara restauracin. Haba razones para pronunciar una carga de ayes en Israel. La prosperidad, la vida fastuosa y el libertinaje eran lo corriente. La gente haba olvidado la Ley de Jehov. Su prosperidad visible los cegaba al hecho de que, como un fruto demasiado maduro, ya haba empezado en ellos el proceso de descomposicin que llevaba a la destruccin. Ams profetiz que en solo unos cuantos aos el reino de diez tribus ira al destierro ms all de Damasco. As engrandeci la justicia y soberana de Jehov, a quien 21 veces llama el Seor Soberano. (Ams 1:8.) 4 La autenticidad de Ams queda establecida por el cumplimiento de esa profeca y otras. El profeta tambin predijo que todas las naciones enemigas de los alrededores de Israel los sirios, filisteos, tirios, edomitas, ammonitas y moabitas seran devoradas por el fuego de la destruccin. La historia ha demostrado que con el tiempo cada uno de aquellos baluartes enemigos fue quebrantado. Los caminos de Jud e Israel eran ms reprensibles an, porque estas haban abandonado a Jehov para practicar la adoracin falsa. La ciudad fortificada de Samaria la ltima fortaleza de Israel cay en 740 a.E.C., despus de ser sitiada por el ejrcito asirio bajo Salmanasar V. (2 Rey. 17:1-6.) Jud no aprendi de lo que le ocurri a su nacin hermana, y por eso fue destruida en 607 a.E.C. 5 Ams conden a Israel por su vida fastuosa, pues los ricos defraudaban a los pobres para construir sus casas de marfil, donde beban y coman suntuosamente. (Ams 3:15; 5:11, 12; 266

6:4-7.) Los hallazgos de los arquelogos confirman que hubo tal prosperidad. En la excavacin de Samaria se hall una gran cantidad de objetos de marfil. La Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land comenta: Se pueden distinguir dos grupos principales: 1) Placas talladas en alto relieve, [...] 2) Placas talladas en bajo relieve y decoradas con piedras preciosas, vidrio coloreado, laminilla de oro, etc. [...] Se cree que los objetos de marfil fueron hechos por artfices fenicios y probablemente fueron usados como incrustaciones en los muebles del palacio de los reyes israelitas. La Biblia menciona la casa de marfil que construy Acab (1 Reyes 22:39) y las camas de marfil, que eran smbolos de la vida fastuosa que se viva en Samaria segn las palabras de censura de Ams (6:4). 6 No cabe duda de que el libro de Ams pertenece al canon de la Biblia. Esteban parafrase tres versculos de este libro en Hechos 7:42, 43, y Santiago cit de l en Hechos 15:15-18, lo cual confirma incuestionablemente la autenticidad de este libro. (Ams 5:25-27; 9:11, 12.) CONTENIDO DE AMS 7 Juicios contra las naciones (1:12:3). Jehov... desde Sin rugir (1:2). Ams pasa a advertir acerca de los juicios ardientes de Jehov contra las naciones. Damasco (Siria) ha trillado a Galaad con trillos de hierro. Gaza (Filistea) y Tiro han entregado a Edom israelitas cautivos. Edom mismo carece de misericordia y amor fraternal. Ammn ha invadido a Galaad. Moab ha quemado los huesos del rey de Edom para cal. La mano de Jehov est contra todas estas naciones, y l dice: No la volver atrs (1:3, 6, 8, 9, 11, 13; 2:1). 8 Juicio contra Jud e Israel (2:4-16). Jehov tampoco volver atrs su clera de contra Jud. Ellos han transgredido al rechazar la ley de Jehov (2:4). Y qu hay de Israel? Jehov haba aniquilado por ellos a los terribles amorreos y les haba dado la buena tierra. Haba levantado nazareos y profetas entre ellos, pero los israelitas haban hecho que los nazareos violaran su voto y haban dado a los profetas el mandato: No deben profetizar (2:12). Por eso Jehov hace que sus cimientos tambaleen como un carro que est cargado de grano recin cortado. En cuanto a sus hombres poderosos, huirn desnudos. 9 El ajuste de cuentas con Israel (3:16:14). Por vvidas ilustraciones Ams hace resaltar que el mismo hecho de que l est profetizando prueba que Jehov ha hablado. Porque el Seor Soberano Jehov no har ni una cosa a no ser que haya revelado su asunto confidencial a sus siervos los profetas. [...] El Seor Soberano Jehov mismo ha hablado! Quin no profetizar? (3:7, 8). Ams s profetiza especialmente contra los despojadores dados al lujo que moran en Samaria. Jehov los arrancar de sus divanes esplndidos, y sus casas de marfil perecern. 10 Jehov relata los castigos y las correcciones que ha dado a Israel. Cinco veces les recuerda: No volvieron a m. Por lo tanto, oh Israel, preprate para encontrarte con tu Dios (4:6-12). Ams entona una endecha proftica: La virgen, Israel, ha cado; no puede levantarse de nuevo. Ha sido abandonada sobre su propio suelo; no hay nadie que la levante (5:2). Con todo, Jehov, el Hacedor de cosas maravillosas en el cielo y la Tierra, sigue llamando a Israel para que lo busque y siga viviendo. S, busquen lo que es bueno, y no lo que es malo, a fin de que sigan viviendo (5:4, 6, 14). Pero qu significar para ellos el da de Jehov? Ser un da 267

de ayes. Como un torrente, los barrer al destierro ms all de Damasco, y las casas con adornos de marfil donde celebran sus grandes fiestas sern convertidas en ripio y escombros. 11 Ams profetiza a pesar de oposicin (7:1-17). Jehov muestra a su profeta una plomada colocada en medio de Israel. Ya no volver a excusarlos. Devastar los santuarios de Israel y se levantar con una espada contra la casa de Jerobon II. Amasas el sacerdote de Betel enva este mensaje a Jerobon: Ams ha conspirado contra ti (7:10). Amasas dice a Ams que se vaya a profetizar en Jud. Ams indica claramente la fuente de su autoridad: Jehov procedi a tomarme de seguir tras el rebao, y Jehov pas a decirme: Ve, profetiza a mi pueblo Israel (7:15). Ams entonces predice calamidad para Amasas y su casa. 12 Opresin, castigo y restauracin (8:19:15). Jehov muestra a Ams una cesta de fruto del verano. Condena el que Israel oprima a los pobres y jura por la Superioridad de Jacob que tendrn que estar de duelo debido a sus malas obras. Mira! Vienen das es la expresin del Seor Soberano Jehov, y ciertamente enviar un hambre al pas, un hambre, no de pan, y una sed, no de agua, sino de or las palabras de Jehov (8:7, 11). Caern para no levantarse ms. Sea que caven hasta dentro del Seol o suban a los cielos, la propia mano de Jehov los tomar. Los pecadores de su pueblo morirn a espada. Entonces, una promesa gloriosa! En aquel da levantar la cabaa de David que est cada, y ciertamente reparar sus brechas. [...] ciertamente la edificar como en los das de mucho tiempo atrs (9:11). Tanto prosperarn los cautivos juntados de nuevo que el arador alcanzar al cosechador antes de que este pueda recoger sus abundantes cosechas. Estas bendiciones de Jehov sern permanentes! POR QU ES PROVECHOSO 13 El percibir por qu se hizo que Ams diera sus advertencias a Israel, Jud y sus vecinos cercanos puede ser provechoso para los que leen la Biblia hoy. Los que rechazan la ley de Jehov, defraudan y oprimen al pobre, son codiciosos e inmorales y practican la idolatra, no pueden tener la aprobacin de Jehov. Pero Jehov perdona a los que se apartan de prcticas como esas y se arrepienten, y les muestra misericordia. Somos sabios si nos apartamos de la compaa de este mundo que procura corrompernos y prestamos atencin a esta exhortacin de Jehov: Bsquenme, y sigan viviendo (5:4, 6, 14). 14 Al tiempo de su martirio, Esteban cit de Ams. Record a los judos que ellos haban ido al cautiverio porque Israel haba idolatrado a dioses extranjeros, como Moloc y Refn. Se beneficiaron aquellos judos de or de nuevo las palabras de Ams? No! Encolerizados, lapidaron a Esteban, y as se encaminaron a ms calamidad, que les vendra cuando Jerusaln fuera destruida en 70 E.C. (Ams 5:25-27; Hech. 7:42, 43.) 15 Es provechoso considerar el cumplimiento de las muchas profecas de Ams, no solo de las que se cumplieron cuando Israel, Jud y las otras naciones fueron castigadas, sino tambin de las profecas de restauracin. Tal como haba predicho Jehov mediante Ams, los cautivos de Israel volvieron en 537 a.E.C. para edificar y habitar sus ciudades desoladas y plantar sus vias y jardines. (Ams 9:14; Esd. 3:1.) 16 Sin embargo, hubo un cumplimiento glorioso y edificante de la profeca de Ams en los das de los apstoles. Cuando bajo inspiracin Santiago considera el recogimiento de los no 268

israelitas a la congregacin cristiana, hace claro que esto se haba predicho en la profeca de Ams 9:11, 12. Indica que la reedificacin de la cabaa de David que estaba cada se cumple con relacin a la congregacin cristiana, para que los que queden de los hombres busquen solcitamente a Jehov, junto con gente de todas las naciones, personas que son llamadas por mi nombre, dice Jehov. En realidad, all estaba el apoyo bblico para el nuevo suceso que relata Simn Pedro... que Dios estaba sacando de entre las naciones un pueblo para su nombre. (Hech. 15:13-19.) 17 De Jesucristo, el Cabeza de esta congregacin cristiana, se dice en otros lugares que es el hijo de David, que hereda el trono de David su padre y gobierna para siempre. (Luc. 1:32, 33; 3:31.) As la profeca de Ams seala al cumplimiento del pacto con David para un reino. Las palabras de conclusin de Ams no solo dan una visin maravillosa de la prosperidad sobreabundante que viene cuando se levanta la cabaa de David, sino que tambin subrayan la permanencia del Reino de Dios: Y ciertamente los plantar sobre su suelo, y ya no sern desarraigados de su suelo que les he dado, ha dicho Jehov tu Dios. La Tierra rebosar de bendiciones eternas a medida que Jehov restaura por completo la cabaa de David! (Ams 9:13-15.) [Nota a pie de pgina] 1978, Jerusaln, pgina 1046. [Preguntas del estudio] 1. Quin era Ams? 2. Cmo se puede determinar el tiempo de la profeca de Ams? 3. a) Por qu era oportuno el mensaje de ayes de Ams? b) Cmo engrandeci l la soberana de Jehov? 4. El cumplimiento de qu profecas testifica de la autenticidad de Ams? 5. Cmo confirma la arqueologa lo que escribi Ams? 6. Qu confirma incuestionablemente la autenticidad de Ams? 7. Ams advierte de los juicios de Jehov contra qu naciones? 8. Por qu se proclama tambin el juicio de Jehov contra Jud e Israel? 9. Qu prueba que Jehov ha hablado, y contra quines profetiza especialmente Ams? 10. Qu le recuerda Jehov a Israel, y qu da de ayes ha de venir? 11. Qu autoridad tiene Ams para insistir en profetizar contra Israel? 12. Qu hambre se predice para Israel, pero con qu promesa gloriosa concluye la profeca? 13. Cmo podemos beneficiarnos hoy de las advertencias de Ams? 14. Se beneficiaron los judos del tiempo de Esteban de los recordatorios de Ams? 269

15. Qu profecas de restauracin es provechoso considerar? 16. Cmo indic Santiago un cumplimiento de Ams 9:11, 12 con relacin a la congregacin cristiana? 17. Qu prosperidad y permanencia predice Ams respecto al Reino de Dios?

270

Libro bblico nmero 31: Abdas Escritor: Abdas Cundo se complet: c. 607 a.E.C. EN SOLO 21 versculos, Abdas el libro ms corto de las Escrituras Hebreas proclama un juicio de Dios que culmin en el fin de una nacin, y predice el triunfo final del Reino de Dios. Su introduccin declara sencillamente: La visin de Abdas. No se dice nada en cuanto a dnde ni cundo naci Abdas ni de qu tribu era; tampoco se dan detalles de su vida. Es obvio que lo importante no es quin era el profeta, sino el mensaje, y eso es propio, porque como Abdas mismo declar, es un informe de Jehov. 2 El informe enfoca la atencin principalmente en Edom. La tierra de Edom conocida tambin como monte Ser es un territorio inhspito de montaas elevadas y barrancos profundos, y se extiende hacia el sur desde el mar Muerto a lo largo del Arab. En algunos lugares la cordillera al este del Arab alcanza una altitud de 1.700 metros (5.600 pies). El distrito de Temn era muy conocido por la sabidura y el valor de su pueblo. La geografa misma de la tierra de Edom, con sus defensas naturales, haca que sus habitantes se sintieran seguros y manifestaran orgullo. 3 Los edomitas eran descendientes de Esa, el hermano de Jacob. El nombre de Jacob fue cambiado a Israel, as que los edomitas eran parientes cercanos de los israelitas; eran tan cercanos que se les consideraba hermanos. (Deu. 23:7.) Sin embargo, la conducta de Edom no haba sido fraternal en absoluto. Poco antes de que los israelitas entraran en la Tierra Prometida, Moiss envi palabra al rey de Edom solicitando permiso para pasar pacficamente por su tierra, pero los hostiles edomitas les negaron framente el paso, y apoyaron su negativa con una exhibicin de fuerza. (Nm. 20:14-21.) Aunque los edomitas fueron sojuzgados por David, ms tarde, en los das de Jehosafat, conspiraron con Ammn y Moab contra Jud, se rebelaron contra el rey Jehoram, hijo de Jehosafat, recibieron judos cautivos de Gaza y Tiro e hicieron incursiones contra Jud en los das del rey Acaz para tomar an ms cautivos. (2 Cr. 20:1, 2, 22, 23; 2 Rey. 8:20-22; Ams 1:6, 9; 2 Cr. 28:17.) 4 Aquella hostilidad culmin en 607 a.E.C., cuando Jerusaln fue desolada por los ejrcitos babilonios. Los edomitas no solo observaron aquello con aprobacin, sino que instaron a los conquistadores a que la desolaran por completo. Exclamaron: Arrsenla! Arrsenla hasta el fundamento dentro de ella!. (Sal. 137:7.) Estuvieron entre los que compartieron el despojo cuando se echaron suertes sobre el botn; y cuando unos escapados judos trataron de huir de su pas, los edomitas les cerraron el paso y los entregaron a los enemigos. Fue esa violencia al tiempo de la destruccin de Jerusaln lo que evidentemente motiv la denuncia registrada por Abdas, y sin duda esta se escribi mientras el acto despreciable de Edom an estaba fresco en la memoria del profeta. (Abd. 11, 14.) Puesto que parece que Edom mismo fue tomado y saqueado por Nabucodonosor unos cinco aos despus de la destruccin de Jerusaln, el libro debe haberse escrito antes de eso, y se ha sugerido que la fecha ms probable es la de 607 a.E.C.

271

5 La profeca de Abdas contra Edom se cumpli... totalmente! Al llegar al punto culminante, la profeca declara: La casa de Esa [tendr que llegar a ser] como rastrojo; y tendrn que encenderlos y devorarlos. Y no resultar haber sobreviviente de la casa de Esa; porque Jehov mismo lo ha hablado (v. 18). Edom vivi por la espada y muri por la espada, y no queda ningn vestigio de sus descendientes. As queda probado que el registro es autntico y veraz. Abdas estaba plenamente acreditado como profeta verdadero: Habl en el nombre de Jehov, su profeca honr a Jehov, y se realiz como lo comprueba la historia posterior. Su nombre significa apropiadamente Siervo de Jehov. CONTENIDO DE ABDAS 6 Juicio contra Edom (vv. 1-16). Abdas da a conocer su visin por mandato de Jehov. Se convoca a las naciones para que se junten para guerrear contra Edom. Levntense, y levantmonos contra ella en batalla, ordena Dios. Luego, dirigiendo sus declaraciones a Edom misma, seala la posicin de ella. Edom es simplemente una nacin pequea y despreciada; con todo, es presuntuosa. Se cree albergada en seguridad entre los elevados peascos, y confa en que nadie puede derribarla. No obstante, Jehov declara que aunque su morada fuera tan alta como la del guila, aunque ella fuera a colocar su nido entre las estrellas mismas, de all l la hara bajar. Le espera castigo (v. 1). 7 Qu le va a pasar? Si ladrones fueran a despojar a Edom, solo tomaran lo que quisieran. Hasta los vendimiadores dejaran rebuscas. Pero lo que les espera a los hijos de Esa es peor que eso. Sus tesoros sern completamente saqueados. Los mismos aliados de Edom se volvern contra ella. Los que han sido sus amigos ntimos la tomarn en una red como a alguien que carece de discernimiento. Sus hombres conocidos por su sabidura y sus guerreros conocidos por su valor sern intiles en el tiempo de su calamidad. 8 Pero a qu se debe este castigo severo? Al trato violento que los hijos de Edom dieron a los hijos de Jacob, sus hermanos! Se regocijaron por la cada de Jerusaln y hasta tomaron parte del saqueo junto con los invasores. Como si Abdas estuviera viendo los hechos viles, hace esta vigorosa denuncia contra Edom: No debiste regocijarte por la angustia de tu hermano. No debiste impedir la huida de sus escapados ni debiste entregarlos al enemigo. El da en que Jehov ajustar cuentas contigo est cerca, y sers llamada a rendirlas. Como has hecho, se te har a ti. 9 Restauracin para la casa de Jacob (vv. 17-21). Por contraste, la casa de Jacob ha de ser restaurada. Los hombres volvern al monte Sin. Devorarn la casa de Esa como el fuego devora el rastrojo. Tomarn posesin de la tierra al sur, el Ngueb, as como de la regin montaosa de Esa y la Sefel; al norte poseern la tierra de Efran y Samaria, y la regin hasta Sarepta; hacia el este obtendrn el territorio de Galaad. Al orgulloso Edom se le tendr que poner fin, Jacob tendr que ser restaurado y la gobernacin real tendr que llegar a ser de Jehov (v. 21). POR QU ES PROVECHOSO 10 Como testimonio de que este mensaje de juicio contra Edom se cumplira infaliblemente, Jehov hizo que otros profetas suyos hicieran declaraciones similares. Entre ellas sobresalen 272

estas: Joel 3:19; Ams 1:11, 12; Isaas 34:5-7; Jeremas 49:7-22; Ezequiel 25:12-14; 35:2-15. Es obvio que las declaraciones formales ms tempranas se refieren a actos de hostilidad de tiempos pasados, mientras que est claro que las de fecha posterior son acusaciones contra Edom por su conducta imperdonable, a la que hace referencia Abdas, cuando los babilonios capturaron a Jerusaln. El examinar cmo le sobrevinieron a Edom las calamidades predichas fortalecer nuestra fe en el poder de profetizar de Jehov. Adems, edificar nuestra confianza en Jehov como el Dios que siempre cumple el propsito que ha declarado. (Isa. 46:9-11.) 11 Abdas haba predicho que los hombres mismos que estn en pacto con Edom, aquellos en paz con ella, seran los que prevaleceran contra ella. (Abd. 7.) La paz entre Babilonia y Edom no fue duradera. Durante el siglo VI a.E.C. las fuerzas babilonias bajo el rey Nabonides conquistaron Edom. Sin embargo, un siglo despus de haber invadido Nabonides el pas, Edom, confiado, todava tena esperanzas de resurgir, y respecto a esto Malaquas 1:4 informa: Porque Edom sigue diciendo: Hemos sido destrozados, pero volveremos y edificaremos los lugares devastados, esto es lo que ha dicho Jehov de los ejrcitos: Ellos, por su parte, edificarn; pero yo, por mi parte, demoler. A pesar de los esfuerzos de Edom por recobrarse, para el siglo IV a.E.C. los nabateos estaban firmemente establecidos en aquel pas. Los edomitas, empujados fuera de su tierra, moraron en la parte sur de Judea, que lleg a llamarse Idumea. Nunca pudieron reconquistar la tierra de Ser. 12 Segn Josefo, en el siglo II a.E.C. el rey judo Juan Hircano I sojuzg a los edomitas restantes, a quienes se oblig a someterse a la circuncisin; gradualmente fueron absorbidos en el dominio judo bajo un gobernador judo. Despus que los romanos destruyeron a Jerusaln en 70 E.C., el nombre de los edomitas desapareci de la historia. Fue como haba predicho Abdas: Tendrs que ser cortado hasta tiempo indefinido. [...] Y no resultar haber sobreviviente de la casa de Esa. (Abd. 10, 18.) 13 En contraste con la desolacin de Edom, los judos, bajo la gobernacin de Zorobabel, fueron restaurados a su pas en 537 a.E.C., donde reconstruyeron el templo de Jerusaln y se establecieron firmemente en su tierra. 14 Qu patente es que el orgullo y la presuncin llevan a la calamidad! Que lo que al fin le ocurri a Edom sirva de advertencia a todos los que se ensalzan con orgullo y gozan cruelmente de las dificultades que les sobrevienen a los siervos de Dios. Al igual que Abdas, que reconozcan que la gobernacin real tendr que llegar a ser de Jehov. Los que luchan contra Jehov y su pueblo sern destruidos por completo hasta tiempo indefinido, pero el Reino majestuoso de Jehov y Su gobernacin real eterna quedarn vindicados para siempre (v. 21)! [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 736, 753. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 755. Antigedades de los judos, Libro XIII, captulo IX, seccin 1; Libro XV, captulo VII, seccin 9. [Preguntas del estudio] 273

1. Qu muestra que lo importante es el mensaje, y no el mensajero? 2. En qu pas enfoca la atencin la profeca de Abdas, y qu razn haba para que sus habitantes se sintieran seguros? 3. Haban actuado los edomitas como hermanos para con Israel? 4. a) Evidentemente, qu accin despreciable fue motivo para la denuncia de Abdas contra Edom? b) Qu prueba hay para decir que 607 a.E.C. es la fecha ms probable de la escritura de Abdas? 5. a) Qu prueba que el registro de Abdas es autntico y veraz? b) Cmo satisfizo Abdas los requisitos de un profeta verdadero, y por qu es apropiado su nombre? 6. Qu dice Jehov acerca de Edom, y de dnde la har bajar l? 7. Hasta qu grado ser despojada Edom? 8. Por qu es tan severo el castigo de Edom? 9. Qu restauracin se predice? 10. Qu otras profecas predijeron la condenacin de Edom, y por qu ser provechoso considerarlas junto con las de Abdas? 11, 12. a) Cmo llegaron a prevalecer contra Edom los que estaban en paz con ella? b) Cules fueron las etapas por las que Edom lleg a ser cortado hasta tiempo indefinido? 13. Qu les sucedi a los judos, en contraste con los edomitas? 14. a) Qu advertencia encierra lo que al fin le ocurri a Edom? b) Al igual que Abdas, qu debemos reconocer todos, y por qu?

274

Libro bblico nmero 32: Jons Escritor: Jons Cundo se complet: c. 844 a.E.C. JONS... misionero en el extranjero en el siglo IX a.E.C.! Cmo consider l la asignacin que le dio Jehov? Qu nuevas experiencias tuvo? Le oy la gente de su asignacin? Tuvo xito al predicar? El relato dramtico del libro de Jons contesta estas preguntas. Este registro proftico, escrito en un tiempo en que la nacin escogida de Jehov haba violado su pacto con l y cado en idolatra pagana, muestra que la misericordia de Dios no se limita a una sola nacin, ni siquiera a Israel. Adems, ensalza la gran misericordia y la bondad amorosa de Jehov, que contrasta con la falta de misericordia, paciencia y fe que tan a menudo se observa en el hombre imperfecto. 2 El nombre Jons (hebreo: Yohnh) significa Paloma. Jons fue hijo del profeta Amitai de Gat-hfer de Galilea, en el territorio de la tribu de Zabuln. En 2 Reyes 14:23-25 leemos que Jerobon el rey de Israel extendi el lmite de la nacin segn la palabra que Jehov habl por medio de Jons. Esto indicara que Jons profetiz alrededor de 844 a.E.C., el ao del ascenso de Jerobon II de Israel y muchos aos antes de que Asiria, con su capital en Nnive, empezara a dominar a Israel. 3 No hay duda de que todo el relato de Jons es autntico. El Perfeccionador de nuestra fe, Jess, se refiri a Jons como a una persona real y dio la interpretacin inspirada de dos de los sucesos profticos que aparecen en Jons, lo que muestra que el libro contiene profeca verdadera. (Heb. 12:2; Mat. 12:39-41; 16:4; Luc. 11:29-32.) Los judos siempre han incluido el libro de Jons entre sus libros cannicos y lo consideran histrico. El candor mismo de Jons al describir sus errores y debilidades y no tratar de disimularlos es tambin indicacin de que el registro es genuino. 4 Qu se puede decir del gran pez que se trag a Jons? Se ha dicho mucho en cuanto a qu clase de pez pudiera haber sido aquel. No hay duda de que el cachalote puede tragarse entero a un hombre. Lo mismo se puede decir del enorme tiburn blanco. La Biblia, sin embargo, declara simplemente: Jehov asign un gran pez para que se tragara a Jons. (Jon. 1:17.) No se especifica la clase de pez. No se puede determinar con seguridad si fue un cachalote, un enorme tiburn blanco o alguna otra criatura marina desconocida. El registro bblico de que fue un gran pez nos basta como informacin. CONTENIDO DE JONS 5 Jons es asignado a Nnive, pero huye (1:1-16). Y la palabra de Jehov empez a ocurrirle a Jons hijo de Amitai, diciendo: Levntate, ve a Nnive la gran ciudad, y proclama contra ella que la maldad de ellos ha subido delante de m (1:1, 2). Le agrada a Jons esta asignacin? En absoluto! Huye en la direccin opuesta, en un barco con destino a Tarsis, posiblemente Espaa. El barco en que va Jons se encuentra con una gran tormenta. Atemorizados, los marineros claman por ayuda cada uno a su dios, mientras Jons duerme en la bodega del barco (1:5). Despus de despertar a Jons, los tripulantes del barco echan suertes para tratar 275

de descubrir quin es responsable del aprieto en que se encuentran. La suerte cae sobre Jons. Ahora l les hace saber que es hebreo, adorador de Jehov, y que est huyendo de la tarea que Dios le ha dado. Jons les pide que lo arrojen al mar. Los marineros, despus de hacer nuevos esfuerzos por resistir la tormenta, finalmente arrojan a Jons por la borda. La furia del mar se aplaca. 6 Tragado por un gran pez (1:172:10). Ahora bien, Jehov asign un gran pez para que se tragara a Jons, de modo que Jons lleg a estar en las entraas del pez tres das y tres noches (1:17). Jons ora fervientemente a Jehov desde el interior del pez. Desde el vientre del Seol clama por ayuda y declara que pagar lo que ha prometido en voto, porque la salvacin pertenece a Jehov (2:2, 9). Por mandato de Jehov, el pez vomita a Jons en tierra seca. 7 Predica en Nnive (3:14:11). Jehov vuelve a dar su mandato a Jons. Jons ya no evade su asignacin, sino que va a Nnive. All camina por las calles de la ciudad y clama: Solo cuarenta das ms, y Nnive ser derribada (3:4). Su predicacin es eficaz. Una ola de arrepentimiento se extiende por Nnive, y sus habitantes empiezan a ejercer fe en Dios. El rey proclama que hombre y bestia deben ayunar y cubrirse de saco. Misericordiosamente, Jehov perdona a la ciudad. 8 Esto es ms de lo que Jons puede soportar. Le dice a Jehov que ya saba que Jehov mostrara misericordia, y por eso haba huido a Tarsis. Desea morir. Profundamente enfadado, Jons acampa al este de la ciudad y espera para ver qu suceder. Jehov hace que una calabaza vinatera crezca y le d sombra a su profeta malhumorado. El regocijo que Jons siente por esto dura poco. A la maana siguiente Jehov hace que un gusano hiera la planta, y la proteccin reconfortante de la planta es reemplazada por la exposicin a un viento abrasador del este y al sol ardiente. Jons de nuevo expresa su deseo de morir. Se justifica a s mismo por la clera que siente. Jehov le seala la inconsecuencia de su proceder: Jons sinti lstima por una calabaza vinatera, pero est enojado porque Jehov sinti lstima por la gran ciudad de Nnive. POR QU ES PROVECHOSO 9 Debemos ver como advertencia para nosotros el proceder de Jons y su resultado. l huy del trabajo que Dios le haba dado; debi haber puesto manos a la obra y confiado en que Jehov le sostendra. (Jon. 1:3; Luc. 9:62; Pro. 14:26; Isa. 6:8.) Cuando se fue en la direccin incorrecta, manifest falta de confianza en Jehov al no identificarse francamente a los marineros como adorador de Jehov el Dios de los cielos. Haba perdido la intrepidez. (Jon. 1:7-9; Efe. 6:19, 20.) Por concentrarse en s mismo, Jons lleg a considerar la misericordia que Jehov le mostr a Nnive como una afrenta personal; trat de disculparse dicindole a Jehov que ya saba que aquello pasara, y por eso, para qu enviarlo como profeta? Jons fue censurado por esta actitud de queja, irrespetuosa, y nosotros debemos beneficiarnos de su experiencia y no criticar el que Jehov muestre misericordia ni su manera de hacer las cosas. (Jon. 4:1-4, 7-9; Fili. 2:13, 14; 1 Cor. 10:10.) 10 Algo que se destaca sobre todo lo dems en el libro de Jons es el cuadro que da de las magnficas cualidades de bondad amorosa y misericordia de Jehov. Jehov mostr bondad 276

amorosa a Nnive al enviar a su profeta para darle advertencia de la destruccin inminente, y estuvo dispuesto a mostrar misericordia cuando la ciudad se arrepinti... una misericordia que le permiti a Nnive seguir en existencia por ms de 200 aos hasta que fue destruida por los medos y los babilonios alrededor del ao 632 a.E.C. l fue misericordioso con Jons al librarlo del mar encrespado por la tormenta y al proveer la calabaza vinatera para librarlo de su estado calamitoso. Mediante proveer la calabaza vinatera protectora y luego quitarla, Jehov le hizo saber a Jons que l muestra misericordia y bondad amorosa segn a l bien le place. (Jon. 1:2; 3:2-4, 10; 2:10; 4:6, 10, 11.) 11 En Mateo 12:38-41 Jess dijo a los lderes religiosos que la nica seal que se les dara sera la seal de Jons. Despus de tres das y tres noches en el vientre del Seol, Jons fue y predic a Nnive, y as se constituy en una seal para los ninivitas. (Jon. 1:17; 2:2; 3:1-4.) De manera similar, Jess pas partes de tres das en el sepulcro y fue resucitado. Cuando sus discpulos proclamaron la prueba de aquel acontecimiento, Jess lleg a ser una seal para aquella generacin. Segn el mtodo judo de medir el tiempo y los hechos del cumplimiento en el caso de Jess, este perodo de tres das y tres noches permite menos de tres das completos. 12 En esa misma consideracin Jess hace un contraste entre el arrepentimiento de los ninivitas y la dureza de corazn y rechazo categrico de que l fue objeto por los judos durante su propio ministerio, al decir: Varones de Nnive se levantarn en el juicio con esta generacin, y la condenarn; porque ellos se arrepintieron por lo que Jons predic, pero, miren!, algo ms que Jons est aqu. (Vanse tambin Mateo 16:4 y Lucas 11:30, 32.) Algo ms que Jons... qu quiso decir Jess con estas palabras? Haca referencia a s mismo como el mayor de los profetas, el Enviado de Jehov para predicar: Arrepintanse, porque el reino de los cielos se ha acercado. (Mat. 4:17.) Sin embargo, muchos de los judos de aquella generacin rechazaron la seal de Jons. Qu hay de hoy da? Aunque muchos no hacen caso del mensaje de advertencia que viene de Jehov, millares por todo el mundo tienen la gloriosa oportunidad de or las buenas nuevas del Reino de Dios que fueron predicadas primero por Jess, el Hijo del hombre. Como los ninivitas arrepentidos, que fueron bendecidos mediante la predicacin de Jons, estos tambin pueden participar de la provisin abundante y misericordiosa de Jehov de una vida extendida, porque verdaderamente la salvacin pertenece a Jehov. (Jon. 2:9.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 115. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 677. [Preguntas del estudio] 1. Qu preguntas se contestan en el libro de Jons, y qu muestra este en cuanto a la misericordia de Jehov? 2. Qu se sabe de Jons, y para qu ao profetiz? 3. Qu prueba que el relato de Jons es autntico? 277

4. Qu clase de pez quizs se haya tragado a Jons? No obstante, qu nos basta como informacin? 5. Cmo responde Jons a su asignacin, y con qu resultado? 6. Qu experiencia le sobreviene a Jons con el gran pez? 7. Cun eficaz es la predicacin de Jons en Nnive? 8. Cmo responde Jons cuando Jehov le expresa misericordia a la ciudad, y cmo seala Jehov la inconsecuencia del profeta? 9. Qu actitud y proceder de Jons debe servirnos de advertencia? 10. Cmo se ilustran la bondad amorosa y la misericordia de Jehov en el libro de Jons? 11. Qu es la seal de Jons? 12. a) Qu ms dice Jess de los ninivitas y de los judos de su generacin? b) Cmo se present algo ms que Jons, y qu relacin tiene eso con el Reino de Jehov y la salvacin?

278

Libro bblico nmero 33: Miqueas Escritor: Miqueas Dnde se escribi: Jud Cundo se complet: Antes de 717 a.E.C. Tiempo que abarca: c. 777717 a.E.C. PIENSE en un hombre de madurez, uno que ha pasado muchos aos en servicio fiel a Jehov. Piense en un hombre denodado, uno que poda decir a los gobernantes de su nacin: Odiadores de lo que es bueno y amadores de la maldad, [...] ustedes los que tambin han comido el organismo de mi pueblo, y han desollado la mismsima piel de ellos. Piense en un hombre humilde, que da todo el crdito por sus vigorosas declaraciones a Jehov, por cuyo espritu hablaba. No disfrutara usted de tener la amistad de un hombre como se? Qu caudal de informacin y consejo sano podra impartir l! El profeta Miqueas fue un hombre de esa clase. Todava tenemos acceso a su consejo selecto en el libro que lleva su nombre. (Miq. 3:2, 3, 8.) 2 Como sucede en el caso de muchos de los profetas, es muy poco lo que se dice de Miqueas mismo en su libro; el mensaje era lo importante. El nombre Miqueas es una forma abreviada de Miguel (que significa Quin Es Como Dios?) o Micaya (que significa Quin Es Como Jehov?). Miqueas fue profeta durante los reinados de Jotn, Acaz y Ezequas (777-717 a.E.C.), y por eso contemporneo de los profetas Isaas y Oseas. (Isa. 1:1; Ose. 1:1.) No se sabe con exactitud por cunto tiempo profetiz, pero a lo ms fue por 60 aos. Sus profecas sobre el arruinamiento de Samaria deben haberse dado antes de la destruccin de aquella ciudad en 740 a.E.C., y el registro entero debe haberse completado para el fin del reinado de Ezequas, en 717 a.E.C. (Miq. 1:1.) Miqueas fue un profeta rural de la aldea de Morset en la frtil Sefel, al sudoeste de Jerusaln. El hecho de que conoca bien la vida rural se nota por la clase de ilustraciones que us para comunicar los puntos de sus declaraciones (2:12; 4:12, 13; 6:15; 7:1, 4, 14). 3 Miqueas vivi en tiempos peligrosos y significativos. Uno tras otro, los desenvolvimientos presagiaban destruccin para los reinos de Israel y Jud. La corrupcin moral y la idolatra estaban en plenitud en Israel, y esto signific destruccin para aquella nacin a manos de Asiria, evidentemente durante la misma vida de Miqueas. Jud pas de hacer lo correcto durante el reinado de Jotn a copiar la iniquidad de Israel durante el reinado rebelde de Acaz, y de eso a recobrarse durante el reinado de Ezequas. Jehov levant a Miqueas para dar una fuerte advertencia a Su pueblo de lo que se propona traerles. Las profecas de Miqueas corroboraron las de Isaas y Oseas. (2 Rey. 15:3220:21; 2 Cr., caps. 27-32; Isa. 7:17; Ose. 8:8; 2 Cor. 13:1.) 4 Hay abundancia de pruebas de la autenticidad del libro de Miqueas. Siempre ha sido aceptado por los judos como parte del canon hebreo. Jeremas 26:18, 19 hace referencia directa a estas palabras de Miqueas: Sin ser arada como un simple campo, y Jerusaln misma llegar a ser simples montones de ruinas. (Miq. 3:12.) Esta profeca se cumpli con 279

exactitud en 607 a.E.C. cuando el rey de Babilonia asol a Jerusaln, a fin de causar ruina. (2 Cr. 36:19.) Tambin se cumpli una profeca similar acerca de Samaria, que llegara a ser un montn de ruinas del campo. (Miq. 1:6, 7.) Samaria fue arruinada por los asirios en 740 a.E.C. cuando estos llevaron en cautiverio al reino norteo de Israel. (2 Rey. 17:5, 6.) Ms tarde fue conquistada por Alejandro Magno en el siglo IV a.E.C. y fue devastada por los judos bajo Juan Hircano I en el siglo II a.E.C. De esta ltima destruccin de Samaria, The New Westminster Dictionary of the Bible, 1970, pgina 822, dice: El vencedor la demoli; trat de borrar toda prueba de que en aquel cerro haba habido una ciudad fortificada. 5 La prueba arqueolgica tambin apoya los cumplimientos de la profeca de Miqueas. En anales asirios se hace referencia a la destruccin de Samaria por los asirios. Por ejemplo, el rey asirio Sargn se jact: Siti y conquist a Samaria (Sa-me-ri-na). Sin embargo, en realidad puede haber sido el predecesor de Sargn, Salmanasar V, quien completara la conquista. Respecto a Salmanasar, una crnica babilnica declara: l devast a Samaria. La invasin de Jud durante el reinado de Ezequas, como la predijo Miqueas, fue bien registrada en una crnica por Senaquerib. (Miq. 1:6, 9; 2 Rey. 18:13.) l hizo que en el muro de su palacio en Nnive se hiciera un relieve grande de cuatro paneles en el que se represent la captura de Laks. En su prisma declara: Puse sitio a 46 de sus ciudades fuertes [...] saqu (de ellas) 200.150 personas [...] A l mismo lo hice prisionero en Jerusaln, su residencia real, como a un pjaro en una jaula. Tambin menciona el tributo que le pag Ezequas, aunque exagera la cantidad. No hace mencin de la calamidad que le sobrevino a sus tropas. (2 Rey. 18:14-16; 19:35.) 6 Lo que pone la inspiracin del libro ms all de toda duda es la profeca sobresaliente de Miqueas 5:2, la cual predice el lugar donde habra de nacer el Mesas. (Mat. 2:4-6.) Tambin hay pasajes que tienen paralelo en declaraciones de las Escrituras Griegas Cristianas. (Miq. 7:6, 20; Mat. 10:35, 36; Luc. 1:72, 73.) 7 Aunque puede que Miqueas haya sido de las zonas rurales de Jud, es obvio que poda expresarse muy bien. Algunas de las mejores expresiones de la Palabra de Dios se hallan en su libro. El captulo 6 est escrito en un sorprendente estilo dialogal. Transiciones abruptas captan la atencin del lector al pasar Miqueas velozmente de un punto a otro, de maldicin a bendicin y de vuelta a la maldicin. (Miq. 2:10, 12; 3:1, 12; 4:1.) Abundan las figuras retricas vvidas: Al salir Jehov, las montaas tienen que derretirse bajo l, y las llanuras bajas mismas se hendern, como cera debido al fuego, como aguas que se derraman por un lugar empinado (1:4; vase tambin 7:17). 8 El libro puede dividirse en tres secciones, cada una de las cuales empieza con el llamado Oigan y pasa a dar reprensiones, advertencias de castigo y promesas de bendicin. CONTENIDO DE MIQUEAS 9 Seccin 1 (1:12:13). Jehov viene de su templo para castigar a Samaria por su idolatra. La har un montn de ruinas y derramar en el valle sus piedras, mientras desmenuza sus imgenes esculpidas. No habr cura para ella. Jud tambin es culpable y ser invadida hasta

280

la puerta de Jerusaln. Los que traman lo que es daino estn bajo condenacin y se lamentarn: Positivamente se nos ha despojado violentamente! (1:6, 12; 2:4). 10 De sbito se concentra la atencin en la misericordia de Jehov cuando, en nombre de Jehov, el profeta declara: Positivamente te reunir, Jacob [...] En unidad los pondr, como rebao en el aprisco, como hato en medio de su pasto; tendrn el alboroto de hombres (2:12). 11 Seccin 2 (3:15:15). Miqueas entonces contina: Oigan, por favor, cabezas de Jacob y ustedes los comandantes de la casa de Israel. Dirige una denuncia abrasadora contra estos odiadores de lo que es bueno y amadores de la maldad que oprimen al pueblo. Ellos le han desmenuzado sus propios huesos al pueblo (3:1-3). Entre ellos estn los profetas falsos que no dan gua verdadera, y que hacen que el pueblo de Dios se extrave. Se necesita ms que valor humano para proclamar este mensaje! Pero Miqueas declara con confianza: Yo mismo he llegado a estar lleno de poder, con el espritu de Jehov, y de justicia y podero, para informar a Jacob su sublevacin y a Israel su pecado (3:8). Su denuncia de los gobernantes culpables de derramamiento de sangre culmina con esta abrasadora declaracin: Sus propios cabezas juzgan meramente por un soborno, y sus propios sacerdotes instruyen solo por precio, y sus propios profetas practican adivinacin sencillamente por dinero (3:11). Por eso Sin ser arada como un campo, y Jerusaln llegar a ser un simple montn de ruinas. 12 De nuevo hay un contraste repentino, y la profeca se dirige a la parte final de los das y describe grandiosa y conmovedoramente cmo se restaura la adoracin de Jehov en su montaa (4:1). Muchas naciones subirn para aprender los caminos de Jehov, porque su ley y su palabra procedern de Sin y de Jerusaln. No aprendern ms la guerra, sino que cada cual se sentar debajo de su vid y de su higuera. No tendrn ms temor. Que los pueblos sigan cada cual a su dios, pero los adoradores verdaderos andarn en el nombre de Jehov su Dios, y l gobernar sobre ellos como Rey para siempre. Sin embargo, primero Sin tiene que ir al destierro en Babilonia. Tan solo en la restauracin de ella pulverizar Jehov a sus enemigos. 13 Miqueas ahora predice que el que gobernar en Israel, cuyo origen es de tiempos tempranos, saldr de Beln Efrata. Gobernar como pastor en la fuerza de Jehov y ser grande, no solo en Israel, sino hasta los cabos de la tierra (5:2, 4). El invasor asirio tendr solo un xito pasajero, porque se le har volver atrs y su propia tierra ser desolada. Los restantes de Jacob sern como roco de Jehov entre la gente y como un len por su valor entre las naciones (5:7). Jehov desarraigar la adoracin falsa y ejecutar venganza sobre las naciones desobedientes. 14 Seccin 3 (6:17:20). Una sorprendente escena de tribunal se presenta en dilogo ahora. Jehov tiene una causa judicial con Israel, y llama como testigos a las mismas colinas y montaas (6:1). Desafa a Israel a testificar contra l, y repasa sus hechos justos a favor de ellos. Qu requiere Jehov del hombre terrestre? No una multitud de sacrificios animales, sino ejercer justicia y amar la bondad y ser modesto al andar con [su] Dios (6:8). Esto e s exactamente lo que hace falta en Israel. En vez de justicia y bondad hay balanzas inicuas, violencia, falsedad y habla maosa (6:11). En vez de andar modestamente con Dios, andan segn los consejos inicuos y la adoracin idoltrica de Omr y Acab, quienes reinaron en Samaria. 281

15 El profeta deplora la decadencia moral de su pueblo. Si hasta el ms recto de ellos es peor que un seto de espinos! (7:4). Hay traicin entre los amigos ntimos y dentro de las familias. Miqueas no se desanima. Por Jehov me mantendr vigilante. Ciertamente mostrar una actitud de espera por el Dios de mi salvacin. Mi Dios me oir (7:7). Advierte a otros que no se regocijen porque Jehov castigue a Su pueblo, porque habr liberacin. Jehov pastorear y apacentar a su pueblo y le mostrar cosas maravillosas, y las naciones se asustarn (7:15). Al concluir su libro, Miqueas hace recordar el significado de su nombre al alabar a Jehov por Su deleitable bondad amorosa. S, Quin es un Dios como Jehov? (7:18). POR QU ES PROVECHOSO 16 Casi 2.700 aos atrs, el profetizar de Miqueas fue muy provechoso para censurar, porque el rey Ezequas de Jud respondi a su mensaje y condujo a la nacin al arrepentimiento y a la reforma religiosa. (Miq. 3:9-12; Jer. 26:18, 19; comprese con 2 Reyes 18:1-4.) Hoy da esta profeca inspirada es ms provechosa an. Oigan, todos los que afirman ser adoradores de Dios, las advertencias claras de Miqueas contra la religin falsa, la adoracin de dolos, la mentira y la violencia! (Miq. 1:2; 3:1; 6:1.) Pablo corrobora estas advertencias en 1 Corintios 6:9-11, donde dice que los cristianos verdaderos han sido lavados y que ninguno que participa en prcticas de ese tipo heredar el Reino de Dios. Miqueas 6:8 declara simple y claramente que el requisito de Jehov es que el hombre ande con l en justicia, bondad y modestia. 17 Miqueas dio su mensaje entre un pueblo tan dividido que los enemigos de un hombre eran los hombres de su casa. Los cristianos verdaderos a menudo predican en circunstancias similares, y algunos hasta afrontan traiciones y persecucin enconada dentro de su propio crculo familiar. Siempre tienen que esperar con paciencia en Jehov, el Dios de su salvacin. (Miq. 7:6, 7; Mat. 10:21, 35-39.) En persecucin o cuando se encaran con una asignacin difcil, los que confan valerosamente en Jehov, como Miqueas, se llenarn de poder, con el espritu de Jehov, al anunciar a otros Su mensaje. Miqueas profetiz que esa clase de valor sera especialmente patente en los restantes de Jacob. Estos seran como un len entre las naciones, en medio de muchos pueblos, y al mismo tiempo como roco refrescante y chaparrones procedentes de Jehov. Estas cualidades ciertamente se manifestaron en el resto de Israel (Jacob) compuesto de miembros de la congregacin cristiana del primer siglo. (Miq. 3:8; 5:7, 8; Rom. 9:27; 11:5, 26.) 18 El nacimiento de Jess en Beln, en cumplimiento de la profeca de Miqueas, no solo confirma que el libro se escribi por inspiracin divina; tambin arroja luz sobre el hecho de que el contexto del versculo seala profticamente a la venida del Reino de Dios bajo Cristo Jess. Jess es el que sale de Beln (Casa de Pan) con beneficios que significan vida para todos los que ejercen fe en su sacrificio. Es el que efecta pastoreo en la fuerza de Jehov y llega a ser grande y expresa paz hasta los cabos de la Tierra entre el rebao restaurado y unificado de Dios. (Miq. 5:2, 4; 2:12; Juan 6:33-40.) 19 La profeca de Miqueas comunica mucho estmulo en cuanto a la parte final de los das, cuando muchas naciones buscan instruccin de Jehov. Y tendrn que batir sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas. No alzarn espada, nacin contra nacin, ni aprendern ms la guerra. Y realmente se sentarn, cada uno debajo de su vid y debajo de su 282

higuera, y no habr nadie que los haga temblar; porque la boca misma de Jehov de los ejrcitos lo ha hablado. Estas personas, tras abandonar toda adoracin falsa, afirman junto con Miqueas: Nosotros, por nuestra parte, andaremos en el nombre de Jehov nuestro Dios hasta tiempo indefinido, aun para siempre. En verdad la profeca de Miqueas inspira fe al suministrar una visin por anticipado de estos sucesos trascendentales. Tambin es sobresaliente por ensalzar a Jehov como el Soberano y Rey eterno. Qu emocionantes son las palabras: Jehov realmente reinar sobre ellos en el monte Sin, desde ahora en adelante y hasta tiempo indefinido! (Miq. 4:1-7; 1 Tim. 1:17.) [Notas a pie de pgina] Ancient Near Eastern Texts, edicin preparada por James B. Pritchard, 1974, pgina 284. Assyrian and Babylonian Chronicles, por A. K. Grayson, 1975, pgina 73. Ancient Near Eastern Texts, 1974, pgina 288; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 997, 998. [Preguntas del estudio] 1. Qu clase de hombre fue Miqueas? 2. Qu se sabe de Miqueas y del perodo en que profetiz? 3. En qu tiempos significativos sirvi Miqueas, y por qu lo comision Jehov como profeta? 4. Qu prueba que el libro de Miqueas es autntico? 5. Cmo testifica la arqueologa sobre el cumplimiento de las profecas de Miqueas? 6. Qu pone ms all de toda duda la inspiracin de Miqueas? 7. Qu se puede decir del poder de expresin de Miqueas? 8. Qu contiene cada una de las tres secciones de Miqueas? 9. Qu castigos se decretan contra Samaria y Jud? 10. Cmo se concentra la atencin en la misericordia de Jehov? 11. a) Qu denuncia se dirige ahora contra los gobernantes de Jacob e Israel? b) Cmo reconoce Miqueas la fuente de su valor? 12. Qu grandiosa profeca se da para la parte final de los das? 13. Qu clase de gobernante saldr de Beln, y como qu llegarn a ser los restantes de Jacob? 14. a) Con qu ilustracin comienza la seccin 3 de Miqueas? b) Qu requisitos de Jehov no ha satisfecho el pueblo de Israel? 15. a) Qu deplora el profeta? b) Qu conclusin apropiada tiene el libro de Miqueas? 283

16. a) De qu provecho fue la profeca de Miqueas en los das de Ezequas? b) Qu vigorosas amonestaciones contiene Miqueas para la actualidad? 17. Qu estmulo da Miqueas a los que sirven a Jehov bajo persecucin y en dificultades? 18. Qu profeca de Miqueas enlaza con la gobernacin del Reino de Dios mediante Cristo Jess? 19. a) Qu estmulo inspirador de fe se da a los que viven en la parte final de los das? b) Cmo ensalza Miqueas la soberana de Jehov?

284

Libro bblico nmero 34: Nahm Escritor: Nahm Dnde se escribi: Jud Cundo se complet: Antes de 632 a.E.C. LA DECLARACIN formal contra Nnive. (Nah. 1:1.) Con esas palabras que anuncian un mal comienza la profeca de Nahm. Pero qu lo llev a anunciar esta condenacin? Qu se sabe de la antigua Nnive? Nahm resume su historia en cinco palabras: ciudad de derramamiento de sangre (3:1). Dos montculos situados en la orilla oriental del ro Tigris frente a la ciudad moderna de Mosul, en el norte de Irak, marcan el lugar de la antigua Nnive. Estaba fuertemente fortificada por murallas y fosos, y fue la capital del Imperio Asirio en la ltima parte de su historia. Sin embargo, el origen de la ciudad se remonta a los das de Nemrod, el poderoso cazador en oposicin a Jehov. Este sali para Asiria y se puso a edificar a Nnive. (Gn. 10:9-11.) Como se ve, Nnive empez mal. Lleg a ser especialmente renombrada durante los reinados de Sargn, Senaquerib, Esar-hadn y Asurbanipal, en el perodo final del Imperio Asirio. Por el botn de guerras y conquistas, Nnive se enriqueci, y adquiri fama por el trato cruel, inhumano, que daban sus gobernantes a la multitud de sus cautivos. Dice C. W. Ceram, en la pgina 266 de su libro Gods, Graves and Scholars (1954): Lo que grab a Nnive en la conciencia de la humanidad fue sobre todo el asesinato, el saqueo, la supresin y la violacin de los dbiles; la guerra y toda clase de violencia fsica; los hechos de una dinasta sanguinaria compuesta de unos gobernantes que mantuvieron oprimido al pueblo mediante el terror y que a menudo fueron liquidados por rivales ms feroces que ellos mismos. 2 Qu se puede decir de la religin de Nnive? Ella adoraba un gran panten de dioses, muchos de ellos importados de Babilonia. Sus gobernantes invocaban a estos dioses cuando salan a destruir y a exterminar, y sus sacerdotes vidos de ganancia incitaban sus campaas de conquista a la espera del rico pago que les vendra del botn. En su libro Ancient Cities (1886, pgina 25), W. B. Wright dice: Adoraban la fuerza, y oraban solamente a dolos colosales de piedra, leones y toros cuyas pesadas piernas, alas de guila y cabezas humanas eran smbolos de fuerza, valor y victoria. La guerra era la ocupacin de aquella nacin, y los sacerdotes la fomentaban incesantemente. La manutencin de estos proceda en gran medida de los despojos de guerra, de los cuales siempre se les asignaba un porcentaje fijo antes de que otros participaran de ellos, pues esta raza de saqueadores era extremadamente religiosa. 3 La profeca de Nahm, aunque breve, es sumamente interesante. Todo lo que sabemos del profeta mismo lo dice el versculo de apertura: El libro de la visin de Nahm el elqosita. Su nombre (hebreo: Najm) significa Consolador. Su mensaje de ninguna manera fue un consuelo para Nnive, pero para el pueblo verdadero de Dios significaba que le vendra alivio seguro y duradero de un enemigo implacable y poderoso. Consuela, tambin, el que Nahm no mencione los pecados de su propio pueblo. Aunque no se sabe definitivamente dnde estaba Elqs, la profeca probablemente se escribi en Jud. (Nah. 1:15.) La cada de Nnive, que ocurri en 632 a.E.C., era todava un suceso futuro cuando Nahm escribi su profeca, 285

y l compara este suceso con la cada de No-amn (Tebas, en Egipto) que ocurri poco antes de esto (3:8). Por lo tanto, Nahm debe haber escrito su profeca en alguna ocasin durante este perodo. 4 El estilo del libro es distintivo. No contiene palabras superfluas. Su vigor y realismo concuerdan con el hecho de que es parte de los escritos inspirados. Nahm sobresale en lenguaje descriptivo, emocional y dramtico, as como en expresin que refleja dignidad, imgenes claras y fraseologa notablemente grfica (1:2-8, 12-14; 2:4, 12; 3:1-5, 13-15, 18, 19). La mayor parte del primer captulo parece estar en el estilo de un poema alfabtico (1:8, nota). El estilo de Nahm se enriquece por estar dominado por un solo tema. l aborrece totalmente al enemigo traicionero de Israel. No ve nada sino la condenacin de Nnive. 5 La autenticidad de la profeca de Nahm se prueba por la exactitud con que se cumpli. En los das de Nahm, quin sino un profeta de Jehov se habra atrevido a predecir que por las puertas mismas de los ros se podra penetrar en la capital orgullosa de la potencia mundial asiria, que su palacio sera disuelto, y ella misma llegara a ser vaco y vacuidad, y una ciudad asolada (2:6-10)? Los sucesos posteriores muestran que la profeca ciertamente fue inspirada por Dios. Los anales del rey babilonio Nabopolasar describen la captura de Nnive por los medos y babilonios: Y [convirtieron] la ciudad en montculos de ruinas y mont[ones (de escombros)...]. Tan completa fue la ruina de Nnive que aun su ubicacin fue olvidada por muchos siglos. Algunos crticos hasta se burlaron de la Biblia diciendo que Nnive nunca pudo haber existido. 6 No obstante, algo que corrobor la autenticidad de Nahm fue que se descubri la ubicacin de Nnive, y en el siglo XIX se comenzaron excavaciones all. Se calcul que habra que remover millones de toneladas de tierra para dejarla completamente al descubierto. Qu se ha desenterrado en Nnive? Mucho que apoya la exactitud de la profeca de Nahm! Por ejemplo, sus monumentos e inscripciones dan testimonio de sus crueldades, y hay los restos de estatuas colosales de toros y leones alados. No es de extraar que Nahm la llamara el albergue de leones (2:11)! 7 Queda manifiesto que el libro de Nahm es cannico por el hecho de que los judos lo aceptan como parte de las Escrituras inspiradas. Hay completa armona entre Nahm y lo restante de la Biblia. La profeca se pronuncia en el nombre de Jehov, de cuyos atributos y supremaca da testimonio elocuente. CONTENIDO DE NAHM 8 Declaracin formal de Jehov contra Nnive (1:1-15). Jehov es un Dios que exige devocin exclusiva y se venga. Con estas palabras el profeta fija el escenario para la declaracin formal contra Nnive (1:1, 2). Aunque Jehov es tardo para la clera, valo ahora mientras expresa venganza con viento y tempestad. Las montaas se mecen, las colinas se derriten y la tierra se levanta. Quin puede estar de pie ante el ardor de su clera? Con todo, Jehov es una plaza fuerte para los que buscan refugio en l. Pero Nnive est condenada. Ser exterminada por una inundacin, y la angustia no se levantar una segunda vez (1:9). Jehov borrar el nombre de ella, y a sus dioses. La enterrar. Un contraste que refresca es que hay buenas nuevas para 286

Jud! Cules son? Uno que publica la paz los exhorta a celebrar las fiestas y pagar sus votos, porque la enemiga, aquella persona que no sirve para nada, est condenada. Enteramente ser por cierto cortada (1:15). 9 Vista por anticipado de la destruccin de Nnive (2:13:19). Nahm lanza un desafo escarnecedor a Nnive para que se refuerce contra un esparcidor que se acerca. Jehov recoger a los suyos, el orgullo de Jacob y de Israel. Vea el escudo y la vestidura carmes de sus hombres de energa vital y el fuego de las guarniciones de hierro de su carro de guerra en el da de su aprestarse! Los carros de guerra siguen avanzando locamente por las calles, corriendo como relmpagos (2:2-4). Ahora se nos da una vista proftica de la batalla. Los ninivitas tropiezan y se apresuran a defender el muro, pero es intil. Las puertas del ro se abren, el palacio se disuelve y las esclavas gimen y se golpean sobre el corazn. A los hombres en retirada se les manda que se detengan, pero ninguno se vuelve. La ciudad es saqueada y asolada. Los corazones se derriten. Dnde est ahora este albergue de leones? El len ha llenado su cueva con presa para sus cachorros, pero Jehov declara: Mira! Estoy contra ti (2:13). S, Jehov quemar la maquinaria de guerra de Nnive, enviar una espada para devorar sus leoncillos y cortar de la tierra su presa. 10 Ay de la ciudad de derramamiento de sangre! [...] llena de engao y de robo. Oiga el restallar del ltigo y el traqueteo de la rueda. Vea el caballo que arranca, el carro que salta, el jinete montado, la llama de la espada y el relmpago de la lanza... y entonces, la masa pesada de cadveres. De los cuerpos muertos no hay fin (3:1, 3). Y por qu? Porque ella ha entrampado a naciones con sus actos de prostitucin, y a familias con sus hechiceras. Por segunda vez Jehov declara: Mira! Estoy contra ti (3:5). Nnive quedar expuesta como adltera y ser despojada con violencia; su destino no ser mejor que el de No-amn (Tebas), a quien Asiria llev al cautiverio. Sus fortalezas son como higos maduros, los cuales, si los menean, ciertamente caen en la boca del que come (3:12). Sus guerreros son como mujeres. Nada puede salvar a Nnive del fuego y la espada. Sus guardias huirn como un enjambre de langostas en un da soleado, y su pueblo ser esparcido. El rey de Asiria sabr que no hay alivio ni hay cura para esta catstrofe. Todos los que oigan el informe batirn las manos, porque a todos afect la maldad de Asiria. POR QU ES PROVECHOSO 11 La profeca de Nahm ilustra unos principios bblicos fundamentales. Las palabras de apertura de la visin repiten la razn por la cual Dios dio el segundo de los Diez Mandamientos: Jehov es un Dios que exige devocin exclusiva. Inmediatamente despus l hace saber que de seguro se vengar en sus adversarios. Ni el orgullo cruel de Asiria ni sus dioses paganos pudieron salvarla de que el juicio de Jehov se ejecutara. Podemos estar seguros de que al debido tiempo Jehov har que, como en aquel caso, la justicia alcance a todos los inicuos. Jehov es tardo para la clera y grande en poder, y de ninguna manera se retendr Jehov de castigar. As se ensalza la justicia y supremaca de Jehov en el marco de su exterminio de la poderosa Asiria. Nnive s lleg a ser vaco y vacuidad, y una ciudad asolada! (1:2, 3; 2:10).

287

12 En contraste con el entero cortamiento de Nnive, Nahm anuncia restauracin para el orgullo de Jacob y de Israel. Jehov tambin enva noticias de alegra a su pueblo: Mira! Sobre las montaas los pies de uno que trae buenas nuevas, uno que publica la paz. Estas nuevas de paz se relacionan con el Reino de Dios. Cmo sabemos esto? Se hace patente porque Isaas usa la misma expresin, pero agrega a esta las palabras: Del que trae buenas nuevas de algo mejor, del que publica salvacin, del que dice a Sin: Tu Dios ha llegado a ser rey!. (Nah. 1:15; 2:2; Isa. 52:7.) A su vez, el apstol Pablo en Romanos 10:15 aplica la expresin a los que Jehov enva como predicadores cristianos de las buenas nuevas. Estos proclaman las buenas nuevas del reino. (Mat. 24:14.) En conformidad con el significado de su nombre, Nahm provee mucho consuelo para todos los que buscan la paz y la salvacin que vienen con el Reino de Dios. Todos estos de seguro sabrn que Jehov es bueno, una plaza fuerte en el da de angustia para los que buscan refugio en l. (Nah. 1:7.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 234. Ancient Near Eastern Texts, edicin preparada por J. B. Pritchard, 1974, pgina 305; son de ellos los corchetes y parntesis; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 958. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 955. [Preguntas del estudio] 1. Qu se sabe de la antigua Nnive? 2. Qu clase de religin haba en Nnive? 3. a) Por qu es apropiado el significado del nombre de Nahm? b) A qu perodo pertenece la profeca de Nahm? 4. Qu rasgos de la escritura se notan en el libro de Nahm? 5. Qu prueba que la profeca de Nahm es autntica? 6. Qu se ha descubierto en la ubicacin de la antigua Nnive que vindica la exactitud de Nahm? 7. Qu apoya la canonicidad del libro de Nahm? 8. Qu condenacin se pronuncia contra Nnive, pero qu buenas nuevas hay para Jud? 9. Qu vista proftica se nos da de la derrota de Nnive? 10. Como qu se expone a Nnive, y qu otros detalles se dan de su fin? 11. Qu principios bblicos fundamentales se ilustran en Nahm? 12. Qu restauracin anuncia Nahm, y qu relacin podemos ver entre su profeca y la esperanza del Reino? 288

Libro bblico nmero 35: Habacuc Escritor: Habacuc Dnde se escribi: Jud Cundo se complet: c. 628 a.E.C.(?) HABACUC es otro de los llamados profetas menores de las Escrituras Hebreas. No obstante, su visin y su declaracin formal inspiradas por Dios no son de manera alguna menores en importancia para el pueblo de Dios. Su profeca, que anima y fortalece, sostiene a los siervos de Dios en tiempos difciles. En este libro sobresalen dos verdades sublimes: Jehov Dios es el Soberano Universal, y el justo vive por la fe. El escrito sirve tambin de advertencia a los opositores de los siervos de Dios y a los que afirman hipcritamente que son su pueblo. Establece un modelo para tener fe firme en Jehov, quien es merecedor de toda cancin de alabanza. 2 El libro de Habacuc abre as: La declaracin formal que contempl en visin Habac uc el profeta. (Hab. 1:1.) Quin era este profeta Habacuc (hebreo: Javaqqq), cuyo nombre significa Abrazo Ardiente? No se provee informacin respecto al linaje de Habacuc, su tribu ni las circunstancias de su vida ni de su muerte. No se puede decir definitivamente si era un msico levita del templo o no, aunque se ha deducido eso de lo suscrito al final del libro: Al director sobre mis instrumentos de cuerda. 3 Cundo hizo Habacuc sus declaraciones formales profticas? La conclusin ya mencionada y las palabras Jehov est en su santo templo indican que el templo de Jerusaln todava estaba en pie (2:20). Esto, junto con el mensaje de la profeca, da a entender que se pronunciaron poco antes de la destruccin de Jerusaln en 607 a.E.C. Pero cuntos aos antes? Debe haber sido despus del reinado de aquel rey temeroso de Dios, Josas, de 659 a 629 a.E.C. La profeca misma suministra la clave al predecir una actividad que la gente de Jud no creer aunque se le cuente. Qu es esto? Es que Dios levantar a los caldeos (babilonios) para castigar a la infiel Jud (1:5, 6). Esto cuadrara con los comienzos del reinado del rey idlatra Jehoiaquim, cuando la incredulidad y la injusticia cundan con desenfreno en Jud. El faran Nek haba puesto en el trono a Jehoiaquim, y la nacin estaba dentro de la esfera de influencia de Egipto. En aquellas circunstancias el pueblo pudiera creer que poda dudar de toda posibilidad de una invasin por Babilonia. Pero Nabucodonosor derrot al faran Nek en la batalla de Carquemis en 625 a.E.C., y quebrant as el poder de Egipto. Por lo tanto, la profeca debe haberse pronunciado antes de ese suceso. Como se ve, todo seala al comienzo del reinado de Jehoiaquim (que empez en 628 a.E.C.), y esto hace de Habacuc un contemporneo de Jeremas. 4 Cmo sabemos que el libro es inspirado de Dios? Catlogos antiguos de las Escrituras Hebreas confirman la canonicidad del libro de Habacuc. Aunque no lo mencionan por nombre, evidentemente el libro estaba incluido en sus referencias a los doce profetas menores, pues sin Habacuc no seran 12. El apstol Pablo reconoci esta profeca como parte de las Escrituras inspiradas, y al citar directamente de Habacuc 1:5 menciona que es algo que se dice en los Profetas. (Hech. 13:40, 41.) Hizo varias referencias al libro en sus cartas. 289

Ciertamente el cumplimiento de las expresiones de Habacuc contra Jud y Babilonia muestra que Habacuc fue un profeta verdadero de Jehov, en cuyo nombre y para cuya gloria habl. 5 El libro de Habacuc est compuesto de tres captulos. Los primeros dos captulos son un dilogo entre el escritor y Jehov. Se habla en ellos de la fortaleza de los caldeos, as como del pesar que le aguarda a la nacin babilnica que multiplica lo que no es de ella, que obtiene ganancia mala para su casa, que construye una ciudad mediante derramamiento de sangre y que adora a la imagen tallada. El tercer captulo trata sobre la magnificencia de Jehov en el da de la batalla, y son incomparables el poder y la energa de su estilo dramtico. Este captulo es una oracin en endechas y se ha dicho que es una de las [odas] ms esplndidas y magnficas en el campo de la poesa hebrea. CONTENIDO DE HABACUC 6 El profeta clama a Jehov (1:12:1). La infidelidad de Jud ha suscitado preguntas en la mente de Habacuc. Hasta cundo, oh Jehov, tengo que gritar por ayuda, sin que t oigas?, pregunta. Y por qu hay expoliacin y violencia enfrente de m? (1:2, 3). La ley se entumece, el inicuo rodea al justo, y la justicia sale torcida. Por eso Jehov efectuar una actividad que causar asombro, algo que no creern aunque se les cuente. En realidad l levanta a los caldeos! Ciertamente es espantosa la visin que da Jehov de esta fiera nacin en avance veloz. Ella se da por entero a la violencia, y recoge cautivos justamente como la arena (1:5, 6, 9). Nada quedar en pie a su paso, ni siquiera reyes con sus funcionarios encumbrados, porque se re de todos ellos. Captura todo lugar fortificado. Todo esto es por el juicio y la censura procedentes de Jehov, el Santo (1:12). Habacuc espera atentamente a que Jehov hable. 7 La visin de los cinco ayes (2:2-20). Jehov responde: Escribe la visin, y ponla claramente sobre tablas. Aunque parezca tardarse, sin falta se realizar. Jehov consuela a Habacuc con las palabras: En cuanto al justo, por su fidelidad seguir viviendo (2:2, 4). El orgulloso enemigo no alcanzar su meta, aunque siga recogiendo para s a naciones y pueblos. Pues, estos son los mismos que levantarn contra l el dicho proverbial de los cinco ayes! 8 Ay de aquel que est multiplicando lo que no es suyo! l mismo llegar a ser algo que saquear. Ser saqueado por el derramamiento de la sangre de la humanidad y la violencia a la tierra (2:6, 8). Ay del que obtiene ganancia mala para su casa! Su cortar a muchos pueblos har que las mismas piedras y el maderaje de su casa clamen (2:9). Ay del que est construyendo una ciudad por derramamiento de sangre! Sus pueblos se afanarn solo para el fuego y la nada, declara Jehov. Porque la tierra se llenar de conocer la gloria de Jehov como las aguas mismas cubren el mar (2:12, 14). 9 Ay del que con clera emborracha a su compaero para mirar sus partes vergonzosas! Jehov le har beber de la copa de Su mano derecha al traerle deshonra en lugar de gloria por el derramamiento de la sangre de la humanidad y la violencia hecha a la tierra. De qu le sirve una imagen tallada a su hacedor?... no son mudos tales dioses que nada valen (2:15, 17)? Ay del que dice al pedazo de lea: Oh, s, despierta!, a una piedra muda: Oh, despierta!

290

Ella misma dar instruccin! En contraste con estos dioses sin vida, Jehov est en su santo templo. Guarde silencio delante de l, toda la tierra! (2:19, 20). 10 Jehov en el da de la batalla (3:1-19). En oracin solemne, Habacuc recuerda grficamente la actividad temible de Jehov. Al aparecer Jehov, su dignidad cubri los cielos; y con su alabanza la tierra qued llena (3:3). Su resplandor era como la luz, y delante de l la peste segua yendo. Se detuvo y sacudi la tierra, haciendo que las naciones saltaran y las montaas eternas quedaran hechas pedazos. Jehov sigui montado a caballo como guerrero poderoso con arco desnudo y con carros de salvacin. Las montaas y las profundidades acuosas se agitaron. El Sol y la Luna se detuvieron, y hubo la luz de sus flechas y el relmpago de su lanza mientras marchaba por la tierra trillando a las naciones en clera. Sali para la salvacin de su pueblo y de su ungido, y para poner al descubierto hasta el mismo cuello el fundamento del inicuo (3:13). 11 Esta visin del poder de la obra que Jehov ha hecho, y de su actividad venidera que ha de sacudir al mundo, tiene un efecto arrollador en el profeta. O, y mi vientre empez a agitarse; al sonido mis labios temblaron; podredumbre empez a entrar en mis huesos; y en mi situacin estuve agitado, para esperar calladamente el da de angustia, para su subida al pueblo, para hacer l incursin contra ellos (3:16). Con todo, Habacuc est resuelto a alborozarse en Jehov y estar gozoso en el Dios de su salvacin prescindiendo de los tiempos malos que tendr que afrontar, cuando no habr flor en la higuera, ni fruto en la vid ni rebao en el aprisco. Concluye su cancin de xtasis con las palabras: Jehov el Seor Soberano es mi energa vital; y l har mis pies como los de ciervas, y sobre mis lugares altos me har pisar (3:19). POR QU ES PROVECHOSO 12 El apstol Pablo, quin reconoci que la profeca de Habacuc era provechosa para ensear, en tres ocasiones diferentes cit del versculo 4 del captulo 2. Al recalcar que las buenas nuevas son el poder de Dios para la salvacin a todo el que tiene fe, Pablo escribi a los cristianos de Roma: Porque en ellas se revela la justicia de Dios a causa de fe y hacia fe, as como est escrito: Mas el justo... por medio de la fe vivir. Cuando escribi a los glatas, Pablo recalc el punto de que la bendicin viene mediante fe: Que por ley nadie es declarado justo para con Dios es evidente, porque el justo vivir a causa de la fe. Tambin escribi, en su carta a los hebreos, que los cristianos deben mostrar una fe viva, que conserve el alma, y de nuevo se refiri a las palabras de Jehov a Habacuc. Sin embargo, Pablo no solo cita las palabras de Habacuc: mi justo vivir a causa de la fe, sino tambin las palabras siguientes del profeta, segn la Septuaginta griega: Si se retrae, mi alma no se complace en l. Entonces da este resumen: Nosotros somos de la clase que tiene fe que resulta en conservar viva el alma (Rom. 1:17; Gl. 3:11; Heb. 10:38, 39.) 13 La profeca de Habacuc es muy provechosa hoy da para los cristianos, que necesitan energa vital. Ensea a cifrar confianza en Dios. Tambin es provechosa para dar advertencia a otros sobre los juicios de Dios. La leccin de la advertencia es contundente: No vea los juicios de Dios como juicios que se demoran demasiado; sin falta se realizarn. (Hab. 2:3.) La profeca de que Babilonia destruira a Jud se realiz infaliblemente, y sin falta Babilonia 291

misma fue capturada cuando la ciudad cay ante los medos y los persas en 539 a.E.C. Qu advertencia para que creamos las palabras de Dios! Por eso el apstol Pablo consider provechoso citar de Habacuc al advertir a los judos de su tiempo que no fueran infieles: Cuiden que no les sobrevenga lo que se dice en los Profetas: Contmplenlo, escarnecedores, y admrense de ello, y desaparezcan, porque obro una obra en sus das, una obra que ustedes de ninguna manera creern aunque alguien se la contara en detalle. (Hech. 13:40, 41; Hab. 1:5, LXX.) Los judos sin fe no quisieron escuchar a Pablo, tal como no haban credo la advertencia de Jess sobre la destruccin de Jerusaln, y sufrieron las consecuencias de su falta de fe cuando los ejrcitos de Roma devastaron Jerusaln en 70 E.C. (Luc. 19:41-44.) 14 Hoy, igualmente, la profeca de Habacuc estimula a los cristianos a tener una fe firme mientras viven en un mundo violento. Les ayuda a ensear a otros y a contestar la pregunta que por todo el mundo han hecho muchos: Ejecutar Dios venganza contra el inicuo? Note de nuevo las palabras de la profeca: Mantnte en expectacin de ella; porque sin falta se realizar. No llegar tarde. (Hab. 2:3.) Sean cuales sean las conmociones que ocurran en la Tierra, el resto ungido de los herederos del Reino recuerdan las palabras de Habacuc en cuanto a los actos de venganza de Jehov en el pasado: Saliste para la salvacin de tu pueblo, para salvar a tu ungido (3:13). Jehov es ciertamente el Santo de ellos, desde hace mucho tiempo, y la Roca que censurar al injusto y dar vida a aquellos a quienes abraza con amor. Todos los que aman la justicia pueden regocijarse con su Reino y soberana, y decir: En cuanto a m, ciertamente me alborozar en Jehov mismo; ciertamente estar gozoso en el Dios de mi salvacin. Jehov el Seor Soberano es mi energa vital (1:12; 3:18, 19). [Nota a pie de pgina] The Book of the Twelve Minor Prophets, 1868, E. Henderson, pgina 285. [Preguntas del estudio] 1. Qu verdades sublimes sobresalen en la profeca de Habacuc? 2. Qu informacin se da acerca del escritor, Habacuc? 3. Qu circunstancias que afectan a Jud dan indicacin del tiempo en que se escribi Habacuc? 4. Qu prueba que el libro de Habacuc es inspirado de Dios? 5. Resuma brevemente el contenido de Habacuc. 6. Qu condicin existe en Jud, y, por eso, qu actividad asombrosa efectuar Jehov? 7. Cmo consuela Jehov a Habacuc? 8, 9. Contra qu tipos de personas se dirigen los cinco ayes de la visin? 10. Qu actividad temible acompaa a la aparicin de Jehov en el da de la batalla? 11. Qu efecto tiene la visin en Habacuc, pero qu est resuelto a hacer l?

292

12. Qu aplicaciones provechosas de Habacuc 2:4 hizo Pablo? 13. Qu recalca en cuanto a los juicios de Dios el cumplimiento exacto de las profecas de Habacuc contra Jud y Babilonia? 14. a) Cmo estimula la profeca de Habacuc a los cristianos de hoy a tener una fe firme? b) Como se declara en la profeca, qu confianza gozosa pueden tener ahora los que aman la justicia?

293

Libro bblico nmero 36: Sofonas Escritor: Sofonas Dnde se escribi: Jud Cundo se complet: Antes de 648 a.E.C. TEMPRANO en el reinado del rey Josas de Jud (659-629 a.E.C.), cuando cunda con desenfreno la adoracin de Baal y los sacerdotes del dios extranjero llevaban la delantera en esta adoracin inmunda, el pueblo de Jerusaln debe haberse sorprendido por el mensaje que proclam el profeta Sofonas. Aunque l probablemente era descendiente del rey Ezequas, de la casa real de Jud, Sofonas critic severamente las condiciones en que se hallaba la nacin. (Sof. 1:1, 4.) Su mensaje anunciaba ruina. El pueblo de Dios se haba hecho desobediente, y solo Jehov poda restaurarlo a la adoracin pura y bendecirlo para que sirviera como un nombre y una alabanza entre todos los pueblos de la tierra (3:20). Sofonas seal que solo por intervencin divina podra alguien ser ocultado en el da de la clera de Jehov (2:3). Cun apropiado era su nombre Tsefanyh (en hebreo), que significaba Jehov Ha Ocultado (Atesorado)! 2 Los esfuerzos de Sofonas dieron fruto. El rey Josas, quien ascendi al trono a la edad de ocho aos, empez a limpiar a Jud y Jerusaln en el duodcimo ao de su reinado. Desarraig la adoracin falsa, repar la casa de Jehov y volvi a instituir la celebracin de la Pascua. (2 Cr., caps. 34 y 35.) Sin embargo, las reformas del rey Josas fueron solo temporales, pues le sucedieron tres de sus hijos y uno de sus nietos, y todos estos hicieron lo que era malo a los ojos de Jehov. (2 Cr. 36:1-12.) Todo esto fue en cumplimiento de las palabras de Sofonas: Yo ciertamente dar atencin a los prncipes, y a los hijos del rey, y a [...] los que llenan de violencia y engao la casa de sus amos. (Sof. 1:8, 9.) 3 De lo ya mencionado parece que la palabra de Jehov [...] le ocurri a Sofonas algn tiempo antes de 648 a.E.C., el ao duodcimo de Josas. Aparte de que en el primer versculo se indica que Sofonas habla en Jud, el conocimiento detallado que l tiene de lugares y costumbres de Jerusaln indica que resida en Jud. El mensaje del libro es doble; contiene tanto amenaza como consuelo. Se concentra principalmente en el da de Jehov, un da de terror que es inminente, pero al mismo tiempo predice que Jehov restaurar a un pueblo humilde que realmente se refugiar en el nombre de Jehov (1:1, 7-18; 3:12). 4 La autenticidad de este libro proftico no puede ser disputada con xito. Jerusaln fue destruida en 607 a.E.C., ms de 40 aos despus que Sofonas lo predijo. No solo tenemos la palabra de la historia seglar para esto, sino que la Biblia misma contiene prueba interna de que esto sucedi exactamente como lo haba profetizado Sofonas. Poco despus de la destruccin de Jerusaln, Jeremas escribi el libro de Lamentaciones, y, mientras todava estaban vvidos en su mente, describi los horrores que haba visto. Una comparacin de varios pasajes prueba que el mensaje de Sofonas ciertamente es inspirado de Dios. Sofonas advierte que es necesario arrepentirse antes que venga sobre ustedes la clera ardiente de Jehov, mientras que Jeremas hace referencia a algo que ya ha sucedido cuando dice: Jehov [...] ha derramado su ardiente clera. (Sof. 2:2; Lam. 4:11.) Sofonas predice que Jehov causar angustia a la 294

humanidad, y ciertamente andarn como ciegos. Y su sangre realmente ser derramada como polvo. (Sof. 1:17.) Jeremas menciona esto como un hecho consumado: Han andado errantes como ciegos en las calles. Se han contaminado con sangre. (Lam. 4:14; comprense tambin Sofonas 1:13 con Lamentaciones 5:2; Sofonas 2:8, 10 con Lamentaciones 1:9, 16 y 3:61.) 5 La historia tambin informa sobre la destruccin de las naciones paganas de Moab y Ammn, as como de Asiria, con su capital Nnive, segn la prediccin de Sofonas bajo direccin divina. Tal como el profeta Nahm predijo la destruccin de Nnive (Nah. 1:1; 2:10), as Sofonas declar que Jehov har de Nnive un yermo desolado, una regin rida como el desierto. (Sof. 2:13.) Esta destruccin fue tan completa que apenas 200 aos despus el historiador Herdoto describi el Tigris como el ro sobre el cual se hallaba antiguamente el pueblo de Nnive. Alrededor de 150 E.C. el escritor griego Luciano escribi que no queda rastro alguno de ella. The New Westminster Dictionary of the Bible (1970), pgina 669, declara que los ejrcitos invasores recibieron mucha ayuda de una subida repentina del Tigris, que se llev gran parte de la muralla de la ciudad y dej indefendible el lugar. Tan completa fue la desolacin que en los tiempos de los griegos y los romanos Nnive casi era un mito. No obstante, durante todo aquel tiempo parte de la ciudad estaba enterrada bajo montculos de lo que aparentemente era basura. En la pgina 627 el mismo libro muestra que Moab tambin fue destruida como se haba profetizado: Nabucodonosor subyug a los moabitas. Josefo tambin informa que Ammn fue subyugada. Con el tiempo, tanto los moabitas como los ammonitas dejaron de existir como pueblos. 6 Los judos siempre han dado a Sofonas su lugar legtimo en el canon de las Escrituras inspiradas. Las declaraciones de este libro, pronunciadas en el nombre de Jehov, se han cumplido notablemente, para la vindicacin de Jehov. CONTENIDO DE SOFONAS 7 El da de Jehov est cerca (1:1-18). El libro empieza con un tono de condenacin. Sin falta pondr fin a todo de sobre la superficie del suelo, es la expresin de Jehov (1:2). Nada escapar, ni de hombre ni de bestia. Los adoradores de Baal, los sacerdotes de dioses extranjeros, los que suben a los techos para adorar los cielos, los que mezclan la adoracin de Jehov con la de Malcam, los que se alejan de Jehov y los que no estn interesados en buscarle... todos deben perecer. El profeta manda: Gurdese silencio delante del Seor Soberano Jehov; porque el da de Jehov se acerca (1:7). Jehov mismo ha preparado un sacrificio. Los prncipes, los violentos, los engaadores y los de corazn indiferente... a todos se les dar atencin. Sus riquezas y posesiones sern reducidas a nada. El gran da de Jehov est cerca! Es un da de furor, da de angustia y de zozobra, da de tempestad y de desolacin, da de oscuridad y de tenebrosidad, da de nubes y de densas tinieblas. La sangre de los que pecan contra Jehov ser derramada como polvo. Ni su plata ni su oro podr librarlos en el da del furor de Jehov. El fuego de su celo devorar toda la tierra (1:15, 18). 8 Busquen a Jehov; las naciones sern destruidas (2:1-15). Antes de que pase aquel da como el tamo, que los mansos busquen a Jehov [...] Busquen justicia, busquen mansedumbre, y quizs se les oculte en el da de la clera de Jehov (2:3). La declaracin de Jehov contina, y l pronuncia ayes sobre la tierra de los filisteos, la cual en el futuro llegar a ser una regin 295

para los restantes de la casa de Jud. Las orgullosas naciones de Moab y Ammn sern desoladas como Sodoma y Gomorra porque vituperaron y siguieron dndose grandes nfulas contra el pueblo de Jehov de los ejrcitos. Sus dioses perecern con ellos (2:7, 10). La espada de Jehov tambin dar muerte a los etopes. Qu hay de Asiria, con su capital Nnive, al norte? Llegar a ser un desierto desolado y una morada para animales salvajes, s, un objeto de pasmo, de modo que todo el que pase junto a ella silbar de asombro (2:12, 15). 9 La Jerusaln rebelde llamada a rendir cuentas; el resto humilde es bendecido (3:1-20). Es ay!, tambin, para Jerusaln, la ciudad rebelde y opresiva! Sus prncipes, leones rugientes, y sus profetas, hombres de traicin, no han confiado en su Dios, Jehov. l les pedir cuentas de todo. Temern los habitantes de ella a Jehov y aceptarn la disciplina? No, porque obran con prontitud al hacer ruinosos todos sus tratos (3:3, 4, 7). Es la decisin judicial de Jehov recoger las naciones y derramar sobre ellas toda su clera ardiente, y toda la tierra ser devorada por el fuego de su celo. Pero hay una promesa maravillosa! Jehov dar a pueblos el cambio a un lenguaje puro, para que todos invoquen el nombre de Jehov, para servirle hombro a hombro (3:9). Los que se alborozan altivamente sern removidos, y un resto humilde que hace justicia hallar refugio en el nombre de Jehov. Gritos gozosos, gritos de alegra, regocijo y alborozo estallan en Sin, porque Jehov, el Rey de Israel, est en medio de ellos. Este no es tiempo de temer ni de dejar caer las manos, pues Jehov salvar y se alborozar sobre ellos en su amor y gozo. Porque har que sean un nombre y una alabanza entre todos los pueblos de la tierra, cuando recoja de vuelta a sus cautivos delante de los ojos de ustedes, ha dicho Jehov (3:20). POR QU ES PROVECHOSO 10 Uno que escuch el mensaje de advertencia de Sofonas fue el rey Josas, y esto le fue muy provechoso. Este rey emprendi una gran campaa de reforma religiosa. Con esto tambin sali a luz el libro de la Ley, el cual se haba perdido cuando dej de darse atencin a la casa de Jehov. Josas se sinti afligido cuando le leyeron del libro de la Ley sobre las consecuencias de la desobediencia, pues el libro confirmaba por boca de otro testigo, Moiss, lo que Sofonas haba estado profetizando hasta entonces. Josas se humill ahora ante Dios, con el resultado de que Jehov le prometi que la destruccin predicha no vendra en sus das. (Deu., caps. 2830; 2 Rey. 22:8-20.) Se haba librado de desastre al pas! Pero no por mucho tiempo, pues los hijos de Josas no siguieron el buen ejemplo que l dio. Con todo, les result muy provechoso en verdad a Josas y su pueblo el prestar atencin a la palabra de Jehov que le ocurri a Sofonas. (Sof. 1:1.) 11 En su famoso Sermn del Monte, Jesucristo, el mayor profeta de Dios, apoy a Sofonas como profeta verdadero de Dios al hablar palabras que son notablemente similares al consejo de Sofonas en el captulo 2, versculo 3: Busquen a Jehov, todos ustedes los mansos de la tierra [...] Busquen justicia, busquen mansedumbre. El consejo de Jess fue: Sigan, pues, buscando primero el reino y la justicia de Dios. (Mat. 6:33.) Los que buscan primero el Reino de Dios deben guardarse de la indiferencia de que advirti Sofonas cuando habl de los que estn retrayndose de seguir a Jehov y [...] los que no han buscado a Jehov ni han inquirido 296

de l y que dicen en su corazn: Jehov no har bien, y no har mal. (Sof. 1:6, 12.) En su carta a los Hebreos, Pablo habla igualmente de un da de juicio venidero y advierte contra el retraerse. Aade: Ahora bien, nosotros no somos de la clase que se retrae para destruccin, sino de la clase que tiene fe que resulta en conservar viva el alma. (Heb. 10:30, 37-39.) No es a los que abandonan fcilmente lo que han iniciado ni a los que no muestran aprecio, sino a los que humilde y solcitamente buscan a Jehov con fe a quienes el profeta dice: Probablemente se les oculte en el da de la clera de Jehov. Por qu dice probablemente? Porque la salvacin final depende del derrotero que siga la persona. (Mat. 24:13.) Esto tambin nos recuerda que no podemos abusar de la misericordia de Dios. La profeca de Sofonas no deja dudas en cuanto a lo repentinamente que llegar ese da sobre el que est confiado. (Sof. 2:3; 1:14, 15; 3:8.) 12 Aqu, pues, hay un mensaje que anuncia destruccin para los que pecan contra Jehov, pero que a la misma vez suministra brillantes vistas por anticipado de bendiciones para los que se arrepienten y buscan a Jehov. Los que se arrepienten as pueden cobrar nimo, porque, como dice Sofonas, el rey de Israel, Jehov, est en medio de ti. No es tiempo para que Sin ceda al temor ni deje caer las manos en inactividad. Es tiempo de confiar en Jehov. Como Poderoso, salvar. Se alborozar sobre ti con regocijo. Se har silencioso en su amor. Estar gozoso acerca de ti con gritos felices. Felices tambin son los que buscan primero Su reino y esperan Su proteccin amorosa y bendicin eterna (3:15-17)! [Notas a pie de pgina] Cyclopedia de McClintock y Strong, reimpresin de 1981, tomo VII, pgina 112. Lucian, traduccin al ingls por A. M. Harmon, 1968, tomo II, pgina 443. Antigedades de los judos, Libro X, captulo IX, seccin 7. [Preguntas del estudio] 1. a) Por qu era apropiado para su tiempo el mensaje de Sofonas? b) Cmo se ajustaba a la situacin el significado de su nombre? 2. Qu fruto dieron los esfuerzos de Sofonas, pero por qu fue solo temporal esto? 3. Cundo y dnde profetiz Sofonas, y qu mensaje doble contiene el libro? 4. Qu prueba que el libro de Sofonas es autntico e inspirado de Dios? 5. Cmo muestra la historia que la profeca de Sofonas se cumpli con exactitud? 6. Entonces, por qu tiene Sofonas un lugar legtimo en el canon de la Biblia? 7. Qu significar para los enemigos de Jehov Su gran da? 8. a) Cmo se puede hallar proteccin? b) Qu ayes se pronuncian contra las naciones? 9. a) Por qu es ay! para Jerusaln, y cul es la decisin judicial de Jehov respecto a las naciones? b) Con qu nota gozosa concluye la profeca? 297

10. De qu provecho fue la profeca de Sofonas en los das del rey Josas? 11. a) Cmo se relaciona Sofonas con el Sermn del Monte y con la carta de Pablo a los Hebreos cuando da consejo sano? b) Por qu dice Sofonas que probablemente se les oculte? 12. Qu base para tener nimo da Sofonas a los que buscan a Jehov?

298

Libro bblico nmero 37: Ageo Escritor: Ageo Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: 520 a.E.C. Tiempo que abarca: 112 das (520 a.E.C.) AGEO era su nombre; su puesto, profeta y mensajero de Jehov; pero de dnde era? (Ageo 1:13.) Quin era? Ageo es el dcimo de los llamados profetas menores, y fue el primero de los tres profetas que sirvieron despus que los judos regresaron del destierro a su pas de origen en 537 a.E.C.; los otros dos fueron Zacaras y Malaquas. El nombre de Ageo (hebreo: Jaggi) significa [Nacido en una] Fiesta. Esto quizs indique que naci en un da festivo. 2 Es razonable concluir, en conformidad con la tradicin juda, que Ageo naci en Babilonia y volvi a Jerusaln con Zorobabel y el sumo sacerdote Josu. Ageo sirvi lado a lado con el profeta Zacaras, y en Esdras 5:1 y 6:14 se indica que los dos animaron a los hijos del destierro a reanudar la construccin del templo. Ageo fue profeta de Jehov en dos sentidos, pues tanto exhort a los judos a cumplir sus deberes para con Dios como predijo, entre otras cosas, que Dios mecera o sacudira a todas las naciones. (Ageo 2:6, 7.) 3 Por qu comision Jehov a Ageo? Por esta razn: En 537 a.E.C. Ciro haba emitido el decreto que permita a los judos regresar a su pas para reconstruir la casa de Jehov. Pero ahora, en 520 a.E.C., el templo estaba lejos de estar completo. Durante todos aquellos aos los judos haban permitido que la oposicin de los enemigos, adems de la propia apata y el materialismo de ellos, les impidieran realizar el propsito mismo por el cual haban regresado. (Esd. 1:1-4; 3:10-13; 4:1-24; Ageo 1:4.) 4 Como lo muestra el registro, tan pronto como se pusieron los cimientos del templo (en 536 a.E.C.) la gente de la tierra estuvo continuamente debilitando las manos del pueblo de Jud y desanimndolos de edificar, y alquilando consejeros contra ellos para frustrar su consejo. (Esd. 4:4, 5.) Finalmente, en 522 a.E.C., aquellos opositores no judos lograron que se proclamara una prohibicin oficial de la obra. Fue en el segundo ao de la gobernacin del rey persa Daro Histaspes, es decir, en 520 a.E.C., cuando Ageo empez a profetizar, y esto anim a los judos a reanudar la construccin del templo. Ante aquello, los gobernadores vecinos enviaron a Daro una carta en la que pedan un fallo sobre este asunto; Daro restableci el decreto de Ciro y se puso de parte de los judos y en contra de los enemigos de estos. 5 Entre los judos nunca se puso en duda que la profeca de Ageo perteneciera al canon hebreo, y esto tambin tiene el apoyo de la referencia a l en Esdras 5:1, que dice que Ageo estuvo profetizando en el nombre del Dios de Israel, y en Esdras 6:14. Que su profeca es parte de toda Escritura inspirada de Dios lo prueba la cita que de ella hace Pablo en Hebreos 12:26: Ahora ha prometido, diciendo: Todava una vez ms pondr en conmocin no solo la tierra, sino tambin el cielo. (Ageo 2:6.) 299

6 La profeca de Ageo consiste en cuatro mensajes dados durante un perodo de 112 das. Su estilo es sencillo y directo, y el modo como destaca el nombre de Jehov es particularmente digno de notarse. En sus 38 versculos Ageo menciona el nombre de Jehov 35 veces, 14 veces en la expresin Jehov de los ejrcitos. No deja duda alguna de que su mensaje es de Jehov: Ageo el mensajero de Jehov pas a decir al pueblo segn la comisin de mensajero de Jehov, y dijo: Yo estoy con ustedes, es la expresin de Jehov (1:13). 7 Aquel fue un tiempo muy importante en la historia del pueblo de Dios, y la obra de Ageo result muy provechosa. l no fue negligente en lo ms mnimo respecto a efectuar su tarea de profeta, y no anduvo con rodeos al hablar a los judos. Les dijo francamente que era tiempo de dejar de dilatarse: tenan que poner manos a la obra. Era tiempo de reconstruir la casa de Jehov y restaurar la adoracin pura si queran disfrutar de prosperidad alguna de la mano de Jehov. El entero tenor del mensaje de Ageo es que para disfrutar de bendiciones procedentes de Jehov uno tiene que servir al Dios verdadero y hacer la obra que Jehov manda que se haga. CONTENIDO DE AGEO 8 El primer mensaje (1:1-15). Este se dirige al gobernador Zorobabel y al sumo sacerdote Josu, pero delante del pueblo. El pueblo ha estado diciendo: El tiempo no ha llegado, el tiempo de la casa de Jehov, para que sea construida. Jehov por medio de Ageo hace una pregunta que les llega al corazn: Es tiempo para que ustedes mismos moren en sus casas revestidas de paneles, mientras que esta casa est desechada? (1:2, 4). Ellos han sembrado mucho en sentido material, pero esto los ha beneficiado poco respecto a alimento, bebida y ropa. Pongan su corazn en sus caminos, aconseja Jehov (1:7). Ya es tiempo de traer madera y edificar la casa, para que Jehov sea glorificado. Los judos estn cuidando bien de sus propias casas, pero la casa de Jehov est desechada. Por eso Jehov ha quitado de sobre el hombre y su trabajo el roco del cielo, la abundancia del campo y Su bendicin. 9 Ah, ahora comprenden! Ageo no ha profetizado en vano. Los gobernantes y el pueblo empiezan a escuchar la voz de Jehov su Dios. El temor a Jehov reemplaza al temor al hombre. La garanta que da Jehov mediante su mensajero Ageo es: Yo estoy con ustedes (1:12, 13). Es Jehov mismo quien despierta el espritu del gobernador, el espritu del sumo sacerdote y el espritu del resto de Su pueblo. Ellos se ponen a trabajar solo 23 das despus que Ageo ha empezado a profetizar, y a pesar de la prohibicin oficial del gobierno persa. 10 El segundo mensaje (2:1-9). Ha pasado menos de un mes desde que se ha reanudado la construccin, y Ageo da su segundo mensaje inspirado. Este va dirigido a Zorobabel, Josu y los restantes del pueblo. Parece que algunos de los judos que haban regresado del destierro y que haban visto el templo anterior, el de Salomn, pensaban que el templo reconstruido no sera nada en comparacin con aquel. Pero cul es la expresin de Jehov de los ejrcitos? Sean fuertes y trabajen, porque yo estoy con ustedes (2:4). Jehov les recuerda su pacto con ellos, y les dice que no tengan miedo. Los fortalece con la promesa de que mecer a todas las naciones, y har que las cosas deseables de estas vengan y llenen de gloria Su casa. La gloria de esta casa posterior ser mayor an que la de la anterior, y en este lugar l dar paz.

300

11 El tercer mensaje (2:10-19). Dos meses y tres das despus Ageo se dirige a los sacerdotes. Usa una alegora para que comprendan la seriedad del asunto. Podr el que un sacerdote lleve carne santa hacer santo todo otro alimento que toque? La respuesta es no. Puede el tocar algo inmundo, como un cuerpo muerto, hacer inmundo al que lo toca? La respuesta es s. Ageo aplica entonces la alegora. La gente de la tierra est inmunda por haber descuidado la adoracin pura. Jehov Dios considera inmundo todo lo que ofrecen. Por eso Jehov no ha bendecido sus esfuerzos, y adems ha enviado sobre ellos abrasamiento, tizn y granizo. Que cambien sus caminos. Entonces Jehov los bendecir. 12 El cuarto mensaje (2:20-23). Ageo presenta este mensaje el mismo da en que da el tercer mensaje, pero lo dirige a Zorobabel. Jehov habla de nuevo sobre mecer los cielos y la tierra, pero esta vez extiende el asunto a la aniquilacin completa de los reinos de las naciones. A muchos se les har venir abajo, cada uno por la espada de su hermano (2:21, 22). Ageo concluye su profeca asegurndole a Zorobabel que tendr el favor de Jehov. POR QU ES PROVECHOSO 13 Los cuatro mensajes que Jehov comunic por medio de Ageo fueron provechosos para los judos de aquel tiempo. Los anim a ponerse a trabajar inmediatamente, y en cuatro aos y medio se complet el templo, para el adelantamiento de la adoracin verdadera en Israel. (Esd. 6:14, 15.) Jehov bendijo la actividad celosa de ellos. Fue durante ese tiempo de la construccin del templo cuando Daro el rey de Persia examin los registros estatales y reafirm el decreto de Ciro. As, la obra del templo se complet con su apoyo oficial. (Esd. 6:1-13.) 14 La profeca tambin contiene consejo sabio para nuestros das. Por qu? Por un lado, subraya que es importante que la criatura humana anteponga los intereses de la adoracin de Dios a sus propios intereses personales. (Ageo 1:2-8; Mat. 6:33.) Tambin comunica claramente que el egosmo es contraproducente, que es vano seguir la senda del materialismo; la paz y la bendicin de Jehov es lo que enriquece. (Ageo 1:9-11; 2:9; Pro. 10:22.) Adems, recalca que el servicio a Dios en s mismo no hace limpio a uno a menos que sea servicio puro y de toda alma, y que no debe ser contaminado por conducta inmunda. (Ageo 2:10-14; Col. 3:23; Rom. 6:19.) Muestra que los siervos de Dios no deben ser pesimistas y estar mirando atrs a los buenos tiempos del pasado, sino que deben ser optimistas, poner su corazn en sus caminos y esforzarse por glorificar a Jehov. Entonces Jehov estar con ellos. (Ageo 2:3, 4; 1:7, 8, 13; Fili. 3:13, 14; Rom. 8:31.) 15 Una vez que se ocuparon en la obra del templo, los judos recibieron el favor de Jehov y prosperaron. Los obstculos desaparecieron. La obra se efectu rpidamente. La actividad denodada y celosa por Jehov siempre recibe su recompensa. Las dificultades, reales o imaginarias, se pueden vencer si se ejerce fe valerosa. La obediencia a la palabra de Jehov da buenos resultados. (Ageo 1:1.) 16 Qu hay de la profeca de que Jehov mecer los cielos y la tierra? El apstol Pablo da la aplicacin de Ageo 2:6 en estas palabras: Pero ahora [Dios] ha prometido, diciendo: Todava una vez ms pondr en conmocin no solo la tierra, sino tambin el cielo. Ahora 301

bien, la expresin Todava una vez ms significa la remocin de las cosas que son sacudidas como cosas que han sido hechas, a fin de que permanezcan las cosas que no son sacudidas. Por eso, puesto que hemos de recibir un reino que no puede ser sacudido, continuemos teniendo bondad inmerecida, por la cual podamos rendir a Dios servicio sagrado de manera acepta, con temor piadoso y reverencia. Porque nuestro Dios es tambin un fuego consumidor. (Heb. 12:26-29.) Ageo muestra que habr un mecer para derribar el trono de reinos y aniquilar la fuerza de los reinos de las naciones. (Ageo 2:21, 22.) Al citar la profeca, Pablo habla, por contraste, del Reino de Dios que no puede ser sacudido. Con esta esperanza del Reino ante nosotros, seamos fuertes y trabajemos, rindamos a Dios servicio sagrado. Adems, tengamos presente que antes de que Jehov derribe a las naciones de la Tierra hay que sacudirlas para sacar de ellas algo precioso que ha de sobrevivir: Ciertamente mecer todas las naciones, y las cosas deseables de todas las naciones tienen que entrar; y ciertamente llenar de gloria esta casa, ha dicho Jehov de los ejrcitos (2:4, 7). [Preguntas del estudio] 1, 2. Qu informacin se da acerca del profeta Ageo, y en qu consisti su mensaje doble? 3. Qu no haban realizado los judos con relacin al propsito de su regreso del destierro? 4. Qu haba estorbado la construccin del templo, pero qu sucedi cuando Ageo empez a profetizar? 5. Qu prueba que el libro de Ageo pertenece al canon de la Biblia? 6. En qu consiste la profeca de Ageo, y cmo destaca el nombre de Jehov? 7. A hacer qu anim Ageo a los judos, y cul fue el tenor de su mensaje? 8. Por qu no bendice Jehov materialmente a los judos? 9. Cmo despierta Jehov a los judos para que se pongan a trabajar? 10. Qu piensan algunos judos acerca del templo que estn construyendo, pero qu promete Jehov? 11. a) Mediante qu alegora seala Ageo el descuido de los sacerdotes? b) Qu resultado ha tenido ese descuido? 12. Qu mensaje final dirige Ageo a Zorobabel? 13. Cmo fue de provecho inmediato la profeca de Ageo? 14. Qu consejo sabio suministra Ageo para nuestros das? 15. Qu muestra el libro de Ageo en cuanto a los resultados de la obediencia celosa? 16. Qu relacin tiene la profeca de Ageo con la esperanza del Reino, y a rendir qu servicio debe movernos hoy da?

302

Libro bblico nmero 38: Zacaras Escritor: Zacaras Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: 518 a.E.C. Tiempo que abarca: 520518 a.E.C. PARALIZADA! En ese estado se hallaba la obra de construccin del templo de Jehov en Jerusaln cuando Zacaras empez a profetizar. Mientras que a Salomn le tom 7 1/2 aos construir el templo original (1 Rey. 6:37, 38), ya haban pasado 17 aos desde que los judos repatriados haban vuelto a Jerusaln y todava la construccin del nuevo templo estaba lejos de terminarse. La obra al fin se detuvo por completo despus de la prohibicin que impuso Artajerjes (o Bardiya o Gaumata). Pero ahora, a pesar de esa prohibicin oficial, una vez ms la obra se pona en marcha. Jehov utilizaba a Ageo y a Zacaras para incitar al pueblo a reanudar la construccin y a continuar con ella hasta terminarla. (Esd. 4:23, 24; 5:1, 2.) 2 La tarea que tenan ante s pareca una montaa. (Zac. 4:6, 7.) Ellos eran pocos; los opositores, muchos; y aunque los judos tenan un prncipe de la lnea davdica, Zorobabel, no tenan rey y estaban bajo dominacin extranjera. Cun fcil era sumirse en una actitud de debilidad en que cada uno velara solo por sus propios intereses, cuando en realidad los tiempos exigan fe vigorosa y accin enrgica! Se utiliz a Zacaras para hacerles percibir los propsitos de Dios para aquel momento y hasta propsitos futuros ms grandiosos, algo que los fortalecera para la obra que tenan que hacer (8:9, 13). No era tiempo para ser como sus antepasados, que no haban mostrado aprecio (1:5, 6). 3 Quin fue Zacaras? En la Biblia se menciona a unas 30 personas diferentes con el nombre de Zacaras. Sin embargo, del escritor del libro que lleva este nombre se dice que era Zacaras hijo de Berekas hijo de Id el profeta. (Zac. 1:1; Esd. 5:1; Neh. 12:12, 16.) Su nombre (hebreo: Zekjaryh) significa Jehov Ha Recordado. El libro de Zacaras muestra claramente que Jehov de los ejrcitos recuerda a Su pueblo, para tratar bien con ellos por causa de Su propio nombre. (Zac. 1:3.) Las fechas que el libro menciona dan una extensin de por lo menos dos aos al tiempo de los sucesos. Fue en el octavo mes del segundo ao de Daro (octubre-noviembre de 520 a.E.C.) cuando se reanud la construccin del templo y Zacaras empez a profetizar (1:1). El libro tambin hace referencia al da cuatro del mes noveno, es decir, en Kislev, en el cuarto ao de Daro (alrededor del 1 de diciembre de 518 a.E.C.) (7:1). Por lo tanto, parece que la profeca de Zacaras se pronunci y tambin se puso por escrito durante los aos 520-518 a.E.C. (Esd. 4:24.) 4 Los estudiantes del libro de Zacaras hallan prueba abundante de su autenticidad. Tome el caso de Tiro. Despus de un sitio de 13 aos, el rey Nabucodonosor de Babilonia arruin Tiro. Pero aquello no signific el fin total de aquella ciudad. Zacaras, muchos aos despus, predijo la destruccin completa de Tiro. Fue la ciudad insular de Tiro la que Alejandro Magno derrib al tiempo de su famosa hazaa de construir una calzada elevada que lo llev a la isla;

303

l quem despiadadamente la ciudad, y as cumpli la profeca que Zacaras haba dado aproximadamente dos siglos antes. (Zac. 9:2-4.) 5 Con todo, la prueba ms convincente de que el libro fue escrito bajo inspiracin divina es el cumplimiento de sus profecas acerca del Mesas, Cristo Jess, como puede verse cuando se comparan Zacaras 9:9 con Mateo 21:4, 5 y Juan 12:14-16; Zacaras 12:10 con Juan 19:34-37; y Zacaras 13:7 con Mateo 26:31 y Marcos 14:27. Adems, se pueden ver similitudes entre Zacaras 8:16 y Efesios 4:25; Zacaras 3:2 y Judas 9; y Zacaras 14:5 y Judas 14. La armona que hay en la Palabra de Dios es realmente maravillosa! 6 Hay crticos de la Biblia que dicen que el cambio del estilo de escritura desde el captulo 9 en adelante indica que Zacaras no pudo haber escrito esa porcin del libro. No obstante, en verdad el cambio de estilo no es mayor del que quedara justificado por el cambio de asunto. Mientras que los primeros ocho captulos tratan asuntos de importancia ms inmediata para el pueblo de los das de Zacaras, en los captulos 9 a 14 el profeta mira hacia un futuro ms distante. Algunos se han preguntado a qu se debe que Mateo cite de Zacaras pero atribuya sus palabras a Jeremas. (Mat. 27:9; Zac. 11:12.) Parece que a Jeremas se le consideraba el primero de los Profetas Posteriores (en vez de a Isaas, como en nuestras Biblias actuales); por lo tanto, cuando Mateo us la designacin Jeremas para referirse a Zacaras puede haber estado siguiendo la prctica juda de referirse a una seccin entera de las Escrituras por el nombre del primer libro que apareca en aquella seccin. Jess mismo us la designacin Salmos con referencia a todos los libros conocidos como los Escritos. (Luc. 24:44.) 7 Hasta el captulo 6, versculo 8, el libro consiste en una serie de ocho visiones, de tipo similar a las de Daniel y Ezequiel, relacionadas en general con la reconstruccin del templo. A ellas siguen declaraciones formales y profecas respecto a la adoracin sincera, la restauracin y el da de guerra de Jehov. CONTENIDO DE ZACARAS 8 Primera visin: Los cuatro jinetes (1:1-17). Vuelvan a m [...], y yo volver a ustedes, dice Jehov, y luego pregunta: Mis palabras y mis disposiciones reglamentarias que mand a mis siervos, los profetas, no alcanzaron estas a los padres de ustedes? (1:3, 6). El pueblo confiesa que ha recibido su merecido. Se presenta ahora la primera visin de Zacaras. Cierta noche cuatro jinetes se han detenido entre unos rboles cerca de Jerusaln despus de haber vuelto de inspeccionar toda la Tierra, la cual hallaron en quietud y sin disturbio. Pero el ngel de Jehov, que se entrevista con ellos, s est perturbado por la condicin de Jerusaln. Jehov mismo declara su gran indignacin contra las naciones que contribuyeron a la calamidad de Sin, y dice que ciertamente volver a Jerusaln con misericordias. Su propia casa ser construida en ella, y Sus ciudades todava rebosarn de lo bueno (1:16, 17). 9 Segunda visin: Los cuernos y los artfices (1:18-21). Zacaras ve los cuatro cuernos que dispersaron a Jud, Israel y Jerusaln. Jehov entonces le muestra cuatro artfices, y explica que estos vendrn para echar abajo los cuernos de las naciones que se oponen a Jud. 10 Tercera visin: La prosperidad de Jerusaln (2:1-13). Se ve a un hombre que mide a Jerusaln. La ciudad ser bendecida con expansin, y Jehov ser un muro de fuego todo 304

alrededor de ella y una gloria en medio de ella. l exclama: Oye, Sin! Escapa, y agrega la advertencia: El que los toca a ustedes est tocando el globo de mi ojo (2:7, 8). Al residir Jehov en ella, Sin se regocijar, y muchas naciones se unirn a Jehov. A toda carne se le da la orden de guardar silencio delante de Jehov, porque l se ha despertado desde su santa morada (2:13). 11 Cuarta visin: La liberacin de Josu (3:1-10). Se muestra al sumo sacerdote Josu sometido a juicio; Satans se le opone y el ngel de Jehov reprende a Satans. No es Josu un leo arrebatado del fuego (3:2)? Se declara limpio a Josu, quien recibe vestidos de ceremonia limpios a cambio de sus prendas de vestir sucias. Se le insta a andar en los caminos de Jehov, quien va a introducir a su siervo Brote y ha puesto delante de Josu una piedra sobre la cual hay siete ojos (3:4, 8). 12 Quinta visin: El candelabro y unos olivos (4:1-14). El ngel despierta a Zacaras para que vea un candelabro de oro de siete lmparas, a cuyos lados hay dos olivos. l oye esta palabra de Jehov a Zorobabel: No por una fuerza militar, ni por poder, sino por el espritu de Dios. Una gran montaa ser allanada delante de Zorobabel, y la piedra de remate del templo ser sacada con el grito: Qu encantadora! Qu encantadora!. Zorobabel ha puesto los cimientos del templo, y Zorobabel terminar la obra. Las siete lmparas son los ojos de Jehov que discurren por toda la tierra (4:6, 7, 10). Los dos olivos son los dos ungidos de Jehov. 13 Sexta visin: El rollo volador (5:1-4). Zacaras ve un rollo volador, que meda unos 9 metros (30 pies) de largo y 4,5 metros (15 pies) de ancho. El ngel explica que esta es la maldicin que sale debido a todos los que hurtan y que juran falsamente en el nombre de Jehov. 14 Sptima visin: La medida de ef (5:5-11). Se levanta la tapa de una medida de ef (unos 22 litros [20 cuartos para ridos (E.U.A.)]), y queda al descubierto una mujer llamada Iniquidad. Esta es echada en el ef de nuevo, y entonces el ef es alzado hacia el cielo por dos mujeres aladas, que llevan la medida a Sinar (Babilonia) para que sea depositada all sobre su debido lugar (5:8, 11). 15 Octava visin: Los cuatro carros (6:1-8). Mire! De entre dos montaas de cobre aparecen cuatro carros con caballos de diferentes colores. Son los cuatro espritus de los cielos. Al mandato del ngel, empiezan a andar por la Tierra. 16 El Brote; el ayuno insincero (6:97:14). Jehov ahora da a Zacaras instrucciones de colocar una gran corona sobre la cabeza del sumo sacerdote Josu. Habla profticamente del Brote que edificar el templo de Jehov y gobernar como sacerdote sobre su trono (6:12). 17 Dos aos despus de empezar a profetizar Zacaras, una delegacin llega de Betel para preguntar a los sacerdotes del templo si se deben seguir observando ciertos perodos de plair y ayunar. Jehov pregunta mediante Zacaras al pueblo y a los sacerdotes si ellos son realmente sinceros al ayunar. Lo que Jehov desea es obediencia, verdadera justicia, bondad amorosa y misericordias (7:7, 9). Porque ellos resisten sus palabras profticas con hombros tercos y corazn como piedra de esmeril, l los arrojar tempestuosamente por todas las naciones.

305

18 La restauracin; los diez hombres (8:1-23). Jehov declara que volver a Sin y residir en Jerusaln, la cual ser llamada la ciudad de apego a la verdad. Las personas de edad avanzada se sentarn en sus plazas pblicas y los nios jugarn all. Esto no es demasiado difcil para Jehov, el Dios verdadero y justo! Jehov promete la semilla de la paz al resto de su pueblo, diciendo: No tengan miedo. Sean fuertes sus manos (8:3, 13). Estas cosas deben hacer: Hablar verazmente unos con otros y juzgar con verdad, mantener libre de tramas calamitosas y juramentos falsos el corazn. Vendr el tiempo en que los habitantes de muchas ciudades ciertamente se invitarn unos a otros a subir para buscar solcitamente a Jehov, y diez hombres de todos los lenguajes asirn la falda de un hombre que sea judo y acompaarn al pueblo de Dios (8:23). 19 Declaraciones formales contra las naciones y los pastores falsos (9:111:17). En la segunda seccin del libro, captulos 9 a 14, Zacaras cambia de las visiones alegricas al estilo proftico ms acostumbrado. Empieza con una declaracin formal severa contra varias ciudades, entre ellas la ciudad insular rocosa de Tiro. Se le dice a Jerusaln que grite en triunfo gozoso, porque: Mira! Tu rey mismo viene a ti. Es justo, s, salvado; humilde, y cabalga sobre un asno (9:9). Dios cortar los carros de guerra y el arco, hablar paz a las naciones y gobernar hasta los cabos de la Tierra. Jehov luchar por su pueblo contra Grecia, y los salvar. Porque oh cun grande es su bondad, y cun grande es su hermosura! (9:17). Jehov, el Dador de la lluvia, condena a los adivinos y a los pastores falsos. Har superior a la casa de Jud, y como un hombre poderoso a los de Efran. En cuanto a los redimidos, su corazn estar gozoso en Jehov [...] y en Su nombre andarn (10:7, 12). 20 Se asigna ahora a Zacaras a pastorear el rebao, que ha sido vendido para la matanza por pastores sin compasin que dicen: Jehov sea bendito, mientras yo gane riquezas (11:5). El profeta toma dos cayados y los llama Agradabilidad y Unin (11:7). Al romper e l cayado Agradabilidad, simboliza que se rompe un pacto. Entonces pide su salario y le pesan 30 piezas de plata. Jehov le ordena a Zacaras que arroje aquello en el tesoro del templo y, con sarcasmo superlativo, dice: El valor majestuoso con el cual he sido evaluado (11:13). Ahora se corta el cayado Unin, y as se quiebra la hermandad entre Jud e Israel. Una espada vendr sobre los pastores falsos que han descuidado las ovejas de Jehov. 21 Jehov guerrea; llega a ser rey (12:114:21). Empieza otra declaracin formal. Jehov har de Jerusaln un tazn que haga tambalear a los pueblos y una piedra pesada que rasgue a los que la alcen. Aniquilar a todas las naciones que vengan contra Jerusaln. Jehov derramar sobre la casa de David el espritu de favor y de splicas, y el pueblo mirar al que han traspasado, y plair por l como en el plair por un hijo nico (12:10). Jehov de los ejrcitos declara el cortamiento de todos los dolos y los profetas falsos; los propios padres del que sea un profeta de esa clase deben herirlo para que se avergence y se quite su vestidura de profeta. El pastor asociado de Jehov ser herido y el rebao esparcido, pero Jehov refinar una tercera parte para que invoque Su nombre. Jehov dir: Es mi pueblo, y este responder: Jehov es mi Dios (13:9). 22 Mira! Viene un da que pertenece a Jehov. Todas las naciones atacarn a Jerusaln, y la mitad de la ciudad ir al destierro, y quedar un resto. Entonces Jehov saldr y guerrear 306

contra aquellas naciones, como en el da de su guerrear, en el da de pelea (14:1, 3). La montaa de los olivos, al este de Jerusaln, se abrir de este a oeste y se formar un valle que servir de refugio. En ese da fluirn aguas vivas hacia el este y el oeste desde Jerusaln, en verano y en invierno, y Jehov tiene que llegar a ser rey sobre toda la tierra (14:9). Mientras Jerusaln disfruta de seguridad, Jehov azotar a los que guerrean contra ella. Mientras estn de pie, su carne, ojos y lengua se les pudrirn. Los herir la confusin. La mano de cada uno se volver contra la de su compaero. Los que queden vivos de todas las naciones tendrn que subir de ao en ao a inclinarse ante el Rey, Jehov de los ejrcitos (14:16). POR QU ES PROVECHOSO 23 Todos los que estudian la profeca de Zacaras y meditan sobre ella sacarn provecho al adquirir conocimiento que fortalecer su fe. Ms de 50 veces Zacaras indica que Jehov de los ejrcitos es Quien lucha por su pueblo y lo protege, y Quien lo llena de poder segn lo que ellos necesitan. Cuando la oposicin semejante a montaa amenaz con impedir que se terminara la construccin del templo, Zacaras declar: Esta es la palabra de Jehov a Zorobabel, y dice: No por una fuerza militar, ni por poder, sino por mi espritu, ha dicho Jehov de los ejrcitos. Quin eres t, oh gran montaa? Delante de Zorobabel llegars a ser una tierra llana. El templo se complet con la ayuda del espritu de Jehov. Hoy tambin los obstculos se desharn si uno los afronta con fe en Jehov. Es tal como Jess dijo a sus discpulos: Si tienen fe del tamao de un grano de mostaza, dirn a esta montaa: Transfirete de aqu all, y se transferir, y nada les ser imposible. (Zac. 4:6, 7; Mat. 17:20.) 24 En el captulo 13, versculos 2 a 6, Zacaras ilustra la lealtad que hasta la actualidad caracteriza a la organizacin de Jehov. Esto debe trascender a toda relacin humana, como la de parientes consanguneos cercanos. Si un pariente cercano profetizara falsedad en el nombre de Jehov, es decir, hablara contrario al mensaje del Reino y tratara de ejercer mala influencia en otros de la congregacin del pueblo de Dios, entonces los miembros de la familia tienen que apoyar lealmente cualquier accin judicial que tome la congregacin. Se debe adoptar la misma actitud respecto a cualquier asociado ntimo que profetice falsamente, para que se avergence y se sienta herido en el corazn por su accin incorrecta. 25 Como han mostrado los prrafos de nuestra introduccin, la entrada de Jess en Jerusaln como rey, humilde y cabalgando sobre un asno, el que se le traicionara por treinta piezas de plata, la dispersin de sus discpulos en aquel momento, y el que fuera traspasado por la lanza de un soldado mientras colgaba del madero, todo esto fue predicho por Zacaras con exactitud. (Zac. 9:9; 11:12; 13:7; 12:10.) La profeca tambin dice que el Brote edifica el templo de Jehov. Una comparacin de Isaas 11:1-10, Jeremas 23:5 y Lucas 1:32, 33 muestra que ese es Jesucristo, quien reinar sobre la casa de Jacob para siempre. Zacaras dice que el Brote es sacerdote sobre su trono, lo cual enlaza con las palabras del apstol Pablo: Jess [...] ha llegado a ser sumo sacerdote a la manera de Melquisedec para siempre; tambin: l se ha sentado a la diestra del trono de la Majestad en los cielos. (Zac. 6:12, 13; Heb. 6:20; 8:1.) As la profeca seala al Brote como Sumo Sacerdote y Rey a la diestra de Dios en los cielos, a la vez que proclama a Jehov como Gobernante Soberano sobre todo: Y Jehov tiene que

307

llegar a ser rey sobre toda la tierra. En aquel da Jehov resultar ser uno solo, y su nombre uno solo. (Zac. 14:9.) 26 Con referencia a ese tiempo, el profeta repite la frase en aquel da unas 20 veces, y hasta concluye con ella su profeca. Un examen de las muchas veces que aparece esta frase muestra que ese es el da en que Jehov corta los nombres de los dolos y quita a los profetas falsos (13:2, 4). Es el da en que Jehov guerrea contra las naciones agresoras y esparce confusin en sus filas mientras las aniquila, y provee el valle de sus montaas como refugio para Su propio pueblo (14:1-5, 13; 12:8, 9). S, Jehov su Dios con certeza los salvar en aquel da como el rebao de su pueblo, y se llamarn uno al otro desde debajo de la vid y de la higuera. (Zac. 9:16; 3:10; Miq. 4:4.) Es el da glorioso en que Jehov de los ejrcitos residir en medio de su pueblo y en que saldrn aguas vivas de Jerusaln. Estas palabras de Zacaras indican que los sucesos de aquel da son precursores de un nuevo cielo y una nueva tierra relacionados con la promesa del Reino. (Zac. 2:11; 14:8; Rev. 21:1-3; 22:1.) 27 Quin ha despreciado el da de las cosas pequeas?, pregunta Jehov. Mire! Esta prosperidad ha de abarcar toda la Tierra: Muchos pueblos y poderosas naciones realmente vendrn a buscar a Jehov de los ejrcitos en Jerusaln, y diez hombres de todos los lenguajes de las naciones asirn la falda de un hombre que sea judo, y dirn: Ciertamente iremos con ustedes, porque hemos odo que Dios est con ustedes. En aquel da hasta las campanillas del caballo llevarn las palabras La santidad pertenece a Jehov!. Es muy provechoso considerar estas profecas alentadoras, pues muestran que en realidad el nombre de Jehov ser santificado por medio de su Descendencia que recibe el Reino! (Zac. 4:10; 8:22, 23; 14:20.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 531, 1137. Encyclopaedia Judaica, 1973, tomo 4, columna 828; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 841, 842. [Preguntas del estudio] 1. En qu condicin se hallaba el templo de Jerusaln cuando Zacaras empez a profetizar? 2. Por qu pareca como una montaa la tarea, pero qu les hizo percibir Zacaras? 3. a) Cmo se identifica a Zacaras, y por qu es apropiado su nombre? b) Cundo se pronunci y se puso por escrito la profeca de Zacaras? 4, 5. a) Por qu predijo Zacaras la cada de Tiro mucho despus del sitio de aquella ciudad por Nabucodonosor? b) El cumplimiento de qu profecas en particular prueba convincentemente que el libro fue escrito bajo inspiracin? 6. a) Por qu hay un cambio de estilo desde el captulo 9 de Zacaras en adelante? b) Cul pudiera ser la razn para que Mateo usara la designacin Jeremas para referirse a Zacaras? 7. Qu orden se sigue en el libro de Zacaras? 308

8. Qu muestra acerca de Jerusaln y las naciones la visin de los cuatro jinetes? 9. Cmo explica Jehov la visin de los cuernos y los artfices? 10. Qu relacin hay entre Jehov y la prosperidad de Jerusaln? 11. Cmo se vindica al sumo sacerdote Josu, y qu derrotero se le insta a seguir? 12. Qu estmulo y qu garanta se dan respecto a la construccin del templo? 13-15. Qu se ve en las visiones del rollo volador, la medida de ef y los cuatro carros? 16. Qu se profetiza sobre el Brote? 17. En cuanto a adoracin, qu desea Jehov, y qu les ocurrir a los que resistan sus palabras? 18. Qu promesas gloriosas de restauracin hace Jehov? 19. Qu declaraciones formales severas vienen despus, pero qu se dice del rey de Jerusaln? 20. Qu simbolizan los cayados Agradabilidad y Unin? 21. a) Qu juicio pronuncia Jehov sobre los que pelean contra Jerusaln? b) Qu esparcir y refinar se predicen? 22. Qu les suceder a las naciones y a Jerusaln en el da que pertenece a Jehov? 23. Cmo fortalece la fe lo que Zacaras puso por escrito? 24. Qu ilustracin de lealtad se da en el captulo 13 de Zacaras? 25. Cmo enlaza la profeca de Zacaras con otros textos bblicos para identificar al Mesas, el Brote, y su puesto de Sumo Sacerdote y Rey bajo Jehov? 26. A qu glorioso da hace referencia vez tras vez Zacaras? 27. Cmo muestran las profecas de Zacaras que el nombre de Jehov ser santificado?

309

Libro bblico nmero 39: Malaquas Escritor: Malaquas Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: Despus de 443 a.E.C. QUIN fue Malaquas? En la Biblia no se nos dice nada de su ascendencia ni de su historia personal. Con todo, del tenor de su profeca se desprende claramente que era intensamente devoto a Jehov Dios, lo cual demostr al sostener Su nombre y la adoracin pura, y que senta profunda indignacin hacia los que afirman que sirven a Dios pero solo se sirven a s mismos. En los cuatro captulos de su profeca se menciona el nombre de Jehov 48 veces. 2 Su nombre en hebreo es Malakj, que posiblemente significa Mi Mensajero. Tanto por lo que indican las Escrituras Hebreas y la Septuaginta como por el orden cronolgico de los libros se coloca a Malaquas en ltimo lugar entre los llamados 12 profetas menores. Segn la tradicin de la Gran Sinagoga, Malaquas vivi despus de los profetas Ageo y Zacaras y fue contemporneo de Nehemas. 3 Cundo se escribi esta profeca? Fue durante la administracin de un gobernador, lo cual la coloca en el tiempo de la restauracin de Jerusaln despus de los 70 aos de la desolacin de Jud. (Mal. 1:8.) Pero cul gobernador? Puesto que se menciona el servicio del templo, pero sin que se haga referencia a la edificacin del templo, el libro debe haberse escrito despus del tiempo del gobernador Zorobabel, durante cuyo trmino gubernativo se complet el templo. Las Escrituras solo mencionan a otro gobernador de aquellos tiempos, y ese es Nehemas. Se ajusta la profeca al tiempo de Nehemas? En Malaquas no se declara nada acerca de la reconstruccin de Jerusaln ni de su muro, lo cual elimina el principio de la gobernacin de Nehemas. No obstante, se dice mucho acerca de los abusos que cometa el sacerdocio, lo cual relaciona a Malaquas con la situacin que exista cuando por segunda vez Nehemas vino a Jerusaln, despus que Artajerjes lo hubo llamado de nuevo a Babilonia en 443 a.E.C., el trigsimo segundo ao del reinado del rey. (Mal. 2:1; Neh. 13:6.) Pasajes similares en Malaquas y Nehemas indican que la profeca aplica a este tiempo en particular. (Mal. 2:4-8, 11, 12Neh. 13:11, 15, 23-26; Mal. 3:8-10Neh. 13:10-12.) 4 El libro de Malaquas siempre ha sido aceptado por los judos como autntico. Las citas de l en las Escrituras Griegas Cristianas, varias de las cuales indican cumplimientos de su profeca, prueban que el libro de Malaquas fue inspirado y parte del canon de las Escrituras Hebreas que reconoci la congregacin cristiana. (Mal. 1:2, 3Rom. 9:13; Mal. 3:1Mat. 11:10 y Luc. 1:76 y 7:27; Mal. 4:5, 6Mat. 11:14 y 17:10-13, Mar. 9:11-13 y Luc. 1:17.) 5 La profeca de Malaquas indica que el celo religioso y el entusiasmo que despertaron los profetas Ageo y Zacaras cuando el templo fue reconstruido haban pasado. Los sacerdotes se haban hecho negligentes y orgullosos, y se crean muy justos y buenos. Los servicios que se efectuaban en el templo se haban convertido en una burla. Los diezmos y las ofrendas haban decado porque se opinaba que Dios no estaba interesado en Israel. Las esperanzas en torno a Zorobabel no se haban realizado, y, contrario a lo que algunos esperaban, el Mesas no haba 310

venido. El estado espiritual de los judos estaba en un punto muy bajo. Qu base haba para tener nimo y esperanza? Cmo podra hacerse que el pueblo se diera cuenta de su verdadera condicin y despertara y se volviera a la justicia? La profeca de Malaquas suministr la respuesta. 6 El estilo de escritura de Malaquas es directo y vigoroso. l empieza presentando una proposicin y luego contesta las objeciones que levantan las personas a quienes habla. Finalmente, reafirma su proposicin original. Esto refuerza y aviva su argumento. En vez de elevarse a alturas de elocuencia, usa un estilo abrupto, de peso en la argumentacin. CONTENIDO DE MALAQUAS 7 El mandamiento de Jehov a los sacerdotes (1:12:17). Primero Jehov expresa el amor que le tiene a su pueblo. Ha amado a Jacob y ha odiado a Esa. Que Edom trate de edificar sus lugares devastados; Jehov los demoler y estos sern llamados el territorio de la iniquidad, el pueblo denunciado por Jehov, porque Jehov ser engrandecido sobre el territorio de Israel (1:4, 5). 8 Ahora Jehov habla directamente a los sacerdotes que desprecian su nombre. Mientras tratan de justificarse, Jehov seala a sus sacrificios ciegos, cojos y enfermos, y pregunta: Aprueba siquiera el gobernador esas ofrendas? Jehov mismo no se deleita en ellas. Su nombre debe ser ensalzado entre las naciones, pero estos hombres lo profanan al decir: La mesa de Jehov es algo contaminado. Una maldicin vendr sobre ellos porque han echado a un lado astutamente sus votos al ofrecer sacrificios que no valen nada. Porque yo soy un gran Rey ha dicho Jehov de los ejrcitos, y mi nombre ser inspirador de temor entre las naciones (1:6, 12, 14). 9 Jehov da ahora un mandamiento a los sacerdotes, y dice que si no toman en serio este consejo l enviar una maldicin sobre ellos y sobre sus bendiciones. Esparcir el estircol de las fiestas de ellos sobre sus rostros porque no han guardado el pacto de Lev. Porque los labios de un sacerdote son los que deben guardar el conocimiento, y la ley es lo que la gente debe buscar de su boca; porque es el mensajero de Jehov de los ejrcitos (2:7). Malaquas confiesa el gran pecado de Israel y Jud. Ellos se han tratado con traicin unos a otros, y han profanado la santidad de Jehov, su Padre y Creador, al casarse con hijas de un dios extranjero. Han llegado al extremo de fatigar a Jehov. Hasta han preguntado: Dnde est el Dios de justicia? (2:17). 10 El Seor verdadero y el mensajero (3:1-18). La profeca llega ahora a un punto culminante con estas palabras de Jehov de los ejrcitos: Miren!, envo mi mensajero, y l tiene que despejar un camino delante de m. Y sbitamente vendr a Su templo el Seor verdadero, a quien ustedes buscan, y el mensajero del pacto en quien se deleitan. Miren! Ciertamente vendr (3:1). Como refinador, Jehov limpiar a los hijos de Lev y llegar a ser testigo veloz contra los inicuos que no le han temido. Jehov no cambia, y porque ellos son hijos de Jacob, l volver a ellos con misericordia si ellos vuelven a l. 11 Ellos han estado robndole a Dios, pero ahora que le pongan a prueba trayendo sus diezmos al almacn para que haya alimento en Su casa, confiando en que desde las compuertas 311

de los cielos l derramar la plenitud misma de su bendicin. Llegarn a ser una tierra de deleite, a la cual pronunciarn feliz todas las naciones. Los que estn en temor de Jehov han estado hablando los unos con los otros, y Jehov les ha estado prestando atencin y escuchando. Y un libro de recuerdo empez a ser escrito delante de l para los que estaban en temor de Jehov y para los que pensaban en su nombre (3:16). De seguro llegarn a ser de Jehov el da en que l produzca una propiedad especial. 12 El da de Jehov, grande e inspirador de temor (4:1-6). Este es el da venidero que devorar a los inicuos y no les dejar raz ni rama mayor. Pero el sol de la justicia brillar para los que temen el nombre de Jehov, y a estos se les curar. Jehov les aconseja que recuerden la Ley de Moiss. Jehov promete enviar a Elas el profeta antes de su da grande e inspirador de temor. Y l tendr que volver el corazn de padres hacia hijos, y el corazn de hijos hacia padres; para que yo no venga y realmente hiera la tierra con un darla por entero a la destruccin (4:6). POR QU ES PROVECHOSO 13 El libro de Malaquas ayuda a entender los principios inmutables y el amor misericordioso de Jehov Dios. Desde el comienzo recalca el gran amor de Jehov a su pueblo Jacob. l dijo a los hijos de Jacob: Yo soy Jehov; no he cambiado. A pesar de la gran iniquidad de ellos, Jehov estaba dispuesto a volver a su pueblo si ellos volvan a l. Un Dios misericordioso, por cierto! (Mal. 1:2; 3:6, 7; Rom. 11:28; Exo. 34:6, 7.) Mediante Malaquas, Jehov recalc que los labios de un sacerdote deben guardar el conocimiento. Todo aquel a quien se le confa ensear a otros la Palabra de Dios debe prestar atencin a este punto y asegurarse de que lo que imparte es conocimiento exacto. (Mal. 2:7; Fili. 1:9-11; comprese con Santiago 3:1.) Jehov no tolera a hipcritas, a los que tratan de dar a entender que hacer lo malo es bueno a los ojos de Jehov. Nadie debe pensar que puede engaar a Jehov con simplemente fingir que hace una ofrenda a este gran Rey. (Mal. 2:17; 1:14; Col. 3:23, 24.) Jehov ser testigo veloz contra todos los que violan Sus leyes y principios justos; nadie debe creer que podr actuar inicuamente y salirse con la suya. Jehov los juzgar. (Mal. 3:5; Heb. 10:30, 31.) Los justos pueden tener plena seguridad de que Jehov recordar lo que ellos hacen y les dar su recompensa. Deben prestar atencin a la Ley de Moiss, como lo hizo Jess, porque mucho de su contenido se cumple en l. (Mal. 3:16; 4:4; Luc. 24:44, 45.) 14 Como el ltimo libro de las inspiradas Escrituras Hebreas, Malaquas seala al futuro, a sucesos que rodean la venida del Mesas, cuya aparicin ms de cuatro siglos despus suministr la razn para que se escribieran las Escrituras Griegas Cristianas. Como se escribi en Malaquas 3:1, Jehov de los ejrcitos dijo: Miren!, envo mi mensajero, y l tiene que despejar un camino delante de m. Hablando bajo inspiracin, el envejecido Zacaras mostr que aquello se cumpli en su hijo, Juan el Bautizante. (Luc. 1:76.) Jesucristo confirm esto, y entonces dijo: No ha sido levantado uno mayor que Juan el Bautista; mas el que sea de los menores en el reino de los cielos es mayor que l. Juan haba sido enviado, como haba predicho Malaquas, para preparar el camino, y por eso no estaba entre aquellos con quienes Jess despus hizo un pacto para un Reino. (Mat. 11:7-12; Luc. 7:27, 28; 22:28-30.)

312

15 Luego, en Malaquas 4:5, 6, Jehov prometi: Miren! Les envo a Elas el profeta. Quin es este Elas? Tanto Jess como el ngel que se le apareci a Zacaras aplican estas palabras a Juan el Bautizante, lo que muestra que este sera quien restaurara todas las cosas y alistara para Jehov un pueblo preparado para recibir al Mesas. Sin embargo, Malaquas tambin dice que Elas es precursor del da de Jehov, grande e inspirador de temor, lo que indica un cumplimiento todava futuro en un da de juicio. (Mat. 17:11; Luc. 1:17; Mat. 11:14; Mar. 9:12.) 16 Mirando a aquel da futuro, Jehov de los ejrcitos dice: Desde el nacimiento del sol aun hasta su puesta mi nombre ser grande entre las naciones. [...] Porque yo soy un gran Rey [...], y mi nombre ser inspirador de temor entre las naciones. S, inspirador de temor! Porque el da arder como el horno, y todos los presuntuosos y todos los que hacen iniquidad tendrn que llegar a ser como rastrojo. No obstante, felices son los que temen el nombre de Jehov, porque para ellos el sol de la justicia ciertamente brillar, con curacin en sus alas. Esto enfoca atencin en el tiempo feliz en que a los obedientes de entre la familia humana se les cura por completo... espiritual, emocional, mental y fsicamente. (Rev. 21:3, 4.) Al sealar a aquel da glorioso y bendito del futuro, Malaquas nos anima a obrar de todo corazn cuando traemos nuestras ofrendas a la casa de Jehov: Prubenme, por favor, en cuanto a esto ha dicho Jehov de los ejrcitos, a ver si no les abro las compuertas de los cielos y realmente vaco sobre ustedes una bendicin hasta que no haya ms carencia. (Mal. 1:11, 14; 4:1, 2; 3:10.) 17 Aunque contina advirtiendo de un dar a la tierra por entero a la destruccin, este ltimo libro de los Profetas despierta optimismo y gozo por lo que aseguran estas palabras de Jehov a su pueblo: Todas las naciones tendrn que pronunciarlos felices, porque ustedes mismos llegarn a ser una tierra de deleite (4:6; 3:12). [Preguntas del estudio] 1. Qu indica que Malaquas tena celo por Jehov? 2. Qu significa posiblemente el nombre de Malaquas, y cundo parece que vivi l? 3. Qu indica que la profeca de Malaquas se escribi despus de 443 a.E.C.? 4. Qu prueba que el libro de Malaquas es autntico e inspirado? 5. Qu condicin espiritual baja fue motivo para dar la profeca de Malaquas? 6. Qu estilo de escritura emplea Malaquas? 7. Qu amor y odio expresa Jehov? 8. Cmo han contaminado los sacerdotes la mesa de Jehov, y por qu les vendr una maldicin? 9. En qu han fallado los sacerdotes, y cmo han profanado la santidad de Jehov? 10. Para qu obra de juicio viene el Seor a su templo? 313

11. Cmo deben ellos probar ahora a Dios, y qu bendiciones les vendrn? 12. Qu se promete con relacin al da inspirador de temor de Jehov? 13. Qu dice Malaquas sobre: a) la misericordia y el amor de Jehov? b) la responsabilidad de los que instruyen a otros en la Palabra de Dios? c) los que violan las leyes y los principios de Dios? 14. a) A qu sucesos futuros seala particularmente Malaquas? b) Cmo se cumpli Malaquas 3:1 en el primer siglo E.C.? 15. Quin es el Elas de la profeca de Malaquas? 16. A qu bendito da futuro seala Malaquas, y qu estmulo alentador da? 17. Qu causa de optimismo templa las advertencias de Malaquas?

314

Libro bblico nmero 40: Mateo Escritor: Mateo Dnde se escribi: Palestina Cundo se complet: c. 41 E.C. Tiempo que abarca: 2 a.E.C.33 E.C. DESDE la rebelin en Edn Jehov ha puesto ante la humanidad la promesa consoladora de que mediante la Descendencia o Simiente de su mujer l suministrar liberacin a todos los que aman la justicia. Jehov se propuso producir de la nacin de Israel esa Descendencia o Mesas. A travs de los siglos, Dios inspir a escritores hebreos para que pusieran por escrito veintenas de profecas que mostraban que la Descendencia sera Gobernante en el Reino de Dios y obrara a favor de la santificacin del nombre de Jehov y lo limpiara para siempre del oprobio que se ha amontonado sobre l. Mediante aquellos profetas se suministraron muchos detalles respecto al que sera el vindicador de Jehov y que traera liberacin del temor, la opresin, el pecado y la muerte. Al tiempo de completarse las Escrituras Hebreas se haba establecido firmemente entre los judos la esperanza de que vendra el Mesas. 2 Mientras tanto, el escenario mundial haba estado cambiando. Dios haba ejercido influencia en las naciones en preparacin para el aparecimiento del Mesas, y las circunstancias eran ideales para esparcir las nuevas de aquel suceso por todas partes. La quinta potencia mundial, Grecia, haba provisto un idioma comn, un medio de comunicacin universal entre las naciones. Roma, la sexta potencia mundial, haba fusionado a sus naciones sbditas en un imperio mundial y haba hecho carreteras para que toda parte del imperio fuera accesible. Muchos judos haban sido esparcidos por todo el imperio, de modo que otros se haban enterado de la esperanza juda de un Mesas que haba de venir. Y ahora, ms de 4.000 aos despus de aquella promesa ednica, el Mesas se haba presentado! Haba venido la Descendencia prometida que por tanto tiempo se haba esperado! Los sucesos ms importantes de la historia humana hasta aquel tiempo se fueron desarrollando a medida que el Mesas efectu fielmente la voluntad de su Padre aqu en la Tierra. 3 De nuevo fue hora de que se escribiera bajo inspiracin para registrar aquellos sucesos trascendentales. El espritu de Jehov inspir a cuatro hombres fieles para que escribieran relatos independientes, y as se provey un testimonio cudruple de que Jess era el Mesas, la Descendencia prometida y Rey, y se dieron detalles de la vida, el ministerio, la muerte y la resurreccin de l. Estos relatos se llaman Evangelios, y la palabra evangelio significa buenas nuevas o buenas noticias. Aunque los cuatro relatos son paralelos y con frecuencia mencionan los mismos incidentes, de ningn modo son sencillamente copias unos de otros. A los tres primeros Evangelios se les suele llamar sinpticos, lo que indica un punto de vista similar, pues tienen un enfoque similar al relatar la vida de Jess en la Tierra. Pero cada uno de los cuatro escritores Mateo, Marcos, Lucas y Juan narra su propio relato del Cristo. Cada uno tiene su propio tema y objetivo particular, refleja su propia personalidad y tiene presentes a sus lectores ms cercanos. Mientras ms escudriamos sus escritos, ms nos percatamos de 315

los rasgos distintivos de cada uno de ellos y de que estos cuatro libros bblicos inspirados son relatos independientes, complementarios y armoniosos de la vida de Jesucristo. 4 Mateo fue el primero que escribi las buenas nuevas acerca del Cristo. Es probable que su nombre sea una forma abreviada del hebreo Matitas, que significa Regalo (Ddiva) de Jehov. Fue uno de los 12 apstoles escogidos por Jess. Mateo tuvo una relacin estrecha e ntima con el Maestro a medida que este viajaba por la tierra de Palestina predicando y enseando acerca del Reino de Dios. Antes de hacerse discpulo de Jess, Mateo era recaudador de impuestos, una ocupacin totalmente aborrecible para los judos, porque les recordaba de continuo que no eran libres, sino que estaban bajo el dominio de la Roma imperial. Mateo, tambin llamado Lev, era hijo de Alfeo. Cuando Jess lo invit a seguirle, Mateo respondi de buena gana. (Mat. 9:9; Mar. 2:14; Luc. 5:27-32.) 5 Aunque el Evangelio que se atribuye a Mateo no menciona que l sea el escritor, el testimonio arrollador de los historiadores eclesisticos primitivos lo seala como tal. Es probable que ningn libro antiguo tenga su escritor ms clara y unnimemente establecido que el libro de Mateo. Desde el tiempo de Papas de Hierpolis (a principios del siglo II E.C.) en adelante, entre los antiguos ha habido muchos testigos del hecho de que Mateo escribi este Evangelio y de que este es parte autntica de la Palabra de Dios. La Cyclopedia de McClintock y Strong declara: Justino Mrtir, el autor de la carta a Diogneto (vase Justin Martyr, de Otto, tomo II), Hegesipo, Ireneo, Taciano, Atengoras, Tefilo, Clemente, Tertuliano y Orgenes citan pasajes de Mateo. Consideramos probado el hecho de que el libro que poseemos no ha sido objeto de ningn cambio repentino, no solo por la materia que contiene, sino tambin por la manera como se cita del libro, por la confianza con que se hace referencia a l como a una autoridad establecida y por la ausencia de toda seal de duda. El hecho de que Mateo era apstol y que, como tal, tena el espritu de Dios nos asegura que lo que escribi sera un registro fiel. 6 Mateo escribi su relato en Palestina. No se sabe cul fue, exactamente, el ao, pero las notas que aparecen al final de algunos manuscritos (todos posteriores al siglo X E.C.) dicen que fue escrito en el ao 41 E.C. Hay pruebas de que Mateo escribi su Evangelio originalmente en el hebreo comn de aquella poca y despus lo tradujo al griego. En la obra De viris inlustribus (Acerca de hombres ilustres), captulo III, Jernimo dice: Mateo, quien es tambin Lev, y quien de publicano lleg a ser apstol, compuso en primer lugar un Evangelio de Cristo en Judea en el lenguaje y caracteres hebreos para beneficio de los de la circuncisin que haban credo. Jernimo aade que el texto hebreo de este Evangelio se conservaba en sus das (siglos IV y V E.C.) en la biblioteca que Pnfilo haba formado en Cesarea. 7 A principios del siglo III, Orgenes, al considerar los Evangelios, dijo, segn lo cita Eusebio, que el primero se escribi [...] segn Mateo, [...] quien lo compuso en el idioma hebreo y lo public para los del judasmo que se hicieron creyentes. El hecho de que Mateo se escribi principalmente para los judos se indica por su genealoga, que muestra la descendencia legal de Jess desde Abrahn, y por sus muchas referencias a las Escrituras Hebreas, las cuales sealaban al Mesas venidero. Es razonable creer que Mateo us el nombre divino Jehov en la forma del Tetragrmaton cuando cit de porciones de las Escrituras Hebreas donde aparece 316

el nombre. Por eso en la Traduccin del Nuevo Mundo el libro de Mateo contiene el nombre Jehov 18 veces, como sucede en la versin hebrea de Mateo producida originalmente por F. Delitzsch en el siglo XIX. Mateo habra tenido la misma actitud que tuvo Jess para con el nombre divino, y no se habra retrado de usarlo debido a una supersticin juda imperante de no usar ese nombre. (Mat. 6:9; Juan 17:6, 26.) 8 Porque Mateo haba sido recaudador de impuestos, era natural que fuera explcito en asuntos de dinero, cifras y valores. (Mat. 17:27; 26:15; 27:3.) Mateo, despreciado recaudador de impuestos, apreci profundamente el que Dios fuera misericordioso con l y le permitiera llegar a ser ministro de las buenas nuevas y asociado ntimo de Jess. Por lo tanto, hallamos que Mateo es el nico evangelista que alude a la insistencia de Jess en que adems del sacrificio se requiere misericordia (9:9-13; 12:7; 18:21-35). La bondad inmerecida de Jehov estimul mucho a Mateo, y es apropiado que l escriba algunas de las palabras ms alentadoras que pronunci Jess: Vengan a m, todos los que se afanan y estn cargados, y yo los refrescar. Tomen sobre s mi yugo y aprendan de m, porque soy de genio apacible y humilde de corazn, y hallarn refrigerio para sus almas. Porque mi yugo es suave y mi carga es ligera (11:28-30). Cun refrescantes fueron esas tiernas palabras para aquel ex recaudador de impuestos, a quien, indudablemente, haban insultado sus coterrneos! 9 Mateo recalc particularmente que el tema de la enseanza de Jess era el reino de los cielos (4:17). Para l Jess era el Rey-Predicador. Us el trmino reino con tanta frecuencia (ms de 50 veces) que su Evangelio pudiera llamarse el Evangelio del Reino. Mateo estaba ms interesado en la presentacin lgica de los discursos pblicos y sermones de Jess que en observar una secuencia cronolgica exacta. El que Mateo destacara el tema del Reino en los primeros 18 captulos lo llev a apartarse de un orden cronolgico. No obstante, los ltimos diez captulos (19 a 28) siguen en general una secuencia cronolgica a la vez que destacan el Reino. 10 El 42% del relato del Evangelio de Mateo no se halla en ninguno de los otros tres Evangelios. Entre esa informacin hay por lo menos diez parbolas o ilustraciones: la mala hierba en el campo (13:24-30), el tesoro escondido (13:44), la perla de gran valor (13:45, 46), la red barredera (13:47-50), el esclavo despiadado (18:23-35), los obreros y el denario (20:116), el padre y dos hijos (21:28-32), las bodas del hijo del rey (22:1-14), las diez vrgenes (25:113) y los talentos (25:14-30). En conjunto, el relato del libro abarca desde el nacimiento de Jess en 2 a.E.C. hasta la reunin que l tuvo con sus discpulos precisamente antes de Su ascensin en 33 E.C. CONTENIDO DE MATEO 11 Presentacin de Jess y de las nuevas del reino de los cielos (1:14:25). Lgicamente, Mateo empieza con la genealoga de Jess para probar Su derecho legal como heredero de Abrahn y David. As capta la atencin del lector judo. Luego leemos el relato de la concepcin milagrosa de Jess, su nacimiento en Beln, la visita de los astrlogos, la matanza dirigida por el encolerizado Herodes de todos los varoncitos de Beln menores de dos aos, la huida de Jos y Mara a Egipto con el nio y el regreso posterior de ellos a Nazaret. Mateo se asegura de llamar atencin a los cumplimientos de las profecas para establecer que 317

Jess es el Mesas predicho. (Mat. 1:23Isa. 7:14; Mat. 2:1-6Miq. 5:2; Mat. 2:13-18Ose. 11:1 y Jer. 31:15; Mat. 2:23Isa. 11:1, nota.) 12 El relato de Mateo entonces pasa por alto los sucesos de casi 30 aos. Juan el Bautizante predica en el desierto de Judea: Arrepintanse, porque el reino de los cielos se ha acercado. (Mat 3:2.) Bautiza en el ro Jordn a los judos arrepentidos y advierte a los fariseos y saduceos de la ira venidera. Jess viene de Galilea y se bautiza. Inmediatamente el espritu de Dios desciende sobre l, y una voz desde los cielos dice: Este es mi Hijo, el amado, a quien he aprobado (3:17). Entonces el espritu conduce a Jess al desierto, donde, despus de ayunar por 40 das, es tentado por Satans el Diablo. Jess resiste a Satans tres veces con citas de la Palabra de Dios, y por fin dice: Vete, Satans! Porque est escrito: Es a Jehov tu Dios a quien tienes que adorar, y es solo a l a quien tienes que rendir servicio sagrado (4:10). 13 Arrepintanse, porque el reino de los cielos se ha acercado. El ungido J ess ahora proclama esas palabras electrizantes en Galilea. Llama a cuatro pescadores para que dejen sus redes, lo sigan y se hagan pescadores de hombres, y viaja con ellos por toda Galilea, enseando en sus sinagogas y predicando las buenas nuevas del reino y curando toda suerte de dolencia y toda suerte de mal entre el pueblo (4:17, 19, 23). 14 El Sermn del Monte (5:17:29). Cuando las muchedumbres empiezan a seguirlo, Jess sube a la montaa, se sienta y se pone a ensear a sus discpulos. Inicia su emocionante discurso con nueve felicidades: Felices son los que tienen conciencia de su necesidad espiritual, los que se lamentan, los de genio apacible, los que tienen hambre y sed de justicia, los misericordiosos, los de corazn puro, los pacficos, los perseguidos por causa de la justicia y aquellos a quienes se vitupera y de quienes se habla mentirosamente. Regocjense y salten de gozo, puesto que grande es su galardn en los cielos. Llama a sus discpulos la sal de la tierra y la luz del mundo, y explica la justicia muy diferente del formalismo de los escribas y fariseos que se requiere para entrar en el Reino de los cielos. Ustedes, en efecto, tienen que ser perfectos, como su Padre celestial es perfecto (5:12-14, 48). 15 Jess advierte que no se hagan ddivas ni oraciones hipcritas. Ensea a sus discpulos a orar por la santificacin del nombre del Padre, por la venida de Su Reino y por el sustento diario. A travs del sermn Jess destaca el Reino. Advierte a sus seguidores que no se preocupen ni trabajen solo por riquezas materiales, pues el Padre sabe lo que en verdad necesitan. Sigan, pues dice l, buscando primero el reino y la justicia de Dios, y todas estas otras cosas les sern aadidas (6:33). 16 El Maestro aconseja sobre las relaciones con otros y dice: Por lo tanto, todas las cosas que quieren que los hombres les hagan, tambin ustedes de igual manera tienen que hacrselas a ellos. Los que hacen la voluntad de su Padre sern los pocos que hallen el camino a la vida. Por sus frutos se conocer a los obradores del desafuero, y se les rechazar. Jess asemeja al que obedece sus dichos al varn discreto que edific su casa sobre la masa rocosa. Qu efecto produce ese discurso en las muchedumbres que lo escuchan? Estn atnitas por su modo de ensear, pues ensea como persona que tiene autoridad, y no como sus escribas (7:12, 24-29).

318

17 Se ensancha la predicacin del Reino (8:111:30). Jess ejecuta muchos milagros: sana a leprosos, paralticos y endemoniados. Hasta muestra que tiene autoridad sobre el viento y las olas al calmar una tormenta, y resucita a una joven. Cmo se compadece Jess de las muchedumbres al ver cun desolladas y desparramadas estn, como ovejas sin pastor! Como dice a sus discpulos: La mies es mucha, pero los obreros son pocos. Por lo tanto, rueguen al Amo de la mies que enve obreros a su siega (9:36-38). 18 Jess escoge y comisiona a los 12 apstoles. Les da instrucciones especficas en cuanto a cmo efectuar su obra y recalca la doctrina central de la enseanza de ellos: Al ir, prediquen, diciendo: El reino de los cielos se ha acercado. Les da la siguiente exhortacin sabia y amorosa: Recibieron gratis; den gratis. Demuestren ser cautelosos como serpientes, y, sin embargo, inocentes como palomas. Sern odiados y perseguidos, hasta por parientes cercanos, pero Jess les recuerda: El que halle su alma la perder, y el que pierda su alma por causa de m la hallar (10:7, 8, 16, 39). All van, a ensear y predicar en las ciudades que se les han asignado! Jess dice que Juan el Bautizante es el mensajero enviado delante de l, el prometido Elas, pero esta generacin no acepta ni a Juan ni a l, el Hijo del hombre (11:14, 16). Por eso, ay de esta generacin y las ciudades que no se han arrepentido al ver sus obras poderosas! Pero los que se hacen discpulos de l hallarn refrigerio para sus almas. 19 Los fariseos refutados y denunciados (12:1-50). Los fariseos tratan de criticar a Jess sobre la cuestin del sbado, pero l refuta sus acusaciones y condena con severidad su hipocresa. Les dice: Prole de vboras, cmo pueden hablar cosas buenas cuando son inicuos? Porque de la abundancia del corazn habla la boca (12:34). No se les dar ninguna seal sino la de Jons el profeta: el Hijo del hombre estar en el corazn de la tierra tres das y noches. 20 Siete ilustraciones del Reino (13:1-58). Por qu habla Jess mediante ilustraciones? l explica a sus discpulos: A ustedes se concede entender los secretos sagrados del reino de los cielos, mas a aquellos no se les concede. Jess pronuncia felices a sus discpulos porque ven y oyen. Qu refrescante instruccin les suministra ahora! Despus de explicar la ilustracin del sembrador, Jess da las ilustraciones de la mala hierba en el campo, el grano de mostaza, la levadura, el tesoro escondido, la perla de gran valor y la red barredera... todas las cuales representan algo relacionado con el reino de los cielos. Con todo, la gente tropieza a causa de l, y Jess les dice: El profeta no carece de honra sino en su propio territorio y en su propia casa (13:11, 57). 21 El Cristo extiende su ministerio y hace otros milagros (14:117:27). A Jess le afecta profundamente el informe de la decapitacin de Juan el Bautizante por orden del cobarde y dbil Herodes Antipas. Jess alimenta milagrosamente a una muchedumbre de ms de 5.000 personas; camina sobre el mar; refuta otras crticas de los fariseos, quienes, dice l, traspasan el mandamiento de Dios a causa de su tradicin; sana a endemoniados, a personas cojas, mancas, ciegas, mudas, y muchas en otras condiciones; y de nuevo alimenta a ms de 4.000 personas con siete panes y unos cuantos pescaditos (15:3, 30). En respuesta a una pregunta de Jess, Pedro lo identifica, diciendo: T eres el Cristo, el Hijo del Dios vivo. Jess encomia a Pedro y declara: Sobre esta masa rocosa edificar mi congregacin (16:16, 18). Jess ahora empieza a hablar de su muerte venidera y de su resurreccin al tercer 319

da. Pero tambin promete que algunos de sus discpulos de ningn modo gustarn la muerte hasta que primero vean al Hijo del hombre viniendo en su reino (16:28). Seis das despus, Jess lleva a Pedro, Santiago y Juan a una montaa elevada para que lo vean transfigurado en gloria. En una visin ellos contemplan a Moiss y Elas conversando con Jess, y oyen una voz desde el cielo decir: Este es mi Hijo, el amado, a quien he aprobado; escchenle. Despus de descender de la montaa, Jess les dice que el prometido Elas ya ha venido, y perciben que habla de Juan el Bautizante (17:5, 12). 22 Jess aconseja a sus discpulos (18:1-35). Mientras estn en Capernaum Jess habla a los discpulos acerca de la humildad, el gran gozo de recobrar una oveja extraviada y cmo resolver las ofensas entre hermanos. Pedro pregunta: Cuntas veces he de perdonar a mi hermano?, y Jess contesta: No te digo: Hasta siete veces, sino: Hasta setenta y siete veces. Para recalcar esto Jess da la ilustracin del esclavo cuyo amo le perdon una deuda de 60.000.000 de denarios. Aquel esclavo despus hizo encarcelar a un coesclavo que le deba a l slo 100 denarios, y como resultado el esclavo despiadado tambin fue entregado a los carceleros. Jess hace la siguiente observacin: Del mismo modo tambin tratar mi Padre celestial con ustedes si no perdonan de corazn cada uno a su hermano (18:21, 22, 35). 23 Los das finales del ministerio de Jess (19:122:46). Siguen a buen paso los sucesos, y sube la tensin mientras aumenta la clera de los escribas y fariseos, a quienes irrita el ministerio de Jess. Vienen para hacerle tropezar sobre un asunto relacionado con el divorcio, pero fracasan; Jess seala que la nica base bblica para el divorcio es la fornicacin. Un joven rico aborda a Jess y le pregunta cul es el camino a la vida eterna, pero se aleja contristado cuando se entera de que tiene que vender todas sus posesiones y ser seguidor de Jess. Despus de dar la ilustracin de los obreros y el denario, Jess habla de nuevo sobre su muerte y resurreccin, y dice: El Hijo del hombre no vino para que se le ministrara, sino para ministrar y para dar su alma en rescate en cambio por muchos (20:28). 24 Jess entra ahora en su ltima semana de vida como humano. Hace su entrada triunfal en Jerusaln como Rey, montado sobre un pollino (21:4, 5). Limpia el templo de cambistas y otros usureros, y el odio de sus enemigos aumenta cuando les dice: Los recaudadores de impuestos y las rameras van delante de ustedes al reino de Dios (21:31). Sus ilustraciones directas sobre la via y la fiesta de bodas dan en el blanco. Con destreza contesta la pregunta de los fariseos en cuanto a los impuestos al decirles que paguen de vuelta a Csar las cosas de Csar, pero a Dios las cosas de Dios (22:21). Tambin los saduceos le plantean una pregunta para entramparlo, pero Jess la contesta y defiende la esperanza de la resurreccin. Los fariseos vienen de nuevo a l con una pregunta sobre la Ley, y Jess les dice que el mayor mandamiento es amar a Jehov completamente, y el segundo es amar al prjimo como a uno mismo. Jess entonces les pregunta: Cmo puede el Cristo ser tanto el hijo de David como su Seor?. Nadie puede contestar, y desde entonces nadie se atreve a interrogarle (22:45, 46). 25 Ay de ustedes, hipcritas (23:124:2). Al dirigirse a las muchedumbres en el templo, Jess denuncia de nuevo con severidad a los escribas y fariseos. Estos no solo se han descalificado de entrar en el Reino, sino que ejercen toda su astucia para impedir que otros entren en l. Como sepulcros blanqueados, parecen hermosos por fuera, pero por dentro estn llenos de 320

corrupcin y putrefaccin. Jess concluye con este juicio contra Jerusaln: Su casa se les deja abandonada a ustedes (23:38). Al salir del templo, Jess profetiza que este ser destruido. 26 Jess da la seal de su presencia (24:325:46). Mientras estn en el monte de los Olivos, sus discpulos le preguntan acerca de la seal de su presencia y de la conclusin del sistema de cosas. En respuesta Jess seala a un tiempo futuro en que habr guerras, nacin contra nacin y reino contra reino, escaseces de alimento, terremotos, aumento del desafuero, la predicacin de estas buenas nuevas del reino por toda la Tierra, el nombramiento del esclavo fiel y discreto [...] sobre todos sus bienes, y muchos otros rasgos de la seal compuesta que ha de indicar la llegada del Hijo del hombre en su gloria para sentarse sobre su glorioso trono (24:3, 7, 14, 45-47; 25:31). Jess concluye esta importante profeca con las ilustraciones de las diez vrgenes y de los talentos, las cuales extienden recompensas gozosas a los que se mantienen alerta y fieles; y la ilustracin de las ovejas y las cabras, que muestra a las personas a quienes se asemeja a cabras partiendo al cortamiento eterno, pero los justos a la vida eterna (25:46). 27 Sucesos del da final de Jess (26:127:66). Despus de celebrar la Pascua, Jess instituye algo nuevo con sus apstoles fieles al invitarlos a participar de pan zimo y vino como smbolos de su cuerpo y su sangre. Luego van a Getseman, donde Jess ora. All llega Judas con una muchedumbre armada y traiciona a Jess con un beso hipcrita. La muchedumbre lleva a Jess al sumo sacerdote, y los sacerdotes principales y todo el Sanedrn buscan a personas que den testimonio falso contra l. Como Jess ha profetizado, Pedro lo niega cuando se le somete a prueba. Judas siente remordimiento y arroja el dinero de su traicin en el templo y va y se ahorca. Por la maana llevan a Jess al gobernador romano Pilato, quien, debido a la presin que ejerce sobre l la chusma (incitada por los sacerdotes) que clama: Venga su sangre sobre nosotros y sobre nuestros hijos, lo entrega para que sea fijado en un madero. Los soldados del gobernador se burlan de que Jess sea rey y luego lo llevan a Glgota, donde lo fijan en un madero entre dos salteadores, con un letrero por encima de la cabeza que dice: Este es Jess el rey de los judos (27:25, 37). Tras horas de tortura, Jess por fin muere, aproximadamente a las tres de la tarde, y entonces lo ponen en una nueva tumba conmemorativa que pertenece a Jos de Arimatea. Ha sido el da ms trascendental de toda la historia! 28 Resurreccin e instrucciones finales de Jess (28:1-20). Mateo ahora culmina su relato con la mejor de todas las noticias: Jess, que haba muerto, ha sido resucitado... vive de nuevo! Temprano el primer da de la semana, Mara Magdalena y la otra Mara van a la tumba y oyen al ngel anunciar este hecho gozoso (28:1). Jess mismo se les aparece para confirmarlo. Los enemigos hasta tratan de luchar contra el hecho de que Jess ha sido resucitado, y sobornan a los soldados que haban estado vigilando la tumba para que digan: Sus discpulos vinieron de noche y lo hurtaron mientras nosotros dormamos. Posteriormente, en Galilea, Jess se rene de nuevo con sus discpulos. Qu instruccin de despedida les da? Esta: Vayan [...] hagan discpulos de gente de todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre y del Hijo y del espritu santo. Tendran gua en esta obra de predicar? La ltima expresin de Jess que registra Mateo da esta seguridad: Miren! estoy con ustedes todos los das hasta la conclusin del sistema de cosas (28:13, 19, 20).

321

POR QU ES PROVECHOSO 29 El libro de Mateo el primero de los cuatro Evangelios en verdad forma un excelente puente de las Escrituras Hebreas a las Escrituras Griegas Cristianas. Identifica inequvocamente al Mesas y Rey del prometido Reino de Dios, da a conocer los requisitos para llegar a ser seguidor de l y presenta la obra que estos seguidores tienen que efectuar en la Tierra. Primero Juan el Bautizante, despus Jess y finalmente sus discpulos predicaron: El reino de los cielos se ha acercado. Adems, el mandato de Jess se extiende hasta la conclusin del sistema de cosas: Y estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. Ciertamente fue, y todava es, un privilegio grandioso y maravilloso el participar en esta obra del Reino, incluso el hacer discpulos de gente de todas las naciones, siguiendo el dechado del Maestro. (Mat. 3:2; 4:17; 10:7; 24:14; 28:19.) 30 El Evangelio de Mateo es realmente buenas nuevas. Su mensaje inspirado fue buenas nuevas para los que le prestaron atencin en el primer siglo de la era comn, y Jehov Dios ha hecho que se conserve como buenas nuevas hasta la actualidad. Hasta los no cristianos se han sentido impelidos a reconocer el poder de este Evangelio, como, por ejemplo, el lder hind Mohandas (Mahatma) Gandhi, quien, segn se informa, dijo a lord Irwin, ex virrey de la India: Cuando el pas suyo y el pas mo obren a una segn las enseanzas que Cristo estableci en este Sermn del Monte, habremos resuelto no solo los problemas de nuestros pases, sino los del mundo entero. En otra ocasin Gandhi dijo: Sin falta beba hondo de las fuentes que se le proporcionan en el Sermn del Monte [...] Pues la enseanza del Sermn se suministr para cada uno de nosotros. 31 Sin embargo, el mundo entero, incluso la parte de l que afirma ser cristiana, sigue teniendo problemas. Hay solo una pequea minora de cristianos verdaderos que atesora, estudia y aplica el Sermn del Monte y los dems consejos sanos de las buenas nuevas segn Mateo, y as obtiene beneficios inestimables. Es provechoso estudiar vez tras vez las excelentes exhortaciones de Jess respecto a: cmo hallar verdadera felicidad; la moralidad y el matrimonio; el poder del amor; las oraciones que son aceptables; los valores espirituales frente a los materiales; el buscar primero el Reino; el mostrar respeto por las cosas sagradas; y el ser vigilantes y obedientes. En el captulo 10 de Mateo hallamos las instrucciones de servicio de Jess para los que emprenden la obra de predicar las buenas nuevas del reino de los cielos. Las muchas parbolas de Jess contienen lecciones vitales para todos los que tienen odos para or. Adems, las profecas de Jess, como su prediccin detallada de la seal de su presencia, fortalecen muchsimo nuestra esperanza y confianza en cuanto a lo que encierra el futuro (5:17:29; 10:5-42; 13:1-58; 18:120:16; 21:2822:40; 24:325:46). 32 El Evangelio de Mateo abunda en profecas cumplidas. Muchas de sus citas de las inspiradas Escrituras Hebreas tienen el propsito de sealar a estos cumplimientos. Dan prueba indisputable de que Jess es el Mesas, pues habra sido absolutamente imposible arreglar de antemano todos aquellos detalles. Por ejemplo, compare Mateo 13:14, 15 con Isaas 6:9, 10; Mateo 21:42 con Salmo 118:22, 23; y Mateo 26:31, 56 con Zacaras 13:7. Esos cumplimientos tambin nos dan garanta firme de que todas las predicciones profticas de Jess mismo, segn 322

las registr Mateo, se cumpliran a su debido tiempo a medida que se realizaran los gloriosos propsitos de Jehov con relacin al reino de los cielos. 33 Cun exacto fue Dios al predecir la vida del Rey del Reino, hasta la minuciosidad! Cun exacto fue el inspirado Mateo al poner por escrito fielmente el cumplimiento de aquellas profecas! A medida que los que aman la justicia reflexionan sobre todos los cumplimientos profticos y las promesas registradas en el libro de Mateo, ciertamente pueden alborozarse por conocer y esperar el reino de los cielos como el instrumento de Jehov para santi ficar Su nombre. Este Reino mediante Jesucristo traer a los de genio apacible que tienen hambre espiritual incalculables bendiciones de vida y felicidad en la re-creacin, cuando el Hijo del hombre se siente sobre su trono glorioso. (Mat. 19:28.) Todo e sto se halla entre las animadoras buenas nuevas segn Mateo. [Notas a pie de pgina] Reimpresin de 1981, tomo V, pgina 895. Traduccin (a travs del ingls) del texto latino en una edicin preparada por E. C. Richardson y publicada en la serie Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Literatur, Leipzig, 1896, tomo 14, pginas 8, 9. The Ecclesiastical History, VI, XXV, 3-6. Introduction to the Study of the Gospels, 1896, B. F. Westcott, pgina 201. En los das de Jess un denario equivala al salario de un da; as que 100 denarios equivalan aproximadamente a la tercera parte del salario de un ao. Sesenta millones de denarios equivalan a un salario que tomara miles de vidas acumular. (Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 658, 659.) Treasury of the Christian Faith, 1949, edicin preparada por S. I. Stuber y T. C. Clark, pgina 43. Mahatma Gandhis Ideas, 1930, por C. F. Andrews, pgina 96. [Preguntas del estudio] 1. a) Qu promesa ha puesto Jehov ante la humanidad desde Edn en adelante? b) Cmo se estableci firmemente entre los judos la esperanza de que vendra el Mesas? 2. Al tiempo del aparecimiento del Mesas, por qu eran ideales las circunstancias para que las buenas nuevas se esparcieran? 3. a) Qu provisin hizo Jehov para que se pusieran por escrito los detalles de la vida de Jess? b) Qu hay de distintivo en cada uno de los Evangelios, y por qu son necesarios los cuatro? 4. Qu se sabe acerca del escritor del primer Evangelio? 5. Cmo se establece que Mateo es el escritor del primer Evangelio? 323

6, 7. a) Cundo y en qu idioma se escribi originalmente el Evangelio de Mateo? b) Qu indica que fue escrito principalmente para los judos? c) Cuntas veces aparece el nombre Jehov en este Evangelio en la Traduccin del Nuevo Mundo, y por qu? 8. Cmo refleja el contenido del Evangelio de Mateo que l haba sido recaudador de impuestos? 9. Qu tema y qu estilo de presentacin caracterizan a Mateo? 10. Cunto del relato se halla solamente en Mateo, y qu perodo abarca ese Evangelio? 11. a) Cmo comienza lgicamente el Evangelio, y qu sucesos de la historia temprana de Jess relata? b) Cules son algunos de los cumplimientos profticos que nos indica Mateo? 12. Qu sucede cuando Jess se bautiza, e inmediatamente despus de eso? 13. Qu campaa electrizante se inicia ahora en Galilea? 14. De qu felicidades habla Jess en su Sermn del Monte, y qu dice sobre la justicia? 15. Qu dice Jess sobre la oracin y el Reino? 16. a) Qu aconseja Jess sobre las relaciones con otros, y qu dice en cuanto a los que obedecen la voluntad de Dios, y los que no lo hacen? b) Qu efecto produce su sermn? 17. Cmo muestra Jess su autoridad como Mesas, y qu inters amoroso expresa? 18. a) Qu instruccin y exhortacin da Jess a sus apstoles? b) Por qu se gana un ay esta generacin? 19. Cuando los fariseos cuestionan la conducta de Jess en el sbado, cmo los denuncia l? 20. a) Por qu habla mediante ilustraciones Jess? b) Qu ilustraciones del Reino da ahora? 21. a) Qu milagros efecta Jess, y qu muestran estos que l es? b) Qu visin se da respecto a la venida del Hijo del hombre en su Reino? 22. Qu aconseja Jess sobre el perdonar a otros? 23. Qu explica Jess sobre el divorcio y el camino a la vida? 24. Al entrar Jess en su ltima semana de vida como humano, qu encuentros tiene con opositores religiosos, y cmo contesta sus preguntas? 25. Cmo denuncia severamente Jess a los escribas y fariseos? 26. Qu seal proftica suministra Jess de su presencia con la gloria de Rey? 27. Qu sucesos distinguen el da final de Jess en la Tierra? 28. Con qu noticia la mejor de todas llega Mateo a la culminacin de su relato, y qu comisin menciona al final?

324

29. a) Cmo forma Mateo un puente de las Escrituras Hebreas a las Escrituras Griegas? b) Qu privilegio que tuvo Jess se ofrece todava a los cristianos hoy? 30. Qu porcin particular de Mateo ha sido reconocida por su valor prctico? 31. Quines han mostrado verdadero aprecio por el consejo que se da en Mateo, y por qu es provechoso estudiar este Evangelio vez tras vez? 32. a) Ilustre cmo la profeca cumplida prueba que Jess es el Mesas. b) Qu garanta firme nos dan hoy esos cumplimientos? 33. Con qu conocimiento y esperanza pueden alborozarse ahora los que aman la justicia?

325

Libro bblico nmero 41: Marcos Escritor: Marcos Dnde se escribi: Roma Cundo se complet: c. 6065 E.C. Tiempo que abarca: 2933 E.C. CUANDO Jess fue arrestado en Getseman y los apstoles huyeron, lo segua cierto joven que llevaba puesta sobre su cuerpo desnudo una prenda de vestir de lino fino. Cuando la muchedumbre trat de asirlo a l tambin, el joven dej atrs su prenda de lino y se escap desnudo. Por lo general se cree que aquel era Marcos. Hechos lo describe como Juan el que tena por sobrenombre Marcos, y puede que Marcos fuera de una familia acomodada de Jerusaln, pues su familia tena su casa propia y servidumbre. Mara, su madre, tambin era cristiana, y la congregacin primitiva usaba su hogar como lugar de reuniones. Cuando el ngel libr a Pedro de la prisin, el apstol fue a aquella casa y hall a los hermanos congregados all. (Mar. 14:51, 52; Hech. 12:12, 13.) 2 El misionero Bernab, un levita de Chipre, era primo de Marcos. (Hech. 4:36; Col. 4:10.) Cuando Bernab fue con Pablo a Jerusaln en misin de socorro por el hambre que haba, Marcos tambin conoci a Pablo. El asociarse con personas como estas en la congregacin, y con celosos ministros visitantes, indudablemente infundi en Marcos el deseo de emprender el servicio misional. De modo que lo vemos como compaero y servidor de Pablo y Bernab en el primer viaje misional de estos. No obstante, por alguna razn Marcos los dej en Perga de Panfilia y regres a Jerusaln. (Hech. 11:29, 30; 12:25; 13:5, 13.) Debido a aquello Pablo rehus llevar consigo a Marcos en la segunda gira misional, y como resultado hubo un rompimiento entre Pablo y Bernab. Pablo llev consigo a Silas, mientras que Bernab llev consigo a su primo Marcos y se embarc con l para Chipre. (Hech. 15:36-41.) 3 Marcos se acredit en el ministerio, y no solo lleg a ser ayuda valiosa para Bernab, sino tambin, despus, para los apstoles Pedro y Pablo. Marcos estuvo con Pablo (c. 60-61 E.C.) durante el primer encarcelamiento de Pablo en Roma. (File. 1, 24.) Luego encontramos a Marcos con Pedro en Babilonia entre los aos 62 y 64 E.C. (1 Ped. 5:13.) Pablo estuvo de nuevo en prisin en Roma probablemente en el ao 65 E.C., y en una carta le pide a Timoteo que traiga a Marcos consigo porque me es til para ministrar. (2 Tim. 1:8; 4:11.) Esta es la ltima mencin de Marcos en el registro bblico. 4 La composicin de este Evangelio, el ms breve, se atribuye a Marcos. Este fue un colaborador de los apstoles de Jess y uno que puso su propia vida al servicio de las buenas nuevas. Pero Marcos no fue uno de los 12 apstoles ni fue compaero ntimo de Jess. De dnde obtuvo los detalles de conocimiento ntimo que hacen que su relato del ministerio de Jess realmente viva desde el principio hasta el fin? Segn la tradicin ms antigua de Papas, Orgenes y Tertuliano, esa fuente fue Pedro, con quien Marcos estuvo en estrecha asociacin. No lo llam Pedro mi hijo? (1 Ped. 5:13.) Pedro fue testigo ocular de casi todo lo que Marcos puso por escrito, de modo que este pudo haberse informado por Pedro de muchos 326

detalles descriptivos que faltan en los otros Evangelios. Por ejemplo, Marcos habla de los asalariados que trabajaban para Zebedeo, del leproso que le suplic a Jess de rodillas, del endemoniado que estaba cortndose con piedras, y menciona que Jess dio su profeca sobre la venida del Hijo del hombre con gran poder y gloria mientras estaba sentado en el monte de los Olivos con el templo a la vista. (Mar. 1:20, 40; 5:5; 13:3, 26.) 5 Pedro mismo era un hombre de emociones profundas, de modo que poda comprender los sentimientos y emociones de Jess y describrselos a Marcos. Por eso Marcos con frecuencia registra cmo se senta y reaccionaba Jess; por ejemplo, que mir en derredor con indignacin, estando l cabalmente contristado, que suspir profundamente, y que gimi profundamente con su espritu (3:5; 7:34; 8:12). Es Marcos quien nos describe lo s sentimientos de Jess para con el joven gobernante rico, al decir que sinti amor por l (10:21). Y qu afecto encontramos en el relato de que Jess no solamente puso de pie a un niito en medio de sus discpulos, sino que tambin lo rode con los brazos, y que en otra ocasin tom a los nios en los brazos (9:36; 10:13-16)! 6 Algunas de las caractersticas de Pedro se ven en el estilo de Marcos, que es impulsivo, vivo, vigoroso, enrgico y descriptivo. Parece que se le hace difcil relatar los sucesos con la rapidez que quiere. Por ejemplo, la frase inmediatamente aparece vez tras vez, y contribuye al dramatismo del estilo. 7 Aunque Marcos tena acceso al Evangelio de Mateo y solo el 7% de su registro no est contenido en los dems Evangelios, sera un error creer que Marcos simplemente condens el Evangelio de Mateo y aadi algunos detalles especiales. Mientras que Mateo haba pintado a Jess como el Mesas y Rey prometido, Marcos ahora considera su vida y sus obras desde otro punto de vista. Pinta a Jess como el Hijo de Dios que hace milagros, el Salvador victorioso. Marcos destaca las actividades de Cristo, ms bien que sus sermones y enseanzas. Solamente se informa una pequea proporcin de las parbolas, y solo uno de los discursos ms largos de Jess, y se omite el Sermn del Monte. Esto hace ms breve que los dems el Evangelio de Marcos, aunque contiene tanta accin como ellos. Hay referencia especfica a por lo menos 19 milagros en este Evangelio. 8 Mientras que Mateo escribi su Evangelio para los judos, es evidente que Marcos escribi principalmente para los romanos. Cmo sabemos esto? Se menciona la Ley de Moiss solo cuando se relatan conversaciones con referencias a ella, y se omite la genealoga de Jess. Se da importancia universal al evangelio de Cristo. Marcos hace comentarios explicativos sobre costumbres y enseanzas judas, con las cuales los lectores no judos quizs no estaran familiarizados (2:18; 7:3, 4; 14:12; 15:42). Traduce las expresiones arameas (3:17; 5:41; 7:11, 34; 14:36; 15:22, 34). Modifica con explicaciones nombres geogrficos y vegetales palestinos (1:5, 13; 11:13; 13:3). El valor de las monedas judas se da en dinero romano (12:42, nota). Usa ms palabras latinas que los dems escritores de los Evangelios; por ejemplo: speculator (uno de la guardia), praetorium (palacio del gobernador), y centurio (oficial del ejrcito) (6:27; 15:16, 39). 9 Puesto que es patente que Marcos escribi principalmente para los romanos, con toda probabilidad escribi en Roma. Tanto la tradicin ms antigua como el contenido del libro 327

permiten la conclusin de que su Evangelio se compuso en Roma, fuera durante el primer o el segundo encarcelamiento del apstol Pablo, y por lo tanto durante los aos 60-65 E.C. En aquellos aos Marcos estuvo en Roma por lo menos una vez, y a lo mejor dos veces. Todas las autoridades principales de los siglos II y III confirman que Marcos fue el escritor. El Evangelio ya circulaba entre los cristianos a mediados del siglo II. El que est en todos los catlogos primitivos de las Escrituras Griegas Cristianas confirma la autenticidad del Evangelio de Marcos. 10 Sin embargo, la conclusin larga y la conclusin corta que algunas veces se aaden despus del captulo 16, versculo 8, no han de considerarse autnticas. Faltan en la mayora de los manuscritos antiguos, como el Sinatico y el Vaticano nm. 1209. Eusebio y Jernimo, eruditos del siglo IV, concuerdan en que el registro autntico concluye con las palabras porque teman. Las otras conclusiones probablemente se aadieron con el fin de suavizar la brusquedad con la cual concluye el Evangelio. 11 La exactitud del relato de Marcos se puede ver por la armona completa de su Evangelio no solo con los dems Evangelios, sino tambin con todas las Santas Escrituras desde Gnesis hasta Revelacin. Adems, vez tras vez se muestra a Jess como alguien que tiene autoridad no solamente en su palabra hablada, sino tambin sobre las fuerzas de la naturaleza, sobre Satans y los demonios, sobre las enfermedades y las dolencias, s, sobre la muerte misma. De modo que Marcos empieza su relato con la impresionante introduccin: El principio de las buenas nuevas acerca de Jesucristo. La venida y el ministerio de Jess significaban buenas nuevas, y por eso el estudio del Evangelio de Marcos debe ser provechoso para todos los lectores. Los sucesos que Marcos describe abarcan el perodo desde la primavera de 29 E.C. hasta la primavera de 33 E.C. CONTENIDO DE MARCOS 12 Bautismo y tentacin de Jess (1:1-13). Marcos comienza las buenas nuevas identificando a Juan el Bautizante. l es el mensajero predicho, enviado a proclamar: Preparen el camino de Jehov, hagan rectas sus veredas. De Aquel que pronto vendra, el bautizante dice: Es ms fuerte que yo. S, l bautizar, no con agua, sino con espritu santo. Jess viene ahora desde Nazaret de Galilea, y Juan lo bautiza. El espritu desciende sobre Jess en forma de paloma, y se oye desde los cielos una voz que dice: T eres mi Hijo, el amado; yo te he aprobado (1:3, 7, 11). Jess es tentado por Satans en el desierto, y los ngeles le ministran. Todos estos sucesos dramticos se condensan en los primeros 13 versculos de Marcos. 13 Jess empieza su ministerio en Galilea (1:146:6). Despus del arresto de Juan, Jess va a predicar las buenas nuevas de Dios en Galilea. Qu mensaje asombroso tiene! El reino de Dios se ha acercado. Arrepintanse y tengan fe en las buenas nuevas (1:15). Llama a Simn y Andrs y a Santiago y Juan para que dejen sus redes de pescar y se hagan discpulos suyos. El sbado empieza a ensear en la sinagoga de Capernaum. La gente queda atnita, pues les ensea como quien tiene autoridad, y no como los escribas. Demuestra su autoridad como el Santo de Dios al expulsar de un hombre posedo un espritu inmundo, y al curar a la suegra de Simn, que estaba enferma con fiebre. Las noticias de esto se difunden como un relmpago,

328

y esa noche toda la ciudad se ha congregado fuera de la casa de Simn. Jess cura a muchos que estn enfermos y expulsa muchos demonios (1:22, 24, 33). 14 Jess declara su misin: Para que predique (1:38). Predica por toda Galilea. Adondequiera que va, expulsa demonios y sana a los enfermos, incluso a un leproso y a un paraltico a quien dice: Tus pecados son perdonados. Algunos de los escribas razonan en el corazn: Esto es blasfemia. Quin puede perdonar pecados sino uno solo, Dios?. Jess discierne lo que piensan estos y prueba que el Hijo del hombre tiene autoridad para perdonar pecados dicindole al paraltico que se levante y se vaya a su casa. La gente glorifica a Dios. Cuando Lev (Mateo), el recaudador de impuestos, se hace seguidor suyo, Jess dice a los escribas: No vine a llamar a justos, sino a pecadores. Demuestra que es Seor hasta del sbado (2:5, 7, 10, 17, 28). 15 Jess ahora forma el grupo de 12 apstoles. Sus parientes manifiestan alguna oposicin, y entonces algunos escribas de Jerusaln lo acusan de expulsar demonios por medio del gobernante de los demonios. Jess les pregunta: Cmo puede Satans expulsar a Satans?. Y les advierte: Cualquiera que blasfema contra el espritu santo no tiene perdn jams, sino que es culpable de pecado eterno. Durante la discusin, su madre y sus hermanos vienen a buscarlo, y Jess se ve impulsado a declarar: Cualquiera que hace la voluntad de Dios, este es mi hermano y hermana y madre (3:23, 29, 35). 16 Jess empieza a ensear el secreto sagrado del reino de Dios por medio de ilustraciones. Habla del hombre que siembra la semilla que cae sobre varias clases de tierra (ilustrando las distintas clases de oidores de la palabra) y de la lmpara que brilla desde su candelero. En otra ilustracin, Jess dice que el Reino de Dios es como cuando un hombre arroja semillas sobre la tierra: Por s misma la tierra gradualmente fructifica: primero el tallo de hierba, luego la espiga, finalmente el grano lleno en la espiga (4:11, 28). Tambin da la ilustracin de un grano de mostaza, que, aunque es la ms pequea de todas las semillas, alcanza gran tamao, con ramas grandes que pueden servir de albergue. 17 Mientras Jess y sus discpulos cruzan el mar de Galilea, milagrosamente Jess hace que un viento violento se apacige, y el mar agitado se calma cuando ordena: Silencio! Calla! (4:39). Al otro lado, en el pas de los gerasenos, Jess expulsa una legin de demonios de un solo hombre y permite que los demonios entren en una piara de unos 2.000 cerdos, los cuales entonces se precipitan por un despeadero y se ahogan en el mar (5:8-13). Despus de esto Jess cruza de regreso a la orilla opuesta. Una mujer que tiene un flujo de sangre que ha sido incurable por 12 aos se sana con solo tocar la prenda exterior de vestir de Jess, mientras l va en camino a levantar a la vida a la hija de 12 aos de Jairo. Ciertamente, el Hijo del hombre tiene autoridad tanto sobre la vida como sobre la muerte! Con todo, la gente del propio territorio de Jess cuestiona su autoridad. l se admira de la falta de fe de ellos, pero sigue recorriendo las aldeas en circuito, enseando (6:6). 18 El ministerio de Galilea se ensancha (6:79:50). Jess enva a los 12 de 2 en 2 con instrucciones y autoridad para predicar y ensear, curar a la gente y expulsar demonios. El nombre de Jess se va conociendo, y algunos creen que es Juan el Bautizante levantado de entre los muertos. Esta posibilidad preocupa a Herodes, porque en su fiesta de cumpleaos 329

Juan haba sido decapitado. Los apstoles regresan de su gira de predicacin y le dan a Jess un informe de su actividad. Una gran muchedumbre sigue a Jess por Galilea y l se enternece por ellos, porque son como ovejas sin pastor. Por lo tanto, empieza a ensearles muchas cosas (6:34). Manifiesta tambin amor al proveer alimento material: alimenta a 5.000 hombres con cinco panes y dos pescados. Poco despus, cuando los discpulos se ven en apuros en su barca, luchando contra una tormenta de viento mientras van hacia Betsaida, Jess viene a ellos caminando sobre el mar y calma el viento. Con razn hasta sus discpulos se asombran mucho (6:51)! 19 En el distrito de Genesaret, Jess entra en una discusin con los escribas y fariseos de Jerusaln en cuanto a comer sin lavarse las manos, y l los reprende por soltar el mandamiento de Dios y asirse firmemente de la tradicin de los hombres. Jess dice que no es lo que entra de afuera lo que contamina a un hombre, sino lo que procede de adentro, del corazn, a saber, razonamientos perjudiciales (7:8, 21). Dirigindose al norte a las regiones de Tiro y Sidn, Jess realiza un milagro para una gentil al expulsar a un demonio de la hija de una mujer sirofenicia. 20 De regreso en Galilea, Jess nuevamente siente compasin por la muchedumbre que lo sigue y alimenta a 4.000 hombres con siete panes y unos cuantos pescaditos. Advierte a sus discpulos contra la levadura de los fariseos y la levadura de Herodes, pero en aquel momento ellos no captan el sentido. Despus efecta otro milagro: la curacin de un ciego en Betsaida. En una conversacin en camino a las aldeas de Cesarea de Filipo, Pedro identifica convincentemente a Jess como el Cristo, pero entonces se opone enrgicamente cuando Jess menciona los sufrimientos y la muerte inminentes del Hijo del hombre. Por esto, Jess lo censura: Ponte detrs de m, Satans, porque t no piensas los pensamientos de Dios, sino los de los hombres (8:29, 33). Jess exhorta a sus discpulos a seguirlo continuamente por amor a las buenas nuevas; si se avergenzan de l, l se avergonzar de ellos cuando llegue en la gloria de su Padre. 21 Seis das despus, cuando estn sobre una montaa elevada, Pedro, Santiago y Juan tienen el privilegio de ver el reino de Dios ya venido en poder al contemplar a Jess transfigurado con gloria (9:1). Jess nuevamente demuestra su autoridad expulsando de un muchacho a un espritu mudo, y por segunda vez habla de su sufrimiento y muerte venideros. Aconseja a sus discpulos que no dejen que nada les impida entrar en la vida. Te hace tropezar tu mano? Crtala! Tu pie? Crtalo! Tu ojo? Tralo! Es mucho mejor entrar en el Reino de Dios mutilado que ser arrojado entero al Gehena. 22 Ministerio en Perea (10:1-52). Jess llega a las fronteras de Judea y al otro lado del Jordn (a Perea). Los fariseos ahora lo interrogan acerca del divorcio, y l aprovecha la oportunidad para declarar principios piadosos para el matrimonio. Un joven rico le pregunta acerca de heredar la vida eterna, pero queda apesadumbrado al enterarse de que, para tener tesoros en el cielo, debe vender sus posesiones y hacerse seguidor de Jess. Jess dice a sus discpulos: Ms fcil es que un camello pase por el ojo de una aguja que el que un rico entre en el reino de Dios. Da estmulo a los que lo han dejado todo por causa de las buenas nuevas al

330

prometerles el cntuplo ahora [...] con persecuciones, y en el sistema de cosas venidero vida eterna (10:1, 25, 30). 23 Jess y los 12 ahora emprenden el camino a Jerusaln. Jess les habla por tercera vez de los sufrimientos que le esperan, y tambin de su resurreccin. Les pregunta si pueden beber la misma copa que l bebe, y les dice: El que quiera ser el primero entre ustedes tiene que ser el esclavo de todos. Al salir de Jeric, un mendigo ciego llama desde un lado del camino: Hijo de David, Jess, ten misericordia de m!. Jess hace que el ciego vea... su ltima curacin milagrosa segn el registro de Marcos (10:44, 47, 48). 24 Jess en Jerusaln y sus alrededores (11:115:47). El relato adelanta rpidamente! Jess entra en la ciudad montado en un pollino, y la gente lo aclama como Rey. El da siguiente l limpia el templo. Los sacerdotes principales y los escribas le cobran temor y buscan matarlo. Con qu autoridad haces estas cosas?, preguntan (11:28). Diestramente, Jess les devuelve la pregunta y hace la ilustracin de los cultivadores que mataron al heredero de la via. Ellos captan el sentido de esto, y lo dejan. 25 Despus envan a algunos fariseos para pillarlo en la cuestin del impuesto. Jess pide un denario y pregunta: De quin es esta imagen e inscripcin?. Responden: De Csar. Jess entonces dice: Paguen a Csar las cosas de Csar, pero a Dios las cosas de Dios. Con razn se maravillan de l (12:16, 17)! Ahora los saduceos, que no creen en la resurreccin, tratan de pescarlo con la pregunta: Si una mujer tuvo siete esposos consecutivamente, de cul de ellos ser esposa en la resurreccin?. Jess responde prestamente que los que se levantan de la muerte sern como los ngeles en los cielos, pues no se casarn (12:19-23, 25). Cul mandamiento es el primero de todos?, pregunta uno de los escribas. Jess responde: El primero es: Oye, oh Israel, Jehov nuestro Dios es un solo Jehov, y tienes que amar a Jehov tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas. El segundo es este: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo (12:28-31). Despus de esto nadie se atreve a interrogarle. La autoridad de Jess como el maestro perfecto queda establecida. La gran muchedumbre escucha con placer, y Jess les advierte contra los pomposos escribas. Luego, hablando a sus discpulos, elogia a la viuda pobre que ech ms en las arcas de la tesorera del templo que los dems, pues sus dos monedas pequeas eran cuanto posea, todo lo que tena para vivir (12:44). 26 Sentado en el monte de los Olivos con el templo a la vista, Jess dice en privado a cuatro de sus discpulos cul ser la seal de la conclusin de estas cosas. (Este es el nico discurso largo que Marcos registra, y es un paralelo del que se encuentra en los captulos 24 y 25 de Mateo.) Concluye con la advertencia de Jess: Respecto a aquel da o la hora, nadie sabe, ni los ngeles en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre. Pero lo que les digo a ustedes, a todos lo digo: Mantnganse alerta (13:4, 32, 37). 27 En la cercana Betania una mujer unge a Jess con costoso aceite perfumado. Algunos protestan diciendo que aquello es un desperdicio, pero Jess dice que es una obra buena, un preparativo para su entierro. Al tiempo sealado Jess y los 12 se congregan en la ciudad para la Pascua. Jess identifica al que lo va a traicionar e instituye la cena conmemorativa con sus discpulos fieles, y l junto con ellos salen hacia el monte de los Olivos. En el camino Jess les 331

dice que a todos se les har tropezar. A m no se me har, exclama Pedro. Pero Jess le dice: Esta noche, antes que un gallo cante dos veces, hasta t me repudiars tres veces. Al llegar al lugar que se llama Getseman, Jess se aparta para orar, y pide a sus discpulos que se mantengan alerta. Su oracin culmina con las palabras: Abba, Padre, todas las cosas te son posibles; remueve de m esta copa. No obstante, no lo que yo quiero, sino lo que t quieres. Tres veces Jess vuelve a donde estn sus discpulos, y tres veces los encuentra durmiendo, hasta en una ocasin como esta! (14:29, 30, 36, 41). Pero la hora ha llegado! Miren!... el traidor! 28 Judas se acerca a Jess y lo besa. Esta es la seal para que los hombres armados de los sacerdotes principales lo arresten. Lo llevan al tribunal del sumo sacerdote, donde muchos dan falso testimonio contra l, pero sus testimonios no concuerdan. Jess mismo guarda silencio. Finalmente, el sumo sacerdote le pregunta: Eres t el Cristo el Hijo del Bendito?. Jess responde: Lo soy. El sumo sacerdote exclama: Blasfemia!, y todos lo condenan al declararlo expuesto a muerte (14:61-64). Abajo en el patio, Pedro ha negado tres veces a Jess. Un gallo canta por segunda vez, y Pedro, al recordar las palabras de Jess, queda abatido, y llora. 29 Al amanecer, el Sanedrn consulta inmediatamente y enva a Jess atado a Pilato. Este pronto reconoce que Jess no es un criminal, y trata de librarlo. Sin embargo, ante la insistencia de la chusma incitada por los sacerdotes principales, finalmente entrega a Jess para que sea fijado en un madero. Se lleva a Jess a Glgota (que significa: Lugar del Crneo) y se le fija en un madero, con esta acusacin contra l escrita arriba: El rey de los judos. Los que pasan cerca lo injurian: A otros salv; a s mismo no se puede salvar!. A medioda (la hora sext a) cae una oscuridad sobre todo el pas hasta las tres de la tarde. Entonces Jess clama con voz fuerte: Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?, y fallece. Al ver estas cosas, un oficial del ejrcito exclama: Ciertamente este hombre era Hijo de Dios. Jos de Arimatea, uno del Sanedrn pero quien crea en el Reino de Dios, le pide a Pilato el cuerpo de Jess y lo pone en una tumba labrada en la roca (15:22, 26, 31, 34, 39). 30 Sucesos despus de la muerte de Jess (16:1-8). Bien temprano el primer da de la semana, tres mujeres van a la tumba. Para sorpresa suya encuentran que la piedra grande de la entrada ha sido quitada. Un joven que est sentado dentro les dice que Jess ha sido levantado (16:5). Ya no est all, sino que va delante de ellas a Galilea. Ellas huyen de la tumba, temblando y con temor. POR QU ES PROVECHOSO 31 Por esta vvida descripcin escrita de Jesucristo, todos los lectores de Marcos, desde los tiempos del cristianismo primitivo hasta ahora, han podido notar el cumplimiento de muchas profecas de las Escrituras Hebreas acerca del Mesas. Desde la cita de apertura: Mira! Envo a mi mensajero delante de tu rostro, hasta las palabras de agona de Jess en el madero: Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?, el relato entero de su ministerio celoso, tal como Marcos lo puso por escrito, concuerda con lo que las Escrituras Hebreas predijeron. (Mar. 1:2; 15:34; Mal. 3:1; Sal. 22:1.) Adems, sus milagros y obras maravillosas, su enseanza saludable, sus refutaciones sin tacha, su dependencia absoluta de la Palabra y el espritu de 332

Jehov, y su tierno pastoreo de las ovejas... todas estas cosas lo identifican como Aquel que vino con autoridad como el Hijo de Dios. Ense como quien tiene autoridad, autoridad que recibi de Jehov, e hizo resaltar como su obra principal aqu en la Tierra la predicacin de las buenas nuevas de Dios, a saber, que el reino de Dios se ha acercado. Su enseanza ha resultado de provecho inestimable a todos los que le han prestado atencin. (Mar. 1:22, 14, 15.) 32 Jess dijo a sus discpulos: A ustedes se les ha dado el secreto sagrado del reino de Dios. Marcos usa la expresin reino de Dios 14 veces, y expone muchos principios guiadores para los que quieran adquirir la vida mediante el Reino. Jess declar: El que pierda su alma por causa de m y de las buenas nuevas, la salvar. Debe quitarse todo impedimento para adquirir la vida: Mejor te es entrar con un solo ojo en el reino de Dios que con dos ojos ser arrojado al Gehena. Jess declar adems: El que no reciba el reino de Dios como un niito, de ninguna manera entrar en l, y: Cun difcil les ser a los que tienen dinero entrar en el reino de Dios!. Dijo que el que discierne que guardar los dos grandes mandamient os vale mucho ms que todas las ofrendas quemadas y sacrificios no est lejos del reino de Dios. Estas y otras enseanzas del Reino que hallamos en el Evangelio de Marcos contienen muchos buenos consejos que podemos aplicar en nuestra vida diaria (4:11; 8:35; 9:43-48; 10:13-15, 2325; 12:28-34). 33 Las buenas nuevas segn Marcos se pueden leer completamente en una o dos horas, y le dan al lector un repaso emocionante, rpido y dinmico del ministerio de Jess. Tal lectura sin interrupcin de este relato inspirado y el estudio ms profundo de este junto con meditacin siempre resultarn provechosos. El Evangelio de Marcos es tan provechoso para los cristianos perseguidos de hoy da como lo fue en el primer siglo, pues los cristianos verdaderos ahora se enfrentan con tiempos crticos, difciles de manejar, y necesitan una gua inspirada como la que se halla en este registro acerca de nuestro Dechado, Jesucristo. Lalo, emocinese con su accin dramtica, y derive estmulo para seguir en las pisadas del Agente Principal y Perfeccionador de nuestra fe, Jess, con el mismo gozo invencible que l despleg. (2 Tim. 3:1; Heb. 12:2.) S, valo como un hombre de accin, imbyase de su celo, e imite su integridad intransigente y su valor en medio de pruebas y ante oposicin. Consulese con esta valiosa porcin de las Escrituras inspiradas. Que le aproveche en su bsqueda de la vida eterna! [Nota a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 310. [Preguntas del estudio] 1. Qu se sabe de Marcos y su familia? 2, 3. a) Segn parece, qu movi a Marcos a emprender el servicio misional? b) Qu asociacin tuvo con otros misioneros, especialmente con Pedro y Pablo?

333

4-6. a) Cmo pudo Marcos obtener los detalles ntimos para su Evangelio? b) Qu indica que tuvo asociacin estrecha con Pedro? c) D ejemplos de las caractersticas de Pedro que se ven en este Evangelio. 7. Cmo se distingue el Evangelio de Marcos del de Mateo? 8. Qu rasgos indican que evidentemente el Evangelio de Marcos se escribi para los romanos? 9. Dnde y cundo se escribi el libro de Marcos, y qu confirma su autenticidad? 10. Cmo deben considerarse las conclusiones larga y corta de Marcos, y por qu? 11. a) Qu prueba que el Evangelio de Marcos es exacto, y qu autoridad se recalca? b) Por qu es esto buenas nuevas, y qu perodo abarca el Evangelio de Marcos? 12. Qu se condensa en los primeros 13 versculos de Marcos? 13. De qu maneras demuestra Jess, temprano en su ministerio, su autoridad como el Santo de Dios? 14. Cmo prueba Jess que tiene autoridad para perdonar pecados? 15. Qu declara Jess en cuanto a los que niegan sus milagros, y qu dice de los lazos familiares? 16. Qu ensea Jess acerca del reino de Dios mediante ilustraciones? 17. Cmo demuestran los milagros de Jess el alcance de su autoridad? 18. a) Cmo se ensancha el ministerio de Jess? b) Qu impulsa a Jess a ensear y a realizar milagros? 19, 20. a) Cmo censura Jess a los escribas y fariseos? b) Qu circunstancias llevan a que Pedro tambin sea censurado? 21. a) Quines ven el reino de Dios ya venido en poder, y cmo? b) Cmo recalca Jess el poner en primer lugar el Reino? 22. Qu consejo se destaca en el ministerio de Jess en Perea? 23. Qu conversacin y qu milagro suceden en camino a Jerusaln? 24, 25. a) Con qu obras testifica Jess en cuanto a su autoridad? b) Con qu argumentos responde a sus adversarios? c) Qu advertencia da Jess a la muchedumbre, y qu acto elogia ante sus discpulos? 26. Cul es el nico discurso largo que registra Marcos, y con qu advertencia termina? 27. Describa los sucesos que llevan a que se traicione a Jess en Getseman. 28. Describa las circunstancias del arresto de Jess y su comparecencia ante el sumo sacerdote. 334

29. Qu relata Marcos respecto al juicio final y la ejecucin de Jess, y cmo se muestra que existe una cuestin en cuanto al Reino? 30. Qu sucede en la tumba el primer da de la semana? 31. a) Qu testimonio da Marcos en cuanto a que Jess sea el Mesas? b) Qu da prueba de la autoridad de Jess como el Hijo de Dios, y qu hizo resaltar l? 32. Cuntas veces usa Marcos la expresin reino de Dios, y cules son algunos de los principios guiadores que l expone para adquirir la vida mediante el Reino? 33. a) Cmo podemos beneficiarnos del Evangelio de Marcos? b) Marcos debe animarnos a seguir qu derrotero, y por qu?

335

Libro bblico nmero 42: Lucas Escritor: Lucas Dnde se escribi: Cesarea Cundo se complet: c. 5658 E.C. Tiempo que abarca: 3 a.E.C.33 E.C. EL Evangelio de Lucas fue escrito por un hombre que tena una mente perspicaz y un corazn bondadoso, y esta excelente combinacin de cualidades, con la gua del espritu de Dios, ha resultado en un relato que es exacto y que tambin est lleno de afecto y sentimiento. En los versculos iniciales l dice: Yo tambin, porque he investigado todas las cosas desde el comienzo con exactitud, resolv escribrtelas en orden lgico. Su presentacin detallada y meticulosa corrobora completamente esta afirmacin. (Luc. 1:3.) 2 Aunque no se nombra a Lucas en ningn lugar del relato, las autoridades antiguas concuerdan en que l fue el escritor. Este Evangelio se atribuye a Lucas en el Fragmento Muratoriano (c. 170 E.C.), y lo reconocieron escritores del siglo II como Ireneo y Clemente de Alejandra. La prueba interna tambin seala firmemente a Lucas. En Colosenses 4:14 Pablo lo llama Lucas el mdico amado, y su obra es producto de la erudicin que uno esperara de un hombre bien educado, como un mdico. Su lenguaje bien escogido y su extenso vocabulario, mayor que el de los otros tres evangelistas combinados, permiten una manera muy cuidadosa y abarcadora de tratar su importante asunto. Algunos consideran que su relato del hijo prdigo es la mejor novela corta que se ha escrito. 3 Lucas usa ms de 300 trminos mdicos, o palabras a las cuales da un significado mdico, que no usan del mismo modo (si acaso los usan) los dems escritores de las Escrituras Griegas Cristianas. Por ejemplo, Lucas no usa siempre el mismo trmino que los dems cuando habla de la lepra. Para ellos lepra es lepra, pero para el mdico hay diferentes etapas de lepra, como cuando Lucas habla de un varn lleno de lepra. Lzaro, dice l, estaba lleno de lceras. Ningn otro escritor de los Evangelios dice que la suegra de Pedro tena una fiebre alta (5:12; 16:20; 4:38). Aunque los otros tres evangelistas nos dicen que Pedro le cort la oreja al esclavo del sumo sacerdote, solamente Lucas menciona que Jess lo san (22:51). Es de un mdico decir que una mujer tena un espritu de debilidad desde haca dieciocho aos, y estaba encorvada y no poda levantarse de manera alguna. Y quin sino Lucas el mdico amado habra registrado tan detalladamente los primeros auxilios que prest a un hombre el samaritano que le vend sus heridas, y verti en ellas aceite y vino (13:11; 10:34)? 4 Cundo escribi Lucas su Evangelio? Hechos 1:1 indica que el escritor de Hechos (que tambin fue Lucas) ya haba compuesto el primer relato, el Evangelio. Lo ms probable es que Lucas completara Hechos alrededor de 61 E.C. mientras estaba en Roma con Pablo, quien esperaba que se atendiera su apelacin a Csar. Esto indica que Lucas quizs escribi el relato del Evangelio en Cesarea alrededor de 56-58 E.C., despus de haber regresado con Pablo de Filipos al final del tercer viaje misional de Pablo y mientras este esperaba dos aos en prisin en Cesarea antes de ser llevado a Roma debido a su apelacin. Puesto que Lucas 336

estaba all en Palestina, estaba bien situado para hacer una investigacin de todas las cosas desde el comienzo con exactitud acerca de la vida y el ministerio de Jess. De modo que al parecer el relato de Lucas precedi al Evangelio de Marcos. 5 Por supuesto, Lucas no fue testigo ocular de todos los sucesos que registra en su Evangelio, pues no era uno de los 12 y quizs ni siquiera fue creyente sino hasta despus de la muerte de Jess. Sin embargo, estuvo en estrecha asociacin con Pablo en el campo misional. (2 Tim. 4:11; File. 24.) Por eso, como pudiera esperarse, su escrito da indicios de la influencia de Pablo, como se puede ver al comparar los relatos de ambos sobre la Cena del Seor, en Lucas 22:19, 20 y 1 Corintios 11:23-25. Como fuente adicional de informacin, Lucas pudo haber consultado el Evangelio de Mateo. Al investigar todas las cosas con exactitud l pudo haberse entrevistado personalmente con muchos testigos oculares de los sucesos de la vida de Jess, como los discpulos sobrevivientes y, posiblemente, Mara la madre de Jess. Podemos estar seguros de que no escatim esfuerzos al reunir los detalles confiables. 6 Al examinar los cuatro relatos evanglicos queda claro que los escritores no se limitan a simplemente repetir las narraciones de los dems, ni escriben nicamente para suministrar varios testigos para este registro bblico tan vital. El relato de Lucas es ms individualista en su manera de tratar el asunto. En total, el 59% de su Evangelio no est en los dems. Lucas registra por lo menos seis milagros especficos y ms del doble de esa cantidad de ilustraciones que no se mencionan en los otros relatos evanglicos, de modo que dedica un tercio de su Evangelio a la narracin y dos tercios a la palabra hablada; su Evangelio es el ms largo de los cuatro. Mateo escribi principalmente para los judos, y Marcos para los lectores no judos, en especial para los romanos. El Evangelio de Lucas se dirigi al excelentsimo Tefilo y mediante l a otros, tanto judos como no judos. (Luc. 1:3, 4.) Al dar a su relato un atractivo universal, traza la genealoga de Jess hasta Adn, hijo de Dios, y no solamente hasta Abrahn, como lo hace Mateo al escribir especialmente para los judos. Lucas toma nota especial de las palabras profticas de Simen de que Jess sera el medio de remover de las naciones el velo, y habla de que toda carne ver el medio de salvar de Dios (3:38; 2:29-32; 3:6). 7 Por todo su escrito Lucas muestra que es un narrador sobresaliente, y sus relatos manifiestan buen orden y exactitud. Estas cualidades de exactitud y fidelidad en los escritos de Lucas son prueba convincente de su autenticidad. En cierta ocasin, un escritor jurdico dijo: Mientras que en los romances, las leyendas y el testimonio falso se ejerce cuidado para situar en algn lugar distante y en algn tiempo indefinido lo que se relata, violando as las primeras reglas que aprendemos los abogados para una buena defensa, que la declaracin debe indicar el tiempo y el lugar, las narraciones de la Biblia nos dan la fecha y el lugar de todo lo relatado con la mxima precisin. Como prueba cit Lucas 3:1, 2: En el ao decimoquinto del reinado de Tiberio Csar, cuando Poncio Pilato era gobernador de Judea, y Herodes era gobernante de distrito de Galilea, pero Filipo su hermano era gobernante de distrito del pas de Iturea y de Tracontide, y Lisanias era gobernante de distrito de Abilene, en los das del sacerdote principal Ans, y de Caifs, la declaracin de Dios vino a Juan el hijo de Zacaras en el desierto. No hay nada indefinido aqu en cuanto a fecha ni lugar; Lucas menciona nada menos que a siete funcionarios pblicos para que podamos establecer la fecha del comienzo del ministerio de Juan y el de Jess. 337

8 Lucas tambin nos da dos indicaciones para determinar cundo naci Jess cuando dice, en Lucas 2:1, 2: Ahora bien, en aquellos das sali un decreto de Csar Augusto de que se inscribiera toda la tierra habitada (esta primera inscripcin se efectu cuando Quirinio era el gobernador de Siria). Esto fue cuando Jos y Mara fueron a Beln para inscribirse, y Jess naci mientras estaban all. No podemos menos que estar de acuerdo con el comentarista que dice: Una de las pruebas ms completas del sentido histrico de Lucas es que siempre se las arregla para lograr una exactitud perfecta. Debemos reconocer que lo que afirma Lucas sobre haber investigado todas las cosas desde el comienzo con exactitud es vlido. 9 Lucas tambin seala el cumplimiento exacto de las profecas de las Escrituras Hebreas en Jesucristo. Cita el testimonio inspirado de Jess en cuanto a esto (24:27, 44). Adems, registra con exactitud las propias profecas de Jess acerca de los sucesos futuros, muchas de las cuales ya se han cumplido asombrosamente con todos los detalles predichos. Por ejemplo, Jerusaln fue rodeada con un cerco de estacas puntiagudas y pereci en una horrenda destruccin ardiente en 70 E.C., como lo haba predicho Jess. (Luc. 19:43, 44; 21:20-24; Mat. 24:2.) El historiador seglar Flavio Josefo, que fue testigo ocular mientras serva con el ejrcito romano, testifica que la campia fue despojada de rboles por una distancia de casi 16 kilmetros (10 millas) a la redonda para conseguir las estacas, que el muro tena una longitud de 7,2 kilmetros (4,5 millas), que muchas mujeres y nios murieron de hambre, y que ms de 1.000.000 de judos perdieron la vida y 97.000 fueron llevados cautivos. Hasta este da el Arco de Tito en Roma representa la procesin victoriosa romana con los despojos de guerra del templo de Jerusaln. Podemos estar seguros de que las dems profecas inspiradas que Lucas registr se cumplirn con la misma exactitud. CONTENIDO DE LUCAS 10 Introduccin de Lucas (1:1-4). Lucas registra que ha investigado todas las cosas desde el comienzo con exactitud y que ha resuelto escribirlas en orden lgico para que el excelentsimo Tefilo conozca plenamente la certeza de estas cosas (1:3, 4). 11 Los primeros aos de la vida de Jess (1:52:52). Al anciano sacerdote Zacaras se le aparece un ngel con las nuevas gozosas de que tendr un hijo a quien debe llamar Juan. Pero Zacaras no podr hablar sino hasta que nazca el nio. Tal como se le prometi, su esposa, Elisabet, queda embarazada, aunque tambin era de edad avanzada. Unos seis meses despus el ngel Gabriel se le aparece a Mara y le dice que ella concebir por poder del Altsimo y tendr un hijo a quien se ha de llamar Jess. Mara visita a Elisabet y, despus de un saludo gozoso, declara jubilosamente: Mi alma engrandece a Jehov, y mi espritu no puede menos que llenarse de gran gozo a causa de Dios mi Salvador. Habla del santo nombre de Jehov y de su gran misericordia para con los que le temen. Al nacer Juan, se le desata la lengua a Zacaras para que declare tambin la misericordia de Dios y que Juan ser un profeta que preparar el camino de Jehov (1:7, 35, 46, 47). 12 A su debido tiempo Jess nace en Beln, y un ngel anuncia estas buenas nuevas de un gran gozo a pastores que cuidan sus rebaos de noche. Se efecta la circuncisin se gn la Ley, y entonces, cuando los padres de Jess van a presentarlo a Jehov en el templo, el anciano Simen y la profetisa Ana hablan acerca del nio. De regreso en Nazaret, Jess 338

contina creciendo y hacindose fuerte, lleno como estaba de sabidura, y el favor de Dios contina sobre l (2:10, 22, 40). A los 12 aos de edad, en una visita de Nazaret a Jerusaln, Jess asombra a los maestros con su entendimiento y sus respuestas. 13 Preparacin para el ministerio (3:14:13). En el decimoquinto ao del reinado de Tiberio Csar, la declaracin de Dios le viene a Juan el hijo de Zacaras, y l va predicando bautismo en smbolo de arrepentimiento para perdn de pecados, para que toda carne pueda ver el medio de salvar de Dios (3:3, 6). Cuando todo el pueblo se ha bautizado en el Jordn, Jess tambin se bautiza, y mientras l ora el espritu santo desciende sobre l, y su Padre expresa aprobacin desde el cielo. Jesucristo tiene ahora unos 30 aos de edad. (Lucas nos da su genealoga.) Despus de su bautismo, el espritu conduce a Jess por el desierto durante 40 das. All el Diablo lo somete a tentacin infructuosamente y luego se aleja hasta otro tiempo conveniente (4:13). 14 El principio del ministerio de Jess, principalmente en Galilea (4:149:62). En la sinagoga de su pueblo de crianza, Nazaret, Jess revela claramente su comisin al leer y luego aplicar a s mismo la profeca de Isaas 61:1, 2: El espritu de Jehov est sobre m, porque l me ungi para declarar buenas nuevas a los pobres, me envi para predicar una liberacin a los cautivos y un recobro de vista a los ciegos, para despachar a los quebrantados con una liberacin, para predicar el ao acepto de Jehov (4:18, 19). El agrado inicial de la gente que oye sus palabras se torna en ira al continuar l su discurso, y procuran eliminarlo. De modo que l baja a Capernaum, donde sana a muchas personas. Las muchedumbres lo siguen y tratan de detenerlo, pero l les dice: Tambin a otras ciudades tengo que declarar las buenas nuevas del reino de Dios, porque para esto fui enviado (4:43). Se va a predicar en las sinagogas de Judea. 15 En Galilea, Jess provee a Simn (tambin llamado Pedro), Santiago y Juan una redada milagrosa de pescados. Le dice a Simn: De ahora en adelante estars pescando vivos a hombres. De modo que ellos lo abandonan todo y le siguen. Jess sigue orando y enseando, y el poder de Jehov est all para que l haga curaciones (5:10, 17). Invita a ser seguidor suyo a Lev (Mateo), despreciado recaudador de impuestos, quien honra a Jess con un gran banquete, al cual concurre una gran muchedumbre de recaudadores de impuestos (5:29). El resultado de esto es el primero de una serie de encuentros con los fariseos que los deja enfurecidos y conspirando para causarle dao. 16 Despus de toda una noche de oracin a Dios, Jess escoge a los 12 apstoles de entre sus discpulos. Luego hace ms obras de curacin. Entonces da el sermn que est registrado en Lucas 6:20-49, que es ms breve que el Sermn del Monte que se da en los captulos 5 a 7 de Mateo y paralelo a este. Jess hace el contraste: Felices son ustedes, los pobres, porque de ustedes es el reino de Dios. Mas ay de ustedes los ricos, porque ya disfrutan de su consolacin completa! (6:20, 24). Aconseja a sus oyentes que amen a sus enemigos, que sean misericordiosos, que practiquen el dar, y que saquen lo bueno del buen tesoro del corazn. 17 De regreso en Capernaum, Jess recibe de un oficial del ejrcito la solicitud de que sane a un esclavo enfermo. El oficial no se considera digno de tener a Jess bajo su techo, as que le pide a Jess que diga la palabra desde donde est. Jess hace esto y el esclavo se sana, y Jess 339

se siente impulsado a comentar: Les digo: Ni siquiera en Israel he hallado fe tan grande (7:7, 9). Por primera vez Jess levanta a un muerto, el hijo nico de una viuda de Nan, por quien Jess se enterneci (7:13). Cuando las noticias acerca de Jess se extienden por Judea, Juan el Bautizante manda desde la crcel a preguntar: Eres t Aquel Que Viene?. En respuesta Jess dice a los mensajeros: Vayan, informen a Juan lo que vieron y oyeron: los ciegos reciben la vista, los cojos andan, los leprosos quedan limpios y los sordos oyen, los muertos son levantados, a los pobres se anuncian las buenas nuevas. Y feliz es el que no haya tropezado a causa de m (7:19, 22, 23). 18 Acompaado por los 12, Jess va de ciudad en ciudad y de aldea en aldea, predicando y declarando las buenas nuevas del reino de Dios. Da la ilustracin del sembrador, y finaliza la consideracin diciendo: Por lo tanto, presten atencin a cmo escuchan; porque al que tiene, se le dar ms, pero al que no tiene, aun lo que se imagina tener le ser quitado (8:1, 18). Jess contina efectuando obras maravillosas y milagros. Tambin da a los 12 autoridad sobre los demonios y el poder de curar enfermedades, y los enva a predicar el reino de Dios y a hacer curaciones. Alimenta milagrosamente a 5.000 personas. Jess es transfigurado en la montaa, y al da siguiente cura a un muchacho posedo de un demonio y a quien los discpulos no haban podido curar. Advierte a los que quieren seguirle: Las zorras tienen cuevas y las aves del cielo tienen donde posarse, pero el Hijo del hombre no tiene donde recostar la cabeza. El que quiera ser digno del Reino de Dios debe poner la mano en el arado y no mirar atrs (9:2, 58). 19 Ministerio posterior de Jess en Judea (10:113:21). Jess enva a otros 70 discpulos a la mies, y estos se llenan de gozo por el xito de su ministerio. Mientras Jess predica, un hombre que quiere justificarse le pregunta: Quin, verdaderamente, es mi prjimo?. En respuesta, Jess da la ilustracin del samaritano dispuesto a ayudar a otros. Un sacerdote y un levita evitan a un hombre que ha sido arrojado al lado del camino y est medio muerto debido a los golpes de unos salteadores. Es un despreciado samaritano quien se detiene, le atiende tiernamente las heridas, lo sube a su propia bestia, lo lleva a un mesn y paga para que lo cuiden. S, es el que actu misericordiosamente para con l quien se hizo prjimo del otro (10:2, 29, 37). 20 En casa de Marta, Jess le da una leve reprensin por inquietarse demasiado por sus quehaceres domsticos, y alaba a Mara por escoger la mejor porcin al sentarse y escuchar la palabra de l. Ensea a sus discpulos la oracin que conocemos hoy como el padrenuestro, y tambin la importancia de persistir en la oracin; dice: Sigan pidiendo, y se les dar; sigan buscando, y hallarn. Despus expulsa demonios y declara felices a los que oyen la palabra de Dios y la guardan. Durante una comida tiene un encuentro con los fariseos respecto a la Ley, y pronuncia ayes sobre ellos por quitar la llave del conocimiento (11:9, 28, 52). 21 Cuando Jess est nuevamente con las muchedumbres, alguien le dice: Di a mi hermano que divida conmigo la herencia. Jess va a la raz de la dificultad al responder: Mantengan abiertos los ojos y gurdense de toda suerte de codicia, porque hasta cuando uno tiene en abundancia, su vida no resulta de las cosas que posee. Entonces da la ilustracin del hombre rico que derrib sus graneros para construir otros mayores, solo para morir aquella misma 340

noche y dejar sus riquezas a otros. Jess declara el punto central concisamente: As pasa con el hombre que atesora para s, pero no es rico para con Dios. Despus de instar a sus discpulos a buscar primero el Reino de Dios, Jess les dice: No teman, rebao pequeo, porque su Padre ha aprobado darles el reino. El que l cure en sbado a una mujer que haba estado enferma por 18 aos lleva a otro encuentro con sus opositores, quienes quedan avergonzados (12:13, 15, 21, 32). 22 Ministerio posterior de Jess, mayormente en Perea (13:2219:27). Jess usa vvidas ilustraciones verbales para dirigir a sus oyentes al Reino de Dios. Muestra que los que buscan prominencia y honra sern abatidos. Que el que d un banquete invite a los pobres, que no pueden pagrselo; ser feliz y se le pagar en la resurreccin de los justos. Luego est la ilustracin del hombre que da una gran cena. Uno tras otro los invitados se excusan: Uno ha comprado un campo, otro ha comprado unos bueyes y otro acaba de casarse con una esposa. Airado, el amo de casa manda traer a los pobres y a los lisiados y a los ciegos y a los cojos, y declara que ninguno de aquellos a quienes invit primero gustar siquiera de su cena (14:14, 21, 24). Jess da la ilustracin de la oveja perdida a la cual se encuentra, y dice: Les digo que as habr ms gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no tienen necesidad de arrepentimiento (15:7). La ilustracin de la mujer que barre la casa para recobrar una moneda de un dracma comunica un punto similar. 23 Jess cuenta entonces del hijo prdigo que pidi a su padre la parte de la propiedad que le corresponda y luego malgast su herencia viviendo una vida disoluta. Al verse en graves apuros, el hijo recobr el juicio y volvi a su casa a pedir misericordia de su padre. Su padre, conmovido de compasin, corri y se le ech sobre el cuello y lo bes tiernamente. Se provey al joven ropa excelente, se prepar un gran banquete, y comenzaron a gozar. Pero el hermano mayor protest. Con bondad, el padre lo corrigi: Hijo, t siempre has estado conmigo, y todas las cosas que son mas son tuyas; pero simplemente tenamos que gozar y tener regocijo, porque este hermano tuyo estaba muerto y lleg a vivir, y estaba perdido y fue hallado (15:13, 20, 24, 31, 32). 24 Al or la ilustracin del mayordomo injusto, los fariseos, que aman el dinero, desprecian la enseanza de Jess, pero l les dice: Ustedes son aquellos que se declaran a s mismos justos delante de los hombres, pero Dios conoce sus corazones; porque lo que entre los hombres es encumbrado, cosa repugnante es a la vista de Dios (16:15). Mediante la ilustracin del hombre rico y Lzaro, Jess muestra cun grande es la sima que existe entre los favorecidos y los desaprobados por Dios. Jess previene a los discpulos de que habr motivos para tropiezo, pero ay de aquel por medio de quien vienen!. Habla de las dificultades que se presentarn en el tiempo en que el Hijo del hombre ha de ser revelado. Les dice: Acurdense de la esposa de Lot (17:1, 30, 32). Mediante una ilustracin les asegura que Dios ciertamente obrar a favor de los que claman a l da y noche (18:7). Entonces, usando otra ilustracin, censura al que se cree muy justo y bueno: Un fariseo que ora en el templo da gracias a Dios porque no es como otros hombres. Un recaudador de impuestos, parado a cierta distancia y ni siquiera deseando alzar los ojos al cielo, ora: Oh Dios, s benvolo para conmigo, que soy pecador. Cmo juzga esto Jess? Declara que el recaudador de impuestos es ms justo que el fariseo, porque todo el que se ensalza ser humillado, pero el que se humilla ser 341

ensalzado (18:13, 14). Jess, hospedado en Jeric por el recaudador de impuestos llamado Zaqueo, da la ilustracin de las diez minas, en la que contrasta el resultado de usar fielmente los intereses encomendados con el de esconderlos. 25 Ministerio pblico final en Jerusaln y sus alrededores (19:2823:25). Cuando Jess entra en Jerusaln cabalgando en un pollino y la multitud de los discpulos lo aclama como El que viene como Rey en el nombre de Jehov, los fariseos le piden que reprenda a sus discpulos. Jess responde: Si estos permanecieran callados, las piedras clamaran (19:38, 40). Da su memorable profeca de la destruccin de Jerusaln, y dice que la cercarn con estacas puntiagudas, la afligirn, y la arrojarn al suelo con sus hijos, y que ni una piedra ser dejada sobre otra. En el templo, Jess ensea a la gente, declara las buenas nuevas y contesta las preguntas sutiles de los sacerdotes principales, los escribas y los saduceos mediante ilustraciones y argumentos hbiles. Da una clara descripcin de la gran seal del fin, y menciona nuevamente que ejrcitos acampados rodearn a Jerusaln. Los hombres desmayarn de temor por las cosas que vendrn, pero al suceder estas cosas sus seguidores deben levantarse erguidos y alzar la cabeza, porque su liberacin se acerca. Deben mantenerse despiertos para que logren escapar de lo que est destinado a suceder (21:28). 26 Es ahora el 14 de Nisn de 33 E.C. Jess celebra la Pascua y luego presenta el nuevo pacto a sus apstoles fieles, asocindolo con la cena simblica que les ordena observar en memoria de l. Tambin les dice: Yo hago un pacto con ustedes, as como mi Padre ha hecho un pacto conmigo, para un reino (22:20, 29). Aquella misma noche, mientras Jess ora en el monte de los Olivos, un ngel del cielo se le aparece y lo fortalece. Mas l, entrando en agona, contina orando ms encarecidamente; y su sudor se hace como gotas de sangre que caen al suelo. Hay tensin en el ambiente cuando Judas el traidor viene con una chusma para arrestar a Jess. Los discpulos exclaman: Seor, herimos con la espada?. Uno de ellos hasta le corta la oreja al esclavo del sumo sacerdote, pero Jess reprende a sus discpulos y sana al herido (22:43, 44, 49). 27 A empujones la chusma lleva a Jess a la casa del sumo sacerdote para someterlo a un interrogatorio, y por el fro de la noche Pedro se entremezcla con la muchedumbre que est alrededor del fuego. En tres ocasiones se acusa a Pedro de ser seguidor de Jess, y tres veces lo niega. Entonces el gallo canta. El Seor se vuelve y mira a Pedro, y este, al recordar que Jess haba predicho aquella misma situacin, sale afuera y llora amargamente. Jess, despus de ser llevado a la sala donde se rene el Sanedrn, es conducido ante Pilato y acusado de subvertir a la nacin, prohibir que se paguen impuestos y decir que l mismo es Cristo, un rey. Cuando Pilato se entera de que Jess es galileo, lo enva a Herodes, quien por casualidad est entonces en Jerusaln. Herodes y sus guardias se burlan de Jess y lo envan de regreso, y Jess se ve enjuiciado ante una chusma frentica. Pilato entrega a Jess a la voluntad de ellos (23:2, 25). 28 Muerte, resurreccin y ascensin de Jess (23:2624:53). Se fija a Jess en un madero entre dos malhechores. Uno de ellos se mofa de l, pero el otro manifiesta fe y pide a Jess que lo recuerde cuando est en su Reino. Jess promete: Verdaderamente te digo hoy: Estars conmigo en el Paraso (23:43). Entonces sobreviene una rara oscuridad, la cortina del 342

santuario se rasga por en medio, y Jess clama: Padre, en tus manos encomiendo mi espritu. Con eso expira, y su cuerpo es bajado del madero y puesto en una tumba labrada en la roca. El primer da de la semana las mujeres que haban acompaado a Jess desde Galilea van a la tumba, pero no pueden hallar su cuerpo. Tal como l mismo haba predicho, se ha levantado al tercer da! (23:46). 29 Al aparecerse sin darse a conocer a dos de sus discpulos en el camino a Emas, Jess habla de sus sufrimientos y les interpreta las Escrituras. De repente lo reconocen, pero l desaparece. Ahora ellos comentan: No nos arda el corazn cuando l vena hablndonos por el camino, cuando nos estaba abriendo por completo las Escrituras?. Se apresuran a regresar a Jerusaln para contar su experiencia a los dems discpulos. Mientras todava los discpulos hablan de estas cosas, Jess se aparece en medio de ellos. De puro gozo y asombro no pueden creerlo. Entonces l les abre la mente por completo para que capten de las Escrituras el significado de todo lo que ha sucedido. Lucas concluye su relato del Evangelio describiendo la ascensin de Jess al cielo (24:32, 45). POR QU ES PROVECHOSO 30 Las buenas nuevas segn Lucas edifican la confianza de uno en la Palabra de Dios y comunican a su fe la fortaleza que necesita para resistir los golpes de un mundo alejado de Dios. Lucas suministra muchos ejemplos de cumplimientos exactos de las Escrituras Hebreas. Se muestra que Jess deriva su comisin en trminos especficos del libro de Isaas, y parece que Lucas usa esto como tema por todo su libro. (Luc. 4:17-19; Isa. 61:1, 2.) Esa fue una de las ocasiones en que Jess cit de los Profetas. Tambin cit de la Ley, como cuando rechaz las tres tentaciones del Diablo, y de los Salmos, como cuando pregunt a sus adversarios: Cmo sucede que dicen que el Cristo es hijo de David?. El relato de Lucas contiene muchas otras citas de las Escrituras Hebreas. (Luc. 4:4, 8, 12; 20:41-44; Deu. 8:3; 6:13, 16; Sal. 110:1.) 31 Cuando Jess entr en Jerusaln cabalgando en un pollino como se haba predicho en Zacaras 9:9, las multitudes lo aclamaron gozosamente y aplicaron a l lo escrito en Salmo 118:26. (Luc. 19:35-38.) En cierto lugar bastan dos versculos de Lucas para abarcar seis puntos que se profetizaron en las Escrituras Hebreas acerca de la oprobiosa muerte de Jess y su resurreccin. (Luc. 18:32, 33; Sal. 22:7; Isa. 50:6; 53:5-7; Jon. 1:17.) Finalmente, despus de su resurreccin Jess hace que los discpulos vean claramente la importancia de todas las Escrituras Hebreas. En seguida les dijo: Estas son mis palabras que les habl mientras todava estaba con ustedes, que todas las cosas escritas en la ley de Moiss y en los Profetas y en los Salmos acerca de m tenan que cumplirse. Entonces les abri la mente por completo para que captaran el significado de las Escrituras. (Luc. 24:44, 45.) Al igual que aquellos primeros discpulos de Jesucristo, nosotros tambin podemos recibir iluminacin y adquirir una fe firme si prestamos atencin a los cumplimientos de las Escrituras Hebreas, explicados con tanta exactitud por Lucas y los dems escritores de las Escrituras Griegas Cristianas. 32 Por todo su relato Lucas dirige continuamente a su lector al Reino de Dios. Desde el principio del libro, donde el ngel le promete a Mara que el nio que ella dar a luz reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y de su reino no habr fin, hasta los captulos finales, donde Jess menciona que introducir a los apstoles en el pacto para el Reino, Lucas hace 343

resaltar la esperanza del Reino (1:33; 22:28, 29). Muestra a Jess llevando la delantera en predicar el Reino y enviando a los 12 apstoles, y ms tarde a los 70 discpulos, a hacer la misma obra (4:43; 9:1, 2; 10:1, 8, 9). El hecho de que se necesita una devocin indivisa para entrar en el Reino queda subrayado con estas palabras claras de Jess: Deja que los muertos entierren a sus muertos, mas vete t y declara por todas partes el reino de Dios, y: Nadie que ha puesto la mano en el arado y mira a las cosas que deja atrs es muy apto para el reino de Dios (9:60, 62). 33 Lucas recalca el asunto de la oracin. Su Evangelio es sobresaliente en esto. Cuenta que la multitud estaba orando mientras Zacaras estaba en el templo, que Juan el Bautizante nace como respuesta a oraciones por un hijo, y que Ana la profetisa oraba noche y da. Dice que Jess estaba orando cuando se bautiz, que pas toda la noche en oracin antes de escoger a los 12, y que or durante la transfiguracin. Jess da a sus discpulos el consejo de orar siempre y no desistir, y lo ilustra mediante una viuda persistente que sigui insistiendo en su peticin a un juez hasta que este le hizo justicia. Solamente Lucas nos dice que los discpulos le pidieron a Jess que les enseara a orar y que un ngel fortaleci a Jess mientras este oraba en el monte de los Olivos; y solo l registra las palabras de la oracin final de Jess: Padre, en tus manos encomiendo mi espritu (1:10, 13; 2:37; 3:21; 6:12; 9:28, 29; 18:1-8; 11:1; 22:3946; 23:46). Como en los das en que Lucas escribi su Evangelio, as hoy la oracin es una provisin vital para fortalecer a todos los que hacen la voluntad divina. 34 Con mente muy observadora y una pluma que refleja afluencia y poder descriptivo, Lucas comunica afecto y vida vigorosa a la enseanza de Jess. El amor, la bondad, la misericordia y la compasin de Jess para con los dbiles, oprimidos y pisoteados se destacan en marcado contraste con la religin fra, formal, estrecha e hipcrita de los escribas y fariseos (4:18; 18:9). Jess da estmulo y ayuda constantes a los pobres, los cautivos, los ciegos y los aplastados, y suministra as magnficos precedentes para los que procuran seguir sus pasos con sumo cuidado y atencin. (1 Ped. 2:21.) 35 Tal como Jess, el Hijo de Dios perfecto y obrador de milagros, manifest inters amoroso en sus discpulos y en todos los hombres de corazn recto y sincero, nosotros tambin debemos esforzarnos por efectuar nuestro ministerio con amor, s, debido a la tierna compasin de nuestro Dios. (Luc. 1:78.) Con este fin las buenas nuevas segn Lucas son en verdad sumamente provechosas y tiles. Podemos estar verdaderamente agradecidos a Jehov por haber inspirado a Lucas, el mdico amado, para que escribiera este relato exacto, edificante y estimulador, que seala a la salvacin que viene mediante el Reino por Jesucristo, el medio de salvar de Dios. (Col. 4:4; Luc. 3:6.) [Notas a pie de pgina] The Medical Language of Luke, 1954, W. K. Hobart, pginas XI-XXVIII. A Lawyer Examines the Bible, 1943, I. H. Linton, pgina 38. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 1233. Modern Discovery and the Bible, 1955, A. Rendle Short, pgina 211. 344

Las guerras de los judos, Libro sexto, captulos XIII, XIV; Libro sptimo, captulos XVII; versin publicada por Libros CLIE; vase tambin Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 751, 752. Un dracma era una moneda griega de plata que pesaba unos 3,40 gramos (0,109 onza troy). [Preguntas del estudio] 1. Qu clase de Evangelio escribi Lucas? 2, 3. Qu prueba externa e interna seala al mdico Lucas como el escritor de este Evangelio? 4. Cundo, probablemente, se escribi Lucas, y qu circunstancias apoyan este punto de vista? 5. En qu fuentes pudo haber investigado con exactitud Lucas los sucesos de la vida de Jess? 6. Cunto del Evangelio de Lucas no est en los dems Evangelios, y para quines escribi Lucas? Por qu contesta usted as? 7. Qu testimonio slido hay de la autenticidad del Evangelio de Lucas? 8. Cmo indica Lucas con exactitud cundo naci Jess? 9. Qu profeca de Jess registrada por Lucas tuvo un cumplimiento sobresaliente en 70 E.C.? 10. Qu se propuso hacer Lucas? 11. Qu sucesos gozosos se relatan en el primer captulo de Lucas? 12. Qu se declara acerca del nacimiento y la niez de Jess? 13. Qu predica Juan, y qu sucede en el bautismo de Jess e inmediatamente despus? 14. Dnde revela claramente su comisin Jess, cul es, y cmo responden sus oyentes? 15. Describa cmo se llama a servir a Pedro, Santiago y Juan, as como a Mateo. 16. a) Qu hace Jess antes de escoger a los 12 apstoles? b) Qu puntos destaca Lucas al dar una versin paralela del Sermn del Monte? 17. a) Qu milagros efecta Jess despus? b) Qu contesta Jess a los mensajeros de Juan el Bautizante respecto a si Jess es o no el Mesas? 18. Con qu ilustraciones, obras y palabras de consejo sigue la predicacin del Reino? 19. Cmo ilustra Jess el verdadero amor al prjimo? 20. a) Qu punto llama Jess a la atencin de Marta y Mara? b) Cmo recalca la oracin? 21. Qu advertencia da Jess contra la codicia, y qu insta a hacer a sus discpulos? 345

22. Mediante qu ilustraciones apropiadas instruye Jess acerca del Reino? 23. Qu se ilustra en el relato del hijo prdigo? 24. Qu verdades recalca Jess en la ilustracin del hombre rico y Lzaro, as como en la del fariseo y el recaudador de impuestos? 25. Cmo entra Jess en la ltima fase de su ministerio, y qu advertencias profticas da? 26. a) Qu pactos presenta Jess, y con qu los relaciona? b) Cmo recibe fortaleza Jess en medio de su prueba, y qu reprensin da cuando se le arresta? 27. a) En qu falla Pedro? b) De qu se acusa a Jess, y en qu circunstancias se le juzga y condena? 28. a) Qu promete Jess al ladrn que muestra fe en l? b) Qu informacin da Lucas respecto a la muerte, el entierro y la resurreccin de Jess? 29. Con qu relato gozoso concluye el Evangelio de Lucas? 30, 31. a) Cmo edifica Lucas confianza en que las Escrituras Hebreas son inspiradas de Dios? b) Qu palabras de Jess cita Lucas para apoyar esto? 32. Cmo hace resaltar el Reino y la actitud que deberamos tener hacia el Reino el relato de Lucas? 33. D ejemplos de que Lucas recalca la oracin. Qu leccin podemos aprender de esto? 34. Qu cualidades de Jess destaca Lucas como magnficos precedentes para los cristianos? 35. Por qu podemos realmente agradecer a Jehov que proveyera el Evangelio de Lucas?

346

Libro bblico nmero 43: Juan Escritor: El apstol Juan Dnde se escribi: feso, o cerca Cundo se complet: c. 98 E.C. Tiempo que abarca: Despus del prlogo, 2933 E.C. LOS registros de los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas haban estado en circulacin durante ms de 30 aos y haban llegado a ser muy apreciados por los cristianos del primer siglo como las obras de hombres inspirados por espritu santo. Ahora, al aproximarse el fin del siglo y menguar el nmero de los que haban estado con Jess, bien pudiera haber surgido la pregunta: Quedaba algo por decir todava? Haba todava alguien que, de sus recuerdos personales, pudiera suministrar detalles preciosos sobre el ministerio de Jess? S, haba alguien. Juan, ahora de edad avanzada, haba sido particularmente bendecido en su asociacin con Jess. Parece que estuvo entre los primeros discpulos de Juan el Bautizante presentados al Cordero de Dios, y fue uno de los primeros cuatro hombres a quienes el Seor invit a acompaarlo en el ministerio de tiempo completo. (Juan 1:35-39; Mar. 1:16-20.) Juan continu en asociacin ntima con Jess durante todo su ministerio y fue el discpulo a quien Jess amaba que se reclin ante el seno de Jess en la ltima Pascua. (Juan 13:23; Mat. 17:1; Mar. 5:37; 14:33.) Juan estuvo presente en la desgarradora escena de la ejecucin, donde Jess le encomend el cuidado de su madre carnal, y fue quien se adelant a Pedro cuando ambos corrieron a la tumba para investigar el informe de que Jess haba resucitado. (Juan 19:26, 27; 20:2-4.) 2 Madurado por casi 70 aos de ministerio activo, y fortalecido por visiones y meditaciones en su reciente encarcelamiento solitario en la isla de Patmos, Juan estaba bien equipado para escribir sobre cosas que por mucho tiempo haba guardado en el corazn. Espritu santo ahora le activ la mente para que recordara y pusiera por escrito muchos de aquellos dichos preciosos, dadores de vida, para que todo el que leyera creyera que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y que, por creer, tuviera vida por medio del nombre de Jess. (Juan 20:31.) 3 Los cristianos que vivan a principios del siglo II aceptaron a Juan como el escritor de este relato y tambin consideraron este escrito como parte indisputable del canon de las Escrituras inspiradas. Clemente de Alejandra, Ireneo, Tertuliano y Orgenes, todos los cuales eran de fines del siglo II y principios del III, testifican que Juan fue el escritor. Adems, en el libro mismo se puede hallar mucha prueba interna de que Juan fue el escritor. Es obvio que el escritor era judo y que conoca bien las costumbres y el pas de los judos (2:6; 4:5; 5:2; 10:22, 23). La intimidad misma del relato indica que el escritor no era solamente apstol, sino tambin uno del crculo ntimo de tres Pedro, Santiago y Juan que acompa a Jess en ocasiones especiales. (Mat. 17:1; Mar. 5:37; 14:33.) De estos se elimina a Santiago (el hijo de Zebedeo) porque fue martirizado por Herodes Agripa I alrededor de 44 E.C., mucho antes de que se escribiera este libro. (Hech. 12:2.) Pedro queda excluido porque en Juan 21:20-24 se dice que estaba con el escritor.

347

4 En esos versculos finales se dice que el escritor era el discpulo a quien Jess amaba, y varias veces en el registro se usan esta y otras expresiones similares, aunque en ningn lugar se da el nombre del apstol Juan. En esta porcin se indica que Jess dijo de l: Si es mi voluntad que l permanezca hasta que yo venga, en qu te incumbe eso?. (Juan 21:20, 22.) Esto da a entender que el discpulo al que se haca referencia sobrevivira por mucho a Pedro y los dems apstoles. Todo esto cuadra con el apstol Juan. Es interesante que Juan, despus de haber recibido la visin apocalptica de la venida de Jess, concluye esa notable profeca de Revelacin con las palabras: Amn! Ven, Seor Jess. (Rev. 22:20.) 5 Por lo general se cree que Juan escribi su Evangelio despus de regresar del destierro en la isla de Patmos, aunque sus escritos en s no dan informacin clara al respecto. (Rev. 1:9.) El emperador romano Nerva, 96-98 E.C., hizo volver a muchos de los que haban sido exiliados a fines del reinado de su predecesor, Domiciano. Se cree que, despus de haber escrito su Evangelio, alrededor de 98 E.C., Juan muri tranquilamente en feso en el tercer ao del emperador Trajano, en 100 E.C. 6 En cuanto a que feso o sus cercanas fueran el lugar donde se escribi, el historiador Eusebio (c. 260-342 E.C.) cita estas palabras de Ireneo: Juan, el discpulo del Seor, que hasta se haba recostado sobre su pecho, l mismo tambin produjo el evangelio, mientras viva en feso, en Asia. Se ve que el libro se escribi fuera de Palestina por sus muchas referencias a los opositores de Jess mediante el trmino general los judos, en vez de fariseos, sacerdotes principales, y as por el estilo. (Juan 1:19; 12:9.) Adems, se menciona el mar de Galilea por su nombre romano, mar de Tiberades (6:1; 21:1). Para beneficio de los no judos, Juan da explicaciones tiles sobre las fiestas judas (6:4; 7:2; 11:55). El lugar de su destierro, Patmos, estaba cerca de feso, y los captulos 2 y 3 de Revelacin indican que l estaba familiarizado con feso, as como con las otras congregaciones de Asia Menor. 7 En el transcurso del siglo XX se han hecho varios hallazgos importantes de manuscritos que apoyan la autenticidad del Evangelio de Juan. Uno de estos es un fragmento del Evangelio de Juan descubierto en Egipto, fragmento que se conoce ahora como el Papiro Rylands 457 (P52), que contiene Juan 18:31-33, 37, 38, y se conserva en la Biblioteca John Rylands, en Manchester, Inglaterra. Respecto a cmo apoya este la tradicin de que Juan lo escribi a fines del primer siglo, el difunto sir Frederic Kenyon dijo en su libro The Bible and Modern Scholarship, 1949, pgina 21: A pesar de lo pequeo que es, basta para probar que un manuscrito de este Evangelio circulaba, probablemente en el Egipto provincial donde se hall, alrededor del perodo 130-150 d.C. Dando siquiera un mnimo de tiempo para la circulacin de la obra desde su lugar de origen, esto hara que la fecha de su composicin se acercara tanto a la fecha tradicional en la ltima dcada del primer siglo que ya no hay motivo alguno para dudar de la validez de la tradicin. 8 El Evangelio de Juan es notable por su introduccin, que revela a la Palabra, quien estaba en el principio con Dios, como el medio por el cual todas las cosas llegaron a existir (1:2). Despus de dar a conocer la relacin preciosa entre el Padre y el Hijo, Juan pasa a una magistral descripcin de las obras y discursos de Jess, especialmente desde el punto de vista del amor ntimo que enlaza todas las partes del gran arreglo de Dios. Este relato de la vida de 348

Jess en la Tierra abarca el perodo de 29-33 E.C., y en l se ejerce el cuidado de mencionar las cuatro Pascuas a las que asisti Jess durante su ministerio, lo cual suministra parte de la prueba de que su ministerio dur tres aos y medio. Se mencionan tres de estas Pascuas como tales (2:13; 6:4; 12:1; 13:1). Se alude a una de ellas como una fiesta de los judos, pero el contexto la sita poco despus que Jess dijo que todava hay cuatro meses antes que venga la siega, lo que indica que la fiesta era la Pascua, que se celebraba cerca del comienzo de la siega (4:35; 5:1). 9 Las buenas nuevas segn Juan son en gran parte suplementarias; el 92% es informacin nueva que no se considera en los otros tres Evangelios. Aun as, Juan termina con estas palabras: Hay, de hecho, muchas otras cosas tambin que Jess hizo, que, si se escribier an alguna vez en todo detalle, supongo que el mundo mismo no podra contener los rollos que se escribieran (21:25). CONTENIDO DE JUAN 10 Prlogo: Presentacin de la Palabra (1:1-18). Con hermosa sencillez, Juan declara que en el principio la Palabra estaba con Dios, que la vida misma lleg a existir por medio de l, que l lleg a ser la luz de los hombres, y que Juan (el Bautizante) haba dado testimonio acerca de l (1:1, 4). La luz estaba en el mundo, pero el mundo no lo conoci. Los que s lo recibieron llegaron a ser hijos de Dios al nacer de Dios. Tal como la Ley se haba dado por medio de Moiss, as la bondad inmerecida y la verdad vinieron a ser por medio de Jesucristo (1:17). 11 Presentacin del Cordero de Dios a los hombres (1:19-51). Juan el Bautizante confiesa que l no es el Cristo, pero dice que tras l viene uno, y que l no es digno de desatar la correa de la sandalia de ese. El da siguiente, al acercrsele Jess, Juan lo identifica como el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo (1:27, 29). Despus presenta a Jess dos de sus discpulos, y uno de estos, Andrs, lleva a Pedro su hermano a donde Jess. Felipe y Natanael tambin aceptan a Jess como el Hijo de Dios, el Rey de Israel (1:49). 12 Los milagros de Jess prueban que es el Santo de Dios (2:16:71). Jess efecta su primer milagro en Can de Galilea cuando convierte agua en vino de la mejor calidad en un banquete de bodas. Este es el principio de sus seales, [...] y sus discpulos pusieron su fe en l (2:11). Jess sube a Jerusaln para la Pascua. Al encontrar vendedores y cambistas en el templo, toma un ltigo y los echa de all con tal vigor que sus discpulos reconocen el cumplimiento de la profeca: El celo por tu casa me consumir. (Juan 2:17; Sal. 69:9.) Jess predice que el templo de su propio cuerpo ser demolido y luego levantado de nuevo en tres das. 13 El temeroso Nicodemo viene a Jess por la noche. Confiesa que Jess ha sido enviado por Dios, y Jess le dice que uno debe nacer del agua y del espritu para entrar en el Reino de Dios. Para adquirir la vida es necesario creer en el Hijo del hombre que descendi del cielo. Porque tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que ejerce fe en l no sea destruido, sino que tenga vida eterna. (Juan 3:16.) La luz que ha venido al mundo est en conflicto con la oscuridad, pero el que hace lo que es verdad viene a la luz, concluye Jess. Juan el Bautizante entonces se entera de lo que hace Jess en Judea y dice que, aunque 349

l mismo no es el Cristo, el amigo del novio [...] tiene mucho gozo a causa de la voz del novio (3:21, 29). Ahora Jess debe aumentar, y Juan menguar. 14 Jess parte nuevamente para Galilea. En el camino, polvoriento y cansado del viaje, se sienta a descansar junto a la fuente de Jacob en Sicar, mientras sus discpulos se han ido a comprar alimentos en la ciudad (4:6). Es medioda, la hora sexta. Una samaritana se acerca para sacar agua, y Jess le pide de beber. Entonces, a pesar de lo cansado que est, empieza a hablarle del agua verdadera que realmente refresca e imparte vida eterna a los que adoran a Dios con espritu y con verdad. Los discpulos regresan y le instan a que coma, y l declara: Mi alimento es hacer la voluntad del que me envi y terminar su obra. Se queda dos das ms en aquella zona, de modo que muchos de los samaritanos llegan a creer que este hombre es verdaderamente el salvador del mundo (4:24, 34, 42). Al llegar a Can de Galilea, Jess cura al hijo de un noble sin siquiera acercarse a su lecho. 15 Jess sube de nuevo a Jerusaln para la fiesta de los judos. Cura a un enfermo el sbado, lo cual provoca una gran tormenta de crtica. Jess replica: Mi Padre ha seguido trabajando hasta ahora, y yo sigo trabajando (5:17). Los lderes judos ahora alegan que al delito de violar el sbado Jess ha aadido blasfemia, la de hacerse igual a Dios. Jess responde que el Hijo no puede hacer ni una sola cosa de su propia iniciativa, sino que depende completamente del Padre. Hace la maravillosa declaracin de que todos los que estn en las tumbas conmemorativas oirn su voz y saldrn a una resurreccin. Pero a su auditorio sin fe, Jess dice: Cmo pueden creer ustedes, cuando aceptan gloria unos de otros y no buscan la gloria que proviene del nico Dios? (5:28, 29, 44). 16 Cuando Jess alimenta milagrosamente a 5.000 hombres con cinco panes y dos pescaditos, la multitud piensa prenderlo para hacerlo rey, pero l se retira a una montaa. Despus Jess los censura por ir tras el alimento que perece. Ms bien, deberan trabajar por el alimento que permanece para vida eterna. Seala que ejercer fe en l como el Hijo es participar del pan de la vida, y aade: A menos que coman la carne del Hijo del hombre y beban su sangre, no tienen vida en ustedes. Muchos de sus discpulos se ofenden por esto y lo dejan. Jess pregunta a los 12: Ustedes no quieren irse tambin, verdad?, y Pedro responde: Seor, a quin nos iremos? T tienes dichos de vida eterna; y nosotros hemos credo y llegado a conocer que t eres el Santo de Dios (6:27, 53, 67-69). No obstante, Jess, sabiendo que Judas lo traicionar, les dice que uno de ellos es calumniador. 17 La luz en conflicto con la oscuridad (7:112:50). Jess sube secretamente a Jerusaln y se presenta en pblico al ensear en el templo a mitad de la fiesta de los Tabernculos. La gente discute en cuanto a si l es o no en verdad el Cristo. Jess les dice: Yo no he venido por mi propia iniciativa, pero el que me ha enviado es real, [...] y Aquel me ha enviado. En otra ocasin Jess clama a la multitud: Si alguien tiene sed, venga a m y beba. Unos oficiales enviados a arrestar a Jess regresan con las manos vacas e informan a los sacerdotes: Jams ha hablado otro hombre as. Enfurecidos, los fariseos responden que ninguno de los gobernantes ha credo, ni ha de levantarse de Galilea profeta alguno (7:28, 29, 37, 46). 18 En otro discurso Jess dice: Yo soy la luz del mundo. A las maliciosas acusaciones de que es testigo falso, de que naci fuera del estado matrimonial y de que es samaritano y est 350

endemoniado, Jess responde enrgicamente: Si yo me glorifico a m mismo, mi gloria no es nada. Es mi Padre quien me glorifica. Cuando declara: Antes que Abrahn llegara a existir, yo he sido, los judos atentan de nuevo contra su vida, pero no tienen xito (8:12, 54, 58). Frustrados, interrogan despus a un hombre cuya vista Jess ha restaurado milagrosamente, y lo echan fuera. 19 De nuevo Jess habla a los judos, esta vez acerca del pastor excelente, que llama a sus ovejas por nombre y entrega su alma a favor de sus ovejas para que tengan vida en abundancia. Dice: Tengo otras ovejas, que no son de este redil; a esas tambin tengo que traer, y escucharn mi voz, y llegarn a ser un solo rebao, un solo pastor (10:10, 16). Jess dice a los judos que nadie puede arrebatar de la mano de su Padre las ovejas, y que l y su Padre son uno. De nuevo procuran matarlo a pedradas. En respuesta a su acusacin de blasfemia, les recuerda que en el libro de Salmos se llama dioses a ciertos poderosos de la Tierra, mientras que lo que l ha dicho de s es que es Hijo de Dios. (Sal. 82:6.) Los insta a que por lo menos crean sus obras. (Juan 10:34.) 20 Desde Betania, cerca de Jerusaln, vienen noticias de que Lzaro, el hermano de Mara y Marta, est enfermo. Para cuando Jess llega all, Lzaro ha muerto y ya hace cuatro das que est sepultado. Jess ejecuta el estupendo milagro de llamar a Lzaro de vuelta a la vida, lo cual hace que muchos pongan fe en Jess. Esto precipita una reunin especial del Sanedrn, en la que el sumo sacerdote, Caifs, se siente impelido a profetizar que Jess est destinado a morir por la nacin. Mientras los sacerdotes principales y los fariseos entran en consejo para matarlo, Jess se aparta temporalmente de la escena pblica. 21 Seis das antes de la Pascua, Jess viene nuevamente a Betania en camino a Jerusaln, y es husped de la familia de Lzaro. Luego, el da despus del sbado, el 9 de Nisn, Jess se sienta sobre un asnillo y entra en Jerusaln en medio de las aclamaciones de una gran muchedumbre; los fariseos dicen entre s: Ustedes no logran absolutamente nada. Miren! El mundo se ha ido tras l. Por la ilustracin de un grano de trigo, Jess da a entender que debe ser plantado en la muerte para que se produzca fruto que lleve a la vida eterna. Pide a su Padre que glorifique Su nombre, y del cielo se oye una voz que dice: Lo glorifiqu, y tambin lo glorificar de nuevo. Jess insta a sus oyentes a evitar la oscuridad y andar en la luz, s, a hacerse hijos de la luz. Mientras las fuerzas de la oscuridad lo van rodeando, l hace un poderoso llamado pblico para que la gente ponga fe en l como luz que ha venido al mundo (12:19, 28, 36, 46). 22 El consejo de despedida de Jess a los apstoles fieles (13:116:33). Mientras est en la cena pascual con los 12, Jess se levanta y, despus de quitarse las prendas de vestir exteriores, toma una toalla y una palangana y procede a lavarles los pies a los discpulos. Pedro protesta, pero Jess le dice que a l tambin debe lavarle los pies. Jess aconseja a los discpulos que sigan su ejemplo de humildad, pues el esclavo no es mayor que su amo. Habla del traidor y entonces enva afuera a Judas. Despus que Judas sale, Jess empieza a hablar ntimamente con los dems. Les doy un nuevo mandamiento: que se amen unos a otros; as como yo los he amado, que ustedes tambin se amen los unos a los otros. En esto todos conocern que ustedes son mis discpulos, si tienen amor entre s (13:16, 34, 35). 351

23 Jess habla maravillosas palabras de consuelo para sus seguidores en esta hora crtica. Ellos deben ejercer fe en Dios y tambin en l. En la casa de su Padre hay muchas moradas, y Jess volver otra vez y los recibir en casa a s mismo. Yo soy el camino y la verdad y la vida dice Jess. Nadie viene al Padre sino por m. Consuela a sus seguidores dicindoles que al ejercer fe harn obras mayores que las de l, y que l les conceder cualquier cosa que pidan en su nombre, para que su Padre sea glorificado. Les promete otro ayudante, el espritu de la verdad, que les ensear todas las cosas y les har recordar todas las cosas que les ha dicho. Ellos deberan regocijarse de que l se va a donde est su Padre, pues, dice Jess, el Padre es mayor que yo (14:6, 17, 28). 24 Jess se identifica como la vid verdadera y dice que su Padre es el cultivador. Insta a sus discpulos a permanecer en unin con l, diciendo: Mi Padre es glorificado en esto, que ustedes sigan llevando mucho fruto y demuestren ser mis discpulos (15:8). Y cmo puede alcanzar plenitud el gozo de ellos? Amndose unos a otros tal como l los ha amado. Los llama amigos. Qu relacin preciosa! El mundo los odiar como lo ha odiado a l, y los perseguir, pero Jess enviar el ayudante para que d testimonio de l y gue a sus discpulos a toda la verdad. El desconsuelo actual de ellos se convertir en gozo cuando l los vea de nuevo, y nadie podr quitarles su gozo. Consoladoras son sus palabras: El Padre mismo les tiene cario, porque ustedes me han tenido cario a m y han credo que sal como representante del Padre. S, ellos sern esparcidos, pero, como dice Jess: Les he dicho estas cosas para que por medio de m tengan paz. En el mundo estn experimentando tribulacin, pero cobren nimo!, yo he vencido al mundo (16:27, 33). 25 La oracin de Jess a favor de sus discpulos (17:1-26). En oracin Jess reconoce ante el Padre: Esto significa vida eterna, el que estn adquiriendo conocimiento de ti, el nico Dios verdadero, y de aquel a quien t enviaste, Jesucristo. Habiendo terminado su obra asignada en la Tierra, Jess ahora pide a su Padre que lo glorifique a su lado con la gloria que tena antes de que el mundo fuera. Ha puesto de manifiesto el nombre del Padre a sus discpulos, y le pide al Padre que los vigile por causa de Su propio nombre. No le pide al Padre que los saque del mundo, sino que los guarde del inicuo y los santifique mediante Su palabra de la verdad. Jess ampla su oracin para abarcar a todos los que han de ejercer fe por or la palabra de estos discpulos, para que todos ellos sean uno, as como t, Padre, ests en unin conmigo y yo estoy en unin contigo, que ellos tambin estn en unin con nosotros, para que el mundo crea que t me enviaste. Pide que ellos tambin tengan junto con l gloria celestial, pues l les ha dado a conocer el nombre del Padre, para que Su amor more en ellos (17:3, 11, 21). 26 Cristo juzgado y luego fijado en el madero (18:119:42). Jess y sus discpulos van ahora a un jardn al otro lado del valle de Cedrn. All Judas se presenta con una banda de soldados y traiciona a Jess, quien se somete dcilmente. Sin embargo, Pedro lo defiende con una espada y recibe una reprensin: La copa que el Padre me ha dado, no la he de beber? (18:11). Entonces llevan a Jess atado ante Ans, el suegro del sumo sacerdote Caifs. Juan y Pedro lo siguen de cerca, y Juan consigue que ambos entren en el patio del sumo sacerdote, donde tres veces Pedro niega que conozca a Cristo. Primero Jess es sometido a un interrogatorio por Ans, y luego es llevado ante Caifs. Despus llevan a Jess ante el gobernador romano Pilato, mientras los judos piden a gritos la pena de muerte. 352

27 A la pregunta de Pilato: Eres t rey?, Jess responde: T mismo dices que yo soy rey. Yo para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio acerca de la verdad (18:37). Al no hallar ninguna prueba verdadera contra Jess, Pilato ofrece ponerlo en libertad, pues haba la costumbre de poner en libertad a algn prisionero en la Pascua, pero los judos piden en cambio al salteador Barrabs. Pilato manda azotar a Jess y luego procura una vez ms ponerlo en libertad, pero los judos claman: Al madero con l! Al madero con l! [...] porque se hizo hijo de Dios. Cuando Pilato le dice a Jess que tiene autoridad para fijarlo en un madero, Jess responde: No tendras autoridad alguna contra m a menos que te hubiera sido concedida de arriba. De nuevo los judos claman: Qutalo! Qutalo! Al madero con l! [...] No tenemos ms rey que Csar. Entonces Pilato lo entrega para que sea fijado en un madero (19:6, 7, 11, 15). 28 Se conduce a Jess al llamado Lugar del Crneo, que en hebreo se llama Glgotha, y se le fija en un madero entre dos malhechores. Pilato pone sobre l el ttulo Jess el Nazareno el rey de los judos, escrito en hebreo, latn y griego de modo que todos lo vean y entiendan (19:17, 19). Jess encomienda su madre al cuidado de Juan y, despus de recibir un poco de vino agrio, exclama: Se ha realizado!. Entonces inclina la cabeza y muere (19:30). En cumplimiento de las profecas, el pelotn de ejecucin echa suertes por sus prendas de vestir, se abstiene de quebrarle las piernas, y punza su costado con una lanza. (Juan 19:24, 32-37; Sal. 22:18; 34:20; 22:17; Zac. 12:10.) Ms tarde Jos de Arimatea y Nicodemo preparan el cuerpo para sepultarlo y lo ponen en una tumba conmemorativa nueva que est cerca. 29 Las apariciones de Cristo resucitado (20:121:25). La serie de pruebas que presenta Juan respecto al Cristo termina con la nota feliz de la resurreccin. Mara Magdalena encuentra la tumba vaca, y Pedro y otro discpulo (Juan) corren al lugar, pero ven que solo quedan las vendas y el pao de la cabeza. Mara, que ha permanecido cerca de la tumba, habla con dos ngeles y, por ltimo, segn cree ella, con el hortelano. Cuando l contesta: Mara!, ella inmediatamente se da cuenta de que es Jess. Luego Jess se manifiesta a sus discpulos cuando estn tras puertas aseguradas con cerradura, y les habla del poder que recibirn mediante el espritu santo. Ms tarde Toms, que no estuvo presente, rehsa creer, pero ocho das despus Jess se aparece de nuevo y le da la prueba, y Toms exclama: Mi Seor y mi Dios! (20:16, 28). Unos das despus, en el mar de Tiberades, Jess se encuentra de nuevo con sus discpulos, les suministra una redada milagrosa de peces y entonces desayuna con ellos. Tres veces le pregunta a Pedro si lo ama. Al insistir Pedro en que s, Jess le dice claramente: Apacienta mis corderos, Pastorea mis ovejitas, Apacienta mis ovejitas. Entonces predice con qu clase de muerte Pedro glorificar a Dios. Pedro pregunta acerca de Juan, y Jess dice: Si es mi voluntad que l permanezca hasta que yo venga, en qu te incumbe eso? (21:1517, 22). POR QU ES PROVECHOSO 30 Las buenas nuevas segn Juan, poderosas por ser directas y convincentes por su descripcin ntima y enternecedora de la Palabra, quien lleg a ser Cristo, nos ayudan a ver de cerca en palabra y en accin a este Hijo ungido de Dios. Aunque el estilo y el vocabulario de Juan son sencillos, lo cual indica que era un hombre iletrado y del vulgo, reflejan un 353

extraordinario poder de expresin. (Hech. 4:13.) Su Evangelio alcanza su mxima sublimidad al dar a conocer el amor ntimo entre el Padre y el Hijo, as como la relacin bendita y amorosa en que podemos entrar por estar en unin con ellos. Juan usa las palabras amor y amado con ms frecuencia que los otros tres Evangelios juntos. 31 Qu gloriosa relacin exista en el principio entre la Palabra y Dios el Padre! Por la providencia de Dios la Palabra vino a ser carne y residi entre nosotros, y tuvimos una vista de su gloria, gloria como la que pertenece a un hijo unignito de parte de un padre; y estaba lleno de bondad inmerecida y verdad. (Juan 1:14.) Luego, a travs del relato de Juan, Jess recalca que su relacin es una de sujecin a la voluntad del Padre en obediencia incondicional (4:34; 5:19, 30; 7:16; 10:29, 30; 11:41, 42; 12:27, 49, 50; 14:10). Su expresin de esta relacin ntima culmina gloriosamente en la conmovedora oracin que hallamos en el captulo 17 de Juan, donde Jess informa a su Padre que ha terminado la obra que l le encarg hacer en la Tierra, y aade: As que ahora, Padre, glorifcame al lado de ti mismo con la gloria que tena al lado de ti antes que el mundo fuera (17:5). 32 Qu hay de la relacin de Jess con sus discpulos? Constantemente se destaca el papel que desempea Jess como el nico medio por el cual se extienden las bendiciones de Dios a ellos y a toda la humanidad (14:13, 14; 15:16; 16:23, 24). Se llama a Jess el Cordero de Dios, el pan de la vida, la luz del mundo, el pastor excelente, la resurreccin y la vida, el camino y la verdad y la vida y la vid verdadera (1:29; 6:35; 8:12; 10:11; 11:25; 14:6; 15:1). Con esta ilustracin de la vid verdadera Jess da a conocer la maravillosa unidad que existe no solo entre sus verdaderos seguidores y l mismo, sino tambin con el Padre. Al llevar mucho fruto, ellos glorificarn al Padre de l. Jess aconseja: As como me ha amado el Padre y yo los he amado a ustedes, permanezcan en mi amor (15:9). 33 Cun fervientemente ora entonces a Jehov para que todos estos amados, y tambin los que pongan fe en l mediante la palabra de ellos, sean uno con su Padre y con l mismo, santificados por la palabra de la verdad! En realidad, todo el propsito del ministerio de Jess queda maravillosamente expresado en las palabras finales de esa oracin hecha a su Padre: Yo les he dado a conocer tu nombre, y lo dar a conocer, para que el amor con que me amaste est en ellos, y yo en unin con ellos (17:20, 26). 34 Aunque Jess dejaba a sus discpulos en el mundo, no los dejara sin ayudante, el espritu de la verdad. Adems, les dio consejos oportunos sobre su relacin con el mundo y les mostr cmo vencer como hijos de la luz (14:16, 17; 3:19-21; 12:36). Si permanecen en mi palabra, verdaderamente son mis discpulos dijo Jess, y conocern la verdad, y la verdad los libertar. Por contraste, a los hijos de la oscuridad dijo: Ustedes proceden de su padre el Diablo, y quieren hacer los deseos de su padre. [...] [l] no permaneci firme en la verdad, porque la verdad no est en l. Resolvmonos, pues, a estar siempre firmes en la verdad, s, a adorar al Padre con espritu y con verdad, y derivar fuerzas de las palabras de Jess: Cobren nimo!, yo he vencido al mundo (8:31, 32, 44; 4:23; 16:33). 35 Todo esto est relacionado, adems, con el Reino de Dios. Jess declar cuando se le enjuiciaba: Mi reino no es parte de este mundo. Si mi reino fuera parte de este mundo, mis servidores habran peleado para que yo no fuera entregado a los judos. Pero, como es el caso, 354

mi reino no es de esta fuente. Entonces, en respuesta a la pregunta de Pilato, dijo: T mismo dices que yo soy rey. Yo para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio acerca de la verdad. Todo el que est de parte de la verdad escucha mi voz (18:36, 37). Ciertamente son felices los que escuchan y nacen de nuevo para entrar en el reino de Dios en unin con el Rey. Felices son las otras ovejas que escuchan la voz de este Pastor-Rey y obtienen la vida. En realidad, hay motivo para agradecer la provisin del Evangelio de Juan, pues fue escrito para que ustedes crean que Jess es el Cristo el Hijo de Dios, y que, a causa de creer, tengan vida por medio de su nombre (3:3, 5; 10:16; 20:31). [Notas a pie de pgina] The Ecclesiastical History, Eusebio, V, VIII, 4. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 323. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 85. [Preguntas del estudio] 1. Qu muestran las Escrituras respecto a la estrecha asociacin de Juan con Jess? 2. Cmo se equip y activ a Juan para que escribiera su Evangelio, y con qu propsito? 3, 4. Qu prueba externa e interna hay: a) de la canonicidad del Evangelio, y b) de que Juan fue el escritor? 5. Segn se cree, cundo escribi Juan su Evangelio? 6. Qu prueba hay de que el Evangelio de Juan se escribi fuera de Palestina, en feso o cerca de tal ciudad? 7. Qu importancia tiene el Papiro Rylands 457? 8. a) Qu es notable en la introduccin del Evangelio de Juan? b) Qu prueba da este Evangelio de que el ministerio de Jess dur tres aos y medio? 9. Qu muestra que el Evangelio de Juan es suplementario? Sin embargo, completa todos los detalles del ministerio de Jess? 10. Qu dice Juan acerca de la Palabra? 11. Como qu identifica Juan el Bautizante a Jess, y como qu aceptan los discpulos de Juan a Jess? 12. a) Cul es el primer milagro de Jess? b) Qu hace cuando est en Jerusaln para la primera Pascua durante su ministerio? 13. a) Como lo muestra Jess, qu se necesita para obtener la vida? b) Qu dice Juan el Bautizante de s mismo con relacin a Jess? 14. Qu le explica Jess a la samaritana en Sicar, y qu resultado tiene su predicacin all?

355

15. De qu acusan a Jess en Jerusaln, pero cmo responde l a sus crticos? 16. a) Qu ensea Jess acerca del alimento y la vida? b) Cmo expresa Pedro la conviccin de los apstoles? 17. Qu efecto tiene el que Jess ensee en el templo en la fiesta de los Tabernculos? 18. Qu oposicin presentan los judos a Jess, y cmo responde l? 19. a) Qu dice Jess sobre su relacin con su Padre y su propio inters en sus ovejas? b) Cmo responde a los judos cuando lo amenazan? 20. a) Qu milagro sobresaliente ejecuta despus Jess? b) A qu lleva esto? 21. a) Cmo responden la gente y los fariseos a la entrada de Jess en Jerusaln? b) Qu ilustracin da Jess respecto a su muerte y el propsito de esta, y a qu insta a sus oyentes? 22. Qu ejemplo da Jess en la cena pascual, y qu nuevo mandamiento da? 23. Como consuelo, qu esperanza y qu ayudante prometido considera Jess? 24. Qu dice Jess sobre la relacin de los apstoles con l y con el Padre, y qu bendiciones les vienen a ellos de esa relacin? 25. a) Qu reconoce Jess en oracin a su Padre? b) Qu pide respecto a s mismo, a sus discpulos y a los que han de ejercer fe por la palabra de ellos? 26. Qu dice el relato sobre el arresto y juicio de Jess? 27. a) Qu preguntas hace Pilato sobre el puesto de rey y la autoridad, y qu dice Jess? b) Qu postura adoptan en cuanto al puesto de rey los judos? 28. Qu sucede en Glgota, y qu profecas se cumplen all? 29. a) En qu ocasiones se aparece Jess a sus discpulos despus de su resurreccin? b) Qu puntos comunica Jess en sus comentarios finales a Pedro? 30. Cmo recalca Juan en especial la cualidad del amor? 31. Qu relacin se destaca a travs del Evangelio de Juan, y cmo culmina su expresin? 32. Mediante qu expresiones muestra Jess su propia relacin con sus discpulos y que l es el nico conducto por el cual vienen a la humanidad las bendiciones de la vida? 33. Qu propsito de su ministerio expresa Jess en oracin? 34. Qu consejo provechoso dio Jess sobre cmo vencer al mundo? 35. a) Qu testimonio da Jess respecto al Reino de Dios? b) Por qu da motivo para felicidad y agradecimiento el Evangelio de Juan?

356

Libro bblico nmero 44: Hechos Escritor: Lucas Dnde se escribi: Roma Cundo se complet: c. 61 E.C. Tiempo que abarca: 33c. 61 E.C. EN EL cuadragsimo segundo libro de las Escrituras inspiradas, Lucas da un relato de la vida, la actividad y el ministerio de Jess y sus seguidores hasta el tiempo de la ascensin de Jess. El registro histrico del cuadragsimo cuarto libro de las Escrituras, Hechos de Apstoles, contina la historia del cristianismo primitivo mostrando cmo se funda la congregacin como resultado de la operacin del espritu santo. Tambin describe cmo crece el testimonio, primero entre los judos y luego pasando a gente de todas las naciones. La mayor parte del contenido de los primeros 12 captulos es sobre las actividades de Pedro, y los 16 captulos restantes relatan las actividades de Pablo. Lucas estuvo en asociacin ntima con Pablo, pues lo acompa en muchos de sus viajes. 2 El libro est dirigido a Tefilo. Puesto que se le llama excelentsimo, es posible que Tefilo fuera un funcionario, o puede que con excelentsimo solo se exprese alta estima. (Luc. 1:3.) El relato registra con exactitud histrica el establecimiento y desarrollo de la congregacin cristiana. Empieza con las apariciones de Jess a sus discpulos despus de su resurreccin y luego narra sucesos importantes del perodo desde 33 hasta alrededor de 61 E.C., de modo que abarca un total de aproximadamente 28 aos. 3 Desde tiempos antiguos la escritura de Hechos se ha atribuido al escritor del Evangelio de Lucas. Ambos libros estn dirigidos a Tefilo. Al repetir en los versculos de apertura de Hechos los sucesos con que concluye su Evangelio, Lucas enlaza los dos relatos y as indica que son obra del mismo autor. Parece que Lucas complet Hechos alrededor de 61 E.C., probablemente hacia fines de una estada de dos aos en Roma en compaa del apstol Pablo. Puesto que los sucesos que describe llegan hasta ese ao, Hechos no pudo haberse completado antes de esa fecha, y el hecho de que la apelacin de Pablo a Csar se deja sin haberse decidido indica que Hechos se complet para ese ao. 4 Desde los tiempos ms antiguos, Hechos ha sido para los escriturarios un libro cannico. Partes del libro se encuentran entre los papiros manuscritos ms antiguos que existen de las Escrituras Griegas, en particular los papiros Michigan nm. 1571 (P38), del siglo III o IV E.C., y Chester Beatty nm. 1 (P45), del siglo III. Ambos papiros indican que Hechos circulaba junto con otros libros de las Escrituras inspiradas y por lo tanto era parte del catlogo desde fecha temprana. El modo de escribir de Lucas en el libro de Hechos refleja la misma exactitud notable que, segn ya dijimos, distingue su Evangelio. Sir William M. Ramsay clasifica al escritor de Hechos entre los historiadores de primer rango, y explica as lo que esto significa: La condicin primera y esencial del gran historiador es la verdad. Lo que dice tiene que ser fidedigno.

357

5 Como ilustracin de la exactitud informativa tan caracterstica de los escritos de Lucas, citamos a Edwin Smith, comandante de una flotilla de buques de guerra britnicos en el Mediterrneo durante la I Guerra Mundial, quien escribi en la revista The Rudder de marzo de 1947: Las naves antiguas no eran timoneadas como en estos tiempos modernos con un solo timn articulado sobre el codaste, sino mediante dos remos o paletas grandes, uno a cada lado de la popa; de ah la mencin de estos en nmero plural por san Lucas. [Hech. 27:40.] [...] En nuestro examen hemos visto que cada declaracin que hace san Lucas sobre los movimientos de esta nave, desde que zarp de Bellos Puertos hasta que qued varada en Malta, ha sido verificada por prueba externa e independiente del tipo ms exacto y satisfaciente; y que sus declaraciones en cuanto al tiempo que estuvo a la mar el barco corresponde con la distancia recorrida; y, finalmente, que su descripcin del lugar al cual llegaron cuadra con el lugar tal como es. Todo lo cual muestra que Lucas en verdad hizo la travesa segn la describe, y adems ha probado que fue un hombre cuyas observaciones y declaraciones pueden aceptarse como confiables y fidedignas en grado mximo. 6 Los hallazgos arqueolgicos tambin confirman la exactitud del relato de Lucas. Por ejemplo, excavaciones hechas en feso han desenterrado tanto el templo de rtemis como el teatro donde los efesios se amotinaron contra el apstol Pablo. (Hech. 19:27-41.) Adems, se han descubierto inscripciones que confirman lo correcto de que Lucas usara el ttulo gobernantes de la ciudad y lo aplicara a los funcionarios de Tesalnica (17:6, 8). Dos inscripciones encontradas en Malta muestran lo correcto de que Lucas se refiriera a Publio como el hombre prominente de Malta (28:7). 7 Adems, los varios discursos que Pedro, Esteban, Cornelio, Trtulo, Pablo y otros dieron, como los registra Lucas, son todos de estilo y composicin diferentes. Aun los discursos de Pablo, pronunciados ante distintos auditorios, cambiaron de estilo para adaptarse a la ocasin. Esto indica que Lucas registr solamente lo que l mismo oy o lo que otros testigos oculares le informaron. Lucas no era ningn novelista. 8 Se sabe muy poco de la vida personal de Lucas. l mismo no era apstol, pero estuvo asociado con los que lo eran. (Luc. 1:1-4.) En tres ocasiones el apstol Pablo menciona a Lucas por nombre. (Col. 4:10, 14; 2 Tim. 4:11; File. 24.) Durante algunos aos fue el compaero constante de Pablo, quien lo llam el mdico amado. En el relato hay un cambio c ontinuo entre las formas ellos y nosotros, lo cual indica que Lucas estaba con Pablo en Troas durante el segundo viaje misional de Pablo, y que quizs se qued atrs en Filipos hasta que Pablo regres unos aos despus, y que entonces se junt de nuevo con Pablo y lo acompa en su viaje a Roma, donde Pablo sera sometido a juicio. (Hech. 16:8, 10; 17:1; 20:4-6; 28:16.) CONTENIDO DE HECHOS 9 Los sucesos hasta el Pentecosts (1:1-26). Al abrir Lucas su segundo relato, el resucitado Jess dice a sus ansiosos discpulos que se les bautizar en espritu santo. Ser restaurado el Reino en este tiempo? No. Pero ellos recibirn poder y sern testigos hasta la parte ms distante de la tierra. Al ser elevado Jess fuera de su vista, dos hombres vestidos de blanco les dicen: Este Jess que fue recibido de entre ustedes arriba al cielo, vendr as de la misma manera (1:8, 11). 358

10 El da memorable del Pentecosts (2:1-42). Todos los discpulos estn congregados en Jerusaln. De repente un ruido como el de una brisa impetuosa llena la casa. Lenguas como de fuego descansan sobre los que estn presentes. Se les llena de espritu santo y empiezan a hablar en diferentes idiomas acerca de las cosas magnficas de Dios (2:11). Los espectadores quedan perplejos. Ahora Pedro se pone de pie y habla. Explica que este derramamiento del espritu acontece en cumplimiento de la profeca de Joel (2:28-32), y que Jesucristo, ahora resucitado y ensalzado a la diestra de Dios, ha derramado esto que ustedes ven y oyen. Heridas en el corazn, unas 3.000 personas abrazan la palabra y son bautizadas (2:33). 11 El testimonio crece (2:435:42). Jehov contina uniendo diariamente a ellos los que se van salvando. Fuera del templo, Pedro y Juan se encuentran con un paraltico que nunca en su vida ha caminado. En el nombre de Jesucristo el Nazareno, anda!, ordena Pedro. Inmediatamente el hombre anda y salta y empieza a alabar a Dios. Pedro entonces exhorta al pueblo a arrepentirse y volverse, para que vengan tiempos de refrigerio de parte de la persona de Jehov. Enojados porque Pedro y Juan ensean sobre la resurreccin de Jess, los lderes religiosos los arrestan, pero las filas de los creyentes crecen hasta que son unos 5.000 hombres (3:6, 8, 19). 12 El da siguiente se hace comparecer a Pedro y Juan ante los gobernantes judos para que estos los interroguen. Pedro testifica con franqueza que la salvacin solo viene mediante Jesucristo, y cuando a Pedro y Juan se les ordena que dejen de predicar, responden: Si es justo a vista de Dios escucharles a ustedes ms bien que a Dios, jzguenlo ustedes mismos. Pero en cuanto a nosotros, no podemos dejar de hablar de las cosas que hemos visto y odo (4:19, 20). Se les pone en libertad, y todos los discpulos siguen hablando la palabra de Dios con denuedo. Debido a las circunstancias, los creyentes juntan sus bienes materiales y hacen distribuciones segn la necesidad que exista. Sin embargo, cierto Ananas y su esposa, Safira, venden una propiedad y en secreto retienen parte del precio mientras aparentan que han entregado toda la suma. Pedro los desenmascara, y ellos caen muertos por haber obrado falsamente contra Dios y el espritu santo. 13 Nuevamente los indignados lderes religiosos echan a los apstoles en la crcel, pero esta vez el ngel de Jehov los pone en libertad. Al da siguiente se les lleva otra vez al Sanedrn, donde se les acusa de llenar a Jerusaln con su enseanza. Los apstoles contestan: Tenemos que obedecer a Dios como gobernante ms bien que a los hombres. Aunque se les fustiga y amenaza, ellos no ceden, y todos los das en el templo, y de casa en casa, continan sin cesar enseando y declarando las buenas nuevas acerca del Cristo, Jess (5:28, 29, 42). 14 El martirio de Esteban (6:18:1a). Esteban es uno de los siete varones asignados por espritu santo para distribuir alimento a las mesas. Adems, da testimonio vigoroso de la verdad, y su apoyo de la fe es tan celoso que sus opositores, enfurecidos, hacen que se le lleve ante el Sanedrn acusado de blasfemia. Al presentar su defensa, Esteban primero cuenta de la gran paciencia que tuvo Jehov con Israel. Luego, con denodada elocuencia, va al grano: Hombres obstinados, siempre estn ustedes resistiendo el espritu santo, ustedes que recibieron la Ley segn fue transmitida por ngeles, pero no la han guardado (7:51-53). Esto es demasiado para

359

ellos. Se precipitan sobre l, lo sacan de la ciudad, y lo matan a pedradas. Saulo observa con aprobacin. 15 Persecuciones, y la conversin de Saulo (8:1b9:30). La persecucin que empieza ese da contra la congregacin en Jerusaln los esparce a todos menos a los apstoles por todo el pas. Felipe va a Samaria, donde muchos aceptan la palabra de Dios. Se enva all a Pedro y Juan desde Jerusaln para que los creyentes reciban espritu santo mediante la imposicin de las manos de los apstoles (8:18). Un ngel entonces dirige a Felipe al sur, al camino que va de Jerusaln a Gaza, donde l encuentra a un eunuco de la corte real de Etiopa que va en su carro leyendo el libro de Isaas. Felipe le explica el significado de la profeca y lo bautiza. 16 Mientras tanto, Saulo, respirando todava amenaza y asesinato contra los discpulos del Seor, parte hacia Damasco para arrestar a los que pertenecen al Camino all. De repente una luz del cielo fulgura a su alrededor, y Saulo cae a tierra cegado. Una voz del cielo le dice: Soy Jess, a quien ests persiguiendo. Despus de pasar Saulo tres das en Damasco, un discpulo llamado Ananas le ministra. Saulo recobra la vista, se bautiza, y llega a estar lleno de espritu santo; se convierte en un predicador celoso y hbil de las buenas nuevas (9:1, 2, 5). Ha sucedido algo asombroso: el perseguidor se ha convertido en perseguido y tiene que huir por su vida, primero de Damasco y luego de Jerusaln. 17 Las buenas nuevas van a gentiles incircuncisos (9:3112:25). Ahora la congregacin entra en un perodo de paz, siendo edificada; y como anda en el temor de Jehov y en el consuelo del espritu santo, sigue multiplicndose (9:31). En Jope, Pedro levanta de la muerte a la amada Tabita (Dorcas), y all recibe el llamado de ir a Cesarea, donde un oficial del ejrcito llamado Cornelio lo espera. Pedro predica a Cornelio y su casa y ellos creen, y se derrama sobre ellos espritu santo. Al percibir que Dios no es parcial, sino que, en toda nacin, el que le teme y obra justicia le es acepto, Pedro los bautiza... son los primeros conversos gentiles incircuncisos. Ms tarde Pedro explica este nuevo suceso a los hermanos de Jerusaln, y estos glorifican por ello a Dios (10:34, 35). 18 Mientras las buenas nuevas siguen esparcindose con rapidez, Bernab y Saulo ensean a una muchedumbre bastante numerosa en Antioqua, y es primero en Antioqua donde a los discpulos por providencia divina se les llama cristianos (11:26). Nuevamente estalla la persecucin. Herodes Agripa I hace que se d muerte a espada a Santiago el hermano de Juan. Tambin arroja a Pedro en prisin, pero de nuevo el ngel de Jehov libra a Pedro. Qu mal le va al inicuo Herodes! Por no darle gloria a Dios, muere comido de gusanos. Por otra parte, la palabra de Jehov sigue creciendo y difundindose (12:24). 19 El primer viaje misional de Pablo, con Bernab (13:114:28). Bernab y Saulo, que tambin es Pablo, son apartados y enviados desde Antioqua por espritu santo (13:9). En la isla de Chipre muchos creen, entre ellos el procnsul Sergio Paulo. En tierra continental de Asia Menor los misioneros Bernab y Saulo visitan seis o ms ciudades en circuito, y por todas partes se repite la misma historia: Se hace patente una clara divisin entre los que gustosamente aceptan las buenas nuevas y los opositores testarudos que incitan a chusmas a arrojar piedras contra los mensajeros de Jehov. Despus de nombrar ancianos en las congregaciones recin formadas, Pablo y Bernab regresan a Antioqua de Siria. 360

20 Se resuelve la cuestin de la circuncisin (15:1-35). Debido a los muchos no judos que entran en la congregacin, surge la cuestin de si se debe circuncidar a estos. Pablo y Bernab llevan el asunto a los apstoles y ancianos en Jerusaln, donde el discpulo Santiago preside y hace arreglos para enviar la decisin unnime mediante una carta formal: Al espritu santo y a nosotros mismos nos ha parecido bien no aadirles ninguna otra carga, salvo estas cosas necesarias: que sigan abstenindose de cosas sacrificadas a dolos, y de sangre, y de cosas estranguladas, y de fornicacin (15:28, 29). El estmulo de esta carta hace que los hermanos de Antioqua se regocijen. 21 El ministerio se extiende con el segundo viaje de Pablo (15:3618:22). Despus de algunos das Bernab y Marcos parten hacia Chipre, mientras que Pablo y Silas pasan por Siria y Asia Menor (15:36). El joven Timoteo se une a Pablo en Listra, y ambos viajan hacia Troas, en la costa del mar Egeo. All Pablo tiene una visin de un hombre que le suplica: Pasa a Macedonia y aydanos (16:9). Lucas se une a Pablo, y juntos toman un barco hacia Filipos, la ciudad principal de Macedonia, donde a Pablo y Silas se les echa en prisin. El resultado de esto es que el carcelero se hace creyente y se bautiza. Despus de ser puestos en libertad, Pablo y Silas pasan a Tesalnica, y all los judos, envidiosos, incitan una chusma contra ellos. As que de noche los hermanos envan a Pablo y Silas a Berea. Aqu los judos muestran una disposicin noble al recibir la palabra con suma prontitud de nimo, y examinar con cuidado las Escrituras diariamente para confirmar las cosas que aprenden (17:11). Pablo deja a Silas y Timoteo en esta nueva congregacin, como haba hecho con Lucas en Filipos, y sigue hacia el sur, a Atenas. 22 En esta ciudad de dolos, los altivos filsofos epicreos y estoicos se mofan de Pablo llamndolo charlatn y publicador de deidades extranjeras, y lo llevan a l Arepago o Colina de Marte. Con hbil oratoria Pablo argumenta a favor de buscar al Dios verdadero, el Seor del cielo y de la tierra, quien garantiza un juicio justo mediante aquel a quien l ha resucitado de entre los muertos. La mencin de la resurreccin divide a su auditorio, pero algunos se hacen creyentes (17:18, 24). 23 Despus, en Corinto, Pablo se aloja en casa de quila y Priscila, y se une a ellos en el oficio de hacer tiendas de campaa. La oposicin a lo que l predica lo obliga a salir de la sinagoga y celebrar sus reuniones en la casa contigua a la sinagoga, en casa de Ticio Justo. Crispo, el presidente de la sinagoga, se hace creyente. Despus de estar 18 meses en Corinto, Pablo parte con quila y Priscila hacia feso, donde deja a estos y prosigue hacia Antioqua de Siria, con lo cual completa su segunda gira misional. 24 Pablo vuelve a visitar las congregaciones en una tercera gira (18:2321:26). Un judo llamado Apolos viene a feso desde Alejandra, Egipto, y habla denodadamente acerca de Jess en la sinagoga, pero a quila y Priscila se les hace necesario corregirle en cuanto a su enseanza antes de que prosiga a Corinto. Pablo ahora est en su tercer viaje, y con el tiempo llega a feso. Al enterarse de que los creyentes aqu han sido bautizados con el bautismo de Juan, Pablo explica lo que es el bautismo en el nombre de Jess. Entonces bautiza a unos 12 hombres, y cuando pone las manos sobre ellos, estos reciben el espritu santo.

361

25 Durante los tres aos que Pablo pasa en feso, de manera poderosa la palabra de Jehov sigue creciendo y prevaleciendo, y muchos dejan de adorar a la diosa patrona de la ciudad, rtemis (Artemisa) (19:20). Airados por la prdida de negocio que pueden esperar, los fabricantes de templetes de plata provocan un alboroto tan grande en la ciudad que toma horas dispersar a la chusma. Poco despus Pablo parte hacia Macedonia y Grecia, y de paso visita a los creyentes. 26 Pablo pasa tres meses en Grecia antes de regresar por Macedonia, donde Lucas se rene con l. Juntos cruzan a Troas, y aqu, mientras Pablo discursa hasta tarde en la noche, un joven se queda dormido y cae de una ventana del tercer piso. Lo recogen muerto, pero Pablo le devuelve la vida. Al da siguiente Pablo y los que van con l parten hacia Mileto, donde Pablo se detiene en su viaje a Jerusaln, para celebrar una reunin con los ancianos de feso. Les informa que no volvern a ver su rostro. Entonces, cun urgente es que tomen la delantera y pastoreen el rebao de Dios, entre el cual el espritu santo los ha nombrado superintendentes! Pablo les recuerda el ejemplo que ha puesto entre ellos, y los exhorta a permanecer despiertos y no refrenarse de dar a favor de los hermanos (20:28). Aunque Pablo recibe advertencias de no poner pie en Jerusaln, no retrocede. Sus compaeros al fin consienten en dejarlo ir, diciendo: Efectese la voluntad de Jehov (21:14). Hay gran regocijo cuando Pablo informa a Santiago y a los ancianos respecto a la bendicin de Dios sobre su ministerio entre las naciones. 27 Pablo es arrestado y sometido a juicio (21:2726:32). Cuando Pablo se presenta en el templo en Jerusaln, se le da un recibimiento hostil. Los judos de Asia alborotan a toda la ciudad contra l, y los soldados romanos lo rescatan precisamente a tiempo. 28 A qu se debe todo el alboroto? Quin es este Pablo? Qu delito ha cometido? El desconcertado comandante militar quiere saber estas cosas. A causa de su ciudadana romana, Pablo se salva de que lo azoten, y entonces lo llevan ante el Sanedrn. Ah, un tribunal dividido entre fariseos y saduceos! De modo que Pablo plantea la cuestin de la resurreccin, y as pone a unos contra otros. Cuando la disensin se hace violenta, los soldados romanos tienen que arrebatar a Pablo de en medio del Sanedrn para que no lo despedacen. Secretamente, de noche, se enva a Pablo al gobernador Flix en Cesarea con una fuerte escolta de soldados. 29 Acusado de sedicin por sus opositores, Pablo se defiende hbilmente ante Flix. Pero Flix se demora con la esperanza de recibir dinero como soborno por poner en libertad a Pablo. Pasan dos aos. Porcio Festo sucede a Flix como gobernador, y se ordena un nuevo juicio. Una vez ms se hacen acusaciones graves, y nuevamente Pablo declara su inocencia. Pero Festo, con el fin de ganarse el favor de los judos, sugiere otro juicio ante l en Jerusaln. Esto hace que Pablo diga: Apelo a Csar! (25:11). Pasa ms tiempo. Finalmente, el rey Herodes Agripa II le hace una visita de cortesa a Festo, y de nuevo llevan a Pablo a la sala del tribunal. Tan poderoso y convincente es el testimonio de Pablo que Agripa se ve impulsado a decirle: En poco tiempo me persuadiras a hacerme cristiano (26:28). Agripa reconoce tambin la inocencia de Pablo, y que se le podra haber puesto en libertad si no hubiera apelado a Csar.

362

30 Pablo va a Roma (27:128:31). Se pone al prisionero Pablo y a otros en un barco para la primera etapa del viaje a Roma. Debido a los vientos contrarios, el progreso es lento. En el puerto de Mira cambian de barco. Al llegar a Bellos Puertos, en Creta, Pablo recomienda pasar el invierno all, pero la mayora aconseja hacerse a la mar. Apenas se han hecho a la mar cuando vientos tempestuosos los azotan y los empujan sin misericordia. Despus de dos semanas la nave finalmente se despedaza en un bajo cerca de la costa de Malta. Como lo haba asegurado antes Pablo, ninguno de los 276 a bordo pierde la vida! Los habitantes de Malta les muestran extraordinaria bondad humana, y durante ese invierno Pablo cura a muchos de ellos mediante el poder milagroso del espritu de Dios. 31 La siguiente primavera Pablo llega a Roma, y los hermanos salen al camino para recibirlo. El verlos hace que Pablo d gracias a Dios y cobre nimo. Aunque todava es prisionero, Pablo puede quedarse en su propia casa alquilada con un soldado de guardia. Lucas concluye su relato diciendo que Pablo reciba amablemente a todos los que venan a l y les predicaba el reino de Dios y enseaba las cosas respecto al Seor Jesucristo con la mayor franqueza de expresin, sin estorbo (28:15, 31). POR QU ES PROVECHOSO 32 El libro de Hechos confirma con su testimonio, que se aade al de los relatos evanglicos, la autenticidad e inspiracin de las Escrituras Hebreas. Al acercarse el Pentecosts, Pedro indic el cumplimiento de dos profecas que el espritu santo habl de antemano por boca de David acerca de Judas. (Hech. 1:16, 20; Sal. 69:25; 109:8.) Pedro dijo tambin a la sorprendida muchedumbre del Pentecosts que ellos en realidad estaban contemplando el cumplimiento de profecas: Esto es lo que se dijo por medio del profeta Joel. (Hech. 2:1621; Joel 2:28-32; comprese tambin Hechos 2:25-28, 34, 35 con Salmo 16:8-11 y 110:1.) 33 Para convencer a otra muchedumbre fuera del templo, Pedro hizo referencia de nuevo a las Escrituras Hebreas, pues cit primero a Moiss y luego aadi: Y todos los profetas, de hecho, desde Samuel en adelante y los que siguieron en sucesin, cuantos han hablado, tambin han declarado estos das patentemente. Despus, ante el Sanedrn, Pedro cit Salmo 118:22 para mostrar que Cristo, la piedra que ellos haban rechazado, haba llegado a ser cabeza del ngulo. (Hech. 3:22-24; 4:11.) Felipe explic al eunuco etope cmo se haba cumplido la profeca de Isaas 53:7, 8, y el eunuco, al recibir aquella iluminacin, solicit humildemente el bautismo. (Hech. 8:28-35.) De igual modo, cuando Pedro habl a Cornelio acerca de Jess, testific: De l dan testimonio todos los profetas (10:43). Cuando se debata el asunto de la circuncisin, Santiago apoy la decisin que haba tomado diciendo: Con esto convienen las palabras de los Profetas, as como est escrito (15:15-18). El apstol Pablo se apoy en las mismas autoridades (26:22; 28:23, 25-27). La evidente aceptacin inmediata de las Escrituras Hebreas como parte de la Palabra de Dios por los discpulos y sus oyentes sella con aprobacin inspirada esos escritos. 34 Hechos es sumamente provechoso al mostrar cmo se fund y cmo creci la congregacin cristiana bajo el poder del espritu santo. Por todo este dramtico relato observamos las bendiciones de expansin que da Dios, el denuedo y el gozo de los cristianos primitivos, su postura intransigente ante la persecucin, y su buena disposicin para servir, ejemplificada por 363

Pablo al contestar los llamados de pasar a servir en el extranjero e ir a Macedonia (4:13, 31; 15:3; 5:28, 29; 8:4; 13:2-4; 16:9, 10). La congregacin cristiana de hoy da no difiere en nada de aquella, pues est estrechamente enlazada en amor, unidad e inters comn mientras habla las cosas magnficas de Dios bajo la gua del espritu santo (2:11, 17, 45; 4:34, 35; 11:27-30; 12:25). 35 El libro de Hechos muestra exactamente cmo debe efectuarse la actividad cristiana de proclamar el Reino de Dios. Pablo mismo fue un ejemplo, cuando dijo: No me retraje de decirles ninguna de las cosas que fueran de provecho, ni de ensearles pblicamente y de casa en casa. Entonces aade: Di testimonio cabalmente. Esta idea principal de testificar cabalmente la notamos a travs del libro, y resalta impresionantemente en los prrafos de conclusin, donde la devocin intensa y sincera de Pablo a su predicacin y enseanza, hasta en cadenas de prisin, se destaca en las palabras: Y l les explic el asunto, dando testimonio cabal respecto al reino de Dios y tratando de persuadirlos respecto a Jess, tanto por la ley de Moiss como por los Profetas, desde la maana hasta el atardecer. Que siempre manifestemos esa entrega tan completa a un solo propsito en nuestra actividad del Reino! (20:20, 21; 28:23; 2:40; 5:42; 26:22). 36 El discurso de Pablo a los superintendentes de feso contiene mucho consejo prctico para los superintendentes de hoy. Puesto que han sido asignados por espritu santo, es sumamente importante que presten atencin a s mismos y a todo el rebao, y lo pastoreen tiernamente y lo protejan de los lobos opresivos que procuran destruirlo. Esta no es ninguna responsabilidad fcil! Los superintendentes tienen que mantenerse despiertos y edificarse con la palabra de la bondad inmerecida de Dios. Mientras trabajan para ayudar a los que son dbiles, tienen que tener presentes las palabras del Seor Jess, cuando l mismo dijo: Hay ms felicidad en dar que en recibir (20:17-35). 37 Los otros discursos de Pablo tambin brillan con la clara expresin de principios bblicos. Por ejemplo, tenemos la argumentacin clsica de su discurso a los estoicos y epicreos en el Arepago. Primero cita la inscripcin A un Dios Desconocido, que nota en un altar, y usa esto como motivo para explicar que el nico Dios verdadero, el Seor del cielo y la tierra, quien hizo de un solo hombre toda nacin de hombres, no est muy lejos de cada uno de nosotros. Luego cita las palabras de los poetas de ellos: Porque tambin somos linaje de l, y muestra cun ridculo es suponer que ellos surgieron de dolos inertes de oro, plata o piedra. As Pablo establece con prudencia la soberana del Dios vivo. Solo en sus palabras finales saca a relucir la cuestin de la resurreccin, y aun entonces no menciona a Cristo por nombre. Comunic su punto de la soberana suprema del nico Dios verdadero, y como resultado algunos se hicieron creyentes (17:22-34). 38 El libro de Hechos estimula el estudio continuo y diligente de toda Escritura. Cuando Pablo predic originalmente en Berea, porque los judos de aquel lugar recibieron la palabra con suma prontitud de nimo, y examinaban con cuidado las Escrituras diariamente en cuanto a si estas cosas eran as, recibieron encomio como personas de disposicin ms noble que otras (17:11). Hoy, como entonces, este examen cuidadoso de las Escrituras en compaa de la congregacin de Jehov, que est llena del espritu, redunda en las bendiciones de 364

conviccin y fe firme. Mediante tal estudio uno puede alcanzar un entendimiento claro de los principios divinos. Tenemos una magnfica declaracin de algunos de estos principios en Hechos 15:29. Ah el cuerpo gobernante de apstoles y hermanos de edad madura de Jerusaln dio a conocer que aunque la circuncisin no era un requisito para el Israel espiritual, haba prohibiciones claras contra la idolatra, la sangre y la fornicacin. 39 Aquellos discpulos primitivos estudiaban en verdad las Escrituras inspiradas y podan citarlas y aplicarlas segn fuera necesario. El conocimiento exacto y el espritu de Dios los fortalecieron para enfrentarse con persecuciones violentas. Pedro y Juan dejaron un dechado para todos los cristianos fieles cuando con denuedo dijeron a los gobernantes opositores: Si es justo a vista de Dios escucharles a ustedes ms bien que a Dios, jzguenlo ustedes mismos. Pero en cuanto a nosotros, no podemos dejar de hablar de las cosas que hemos visto y odo. Y cuando se les llev de nuevo ante el Sanedrn, el cual les orden positivamente que no siguieran enseando sobre la base del nombre de Jess, ellos dijeron sin vacilacin: Tenemos que obedecer a Dios como gobernante ms bien que a los hombres. Este denodado testimonio redund en una excelente testificacin para los gobernantes, y llev a que Gamaliel, famoso maestro de la Ley, hiciera su muy conocida declaracin a favor de la libertad de adoracin, que condujo a que los apstoles fueran puestos en libertad (4:19, 20; 5:28, 29, 34, 35, 38, 39). 40 El glorioso propsito de Jehov respecto a su Reino, que corre como una hebra de oro por toda la Biblia, se destaca muy prominentemente en el libro de Hechos. Al comienzo se muestra a Jess durante los 40 das que precedieron a su ascensin diciendo las cosas acerca del reino de Dios. Fue en respuesta a la pregunta de los discpulos sobre cundo sera restaurado el Reino que Jess les dijo que primero tenan que ser testigos suyos hasta la parte ms distante de la Tierra (1:3, 6, 8). Comenzando en Jerusaln, los discpulos predicaron el Reino con firme denuedo. Las persecuciones llevaron a que se lapidara a Esteban y esparcieron a muchos discpulos a nuevos territorios (7:59, 60). Se registra que Felipe declar las buenas nuevas del reino de Dios con mucho xito en Samaria, y que Pablo y sus compaeros proclamaron el reino en Asia, Corinto, feso y Roma. Todos estos cristianos primitivos dieron verdaderos ejemplos de confianza inquebrantable en Jehov y en su espritu sustentador (8:5, 12; 14:5-7, 21, 22; 18:1, 4; 19:1, 8; 20:25; 28:30, 31). Al contemplar nosotros su celo y valor indomables y observar cun abundantemente bendijo Jehov sus esfuerzos, tenemos un maravilloso incentivo para ser fieles y dar testimonio cabal respecto al reino de Dios (28:23). [Notas a pie de pgina] St. Paul the Traveller, 1895, pgina 4. Citado en Awake! del 22 de julio de 1947, pginas 22, 23; vase tambin Despertad! del 22 de julio de 1971, pginas 27, 28. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 201, 761, 762; volumen 2, pgina 748. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 747. 365

Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 747. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 747. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 750. [Preguntas del estudio] 1, 2. a) Qu sucesos y actividades histricos se describen en Hechos? b) Qu perodo abarca este libro? 3. Quin escribi el libro de Hechos, y cundo se complet su escritura? 4. Qu prueba que Hechos es cannico y autntico? 5. Ilustre la exactitud del informe que da Lucas. 6. Qu ejemplos muestran cmo confirman la exactitud de Hechos los hallazgos arqueolgicos? 7. Cmo muestran los discursos puestos por escrito que el registro de Hechos es verdadero? 8. Qu nos dicen de Lucas y de su asociacin con Pablo las Escrituras? 9. Qu puntos se declaran a los discpulos al tiempo de la ascensin de Jess? 10. a) Qu cosas memorables suceden el da del Pentecosts? b) Qu explicacin da Pedro, y con qu resultado? 11. Cmo hace prosperar Jehov la obra de predicar? 12. a) Qu respuesta dan los discpulos cuando se les ordena que dejen de predicar? b) Por qu reciben castigo Ananas y Safira? 13. De qu se acusa a los apstoles, cmo responden, y qu siguen haciendo? 14. Por qu sufre martirio Esteban? 15. Qu resultado tiene la persecucin, y qu experiencias tiene Felipe en la predicacin? 16. Qu lleva a la conversin de Saulo? 17. Cmo llegan las buenas nuevas a gentiles incircuncisos? 18. a) Qu sucede despus en Antioqua? b) Qu persecucin estalla? Logra su objetivo? 19. Cun extenso es el primer viaje misional de Pablo, y qu se logra en l? 20. Mediante qu decisin se resuelve el asunto de la circuncisin? 21. a) Quines se unen a Pablo en su segundo viaje misional? b) Qu sucesos distinguen la visita a Macedonia? 22. Qu efecto tiene el discurso hbil de Pablo en el Arepago? 366

23. Qu se logra en Corinto? 24, 25. a) Al tiempo de comenzar Pablo su tercer viaje, qu sucede en feso? b) Qu conmocin seala el fin de la estada de tres aos de Pablo all? 26. a) Qu milagro efecta Pablo en Troas? b) Qu consejo da Pablo a los superintendentes de feso? 27. Qu recibimiento se da a Pablo en el templo? 28. a) Qu cuestin plantea Pablo ante el Sanedrn, y con qu resultado? b) Adnde lo envan entonces? 29. Acusado de sedicin, qu serie de juicios o audiencias tiene Pablo, y qu apelacin hace? 30. Qu experiencias tiene Pablo en su viaje hasta Malta? 31. Cmo se recibe a Pablo al llegar a Roma, y en qu se ocupa all? 32. Tanto antes del Pentecosts como durante este, cmo testific Pedro en cuanto a la autenticidad de las Escrituras Hebreas? 33. Cmo mostraron Pedro, Felipe, Santiago y Pablo que las Escrituras Hebreas son inspiradas? 34. Qu revela Hechos sobre la congregacin cristiana? Ha variado esto algo hoy da? 35. Cmo muestra Hechos la manera como haba de darse el testimonio, y qu cualidad respecto al ministerio se destaca? 36. Qu consejo prctico de Pablo aplica con vigor a los superintendentes hoy da? 37. Mediante qu argumentacin prudente logr comunicar Pablo su punto en el Arepago? 38. En qu bendiciones redunda la clase de estudio que se estimula en Hechos? 39. a) Cmo se fortaleci a los discpulos para enfrentarse con las persecuciones? b) Qu testimonio denodado dieron? Fue eficaz? 40. Qu incentivo nos da Hechos para dar un testimonio cabal sobre el Reino?

367

Libro bblico nmero 45: Romanos Escritor: Pablo Dnde se escribi: Corinto Cundo se complet: c. 56 E.C. EN HECHOS vimos que Pablo, quien fue violento perseguidor de los judos que abrazaban el cristianismo, se convirti en celoso apstol de Cristo a las naciones no judas. Con Romanos empezamos los 14 libros de la Biblia que por inspiracin de espritu santo escribi este ex fariseo, ahora un fiel siervo de Dios. Para cuando Pablo escribi Romanos, ya haba completado dos largas giras de predicacin y estaba bien adentrado en la tercera. Haba escrito otras cinco cartas inspiradas: Primera y Segunda a los Tesalonicenses, Glatas, y Primera y Segunda a los Corintios. Sin embargo, parece apropiado que en nuestras Biblias modernas Romanos anteceda a las dems, puesto que considera con todo detalle la nueva igualdad entre los judos y los no judos, las dos clases a las que predic Pablo. Esta carta explica un punto de viraje en los tratos de Dios con su pueblo y muestra que las inspiradas Escrituras Hebreas haban predicho desde mucho tiempo antes que las buenas nuevas tambin se predicaran a los no judos. 2 Pablo, mediante Tercio como secretario, enlaza rpidamente argumentos y un sorprendente nmero de citas de las Escrituras Hebreas en uno de los libros de exposicin ms contundente de las Escrituras Griegas Cristianas. Con notable belleza de expresin considera las dificultades que surgieron por el hecho de que en las congregaciones cristianas del primer siglo hubiera tanto judos como griegos. Tenan prioridad sobre los gentiles los judos, por ser descendientes de Abrahn? Porque estaban libres de la Ley de Moiss, tenan los cristianos maduros derecho a ejercer tal libertad de modo que causaran tropiezo a los hermanos judos algo dbiles que todava se apegaban a las costumbres antiguas? En esta carta Pablo dej firmemente establecido que los judos y los no judos son iguales ante Dios y que a los hombres no se les declara justos mediante la Ley de Moiss, sino mediante la fe en Jesucristo y por la bondad inmerecida de Dios. Al mismo tiempo, Dios requiere que los cristianos muestren la debida sujecin a las varias autoridades bajo las cuales se hallan. 3 Cmo empez la congregacin romana? Haba habido una comunidad juda de buen tamao en Roma por lo menos desde que Pompeyo captur Jerusaln en el ao 63 a.E.C. En Hechos 2:10 se declara especficamente que algunos de aquellos judos estaban en Jerusaln en el Pentecosts de 33 E.C., y all oyeron predicadas las buenas nuevas. Aquellos viajeros que se convirtieron permanecieron por un tiempo en Jerusaln para aprender de los apstoles, y sin duda despus aquellos judos que haban venido de Roma regresaron a aquel lugar, algunos probablemente cuando estall la persecucin en Jerusaln. (Hech. 2:41-47; 8:1, 4.) Adems, la gente de aquel tiempo sola viajar mucho, y eso puede explicar el que Pablo conociera ntimamente a muchsimos miembros de la congregacin romana, algunos de los cuales quizs haban odo las buenas nuevas en Grecia o Asia como resultado de la predicacin de Pablo. 4 Los primeros datos confiables acerca de esta congregacin se hallan en la carta de Pablo. Por esta queda patente que la congregacin se compona de cristianos judos y no judos, y que el 368

celo de ellos era digno de encomio. Pablo les dice: Por todo el mundo se habla de la fe de ustedes, y: La obediencia de ustedes ha llegado a noticia de todos. (Rom. 1:8; 16:19.) Suetonio, quien escribi en el siglo II, informa que durante el gobierno de Claudio (4154 E.C.) los judos fueron desterrados de Roma. Con todo, despus regresaron, como lo indica la presencia de quila y Priscila en Roma. Estos eran judos a quienes Pablo haba conocido en Corinto y que haban salido de Roma al tiempo del decreto de Claudio, pero que ya haban regresado a ella cuando Pablo escribi a la congregacin romana. (Hech. 18:2; Rom. 16:3.) 5 La autenticidad de la carta tiene base firme. Como lo dice su introduccin, la carta es de Pablo, esclavo de Jesucristo y llamado a ser apstol, [...] a todos los que estn en Roma como amados de Dios, llamados a ser santos. (Rom. 1:1, 7.) El testimonio exterior a favor de su autenticidad est entre los ms antiguos que se hallan para las Escrituras Griegas Cristianas. Pedro usa tantas expresiones similares en su primera carta, que probablemente escribi de seis a ocho aos despus, que muchos eruditos creen que tena que haber visto ya una copia de Romanos. Est claro que se consideraba a Romanos parte de los escritos de Pablo, y as citaron de ella Clemente de Roma, Policarpo de Esmirna e Ignacio de Antioqua, quienes vivieron a fines del siglo I y a principios del siglo II E.C. 6 Junto con otras ocho cartas de Pablo, el libro de Romanos se encuentra en un cdice llamado Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46). Sobre este cdice primitivo, sir Frederic Kenyon escribi: Aqu, pues, tenemos un manuscrito casi completo de las epstolas paulinas, aparentemente escrito para principios del tercer siglo. Los papiros bblicos griegos Chester Beatty son ms antiguos que los muy conocidos manuscritos Sinatico y Vaticano nm. 1209, ambos del siglo IV E.C. Estos tambin contienen el libro de Romanos. 7 Cundo y desde dnde se escribi Romanos? Los comentaristas de la Biblia concuerdan en que esta carta se escribi desde Grecia, muy probablemente desde Corinto, cuando Pablo estuvo de visita en aquella ciudad por unos meses hacia fines de su tercer viaje misional. La prueba interna seala a Corinto. Pablo escribi la carta desde la casa de Gayo, que era miembro de la congregacin de aquella ciudad, y recomienda a Febe, de la congregacin cercana de Cencreas, el puerto martimo de Corinto. Parece que fue Febe quien llev la carta de Pablo a Roma. (Rom. 16:1, 23; 1 Cor. 1:14.) En Romanos 15:23 Pablo escribi: Ya no tengo territorio sin tocar en estas regiones, y en el versculo siguiente indica que se propone extender su obra misional hacia el oeste, a Espaa. Bien poda escribir as hacia fines de su tercer viaje, a principios del ao 56 E.C. CONTENIDO DE ROMANOS 8 La imparcialidad de Dios hacia judo y gentil (1:12:29). Qu dice Pablo bajo inspiracin a los romanos? En sus palabras iniciales se identifica como apstol escogido por Cristo para ensear obediencia por fe entre las naciones. Expresa su deseo ferviente de visitar a los santos de Roma, para disfrutar de un intercambio de estmulo con ellos, y para declarar entre ellos las buenas nuevas que son el poder de Dios para salvacin a todo el que tiene fe. Como se haba escrito mucho tiempo antes, el justo vivir por medio de la fe (1:5, 12, 16, 17). Pablo muestra que tanto judos como griegos merecen la ira de Dios. La impiedad del hombre es inexcusable porque las cualidades invisibles de [Dios] se ven claramente desde la creacin del 369

mundo en adelante (1:20). Sin embargo, las naciones siguen el tonto derrotero de hacer dioses de cosas creadas. No obstante, los judos no deberan juzgar a las naciones severamente, pues ellos tambin son culpables de pecados. Ambas clases sern juzgadas segn sus hechos, pues Dios no es parcial. La circuncisin carnal no es el factor decisivo; es judo el que lo es por dentro, y su circuncisin es la del corazn (2:29). 9 A todos se les declara justos por fe (3:14:25). Cul, pues, es la superioridad del judo? Es grande, pues a los judos se les encomendaron las sagradas declaraciones formales de Dios. Con todo, tanto los judos como los griegos estn todos bajo pecado, y ninguno es justo a la vista de Dios. Se hacen siete citas de las Escrituras Hebreas para demostrar esto. (Rom. 3:1, 9-18; Sal. 14:1-3; 5:9; 140:3; 10:7; Pro. 1:16; Isa. 59:7, 8; Sal. 36:1.) Lo que hace la Ley es manifestar que el hombre es pecaminoso, de modo que por obras de ley ninguna carne ser declarada justa. Sin embargo, por la bondad inmerecida de Dios y la liberacin por rescate, tanto a judos como a griegos se les declara justos por fe aparte de obras de ley. (Rom. 3:20, 28.) Pablo apoya este argumento mencionando el ejemplo de Abrahn, a quien se cont como justo, no por obras ni por la circuncisin, sino por su fe ejemplar. De modo que Abrahn no solamente lleg a ser el padre de los judos, sino tambin de todos los que tienen fe (4:11). 10 Ya no son esclavos del pecado, sino de la justicia mediante Cristo (5:16:23). Por medio de un solo hombre, Adn, el pecado entr en el mundo, y el pecado trajo la muerte, y as la muerte se extendi a todos los hombres porque todos haban pecado (5:12). La muerte rein desde Adn hasta Moiss. Cuando se dio la Ley mediante Moiss, el pecado abund, y la muerte sigui reinando. Pero la bondad inmerecida de Dios ahora abunda todava ms, y mediante la obediencia de Cristo se declara justos a muchos para vida eterna. No obstante, esto no es ningn permiso para vivir en el pecado. Los que se bautizan en Cristo deben estar muertos respecto al pecado. Fijan su vieja personalidad en el madero, y viven con referencia a Dios. El pecado ya no los gobierna, pues llegan a ser esclavos de la justicia, con la santidad en mira. El salario que el pecado paga es muerte, pero el don que Dios da es vida eterna por Cristo Jess nuestro Seor (6:23). 11 Muertos a la Ley, vivos por espritu en unin con Cristo (7:18:39). Pablo usa el ejemplo de una esposa, la cual est atada a su esposo mientras l vive pero queda libre para casarse con otro si l muere, para mostrar cmo se hizo que los judos cristianos murieran a la Ley mediante el sacrificio de Cristo y pudieran llegar a ser de Cristo y producir fruto para Dios. La santa Ley hizo ms patente el pecado, y el pecado trajo la muerte. El pecado, que mora en nuestros cuerpos carnales, guerrea contra nuestras buenas intenciones. Como dice Pablo: Porque lo bueno que deseo no lo hago, pero lo malo que no deseo es lo que practico. As, el que lo obra ya no soy yo, sino el pecado que mora en m (7:19, 20). 12 Qu puede salvar al hombre de esta triste condicin? Dios puede vivificar mediante su espritu a los que pertenecen a Cristo! Se les adopta como hijos, se les declara justos, llegan a ser herederos de Dios y coherederos con Cristo, y se les glorifica. A ellos Pablo dice: Si Dios est por nosotros, quin estar contra nosotros? Quin nos separar del amor del Cristo?. Nadie! Declara triunfalmente: Estamos saliendo completamente victoriosos mediante el que nos am. Porque estoy convencido de que ni muerte, ni vida, ni ngeles, ni gobiernos, ni cosas 370

aqu ahora, ni cosas por venir, ni poderes, ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra creacin podr separarnos del amor de Dios que est en Cristo Jess nuestro Seor (8:31, 35, 37-39). 13 Israel salvado por fe y por la misericordia de Dios (9:110:21). Pablo expresa gran desconsuelo por sus semejantes israelitas, pero reconoce que no todo el Israel carnal es verdaderamente Israel, puesto que Dios tiene autoridad para escoger como hijos a quienes desee. Como lo demuestran los tratos de Dios con Faran y la ilustracin del alfarero, no depende del que desea ni del que corre, sino de Dios, que tiene misericordia (9:2, 6, 16). l llama hijos no solo de entre los judos, sino tambin de entre las naciones, como Oseas predijo mucho antes. (Oseas 2:23.) Israel fracas porque procur obtener el favor de Dios, no por fe, sino como por obras, y porque tropez con Cristo, la masa rocosa de ofensa. (Rom. 9:24, 32, 33.) Tenan celo por Dios, mas no conforme a conocimiento exacto. Cristo es el fin de la Ley para los que ejercen fe para justicia, y para alcanzar la salvacin uno tiene que declarar pblicamente que Jess es Seor y ejercer fe en que Dios lo levant de entre los muertos (10:2, 9). Se enva a los predicadores para que gente de todas las naciones pueda or, tener fe, e invocar el nombre de Jehov para salvarse. 14 La ilustracin del olivo (11:1-36). Por bondad inmerecida se ha escogido a un resto del Israel natural, pero hay salvacin para gente de las naciones porque la mayora de los israelitas tropezaron (11:11). Mediante la ilustracin de un olivo, Pablo muestra cmo, por la falta de fe del Israel carnal, se injert a no judos. Sin embargo, los no judos no deben regocijarse porque Israel haya sido rechazado, pues si Dios no perdon a las ramas naturales infieles, tampoco perdonar a las ramas de acebuche injertadas de entre las naciones. 15 Rehacer la mente; las autoridades superiores (12:113:14). Presenten sus cuerpos como sacrificios vivos a Dios, aconseja Pablo. Cesen de amoldarse a este sistema de cosas; ms bien, transfrmense rehaciendo su mente. No sean arrogantes. El cuerpo de Cristo, como un cuerpo humano, tiene muchos miembros, que realizan distintas funciones, pero trabajan en unidad. No devuelvan mal por mal a nadie. Dejen la venganza a Jehov. Venzan el mal con el bien (12:2, 21). 16 Estn en sujecin a las autoridades superiores; es el arreglo de Dios. Sigan haciendo el bien y no deban a nadie ni una sola cosa, excepto amarse unos a otros. La salvacin se acerca, de modo que [qutense] las obras que pertenecen a la oscuridad y [vstanse] las armas de la luz (13:12). Anden con buen comportamiento, no segn los deseos de la carne. 17 Reciban a todos imparcialmente, sin juzgar (14:115:33). Toleren a los que, porque su fe es dbil, se abstienen de ciertos alimentos u observan das festivos. Tampoco juzguen ni hagan tropezar a su hermano por su propio comer y beber, pues Dios los juzga a todos. Sigan en pos de la paz y las cosas edificantes, y soporten las debilidades de otros. 18 El apstol escribe: Todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instruccin, y da otras cuatro citas de las Escrituras Hebreas como prueba final de que los profetas inspirados haban predicho desde hace mucho tiempo que las promesas de Dios se extenderan a las naciones no judas. (Rom. 15:4, 9-12; Sal. 18:49; Deu. 32:43; Sal. 117:1; Isa. 11:1, 10.) Por lo tanto aconseja Pablo, recbanse con gusto unos a otros, as 371

como el Cristo tambin nos recibi con gusto a nosotros, con gloria a Dios en mira. (Rom. 15:7.) Pablo expresa aprecio por la bondad inmerecida que Dios le ha extendido de ser siervo pblico a las naciones, [ocupndose] en la obra santa de las buenas nuevas de Dios. Siempre est procurando abrir nuevos territorios en vez de estar edificando sobre fundamento ajeno. Y an no ha terminado, pues planea, despus de llevar unas contribuciones a Jerusaln, hacer un viaje de predicacin todava ms extenso hasta la distante Espaa y, en camino all, llevar una medida plena de la bendicin de Cristo a sus hermanos espirituales de Roma (15:16, 20, 29). 19 Saludos de conclusin (16:1-27). Pablo enva saludos personales, por nombre, a 26 miembros de la congregacin y a otros, y los exhorta a evitar a las personas que causan divisiones y a [ser] sabios en cuanto a lo que es bueno, pero inocentes en cuanto a lo que es malo. Todo es para la gloria de Dios mediante Jesucristo para siempre. Amn (16:19, 27). POR QU ES PROVECHOSO 20 El libro de Romanos presenta una base lgica para creer en Dios cuando declara que las cualidades invisibles de l se ven claramente desde la creacin del mundo en adelante, porque se perciben por las cosas hechas, hasta su poder sempiterno y Divinidad. Pero ms que esto, pasa a ensalzar su justicia y dar a conocer su gran misericordia y bondad inmerecida. Esto se nos hace ver mediante la excelente ilustracin del olivo, en el cual se injertan ramas silvestres cuando se desgajan ramas naturales. Al contemplar la severidad y la bondad de Dios, Pablo exclama: Oh la profundidad de las riquezas y de la sabidura y del conocimiento de Dios! Cun inescrutables son sus juicios e ininvestigables sus caminos! (1:20; 11:33). 21 Es con relacin a esto que el libro de Romanos explica cmo sigue desenvolvindose el secreto sagrado de Dios. En la congregacin cristiana ya no hay distincin entre judo y gentil, sino que personas de toda nacin pueden participar de la bondad inmerecida de Jehov mediante Jesucristo. Con Dios no hay parcialidad. Es judo el que lo es por dentro, y su circuncisin es la del corazn por espritu, y no por un cdigo escrito. No hay distincin entre judo y griego, puesto que hay el mismo Seor sobre todos, que es rico para con todos los que lo invocan. En el caso de todos estos es la fe, y no las obras, lo que se les cuenta como justicia (2:11, 29; 10:12; 3:28). 22 El consejo prctico de esta carta a los cristianos de Roma tambin es provechoso para los cristianos de hoy da, que se enfrentan con problemas similares en un mundo alejado de Dios. Se exhorta a los cristianos a ser pacficos con todos los hombres, incluso los de fuera de la congregacin. Toda alma debe estar en sujecin a las autoridades superiores, pues estas constituyen un arreglo de Dios y no son objeto de temor para los que obedecen la ley, sino para los que realizan obras malas. Los cristianos deben sujetarse en obediencia a las leyes no solamente por temor al castigo, sino debido a la conciencia cristiana; por eso pagan sus impuestos, dan lo que les es debido, cumplen con sus obligaciones, no deben a nadie cosa alguna salvo el amarse unos a otros. El amor cumple la Ley (12:17-21; 13:1-10). 23 Pablo recalca el asunto de testificar en pblico. Aunque con el corazn uno ejerce fe para justicia, es con la boca como uno hace declaracin pblica para salvacin. Todo el que 372

invoque el nombre de Jehov ser salvo. Pero para que esto suceda es necesario que los predicadores vayan y declaren buenas nuevas de cosas buenas. Felices somos si estamos entre los predicadores cuyo sonido ha salido hasta las extremidades de la tierra habitada (10:13, 15, 18)! Y en preparacin para esta obra de predicar, tratemos de familiarizarnos con las Escrituras inspiradas hasta el grado que lo estuvo Pablo, pues en tan solo este pasaje (10:1121) hace cita tras cita de las Escrituras Hebreas. (Isa. 28:16; Joel 2:32; Isa. 52:7; 53:1; Sal. 19:4; Deu. 32:21; Isa. 65:1, 2.) Bien poda decir l: Todas las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instruccin, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza. (Rom. 15:4.) 24 Se da consejo maravillosamente prctico sobre las relaciones dentro de la congregacin cristiana. Prescindiendo del antecedente nacional, racial o social de cada uno, todos tienen que rehacer la mente para rendir a Dios servicio sagrado segn Su buena y acepta y perfecta voluntad (11:17-22; 12:1, 2). Qu prctico razonamiento viene de todo el consejo de Pablo en Romanos 12:3-16! Ah ciertamente hay consejo excelente para edificar celo, humildad y tierno afecto entre todos los que componen la congregacin cristiana. En los captulos finales Pablo da fuerte advertencia en cuanto a vigilar y evitar a los que causan divisiones, pero tambin habla del gozo y el refrigerio mutuos que proceden de las asociaciones limpias en la congregacin (16:17-19; 15:7, 32). 25 Como cristianos, tenemos que seguir prestando atencin a las relaciones entre unos y otros. Porque el reino de Dios no significa comer y beber, sino que significa justicia y paz y gozo con espritu santo (14:17). De esta justicia, paz y gozo disfrutan especialmente los coherederos con Cristo, que sern glorificados juntamente con l en el Reino celestial. Observe, tambin, que Romanos seala a un paso adicional en el cumplimiento de la promesa del Reino dada en Edn al decir: El Dios que da paz aplastar a Satans bajo los pies de ustedes en breve. (Rom. 8:17; 16:20; Gn. 3:15.) Porque creemos en estas grandes verdades, sigamos llenndonos de todo gozo y paz, y abundemos en la esperanza. Resolvmonos a salir victoriosos con la Descendencia relacionada con el Reino, pues estamos convencidos de que nada en el cielo arriba ni en la Tierra abajo ni ninguna otra creacin podr separarnos del amor de Dios que est en Cristo Jess nuestro Seor. (Rom. 8:39; 15:13.) [Nota a pie de pgina] Our Bible and the Ancient Manuscripts, 1958, pgina 188. [Preguntas del estudio] 1. Qu considera Pablo en su carta a los romanos? 2. a) Qu problemas considera Pablo en Romanos? b) Qu deja firmemente establecido esta carta? 3. Cmo empez la congregacin de Roma, y qu explicacin puede haber para que Pablo conociera a muchsimos all? 4. a) Qu informacin da Romanos acerca de la congregacin de aquella ciudad? b) Qu indica el que quila y Priscila estn en Roma? 373

5. Qu hechos establecen la autenticidad de Romanos? 6. Cmo testifica de la canonicidad de Romanos un papiro antiguo? 7. Qu prueba hay respecto al lugar y la fecha de la escritura de Romanos? 8. a) Qu dice Pablo sobre su misin? b) Cmo muestra l que tanto judos como griegos merecen la ira de Dios? 9. a) En qu son superiores los judos, y, sin embargo, qu citas de las Escrituras hace Pablo para mostrar que todos estn bajo pecado? b) Entonces, cmo se declara justo a un hombre, y qu ejemplo apoya este argumento? 10. a) Cmo lleg a reinar la muerte? b) Qu resultado ha tenido la obediencia de Cristo, pero qu advertencia se da respecto al pecado? 11. a) Cmo ilustra Pablo que los judos cristianos han sido librados de la Ley? b) Qu hizo patente la Ley, y, por lo tanto, qu cosas estn en guerra en el cristiano? 12. Cmo llegan a ser coherederos con Cristo algunos, y en qu salen completamente victoriosos estos? 13. a) Segn la profeca, a quines se incluye en el verdadero Israel de Dios, y con qu principio divino est de acuerdo esto? b) Por qu fracas el Israel carnal, pero qu se necesita para la salvacin? 14. Qu ilustra Pablo mediante el olivo? 15. Qu est implicado en presentar sacrificios vivos a Dios? 16. Cmo deben andar los cristianos ante las autoridades y otros? 17. Qu se aconseja en cuanto a juzgar y edificar a los dbiles? 18. a) Qu otras citas hace Pablo para mostrar que Dios acepta a los que no son judos? b) Cmo aprovecha Pablo mismo la bondad inmerecida de Dios? 19. Con qu saludos y exhortaciones concluye la carta? 20. a) Qu razn lgica da Romanos para creer en Dios? b) Cmo se ilustran la justicia y la misericordia de Dios, y qu exclama Pablo cuando considera esto? 21. Cmo muestra Romanos que sigue desenvolvindose el secreto sagrado de Dios? 22. Qu consejo prctico da Romanos acerca de las relaciones con los de fuera de la congregacin? 23. Cmo recalca Pablo la importancia de la declaracin pblica, y qu ejemplo da respecto a cmo prepararnos para el ministerio? 24. Qu consejo da Pablo con miras a edificar celo y relaciones felices dentro de la congregacin? 374

25. a) Qu punto de vista correcto y entendimiento adicional da Romanos acerca del Reino de Dios? b) De qu maneras debera beneficiarnos el estudio de Romanos?

375

Libro bblico nmero 46: 1 Corintios Escritor: Pablo Dnde se escribi: feso Cundo se complet: c. 55 E.C. CORINTO era una ciudad clebre y voluptuosa, donde los vicios de Oriente y Occidente se encontraban. Situada en un istmo angosto entre el Peloponeso y la Grecia continental, Corinto dominaba la ruta terrestre al continente. En los das del apstol Pablo la ciudad tena una poblacin de unas 400.000 personas, superada solamente por las de Roma, Alejandra y Antioqua de Siria. Al este de Corinto estaba el mar Egeo, y al oeste el golfo de Corinto y el mar Jnico. De modo que Corinto, la capital de la provincia de Acaya, con sus dos puertos de Cencreas y Lequeo, ocupaba una posicin de estratgica importancia comercial. Era tambin un centro de la cultura griega. Su riqueza se ha dicho era tan renombrada como para ser proverbial; tambin lo eran el vicio y el libertinaje de sus habitantes. Entre sus prcticas religiosas paganas estaba la adoracin de Afrodita (equivalente de la Venus romana). La sensualidad era un producto de la adoracin corintia. 2 Fue a esta metrpoli prspera, pero moralmente decadente, del mundo romano adonde viaj Pablo alrededor de 50 E.C. Durante su estada de 18 meses all, se estableci en la ciudad una congregacin cristiana. (Hech. 18:1-11.) Cunto amaba Pablo a aquellos creyentes que mediante l haban odo por primera vez las buenas nuevas acerca de Cristo! Por carta les record el lazo espiritual que exista entre ellos y l, al decir: Aunque ustedes tengan diez mil tutores en Cristo, ciertamente no tienen muchos padres; porque en Cristo Jess yo he llegado a ser padre de ustedes mediante las buenas nuevas. (1 Cor. 4:15.) 3 El profundo inters de l en el bienestar espiritual de ellos impuls a Pablo a escribir su primera carta a los cristianos corintios durante su tercera gira misional. Haban pasado algunos aos desde que haba residido en Corinto. Ahora era alrededor de 55 E.C., y Pablo se hallaba en feso. Parece que haba recibido una carta de la relativamente nueva congregacin de Corinto, y era preciso contestarla. Adems, Pablo haba recibido informes perturbadores (7:1; 1:11; 5:1; 11:18). Tan angustiosos le fueron estos que el apstol ni siquiera se refiri a la carta que los corintios le haban enviado con preguntas sino hasta el primer versculo del captulo 7 de su carta. Especialmente debido a aquellos informes, Pablo se sinti impelido a escribir a sus compaeros cristianos de Corinto. 4 Pero cmo sabemos que Pablo escribi Primera a los Corintios desde feso? En primer lugar, al concluir la carta con saludos el apstol incluye los de quila y Prisca (Priscila) (16:19). Hechos 18:18, 19 muestra que estos se haban trasladado de Corinto a feso. Puesto que quila y Priscila residan entonces en esta ltima ciudad y Pablo los incluy en los saludos finales de Primera a los Corintios, l debe haber estado en feso cuando escribi la carta. Sin embargo, un punto que disipa toda duda en cuanto a ello es la declaracin de Pablo en 1 Corintios 16:8: Mas voy a permanecer en feso hasta la fiesta del Pentecosts. De modo que Pablo escribi Primera a los Corintios en feso, aparentemente hacia el final de su estada all. 376

5 La autenticidad de Primera a los Corintios, y tambin de Segunda a los Corintios, es incuestionable. Los cristianos primitivos atribuyeron a Pablo estas cartas, las aceptaron como cannicas y las incluyeron en sus colecciones. De hecho, se dice que por lo menos seis veces se alude a Primera a los Corintios y se cita de ella en una carta enviada de Roma a Corinto, fechada alrededor del ao 95 E.C. y llamada Primera de Clemente. Parece que el escritor hizo referencia a Primera a los Corintios al instar a los que recibiran su carta: Consideren la epstola del bendito Pablo el apstol. Tambin citan directamente de Primera a los Corintios Justino Mrtir, Atengoras, Ireneo y Tertuliano. Hay prueba clara de que una recopilacin o coleccin de las cartas de Pablo, entre ellas Primera y Segunda a los Corintios, se hizo y public en la ltima dcada del primer siglo. 6 La primera carta de Pablo a los corintios nos da la oportunidad de mirar dentro de la congregacin corintia misma. Estos cristianos tenan problemas que afrontar y cuestiones que resolver. Haba facciones dentro de la congregacin, pues algunos seguan a hombres. Haba surgido un caso escandaloso de inmoralidad sexual. Algunos estaban experimentando dificultades en su hogar debido a sus creencias. Deberan permanecer con sus cnyuges incrdulos, o separarse? Y qu hay de comer carne sacrificada a dolos? Deberan hacerlo? Los corintios necesitaban consejo respecto a cmo conducir sus reuniones, incluso la celebracin de la Cena del Seor. Cul debera ser la posicin de las mujeres en la congregacin? Adems, entre ellos haba personas que negaban la resurreccin. Haba muchos problemas. No obstante, el apstol estaba particularmente interesado en restaurar a los corintios en sentido espiritual. 7 Puesto que las circunstancias internas de la congregacin y el ambiente que reinaba en la antigua Corinto, con su prosperidad y libertinaje, tienen paralelos modernos, el excelente consejo que Pablo escribi bajo inspiracin divina capta nuestra atencin. Lo que Pablo dijo est tan lleno de significado para nuestros das que el considerar con meditacin su primera carta a los amados hermanos y hermanas de Corinto resultar ser verdaderamente provechoso. Tenga presente el espritu del tiempo y el lugar. Medite y escudrie, tal como deben haberlo hecho los cristianos corintios, mientras repasamos las palabras penetrantes, conmovedoras e inspiradas de Pablo a sus compaeros de creencia de la antigua Corinto. CONTENIDO DE PRIMERA A LOS CORINTIOS 8 Pablo denuncia el sectarismo, exhorta a la unidad (1:14:21). Pablo tiene buenos deseos para los corintios. Pero qu hay de las facciones y disensiones que hay entre ellos? El Cristo existe dividido (1:13). El apstol est agradecido de haber bautizado a muy pocos de ellos, para que no puedan decir que han sido bautizados en su nombre. Pablo predica a Cristo fijado en el madero. Esto es causa de tropiezo para los judos, y necedad para las naciones. Pero Dios escogi las cosas necias y dbiles del mundo para avergonzar a los sabios y fuertes. De modo que Pablo no usa habla extravagante, sino que deja que los hermanos vean el espritu y poder de Dios a travs de sus palabras, para que cifren su fe en el poder de Dios ms bien que en la sabidura de los hombres. Hablamos las cosas reveladas por el espritu de Dios, dice Pablo, porque el espritu escudria todas las cosas, hasta las cosas profundas de Dios. El hombre fsico no puede entender estas cosas, sino solamente el hombre espiritual (2:10). 377

9 Ellos estn siguiendo a hombres... algunos a Apolos, otros a Pablo. Pero quines son estos? Son solo ministros mediante los cuales los corintios haban llegado a ser creyentes. Los que plantan y riegan no son nada, pues Dios segua hacindolo crecer, y ellos son Sus colaboradores. La prueba del fuego demostrar quin ha hecho obras duraderas. Pablo les dice: Ustedes son el templo de Dios, en quienes mora Su espritu. La sabidura de este mundo es necedad para con Dios. Por lo tanto, que nadie se jacte en los hombres, porque en verdad todas las cosas pertenecen a Dios (3:6, 9, 16, 19). 10 Pablo y Apolos son humildes mayordomos de los secretos sagrados de Dios, y los mayordomos deben ser fieles. Quines son los hermanos de Corinto para que se jacten, y qu tienen que no hayan recibido? Han llegado a ser ricos, han empezado a gobernar como reyes y se han hecho muy discretos y fuertes, mientras que los apstoles, que han llegado a ser un espectculo teatral tanto a ngeles como a hombres, todava son necios y dbiles, el desecho de todas las cosas? Pablo enva a Timoteo para que les ayude a recordar sus mtodos relacionados con Cristo y a ser imitadores de l. Si Jehov quiere, Pablo mismo ir dentro de poco y llegar a conocer, no solo el habla de los que estn hinchados, sino su poder. 11 Sobre mantener limpia la congregacin (5:16:20). Se informa de un escandaloso caso de inmoralidad entre los corintios! Un hombre ha tomado la esposa de su padre. A tal hombre hay que entregarlo a Satans, porque un poco de levadura hace fermentar toda la masa. Ellos tienen que cesar de mezclarse en la compaa de cualquiera que se llame hermano pero sea inicuo. 12 Los corintios hasta haban estado llevndose unos a otros a los tribunales! No hubiera sido mejor que se dejaran defraudar? Puesto que han de juzgar al mundo y a los ngeles, no pueden hallar a alguien entre ellos que juzgue entre los hermanos? Ms que eso, deben ser limpios, pues los fornicadores, idlatras y otros como estos no heredarn el Reino de Dios. Eso es lo que algunos de ellos eran, pero han sido lavados y santificados. Huyan de la fornicacin, dice Pablo. Porque fueron comprados por precio. Sin falta, glorifiquen a Dios en el cuerpo que son ustedes (6:18, 20). 13 Consejo sobre la soltera y el matrimonio (7:1-40). Pablo contesta una pregunta acerca del matrimonio. Debido a la ocurrencia comn de la fornicacin, pudiera ser aconsejable que el hombre o la mujer se casara, y los que estn casados no deben estar privndose mutuamente del dbito conyugal. Es bueno que los no casados y las viudas permanezcan solteros, como Pablo; pero si no tienen autodominio, que se casen. Una vez que se hayan casado, deben permanecer juntos. Aun cuando su cnyuge sea incrdulo, el creyente no debe irse, pues pudiera ayudarle a alcanzar la salvacin. En cuanto a la circuncisin y la esclavitud, que cada uno est contento con permanecer en la condicin en que fue llamado. Respecto a la persona casada, est dividida porque quiere ganar la aprobacin de su cnyuge, mientras que la persona soltera est ansiosa solamente por las cosas del Seor. Los que se casan no pecan, pero los que no se casan hacen mejor (7:38). 14 Hacer todas las cosas por causa de las buenas nuevas (8:19:27). Qu hay del alimento ofrecido a los dolos? Un dolo no es nada! Hay muchos dioses y seores en el mundo, pero para el cristiano hay un solo Dios el Padre y un solo Seor, Jesucristo (8:5, 6). Sin 378

embargo, alguien pudiera ofenderse si observara a uno comer carne sacrificada a un dolo. Pablo aconseja que en tales circunstancias el cristiano no debe comerla, para evitar que su hermano tropiece. 15 Pablo se niega a s mismo muchas cosas por causa del ministerio. Como apstol tiene derecho a vivir de las buenas nuevas, pero se ha refrenado de hacerlo. No obstante, le est impuesta la necesidad de predicar; de hecho, dice: Ay de m si no declarara las buenas nuevas!. De modo que se ha hecho esclavo de todos y ha llegado a ser toda cosa a gente de toda clase para que de todos modos salve a algunos, haciendo todas las cosas por causa de las buenas nuevas. A fin de ganar la carrera y la corona incorruptible, trata severamente su cuerpo para que, despus de haber predicado a otros, l mismo no llegue a ser desaprobado de algn modo (9:14, 16, 19, 22, 23, 27). 16 Advertencia contra las cosas perjudiciales (10:1-33). Qu hay de los antepasados? Estos estuvieron bajo la nube y fueron bautizados en Moiss. La mayora de ellos no alcanzaron la aprobacin de Dios, sino que quedaron tendidos en el desierto. Por qu? Desearon cosas perjudiciales. Los cristianos deben tomar eso como advertencia para evitar la idolatra y la fornicacin, y no poner a Jehov a prueba ni murmurar. El que piense que est en pie debe cuidarse para no caer. La tentacin vendr, pero Dios no dejar que sus siervos sean tentados ms all de lo que puedan soportar; les dar una salida para que puedan aguantarla. Por lo cual, escribe Pablo, huyan de la idolatra (10:1, 14). No podemos ser partcipes de la mesa de Jehov y de la mesa de los demonios. Con todo, si estuvieran comiendo en una casa, no pregunten de dnde vino la carne. Pero si alguien les advierte que ha sido sacrificada a dolos, por consideracin a la conciencia de esa persona no la coman. Hagan todas las cosas para la gloria de Dios, escribe Pablo (10:31). 17 Jefatura; la Cena del Seor (11:1-34). Hganse imitadores de m, as como yo lo soy de Cristo, declara Pablo, y entonces pasa a exponer el principio divino de la jefatura: La cabeza de la mujer es el hombre, la cabeza del hombre es Cristo, la cabeza de Cristo es Dios. Por lo tanto, la mujer debe tener una seal de autoridad sobre su cabeza cuando ora o profetiza en la congregacin. Pablo no puede alabar a los corintios, pues existen divisiones entre ellos cuando se congregan. En tal condicin, cmo pueden ellos participar debidamente de la Cena del Seor? l repasa lo que sucedi cuando Jess instituy la Conmemoracin de su muerte. Cada uno debe escudriarse a s mismo antes de participar, no sea que se acarree juicio por no discernir el cuerpo (11:1, 10, 29). 18 Dones espirituales; el amor y el seguir tras l (12:114:40). Hay variedades de dones espirituales, pero el mismo espritu; variedades de ministerios y operaciones, pero el mismo Seor y el mismo Dios. De igual manera hay muchos miembros en el nico cuerpo unido de Cristo, y cada miembro necesita al otro como sucede en el cuerpo humano. Dios ha puesto cada miembro en el cuerpo como a l le agrada, y cada uno tiene su propia funcin que desempear, de modo que no debe haber divisin en el cuerpo (12:25). Los usuarios de los dones espirituales no son nada si no tienen amor. El amor es sufrido y bondadoso, no es celoso, no se hincha. Se regocija solamente con la verdad. El amor nunca falla (13:8). Los

379

dones espirituales, como el profetizar y hablar en lenguas, sern eliminados, pero la fe, la esperanza y el amor permanecen. De estos, el mayor es el amor. 19 Sigan tras el amor, aconseja Pablo. Los dones espirituales han de usarse con amor para edificar a la congregacin. Por eso el profetizar debe preferirse a hablar en lenguas. Pablo preferira hablar cinco palabras con entendimiento para ensear a otros a decir diez mil en una lengua desconocida. Las lenguas sirven de seal para los incrdulos, pero la profeca es para los creyentes. No deben ser niitos en su entendimiento de estos asuntos. En cuanto a las mujeres, deben estar en sujecin en la congregacin. Que todas las cosas se efecten decentemente y por arreglo (14:1, 20, 40). 20 La certeza de la esperanza de la resurreccin (15:116:24). El resucitado Cristo se apareci a Cefas, a los 12, a ms de 500 hermanos juntos, a Santiago, a todos los apstoles y, como ltimo de todos, a Pablo. Si Cristo no ha sido levantado escribe Pablo , nuestra predicacin y fe son en vano (15:14). Se levanta a cada uno en su propio orden: Cristo las primicias, y despus los que le pertenecen durante su presencia. Finalmente Cristo entrega el Reino a su Padre despus que todos sus enemigos han sido puestos bajo sus pies. Hasta la muerte, que es el ltimo enemigo, ser reducida a nada. De qu le sirve a Pablo enfrentarse continuamente con peligros de muerte si no hay resurreccin? 21 Pero cmo han de ser levantados los muertos? Para que se desarrolle el cuerpo de una planta, el grano sembrado tiene que morir. La resurreccin de los muertos es similar a eso. Se siembra cuerpo fsico, se levanta cuerpo espiritual. [...] Carne y sangre no pueden heredar el reino de Dios (15:44, 50). Pablo dice un secreto sagrado: No todos se dormirn en la muerte, pero durante la ltima trompeta sern cambiados en un abrir y cerrar de ojos. Cuando esto que es mortal se vista de inmortalidad, la muerte ser tragada para siempre. Muerte, dnde est tu victoria? Muerte, dnde est tu aguijn? Desde el corazn Pablo exclama: Pero gracias a Dios, porque l nos da la victoria mediante nuestro Seor Jesucristo! (15:55, 57). 22 Para concluir, Pablo aconseja que haya orden cuando se recojan las contribuciones que se han de enviar a Jerusaln para ayudar a los hermanos necesitados. Habla sobre su prxima visita va Macedonia e indica que quizs Timoteo y Apolos tambin los visiten. Mantnganse despiertos exhorta Pablo , estn firmes en la fe, prtense como hombres, hganse poderosos. Efectense todos sus asuntos con amor (16:13, 14). Pablo enva saludos de las congregaciones de Asia, y entonces escribe un saludo final de su propia mano como expresin de su amor. POR QU ES PROVECHOSO 23 Esta carta del apstol Pablo es muy provechosa para ampliar nuestro entendimiento de las Escrituras Hebreas, de las cuales hace muchas citas. En el captulo 10 Pablo seala que los israelitas bajo Moiss bebieron de una masa rocosa espiritual, que signific el Cristo. (1 Cor. 10:4; Nm. 20:11.) Luego pasa a referirse a las consecuencias desastrosas de desear cosas perjudiciales, segn qued demostrado en el caso de los israelitas bajo Moiss, y aade: Pues bien, estas cosas siguieron acontecindoles como ejemplos, y fueron escritas para 380

amonestacin de nosotros a quienes los fines de los sistemas de cosas han llegado. Que nunca confiemos en nosotros mismos y creamos que no podemos caer! (1 Cor. 10:11, 12; Nm. 14:2; 21:5; 25:9.) De nuevo Pablo deriva una ilustracin de la Ley. Hace referencia a los sacrificios de comunin que se efectuaban en Israel para mostrar que los que participan de la Cena del Seor deben participar dignamente de la mesa de Jehov. Entonces, para apoyar su argumento de que es apropiado comer todo lo que se vende en la carnicera, cita de Salmo 24:1 y dice: A Jehov pertenecen la tierra y lo que la llena. (1 Cor. 10:18, 21, 26; xo. 32:6; Lev. 7:11-15.) 24 Al mostrar la superioridad de las cosas que Dios ha preparado para los que lo aman y la vanidad de los razonamientos de los sabios de este mundo, Pablo cita nuevamente de las Escrituras Hebreas. (1 Cor. 2:9; 3:20; Isa. 64:4; Sal. 94:11.) Como autoridad para sus instrucciones en el captulo 5 sobre expulsar al malhechor, cita de la ley de Jehov para que eliminen lo malo que haya entre ellos. (Deu. 17:7.) Al considerar su derecho a vivir del ministerio, Pablo hace otra referencia a la Ley de Moiss, que deca que a los animales que trabajaban no se les deba poner bozal para impedir que comieran, y que los levitas que servan en el templo deban recibir su porcin del altar. (1 Cor. 9:8-14; Deu. 25:4; 18:1.) 25 Qu provechosa instruccin inspirada hemos recibido de la primera carta de Pablo a los cristianos corintios! Medite sobre el consejo que se da contra las divisiones y el seguir a hombres (captulos 1-4). Recuerde el caso de inmoralidad, y cmo recalc Pablo la importancia de la virtud y la limpieza dentro de la congregacin (captulos 5 y 6). Considere su consejo inspirado respecto a la soltera, el matrimonio y la separacin (captulo 7). Piense en lo que el apstol dijo acerca de los alimentos ofrecidos a dolos y en cun enrgicamente hizo ver que no se deba causar tropiezo a otros ni caer en la idolatra (captulos 8-10). El consejo sobre la debida sujecin, una consideracin de los dones espirituales, el muy prctico examen de la excelencia de la cualidad perdurable y que nunca falla, el amor... estas cosas tambin recibieron atencin. Y cun claramente subray el apstol la importancia de mantener el orden en las reuniones cristianas (captulos 11-14)! Qu defensa maravillosa de la resurreccin escribi inspirado por espritu (captulo 15)! Estos asuntos y otros han pasado por la mente... y cun valiosos son para los cristianos de nuestros das! 26 Esta carta nos hace entender mucho mejor el glorioso tema bblico del Reino de Dios. Da la advertencia firme de que los que no son justos no entrarn en el Reino, y enumera muchos de los vicios que descalificaran a uno. (1 Cor. 6:9, 10.) Pero lo ms importante es que explica la relacin que hay entre la resurreccin y el Reino de Dios. Muestra que Cristo, las primicias de la resurreccin, tiene que reinar hasta que Dios haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies. Entonces, cuando haya abatido a todos los enemigos, entre ellos la muerte, l entrega el reino a su Dios y Padre, [...] para que Dios sea todas las cosas para con todos. Finalmente, en cumplimiento de la promesa del Reino hecha en Edn, Cristo y sus hermanos espirituales resucitados magullarn por completo la cabeza de la Serpiente. Ciertamente la perspectiva de la resurreccin es magnfica para los que han de compartir la incorruptibilidad de Cristo Jess en el Reino celestial. Basndose en la esperanza de la resurreccin, Pablo aconseja: Por consiguiente, amados hermanos mos, hganse constantes, inmovibles, siempre

381

teniendo mucho que hacer en la obra del Seor, sabiendo que su labor no es en vano en lo relacionado con el Seor. (1 Cor. 15:20-28, 58; Gn. 3:15; Rom. 16:20.) [Notas a pie de pgina] Halleys Bible Handbook, 1988, H. H. Halley, pgina 593. Dictionary of the Bible, de Smith, 1863, tomo 1, pgina 353. The Interpreters Bible, tomo 10, 1953, pgina 13. The Interpreters Bible, tomo 9, 1954, pgina 356. [Preguntas del estudio] 1. Qu clase de ciudad era Corinto en los das de Pablo? 2. Cmo se estableci la congregacin de Corinto, y por eso, qu lazo haba entre ella y Pablo? 3. Qu impuls a Pablo a escribir su primera carta a los corintios? 4. Qu prueba que Pablo escribi Primera a los Corintios desde feso? 5. Qu establece la autenticidad de las cartas a los corintios? 6. Qu problemas existan en la congregacin de Corinto, y en qu estaba especialmente interesado Pablo? 7. Con qu actitud mental debemos considerar Primera a los Corintios, y por qu? 8. a) Cmo denuncia Pablo la insensatez del sectarismo en la congregacin? b) Para entender las cosas de Dios, qu se necesita, segn lo indica Pablo? 9. Mediante qu argumento seala Pablo que nadie debera jactarse en hombres? 10. Por qu est fuera de lugar la jactancia de los corintios, y qu medidas toma Pablo para remediar la situacin? 11. Qu caso de inmoralidad ha surgido entre ellos, qu debe hacerse al respecto, y por qu? 12. a) Qu sostiene Pablo sobre el llevarse unos a otros a los tribunales? b) Por qu dice Pablo: Huyan de la fornicacin? 13. a) Por qu aconseja Pablo a algunos que se casen? Pero, una vez casados, qu deben hacer? b) Cmo hace mejor el soltero? 14. Qu dice Pablo acerca de dioses y seores, y, sin embargo, cundo es prudente evitar alimentos ofrecidos a dolos? 15. Cmo se comporta Pablo en el ministerio? 16. a) Qu advertencia deberan tomar de los antepasados los cristianos? b) En cuanto a la idolatra, cmo pueden los cristianos hacer todas las cosas para la gloria de Dios? 382

17. a) Qu principio expone Pablo acerca de la jefatura? b) Cmo enlaza el asunto de las divisiones en la congregacin con una consideracin de la Cena del Seor? 18. a) Aunque hay variedades de dones y ministerios, por qu no debe haber divisin alguna en el cuerpo? b) Por qu es preeminente el amor? 19. Qu consejo da Pablo para edificar a la congregacin y efectuar ordenadamente las cosas? 20. a) Qu prueba da Pablo de la resurreccin de Cristo? b) En qu orden sucede la resurreccin, y qu enemigos han de ser abatidos? 21. a) Cmo se levanta a los que han de heredar el Reino de Dios? b) Qu secreto sagrado revela Pablo, y qu dice de la victoria sobre la muerte? 22. Qu consejo y exhortacin finales da Pablo? 23. a) Cmo ilustra Pablo las consecuencias desastrosas de los deseos incorrectos y de confiar uno en s mismo? b) A qu autoridad se refiere Pablo al dar consejo sobre la Cena del Seor y los alimentos apropiados? 24. Qu otras referencias hace Pablo a las Escrituras Hebreas para apoyar sus argumentos? 25. Qu puntos sobresalientes de instruccin provechosa contiene Primera a los Corintios? 26. a) Qu obra, predicha hace mucho tiempo, efectuar el resucitado Cristo cuando gobierne como Rey? b) Basndose en la esperanza de la resurreccin, qu vigoroso estmulo da Pablo?

383

Libro bblico nmero 47: 2 Corintios Escritor: Pablo Dnde se escribi: Macedonia Cundo se complet: c. 55 E.C. QUIZS corra ahora el final del verano o el principio del otoo de 55 E.C. En la congregacin cristiana de Corinto todava haba asuntos que preocupaban al apstol Pablo. No haban pasado muchos meses desde que l haba escrito su primera carta a los corintios. Tito ya haba sido enviado a Corinto para ayudar en la colecta que se efectuaba all para los santos de Judea y posiblemente tambin para observar cmo haban reaccionado los corintios a la primera carta. (2 Cor. 8:1-6; 2:13.) Cmo la haban tomado? Qu consuelo fue para Pablo saber que la carta los haba movido a sentir pesar y a arrepentirse! Tito haba vuelto con este buen informe a Pablo, que se hallaba en Macedonia, y ahora el corazn del apstol rebosaba de amor a sus amados compaeros de creencia corintios (7:5-7; 6:11). 2 As que Pablo les escribi de nuevo. Esta conmovedora y enrgica segunda carta se escribi desde Macedonia, y parece que fue entregada por Tito (9:2, 4; 8:16-18, 22-24). Una de las preocupaciones por las cuales Pablo escribi era que entre los corintios haba apstoles superfinos, a quienes l describi tambin como apstoles falsos, obreros engaosos (11:5, 13, 14). Estaba en peligro el bienestar espiritual de aquella congregacin relativamente nueva, y la autoridad de Pablo como apstol estaba bajo ataque. Por eso su segunda carta a Corinto satisfizo una gran necesidad. 3 Puede sealarse que Pablo dijo: Esta es la tercera vez que estoy listo para ir a ustedes. (2 Cor. 12:14; 13:1.) l haba hecho planes para visitarlos por segunda vez al tiempo de escribir su primera carta, pero, aunque se prepar para ello, este segundo motivo de gozo no se realiz. (1 Cor. 16:5; 2 Cor. 1:15.) As que en realidad Pablo haba estado all solo una vez antes, por 18 meses, durante 50-52 E.C., cuando se fund la congregacin cristiana de Corinto. (Hech. 18:1-18.) Con todo, posteriormente Pablo vio realizado su deseo de visitar de nuevo a Corinto. Mientras estuvo en Grecia por tres meses, probablemente en 56 E.C., pas por lo menos parte del tiempo en Corinto, y desde all escribi su carta a los romanos. (Rom. 16:1, 23; 1 Cor. 1:14.) 4 Segunda a los Corintios siempre se ha considerado junto con Primera a los Corintios y las dems epstolas paulinas como parte autntica del canon de la Biblia. De nuevo se nos permite mirar dentro de la congregacin de Corinto y derivar provecho de las palabras que Pablo escribi bajo inspiracin como consejo a ellos y a nosotros. CONTENIDO DE SEGUNDA A LOS CORINTIOS 5 Ayuda del Dios de todo consuelo (1:12:11). Pablo incluye a Timoteo en su saludo de apertura. Bendito dice Pablo [es] el Padre de tiernas misericordias y el Dios de todo consuelo, que nos consuela en toda nuestra tribulacin para que nosotros, tambin, podamos consolar a otros. Aunque Pablo y sus compaeros han estado bajo extremada presin y con la vida en peligro, Dios los ha rescatado. Los corintios tambin pueden ayudar mediante orar 384

por ellos. Pablo les escribe con confianza en su propia sinceridad y en la bondad inmerecida de Dios. Las promesas de Dios han llegado a ser S mediante Jess, y Dios ha ungido a los que pertenecen a Cristo y les ha dado la prenda de lo que ha de venir, es decir, el espritu en sus corazones (1:3, 4, 20, 22). 6 Parece que el hombre que fue objeto de los comentarios de Pablo en el quinto captulo de su primera carta fue echado de la congregacin. Pero se ha arrepentido y demuestra su pesar. Por lo tanto Pablo dice a los corintios que muestren perdn genuino y confirmen su amor al arrepentido. 7 Capacitados como ministros del nuevo pacto (2:126:10). Pablo se presenta a s mismo y presenta a los cristianos de Corinto como en una procesin triunfal con Cristo. (Los corintios estaban familiarizados con la suave fragancia del incienso que se quemaba en la ruta de las procesiones de los ejrcitos victoriosos en aquellos das.) Hay un marcado contraste entre el olor del cristiano para los que han de alcanzar la vida y el olor que tienen para los que estn pereciendo. No somos vendedores ambulantes de la palabra de Dios, afirma Pablo (2:16, 17). 8 Pablo y sus colaboradores no necesitan documentos ni cartas de recomendacin escritas para los corintios ni de ellos. Los creyentes corintios mismos son cartas de recomendacin, escritas por nosotros como ministros e inscritas, no en tablas de piedra, sino en tablas de carne, en corazones, declara Pablo. Dios ha capacitado adecuadamente a los ministros del nuevo pacto. El cdigo escrito era una administracin de muerte, con una gloria que se desvaneca, y era temporario. Sin embargo, la administracin del espritu lleva a la vida, es duradera y abunda en gloria. Cuando se lee a Moiss, un velo descansa sobre el corazn de los hijos de Israel, pero cuando estos se vuelven a Jehov, el velo se quita y ellos son transformados en la misma imagen de gloria en gloria (3:3, 15, 18). 9 Entonces Pablo pasa a decir: Tenemos este ministerio debido a la misericordia que se nos mostr. Hemos renunciado a las cosas solapadas y no hemos adulterado la palabra de Dios, sino que nos hemos recomendado mediante poner de manifiesto la verdad. Si el mensaje de buenas nuevas est velado, es porque el dios de este mundo ha cegado la mente de los incrdulos. Con todo, nuestros corazones estn iluminados con el glorioso conocimiento de Dios por el rostro de Cristo. Qu magnfico tesoro tenemos! Est en vasos de barro, para que el poder que va ms all de lo normal sea de Dios. Bajo persecucin y opresin, s, frente a la muerte misma, ejercemos fe y no nos rendimos, pues la tribulacin momentnea obra para nosotros una gloria que es de ms y ms sobrepujante peso y es eterna. De modo que tenemos los ojos fijos en las cosas que no se ven (4:1-18). 10 Sabemos escribe Pablo que nuestra casa terrestre ser reemplazada por una eterna en los cielos. Mientras tanto seguimos adelante con fe y buen nimo. Aunque ausentes de Cristo, procuramos ser aceptos a l (5:1, 7-9). Los que estn en unin con Cristo son una nueva creacin y tienen un ministerio de reconciliacin. Son embajadores en sustitucin de Cristo (5:17, 20). Pablo se recomienda como ministro de Dios en el pleno sentido de la palabra. Cmo? Por el aguante de mucho en cuanto a tribulaciones, golpes, labores, noches sin dormir; por pureza, por conocimiento, por gran paciencia, por bondad, por espritu santo, por 385

amor libre de hipocresa, por habla verdica, por el poder de Dios, como pobre mas enriqueciendo a muchos, como no teniendo nada y, sin embargo, poseyendo todas las cosas (6:4-10). 11 Perfeccionando la santidad en el temor de Dios (6:117:16). Pablo dice a los corintios: Nuestro corazn se ha ensanchado para recibirlos. Ellos tambin deben ensanchar sus tiernos carios. Pero ahora da una advertencia! No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrdulos (6:11, 14). Qu consorcio tiene la luz con la oscuridad, o Cristo con Belial? Como templo de un Dios vivo, ellos tienen que separarse y dejar de tocar la cosa inmunda. Pablo dice: Limpimonos de toda contaminacin de la carne y del espritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios (7:1). 12 Pablo aade: Estoy lleno de consuelo, estoy rebosando de gozo en toda nuestra afliccin (7:4). Por qu? No solo por la presencia de Tito, sino tambin por el buen informe procedente de Corinto acerca del anhelo de ellos, de su lamento y de su celo por Pablo. l comprende que su primera carta produjo tristeza temporal, pero se regocija de que los corintios fueran entristecidos para el arrepentimiento que lleva a la salvacin. Los encomia por cooperar con Tito. 13 La generosidad ser recompensada (8:19:15). Con relacin a las contribuciones para los santos necesitados, Pablo cita el ejemplo de los macedonios, cuya generosidad a pesar de su gran pobreza iba en verdad ms all de lo que podan hacer; y ahora espera ver la misma clase de dar por parte de los corintios como demostracin de lo genuino de su amor al Seor Jesucristo, que se hizo pobre para que ellos pudieran ser ricos. Este dar segn lo que tienen resultar en una igualacin, para que el que tiene mucho no tenga demasiado, y el que tiene poco no tenga muy poco. Tito y otros son enviados a ellos con relacin a ese don bondadoso. Pablo se ha estado jactando de la generosidad y prontitud de nimo de los corintios, y no quiere que queden avergonzados porque de algn modo no completen la ddiva liberal. S, el que siembra liberalmente, liberalmente tambin segar. Que sea del corazn, pues Dios ama al dador alegre. Adems, Dios puede hacer que su bondad inmerecida abunde para con ellos y puede enriquecerlos para toda clase de generosidad. A Dios vayan las gracias por su indescriptible ddiva gratuita (9:1, 6, 7, 15). 14 Pablo defiende su apostolado (10:113:14). Pablo reconoce que es humilde de apariencia. Pero los cristianos no guerrean segn la carne; sus armas son espirituales, poderosas por Dios para derrumbar razonamientos contrarios al conocimiento de Dios (10:4). Algunos, al ver las cosas solo segn su valor aparente, dicen que las cartas del apstol son de peso, pero que su habla es desdeable. Que esas personas tengan en cuenta que las acciones de Pablo sern exactamente como sus palabras por carta. Los corintios deben comprender que Pablo no se jacta de logros en territorio ajeno. l les ha llevado personalmente las buenas nuevas. Adems, si ha de haber jactancia alguna, que sea en Jehov. 15 A Pablo le parece que tiene la responsabilidad de presentar a la congregacin corintia como virgen casta al Cristo. Como Eva fue seducida por la astucia de la Serpiente, hay peligro de que la mente de ellos sea corrompida. Por eso Pablo habla con vigor en contra de los apstoles superfinos de la congregacin corintia (11:5). Estos son apstoles falsos. Satans mismo sigue 386

transformndose en ngel de luz, as que no es extrao que sus ministros hagan lo mismo. Pero en cuanto a ser ministros de Cristo, cmo son cuando se les compara con el registro de las obras de Pablo? l ha aguantado mucho: prisiones, golpes, tres naufragios, muchos peligros, y con frecuencia la ha pasado sin dormir y sin comer. No obstante, a travs de todo eso Pablo jams perda de vista las necesidades de las congregaciones y siempre arda de indignacin cuando se haca tropezar a alguien. 16 Por eso, si alguien tiene razn para jactarse, ese es Pablo. Podan los dems llamados apstoles que haba en Corinto decir que a ellos se les haba arrebatado al paraso para or cosas inexpresables? Con todo, Pablo habla de sus propias debilidades. Se le dio una espina en la carne para que no se sintiera desmedidamente ensalzado. Pablo suplic que se le quitara tal espina, pero se le dijo: Mi bondad inmerecida es suficiente para ti. Pablo prefiere jactarse con relacin a sus debilidades para que el poder del Cristo permanezca como tienda sobre l (12:7, 9). No, Pablo no ha resultado inferior a los apstoles superfinos, y los corintios han visto las pruebas del apostolado que l produjo entre ellos por todo aguante, y por seales y portentos presagiosos y obras poderosas. No procura las posesiones de ellos, tal como Tito y sus otros colaboradores a quienes envi no se aprovecharon de ellos (12:11, 12). 17 Todas las cosas son para la edificacin de los corintios. Sin embargo, Pablo dice que teme que cuando llegue a Corinto halle a algunos que no se hayan arrepentido de obras de la carne. Advierte de antemano a los pecadores que tomar la accin debida y no perdonar a ninguno, y aconseja a toda la congregacin que siga ponindose a prueba para ver si est en la fe en unin con Jesucristo. Pablo y Timoteo orarn a Dios por ellos. Pablo les pide que se regocijen y que sean restaurados a la unidad para que el Dios de amor y paz est con ellos, y concluye enviando los saludos de los santos y sus propios mejores deseos por el bienestar espiritual de ellos. POR QU ES PROVECHOSO 18 Cun estimulante y alentador es el aprecio de Pablo por el ministerio cristiano como se expresa en Segunda a los Corintios! Considermoslo como l lo hizo. El ministro cristiano que ha sido adecuadamente capacitado por Dios no es ningn vendedor ambulante de la Palabra, sino que sirve con sinceridad. Lo que lo recomienda no es ningn documento escrito, sino el fruto que produce en el ministerio. No obstante, aunque en verdad el ministerio es glorioso, esto no es motivo para que l se hinche. Los siervos de Dios, como humanos imperfectos, tienen este tesoro de servicio en frgiles vasos de barro, para que quede claro que el poder es de Dios. As que requiere humildad aceptar el privilegio glorioso de ser ministros de Dios, y qu bondad inmerecida de Dios es servir como embajadores en sustitucin de Cristo! Cun apropiada, pues, fue la exhortacin de Pablo de no aceptar la bondad inmerecida de Dios y dejar de cumplir su propsito (2:14-17; 3:1-5; 4:7; 5:18-20; 6:1)! 19 Pablo ciertamente dio un ejemplo esplndido que los ministros cristianos pueden imitar. En primer lugar, estim y estudi las inspiradas Escrituras Hebreas, pues vez tras vez cit de ellas, aludi a ellas y las aplic. (2 Cor. 6:2, 16-18; 7:1; 8:15; 9:9; 13:1; Isa. 49:8; Lev. 26:12; Isa. 52:11; Eze. 20:41; 2 Sam. 7:14; Ose. 1:10.) Adems, como superintendente mostr profundo inters por el rebao, y dijo: Por mi parte muy gustosamente gastar y quedar 387

completamente gastado por sus almas. Se entreg de lleno a favor de sus hermanos, como claramente lo muestra el registro. (2 Cor. 12:15; 6:3-10.) Fue incansable en sus labores mientras ense, exhort y enderez asuntos en la congregacin corintia. Advirti claramente contra el compaerismo con la oscuridad, al decir a los corintios: No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrdulos. Debido a su inters amoroso por ellos, no quera que les corrompieran la mente as como la serpiente sedujo a Eva por su astucia, y por eso de todo corazn les amonest: Sigan ponindose a prueba para ver si estn en la fe, sigan dando prueba de lo que ustedes mismos son. Los movi a desplegar generosidad cristiana al sealarles que Dios ama al dador alegre, y l mismo expres las ms profundas gracias a Dios por Su indescriptible ddiva gratuita. Sus hermanos de Corinto ciertamente estaban inscritos en amor sobre la tabla carnal del corazn de Pablo, y el servicio ilimitado de l para beneficio de ellos es lo que debera identificar a un superintendente celoso y alerta. Qu ejemplo sobresaliente para nosotros hoy (6:14; 11:3; 13:5; 9:7, 15; 3:2)! 20 El apstol Pablo nos orienta en la direccin correcta al indicar que el Padre de tiernas misericordias y el Dios de todo consuelo es la verdadera fuente de fortaleza en los momentos de prueba. l es quien nos consuela en toda nuestra tribulacin para que podamos aguantar y alcancemos la salvacin que nos permitir entrar en su nuevo mundo. Pablo tambin seala a la esperanza gloriosa de un edificio procedente de Dios, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos, y dice: Por consiguiente, si alguien est en unin con Cristo, es una nueva creacin; las cosas viejas pasaron, miren!, cosas nuevas han llegado a existir. Segunda a los Corintios realmente contiene maravillosas palabras que fortalecen la confianza de los que, como Pablo, heredarn el Reino celestial (1:3, 4; 5:1, 17). [Preguntas del estudio] 1, 2. a) Qu impuls a Pablo a escribir su segunda carta a los corintios? b) Desde dnde escribi Pablo, y qu le preocupaba? 3, 4. a) Qu visitas hizo Pablo mismo a Corinto? b) Cmo nos beneficia ahora Segunda a los Corintios? 5. a) Qu escribe Pablo respecto al consuelo? b) Qu se ha producido mediante Cristo que sirve de garanta adicional? 6. Qu aconseja Pablo que debera hacerse para el malhechor expulsado que ahora est arrepentido? 7. Cmo se presenta Pablo a s mismo y cmo presenta a los corintios, y qu afirma l? 8. a) Qu credenciales de ministros tenan Pablo y sus colaboradores? b) En qu sentido es superior el ministerio del nuevo pacto? 9. Cmo describe Pablo el tesoro del ministerio? 10. a) Qu dice Pablo acerca de los que estn en unin con Cristo? b) Cmo se recomienda Pablo como ministro de Dios? 11. Qu consejo y advertencia da Pablo? 388

12. Por qu se regocij Pablo con el informe que vino de Corinto? 13. a) Qu ejemplos de generosidad cita Pablo? b) Qu principios considera Pablo con relacin al dar? 14. Qu puntos seala Pablo en apoyo de su apostolado? 15. a) Con qu ilustraciones se expresa Pablo en contra de los apstoles falsos? b) Qu registro de obras tiene Pablo? 16. a) De qu pudiera jactarse Pablo, pero por qu preferira hablar de sus debilidades? b) Cmo ha producido Pablo pruebas de su apostolado? 17. Qu exhortacin final da Pablo a los corintios? 18. Qu punto de vista apropiado deben tener los cristianos en cuanto a su ministerio? 19. De qu diversas maneras dio Pablo un ejemplo sobresaliente para los ministros cristianos hoy, especialmente para los superintendentes? 20. a) Cmo nos orienta Pablo en la direccin correcta? b) A qu esperanza gloriosa seala Segunda a los Corintios?

389

Libro bblico nmero 48: Glatas Escritor: Pablo Dnde se escribi: Corinto o Antioqua de Siria Cundo se complet: c. 5052 E.C. PARECE que las congregaciones de Galacia a las que Pablo se dirige en Glatas 1:2 eran las de Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe... lugares en distritos diferentes, pero todos dentro de esta misma provincia romana. Los captulos 13 y 14 de Hechos cuentan del primer viaje misional que Pablo hizo con Bernab por esta zona, un viaje que tuvo como resultado la organizacin de las congregaciones glatas. Estas estaban compuestas de una mezcla de judos y no judos, entre los cuales sin duda haba celtas o galos. Esto fue poco despus de la visita de Pablo a Jerusaln alrededor de 46 E.C. (Hech. 12:25.) 2 En el ao 49 E.C., Pablo y Silas empezaron la segunda gira misional de Pablo con el territorio glata, y como resultado de esta gira las congregaciones se hicieron firmes en la fe y aumentaron en nmero de da en da. (Hech. 16:5; 15:40, 41; 16:1, 2.) Sin embargo, de cerca los siguieron falsos maestros, judaizantes que hicieron que algunos miembros de las congregaciones glatas creyeran que la circuncisin y el cumplimiento de la Ley de Moiss eran parte esencial del cristianismo verdadero. Mientras tanto, Pablo haba pasado de Misia a Macedonia y Grecia, y con el tiempo lleg a Corinto, donde pas ms de 18 meses con los hermanos. Despus, en 52 E.C., parti va feso hacia Antioqua de Siria, el centro de sus actividades, adonde lleg aquel mismo ao. (Hech. 16:8, 11, 12; 17:15; 18:1, 11, 18-22.) 3 Dnde y cundo escribi Pablo la carta a los glatas? Indudablemente la escribi tan pronto como se enter de la actividad de los judaizantes. Esto pudo haber sido en Corinto, feso o Antioqua de Siria. Bien pudo haber sido durante su estada de 18 meses en Corinto, de 50 a 52 E.C., pues habra habido tiempo para que la informacin llegara a l all desde Galacia. No es probable que haya sido feso, pues l se detuvo all slo brevemente en su viaje de regreso. No obstante, despus pas algn tiempo en el centro de sus actividades, Antioqua de Siria, aparentemente en el verano de 52 E.C., y puesto que haba buena comunicacin entre aquella ciudad y Asia Menor, es posible que haya recibido el informe acerca de los judaizantes y haya escrito su carta a los glatas desde Antioqua de Siria en aquella ocasin. (Hech. 18:23.) 4 La carta dice que Pablo es apstol, ni de parte de hombres ni mediante algn hombre, sino mediante Jesucristo y Dios el Padre. Tambin revela muchos hechos acerca de la vida y el apostolado de Pablo, y prueba que, como apstol, l trabaj en armona con los apstoles que estaban en Jerusaln y hasta ejerci su autoridad al corregir a otro apstol, Pedro. (Gl. 1:1, 13-24; 2:1-14.) 5 Qu hechos apoyan la autenticidad y canonicidad de Glatas? Se hace referencia a ella por nombre en los escritos de Ireneo, Clemente de Alejandra, Tertuliano y Orgenes. Adems, se incluye en los importantes manuscritos bblicos de nota que siguen: Sinatico, Alejandrino, Vaticano nm. 1209, Cdice Ephraemi Syri rescriptus, Cdice de Beza, y el Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46). Adems, est en completa concordancia con los dems escritos de las 390

Escrituras Griegas y tambin con las Escrituras Hebreas, a las cuales frecuentemente hace referencia. 6 En la vigorosa y contundente carta de Pablo a las congregaciones de Galacia l prueba: 1) que es un verdadero apstol (un hecho que los judaizantes haban procurado desacreditar) y 2) que la justificacin viene por fe en Cristo Jess, no por las obras de la Ley, y que por lo tanto la circuncisin es innecesaria para los cristianos. Aunque la costumbre de Pablo era que un secretario le escribiera sus epstolas, l mismo escribi Glatas con grandes letras de su propia mano (6:11). El contenido del libro era de mxima importancia, tanto para Pablo como para los glatas. El libro recalca el aprecio por la libertad que los verdaderos cristianos tienen mediante Jesucristo. CONTENIDO DE GLATAS 7 Pablo defiende su apostolado (1:12:14). Despus de saludar a las congregaciones de Galacia, Pablo se maravilla de que se las aleje tan rpidamente a otro tipo de buenas nuevas, y declara firmemente: Aunque nosotros o un ngel del cielo les declarara como buenas nuevas algo que fuera ms all de lo que nosotros les declaramos como buenas nuevas, sea maldito. Las buenas nuevas que l ha declarado no son de origen humano, ni le fueron enseadas, salvo mediante revelacin por Jesucristo. Anteriormente, como exponente celoso del judasmo, Pablo haba perseguido a la congregacin de Dios, pero entonces Dios lo haba llamado por Su bondad inmerecida para que declarara a las naciones las buenas nuevas acerca de su Hijo. No fue sino hasta tres aos despus de su conversin cuando subi a Jerusaln, y entonces, de los apstoles, vio solamente a Pedro, as como a Santiago el hermano del Seor. Las congregaciones de Judea no lo conocan personalmente, aunque oan acerca de l frecuentemente y empezaron a glorificar a Dios a causa de l (1:8, 12, 24). 8 Despus de 14 aos Pablo subi de nuevo a Jerusaln y explic privadamente las buenas nuevas que predicaba. Ni siquiera se requiri que su compaero Tito, aunque era griego, se circuncidara. Cuando Santiago, Cefas y Juan vieron que a Pablo se le haban encomendado las buenas nuevas para los incircuncisos, como a Pedro las buenas nuevas para los circuncisos, dieron a Pablo y Bernab la mano derecha de la coparticipacin para que fueran a las naciones, mientras ellos mismos iban a los circuncisos. Cuando Cefas vino a Antioqua y no anduvo rectamente conforme a la verdad de las buenas nuevas por temor a la clase circuncisa, Pablo lo reprendi delante de todos ellos (2:14). 9 Declarados justos por fe, no por ley (2:153:29). Nosotros los judos sabemos, sostiene Pablo, que el hombre no es declarado justo debido a obras de ley, sino nicamente por medio de fe para con Cristo Jess. l ahora vive en unin con Cristo y est vivo por fe para hacer la voluntad de Dios. Si la justicia es mediante ley, Cristo realmente muri en balde (2:16, 21). 10 Son tan insensatos los glatas como para creer que, habiendo empezado por recibir el espritu debido a fe, pueden terminar sirviendo a Dios por obras de Ley? Es el or por fe lo que cuenta, como sucedi en el caso de Abrahn, quien puso fe en Jehov, y le fue contado por justicia. Ahora bien, segn la promesa de Dios los que se adhieren a la fe estn siendo bendecidos junto con el Abrahn que tuvo fe. Han sido librados de la maldicin de la Ley 391

por la muerte de Cristo en el madero. Cristo es la Descendencia de Abrahn, y la Ley hecha 430 aos despus no anula la promesa acerca de esa Descendencia. Entonces, qu propsito tuvo la Ley? Fue nuestro tutor que nos [condujo] a Cristo, para que se nos declarara justos debido a fe. Ya no estamos bajo el tutor, ni hay ya distincin alguna entre judo y griego, pues todos son uno en unin con Cristo Jess y realmente son descendencia de Abrahn, herederos respecto a una promesa (3:6, 9, 24, 29). 11 Mantenerse firmes en la libertad cristiana (4:16:18). Dios envi a su Hijo para librar a los que estn bajo Ley, para que recibiesen la adopcin de hijos (4:5). As, pues, por qu volver de nuevo a ser esclavos de las dbiles y miserables cosas elementales? Dado que los glatas ahora estn observando das y meses y sazones y aos, Pablo teme que el trabajo que ha hecho a favor de ellos se haya desperdiciado. En la primera visita que les hizo, ellos recibieron a Pablo como a un ngel de Dios. Ha llegado l ahora a ser su enemigo porque les dice la verdad? Que los que quieren estar bajo Ley oigan lo que la Ley dice: Abrahn adquiri dos hijos mediante dos mujeres. Una mujer, la sirvienta, Agar, corresponde a la nacin carnal de Israel, sujeta a Jehov por el pacto de la Ley de Moiss, un pacto que da a luz hijos para esclavitud. Sin embargo, la mujer libre, Sara, corresponde a la Jerusaln de arriba, quien, dice Pablo, es libre, y ella es nuestra madre. Qu dice la Escritura?, pregunta Pablo. Esto: De ningn modo ser heredero el hijo de la sirvienta con el hijo de la mujer libre. Y nosotros no somos hijos de una sirvienta, sino de la mujer libre (4:30, 31). 12 Pablo explica que la circuncisin o la ausencia de ella no significa nada; es la fe que funciona mediante el amor lo que cuenta. Toda la Ley se cumple en el dicho: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. Sigan andando por espritu, pues si se les conduce por espritu, no estn bajo ley. En cuanto a las obras de la carne, Pablo advierte que los que practican tales cosas no heredarn el reino de Dios. En claro contraste describe el fruto del espritu, contra el cual no hay ley, y aade: Si estamos viviendo por espritu, sigamos andando ordenadamente tambin por espritu, y desechemos el egosmo y la envidia (5:14, 18, 21, 25). 13 Si un hombre da un paso en falso antes de darse cuenta de ello, los que estn espiritualmente capacitados deben tratar de reajustarlo con espritu de apacibilidad. Los cristianos cumplen la ley del Cristo llevndose las cargas unos a otros, pero cada uno debe llevar su propia carga de responsabilidad al probar lo que es su propia obra. La persona segar de acuerdo con lo que siembre, o corrupcin de la carne o vida eterna del espritu. Los que quieren que los glatas se circunciden procuran simplemente agradar a hombres y evitar la persecucin. Lo de vital importancia no es haberse circuncidado ni ser incircunciso, sino una nueva creacin. Habr paz y misericordia para los que andan ordenadamente de acuerdo con esta regla de conducta, s, sobre el Israel de Dios (6:1, 16). POR QU ES PROVECHOSO 14 La carta a los glatas revela a Pablo como el perseguidor arrollador que lleg a ser el alerta apstol a las naciones, siempre dispuesto a luchar a favor de los intereses de sus hermanos (1:13-16, 23; 5:7-12). Por su ejemplo Pablo demostr que un superintendente debe moverse con rapidez para resolver dificultades, y reprimir razonamientos falsos mediante la lgica y las Escrituras (1:6-9; 3:1-6). 392

15 La carta fue provechosa para las congregaciones de Galacia en cuanto a establecer claramente la libertad que ellos tenan en Cristo y desacreditar a los que pervertan las buenas nuevas. Explic con claridad que es por medio de fe como se declara justas a las personas, y que la circuncisin ya no es necesaria para obtener la salvacin (2:16; 3:8; 5:6). Por dejar a un lado aquellas distinciones carnales, sirvi para unificar a los judos y gentiles en la nica congregacin. El estar libres de la Ley no haba de servir como incentivo para los deseos de la carne, pues todava quedaba en pie el principio: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. Este sigue siendo una gua para los cristianos hoy da (5:14). 16 La carta de Pablo, en la cual l us las Escrituras Hebreas como fuente de vigorosas ilustraciones, ayud a los glatas a comprender muchos puntos doctrinales. Dio la interpretacin inspirada de Isaas 54:1-6, a la vez que identific a la mujer de Jehov como la Jerusaln de arriba. Explic el drama simblico de Agar y Sara, que muestra que los herederos de las promesas de Dios son las personas a quienes Cristo libra, y no las que siguen en esclavitud a la Ley. (Gl. 4:21-26; Gn. 16:1-4, 15; 21:1-3, 8-13.) Explic claramente que el pacto de la Ley no anul el pacto abrahmico, sino que fue aadido a este. Tambin seal que el intervalo de tiempo que hubo desde que se hizo un pacto hasta hacerse el otro fue de 430 aos, un punto importante para la cronologa bblica. (Gl. 3:17, 18, 23, 24.) El registro de estas cosas se ha conservado para la edificacin de la fe cristiana hoy da. 17 Lo ms importante es que Glatas identifica inequvocamente a la Descendencia o Simiente relacionada con el Reino y esperada por todos los profetas. Ahora bien, las promesas se hablaron a Abrahn y a su descendencia [...] que es Cristo. En Glatas se muestra que a los que llegan a ser hijos de Dios por fe en Cristo Jess se les adopta para que formen parte de esta descendencia. Si pertenecen a Cristo, realmente son descendencia de Abrahn, herederos respecto a una promesa (3:16, 29). El excelente consejo que se da en Glatas debe ser escuchado por estos herederos del Reino y los que trabajan con ellos: Estn firmes en la libertad para la cual Cristo los ha libertado!. No desistamos de hacer lo que es excelente, porque al debido tiempo segaremos si no nos cansamos. Obremos lo que es bueno, especialmente para con los que estn relacionados con nosotros en la fe (5:1; 6:9, 10). 18 Finalmente, hay la vigorosa advertencia de que los que practican las obras de la carne no heredarn el reino de Dios. Que todos, pues, se vuelvan completamente de la inmundicia y la contienda mundanas y pongan todo el corazn en producir el fruto del espritu, que es amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad, autodominio (5:1923). [Preguntas del estudio] 1. A qu congregaciones se escribe en Glatas, y cmo y cundo fueron organizadas? 2. a) Qu resultado tuvo la segunda gira de Pablo en Galacia, pero qu pas despus? b) Mientras tanto, cmo prosigui Pablo con su viaje? 3. Desde dnde y cundo pudo haberse escrito Glatas? 4. Qu revela Glatas en cuanto al apostolado de Pablo? 393

5. Qu hechos apoyan la autenticidad y canonicidad de Glatas? 6. a) Qu dos puntos establece la carta a los glatas? b) Qu hubo de desacostumbrado en cuanto a la escritura de esta carta, y qu se recalca en ella? 7, 8. a) Qu sostiene Pablo respecto a las buenas nuevas? b) Cmo fue confirmado Pablo como apstol a los incircuncisos, y cmo demostr su autoridad con relacin a Cefas? 9. Sobre qu base se declara justo al cristiano? 10. Qu es lo que cuenta para la bendicin de Dios? Entonces, qu propsito tuvo la Ley? 11. a) Qu liberacin estn pasando por alto los glatas? b) Cmo ilustra Pablo la libertad del cristiano? 12. a) Cmo deben andar ahora los glatas? b) Qu contraste importante hace Pablo ahora? 13. Cmo se cumple la ley del Cristo, y qu es de vital importancia? 14. Qu ejemplo da Pablo a los superintendentes? 15. De qu provecho fue la carta para las congregaciones glatas, y qu gua da a los cristianos hoy da? 16. Para edificar la fe, qu explicaciones de las Escrituras Hebreas da Glatas? 17. a) Qu identificacin importante hace Glatas? b) Qu excelente consejo se da a los herederos del Reino y sus colaboradores? 18. Qu vigorosa advertencia y consejo final se dan en Glatas?

394

Libro bblico nmero 49: Efesios Escritor: Pablo Dnde se escribi: Roma Cundo se complet: c. 6061 E.C. IMAGNESE que est en prisin. Est ah porque se le persigue por haber estado celosamente activo como misionero cristiano. Ahora que no puede viajar ni visitar a las congregaciones para fortalecerlas, qu va a hacer? Podr escribir cartas a los que abrazaron el cristianismo porque usted les predic? Acaso no estarn interesados en cmo le va a usted?, y no es cierto que quizs necesiten nimo? Claro que s! Por eso usted empieza a escribirles. Ahora est haciendo precisamente lo que hizo el apstol Pablo la primera vez que estuvo preso en Roma, alrededor de 59-61 E.C. l haba apelado a Csar y, aunque aguardaba su juicio y estaba bajo custodia, disfrutaba de libertad para hacer algunas cosas. Pablo escribi su carta A los efesios desde Roma, quizs en 60 61 E.C., y la envi con Tquico, a quien acompa Onsimo. (Efe. 6:21; Col. 4:7-9.) 2 En la mismsima primera palabra de la carta Pablo indica que es el escritor, y cuatro veces dice que es el prisionero en el Seor. (Efe. 1:1; 3:1, 13; 4:1; 6:20.) Los argumentos en contra de que Pablo haya sido el escritor han quedado en nada. El Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), probablemente de alrededor de 200 E.C., consta de 86 hojas de un cdice que contiene las epstolas de Pablo. Entre ellas est la epstola a los efesios, lo cual prueba que entonces se la inclua entre las cartas paulinas. 3 Los escritores eclesisticos primitivos confirman que Pablo escribi la carta y que fue A los efesios. Por ejemplo, Ireneo, del siglo II E.C., cit Efesios 5:30 al decir: Como dice el bendito Pablo en la epstola a los efesios, que somos miembros de su cuerpo. Clemente de Alejandra, del mismo perodo, cit Efesios 5:21 cuando inform: Por eso, tambin, en la epstola a los efesios escribe: Estn en sujecin unos a otros en el temor de Dios. Orgenes, al escribir durante la primera mitad del siglo III E.C., cit Efesios 1:4 al decir: Pero tambin el apstol en la epstola a los efesios usa el mismo lenguaje cuando dice: Quien nos escogi antes de la fundacin del mundo. Eusebio, otra autoridad en historia cristiana primitiva (c. 260-342 E.C.), incluye Efesios en el canon bblico, y la mayora de los dems escritores eclesisticos primitivos hacen referencias a Efesios como parte de las Escrituras inspiradas. 4 El Papiro Chester Beatty, el Manuscrito Vaticano nm. 1209 y el Manuscrito Sinatico omiten las palabras en feso en el versculo 1 del captulo 1, de modo que no indican el destino de la carta. Este hecho, junto con la ausencia de saludos a personas de feso (aunque Pablo haba trabajado all por tres aos), ha llevado a algunos a suponer que la carta quizs haya tenido como destino otro lugar, o por lo menos que pudo haber sido una circular a las congregaciones de Asia Menor, entre ellas feso. Sin embargo, la mayora de los dems manuscritos incluyen las palabras en feso, y, como hemos mencionado antes, los escritores eclesisticos primitivos la aceptaron como una carta a los efesios.

395

5 Alguna informacin sobre el marco de circunstancias nos ayudar a entender el propsito de esta carta. En el primer siglo de la era comn feso era clebre por su hechicera, magia, astrologa y adoracin de la diosa de la fertilidad rtemis (Artemisa). Alrededor de la estatua de aquella diosa se haba erigido un templo magnfico que se consideraba una de las siete maravillas del mundo antiguo. Segn excavaciones que se hicieron en ese lugar en el siglo XIX, el templo fue construido sobre una plataforma que meda aproximadamente 73 metros (240 pies) de ancho y 127 metros (418 pies) de largo. El templo mismo meda unos 50 metros (164 pies) de ancho y 105 metros (343 pies) de largo. Contaba con 100 columnas de mrmol de unos 17 metros (55 pies) de altura cada una. La azotea estaba cubierta de grandes baldosas de mrmol blanco. Se dice que se us oro en vez de mortero entre las juntas de los bloques de mrmol. El templo atraa a turistas de toda la Tierra, y centenares de miles de visitantes se apiaban en la ciudad durante las fiestas. Los plateros de feso tenan un negocio lucrativo, pues vendan pequeos templetes de rtemis como recuerdos a los peregrinos. 6 Pablo se haba detenido en feso en su segundo viaje misional para una breve visita de predicacin, y entonces haba dejado a quila y Priscila all para que siguieran efectuando la obra. (Hech. 18:18-21.) En su tercer viaje misional Pablo regres y pas all unos tres aos predicando y enseando el Camino a muchos. (Hech. 19:8-10; 20:31.) Pablo trabaj arduamente mientras estuvo en feso. A. E. Bailey escribe en su libro Daily Life in Bible Times: La costumbre general de Pablo era de trabajar en su oficio desde el a manecer hasta las 11 de la maana (Hech. 20:34, 35), hora a la cual Tirano terminaba de impartir enseanza; entonces desde las 11 de la maana hasta las 4 de la tarde predicaba en la sala de conferencias, tena reuniones con ayudantes, [...] entonces, por ltimo, efectuaba una campaa evangelstica de casa en casa que duraba desde las 4 de la tarde hasta ya entrada la noche. (Hech. 20:20, 21, 31.) Uno se pregunta cundo hallaba tiempo para comer y dormir (1943, pgina 308). 7 Durante su celoso predicar Pablo denunci el uso de imgenes en la adoracin. Aquello provoc la ira de los que las fabricaban y vendan como el platero Demetrio, y debido al alboroto Pablo finalmente tuvo que abandonar la ciudad. (Hech. 19:2320:1.) 8 Ahora bien, mientras est preso, Pablo medita sobre los problemas con que se enfrenta la congregacin efesia, que est rodeada de adoradores paganos y bajo la sombra del imponente templo de rtemis. Aquellos cristianos ungidos indudablemente necesitaban la ilustracin apropiada que Pablo ahora les da, la cual muestra que ellos constituyen un templo santo, en el que Jehov mora por su espritu. (Efe. 2:21.) El que a los efesios se les revelara el secreto sagrado, respecto a la administracin de Dios (su manera de manejar los asuntos de su casa) mediante la cual restaurara la unidad y la paz por medio de Jesucristo, fue sin duda una gran inspiracin y consuelo para ellos (1:9, 10). Pablo destaca la unin del judo y el gentil en Cristo. Exhorta a que haya unidad. As que ahora podemos comprender el propsito, el valor y la obvia inspiracin de este libro. CONTENIDO DE EFESIOS 9 Dios se propone traer unidad mediante Cristo (1:12:22). Pablo el apstol enva saludos. Dios ha de ser bendecido a causa de su gloriosa bondad inmerecida. Esta tiene que ver con el hecho de que Dios los ha escogido para que estn en unin con Jesucristo, por medio de quien 396

tienen liberacin por rescate mediante su sangre. Adems, Dios ha hecho abundar su amor para con ellos al dar a conocer el secreto sagrado de su voluntad. Pues se ha propuesto una administracin, reunir todas las cosas de nuevo en el Cristo, en unin con el cual a ellos tambin se les ha asignado como herederos (1:10). Como prenda por anticipado de esto, ellos han sido sellados por espritu santo. Pablo ora que estn firmemente convencidos de la esperanza a la cual se les ha llamado y comprendan que Dios usar con relacin a ellos el mismo poder que us al resucitar a Cristo y colocarlo muy por encima de todo gobierno y autoridad y hacerlo Cabeza sobre todas las cosas en cuanto a la congregacin. 10 Dios, por la riqueza de su misericordia y gran amor, los ha vivificado, aunque estaban muertos en sus ofensas y pecados, y los ha sentado juntos en los lugares celestiales en unin con Cristo Jess (2:6). Todo esto es por bondad inmerecida y fe, y no es el resultado de obra alguna de ellos. Cristo es la paz de ellos que ha destruido el muro la Ley de mandamientos que haba separado de los judos a los gentiles. Ahora ambos pueblos tienen acceso al Padre mediante Cristo. Por lo tanto, los efesios ya no son extraos, sino que son conciudadanos de los santos y van creciendo para ser un templo santo donde habite Jehov por espritu (2:19). 11 El secreto sagrado del Cristo (3:1-21). Dios ha revelado ahora a sus santos apstoles y profetas el secreto sagrado del Cristo [...] que gente de las naciones hubieran de ser coherederos y miembros del cuerpo y participantes con nosotros de la promesa en unin con Cristo Jess mediante las buenas nuevas (3:4, 6). Por la bondad inmerecida de Dios, Pablo ha llegado a ser ministro de esto, para declarar las riquezas insondables del Cristo y hacer ver a los hombres cmo se administra el secreto sagrado. Es mediante la congregacin como se da a conocer la grandemente diversificada sabidura de Dios. Por eso Pablo ora que se les fortalezca con poder mediante el espritu de Dios para que puedan conocer a plenitud el amor de Cristo que sobrepuja al conocimiento, y comprendan que Dios puede hacer ms que sobreabundantemente en exceso de todas las cosas que pedimos o concebimos (3:20). 12 Vestirse de la nueva personalidad (4:15:20). Los cristianos deben andar de manera digna de su llamamiento, con humildad mental, gran paciencia y amor, y en el vnculo unidor de la paz. Pues hay un solo espritu, una esperanza, una fe y un Dios y Padre de todos, que es sobre todos y por todos y en todos (4:6). Por lo tanto, Cristo el un Seor ha dado profetas, evangelizadores, pastores y maestros con miras al reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificacin del cuerpo del Cristo. Por eso, escribe Pablo, hablando la verdad, por el amor crezcamos en todas las cosas en aquel que es la cabeza, Cristo, como un cuerpo unido armoniosamente y en el que todo miembro coopera (4:5, 12, 15). Hay que desechar los caminos de inmoralidad, inutilidad e ignorancia de la vieja personalidad; cada persona debe ser hecha nueva en la fuerza que impulsa su mente y vestirse de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad. Porque todos pertenecen unos a otros, deben hablar la verdad y desechar la ira, el hurtar, los dichos corrompidos, la amargura maliciosa... y no contristar el espritu santo de Dios. Ms bien, deben hacerse bondadosos unos con otros, tiernamente compasivos, y perdonarse liberalmente unos a otros, as como Dios tambin por Cristo liberalmente los ha perdonado (4:24, 32).

397

13 Todos deben hacerse imitadores de Dios. La fornicacin, la inmundicia y la avidez ni siquiera deben mencionarse entre ellos, pues los que practican tales cosas no tienen herencia en el Reino. Pablo da esta exhortacin a los efesios: Sigan andando como hijos de la luz. Vigilen cuidadosamente cmo andan, comprndose todo el tiempo oportuno, porque los das son inicuos. S, deben seguir percibiendo cul es la voluntad de Jehov y hablar con agradecimiento acerca de las alabanzas de Dios (5:8, 15-17). 14 Sujecin debida; guerrear cristiano (5:216:24). Las esposas deben estar en sujecin a sus esposos, como la congregacin est en sujecin al Cristo, y los esposos deben continuar amando a sus esposas, tal como el Cristo tambin am a la congregacin. De igual modo, la esposa debe tenerle profundo respeto a su esposo (5:25, 33). 15 Los hijos deben vivir en unidad con los padres, obedecerles y responder debidamente a la disciplina piadosa. Los esclavos y amos, tambin, deben comportarse de modo que agraden a Dios, pues el Amo de todos est en los cielos, y con l no hay parcialidad. Finalmente, que todos sigan adquiriendo poder en el Seor y en la potencia de su fuerza, a la vez que se ponen la armadura completa que proviene de Dios para que puedan estar firmes contra el Diablo. Sobre todo, tomen el escudo grande de la fe, tambin la espada del espritu, es decir, la palabra de Dios. Sigan orando y mantnganse despiertos. Pablo pide que tambin oren por l, para que con toda franqueza de expresin d a conocer el secreto sagrado de las buenas nuevas (6:9, 10, 16, 17, 19). POR QU ES PROVECHOSO 16 La epstola a los efesios toca casi todo aspecto de la vida del cristiano. En vista del aumento actual de los problemas angustiosos y la delincuencia en el mundo, el consejo sano y prctico de Pablo es verdaderamente provechoso para los que desean llevar vidas piadosas. Cmo deben comportarse los hijos para con los padres, y los padres para con los hijos? Qu responsabilidades tiene el esposo para con su esposa, y la esposa para con su esposo? Qu tienen que hacer individualmente los miembros de la congregacin para mantener la unidad en amor y la pureza cristiana en medio de un mundo inicuo? El consejo de Pablo contesta todas estas preguntas, y l pasa a indicar lo que est implicado en vestirse de la nueva personalidad cristiana. Mediante el estudio de Efesios, todos podrn obtener verdadero aprecio por la clase de personalidad que agrada a Dios y que es creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad (4:24-32; 6:1-4; 5:3-5, 15-20, 22-33). 17 La carta tambin muestra el propsito de los nombramientos y las asignaciones en la congregacin. Se hacen con miras al reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificacin del cuerpo del Cristo, a fin de alcanzar la madurez. Al cooperar de lleno con estos arreglos de congregacin, el cristiano puede crecer por el amor en todas las cosas en aquel que es la cabeza, Cristo (4:12, 15). 18 La carta a los efesios fue de gran provecho para la congregacin primitiva al aguzar su entendimiento del secreto sagrado del Cristo. Se aclar que, junto con los judos creyentes, se estaba llamando a gente de las naciones para que fueran coherederos y miembros del cuerpo y participantes [...] de la promesa en unin con Cristo Jess mediante las buenas 398

nuevas. El muro de separacin la Ley de mandamientos que haba hecho una separacin entre los gentiles y los judos haba sido abolido, y ahora por la sangre del Cristo todos haban llegado a ser conciudadanos de los santos y miembros de la casa de Dios. En marcado contraste con el templo pagano de rtemis, a ellos se les estaba edificando juntamente en unin con Cristo Jess para que fueran un lugar donde habitara Dios por espritu... un templo santo para Jehov (3:4, 6; 2:15, 21). 19 Respecto al secreto sagrado, Pablo habl tambin de una administracin [...] [para] reunir todas las cosas de nuevo en el Cristo, las cosas en los cielos [los escogidos para estar en el Reino celestial] y las cosas en la tierra [los que viviran en el dominio del Reino aqu en la Tierra]. As se destaca el gran propsito de Dios de restaurar la paz y la unidad. Con relacin a esto Pablo or a favor de los efesios, cuyos ojos del corazn haban sido iluminados, para que comprendieran de lleno la esperanza a la cual Dios los haba llamado y vieran cules son las gloriosas riquezas que l guarda como herencia para los santos. Esas palabras deben haber edificado mucho su esperanza. Y la carta inspirada a los efesios sigue siendo edificante para la congregacin en estos das, para que en todo se nos llene de toda la plenitud que Dios da (1:9-11, 18; 3:19). [Notas a pie de pgina] Origin and History of the Books of the Bible, 1868, C. E. Stowe, pgina 357. New Bible Dictionary, segunda edicin, 1986, preparada por J. D. Douglas, pgina 175. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 219. [Preguntas del estudio] 1. Cundo y en qu circunstancias escribi Pablo la carta a los efesios? 2, 3. Qu prueba definitivamente que Pablo la escribi y, al mismo tiempo, la canonicidad de Efesios? 4. Qu ha llevado a algunos a suponer que Efesios quizs haya tenido como destino otro lugar, pero qu prueba hay en apoyo de que fue enviada a feso? 5. Qu haca clebre a feso en los das de Pablo? 6. Hasta qu grado estuvo activo Pablo en feso? 7. Qu resultado tuvo el celoso predicar de Pablo? 8. Qu puntos muy oportunos trat la carta de Pablo a los efesios? 9. Cmo ha hecho Dios que abunde su amor, y qu pide Pablo en oracin? 10. Cmo han llegado a ser conciudadanos de los santos los efesios? 11. Cul es el secreto sagrado, y qu pide en oracin Pablo a favor de los efesios?

399

12. a) Cmo deben andar los cristianos, y por qu? b) Qu ddivas ha dado Cristo, y con qu propsito? c) Qu est implicado en vestirse de la nueva personalidad? 13. Para hacerse imitador de Dios, qu tiene que hacer uno? 14. Qu responsabilidades tienen unos para con otros los esposos y las esposas? 15. Qu aconseja Pablo en cuanto a hijos y padres, esclavos y amos, y la armadura del cristiano? 16. Qu preguntas se contestan de manera prctica en Efesios, y qu se dice acerca de la clase de personalidad que agrada a Dios? 17. Qu muestra Efesios en cuanto a la cooperacin con los arreglos de la congregacin? 18. Qu se aclara respecto al secreto sagrado y un templo espiritual? 19. Qu esperanza y nimo sigue dando Efesios hasta la actualidad?

400

Libro bblico nmero 50: Filipenses Escritor: Pablo Dnde se escribi: Roma Cundo se complet: c. 6061 E.C. CUANDO el apstol Pablo recibi en una visin el llamamiento para llevar las buenas nuevas a Macedonia, l y sus compaeros Lucas, Silas y el joven Timoteo obedecieron con prontitud. Viajaron en barco desde Troas en Asia Menor hasta Nepolis y partieron inmediatamente para Filipos, a unos 15 kilmetros (9,5 millas) tierra adentro a travs de un desfiladero. Lucas describe aquella ciudad como la ciudad principal del distrito de Macedonia. (Hech. 16:12.) Se llam Filipos en honor del rey macedonio Filipo II (padre de Alejandro Magno), quien captur la ciudad en 356 a.E.C. Despus fue tomada por los romanos. En 42 a.E.C. fue escena de batallas decisivas que ayudaron a fortalecer la posicin de Octavio, que ms tarde lleg a ser Csar Augusto. En conmemoracin de la victoria, l convirti Filipos en colonia romana. 2 Cuando Pablo visitaba una nueva ciudad, sola predicar primero a los judos. Sin embargo, en su primera visita a Filipos alrededor del ao 50 E.C. hall que all haba pocos judos y que estos aparentemente no tenan sinagoga, pues solan reunirse para orar a orillas de un ro fuera de la ciudad. La predicacin de Pablo pronto produjo fruto, y entre los primeros conversos estuvo Lidia, comerciante y proslita juda que en seguida abraz la verdad acerca del Cristo e insisti en que los viajeros se hospedaran en su casa. Ella sencillamente nos oblig a aceptar, escribe Lucas. No obstante, ellos pronto encontraron oposicin, y Pablo y Silas fueron golpeados con varas y luego echados en prisin. Mientras estaban en prisin ocurri un terremoto, y el carcelero y su familia, al escuchar a Pablo y Silas, se hicieron creyentes. El da siguiente Pablo y Silas fueron puestos en libertad, y visitaron a los hermanos en el hogar de Lidia y los animaron antes de salir de aquella ciudad. Pablo tena vvidos recuerdos de las tribulaciones que acompaaron el establecimiento de la nueva congregacin en Filipos. (Hech. 16:9-40.) 3 Unos cuantos aos despus Pablo pudo visitar de nuevo a la congregacin filipense durante su tercera gira misional. Luego, unos diez aos despus de haber fundado la congregacin, una conmovedora expresin del amor de los hermanos de Filipos impuls a Pablo a escribirles la carta inspirada que se ha conservado en las Santas Escrituras con el nombre de aquella amada congregacin. 4 El consenso general entre los comentaristas bblicos es que el escritor de la carta fue Pablo, como se declara en su primer versculo, y con buena razn. Policarpo (69?155? E.C.), en su propia carta a los filipenses, menciona que Pablo les haba escrito. Comentaristas bblicos primitivos como Ignacio, Ireneo, Tertuliano y Clemente de Alejandra citan de la carta como escrito procedente de Pablo. Se hace mencin de ella en el Fragmento Muratoriano del siglo II E.C. y en los dems cnones antiguos, y aparece junto con otras ocho cartas de Pablo en el Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), del que se cree que data de alrededor de 200 E.C.

401

5 El lugar y la fecha en que se escribi la carta pueden establecerse con razonable certeza. Al tiempo de escribirla, Pablo era un prisionero custodiado por la guardia de corps del emperador romano, y haba mucha actividad cristiana a su alrededor. Concluy su carta con los saludos de los fieles de la casa de Csar. Estos hechos, combinados, indican que fue de Roma desde donde se envi la carta. (Fili. 1:7, 13, 14; 4:22; Hech. 28:30, 31.) 6 Pero cundo se escribi la carta? Parece que Pablo ya haba estado en Roma suficiente tiempo como para que las noticias acerca de su aprisionamiento como cristiano y las razones para ello se esparcieran entre toda la guardia pretoriana del emperador y entre muchas otras personas. Adems, haba pasado suficiente tiempo para que Epafrodito llegara de Filipos (a unos 1.000 kilmetros [600 millas] de distancia) con un obsequio para Pablo; para que las noticias de la enfermedad de Epafrodito en Roma llegaran a Filipos; y para que expresiones de pesar por la condicin de este se enviaran de Filipos a Roma. (Fili. 2:25-30; 4:18.) Puesto que el primer aprisionamiento de Pablo en Roma tuvo lugar alrededor de 59 a 61 E.C., es muy probable que l escribiera esta carta alrededor de 60 61 E.C., un ao o ms despus de su primera visita a Roma. 7 Los dolores experimentados al engendrar a aquellos hijos en Filipos mediante la palabra de verdad, el cario de los filipenses y la generosidad que mostraron al obsequiar cosas necesarias a Pablo (lo cual l mantuvo presente durante sus muchos viajes y penalidades) y las grandes bendiciones de Jehov sobre el comienzo de la obra misional en Macedonia forjaron en conjunto un fuerte vnculo de amor mutuo entre Pablo y los hermanos filipenses. Ahora el don bondadoso de los filipenses, seguido por la preocupacin que mostraron al indagar acerca de Epafrodito y el progreso de las buenas nuevas en Roma, impulsaron a Pablo a escribirles una carta conmovedora y afectuosa para edificarlos y animarlos. CONTENIDO DE FILIPENSES 8 Defensa y adelanto de las buenas nuevas (1:1-30). Pablo y Timoteo envan saludos, y Pablo da gracias a Dios por la contribucin que los filipenses han hecho a las buenas nuevas desde el primer da hasta este momento. Confa en que los filipenses efectuarn cumplidamente su buena obra, pues son partcipes con l en la bondad inmerecida, incluso en defender y establecer legalmente las buenas nuevas. Siente anhelo por todos ellos con tierno cario, y dice: Esto es lo que contino orando: que el amor de ustedes abunde todava ms y ms [...] para que se aseguren de las cosas ms importantes (1:5, 7, 9, 10). Pablo quiere que sepan que los asuntos de l han resultado para el adelantamiento de las buenas nuevas, en el sentido de que sus cadenas de prisin se han hecho pblicas y los hermanos han recibido nimo para hablar sin temor la palabra de Dios. Aunque para Pablo hay ganancia en morir ahora, sabe que por causa del progreso y gozo de ellos es ms necesario que permanezca. Les aconseja que se porten de una manera digna de las buenas nuevas, pues sea que venga a ellos o no, quiere or que siguen luchando en unidad y en ningn sentido atemorizados por sus contrarios (1:12, 28). 9 Mantener la misma actitud mental que Cristo (2:1-30). Pablo anima a los filipenses a mostrar humildad mental y no vigilar con inters personal solo sus propios asuntos, sino tambin con inters personal los de los dems. Deben tener la misma actitud mental de Cristo Jess, quien, 402

aunque exista en la forma de Dios, se despoj a s mismo para llegar a ser un hombre y se humill con obediencia hasta la muerte, de modo que Dios lo ha ensalzado y le ha dado un nombre que est por encima de todo otro nombre. Pablo les exhorta: Sigan obrando su propia salvacin con temor y temblor. Sigan haciendo todas las cosas libres de murmuraciones y discusiones, y tengan la palabra de vida asida con fuerza (2:4, 12, 14, 16). Espera enviarles a Timoteo y l mismo espera tambin ir dentro de poco. Por ahora, para que se regocijen de nuevo, les enva a Epafrodito, quien se ha recobrado de su enfermedad. 10 Proseguir hacia la meta (3:14:23). Nosotros los de la circuncisin verdadera dice Pablo tenemos que cuidarnos de los perros, de los que mutilan la carne. Si alguien tiene base para confianza en la carne, Pablo la tiene con ms razn, y el registro de sus obras como judo circunciso y fariseo lo prueban. No obstante, todo esto lo ha considerado prdida a causa del sobresaliente valor del conocimiento de Cristo Jess su Seor. Por la justicia que es mediante la fe, l espera alcanzar la resurreccin ms temprana de entre los muertos (3:2, 3, 8, 11). Por eso Pablo dice: Olvidando las cosas que quedan atrs, y extendindome hacia adelante a las cosas ms all, prosigo hacia la meta para el premio de la llamada hacia arriba por Dios mediante Cristo Jess. Que cuantos sean maduros tengan esa misma actitud mental. Hay personas cuyo dios es su vientre, que tienen la mente puesta en las cosas terrenales, y cuyo fin es la destruccin, pero en cuanto a nosotros afirma Pablo, nuestra ciudadana existe en los cielos (3:13, 14, 20). 11 Regocjense en el Seor exhorta Pablo, y llegue a ser conocido de todos los hombres lo razonables que son ustedes. Continen considerando las cosas que son verdaderas y de seria consideracin, cosas justas, castas, amables, de buena reputacin, virtuosas y dignas de alabanza. Practiquen lo que aprendieron, aceptaron, oyeron y vieron relacionado conmigo, y el Dios de la paz estar con ustedes (4:4-9). Pablo se regocija en gran manera por la generosidad de los filipenses para con l, aunque para todas las cosas tiene la fuerza en virtud de aquel que [...] imparte poder. Les da afectuosamente las gracias por su don. Desde que empez a declarar las buenas nuevas en Macedonia, ellos han sobresalido en dar. A su vez, Dios les suplir plenamente toda necesidad de ellos al alcance de sus riquezas en gloria por medio de Cristo Jess (4:13, 19). Pablo enva los saludos de todos los santos, incluso los de la casa de Csar. POR QU ES PROVECHOSO 12 Cun provechoso es para nosotros el libro de Filipenses! Ciertamente deseamos la aprobacin de Jehov y encomio de nuestros superintendentes cristianos como el que Pablo dio a la congregacin de Filipos. Podemos recibir esto si seguimos el excelente ejemplo de los filipenses y el amoroso consejo de Pablo. Como los filipenses, debemos manifestar generosidad, interesarnos en ayudar a nuestros hermanos cuando estn en dificultad y participar en defender y establecer legalmente las buenas nuevas (1:3-7). Debemos seguir firmes en un mismo espritu, esforzndonos lado a lado con una misma alma por la fe de las buenas nuevas, brillando como iluminadores en medio de una generacin torcida y aviesa. A medida que hacemos esto y seguimos reflexionando sobre las cosas de seria consideracin,

403

podemos llegar a ser un gozo para nuestros hermanos como los filipenses fueron un gozo coronador para el apstol Pablo (1:27; 2:15; 4:1, 8). 13 Unidamente hganse imitadores de m, dice Pablo. Cmo hemos de imitarlo? Una manera es siendo autosuficientes en toda circunstancia. Prescindiendo de que Pablo tuviera abundancia o estuviera en necesidad, aprendi a ajustarse a las circunstancias sin quejarse, a fin de seguir efectuando celosamente y con regocijo el ministerio de Dios. Adems, todos debemos ser como Pablo al mostrar tierno cario a los hermanos fieles. Con cunto gozo y cario habl del ministerio de Timoteo y Epafrodito! Y cun allegado se senta a sus hermanos filipenses, a quienes llam amados y anhelados, mi gozo y corona (3:17; 4:1, 11, 12; 2:1930)! 14 De qu otro modo podemos imitar a Pablo? Al proseguir hacia la meta! Todos los que han fijado la mente en las cosas de seria consideracin estn muy interesados en el maravilloso arreglo de Jehov en el cielo y en la Tierra, en el cual toda lengua reconocer abiertamente que Jesucristo es Seor, para la gloria de Dios el Padre. El excelente consejo que se da en Filipenses anima a todos los que tienen la esperanza de vivir para siempre bajo el Reino de Dios a seguir tras esa meta. Sin embargo, la carta a los filipenses se dirige principalmente a aquellos cuya ciudadana existe en los cielos y que esperan con intenso anhelo ser conformados al cuerpo glorioso de Cristo. Olvidando las cosas que quedan atrs, y extendindose hacia adelante a las cosas ms all, que todos estos imiten al apstol Pablo al proseguir hacia la meta para el premio de la llamada hacia arriba, su herencia gloriosa en el Reino de los cielos (4:8; 2:10, 11; 3:13, 14, 20, 21)! [Preguntas del estudio] 1. a) Cmo llegaron a or las buenas nuevas los filipenses? b) Qu antecedentes histricos en cuanto a la ciudad de Filipos son de inters? 2. Qu progreso alcanz Pablo al predicar en Filipos, y qu sucesos acompaaron el nacimiento de la congregacin all? 3. Qu contactos posteriores tuvo Pablo con la congregacin filipense? 4. Qu identifica al escritor de Filipenses, y qu prueba la autenticidad de la carta? 5. Qu indica que Roma fue el lugar donde se escribi la carta? 6. Qu prueba hay respecto a cundo se escribi Filipenses? 7. a) Qu vnculo exista entre Pablo y los filipenses, y qu impuls a Pablo a escribirles? b) Qu clase de carta es Filipenses? 8. a) Cmo expresa Pablo su confianza en los hermanos filipenses y el cario que les tiene? b) Qu dice Pablo acerca de sus cadenas de prisin, y qu consejo da? 9. Cmo pueden los filipenses mantener la actitud mental de Cristo? 10. Cmo ha proseguido Pablo hacia la meta, y qu aconseja a otros? 404

11. a) Qu cosas se han de considerar y practicar? b) Qu dice Pablo sobre la generosidad de los filipenses? 12. Al igual que los hermanos de Filipos, cmo podemos alcanzar la aprobacin de Dios y ser un gozo para nuestros hermanos hoy? 13. De qu maneras podemos imitar unidamente a Pablo? 14. Qu excelente consejo da la carta a los filipenses respecto a la meta de alcanzar la vida y el Reino, y a quines se dirige especialmente la carta?

405

Libro bblico nmero 51: Colosenses Escritor: Pablo Dnde se escribi: Roma Cundo se complet: c. 6061 E.C. DEJANDO atrs feso, dos hombres viajaban hacia el este a travs de Asia Menor a lo largo del ro Meandro (Menderes). Cuando llegaron al afluente llamado Lico, en el pas de Frigia, giraron al sudeste para seguir el ro a travs del valle rodeado de montaas. Ante ellos haba una vista hermosa: frtiles dehesas verdes con grandes rebaos de ovejas. (Los productos de lana estaban entre las principales fuentes de ingresos de aquella regin.) Siguiendo por el valle, los viajeros dejaron atrs, a la derecha, la opulenta ciudad de Laodicea, centro de la administracin romana para el distrito. A su izquierda, al lado opuesto del ro, podan ver Hierpolis, famosa por sus templos y aguas termales. Haba congregaciones cristianas en ambas ciudades y tambin en el pueblecito de Colosas, a unos 16 kilmetros (10 millas) valle arriba. 2 Los viajeros iban hacia Colosas. Ambos eran cristianos. Por lo menos uno de ellos conoca bien aquella regin, pues era de Colosas. Su nombre era Onsimo, y era un esclavo que regresaba a su amo, quien era miembro de la congregacin de aquel pueblo. El compaero de Onsimo era Tquico, quien no era esclavo, y tanto Onsimo como Tquico eran enviados del apstol Pablo que llevaban una carta de l dirigida a los fieles hermanos en unin con Cristo en Colosas. No sabemos si alguna vez Pablo visit Colosas. La congregacin, compuesta principalmente de no judos, probablemente fue fundada por Epafras, quien haba trabajado entre ellos y ahora estaba con Pablo en Roma. (Col. 1:2, 7; 4:12.) 3 El apstol Pablo fue el escritor de esta carta, como lo declara en sus palabras iniciales y las de conclusin. (1:1; 4:18). Su conclusin tambin declara que cuando la escribi se hallaba en prisin. Esto sera cuando estuvo en prisin en Roma por primera vez, en 59-61 E.C., cuando escribi varias cartas de estmulo, entre ellas la carta a los colosenses, que fue despachada junto con la carta dirigida a Filemn. (Col. 4:7-9; File. 10, 23.) Parece que la carta a los de Colosas fue escrita ms o menos al mismo tiempo que la carta a los efesios, pues muchas ideas y frases son iguales. 4 No hay base para dudar de la autenticidad de la carta a los colosenses. El que esta estuviera entre otras epstolas paulinas en el Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), de alrededor de 200 E.C., muestra que los cristianos primitivos la aceptaban como una de las cartas de Pablo. Su legitimidad queda atestiguada por las mismas autoridades primitivas que testifican de la autenticidad de las dems cartas paulinas. 5 Qu impuls a Pablo a escribir una carta a los colosenses? En primer lugar, Onsimo regresaba a Colosas. Epafras se haba unido poco antes a Pablo, e indudablemente su informe sobre las circunstancias que haba en Colosas fue otra razn para que se escribiera la carta. (Col. 1:7, 8; 4:12.) Cierto peligro amenazaba a la congregacin cristiana colosense. Las religiones de aquel tiempo estaban desintegrndose, y constantemente se formaban nuevas 406

religiones mediante fusionar o mezclar partes de las viejas. Haba filosofas paganas que envolvan ascetismo, espiritismo y supersticiones relacionadas con idolatra, y estas, junto con la abstinencia de ciertos alimentos y la observancia de das entre los judos, pueden haber influido en algunos de la congregacin. Prescindiendo de cul fuera la dificultad, parece que fue suficiente razn para que Epafras hiciera el largo viaje a Roma para ver a Pablo. No obstante, se ve que la congregacin no estaba en peligro inmediato por el informe estimulante de Epafras en cuanto al amor y la firmeza que se desplegaban en ella. Al or el informe, Pablo sali resueltamente en defensa del conocimiento exacto y de la adoracin pura al escribir esta carta a la congregacin colosense. Recalc la superioridad que Dios haba dado a Cristo frente a la filosofa pagana, la adoracin de ngeles y las tradiciones judas. CONTENIDO DE COLOSENSES 6 Tengan fe en Cristo, cabeza de la congregacin (1:12:12). Despus de los saludos de apertura de Timoteo y l, Pablo da gracias por la fe de los colosenses en Cristo, y por su amor. Han aprendido acerca de la bondad inmerecida de Dios como resultado de que Epafras predicara entre ellos las buenas nuevas. Desde el momento en que Pablo oy el informe sobre ellos, no ha dejado de orar para que se llenen del conocimiento exacto de [la voluntad de Dios] en toda sabidura y comprensin espiritual, para que anden de una manera digna de Jehov y para que aguanten plenamente y sean sufridos con gozo (1:9-11). El Padre los ha librado y los ha introducido en el reino del Hijo de su amor, quien es la imagen del Dios invisible, y mediante el cual y para el cual han sido creadas todas las cosas. l es el Cabeza de la congregacin y el primognito de entre los muertos. Fue mediante la sangre de Jess como a Dios le pareci bueno reconciliar todas las cosas nuevamente consigo, s, incluso a los colosenses, que antes estaban alejados, con tal que, por supuesto, continen en la fe (1:13, 23). 7 Para Pablo es un regocijo llegar a la plenitud de los sufrimientos del Cristo a favor de la congregacin, de la cual lleg a ser ministro. Esto sucedi para que l predicara cabalmente a favor de ellos la palabra de Dios acerca del secreto sagrado, las gloriosas riquezas del cual ha agradado a Dios ahora dar a conocer a sus santos. Es a Cristo a quien damos publicidad dice Pablo, amonestando y enseando en toda sabidura, a fin de que presentemos a todo hombre completo en unin con Cristo (1:26-28). 8 Pablo lucha a favor de los colosenses, los laodicenses y otros para que reciban consuelo y estn armoniosamente unidos en amor, con miras a que adquieran un conocimiento exacto del secreto sagrado de Dios, a saber, Cristo, en quien estn cuidadosamente ocultados todos los tesoros de la sabidura y del conocimiento. No quiere ver que otros los engaen con argumentos persuasivos; ms bien, deben seguir andando en unin con Cristo, arraigados y siendo edificados en l y siendo estabilizados en la fe. Pablo ahora da una advertencia. Cuidado: quizs haya alguien que se los lleve como presa suya mediante la filosofa y el vano engao segn la tradicin de los hombres (2:2, 3, 7, 8). 9 Mueran para las obras de la carne, pero vivan para Cristo (2:133:17). Aunque haban estado muertos en sus ofensas y su incircuncisin, Dios los ha vivificado junto con Cristo y ha borrado el documento manuscrito de la Ley, que estaba contra los judos. Por lo tanto, que nadie los 407

juzgue respecto a la Ley ni sus observancias, cosas que son solo una sombra de la realidad, Cristo. Adems, si han muerto junto con Cristo para con las cosas elementales del mundo, por qu se sujetan a los decretos: No toques, ni gustes, ni palpes, segn los mandamientos y las enseanzas de hombres? Una ostentosa forma autoimpuesta de adoracin, humildad ficticia, tratamiento severo del cuerpo... estas prcticas no sirven de nada en cuanto a combatir los deseos de la carne (2:16, 21). 10 Ms bien, aconseja Pablo: Sigan buscando las cosas de arriba, donde el Cristo est sentado a la diestra de Dios. Mantengan la mente fija en las cosas de arriba, no en las cosas sobre la tierra. Esto puede hacerse mediante desnudarse de la vieja personalidad y vestirse de la nueva personalidad, la cual por conocimiento exacto no hace distincin carnal entre el judo y el griego, porque Cristo es todas las cosas y en todos. Esto significa vestirse como escogidos de Dios de los tiernos carios de la compasin, la bondad, la humildad mental, la apacibilidad y la gran paciencia. Dice el apstol: Como Jehov los perdon liberalmente a ustedes, as tambin hganlo ustedes. Pero, adems de todas estas cosas, vstanse de amor, porque es un vnculo perfecto de unin. En palabra o en obra, todo debe hacerse en el nombre del Seor Jess, dando gracias a Dios el Padre mediante l (3:1, 2, 11-14, 17). 11 Relaciones con otros (3:184:18). En cuanto a las relaciones dentro de la familia, que las esposas estn sujetas a los esposos y que los esposos amen a sus esposas, que los hijos obedezcan a los padres y que los padres no exasperen a sus hijos. Los esclavos deben ser obedientes a sus amos con temor de Jehov, y los amos deben tratar a sus esclavos con justicia. Que todos perseveren en la oracin y sigan andando en sabidura para con los de afuera. Tquico y Onsimo les relatarn personalmente las cosas relacionadas con Pablo y sus colaboradores por el Reino de Dios. Ellos envan saludos a Colosas, y Pablo tambin saluda a los hermanos de Laodicea y les pide que intercambien las cartas que l enva. Pablo escribe un saludo final de su propia mano: Continen teniendo presentes mis cadenas de prisin. La bondad inmerecida sea con ustedes (4:18). POR QU ES PROVECHOSO 12 Podemos imaginarnos cun rpidamente circularon entre los hermanos de Colosas las noticias de la llegada de los dos hermanos que haban llegado de Roma. Muy interesados, es posible que se congregaran en casa de Filemn para or la lectura de la carta de Pablo. (File. 2.) Qu refrescantes verdades suministr en cuanto a cul es, exactamente, la posicin de Cristo, y lo necesario que es obtener conocimiento exacto! Con cunta claridad fueron puestas en su lugar las filosofas de hombres y las tradiciones judas, y se ensalzaron la paz y la palabra de Cristo! Aqu haba algo que alimentaba la mente y el corazn de toda persona de la congregacin: los superintendentes, los esposos, las esposas, los padres, los hijos, los amos, los esclavos. Ciertamente hubo buen consejo para Filemn y Onsimo mientras estos volvan a la relacin de amo y esclavo. Qu magnfica direccin se dio a los superintendentes en cuanto a hacer que el rebao vuelva a la doctrina correcta! Cmo avivaron las palabras de Pablo el aprecio de los colosenses a su privilegio de trabajar de toda alma como para Jehov! Y el consejo edificante que se dio a los colosenses respecto a librarse de los pensamientos y

408

prcticas esclavizadores del mundo queda como un mensaje vivo para la congregacin de hoy. (Col. 1:9-11, 17, 18; 2:8; 3:15, 16, 18-25; 4:1.) 13 Se da excelente consejo para el ministro cristiano en Colosenses 4:6: Que su habla siempre sea con gracia, sazonada con sal, para que sepan cmo deben dar una respuesta a cada uno. Las palabras verdicas llenas de gracia resultarn apetecibles para las personas de corazn sincero y les sern de provecho duradero. Adems, la oracin del cristiano despierto, expresada desde un corazn lleno de aprecio, traer abundantes bendiciones de Jehov: Sean perseverantes en la oracin, y permanezcan despiertos en ella con accin de gracias. Y qu gozo y refrigerio edificante hay en la asociacin cristiana! Sigan ensendose y amonestndose unos a otros dice Pablo, cantando en sus corazones a Jehov (4:2; 3:16). Usted hallar muchas otras joyas de instruccin sana y prctica al escudriar la carta a los colosenses. 14 Sobre las observancias de la Ley, la carta dice: Esas cosas son una sombra de las cosas por venir, pero la realidad pertenece al Cristo (2:17). Es esa realidad del Cristo lo que se destaca en Colosenses. A menudo la carta hace referencia a la esperanza gloriosa que se reserva en los cielos para los que estn en unin con Cristo (1:5, 27; 3:4). Estos pueden agradecer profundamente que el Padre ya los haya librado de la autoridad de la oscuridad y los haya trasladado al reino del Hijo de su amor. As han llegado a estar sujetos a Aquel que es l a imagen del Dios invisible, el primognito de toda la creacin; porque por medio de l todas las otras cosas fueron creadas en los cielos y sobre la tierra, las cosas visibles y las cosas invisibles, no importa que sean tronos, o seoros, o gobiernos, o autoridades. Este est eminentemente capacitado para gobernar con justicia en el Reino de Dios. De modo que Pablo exhorta a los cristianos ungidos: Sin embargo, si ustedes fueron levantados con el Cristo, sigan buscando las cosas de arriba, donde el Cristo est sentado a la diestra de Dios (1:12-16; 3:1). [Nota a pie de pgina] The New Westminster Dictionary of the Bible, 1970, pgina 181. [Preguntas del estudio] 1. Dnde estaba situado el pueblo de Colosas? 2. a) A qu dos mensajeros envi Pablo a Colosas? b) Qu se sabe de la congregacin colosense? 3. Qu revela la carta a los colosenses misma respecto al escritor, as como cundo y dnde se escribi? 4. Qu da testimonio de la autenticidad de Colosenses? 5. a) Qu impuls a Pablo a escribir a los colosenses? b) Qu recalca la carta? 6. a) Qu oracin hace Pablo a favor de los colosenses? b) Qu considera Pablo en cuanto al puesto y ministerio de Jess respecto a la congregacin? 7. Qu predica Pablo, y con qu propsito? 409

8. Por qu lucha Pablo a favor de sus hermanos? 9. Contra qu clase de adoracin advierte Pablo, y por qu no deben sujetarse a la Ley los colosenses? 10. Cmo puede uno seguir buscando las cosas de arriba y vestirse de la nueva personalidad? 11. a) Qu consejo se da sobre las relaciones de familia y otras? b) Qu saludos se dan en la conclusin? 12. Qu verdades refrescantes suministr la carta de Pablo a los colosenses, y de qu provecho fue para la congregacin? 13. Qu aconseja Pablo respecto a palabras con gracia, la oracin y la asociacin cristiana? 14. a) Qu realidad se destaca en Colosenses? b) Cmo se recalca la esperanza del Reino?

410

Libro bblico nmero 52: 1 Tesalonicenses Escritor: Pablo Dnde se escribi: Corinto Cundo se complet: c. 50 E.C. ALREDEDOR del ao 50 E.C., el apstol Pablo, en su segunda gira de predicacin, visit la ciudad macedonia de Tesalnica y estableci all una congregacin cristiana. Dentro de un ao, mientras estaba en Corinto acompaado por Silvano (el Silas del libro de Hechos) y Timoteo, Pablo se sinti impelido a escribir su primera carta a los tesalonicenses para consolarlos y edificarlos en la fe. Probablemente la escribi a fines del ao 50 E.C. Parece que esta carta tiene la distincin de ser el primer escrito de Pablo que lleg a formar parte del canon de la Biblia y, con la probable excepcin del Evangelio de Mateo, el primer libro que se escribi de las Escrituras Griegas Cristianas. 2 La prueba en apoyo de la autenticidad e integridad de la carta es arrolladora. Pablo se identifica por nombre como el escritor, y el contenido del libro est en armona con el resto de la Palabra inspirada. (1 Tes. 1:1; 2:18.) En muchos de los catlogos ms antiguos de las Escrituras inspiradas, entre ellos el Fragmento Muratoriano, se menciona por nombre la epstola. Muchos de los escritores eclesisticos primitivos citan o hacen referencia a Primera a los Tesalonicenses, entre ellos Ireneo (siglo II E.C.), quien la menciona por nombre. El Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), de alrededor de 200 E.C., contiene Primera a los Tesalonicenses, y otro papiro del siglo III (P30), ahora en Gante, Blgica, contiene fragmentos tanto de Primera como de Segunda a los Tesalonicenses. 3 Un vistazo a la breve historia de la congregacin de Tesalnica antes de que se escribiera esta carta nos explica el profundo inters de Pablo en los hermanos de aquella ciudad. Desde el mismo principio la congregacin experiment severa persecucin y oposicin. En el captulo 17 de Hechos, Lucas informa de la llegada de Pablo y Silas a Tesalnica, donde haba una sinagoga de los judos. Durante tres sbados Pablo les predic, razonando con ellos a partir de las Escrituras, y parece que permaneci all ms tiempo an, pues pudo establecerse en su oficio y, sobre todo, establecer y organizar all una congregacin. (Hech. 17:1; 1 Tes. 2:9; 1:6, 7.) 4 En Hechos 17:4-7 se relata grficamente el efecto de que el apstol predicara en Tesalnica. Con envidia por el xito del ministerio cristiano de Pablo, los judos organizaron una chusma y alborotaron la ciudad. Asaltaron la casa de Jasn y arrastraron a este y a otros hermanos ante los gobernantes de la ciudad, clamando: Estos hombres que han trastornado la tierra habitada estn presentes aqu tambin, y Jasn los ha recibido con hospitalidad. Y todos estos actan en oposicin a los decretos de Csar, diciendo que hay otro rey, Jess. Jasn y los dems tuvieron que depositar una fianza antes de que se les pusiera en libertad. A causa de los hermanos de la congregacin, as como por su propia seguridad personal, Pablo y Silas fueron despachados de noche a Berea. Pero ya la congregacin de Tesalnica estaba establecida.

411

5 La oposicin ardiente de los judos sigui a Pablo hasta Berea y amenaz poner fin a su predicacin all. Entonces l se traslad a Atenas, en Grecia. Sin embargo, anhelaba saber cmo les iba a sus hermanos de Tesalnica bajo tribulacin. Dos veces trat de regresar a ellos, pero en cada ocasin Satans le cort el camino. (1 Tes. 2:17, 18.) Con gran preocupacin e inters por la joven congregacin, y dolorosamente consciente de la tribulacin que experimentaban, Pablo envi a Timoteo de vuelta a Tesalnica para que consolara a los hermanos y los hiciera ms firmes en la fe. Cuando Timoteo regres con su informe alentador, Pablo rebos de gozo por las noticias de la firme integridad de ellos en medio de persecucin violenta. El registro que se haban hecho para entonces haba llegado a ser un ejemplo para los creyentes por toda Macedonia y Acaya (1:6-8; 3:1-7). Pablo agradeca a Jehov Dios el fiel aguante de ellos, pero tambin comprenda que a medida que continuaran adelantando hacia la madurez necesitaran ms gua y consejo. Por eso, mientras Timoteo y Silvano estaban con l en Corinto, Pablo escribi su primera carta a los tesalonicenses. CONTENIDO DE PRIMERA A LOS TESALONICENSES 6 Los tesalonicenses sirven de ejemplo a los dems creyentes (1:1-10). Pablo empieza su carta a los tesalonicenses con encomio afectuoso por su obra fiel, su labor amorosa y su aguante con esperanza. Las buenas nuevas que se predicaron entre ellos no se predicaron con habla solamente, sino tambin con poder y fuerte conviccin. Al imitar el ejemplo que se les haba dado, los tesalonicenses haban aceptado la palabra con gozo de espritu santo y haban llegado a ser un ejemplo a todos los creyentes de Macedonia, Acaya y todava ms all. Se haban apartado completamente de sus dolos, para servir como esclavos a un Dios vivo y verdadero, y para esperar de los cielos a su Hijo (1:5, 6, 9, 10). 7 Pablo muestra amor e inters por los tesalonicenses (2:13:13). Despus de haber sido tratados insolentemente en Filipos, Pablo y sus acompaantes cobraron denuedo para predicar a los tesalonicenses. Esto no lo hicieron para agradar a hombres, ni para lisonjear, ni para buscar gloria de los hombres. Al contrario, dice Pablo: Nos hicimos amables en medio de ustedes, como cuando una madre que cra acaricia a sus propios hijos. As, tenindoles tierno cario, nos fue de mucho agrado impartirles, no solo las buenas nuevas de Dios, sino tambin nuestras propias almas, porque ustedes llegaron a sernos amados (2:7, 8). Siguieron exhortando a los tesalonicenses, como un padre exhorta a sus hijos, a seguir andando de una manera digna de Dios, que los llamaba a su Reino y gloria. 8 Pablo los encomia por aceptar con presteza las buenas nuevas por lo que son, la palabra de Dios. Ellos no son los nicos a quienes han perseguido sus propios coterrneos, pues los primeros creyentes de Judea sufrieron persecuciones similares a manos de los judos. Preocupado por el bienestar de los tesalonicenses, Pablo quiso ir personalmente a ellos en dos ocasiones, pero Satans se lo estorb. Para Pablo y sus colaboradores, los hermanos de Tesalnica son una corona de alborozo, su gloria y gozo (2:13, 20). Cuando ya no pudo soportar el no tener noticias de ellos, Pablo envi a Timoteo a Tesalnica para fortalecer la fe de ellos y consolarlos. Ahora Timoteo acaba de regresar con las buenas noticias de la prosperidad espiritual y el amor de ellos, y esto ha consolado y regocijado al apstol. Pablo da gracias a Dios, y ora que el Seor les d aumento para que abunden en amor unos para con 412

otros, y que sus corazones sean inculpables en santidad delante de Dios el Padre al tiempo de la presencia del Seor Jess (3:13). 9 Servir en santificacin y honra (4:1-12). Pablo encomia a los tesalonicenses por andar como personas que quieren agradar a Dios, y los exhorta a seguir hacindolo ms de lleno. Que cada uno sepa tomar posesin de su propio vaso en santificacin y honra, no en codicioso apetito sexual. En esto, nadie debera abusar de los derechos de su hermano. Pues Dios los llam, no con permiso para inmundicia, sino con relacin a santificacin. As, pues, el hombre que muestra desatencin, no est desatendiendo a hombre, sino a Dios (4:4, 5, 7, 8). Pablo encomia a los tesalonicenses porque se aman unos a otros, y los exhorta a seguir haciendo esto en medida ms plena, con la meta de vivir en quietud, ocuparse en sus propios negocios o asuntos y trabajar con sus manos. Pues deben andar decentemente en lo que tiene que ver con los de afuera (4:12). 10 La esperanza de la resurreccin (4:13-18). En cuanto a los que estn dormidos en la muerte, los hermanos no deben apesadumbrarse como los que no tienen esperanza. Si tienen fe en que Jess muri y se levant nuevamente, Dios tambin por medio de Jess levantar a otros que se han dormido en la muerte. Al tiempo de la presencia del Seor, este descender del cielo con una llamada imperativa, y los que estn muertos en unin con Cristo se levantarn primero. Despus los sobrevivientes sern arrebatados en nubes al encuentro del Seor en el aire, para estar siempre con el Seor (4:16, 17). 11 Mantenerse despiertos mientras se acerca el da de Jehov (5:1-28). El da de Jehov viene exactamente como ladrn en la noche. Cuando la gente est diciendo Paz y seguridad!, le sobrevendr instantneamente destruccin repentina. Por lo tanto, que los tesalonicenses se queden despiertos como hijos de la luz e hijos del da, manteniendo su juicio y llevando puesta la coraza de la fe y el amor, y como yelmo la esperanza de la salvacin (5:2, 3, 5, 8). Este es un tiempo en que deben seguir consolndose y edificndose unos a otros. Que todos den consideracin ms que extraordinaria en amor a los que trabajan duro y presiden entre ellos. Por otra parte, a los desordenados se les debe amonestar, a los dbiles se les debe edificar, y a todos se les debe tener gran paciencia. S, escribe Pablo, sigan siempre tras lo que es bueno los unos para con los otros y para con todos los dems (5:13, 15). 12 Finalmente Pablo aconseja sobre varios asuntos esenciales: Regocjense siempre. Oren incesantemente, dando gracias por todo. Conserven el fuego del espritu. Traten respetuosamente el profetizar. Asegrense de todas las cosas y adhiranse a lo que es excelente. Abstnganse de toda forma de iniquidad (5:16-22). Entonces ora que el mismo Dios de la paz los santifique completamente y que ellos puedan permanecer exentos de culpa en espritu, alma y cuerpo al tiempo de la presencia del Seor Jesucristo. Concluye la carta con afectuosas palabras de estmulo y con la instruccin solemne de que la carta se lea a todos los hermanos. POR QU ES PROVECHOSO 13 En esta carta Pablo demostr un espritu de amor e inters por sus hermanos. l y sus compaeros en el ministerio haban dado un ejemplo noble de tierno cario y haban impartido no solo las buenas nuevas de Dios, sino hasta sus propias almas a favor de sus 413

amados hermanos de Tesalnica. Que todos los superintendentes procuren forjar lazos de amor como esos con sus congregaciones! Tal expresin de amor incitar a todos a mostrarse amor unos a otros, como dijo Pablo: Adems, que el Seor los haga aumentar, s, que los haga abundar, en amor unos para con otros y para con todos, as como nosotros tambin lo hacemos para con ustedes. Este amor expresado de buena gana entre todos los del pueblo de Dios es sumamente edificante. Hace firmes sus corazones, inculpables en santidad delante de nuestro Dios y Padre al tiempo de la presencia de nuestro Seor Jess con todos sus santos. Separa de un mundo corrupto e inmoral a los cristianos para que anden en santidad y santificacin y as agraden a Dios (3:12, 13; 2:8; 4:1-8). 14 Esta carta suministra un modelo excelente de consejo discreto y amoroso en la congregacin cristiana. Aunque los hermanos tesalonicenses eran celosos y fieles, ciertos asuntos necesitaban correccin. No obstante, en cada caso Pablo encomia a los hermanos por sus buenas cualidades. Por ejemplo, al advertir contra la inmundicia moral, primero los encomia por andar con el fin de agradar a Dios y luego los insta a hacerlo ms plenamente, mientras cada uno conserva su vaso en santificacin y honra. Entonces, despus de encomiarlos por su amor fraternal, los exhorta a seguir tal proceder en medida ms plena, ocupndose en sus propios asuntos y llevando vidas decentes ante los de afuera. Con discrecin Pablo indica a sus hermanos que sigan tras lo que es bueno los unos para con los otros y para con todos los dems (4:1-7, 9-12; 5:15). 15 En cuatro ocasiones Pablo menciona la presencia de Jesucristo. Aparentemente los cristianos recin convertidos de Tesalnica estaban muy interesados en esta enseanza. Mientras Pablo estuvo en aquella ciudad, indudablemente haba predicado con denuedo acerca del Reino de Dios en manos de Cristo, como lo indica la acusacin que algunos hicieron contra l y sus compaeros: Todos estos actan en oposicin a los decretos de Csar, diciendo que hay otro rey, Jess. (Hech. 17:7; 1 Tes. 2:19; 3:13; 4:15; 5:23.) Los hermanos tesalonicenses haban cifrado su esperanza en el Reino y, con fe en Dios, esperaban de los cielos a su Hijo, a quien l levant de entre los muertos, a saber, a Jess, para que los librara de la ira que habra de venir. De igual modo, todos los que cifran su esperanza en el Reino de Dios hoy tienen que prestar atencin al consejo excelente de Primera a los Tesalonicenses de abundar en amor, con corazones firmes y exentos de culpa, para poder seguir andando de una manera digna de Dios, que los llama a su reino y gloria. (1 Tes. 1:8, 10; 3:12, 13; 2:12.) [Notas a pie de pgina] Vase el cuadro Sobresalientes catlogos antiguos de las Escrituras Griegas Cristianas, pgina 303. The Text of the New Testament, por Kurt y Barbara Aland, traducido al ingls por E. F. Rhodes, 1987, pginas 97, 99. [Preguntas del estudio] 1. a) Cmo lleg a escribirse Primera a los Tesalonicenses? b) Cundo se escribi y, por eso, qu distingue a esta carta?

414

2. Qu prueba hay en cuanto al escritor y la autenticidad de Primera a los Tesalonicenses? 3, 4. Qu resultado tuvo el xito temprano del ministerio de Pablo en Tesalnica? 5. Cmo mostr Pablo su preocupacin e inters amoroso por la congregacin tesalonicense? 6. Por qu encomia Pablo a los tesalonicenses? 7. Qu actitud haban mostrado Pablo y sus compaeros durante su estada entre los tesalonicenses, y qu exhortacin les haban dado? 8. Cmo han llegado a ser los tesalonicenses un alborozo para Pablo, y qu oracin hace l a favor de ellos? 9. Qu exhortacin da Pablo respecto a la santificacin y al amor entre s? 10. Qu actitud deben tener los hermanos con relacin a los que se han dormido en la muerte? 11. Por qu deben quedarse despiertos los tesalonicenses, y qu deben seguir haciendo? 12. Sobre qu asuntos esenciales da consejo Pablo al final, y cmo concluye su carta a los tesalonicenses? 13. En qu sentido eran Pablo y sus acompaantes un ejemplo noble, y qu efecto tiene en la congregacin el expresar de buena gana el amor? 14. Cmo es Primera a los Tesalonicenses un ejemplo excelente de consejo discreto y amoroso? 15. Qu indica que Pablo predic con celo la esperanza del Reino mientras estuvo en Tesalnica, y qu consejo excelente dio al respecto?

415

Libro bblico nmero 53: 2 Tesalonicenses Escritor: Pablo Dnde se escribi: Corinto Cundo se complet: c. 51 E.C. LA SEGUNDA carta del apstol Pablo a los tesalonicenses sigui de cerca a la primera. Sabemos que se escribi poco despus de la primera carta, y tambin desde la misma ciudad de Corinto, pues los mismos hermanos, Silvano y Timoteo, nuevamente saludan junto con Pablo a la congregacin de Tesalnica. Los tres eran siervos viajantes o itinerantes de la congregacin cristiana primitiva, y no hay registro de que los tres estuvieran juntos de nuevo despus de haberse asociado aquella vez en Corinto. (2 Tes. 1:1; Hech. 18:5, 18.) El asunto y la naturaleza de la consideracin indican que Pablo crey urgente el corregir sin prdida de tiempo a la congregacin respecto a un error en que esta haba cado. 2 La autenticidad de la carta est tan bien atestiguada como la autenticidad de Primera a los Tesalonicenses. Tambin la citan tanto Ireneo (siglo II E.C.) como otros escritores primitivos, entre ellos Justino Mrtir (tambin del siglo II), quien parece referirse a 2 Tesalonicenses 2:3 cuando escribe del hombre del desafuero [pecado]. La carta aparece en los mismos catlogos antiguos que Primera a los Tesalonicenses. Aunque ahora falta en el Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46), es casi seguro que estaba en las primeras dos de siete hojas que faltan despus de Primera a los Tesalonicenses. 3 Con qu propsito se escribi esta carta? Por el consejo que Pablo dio a los tesalonicenses nos enteramos de que en la congregacin algunos afirmaban que la presencia del Seor era inminente, que estas personas dadas a suposiciones sin base predicaban activamente esta teora suya, y que estaban causando considerable disturbio en la congregacin. Parece que algunos hasta usaban esto como pretexto para no trabajar y obtener el sustento. (2 Tes. 3:11.) En su primera carta Pablo se haba referido a la presencia del Seor, y probablemente cuando los que se guiaban por sus propias suposiciones oyeron la lectura de la carta se apresuraron a torcer las palabras de Pablo y leer en ellas significados que Pablo nunca se propuso comunicar. Tambin es posible que se haya interpretado que una carta atribuida errneamente a Pablo indicaba que el da de Jehov est aqu (2:1, 2). 4 Parece que Pablo haba recibido un informe sobre aquel estado de cosas, quizs de la persona que haba llevado su primera carta a la congregacin, y por eso estara muy deseoso de corregir el pensar de sus hermanos, a quienes tena gran afecto. De modo que en el ao 51 E.C., Pablo, en asociacin con sus dos compaeros, envi una carta desde Corinto a la congregacin de Tesalnica. Adems de corregir el punto de vista errneo sobre la presencia de Cristo, Pablo da estmulo afectuoso para que estn firmes en la verdad. CONTENIDO DE SEGUNDA A LOS TESALONICENSES 5 La revelacin del Seor Jess (1:1-12). Pablo y sus compaeros dan gracias a Dios por el buen aumento de la fe entre los tesalonicenses y por el amor que se manifiestan unos a otros. Su aguante y su fe bajo persecuciones son prueba del justo juicio de Dios de que se les 416

considere dignos del Reino. Dios pagar con tribulacin a los que la causan a la congregacin, y dar alivio a los que sufren. Esto ser al tiempo de la revelacin del Seor Jess desde el cielo con sus poderosos ngeles [...] al tiempo en que l viene para ser glorificado con relacin a sus santos (1:7, 10). Pablo y sus compaeros siempre oran por los tesalonicenses, que Dios los considere dignos de Su llamamiento y que el nombre del Seor Jess sea glorificado en ellos y ellos en unin con l. 6 La apostasa vendr antes de la presencia de Jess (2:1-12). Los hermanos no deben excitarse por ningn mensaje en el sentido de que el da de Jehov est aqu. No vendr a menos que primero venga la apostasa y el hombre del desafuero quede revelado, el hijo de la destruccin. Ahora conocen la cosa que obra como restriccin, pero el misterio de este desafuero ya est obrando. Cuando tal restriccin sea quitada, entonces, realmente, ser revelado el desaforado, a quien el Seor Jess eliminar por el espritu de su boca, y reducir a nada por la manifestacin de su presencia. La presencia del desaforado es segn la operacin de Satans con obras poderosas y engao, y Dios permite que vaya una operacin de error a los que no aceptaron el amor de la verdad para que lleguen a creer la mentira (2:3, 6, 8). 7 Estar firmes en la fe (2:133:18). Pablo prosigue: Estamos obligados a dar gracias a Dios siempre por ustedes, hermanos amados por Jehov, porque Dios los seleccion desde el principio para salvacin al santificarlos con espritu y por su fe en la verdad. Con este fin se les predicaron las buenas nuevas. Por lo tanto, los hermanos deben estar firmes y mantener asidas las tradiciones que se les ensearon, para que Jesucristo y el Padre, quienes amorosamente dieron consuelo eterno y esperanza, los hagan firmes en todo buen hecho y buena palabra (2:13, 17). Pablo pide las oraciones de ellos, para que la palabra de Jehov siga movindose rpidamente y siendo glorificada (3:1). El Seor, quien es fiel, los har firmes y los guardar del inicuo, y Pablo ora que el Seor contine dirigiendo sus corazones con xito al amor de Dios y al aguante por el Cristo. 8 Entonces viene una vigorosa advertencia: Ahora les damos rdenes, hermanos, en el nombre del Seor Jesucristo, de que se aparten de todo hermano que ande desordenadamente y no segn la tradicin que ustedes recibieron de nosotros (3:6). El apstol les recuerda el ejemplo que su grupo misional dio al esforzarse laboriosamente noche y da para no llegar a ser una carga costosa para ellos, de modo que pudieron dar la orden: Si alguien no quiere trabajar, que tampoco coma. Pero ahora oyen que algunos desordenados no estn trabajando y son entremetidos. Estos deberan empezar a ganarse su propio alimento. (2 Tes. 3:10; 1 Tes. 4:11.) 9 Los hermanos no deben desistir de hacer lo correcto. Pero si alguno de ellos no es obediente a la carta de Pablo, la congregacin debe avergonzarlo por medio de sealarlo y no asociarse ms con l, a la vez que lo amonestan como a hermano. Pablo expresa la oracin de que el Seor de la paz les d paz constantemente de toda manera, y concluye su carta con saludos de su propia mano. (2 Tes. 3:16.) POR QU ES PROVECHOSO

417

10 Esta breve carta inspirada a los tesalonicenses considera un gran conjunto de verdades cristianas, todo lo cual es provechoso considerar. Considere las siguientes enseanzas bsicas y principios que se tratan: Jehov es el Dios de la salvacin, y santifica por espritu y fe en la verdad (2:13); el cristiano tiene que aguantar sufrimiento para que se le considere digno del Reino de Dios (1:4, 5); los cristianos sern reunidos al Seor Jesucristo al tiempo de su presencia (2:1); Jehov traer su justo juicio sobre los que desobedecen las buenas nuevas (1:58); los llamados sern glorificados en unin con Cristo Jess, de acuerdo con la bondad inmerecida de Dios (1:12); se les llama mediante la predicacin de las buenas nuevas (2:14); la fe es un requisito vital (1:3, 4, 10, 11; 2:13; 3:2); es apropiado trabajar para mantenerse uno a s mismo mientras efecta el ministerio; si alguien no trabajara, podra hacerse holgazn y empezar a entremeterse en cosas que no le ataen (3:8-12); el amor a Dios est relacionado con el aguante (3:5). Qu tesoro de informacin edificante puede hallarse en una breve carta inspirada! 11 En esta carta Pablo mostr profunda preocupacin por el bienestar espiritual de sus hermanos de Tesalnica y por la unidad y prosperidad de la congregacin. Los corrigi respecto al tiempo del da de Jehov y mostr que primeramente tiene que aparecer el hombre del desafuero, para sentarse en el templo del Dios y pblicamente ostentar ser un dios. No obstante, aquellos a quienes se les considere dignos del reino de Dios pueden estar absolutamente seguros de que al debido tiempo el Seor Jess ser revelado desde el cielo, y tomar venganza en fuego llameante al tiempo en que l viene para ser glorificado con relacin a sus santos y para ser considerado en aquel da con admiracin con relacin a todos los que han ejercido fe (2:3, 4; 1:5, 10). [Preguntas del estudio] 1. Qu hecho indica el tiempo y el lugar de la escritura, y con qu motivo se escribi la segunda carta a los tesalonicenses? 2. Qu da testimonio de la autenticidad de Segunda a los Tesalonicenses? 3, 4. a) Qu problema haba surgido en la congregacin tesalonicense? b) Cundo y dnde se escribi la carta, y qu quiso lograr con ella Pablo? 5. A qu se debe que Pablo y sus compaeros dan gracias a Dios, qu aseguran, y qu piden en oracin? 6. Qu tiene que venir antes del da de Jehov, y cmo? 7. Cmo pueden estar firmes los hermanos y ser protegidos del inicuo? 8. Qu advertencia vigorosa se da, y de qu han sido ejemplo Pablo y su grupo? 9. Qu dice Pablo sobre hacer lo correcto y avergonzar al desobediente, y cmo concluye su carta? 10. Qu enseanzas bsicas y principios se tratan en Segunda a los Tesalonicenses? 11. Qu informacin y seguridad importantes se comunican con relacin al Reino? 418

Libro bblico nmero 54: 1 Timoteo Escritor: Pablo Dnde se escribi: Macedonia Cundo se complet: c. 6164 E.C. AL FINAL del relato de Lucas sobre la vida de Pablo en el libro de Hechos, Pablo est en Roma aguardando el resultado de su apelacin a Csar. Se dice que Pablo est en su propia casa alquilada, predicando el Reino de Dios a todos los que vienen a l, y hacindolo con la mayor franqueza de expresin, sin estorbo. (Hech. 28:30, 31.) Pero en la segunda carta de Pablo a Timoteo el apstol escribe: Estoy sufriendo el mal hasta el punto de cadenas de prisin como malhechor, e indica que su muerte se acerca. (2 Tim. 2:9; 4:6-8.) Qu cambio! En el primer caso lo trataban como un preso honorable; en el segundo, como si fuera un criminal. Qu haba sucedido entre el tiempo del comentario de Lucas sobre la situacin de Pablo en 61 E.C., al fin de dos aos en Roma, y el relato escrito de Pablo mismo a Timoteo sobre su situacin, que parece haberse escrito poco antes de su muerte? 2 El problema de intercalar la escritura de las cartas de Pablo a Timoteo y Tito dentro del perodo que abarca el libro de Hechos ha llevado a algunos comentaristas bblicos a la conclusin de que Pablo sali vencedor en su apelacin a Csar y fue puesto en libertad alrededor de 61 E.C. The New Westminster Dictionary of the Bible dice: El versculo de conclusin de Los Hechos concuerda mejor con este parecer [el de que Pablo fue puesto en libertad despus de estar confinado por dos aos] que con la suposicin de que el aprisionamiento descrito termin en la condenacin y la muerte del apstol. Lucas recalca el hecho de que nadie estorb su obra, y as ciertamente da la impresin de que no estaba cerca el fin de su actividad. Por eso, la escritura de Primera a Timoteo corresponde al perodo entre el primer aprisionamiento de Pablo en Roma y su ltimo aprisionamiento all, o alrededor de 61-64 E.C. 3 Al ser puesto en libertad, evidentemente Pablo reanud su actividad misional en asociacin con Timoteo y Tito. El que Pablo haya llegado a Espaa, como algunos creen, no es seguro. Clemente de Roma escribi (c. 95 E.C.) que Pablo lleg al lmite extremo de O[ccidente], lo que pudiera haber incluido a Espaa. 4 Desde dnde escribi Pablo su primera carta a Timoteo? Primera a Timoteo 1:3 indica que Pablo hizo arreglos para que Timoteo atendiera ciertos asuntos de congregacin en feso mientras l mismo segua su camino a Macedonia. Parece que desde Macedonia escribi la carta a Timoteo, quien se hallaba en feso. 5 Desde tiempos remotos se ha aceptado que las dos cartas a Timoteo fueron escritas por Pablo y forman parte de las Escrituras inspiradas. Escritores cristianos primitivos, entre ellos Policarpo, Ignacio y Clemente de Roma, convienen en esto, y las cartas se incluyen como escritos de Pablo en los catlogos de los primeros siglos. Cierta autoridad escribe: Hay pocos escritos del N[uevo] T[estamento] que cuenten con testimonio ms convincente [...] Por lo

419

tanto, las objeciones a su autenticidad tienen que considerarse como innovaciones modernas opuestas a las pruebas convincentes de la iglesia primitiva. 6 Pablo escribi su primera carta a Timoteo para fijar claramente ciertos procedimientos de orden o estructura en la congregacin. Tambin consider importante advertir a Timoteo que se cuidara de las enseanzas falsas y que fortaleciera a los hermanos para que resistieran aquel conocimiento falso. (1 Tim. 6:20.) La ciudad comercial de feso tambin ofrecera las tentaciones del materialismo y el amor al dinero, y sera oportuno dar algn consejo sobre esto tambin (6:10). Ciertamente Timoteo tena buenos antecedentes de experiencia y adiestramiento que seran tiles para esa tarea. Haba nacido de un padre griego y una madre juda temerosa de Dios. No se sabe con exactitud cundo tuvo Timoteo su primer contacto con el cristianismo. Cuando Pablo visit Listra en el transcurso de su segunda gira misional, probablemente a fines de 49 E.C. o a principios de 50 E.C., ya los hermanos de Listra y de Iconio daban buenos informes acerca de Timoteo (quien quizs sala entonces de la adolescencia o tena poco ms de 20 aos). As que Pablo organiz un viaje con Timoteo y Silas como sus acompaantes. (Hech. 16:1-3.) A Timoteo se le menciona por nombre en 11 de las 14 cartas de Pablo, y tambin en el libro de Hechos. Pablo siempre manifest inters paternal en l, y en varias ocasiones lo asign para que visitara y sirviera a distintas congregaciones... prueba de que Timoteo haba hecho buen trabajo en el campo misional y estaba capacitado para encargarse de responsabilidades de peso. (1 Tim. 1:2; 5:23; 1 Tes. 3:2; Fili. 2:19.) CONTENIDO DE PRIMERA A TIMOTEO 7 Exhortacin a fe con una buena conciencia (1:1-20). Despus de saludar a Timoteo llamndolo un hijo genuino en la fe, Pablo lo anima a permanecer en feso. Timoteo ha de corregir a los que ensean diferente doctrina, lo que conduce a cuestiones intiles ms bien que a una dispensacin de fe. Pablo dice que el objetivo de este mandato es amor procedente de un corazn limpio y de una buena conciencia y de fe sin hipocresa. Aade: Desvindose de estas cosas, ciertos individuos han sido apartados al habla ociosa (1:2, 3, 5, 6). 8 Aunque Pablo haba sido anteriormente blasfemo y perseguidor, la bondad inmerecida del Seor sobreabund junto con la fe y el amor que hay en relacin con Cristo Jess, de modo que se le mostr misericordia. l haba sido el ms notable de los pecadores, y por eso lleg a ser una demostracin de la gran paciencia de Cristo Jess, quien vino al mundo para salvar a pecadores. Cun digno es el Rey de la eternidad de recibir honra y gloria para siempre! Pablo exhorta a Timoteo a participar en el guerrear excelente, manteniendo la fe y una buena conciencia. Timoteo no debe ser como los que han experimentado naufragio respecto a su fe, tales como Himeneo y Alejandro, a quienes Pablo ha disciplinado por blasfemar (1:14, 15, 19). 9 Instrucciones sobre adoracin y organizacin en la congregacin (2:1 6:2). Deben hacerse oraciones con relacin a hombres de toda clase, incluso los que estn en alto puesto, con el fin de que los cristianos puedan vivir tranquilamente con devocin piadosa. Es la voluntad de Dios, el Salvador, que hombres de toda clase se salven y lleguen a un conocimiento exacto de la verdad. Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, un 420

hombre, Cristo Jess, que se dio a s mismo como rescate correspondiente por todos (2:4-6). Pablo fue nombrado apstol y maestro de estas cosas. De modo que pide a los hombres que oren con lealtad, y a las mujeres que se vistan modesta y sensatamente, como es propio de personas que reverencian a Dios. La mujer debe aprender en silencio y no ejercer autoridad sobre el hombre, porque Adn fue formado primero, luego Eva (2:13). 10 El hombre que procura ser superintendente desea una obra excelente. Pablo entonces seala los requisitos que califican a los superintendentes y los siervos ministeriales. El superintendente debe ser irreprensible, esposo de una sola mujer, moderado en los hbitos, de juicio sano, ordenado, hospitalario, capacitado para ensear, no un borracho pendenciero, no un golpeador, sino razonable, no belicoso, no amador del dinero, hombre que presida su propia casa excelentemente, que tenga hijos en sujecin con toda seriedad [...], no un hombre recin convertido [...] Debe tambin tener excelente testimonio de los de afuera (3:2-7). Hay requisitos parecidos para los siervos ministeriales, y se les debe probar en cuanto a aptitud antes de que sirvan. Pablo escribe estas cosas para que Timoteo sepa cmo debe comportarse en la congregacin de Dios, que es columna y apoyo de la verdad (3:15). 11 En tiempos posteriores algunos se apartarn de la fe por las enseanzas de demonios. Hombres hipcritas que hablarn mentiras prohibirn casarse y mandarn abstenerse de alimentos que Dios cre para que se participe de ellos con accin de gracias. Timoteo debe ser excelente ministro y negarse a admitir relatos falsos y cuentos de viejas. Por otra parte, debe irse entrenando con la devocin piadosa como mira. Con este fin estamos trabajando duro y esforzndonos dice Pablo, porque hemos cifrado nuestra esperanza en un Dios vivo, que es Salvador de hombres de toda clase, especialmente de los fieles. Por lo tanto, Timoteo debe seguir dando estos mandatos y ensendolos. No debe permitir que ningn hombre menosprecie su juventud; por el contrario, debe hacerse ejemplo en conducta y servicio piadoso. Debe estar intensamente ocupado en estas cosas y prestar constante atencin a s mismo y a su enseanza, pues al persistir en estas cosas se salvar a s mismo y tambin a los que le escuchan (4:7, 10, 16). 12 Pablo aconseja a Timoteo sobre cmo tratar con la gente en el nivel individual: a los hombres mayores como a padres, a los de menos edad como a hermanos, a las mujeres mayores como a madres, a las de menos edad como a hermanas. Ha de hacerse provisin adecuada para las que en verdad son viudas. Sin embargo, la familia de una viuda debe atenderla si es posible. No hacer esto sera repudiar la fe. Cuando una viuda tiene por lo menos 60 aos de edad, debe ser puesta en la lista si se da testimonio de ella por sus excelentes obras (5:10). Por otra parte, no se debe admitir a las viudas de menos edad, que dejan que sus impulsos sexuales las dominen. En vez de estar andorreando y chismeando, que estas se casen y tengan hijos, para no dar incentivo al opositor. 13 A los ancianos que presiden excelentemente debe tenrseles por dignos de doble honra, especialmente a los que trabajan duro en hablar y ensear (5:17). No ha de admitirse una acusacin contra un anciano salvo por la evidencia de dos o tres testigos. Las personas que practican el pecado deben ser censuradas delante de todos los presentes, pero no ha de haber

421

prejuicio ni parcialidad en estas cosas. Los esclavos deben respetar a sus dueos y rendir buen servicio, especialmente a los hermanos, que son creyentes y amados (6:2). 14 Consejo sobre devocin piadosa junto con autosuficiencia (6:3-21). El hombre que no se aviene a palabras saludables est hinchado de orgullo y mentalmente enfermo sobre cuestiones, y esto lleva a disputas violentas acerca de cosas insignificantes. Por otra parte, la devocin piadosa junto con autosuficiencia es un medio de gran ganancia. Uno debe estar contento si tiene qu comer y con qu cubrirse. El resolverse a ser rico es un lazo que lleva a la destruccin, y el amor al dinero es raz de toda suerte de cosas perjudiciales. Pablo insta a Timoteo en su condicin de hombre de Dios a huir de esas cosas, seguir tras las virtudes cristianas, pelear la excelente pelea de la fe y asirse firmemente de la vida eterna (6:6, 10, 12). Debe observar el mandamiento de manera inmaculada e irreprensible hasta la manifestacin del Seor Jesucristo. Que los que son ricos cifren su esperanza, no en las riquezas inseguras, sino en Dios, para asirse firmemente de la vida que realmente lo es. Al concluir, Pablo anima a Timoteo a guardar el depsito de doctrinas a su cuidado y a apartarse de las palabreras profanadoras y de las contradicciones del falsamente llamado conocimiento (6:14, 17, 20). POR QU ES PROVECHOSO 15 Esta carta da una severa advertencia a los aficionados a vanas suposiciones y a discusiones filosficas. Los debates acerca de palabras estn relacionados con el orgullo y deben evitarse, pues Pablo nos dice que obstruyen el desarrollo cristiano y solo presentan cuestiones para investigacin ms bien que una dispensacin de cosa alguna por Dios con relacin a la fe (6:36; 1:4). Junto con las obras de la carne, tales disputas estn en oposicin a la enseanza saludable segn las gloriosas buenas nuevas del Dios feliz (1:10, 11). 16 Parece que los cristianos de la feso codiciosa de dinero necesitaban consejo respecto a luchar contra el materialismo y sus distracciones. Pablo dio ese consejo. El mundo ha citado mucho estas palabras de Pablo: El amor al dinero es raz de toda suerte de males, pero cun pocos son los que prestan atencin a esas palabras! Por el contrario, los verdaderos cristianos tienen que prestar atencin a ese consejo siempre. Significa vida para ellos. Tienen que huir del perjudicial lazo del materialismo y cifrar su esperanza, no en las riquezas inseguras, sino en Dios, que nos proporciona todas las cosas ricamente para que disfrutemos de ellas (6:612, 17-19). 17 La carta de Pablo muestra que Timoteo mismo era un ejemplo excelente de lo que debe ser el cristiano joven. Aunque relativamente joven en aos, era maduro en desarrollo espiritual. Haba procurado calificar como superintendente y fue abundantemente bendecido por los privilegios de que disfrut. Pero al igual que todo joven ministro celoso de hoy da, Timoteo tena que seguir reflexionando sobre estas cosas y estar intensamente ocupado en ellas para que su adelantamiento fuera continuo. El consejo de Pablo es oportuno para todos los que quieren disfrutar continuamente del progreso cristiano: Presta constante atencin a ti mismo y a tu enseanza. Persiste en estas cosas, pues haciendo esto te salvars a ti mismo y tambin a los que te escuchan (4:15, 16).

422

18 Esta carta inspirada infunde aprecio por los arreglos ordenados de Dios. Muestra que tanto hombres como mujeres pueden hacer su parte para mantener la armona teocrtica en la congregacin (2:8-15). Pasa entonces a considerar cmo califican los superintendentes y los siervos ministeriales. As el espritu santo indica los requisitos que han de satisfacer los que sirven en capacidades especiales. La carta tambin estimula a todos los ministros dedicados a alcanzar estas normas, al decir: Si algn hombre est procurando alcanzar un puesto de superintendente, desea una obra excelente (3:1-13). Se da debida consideracin a la actitud apropiada del superintendente para con las personas de la congregacin agrupadas segn su edad y sexo, as como al manejo de acusaciones ante testigos. Al recalcar que los ancianos que trabajan duro en hablar y ensear son dignos de doble honra, Pablo cita dos veces de las Escrituras Hebreas como autoridad: Porque la escritura dice: No debes poner bozal al toro cuando trilla el grano; tambin: El trabajador es digno de su salario. (1 Tim. 5:1-3, 9, 10, 1921, 17, 18; Deu. 25:4; Lev. 19:13.) 19 Despus de dar todo ese consejo excelente, Pablo aade que el mandamiento debe ser observado de manera inmaculada e irreprensible hasta la manifestacin del Seor Jesucristo como el Rey de los que reinan y Seor de los que gobiernan como seores. Sobre la base de esta esperanza del Reino, la carta concluye con una vigorosa exhortacin a los cristianos para que trabajen en lo bueno, que sean ricos en obras excelentes, que sean lib erales, listos para compartir, atesorando para s con seguridad un fundamento excelente para el futuro, para que logren asirse firmemente de la vida que realmente lo es. (1 Tim. 6:14, 15, 18, 19.) Ciertamente es provechosa toda la excelente instruccin de Primera a Timoteo! [Notas a pie de pgina] 1970, edicin preparada por H. S. Gehman, pgina 721. The Ante-Nicene Fathers, tomo 1, pgina 6, The First Epistle of Clement to the Corinthians, captulo V. New Bible Dictionary, segunda edicin, 1986, preparada por J. D. Douglas, pgina 1203. [Preguntas del estudio] 1, 2. a) Qu contraste se ve entre la descripcin del aprisionamiento de Pablo en Hechos y la de Segunda a Timoteo? b) Cundo parece que se escribi Primera a Timoteo, y por qu? 3, 4. a) Al ser puesto en libertad, qu hizo Pablo, evidentemente? b) Desde dnde escribi Primera a Timoteo? 5. Qu testimonio se da en cuanto a la autenticidad de las cartas a Timoteo? 6. a) Qu razones impulsaron a Pablo a escribir Primera a Timoteo? b) Qu antecedentes tena Timoteo, y qu indica que era un trabajador maduro? 7. Por qu anima Pablo a Timoteo a quedarse en feso? 8. Qu se destac por el hecho de que se extendiera misericordia a Pablo, y en qu excelente guerrear anima Pablo a Timoteo a participar? 423

9. a) Qu oraciones han de hacerse, y por qu? b) Qu se dice en cuanto al lugar de las mujeres en la congregacin? 10. Qu requisitos deben satisfacer los superintendentes y los siervos ministeriales, y por qu escribe Pablo estas cosas? 11. a) Qu problemas se presentarn posteriormente? b) A qu debe prestar atencin Timoteo, y por qu? 12. Qu consejo se da respecto a tratar con las viudas y otros en la congregacin? 13. Qu consideracin debe mostrarse a los ancianos, cmo ha de tratarse con las personas que practican el pecado, y qu responsabilidad recae sobre los esclavos? 14. Qu dice Pablo en cuanto al orgullo y el amor al dinero con relacin a la devocin piadosa junto con autosuficiencia? 15. Qu advertencia se da contra las suposiciones y las discusiones? 16. Qu consejo dio Pablo sobre el materialismo? 17. Qu consejo a Timoteo es oportuno para todo joven ministro celoso de hoy da? 18. Qu arreglos ordenados de la congregacin se definen claramente, y qu uso da Pablo a las Escrituras Hebreas como autoridad? 19. Cmo se hace resaltar la esperanza del Reino, y, sobre esta base, qu exhortacin se da?

424

Libro bblico nmero 55: 2 Timoteo Escritor: Pablo Dnde se escribi: Roma Cundo se complet: c. 65 E.C. UNA vez ms Pablo estaba preso en Roma. Con todo, las circunstancias de este segundo aprisionamiento eran mucho ms serias que las del primero. Era aproximadamente 65 E.C. En julio de 64 E.C. haba habido un enorme incendio en Roma que haba causado grandes daos en 10 de las 14 regiones de la ciudad. Segn el historiador romano Tcito, el emperador Nern no pudo borrar la infamia de la opinin que se tena de que el incendio haba sido voluntario. Y as, Nern, para divertir esta voz y descargarse, dio por culpados de l, y comenz a castigar con exquisitos gneros de tormentos a unos hombres aborrecidos del vulgo por sus excesos, llamados comnmente cristianos. [...] Fueron, pues, castigados [...] una multitud infinita, no tanto por el delito del incendio que se les imputaba, como por haberles convencido de general aborrecimiento a la humana generacin. Aadise a la justicia que se hizo de estos, la burla y escarnio con que se les daba la muerte. A unos vestan de pellejos de fieras, para que de esta manera los despedazasen los perros; a otros ponan en cruces; a otros echaban sobre grandes rimeros de lea, a quien[es], en faltando el da, pegaban fuego, para que ardiendo con ellos sirviesen de alumbrar en las tinieblas de la noche. Haba Nern diputado para este espectculo sus huertos [...] Movan con todo eso a compasin y lstima grande, como personas a quien[es] se quitaba tan miserablemente la vida, no por provecho pblico, sino para satisfacer a la crueldad de uno solo. 2 Fue probablemente para el tiempo de esta ola de persecucin violenta cuando Pablo estuvo de nuevo prisionero en Roma. Ahora estaba encadenado. No esperaba que lo pusieran en libertad, sino solo su juicio final y ejecucin. Tena pocas visitas. Ciertamente cualquiera que se identificara francamente como cristiano se arriesgaba a ser arrestado y luego torturado hasta morir. Por eso Pablo pudo escribir con aprecio lo siguiente acerca de su visitante de feso: Que el Seor conceda misericordia a la casa de Onesforo, porque a menudo me trajo refrigerio, y no se avergonz de mis cadenas. Por lo contrario, cuando sucedi que estuvo en Roma, me busc con diligencia y me hall. (2 Tim. 1:16, 17.) Escribiendo bajo la amenaza sombra de la muerte, Pablo se llama a s mismo apstol de Cristo Jess por la voluntad de Dios, segn la promesa de la vida que hay en unin con Cristo Jess (1:1). Pablo saba que le aguardaba la vida en unin con Cristo. Haba predicado en muchas de las principales ciudades del mundo conocido, desde Jerusaln hasta Roma, y quizs tan lejos como en Espaa. (Rom. 15:24, 28.) Haba corrido fielmente la carrera hasta terminarla. (2 Tim. 4:6-8.) 3 Pablo probablemente escribi su carta alrededor de 65 E.C., inmediatamente antes de su martirio. Quizs Timoteo todava estaba en feso, pues Pablo lo haba instado a quedarse all. (1 Tim. 1:3.) Ahora, dos veces insta Pablo a Timoteo a venir prestamente a l, y le pide que traiga consigo a Marcos, y tambin la capa y los rollos que haba dejado en Troas. (2 Tim. 4:9, 11, 13, 21.) Escrita en ocasin tan crtica, esta carta contena vigoroso estmulo para Timoteo,

425

y ha seguido estimulando provechosamente a los cristianos verdaderos de toda poca desde entonces. 4 El libro de Segunda a Timoteo es autntico y cannico por las mismas razones ya consideradas en relacin con Primera a Timoteo. Fue reconocido y usado por escritores y comentaristas primitivos, entre ellos Policarpo en el siglo II E.C. CONTENIDO DE SEGUNDA A TIMOTEO 5 Reteniendo el modelo de palabras saludables (1:13:17). Pablo dice a Timoteo que jams lo olvida en sus oraciones y que anhela verlo. Recuerda la fe sin hipocresa que hay en Timoteo y que mor primero en su abuela Loida y su madre Eunice. Timoteo debe avivar cual fuego el don que est en l, porque Dios no dio un espritu de cobarda, sino de poder y de amor y de buen juicio. Por lo tanto, que no se avergence de testificar y de sufrir el mal por las buenas nuevas, porque la bondad inmerecida de Dios se ha hecho claramente patente mediante la manifestacin del Salvador, Cristo Jess. Timoteo debe [seguir] reteniendo el modelo de palabras saludables que oy de Pablo, y guardarlo como excelente depsito a su cuidado (1:5, 7, 13). 6 Timoteo debe encargar las cosas que aprendi de Pablo a hombres fieles, quienes, a su vez, estarn adecuadamente capacitados para ensear a otros. Debe demostrar que es excelente soldado de Cristo Jess. El soldado evita los enredos comerciales. Adems, el que es coronado en los juegos compite de acuerdo con las reglas. Para adquirir discernimiento, Timoteo debe pensar constantemente en las palabras de Pablo. Las cosas importantes que uno debe recordar y que debe recordar a otros son que Jesucristo fue levantado de entre los muertos y fue de la descendencia de David y que la salvacin y la gloria eterna en unin con Cristo, al reinar con l, son las recompensas para los escogidos que aguantan. Timoteo debe hacer lo sumo posible para presentarse a Dios como trabajador aprobado y evitar las vanas palabreras que violan lo que es santo, que se esparcen como gangrena. Tal como en una casa grande se mantiene al vaso honroso separado del que es falto de honra, as, advierte Pablo a Timoteo, huye de los deseos que acompaan a la juventud, mas sigue tras la justicia, la fe, el amor, la paz, junto con los que de corazn limpio invocan al Seor. El esclavo del Seor necesita ser amable para con todos, estar capacitado para ensear e instruir con apacibilidad (2:2, 8, 22). 7 En los ltimos das habr tiempos crticos, difciles de manejar, y habr personas que resulten falsas a su despliegue de devocin piadosa, que siempre estn aprendiendo y, sin embargo, nunca puedan llegar a un conocimiento exacto de la verdad. Pero Timoteo ha seguido con sumo cuidado y atencin la enseanza de Pablo, el derrotero de su vida y sus persecuciones, de las cuales el Seor lo libr. De hecho aade Pablo, todos los que desean vivir con devocin piadosa en asociacin con Cristo Jess tambin sern perseguidos. No obstante, Timoteo debe continuar en las cosas que ha aprendido desde la infancia, que pueden hacerlo sabio para la salvacin, pues toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa (3:1, 7, 12, 16). 8 Efectuar plenamente el ministerio (4:1-22). Pablo encarga a Timoteo que predique la palabra con urgencia (4:2). Vendr el tiempo en que los hombres no soportarn la enseanza 426

sana y se volvern a falsos maestros, pero que Timoteo mantenga su juicio, haga la obra de evangelizador, efecte plenamente su ministerio. Pablo, al tanto de que pronto morir, se regocija de haber peleado la excelente pelea, de haber corrido la carrera hasta terminarla y de haber observado la fe. Ahora espera con confianza la recompensa: la corona de la justicia (4:5, 8). 9 Pablo insta a Timoteo a venir pronto a l, y le da instrucciones respecto al viaje. Cuando Pablo hizo su primera defensa todos lo abandonaron, pero el Seor le infundi poder para que la predicacin se efectuara plenamente entre las naciones. S, l confa en que el Seor lo librar de toda obra inicua y lo salvar para Su Reino celestial. POR QU ES PROVECHOSO 10 Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa. Para qu es provechosa? Pablo nos lo dice en su segunda carta a Timoteo: Para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia, para que el hombre de Dios sea enteramente competente y est completamente equipado para toda buena obra (3:16, 17). Como se ve, en esta carta se recalca el provecho de ensear. Todo el que ama la justicia hoy da querr prestar atencin al sabio consejo de esta carta, esforzarse por ser maestro de la Palabra y hacer lo sumo posible por llegar a ser un trabajador aprobado por Dios, que maneja la palabra de la verdad correctamente. Como en la feso de los das de Timoteo, as en estos tiempos modernos hay aficionados a las cuestiones necias e ignorantes, que siempre estn aprendiendo y, sin embargo, nunca pueden llegar a un conocimiento exacto de la verdad, y que rechazan la enseanza saludable a cambio de maestros que les regalan los odos como ellos, por su egosmo, lo desean (2:15, 23; 3:7; 4:3, 4). Para evitar esa influencia mundana contaminadora, es necesario seguir reteniendo el modelo de palabras saludables con fe y amor. Adems, hay necesidad urgente de que ms y ms personas lleguen a estar adecuadamente capacitadas para ensear a otros, tanto dentro como fuera de la congregacin, como lo estuvo aquel hombre de Dios, Timoteo. Felices son todos los que aceptan esta responsabilidad y se capacitan para ensear con apacibilidad, y que predican la palabra con toda gran paciencia y arte de ensear (1:13; 2:2, 24, 25; 4:2)! 11 Como lo declar Pablo, Timoteo haba conocido los santos escritos desde la infancia por la amorosa instruccin de Loida y Eunice. Desde la infancia tambin indica el tiempo en que debe empezar la instruccin bblica de los nios hoy da. Pero qu hay si, en aos posteriores, el fuego del celo que arda desde la infancia empieza a apagarse? El consejo de Pablo es avivar ese fuego nuevamente con el espritu de poder y de amor y de buen juicio, de modo que se mantenga la fe sin hipocresa. En los ltimos das, dijo Pablo, habr tiempos crticos junto con problemas de delincuencia y enseanzas falsas. Por eso es tan necesario que especialmente los jvenes, y tambin los dems, mantengan su juicio en todas las cosas, y efecten su ministerio plenamente (3:15; 1:5-7; 3:1-5; 4:5). 12 Vale la pena competir por el premio (2:3-7). Con referencia a esto, Pablo seala a la Descendencia relacionada con el Reino al decir: Acurdate de que Jesucristo fue levantado de entre los muertos y fue de la descendencia de David, segn las buenas nuevas. La esperanza de Pablo era seguir en unin con aquella Descendencia. Ms tarde habla con 427

palabras de triunfo sobre su ejecucin inminente: De este tiempo en adelante me est reservada la corona de la justicia, que el Seor, el justo juez, me dar como galardn en aquel da; sin embargo, no solo a m, sino tambin a todos los que han amado su manifestacin (2:8; 4:8). Cun felices son todos los que pueden mirar atrs a muchos aos de servicio fiel y decir lo mismo! No obstante, esto requiere servir ahora con integridad, con amor por la manifestacin de Jesucristo, y demostrar la misma confianza que Pablo mostr cuando escribi: El Seor me librar de toda obra inicua y me salvar para su reino celestial. A l sea la gloria para siempre jams. Amn (4:18). [Nota a pie de pgina] Los Anales, de Cayo Cornelio Tcito, traducidos por D. Carlos Coloma, 1879, tomo II, pginas 222, 223 [acentuacin actualizada]; versin de Biblioteca Clsica. [Preguntas del estudio] 1. Qu persecucin estall en Roma alrededor de 64 E.C., y aparentemente por qu? 2. En qu circunstancias escribi Pablo Segunda a Timoteo, y por qu se expresa con aprecio sobre Onesforo? 3. Cundo se escribi Segunda a Timoteo, y cmo ha sido provechosa para los cristianos a travs de las pocas? 4. Qu prueba hay de la autenticidad y canonicidad de Segunda a Timoteo? 5. Qu clase de fe mora en Timoteo, y, sin embargo, qu debe seguir haciendo l? 6. Qu consejo da Pablo sobre ensear, y cmo puede ser un trabajador aprobado y un vaso honroso Timoteo? 7. Por qu han de ser especialmente provechosas en los ltimos das las Escrituras inspiradas? 8. Qu exhortacin da Pablo a Timoteo, y, con relacin a esto, de qu se regocija Pablo? 9. Qu confianza en el poder del Seor expresa Pablo? 10. a) Qu provecho particular de toda Escritura se recalca en Segunda a Timoteo, y qu deben esforzarse por llegar a ser los cristianos? b) Qu influencia debe evitarse, y cmo puede hacerse esto? c) De qu sigue habiendo necesidad urgente? 11. Qu consejo se da respecto a los jvenes? 12. a) Cmo seal Pablo a la Descendencia relacionada con el Reino, y qu esperanza expres? b) Cmo pueden los siervos de Dios hoy da tener la misma actitud mental que Pablo?

428

Libro bblico nmero 56: Tito Escritor: Pablo Dnde se escribi: Macedonia (?) Cundo se complet: c. 6164 E.C. PABLO, esclavo de Dios y apstol de Jesucristo [...] a Tito, un hijo genuino segn una fe de la que participamos en comn. (Tito 1:1, 4.) As comienza la carta que Pablo dirigi a Tito, su colaborador y compaero de largo tiempo a quien haba dejado en la isla de Creta para organizar mejor las congregaciones. Tito tena una tarea grande ante s. Aquella isla de la cual se deca que haba sido la antigua morada del padre de los dioses y los hombres haba sido la fuente del dicho: cretar a un cretense, que quera decir: burlar a un bribn. La falsedad de aquellos isleos era proverbial, de modo que Pablo hasta cit a un profeta de ellos que haba dicho: Los cretenses siempre son mentirosos, bestias salvajes perjudiciales, glotones desocupados (1:12). A los cretenses de los das de Pablo tambin se les ha descrito as: El carcter de la gente era inconstante, insincero y pendenciero; era gente entregada a la codicia, el libertinaje, la falsedad y la borrachera, a un grado fuera de lo comn; y parece que los judos que se haban establecido entre ellos haban excedido a los nativos en inmoralidad. En aquel ambiente haban surgido las congregaciones de Creta; por eso era especialmente necesario que los creyentes repudiaran la impiedad y los deseos mundanos y vivieran con buen juicio y justicia y devocin piadosa, como exhort Pablo (2:12). 2 El libro de Tito dice muy poco sobre la asociacin que hubo entre Pablo y Tito. Con todo, se puede reunir mucha informacin de las referencias a Tito que hay en las dems cartas de Pablo. Tito, que era griego, acompa muchas veces a Pablo, y por lo menos en una ocasin subi a Jerusaln con l. (Gl. 2:1-5.) Pablo lo llama partcipe conmigo y colaborador. Despus que Pablo escribi su primera carta a los corintios desde feso, envi a Tito a Corinto. Mientras estuvo all, Tito trabaj con relacin a la colecta que se hizo para los hermanos de Jerusaln, y ms tarde volvi por direccin de Pablo para completar aquella colecta. Fue en el viaje de regreso a Corinto, despus de haberse reunido con Pablo en Macedonia, cuando se utiliz a Tito para llevar la segunda carta de Pablo a los corintios. (2 Cor. 8:16-24; 2:13; 7:5-7.) 3 Una vez que a Pablo se le puso en libertad de su primer aprisionamiento en Roma, durante los ltimos aos de su ministerio se asoci de nuevo con Timoteo y Tito. Parece que esto incluy su servicio en Creta, Grecia y Macedonia. Finalmente se relata que Pablo fue a Nicpolis, al noroeste de Grecia, y parece que all se le arrest y de all se le llev a Roma para su aprisionamiento final y ejecucin. En su visita a Creta, Pablo haba dejado a Tito all para que corrigiera las cosas defectuosas e hiciera nombramientos de ancianos en ciudad tras ciudad, segn sus instrucciones. Parece que Pablo escribi la carta poco despus de haber dejado a Tito en Creta, y muy probablemente desde Macedonia. (Tito 1:5; 3:12; 1 Tim. 1:3; 2 Tim. 4:13, 20.) Parece que la carta tuvo un propsito similar al de la primera carta a Timoteo, a saber: animar al colaborador de Pablo y darle apoyo autoritativo en sus deberes.

429

4 Pablo tiene que haber escrito la carta en algn tiempo entre su primer y su segundo aprisionamientos en Roma, o alrededor de 61 a 64 E.C. El peso de las pruebas a favor de la autenticidad de la carta a Tito es igual al de las cartas contemporneas a Timoteo; a estos tres libros bblicos se les suele llamar las cartas pastorales de Pablo. Su estilo de escritura es similar. Tanto Ireneo como Orgenes citan de Tito, y muchas otras autoridades antiguas tambin testifican de la canonicidad del libro. Este se halla en los manuscritos Sinatico y Alejandrino. En la Biblioteca John Rylands hay un fragmento de papiro, P32 que es la hoja de un cdice de alrededor del siglo III E.C., que contiene los pasajes de Tito 1:11-15 y 2:38. No hay duda de que el libro es parte autntica de las Escrituras inspiradas. CONTENIDO DE TITO 5 Los superintendentes deben exhortar mediante enseanza saludable (1:1-16). Despus de un afectuoso saludo, Pablo explica cmo califican los superintendentes. Se recalca que el superintendente debe estar libre de acusacin, ser amador del bien, justo, leal, un hombre que se adhiera firmemente a la fiel palabra en lo que toca a su arte de ensear, para que pueda exhortar por la enseanza que es saludable y tambin censurar a los que contradicen. Esto es necesario en vista de los engaadores de la mente que hasta estn subvirtiendo casas enteras por causa de la ganancia falta de honradez. Por eso Tito tiene que seguir censurndolos con severidad, para que estn saludables en la fe y no presten atencin a las fbulas judaicas. Los contaminados quizs declaren pblicamente que conocen a Dios, pero por sus obras de desobediencia lo repudian (1:6-10, 13, 14). 6 Vivir con juicio sano, justicia y devocin piadosa (2:13:15). Los hombres de edad y las mujeres de edad deben ser serios y reverentes. Las mujeres jvenes deben amar a sus esposos y a sus hijos y sujetarse a sus esposos para que no se hable injuriosamente de la palabra de Dios. Los hombres de menos edad deben ser ejemplares en obras excelentes y habla saludable. Los esclavos en sujecin deben desplegar buena fidelidad a plenitud. La bondad inmerecida de Dios que lleva a la salvacin se ha manifestado, y estimula juicio sano, justicia y devocin piadosa en aquellos a quienes Dios ha limpiado mediante Cristo Jess para que sean un pueblo peculiarmente suyo, celoso de obras excelentes (2:5, 10, 14). 7 Pablo hace resaltar que es preciso estar en sujecin y ser obedientes a los gobiernos y desplegar toda apacibilidad para con todos los hombres. Pablo y sus compaeros cristianos en un tiempo eran tan malos como otros hombres. Se les ha salvado por espritu santo y han llegado a ser herederos de una esperanza de vida eterna, no por alguna obra de ellos, sino por la bondad, el amor y la misericordia de Dios. Por eso los que creen a Dios deben tener la mente puesta en mantener obras excelentes. Deben evitar cuestiones necias y contienda acerca de la Ley, y en cuanto al hombre que promueve una secta, han de rechazarlo despus de una primera y una segunda admonicin. Pablo pide a Tito que venga a verlo en Nicpolis y, tras dar otras instrucciones misionales, recalca de nuevo la importancia de las obras excelentes para no ser infructferos (3:2, 7, 8). POR QU ES PROVECHOSO

430

8 Los cristianos cretenses vivan en un ambiente de mentiras, corrupcin y avaricia. Deberan simplemente dejarse llevar por los dems?, o deberan tomar medidas claras para separarse completamente a fin de servir como un pueblo que haba sido santificado a Jehov Dios? Al sealar mediante Tito que los cretenses deberan tener la mente puesta en mantener obras excelentes, Pablo dijo: Estas cosas son excelentes y provechosas a los hombres. Tambin es excelente y provechoso hoy da en un mundo que se ha sumido en un lodazal de falsedad y prcticas faltas de honradez que los verdaderos cristianos aprendan a mantener obras excelentes y sean fructferos al servir a Dios (3:8, 14). La condenacin que expres Pablo por la inmoralidad y la iniquidad que amenazaban a las congregaciones de Creta sirve de advertencia para nosotros ahora, cuando la bondad inmerecida de Dios nos instruye a repudiar la impiedad y los deseos mundanos y a vivir con buen juicio y justicia y devocin piadosa en medio de este sistema de cosas. Los cristianos deben tambin estar listos para toda buena obra al ser obedientes a los gobiernos, y as mantener una buena conciencia (2:11, 12; 3:1). 9 Tito 1:5-9 complementa 1 Timoteo 3:2-7 cuando muestra lo que el espritu santo requiere de los superintendentes. Esto recalca que el superintendente ha de adherirse firmemente a la fiel palabra y ser maestro en la congregacin. Cun necesario es esto para ayudar a todos a alcanzar la madurez! De hecho, varias veces en la carta a Tito se destaca lo necesaria que es la enseanza correcta. Pablo exhorta a Tito a seguir hablando las cosas que son apropiadas para la enseanza saludable. Las mujeres de edad deben ser maestras de lo que es bueno, y los esclavos deben adornar la enseanza de su Salvador, Dios, en todas las cosas. (Tito 1:9; 2:1, 3, 10.) Al hacer hincapi en que Tito como superintendente sea firme y denodado en su enseanza, Pablo dice: Sigue hablando estas cosas y exhortando y censurando con plena autoridad para mandar. Y en el caso de los que desobedecen, dice: Sigue censurndolos con severidad, para que estn saludables en la fe. As que la carta de Pablo a Tito es especialmente provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia. (Tito 2:15; 1:13; 2 Tim. 3:16.) 10 La carta a Tito aviva nuestro aprecio por la bondad inmerecida de Dios y nos anima a volvernos de la impiedad del mundo, mientras aguardamos la feliz esperanza y la gloriosa manifestacin del gran Dios y de nuestro Salvador, Cristo Jess. Al hacer esto, los que han sido declarados justos mediante Cristo Jess pueden llegar a ser herederos segn una esperanza de vida eterna en el Reino de Dios. (Tito 2:13; 3:7.) [Notas a pie de pgina] Cyclopedia de McClintock y Strong, reimpresin de 1981, tomo II, pgina 564; The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, 1958, tomo III, pgina 306. Cyclopedia de McClintock y Strong, reimpresin de 1981, tomo X, pgina 442. The Text of the New Testament, por Kurt y Barbara Aland, traducido al ingls por E. F. Rhodes, 1987, pgina 98. [Preguntas del estudio]

431

1. a) Qu tarea se le encarg a Tito? b) En qu ambiente haban surgido las congregaciones de Creta, y qu era necesario que hicieran los cristianos cretenses? 2, 3. a) Qu asociacin hubo entre Tito y Pablo? b) Desde dnde probablemente le escribi Pablo a Tito, y con qu propsito? 4. Cundo tiene que haberse escrito la carta a Tito, y qu prueba hay de su autenticidad? 5. a) Qu requisitos respecto a los superintendentes recalca Pablo, y por qu es necesario esto? b) Por qu tiene Tito que censurar con severidad, y qu se dice de los contaminados? 6. Qu consejo se da en cuanto a la conducta cristiana? 7. Qu hace resaltar Pablo respecto a la sujecin, la salvacin y las obras excelentes? 8. Qu consejo de Pablo en la carta a Tito es excelente y provechoso para nosotros hoy, y por qu? 9. Cmo se subraya la importancia de la enseanza correcta, especialmente como responsabilidad del superintendente? 10. A qu nos anima la carta a Tito, y qu feliz esperanza estimula?

432

Libro bblico nmero 57: Filemn Escritor: Pablo Dnde se escribi: Roma Cundo se complet: c. 6061 E.C. ESTA carta sumamente prudente y amorosa de Pablo es de gran inters para los cristianos hoy. No solo es la epstola ms breve que se ha conservado de la mano del apstol a las naciones, sino que en toda la Biblia solo Segunda y Tercera de Juan contienen menos informacin. Adems, es la nica carta particular de Pablo, en el sentido de que no fue dirigida oficialmente a una congregacin ni a un superintendente responsable, sino a una persona particular, y trat nicamente con el problema especfico que Pablo quera considerar con aquel hermano cristiano, Filemn, quien patentemente era acaudalado y viva en la ciudad frigia de Colosas, en el mismo corazn de Asia Menor. (Rom. 11:13.) 2 El propsito de la carta se revela claramente: Durante su primer aprisionamiento en Roma (59-61 E.C.), Pablo tuvo gran libertad para predicar el Reino de Dios. Entre los que escucharon su predicacin estuvo Onsimo, un esclavo que haba huido de la casa de Filemn, amigo de Pablo. El resultado de esto fue que Onsimo se hizo cristiano, y Pablo decidi, con el consentimiento de Onsimo, enviarlo de vuelta a Filemn. En aquel tiempo, tambin, Pablo escribi cartas a las congregaciones de feso y Colosas. En estas dos cartas dio buen consejo a esclavos y amos cristianos sobre cmo conducirse debidamente en aquella relacin. (Efe. 6:59; Col. 3:224:1.) Sin embargo, adems de aquel consejo, Pablo escribi a Filemn una carta en la cual hizo una peticin personal en favor de Onsimo. Pablo escribi la carta de su propia mano... algo que no acostumbraba hacer. (File. 19.) Ese toque personal contribuy mucho peso a su peticin. 3 Es muy probable que la carta se escribiera alrededor de 60-61 E.C., pues parece que Pablo ya haba predicado en Roma por suficiente tiempo como para haber hecho conversos. Adems, porque expresa la esperanza en el versculo 22 de que se le ponga en libertad, podemos concluir que l escribi la carta despus de haber estado confinado por algn tiempo. Parece que estas tres cartas la de Filemn y las que iran a las congregaciones de feso y Colosas fueron enviadas con Tquico y Onsimo. (Efe. 6:21, 22; Col. 4:7-9.) 4 El primer versculo muestra claramente que Pablo fue el escritor de Filemn, pues all se identifica por su nombre. Orgenes y Tertuliano reconocieron a Pablo como el escritor. La autenticidad del escrito tiene tambin el apoyo de que el libro aparezca, junto con otras epstolas de Pablo, en el Fragmento Muratoriano, del siglo II E.C. CONTENIDO DE FILEMN 5 Onsimo enviado de vuelta a su amo como ms que esclavo (vv. 1-25). Pablo enva afectuosos saludos a Filemn, a Apfia nuestra hermana, a Arquipo nuestro compaero de armas y a la congregacin que est en la casa de Filemn. Encomia a Filemn (cuyo nombre significa Amoroso) por el amor y la fe que tiene para con el Seor Jess y los santos. Informes sobre el amor de Filemn han alegrado y consolado mucho a Pablo. El apstol, hombre de 433

edad y prisionero, ahora escribe con gran franqueza de expresin respecto a su hijo Onsimo, para quien lleg a ser padre mientras estaba confinado. Antes Onsimo (cuyo nombre significa Provechoso) le haba sido intil a Filemn, pero ahora es til tanto a Filemn como a Pablo (vv. 2, 10). 6 El apstol quisiera retener a Onsimo para que le ministrara en prisin, pero no hara eso sin el consentimiento de Filemn. As que lo enva de vuelta a l, ya no como esclavo, sino como ms que esclavo, como hermano amado. Pablo le pide que reciba amablemente a Onsimo, como recibira a Pablo mismo. Si Onsimo ha cometido alguna injusticia contra Filemn, que este lo cargue a la cuenta de Pablo, pues, dice Pablo a Filemn: Hasta t mismo te me debes (vv. 16, 19). Pablo espera que pronto se le ponga en libertad y que pueda visitar a Filemn, y concluye con saludos. POR QU ES PROVECHOSO 7 Como lo muestra esta carta, Pablo no estaba predicando algn evangelio social con el cual tratara de erradicar el sistema de cosas existente y sus instituciones, como la esclavitud. No puso arbitrariamente en libertad ni siquiera a los esclavos cristianos; ms bien, envi al esclavo fugitivo Onsimo en un viaje de ms de 1.400 kilmetros (900 millas) desde Roma hasta Colosas, directamente de vuelta a su amo Filemn. As Pablo se adhiri a su elevada posicin de apstol al atenerse estrictamente a su comisin divina de predicar el reino de Dios y ensear las cosas respecto al Seor Jesucristo. (Hech. 28:31; File. 8, 9.) 8 La carta a Filemn revela el amor y la unidad que existan entre los cristianos del primer siglo. En ella aprendemos que los cristianos primitivos se llamaban unos a otros hermano y hermana. (File. 2, 20.) Adems, revela para los cristianos de hoy la aplicacin prctica de los principios cristianos entre los hermanos cristianos. En el caso de Pablo, vemos la expresin de amor fraternal, respeto a las relaciones civiles y a la propiedad ajena, prudencia eficaz y humildad digna de encomio. En vez de tratar de obligar a Filemn a perdonar a Onsimo valindose del peso de la autoridad que Pablo tena en calidad de superintendente prominente de la congregacin cristiana, el apstol apel humildemente a l basndose en el amor cristiano y su amistad personal. Los superintendentes hoy pueden beneficiarse de considerar la prudencia con que Pablo se dirigi a Filemn. 9 Est claro que Pablo esperaba que Filemn accediera a su peticin, y el que Filemn lo hiciera sera una aplicacin prctica de lo que Jess dijo en Mateo 6:14 y de lo que Pablo dijo en Efesios 4:32. De igual manera se puede esperar que los cristianos de hoy sean bondadosos y misericordiosos con un hermano ofensor. Si Filemn poda perdonar a un esclavo que le perteneca y a quien legalmente poda maltratar como quisiera, los cristianos hoy deberan poder perdonar a un hermano ofensor... algo mucho menos difcil. 10 En esta carta a Filemn se ve muy patentemente el funcionamiento del espritu de Jehov. Esto se manifiesta por la manera magistral como Pablo manej un problema muy delicado. Se hace obvio por el compaerismo, el tierno cario y la confianza en un compaero cristiano que despleg Pablo. Se ve por el hecho de que la carta a Filemn, como las dems Escrituras, ensea principios cristianos, promueve la unidad cristiana y ensalza el amor y la fe que abundan 434

entre los santos, que cifran su esperanza en el Reino de Dios y cuya conducta refleja la bondad amorosa de Jehov (v. 5). [Nota a pie de pgina] The International Standard Bible Encyclopedia, edicin preparada por G. W. Bromiley, tomo 3, 1986, pgina 831. [Preguntas del estudio] 1. Cules son algunas caractersticas de la carta a Filemn? 2. Cul es el marco de circunstancias de la carta a Filemn, y con qu propsito se escribi? 3. Cundo, muy probablemente, se escribi la carta a Filemn, y cmo se envi? 4. Qu prueba hay respecto a quin escribi la carta a Filemn, y la autenticidad de esta? 5. a) Con qu saludos y encomio empieza la carta? b) Qu dice Pablo a Filemn respecto a su esclavo Onsimo? 6. Cmo recomienda Pablo que se trate a Onsimo, y qu razonamiento prudente utiliza? 7. Con relacin a Onsimo, cmo se adhera Pablo a su elevada posicin de apstol? 8. Qu aplicacin prctica de los principios cristianos ilustra la carta a Filemn? 9. Al acceder a la peticin de Pablo, qu buen precedente que es de inters para los cristianos hoy establecera Filemn? 10. Cmo se hace patente el funcionamiento del espritu de Jehov en la carta a Filemn?

435

Libro bblico nmero 58: Hebreos Escritor: Pablo Dnde se escribi: Roma Cundo se complet: c. 61 E.C. A PABLO se le conoce ms como el apstol a las naciones. Pero se limit su ministerio a los no judos? De ninguna manera! Justamente antes de que Pablo fuera bautizado y comisionado para su obra, el Seor Jess le dijo a Ananas: Este hombre [Pablo] me es un vaso escogido para llevar mi nombre a las naciones as como a reyes y a los hijos de Israel. (Hech. 9:15; Gl. 2:8, 9.) En verdad, el que Pablo escribiera el libro de Hebreos estaba en conformidad con su comisin de llevar el nombre de Jess a los hijos de Israel. 2 Con todo, algunos crticos dudan que Pablo haya escrito Hebreos. Una objecin es que en la carta no aparece el nombre de Pablo. Pero eso en realidad no es ningn obstculo, pues muchos otros libros cannicos no mencionan a su escritor, al que con frecuencia se identifica por las pruebas internas. Adems, algunos opinan que Pablo pudo haber omitido deliberadamente su nombre al escribir a los cristianos hebreos de Judea, pues los judos de aquella regin haban fomentado odio contra su nombre all. (Hech. 21:28.) Tampoco es verdadero obstculo a que Pablo lo haya escrito el hecho de que el estilo difiera del que l us en sus otras epstolas. Prescindiendo de que se estuviera dirigiendo a paganos, judos o cristianos, Pablo siempre demostr que poda hacerse toda cosa a gente de toda clase. En este libro su razonamiento se presenta a judos como procedente de un judo, con argumentos que ellos podan entender y comprender de lleno. (1 Cor. 9:22.) 3 Las pruebas internas del libro sostienen claramente que Pablo fue el escritor. El escritor estaba en Italia, y con l estaba Timoteo. Esto fue cierto de Pablo. (Heb. 13:23, 24.) Adems, la doctrina es tpica de Pablo, aunque los argumentos se presentan desde un punto de vista judo con el fin de interesar a la congregacin estrictamente hebrea a la cual fue dirigida la carta. En cuanto a esto, el Commentary de Clarke, tomo VI, pgina 681, dice sobre Hebreos: El hecho de que se escribi a judos por naturaleza lo prueba toda la estructura de la epstola. Si se hubiera escrito a los gentiles, ni siquiera uno entre diez mil de ellos pudiera haber comprendido el argumento, por desconocer el sistema judo; el escritor de esta epstola da por supuesto ese conocimiento por todo su escrito. Esto ayuda a explicar la diferencia de estilo que se nota cuando se compara con las dems epstolas de Pablo. 4 El descubrimiento (alrededor de 1930) del Papiro Chester Beatty nm. 2 (P46) ha dado ms prueba de que Pablo la escribi. En un comentario sobre este cdice de papiro, que fue escrito solamente como siglo y medio despus de la muerte de Pablo, el eminente crtico textual britnico sir Frederic Kenyon dijo: Se nota que Hebreos est puesto inmediatamente despus de Romanos (una posicin casi sin precedente), lo cual muestra que en la fecha remota en que se escribi este manuscrito no se dudaba que Pablo fuera su autor. Respecto a esta misma cuestin, la Cyclopedia de McClintock y Strong declara categricamente: El peso de la prueba tanto externa como interna seala como autor de esta epstola solo a Pablo.

436

5 Aparte de que el libro fue aceptado por los cristianos primitivos, el contenido de Hebreos prueba que es inspirado de Dios. Continuamente dirige al lector a las profecas de las Escrituras Hebreas mediante numerosas referencias a los escritos antiguos, y muestra que todas se cumplieron en Cristo Jess. En tan solo el primer captulo se usan nada menos que siete citas de las Escrituras Hebreas mientras se desarrolla el punto de que el Hijo ahora es superior a los ngeles. El libro ensalza constantemente la Palabra y el nombre de Jehov, y seala a Jess como el Agente Principal de la vida y al Reino de Dios por Cristo como la nica esperanza de la humanidad. 6 En cuanto al tiempo en que se escribi, ya se ha mostrado que Pablo escribi la carta mientras estaba en Italia. Al concluir la carta, Pablo dice: Noten que nuestro hermano Timoteo ha sido puesto en libertad, con quien, si viene en breve, los ver (13:23). Esto parece indicar que Pablo esperaba que pronto sera puesto en libertad y podra acompaar a Timoteo, quien tambin haba estado preso pero ya haba sido puesto en libertad. Por eso se sugiere que Hebreos se escribi en el ltimo ao del primer aprisionamiento de Pablo en Roma, a saber, 61 E.C. 7 Durante el tiempo del fin del sistema de cosas judo, los cristianos hebreos que se hallaban en Judea, y especialmente en Jerusaln, experimentaron un perodo de pruebas cruciales. Con el crecimiento y la difusin de las buenas nuevas fueron creciendo en extremo el encono y el fanatismo de los judos en su oposicin a los cristianos. Solo unos cuantos aos antes, el que Pablo tan solo se hubiera presentado en Jerusaln haba provocado un tumulto, y los judos religiosos haban gritado a voz en cuello: Quita de la tierra a tal hombre, porque no ha debido vivir!. Ms de 40 judos se haban comprometido con maldicin a no comer ni beber hasta haberlo eliminado, y se requiri una fuerte escolta de soldados bien armados para transportarlo de noche a Cesarea. (Hech. 22:22; 23:12-15, 23, 24.) En aquel ambiente de fanatismo religioso y odio a los cristianos, la congregacin tena que vivir, predicar, y mantenerse firme en la fe. Necesitaban conocimiento y entendimiento bien fundados de cmo haba cumplido Cristo la Ley, para que no regresaran al judasmo ni a su observancia de la Ley de Moiss con el ofrecimiento de sacrificios animales, todo lo cual ahora era simplemente un ritual sin valor. 8 Nadie poda comprender mejor que el apstol Pablo la presin y persecucin a que estaban expuestos los judos cristianos. Nadie estaba mejor equipado para suministrarles argumentos y refutaciones convincentes de las tradiciones judas que Pablo, quien haba sido fariseo. Este, recurriendo a su extenso conocimiento de la Ley de Moiss, adquirido a los pies de Gamaliel, present pruebas irrefutables de que Cristo es el cumplimiento de la Ley, sus ordenanzas y sus sacrificios. Mostr que aquellas cosas ahora haban sido reemplazadas por realidades mucho ms gloriosas que traan beneficios incalculablemente mayores bajo un pacto nuevo y mejor. Su mente aguda fue colocando una prueba tras otra en un despliegue de datos claros y convincentes. El fin del pacto de la Ley y la introduccin del nuevo pacto, la superioridad del sacerdocio de Cristo sobre el sacerdocio aarnico, el verdadero valor del sacrificio de Cristo en comparacin con las ofrendas de toros y cabras, la entrada de Cristo ante la mismsima presencia de Jehov en los cielos, ms bien que en una simple tienda terrestre... todas estas enseanzas impresionantemente nuevas, odiosas en sumo grado para los judos incrdulos, se 437

presentaron aqu a los cristianos hebreos con tantas pruebas tomadas de las Escrituras Hebreas que ningn judo razonable poda menos que quedar convencido. 9 Armados con esta carta, los cristianos hebreos tenan una nueva y poderosa arma para cerrarles la boca a los judos que los perseguan, as como un argumento persuasivo con el cual convencer y convertir a judos sinceros que estuvieran buscando la verdad de Dios. La carta muestra el profundo amor de Pablo a los cristianos hebreos, y su ardiente deseo de ayudarles de manera prctica en su tiempo de gran necesidad. CONTENIDO DE HEBREOS 10 El puesto ensalzado de Cristo (1:13:6). Las palabras iniciales enfocan atencin en Cristo: Dios, que hace mucho habl en muchas ocasiones y de muchas maneras a nuestros antepasados por medio de los profetas, al fin de estos das nos ha hablado por medio de un Hijo. Este Hijo es el Heredero nombrado de todas las cosas y el reflejo de la gloria de su Padre. Tras haber hecho una purificacin por nuestros pecados, ahora se [ha sentado] a la diestra de la Majestad en lugares encumbrados (1:1-3). Pablo cita texto tras texto para probar que Jess es superior a los ngeles. 11 Pablo escribe que es necesario que prestemos ms de la acostumbrada atencin. Por qu? Porque, segn alega, si hubo retribucin severa por desobedecer la palabra hablada mediante ngeles [...], cmo escaparemos nosotros si hemos descuidado una salvacin de tal grandeza, puesto que empez a ser hablada mediante nuestro Seor[?]. Dios hizo al hijo del hombre un poco inferior a los ngeles, pero ahora contemplamos a este Jess coronado de gloria y honra por haber sufrido la muerte, para que por la bondad inmerecida de Dios gustase la muerte por todo hombre (2:1-3, 6, 9). Al llevar a la gloria a muchos hijos, Dios primero hizo a este Agente Principal de su salvacin perfecto mediante sufrimientos. Este es quien reduce al Diablo a nada y emancipa a todos los que por temor de la muerte estaban sujetos a esclavitud durante toda su vida. As Jess llega a ser un sumo sacerdote misericordioso y fiel. Y cosa excelente es que, puesto que l mismo sufri bajo prueba, puede ir en socorro de los que estn siendo puestos a prueba (2:10, 15, 17, 18). Por lo tanto, a Jess se le considera digno de ms gloria que a Moiss. 12 Entrada en el descanso de Dios por fe y obediencia (3:74:13). De todas las personas, a los cristianos les debe servir de leccin el ejemplo de infidelidad de los israelitas, por temor de que desarrollen un corazn inicuo y falto de fe al alejarse del Dios vivo. (Heb. 3:12; Sal. 95:7-11.) Por desobediencia y falta de fe, los israelitas que salieron de Egipto no lograron entrar en el descanso o sbado de Dios, el perodo en que l ha cesado de efectuar obras creativas en lo que respecta a la Tierra. No obstante, Pablo explica: Queda un descanso sabtico para el pueblo de Dios. Porque el hombre que ha entrado en el descanso de Dios ha descansado l mismo tambin de sus propias obras, as como Dios de las suyas. El modelo de desobediencia de Israel debe evitarse. Porque la palabra de Dios es viva, y ejerce poder, y es ms aguda que toda espada de dos filos, [...] y puede discernir pensamientos e intenciones del corazn. (Heb. 4:9, 10, 12.)

438

13 Punto de vista maduro sobre la superioridad del sacerdocio de Cristo (4:147:28). Pablo insta a los hebreos a tener asida la confesin de Jess, el gran Sumo Sacerdote que ha pasado por los cielos, para que puedan hallar misericordia. El Cristo no se glorific a s mismo, sino que fue el Padre quien dijo: T eres sacerdote para siempre a la manera de Melquisedec. (Heb. 5:6; Sal. 110:4.) Primero Cristo fue perfeccionado para el puesto de sumo sacerdote al aprender la obediencia mediante el sufrimiento, a fin de venir a ser responsable de la salvacin eterna para todos los que le obedecen. Pablo tiene mucho que decir y difcil de explicar, pero los hebreos todava son pequeuelos que necesitan leche, cuando, en realidad, deberan ser maestros. El alimento slido pertenece a personas maduras, a los que mediante el uso tienen sus facultades perceptivas entrenadas para distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto. El apstol los insta a pasar adelante a la madurez. (Heb. 5:11, 14; 6:1.) 14 Es imposible que los que han conocido la palabra de Dios y han cado en la apostasa sean revivificados otra vez al arrepentimiento, porque de nuevo fijan en un madero al Hijo de Dios para s mismos y lo exponen a vergenza pblica. Solo mediante fe y paciencia pueden los creyentes heredar la promesa hecha a Abrahn... una promesa hecha segura y firme por dos cosas inmutables: la palabra de Dios y Su juramento. La esperanza de ellos, que es como ancla del alma, tanto segura como firme, ha quedado establecida por la entrada de Jess cortina adentro como Precursor y Sumo Sacerdote a la manera de Melquisedec (6:6, 19). 15 Este Melquisedec era tanto rey de Salem como sacerdote del Dios Altsimo. Hasta el cabeza de familia Abrahn le pag diezmos, y mediante l lo hizo tambin Lev, quien todava estaba en los lomos de Abrahn. La bendicin de Melquisedec a Abrahn se extendi as a Lev, que no haba nacido, y esto mostraba que el sacerdocio levtico era inferior al de Melquisedec. Tambin, si la perfeccin viniera mediante el sacerdocio levtico de Aarn, habra necesidad de otro sacerdote a la manera de Melquisedec? Adems, en vista de que hay un cambio de sacerdocio, por necesidad llega a haber tambin un cambio de la ley (7:1, 11, 12). 16 La Ley, de hecho, no llev nada a la perfeccin, sino que result dbil e ineficaz. Debido a que sus sacerdotes seguan muriendo, eran muchos, pero Jess, porque contina vivo para siempre, tiene su sacerdocio sin sucesores. Por consiguiente, l tambin puede salvar completamente a los que estn acercndose a Dios mediante l, porque siempre est vivo para abogar por ellos. Este Sumo Sacerdote, Jess, es leal, sin engao, incontaminado, separado de los pecadores, mientras que los sumos sacerdotes nombrados por la Ley son dbiles, y tienen que ofrecer sacrificios por sus propios pecados antes de poder interceder por otros. De modo que la palabra del firme juramento de Dios nombra a un Hijo, que es perfeccionado para siempre (7:24-26, 28). 17 La superioridad del nuevo pacto (8:110:31). Se muestra que Jess es el mediador de un pacto correspondientemente mejor, que ha sido establecido legalmente sobre mejores promesas (8:6). Pablo cita todo Jeremas 31:31-34 y muestra que los que estn en el nuevo pacto tienen las leyes de Dios escritas en la mente y el corazn, que todos conocern a Jehov y que Jehov de ningn modo recordar ms sus pecados. Este nuevo pacto ha hecho anticuado al anterior (el pacto de la Ley), que est prximo a desvanecerse. (Heb. 8:12, 13.) 439

18 Pablo describe los sacrificios anuales en la tienda del pacto anterior como requisitos legales [...] impuestos hasta el tiempo sealado para rectificar las cosas. Sin embargo, cuando Cristo vino como Sumo Sacerdote, fue con su propia sangre preciosa, y no con la de machos cabros ni torillos. El que Moiss rociara la sangre de animales haba validado el pacto anterior y haba limpiado la tienda tpica, pero se necesitaban sacrificios mejores para las realidades celestiales relacionadas con el nuevo pacto. Porque Cristo entr, no en un lugar santo hecho de manos, el cual es copia de la realidad, sino en el cielo mismo, para comparecer ahora delante de la persona de Dios a favor de nosotros. Cristo no tiene que hacer sacrificios anuales, como haca el sumo sacerdote de Israel, pues ahora se ha manifestado una vez para siempre, en la conclusin de los sistemas de cosas, para quitar de en medio el pecado mediante el sacrificio de s mismo (9:10, 24, 26). 19 En resumen, Pablo dice que, puesto que la Ley tiene una sombra de las buenas cosas por venir, sus sacrificios repetidos no han podido quitar la conciencia de pecados. Con todo, Jess vino al mundo para hacer la voluntad de Dios. Por dicha voluntad dice Pablo hemos sido santificados mediante el ofrecimiento del cuerpo de Jesucristo una vez para siempre. Por lo tanto, que los hebreos tengan firmemente asida la declaracin pblica de su fe sin titubear, y que se consideren unos a otros para incitarse al amor y a las obras excelentes, sin abandonar el reunirse. Si continan pecando voluntariosamente despus de recibir el conocimiento exacto de la verdad, no queda ya sacrificio alguno por los pecados (10:1, 2, 10, 24, 26). 20 Definida e ilustrada la fe (10:3212:3). Pablo dice ahora a los hebreos: Sigan acordndose de los das anteriores, en los cuales, despus que hubieron sido iluminados, ustedes aguantaron una gran contienda bajo sufrimientos. No deben desechar su franqueza de expresin, que tiene un gran galardn, sino aguantar para recibir el cumplimiento de la promesa y tener la fe que resulta en conservar viva el alma. Fe! S, eso es lo que necesitan. Primero Pablo la define: Fe es la expectativa segura de las cosas que se esperan, la demostracin evidente de realidades aunque no se contemplen. Entonces, en un solo captulo inspirador, pinta en rpida sucesin breves cuadros verbales de hombres de la antigedad que vivieron, trabajaron, lucharon, aguantaron, y llegaron a ser herederos de la justicia mediante la fe. Por fe Abrahn, morando en tiendas con Isaac y Jacob, esper la ciudad que tiene fundamentos verdaderos, cuyo Edificador es Dios. Por fe Moiss continu constante, como si viera a Aquel que es invisible. Y qu ms dir? pregunta Pablo. Porque me faltar tiempo si sigo contando de Geden, de Barac, de Sansn, de Jeft, de David, as como tambin de Samuel y de los dems profetas, que por fe derrotaron reinos en conflicto, efectuaron justicia, obtuvieron promesas. Otros, tambin, fueron probados mediante mofas, azotes, cadenas y torturas, pero rehusaron aceptar la liberacin con el fin de alcanzar una resurreccin mejor. Ciertamente el mundo no era digno de ellos. De todos estos se dio testimonio por su fe, pero an no han recibido el cumplimiento de la promesa. Pues, entonces prosigue Pablo, porque tenemos tan grande nube de testigos que nos cerca, quitmonos nosotros tambin todo peso, y el pecado que fcilmente nos enreda, y corramos con aguante la carrera que est puesta delante de nosotros, mirando atentamente al Agente Principal y Perfeccionador de nuestra fe, Jess (10:32, 39; 11:1, 8, 10, 27, 32, 33, 35, 38; 12:1, 2). 440

21 Aguante en la contienda de la fe (12:4-29). Pablo exhorta a los cristianos hebreos a aguantar en la contienda de la fe, pues Jehov los est disciplinando como a hijos. Ahora deben fortalecer las manos y las rodillas debilitadas y seguir haciendo sendas rectas para sus pies. Tienen que cuidarse rigurosamente de la introduccin de alguna raz venenosa o contaminacin que pudiera ocasionar que fueran rechazados, como en el caso de Esa, quien no apreci las cosas sagradas. En la montaa literal, Moiss dijo: Estoy aterrado y temblando, debido a la horrenda exhibicin de fuego llameante, la nube y la voz. Pero ellos se han acercado a algo ms impresionante... al monte Sin y a la Jerusaln celestial, a miradas de ngeles, a la congregacin de los Primognitos, a Dios el Juez de todos, y a Jess el Mediador de un pacto nuevo y mejor. Ahora hay razn de ms para escuchar la advertencia divina! En los das de Moiss la voz de Dios sacudi la tierra, pero ahora l ha prometido poner en conmocin tanto el cielo como la tierra. Pablo remacha el punto: Por eso, puesto que hemos de recibir un reino que no puede ser sacudido, rindamos a Dios servicio sagrado de manera acepta, con temor piadoso y reverencia. Porque nuestro Dios es tambin un fuego consumidor (12:21, 28, 29). 22 Varias exhortaciones sobre asuntos de adoracin (13:1-25). Pablo termina con consejo edificante: Sigan mostrndose amor fraternal, no olviden la hospitalidad, que el matrimonio sea honorable entre todos, sigan exentos del amor al dinero, sean obedientes a los que llevan la delantera entre ustedes, y no se dejen llevar por enseanzas extraas. Finalmente, mediante l [Jess] ofrezcamos siempre a Dios sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que hacen declaracin pblica de su nombre (13:15). POR QU ES PROVECHOSO 23 Como argumento legal en apoyo de Cristo, la carta a los hebreos es una indiscutible obra maestra, perfectamente construida y abundantemente documentada con pruebas tomadas de las Escrituras Hebreas. Abarca las diversas caractersticas de la Ley de Moiss el pacto, la sangre, el mediador, la tienda de adoracin, el sacerdocio, las ofrendas y muestra que estas han sido solo un modelo o patrn hecho por Dios que anunciaba cosas mucho mayores por venir, todas las cuales culminan en Cristo Jess y su sacrificio, el cumplimiento de la Ley. La Ley que se hace anticuada y envejece est prxima a desvanecerse, dijo Pablo. Pero Jesucristo es el mismo ayer y hoy, y para siempre (8:13; 13:8; 10:1). Cun gozosos deben haberse sentido aquellos hebreos al leer su carta! 24 Pero de qu valor es esto para nosotros hoy da, en medio de nuestras circunstancias diferentes? Puesto que no estamos bajo la Ley, podemos hallar algo provechoso en el argumento de Pablo? Claro que s! Aqu se nos da un esquema del gran arreglo del nuevo pacto fundado en la promesa a Abrahn de que mediante su Descendencia se bendeciran todas las familias de la Tierra. Esta es nuestra esperanza de vida, nuestra nica esperanza, el cumplimiento de la antigua promesa de bendicin de Jehov mediante la Descendencia de Abrahn, Jesucristo. Aunque no estamos bajo la Ley, nacemos en pecado como prole de Adn y necesitamos un sumo sacerdote misericordioso, uno con una ofrenda vlida por el pecado, uno que pueda entrar directamente ante la presencia de Jehov en el cielo y all interceder por nosotros. Aqu lo encontramos, el Sumo Sacerdote que nos puede conducir a la vida en el 441

nuevo mundo de Jehov, que puede condolerse de nuestras debilidades, pues ha sido probado en todo sentido igual que nosotros, y quien nos invita a acercarnos con franqueza de expresin al trono de bondad inmerecida, para obtener misericordia y hallar bondad inmerecida para ayuda al tiempo apropiado (4:15, 16). 25 Adems, en la carta de Pablo a los hebreos encontramos prueba conmovedora de que profecas puestas por escrito hace mucho tiempo en las Escrituras Hebreas se cumplieron despus de manera maravillosa. Todo esto es para nuestra instruccin y consuelo hoy da. Por ejemplo, en Hebreos Pablo aplica cinco veces las palabras de la profeca del Reino en Salmo 110:1 a Jesucristo como la Descendencia relacionada con el Reino, quien se ha sentado a la diestra del trono de Dios para esperar hasta que se coloque a sus enemigos como banquillo para sus pies. (Heb. 12:2; 10:12, 13; 1:3, 13; 8:1.) Pablo cita tambin Salmo 110:4 al explicar el puesto importante que desempea el Hijo de Dios como sacerdote para siempre a la manera de Melquisedec. Al igual que el Melquisedec de la antigedad, quien en el registro bblico aparece sin padre, sin madre, sin genealoga, sin tener principio de das ni fin de vida, Jess es Rey y tambin sacerdote perpetuamente para administrar los beneficios eternos de su sacrificio de rescate a todos los que obedientemente se someten a su gobernacin. (Heb. 5:6, 10; 6:20; 7:1-21.) A este mismo Rey-Sacerdote se refiere Pablo al citar Salmo 45:6, 7: Dios es tu trono para siempre jams, y el cetro de tu reino es el cetro de rectitud. Amaste la justicia, y odiaste el desafuero. Por eso Dios, tu Dios, te ungi con el aceite de alborozo ms que a tus socios. (Heb. 1:8, 9.) A medida que Pablo cita de las Escrituras Hebreas y muestra que se cumplieron en Cristo Jess, vemos para nuestro esclarecimiento cmo encuadran en su lugar las partes del modelo divino. 26 Como lo muestra claramente la carta a los hebreos, Abrahn esperaba el Reino, la ciudad que tiene fundamentos verdaderos, cuyo edificador y hacedor es Dios... la ciudad que pertenece al cielo. Por fe procur alcanzar el Reino e hizo grandes sacrificios para poder alcanzar sus bendiciones mediante una resurreccin mejor. Qu ejemplo notable hallamos en el caso de Abrahn y todos aquellos otros hombres y mujeres de fe... la tan grande nube de testigos que Pablo describe en el captulo 11 de Hebreos! Mientras leemos este registro, nuestro corazn se regocija y salta de gozo, a la vez que apreciamos el privilegio y la esperanza que tenemos y que tambin tuvieron aquellos fieles hombres y mujeres de integridad. Esto nos anima a correr con aguante la carrera que est puesta delante de nosotros (11:8, 10, 16, 35; 12:1). 27 Tras citar de la profeca de Ageo, Pablo llama atencin a esta promesa de Dios: Todava una vez ms pondr en conmocin no solo la tierra, sino tambin el cielo. (Heb. 12:26; Ageo 2:6.) Sin embargo, el Reino de Dios mediante Cristo Jess, la Descendencia, permanecer para siempre. Por eso, puesto que hemos de recibir un reino que no puede ser sacudido, continuemos teniendo bondad inmerecida, por la cual podamos rendir a Dios servicio sagrado de manera acepta, con temor piadoso y reverencia. Este registro conmovedor nos asegura que Cristo aparece por segunda vez aparte del pecado y a los que lo estn esperando con intenso anhelo para la salvacin de ellos. Mediante l, pues, ofrezcamos siempre a Dios sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que hacen declaracin pblica de su nombre.

442

Que el gran nombre de Jehov Dios sea santificado para siempre mediante su Rey-Sacerdote, Jesucristo. (Heb. 12:28; 9:28; 13:15.) [Notas a pie de pgina] The Story of the Bible, 1964, pgina 91. Reimpresin de 1981, tomo IV, pgina 147. [Preguntas del estudio] 1. Conforme a qu comisin escribi Pablo la carta a los hebreos? 2. Cmo pueden refutarse los argumentos en contra de que Pablo haya escrito Hebreos? 3. Qu pruebas internas apoyan a Pablo como escritor de Hebreos e indican que l lo escribi principalmente para los judos? 4. Qu otras pruebas apoyan a Pablo como escritor de Hebreos? 5. Cmo prueba el contenido de Hebreos que este libro es inspirado? 6. Qu se desprende de las pruebas en cuanto al lugar y el tiempo de la escritura de Hebreos? 7. A qu clase de oposicin se encaraban los judos cristianos en Jerusaln, y qu necesitaban? 8. Por qu estaba Pablo admirablemente equipado para escribir esta carta a los hebreos, y qu serie de argumentos present? 9. Qu clase de arma poderosa lleg a ser la carta a los hebreos, y cmo fue una demostracin del amor de Pablo? 10. Qu declaran las palabras iniciales de Hebreos respecto al puesto de Cristo? 11. a) Por qu aconseja Pablo que se preste ms de la acostumbrada atencin a las cosas odas? b) Por sus experiencias y su puesto ensalzado, qu cosas puede efectuar Jess? 12. Qu derrotero tienen que evitar los cristianos si quieren entrar en el descanso de Dios? 13. a) Cmo lleg a ser sacerdote para siempre Cristo, responsable de la salvacin eterna? b) Por qu insta Pablo a los hebreos a pasar adelante a la madurez? 14. Cmo pueden heredar la promesa los creyentes, y cmo ha quedado establecida su esperanza? 15. Qu muestra que el sacerdocio de Jess, que es a la manera de Melquisedec, sera superior al de Lev? 16. Por qu es el sacerdocio de Jess superior al sacerdocio bajo la Ley? 17. En qu es superior el nuevo pacto? 443

18. Qu comparacin hace Pablo sobre el asunto de sacrificio con relacin a los dos pactos? 19. a) Qu no ha podido hacer la Ley, y por qu? b) Cul es la voluntad de Dios respecto a la santificacin? 20. a) Qu es fe? b) Qu brillantes cuadros verbales de fe pinta Pablo? 21. a) Cmo pueden aguantar los cristianos en la contienda de la fe? b) Qu razn ms poderosa da Pablo para escuchar la advertencia divina? 22. Con qu consejo edificante termina Pablo su carta a los hebreos? 23. Qu sostiene Pablo en cuanto a la Ley, y cmo apoya su argumento? 24. Qu arreglo que se explica en Hebreos es de inconmensurable provecho para nosotros hoy da? 25. Qu aplicaciones esclarecedoras da Pablo a las Escrituras Hebreas? 26. Cmo nos estimula Hebreos a correr la carrera con fe y aguante? 27. Qu perspectivas gloriosas del Reino se destacan en Hebreos?

444

Libro bblico nmero 59: Santiago Escritor: Santiago Dnde se escribi: Jerusaln Cundo se complet: Antes de 62 E.C. HA PERDIDO el juicio. Eso fue lo que los parientes de Jess pensaron de l. Durante el perodo de su ministerio terrestre, sus hermanos, de hecho, no ejercan fe en l, y Santiago al igual que Jos, Simn y Judas no estuvo entre los primeros discpulos de Jess. (Mar. 3:21; Juan 7:5; Mat. 13:55.) Qu base hay para decir, pues, que fue Santiago el medio hermano de Jess quien escribi el libro bblico que lleva el nombre de Santiago? 2 Las Escrituras indican que el resucitado Jess se le apareci a Santiago, y esto indudablemente lo convenci por completo de que Jess era el Mesas. (1 Cor. 15:7.) Hechos 1:12-14 dice que, aun antes del Pentecosts, Mara y los hermanos de Jess se congregaban para orar con los apstoles en un aposento superior en Jerusaln. Pero no escribi la carta uno de los apstoles llamado Santiago? No, pues desde el principio el escritor no se identifica como apstol, sino como esclavo del Seor Jesucristo. Adems, las palabras de introduccin de Judas, similares a las de Santiago, dicen que Judas, tambin, era esclavo de Jesucristo, pero hermano de Santiago. (Sant. 1:1; Jud. 1.) De esto podemos concluir, sin temor a equivocarnos, que Santiago y Judas, los medio hermanos carnales de Jess, escribieron los libros bblicos que llevan sus nombres. 3 Santiago estaba eminentemente capacitado para escribir una carta de consejo a la congregacin cristiana. A l se le respetaba mucho por estar entre los superintendentes de la congregacin de Jerusaln. Pablo dice que Santiago el hermano del Seor era una de las columnas de la congregacin, junto con Cefas y Juan. (Gl. 1:19; 2:9.) La prominencia de Santiago se deja ver por el hecho de que tan pronto como Pedro fue librado de la prisin donde estaba mand avisar inmediatamente a Santiago y a los hermanos lo que haba sucedido. Y no fue Santiago quien sirvi como vocero de los apstoles y los ancianos cuando Pablo y Bernab viajaron a Jerusaln para solicitar que se decidiera el asunto de la circuncisin? Dicho sea de paso, tanto la decisin que se tom entonces como la carta de Santiago empiezan con la misma salutacin: Saludos!... otro indicio de que tuvieron el mismo escritor. (Hech. 12:17; 15:13, 22, 23; Sant. 1:1.) 4 El historiador Josefo nos dice que el sumo sacerdote Ann (Ananas), saduceo, fue responsable de que se apedreara a muerte a Santiago. Esto fue despus de la muerte del gobernador romano Festo, alrededor de 62 E.C., y antes de que el sucesor de este, Albino, entrara en funciones. Pero cundo escribi su carta Santiago? l dirigi su carta desde Jerusaln a las doce tribus que estn esparcidas por todas partes, literalmente: las (que estn) en la dispersin. (Sant. 1:1, nota.) Se habra requerido tiempo para que el cristianismo se esparciera despus del derramamiento de espritu santo en 33 E.C., y se habra requerido tiempo, tambin, para que se desarrollaran las circunstancias alarmantes que se mencionan en la carta. Adems, la carta indica que los cristianos ya no constaban de grupos pequeos, sino que estaban organizados en congregaciones con ancianos maduros que podan orar por los 445

dbiles y darles apoyo. Tambin, haba transcurrido suficiente tiempo como para que se introdujera en las congregaciones cierto grado de complacencia y formalismo (2:1-4; 4:1-3; 5:14; 1:26, 27). Por consiguiente, es muy probable que Santiago haya escrito su carta en una fecha tarda, quizs poco antes de 62 E.C., si son correctos tanto el relato de Josefo sobre los sucesos relacionados con la muerte de Festo como las fuentes que dicen que Festo muri alrededor de 62 E.C. 5 En cuanto a la autenticidad de Santiago, la carta est incluida en los manuscritos Vaticano nm. 1209, Sinatico y Alejandrino. Aparece en por lo menos diez catlogos antiguos anteriores al Concilio de Cartago de 397 E.C.. Citaron mucho de ella escritores eclesisticos primitivos. Una profunda armona interna con lo restante de las Escrituras inspiradas se hace muy patente en los escritos de Santiago. 6 Por qu escribi esta carta Santiago? Una consideracin cuidadosa de la carta revela que ciertas circunstancias internas estaban causando dificultades entre los hermanos. Haba un rebajamiento de las normas cristianas, s, hasta se las pasaba por alto, de modo que algunas personas se haban convertido en adlteras espirituales respecto a la amistad con el mundo. Personas que han querido inventar supuestas contradicciones han alegado que la carta de Santiago, que anima a desplegar fe mediante obras, anula los escritos de Pablo respecto a la salvacin por fe y no por obras. Sin embargo, el contexto revela que Santiago se refiere a fe apoyada por obras y no solo por palabras, mientras que est claro que Pablo se refiere a las obras de la Ley. En realidad, Santiago complementa los argumentos de Pablo al ir un paso ms all cuando define cmo se manifiesta la fe. El consejo de Santiago sobre los problemas diarios del cristiano es sumamente prctico. 7 Ilustraciones tomadas de la vida cotidiana, en las que hay animales, barcos, labradores y vegetacin, apoyan de modo animado los argumentos de Santiago sobre la fe, la paciencia y el aguante. El que Santiago copie as los eficaces mtodos docentes de Jess comunica muchsima fuerza a su consejo. Esta carta graba en uno el agudo discernimiento que Santiago tena de los mviles que impulsan a las personas. CONTENIDO DE SANTIAGO 8 Aguantar con paciencia como hacedores de la palabra (1:1-27). Santiago empieza con palabras de estmulo: Considrenlo todo gozo, mis hermanos, cuando se encuentren en diversas pruebas. Mediante aguantar con paciencia se les har completos. Si alguien carece de sabidura, debe seguir pidindosela a Dios, sin dudar como si fuera una ola del mar impelida por el viento, sino con fe. El de condicin humilde ser ensalzado, pero el rico se desvanecer como la flor que perece. Feliz es el hombre que aguanta la prueba, pues recibir la corona de la vida, que Jehov prometi a los que continan amndolo. Dios no tienta al hombre con cosas malas para que caiga. Es el deseo incorrecto de uno mismo lo que se hace fecundo y da a luz el pecado, y este, a su vez, produce la muerte (1:2, 12, 22). 9 De dnde vienen todas las ddivas buenas? Del invariable Padre de las luces celestes. Porque fue su voluntad dice Santiago, l nos produjo por la palabra de la verdad, para que furamos ciertas primicias de sus criaturas. Por lo tanto, los cristianos deben ser prestos en 446

cuanto a or, lentos en cuanto a hablar, lentos en cuanto a ira, y deben desechar toda suciedad y maldad moral y aceptar la implantacin de la palabra que salva. Hganse hacedores de la palabra, y no solamente oidores. Porque el que mira con cuidado en la ley de la libertad (semejante a un espejo) y persiste en ella ser feliz al hacerla. La adoracin formal del hombre que no refrena su lengua es vana, pero la forma de adoracin que es limpia e incontaminada desde el punto de vista de nuestro Dios y Padre es esta: cuidar de los hurfanos y de las viudas en su tribulacin, y mantenerse sin mancha del mundo (1:17, 18, 22, 25, 27). 10 La fe perfeccionada por obras correctas (2:1-26). Los hermanos estn haciendo distinciones y prefiriendo los ricos a los pobres. Pero no es cierto que Dios escogi a los que son pobres respecto al mundo para que sean ricos en fe y herederos del reino? No son opresores los ricos? Los hermanos deben practicar la ley real: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo, y deben apartarse del favoritismo. Tambin deben practicar misericordia porque, respecto a la Ley, el que viola un solo punto los viola todos. La fe sin obras carece de significado, al igual que decir a hermanos o hermanas en necesidad: Mantnganse calientes y bien alimentados, sin prestar ayuda prctica. Puede mostrarse la fe aparte de las obras? No fue perfeccionada la fe de Abrahn por sus obras al ofrecer a Isaac sobre el altar? De igual manera, Rahab la ramera fue declarada justa por obras. De modo que la fe sin obras est muerta (2:5, 8, 16, 19, 25). 11 Ejercer dominio de la lengua para ensear sabidura (3:1-18). Los hermanos deben ser cautelosos en cuanto a hacerse maestros, para que no reciban juicio ms severo. Todos tropezamos muchas veces. Como un freno domina el cuerpo de un caballo y un pequeo timn domina un barco grande, as cierto miembro pequeo, la lengua, tiene gran poder. Es como un fuego que puede incendiar un gran bosque! Los animales salvajes pueden ser domados ms fcilmente que la lengua. Con esta los hombres bendicen a Jehov, pero maldicen a su semejante. Eso no es correcto. Produce una fuente tanto agua amarga como dulce? Puede una higuera producir aceitunas; una vid, higos; agua salada, agua dulce? Santiago pregunta: Quin es sabio y entendido entre ustedes?. Que muestre sus obras con mansedumbre y evite el espritu de contradiccin, alardes animales en contra de la verdad. Porque la sabidura de arriba es primeramente casta, luego pacfica, razonable, lista para obedecer, llena de misericordia y buenos frutos, sin hacer distinciones por parcialidad, sin ser hipcrita (3:13, 17). 12 Apartarse del placer sensual y la amistad con el mundo (4:1-17). De qu fuente son las peleas entre ustedes? Santiago contesta su propia pregunta: Sus deseos vehementes de placer sensual! Los mviles de algunos son incorrectos. Los que quieren ser amigos del mundo son adlteras, y se hacen enemigos de Dios. Por lo tanto, Santiago exhorta: Opnganse al Diablo, y l huir de ustedes. Acrquense a Dios, y l se acercar a ustedes. Jehov ensalzar al humilde. As que los hermanos deben dejar de juzgarse unos a otros. Y como nadie puede estar seguro de que estar vivo de un da al si guiente, deben decir: Si Jehov quiere, viviremos y tambin haremos esto o aquello. El gloriarse es inicuo, y es un pecado saber lo que es correcto y no hacerlo (4:1, 4, 7, 8, 15).

447

13 Felices son los que aguantan con justicia (5:1-20)! Lloren y allen, ricos!, declara Santiago. El moho de sus riquezas ser testimonio contra ustedes. Jehov de los ejrcitos ha odo los gritos por auxilio de los segadores a quienes ustedes han privado de su salario. Ustedes han vivido en lujo y placer sensual, y han condenado y asesinado al justo. No obstante, en vista de la proximidad de la presencia del Seor, los hermanos deben ejercer paciencia, como el labrador que espera su cosecha, y tomar en consideracin el modelo de los profetas, que hablaron en el nombre de Jehov. Felices son los que han aguantado! Los hermanos deben recordar el aguante de Job y el resultado que Jehov dio, que Jehov es muy tierno en cario, y misericordioso (5:1-6, 10, 11). 14 Que dejen de hacer juramentos. Ms bien, que su S signifique S, y su No, No. Deben confesar abiertamente sus pecados y orar los unos por los otros. Como lo demuestran las oraciones de Elas, el ruego del hombre justo [...] tiene mucho vigor. Si alguno se deja extraviar de la verdad, el que lo haga volver salvar su alma de la muerte y cubrir una multitud de pecados (5:12, 16, 20). POR QU ES PROVECHOSO 15 Aunque Santiago menciona solamente dos veces el nombre de Jess (1:1; 2:1), da mucha aplicacin prctica a las enseanzas del Amo, como lo revela una comparacin cuidadosa de la carta de Santiago con el Sermn del Monte. A la misma vez, el nombre de Jehov aparece 13 veces (Traduccin del Nuevo Mundo), y Sus promesas se destacan como recompensas para los cristianos que conservan la fe (4:10; 5:11). Vez tras vez Santiago toma ilustraciones y citas convenientes de las Escrituras Hebreas para desarrollar su consejo prctico. Identifica la fuente por sus expresiones: segn la escritura, se cumpli la escritura y la escritura dice; y pasa a aplicar tales pasajes al modo de vivir cristiano (2:8, 23; 4:5). Al aclarar puntos de consejo y edificar fe en la Palabra de Dios como conjunto armonioso, Santiago hace referencias apropiadas a las obras de fe de Abrahn, a la demostracin de fe por Rahab mediante obras, al aguante fiel de Job y al hecho de que Elas dependi de la oracin. (Sant. 2:21-25; 5:11, 17, 18; Gn. 22:9-12; Jos. 2:1-21; Job 1:20-22; 42:10; 1 Rey. 17:1; 18:41-45.) 16 Es inestimable el consejo de Santiago de que seamos hacedores de la palabra y no simplemente oidores, que sigamos demostrando la fe por obras de justicia, que hallemos gozo en aguantar diversas pruebas, que sigamos pidiendo sabidura a Dios, que siempre nos acerquemos a l en oracin y que practiquemos la ley real: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. (Sant. 1:22; 2:24; 1:2, 5; 4:8; 5:13-18; 2:8.) Son enrgicas sus advertencias contra ensear el error, usar la lengua de manera injuriosa, hacer distincin de clases en la congregacin, desear con vehemencia placer sensual y confiar en las riquezas corruptibles (3:1, 8; 2:4; 4:3; 5:1, 5). Santiago dice claramente que la amistad con el mundo equivale a adulterio espiritual y enemistad con Dios, y define la forma prctica de adoracin que es limpia a la vista de Dios: cuidar de los hurfanos y de las viudas en su tribulacin, y mantenerse sin mancha del mundo (4:4; 1:27). Todo este consejo, tan prctico y fcil de entender, es exactamente lo que uno esperara de esta columna de la congregacin cristiana primitiva. (Gl. 2:9.) Su bondadoso mensaje queda como gua para los cristianos en nuestros tiempos turbulentos, pues es sabidura de arriba, que produce el fruto de la justicia. (Sant. 3:17, 18.) 448

17 Santiago deseaba ayudar a sus hermanos a alcanzar su meta de vivir en el Reino de Dios. Por eso les da esta exhortacin: Ustedes tambin ejerzan paciencia; hagan firme su corazn, porque se ha acercado la presencia del Seor. Ellos son felices si siguen aguantando la prueba, porque la aprobacin de Dios significa recibir la corona de la vida, que Jehov prometi a los que continan amndolo (5:8; 1:12). De modo que la promesa de Dios acerca de la corona de la vida sea vida inmortal en los cielos o vida eterna en la Tierra se destaca como razn convincente para perseverar en obras de fidelidad. De seguro esta maravillosa carta nos animar a todos a seguir con empeo tras la meta de la vida eterna, sea en el cielo o en el nuevo mundo de Jehov gobernado por la Descendencia relacionada con el Reino, nuestro Seor Jesucristo (2:5). [Notas a pie de pgina] Antigedades de los judos, Libro XX, captulo IX, seccin 1; Websters New Biographical Dictionary, 1983, pgina 350. Vase el cuadro de la pgina 303. [Preguntas del estudio] 1. Qu hace surgir una pregunta en cuanto a si fue Santiago quien escribi el libro que lleva el nombre Santiago? 2. Qu prueba hay de que el medio hermano de Jess fue el escritor de Santiago? 3. Qu factores capacitaban a Santiago para escribir? 4. Qu indica que la carta de Santiago se escribi poco antes de 62 E.C.? 5. Qu prueba hay de la autenticidad de Santiago? 6. a) Qu circunstancias impulsaron a Santiago a escribir su carta? b) En vez de contradecir los argumentos de Pablo sobre la fe, cmo los complementa Santiago? 7. Cmo copia Santiago los mtodos docentes de Jess, y qu efecto tiene esto? 8. Qu resultado tendr el aguantar con paciencia, pero cul ser el resultado del deseo incorrecto? 9. Qu est implicado en ser hacedores de la palabra, y qu forma de adoracin aprueba Dios? 10. a) Qu distinciones deben evitarse? b) Qu relacin hay entre las obras y la fe? 11. a) Mediante qu ilustraciones advierte Santiago respecto a la lengua? b) Cmo se ha de manifestar sabidura y entendimiento? 12. a) Qu condiciones malas existen en la congregacin, y de qu fuente vienen? b) Qu actitud debe evitarse, y qu cualidad debe cultivarse para alcanzar la aprobacin de Jehov?

449

13. a) Por qu se expresa un ay para los ricos? b) Cmo ilustra Santiago la necesidad de paciencia y aguante, y con qu resultados? 14. Qu consejo final se da sobre confesar pecados y sobre la oracin? 15. Cmo aplica Santiago las Escrituras Hebreas? Ilustre. 16. Qu consejo y advertencias da Santiago, y de qu fuente viene tal sabidura prctica? 17. Qu razn convincente se presenta para perseverar en obras de fidelidad?

450

Libro bblico nmero 60: 1 Pedro Escritor: Pedro Dnde se escribi: Babilonia Cundo se complet: c. 6264 E.C. A MEDIDA que los cristianos primitivos declararon en pblico las excelencias de Dios, la obra del Reino prosper y aument por todo el Imperio Romano. Sin embargo, surgieron conceptos errneos acerca de aquel grupo celoso. En primer lugar, su religin haba provenido de Jerusaln y de entre los judos, y algunos los confundan con los zelotes (celotas) judos de mentalidad poltica a quienes irritaba el yugo romano y que eran una fuente constante de perturbacin para los gobernadores locales. Adems, los cristianos eran diferentes porque rehusaban hacer sacrificios al emperador o participar en las ceremonias religiosas paganas de aquel tiempo. Se hablaba contra ellos, y por su fe se vean obligados a soportar muchas pruebas. Al debido tiempo, y con previsin que denotaba inspiracin divina, Pedro escribi su primera carta, en la que estimul a los cristianos a estar firmes y les aconsej en cuanto a cmo comportarse bajo Nern, el Csar de entonces. Esta carta result ser sumamente oportuna cuando se considera la tormenta de persecucin que estall casi inmediatamente despus. 2 Las primeras palabras establecen que el escritor fue Pedro. Adems, Ireneo, Clemente de Alejandra, Orgenes y Tertuliano citan de la carta y dicen que Pedro fue el escritor. La autenticidad de Primera de Pedro est tan bien atestiguada como la de cualquiera de las cartas inspiradas. Eusebio nos dice que los ancianos de la iglesia usaban la carta libremente; no haba duda de la autenticidad de ella en sus das (c. 260-342 E.C.). Ignacio, Hermas y Bernab, de principios del siglo II, hacen referencias a ella. Primera de Pedro est en completa armona con el resto de las Escrituras inspiradas y presenta un vigoroso mensaje a los cristianos de antecedentes judos y no judos que vivan como residentes temporales esparcidos por el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia... regiones de Asia Menor. (1 Ped. 1:1.) 3 Cundo se escribi esta carta? Su tono indica que los cristianos estaban experimentando pruebas, fuera que las causaran los paganos o los judos no convertidos, pero que la campaa de persecucin atribuida a Nern, emprendida en 64 E.C., no haba comenzado an. Es patente que Pedro escribi la carta justamente antes de eso, probablemente entre 62 y 64 E.C. El que Marcos todava estuviera con Pedro consolida tal conclusin. Durante el primer aprisionamiento de Pablo en Roma (c. 59-61 E.C.), Marcos estaba con Pablo, pero pronto viajara a Asia Menor; y al tiempo del segundo aprisionamiento de Pablo (c. 65 E.C.), Marcos estaba por reunirse con Pablo de nuevo en Roma. (1 Ped. 5:13; Col. 4:10; 2 Tim. 4:11.) Mientras tanto, Marcos habra tenido la oportunidad de estar con Pedro en Babilonia. 4 Dnde se escribi Primera de Pedro? Aunque los comentaristas bblicos concuerdan en cuanto a la autenticidad, la canonicidad, el escritor y la fecha aproximada de su escritura, disienten en lo que toca al lugar donde se escribi. Segn el testimonio de Pedro mismo, l escribi su primera carta mientras estaba en Babilonia. (1 Ped. 5:13.) Pero algunos afirman que l escribi desde Roma y dicen que Babilonia era un nombre crptico para Roma. Con 451

todo, la prueba no apoya ese punto de vista. En ninguna parte de la Biblia se indica que Babilonia se refiera especficamente a Roma. Puesto que Pedro dirigi su carta a los que estaban en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia literales, de esto resulta lgicamente que su referencia a Babilonia fue al lugar literal que tena ese nombre (1:1). Haba buena razn para que Pedro estuviera en Babilonia. Se le haban encomendado las buenas nuevas para los circuncisos, y Babilonia contaba con una gran cantidad de pobladores judos. (Gl. 2:7-9.) La Encyclopaedia Judaica, al considerar la produccin del Talmud babilnico, se refiere a las grandes academias de Babilonia que tena el judasmo durante la era comn. 5 Las Escrituras inspiradas, incluso las dos cartas escritas por Pedro, no mencionan en ningn lugar que l haya ido a Roma. Pablo estuvo en Roma y menciona su propia estada all, pero nunca dice que Pedro estuviera all. Aunque Pablo menciona 35 nombres en su carta a los romanos y enva saludos por nombre a 26 personas, por qu no menciona a Pedro? Simplemente porque Pedro no estaba all entonces! (Rom. 16:3-15.) Est claro que la Babilonia desde la cual Pedro escribi su primera carta fue la Babilonia literal que estaba a orillas del ro ufrates en Mesopotamia. CONTENIDO DE PRIMERA DE PEDRO 6 El nuevo nacimiento a una esperanza viva mediante Cristo (1:1-25). Al principio Pedro dirige la atencin de sus lectores al nuevo nacimiento a una esperanza viva y a la herencia inmarcesible que est reservada para ellos en los cielos. Esto es segn la misericordia de Dios mediante la resurreccin de Jesucristo. Por eso los escogidos se regocijan en gran manera, aunque estn contristados por diversas pruebas, para que la cualidad probada de su fe sea hallada causa de alabanza y gloria y honra al tiempo de la revelacin de Jesucristo. Los profetas de la antigedad, y aun ngeles, han indagado respecto a esta salvacin. Por lo tanto, los escogidos deben fortificar su mente para actividad y poner su esperanza resueltamente en esa bondad inmerecida, mientras se hacen santos en toda su conducta. No es esto apropiado en vista de que no se les libr con cosas corruptibles, sino con sangre preciosa , como la de un cordero sin tacha e inmaculado, s, la de Cristo? Su nuevo nacimiento se efecta mediante la palabra del Dios vivo y duradero, Jehov, palabra que dura para siempre y que se les ha declarado como buenas nuevas (1:1, 3, 7, 19, 23). 7 Mantener conducta excelente entre las naciones (2:13:22). Como piedras vivas, a los cristianos se les edifica en una casa espiritual, mientras ofrecen sacrificios espirituales aceptos a Dios mediante Jesucristo, la piedra angular de fundamento, que lleg a ser piedra de tropiezo para los desobedientes. Los que ejercen fe han llegado a ser un sacerdocio real, una nacin santa, para declarar en pblico las excelencias de aquel que los llam de la oscuridad a su luz maravillosa. Como residentes temporales entre las naciones, que se abstengan de los deseos carnales y mantengan conducta excelente. Que se sujeten a toda creacin humana, sea a un rey o a sus gobernadores. S, que honren a hombres de toda clase, tengan amor a toda la asociacin de hermanos, estn en temor de Dios, den honra al rey. De igual modo, que los sirvientes estn en sujecin a sus dueos, con buena conciencia, mientras sobrellevan el sufrimiento injusto. Hasta Cristo, aunque no cometi pecados, se someti a injurias y

452

sufrimiento, dejando un dechado para que sus pasos se siguieran con sumo cuidado y atencin (2:9, 13, 17, 21). 8 La sujecin aplica tambin a las esposas, que mediante conducta casta junto con profundo respeto hasta pueden ganar a sus esposos incrdulos sin una palabra. El objeto de su inters no debe ser el adorno exterior. Debe ser igual al de la obediente Sara: la persona secreta del corazn en la vestidura incorruptible del espritu quieto y apacible, que es de gran valor a los ojos de Dios. Los esposos deben honrar a sus esposas como vasos ms dbiles y verse como herederos con ellas del favor inmerecido de la vida. Todos los cristianos deben manifestar amor fraternal. El que quiera amar la vida [...], aprtese de lo que es malo y haga lo que es bueno; busque la paz y siga tras ella. Porque los ojos de Jehov estn sobre los justos. En vez de temer a los hombres, siempre deben estar listos para presentar una defensa de su esperanza. Es mejor sufrir por hacer el bien, si es la voluntad de Dios, que por hacer el mal. Pues, hasta Cristo muri una vez para siempre respecto a pecados, un justo por injustos, para conducirlos a ustedes a Dios, habiendo sido muerto en la carne, pero hecho vivo en el espritu. La fe de No, manifestada en la construccin del arca, tuvo como resultado la conservacin de l y su familia. De manera correspondiente, los que, basados en su fe en el resucitado Cristo, se dedican a Dios, se bautizan en smbolo de esa fe y continan haciendo la voluntad de Dios reciben salvacin y Dios les concede una buena conciencia (3:4, 7, 10-12, 18). 9 El regocijo de hacer la voluntad de Dios como cristianos, a pesar del sufrimiento (4:15:14). Los cristianos deben tener la misma disposicin mental que Cristo y vivir solamente para hacer la voluntad de Dios, ya no la de las naciones, aunque estas hablen injuriosamente de ellos porque no siguen corriendo con ellas al mismo bajo sumidero de disolucin. Puesto que el fin de todas las cosas se ha acercado, deben ser de juicio sano, vigilantes en cuanto a oraciones, y tenerse amor intenso unos a otros, mientras hacen todas las cosas para que Dios sea glorificado. Mientras ardan pruebas entre ellos, no deben estar perplejos, sino que deben regocijarse de ser partcipes de los sufrimientos del Cristo. No obstante, que ninguno sufra como malhechor. Dado que el juicio comienza en la casa de Dios, que los que estn sufriendo en armona con la voluntad de Dios sigan encomendando sus almas a un fiel Creador mientras estn haciendo el bien (4:4, 19). 10 Los ancianos deben pastorear el rebao de Dios de buena gana, s, con empeo. El ser ejemplos del rebao les asegurar la inmarcesible corona de la gloria cuando sea manifestado el Pastor Principal. Que los hombres de menos edad estn en sujecin a los hombres de ms edad, a la vez que todos tienen humildad mental, porque Dios se opone a los altivos, pero da bondad inmerecida a los humildes. Que estn slidos en la fe y sean vigilantes a causa del len rugiente, el Diablo. De nuevo resuenan palabras vigorosas que infunden confianza mientras Pedro concluye su exhortacin: Pero, despus que ustedes hayan sufrido por un poco de tiempo, el Dios de toda bondad inmerecida, que los llam a su gloria eterna en unin con Cristo, terminar l mismo el entrenamiento de ustedes; l los har firmes, l los har fuertes. A l sea la potencia para siempre. Amn (5:5, 8, 10, 11). POR QU ES PROVECHOSO

453

11 La primera carta de Pedro contiene buen consejo para los superintendentes. Pedro, reforzando el consejo de Jess mismo en Juan 21:15-17 y el de Pablo en Hechos 20:25-35, muestra de nuevo que la obra del superintendente es una obra de pastoreo, que ha de hacerse de manera altruista, de buena gana y con empeo. El superintendente es un subpastor que sirve en sujecin al pastor principal, Jesucristo, y ante l es responsable del rebao de Dios, cuyos intereses debe atender sirviendo de ejemplo y con toda humildad (5:2-4). 12 En la carta de Pedro se tratan muchos otros aspectos de la sujecin cristiana y se suministra excelente consejo. En 1 Pedro 2:13-17 se aconseja la debida sujecin a los gobernantes, como a un rey y a gobernadores. Sin embargo, esta sujecin ha de ser relativa, por causa del Seor y combinada con el temor de Dios, de quien los cristianos son esclavos. Se exhorta a los sirvientes de casa a estar en sujecin a sus dueos y soportar si tienen que sufrir por motivo de conciencia para con Dios. Las esposas reciben tambin consejo inestimable sobre la sujecin a sus esposos, incluso a los incrdulos, y se muestra que su conducta casta y respetuosa es de gran valor a los ojos de Dios y hasta puede ganar a sus esposos a la verdad. Aqu Pedro usa la ilustracin de la fiel sumisin de Sara a Abrahn para recalcar el punto. (1 Ped. 2:17-20; 3:1-6; Gn. 18:12.) Los esposos, por su parte, deben ejercer su jefatura con la debida consideracin al vaso ms dbil. Ampliando el mismo tema, Pedro exhorta: De igual manera, ustedes, hombres de menos edad, estn en sujecin a los hombres de ms edad. Y entonces destaca la importancia de la humildad mental, una cualidad cristiana que se recalca por toda su carta. (1 Ped. 3:7-9; 5:5-7; 2:21-25.) 13 En un tiempo en que de nuevo se presentaban pruebas ardientes y persecuciones, Pedro suministr estmulo fortalecedor, y en verdad su carta es inestimable para todos los que se enfrentan con tales pruebas hoy da. Observe que Pedro usa las Escrituras Hebreas cuando cita las palabras de Jehov: Tienen que ser santos, porque yo soy santo. (1 Ped. 1:16; Lev. 11:44.) Luego, de nuevo, en un pasaje donde abundan las referencias a otros escritos inspirados, l muestra cmo se edifica en una casa espiritual de piedras vivas sobre el fundamento de Cristo la congregacin cristiana. Y con qu fin? Pedro responde: Ustedes son una raza escogida, un sacerdocio real, una nacin santa, un pueblo para posesin especial, para que declaren en pblico las excelencias de aquel que los llam de la oscuridad a su luz maravillosa. (1 Ped. 2:4-10; Isa. 28:16; Sal. 118:22; Isa. 8:14; xo. 19:5, 6; Isa. 43:21; Ose. 1:10; 2:23.) A tal sacerdocio real, el sacerdocio general que comprende a la entera nacin santa de Dios, Pedro extiende la promesa del Reino en cuanto a una herencia incorruptible e incontaminada e inmarcesible, la inmarcesible corona de la gloria, gloria eterna en unin con Cristo. As se les da mucho estmulo para que sigan regocijndose de modo que tambin durante la revelacin de su gloria se regocijen y se llenen de gran gozo. (1 Ped. 1:4; 5:4, 10; 4:13.) [Notas a pie de pgina] Cyclopedia de McClintock y Strong, reimpresin de 1981, tomo VIII, pgina 15. New Bible Dictionary, segunda edicin, 1986, preparada por J. D. Douglas, pgina 918. Jerusaln, 1971, tomo 15, columna 755. 454

[Preguntas del estudio] 1. Por qu tenan que soportar pruebas los cristianos, y por qu fue oportuna la primera carta de Pedro? 2. Qu prueba que Pedro fue el escritor de la carta que lleva su nombre, y a quines se dirigi la carta? 3. Qu prueba hay de cundo se escribi Primera de Pedro? 4, 5. a) Qu refuta la afirmacin de que Pedro escribi su primera carta desde Roma? b) Qu indica que l escribi desde la Babilonia literal? 6. De qu esperanza escribe Pedro, y sobre qu base es posible el nuevo nacimiento a esta esperanza? 7. a) Como qu se edifica a los cristianos, y con qu propsito? b) Por ser residentes temporales, cmo deben comportarse? 8. a) Qu buen consejo se da a las esposas y a los esposos? b) Qu es necesario para que uno adquiera una buena conciencia ante Dios? 9. Qu disposicin mental deben tener los cristianos? A pesar de qu? 10. Qu consejo se da a los hombres de ms edad y a los de menos edad, y con qu palabras vigorosas que infunden confianza concluye Primera de Pedro? 11. Cmo refuerza Pedro el consejo de Jess y el de Pablo en su consejo a los superintendentes? 12. a) Qu sujecin relativa debe desplegarse para con los gobernantes y los dueos? b) Qu consejo da Pedro sobre la sumisin de la esposa y la jefatura del esposo? c) Qu cualidad cristiana se recalca por toda la carta? 13. a) Cmo aclara Pedro en su carta el propsito por el cual Dios llama a la congregacin cristiana? b) A qu herencia gozosa seala Pedro, y quines la alcanzan?

455

Libro bblico nmero 61: 2 Pedro Escritor: Pedro Dnde se escribi: Babilonia (?) Cundo se complet: c. 64 E.C. CUANDO Pedro compuso su segunda carta, comprenda que pronto afrontara la muerte. Su deseo intenso era recordar a sus compaeros cristianos que el conocimiento exacto les era necesario para mantenerse constantes en el ministerio. Pudiera haber alguna razn para dudar que el apstol Pedro fuera el escritor de la segunda carta que lleva su nombre? La carta misma disipa cuanta duda pudiera surgir sobre quin la escribi. El escritor dice que es Simn Pedro, esclavo y apstol de Jesucristo. (2 Ped. 1:1.) Dice que esta es la segunda carta que les escribo (3:1). Se describe como testigo ocular de la transfiguracin de Jesucristo, un privilegio que Pedro comparti con Santiago y Juan, y escribe de esto con toda la emocin de un testigo ocular (1:16-21). Menciona que Jess haba predicho su muerte. (2 Ped. 1:14; Juan 21:18, 19.) 2 Con todo, algunos crticos han sealado a la diferencia de estilo entre las dos cartas como razn para decir que la segunda carta no fue obra de Pedro. Pero esto no debera presentar un verdadero problema, pues el asunto que se trat y el propsito con que se escribi fueron diferentes. Adems, Pedro escribi su primera carta mediante Silvano, un fiel hermano, y si dio a Silvano alguna libertad para formular las oraciones, esto podra explicar la diferencia de estilo entre las dos cartas, pues parece que Silvano no particip en la escritura de la segunda carta. (1 Ped. 5:12.) Algunos han puesto en duda tambin la canonicidad de la carta, basndose en que esta cuenta con poco testimonio de los Padres. Sin embargo, como puede verse en el cuadro Sobresalientes catlogos antiguos de las Escrituras Griegas Cristianas, antes del Tercer Concilio de Cartago varias autoridades consideraban a Segunda de Pedro parte del catlogo bblico. 3 Cundo se escribi la segunda carta de Pedro? Es muy probable que se haya escrito alrededor de 64 E.C. desde Babilonia o sus inmediaciones, poco despus de la primera carta, pero no hay prueba directa, particularmente en cuanto al lugar. Al escribirse la segunda carta de Pedro, la mayora de las cartas de Pablo ya circulaban entre las congregaciones y eran conocidas por Pedro, quien las consideraba inspiradas por Dios y las clasificaba con las dems Escrituras. La segunda carta de Pedro se dirige a los que han obtenido una fe, tenida en igualdad de privilegio con la nuestra, e incluye a aquellos a quienes se dirigi la primera carta y a otros a quienes Pedro haba predicado. Tal como la primera carta haba circulado por muchas zonas, as la segunda carta alcanz fama general. (2 Ped. 3:15, 16; 1:1; 3:1; 1 Ped. 1:1.) CONTENIDO DE SEGUNDA DE PEDRO 4 Cmo hacer seguro el llamamiento al Reino celestial (1:1-21). Al mismo principio de su carta Pedro muestra su amor e inters por los que han obtenido una fe. Desea que reciban ms bondad inmerecida y paz por un conocimiento exacto de Dios y de Jess nuestro Seor. Dios les ha dado libremente las preciosas y grandiossimas promesas por las cuales pueden llegar a ser partcipes de la naturaleza divina. Por lo tanto, que mediante un esfuerzo solcito 456

suministren a su fe: virtud, conocimiento, autodominio, aguante, devocin piadosa, cario fraternal y amor. Si estas cualidades rebosan en ellos, jams se harn inactivos o infructferos respecto al conocimiento exacto. Los hermanos deben hacer lo sumo posible por hacer seguros su llamamiento y seleccin, as como su entrada en el Reino eterno de su Seor. Puesto que sabe que pronto vera quitado su tabernculo, Pedro est dispuesto a recordarles estas cosas para que puedan hacer mencin de ellas despus de su partida. Pedro fue testigo ocular de la magnificencia de Cristo en la santa montaa cuando estas palabras le fueron dirigidas por la magnfica gloria: Este es mi hijo, mi amado, a quien yo mismo he aprobado. As la palabra proftica se hace ms segura, y debe prestrsele atencin, pues no viene por voluntad del hombre, sino que hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por espritu santo (1:1, 2, 4, 14, 17, 21). 5 Vigorosa advertencia contra los falsos maestros (2:1-22). Falsos profetas y maestros introducirn sectas destructivas, fomentarn la conducta relajada y traern oprobio a la verdad. Pero su destruccin no dormita. Dios no se contuvo de castigar a los ngeles que pecaron ni de traer un diluvio en los das de No ni de reducir a cenizas a Sodoma y Gomorra. Pero libr al predicador No y al justo Lot, de modo que Jehov sabe librar de la prueba a personas de devocin piadosa, pero reservar a personas injustas para el da del juicio para que sean cortadas de la existencia. Pues esos injustos son osados, voluntariosos, como animales irracionales, ignorantes, habladores injuriosos, gente que se deleita en enseanzas engaosas, adlteros, codiciosos y semejantes a Balaam al amar la paga de la maldad. Prometen libertad, pero ellos mismos son esclavos de la corrupcin. Mejor les hubiera sido no haber conocido la senda de la justicia, pues les ha sucedido el dicho: El perro ha vuelto a su propio vmito, y la cerda baada a revolcarse en el fango (2:9, 22). 6 Tener muy presente el da de Jehov (3:1-18). Pedro escribe para despertar las facultades de raciocinio claro de los cristianos, para que se acuerden de los dichos que se les hablaron antes. En los ltimos das vendrn burlones que dirn: Dnde est esa prometida presencia de [Cristo]?. A estos hombres se les escapa el hecho de que Dios destruy al mundo de tiempos antiguos mediante agua y que por la misma palabra los cielos y la tierra que existen ahora estn guardados para fuego y estn reservados para el da del juicio y de la destruccin de los hombres impos. Mil aos son para con Jehov como un da, as que Jehov no es lento respecto a su promesa, sino que es paciente, pues no desea que ninguno sea destruido. Por lo tanto, los cristianos deben vigilar su conducta y practicar hechos de devocin piadosa mientras esperan y tienen muy presente la presencia del da de Jehov, por el cual los cielos sern disueltos por fuego y los elementos se derretirn con intenso calor. Pero habr nuevos cielos y una nueva tierra segn la promesa de Dios (3:4, 7, 9, 13). 7 Por lo tanto, ellos deben hacer lo sumo posible para que finalmente l los halle inmaculados y sin tacha y en paz. Deben considerar la paciencia de su Seor como salvacin, as como el amado Pablo les escribi. Con este conocimiento de antemano, que se guarden para no caer de su propia constancia. No concluye Pedro; sino sigan creciendo en la bondad inmerecida y en el conocimiento de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. A l sea la gloria tanto ahora como hasta el da de la eternidad (3:14, 18).

457

POR QU ES PROVECHOSO 8 Cun esencial es el conocimiento exacto! Pedro mismo entreteje en sus argumentos conocimiento exacto que ha adquirido de las Escrituras Hebreas. Testifica que estas fueron inspiradas por espritu santo: Porque la profeca no fue trada en ningn tiempo por la voluntad del hombre, sino que hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por espritu santo. Tambin indica que la sabidura de Pablo le fue dada (1:21; 3:15). Es muy provechoso para nosotros considerar todas estas Escrituras inspiradas y asirnos firmemente del conocimiento exacto. Entonces nunca estaremos satisfechos de nosotros mismos, como los hombres que dicen, segn seala Pedro: Todas las cosas continan exactamente como desde el principio de la creacin (3:4). Tampoco caeremos en las trampas de falsos maestros como los que describe Pedro en el captulo 2 de su carta. Ms bien, debemos considerar de continuo los recordatorios que suministran Pedro y los dems escritores bblicos. Estos nos ayudan a permanecer firmemente establecidos en la verdad y a seguir paciente y constantemente creciendo en la bondad inmerecida y en el conocimiento de nuestro Seor y Salvador Jesucristo (1:12; 3:18). 9 Como ayuda para adquirir ms conocimiento exacto de Dios y de Jess nuestro Seor, Pedro recomienda que hagamos un esfuerzo solcito por edificar en nosotros las cualidades cristianas que l enumera en el captulo 1, versculos 5 a 7. Luego, en el versculo 8, aade: Porque si estas cosas existen en ustedes y rebosan, impedirn que ustedes sean inactivos o infructferos respecto al conocimiento exacto de nuestro Seor Jesucristo. Esto de veras es esplndido estmulo para que estemos activos como ministros de Dios en estos das crticos (1:2)! 10 Cun importante es que nos esforcemos lo sumo posible a fin de tener la seguridad de participar de las preciosas y grandiossimas promesas de Jehov Dios! Por eso Pedro exhorta a los cristianos ungidos a mantener la vista fija en la meta del Reino, cuando dice: Hagan lo sumo por hacer seguros para s su llamamiento y seleccin; porque si siguen haciendo estas cosas no fracasarn nunca. De hecho, as se les suministrar ricamente la entrada en el reino eterno de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Entonces Pedro llama atencin a la magnificencia de la gloria del Reino de Jess, de la cual l haba sido testigo ocular cuando presenci la transfiguracin, y aade: Por consiguiente, tenemos la palabra proftica hecha ms segura. Es cierto: toda profeca sobre el magnfico Reino de Jehov se cumplir de seguro. Por eso, con confianza repetimos las palabras que Pedro cit de la profeca de Isaas: Hay nuevos cielos y una nueva tierra que esperamos segn su promesa, y en estos la justicia habr de morar. (2 Ped. 1:4, 10, 11, 19; 3:13; Isa. 65:17, 18.) [Nota a pie de pgina] Vase el cuadro de la pgina 303. [Preguntas del estudio] 1. Qu hechos prueban que Pedro fue el escritor de Segunda de Pedro? 2. Qu da apoyo a la canonicidad de Segunda de Pedro? 458

3. Cundo y dnde parece que se escribi Segunda de Pedro, y a quines se dirigi? 4. a) Cmo deben los hermanos tratar de hacerse fructferos respecto al conocimiento exacto, y qu se les promete? b) Cmo se hace ms segura la palabra proftica, y por qu debe prestrsele atencin? 5. Qu advertencia da Pedro contra los falsos maestros, y qu ilustraciones convincentes usa respecto a lo seguros que son los juicios de Dios contra tales hombres? 6. a) Por qu escribe Pedro, y qu dice sobre la promesa de Dios? b) En contraste con los burlones, cmo deben manifestar vigilancia los cristianos? 7. Porque tienen este conocimiento de antemano, qu esfuerzo deben hacer los cristianos? 8. a) Qu testimonio da Pedro de la inspiracin de las Escrituras Hebreas y de las Griegas? b) De qu provecho ser para nosotros asirnos firmemente del conocimiento exacto? 9. Qu esfuerzo solcito se nos anima a hacer, y por qu? 10. a) Qu promesas destaca Pedro, y qu exhortacin da con relacin a ellas? b) Qu seguridad da Pedro en cuanto a las profecas del Reino?

459

Libro bblico nmero 62: 1 Juan Escritor: El apstol Juan Dnde se escribi: feso, o cerca Cundo se complet: c. 98 E.C. JUAN, el amado apstol de Jesucristo, amaba profundamente la justicia. Eso contribuy a que penetrara con perspicacia en la mente de Jess. No nos sorprende, pues, que el tema del amor domine en sus escritos. Sin embargo, Juan no era sentimental, ya que Jess lo llam uno de los Hijos del Trueno [Boanerges]. (Mar. 3:17.) De hecho, Juan escribi sus tres cartas para defender la verdad y la justicia, pues ya asomaba la apostasa que haba predicho el apstol Pablo. Las tres cartas de Juan ciertamente fueron oportunas, puesto que ayudaron a fortalecer a los cristianos primitivos en su lucha contra las intrusiones del inicuo. (2 Tes. 2:3, 4; 1 Juan 2:13, 14; 5:18, 19.) 2 A juzgar por su contenido, estas cartas corresponden a un perodo muy posterior al de los Evangelios de Mateo y Marcos... posterior, tambin, a las cartas misionales de Pedro y Pablo. Los tiempos haban cambiado. No se hace referencia al judasmo, que fue lo que ms amenaz a las congregaciones en los das de su infancia; y no parece haber ni una sola cita directa de las Escrituras Hebreas. Por otra parte, Juan habla de la ltima hora y el aparecimiento de muchos anticristos. (1 Juan 2:18.) Para aludir a sus lectores usa expresiones como hijitos mos, y se refiere a s mismo como el anciano. (1 Juan 2:1, 12, 13, 18, 28; 3:7, 18; 4:4; 5:21; 2 Juan 1; 3 Juan 1.) Todo esto da a entender que Juan escribi sus tres cartas en una fecha tarda. Adems, 1 Juan 1:3, 4 parece indicar que el Evangelio de Juan se escribi ms o menos para el mismo tiempo. Por lo general se cree que las tres cartas de Juan se completaron alrededor de 98 E.C., poco antes de la muerte del apstol, y que se escribieron en las inmediaciones de feso. 3 La gran similitud entre Primera de Juan y el cuarto Evangelio, que indudablemente Juan escribi, indica que Juan el apstol fue en realidad el escritor de la carta. Por ejemplo, en la introduccin de la carta l se describe como un testigo ocular que ha visto a la palabra de la vida [...], la vida eterna que estaba con el Padre y nos fue manifestada, expresiones sorprendentemente similares a las expresiones de apertura del Evangelio de Juan. La autenticidad de la carta queda atestiguada por el Fragmento Muratoriano y por antiguos escritores como Ireneo, Policarpo y Papas, todos del siglo II E.C.. Segn Eusebio (c. 260-342 E.C.), la autenticidad de Primera de Juan nunca fue puesta en duda. Con todo, debe notarse que algunas traducciones de tiempo atrs han aadido al captulo 5 las siguientes palabras al final del versculo 7 y el comienzo del versculo 8: En el cielo: el Padre, el Verbo y el Espritu Santo; y estos tres son uno. Y tres son los que dan testimonio en la tierra (Versin Reina Valera Revisada [1977]). Pero ese texto no se halla en ninguno de los manuscritos griegos antiguos, y es obvio que ha sido aadido para apoyar la doctrina de la Trinidad. La mayora de las traducciones modernas tanto catlicas como protestantes excluyen del cuerpo del texto esas palabras. (1 Juan 1:1, 2.)

460

4 Juan escribe para proteger a sus amados, sus niitos, de las enseanzas errneas de los muchos anticristos que han salido de entre ellos y que tratan de apartarlos de la verdad (2:7, 18). Puede que en aquellos anticristos apstatas haya influido la filosofa griega, incluso el gnosticismo primitivo, cuyos partidarios alegaban tener conocimiento especial de ndole mstica procedente de Dios. En su firme postura contra la apostasa, Juan trata extensamente tres temas: el pecado, el amor y el anticristo. Sus declaraciones sobre el pecado, y en apoyo del sacrificio de Jess por los pecados, indican que aquellos anticristos, que se crean muy justos, afirmaban que no tenan pecado y que no necesitaban el sacrificio de rescate de Jess. Su conocimiento egocntrico los haba hecho egostas y desamorados, una condicin que Juan denuncia mientras destaca continuamente el verdadero amor cristiano. Adems, parece que Juan combate la doctrina falsa de ellos cuando explica que Jess es el Cristo, que haba existido antes de que fuera humano, y que vino en la carne como el Hijo de Dios con el fin de suministrar salvacin para los humanos que creyeran (1:7-10; 2:1, 2; 4:16-21; 2:22; 1:1, 2; 4:2, 3, 14, 15). Juan tilda claramente de anticristos a aquellos falsos maestros, y menciona varias maneras de reconocer a los hijos de Dios y a los hijos del Diablo (2:18, 22; 4:3). 5 Puesto que la carta no se dirige a ninguna congregacin en particular, es patente que se destin a toda la asociacin cristiana. El hecho de que no haya saludo al comienzo ni al final tambin indicara eso. Algunos hasta han clasificado este escrito como tratado ms bien que como carta. El uso del plural ustedes por toda la carta muestra que el escritor diriga sus palabras a un grupo ms bien que a una sola persona. CONTENIDO DE PRIMERA DE JUAN 6 Andar en la luz, no en la oscuridad (1:12:29). Escribimos estas cosas dice Juan para que nuestro gozo sea a plenitud. Puesto que Dios es luz, solo los que andan en la luz tienen participacin con l y unos con otros. La sangre de Jess su Hijo limpia de pecado a estos. Por otra parte, los que siguen andando en la oscuridad, y que alegan: No tenemos pecado, se extravan a s mismos y la verdad no est en ellos. Si confiesan sus pecados, Dios ser fiel y los perdonar (1:4-8). 7 Se identifica a Jesucristo como un sacrificio propiciatorio por los pecados, alguien que es un ayudante para con el Padre. El que afirma que conoce a Dios pero no observa Sus mandamientos es mentiroso. El que ama a su hermano permanece en la luz, pero el que odia a su hermano anda en la oscuridad. Juan aconseja vigorosamente que no amemos al mundo ni las cosas que estn en el mundo, porque, como dice: Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no est en l. Han surgido muchos anticristos, y ellos salieron de entre nosotros, explica Juan, porque no eran de nuestra clase. El anticristo es el que niega que Jess sea el Cristo. Niega tanto al Padre como al Hijo. Que los hijitos se adhieran a lo que han aprendido desde el principio para que continen en unin con el Hijo y en unin con el Padre, segn la uncin que recibieron de l, que es verdadera (2:1, 2, 15, 18, 19, 24). 8 Los hijos de Dios no practican el pecado (3:1-24). Se les llama hijos de Dios debido al amor del Padre, y cuando Dios sea manifestado sern semejantes a l y lo vern tal como l es. El pecado es desafuero, y los que permanecen en unin con Cristo no lo practican. El que se ocupa en el pecado se origina del Diablo, cuyas obras desbaratar el Hijo de Dios. Los hijos 461

de Dios y los hijos del Diablo se hacen patentes as: Los que se originan de Dios se aman unos a otros, pero los que se originan del inicuo son como Can, quien odi y asesin a su hermano. Juan dice a los hijitos que ellos han llegado a conocer el amor porque aquel entreg su alma por ellos, y les aconseja que no cierren la puerta de sus tiernas compasiones a sus hermanos. Que no amen de palabra ni con la lengua, sino en hecho y verdad. Para determinar si se originan de la verdad, tienen que examinar lo que hay en su corazn y ver si estn haciendo las cosas que son gratas a los ojos de Dios. Deben observar Su mandamiento de tener fe en el nombre de su Hijo Jesucristo y amarse unos a otros. As sabrn que permanecen en unin con l, y l con ellos por espritu (3:1, 2, 16-19, 22, 23). 9 Amarnos unos a otros en unin con Dios (4:15:21). Las expresiones inspiradas deben someterse a prueba. Las expresiones que niegan que Cristo vino en la carne no se originan de Dios, sino que son del anticristo. Se originan del mundo y estn en unin con este, pero la expresin inspirada de la verdad proviene de Dios. Juan dice que Dios es amor y que el amor consiste en esto, no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que l nos am a nosotros y envi a su Hijo como sacrificio propiciatorio por nuestros pecados. Cun grande es la obligacin, pues, de amarnos unos a otros! Dios permanece en unin con los que aman a otros, y as el amor ha sido perfeccionado para que tengan franqueza de expresin y echen fuera el temor. En cuanto a nosotros dice Juan, amamos, porque l nos am primero. Que el que ama a Dios est amando tambin a su hermano (4:3, 8, 10, 17, 19, 21). 10 El mostrar amor como hijos de Dios significa observar sus mandamientos, y esto lleva a vencer al mundo mediante la fe. Respecto a los que ponen fe en el Hijo de Dios, Dios da testimonio de que les dio vida eterna, y esta vida est en su Hijo. Por eso pueden confiar en que l los oir respecto a cualquier cosa que le pidan conforme a Su voluntad. Toda injusticia es pecado; sin embargo, hay pecado que no incurre en muerte. Nadie que nace de Dios practica el pecado. Aunque el mundo entero yace en el poder del inicuo [...], el Hijo de Dios ha venido, y ha dado a sus discpulos capacidad intelectual para adquirir conocimiento del Dios verdadero, con quien ahora estn en unin por medio de su Hijo Jesucristo. Ellos tienen tambin que guardarse de los dolos (5:11, 19, 20)! POR QU ES PROVECHOSO 11 Tal como en los ltimos aos del primer siglo de la era comn, hoy tambin hay muchos anticristos, y en cuanto a estos deben estar sobre aviso los cristianos. Los cristianos verdaderos tienen que asirse firmemente del mensaje que han odo desde el principio, el de tenerse amor unos a otros, y permanecer en unin con Dios y la enseanza verdadera, mientras practican la justicia con franqueza de expresin (2:18; 3:11; 2:27-29). Tambin es sumamente importante la advertencia contra el deseo de la carne y el deseo de los ojos y la exhibicin ostentosa del medio de vida de uno, los males mundanos y materialistas en que se ha sumido la mayora de los que afirman ser cristianos. Los cristianos verdaderos se apartan del mundo y de su deseo, pues saben que el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre. En esta era de deseo mundano, sectarismo y odio, cun provechoso es, en verdad, estudiar la voluntad de Dios mediante las Escrituras inspiradas y hacer esa voluntad (2:15-17)!

462

12 Es para provecho nuestro que Primera de Juan aclara los contrastes entre la luz que emana del Padre y la oscuridad que procede del malvado y destruye la verdad; entre las enseanzas de Dios, que dan vida, y las engaosas mentiras del anticristo; entre el amor que se extiende por toda la congregacin de los que estn en unin con el Padre y el Hijo, y el odio asesino como el de Can que existe en los que salieron de entre nosotros [...] para que se mostrara a las claras que no todos son de nuestra clase (2:19; 1:5-7; 2:8-11, 22-25; 3:23, 24, 11, 12). Porque comprendemos estas cosas, nuestro deseo ferviente debe ser vencer al mundo. Y cmo podemos hacer eso? Teniendo fe firme y el amor de Dios, que significa observar sus mandamientos (5:3, 4). 13 El amor de Dios... cun maravillosamente se hace resaltar esta fuerza impulsora por toda la carta! En el captulo 2 se hace un marcado contraste entre el amor al mundo y el amor al Padre. Despus se nos dice que Dios es amor (4:8, 16). Y qu prctico es este amor! Se expres de modo magnfico cuando el Padre envi a su Hijo como Salvador del mundo (4:14). Eso debe despertar en nuestro corazn un amor y aprecio que nos comunique denuedo, en conformidad con las palabras del apstol: En cuanto a nosotros, amamos, porque l nos am primero (4:19). Nuestro amor debe ser como el del Padre y el Hijo... un amor prctico y abnegado. Tal como Jess entreg su alma por nosotros, as nosotros estamos obligados a entregar nuestras almas por nuestros hermanos, s, a abrir la puerta de nuestras tiernas compasiones para amar a nuestros hermanos, no solo de palabra, sino en hecho y verdad (3:16-18). Como lo muestra tan claramente la carta de Juan, este amor, junto con el verdadero conocimiento de Dios, es lo que enlaza a los que siguen andando con Dios en unin inquebrantable con el Padre y el Hijo (2:5, 6). Juan dice lo siguiente a los herederos del Reino en este bendito lazo de amor: Y estamos en unin con el verdadero, por medio de su Hijo Jesucristo. Este es el Dios verdadero y vida eterna (5:20). [Notas a pie de pgina] The International Standard Bible Encyclopedia, edicin preparada por G. W. Bromiley, tomo 2, 1982, pginas 1095, 1096. The Ecclesiastical History, III, XXIV, 17. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 858. New Bible Dictionary, segunda edicin, 1986, preparada por J. D. Douglas, pginas 426, 604. [Preguntas del estudio] 1. a) Qu cualidad impregna los escritos de Juan, pero qu muestra que l no era sentimental? b) Por qu fueron oportunas sus tres cartas? 2. a) Qu indica que las cartas de Juan se escribieron mucho despus de Mateo, Marcos y las cartas misionales? b) Cundo y dnde probablemente se escribieron las cartas? 3. a) Qu testimonio hay en cuanto al escritor y la autenticidad de Primera de Juan? b) Qu aadidura a la carta se hizo posteriormente, pero qu prueba que tal aadidura es espuria?

463

4. De quines procura proteger a sus compaeros cristianos Juan, y qu enseanzas falsas refuta? 5. Qu indica que Primera de Juan se destin a toda la congregacin cristiana? 6. Qu contraste hace Juan entre los que andan en la luz y los que estn en la oscuridad? 7. a) Cmo demuestra uno que conoce y ama a Dios? b) Cmo se identifica al anticristo? 8. a) Qu distincin hay entre los hijos de Dios y los del Diablo? b) Cmo han llegado a conocer el amor los hijitos, y qu examen de su corazn tienen que hacer continuamente? 9. a) A qu prueba deben someterse las expresiones inspiradas? b) Qu hace que resalte la obligacin de amarnos unos a otros? 10. a) Cmo pueden vencer al mundo los hijos de Dios, y en qu confan? b) Cul debe ser su actitud hacia el pecado y la idolatra? 11. Cmo pueden los cristianos de hoy combatir contra los anticristos y los deseos mundanos? 12. Qu contrastes se hacen en Primera de Juan para provecho nuestro, y cmo podemos vencer al mundo? 13. a) Cmo se hace resaltar el amor de Dios como fuerza prctica? b) Qu clase de amor debe tener el cristiano para que, como resultado, haya qu unin?

464

Libro bblico nmero 63: 2 Juan Escritor: El apstol Juan Dnde se escribi: feso, o cerca Cundo se complet: c. 98 E.C. LA SEGUNDA carta de Juan es breve quizs se haya escrito en una sola hoja de papiro, pero abunda en significado. Se dirige a la seora escogida y a sus hijos. Puesto que es cierto que Kyria (seora en griego) exista como nombre propio cuando se escribi la carta, algunos escriturarios opinan que esta se haba dirigido a una persona que tena ese nombre. Por otro lado, algunos piensan que Juan escriba a una congregacin cristiana y se refera a ella con la expresin la seora escogida. Esto pudo haberse hecho para confundir a perseguidores. En tal caso, los saludos de la hermana mencionada en el ltimo versculo seran los de los miembros de otra congregacin. As que la segunda carta no tena el propsito de ser de alcance tan general como la primera, pues evidentemente se escribi o a una sola persona o a una congregacin en particular (v. 1). 2 No hay motivo para dudar que Juan haya escrito esta carta. El escritor se llama a s mismo el anciano. Esto ciertamente cuadra con Juan no solo por su edad avanzada, sino tambin porque, como una de las columnas (Gl. 2:9) y el ltimo apstol con vida entonces, era verdaderamente un anciano en la congregacin cristiana. Era bien conocido, y no se requerira ninguna otra identificacin para sus lectores. Algo que tambin indica que l la escribi es la similitud de su estilo con el de la primera carta y el Evangelio de Juan. Al igual que la primera carta, parece que la segunda carta se escribi en feso o sus alrededores, cerca de 98 E.C. Respecto a la Segunda y la Tercera de Juan, la Cyclopedia de McClintock y Strong comenta: Por su similitud general, podemos conjeturar que las dos epstolas se escribieron poco despus de la Primera Epstola desde feso. Ambas aplican a casos individuales de conducta los principios que se haban establecido plenamente en la Primera Epstola. Como apoyo de la autenticidad de la carta, Ireneo, del siglo II, cita de ella, y Clemente de Alejandra, de la misma poca, la aceptaba. Adems, las cartas de Juan aparecen en la lista del Fragmento Muratoriano. 3 Como fue cierto de Primera de Juan, la razn por la cual se escribi esta carta fue la arremetida de los falsos maestros contra la fe cristiana. Juan quiere prevenir a sus lectores contra ellos para que puedan reconocerlos y evitarlos, mientras siguen andando en la verdad, con amor mutuo. CONTENIDO DE SEGUNDA DE JUAN 4 Amarnos unos a otros; rechazar a los apstatas (vv. 1-13). Despus de expresar su amor en la verdad a la seora escogida y sus hijos, Juan se regocija de haber hallado a algunos de ellos andando en la verdad, como lo ha mandado el Padre. Pide que muestren su amor unos a otros mediante seguir andando segn los mandamientos de Dios. Pues engaadores y anticristos han salido al mundo, quienes no confiesan a Jesucristo como venido en carne. El que se adelanta y va ms all de la enseanza de Cristo no tiene a Dios, pero el que permanece en su enseanza 465

tiene al Padre y tambin al Hijo. No deben recibir en sus casas a nadie que no traiga esta enseanza; ni siquiera deben saludarlo. Juan tiene muchas cosas que escribirles, pero en vez de eso espera ir a hablar con ellos cara a cara, para que el gozo de ellos sea a plenitud (vv. 9, 12). POR QU ES PROVECHOSO 5 Parece que en los das de Juan, como en nuestros tiempos, haba algunos que no se conformaban con mantenerse en las enseanzas claras y sencillas de Cristo. Queran algo ms, algo que halagara su ego, algo que los ensalzara y los pusiera en la categora de los filsofos mundanos, y estaban dispuestos a contaminar y dividir la congregacin cristiana para alcanzar sus objetivos egostas. Para Juan vala mucho la armona de la congregacin que tiene como base el amor y la enseanza correcta en unin con el Padre y el Hijo. Hoy da nosotros debemos estimar de igual modo la unidad de la congregacin, y hasta negar compaerismo o saludos a los que apostatan a alguna enseanza que est ms all de la que hemos recibido mediante las Escrituras inspiradas. Al continuar andando segn los mandamientos de Dios, y en la plena medida del gozo que hay en la verdadera asociacin cristiana, podemos estar seguros de que con nosotros habr bondad inmerecida, misericordia y paz de parte de Dios el Padre y de parte de Jesucristo el Hijo del Padre, con verdad y amor (v. 3). Ciertamente la segunda carta de Juan subraya la bendicin de tal unidad cristiana. [Notas a pie de pgina] Reimpresin de 1981, tomo IV, pgina 955. New Bible Dictionary, segunda edicin, 1986, preparada por J. D. Douglas, pgina 605. [Preguntas del estudio] 1. A quin se puede haber escrito Segunda de Juan? 2. a) Qu prueba hay de que el apstol Juan fue el escritor de Segunda de Juan? b) Qu sugiere que la carta se escribi en feso o cerca de all, alrededor de 98 E.C., y qu da apoyo a su autenticidad? 3. Por qu escribi Juan la carta? 4. Por qu, especialmente, aconseja Juan que se amen unos a otros, y cmo hay que tratar a los que se adelantan y van ms all de la enseanza de Cristo? 5. a) Qu situacin surgi en los das de Juan, que tambin ha surgido en nuestros tiempos? b) Al igual que Juan, cmo podemos nosotros hoy da mostrar aprecio por la unidad de la congregacin?

466

Libro bblico nmero 64: 3 Juan Escritor: El apstol Juan Dnde se escribi: feso, o cerca Cundo se complet: c. 98 E.C. ESTA carta se dirige a Gayo, un cristiano fiel a quien Juan realmente estimaba. El nombre Gayo era comn en los das de la congregacin primitiva. Aparece cuatro veces en otras partes de las Escrituras Griegas Cristianas, y se refiere a por lo menos tres o probablemente cuatro hombres diferentes. (Hech. 19:29; 20:4; Rom. 16:23; 1 Cor. 1:14.) No hay datos que muestren claramente que el Gayo a quien Juan escribi sea uno de los otros Gayos mencionados. Lo nico que sabemos de Gayo es que era miembro de una congregacin cristiana, que era amigo especial de Juan y que la carta fue dirigida a l personalmente, razn por la cual se emplea la palabra t. 2 Puesto que el estilo de los saludos de apertura y de cierre es igual al de Segunda de Juan y el escritor se identifica de nuevo con la expresin el anciano, no hay duda de que el apstol Juan tambin escribi esta carta. (2 Juan 1.) La similitud del contenido y el lenguaje empleado tambin sugiere que, como sucedi en el caso de las otras dos cartas, se escribi en feso o cerca de all, alrededor de 98 E.C. Por su brevedad, rara vez citaron de ella los escritores primitivos, pero se halla junto con Segunda de Juan en los catlogos antiguos de las Escrituras inspiradas. 3 En su carta Juan expresa aprecio por la hospitalidad que Gayo muestra a hermanos viajantes, y menciona un problema que ha surgido con cierto ambicioso Ditrefes. Parece que el Demetrio mencionado es la persona que llev esta carta a Gayo, de modo que puede que como enviado de Juan haya necesitado la hospitalidad de Gayo en su viaje, y la carta hara seguro que la recibiera. Como en el caso de Gayo, no sabemos nada de Ditrefes ni de Demetrio aparte de lo que leemos aqu. Sin embargo, la carta da un interesante vislumbre de la estrecha hermandad internacional que exista entre los cristianos primitivos. Entre otras cosas, en ella haba la costumbre de recibir hospitalariamente a los que viajaban a favor del nombre, aunque los anfitriones no los conocieran personalmente (v. 7). CONTENIDO DE TERCERA DE JUAN 4 El apstol aconseja hospitalidad y buenas obras (vv. 1-14). Juan se regocija al or que Gayo todava est andando en la verdad. Lo encomia por hacer un trabajo fiel, el de atender de manera amorosa a los hermanos visitantes. Nosotros [...] estamos obligados dice Juan a recibir hospitalariamente a tales personas, para que lleguemos a ser colaboradores en la verdad. Juan haba escrito antes a la congregacin, pero Ditrefes, que se ensalza a s mismo, no recibe con respeto nada de Juan ni de otros en puestos de responsabilidad. Si Juan viene, lo llamar a cuentas por estar charlando con palabras inicuas. El amado Gayo recibe el consejo de no [ser] imitador de lo que es malo, sino de lo que es bueno. Se indica que Demetrio es un ejemplo loable. En vez de escribir acerca de muchas cosas, Juan dice que espera ver pronto a Gayo cara a cara (vv. 4, 8, 10, 11). 467

POR QU ES PROVECHOSO 5 El apstol Juan demuestra que es un superintendente ejemplar en su celo por proteger de influencias contaminadoras a la congregacin. El espritu de amor y hospitalidad que impregnaba la congregacin era digno de encomio, y en verdad era obligacin de ellos conservar aquel estado agradable para que los hermanos locales y los extraos (personas anteriormente desconocidas para su anfitrin cristiano) que estuvieran entre ellos sirvieran juntos como colaboradores en la verdad (vv. 5, 8). No obstante, Ditrefes tena ojos altaneros una de las cosas que Jehov odia y no respetaba la autoridad teocrtica, pues hasta charlaba inicuamente acerca del apstol Juan. (Pro. 6:16, 17.) Pona un obstculo en la senda de la hospitalidad cristiana de la congregacin. Con razn Juan se expres tan francamente contra aquel mal y a favor del amor cristiano genuino en la congregacin. Hoy debemos mostrar aquel mismo celo en cuanto a mantener humildad, andar en la verdad y practicar amor piadoso y generosidad, en armona con el principio declarado por Juan: El que hace el bien se origina de Dios. El que hace el mal no ha visto a Dios. (3 Juan 11.) [Nota a pie de pgina] Vase el cuadro Sobresalientes catlogos antiguos de las Escrituras Griegas Cristianas, pgina 303. [Preguntas del estudio] 1. A quin se dirigi Tercera de Juan, y qu se sabe de l? 2. Cmo llegamos a conocer al escritor de Tercera de Juan, el tiempo en que se escribi y el lugar? 3. Qu expresa Juan mediante Tercera de Juan, y qu vislumbre interesante obtenemos de la hermandad que exista entre los cristianos primitivos? 4. Por qu encomia Juan a Gayo, qu conducta indmita condena, y qu buen consejo da? 5. a) Cmo demostr ser un superintendente ejemplar Juan, y qu espritu era importante conservar? b) Por qu se expres Juan tan francamente contra Ditrefes? c) En qu debemos mostrar celo hoy, en armona con qu principio declarado por Juan?

468

Libro bblico nmero 65: Judas Escritor: Judas Dnde se escribi: Palestina (?) Cundo se complet: c. 65 E.C. LOS hermanos cristianos de Judas estaban en peligro! Durante el tiempo que haba transcurrido desde la muerte y resurreccin de Cristo Jess se haban introducido en la congregacin cristiana elementos extraos. El enemigo se haba infiltrado con el fin de socavar la fe, tal como haba advertido el apstol Pablo unos 14 aos antes. (2 Tes. 2:3.) Cmo deba prevenirse a los hermanos y ponerlos en guardia contra el peligro? La carta de Judas, vigorosa y enrgica en su franqueza, suministr la respuesta. Judas mismo expres claramente su postura en los versculos 3 y 4: Se me hizo necesario escribirles porque ciertos hombres se han metido disimuladamente, hombres impos, que tornan la bondad inmerecida de nuestro Dios en una excusa para conducta relajada. Los cimientos mismos de la doctrina sana y la moralidad se hallaban amenazados. Judas se sinti impelido a luchar por los intereses de sus hermanos, para que ellos, a su vez, pudieran luchar tenazmente por la fe. 2 Pero quin era Judas? Las palabras iniciales nos dicen que la carta fue escrita por Judas, esclavo de Jesucristo, pero hermano de Santiago, a los llamados. Era Judas un apstol, puesto que 2 de los 12 apstoles originales de Jess se llamaban Judas? (Luc. 6:16.) Judas no dice que sea apstol; ms bien, habla de los apstoles en tercera persona como ellos, lo cual manifiesta que l se excluye. (Jud. 17, 18.) Adems, se llama hermano de Santiago, quien evidentemente se refiere al escritor de la carta de Santiago, quien era medio hermano de Jess (v. 1). Este Santiago, una de las columnas de la congregacin de Jerusaln, era bien conocido, y por eso Judas se identifica mediante l. Esto hace de Judas tambin un medio hermano de Jess, y eso es lo que se indica acerca de l. (Gl. 1:19; 2:9; Mat. 13:55; Mar. 6:3.) Sin embargo, Judas no se aprovech de su parentesco con Jess, sino que humildemente hizo resaltar su relacin espiritual como esclavo de Jesucristo. (1 Cor. 7:22; 2 Cor. 5:16; Mat. 20:27.) 3 La autenticidad de este libro bblico est apoyada por su mencin en el Fragmento Muratoriano, del siglo II E.C. Adems, Clemente de Alejandra (siglo II E.C.) lo acept como cannico. Orgenes aludi a l como una obra de nada ms que unas cuantas lneas, pero llena de las palabras saludables de gracia celestial. Tertuliano tambin la consider autntica. No hay duda de que tiene su lugar entre las dems Escrituras inspiradas. 4 Judas escribe a los llamados, sin especificar una congregacin ni un individuo en particular, de modo que su epstola es una carta general que haba de circularse ampliamente entre todos los cristianos. Aunque no se indica el lugar donde se escribi, lo ms probable es que fuera Palestina. Tambin es difcil fecharla con certeza. No obstante, tiene que haberse escrito cuando ya haba adelantado a buen grado el desarrollo de la congregacin cristiana, pues Judas alude a los dichos que han sido declarados previamente por los apstoles de nuestro Seor Jesucristo y parece que cita 2 Pedro 3:3. (Jud. 17, 18.) Adems, hay una gran similitud entre la carta de Judas y el segundo captulo de Segunda de Pedro. Esto indica que Judas escribi alrededor del mismo tiempo que Pedro, pues ambos estaban profundamente preocupados 469

por el peligro que amenazaba a la congregacin en aquel tiempo. Por eso se sugiere 65 E.C. como fecha aproximada. Algo que tambin apoya esa fecha es que Judas no menciona que Cestio Galo haya pasado a sofocar la revuelta de los judos en 66 E.C., ni menciona la cada de Jerusaln en 70 E.C. En su epstola Judas se refiere a juicios divinos especficos que se ejecutaron contra pecadores, y es lgico que, de haber cado ya Jerusaln, l habra reforzado su argumento mencionando esta ejecucin de juicio, especialmente en vista de que Jess haba predicho aquel suceso. (Jud. 5-7; Luc. 19:41-44.) CONTENIDO DE JUDAS 5 Advertencias contra la fornicacin y desatender el seoro (vv. 1-16). Despus de comunicar saludos amorosos a los llamados, Judas dice que tena la intencin de escribir acerca de la salvacin que tenemos en comn, pero ahora se le ha hecho necesario escribirles para que luchen tenazmente por la fe. Por qu? Porque se han metido disimuladamente hombres impos, que convierten la bondad inmerecida de Dios en una excusa para conducta relajada. Estos hombres, dice Judas, demuestran ser falsos a nuestro nico Dueo y Seor, Jesucristo (vv. 1, 3, 4). Les recuerda que aunque Jehov salv de Egipto a un pueblo, despus destruy a los que no mostraron fe. Adems, Jehov ha reservado para el juicio del gran da a aquellos ngeles que abandonaron su debido lugar de habitacin. De igual modo, el castigo eterno que les sobrevino a Sodoma y Gomorra y sus ciudades circunvecinas es un ejemplo amonestante de lo que les espera a los que cometen fornicacin con exceso y van en pos de carne para uso contranatural (vv. 5-7). 6 Ahora, de igual manera, hombres impos estn contaminando la carne y desatendiendo el seoro y hablando injuriosamente de los gloriosos. Ni siquiera Miguel el arcngel le habl injuriosamente al Diablo cuando disputaba con l en cuanto al cuerpo de Moiss, sino que simplemente dijo: Que Jehov te reprenda. Con todo, estos hombres emplean habla injuriosa y siguen corrompindose como animales irracionales. Han seguido el camino de Can, Balaam y el rebelde Cor. Son como rocas escondidas bajo agua, como nubes sin agua, como rboles sin fruto que han muerto dos veces y han sido arrancados de raz, como olas bravas que lanzan cual espuma su vergenza, y como estrellas sin rumbo fijo. Para estos la negrura de la oscuridad permanece reservada para siempre (vv. 8, 9, 13). Enoc profetiz que Jehov ejecutar juicio contra estos impos. Son murmuradores y quejumbrosos, y admiran personalidades con fines egostas. 7 Consejo sobre permanecer en el amor de Dios (vv. 17-25). Judas recuerda a los hermanos que los apstoles del Seor Jesucristo solan advertir que en el ltimo tiempo habr burlones, que procedern segn sus propios deseos de cosas impas. Estos perturbadores son hombres animales, que no tienen espiritualidad. Por lo tanto, los amados deben edificarse en la fe y mantenerse en el amor de Dios, mientras esperan la misericordia de Cristo con vida eterna en mira. Al mismo tiempo, que desplieguen misericordia y ayuden a los que titubean. Judas concluye atribuyendo gloria mediante el Seor Jesucristo a Dios nuestro Salvador, Aquel que puede guardarlos de tropezar (vv. 18-21, 25). POR QU ES PROVECHOSO

470

8 Judas mismo hall provechosas las Escrituras inspiradas para dar advertencia, exhortar, animar, instruir y amonestar a los amados. Al desenmascarar el pecado craso de los intrusos impos, us ilustraciones expresivas tomadas de las Escrituras Hebreas, como las de los israelitas descarriados, los ngeles que pecaron y los habitantes de Sodoma y Gomorra, y mostr que todos los que practican vicios similares sufrirn un castigo similar. Compar a los hombres corruptos con animales irracionales, y dijo que iban en la senda de Can, a la vez que se precipitaban en el error de Balaam y perecan como Cor por su habla rebelde. Tambin emple cuadros vvidos del libro de la naturaleza. La mismsima carta franca de Judas lleg a ser parte de toda Escritura, ha de estudiarse junto con lo restante de las Escrituras, y exhorta a desplegar conducta correcta en el ltimo tiempo. (Jud. 17, 18, 5-7, 11-13; Nm. 14:35-37; Gn. 6:4; 18:20, 21; 19:4, 5, 24, 25; 4:4, 5, 8; Nm. 22:2-7, 21; 31:8; 16:1-7, 31-35.) 9 La oposicin y las pruebas externas no haban impedido que el cristianismo siguiera creciendo, pero ahora los hermanos estaban en peligro debido a la corrupcin interna. Rocas escondidas debajo de la superficie amenazaban hacer naufragar a toda la congregacin. Judas, comprendiendo que este peligro poda hacerse ms devastador an, abog con vigor por luchar tenazmente por la fe. Su carta es tan oportuna hoy da como lo fue entonces. Todava hace falta la misma advertencia. Todava hay que proteger la fe y luchar por ella, desarraigar la inmoralidad, ayudar con misericordia a los que dudan y arrebatarlos del fuego, si es posible. En pro de la integridad moral, la eficacia espiritual y la adoracin verdadera, hoy los cristianos tienen que continuar edificndose en la santsima fe. Tienen que sostener los principios correctos y acercarse a Dios en oracin. Tambin necesitan estimar debidamente el seoro y respetar la autoridad que Dios concede en la congregacin cristiana. (Jud. 3, 23, 8.) 10 Hombres animales, que no tienen espiritualidad, jams entrarn en el Reino de Dios, y solamente pondrn en peligro a otros que van encaminados a la vida eterna. (Jud. 19; Gl. 5:19-21.) Hay que advertir a la congregacin contra ellos, y ella tiene que deshacerse de esos hombres! As habr ms misericordia y paz y amor para con los amados, y ellos se mantendrn en el amor de Dios, mientras esperan la misericordia de su Seor Jesucristo con vida eterna en mira. Dios el Salvador pondr a los herederos del Reino sin tacha a vist a de su gloria con gran gozo. Estos ciertamente se unen a Judas para atribuir gloria, majestad, potencia y autoridad a Dios mediante Jesucristo. (Jud. 2, 21, 24, 25.) [Nota a pie de pgina] The Canon of the New Testament, 1987, por B. M. Metzger, pgina 138. [Preguntas del estudio] 1. Qu circunstancias dentro de la congregacin llevaron a Judas a escribir su vigorosa carta a favor de sus hermanos? 2. a) Quin era Judas? b) Qu relacin con Jess estim ms Judas? 3. Qu prueba hay de la autenticidad de la carta de Judas? 4. Qu clase de carta es Judas, probablemente dnde se escribi, y qu se sugiere en cuanto a la fecha en que se escribi? 471

5. a) Por qu se le hace necesario a Judas escribir a los llamados para que luchen tenazmente por la fe? b) Qu ejemplos amonestantes cita Judas? 6. A qu se entregan los hombres impos, y cmo ilustra Judas lo incorrecto de la conducta de ellos y el resultado de esta? 7. a) Qu advertencia dieron los apstoles respecto a burlones? b) En vista de la esperanza de alcanzar vida eterna, qu deben hacer los amados para s mismos y para otros? 8. Cmo us Judas las Escrituras inspiradas y el libro de la naturaleza al amonestar a sus hermanos? 9. Por qu hace falta todava la advertencia de Judas en este tiempo, y en qu campos tienen que continuar edificndose los cristianos? 10. a) Cmo tiene que tratar con los hombres animales la congregacin, y qu resultado tendr esto? b) Qu recompensa les espera a los herederos del Reino, y para qu se unen a Judas?

472

Libro bblico nmero 66: Revelacin Escritor: El apstol Juan Dnde se escribi: Patmos Cundo se complet: c. 96 E.C. TIENEN las representaciones simblicas de Revelacin o Apocalipsis el propsito de aterrorizar? De ningn modo! El cumplimiento de la profeca puede aterrorizar a los inicuos, pero los siervos fieles de Dios concuerdan con la introduccin inspirada: Feliz es el que lee en voz alta, y los que oyen, las palabras de esta profeca, y el comentario que hizo el n gel al final: Feliz es cualquiera que observa las palabras de la profeca de este rollo. (Rev. 1:3; 22:7.) Aunque Revelacin se escribi antes de los otros cuatro libros inspirados de Juan, correctamente se le coloca ltimo en la coleccin de 66 libros inspirados que componen nuestra Biblia, pues la Revelacin lleva a sus lectores al futuro lejano mientras provee una visin sumamente abarcadora de lo que Dios se propone para la humanidad, y eso lleva a gloriosa culminacin el grandioso tema de la Biblia: la santificacin del nombre de Jehov y la vindicacin de su soberana por medio del Reino bajo Cristo, la Descendencia Prometida. 2 Segn el versculo en que se basa el ttulo del libro, este es una revelacin por Jesucristo, que Dios le dio [...] Y l envi a su ngel y mediante este la present en seales a su esclavo Juan. De modo que Juan fue simplemente el escritor de la materia, no quien la origin. Por lo tanto, Juan no es el revelador, ni es el libro una revelacin de Juan (1:1). Este hecho de que al esclavo de Dios se le revelen los maravillosos propsitos de Dios para el futuro hace muy apropiado el ttulo del libro, pues su nombre griego, Apoklypsis (Apocalipsis), significa quitar la cubierta o develar (quitar el velo). 3 Quin fue este Juan de quien en el primer captulo de Revelacin se dice que fue el escritor de ese libro? Se nos dice que era esclavo de Jesucristo, as como hermano en la fe y partcipe en la tribulacin, y que estaba desterrado en la isla de Patmos. Es evidente que era bien conocido por sus primeros lectores, pues no haca falta nada ms que lo identificara. Tiene que haber sido el apstol Juan. La mayora de los historiadores de la antigedad apoyan esta conclusin. Se dice que Papas, quien escribi en la primera parte del siglo II E.C., sostuvo que el libro era de origen apostlico. Justino Mrtir, del siglo II, dice en su Dilogo con el judo Trifn (LXXXI): Haba un hombre con nosotros, de nombre Juan, uno de los apstoles de Cristo, que profetiz, mediante una revelacin que se le hizo. Ireneo dice explcitamente que el apstol Juan fue el escritor, y tambin lo hacen Clemente de Alejandra y Tertuliano, de fines del siglo II y principios del siglo III. Orgenes, notable escriturario del siglo III, dijo: [Hablo] de aquel que se recost sobre el pecho de Jess, Juan, quien ha dejado un Evangelio, [...] y tambin escribi el Apocalipsis. 4 El hecho de que los dems escritos de Juan recalquen mucho el amor no quiere decir que no pudo haber escrito la muy enrgica y vigorosa Revelacin. l y su hermano Santiago fueron los que se indignaron tanto contra los samaritanos de cierta ciudad que quisieron hacer bajar fuego del cielo. Por eso recibieron el apodo Boanerges o Hijos del Trueno. (Mar. 3:17; Luc. 9:54.) La diferencia de estilo no debe causar ninguna dificultad si recordamos que en 473

Revelacin el asunto que se trata es diferente. Lo que Juan vio en las visiones difiri de todo cuanto haba visto antes. La armona sobresaliente del libro con lo restante de las Escrituras profticas prueba indiscutiblemente que es parte autntica de la Palabra inspirada de Dios. 5 De acuerdo con el testimonio ms antiguo, Juan escribi la Revelacin alrededor de 96 E.C., unos 26 aos despus de la destruccin de Jerusaln. Esto sera hacia fines del reinado del emperador Domiciano. Como verificacin de esto, Ireneo en su Tratado contra las herejas (V, xxx) dice del Apocalipsis: Pues [tal visin] no se vio hace mucho tiempo, sino casi en nuestros das, a fines del reinado de Domiciano. Tanto Eusebio como Jernimo concuerdan con este testimonio. Domiciano era hermano de Tito, quien dirigi a los ejrcitos romanos para destruir Jerusaln. Lleg a ser emperador cuando muri Tito, 15 aos antes de escribirse el libro de Revelacin. Exigi para s adoracin como dios y asumi el ttulo Dominus et Deus noster (que significa: Nuestro Seor y Dios). El adorar al emperador no perturb a los que adoraban dioses falsos, pero los cristianos primitivos no podan participar en aquello, y rehusaron transigir en cuanto a su fe respecto a este punto. Por eso, hacia fines de la gobernacin de Domiciano (81-96 E.C.) les sobrevino una severa persecucin a los cristianos. Se cree que Domiciano desterr a Juan a Patmos. Cuando Domiciano fue asesinado en 96 E.C., su sucesor fue un emperador ms tolerante, Nerva, y parece que puso en libertad a Juan. Fue durante el aprisionamiento de Juan en Patmos cuando recibi las visiones que puso por escrito. 6 Hay que comprender que lo que Juan vio y se le dijo que escribiera a las congregaciones no fue simplemente una serie de visiones inconexas, escritas sin orden ni concierto. No; todo el libro de Revelacin, de principio a fin, nos presenta un cuadro coherente de cosas por venir, mientras pasa de una visin a otra hasta que al final de las visiones se alcanza la revelacin total de los propsitos del Reino de Dios. Por lo tanto, debemos ver el libro de Revelacin como una unidad compuesta de partes relacionadas y armoniosas que nos transportan al futuro lejano desde el tiempo de Juan. Despus de la introduccin (Rev. 1:1-9), se puede considerar que el libro est dividido en 16 visiones: 1) 1:103:22; 2) 4:15:14; 3) 6:1-17; 4) 7:1-17; 5) 8:1 9:21; 6) 10:111:19; 7) 12:1-17; 8) 13:1-18; 9) 14:1-20; 10) 15:116:21; 11) 17:1-18; 12) 18:1 19:10; 13) 19:11-21; 14) 20:1-10; 15) 20:1121:8; 16) 21:922:5. A estas visiones les sigue una conclusin motivadora, en la cual hablan Jehov, Jess, el ngel y Juan mientras hacen su ltima contribucin como los principales en el conducto de comunicacin (22:6-21). CONTENIDO DE REVELACIN 7 La introduccin (1:1-9). Juan explica la Fuente divina y la parte angelical del conducto por el cual se da la revelacin, y pasa a dirigirse a los miembros de las siete congregaciones que estn en el distrito de Asia. Jesucristo ha hecho que ellos sean un reino, sacerdotes para su Dios y Padre, Jehov Dios, el Todopoderoso. Juan les recuerda que l es partcipe con ellos en la tribulacin y reino y aguante en compaa con Jess mientras est desterrado en exilio en Patmos (1:6, 9). 8 Los mensajes a las siete congregaciones (1:103:22). Al empezar la primera visin, Juan se encuentra por inspiracin en el da del Seor. Una voz poderosa, como de trompeta, le dice que escriba en un rollo lo que ve y que lo enve a las siete congregaciones, en feso, Esmirna, 474

Prgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. Al volverse hacia la voz, Juan ve a alguien semejante a un hijo de hombre en medio de siete candelabros, con siete estrellas en la mano derecha. Este dice que es el Primero y el ltimo, Aquel que lleg a estar muerto pero que ahora vive para siempre jams, y que tiene las llaves de la muerte y del Hades. Por lo tanto, es Jesucristo resucitado. Explica: Las siete estrellas significan los ngeles de las siete congregaciones, y los siete candelabros significan siete congregaciones (1:13, 17, 20). 9 A Juan se le dice que escriba al ngel de la congregacin de feso, la cual, a pesar de su labor y aguante, adems de negarse a soportar a hombres malos, ha dejado su primer amor y debe arrepentirse y efectuar los hechos de antes. Se dice a la congregacin de Esmirna que, a pesar de la tribulacin y la pobreza, en realidad es rica y no debe tener miedo: Prubate fiel hasta la misma muerte, y yo te dar la corona de la vida. La congregacin de Prgamo, que mora donde est el trono de Satans, sigue teniendo firmemente asido el nombre de Cristo, pero hay apstatas en ella, y estos tienen que arrepentirse para que Cristo no guerree contra ellos con la espada larga de su boca. En Tiatira la congregacin tiene amor y fe y ministerio y aguante, pero tolera a aquella mujer Jezabel. No obstante, los fieles que se mantengan firmes recibirn autoridad sobre las naciones (2:10, 13, 19, 20, 26). 10 La congregacin de Sardis tiene la reputacin de estar viva, pero est muerta porque sus hechos no estn plenamente ejecutados ante Dios. Sin embargo, a los que venzan no se les borrar su nombre del libro de la vida. La congregacin de Filadelfia ha guardado la palabra de Cristo, as que l promete guardar a aquella congregacin de la hora de prueba, que ha de venir sobre toda la tierra habitada. Cristo har que el que venza sea una columna en el templo de Su Dios. Dice Cristo: Sobre l escribir el nombre de mi Dios y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusaln [...] y ese nuevo nombre mo. Tras aludir a s mismo como el principio de la creacin por Dios, Cristo dice a la congregacin laodicense que no es ni caliente ni fra y que la va a vomitar de su boca. Aunque se jactan de tener riquezas, los de esa congregacin son en verdad pobres, ciegos y desnudos. Necesitan prendas de vestir exteriores blancas y pomada para los ojos, para que vean. Cristo entrar y luego cenar con el que le abra la puerta. Al que venza, Cristo le conceder sentarse con l en su trono, as como l se ha sentado con su Padre en Su trono (3:10, 12, 14). 11 La visin de la santidad y gloria de Jehov (4:15:14). La segunda visin nos lleva ante el esplendoroso trono celestial de Jehov. La escena es de deslumbrante hermosura, con el brillo como el de piedras preciosas. Alrededor del trono se sientan 24 ancianos que llevan coronas. Cuatro criaturas vivientes atribuyen santidad a Jehov, y l recibe adoracin y es digno de recibir la gloria y la honra y el poder porque es el Creador de todas las cosas (4:1, 11). 12 El que est sentado sobre el trono tiene un rollo con siete sellos. Pero quin es digno de abrir el rollo? Solo el Len que es de la tribu de Jud, la raz de David, es digno de abrirlo! Este, quien es tambin el Cordero que fue degollado, toma el rollo de la mano de Jehov (5:1, 5, 12). 13 El Cordero abre seis sellos del rollo (6:17:17). Ahora empieza la tercera visin. El Cordero pasa a abrir los sellos. Primero, un jinete de un caballo blanco sale venciendo y para completar su victoria. Entonces el jinete que va sobre un caballo de color de fuego quita de la tierra la 475

paz, y otro que monta un caballo negro raciona granos. Montado sobre un caballo plido va el jinete Muerte, y el Hades sigue de cerca. Se abre el quinto sello y se ve a los que haban sido degollados a causa de la palabra de Dios pidiendo que su sangre sea vengada (6:2, 9). Al abrirse el sexto sello hay un gran terremoto, se oscurecen el sol y la luna, y los poderosos de la tierra piden a las montaas que caigan sobre ellos y los escondan de Jehov y de la ira del Cordero. 14 Despus de esto empieza la cuarta visin. Se ve a cuatro ngeles reteniendo los cuatro vientos de la tierra hasta que se selle en la frente a los esclavos de Dios. Estos ascienden a 144.000. Luego Juan ve una incontable gran muchedumbre de personas de todas las naciones que, de pie delante de Dios y del Cordero, les atribuyen salvacin; estas sirven da y noche en el templo de Dios. El Cordero mismo las pastorear y guiar a fuentes de aguas de vida (7:17). 15 Se abre el sptimo sello (8:112:17). Hay silencio en el cielo. Entonces se entregan siete trompetas a los siete ngeles. El toque de las primeras seis trompetas compone la quinta visin. 16 Al tocarse sucesivamente las primeras tres trompetas, llueven calamidades sobre la tierra, el mar, los ros y las fuentes de aguas. Al toque de la cuarta trompeta, una tercera parte del sol, la luna y las estrellas se oscurece. Al sonido de la quinta, una estrella procedente del cielo deja salir una plaga de langostas que ataca a los que no tienen el sello de Dios en la frente. Este es el primer ay, y dos ms vienen. La sexta trompeta anuncia la desatadura de cuatro ngeles que salen a matar. Dos miradas de miradas de jinetes traen ms calamidad y degello, pero todava los hombres no se arrepienten de sus hechos malos (9:4, 12, 16). 17 Al empezar la sexta visin, otro ngel fuerte desciende del cielo y declara que, en los das de dar el toque el sptimo ngel, [...] el secreto sagrado de Dios, segn las buenas nuevas ha de quedar terminado. Juan recibe un rollito para que se lo coma. Este es dulce como la miel en su boca, pero le amarga el vientre (10:7, 9). Dos testigos profetizan 1.260 das vestidos de saco; entonces los mata la bestia salvaje que asciende del abismo, y sus cadveres quedan tres das y medio en el camino ancho de la gran ciudad. Los que moran en la tierra se regocijan sobre ellos, pero esto se convierte en temor cuando Dios los levanta a la vida. En aquella hora hay un gran terremoto. El segundo ay ha pasado (11:7, 8, 14). 18 Ahora el sptimo ngel toca su trompeta. Voces celestiales anuncian: El reino del mundo s lleg a ser el reino de nuestro Seor y de su Cristo. Los veinticuatro ancianos adoran a Dios y dan gracias, pero las naciones se aran. Es el tiempo sealado de Dios para juzgar a los muertos y galardonar a sus santos, y para causar la ruina de los que estn arruinando la tierra. Se abre el santuario de Su templo, y en l se ve el arca de su pacto (11:15, 16, 18). 19 Despus de anunciarse el establecimiento del Reino, en seguida la sptima visin muestra una gran seal en el cielo. Es una mujer que da a luz un hijo, un varn, que ha de pastorear a todas las naciones con vara de hierro. Un dragn grande de color de fuego est listo para devorar al nio, pero el nio es arrebatado hacia el trono de Dios. Miguel guerrea contra el dragn y arroja abajo a la tierra a esta serpiente original, el que es llamado Diablo y Satans. Ay de la tierra[!] El dragn persigue a la mujer, y se va para guerrear contra los restantes de la descendencia de ella (12:1, 3, 5, 9, 12; 8:13). 476

20 La bestia salvaje procedente del mar (13:1-18). La octava visin muestra ahora que del mar asciende una bestia salvaje que tiene siete cabezas y diez cuernos. Esta obtiene su poder del dragn. Una de sus cabezas fue como muerta por degello, pero san, y toda la tierra admir a la bestia. Habla blasfemias contra Dios y hace guerra contra los santos. Pero, mire!, Juan ve otra bestia salvaje, y esta asciende de la tierra. Tiene dos cuernos como un cordero, pero empieza a hablar como un dragn. Extrava a los habitantes de la tierra y les dice que hagan una imagen a la primera bestia salvaje. Todos se ven obligados a adorar esa imagen o ser muertos. Sin la marca o el nmero de la bestia salvaje, nadie puede comprar o vender. Su nmero es 666. 21 Las buenas nuevas eternas y mensajes relacionados (14:1-20). Por alegre contraste, en la novena visin Juan ve al Cordero sobre el monte Sin, y con l hay 144.000 que tienen en la frente el nombre del Cordero y el del Padre. Estos estn cantando como si fuera una cancin nueva delante del trono, tras haber sido comprados de entre la humanidad como primicias para Dios y para el Cordero. Otro ngel aparece en medio del cielo con buenas nuevas eternas que declarar como noticias gozosas a toda nacin y proclama: Teman a Dios y denle gloria. Y otro ngel anuncia: Babilonia la Grande ha cado!. Otro ngel, un tercero, proclama que los que adoran a la bestia salvaje y a su imagen bebern de la ira de Dios. Uno semejante a un hijo del hombre mete su hoz, y otro ngel tambin mete su hoz y vendimia la vid de la tierra, tras lo cual la arroja en el gran lagar de la clera de Dios. Mientras se pisa el lagar fuera de la ciudad, sale sangre hasta la altura de los frenos de los caballos, por una distancia de mil seiscientos estadios (unos 296 kilmetros [184 millas]) (14:3, 4, 6-8, 14, 19, 20). 22 Los ngeles con las ltimas siete plagas (15:116:21). La dcima visin comienza con otro vislumbre del tribunal celestial. Los que han obtenido la victoria sobre la bestia salvaje glorifican a Jehov, el Rey de la eternidad, por sus grandes y maravillosas obras. Siete ngeles salen del santuario celestial y reciben siete tazones de oro llenos de la clera de Dios. Los primeros seis son derramados sobre la tierra, el mar, los ros y las fuentes de aguas, as como sobre el sol, el trono de la bestia salvaje y el ro ufrates, con lo cual se seca su agua para dar paso a los reyes procedentes del nacimiento del sol. Expresiones demonacas renen a los reyes de toda la tierra habitada para la guerra del gran da de Dios el Todopoderoso en Har Magedn. El sptimo tazn es derramado sobre el aire, y en medio de aterradores fenmenos naturales la gran ciudad se divide en tres partes, las ciudades de las naciones caen, y Babilonia recibe la copa del vino de la clera de la ira de Dios (15:3; 16:12, 14, 19). 23 El juicio de Dios sobre Babilonia; las bodas del Cordero (17:1 19:10). Empieza la undcima visin. Mire! Es el juicio de Dios sobre Babilonia la Grande, la madre de las rameras, con quien los reyes de la tierra cometieron fornicacin. Borracha con la sangre de los santos, ella cabalga sobre una bestia salvaje de color escarlata que tiene siete cabezas y diez cuernos. Esta bestia era, pero no es, y, no obstante, est para ascender del abismo. Sus diez cuernos combaten contra el Cordero, pero l los vence porque es Seor de seores y Rey de reyes. Los diez cuernos se vuelven contra la ramera y la devoran, y con el comienzo de la duodcima visin otro ngel, cuya gloria alumbra la tierra, proclama: Ha cado! Babilonia la Grande ha cado!. Al pueblo de Dios se le ordena que salga de ella, para que no reciba parte 477

de sus plagas. Los reyes y otros poderosos de la tierra lloran por ella y dicen: Qu lstima, qu lstima, t, la gran ciudad, Babilonia la fuerte ciudad, porque en una sola hora ha llegado tu juicio!. Sus grandes riquezas han quedado devastadas. Como se arroja una gran piedra de molino al mar, as con lanzamiento veloz Babilonia ha sido arrojada abajo, para nunca ms volver a ser hallada. Por fin ha sido vengada la sangre de los santos de Dios! Cuatro veces el cielo resuena con el llamado: Alaben a Jah!. Alaben a Jah porque ha ejecutado juicio sobre la gran ramera! Alaben a Jah porque Jehov ha empezado a reinar! Regocjense y llnense de gran gozo porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado (17:2, 5, 8, 14; 18:2, 10; 19:1, 3, 4, 6, 7)! 24 El Cordero guerrea con justicia (19:1120:10). En la decimotercera visin el Rey de reyes y Seor de seores dirige a ejrcitos celestiales en guerra justa. Reyes y hombres fuertes llegan a ser carroa para las aves del cielo, y la bestia salvaje y el falso profeta son arrojados vivos en el lago de fuego que arde con azufre (19:16). Al comenzar la decimocuarta visin se ve a un ngel que desciende del cielo con la llave del abismo y una gran cadena en la mano. Al dragn, la serpiente original, que es el Diablo y Satans, se le prende y entonces se le ata por mil aos. Los que tienen parte en la primera resurreccin llegan a ser sacerdotes de Dios y del Cristo y reinan con l por los mil aos. Despus de eso Satans ser soltado y saldr a extraviar a las naciones de la tierra, pero sus seguidores sern destruidos y l ser arrojado al lago de fuego (20:1, 2, 6). 25 El Da del Juicio y la gloria de la Nueva Jerusaln (20:1122:5). Sigue entonces la emocionante decimoquinta visin. Los muertos, grandes y pequeos, son juzgados ante el gran trono blanco de Dios. La muerte y el Hades son arrojados al lago de fuego, que significa l a muerte segunda, y con ellos se arroja a cualquiera a quien no se halle escrito en el libro de la vida. La Nueva Jerusaln desciende del cielo, y Dios reside en tienda con la humanidad y limpia toda lgrima de los ojos de esta. No hay ms muerte, lamento, clamor ni dolor! S, Dios va a hacer nuevas todas las cosas, y confirma su promesa diciendo: Escribe, porque estas palabras son fieles y verdaderas. Los que venzan heredarn estas cosas, pero no los cobardes, ni los que carecen de fe, ni los que son inmorales o practican espiritismo o idolatra (20:14; 21:1, 5). 26 Ahora, en la decimosexta y ltima visin, a Juan se le muestra la esposa del Cordero, la Nueva Jerusaln, con sus 12 puertas y 12 piedras de fundamento que tienen los nombres de los 12 apstoles. Es cuadrangular, y su majestuoso esplendor se representa por el jaspe, el oro y las perlas que hay en ella. Jehov y el Cordero son el templo de esta ciudad, y tambin son su luz. Solamente los que estn escritos en el rollo de la vida del Cordero pueden entrar en ella (21:9). Un ro puro de agua de vida sale del trono y baja por el camino ancho de la ciudad, y a cada lado hay rboles de vida que producen nuevas cosechas de fruto cada mes y que tienen hojas para curacin. El trono de Dios y del Cordero estar en la ciudad, y los esclavos de Dios vern Su rostro. Jehov Dios arrojar luz sobre ellos, y reinarn para siempre jams (22:5). 27 La conclusin (22:6-21). Se da la seguridad: Estas palabras son fieles y verdaderas. Felices, en verdad, son los que observan las palabras de la profeca! Tras haber odo y visto estas cosas, Juan cae para adorar al ngel, quien le recuerda que adore solamente a Dios. No 478

deben sellarse las palabras de la profeca, porque el tiempo sealado est cerca. Felic es son los que consiguen entrada en la ciudad, pues afuera estn los sucios y todo aquel a quien le gusta la mentira y se ocupa en ella. Jess declara que l mismo envi este testimonio a las congregaciones por medio de su ngel, y que es la raz y la prole de David, y la brillante estrella de la maana. Y el espritu y la novia siguen diciendo: Ven!. Y cualquiera que oiga, diga: Ven!. Y cualquiera que tenga sed, venga; cualquiera que desee, tome gratis el agua de la vida. Y que nadie aada ni quite de las palabras de esta profeca, para que no se le quite su porcin de los rboles de la vida y de la santa ciudad (22:6, 10, 15-17, 19). POR QU ES PROVECHOSO 28 Qu gloriosa conclusin suministra el libro de Revelacin para la coleccin inspirada de 66 libros de la Biblia! Nada se ha omitido. No hay cabos sin atar. Ahora vemos claramente tanto el grandioso final como el principio. La ltima parte de la Biblia cierra el registro que empez en la primera parte. Tal como Gnesis 1:1 describi la creacin de los cielos y Tierra materiales por Dios, as Revelacin 21:1-4 describe un nuevo cielo y una nueva tierra y las bendiciones inconmensurables que le vendrn a la humanidad, como se profetiz tambin en Isaas 65:17, 18; 66:22, y 2 Pedro 3:13. Tal como se le dijo al primer hombre que positivamente morira si desobedeca, as Dios positivamente garantiza que en el caso de los obedientes la muerte no ser ms. (Gn. 2:17; Rev. 21:4.) Cuando la Serpiente apareci al principio y enga a la humanidad, Dios predijo el magullamiento de la cabeza de la Serpiente, y la Revelacin muestra cmo se arroja finalmente a la destruccin a la serpiente original, que es el Diablo y Satans. (Gn. 3:1-5, 15; Rev. 20:10.) Mientras que el hombre desobediente fue echado de donde estaba el rbol de la vida ednico, rboles de vida simblicos aparecen para la curacin de las naciones que componen la humanidad obediente. (Gn. 3:22-24; Rev. 22:2.) Tal como un ro sala de Edn para regar el jardn, as se describe un ro simblico, dador de vida y sustentador de vida, que fluye del trono de Dios. Esto es un paralelo de la visin anterior de Ezequiel, y tambin nos recuerda las palabras de Jess acerca de una fuente de agua que brotar para impartir vida eterna. (Gn. 2:10; Rev. 22:1, 2; Eze. 47:1-12; Juan 4:13, 14.) En contraste con el ser echados de la presencia de Dios, como les ocurri al primer hombre y la primera mujer, los fieles vencedores vern Su rostro. (Gn. 3:24; Rev. 22:4.) De veras es provechoso considerar estas emocionantes visiones de Revelacin! 29 Observe, tambin, cmo enlaza Revelacin las profecas respecto a la inicua Babilonia. Isaas haba previsto la cada de la Babilonia literal mucho antes de que sucediera, y haba declarado: Ha cado! Babilonia ha cado!. (Isa. 21:9.) Jeremas tambin profetiz contra Babilonia. (Jer. 51:6-12.) Pero la Revelacin habla simblicamente de Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra. Ella tambin tiene que ser derribada, y Juan lo ve en visin y declara: Ha cado! Babilonia la Grande ha cado!. (Rev. 17:5; 18:2.) Recuerda usted la visin de Daniel sobre un reino establecido por Dios que triturar a los dems reinos y subsistir hasta tiempos indefinidos? Observe cmo enlaza eso con la proclamacin celestial que hay en Revelacin: El reino del mundo s lleg a ser el reino de nuestro Seor y de su Cristo, y l reinar para siempre jams. (Dan. 2:44; Rev. 11:15.) Y tal como la visin de Daniel describi a alguien como un hijo del hombre que vena con las nubes del cielo para recibir una gobernacin duradera y dignidad y reino, as Revelacin 479

identifica a Jesucristo como El Gobernante de los reyes de la tierra que viene con las nubes y dice que todo ojo le ver. (Dan. 7:13, 14; Rev. 1:5, 7.) Tambin deben observarse algunos paralelos entre las bestias de las visiones de Daniel y las bestias de Revelacin. (Dan. 7:1-8; Rev. 13:1-3; 17:12.) La Revelacin de veras proporciona un extenso campo de estudio para fortalecer la fe. 30 Qu maravillosa visin mltiple sobre el Reino de Dios suministra la Revelacin! Enfoca brillantemente lo que los profetas de la antigedad y Jess y sus discpulos dijeron acerca del Reino. Tenemos aqu la vista terminada de la santificacin del nombre de Jehov por medio del Reino: Santo, santo, santo es Jehov Dios, el Todopoderoso. l es digno de recibir la gloria y la honra y el poder. En verdad, es quien toma su gran poder y empieza a reinar mediante Cristo. Cunto celo manifiesta este Hijo real, el Rey de reyes y Seor de seores, mientras hiere a las naciones y pisa el lagar de vino de la clera de la ira de Dios el Todopoderoso! Al acercarse a su culminacin el grandioso tema bblico de la vindicacin de Jehov, se hace resaltar que toda persona y todas las cosas que participan en sus propsitos del Reino tienen que ser santos. Del Cordero, Jesucristo, que tiene la llave de David, se dice que es santo, y tambin lo son los ngeles del cielo. Se dice que los que tienen parte en la primera resurreccin son felices y santos, y se recalca que cualquier cosa que no sea sagrada, y cualquiera que se ocupe en una cosa repugnante no entrar de ningn modo en la santa ciudad de Jerusaln. Los que han sido comprados con la sangre del Cordero para que sean un reino y sacerdotes para nuestro Dios reciben as un poderoso estmulo para mantenerse santos ante Jehov. Tambin la gran muchedumbre tiene que lavar sus ropas largas y emblanquecerlas en la sangre del Cordero para poder rendir servicio sagrado. (Rev. 4:8, 11; 11:17; 19:15, 16; 3:7; 14:10; 20:6; 21:2, 10, 27; 22:19; 5:9, 10; 7:9, 14, 15.) 31 La visin de este magnfico y santo Reino de Dios se cristaliza en nuestra mente mientras notamos ciertos rasgos que solo se nos presentan en el libro de Revelacin. Aqu tenemos la visin completa de los herederos del Reino en el monte Sin junto con el Cordero, cantando una cancin nueva que solamente ellos pueden dominar. Solo el libro de Revelacin nos dice el nmero de los que son comprados de la tierra para entrar en el Reino 144.000 y que estos son sellados de las 12 tribus simblicas del Israel espiritual. nicamente la Revelacin muestra que estos sacerdotes y reyes, partcipes con Cristo en la primera resurreccin, tambin gobernarn con l por los mil aos. Solamente la Revelacin nos da la vista completa de la santa ciudad, la Nueva Jerusaln, y muestra su radiante gloria, que Jehov y el Cordero son su templo, las 12 puertas y piedras de fundamento que tiene, y los reyes que reinan en ella para siempre bajo la luz eterna que Jehov arroja sobre ellos (14:1, 3; 7:4-8; 20:6; 21:2, 10-14, 22; 22:5). 32 Verdaderamente se puede decir que esta visin del nuevo cielo y la santa ciudad, la Nueva Jerusaln, resume todo lo que las Escrituras han predicho desde tiempos antiguos acerca de la Descendencia relacionada con el Reino. Abrahn esperaba una descendencia por la cual todas las familias de la tierra ciertamente se bendeciran y la ciudad que tiene fundamentos verdaderos, cuyo edificador y hacedor es Dios. Ahora, en la visin de Revelacin, se nos dice claramente que esta ciudad de bendicin es el nuevo cielo: un nuevo gobierno, el Reino de Dios, compuesto de la Nueva Jerusaln (la novia de Cristo) y su Novio. 480

Juntos administrarn un gobierno justo sobre toda la Tierra. Jehov promete a los de la humanidad fiel que pueden llegar a ser sus pueblos en una condicin feliz, sin pecado ni muerte, como la condicin en que se hall el hombre antes de la rebelin que hubo en Edn. Y para hacerlo resaltar, la Revelacin nos dice dos veces que Dios limpiar toda lgrima de los ojos de ellos. (Gn. 12:3; 22:15-18; Heb. 11:10; Rev. 7:17; 21:1-4.) 33 S, qu grandiosa conclusin para las Escrituras inspiradas! Cun maravillosas son estas cosas que tienen que suceder dentro de poco! (Rev. 1:1.) Se santifica el nombre de Jehov, el Dios de las expresiones inspiradas de los profetas (22:6). Se muestra el cumplimiento de los escritos profticos de 16 siglos y se recompensan las obras de fe de miles de aos! Se da muerte a la serpiente original, les sobreviene la destruccin a sus huestes y deja de existir la iniquidad (12:9). El Reino de Dios gobierna como un nuevo cielo para Su alabanza. Las bendiciones de una Tierra restaurada, llenada y sojuzgada conforme al propsito que Jehov declar en el primer captulo de la Biblia, se extienden por una gloriosa eternidad ante el gnero humano. (Gn. 1:28.) Toda Escritura verdaderamente ha resultado ser inspirada de Dios y provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia. Jehov ha usado las Escrituras para guiar a hombres de fe completamente competentes y equipados hasta este maravilloso da. Por lo tanto, ahora es el tiempo de estudiar estas Escrituras para fortalecer su fe. Obedezca sus mandatos para recibir la bendicin de Dios. Siga las Escrituras en el camino recto que lleva a la vida eterna. Por hacerlo, usted tambin podr decir, con la confianza segura con que el ltimo libro de la Biblia concluye: Amn! Ven, Seor Jess. (2 Tim. 3:16; Rev. 22:20.) 34 Qu gozo incomparable podemos tener ahora por aclamar el reino de nuestro Seor y de su Cristo, la Descendencia, pues este trae santificacin eterna al sin igual nombre de Jehov Dios, el Todopoderoso! (Rev. 11:15, 17.) [Notas a pie de pgina] The Ante-Nicene Fathers, tomo 1, pgina 240. The Ecclesiastical History, Eusebio, VI, xxv, 9, 10. The Ante-Nicene Fathers, tomo 1, pginas 559, 560. The Lives of the Caesars (Domitian, XIII, 2). [Preguntas del estudio] 1. a) Respecto a las representaciones simblicas de Revelacin, con qu concuerdan los siervos de Dios? b) Por qu es correcto colocar Revelacin en ltimo lugar en la Biblia? 2. De qu manera le lleg a Juan la Revelacin, y por qu es muy apropiado el ttulo del libro? 3. Quin es el escritor llamado Juan segn indica Revelacin, y cmo apoyan esto historiadores de la antigedad?

481

4. a) Qu explica la diferencia de estilo de Revelacin en comparacin con los dems escritos de Juan? b) Qu prueba que Revelacin es parte autntica de las Escrituras inspiradas? 5. Cundo escribi Juan la Revelacin, y en qu circunstancias? 6. Como qu debemos ver el libro de Revelacin, y cmo puede dividirse? 7. Qu dice Juan acerca del origen de la Revelacin, y en qu cosas dice que participa en comn con los miembros de las siete congregaciones? 8. a) Qu instrucciones se le dan a Juan? b) A quin ve en medio de los candelabros, y qu explica Este? 9. Qu encomio y consejo se dan a las congregaciones de feso, Esmirna, Prgamo y Tiatira? 10. Qu mensajes se envan a las congregaciones de Sardis, Filadelfia y Laodicea? 11. Qu magnfica visin recibe Juan despus? 12. Quin es el nico digno de abrir el rollo que tiene siete sellos? 13. Qu visin compuesta acompaa la apertura de los primeros seis sellos? 14. Qu se ve luego con relacin a los esclavos de Dios y a una incontable gran muchedumbre? 15. Qu sucede cuando se abre el sptimo sello? 16. a) Qu acompaa el toque sucesivo de las primeras cinco trompetas, y cul es el primero de los tres ayes? b) Qu anuncia la sexta trompeta? 17. Qu sucesos culminan en el anuncio de que el segundo ay ha pasado? 18. Qu anuncio importante se hace al tocarse la sptima trompeta, y para qu es ahora el tiempo sealado? 19. Qu seal y qu guerra se ven en el cielo, cul es el resultado, y cmo implica esto el tercer ay? 20. Qu dos bestias salvajes aparecen luego en la visin, y cmo influyen en los hombres de la tierra? 21. Qu ve Juan sobre el monte Sin, qu llevan y proclaman los ngeles, y cmo se pone fin a la vid de la tierra? 22. a) A quines se ve despus glorificando a Jehov, y por qu? b) Sobre qu se derraman los siete tazones de la clera de Dios, y qu desenvolvimientos de trascendencia mundial vienen despus?

482

23. a) Cmo se ejecuta el juicio de Dios sobre Babilonia la Grande? b) Qu anuncios y lamento acompaan su cada, y qu alabanza gozosa resuena por todo el cielo? 24. a) Cun decisiva es la guerra que libra el Cordero? b) Qu sucede durante los mil aos, y luego al final de ellos? 25. Qu visin emocionante viene despus, y quines heredarn las cosas vistas? 26. a) Qu descripcin se da de la Nueva Jerusaln? b) Qu cosas que sustentan la vida se ven en la ciudad, y de dnde proviene su luz? 27. a) Qu seguridad se da a Juan respecto a la profeca? b) Con qu invitacin y advertencia apremiantes concluye la Revelacin? 28. Mediante qu ejemplos podemos comprender que Revelacin cierra el registro que empez en la primera parte de la Biblia? 29. a) Cmo enlaza Revelacin las profecas acerca de Babilonia? b) Qu paralelos han de observarse entre las visiones del Reino y entre las bestias en Daniel y en Revelacin? 30. a) Qu vista completa da Revelacin de la santificacin del nombre de Jehov mediante el Reino? b) Qu se hace resaltar respecto a la santidad, y a quines concierne esto? 31. Qu rasgos del Reino se nos presentan solamente en el libro de Revelacin? 32. a) Cmo resume la visin del nuevo cielo y la santa ciudad, la Nueva Jerusaln, todo lo que se haba predicho acerca de la Descendencia relacionada con el Reino? b) Qu bendiciones asegura el Reino para la humanidad en la Tierra? 33. a) Qu maravillosa visin general da Revelacin del cumplimiento de los propsitos divinos? b) Cmo se ha probado que toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa, y por qu es ahora el tiempo de estudiar y obedecer la Palabra de Dios? 34. Cmo podemos tener ahora gozo incomparable, y por qu?

483

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 1: Una visita a la Tierra Prometida Las regiones del pas, sus rasgos fsicos, sus montaas y valles, sus ros y lagos, y su clima, suelo y variedades de vegetacin. JEHOV Dios estableci los lmites de la antigua Tierra Prometida. (xo. 23:31; Nm. 34:112; Jos. 1:4.) Por muchos siglos algunos llamaron a esta zona la tierra de Palestina, un nombre derivado de la palabra latina Palaestina y la griega Palaistne. Esta ltima palabra viene de la hebrea Pelscheth. En las Escrituras Hebreas, Pelscheth se traduce Filistea en espaol y se refiere nicamente al territorio de los filisteos, que eran enemigos del pueblo de Dios. (xo. 15:14.) Sin embargo, puesto que Jehov prometi esta tierra al fiel Abrahn y a sus descendientes, la designacin Tierra Prometida o Tierra de Promisin es muy apropiada. (Gn. 15:18; Deu. 9:27, 28; Heb. 11:9.) Esta tierra o pas es notable por la variedad de su geografa, pues esta zona pequea encierra muchos de los rasgos distintivos y extremos que se hallan por toda la Tierra. Si Jehov pudo dar como herencia a sus testigos de la antigedad aquella tierra de promisin con toda su hermosa variedad, entonces ciertamente puede dar todava a sus adoradores dedicados un glorioso nuevo mundo paradisaco que se extienda por toda la Tierra, con montaas, valles, ros y lagos que les deleitarn. Prestemos ahora gran atencin a los rasgos geogrficos de la Tierra Prometida, mientras la visitamos en una excursin imaginaria. TAMAO GENERAL 2 Segn los lmites designados por Dios que se declaran en Nmeros 34:1-12, la tierra que se le prometi a Israel sera una faja o franja estrecha de territorio. Como promedio medira unos 480 kilmetros (300 millas) de norte a sur, y unos 56 kilmetros (35 millas) de ancho. Hubo que esperar hasta los reinados de los reyes David y Salomn para que toda la zona prometida estuviera ocupada militarmente, despus que los israelitas sojuzgaron a muchos pueblos. Con todo, a la porcin que realmente fue poblada por los judos se la describe generalmente como una regin que se extenda desde Dan hasta Beer-seba, una distancia de unos 240 kilmetros (150 millas) de norte a sur. (1 Rey. 4:25.) La distancia a lo ancho del pas desde el monte Carmelo hasta el mar de Galilea es de aproximadamente 51 kilmetros (32 millas), y en el sur, donde la costa del Mediterrneo describe gradualmente una curva hacia el sudoeste, hay ms de 80 kilmetros (50 millas) desde Gaza hasta el mar Muerto. Esta zona poblada al oeste del ro Jordn meda solo unos 15.000 kilmetros cuadrados (6.000 millas cuadradas). No obstante, los israelitas se establecieron tambin en ciertas tierras al este del Jordn (tierras que no estaban incluidas dentro de los lmites originales prometidos), de modo que el total del territorio poblado fue de poco menos de 26.000 kilmetros cuadrados (10.000 millas cuadradas). REGIONES NATURALES 3 Nuestra visita a la Tierra Prometida nos llevar por las siguientes divisiones naturales del pas. El esquema que se da a continuacin suministra la clave para el mapa acompaante, que muestra los lmites aproximados de las zonas que consideraremos. 484

Regiones geogrficas A. Litoral del mar Grande. (Jos. 15:12.) B. Las llanuras al oeste del Jordn 1. Llanura de Aser. (Jue. 5:17.) 2. La franja costera de Dor. (Jos. 12:23.) 3. Dehesas de Sarn. (1 Cr. 5:16.) 4. Llanura de Filistea. (Gn. 21:32; xo. 13:17.) 5. Valle central de este a oeste a. Llanura de Meguid (Esdreln). (2 Cr. 35:22.) b. Llanura baja de Jezreel. (Jue. 6:33.) C. Las regiones montaosas al oeste del Jordn 1. Colinas de Galilea. (Jos. 20:7; Isa. 9:1.) 2. Colinas del Carmelo. (1 Rey. 18:19, 20, 42.) 3. Colinas de Samaria. (Jer. 31:5; Ams 3:9.) 4. Sefel. (Jos. 11:2; Jue. 1:9.) 5. La zona de colinas de Jud. (Jos. 11:21.) 6. Desierto de Jud (Jesimn). (Jue. 1:16; 1 Sam. 23:19.) 7. Ngueb. (Gn. 12:9; Nm. 21:1.) 8. Desierto de Parn. (Gn. 21:21; Nm. 13:1-3.) D. El gran Arab (el valle de la Grieta). (2 Sam. 2:29; Jer. 52:7.) 1. Cuenca Huleh 2. Regin alrededor del mar de Galilea. (Mat. 14:34; Juan 6:1.) 3. Distrito del valle del Jordn (El Ghor). (1 Rey. 7:46; 2 Cr. 4:17; Luc. 3:3.) 4. El mar Salado (Muerto) (mar del Arab). (Nm. 34:3; Deu. 4:49; Jos. 3:16.)

485

5. Arab (hacia el sur desde el mar Salado). (Deu. 2:8.) E. Montaas y mesetas al este del Jordn. (Jos. 13:9, 16, 17, 21; 20:8.) 1. Tierra de Basn. (1 Cr. 5:11; Sal. 68:15.) 2. Tierra de Galaad. (Jos. 22:9.) 3. Tierra de Ammn y de Moab. (Jos. 13:25; 1 Cr. 19:2; Deu. 1:5.) 4. Altiplanicie montaosa de Edom. (Nm. 21:4; Jue. 11:18.) F. Montaas del Lbano. (Jos. 13:5.) A. LITORAL DEL MAR GRANDE 4 Al empezar nuestra visita desde el oeste, primero contemplamos el litoral o costa del hermoso y azul Mediterrneo. A causa de las grandes extensiones de dunas o mdanos, el nico puerto natural bueno ms abajo del monte Carmelo se encuentra en Jope; pero al norte del Carmelo hay varios puertos naturales tiles. Los fenicios, que vivieron en el pas a lo largo de esta parte de la costa, se hicieron famosos navegantes. La temperatura anual de trmino medio a lo largo del litoral soleado es de unos agradables 19C (67F), aunque los veranos son muy calurosos, pues durante el da la temperatura alcanza un promedio de cerca de 34C (93F) en Gaza. B-1 LLANURA DE ASER 5 Esta llanura costera se extiende hacia el norte desde el monte Carmelo por unos 40 kilmetros (25 millas). Su mayor anchura es de unos 13 kilmetros (8 millas), y es parte de la tierra que se asign a la tribu de Aser. (Jos. 19:24-30.) Era una frtil franja llana muy productiva y suministraba alimento para las mesas reales de Salomn. (Gn. 49:20; 1 Rey. 4:7, 16.) B-2 LA FRANJA COSTERA DE DOR 6 Esta franja de tierra linda con la cordillera del Carmelo por unos 32 kilmetros (20 millas). Solo mide unos 4 kilmetros (2,5 millas) de ancho. En realidad es una franja costera de tierra que est entre el Carmelo y el Mediterrneo. En la parte sur est la ciudad portuaria de Dor, y al sur de esta empiezan las dunas. Las colinas detrs de Dor producan alimento selecto para los banquetes de Salomn. Una de las hijas de Salomn se cas con el comisario de esta regin. (1 Rey. 4:7, 11.) B-3 DEHESAS DE SARN 7 En vista de la belleza proverbial de sus flores, es apropiado que se mencione a Sarn en la visin proftica que tuvo Isaas sobre la restauracin de la tierra de Israel. (Isa. 35:2.) Esta es una zona frtil y bien regada. Es una llanura que vara de 16 a 19 kilmetros (10 a 12 millas) 486

de ancho y se extiende por unos 64 kilmetros (40 millas) hacia el sur desde la franja costera de Dor. En tiempos de los hebreos crecan bosques de robles en la parte norte de Sarn. Muchos rebaos pacan all despus de haberse cortado el grano. Por eso se llamaba a este lugar las dehesas de Sarn. En el tiempo del rey David, el rey mantena en Sarn sus vacadas. (1 Cr. 27:29.) Hoy hay extensas arboledas de ctricos en esta zona. B-4 LLANURA DE FILISTEA 8 Esta seccin de tierra est al sur de las dehesas de Sarn y se extiende unos 80 kilmetros (50 millas) a lo largo de la costa y cerca de 24 kilmetros (15 millas) tierra adentro. (1 Rey. 4:21.) A veces las dunas a lo largo de la costa se adentran hasta seis kilmetros (tres millas y media). Es una llanura ondulada que se eleva como una estepa desde 30 metros (100 pies) hasta unos 200 metros (650 pies) detrs de Gaza en el sur. El suelo es frtil, pero la lluvia no es muy abundante, y siempre hay peligro de sequa. B-5 VALLE CENTRAL DE ESTE A OESTE 9 En realidad el valle central de este a oeste se compone de dos partes, la llanura-valle de Meguid, o Esdreln, al oeste, y la llanura baja de Jezreel al este. (2 Cr. 35:22; Jue. 6:33.) Todo este valle central facilitaba el viaje a travs del pas desde el valle de la grieta del Jordn hasta la costa del Mediterrneo, y lleg a ser una importante ruta comercial. El valle torrencial de Cisn desagua en la llanura de Meguid, y luego las aguas fluyen por un desfiladero angosto entre el monte Carmelo y las colinas de Galilea y entran en la llanura de Aser, y de all pasan al Mediterrneo. Esta moderada corriente de agua casi se seca durante los meses del verano, pero en otras estaciones se convierte en un torrente. (Jue. 5:21.) 10 Aguas de la llanura baja de Jezreel descienden por el sudeste hacia el Jordn. Este valle angosto, la llanura de Jezreel, mide unos 3,2 kilmetros (2 millas) de ancho y abarca una distancia de casi 19 kilmetros (12 millas). La elevacin empieza a ms de 90 metros (300 pies), y luego desciende constantemente hasta unos 120 metros (390 pies) bajo el nivel del mar cerca de Bet-sen. Todo el valle central es muy frtil, y la seccin de Jezreel es una de las partes ms ricas de todo el pas. Jezreel mismo significa Dios Sembrar Semilla. (Ose. 2:22.) Las Escrituras hablan de la agradabilidad y belleza de este distrito. (Gn. 49:15.) Tanto Meguid como Jezreel fueron estratgicas en las batallas que pelearon Israel y las naciones circunvecinas, y fue aqu donde pelearon Barac, Geden, el rey Sal y Jeh. (Jue. 5:19-21; 7:12; 1 Sam. 29:1; 31:1, 7; 2 Rey. 9:27.) C-1 COLINAS DE GALILEA 11 Fue en la seccin sur de las colinas de Galilea (y alrededor del mar de Galilea) donde Jess hizo la mayor parte de su obra de dar testimonio acerca del nombre y el Reino de Jehov. (Mat. 4:15-17; Mar. 3:7.) La mayora de los seguidores de Jess, entre ellos sus 11 apstoles fieles, vinieron de Galilea. (Hech. 2:7.) En este distrito, que a veces se llama Baja Galilea, la tierra es sumamente deleitable y las colinas no se elevan a ms de 600 metros (2.000 pies). De otoo a primavera no falta la lluvia sobre esta tierra agradable, y por eso no es una regin desrtica. En la primavera toda ladera de colina resplandece por las flores, y toda cuenca de valle abunda en granos. En las pequeas altiplanicies hay suelo frtil para la agricultura, y las 487

colinas son adecuadas para el cultivo de olivos y vides. Algunas poblaciones de fama bblica que estn en esta zona son Nazaret, Can y Nan. (Mat. 2:22, 23; Juan 2:1; Luc. 7:11.) Esta zona provey a Jess un magnfico fundamento sobre el cual desarrollar sus ilustraciones. (Mat. 6:25-32; 9:37, 38.) 12 En la seccin norte, o Alta Galilea, las colinas se elevan a ms de 1.100 metros (3.600 pies), y en realidad se convierten en las estribaciones de las montaas del Lbano. La Alta Galilea es una regin aislada y barrida por el viento, y la lluvia all es copiosa. En tiempos bblicos las laderas hacia el oeste estaban densamente arboladas. Esta regin fue asignada a la tribu de Neftal. (Jos. 20:7.) C-2 COLINAS DEL CARMELO 13 La estribacin del monte Carmelo sobresale majestuosamente hacia el mar Mediterrneo. El Carmelo es realmente una cordillera montuosa, de unos 48 kilmetros (30 millas) de largo, que se eleva hasta 545 metros (1.790 pies) sobre el nivel del mar. Se extiende desde las colinas de Samaria hasta el Mediterrneo, y su promontorio, que forma la serrana principal en el extremo noroeste, es inolvidable por su gracia y belleza. (Cant. de Cant. 7:5.) El nombre Carmelo significa Huerto, y verdaderamente aplica a este promontorio frtil, adornado con sus famosas vias, rboles frutales y olivos. Isaas 35:2 lo usa como smbolo de la gloria fructfera de la tierra restaurada de Israel: El esplendor del Carmelo tiene que serle dado. Fue aqu donde Elas desafi a los sacerdotes de Baal y donde el fuego de Jehov vino cayendo para probar Su supremaca, y desde la cumbre del Carmelo llam Elas atencin a la pequea nube que se convirti en un gran aguacero y termin as milagrosamente la sequa que le haba venido a Israel. (1 Rey. 18:17-46.) C-3 COLINAS DE SAMARIA 14 La parte sur de esta regin es la ms montuosa, pues se eleva a ms de 900 metros (3.000 pies) en el este. (1 Sam. 1:1.) En esta regin llueve ms, y la lluvia es ms confiable, que en Jud hacia el sur. Esta regin fue poblada por los descendientes de Efran, el hijo menor de Jos. La parte norte de esta regin, que fue asignada a la media tribu de Manass, el hijo mayor de Jos, consta de cuencas de valle y pequeas llanuras rodeadas de colinas. La tierra montuosa no es muy frtil, aunque hay vias y olivares, cuyo cultivo ha sido posible por el uso extenso de terrazas en las laderas bajas. (Jer. 31:5.) Sin embargo, las cuencas de valle ms grandes son excelentes para el cultivo de granos y para la agricultura en general. En esta regin haba muchas ciudades en tiempos bblicos. Durante el tiempo del reino norteo, Manass provey las tres capitales sucesivas: Siquem, Tirz y Samaria, y toda esta regin recibi el nombre de Samaria debido a la capital. (1 Rey. 12:25; 15:33; 16:24.) 15 En verdad la bendicin de Moiss sobre Jos se cumpli respecto a esta tierra. En cuanto a Jos, dijo: Que de Jehov sea continuamente bendecida su tierra con las cosas selectas del cielo, con roco, [...] y con las cosas selectas, los productos del sol, y con las cosas selectas, el fruto de los meses lunares, y con lo ms selecto de las montaas del este, y con las cosas selectas de las colinas de duracin indefinida. (Deu. 33:13-15.) S; esta era una tierra deleitable. Sus montaas estaban densamente arboladas, sus valles eran productivos, y la regin lleg a estar 488

llena de ciudades prsperas y bien pobladas. (1 Rey. 12:25; 2 Cr. 15:8.) En tiempos posteriores Jess predic en la tierra de Samaria, como tambin lo hicieron sus discpulos, y el cristianismo tuvo muchos apoyadores all. (Juan 4:4-10; Hech. 1:8; 8:1, 14.) C-4 SEFEL 16 Aunque el nombre Sefel significa Tierra Baja, realmente es una zona montuosa q ue alcanza una altitud de unos 450 metros (1.500 pies) en la porcin sur y est interrumpida por muchos valles que se extienden de este a oeste. (2 Cr. 26:10.) Se eleva directamente al este de la llanura costera de Filistea y debe considerarse una tierra baja solo en comparacin con las colinas de Jud, que son ms altas y estn ms al este. (Jos. 12:8.) Sus colinas, que estaban cubiertas de sicmoros, ahora sustentan vias y olivares. (1 Rey. 10:27.) Tena muchas ciudades. En la historia bblica sirvi de valla entre Israel y los filisteos o cualesquier otros ejrcitos invasores que trataban de entrar en Jud desde la direccin de la llanura costera. (2 Rey. 12:17; Abd. 19.) C-5 LA ZONA DE COLINAS DE JUD 17 Esta es una elevada zona rocosa de unos 80 kilmetros (50 millas) de largo y menos de 32 kilmetros (20 millas) de ancho, con elevaciones que varan desde 600 metros (2.000 pies) hasta ms de 1.000 metros (3.300 pies) sobre el nivel del mar. En tiempos bblicos esta zona estaba cubierta de rboles maderables, y en el lado oeste en particular abundaban los sembrados de granos, los olivos y las vias en las colinas y los valles. Era un distrito que produca muchos granos, aceite y vino buenos para Israel. Ha habido mucha tala de rboles particularmente en la zona alrededor de Jerusaln desde tiempos bblicos, y por eso se ve yerma en comparacin con lo que fue en otro tiempo. En el invierno a veces cae nieve en las elevaciones superiores del centro, como en Beln. En tiempos antiguos se consideraba que Jud era un buen lugar para ciudades y fortalezas, y en tiempos dificultosos la gente poda huir a esas montaas en busca de proteccin. (2 Cr. 27:4.) 18 Jerusaln, llamada tambin Sin por el nombre de su ciudadela, sobresale en la historia de Jud y de Israel. (Sal. 48:1, 2.) Originalmente era la ciudad cananea de Jebs, que estaba en terreno elevado y dominaba el punto de unin del valle de Hinn y el valle del Cedrn. Despus que David la captur y la hizo la capital, fue extendida hacia el noroeste, y finalmente abarc tambin el valle del Tiropen. Con el tiempo el valle de Hinn lleg a conocerse con el nombre Gehena. Porque los judos hicieron sacrificios idoltricos all, aquel valle fue declarado inmundo y fue convertido en un vertedero donde adems de basura se echaban los cadveres de criminales detestables. (2 Rey. 23:10; Jer. 7:31-33.) Por eso sus fuegos se convirtieron en smbolo de aniquilacin total. (Mat. 10:28; Mar. 9:47, 48) Jerusaln contaba solo con un abastecimiento de agua limitado del estanque de Siloam, al oeste del valle del Cedrn, y Ezequas lo protegi construyendo un muro exterior para encerrarlo dentro de la ciudad. (Isa. 22:11; 2 Cr. 32:2-5.) C-6 DESIERTO DE JUD (JESIMN) 19 Jesimn es el nombre bblico para el desierto de Jud. Significa Desierto. (1 Sam. 23:19, nota) Cun descriptivo y apropiado es este nombre! El desierto consta de las escarpadas 489

laderas orientales de formaciones yermas de creta de las colinas de Judea, que descienden ms de 900 metros (3.000 pies) en 24 kilmetros (15 millas) al acercarse al mar Muerto, donde hay un muro de riscos dentados. No hay ciudades, sino pocos poblados en Jesimn. Fue a este desierto de Jud adonde huy David cuando lo persigui el rey Sal, fue entre este desierto y el Jordn donde predic Juan el Bautizante, y fue a esta regin a la que Jess se retir cuando ayun por 40 das. (1 Sam. 23:14; Mat. 3:1; Luc. 4:1.) C-7 NGUEB 20 Al sur de las colinas de Jud est el Ngueb, donde moraron por muchos aos los patriarcas Abrahn e Isaac. (Gn. 13:1-3; 24:62.) La Biblia tambin llama el desierto de Zin a la parte sur de esta zona. (Jos. 15:1.) El semirido Ngueb se extiende desde el distrito de Beer-seba al norte hasta Qads-barnea al sur. (Gn. 21:31; Nm. 13:1-3, 26; 32:8.) La tierra desciende desde las colinas de Jud en una serie de cordilleras que se extienden al este y al oeste, de manera que presentan una barrera natural contra el trfico o una invasin desde el sur. La tierra va bajando desde las colinas en la parte este del Ngueb hasta una llanura desrtica en el oeste, a lo largo del litoral. En el verano la tierra est tan rida como el desierto, salvo cerca de algunos de los valles torrenciales. No obstante, puede obtenerse agua por la excavacin de pozos. (Gn. 21:30, 31.) El moderno Estado de Israel est irrigando y desarrollando partes del Ngueb. El ro de Egipto marcaba el lmite del sudoeste del Ngueb, adems de ser parte del lmite sur de la Tierra Prometida. (Gn. 15:18.) C-8 DESIERTO DE PARN 21 Al sur del Ngueb y junto al desierto de Zin est el desierto de Parn. Al salir de Sina, los israelitas cruzaron este desierto en camino a la Tierra Prometida, y desde Parn envi Moiss a los 12 espas. (Nm. 12:1613:3.) D. EL GRAN ARAB (EL VALLE DE LA GRIETA) 22 Una de las formaciones geolgicas ms raras de este planeta es el gran valle de la Grieta. En la Biblia se llama el Arab a la parte que atraviesa la Tierra Prometida de norte a sur. (Jos. 18:18.) En 2 Samuel 2:29 a esta hendidura en la corteza terrestre se la llama una barranca. Al norte de ella est el monte Hermn. (Jos. 12:1.) Desde el pie del Hermn el valle de la Grieta desciende rpidamente hacia el sur hasta aproximadamente 800 metros (2.600 pies) bajo el nivel del mar en el fondo del mar Muerto. El Arab contina desde el extremo sur del mar Muerto y se eleva a ms de 200 metros (650 pies) sobre el nivel del mar casi a medio camino entre el mar Muerto y el golfo de Aqaba. Despus desciende rpidamente a las tibias aguas del brazo oriental del mar Rojo. Los mapas acompaantes de las diversas secciones del pas muestran la relacin que hay entre el valle de la Grieta y la tierra circundante. D-1 CUENCA HULEH 23 Desde el pie del monte Hermn el valle de la Grieta baja rpidamente ms de 490 metros (1.600 pies) hasta la regin de Huleh, que est aproximadamente al nivel del mar. Este distrito est bien regado y permanece hermosamente verde aun durante los calurosos meses del verano. Fue en esta zona donde los danitas establecieron su ciudad de Dan, que fue centro de 490

adoracin idoltrica desde el tiempo de los jueces hasta dentro del tiempo del reino de diez tribus de Israel. (Jue. 18:29-31; 2 Rey. 10:29.) En Cesarea de Filipo, un poblado cerca de donde se hallaba la antigua Dan, Jess confirm a sus discpulos que l era el Cristo, y muchos creen que fue en el cercano monte Hermn donde aconteci la transfiguracin seis das despus. Desde Huleh el valle de la Grieta desciende al mar de Galilea, que est a unos 210 metros (700 pies) bajo el nivel del mar. (Mat. 16:13-20; 17:1-9.) D-2 REGIN ALREDEDOR DEL MAR DE GALILEA 24 El mar de Galilea y sus alrededores son deleitables. Despiertan inters en esa regin los muchos sucesos del ministerio de Jess que tuvieron lugar all. (Mat. 4:23.) A este mar tambin se le llama el lago de Genesaret, o Kinret, y el mar de Tiberades. (Luc. 5:1; Jos. 13:27; Juan 21:1.) En realidad es un lago en forma de corazn, de casi 21 kilmetros (13 millas) de largo y unos 11 kilmetros (7 millas) de ancho en su mayor anchura, y constituye un importante embalse de agua para todo el pas. Est casi totalmente bordeado por colinas. La superficie del lago est a unos 210 metros (700 pies) bajo el nivel del mar, lo cual tiene como resultado inviernos agradables, clidos, y veranos muy largos y calurosos. En los das de Jess, era el centro de una industria pesquera muy desarrollada, y las ciudades florecientes de Corazn, Betsaida, Capernaum y Tiberades estaban a orillas del lago o cerca. La quietud del lago puede ser sbitamente perturbada por tormentas. (Luc. 8:23.) La pequea llanura de Genesaret, de forma triangular, est al noroeste del lago. El suelo es frtil y produce casi toda clase de cultivo conocido en la Tierra Prometida. En la primavera las laderas de vistosos colores resplandecen con un brillo que no tiene igual en ninguna otra parte de la tierra de Israel. D-3 DISTRITO DEL VALLE DEL JORDN (EL GHOR) 25 A todo este valle que desciende en forma de hondonada tambin se le llama el Arab. (Deu. 3:17.) Hoy los rabes lo llaman El Ghor, que significa Depresin. El valle empieza en el mar de Galilea y generalmente es ancho... de unos 19 kilmetros (12 millas) de ancho en algunos lugares. El ro Jordn mismo est a unos 46 metros (150 pies) ms abajo de la llanuravalle, volteando y serpenteando en un recorrido de 320 kilmetros (200 millas) para abarcar los 105 kilmetros (65 millas) hasta el mar Muerto. Despus de saltar 27 rpidos que caen en cascada, ha bajado unos 180 metros (590 pies) para cuando llega al mar Muerto. El bajo Jordn est bordeado por una espesura de rboles y arbustos, principalmente tamariscos, adelfas y sauces, entre los cuales vagaban leones con sus cachorros en tiempos bblicos. Hoy esto se conoce como el Zor y se inunda parcialmente en la primavera. (Jer. 49:19.) Por encima de cada lado de esta angosta franja selvtica est el Qattara, un borde inhspito de tierra desolada donde hay pequeas altiplanicies y laderas partidas que conducen a las llanuras del Ghor mismo. Las llanuras en la parte norte del Ghor o Arab estn bien cultivadas. Aun en la parte sur, hacia el mar Muerto, de la altiplanicie del Arab, que hoy da es muy rida, se dice que en otro tiempo produca numerosas clases de dtiles y muchos otros frutos tropicales. Jeric fue y sigue siendo la ciudad ms famosa del valle del Jordn. (Jos. 6:2, 20; Mar. 10:46.) D-4 EL MAR SALADO (MUERTO)

491

26 Este es uno de los ms notables cuerpos de agua en la faz de la Tierra. Bien se dice que es un mar muerto, porque en l no vive ningn pez, y hay poca vegetacin en la orilla. La Biblia lo llama el mar Salado, o el mar del Arab, puesto que est situado en el valle de la grieta del Arab. (Gn. 14:3; Jos. 12:3.) Este mar mide unos 75 kilmetros (47 millas) de norte a sur, y 15 kilmetros (9 millas) de ancho. Su superficie est como a 400 metros (1.300 pies) bajo el nivel del mar Mediterrneo, lo cual lo hace el lugar ms bajo de la Tierra. En el norte tiene una profundidad de unos 400 metros (1.300 pies). En cada lado el mar est encerrado por colinas yermas y riscos empinados. Aunque el ro Jordn introduce en l agua dulce, el agua no tiene salida salvo por la evaporacin, la cual es tan rpida como la introduccin del agua. El agua encerrada contiene alrededor de 25% de materia slida disuelta, mayormente sal, y es venenosa para los peces y dolorosa para los ojos humanos. La impresin que a menudo reciben los que visitan la mayor parte de la zona alrededor del mar Muerto es de desolacin y destruccin. Es un lugar de muertos. Aunque la entera regin fue en otro tiempo una regin bien regada [...] como el jardn de Jehov, la zona alrededor del mar Muerto ahora es principalmente un yermo desolado y ha estado en tal condicin por casi 4.000 aos, como testimonio impresionante de la inmutabilidad de los juicios de Jehov que se ejecutaron all contra Sodoma y Gomorra. (Gn. 13:10; 19:27-29; Sof. 2:9.) D-5 ARAB (HACIA EL SUR DESDE EL MAR SALADO) 27 Esta seccin final del valle de la Grieta se extiende hacia el sur por otros 160 kilmetros (100 millas). Casi toda esta regin es desrtica. Es raro que llueva, y el sol castiga sin misericordia. La Biblia tambin llama a esta el Arab. (Deu. 2:8.) Como a medio camino alcanza su punto ms elevado con ms de 200 metros (650 pies) sobre el nivel del mar, y entonces desciende de nuevo hacia el sur hasta el golfo de Aqaba, el brazo oriental del mar Rojo. Fue aqu, en el puerto de Ezin-guber, donde Salomn construy una flota de naves. (1 Rey. 9:26.) Durante gran parte del perodo de los reyes de Jud, el reino de Edom domin esta porcin del Arab. E. MONTAAS Y MESETAS AL ESTE DEL JORDN 28 El lado del Jordn hacia el oriente se eleva rpidamente desde el valle de la Grieta y forma una serie de mesetas. (Jos. 18:7; 13:9-12; 20:8.) Al norte est la tierra de Basn (E-1), que, junto con la mitad de Galaad, fue dada a la tribu de Manass. (Jos. 13:29-31.) Era zona ganadera, una tierra para agricultores, una frtil altiplanicie a unos 600 metros (2.000 pies) como promedio sobre el nivel del mar. (Sal. 22:12; Eze. 39:18; Isa. 2:13; Zac. 11:2.) En el tiempo de Jess esta zona exportaba muchos granos, y hoy da es productiva en sentido agrcola. Enseguida, al sur, est la tierra de Galaad (E-2), cuya mitad baja fue asignada a la tribu de Gad. (Jos. 13:24, 25.) Adems de ser una regin montaosa que alcanza 1.000 metros (3.300 pies) de altura, regada por buenas lluvias en el invierno y copiosos rocos en el verano, tambin era una buena zona ganadera y era especialmente clebre por su blsamo. Hoy es famosa por sus uvas selectas. (Nm. 32:1; Gn. 37:25; Jer. 46:11.) Fue a la tierra de Galaad adonde David huy de Absaln, y en la parte oeste Jess predic en las regiones de Decpolis. (2 Sam. 17:26-29; Mar. 7:31.)

492

29 La tierra de los hijos de Ammn (E-3) est inmediatamente al sur de Galaad, y la mitad de esta fue dada a la tribu de Gad. (Jos. 13:24, 25; Jue. 11:12-28.) Es una meseta ondulada, que sirve mejor para apacentar ovejas. (Eze. 25:5.) Ms al sur est la tierra de Moab. (Deu. 1:5) Los moabitas mismos eran grandes pastores de ovejas, y hasta hoy la crianza de ovejas es la ocupacin principal de la zona. (2 Rey. 3:4.) Luego, al sudeste del mar Muerto, llegamos a la altiplanicie montaosa de Edom (E-4). Las ruinas de sus grandes fortalezas comerciales, como Petra, permanecen hasta hoy. (Gn. 36:19-21; Abd. 1-4.) 30 Al este de estas colinas y mesetas est el extenso desierto rocoso que serva de eficaz impedimento al viaje directo entre la Tierra Prometida y Mesopotamia, por lo cual las rutas de las caravanas se desviaban muchos kilmetros hacia el norte. Hacia el sur este desierto se encuentra con las dunas del gran desierto de Arabia. F. MONTAAS DEL LBANO 31 Las montaas del Lbano dominan el panorama de la Tierra Prometida. Realmente son dos cordilleras que corren paralelas. Las estribaciones de la cordillera del Lbano propiamente dicha siguen hasta la Alta Galilea. En muchos lugares las estribaciones llegan justamente hasta el litoral. El pico ms elevado de esta cordillera mide unos 3.000 metros (10.000 pies) sobre el nivel del mar. El pico ms elevado de la cordillera adyacente del Antilbano es el hermoso monte Hermn, que se eleva 2.814 metros (9.232 pies) sobre el nivel del mar. Su nieve derretida constituye una importante fuente de agua para el ro Jordn y una fuente de roco durante la temporada seca en la primavera avanzada. (Sal. 133:3.) Las montaas del Lbano eran especialmente famosas por sus cedros gigantescos, cuya madera figur en la construccin del templo de Salomn. (1 Rey. 5:6-10.) Aunque solo quedan unos cuantos bosquecillos de cedros hoy, las laderas inferiores todava sustentan vias, olivares y huertos, como lo hacan en tiempos bblicos. (Ose. 14:5-7.) 32 Al concluir as nuestra visita a la Tierra de Promisin de Jehov, localizada como est entre el desierto inhspito hacia el este y el mar Grande, podemos formarnos un cuadro mental de la gloria que la revisti antes, en los das de Israel. En realidad era una tierra muy, muy buena que manaba leche y miel. (Nm. 14:7, 8; 13:23.) Moiss habl as de ella: Jehov tu Dios va a introducirte en una buena tierra, tierra de valles torrenciales de agua, manantiales y profundidades acuosas que brotan en la llanura-valle y en la regin montaosa, tierra de trigo y cebada y vides e higos y granadas, tierra de olivas de aceite y miel, tierra en la cual no comers pan con escasez, en la cual no te faltar nada, tierra cuyas piedras son hierro y de cuyas montaas extraers cobre. Cuando hayas comido y te hayas satisfecho, entonces tienes que bendecir a Jehov tu Dios por la buena tierra que te ha dado. (Deu. 8:7-10.) Que todos los que ahora aman a Jehov den igualmente gracias por lo que Dios se propone: hacer de toda la Tierra un paraso glorioso, segn el modelo de su antigua Tierra Prometida. (Sal. 104:1024.) [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 332, 333. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 335. 493

Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 336. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 737-740. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 334. [Preguntas del estudio] 1. a) Por qu es muy apropiada la designacin Tierra Prometida? b) Qu expectativa gloriosa podemos tener presente mientras examinamos la geografa de esa tierra? 2. En cunto de la Tierra Prometida se establecieron los judos, y en qu territorio adicional? 3. Mediante el mapa Regiones naturales de la Tierra Prometida y el prrafo, identifique brevemente las zonas abarcadas en las siguientes divisiones naturales de esa tierra: a) las llanuras al oeste del Jordn, b) las regiones montaosas al oeste del Jordn, c) las montaas y mesetas al este del Jordn. 4. Qu caractersticas y qu clase de clima tiene el litoral? 5, 6. Describa brevemente: a) la llanura de Aser, b) la franja costera de Dor. 7. a) Cmo se alude a Sarn en la profeca, y por qu? b) En tiempos de los hebreos, para qu se usaba esta regin? 8. Dnde est la llanura de Filistea, y qu rasgos tiene? 9. a) Qu dos partes componen el valle central de este a oeste, y de qu valor prctico era? b) Mediante los diagramas de Secciones transversales tpicas de la Tierra Prometida, describa la topografa general de esta zona. 10. a) Describa la llanura baja de Jezreel. b) Con qu sucesos bblicos est relacionada esta zona? 11, 12. a) A qu grado figur Galilea en el ministerio de Jess, y quines vinieron de este distrito? b) Compare la Baja Galilea con la Alta Galilea. 13. a) Qu es realmente el Carmelo? b) Qu mencin se hace de l en la Biblia? 14. Qu tribus se establecieron en las colinas de Samaria, y para qu cultivos es conveniente esta zona? 15. a) Cmo se cumpli en la regin de Samaria la bendicin de Moiss sobre Jos? b) Cmo fue bendecida an ms esta tierra durante el tiempo de Jess? 16. a) Qu caracteriza a la Sefel? b) Qu importancia tena este distrito en tiempos bblicos? 17. a) Cun productiva era la zona de colinas de Jud en tiempos bblicos, y qu hay de hoy da? b) Se consideraba que Jud era un buen lugar para qu? 18. a) Cundo lleg a ser la capital de Israel y de Jud la ciudad de Jerusaln? b) Mencione rasgos interesantes de esa ciudad. 494

19. a) Cmo cuadra Jesimn con el significado de su nombre? b) Qu sucesos bblicos tuvieron lugar en esa regin? 20. Describa el Ngueb. 21. Dnde est Parn, y qu papel desempe en la historia bblica? 22. Mediante el mapa de la pgina 272 y los diagramas de la pgina 273, junto con este prrafo, describa brevemente los rasgos principales del Arab (valle de la Grieta) y su relacin con el territorio circundante. 23. Con qu estaba relacionada en tiempos bblicos la regin de Huleh? 24. a) Qu otros nombres se dan en la Biblia al mar de Galilea? b) Qu apariencia presentaban sus alrededores en los das de Jess? 25. Cules son los rasgos principales del valle del Jordn? 26. a) Mencione datos extraordinarios sobre el mar Muerto. b) Qu testimonio impresionante da esta regin en cuanto a los juicios de Jehov? 27. Qu clase de territorio compone el Arab del sur, y quines lo dominaron en la antigedad? 28. De qu valor han sido las tierras de Basn y Galaad en sentido agrcola, y cmo figuraron estas regiones en la historia bblica? 29. Al este del Jordn, qu tierras estn al sur, y qu las haca famosas? 30. Qu fija un lmite a las mesetas al este? 31. a) De qu constan las montaas del Lbano? b) Qu rasgos del Lbano quedan como existan en tiempos bblicos? 32. Cmo describi correctamente Moiss la Tierra Prometida? [Mapa en la pgina 272] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) REGIONES NATURALES de la TIERRA PROMETIDA (y territorio adyacente) MI 0 10 20 30 40 50 60 KM 0 20 40 60 80 (Para secciones transversales VV, WW, XX, YY y ZZ, vase la pgina siguiente) CLAVE DE LOS NMEROS MAR MEDITERRNEO 495

Litoral del mar Grande Jope

B-1 Llanura de Aser B-2 La franja costera de Dor Dor B-3 Dehesas de Sarn B-4 Llanura de Filistea Asdod Asqueln Eqrn Gat Gaza B-5 Valle central de este a oeste (llanura de Meguid, llanura baja de Jezreel) Bet-sen C-1 Colinas de Galilea Can Nan Nazaret Tiro C-2 Colinas del Carmelo C-3 Colinas de Samaria Betel Jeric Samaria Tirz Siquem C-4 Sefel

496

Laks C-5 La zona de colinas de Jud Beln Gueba Hebrn Jerusaln C-6 Desierto de Jud (Jesimn) C-7 Ngueb Beer-seba Qads-barnea Ro de Egipto C-8 Desierto de Parn D-1 Cuenca Huleh Dan Cesarea de Filipo D-2 Regin alrededor del mar de Galilea Betsaida Capernaum Corazn Mar de Galilea Tiberades D-3 Distrito del valle del Jordn (El Ghor) Ro Jordn D-4 El mar Salado (Muerto) (mar del Arab) Mar Salado D-5 Arab (hacia el sur desde el mar Salado) Ezin-guber Mar Rojo

497

E-1 Tierra de Basn Damasco Edrei E-2 Tierra de Galaad Rab Ramot-galaad V. t. de Jaboq E-3 Tierra de Ammn y de Moab Hesbn Quir-harset Medeb V. t. de Arnn V. t. de Zered E-4 Altiplanicie montaosa de Edom Petra F Montaas del Lbano Sidn Mts. del Lbano Mte. Hermn [Mapas en la pgina 273] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) SECCIONES TRANSVERSALES TPICAS DE LA TIERRA PROMETIDA (Para ubicaciones, vase el mapa de la pgina anterior) La elevacin es aproximadamente 10 veces la medida lineal Seccin de oeste a este a travs de Efran (VV) Mar Mediterrneo B-3 Dehesas de Sarn C-3 Colinas de Samaria

498

D-3 Arab o valle del Jordn (El Ghor) Qattara Zor E-2 Tierra de Galaad MI 0 5 10 KM 0 8 16 Los nmeros de la izquierda son METROS Los nmeros de la derecha son PIES +900 +600 +300 0 300 600 (Nivel del mar) +3.000 +2.000 +1.000 0 1.000 2.000

Seccin de oeste a este a travs de Jud (WW) Mar Mediterrneo B-4 Dunas Llanura de Filistea C-4 Sefel C-5 Zona de colinas de Jud Jerusaln C-6 Desierto de Jud D-4 Valle de la Grieta E-3 Tierra de Ammn y de Moab MI 0 5 10 KM 0 8 16 Los nmeros de la izquierda son METROS Los nmeros de la derecha son PIES

499

+900 +600 +300 0 300 600 (Nivel del mar)

+3,000 +2,000 +1,000 0 1,000 2,000

Seccin de oeste a este a travs de Jud (XX) Mar Mediterrneo B-4 Dunas Llanura de Filistea C-4 Sefel C-5 Zona de colinas de Jud C-6 Desierto de Jud D-4 Valle de la Grieta Mar Salado E-3 Tierra de Ammn y de Moab MI 0 5 10 KM 0 8 16 Los nmeros de la izquierda son METROS Los nmeros de la derecha son PIES +900 +600 +300 0 300 600 900 (Nivel del mar) +3,000 +2,000 +1,000 0 1,000 2,000 3,000

Seccin de sur a norte a lo largo de las montaas al oeste del Jordn (YY) 500

C-7 Ngueb C-5 Zona de colinas de Jud C-3 Colinas de Samaria B-5 Llanura baja de Jezreel C-1 Colinas de Galilea F MI 0 5 10 20 KM 0 8 16 32 Los nmeros de la izquierda son METROS Los nmeros de la derecha son PIES +900 +600 +300 0 (Nivel del mar) +3,000 +2,000 +1,000 0

Seccin de sur a norte a lo largo del Arab o valle de la Grieta (ZZ) D-5 D-4 Mar Salado D-3 Arab o valle del Jordn (El Ghor) D-2 Mar de Galilea D-1 Cuenca Huleh F MI 0 5 10 20 KM 0 8 16 32 Los nmeros de la izquierda son METROS Los nmeros de la derecha son PIES +900 +600 +300 +3,000 +2,000 +1,000

501

0 300 600 900

(Nivel del mar)

0 1,000 2,000 3,000

502

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 2: El tiempo y las Santas Escrituras Descripcin de las divisiones de tiempo que se usan en la Biblia, los calendarios de uso comn, fechas eje para la Biblia, y puntos interesantes respecto a la corriente del tiempo. EL HOMBRE tiene plena conciencia del transcurso del tiempo. Con cada tic del reloj, da un paso ms por el corredor del tiempo. Ciertamente es sabio si usa bien su tiempo. Como escribi el rey Salomn: Para todo hay un tiempo sealado, aun un tiempo para todo asunto bajo los cielos: tiempo de nacer y tiempo de morir; tiempo de plantar y tiempo de desarraigar lo que se haya plantado; tiempo de matar y tiempo de sanar; tiempo de derribar y tiempo de edificar; tiempo de llorar y tiempo de rer. (Ecl. 3:1-4.) Cun fugaz es el tiempo! Los 70 aos que dura una vida normal son un tiempo demasiado corto para que una persona adquiera la abundancia del conocimiento y disfrute de todas las otras cosas buenas que Jehov ha provisto para el hombre sobre esta Tierra. Todo lo ha hecho bello a su tiempo. Aun el tiempo indefinido ha puesto en el corazn de ellos, para que la humanidad nunca descubra la obra que el Dios verdadero ha hecho desde el comienzo hasta el fin. (Ecl. 3:11; Sal. 90:10.) 2 Jehov mismo vive en una eternidad de tiempo. En cuanto a sus criaturas, se ha complacido en colocarlas en la corriente del tiempo. Los ngeles del cielo, incluso el rebelde Satans, tienen plena conciencia del transcurso del tiempo. (Dan. 10:13; Rev. 12:12.) Tocante a la humanidad est escrito: El tiempo y el suceso imprevisto les acaecen a todos. (Ecl. 9:11.) Feliz es el hombre que en todo momento tiene a Dios en el pensamiento y que recibe con regocijo la provisin divina de alimento al tiempo apropiado! (Mat. 24:45.) 3 El tiempo es unidireccional. Aunque el tiempo es universal, ningn hombre viviente puede decir qu es. Es tan insondable como el espacio. Nadie puede explicar dnde empez la corriente del tiempo ni adnde va. Estos asuntos corresponden al conocimiento ilimitado de Jehov, a quien se describe como el Dios que es de tiempo indefinido a tiempo indefinido. (Sal. 90:2.) 4 Por otro lado, hay ciertas caractersticas del tiempo que pueden entenderse. Se puede medir la aparente velocidad de su paso. Adems, va en una sola direccin. Como el trnsito en una calle de direccin nica, el tiempo va incesantemente en esa sola direccin: adelante, siempre adelante. Sea cual sea su velocidad de marcha, nunca se puede hacer que el tiempo retroceda. Vivimos en un presente momentneo. Sin embargo, este presente est en movimiento y corre continuamente hacia el pasado. Nada lo detiene. 5 El pasado. El pasado se ha ido, es historia y jams puede repetirse. Todo esfuerzo por hacer volver el pasado es tan irrealizable como tratar de hacer que una cascada salte cuesta arriba o que una flecha vuele de regreso al arco que la dispar. Nuestros errores han dejado su huella en la corriente del tiempo, una huella que solo Jehov puede borrar. (Isa. 43:25.) De igual manera, los hechos buenos del hombre en el pasado han dejado un registro que volver a l con bendicin procedente de Jehov. (Pro. 12:14; 13:22.) El pasado o se ha ganado o se ha perdido. Ya no se tiene ningn dominio sobre l. De los inicuos est escrito: Porque, como hierba, rpidamente se marchitarn, y como hierba verde nueva se desvanecern. (Sal. 37:2.) 503

6 El futuro. El futuro es diferente. Siempre corre hacia nosotros. Con la ayuda de la Palabra de Dios podemos identificar los obstculos que asoman delante de nosotros y prepararnos para hacerles frente. Podemos acumular para nosotros mismos tesoros en el cielo. (Mat. 6:20.) La corriente del tiempo no se llevar tales tesoros. Estos permanecern con nosotros y perdurarn hasta dentro de un futuro eterno de bendicin. Nos interesa usar prudentemente el tiempo, ya que eso tiene efecto en tal futuro. (Efe. 5:15, 16.) 7 Indicadores de tiempo. Nuestros relojes de la actualidad son indicadores de tiempo. Sirven como reglas para medir el tiempo. De manera similar, Jehov, el Creador, ha puesto en movimiento gigantescos indicadores de tiempo la Tierra al girar sobre su eje, la Luna al dar vueltas alrededor de la Tierra, y el Sol para que el hombre, desde su punto de vista en la Tierra, pueda estar informado del tiempo con exactitud. Y Dios pas a decir: Llegue a haber lumbreras en la expansin de los cielos para hacer una divisin entre el da y la noche; y tienen que servir de seales y para estaciones y para das y aos. (Gn. 1:14.) As, como una multitud de objetos con propsitos entrelazados, esos cuerpos celestes se mueven en sus ciclos perfectos y miden interminable e infaliblemente el movimiento unidireccional del tiempo. 8 Da. En la Biblia la palabra da se usa con varios y diversos significados, tal como se aplica con diferentes sentidos en nuestros tiempos. Una rotacin completa de la Tierra sobre su eje mide un da de 24 horas. En este sentido, un da se compone del tiempo diurno y el tiempo nocturno, un total de 24 horas. (Juan 20:19.) Con todo, al perodo diurno mismo, que por lo general tiene un promedio de 12 horas, tambin se le llama da. Y Dios empez a llamar a la luz Da, pero a la oscuridad llam Noche. (Gn. 1:5.) Esto hace surgir el vocablo de tiempo noche, el perodo que generalmente tiene un promedio de 12 horas de oscuridad. (xo. 10:13.) Vemos otro sentido cuando la palabra da(s) se refiere a un espacio de tiempo que transcurre mientras existe alguna persona sobresaliente. Por ejemplo, Isaas vio su visin en los das de Uzas, Jotn, Acaz y Ezequas (Isa. 1:1), y se dice que los das de No y de Lot fueron profticos. (Luc. 17:26-30.) Otro ejemplo del uso flexible o figurativo de la palabra da se halla en las palabras de Pedro respecto a que un da es para con Jehov como mil aos. (2 Ped. 3:8.) En el relato de Gnesis, el da creativo es un perodo ms largo an... de milenios. (Gn. 2:2, 3; xo. 20:11.) El contexto bblico indica el sentido en que se aplica la palabra da. 9 Hora. La divisin del da en 24 horas se remonta a Egipto. La divisin moderna de la hora en 60 minutos se origin de las matemticas babilonias, un sistema sexagesimal (basado en el nmero 60). En las Escrituras Hebreas no se menciona ninguna divisin en horas. En vez de dividir el da en horas especficas, las Escrituras Hebreas usan expresiones como maana, medioda y atardecer para indicar el tiempo. (Gn. 24:11; 43:16; Deu. 28:29; 1 Rey. 18:26.) La noche se divida en tres perodos llamados las vigilias de la noche (Sal. 63:6), dos de las cuales se mencionan especficamente en la Biblia: la vigilia intermedia de la noche (Jue. 7:19) y la vigilia matutina. (xo. 14:24; 1 Sam. 11:11.) 10 Con todo, en las Escrituras Griegas Cristianas se menciona hora con frecuencia. (Juan 12:23; Mat. 20:2-6.) Las horas se contaban desde la salida del Sol, o alrededor de las 6.00 de la maana. La Biblia menciona la hora tercera, que sera aproximadamente las 9.00 de la 504

maana. Se menciona la hora sexta como el tiempo en que una oscuridad cay sobre Jerusaln cuando Jess fue fijado en el madero. Esto correspondera a las 12 del medioda para nosotros. Se declara que Jess expir en el madero de tormento cerca de la hora nona, o a eso de las 3.00 de la tarde. (Mar. 15:25; Luc. 23:44; Mat. 27:45, 46.) 11 Semana. Temprano en su historia el hombre comenz a contar sus das en ciclos de siete. Al hacer esto sigui el ejemplo de su Creador, quien procedi a coronar sus seis das de creacin con un sptimo perodo tambin llamado da. No cont los das en ciclos de siete. En hebreo, semana se refiere literalmente a una unidad o perodo sptuplo. (Gn. 2:2, 3; 8:10, 12; 29:27.) 12 Meses lunares. La Biblia habla de meses lunares. (xo. 2:2; Deu. 21:13; 33:14; Esd. 6:15.) Nuestros meses modernos no son meses lunares, pues no se determinan segn la Luna. Son simplemente 12 divisiones arbitrarias del ao solar. Un mes lunar es un mes determinado segn la luna nueva. Hay cuatro fases de la Luna, que componen una lunacin de 29 das, 12 horas y 44 minutos como promedio. Basta con ver la forma de la Luna para saber aproximadamente qu da del mes lunar es. 13 En vez de usar estrictamente meses lunares, parece que No puso por escrito sucesos conforme a meses de 30 das cada uno. Por el diario que No llev en el arca, entendemos que las aguas del Diluvio siguieron anegando la Tierra por un perodo de cinco meses, o ciento cincuenta das. Despus de 12 meses y 10 das, la Tierra se haba secado, de modo que los pasajeros del arca pudieron salir. Por lo tanto, aquellos sucesos trascendentales se escribieron con exactitud en cuanto a tiempo. (Gn. 7:11, 24; 8:3, 4, 14-19.) 14 Estaciones. Al preparar la Tierra para que fuera habitada, Jehov hizo la sabia y amorosa provisin de las estaciones. (Gn. 1:14.) Estas se deben a que la Tierra est inclinada a un ngulo de 23,5 con relacin al plano de su viaje alrededor del Sol. El resultado de esto es que primero el hemisferio sur y, luego, seis meses despus, el hemisferio norte estn inclinados hacia el Sol, de modo que las estaciones se suceden unas a otras en orden. Este cambio de las estaciones proporciona variedad y contraste y controla los tiempos de plantar y cosechar. La Palabra de Dios nos asegura que este arreglo para el cambio y el contraste de las estaciones durante el ao va a continuar para siempre. Durante todos los das que contine la tierra, nunca cesarn siembra y cosecha, y fro y calor, y verano e invierno, y da y noche. (Gn. 8:22.) 15 El ao en la Tierra Prometida por lo general puede dividirse en la temporada lluviosa y la temporada seca. Desde cerca de mediados de abril hasta mediados de octubre llueve muy poco. La temporada lluviosa puede dividirse en la lluvia temprana o de otoo (octubre noviembre); las fuertes lluvias de invierno y un tiempo ms fro (diciembre-febrero); y la lluvia tarda o de primavera (marzo-abril). (Deu. 11:14; Joel 2:23.) Estas divisiones son aproximadas, pues las estaciones se traslapan debido a las variaciones del clima en diferentes partes del pas. La lluvia temprana ablanda la tierra seca, de modo que octubre-noviembre es el tiempo de arar y de sembrar. (xo. 34:21; Lev. 26:5.) Durante las fuertes lluvias de invierno desde diciembre hasta febrero no son raras las nevadas, y en enero y febrero la temperatura puede bajar a menos del punto de congelacin en las mayores elevaciones. La 505

Biblia dice que Benaya, uno de los hombres poderosos de David, mat a un len en un da de nieve. (2 Sam. 23:20.) 16 Los meses de marzo y abril (aproximadamente los meses hebreos de Nisn e Iyar) son los meses de la lluvia primaveral. (Zac. 10:1.) Esta es la lluvia tarda, que es necesaria p ara que se hinche el grano plantado en el otoo, de modo que haya una buena cosecha. (Ose. 6:3; Sant. 5:7.) Esta es tambin la temporada de la cosecha temprana, y Dios mand a Israel que ofreciera las primicias de la cosecha el 16 de Nisn. (Lev. 23:10; Rut 1:22.) Es un tiempo de belleza y deleite. Las flores mismas han aparecido en la tierra, el mismsimo tiempo de la poda de las vides ha llegado, y la voz de la trtola misma se ha odo en nuestra tierra. En cuanto a la higuera, ha obtenido un color maduro para sus brevas; y las vides estn en cierne, han difundido su fragancia. (Cant. de Cant. 2:12, 13.) 17 Como a mediados de abril empieza la temporada seca, pero por casi todo este perodo, y especialmente en las llanuras costeras y en las laderas occidentales de las montaas, una abundancia de roco sustenta los cultivos del verano. (Deu. 33:28.) Durante mayo se cosecha el grano, y al fin de este mes se celebraba la fiesta de las Semanas (el Pentecosts). (Lev. 23:1521.) Entonces, a medida que el calor aumenta y la tierra sigue secndose, las uvas maduran en las vides y llega el tiempo de la vendimia, tras lo cual se cosechan los otros frutos del verano, como las olivas o aceitunas, los dtiles y los higos. (2 Sam. 16:1.) Para cuando termina la temporada seca y comienzan las lluvias tempranas, se han cosechado todos los productos de la tierra, y entonces (aproximadamente a principios de octubre) se celebraba la fiesta de las Cabaas, o de los Tabernculos. (xo. 23:16; Lev. 23:39-43.) 18 Ao. Nuestro estudio del tiempo en la Biblia nos trae ahora a la expresin ao. Esta se menciona desde el principio de la historia del hombre. (Gn. 1:14.) La palabra hebrea para ao, schanh, viene de una raz que significa repetir; hacer otra vez y transmite la idea de un ciclo de tiempo. Esto era apropiado, pues el ciclo de las estaciones se repeta cada ao. Un ao terrestre es el tiempo que toma la Tierra para dar una revolucin o viaje completo alrededor del Sol. El tiempo que en realidad nos toma a nosotros aqu en la Tierra para completar este viaje es de 365 das, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos, o aproximadamente 365 1/4 das. A este perodo se le llama el verdadero ao solar. 19 Aos bblicos. Segn el antiguo cmputo bblico, el ao corra de otoo a otoo. Esto era particularmente adecuado para una vida agrcola, pues el ao comenzaba con la arada y la siembra, hacia la primera parte de nuestro mes de octubre, y terminaba con la recoleccin de la cosecha. No cont el ao a partir del otoo. Escribi que el Diluvio comenz en el segundo mes, que correspondera a la segunda mitad de octubre y la primera mitad de noviembre. (Gn. 7:11, nota.) Hasta la actualidad muchos pueblos de la Tierra siguen contando su nuevo ao a partir del otoo. Al tiempo del xodo, cuando Israel sali de Egipto en 1513 a.E.C., Jehov decret que el comienzo de los meses para los judos deba ser Abib (Nisn), de modo que ellos llegaron a tener entonces un ao sagrado, que corra de primavera a primavera. (xo. 12:2.) No obstante, judos de nuestro tiempo observan un ao seglar o civil que empieza en el otoo, y Tisri es el primer mes.

506

20 Ao lunisolar. Hasta el tiempo de Cristo, la mayora de las naciones usaban aos lunares para contar el tiempo y empleaban varias maneras de ajustar el ao para que coincidiera ms o menos con el ao solar. El ao lunar comn de 12 meses lunares tiene 354 das, y los meses tienen 29 30 das, dependiendo de la aparicin de cada luna nueva. Por lo tanto, el ao lunar tiene unos 11 1/4 das menos que el verdadero ao solar de 365 1/4 das. Los hebreos seguan el ao lunar. En la Biblia no se explica cmo ajustaban ellos este ao para que coincidiera con el ao solar y las estaciones, pero tienen que haber aadido meses adicionales o intercalares cuando era necesario. Ms tarde, en el siglo V a.E.C., el arreglo de meses intercalares fue sistematizado en lo que ahora se conoce como el ciclo metnico. Segn este, el mes intercalar se aade siete veces cada 19 aos, y en el calendario judo se aada despus del duodcimo mes, Adar, y se llamaba Veadar, o segundo Adar. Puesto que as se hace que el calendario lunar se ajuste al Sol, a estos aos, que son de 12 13 meses, se les conoce como aos lunisolares. 21 Calendarios juliano y gregoriano. Un calendario es un sistema que fija el principio, la longitud y las divisiones del ao y pone en orden tales divisiones. El calendario juliano fue introducido por Julio Csar en 46 a.E.C. para que el pueblo romano midiera el tiempo segn aos solares en vez de aos lunares. El calendario juliano asigna 365 das al ao, salvo que a cada cuarto ao (ao bisiesto) se le aade un da para hacerlo de 366 das. Sin embargo, con el transcurso del tiempo se descubri que el calendario juliano es en realidad un poco ms de 11 minutos ms largo que el verdadero ao solar. Para el siglo XVI E.C. se haba acumulado una diferencia de 10 das completos. Por eso en 1582 el papa Gregorio XIII introdujo una leve revisin, y as instituy lo que ahora se conoce como el calendario gregoriano. Por bula papal se omitieron 10 das del ao 1582, de manera que el da despus del 4 de octubre lleg a ser el 15 de octubre. El calendario gregoriano dispone que los siglos no divisibles por 400 no se consideren aos bisiestos. Por ejemplo, a diferencia del ao 2000, el ao 1900 no fue hecho ao bisiesto porque el nmero 1.900 no es divisible por 400. Ahora el calendario gregoriano es el que por lo general se usa en la mayor parte del mundo. 22 Ao proftico. En la profeca bblica se suele usar la palabra ao en un sentido especial como el equivalente de 12 meses de 30 das cada uno, lo que da un total de 360 das para el ao. Observe lo que dice cierta autoridad al comentar sobre Ezequiel 4:5, 6: Tenemos que suponer que Ezequiel conoca un ao de 360 das. Este ni es un verdadero ao solar ni es un ao lunar. Es un ao promedio en el que cada mes tiene 30 das. 23 Al ao proftico tambin se le llama tiempo, y un estudio de Revelacin 11:2, 3 y 12:6, 14 revela que a un tiempo se le asignan 360 das. En la profeca un ao a veces tambin se representa simblicamente con un da. (Eze. 4:5, 6.) 24 Ningn ao cero. Los pueblos de la antigedad, entre ellos los griegos instruidos, los romanos y los judos, no tenan ningn concepto del cero. Para ellos, todo empezaba a contarse con el uno. Cuando usted estudi los nmeros romanos en la escuela (I, II, III, IV, V, X, etc.), aprendi una cifra para el cero? No, porque los romanos no tenan tal cifra. Puesto que los romanos no usaban el nmero cero, la era comn no comenz con un ao cero, sino con 1 E.C. Esto tambin dio lugar al arreglo ordinal de los nmeros, como primero (1.o), 507

segundo (2.o), tercero (3.o), dcimo (10.o) y centsimo (100.o). En las matemticas modernas el hombre concibe que todo comienza desde nada o cero. Es probable que el cero haya sido inventado por los hindes. 25 As es que cada vez que usamos nmeros ordinales tenemos que restar siempre uno para obtener el nmero completo. Por ejemplo, cuando hablamos de una fecha en el siglo XX E.C., significa que han pasado 20 siglos completos? No, significa 19 siglos completos y unos cuantos aos ms. Para expresar nmeros completos, tanto la Biblia como las matemticas modernas usan nmeros cardinales, como 1, 2, 3, 10 y 100. A estos tambin se les llama nmeros enteros. 26 Ahora bien, puesto que la era comn no empez con el ao cero, sino que comenz con 1 E.C., y el calendario para los aos antes de la era comn no contaba hacia atrs desde un ao cero, sino que empezaba con 1 a.E.C., la cifra que se usa para el ao en cualquier fecha es en realidad un nmero ordinal. Es decir, 1990 E.C. representa realmente 1.989 aos completos desde el principio de la era comn, y la fecha 1 de julio de 1990 representa 1.989 aos ms la mitad de un ao desde el principio de la era comn. El mismo principio aplica a las fechas a.E.C. Por eso, para calcular cuntos aos transcurrieron entre el 1 de octubre de 607 a.E.C. y el 1 de octubre de 1914 E.C., sume 606 aos (ms los ltimos tres meses del ao anterior) a 1.913 (ms los primeros nueve meses del ao siguiente), y el resultado es 2.519 aos (ms 12 meses), o 2.520 aos. O si usted quiere calcular a qu fecha llegara 2.520 aos despus del 1 de octubre de 607 a.E.C., recuerde que 607 es un nmero ordinal realmente representa 606 aos completos, y puesto que no estamos contando desde el 31 de diciembre de 607 a.E.C., sino desde el 1 de octubre de 607 a.E.C., tenemos que sumar a 606 los tres meses del final de 607 a.E.C. Ahora reste 606 1/4 de 2.520 aos. El residuo es 1.913 3/4. Eso significa que 2.520 aos desde el 1 de octubre de 607 a.E.C. nos llevan 1.913 3/4 aos dentro de la era comn... 1.913 aos completos nos traen al principio de 1914 E.C., y tres cuartas partes de un ao ms nos traen hasta el 1 de octubre de 1914 E.C.. 27 Fechas eje. La cronologa bblica confiable se basa en ciertas fechas eje o pivote. Una fecha eje es una fecha de calendario en la historia que tiene una base bien fundada para ser aceptada y que corresponde a un suceso especfico registrado en la Biblia. Entonces puede usarse como punto de partida desde el cual se pueden situar con certeza en el calendario una serie de sucesos bblicos. Una vez se fija esa fecha eje, se hacen clculos hacia adelante o hacia atrs desde esa fecha segn registros exactos de la Biblia misma, como declaraciones sobre cunto dur la vida de algunas personas o el reinado de algunos reyes. As, a partir de un punto fijo podemos usar la confiable cronologa interna de la Biblia misma para fechar muchos sucesos bblicos. 28 Fecha eje para las Escrituras Hebreas. Un suceso prominente registrado tanto en la Biblia como en la historia seglar es el derribo de la ciudad de Babilonia por los medos y los persas bajo Ciro. La Biblia registra este suceso en Daniel 5:30. Varias fuentes histricas (entre ellas Diodoro, Africano, Eusebio, Tolomeo y las tablillas babilnicas) sealan a 539 a.E.C. como el ao en que Ciro derrib Babilonia. La Crnica de Nabonides da el mes y el da de la cada de la ciudad (falta el ao). As cronlogos seglares han establecido que la fecha de la cada de 508

Babilonia fue el 11 de octubre de 539 a.E.C., segn el calendario juliano, o el 5 de octubre conforme al calendario gregoriano. 29 Despus del derribo de Babilonia, y durante el primer ao de Ciro como gobernante de la Babilonia conquistada, este emiti su famoso decreto que permita que los judos regresaran a Jerusaln. En vista de lo que la Biblia dice, el decreto se emiti probablemente a fines de 538 a.E.C. o para la primavera de 537 a.E.C. Esto dara amplia oportunidad a los judos para que se establecieran de nuevo en su pas y subieran a Jerusaln para restaurar la adoracin de Jehov en el sptimo mes, Tisri, o alrededor del 1 de octubre de 537 a.E.C.. (Esd. 1:1-4; 3:1-6.) 30 Fecha eje para las Escrituras Griegas Cristianas. Se determina una fecha eje para las Escrituras Griegas Cristianas por la fecha en que Tiberio Csar sucedi al emperador Augusto. Augusto muri el 17 de agosto de 14 E.C. (calendario gregoriano); Tiberio fue nombrado emperador por el senado romano el 15 de septiembre de 14 E.C. En Lucas 3:1, 3 se declara que Juan el Bautizante empez su ministerio en el decimoquinto ao del reinado de Tiberio. Si los aos se contaron desde la muerte de Augusto, el decimoquinto ao corri desde agosto de 28 E.C. hasta agosto de 29 E.C. Si se contaron desde que Tiberio fue nombrado emperador por el senado, el ao corri desde septiembre de 28 E.C. hasta septiembre de 29 E.C. Poco despus de esto, Jess, que era unos seis meses menor que Juan el Bautizante, fue a bautizarse, cuando era como de treinta aos. (Luc. 3:2, 21-23; 1:34-38.) Esto concuerda con la profeca de Daniel 9:25: que transcurriran 69 semanas (semanas profticas de 7 aos cada una, para un total de 483 aos) desde la salida de la palabra de restaurar y reedificar a Jerusaln y su muro hasta el aparecimiento del Mesas. (Dan. 9:24, nota.) La palabra fue autorizada por Artajerjes (Longimano) en 455 a.E.C. y fue puesta en vigor por Nehemas en Jerusaln en la parte final de ese ao. Y 483 aos despus, en la parte final de 29 E.C., Jess, cuando fue bautizado por Juan, fue tambin ungido mediante espritu santo procedente de Dios, y as lleg a ser el Mesas o Ungido. El que Jess se bautizara y empezara su ministerio en la parte final del ao concuerda tambin con la profeca de que iba a ser cortado de la existencia a la mitad de la semana de aos (o despus de tres aos y medio). (Dan. 9:27.) Puesto que Jess muri en la primavera, su ministerio de tres aos y medio tiene que haber empezado hacia el otoo de 29 E.C.. Dicho sea de paso, estas dos lneas de prueba tambin corroboran que Jess naci en el otoo de 2 a.E.C., puesto que Lucas 3:23 muestra que Jess tena unos 30 aos de edad cuando emprendi su obra. 31 Cmo pasa ms rpido el tiempo. Hay un dicho que afirma: Quien espera desespera. Es cierto que cuando vigilamos el tiempo, cuando lo tenemos muy presente, cuando esperamos que algo suceda, entonces parece que el tiempo pasa con demasiada lentitud. No obstante, si estamos ocupados, si estamos interesados y absortos en lo que hacemos, entonces verdaderamente parece que el tiempo pasa volando. Adems, en el caso de las personas mayores el tiempo parece que pasa mucho ms rpido que en el de los jovencitos. A qu se debe esto? Un ao aadido a la vida de un niito de un ao de edad significa un aumento de 100% en las experiencias de la vida. Un ao aadido a la vida de una persona de 50 aos de edad significa solo 2% ms. Para el nio, un ao parece un tiempo muy largo. Para la persona mayor, si est ocupada y tiene buena salud, los aos parecen irse volando cada vez 509

ms aprisa. Esa persona adquiere un entendimiento ms profundo de estas palabras de Salomn: No hay nada nuevo bajo el sol. Por otra parte, al joven todava le quedan los aos de formacin, al parecer ms lentos. En vez de esforzarse tras viento junto con el mundo materialista, el joven puede usar esos aos de manera provechosa acumulando un caudal de experiencia piadosa. Son oportunas estas otras palabras de Salomn: Acurdate, ahora, de tu Magnfico Creador en los das de tu mocedad, antes que procedan a venir los das calamitosos, o hayan llegado los aos en que dirs: No tengo en ellos deleite. (Ecl. 1:9, 14; 12:1.) 32 El tiempo... cuando la gente viva para siempre. Con todo, en el futuro hay das gozosos, libres de calamidad. Los que aman la justicia, personas cuyos tiempos estn en la mano de Jehov, pueden esperar con anhelo vida eterna bajo el dominio del Reino de Dios. (Sal. 31:1416; Mat. 25:34, 46.) Bajo ese Reino la muerte no ser ms. (Rev. 21:4.) La ociosidad, la enfermedad, el aburrimiento y la vanidad habrn desaparecido. Habr trabajo cautivador e intrigante, trabajo que requiera el despliegue de las aptitudes del hombre perfecto y produzca enorme satisfaccin por lo que logre. Parecer que los aos se van ms y ms aprisa, y mentes llenas de aprecio y retentivas se enriquecern continuamente con recuerdos de sucesos felices. Al pasar los milenios, indudablemente los humanos en esta Tierra comprendern ms de lleno el punto de vista de Jehov sobre el tiempo: Porque mil aos a los ojos de Jehov son solo como el da de ayer cuando ha pasado. (Sal. 90:4.) 33 Al considerar la corriente del tiempo desde nuestro punto de vista humano actual y tomar en cuenta la promesa de Dios de que habr un nuevo mundo de justicia, con cunto gozo podemos esperar las bendiciones de ese da: Porque all orden Jehov que estuviera la bendicin, aun vida hasta tiempo indefinido! (Sal. 133:3.) [Notas a pie de pgina] La palabra hora aparece en la Versin Reina-Valera Revisada (1904; 1934) en Daniel 3:6, 15; 4:19, 33; 5:5, vertida del arameo; no obstante, la obra Concordance, Hebrew and Chaldee Dictionary, de Strong, dice que el significado de esa palabra es un vistazo, es decir, un momento. Esta se traduce momento en la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras. Vanse las notas sobre estos textos bblicos. Biblical Calendars, 1961, por J. Van Goudoever, pgina 75. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 594, 595. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 590, 591, 595; volumen 2, pginas 449, 450. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 487, 488. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 1014-1018. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 83-85. [Preguntas del estudio] 510

1, 2. Qu escribi Salomn acerca del tiempo, y en vista de la fugacidad del tiempo, qu debemos hacer con l? 3. Qu tienen en comn el tiempo y el espacio? 4. Qu puede decirse sobre el paso del tiempo? 5. Por qu puede decirse que el pasado o se ha ganado o se ha perdido? 6. Cmo difiere del pasado el futuro, y por qu debe interesarnos especialmente el futuro? 7. Qu indicadores de tiempo ha provisto Jehov para el hombre? 8. En qu diferentes sentidos se usa la palabra da en la Biblia? 9. a) Cmo se origin la divisin del da en 24 horas de 60 minutos cada una? b) Qu indicadores de tiempo se mencionan en las Escrituras Hebreas? 10. En el tiempo de Jess, cmo contaban las horas los judos, y cmo nos ayuda ese dato a fijar la hora de la muerte de Jess? 11. Desde cundo se ha usado la semana como medida de tiempo? 12. Qu es un mes lunar, y cmo difiere de nuestros meses actuales? 13. Cmo se puso por escrito con exactitud lo referente al Diluvio? 14. a) Qu hizo Jehov para proveer las estaciones? b) Por cunto tiempo continuar el arreglo de las estaciones? 15, 16. a) Cmo se puede subdividir la temporada lluviosa en la Tierra Prometida? b) Describa las temporadas de las lluvias y la relacin de tales temporadas con la actividad agrcola. 17. a) Durante la temporada seca, cmo se sustentan los cultivos? b) Considere el cuadro El ao de los israelitas y divida el ao segn las temporadas consideradas en los prrafos 15-17. c) Cundo tenan lugar la cosecha temprana, la cosecha del grano y la recoleccin de todos los frutos, y qu fiestas coincidan con estos sucesos? 18. a) Por qu es apropiado el significado de la palabra hebrea para ao? b) Cul es el verdadero ao solar en lo que respecta a la Tierra? 19. a) Cmo se calculaban los aos bblicos en la antigedad? b) Qu ao sagrado decret Jehov ms tarde? 20. Cmo se ajustaba el ao lunar para que correspondiera al ao solar, y qu son los aos lunisolares? 21. a) Qu es el calendario juliano? b) Por qu es ms exacto el calendario gregoriano? 22, 23. Cunto dura un ao proftico? 24. Cmo empezaban a contar muchos pueblos de la antigedad? 511

25. Qu diferencia hay entre los nmeros ordinales y los nmeros cardinales? 26. Cmo calculara usted: a) los aos desde el 1 de octubre de 607 a.E.C. hasta el 1 de octubre de 1914 E.C.? b) 2.520 aos desde el 1 de octubre de 607 a.E.C.? 27. Qu son las fechas eje, y por qu son muy tiles? 28. Qu fecha eje se suministra para las Escrituras Hebreas? 29. Cundo se emiti el decreto de Ciro, y para qu dio oportunidad esto? 30. Cmo se fija el tiempo del bautismo de Jess, y el de su nacimiento, mediante una fecha eje y la profeca cumplida? 31. a) Por qu parece variar la velocidad del paso del tiempo? b) Por lo tanto, qu ventaja tienen los jvenes? 32. Cmo puede que comprendan ms de lleno los humanos el punto de vista de Jehov sobre el tiempo? 33. Respecto al tiempo, qu bendicin vendr por mandato de Jehov? [Tabla en la pgina 281] EL AO DE LOS ISRAELITAS Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Nisn (Abib) marzo - abril 1.er mes 7.o mes xo. 13:4; Neh. 2:1 Fiestas 14 de Nisn 15-21 de Nisn Pascua Fiesta de las Tortas

No Fermentadas 16 de Nisn Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Iyar (Ziv) abril - mayo 2.o mes 8.o mes 1 Rey. 6:1 512 Ofrenda de las primicias

Fiestas Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Sivn mayo - junio 3.er mes 9.o mes Est. 8:9 6 de Sivn Fiesta de las Semanas (Pentecosts) Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Nombre del mes Corresponde a Tisri (Etanim) septiembre - octubre Elul agosto - septiembre 6.o mes 12.o mes Neh. 6:15 Ab julio - agosto 5.o mes 11.o mes Esd. 7:8 Tamuz junio - julio 4.o mes 10.o mes Jer. 52:6

513

Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas

7.o mes 1.er mes 1 Rey. 8:2 1 de Tisri Da del toque de trompeta 10 de Tisri 15-21 de Tisri 22 de Tisri Da de Expiacin Fiesta de las Cabaas Asamblea solemne

Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Nombre del mes Corresponde a

Hesvn (Bul) octubre - noviembre 8.o mes 2.o mes 1 Rey. 6:38

Kislev noviembre - diciembre 9.o mes 3.er mes Neh. 1:1

Tebet diciembre - enero 10.o mes 4.o mes Est. 2:16

Sebat enero - febrero

514

Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas Nombre del mes Corresponde a Ao sagrado Ao seglar Referencias Fiestas

11.o mes 5.o mes Zac. 1:7

Adar febrero - marzo 12.o mes 6.o mes Est. 3:7

Veadar (mes intercalar) 13.er mes

515

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 3: Sucesos fechados en la corriente del tiempo Cmo se contaba el tiempo en los das bblicos, y una consideracin de la cronologa de sucesos sobresalientes de las Escrituras Hebreas y de las Griegas. AL DAR a Daniel la visin del rey del norte y el rey del sur, el ngel de Jehov us varias veces la expresin el tiempo sealado. (Dan. 11:6, 27, 29, 35.) Muchos otros textos bblicos tambin indican que Jehov es un observador exacto de tiempos y realiza sus propsitos precisamente a tiempo. (Luc. 21:24; 1 Tes. 5:1, 2.) En su Palabra, la Biblia, ha suministrado varios indicadores que nos ayudan a localizar sucesos importantes en la corriente del tiempo. Se ha logrado mucho progreso en el entendimiento de la cronologa bblica. La investigacin que efectan arquelogos y otros sigue arrojando luz sobre varios problemas, y eso nos permite determinar el tiempo de sucesos clave del registro bblico. (Pro. 4:18.) 2 Nmeros ordinales y cardinales. En el estudio anterior (prrafos 24 y 25) aprendimos que hay una diferencia entre los nmeros cardinales y los nmeros ordinales. Esto debe tenerse presente al calcular perodos bblicos en conformidad con los mtodos modernos de fechar. Por ejemplo, en la referencia al ao treinta y siete del destierro de Joaqun el rey de Jud, el trmino treinta y siete tiene el sentido de trigsimo sptimo, que es un nmero ordinal. Este nmero representa 36 aos completos y algunos das, semanas o meses (cualquiera que sea el tiempo que hubiera transcurrido desde el final del trigsimo sexto ao). (Jer. 52:31.) 3 Aos regulares de gobierno y aos de ascensin. La Biblia se refiere a registros estatales de los gobiernos de Jud e Israel, as como a asuntos estatales de Babilonia y Persia. En estos cuatro reinos, la cronologa estatal se calculaba con exactitud segn las gobernaciones de los reyes, y el mismo sistema de clculo se ha incorporado en la Biblia. Muy a menudo la Biblia da el nombre del documento de que se cita, como, por ejemplo, el libro de los asuntos de Salomn. (1 Rey. 11:41.) El reinado de un rey abarcaba parte del ao de su ascensin al trono ms la cantidad total de aos regulares de gobierno. Los aos regulares eran los aos oficiales en la gobernacin real, y por lo general se contaban de Nisn a Nisn, o de primavera a primavera. Cuando un rey suceda a otro en el trono, el perodo de meses desde ese momento hasta el siguiente mes primaveral de Nisn se conoca como su ao de ascensin, durante el cual el rey completaba el perodo de gobierno de su antecesor. Sin embargo, su propio perodo oficial regular se contaba desde el siguiente 1 de Nisn. 4 He aqu un ejemplo de esto: Parece que Salomn empez a reinar algn tiempo antes de Nisn de 1037 a.E.C., mientras David todava viva. Poco despus muri David. (1 Rey. 1:39, 40; 2:10.) No obstante, el ltimo ao de David como rey continu hasta la primavera de 1037 a.E.C., y todava se cont como parte de su administracin de 40 aos. Al ao parcial desde el comienzo del reinado de Salomn hasta la primavera de 1037 a.E.C. se le llama el ao de ascensin de Salomn, y no podra contarse como ao regular, pues Salomn todava estaba completando el perodo de administracin de su padre. Por lo tanto, el primer ao regular completo de Salomn no empez sino hasta Nisn de 1037 a.E.C. (1 Rey. 2:12.) Con el tiempo se le atribuyeron 40 aos regulares completos a la administracin de Salomn como 516

rey. (1 Rey. 11:42.) Si se mantienen separados as los aos regulares y los aos de ascensin, es posible calcular con exactitud la cronologa bblica. CUENTA ATRS HASTA LA CREACIN DE ADN 5 A partir de la fecha eje. La fecha eje o pivote desde la cual contar hacia atrs hasta la creacin de Adn es la del derribo de la dinasta babilnica por Ciro, en 539 a.E.C.. Ciro emiti su decreto de liberacin para los judos durante su primer ao, antes de la primavera de 537 a.E.C. Esdras 3:1 informa que los hijos de Israel se hallaban de regreso en Jerusaln para el sptimo mes, Tisri, que corresponde a parte de septiembre y parte de octubre. De modo que se cuenta el otoo de 537 a.E.C. como la fecha en que se restaur la adoracin de Jehov en Jerusaln. 6 El que se restaurara la adoracin de Jehov en el otoo de 537 a.E.C. seal el fin de un perodo proftico. Qu perodo? Fue el de los setenta aos durante los cuales la Tierra Prometida tena que llegar a ser un lugar devastado, sobre lo cual Jehov dijo tambin: Conforme se cumplan setenta aos en Babilonia yo dirigir mi atencin a ustedes, y ciertamente establecer para con ustedes mi buena palabra trayndolos de vuelta a este lugar. (Jer. 25:11, 12; 29:10.) Daniel, que estaba bien familiarizado con esta profeca, obr conforme a ella al acercarse el fin de los setenta aos. (Dan. 9:1-3.) Por lo tanto, los setenta aos que terminaron en el otoo del ao 537 a.E.C. deben haber comenzado en el otoo de 607 a.E.C. Hay hechos que confirman esto. El captulo 52 de Jeremas describe los sucesos trascendentales del sitio de Jerusaln, la irrupcin de los babilonios y la captura del rey Sedequas en 607 a.E.C. Luego, como dice el versculo 12, en el mes quinto, el da diez, es decir, el 10 de Ab (corresponde a parte de julio y parte de agosto), los babilonios quemaron el templo y la ciudad. Con todo, ese todava no fue el punto de partida de los setenta aos. Todava quedaba algn vestigio de la soberana juda en la persona de Guedalas, a quien el rey de Babilonia haba nombrado gobernador de los poblados judos restantes. En el mes sptimo Guedalas y otros fueron asesinados, de modo que, por temor, los judos restantes huyeron a Egipto. Solo entonces, desde alrededor del 1 de octubre de 607 a.E.C., aquella tierra yaci desolada para cumplir setenta aos en el sentido completo de la expresin. (2 Rey. 25:22-26; 2 Cr. 36:20, 21.) 7 De 607 a.E.C. a 997 a.E.C. El calcular este perodo hacia atrs desde la cada de Jerusaln hasta el tiempo en que el reino se dividi despus de la muerte de Salomn presenta muchas dificultades. Sin embargo, una comparacin de los reinados de los reyes de Israel y de Jud como se registran en Primero y Segundo de los Reyes indica que este perodo abarca 390 aos. Encontramos prueba convincente de que esa es la cifra correcta en la profeca de Ezequiel 4:113. Un examen de la profeca muestra que seala al tiempo en que Jerusaln sera sitiada y sus habitantes seran llevados cautivos por las naciones, lo cual ocurri en 607 a.E.C. De modo que los 40 aos mencionados en el caso de Jud concluyeron con la desolacin de Jerusaln. Los 390 aos mencionados en el caso de Israel no terminaron cuando Samaria fue destruida, puesto que eso haba sucedido mucho antes de la profeca de Ezequiel, y esta profeca dice claramente que seala al sitio y la destruccin de Jerusaln. As, tambin el error de la casa de Israel termin en 607 a.E.C. Si contamos hacia atrs desde esa fecha, vemos que el perodo 517

de 390 aos empez en 997 a.E.C. En ese ao Jerobon, despus de la muerte de Salomn, rompi con la casa de David y procedi a separar a Israel de seguir a Jehov, y los hizo pecar con un gran pecado. (2 Rey. 17:21.) 8 De 997 a.E.C. a 1513 a.E.C. Puesto que el ltimo de los 40 aos regulares completos de Salomn como rey termin en la primavera de 997 a.E.C., entonces su primer ao regular de rey tiene que haber empezado en la primavera de 1037 a.E.C. (1 Rey. 11:42.) En 1 Reyes 6:1 el registro bblico dice que Salomn empez a construir la casa de Jehov en Jerusaln el segundo mes del cuarto ao de su reinado. Esto significa que haban transcurrido tres aos completos y todo un mes de su reinado, lo que nos lleva a abril-mayo de 1034 a.E.C. para el comienzo de la construccin del templo. No obstante, el mismo texto bblico dice que ese ao era tambin el ao cuatrocientos ochenta despus que los hijos de Israel hubieron salido de la tierra de Egipto. De nuevo, aqu 480 tiene el sentido de cuadringentsimo octogsimo, que es un nmero ordinal y representa 479 aos completos. Por consiguiente, 479 ms 1034 nos da la fecha de 1513 a.E.C. como el ao en que Israel sali de Egipto. El prrafo 19 del Estudio 2 explica que desde el ao 1513 a.E.C. el mes de Abib (Nisn) haba de contarse como el primero de los meses del ao para Israel (xo. 12:2) y que antes se observaba un ao que comenzaba en el otoo, con el mes de Tisri. The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, 1957, tomo 12, pgina 474, comenta: El clculo de los aos regulares de los reyes se basa en el ao que empezaba en la primavera, y es paralelo al mtodo babilnico en que la cuenta se efectuaba del mismo modo. Prescindiendo de cundo empezara a aplicarse a perodos bblicos el cambio de empezar el ao en el otoo a empezarlo en la primavera, esto implicara una prdida o una ganancia de seis meses en alguna parte de la cuenta del tiempo. 9 De 1513 a.E.C. a 1943 a.E.C. En xodo 12:40, 41, Moiss escribi que la morada de los hijos de Israel, que haban morado en Egipto, fue de cuatrocientos treinta aos. Por esas palabras es patente que no toda esa morada fue en Egipto. Este perodo empieza cuando Abrahn cruza el ro ufrates en camino a Canan, momento en que entr en vigor el pacto que Jehov hizo con Abrahn. Los primeros 215 aos de tal morada transcurrieron en Canan, y luego hubo un perodo igual en Egipto, hasta que Israel qued completamente libre de todo dominio y dependencia de Egipto, en 1513 a.E.C.. La nota sobre xodo 12:40 en la Traduccin del Nuevo Mundo muestra que la Septuaginta griega, que se basa en un texto hebreo ms antiguo que el masortico, aade, despus de la palabra Egipto, las palabras y en la tierra de Canan. El Pentateuco Samaritano hace lo mismo. Glatas 3:17, que menciona tambin los 430 aos, confirma que este perodo comenz con la validacin del pacto abrahmico, cuando Abrahn cruz el ufrates en camino a Canan. Esto, por lo tanto, fue en 1943 a.E.C., cuando Abrahn tena 75 aos de edad. (Gn. 12:4.) 10 Otra lnea de prueba apoya ese clculo: En Hechos 7:6 se dice que la descendencia de Abrahn fue afligida por 400 aos. Puesto que Jehov elimin la afliccin por Egipto en 1513 a.E.C., la afliccin tiene que haber comenzado en 1913 a.E.C. Eso fue cinco aos despus del nacimiento de Isaac, y corresponde al burlarse Ismael de Isaac en la ocasin de su destete. (Gn. 15:13; 21:8, 9.)

518

11 De 1943 a.E.C. a 2370 a.E.C. Hemos visto que Abrahn tena 75 aos de edad cuando entr en Canan en 1943 a.E.C. Ahora es posible determinar fechas anteriores en la corriente del tiempo, hasta los das de No. Esto se hace mediante los perodos que se nos dan en Gnesis 11:10 a 12:4. Este clculo, que da un total de 427 aos, se hace como sigue: Desde el principio del Diluvio hasta el nacimiento de Arpaksad Luego hasta el nacimiento de Selah Hasta el nacimiento de ber Hasta el nacimiento de Pleg Hasta el nacimiento de Re Hasta el nacimiento de Serug Hasta el nacimiento de Nacor Hasta el nacimiento de Tar Hasta la muerte de Tar, cuando Abrahn tena 75 aos de edad Total 427 aos 205 2 aos 35 30 34 30 32 30 29

Si sumamos 427 aos a 1943 a.E.C., llegamos a 2370 a.E.C. As el horario de la Biblia muestra que el Diluvio de los das de No empez en 2370 a.E.C. 12 De 2370 a.E.C. a 4026 a.E.C. Al ir ms atrs en la corriente del tiempo, encontramos que la Biblia da los clculos del perodo desde el Diluvio hasta la creacin de Adn. Esto se determina segn Gnesis 5:3-29 y 7:6, 11. La cuenta del tiempo se resume a continuacin: Desde la creacin de Adn hasta el nacimiento de Set 130 aos 105 90 70 65 162 65 187 182 519

Luego hasta el nacimiento de Ens Hasta el nacimiento de Quenn Hasta el nacimiento de Mahalalel Hasta el nacimiento de Jared Hasta el nacimiento de Enoc Hasta el nacimiento de Matusaln Hasta el nacimiento de Lamec Hasta el nacimiento de No

Hasta el Diluvio Total

600 1.656 aos

Si sumamos 1.656 aos a nuestra fecha anterior de 2370 a.E.C., llegamos a 4026 a.E.C. para la creacin de Adn, quizs en el otoo, puesto que en el otoo comenzaba el ao en los calendarios ms antiguos. 13 Qu significado tiene esto para nosotros hoy? La primera edicin en espaol de este libro, publicada en 1968, declar: Significa esto, entonces, que para 1967 habamos progresado 5.992 aos en el da en el cual Jehov ha estado reposando de toda su obra? (Gn. 2:3) Hay que considerar que la creacin de Adn no corresponde con el principio del da de descanso de Jehov. Despus de la creacin de Adn, y todava dentro del sexto da creativo, parece que Jehov haba estado formando ms creaciones de animales y de aves. Tambin, hizo que Adn pusiera nombre a los animales, lo cual requerira algn tiempo, y procedi a crear a Eva. (Gn. 2:18-22; vea tambin NW [New World Translation], ed. de 1953, nota sobre el vers. 19) Cualquiera que haya sido el tiempo que transcurri entre la creacin de Adn y el fin del sexto da tiene que restarse de los 5.992 aos a fin de dar la verdadera duracin de tiempo desde el principio del sptimo da hasta [1967]. No es bueno usar la cronologa bblica para teorizar sobre fechas que todava se hallan en el futuro en la corriente del tiempo.Mat. 24:36. 14 Qu hay de las alegaciones cientficas de que el hombre ha estado en la Tierra por centenares de miles o hasta millones de aos? Ninguna de ellas puede comprobarse mediante registros escritos de aquellos tiempos antiguos, como estn comprobados los sucesos bblicos. Las fechas fantsticas que se asignan al hombre prehistrico se basan en suposiciones que no se pueden probar. En realidad, la historia seglar confiable, junto con su cronologa, se remonta a solo unos cuantos miles de aos en el pasado. La Tierra ha experimentado muchos cambios y cataclismos (como el Diluvio mundial del tiempo de No), que han alterado mucho los estratos rocosos y los yacimientos fosilferos, y esto hace que cualesquiera declaraciones cientficas sobre fechas anteriores al Diluvio sean sumamente conjeturales. En contraste con todas las hiptesis y teoras contradictorias de los hombres, la Biblia apela al raciocinio por medio de su relato explcito y armonioso del origen de la humanidad y de su narracin histrica cuidadosamente documentada del pueblo escogido de Jehov. 15 El estudiar la Biblia y el meditar sobre las obras del Gran Observador de Tiempos, Jehov Dios, deberan hacernos muy humildes. El hombre mortal es realmente insignificante en comparacin con el Dios omnipotente, cuyo estupendo acto de la creacin, realizado un sinnmero de milenios atrs, se expresa con gran sencillez en las Escrituras: En el principio Dios cre los cielos y la tierra. (Gn. 1:1.) LA VIDA DE JESS EN LA TIERRA 16 Parece que los cuatro relatos inspirados de la vida terrestre de Jess se escribieron en este orden: Mateo (c. 41 E.C.), Lucas (c. 56-58 E.C.), Marcos (c. 60-65 E.C.) y Juan (c. 98 E.C.). Como se explic en el captulo anterior, mediante la informacin de Lucas 3:1-3 y la fecha de 14 E.C. para el comienzo del reinado de Tiberio Csar llegamos a 29 E.C. como el punto de partida del extraordinario ministerio de Jess en la Tierra. Aunque los sucesos relatados en 520

Mateo no siempre siguen un orden cronolgico, en la mayora de los casos los otros tres libros parecen seguir el orden en que realmente tuvieron lugar aquellos sucesos trascendentales. Estos se resumen en el cuadro que acompaa a esta consideracin. Se observar que el relato de Juan, que fue escrito ms de 30 aos despus del ltimo de los otros tres, llena en la historia lagunas esenciales que los otros no abarcan. Es especialmente notable que Juan mencione claramente las cuatro Pascuas del ministerio terrestre de Jess, lo cual confirma un ministerio de tres aos y medio, que termin en 33 E.C.. (Juan 2:13; 5:1; 6:4; 12:1 y 13:1.) 17 Hay otra prueba de que Jess muri en 33 E.C. Segn la Ley de Moiss, el 15 de Nisn era siempre un sbado especial prescindiendo del da en que cayera. Si coincida con un sbado comn, entonces el da se conoca como un sbado grande, y Juan 19:31 muestra que un sbado de esa ndole sigui al da de la muerte de Jess, que, por lo tanto, fue un viernes. Y no fue en 31 ni en 32, sino solo en 33 E.C. cuando el 14 de Nisn cay en viernes. Por consiguiente, Jess tiene que haber muerto el 14 de Nisn de 33 E.C.. 18 La septuagsima semana: 29-36 E.C. Tambin se abarcan aspectos de tiempo relacionados con el ministerio de Jess en Daniel 9:24-27, que predice que pasaran 69 semanas de aos (483 aos) desde la salida de la palabra de restaurar y reedificar a Jerusaln hasta Mesas el Caudillo. Segn Nehemas 2:1-8, esa palabra sali en el ao veinte de Artajerjes, rey de Persia. Cundo comenz su reinado Artajerjes? Su padre y predecesor, Jerjes, muri a fines de 475 a.E.C. As que el ao de ascensin de Artajerjes empez en 475 a.E.C., y hay pruebas convincentes de esto en fuentes griegas, persas y babilnicas. Por ejemplo, Tucdides, historiador griego famoso por su exactitud, dice que el estadista griego Temstocles huy a Persia cuando Artajerjes recientemente haba ascendido al trono. Otro historiador griego del siglo I a.E.C., Diodoro Sculo, permite que fijemos la fecha de la muerte de Temstocles en 471/470 a.E.C. Despus de huir de su pas, Temstocles haba pedido permiso a Artajerjes para estudiar el idioma persa por un ao antes de presentarse ante l, lo cual se llev a cabo. Por consiguiente, Temstocles tiene que haberse establecido en Persia a ms tardar en 472 a.E.C., y es razonable fechar su llegada en 473 a.E.C. En ese tiempo Artajerjes recientemente haba ascendido al trono. 19 De modo que el ao veinte de Artajerjes sera 455 a.E.C. Si contamos 483 aos (las 69 semanas) desde ese punto y recordamos que no hubo ao cero al entrar en la era comn, llegamos a 29 E.C. para el aparecimiento de Mesas el Caudillo. Jess lleg a ser el Mesas al bautizarse y ser ungido con espritu santo, en el otoo de ese ao. La profeca indica tambin que a la mitad de la [septuagsima] semana har que cesen el sacrificio y la ofrenda de ddiva. Esto sucedi cuando los sacrificios judos tpicos perdieron su validez debido a que Jess se dio en sacrificio. La mitad de esta semana de aos nos lleva por tres aos y medio hasta la primavera de 33 E.C., cuando se dio muerte a Jess. Con todo, l tiene que mantener el pacto en vigor para los muchos durante toda la septuagsima semana. Esto muestra que el favor especial de Jehov continu con los judos durante los siete aos desde 29 E.C. hasta 36 E.C. Solo entonces se abri el camino para que gentiles incircuncisos llegaran a ser israelitas espirituales, como lo indic la conversin de Cornelio en 36 E.C.. (Hech. 10:30-33, 44-48; 11:1.)

521

CUENTA DE LOS AOS EN TIEMPOS APOSTLICOS 20 Entre 33 E.C. y 49 E.C. El ao 44 E.C. puede aceptarse como una fecha til para este perodo. De acuerdo con Josefo (Antigedades de los judos, Libro XIX, cap. VIII, sec. 2), Herodes Agripa I rein por tres aos despus de la ascensin del emperador Claudio de Roma (en 41 E.C.). La prueba histrica indica que este Herodes muri en 44 E.C.. Si consideramos ahora el registro bblico, hallamos que, poco antes de la muerte de Herodes, gabo profetiz por el espritu acerca de una gran hambre que vendra, el apstol Santiago muri por la espada y Pedro fue encarcelado (al tiempo de la Pascua) y luego puesto en libertad milagrosamente. Todos estos sucesos pueden recibir la fecha de 44 E.C. (Hech. 11:27, 28; 12:1-11, 20-23.) 21 Alrededor de 46 E.C. vino el hambre predicha. Por lo tanto, debe haber sido para este tiempo cuando Pablo y Bernab llevaron a cabo la ministracin de socorro en Jerusaln. (Hech. 12:25.) Despus de haber regresado a Antioqua de Siria, ellos fueron apartados por espritu santo para hacer su primera gira misional, que abarc a Chipre y muchas ciudades y distritos de Asia Menor. Esta gira probablemente se extendi desde la primavera de 47 E.C. hasta el otoo de 48 E.C., y Pablo y Bernab pasaron el invierno en Asia Menor. Parece que Pablo pas el siguiente invierno ya de vuelta en Antioqua de Siria, y esto nos lleva a la primavera de 49 E.C. (Hech. 13:114:28.) 22 El registro de los captulos 1 y 2 de Glatas parece enlazar con esta cronologa. Ah Pablo menciona que hizo otras dos visitas especiales a Jerusaln despus de su conversin: una tres aos despus, y la otra despus de catorce aos. (Gl. 1:17, 18; 2:1.) Si se consideran ordinales estos dos perodos, conforme a la costumbre de aquel tiempo, y si la conversin de Pablo fue temprano en el tiempo de los apstoles, como parece indicar el registro, entonces podemos calcular los 3 aos y los 14 aos consecutivamente como 34-36 E.C. y 36-49 E.C. 23 Parece que la segunda visita de Pablo a Jerusaln mencionada en Glatas tuvo que ver con la cuestin de si los gentiles deban circuncidarse o no, pues se dice que ni siquiera se requiri que se circuncidara Tito, que acompaaba a Pablo. Si esto corresponde a la visita en que se buscaba una decisin sobre este asunto, como se describe en Hechos 15:1-35, entonces 49 E.C. encaja muy bien porque cae entre la primera y la segunda giras misionales de Pablo. Adems, segn Glatas 2:1-10, Pablo aprovech esta ocasin para poner ante los hombres sobresalientes de la congregacin de Jerusaln las buenas nuevas que estaba predicando, por temor de que estuviera corriendo en vano. Hara esto, lgicamente, al darles un informe despus de su primera gira misional. Pablo hizo esta visita a Jerusaln como resultado de una revelacin. 24 Segundo viaje misional de Pablo: c. 49-52 E.C. Despus de regresar de Jerusaln, Pablo pas algn tiempo en Antioqua de Siria; por lo tanto, debe haber estado avanzado el verano de 49 E.C. cuando l parti de all en su segunda gira. (Hech. 15:35, 36.) Esta sera mucho ms extensa que la primera, y requerira que l pasara el invierno en Asia Menor. Fue probablemente en la primavera de 50 E.C. cuando l contest la llamada del macedonio y cruz a Europa. Luego predic y entonces organiz nuevas congregaciones en Filipos, Tesalnica, Berea y Atenas. Llegara despus a Corinto, en la provincia de Acaya, en el otoo 522

de 50 E.C., tras de haber hecho un viaje de unos 2.090 kilmetros (1.300 millas), principalmente a pie. (Hech. 16:9, 11, 12; 17:1, 2, 10, 11, 15, 16; 18:1.) Segn Hechos 18:11, Pablo permaneci all 18 meses, lo cual nos lleva a principios de 52 E.C. Una vez terminado el invierno, Pablo pudo embarcarse para Cesarea, pasando por feso. Despus de subir a saludar a la congregacin, al parecer en Jerusaln, regres a su punto de partida en Antioqua de Siria, probablemente en el verano de 52 E.C.. (Hech. 18:12-22.) 25 Un hallazgo arqueolgico apoya las fechas de 50-52 E.C. para la primera visita de Pablo a Corinto. Se trata de un fragmento de cierta inscripcin, un rescripto del emperador Claudio Csar a los dlficos de Grecia, que contiene las palabras [Lucio Ju]nio, Galin, [...] procnsul. En general los historiadores concuerdan en que el nmero 26, que tambin se halla en el texto, se refiere a que Claudio haba sido aclamado emperador por vigsima sexta vez. Otras inscripciones muestran que Claudio fue aclamado emperador por vigsima sptima vez antes del 1 de agosto de 52 E.C. El perodo de gobernacin de los procnsules duraba un ao, a partir del comienzo del verano. As que el ao de Galin como procnsul de Acaya parece haber durado desde el verano de 51 E.C. hasta el verano de 52 E.C. Ahora bien, mientras Galin era procnsul de Acaya, los judos se levantaron de comn acuerdo contra Pablo y lo condujeron al tribunal. Despus que Galin absolvi a Pablo, el apstol permaneci en Acaya bastantes das ms, y entonces se embarc para Siria. (Hech. 18:11, 12, 17, 18.) Todo esto parece confirmar que en la primavera de 52 E.C. termin la estada de 18 meses de Pablo en Corinto. Otro indicador de tiempo se encuentra en la declaracin de que, al llegar a Corinto, Pablo hall a cierto judo de nombre quila, un natural del Ponto que recientemente haba llegado de Italia, y a Priscila su esposa, por el hecho de que Claudio haba ordenado que todos los judos se fueran de Roma. (Hech. 18:2.) Segn el historiador Paulo Orosio, de principios del siglo V, esa orden de expulsin se dio en el noveno ao de Claudio, es decir, en 49 E.C. o temprano en 50 E.C. De modo que es posible que quila y Priscila hayan llegado a Corinto algn tiempo antes del otoo de ese ao, lo que permitira que la estada de Pablo all fuera desde el otoo de 50 E.C. hasta la primavera de 52 E.C.. 26 Tercer viaje misional de Pablo: c. 52-56 E.C. Despus de pasar algn tiempo en Antioqua de Siria, Pablo march de nuevo a Asia Menor, y es probable que llegara a feso para el invierno de 52-53 E.C. (Hech. 18:23; 19:1.) Pablo pas tres meses y luego dos aos enseando en feso, y luego sali para Macedonia. (Hech. 19:8-10.) Ms tarde record a los superintendentes de feso que haba servido entre ellos por tres aos, pero este puede ser un nmero redondo. (Hech. 20:31.) Parece que Pablo sali de feso despus de la fiesta del Pentecosts a principios de 55 E.C. y viaj directamente hasta Corinto, Grecia, a tiempo para pasar tres meses invernales all. Entonces regres al norte hasta Filipos para el tiempo de la Pascua de 56 E.C. De all se embarc para Cesarea, pasando por Troas y Mileto, y de Cesarea viaj a Jerusaln, a la cual lleg para el tiempo del Pentecosts de 56 E.C.. (1 Cor. 16:5-8; Hech. 20:1-3, 6, 15, 16; 21:8, 15-17.) 27 Los aos finales: 56-100 E.C. Poco despus de su llegada a Jerusaln, Pablo fue arrestado. Fue llevado a Cesarea y permaneci all bajo custodia por dos aos, hasta que Flix fue reemplazado por Festo como gobernador. (Hech. 21:33; 23:23-35; 24:27.) La fecha de la llegada de Festo y de la subsiguiente partida de Pablo para Roma parece haber sido 58 E.C.. 523

Despus que Pablo experiment naufragio y pas el invierno en Malta, el viaje se complet alrededor de 59 E.C., y el relato bblico indica que l permaneci en cautiverio en Roma, predicando y enseando, por un perodo de dos aos, o hasta cerca de 61 E.C. (Hech. 27:1; 28:1, 11, 16, 30, 31.) 28 Aunque el registro histrico de Hechos no nos lleva ms all de esto, hay indicaciones de que Pablo fue puesto en libertad y continu su actividad misional al viajar a Creta, Grecia y Macedonia. No se sabe si lleg a Espaa o no. Probablemente Pablo experiment el martirio a manos de Nern poco despus de su aprisionamiento final en Roma alrededor de 65 E.C. La historia seglar da julio de 64 E.C. como la fecha del gran incendio de Roma, tras el cual estall la persecucin de Nern contra los cristianos. El aprisionamiento de Pablo en cadenas y su posterior ejecucin cuadran lgicamente con este perodo. (2 Tim. 1:16; 4:6, 7.) 29 Los cinco libros del apstol Juan fueron escritos al final de un tiempo de persecucin causada por el emperador Domiciano. De l se dice que obr como un loco durante los ltimos tres aos de su reinado, que abarc los aos 81-96 E.C. Juan escribi la Revelacin mientras estaba desterrado en la isla de Patmos, alrededor de 96 E.C.. Escribi su Evangelio y sus tres cartas ms tarde desde feso o sus alrededores despus de haber sido puesto en libertad, y muri alrededor de 100 E.C., el ltimo de los apstoles. 30 As se ve que el comparar sucesos de la historia seglar con la cronologa interna de la Biblia y la profeca bblica nos ayuda a colocar con mayor claridad en la corriente del tiempo los sucesos bblicos. La armona de la cronologa bblica contribuye a nuestra confianza en las Santas Escrituras como la Palabra de Dios. [Notas a pie de pgina] Al estudiar este captulo, puede ser til referirse a Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 594-604. Estudio 2, prrafos 28, 29. Desde que Abrahn cruz el ufrates hasta el nacimiento de Isaac hay 25 aos; luego, hasta el nacimiento de Jacob, 60 aos; Jacob tena 130 aos de edad cuando baj a Egipto. (Gn. 12:4; 21:5; 25:26; 47:9.) En 1990, ese tiempo transcurrido tiene que restarse de 6.015 aos. Despertad!, 22 de septiembre de 1986, pginas 17-27; 22 de julio de 1972, pginas 5-20. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 84, 85. La Atalaya, 1977, pgina 243; 1960, pginas 84-87. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 652-654. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 1014-1019. The New Encyclopdia Britannica, 1987, tomo 5, pgina 880.

524

Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 747. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 747. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 495, 989, 990. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 747. Analytical Concordance to the Bible, de Young, pgina 342, bajo Festus. Notes on the Book of Revelation, 1852, por Albert Barnes, pginas XXIX, XXX. [Preguntas del estudio] 1. a) Qu indica que Jehov es un observador exacto de tiempos? b) Qu progreso se ha logrado en el entendimiento de la cronologa bblica? 2. D un ejemplo de clculo con nmeros ordinales. 3. a) Qu registros estatales ayudan a determinar fechas bblicas? b) Qu era un ao regular de gobierno, y qu era un ao de ascensin? 4. Muestre cmo puede calculcarse la cronologa bblica segn los aos regulares de gobierno. 5. Cmo se determina la fecha en que se restaur la adoracin de Jehov en Jerusaln? 6. a) Qu perodo predicho termin en el otoo de 537 a.E.C.? b) Cundo debe haber comenzado ese perodo, y cmo se apoya esto con hechos? 7. a) Cmo pueden calcularse los aos hacia atrs hasta la divisin del reino tras la muerte de Salomn? b) Qu apoyo suministra la profeca de Ezequiel? 8. a) Cmo se calculan los aos hacia atrs hasta el xodo? b) Alrededor de ese tiempo, qu cambio afecta a la cronologa bblica? 9. a) Cmo se remonta el registro al momento en que entr en vigor el pacto abrahmico? b) Cmo se da cuenta de los primeros 215 aos de este perodo? c) Cuntos aos tena Abrahn cuando cruz el ufrates en camino a Canan? 10. Qu otra lnea de prueba apoya la cronologa del tiempo de Abrahn? 11. Cmo nos lleva el horario de la Biblia hasta la fecha del Diluvio? 12. Cmo se cuenta hacia atrs el tiempo hasta la creacin de Adn? 13. a) Entonces, por cunto tiempo se ha extendido la historia de la humanidad en la Tierra? b) Por qu no corresponde esa cifra a la duracin del da de descanso de Jehov? 14. Por qu debe preferirse el relato bblico sobre el origen de la humanidad a las hiptesis y teoras de los hombres? 15. Qu efecto debe tener en nosotros el estudio de la Biblia?

525

16. a) En qu orden se escribieron los cuatro Evangelios? b) Cmo podemos fechar el comienzo del ministerio de Jess? c) Qu orden siguen los sucesos en los diferentes Evangelios, y qu debe notarse en cuanto al relato de Juan? 17. Qu otra prueba apoya la fecha de la muerte de Jess? 18. a) Qu profetiz Daniel acerca de 69 semanas? b) Segn Nehemas, cundo empez este perodo? c) Cmo llegamos a la fecha del comienzo del reinado de Artajerjes? 19. a) Si contamos desde el ao veinte de Artajerjes, cmo determinamos la fecha en que haba de aparecer el Mesas? b) Cmo se cumpli la profeca de las 70 semanas desde aquella fecha? 20. Cmo se combina la historia seglar con el registro bblico para calcular el tiempo de la muerte de Herodes y sucesos anteriores? 21. Con qu como base podemos fechar aproximadamente la primera gira misional de Pablo? 22. Cmo pueden fecharse las dos visitas de Pablo a Jerusaln mencionadas en los captulos 1 y 2 de Glatas? 23. Qu prueba da a entender que tanto el captulo 2 de Glatas como el captulo 15 de Hechos se refieren a la visita de Pablo a Jerusaln en 49 E.C.? 24. Durante qu aos hizo Pablo su segundo viaje misional, y por qu parece que no lleg a Corinto sino hasta fines de 50 E.C.? 25. a) Cmo apoya la arqueologa la fecha de 50-52 E.C. para la primera visita de Pablo a Corinto? b) Cmo confirma esto el que quila y Priscila recientemente hubieran llegado de Italia? 26. Qu fechas sealan las etapas sucesivas del tercer viaje misional de Pablo? 27. Qu fechas tuvieron los sucesos hasta el final del primer cautiverio de Pablo en Roma? 28. Qu fechas pueden asignarse lgicamente a los sucesos finales de la vida de Pablo? 29. Cundo termin la era apostlica, y con la escritura de qu libros bblicos? 30. De qu provecho es este estudio de la cronologa bblica? [Tabla en las pginas 287-290] SUCESOS PRINCIPALES DE LA VIDA TERRESTRE DE JESS Los cuatro evangelios puestos en orden cronolgico Smbolos: c. para cerca o alrededor de; d. para despus de. Tiempo Lugar Suceso Antes del ministerio de Jess 526

3 a.E.C.

Jerusaln, templo

Nacimiento de Juan el Bautizante predicho a Zacaras

1:5-25 c. 2 a.E.C. Nazaret; Judea Nacimiento de Jess predicho a Mara, quien visita a Elisabet 1:26-56 2 a.E.C. Zona de colinas de Judea Nace Juan el Bautizante; ms

tarde, su vida en el desierto 1:57-80

2 a.E.C.,

Beln

Nace Jess (la Palabra, por medio de quien todas las otras cosas haban venido a existir)

c.1 de oct.

como descendiente de Abrahn y de David 1:1-25 2:1-7 1:1-5, 9-14

Cerca de Beln

ngel anuncia buenas nuevas;

pastores visitan al beb 2:8-20 Beln; Jerusaln Jess circuncidado (8.vo da), presentado en el templo (40.mo da) 2:21-38 1 a.E.C. 1 E.C. Jerusaln; Beln; Astrlogos; huida a Egipto; Nazaret bebs muertos; regreso de Jess 2:1-23 2:39, 40 12 E.C. Jerusaln Jess de 12 aos de edad en la Pascua; va a casa 2:41-52 29, prima- Desierto, Jordn Ministerio de Juan el Bautizante vera 3:1-12 1:1-8

527

3:1-18 1:6-8, 15-28 El principio del ministerio de Jess 29, otoo Ro Jordn Bautismo y uncin de Jess,

nacido como humano en el linaje de David, pero declarado el Hijo de Dios 3:13-17 1:9-11 3:21-38 1:32-34 Desierto de Judea Ayuno y tentacin de Jess 4:1-11 1:12, 13 4:1-13 Betania ms all del Jordn Testimonio de Juan el Bautizante acerca de Jess 1:15

1:29-34 Valle del Alto Jordn Primeros discpulos de Jess 1:35-51

Can de Galilea; Primer milagro de Jess; visita Capernaum 30, Pascua Jerusaln Capernaum 2:1-12 Celebracin de la Pascua; echa

del templo a los mercaderes 2:13-25 Jerusaln Conversacin de Jess con Nicodemo 3:1-21 Judea; Enn Discpulos de Jess bautizan; Juan habr de menguar 3:22-36 Tiberades Juan apresado; Jess parte para Galilea 4:12; 14:3-5

528

1:14; 6:17-20 3:19, 20; 4:14 4:1-3 Sicar, en Samaria En camino a Galilea, Jess ensea a los samaritanos 4:4-43 Gran ministerio de Jess en Galilea Galilea Anuncia por primera vez: El reino de los cielos se ha acercado 4:17 1:14, 15 4:14, 15 4:44, 45 Nazaret; Can; Capernaum Sana a un muchacho; lee su comisin; rechazado; se muda a Capernaum 4:13-16 4:16-31 4:46-54 Mar de Galilea, cerca de Capernaum Capernaum Llama a Simn y Andrs, Santiago y Juan 4:18-22 1:16-20 5:1-11 Sana a un endemoniado, tambin a la suegra de Pedro y a muchos otros 8:14-17 1:21-34 4:31-41 Galilea Primera gira de Galilea, con los cuatro llamados ya 4:23-25 1:35-39 4:42, 43 Galilea Leproso sanado; multitudes acuden a Jess 8:1-4 1:40-45 5:12-16

529

Capernaum

Sana a un paraltico 9:1-8 2:1-12 5:17-26

Capernaum

Llama a Mateo; banquete con recaudadores de impuestos 9:9-17 2:13-22 5:27-39

Judea

Predica en sinagogas de Judea 4:44

31, Pascua

Jerusaln

Asiste a fiesta; sana a un

hombre; reprende a fariseos 5:1-47 Mientras regresa Discpulos arrancan espigas de de Jerusaln (?) grano en sbado 12:1-8 2:23-28 6:1-5 Galilea; Sana mano en sbado; se retira a orilla del mar; sana

mar de Galilea

12:9-21 3:1-12 6:6-11 Montaa cerca de Capernaum Los 12 son escogidos como apstoles 3:13-19

6:12-16 Cerca de Capernaum Capernaum El Sermn del Monte 5:17:29 6:17-49 Sana a siervo de un oficial del ejrcito 8:5-13 7:1-10 Nan Levanta al hijo de una viuda 7:11-17

530

Galilea

Juan en prisin enva discpulos a Jess 11:2-19 7:18-35

Galilea

Ciudades reconvenidas; revelacin a pequeuelos; yugo suave 11:20-30

Galilea

Pecadora le unge los pies; ilustracin de deudores 7:36-50

Galilea

Segunda gira de predicacin de Galilea, con los 12 8:1-3

Galilea

Sana a endemoniado; acusado de estar en pacto con Beelzebub 12:22-37 3:19-30

Galilea

Escribas y fariseos buscan una seal 12:38-45

Galilea

Discpulos de Cristo sus parientes cercanos 12:46-50 3:31-35 8:19-21

Mar de Galilea

Ilustraciones: sembrador, mala hierba, otras; explicaciones 13:1-53 4:1-34 8:4-18

Mar de Galilea

Calma tempestad de viento al cruzar el lago 8:18, 23-27 4:35-41 8:22-25

Gadara, SE del

Sana a dos endemoniados;

531

mar de Galilea

demonios entran en cerdos

8:28-34 5:1-20 8:26-39 Probablemente Capernaum Resucita a hija de Jairo; sana a mujer 9:18-26 5:21-43 8:40-56 Capernaum (?) Sana a dos ciegos y a un

endemoniado mudo 9:27-34 Nazaret Vuelve a visitar la ciudad donde se cri; rechazado de nuevo 13:54-58 6:1-6 Galilea Tercera gira de Galilea, se extiende al enviarse a los apstoles 9:3511:1 6:6-13 9:1-6 Tiberades Juan el Bautizante decapitado; temores de culpa de Herodes 14:1-12 6:14-29 9:7-9 32, cerca de la Pascua (Juan 6:4) Lado NE del mar de Galilea; Genesaret Capernaum (?); lado NE del mar de Galilea Apstoles regresan de gira de predicacin; alimenta a 5.000 14:13-21 6:30-44

9:10-17 6:1-13 Intentan coronar a Jess; camina sobre el mar; cura 14:22-36 6:45-56 6:14-21

Capernaum

Identifica el pan de la vida;

532

muchos discpulos se apartan 6:22-71 32, despus Probablemente de la Pascua Fenicia; Decpolis Capernaum Tradiciones que invalidan la Palabra de Dios 15:1-20 7:1-23 7:1 Cerca de Tiro, Sidn; luego a Decpolis; alimenta a 4.000 15:21-38 7:248:9 Magadn Saduceos y fariseos buscan una seal nuevamente 15:3916:4 8:10-12 Lado NE del mar de Galilea; Betsaida Cesarea de Filipo Advierte contra levadura de fariseos; sana a ciego 16:5-12 8:13-26 Jess el Mesas; predice su muerte, su resurreccin 16:13-28 8:279:1 9:18-27 Probablemente monte Hermn Transfiguracin ante Pedro, Santiago y Juan 17:1-13

9:2-13 9:28-36 Cesarea de Filipo Sana a endemoniado que discpulos no pudieron sanar 17:14-20 9:14-29 9:37-43 Galilea De nuevo predice su muerte y su resurreccin 17:22,23 9:30-32 9:43-45

533

Capernaum

Provee milagrosamente dinero para impuesto 17:24-27

Capernaum

El mayor en el Reino; allanar misericordia dificultades; 18:1-35 9:33-50 9:46-50

Galilea; Samaria

Sale de Galilea para fiesta de las Cabaas; ponerlo todo a un lado por el servicio ministerial 8:19-22 9:51-62 7:2-10 Ministerio posterior de Jess en Judea

32, fiesta de las Cabaas

Jerusaln

Enseanza pblica de Jess en la fiesta de las Cabaas 7:11-52 Enseanza despus de la fiesta; sana a un ciego 8:129:41

Jerusaln

Probablemente Judea

Enva a 70 a predicar; estos

regresan, dan informe 10:1-24

Judea; Betania

Habla del samaritano que se hace prjimo; en casa de Marta, Mara 10:25-42

Probablemente Judea

Otra vez ensea la oracin

modelo; persistencia en pedir 11:1-13

Probablemente Judea

Refuta acusacin falsa; muestra

que generacin es condenable

534

11:14-36 Probablemente Judea A la mesa del fariseo, Jess

denuncia a los hipcritas 11:37-54

Probablemente Judea

Discurso sobre el cuidado de

Dios; mayordomo fiel 12:1-59

Probablemente Judea 32, fiesta de la Dedicacin Jerusaln

Sana en sbado a mujer invlida;

tres ilustraciones 13:1-21 Jess en la fiesta de la Dedicacin; el Pastor Excelente 10:1-39

Ministerio posterior de Jess al este del Jordn Ms all del Jordn Perea (ms all del Jordn) Perea Muchos cifran su fe en Jess 10:40-42 Ensea en ciudades, aldeas, avanza hacia Jerusaln 13:22 Entrada al Reino; amenaza de Herodes; casa desolada 13:23-35 Probablemente Perea Humildad; ilustracin de la cena

magnfica 14:1-24 Calcular el costo del

Probablemente Perea

discipulado 14:25-35 Ilustraciones: oveja perdida,

Probablemente Perea

moneda perdida, hijo prdigo 15:1-32

535

Probablemente Perea

Ilustraciones: mayordomo

injusto, hombre rico y Lzaro 16:1-31

Probablemente Perea Betania

Perdn y fe; esclavos que no

sirven para nada 17:1-10 Levanta a Lzaro de entre los muertos 11:1-46

Jerusaln; Efran Samaria; Galilea Samaria o Galilea

Consejo de Caifs contra Jess; Jess se retira 11:47-54 Sana y ensea al viajar por Samaria y Galilea 17:11-37 Ilustraciones: viuda insistente, fariseo y recaudador de impuestos 18:1-14

Perea

Baja por Perea; ensea sobre divorcio 19:1-12 10:1-12

Perea

Recibe y bendice a nios 19:13-15 10:13-16 18:15-17

Perea

Joven rico; ilustracin de obreros en via 19:1620:16 10:17-31 18:18-30

Probablemente Perea

Por tercera vez Jess predice su

muerte, su resurreccin 20:17-19 10:32-34 18:31-34

536

Probablemente Perea

Se piden puestos para Santiago y

Juan en el Reino 20:20-28 10:35-45

Jeric

Sana a dos ciegos al pasar por Jeric; visita a Zaqueo; ilustracin de las diez minas 20:29-34 10:46-52 18:3519:28 Ministerio final de Jess en Jerusaln

8 de Nisn de 33 9 de Nisn

Betania

Llega a Betania seis das antes de la Pascua 11:5512:1

Betania

Banquete en casa de Simn el leproso; Mara unge a Jess; judos vienen a ver a Jess y a Lzaro 26:6-13 14:3-9 12:2-11

BetaniaJerusaln

Entrada triunfal de Cristo en Jerusaln 21:1-11,14-17 11:1-11 19:29-44 12:12-19

10 de Nisn BetaniaJerusaln

Maldice higuera sin fruto; limpia por segunda vez el

templo 21:18, 19,12, 13 11:12-17 19:45, 46 Jerusaln Sacerdotes principales y escribas traman destruir a Jess 11:18, 19 19:47, 48

537

Jerusaln

Discusin con griegos; incredulidad de judos 12:20-50

11 de Nisn BetaniaJerusaln

Hallada marchita la higuera sin fruto 21:19-22

11:20-25 Jerusaln, templo Autoridad de Cristo puesta en tela de juicio; ilustracin de dos hijos 21:23-32 11:27-33 20:1-8 Jerusaln, templo Ilustraciones de los cultivadores inicuos, banquete de bodas 21:3322:14 12:1-12 20:9-19 Jerusaln, templo Preguntas capciosas sobre impuesto, resurreccin, mandamiento 22:15-40 12:13-34 20:20-40 Jerusaln, templo Pregunta acalladora de Jess sobre descendencia del Mesas 22:41-46 12:35-37 20:41-44 Jerusaln, templo Denuncia custica contra escribas y fariseos 23:1-39 12:38-40 20:45-47 Jerusaln, templo Las monedas de poco valor de la viuda 12:41-44 21:1-4

538

Monte de los Olivos

Prediccin de la cada de Jerusaln, presencia de Jess, fin del sistema 24:1-51 13:1-37 21:5-38

Monte de los Olivos

Ilustraciones: diez vrgenes, talentos, ovejas y cabras 25:1-46

12 de Nisn Jerusaln

Lderes religiosos traman matar

a Jess 26:1-5 14:1, 2 22:1, 2 Jerusaln Judas regatea con sacerdotes para traicionar a Jess 26:14-16 14:10, 11 22:3-6 13 de Nisn Cerca de (jueves por Jerusaln,y la tarde) en ella Arreglos para la Pascua 26:17-19 14:12-16 22:7-13 Come la Pascua con los 12

14 de Nisn Jerusaln

26:20, 21 14:17, 18 22:14-18 Jerusaln Jess lava los pies de sus apstoles 13:1-20 Jerusaln Identifica como traidor a Judas, lo despide 26:21-25 14:18-21 22:21-23 13:21-30 Jerusaln Instituye cena conmemorativa con los 11 26:26-29

539

14:22-25 22:19, 20, 24-30 [1 Cor. 11:23-25] Jerusaln Predice que Pedro lo negar y que apstoles sern dispersados 26:31-35 14:27-31 22:31-38 13:31-38 Jerusaln Ayudante; amor mutuo; tribulacin; oracin de Jess 14:117:26 Getseman Agona en el jardn; Jess traicionado y arrestado 26:30, 36-56 14:26, 32-52 22:39-53 18:1-12 Jerusaln Interrogado por Ans; juicio por Caifs, Sanedrn; Pedro lo niega 26:5727:1 14:5315:1 22:54-71 18:13-27 Jerusaln Judas el traidor se ahorca 27:3-10 [Hech. 1:18,19] Jerusaln Ante Pilato, luego ante Herodes, y de nuevo ante Pilato 27:2, 11-14 15:1-5 23:1-12 18:28-38 Jerusaln Entregado para morir, despus

540

que Pilato procura librarlo 27:15-30 15:6-19 23:13-25 18:3919:16 (c. las 3.00 Glgota, de la tarde, Jerusaln viernes) La muerte de Jess en el madero, y sucesos relacionados 27:31-56 15:20-41 23:26-49 19:16-30 Jerusaln Cuerpo de Jess quitado del madero de tormento y enterrado 27:57-61 15:42-47 23:50-56 19:31-42 15 de Nisn Jerusaln Sacerdotes y fariseos consiguen

guardia para la tumba 27:62-66 16 de Nisn Jerusaln y Resurreccin de Jess y sucesos

sus alrededores de ese da 28:1-15 16:1-8 24:1-49 20:1-25 d. 16 de Nisn Jerusaln; Galilea Otros aparecimientos de Jesucristo 28:16-20 [1 Cor. 15:5-7][Hech. 1:3-8] 20:2621:25 25 de Iyar Monte de los Ascensin de Jess, 40.mo da

Olivos, cerca de Betania

despus de su resurreccin [Hech. 1:9-12] 24:50-53

Preguntas sobre el cuadro de los Sucesos principales de la vida terrestre de Jess: a) Mencione algunos sucesos sobresalientes del ministerio de Jess hasta el aprisionamiento de Juan el Bautizante. 541

b) D el lugar y el ao de los siguientes sucesos: 1) Se llama a Simn y Andrs, Santiago y Juan. 2) Se escoge a los 12 apstoles. 3) El Sermn del Monte. 4) La transfiguracin. 5) Se levanta a Lzaro de entre los muertos. 6) La visita de Jess al hogar de Zaqueo. c) Mencione algunos milagros sobresalientes de Jess y diga cundo y dnde sucedieron. d) Relate algunos sucesos importantes relacionados con Jess que tuvieron lugar del 8 de Nisn al 16 de Nisn de 33 E.C. e) Mencione algunas ilustraciones sobresalientes que hizo Jess durante su ministerio terrestre. [Tabla en las pginas 294-297] CUADRO DE FECHAS HISTRICAS SOBRESALIENTES Smbolos: a. para antes de; c. para cerca o alrededor de; d. para despus de. Fecha Suceso Referencia Gn. 2:7

4026 a.E.C. Creacin de Adn d. 4026 a.E.C. Se hace el pacto ednico, primera profeca a. 3896 a.E.C. Can mata a Abel 3896 a.E.C. Nace Set 3404 a.E.C. Nace el justo Enoc 3339 a.E.C. Nace Matusaln 3152 a.E.C. Nace Lamec 3096 a.E.C. Muere Adn 3039 a.E.C. Enoc transferido; termina su perodo de profetizar 2970 a.E.C. Nace No

Gn. 3:15 Gn. 4:8 Gn. 5:3 Gn. 5:18 Gn. 5:21 Gn. 5:25 Gn. 5:5 Gn. 5:23, 24;

Jud. 14 Gn. 5:28, 29

2490 a.E.C. Declaracin formal de Dios acerca de la humanidad 2470 a.E.C. Nace Jafet 9:24; 10:21 2468 a.E.C. Nace Sem 11:10 542 Gn. 7:11; Gn. 6:3 Gn. 5:32;

2370 a.E.C. Muere Matusaln Caen las aguas del Diluvio (en el otoo) 2369 a.E.C. Se hace el pacto postdiluviano 2368 a.E.C. Nace Arpaksad 9:16

Gn. 5:27

Gn. 7:6, 11 Gn. 8:13;

Gn. 11:10

d. 2269 a.E.C. Se construye la Torre de Babel Gn. 11:4 2020 a.E.C. Muere No 2018 a.E.C. Nace Abrahn 32; 12:4 1943 a.E.C. Abrahn cruza el ufrates hacia Canan; se valida pacto con Abrahn; empieza el perodo de 430 aos hasta el pacto de la Ley a. 1933 a.E.C. Lot rescatado; Abrahn visita a Melquisedec 16:3 1932 a.E.C. Nace Ismael 16 1919 a.E.C. Se hace el pacto de la circuncisin 24 Juicio de Sodoma y Gomorra 1918 a.E.C. Nace Isaac, el verdadero heredero; empiezan los unos 450 aos Gn. 19:24 Gn. 21:2, 5; Hech. 13:17-20 10, Gn. 17:1, Gn. 16:15, 18; Gn. 14:16, Gn. 12:4, 7; Gn. 9:28, 29 Gn. 11:26,

xo. 12:40; Gl. 3:17

543

1913 a.E.C. Isaac destetado; Ismael despedido; principio de 400 aos de afliccin 1881 a.E.C. Muere Sara 23:1 1878 a.E.C. Se casan Isaac y Rebeca 1868 a.E.C. Muere Sem 1858 a.E.C. Nacen Esa y Jacob 1843 a.E.C. Muere Abrahn 1818 a.E.C. Esa se casa con sus primeras dos esposas 1795 a.E.C. Muere Ismael

Gn. 21:8; 15:13; Hech. 7:6 Gn. 17:17;

Gn. 25:20 Gn. 11:11 Gn. 25:26 Gn. 25:7 Gn. 26:34

Gn. 25:17 Gn. 28:2,

1781 a.E.C. Jacob huye a Harn; su visin en Betel 19 13,

1774 a.E.C. Jacob se casa con Lea y Raquel Gn. 29:23-30 1767 a.E.C. Nace Jos 24 1761 a.E.C. Jacob regresa a Canan desde Harn 41 Gn. 32:24-28 Gn. 31:18, Gn. 30:23,

c. 1761 a.E.C. Jacob lucha con ngel; recibe nombre de Israel 1750 a.E.C. Hermanos de Jos lo venden como esclavo 1738 a.E.C. Muere Isaac 29 1737 a.E.C. Jos hecho primer ministro de Egipto. 46

Gn. 37:2, 28

Gn. 35:28,

Gn. 41:40,

544

1728 a.E.C. Jacob entra con toda su familia en Egipto 47:9 1711 a.E.C. Muere Jacob 1657 a.E.C. Muere Jos a. 1613 a.E.C. Job puesto a prueba 42:16 d. 1600 a.E.C. Egipto alcanza prominencia como primera potencia mundial 1593 a.E.C. Nace Moiss 1553 a.E.C. Moiss se ofrece como libertador; huye a Madin 15; Hech. 7:23 c. 1514 a.E.C. Moiss frente al arbusto ardiente 1513 a.E.C. Pascua; israelitas salen de Egipto; librados en el mar Rojo; el poder de Egipto sacudido; fin del perodo de 400 aos de afliccin 14 Pacto de la Ley hecho en el monte Sina (Horeb) 14, 46:26;

Gn. 45:6;

Gn. 47:28 Gn. 50:26 Job 1:8;

xo. 1:8

xo. 2:2, 10 xo. 2:11,

xo. 3:2

xo. 12:12; 14:27, :29,

:30; Gn. 15:13,

xo. 24:6-8

Termina el perodo de 430 aos Gl. 3:17; desde la validacin del pacto xo. 12:40 con Abrahn Moiss compila Gnesis en el Juan 5:46

545

desierto; empieza a escribirse la Biblia 1512 a.E.C. Se completa la construccin del tabernculo Se instala el sacerdocio aarnico Moiss completa xodo y Levtico Lev. 27:34; Lev. 8:34-36 xo. 40:17

Nm. 1:1

c. 1473 a.E.C. Moiss completa el libro de Job Job 42:16, 17 1473 a.E.C. Moiss completa Nmeros en las llanuras de Moab 36:13 Pacto con Israel en Moab Moiss escribe Deuteronomio Muere Moiss en el monte Nebo en Moab 5, 7 Jos. 4:19 Deu. 29:1 Deu. 1:1, 3 Deu. 34:1, Nm. 35:1;

Israel entra en Canan bajo Josu

1467 a.E.C. Se completa conquista general de la tierra; fin de los unos 14:7,

Jos. 11:23;

450 aos de Hechos 13:17-20 10-15 c. 1450 a.E.C. Se completa el libro de Josu Jos. 1:1; 24:26 Muere Josu Jos. 24:29 1 Sam. 10:24;

1117 a.E.C. Samuel unge rey de Israel a Sal Hech. 13:21

1107 a.E.C. Nace David en Beln c. 1100 a.E.C. Samuel completa el libro de

1 Sam. 16:1 Jue. 21:25

546

Jueces c. 1090 a.E.C. Samuel completa el libro de Rut c. 1078 a.E.C. Se completa el libro de 1 Samuel 1077 a.E.C. David sube al trono de Jud en 2 Sam. 2:4 Hebrn 1070 a.E.C. David sube al trono de todo Israel; hace de Jerusaln la capital d. 1070 a.E.C. El Arca trada a Jerusaln; se 2 Sam. 6:15; hace el pacto del reino con David c. 1040 a.E.C. Gad y Natn completan 2 Samuel 2 Sam. 24:18 1037 a.E.C. Salomn sucede a David como rey de Israel 2:12 1 Rey. 6:1 1 Rey. 1:39; 7:12-16 2 Sam. 5:3-7 1 Sam. 31:6 Rut 4:18-22

1034 a.E.C. Comienza la construccin del templo de Salomn 1027 a.E.C. Se completa el templo en Jerusaln c. 1020 a.E.C. Salomn completa El Cantar de los Cantares 1:1

1 Rey. 6:38

Cant. de Cant.

a. 1000 a.E.C. Salomn completa el libro de Eclesiasts

Ecl. 1:1

997 a.E.C. Rehoboam sucede a Salomn; el reino se divide; Jerobon empieza a gobernar como rey de Israel 12:19, 20

1 Rey. 11:43;

547

993 a.E.C. Sisaq invade a Jud y se lleva 1 Rey. 14:25, tesoros del templo 26

980 a.E.C. Abiyam (Abas) sucede a Rehoboam 1 Rey. 15:1, como rey de Jud 2 1 Rey. 15:9,

977 a.E.C. As sucede a Abiyam como rey de Jud 10

c. 976 a.E.C. Nadab sucede a Jerobon como rey de Israel

1 Rey. 14:20

c. 975 a.E.C. Baas sucede a Nadab como rey 1 Rey. 15:33 de Israel c. 952 a.E.C. Elah sucede a Baas como rey de Israel c. 951 a.E.C. Zimr sucede a Elah como rey de Israel Omr y Tibn suceden a Zimr como reyes de Israel c. 947 a.E.C. Omr gobierna solo como rey de Israel 23 1 Rey. 16:29 1 Rey. 16:22, 1 Rey. 16:21 1 Rey. 16:15 1 Rey. 16:8

c. 940 a.E.C. Acab sucede a Omr como rey de Israel 936 a.E.C. Jehosafat sucede a As como rey de Jud 42

1 Rey. 22:41,

c. 919 a.E.C. Ocozas sucede a Acab como nico rey de Israel 52

1 Rey. 22:51,

c. 917 a.E.C. Jehoram de Israel sucede a Ocozas como nico rey 913 a.E.C. Jehoram de Jud llega a ser rey, con Jehosafat 17

2 Rey. 3:1

2 Rey. 8:16,

548

c. 906 a.E.C. Ocozas sucede a Jehoram como 2 Rey. 8:25, rey de Jud 26

c. 905 a.E.C. La reina Atala usurpa el trono 2 Rey. 11:1-3 de Jud Jeh sucede a Jehoram como rey 2 Rey. 9:24, de Israel 27; 10:36 898 a.E.C. Jehos sucede a Ocozas como rey de Jud 876 a.E.C. Jehoacaz sucede a Jeh como rey 2 Rey. 13:1 de Israel c. 859 a.E.C. Jehos sucede a Jehoacaz como 2 Rey. 13:10 nico rey de Israel 858 a.E.C. Amasas sucede a Jehos como rey de Jud 2 2 Rey. 14:23 2 Rey. 14:1, 2 Rey. 12:1

c. 844 a.E.C. Jerobon II sucede a Jehos como rey de Israel Jons completa el libro de Jons 829 a.E.C. Uzas (Azaras) sucede a Amasas como rey de Jud c. 820 a.E.C. Probable escritura del libro de Joel 2

Jon. 1:1, 2

2 Rey. 15:1,

Joel 1:1

c. 804 a.E.C. Ams completa el libro de Ams Ams 1:1 c. 792 a.E.C. Zacaras reina (por 6 meses) sobre Israel c. 791 a.E.C. Salum sucede a Zacaras como rey de Israel 17 2 Rey. 15:13, 2 Rey. 15:8

549

Menahem sucede a Salum como rey de Israel c. 780 a.E.C. Peqahas sucede a Menahem como 2 Rey. 15:23 rey de Israel c. 778 a.E.C. Pqah sucede a Peqahas como rey de Israel c. 778 a.E.C. Isaas empieza a profetizar Isa. 1:1; 6:1 2 Rey. 15:27

777 a.E.C. Jotn sucede a Uzas (Azaras) 2 Rey. 15:32, como rey de Jud 33 2 Rey. 16:1,

c. 761 a.E.C. Acaz sucede a Jotn como rey de Jud 2

c. 758 a.E.C. Hosea empieza a reinar en Israel

2 Rey. 15:30

745 a.E.C. Ezequas sucede a Acaz como rey 2 Rey. 18:1, 2 de Jud d. 745 a.E.C. Oseas completa el libro de Oseas 740 a.E.C. Asiria subyuga a Israel, toma a Samaria 13, 18 2 Rey. 18:13 Isa. 1:1 2 Rey. 17:6, Ose. 1:1

732 a.E.C. Senaquerib invade a Jud d. 732 a.E.C. Isaas completa el libro de Isaas a. 717 a.E.C. Miqueas completa el libro de Miqueas c. 717 a.E.C. Se completa la compilacin de Proverbios

Miq. 1:1

Pro. 25:1

716 a.E.C. Manass sucede a Ezequas como 2 Rey. 21:1 rey de Jud

550

661 a.E.C. Amn sucede a Manass como rey 2 Rey. 21:19 de Jud 659 a.E.C. Josas sucede a Amn como rey 2 Rey. 22:1 de Jud a. 648 a.E.C. Sofonas completa el libro de Sofonas 647 a.E.C. Jeremas comisionado como profeta 9, 10 Nah. 1:1 Jer. 1:1, 2, Sof. 1:1

a. 632 a.E.C. Nahm completa el libro de Nahm 632 a.E.C. Nnive cae ante los caldeos y los medos Babilonia ahora encaminada a ser la tercera potencia mundial 628 a.E.C. Jehoacaz, sucesor de Josas, reina en Jud Jehoiaquim sucede a Jehoacaz como rey de Jud c. 628 a.E.C. Habacuc completa el libro de Habacuc 625 a.E.C. Nabucodonosor (II) sube al trono de Babilonia; el primer ao de su reinado cuenta desde Nisn de 624 a.E.C. 620 a.E.C. Nabucodonosor hace rey tributario a Jehoiaquim 618 a.E.C. Joaqun sube al trono despus de Jehoiaquim en Jud

Nah. 3:7

2 Rey. 23:31

2 Rey. 23:36

Hab. 1:1

Jer. 25:1

2 Rey. 24:1

2 Rey. 24:6, 8

551

617 a.E.C. Nabucodonosor se lleva a los primeros cautivos judos a Babilonia Se hace rey de Jud a Sedequas 613 a.E.C. Ezequiel empieza a profetizar 609 a.E.C. Nabucodonosor viene contra Jud por tercera vez; empieza 2 el sitio de Jerusaln

Dan. 1:1-4;

2 Rey. 24:12-18

Eze. 1:1-3 2 Rey. 25:1,

607 a.E.C. Quinto mes (Ab), el templo es 2 Rey. 25:8-10 arrasado y Jerusaln destruida Jer. 52:12-14 Sptimo mes, los judos 2 Rey. 25:25, 26;

abandonan a Jud; empieza la cuenta de los tiempos sealados de las naciones

Luc. 21:24

Jeremas escribe Lamentaciones Introd. a Lam., LXX c. 607 a.E.C. Abdas escribe el libro de Abdas c. 591 a.E.C. Ezequiel completa el libro de Ezequiel 29:17 Jer. 52:31; 2 Rey. 25:27 Dan. 5:30, 31 Eze. 40:1; Abd. 1

580 a.E.C. Se completan los libros de 1 y 2 Reyes y Jeremas

539 a.E.C. Babilonia cae ante los medos y los persas; Medopersia llega a ser la cuarta potencia mundial 537 a.E.C. Entra en vigor el decreto de

2 Cr. 36:22,

Ciro el Persa que permite que 23; los judos regresen a Jer. 25:12;

552

Jerusaln; termina la desolacin de 70 aos de Jerusaln

29:10

c. 536 a.E.C. Daniel completa el libro de Daniel

Dan. 10:1

536 a.E.C. Zorobabel coloca el fundamento Esd. 3:8-10 del templo 522 a.E.C. Se proscribe la obra de edificar el templo 520 a.E.C. Ageo completa el libro de Ageo Ageo 1:1 518 a.E.C. Zacaras completa el libro de Zacaras 515 a.E.C. Zorobabel completa el segundo templo c. 475 a.E.C. Mardoqueo completa el libro de Ester 468 a.E.C. Esdras y sacerdotes regresan a Jerusaln c. 460 a.E.C. Esdras completa los libros de 1 y 2 Crnicas y Esdras; compilacin final de los Salmos 455 a.E.C. Nehemas reedifica los muros de Jerusaln; empieza a cumplirse la profeca de las 70 semanas 11; 6:15; Neh. 1:1; 2:1, Esd. 1:1; Esd. 7:7 Est. 3:7; 9:32 Esd. 6:14, 15 Zac. 1:1 Esd. 4:23, 24

2 Cr. 36:22

Dan. 9:24 Neh. 5:14

d. 443 a.E.C. Nehemas completa el libro de Nehemas

553

Malaquas completa el libro de Malaquas

Mal. 1:1

406 a.E.C. Evidentemente se completa la reedificacin de Jerusaln 332 a.E.C. Grecia, quinta potencia mundial, gobierna a Judea c. 280 a.E.C. Se comienza la Septuaginta (Versin de los Setenta) griega 165 a.E.C. El templo dedicado de nuevo despus de profanacin por idolatra griega; fiesta de la Dedicacin 63 a.E.C. Roma, sexta potencia mundial, gobierna a Jerusaln

Dan. 9:25

Dan. 8:21

Juan 10:22

Juan 19:15;

Rev. 17:10

c. 37 a.E.C. Herodes (rey nombrado por Roma) toma Jerusaln por asalto 2 a.E.C. Nacen Juan el Bautizante y Jess 29 E.C. Juan y Jess empiezan sus ministerios 33 E.C. 23 Luc. 22:20; Luc. 3:1, 2, Luc. 1:60; 2:7

14 de Nisn: Jess se da en sacrificio y suministra la base para el nuevo pacto; fijado en el madero 16 de Nisn: la resurreccin de Jess 6 de Sivn, Pentecosts:

23:33

Mat. 28:1-10

Hech. 2:1-17,

554

derramamiento de espritu; Pedro abre a los judos el camino a la congregacin cristiana 36 E.C.

38

Fin de las 70 semanas de aos; Dan. 9:24-27; Pedro visita a Cornelio, el primero de la gente incircuncisa de las naciones que entra en la congregacin cristiana Hech. 10:1, 45

c. 41 E.C.

Mateo escribe el Evangelio llamado Mateo

c. 47-48 E.C. Pablo empieza su primera gira Hech. 13:1 misional c. 49 E.C. 14:28

Cuerpo gobernante decide contra Hech. 15:28, exigir la circuncisin de los 29 creyentes de las naciones

c. 49-52 E.C. Segunda gira misional de Pablo c. 50 E.C.

Hch 15:3618:22

Pablo escribe 1 Tesalonicenses 1 Tes. 1:1 desde Corinto

c. 51 E.C.

Pablo escribe 2 Tesalonicenses 2 Tes. 1:1 desde Corinto

c. 50-52 E.C. Pablo escribe su carta a los glatas desde Corinto o Antioqua de Siria c. 52-56 E.C. Tercera gira misional de Pablo

Gl. 1:1

Hech. 18:2321:19

555

c. 55 E.C.

Pablo escribe 1 Corintios desde feso, y 2 Corintios desde Macedonia

1 Cor. 15:32; 2 Cor. 2:12, 13 Rom. 16:1

c. 56 E.C.

Pablo escribe la carta a los romanos desde Corinto

c. 56-58 E.C. Lucas escribe el Evangelio llamado Lucas c. 60-61 E.C. Desde Roma Pablo escribe: Efesios Filipenses Colosenses Filemn c. 61 E.C. Efe. 3:1 Fili. 4:22 Col. 4:18 File. 1

Luc. 1:1, 2

Pablo escribe la carta a los hebreos desde Roma Lucas completa el libro de Hechos en Roma

Heb. 13:24; 10:34

a. 62 E.C.

Santiago, hermano de Jess, escribe la carta llamada Santiago desde Jerusaln

Sant. 1:1

c. 60-65 E.C. Marcos escribe el Evangelio llamado Marcos c. 61-64 E.C. Pablo escribe 1 Timoteo desde Macedonia Pablo escribe Tito desde Macedonia (?) c. 62-64 E.C. Pedro escribe 1 Pedro desde Babilonia c. 64 E.C. Pedro escribe 2 Pedro 5:13 2 Ped. 1:1 1 Ped. 1:1; Tito 1:5 1 Tim. 1:3

556

desde Babilonia (?) c. 65 E.C. Pablo escribe 2 Timoteo desde Roma Judas, hermano de Jess, escribe Judas 70 E.C. 18 Jud. 1, 17, 2 Tim. 4:16-18

Los romanos destruyen Jerusaln Dan. 9:27; y su templo 38; Luc. 19:42-44 Mat. 23:37,

c. 96 E.C.

Juan, en Patmos, escribe Revelacin

Rev. 1:9

c. 98 E.C.

Juan escribe el Evangelio llamado Juan y sus cartas 1, 2 y 3 Juan; se completa la escritura de la Biblia

Juan 21:22, 23

c. 100 E.C. Muere Juan, el ltimo de los apstoles

2 Tes. 2:7

NOTA: Debe tenerse presente que, aunque muchas de estas fechas estn firmemente establecidas, en el caso de algunas se dan fechas aproximadas, que se basan en la prueba disponible. El propsito del cuadro no es fijar fechas inalterables para cada suceso, sino ayudar a los estudiantes de la Biblia a localizar los sucesos en la corriente del tiempo y ver la relacin entre unos y otros. Preguntas sobre el Cuadro de fechas histricas sobresalientes y la Tabla de los libros de la Biblia: a) Mediante comparar los dos cuadros, mencione algunos profetas y escritores de la Biblia que vivieron: 1) antes del establecimiento del reino de Israel en 1117 a.E.C., 2) durante el tiempo de los reinos de Israel y Jud, 3) durante el tiempo desde el comienzo del destierro en Babilonia hasta que se complet el canon de las Escrituras Hebreas. b) Localice el tiempo en que se escribieron las cartas de Pablo con relacin a sus giras misionales. c) Qu otros puntos interesantes observa usted en cuanto al tiempo en que se escribieron otros libros de las Escrituras Griegas Cristianas? 557

d) Relacione las siguientes personas con algn suceso prominente de la historia bblica, y diga si vivieron antes o despus del suceso, o ascielas con otras personas que vivieron al mismo tiempo: Sem, Samuel, Matusaln, Lot, el rey Sal, David, Job, el rey Oseas de Israel, Salomn, Aarn, el rey Sedequas de Jud. e) Qu sucesos sobresalientes tuvieron lugar durante la vida de: 1) No, 2) Abrahn, 3) Moiss? f) Paree las siguientes fechas (a.E.C.) con los sucesos sobresalientes que aparecen abajo: 4026, 2370, 1943, 1513, 1473, 1117, 997, 740, 607, 539, 537, 455. Creacin de Adn Pacto de la Ley hecho en Sina Jerusaln destruida Judos regresan a Jerusaln despus del decreto de Ciro Empieza a escribirse por inspiracin la Biblia Empieza el Diluvio Babilonia cae ante los medos y los persas Uncin del primer rey de Israel Abrahn cruza el ufrates; se valida el pacto abrahmico Se dividen los reinos de Israel y Jud El reino del norte subyugado por Asiria Nehemas reedifica los muros de Jerusaln Los israelitas librados de Egipto Josu conduce a Israel a Canan Termina la desolacin de 70 aos de Jerusaln [Tabla en la pgina 298] TABLA DE LOS LIBROS DE LA BIBLIA (Algunas fechas [y lugares donde se escribieron] no se saben con certeza. El smbolo a. significa antes de; c. cerca o alrededor de; y d. despus de.) Libros de las Escrituras Hebreas, antes de la era comn (a.E.C.) Nombre del libro Gnesis El Dnde se Cundo se Tiempo complet que abarca 1513 En el principio 558

escritor escribi Moiss Desierto

hasta 1657 xodo Levtico Nmeros Moiss Moiss Moiss Desierto Desierto Desierto/ 1512 1512 1473 1657-1512 1 mes (1512) 1512-1473

llanuras de Moab Deuteronomio Moiss de Moab Josu Jueces Rut Josu Samuel Samuel Canan Israel Israel c. 1450 1473-c. 1450 c. 1100 c. 1450c. 1120 c. 1090 11 aos de la gobernacin de los jueces 1 Samuel Samuel; Israel c. 1078 c. 1180-1078 Llanuras 1473 2 meses (1473)

Gad; Natn 2 Samuel Gad; Israel c. 1040 1077c. 1040

Natn 1 y 2 Reyes Jeremas Jud/Egipto 1y2 Crnicas Esdras 580 c. 1040-580

Jerusaln (?) c. 460 Despus de 1 Cr. 9:44, 1077-537

Esdras Nehemas Ester Job

Esdras

Jerusaln

c. 460 537c. 467 d. 443 c. 475 456d. 443 493c. 475

Nehemas Jerusaln Mardoqueo Susa, Elam

Moiss

Desierto

c.1473 Ms de 140 aos entre 1657 y 1473

Salmos

David y

c. 460

559

otros Proverbios Salomn; Jerusaln Agur; Lemuel Eclesiasts Salomn Cantar de Cantares Isaas Jeremas Isaas Jerusaln d. 732 c. 778d. 732 580 607 647-580 Jerusaln a. 1000 c. 1020 c. 717

Salomn Jerusaln

Jeremas Jud/Egipto

Lamentaciones Jeremas Cerca de Jerusaln Ezequiel Daniel Oseas Ezequiel Babilonia Daniel Oseas Babilonia Samaria

c. 591 c. 536 d. 745

613c. 591 618c. 536 a. 804d. 745

(Distrito) Joel Ams Abdas Jons Miqueas Nahm Habacuc Sofonas Ageo Zacaras Malaquas Joel Ams Abdas Jons Miqueas Nahm Jud Jud Jud Jud c. 820 (?) c. 804 c. 607 c. 844 a. 717 a. 632 c. 628 (?) a. 648 520 112 das (520) 518 520-518 d. 443 c. 777-717

Habacuc Jud Sofonas Jud Ageo Jerusaln

Zacaras Jerusaln Malaquas Jerusaln

Libros de las Escrituras Griegas escritos durante la era comn (E.C.) Nombre El Dnde se Cundo se Tiempo

560

del libro Mateo Marcos Lucas Juan

escritor escribi Mateo Marcos Lucas El Palestina Roma Cesarea feso, o cerca

complet que abarca c. 41 2 a.E.C.33 E.C.

c. 60-65 29-33 E.C. c. 56-58 3 a.E.C.33 E.C. c. 98 Despus del prlogo, 29-33 E.C.

apstol Juan Hechos Romanos

Lucas Pablo

Roma Corinto feso

c. 61 c. 56 c. 55 c. 55

33c. 61 E.C.

1 Corintios Pablo 2 Corintios Pablo Glatas Pablo

Macedonia Corinto o

c. 50-52

Antioqua de Siria Efesios Pablo Roma Roma Roma c. 60-61 c. 60-61 c. 60-61 c. 50 c. 51 c. 61-64 c. 65

Filipenses Pablo Colosenses Pablo

1 Tesalonicenses Pablo Corinto 2 Tesalonicenses Pablo Corinto 1 Timoteo 2 Timoteo Tito Filemn Hebreos Santiago Pablo Pablo Macedonia Roma

Pablo Pablo Pablo

Macedonia (?) c.61-64 Roma Roma c. 60-61 c. 61 a. 62

Santiago Jerusaln (hermano de Jess)

1 Pedro

Pedro

Babilonia

c. 62-64

561

2 Pedro 1 Juan

Pedro

Babilonia (?) c. 64 c. 98

El apstol feso, Juan o cerca

2 Juan

El apstol feso, Juan o cerca

c. 98

3 Juan

El apstol feso, Juan o cerca

c. 98

Judas

Judas (hermano de Jess)

Palestina (?) c. 65

Revelacin El apstol Patmos Juan

c. 96

562

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 4: La Biblia y su canon El origen de la palabra Biblia; determinacin de los libros que legtimamente pertenecen a la Biblioteca Divina; rechazamiento de los libros apcrifos. PUESTO que comnmente la gente llama a las Escrituras inspiradas la Biblia, es interesante investigar el origen y significado de la palabra Biblia. Esta se deriva de la palabra griega bibla, que significa libritos. A su vez, bibla se deriva de bblos, palabra que describe la parte interior de la planta del papiro, de la cual en la antigedad se produca un papel para escribir. (Con el tiempo el puerto fenicio de Guebal, por el cual entraba el papiro que se importaba de Egipto, fue llamado Biblos por los griegos. Vase Josu 13:5, nota.) A diversas comunicaciones que se escribieron sobre este tipo de material se les aplic el trmino bibla. As, con bibla se lleg a describir cualesquier escritos, rollos, libros, documentos o escritura sagrada o hasta una coleccin de libros pequeos de alguna biblioteca. 2 Es sorprendente que por lo general la misma palabra Biblia no se encuentra en el texto de traducciones de las Santas Escrituras al espaol o a otros idiomas. Sin embargo, para el siglo II a.E.C. a la coleccin de los libros inspirados de las Escrituras Hebreas se la llamaba ta bibla en griego. En Daniel 9:2 el profeta escribi: Yo mismo, Daniel, discern por los libros [...]. Aqu la Septuaginta tiene bblois, la forma plural del dativo de bblos. En 2 Timoteo 4:13 Pablo escribi: Cuando vengas, trae [...] los rollos [griego: bibla]. En sus diversas formas gramaticales, las palabras griegas biblon y bblos aparecen ms de 40 veces en las Escrituras Griegas Cristianas, y por lo general se traducen rollo(s) o libro(s). Posteriormente bibla se us en latn como palabra en nmero singular, y del latn la palabra Biblia pas al espaol. 3 Es la Palabra de Dios. Aunque se utiliz a varios hombres para escribir la Biblia por inspiracin, y otros han participado en traducirla de las lenguas originales a las lenguas escritas de hoy, la Biblia es, en el sentido ms completo, la Palabra de Dios, su propia revelacin inspirada a los hombres. Los escritores inspirados mismos la consideraron as, como lo evidencia el que hayan usado frases como expresin de la boca de Jehov (Deu. 8:3), dichos de Jehov (Jos. 24:27), mandamientos de Jehov (Esd. 7:11), ley de Jehov (Sal. 19:7), palabra de Jehov (Isa. 38:4), expresin de Jehov (Mat. 4:4) y palabra de Jehov (1 Tes. 4:15). LA BIBLIOTECA DIVINA 4 Lo que hoy da el hombre conoce como la Biblia es de hecho una coleccin de documentos antiguos producidos por inspiracin divina. Su composicin y compilacin en forma escrita se extendi por un perodo de 16 siglos. En conjunto esta coleccin de documentos forma lo que Jernimo bien describe en latn como la Bibliotheca Divina, o la Biblioteca Divina. Esta biblioteca tiene un catlogo o lista oficial de publicaciones, una lista que est limitada a los libros que caen dentro del mbito y la especializacin de esa biblioteca. Todo libro sin autorizacin queda excluido. Jehov Dios es el Gran Bibliotecario que establece la norma que 563

determina los escritos que deben ser parte de la biblioteca. De modo que la Biblia tiene un catlogo fijo que contiene 66 libros, todos los cuales son producto del espritu santo guiador procedente de Dios. 5 A menudo se llama canon bblico a la coleccin o lista de los libros aceptados como Escritura genuina e inspirada. Originalmente la caa (hebreo: qanh) serva como vara de medir si no se tena a la mano un trozo de madera. El apstol Pablo aplic la palabra griega kann a una regla de conducta as como al territorio medido como asignacin suya. (Gl. 6:16, nota; 2 Cor. 10:13.) Como se ve, los libros cannicos son los verdaderos e inspirados y dignos de usarse como regla para determinar la fe, la doctrina y la conducta correctas. Si usamos libros que no son rectos como una lnea de plomada, nuestro edificio no estar bien alineado, y no ser aprobado por el Inspector Supremo. 6 Determinacin de canonicidad. Qu indicaciones divinas, entre otras, han determinado la canonicidad de los 66 libros de la Biblia? Ante todo, los documentos tienen que tratar de los asuntos de Jehov en la Tierra y dirigir a los hombres a Su adoracin y estimular respeto profundo a su nombre y a su obra y propsitos en la Tierra. Tienen que evidenciar inspiracin, es decir, dar prueba de que han sido producidos por espritu santo. (2 Ped. 1:21.) No debe haber llamamiento a la supersticin ni a la adoracin de criaturas, sino, ms bien, un llamamiento a manifestar amor y a servir a Dios. En ninguno de los escritos por s mismo podra haber nada en pugna con la armona interna del todo; ms bien, cada libro, por su unidad con los dems, tendra que apoyar una sola autora, la de Jehov Dios. Tambin esperaramos que los escritos mostraran exactitud en todo detalle. Adems de estas cosas esenciales y bsicas, hay otras indicaciones especficas de inspiracin, y por lo tanto de canonicidad, segn la naturaleza del contenido de cada libro, y estas se han considerado aqu en la informacin introductoria que se ha dado a cada libro de la Biblia. Adems, hay circunstancias especiales que aplican a las Escrituras Hebreas y otras que aplican a las Escrituras Griegas Cristianas que ayudan a establecer el canon bblico. LAS ESCRITURAS HEBREAS 7 No debe pensarse que la aceptacin de lo que constitua Escrituras inspiradas tuvo que aguardar hasta que se completara el canon hebreo en el siglo V a.E.C. Desde el mismo principio los escritos de Moiss bajo la direccin del espritu de Dios fueron aceptados por los israelitas como inspirados, de autora divina. Al completarse, el Pentateuco constituy el canon que haba hasta aquel tiempo. Las revelaciones adicionales de los propsitos de Jehov que se dieran por inspiracin a los hombres tendran que seguir lgicamente los principios fundamentales de la adoracin verdadera que se dan en el Pentateuco, y conformarse a ellos. Al considerar aqu los diferentes libros de la Biblia hemos visto que esto es cierto, especialmente al ver que estos tratan directamente de ese grandioso tema de la Biblia: la santificacin del nombre de Jehov y la vindicacin de su soberana mediante el Reino bajo Cristo, la Descendencia Prometida. 8 En las Escrituras Hebreas abunda especialmente la profeca. Jehov mismo, por medio de Moiss, suministr la base para determinar si una profeca era genuina, si realmente vena de Dios o no, y esto ayud a determinar si un libro de profeca era cannico o no. (Deu. 13:1-3; 564

18:20-22.) Un examen de cada libro proftico de las Escrituras Hebreas junto con la Biblia en su totalidad y la historia seglar establece fuera de duda que la palabra que ellos hablaron se dio en el nombre de Jehov, que aquella palabra s sucedi o se realiz fuera completamente o en un cumplimiento en miniatura o parcial con relacin a cosas todava futuras y que volva a la gente hacia Dios. El que la profeca satisficiera estos requisitos la estableca como genuina e inspirada. 9 Las citas por Jess y los escritores inspirados de las Escrituras Griegas Cristianas suministran una manera directa de establecer la canonicidad de muchos de los libros de las Escrituras Hebreas, aunque esta medida no se puede aplicar a todos (por ejemplo, los libros de Ester y Eclesiasts). Por lo tanto, cuando consideramos el asunto de la canonicidad tenemos que tener presente otro factor importantsimo, uno que aplica a todo el canon bblico. Tal como Jehov inspir a ciertos hombres para que escribieran Sus comunicaciones divinas con el fin de instruirlos, edificarlos y estimularlos en la adoracin y servicio a l, es lgico que Jehov tambin dirigira y guiara la compilacin y verificacin de los escritos inspirados y el establecimiento del canon bblico. Hara esto para que no hubiera duda en cuanto a de qu estaba compuesta su Palabra de verdad y lo que constituira el cordel de medir perdurable de la adoracin verdadera. En realidad solo de esta manera se pudiera seguir dando a criaturas sobre la Tierra un nuevo nacimiento mediante la palabra de Dios y solo as podran estas dar testimonio de que el dicho de Jehov dura para siempre. (1 Ped. 1:23, 25.) 10 Establecimiento del canon hebreo. La tradicin juda dice que Esdras empez a compilar y catalogar el canon de las Escrituras Hebreas, y que Nehemas lo complet. Esdras ciertamente estaba bien equipado para un trabajo de aquella ndole, pues l mismo fue uno de los escritores inspirados de la Biblia, as como sacerdote, erudito y copista oficial de escritos sagrados. (Esd. 7:1-11.) No hay razn para dudar del punto de vista tradicional de que el canon de las Escrituras Hebreas se haba fijado para fines del siglo V a.E.C. 11 Hoy da contamos 39 libros de las Escrituras Hebreas; el canon judo tradicional, aunque consta de estos mismos libros, los cuenta como 24. Algunas autoridades que ponan Rut con Jueces y Lamentaciones con Jeremas salan con una cuenta de 22 libros, aunque todava tenan exactamente los mismos escritos cannicos. De este modo se haca que el nmero de los libros inspirados fuera igual a la cantidad de letras del alfabeto hebreo. En la lista siguiente se indican los 24 libros segn el canon tradicional judo: La Ley (El Pentateuco) 1. Gnesis 2. xodo 3. Levtico 4. Nmeros 5. Deuteronomio Los Profetas 565

6. Josu 7. Jueces 8. Samuel (Primero y Segundo juntos como un solo libro) 9. Reyes (Primero y Segundo juntos como un solo libro) 10. Isaas 11. Jeremas 12. Ezequiel 13. Los Doce Profetas (Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas, Nahm, Habacuc, Sofonas, Ageo, Zacaras y Malaquas, como un solo libro) Los Escritos (Hagigrafos) 14. Salmos 15. Proverbios 16. Job 17. El Cantar de los Cantares 18. Rut 19. Lamentaciones 20. Eclesiasts 21. Ester 22. Daniel 23. Esdras (Nehemas se pona junto con Esdras) 24. Crnicas (Primero y Segundo juntos como un solo libro) 12 Este fue el catlogo o canon que aceptaron como Escritura inspirada Cristo Jess y la congregacin cristiana primitiva. Solo de estos escritos citaron los escritores inspirados de las Escrituras Griegas Cristianas, y al introducir aquellas citas con expresiones por el estilo de como est escrito los confirmaban como la Palabra de Dios. (Rom. 15:9.) Jess, en una mencin de todas las Escrituras inspiradas que se haban escrito hasta el tiempo de su ministerio, hizo referencia a lo registrado en la ley de Moiss y en los Profetas y en los Salmos. (Luc. 24:44.) Aqu se usa Salmos, el primer libro de los Hagigrafos o Escritos, para referirse a toda esta seccin. El ltimo libro histrico que se incluy en el canon hebreo fue el de Nehemas. Se ve que esto se hizo bajo la direccin del espritu de Dios por el hecho de que solo este libro suministra el punto de partida que permite el clculo de la sobresaliente profeca de Daniel de que desde la salida de la palabra de restaurar y reedificar a Jerusaln hasta la venida del Mesas habra un perodo de 69 semanas profticas. (Dan. 9:25; Neh. 2:1566

8; 6:15.) El libro de Nehemas tambin suministra el marco histrico para el ltimo de los libros profticos, Malaquas. No puede dudarse que Malaquas pertenece al canon de las Escrituras inspiradas, pues hasta Jess, el Hijo de Dios, cit de l varias veces. (Mat. 11:10, 14.) Aunque se hacen citas semejantes de la mayora de los libros del canon hebreo, todos los cuales fueron escritos antes de Nehemas y Malaquas, los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas no citan de ninguno de los supuestos escritos inspirados de despus del tiempo de Nehemas y Malaquas y antes del tiempo de Cristo. Esto confirma el punto de vista tradicional de los judos, y tambin lo que crea la congregacin cristiana del primer siglo E.C., en el sentido de que el canon de las Escrituras Hebreas se haba cerrado con los escritos de Nehemas y Malaquas. LIBROS APCRIFOS DE LAS ESCRITURAS HEBREAS 13 Qu son los libros apcrifos? Son los escritos que algunos han incluido en ciertas Biblias pero que otros han rechazado porque no manifiestan inspiracin por Dios. La palabra griega apkryfos se refiere a cosas cuidadosamente ocultas. (Mar. 4:22; Luc. 8:17; Col. 2:3.) Ese trmino se aplica a libros de dudosa autora o autoridad, o a libros que, aunque considerados de algn valor para lectura personal, carecan de prueba de inspiracin divina. Estos libros se mantenan separados y no se lean en pblico, y de ah la idea de ocultos. En el Concilio de Cartago, en 397 E.C., se propuso que siete de los libros apcrifos fueran aadidos a las Escrituras Hebreas, junto con aadiduras a los libros cannicos de Ester y Daniel. Con todo, no fue sino hasta mucho tiempo despus, en 1546, en el Concilio de Trento, cuando la Iglesia Catlica Romana confirm definitivamente la aceptacin de estas aadiduras en su catlogo de libros bblicos. Estas aadiduras fueron: Tobas, Judit, unas aadiduras a Ester, Sabidura, Eclesistico, Baruc, tres aadiduras a Daniel, Primero de Macabeos y Segundo de Macabeos. 14 Aunque no hay ninguna razn para considerar como libro inspirado el de Primero de Macabeos, este contiene informacin que es de inters histrico. Suministra un relato de la lucha de los judos por la independencia durante el siglo II a.E.C. bajo el liderato de la familia sacerdotal de los Macabeos. Los dems libros apcrifos estn llenos de mitos y supersticiones y contienen muchsimos errores. Ni Jess ni los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas los mencionaron ni citaron alguna vez. 15 El historiador judo Flavio Josefo, del siglo primero de la era comn, en su libro Contra Apin (Libro I, cap. 8, secciones 38-41), hace referencia a todos los libros que los hebreos reconocan como sagrados. Escribi: No existe entre nosotros un sinnmero de libros en desacuerdo y en contradiccin, sino solamente veintids [el equivalente de nuestros 39 libros de hoy, como se muestra en el prrafo 11] que contienen los anales de todos los tiempos y se granjean un justo crdito. Son estos, en primer lugar, los libros de Moiss, en nmero de cinco, que comprenden las leyes y la tradicin desde la creacin de los hombres hasta su propia muerte. [...] Desde la muerte de Moiss hasta Artajerjes, sucesor de Jerjes en el trono de Persia, los profetas que siguieron a Moiss contaron la historia de su tiempo en trece libros. Los cuatro ltimos contienen himnos dirigidos a Dios y preceptos morales para los hombres. As Josefo muestra que el canon de las Escrituras Hebreas se haba fijado mucho antes del primer siglo de la era comn. 567

16 El escriturario Jernimo, quien complet la traduccin Vulgata latina de la Biblia alrededor de 405 E.C., se expres muy claramente en cuanto a lo que opinaba de los libros apcrifos. Despus de dar la lista de los libros inspirados, contndolos como lo haba hecho Josefo, de modo que los 39 libros inspirados de las Escrituras Hebreas aparezcan como 22, escribe en su prlogo de los libros de Samuel y Reyes en la Vulgata: As que hay veintids libros [...] Este prlogo de las Escrituras nos fortalece en nuestra manera de tratar con todos los libros que traducimos del hebreo al latn; para que sepamos que lo que exceda de estos tiene que ponerse entre los apcrifos. LAS ESCRITURAS GRIEGAS CRISTIANAS 17 La Iglesia Catlica Romana dice que tiene la responsabilidad de decidir cules son los libros que deben fomar parte del canon bblico, y hace referencia al Concilio de Cartago (397 E.C.), donde se formul un catlogo de libros. Pero lo cierto es lo contrario, porque para entonces ya se haba fijado el canon, con inclusin de la lista de los libros que componan las Escrituras Griegas Cristianas, no por el decreto de algn concilio, sino por la direccin del espritu santo de Dios... el mismo espritu que, para empezar, inspir la escritura de aquellos libros. El testimonio de catalogadores posteriores no inspirados es valioso solamente como reconocimiento del canon bblico, que el espritu de Dios haba autorizado. 18 La prueba que presentan catlogos antiguos. Un vistazo al cuadro acompaante revela que varios catlogos del siglo IV de las Escrituras Cristianas, fechados antes del concilio que acabamos de mencionar, estn en exacta concordancia con nuestro canon actual, y otros solo omiten Revelacin (Apocalipsis). Antes del fin del siglo II se aceptan universalmente los cuatro Evangelios, Hechos y 12 cartas del apstol Pablo. Solo de algunos de los escritos ms pequeos se dudaba en ciertas zonas. Esto probablemente se deba a que por una razn u otra aquellos escritos no haban circulado mucho al principio, por lo cual les tom ms tiempo ser aceptados como cannicos. 19 Uno de los ms interesantes catlogos antiguos es el fragmento que descubri L. A. Muratori en la Biblioteca Ambrosiana de Miln, Italia, y que l public en 1740. Aunque le falta el principio, el que llame a Lucas el tercer Evangelio indica que primero mencionaba a Mateo y Marcos. El Fragmento Muratoriano, que est en latn, data de la ltima parte del siglo II E.C. Es un documento sumamente interesante, como lo muestra la siguiente traduccin parcial: El tercer libro del Evangelio es segn Lucas. Lucas, el bien conocido mdico, lo escribi en su propio nombre [...] El cuarto libro del Evangelio es el de Juan, uno de los discpulos. [...] Y as para la fe de los creyentes no hay discordia, aun cuando se den diferentes selecciones por los hechos que hay en cada libro de los Evangelios, porque en todos [ellos] bajo el nico Espritu guiador se han declarado todas las cosas sobre su nacimiento, pasin, resurreccin, conversacin con sus discpulos, y su advenimiento doble, el primero en la humillacin que surge del desprecio, que ya tuvo lugar, y el segundo en la gloria del poder regio, que no ha venido todava. Por eso, es maravilloso que Juan afirme tan consecuentemente en sus epstolas estas varias cosas, y diga en persona: lo que hemos visto con nuestros ojos, y odo con nuestros odos, y nuestras manos han manejado, esas cosas hemos escrito. Pues as no solo afirma que es testigo ocular, sino tambin oidor y narrador de todas las cosas 568

maravillosas del Seor, en su orden. Adems, los hechos de todos los apstoles estn escritos en un solo libro. Lucas los compil [as] para el excelentsimo Tefilo [...] Ahora bien, las epstolas de Pablo, cules son, desde dnde o por qu se enviaron, ellas mismas aclaran eso a quien quiera entender. Ante todo, l escribi extensamente a los corintios para prohibirles el cisma de la hereja, entonces a los glatas [contra] la circuncisin, y a los romanos sobre el orden de las Escrituras, dando a saber tambin que Cristo es el asunto principal en ellas... cada una de las cuales tenemos que considerar, pues el bendito apstol Pablo mismo, siguiendo el ejemplo de su predecesor Juan, solo escribe a siete iglesias por nombre en el siguiente orden: a los corintios (primero), a los efesios (segundo), a los filipenses (tercero), a los colosenses (cuarto), a los glatas (quinto), a los tesalonicenses (sexto), a los romanos (sptimo). Pero aunque escribe dos veces para dar correccin a los corintios y a los tesalonicenses, el que hay una sola iglesia difundida por toda la Tierra se muestra [?i.e., por esta escritura sptupla]; y Juan tambin en el Apocalipsis, aunque escribe a siete iglesias, sin embargo habla a todas. Pero [l escribi] por afecto y amor una a Filemn, y una a Tito y dos a Timoteo; [y estas] se consideran sagradas en la estimacin honorable de la Iglesia. [...] Adems, una epstola de Judas y dos que llevan el nombre de Juan se cuentan [...] Solo recibimos los apocalipsis de Juan y de Pedro, y este [ltimo] algunos de nosotros no deseamos que se lea en la iglesia (The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, 1956, tomo VIII, pgina 56). 20 Se nota que hacia el fin del Fragmento Muratoriano solo se mencionan dos epstolas de Juan. No obstante, sobre este punto la enciclopedia mencionada, en la pgina 55, seala que estas dos epstolas de Juan solo pueden ser la segunda y la tercera, cuyo escritor se llama a s mismo sencillamente el anciano. Puesto que ya haba considerado la primera, aunque solo de paso, con relacin al Cuarto Evangelio, y all haba declarado que sin lugar a dudas crea que vena de Juan, el autor pens que aqu poda limitarse a las dos cartas ms pequeas. En cuanto a que aparentemente no se mencione la primera epstola de Pedro, esta fuente pasa a decir: La hiptesis ms probable es que se perdieron unas cuantas palabras, quizs una lnea, en que se mencionaba que I Pedro y el Apocalipsis de Juan se haban recibido. Por lo tanto, desde el punto de vista del Fragmento Muratoriano, en la pgina 56 esta enciclopedia llega a esta conclusin: Se considera que el Nuevo Testamento est compuesto, definitivamente, de los cuatro Evangelios, los Hechos, trece epstolas de Pablo, el Apocalipsis de Juan, probablemente tres epstolas de l, Judas y quizs I Pedro, mientras segua oyndose oposicin a otro escrito de Pedro. 21 Alrededor del ao 230 E.C. Orgenes acept entre las Escrituras inspiradas los libros de Hebreos y Santiago, que faltan en el Fragmento Muratoriano. Aunque l indica que algunos dudaban de su canonicidad, esto tambin muestra que para ese tiempo se aceptaba la canonicidad de la mayor parte de las Escrituras Griegas, y solo unos cuantos dudaban de algunas de las epstolas menos conocidas. Ms tarde, Atanasio, Jernimo y Agustn reconocieron las conclusiones a que se haba llegado en listas anteriores al definir como el canon los mismos 27 libros que ahora tenemos. 22 La mayora de los catlogos del cuadro son listas especficas que muestran cules eran los libros que se aceptaban como cannicos. Los de Ireneo, Clemente de Alejandra, Tertuliano y Orgenes se completan con las citas que ellos hicieron, que revelan cmo consideraban los 569

escritos a que hacen referencia. A estos se aade la informacin que suplen los registros del historiador antiguo Eusebio. Sin embargo, el que estos escritores no mencionen ciertos escritos cannicos no es un argumento contra la canonicidad de estos. Simplemente sucedi que no se refirieron a ellos en sus escritos, fuera porque optaron por no hacerlo o debido a los asuntos que consideraban. Pero por qu no hallamos listas exactas de antes del Fragmento Muratoriano? 23 Solo cuando se presentaron en la escena crticos como Marcin, de a mediados del siglo II E.C., surgi la cuestin de qu libros deban aceptar los cristianos. Marcin construy su propio canon para que cuadrara con sus doctrinas: tom solo algunas cartas del apstol Pablo y una forma corregida del Evangelio de Lucas. Esto, junto con la masa de literatura apcrifa que para entonces se esparca por todo el mundo, fue lo que llev a las declaraciones que hicieron unos catalogadores en cuanto a los libros que aceptaban como cannicos. 24 Escritos apcrifos. La prueba interna confirma la divisin clara que se hizo entre los escritos inspirados cristianos y obras que eran espurias o no inspiradas. Los escritos apcrifos son muy inferiores, y a menudo fantsticos y pueriles. Con frecuencia son inexactos. Note lo que han dicho unos doctos sobre estos libros no cannicos: No se trata de que alguien los haya excluido del Nuevo Testamento: ellos se han hecho eso a s mismos (M. R. James, The Apocryphal New Testament, pginas XI, XII). Solo tenemos que comparar el conjunto de nuestros libros del Nuevo Testamento con otra literatura del gnero para comprender lo extensa que es la brecha que separa a unos de los otros. A menudo se dice que en verdad los evangelios no cannicos son la mejor prueba a favor de los cannicos (G. Milligan, The New Testament Documents, pgina 228). De ningn escrito de fuera del Nuevo Testamento que se haya conservado para nosotros desde el perodo primitivo de la Iglesia pudiera decirse que puede aadirse apropiadamente hoy al Canon (K. Aland, The Problem of the New Testament Canon, pgina 24). 25 Escritores inspirados. Este punto adicional es de inters. Todos los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas estuvieron de una manera u otra estrechamente asociados con la junta administrativa o cuerpo gobernante original de la congregacin cristiana, que inclua a apstoles a quienes Jess haba escogido personalmente. Mateo, Juan y Pedro estuvieron entre los primeros 12 apstoles, y Pablo fue seleccionado despus como apstol, pero no fue contado como uno de los 12. Aunque Pablo no estuvo presente en el derramamiento especial del espritu en el Pentecosts, Mateo, Juan y Pedro estuvieron all, junto con Santiago y Judas y probablemente Marcos. (Hech. 1:13, 14) Pedro cuenta especficamente las cartas de Pablo con las dems Escrituras. (2 Ped. 3:15, 16.) Marcos y Lucas estuvieron estrechamente asociados con Pablo y Pedro y los acompaaron en viajes. (Hech. 12:25; 1 Ped. 5:13; Col. 4:14; 2 Tim. 4:11.) Todos estos escritores fueron dotados de aptitudes milagrosas por espritu santo, fuera por derramamiento especial como sucedi en el Pentecosts y cuando Pablo fue convertido (Hech. 9:17, 18) o, como debe haber sucedido en el caso de Lucas, mediante la imposicin de las manos de los apstoles. (Hech. 8:14-17.) Todas las Escrituras Griegas

570

Cristianas se completaron durante el tiempo en que los dones especiales del espritu funcionaban. 26 La fe en el Dios todopoderoso, que es el Inspirador y Conservador de su Palabra, nos hace confiar en que l ha guiado el juntar sus diversas partes. Por eso, con confianza aceptamos los 27 libros de las Escrituras Griegas Cristianas junto con los 39 libros de las Escrituras Hebreas como la nica Biblia, por el nico Autor, Jehov Dios. Su Palabra en sus 66 libros es nuestra gua, y la armona y el equilibrio que hay en toda ella dan testimonio de que est completa. Toda alabanza vaya a Jehov Dios, el Creador de este libro incomparable! Puede equiparnos completamente y colocar nuestros pies en el camino a la vida. Usmoslo sabiamente en toda oportunidad. [Notas a pie de pgina] Encyclopaedia Judaica, 1973, tomo 4, columnas 826, 827. The Books and the Parchments, 1963, F. F. Bruce, pgina 112. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 154-158. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 162. [Preguntas del estudio] 1, 2. a) Qu significado general tiene la palabra griega bibla? b) Cmo se usan en las Escrituras Griegas Cristianas esta palabra y otras asociadas? c) Cmo se introdujo en la lengua espaola la palabra Biblia? 3. Qu testimonio dieron de que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios sus escritores? 4. De qu se compone la Biblia, y quin ha determinado eso? 5. Qu es el canon bblico, y qu origen tuvo esta designacin? 6. Mencione algunos factores que determinan la canonicidad de un libro. 7. Mediante qu pasos progresivos se complet el canon hebreo, y con qu debera armonizar toda nueva porcin? 8. Qu muestra que los libros profticos de la Biblia son cannicos? 9. Cuando se considera la cuestin del canon bblico, qu importante factor debe tenerse presente? 10. Para cundo estaba fijo el canon de las Escrituras Hebreas? 11. Qu lista da el canon judo tradicional de las Escrituras Hebreas? 12. Qu otros datos confirman el canon hebreo, y con qu escritos termin? 13. a) Qu son los libros apcrifos? b) Cmo sucedi que se les aceptara en el canon catlico romano? 571

14. a) Por qu es interesante Primero de Macabeos? b) Qu autoridades nunca hicieron referencia a los libros apcrifos, y por qu? 15, 16. Cmo indicaron Josefo y Jernimo cules son los libros cannicos? 17. Qu responsabilidad dice que tiene la Iglesia Catlica Romana, pero quin realmente determin qu libros componen el canon bblico? 18. Qu importantes conclusiones pueden sacarse del cuadro de catlogos antiguos de las Escrituras Griegas Cristianas? 19. a) Qu documento sobresaliente se ha hallado en Italia, y de cundo es? b) Cmo define este el canon que se aceptaba entonces? 20. a) Cmo se explica el que se omitan una de las cartas de Juan y una de las cartas de Pedro? b) Entonces, cun estrecha es la correspondencia entre este catlogo y nuestro catlogo de hoy? 21. a) Por qu son interesantes los comentarios de Orgenes sobre los escritos inspirados? b) Qu reconocieron escritores posteriores? 22, 23. a) Cmo se prepararon las listas de los catlogos del cuadro? b) A qu parece deberse el que no hubiera tales listas antes del Fragmento Muratoriano? 24. a) Qu caracteriza a los escritos apcrifos del Nuevo Testamento? b) Qu dicen de estos los doctos? 25. Qu datos conocidos sobre cada escritor de las Escrituras Griegas Cristianas dan apoyo a la inspiracin de estos escritos? 26. a) Qu aceptamos como la Palabra de Dios, y por qu? b) Cmo debemos mostrar aprecio por la Biblia? [Tabla en la pgina 303] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) Sobresalientes catlogos antiguos de las Escrituras Griegas Cristianas A - Aceptado sin cuestiones como bblico y cannico D - Dudado en algunos lugares DA - Dudado en algunos lugares, pero el catalogador lo acept como bblico y cannico ? - Doctos estn en incertidumbre sobre la lectura del texto o qu se opina de un libro mencionado - Un espacio en blanco indica que la autoridad implicada no 572

us ni mencion el libro Nombre y lugar Fecha aproximada E.C. Mateo Marcos Lucas Juan Hechos Romanos 1 Corintios 2 Corintios Glatas Efesios Filipenses Colosenses 1 Tesalonicenses 2 Tesalonicenses 1 Timoteo 2 Timoteo Tito Filemn Hebreos Santiago 1 Pedro 2 Pedro A? D? A A D ? A A A A DA A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A 170 A A A A A A A A A A A A A A A A A A DA 180 A A A A A A A A A A A A A A A A 190 A A A A A A A A A A A A A A 207 Fragmento Ireneo, Clemente de Tertuliano,

Muratoriano, Asia Menor Alejandra frica del Italia norte

573

1 Juan 2 Juan 3 Juan Judas Revelacin Nombre y lugar

A A A? A A Orgenes,

A A

DA DA

DA A Eusebio, A

A A Cirilo de Lista de

Alejandra Palestina

Jerusaln Cheltenham, frica del norte

Fecha aproximada E.C. Mateo Marcos Lucas Juan Hechos Romanos 1 Corintios 2 Corintios Glatas Efesios Filipenses Colosenses 1 Tesalonicenses 2 Tesalonicenses 1 Timoteo 2 Timoteo Tito A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A 230 A A A A A A A A A A A A A A A A A 320 A A A A A A A A A A A A A A A A 348 A A A A A A A A A A A A A A 365

574

Filemn Hebreos Santiago 1 Pedro 2 Pedro 1 Juan 2 Juan 3 Juan Judas Revelacin Nombre y lugar Fecha aproximada E.C. Mateo Marcos Lucas Juan Hechos Romanos 1 Corintios 2 Corintios Glatas Efesios Filipenses Colosenses 1 Tesalonicenses

A DA DA A DA A DA DA DA A

A DA DA A DA A DA DA DA DA

A A A A A A A A A

A D A D D

A Gregorio Anfiloquio,

Atanasio, Epifanio,

Alejandra Palestina Nacianceno, Asia Menor Asia Menor

367 A A A A A A A A A A A A A A A A A

368 A A A A A A A A A A A A A

370 A A A A A A A A A A A A A A

370

A A A A

A A A A

575

2 Tesalonicenses 1 Timoteo 2 Timoteo Tito Filemn Hebreos Santiago 1 Pedro 2 Pedro 1 Juan 2 Juan 3 Juan Judas Revelacin Nombre y lugar A A A A A A A A A A A A A

A A A A A A A A A A A A A

A A A A A A A A A A A A A DA Jernimo,

A A A A A

DA A A D A D D D D Agustn, Tercer

Filastro, Italia

Italia

frica del Concilio de norte Cartago, frica del norte

Fecha aproximada E.C. Mateo Marcos Lucas Juan Hechos Romanos 1 Corintios A A A A A A A 383 A A A A A A A 394 A A A A A A A 397 A A A A A A A 397

576

2 Corintios Glatas Efesios Filipenses Colosenses 1 Tesalonicenses 2 Tesalonicenses 1 Timoteo 2 Timoteo Tito Filemn Hebreos Santiago 1 Pedro 2 Pedro 1 Juan 2 Juan 3 Juan Judas Revelacin A

A A A A A A A A A A A DA A A A A A A A DA

A A A A A A A A A A A DA DA A DA A DA DA DA DA

A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A

A A A A A A A A A

A A A A A A A A A A

577

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 5: El texto hebreo de las Santas Escrituras Cmo se copiaron, conservaron en cuanto a integridad textual y transmitieron como parte de la Palabra inspirada de Dios hasta nuestros das las Escrituras Hebreas. LAS palabras de Jehov puestas por escrito pueden asemejarse a aguas de la verdad juntadas en un notable depsito de documentos inspirados. Cun agradecidos podemos estar de que durante el tiempo en que se fueron dando estas comunicaciones celestiales Jehov hiciera que estas aguas fueran siendo juntadas para que llegaran a ser una fuente inagotable de informacin que da vida! Otros tesoros del pasado, como coronas reales, herencias y monumentos de hombres, se han deslustrado, corrodo o derrumbado con el transcurso del tiempo, pero el tesoro de los dichos de nuestro Dios durar hasta tiempo indefinido. (Isa. 40:8.) Sin embargo, surgen preguntas en cuanto a si se han contaminado o no estas aguas de la verdad despus de haber sido puestas en el depsito. Han permanecido puras? Han sido transmitidas fielmente desde los textos en los idiomas originales, de modo que el texto disponible a pueblos de todo idioma en la Tierra hoy sea confiable? Ser un estudio emocionante para nosotros examinar la seccin de este depsito conocida como el texto hebreo, y notar el cuidado que se ejerci para conservar su exactitud, junto con las maravillosas provisiones que se hicieron para que se transmitiera y fuera hecho disponible a todas las naciones de la humanidad mediante versiones y nuevas traducciones. 2 Los documentos originales en los idiomas hebreo y arameo fueron puestos por escrito por los secretarios humanos de Dios, desde Moiss en 1513 a.E.C. hasta poco despus de 443 a.E.C. Que se sepa, ninguno de esos escritos originales existe hoy. No obstante, desde el principio se ejerci gran cuidado para conservar los escritos inspirados, y copias autorizadas de ellos. Alrededor de 642 a.E.C., en el tiempo del rey Josas, se hall guardado en la casa de Jehov el mismsimo libro de la ley de Moiss, muy probablemente el libro original. Para entonces habra sido conservado fielmente por 871 aos. Este hallazgo le pareci tan interesante a Jeremas, uno de los escritores de la Biblia, que hizo un registro escrito de l en 2 Reyes 22:8-10, y alrededor del ao 460 a.E.C. Esdras tambin se refiri al mismo incidente. (2 Cr. 34:14-18.) Esdras estaba interesado en estos datos, pues era un copista hbil en la ley de Moiss, que Jehov el Dios de Israel haba dado. (Esd. 7:6.) Indudablemente Esdras tuvo acceso a otros rollos de las Escrituras Hebreas preparados antes de sus das, entre ellos, quizs, originales de algunos de los escritos inspirados. S, parece que en sus das Esdras fue el custodio de los escritos divinos. (Neh. 8:1, 2.) ERA DE COPIAR MANUSCRITOS 3 Desde el tiempo de Esdras en adelante creci la demanda de copias de las Escrituras Hebreas. No todos los judos regresaron a Jerusaln y Palestina en la restauracin de 537 a.E.C. ni despus. Ms bien, millares se quedaron en Babilonia, mientras que otros emigraron por razones comerciales y por otras, con el resultado de que haba judos en la mayora de los grandes centros comerciales del mundo antiguo. Muchos judos hacan peregrinaciones anuales a Jerusaln para las diversas fiestas del templo, y all participaban en 578

la adoracin que se efectuaba en la lengua hebrea bblica. En el tiempo de Esdras los judos de estos muchos pases lejanos usaban lugares de reunin locales conocidos como sinagogas, donde se lean y consideraban las Escrituras Hebreas. Porque haba muchos lugares de adoracin esparcidos por diferentes regiones, los copistas tuvieron que multiplicar el abastecimiento de manuscritos. 4 Por lo general estas sinagogas tenan un almacn conocido como la geniza. Al pasar el tiempo los judos colocaban en la geniza los manuscritos desechados que se haban desgarrado o gastado por la edad, y los reemplazaban con manuscritos nuevos para uso corriente en la sinagoga. De vez en cuando el contenido de la geniza se enterraba solemnemente para que nadie profanara el texto, que contena el nombre santo de Jehov. A travs de los siglos, millares de antiguos manuscritos bblicos hebreos desaparecieron del uso as. Con todo, no sucedi esto en cuanto a la bien surtida geniza de la sinagoga de El Viejo Cairo, probablemente porque fue tapiada y olvidada hasta mediados del siglo XIX. En 1890, cuando se efectuaban reparaciones en aquella sinagoga, se reexamin el contenido de la geniza y poco a poco se fueron vendiendo o donando sus tesoros. De esta fuente, manuscritos casi completos y millares de fragmentos se dice que algunos son del siglo VI E.C. han llegado a la Biblioteca de la Universidad de Cambridge y a otras bibliotecas de Europa y de los Estados Unidos. 5 Hoy, en varias bibliotecas del mundo se han contado y catalogado quizs unos 6.000 manuscritos de todas las Escrituras Hebreas o porciones de ellas. Hasta recientemente, salvo por unos cuantos fragmentos, no haba manuscritos hebreos ms antiguos que los del siglo X E.C. Pero en 1947 E.C., en la zona del mar Muerto, se descubri un rollo del libro de Isaas, y en aos subsiguientes se descubrieron otros rollos inapreciables de las Escrituras Hebreas en cuevas de la zona del mar Muerto, un rico tesoro de manuscritos que haba estado escondido por casi 1.900 aos. Ahora los expertos les han asignado fechas que indican que fueron copiados en los ltimos siglos antes de la era comn. El estudio comparativo de los aproximadamente 6.000 manuscritos de las Escrituras Hebreas da una base slida para determinar el texto hebreo, y revela fidelidad en la transmisin del texto. EL IDIOMA HEBREO 6 En su forma original, lo que los hombres hoy da llaman el idioma hebreo fue el idioma que Adn habl en el jardn de Edn. Por eso pudiera llamrsele el idioma del hombre. Era el idioma que se hablaba en los das de No, aunque con un vocabulario que aumentaba. En forma todava ms amplia fue el idioma bsico que sobrevivi cuando Jehov confundi el habla de la humanidad en la Torre de Babel. (Gn. 11:1, 7-9.) El hebreo pertenece al grupo de los idiomas semticos; es cabeza de esa familia de idiomas. Parece que est relacionado con el idioma de Canan en los das de Abrahn, y de la rama hebraica de su idioma los cananeos formaron varios dialectos. En Isaas 19:18 se le llama el lenguaje de Canan. En sus tiempos Moiss fue un docto, versado no solo en la sabidura de los egipcios, sino tambin en el hebreo de sus antepasados. Por esa razn poda leer los documentos antiguos que llegaban a sus manos, y puede que estos le fueran una fuente de informacin para lo que ahora conocemos como el libro bblico de Gnesis.

579

7 Posteriormente, en los das de los reyes judos, se llam al hebreo el lenguaje de los judos. (2 Rey. 18:26, 28.) En los das de Jess los judos hablaban una forma renovada o ms abarcadora del hebreo, y ms tarde an este idioma lleg a ser un hebreo rabnico. Sin embargo, debe notarse que en las Escrituras Griegas Cristianas al idioma todava se le llama hebreo, no arameo. (Juan 5:2; 19:13, 17; Hech. 22:2; Rev. 9:11.) Desde los tiempos ms remotos el hebreo bblico fue el idioma de comunicacin y unin, uno entendido por la mayora de los testigos precristianos de Jehov y por los testigos cristianos del primer siglo. 8 Las Escrituras Hebreas eran un depsito de cristalinas aguas de la verdad, comunicadas y juntadas bajo inspiracin divina. Sin embargo, solo los que podan leer hebreo podan beneficiarse directamente de estas aguas que Dios haba provisto. Cmo podran los hombres de las naciones que hablaban una multiplicidad de lenguas hallar tambin un modo de embeberse de estas aguas de la verdad, y as obtener gua divina y refrigerio para el alma? (Rev. 22:17.) Esto slo se poda lograr si se traduca la informacin del hebreo a otros idiomas y se ensanchaba as el fluir de la corriente de la verdad divina a todas las multitudes de la humanidad. Ciertamente podemos agradecer a Jehov Dios que, desde alrededor del siglo IV o el III a.E.C. hasta la actualidad se han traducido porciones de la Biblia en ms de 1.900 idiomas. Qu ayuda ha sido esto para todas las personas que buscan la justicia, que de veras pueden hallar su deleite en estas aguas preciosas! (Sal. 1:2; 37:3, 4.) 9 Da la Biblia misma autoridad o justificacin para que su texto se traduzca a otros idiomas? S, definitivamente! La palabra de Dios dada a Israel: Algrense, oh naciones, con su pueblo, y el mandato proftico de Jess a los cristianos: Estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones, tienen que cumplirse. Para que esto suceda hay que traducir las Escrituras. Al considerar los casi 24 siglos de traduccin de la Biblia, queda claro que la bendicin de Jehov ha estado sobre este trabajo. Adems, las traducciones antiguas de la Biblia que han sobrevivido en forma de manuscritos tambin han dado confirmacin al elevado grado de fidelidad textual que existe en el depsito hebreo de la verdad. (Deu. 32:43; Mat. 24:14.) LAS TRADUCCIONES MS ANTIGUAS 10 El Pentateuco Samaritano. Una versin de fecha remota es la versin conocida como el Pentateuco Samaritano, que, como lo denota su nombre, solo contiene los primeros cinco libros de las Escrituras Hebreas. En realidad es una transliteracin del texto hebreo a la escritura samaritana que se desarroll de la antigua escritura hebrea. Es til para indicar lo que haba en el texto hebreo de aquel tiempo. Esta transliteracin fue hecha por los samaritanos... descendientes de la gente que qued en Samaria despus de la conquista del reino de diez tribus de Israel en 740 a.E.C. y la gente que fue trasladada all por los asirios en aquel tiempo. Los samaritanos incorporaron la adoracin de Israel a la de sus propios dioses paganos, y aceptaron el Pentateuco. Se cree que lo transcribieron alrededor del siglo IV a.E.C., aunque ciertos eruditos sugieren que esto puede haberse realizado en una fecha posterior, como en el siglo II a.E.C. Al leer su texto, en realidad estaran pronunciando hebreo. Aunque el texto contiene unas 6.000 variaciones de lo que se escribi en el texto hebreo, muchas son detalles de poca importancia. Pocas de las copias manuscritas existentes son de antes del siglo XIII E.C. 580

Hay referencias al Pentateuco Samaritano en notas a pie de pgina en la Traduccin del Nuevo Mundo. 11 Los trgumes arameos. La palabra aramea para interpretacin o parfrasis es targum. Desde el tiempo de Nehemas el arameo se us como el idioma comn entre muchos judos que vivan en el territorio de Persia, y por eso fue necesario acompaar lecturas de las Escrituras Hebreas con traducciones al arameo. Es probable que estas llegaran a estar en la forma final que presentan actualmente desde alrededor del siglo V E.C. Aunque solo son parfrasis libres del texto hebreo, y no una traduccin exacta, suministran rica informacin relacionada con el texto y ayudan a determinar algunos pasajes difciles. Hay referencias a los trgumes en las notas a pie de pgina de la Traduccin del Nuevo Mundo. 12 La Septuaginta o Versin de los Setenta griega. La ms importante de las versiones antiguas de las Escrituras Hebreas, y la primera verdadera traduccin escrita del hebreo, es la Septuaginta (que significa Setenta) griega. Segn la tradicin, 72 doctos judos de Alejandra, Egipto, empezaron esta traduccin alrededor de 280 a.E.C. Ms adelante, de algn modo se emple el nmero 70, y la versin lleg a conocerse como la Septuaginta. Parece que se complet en algn tiempo durante el siglo II a.E.C. Sirvi como Escrituras para los judos de habla griega y tuvo uso extenso hasta el tiempo de Jess y sus apstoles. En las Escrituras Griegas Cristianas la mayora de las 320 citas directas y un conjunto de quizs 890 citas y referencias relacionadas con las Escrituras Hebreas se basan en la Septuaginta. 13 Todava hay disponibles para estudio hoy una cantidad considerable de fragmentos de la Septuaginta escritos en papiro. Son valiosos porque pertenecen a los primeros tiempos del cristianismo, y aunque a menudo consisten solo en unos cuantos versculos o captulos, ayudan a evaluar el contenido textual de la Septuaginta. La coleccin de papiros llamados Fuad (Nm. de inventario 266) fue descubierta en Egipto en 1939, y se ha averiguado que es del siglo I a.E.C. Contiene porciones de los libros de Gnesis y Deuteronomio. En los fragmentos de Gnesis no se encuentra el nombre divino debido a conservacin incompleta. Pero en el libro de Deuteronomio el nombre aparece en varios lugares, escrito en caracteres hebreos cuadrados en el texto griego. Otros papiros datan de alrededor del siglo IV E.C., cuando para la escritura de manuscritos empez a usarse la vitela, una clase fina y ms durable de pergamino usualmente hecho de piel de becerro, cordero o cabra. 14 Es de inters que el nombre divino, en la forma del Tetragrmaton, tambin aparece en la Septuaginta que se encuentra en la Hxapla de seis columnas de Orgenes, que se complet alrededor de 245 E.C. En un comentario sobre Salmo 2:2, Orgenes escribi lo siguiente acerca de la Septuaginta: En los manuscritos ms exactos EL NOMBRE aparece en caracteres hebreos, pero no en los [caracteres] hebreos de hoy, sino en los ms antiguos. Parece clara la prueba de que la Septuaginta fue alterada desde temprano en su historia; el Tetragrmaton fue sustituido por Krios (Seor) y Thes (Dios). Puesto que los primeros cristianos usaron manuscritos que contenan el nombre divino, no puede suponerse que ellos siguieran la tradicin juda de no pronunciar EL NOMBRE durante su ministerio. Deben haber podido testificar directamente acerca del nombre de Jehov por su uso de la Septuaginta griega.

581

15 Todava existen centenares de manuscritos de la Septuaginta griega en vitela y pergamino. Varios de estos, producidos entre el siglo IV y el siglo IX E.C., son importantes porque abarcan grandes secciones de las Escrituras Hebreas. Se les conoce como unciales porque estn escritos enteramente en grandes letras maysculas separadas unas de otras. Al resto de los manuscritos se les llama minsculos porque estn escritos en un estilo de escritura de letras ms pequeas, en cursiva. Los manuscritos en estilo minsculo o cursivo siguieron siendo populares desde el siglo IX hasta que se introdujo la imprenta. Los manuscritos unciales sobresalientes de los siglos IV y V, a saber, el Vaticano nm. 1209, el Sinatico y el Alejandrino contienen la Septuaginta griega con variaciones leves. En las notas y los comentarios de la Traduccin del Nuevo Mundo hay referencias frecuentes a la Septuaginta. 16 La Vulgata latina. Esta versin ha sido el texto fundamental usado por muchos traductores catlicos para producir otras versiones en la multitud de idiomas de la cristiandad occidental. Cmo se produjo la Vulgata? La palabra latina vulgatus significa comn, lo que es popular. La Vulgata se produjo en el latn comn o popular de su da, para que la gente comn del Imperio Romano Occidental pudiera entenderla fcilmente. Antes de preparar esta versin, el docto Jernimo haba hecho dos revisiones de los Salmos traducidos al latn clsico, mediante comparaciones con la Septuaginta griega. Sin embargo, prepar la Vulgata por traduccin directa de los idiomas originales, hebreo y griego, y por eso su obra no fue una traduccin de otra versin. Jernimo trabaj en su traduccin latina del hebreo desde alrededor de 390 E.C. hasta 405 E.C. Aunque en la obra terminada se incluyeron libros apcrifos, que para aquel tiempo estaban en las copias de la Septuaginta, Jernimo distingui claramente entre los libros que eran cannicos y los que no lo eran. La Traduccin del Nuevo Mundo hace referencia muchas veces a la Vulgata de Jernimo en sus notas a pie de pgina. LOS TEXTOS HEBREOS 17 Los soferim. Los hombres que copiaron las Escrituras Hebreas desde los das de Esdras hasta el tiempo de Jess se llamaban escribas o soferim. Con el transcurso del tiempo estos hombres empezaron a tomarse la libertad de introducir cambios textuales. De hecho, Jess mismo conden categricamente a estos seudocustodios de la Ley por arrogarse facultades que no les pertenecan. (Mat. 23:2, 13.) 18 La masora revela alteraciones. A los que sucedieron como escribas a los soferim en los siglos despus de Cristo se les conoci como masoretas. Estos notaron las alteraciones que haban hecho los soferim, sus predecesores, y llevaron un registro de aquellos cambios en el margen o al fin del texto hebreo. A estas notas marginales se dio el nombre de masora. La masora alist los 15 puntos extraordinarios de los soferim, a saber, 15 palabras o frases del texto hebreo que haban sido marcadas por puntos o rayas. Algunos de estos puntos extraordinarios no afectan la traduccin a otro idioma ni la interpretacin, pero otros s, y son importantes. Los soferim permitieron que su temor supersticioso de pronunciar el nombre Jehov los entrampara y los llevara a alterarlo para que leyera Adhoni (Seor) en 134 lugares, y para que a veces leyera Elohm (Dios). La masora seala estos cambios. A los soferim o escribas antiguos tambin se les atribuye haber hecho por lo menos 18 enmiendas (correcciones), segn una nota en la masora, aunque parece que hubo ms. Probablemente 582

hubo buenas intenciones tras estos cambios, pues el pasaje original pareca expresar o irreverencia hacia Dios o falta de respeto a sus representantes terrestres. 19 El texto consonntico. El alfabeto hebreo se compone de 22 consonantes, sin vocales. Originalmente el lector tena que suministrar los sonidos vocales segn su conocimiento del idioma. La escritura hebrea era como escritura abreviada. Aun en el espaol moderno se usan muchas abreviaturas clsicas en las que solo aparecen consonantes. Por ejemplo, Dr. para doctor. Algo semejante se vea en el idioma hebreo: presentaba las palabras con consonantes solamente. As, por la frase texto consonntico se da a entender el texto hebreo sin signos voclicos. El texto consonntico de los manuscritos hebreos qued fijo en su forma entre los siglos I y II E.C., aunque por algn tiempo siguieron circulando manuscritos con variantes en el texto. Ya no se hacan alteraciones, a diferencia de lo que suceda en el perodo previo de los soferim. 20 El texto masortico. En la segunda mitad del primer milenio E.C., los masoretas (hebreo: baalh hammasohrh, que significa los Maestros de la Tradicin) instituyeron un sistema de puntos voclicos y signos de acentuacin. Estos eran una ayuda escrita para leer y pronunciar los sonidos vocales, mientras que antes la pronunciacin se haba transmitido por tradicin oral. Los masoretas no hacan ningn cambio en los textos que transmitan, sino que registraban notas marginales en la masora como les pareca conveniente. Ejercan gran cuidado para no tomarse libertades con el texto. Adems, en su masora indicaban peculiaridades textuales y daban lecturas corregidas que crean necesarias. 21 Tres escuelas de masoretas participaron en el desarrollo de marcas voclicas y de acentuacin para el texto consonntico, a saber: la babilnica, la palestinense y la tiberiense. Al texto hebreo que ahora se presenta en las ediciones impresas de la Biblia hebrea se le llama texto masortico, y en l se utiliza el sistema que ide la escuela de Tiberades. Los masoretas de Tiberades, una ciudad ubicada en la costa oeste del mar de Galilea, desarrollaron este sistema. Con frecuencia las notas a pie de pgina de la Traduccin del Nuevo Mundo hacen referencia al texto masortico (con el smbolo M) y a sus notas marginales, la masora (con el smbolo Mmargen). 22 La escuela palestinense coloc los signos voclicos sobre las consonantes. Solo nos ha llegado una cantidad pequea de manuscritos de este tipo, lo que muestra que aquel sistema de indicar las vocales era imperfecto. Tambin el sistema babilnico de puntos voclicos era supralineal. Un manuscrito en que se ve el sistema babilnico de puntos es el Cdice de los Profetas, de Petersburgo, con fecha de 916 E.C. y conservado en la Biblioteca Pblica de Leningrado, U.R.S.S. Este cdice contiene Isaas, Jeremas, Ezequiel y los profetas menores, con notas marginales (masora). Unos eruditos han examinado cuidadosamente este manuscrito y lo han comparado con el texto tiberiense. Aunque emplea el sistema supralineal de indicar las vocales, en realidad sigue al texto tiberiense en lo que se refiere al texto consonntico y sus vocales y masora. El Museo Britnico tiene una copia del texto babilnico del Pentateuco, que concuerda sustancialmente con el texto tiberiense. 23 Los Rollos del Mar Muerto. En 1947 empez un excitante nuevo captulo en la historia de los manuscritos hebreos. En una cueva de Uadi Qumrn (Nahal Qumeran), en la zona del 583

mar Muerto, se descubri el primer rollo de Isaas, junto con otros rollos bblicos y no bblicos. Poco despus se public una copia fotosttica completa de este rollo (1QIsa) bien conservado de Isaas para que la estudiaran los doctos. Se cree que es de la parte final del siglo II a.E.C. Aqu, de veras, haba un hallazgo increble... un manuscrito hebreo unos mil aos ms antiguo que el ms antiguo manuscrito existente del texto masortico reconocido de Isaas! De otras cuevas de Qumrn vinieron fragmentos de ms de 170 rollos que representan porciones de todos los libros de las Escrituras Hebreas menos Ester. Todava se estn examinando y estudiando estos rollos. 24 Cierto docto informa que su investigacin del largusimo Salmo 119 en un importante Rollo del Mar Muerto de los Salmos (11QPsa) le indica acuerdo verbal casi completo entre este y el texto masortico del Salmo 119. Respecto al Rollo de los Salmos, el profesor J. A. Sanders seal: La mayora de [las variantes] son de ndole ortogrfica y solo son importantes a los doctos que se interesan en hallar la clave de la pronunciacin del hebreo de la antigedad, y asuntos semejantes. Otros ejemplos de estos notables manuscritos antiguos indican que no hay variaciones grandes en la mayora de los casos. El mismo rollo de Isaas, aunque muestra algunas diferencias en ortografa y en construccin gramatical, no vara en cuanto a puntos doctrinales. Ese rollo de Isaas publicado se examin en cuanto a sus variaciones en la preparacin de la Traduccin del Nuevo Mundo, y en esa traduccin encontramos referencias a l. 25 Aqu hemos considerado las lneas principales de transmisin de las Escrituras Hebreas. Estas son, principalmente: el Pentateuco Samaritano, los trgumes arameos, la Septuaginta griega, el texto hebreo tiberiense, el texto hebreo palestinense, el texto hebreo babilnico y el texto hebreo de los Rollos del Mar Muerto. Como resultado del estudio y la comparacin de estos textos tenemos seguridad de que las Escrituras Hebreas han llegado hasta nosotros hoy sustancialmente como al principio las pusieron por escrito los siervos inspirados de Dios. EL TEXTO HEBREO REFINADO 26 Hasta el mismo siglo XIX la edicin impresa estndar de la Biblia hebrea fue la Segunda Biblia Rabnica de Jacob ben Chayyim, publicada en 1524-1525. Solo en el siglo XVIII empezaron los doctos a dar adelanto al estudio crtico del texto hebreo. En 1776-1780, en Oxford, Benjamin Kennicott public lecturas variantes de ms de 600 manuscritos hebreos. Despus, en 1784-1798, en Parma, el docto italiano J. B. de Rossi public lecturas variantes de ms de 800 manuscritos adicionales. El hebrasta S. Baer, de Alemania, tambin produjo un texto maestro. En tiempos ms recientes, C. D. Ginsburg dedic muchos aos a producir un texto maestro crtico de la Biblia hebrea. Este se public por primera vez en 1894, y tuvo una revisin final en 1926. Joseph Rotherham us la edicin de 1894 de este texto para producir en 1902 su traduccin al ingls The Emphasised Bible (La Biblia con nfasis), y el profesor Max L. Margolis y colaboradores usaron los textos de Ginsburg y de Baer para producir su traduccin de las Escrituras Hebreas en 1917. 27 En 1906 el hebrasta Rudolf Kittel present al pblico en Alemania la primera edicin (y ms tarde una segunda edicin) de su texto hebreo refinado, titulado Biblia Hebraica, o La Biblia Hebrea. En este libro Kittel provey un aparato textual mediante extensas notas, en las 584

cuales cotej o compar los muchos manuscritos hebreos del texto masortico disponibles en aquel tiempo. Us como texto bsico el texto generalmente aceptado de Jacob ben Chayyim. Cuando se pudieron usar los textos masorticos ms antiguos, superiores, de Ben Aser, que se haban estandarizado alrededor del siglo X E.C., Kittel empez a trabajar en una tercera edicin, enteramente diferente, de la Biblia Hebraica. Esta obra fue completada por sus asociados despus de su muerte. 28 La Biblia Hebraica de Kittel, ediciones 7.ma, 8.va y 9.na (1951-1955), suministr el texto bsico que se us para la seccin hebrea de la Traduccin del Nuevo Mundo en ingls. Una edicin nueva del texto hebreo, a saber, Biblia Hebraica Stuttgartensia, con fecha de 1977, se emple para actualizar la informacin presentada en las notas de la Traduccin del Nuevo Mundo publicada en ingls en 1984. 29 La presentacin de Kittel de la masora marginal, que manifiesta muchas alteraciones textuales que hicieron los escribas precristianos, ha contribuido a la fidelidad de las lecturas que se presentan en la Traduccin del Nuevo Mundo, lo que incluye restauraciones del nombre divino, Jehov. El campo cada vez ms amplio de la erudicin bblica sigue hacindose disponible mediante la Traduccin del Nuevo Mundo. 30 Acompaa a este estudio un cuadro de las fuentes para el texto de las Escrituras Hebreas en la Traduccin del Nuevo Mundo. Este cuadro muestra brevemente el desarrollo del texto hebreo que condujo a la Biblia Hebraica de Kittel, la fuente principal que se us. Las fuentes secundarias que se consultaron estn indicadas por lneas punteadas blancas. No se tiene la intencin de indicar que en el caso de versiones como la Vulgata latina y la Septuaginta griega se consultaron las obras originales. Como sucede en cuanto a los mismos escritos hebreos inspirados, los originales de esas versiones ya no existen. Estas fuentes se consultaron mediante ediciones confiables de los textos o por traducciones antiguas y comentarios crticos confiables. Al consultar estas diversas fuentes el Comit de Traduccin de la Biblia del Nuevo Mundo pudo presentar una traduccin autoritativa y confiable de las Escrituras Hebreas inspiradas originales. Todas estas fuentes se indican en las notas a pie de pgina de la Traduccin del Nuevo Mundo. 31 As, pues, la porcin de las Escrituras Hebreas de la Traduccin del Nuevo Mundo es producto de erudicin e investigacin bblica que se desarroll a travs de muchsimo tiempo. Se basa en un texto de gran integridad, que es el resultado ricamente dotado de una transmisin textual fiel. Con una fluidez y estilo que cautivan, ofrece para el estudio en serio de la Biblia una traduccin que es a la misma vez honrada y exacta. Gracias se den a Jehov, el Dios comunicativo, por el hecho de que su Palabra sea viva y ejerza poder hoy! (Heb. 4:12.) Que las personas de corazn honrado sigan edificando su fe mediante el estudio de la preciosa Palabra de Dios, y se sientan motivadas a hacer la voluntad de Jehov en estos das de importancia trascendental. (2 Ped. 1:12, 13.) [Notas a pie de pgina]

585

No se sabe cundo se instituy el uso de las sinagogas. Quizs haya sido durante los 70 aos del destierro en Babilonia cuando no haba templo, o tal vez haya sido poco despus del regreso del destierro, en los das de Esdras. Vase Sam en las notas sobre Gnesis 4:8; xodo 6:2; 7:9; 8:15 y 12:40. Esta ltima lectura nos ayuda a entender Glatas 3:17. Vase T en las notas sobre Nmeros 24:17; Deuteronomio 33:13 y Salmo 100:3. Biblia con Referencias, apndice 1C, El nombre divino en antiguas versiones griegas. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 39. La Traduccin del Nuevo Mundo seala estas variaciones con el smbolo LXX para el Sinatico, LXXA para el Alejandrino y LXXB para el Vaticano. Vanse las notas sobre 1 Reyes 14:2 y 1 Crnicas 7:34; 12:19. Vase Vg en la nota sobre xodo 37:6. Biblia con Referencias, apndice 2A, Puntos extraordinarios. Biblia con Referencias, apndice 1B, Cambios, hechos por escribas, que implican el nombre divino. Biblia con Referencias, apndice 2B, Enmiendas (correcciones) de los soferim. Vanse notas sobre Salmo 60:5; 71:20; 100:3 y 119:79. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 322. The Dead Sea Psalms Scroll, 1967, J. A. Sanders, pgina 15. Vase 1QIsa en las notas sobre Isaas 7:1; 14:4. Vase Gins. en la nota sobre Levtico 11:42. [Preguntas del estudio] 1. a) Cmo difieren las palabras de Jehov de otros tesoros del pasado? b) Qu preguntas surgen sobre la conservacin de la Palabra de Dios? 2. Cmo se conservaron los escritos inspirados hasta el da de Esdras? 3. Qu necesidad surgi de copias adicionales de las Escrituras, y cmo se satisfizo esa necesidad? 4. a) Qu era una geniza, y para qu se usaba? b) Qu valioso hallazgo se hizo en una de estas en el siglo XIX? 5. a) Qu manuscritos hebreos antiguos se han catalogado ahora, y de cundo son? b) Qu revela un estudio de ellos?

586

6. a) Describa brevemente la historia antigua del idioma hebreo. b) Por qu estaba capacitado Moiss para escribir Gnesis? 7. a) Cmo se desarroll posteriormente el hebreo? b) Qu servicio rindi el hebreo bblico? 8. Teniendo presente el propsito de las Escrituras, de qu podemos en verdad estar agradecidos? 9. a) Qu autoridad da la Biblia misma para que se la traduzca? b) Para qu otro buen fin han servido las traducciones antiguas de la Biblia? 10. a) Qu es el Pentateuco Samaritano, y qu utilidad tiene para nosotros hoy? b) D un ejemplo del uso del Pentateuco Samaritano en la Traduccin del Nuevo Mundo. 11. Qu son los trgumes, y qu utilidad tienen con relacin al texto de las Escrituras Hebreas? 12. Qu es la Septuaginta, y por qu es tan importante? 13. Qu fragmentos valiosos de la Septuaginta han sobrevivido hasta hoy, y qu valor tienen? 14. a) Qu testifica Orgenes de la Septuaginta? b) Cundo y cmo fue alterada la Septuaginta? c) Qu testimonio deben haber dado los cristianos primitivos al usar la Septuaginta? 15. a) Usando el cuadro de la pgina 314, describa los manuscritos en vitela y pergamino de la Septuaginta. b) Qu referencias hace a estos la Traduccin del Nuevo Mundo? 16. a) Qu es la Vulgata latina, y por qu es tan valiosa? b) D un ejemplo de una referencia de la Traduccin del Nuevo Mundo a ella. 17. Quines eran los escribas o soferim, y debido a qu prctica los conden Jess? 18. a) Quines eran los masoretas, y qu comentarios valiosos han hecho sobre el texto hebreo? b) Qu ejemplos hay de sus correcciones, como se indica en la Traduccin del Nuevo Mundo? 19. Qu es el texto consonntico hebreo, y cundo qued fijo en su forma? 20. Qu hicieron los masoretas en cuanto al texto hebreo? 21. Qu es el texto masortico? 22. Qu manuscrito de la lnea babilnica de textos se ha hecho disponible, y en qu se parece al texto tiberiense? 23. Qu serie de hallazgos de manuscritos hebreos se ha hecho cerca del mar Muerto? 24. Qu se ha visto al comparar estos manuscritos con el texto masortico, y cmo los usa la Traduccin del Nuevo Mundo?

587

25. Qu textos hebreos hemos considerado aqu, y de qu nos da seguridad su estudio? 26. a) Cundo se dio adelanto a un estudio crtico del texto hebreo, y cules son algunos textos maestros que se han impreso? b) Cmo se ha usado el texto de Ginsburg? 27, 28. a) Qu es la Biblia Hebraica, y cmo se ha desarrollado? b) Cmo ha usado ese texto la Traduccin del Nuevo Mundo? 29. Qu rasgo de la Biblia Hebraica fue de valor particular para la restauracin del nombre divino? 30. a) Con ayuda del cuadro de la pgina 308 sobre fuentes para la porcin de las Escrituras Hebreas del texto de la Traduccin del Nuevo Mundo, describa la historia del texto hebreo hasta la Biblia Hebraica como la fuente principal de la Traduccin del Nuevo Mundo. b) Mencione otras fuentes a las cuales se remiti el Comit de Traduccin de la Biblia del Nuevo Mundo. 31. a) Por lo tanto, de qu es el resultado la porcin de las Escrituras Hebreas de la Traduccin del Nuevo Mundo? b) Entonces, qu gracias y qu esperanza podemos expresar? [Tabla en la pgina 313] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) ALGUNOS MANUSCRITOS SOBRESALIENTES EN PAPIRO De las Escrituras Hebreas Nombre del manuscrito Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Papiro Nash

Siglo II I a.E.C. Hebreo Cambridge, Inglaterra 24 lneas de los Diez Mandamientos

y algunos versculos de Deuteronomio, caps. 5, 6 Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado 957 Siglo II a.E.C. Griego Manchester, Inglaterra Fragmentos de Deuteronomio, 588 Rylands 458

caps. 23-28 Nombre del manuscrito Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en 963 Siglo II E.C. Griego Dubln, Irlanda; Ann Arbor, Mich. (E.U.A.) Chester Beatty 6 Rollo de Levtico del Mar Muerto Fuad 266

Siglo I a.E.C. Griego El Cairo, Egipto Porciones de Gnesis y Deuteronomio Deu. 18:5; Hech. 3:22; apndice 1C

4Q LXX Levb Siglo I a.E.C. Griego Jerusaln, Israel Fragmentos de Levtico Lev. 3:12; 4:27

589

Contenido aproximado Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en

Porciones de Nmeros y Deuteronomio Chester Beatty 9, 10

967/968 Siglo III E.C. Griego Dubln, Irlanda; Princeton, N.J. (E.U.A.)

Contenido aproximado y Ester

Porciones de Ezequiel, Daniel

De las Escrituras Griegas Cristianas Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado P37 Siglos III/IV E.C. Griego Ann Arbor, Mich. (E.U.A.) Mat. 26:19-52 P22 Siglo III E.C. Griego Glasgow, Escocia Fragmentos de Juan, caps. 15, 16 Michigan 1570 P1 Siglo III E.C. Griego Filadelfia, Pa. (E.U.A.) Mat. 1:1-9, 12, 14-20 Oxyrhynchos 1228 Oxyrhynchos 2

590

Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado P45

Chester Beatty 1

Siglo III E.C. Griego Dubln, Irlanda; Viena, Austria Fragmentos de Mateo, Marcos, Lucas,

Juan y Hechos Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en P46 c. 200 E.C. Griego Dubln, Irlanda; Ann Arbor, Mich. (E.U.A.) Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma P47 Siglo III E.C. Griego Chester Beatty 3 Nueve cartas de Pablo Rom. 8:23, 28; 1 Cor. 2:16 Chester Beatty 2 Luc. 10:42; Juan 10:18

591

Ubicado en Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo

Dubln, Irlanda Rev. 9:1017:2 Rev. 13:18; 15:3

Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma P72 Siglos III/IV E.C. Griego Bodmer 7, 8 P66 c. 200 E.C. Griego Ginebra, Suiza La mayor parte de Juan Juan 1:18; 19:39 P52 c. 125 E.C. Griego Manchester, Inglaterra Juan 18:31-33, 37, 38 Bodmer 2 Rylands 457

592

Ubicado en

Ginebra, Suiza, y Biblioteca del Vaticano en Roma, Italia

Contenido aproximado Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) [Tabla en la pgina 314] P75

Judas, 1 Pedro y 2 Pedro Bodmer 14, 15

Siglo III E.C. Griego Ginebra, Suiza La mayor parte de Lucas y Juan Luc. 8:26; Juan 1:18

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) ALGUNOS MANUSCRITOS SOBRESALIENTES EN VITELA Y PERGAMINO De las Escrituras Hebreas (en hebreo) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Al 930 E.C. Hebreo Anteriormente en Alepo, Siria. Ahora en Israel. Contenido aproximado Gran parte de las Escrituras Hebreas Cdice de Alepo

(Texto de Ben Aser) Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Jos. 21:37

593

Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en B 19A 1008 E.C. Hebreo Leningrado, U.R.S.S. Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Escrituras Hebreas Jos. 21:37; 2 Sam. 8:3; apndice 1A Cdice de Leningrado Ca 895 E.C. Hebreo El Cairo, Egipto Profetas anteriores y posteriores Jos. 21:37; 2 Sam. 8:3 Cdice Or 4445 del Museo Britnico

Siglo X E.C. Hebreo Londres, Inglaterra La mayor parte del Pentateuco Cdice Carata de El Cairo

594

Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en B3 916 E.C. Hebreo Leningrado, U.R.S.S. Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Rollo de Salmos del Mar Muerto Primer Rollo de Isaas del Mar Muerto Profetas posteriores Apndice 2B Cdice de Petersburgo de los Profetas

1QIsa Fines del siglo II a.E.C. Hebreo Jerusaln, Israel Isaas Isa. 11:1; 18:2; 41:29

11QPsa

595

Fecha Idioma Ubicado en

Siglo I E.C. Hebreo Jerusaln, Israel Porciones de 41 del ltimo tercio

Contenido aproximado

de los Salmos De la Septuaginta y de las Escrituras Griegas Cristianas Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado ( 01) Siglo IV E.C. Griego Londres, Inglaterra Parte de las Escrituras Hebreas, Sinatico

todas las Escrituras Griegas y algunos escritos apcrifos Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado A (02) Siglo V E.C. Griego Londres, Inglaterra Todas las Escrituras Hebreas y Alejandrino 1 Cr. 12:19; Juan 5:2; 2 Cor. 12:4

Griegas (algunas porciones pequeas perdidas o daadas) y algunos escritos apcrifos

596

Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en

1 Rey. 14:2; Luc. 5:39; Hech. 13:20; Heb. 3:6

Vaticano 1209

B (03) Siglo IV E.C. Griego Biblioteca del Vaticano en Roma, Italia

Contenido aproximado

Originalmente la Biblia completa.

Ahora faltan: Gn. 1:146:28; Sal. 106-137; Hebreos despus de 9:14; 2 Timoteo; Tito; Filemn; Revelacin Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado C (04) Siglo V E.C. Griego Pars, Francia Partes de las Escrituras Hebreas (64 Ephraemi Syriz rescriptus Mar. 6:14; Juan 1:18; 7:538:11

hojas) y porciones de las

597

Escrituras Griegas (145 hojas) Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Cdice de Beza Cantabrigense Hech. 9:12; Rom. 8:23, 28, 34

Dea (05) Siglo V E.C. Griego-latn Cambridge, Inglaterra La mayor parte de los cuatro

Evangelios y Hechos; unos cuantos versculos de 3 Juan Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) (vanse las notas sobre los textos citados) Nombre del manuscrito Smbolo Fecha Idioma Ubicado en Contenido aproximado Ejemplos de uso en la Traduccin del Nuevo Mundo (Con Referencias) Cdice Claromontano Mat. 24:36; Mar. 7:16; Luc. 15:21 (solo se hace referencia al smbolo D)

DP (06) Siglo VI E.C. Griego-latn Pars, Francia Epstolas paulinas (incluso Hebreos) Gl. 5:12 (solo se hace referencia al smbolo D)

598

(vanse las notas sobre los textos citados) [Grfico en la pgina 308] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) Fuentes para el texto de la Traduccin del Nuevo Mundo Escrituras Hebreas Escritos hebreos originales y copias antiguas Trgumes arameos Rollos del Mar Muerto Pentateuco Samaritano Septuaginta griega Latina antigua Coptas, etipica, armenia Texto consonntico hebreo Vulgata latina Versiones griegasAquila, Teodocin, Smaco Peshitta siraca Texto masortico Cdice de El Cairo Cdice de Petersburgo de los Profetas Cdice de Alepo Texto hebreo de Ginsburg Cdice de Leningrado B 19A Biblia Hebraica (BHK), Biblia Hebraica Stuttgartensia (BHS) Traduccin del Nuevo Mundo Escrituras HebreasIngls; del ingls a muchos otros idiomas modernos [Grfico en la pgina 309]

599

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) Fuentes para el texto de la Traduccin del Nuevo Mundo Escrituras Griegas Cristianas Escritos griegos originales y copias antiguas Versin armenia Versiones coptas Versiones siracasCuretoniana, Filoxeniana, Harclense, Palestinense, Sinatica, Peshitta Latina antigua Vulgata latina Textos latinos sixtino y clementino revisados MSS. cursivos griegos Texto de Erasmo Texto de Estfano Textus Receptus Texto griego de Griesbach Emphatic Diaglott Papiros(v.g., Chester Beatty P45, P46, P47; Bodmer P66, P74, P75) MSS. unciales griegos antiguosVaticano 1209 (B), Sinatico (), Alejandrino (A), Ephraemi Syri rescriptus (C), de Beza (D) Texto griego de Westcott y Hort Texto griego de Bover Texto griego de Merk Texto griego de Nestle-Aland Texto griego de Sociedades Bblicas Unidas 23 versiones hebreas (siglos XIVXX), traducidas o del griego o de la Vulgata latina, que usan el

600

Tetragrmaton para el nombre divino Traduccin del Nuevo Mundo Escrituras Griegas CristianasIngls; del ingls a muchos otros idiomas modernos

601

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 6: El texto griego cristiano de las Santas Escrituras Cmo se copi el texto de las Escrituras Griegas; su transmisin en griego y otros idiomas hasta hoy; lo confiable del texto moderno. LOS primeros cristianos fueron educadores y publicadores mundiales de la palabra de Jehov en forma escrita. Tomaron en serio las palabras que Jess dijo precisamente antes de su ascensin: Recibirn poder cuando el espritu santo llegue sobre ustedes, y sern testigos de m tanto en Jerusaln como en toda Judea, y en Samaria, y hasta la parte ms distante de la tierra. (Isa. 40:8; Hech. 1:8.) Como lo haba predicho Jess, los primeros 120 discpulos recibieron el espritu santo, con su fuerza que los carg de energa. Esto fue en el da del Pentecosts de 33 E.C. Aquel mismo da Pedro tom la delantera en el nuevo programa educativo al dar un testimonio cabal que llev a muchos a abrazar de corazn el mensaje, y unas tres mil personas ms fueron aadidas a la congregacin cristiana recin fundada. (Hech. 2:14-42.) 2 Animado a la accin como ningn otro grupo lo haba sido antes en la historia, estos discpulos de Jesucristo emprendieron un programa docente que con el tiempo rebos hasta llegar a todo rincn del mundo entonces conocido. (Col. 1:23.) S, estos testigos dedicados de Jehov estuvieron muy dispuestos a usar los pies para ir de casa en casa, de ciudad en ciudad y de pas en pas a declarar buenas nuevas de cosas buenas. (Rom. 10:15.) Estas buenas nuevas mencionaban la provisin del rescate mediante Cristo, la esperanza de la resurreccin y el Reino que Dios haba prometido. (1 Cor. 15:1-3, 20-22, 50; Sant. 2:5.) Nunca antes se haba presentado a la humanidad un testimonio como aquel sobre cosas no vistas. Lleg a ser una demostracin evidente de realidades que no se contemplaban, un despliegue de fe, para los muchos que ahora aceptaron a Jehov como su Seor Soberano sobre la base del sacrificio de Jess. (Heb. 11:1; Hech. 4:24; 1 Tim. 1:14-17.) 3 Aquellos ministros cristianos, hombres y mujeres, eran ministros ilustrados de Dios. Podan leer y escribir. Se haban educado en las Santas Escrituras. Eran gente informada en cuanto a los sucesos mundiales. Estaban acostumbrados a viajar. Eran como langostas insectiles en el sentido de que no permitan que ningn obstculo les impidiera su adelanto mientras esparcan las buenas nuevas. (Hech. 2:7-11, 41; Joel 2:7-11, 25.) En aquel primer siglo de la era comn trabajaron entre personas que en muchos sentidos eran muy semejantes a la gente de nuestros tiempos. 4 Como predicadores progresivos de la palabra de vida, los cristianos primitivos dieron buen uso a todos los rollos de la Biblia a su disposicin. (Fili. 2:15, 16; 2 Tim. 4:13.) Jehov inspir a cuatro de ellos a Mateo, Marcos, Lucas y Juan para que pusieran por escrito las buenas nuevas acerca de Jesucristo. (Mar. 1:1; Mat. 1:1.) Algunos de ellos, como Pedro, Pablo, Juan, Santiago y Judas, escribieron cartas por inspiracin. (2 Ped. 3:15, 16.) Otros llegaron a ser copistas de estas comunicaciones inspiradas, que las congregaciones en multiplicacin se intercambiaban para su propio provecho. (Col. 4:16.) Adems, los apstoles y ancianos en Jerusaln tomaron decisiones doctrinales por direccin del espritu de Dios, y estas se 602

pusieron por escrito para uso posterior. Esta junta administrativa o cuerpo gobernante central tambin enviaba cartas de instruccin a las congregaciones esparcidas por todas partes. (Hech. 5:29-32; 15:2, 6, 22-29; 16:4.) Y para esto tenan que proveer su propio servicio de correo. 5 Para facilitar la distribucin de las Escrituras, as como suministrarlas en una forma que fuera conveniente para consultarlas, los cristianos primitivos pronto empezaron a usar manuscritos preparados en forma de cdice en vez de en forma de rollos. El cdice se parece al libro moderno, que le permite a uno volver rpidamente las hojas cuando busca referencias, a diferencia del mucho desenrollar que con frecuencia se necesitaba al usar un rollo. Adems, la forma del cdice facilitaba el encuadernar juntos varios escritos cannicos, mientras que por lo general los que estaban en forma de rollo se mantenan en rollos separados. Los cristianos primitivos fueron pioneros en el uso del cdice. Quizs hasta lo hayan inventado. Aunque el cdice fue una forma que los escritores no cristianos adoptaron lentamente, la gran mayora de los papiros cristianos de los siglos II y III estn en forma de cdice. 6 El koin (griego comn) como medio. El llamado perodo clsico del idioma griego se extendi desde el siglo IX a.E.C. hasta el siglo IV a.E.C. Este fue el perodo de los dialectos tico y jnico. Fue durante aquel tiempo, y especialmente en los siglos V y IV a.E.C., cuando florecieron muchos dramaturgos, poetas, oradores, historiadores, filsofos y cientficos griegos, entre los cuales adquirieron fama Homero, Herdoto, Scrates, Platn y otros. El perodo desde alrededor del siglo IV a.E.C. hasta alrededor del siglo VI E.C. fue la era de lo que conocemos como el koin o griego comn. Esta forma del griego se desarroll en gran parte como resultado de las operaciones militares de Alejandro Magno, cuyo ejrcito estaba compuesto de soldados de todas partes de Grecia. Estos hablaban diferentes dialectos griegos, y a medida que estos se fueron mezclando se desarroll un dialecto comn, el koin, que entr en uso general. Con la conquista de Egipto y Asia hasta la India por Alejandro, el koin se esparci entre muchos pueblos, y se convirti en la lengua internacional y dur como tal por muchos siglos. El vocabulario griego de la Septuaginta fue el koin corriente de Alejandra, Egipto, durante los siglos III y II a.E.C. 7 En los das de Jess y sus apstoles el koin era la lengua internacional de las tierras dominadas por Roma. La Biblia misma da testimonio de eso. Cuando Jess fue fijado en el madero, la inscripcin que se puso all tuvo que escribirse no solo en hebreo (el idioma de los judos), sino tambin en latn (el idioma oficial del pas) y en griego, que se hablaba en las calles de Jerusaln con casi la misma frecuencia que en Roma, Alejandra o Atenas misma. (Juan 19:19, 20; Hech. 6:1.) Hechos 9:29 muestra que Pablo predic las buenas nuevas en Jerusaln a judos de habla griega. Para entonces el koin era una lengua dinmica, viva, bien desarrollada... un lenguaje accesible y muy adecuado para el propsito noble de Jehov de comunicar ms extensamente la Palabra divina. EL TEXTO GRIEGO Y SU TRANSMISIN 8 En el estudio anterior aprendimos que Jehov conserv sus aguas de la verdad en un depsito de documentos escritos... las Escrituras Hebreas, producidas por inspiracin. Sin embargo, qu se puede decir de las Escrituras que escribieron los apstoles y otros discpulos de Jesucristo? Se han conservado estas para nosotros con un cuidado como aquel? Un examen 603

del inmenso depsito de manuscritos conservados en griego y en otros idiomas muestra que fue as. Como ya se ha explicado, esta parte del canon bblico consta de 27 libros. Considere las lneas de transmisin textual de estos 27 libros, que muestran cmo se ha conservado el texto griego original hasta la actualidad. 9 La fuente de los manuscritos griegos. Los 27 libros cannicos de las Escrituras cristianas se escribieron en el griego comn de aquel tiempo. No obstante, parece que el libro de Mateo se escribi primero en el hebreo bblico, para beneficio del pueblo judo. Eso indica Jernimo, un traductor de la Biblia que vivi en el siglo IV, y dice tambin que ms tarde Mateo fue traducido al griego. Puede que Mateo mismo hiciera la traduccin, pues por haber sido siervo civil romano, recaudador de impuestos, con toda seguridad saba hebreo, latn y griego. (Mar. 2:14-17.) 10 Todos los dems escritores cristianos de la Biblia Marcos, Lucas, Juan, Pablo, Pedro, Santiago y Judas escribieron sus documentos en koin, el idioma comn, vivo, que entendan los cristianos y la mayora de las dems personas en el primer siglo. Juan escribi el ltimo de los documentos originales alrededor de 98 E.C. Hasta donde se sabe, ninguno de estos 27 manuscritos originales en koin se ha conservado hasta hoy. Con todo, de esta fuente original han fluido hasta nosotros copias de los originales, copias de copias y familias de copias, hasta que hoy existe un inmenso depsito de manuscritos de las Escrituras Griegas Cristianas. 11 Un depsito de ms de 13.000 manuscritos. Hoy da hay un tremendo caudal de copias manuscritas de los 27 libros cannicos. Algunos manuscritos abarcan porciones extensas de las Escrituras; otros son simplemente fragmentos. Segn un clculo, hay ms de 5.000 manuscritos en el griego original. Adems, hay ms de 8.000 manuscritos en varias otras lenguas... un total de ms de 13.000 manuscritos en conjunto. Estos, fechados desde el siglo II E.C. hasta el siglo XVI E.C., ayudan a determinar el verdadero texto original. El ms antiguo de estos muchos manuscritos es el fragmento de papiro (conocido por el nmero P52) del Evangelio de Juan, que se halla en la Biblioteca John Rylands, en Manchester, Inglaterra, fechado como de la primera mitad del siglo II, posiblemente de alrededor de 125 E.C.. Como se ve, esta copia se hizo solo aproximadamente un cuarto de siglo despus del original. Cuando consideramos que para determinar el texto de la mayora de los autores clsicos solo se cuenta con un puado de manuscritos, y estos rara vez caen dentro de siglos de los escritos originales, podemos comprender el caudal de prueba que hay para ayudarnos a llegar a un texto autoritativo de las Escrituras Griegas Cristianas. 12 Manuscritos en papiro. Como las copias ms antiguas de la Septuaginta, los primeros manuscritos de las Escrituras Griegas Cristianas se escribieron en papiro, material que se continu usando para manuscritos bblicos hasta alrededor del siglo IV E.C. Parece que los escritores de la Biblia usaron tambin papiro para las cartas que enviaron a las congregaciones cristianas. 13 En la provincia de Faiyum, en Egipto, se han hallado grandes cantidades de escritos en papiro. A fines del siglo XIX se descubrieron algunos papiros bblicos. Uno de los ms importantes hallazgos de manuscritos de nuestros tiempos fue un descubrimiento que se dio a conocer en 1931. Constaba de partes de 11 cdices que tenan porciones de 8 diferentes libros 604

de las Escrituras Hebreas inspiradas y 15 libros de las Escrituras Griegas Cristianas, todos en griego. Estos papiros varan en su fecha de escritura desde el siglo II hasta el siglo IV E.C. Gran parte de las porciones de las Escrituras Griegas Cristianas de este hallazgo estn ahora en las colecciones Chester Beatty, y se alistan como P45, P46 y P47; el smbolo P representa Papiro. 14 Papiros de otra notable coleccin se publicaron en Ginebra, Suiza, de 1956 a 1961. Estos papiros, conocidos con el nombre de Bodmer, incluyen textos antiguos de dos Evangelios (P66 y P75) que datan de principios del siglo III E.C. En la tabla que precede a este estudio se indican algunos sobresalientes papiros bblicos de la antigedad, tanto de las Escrituras Hebreas como de las Griegas Cristianas. En la ltima columna se sealan pasajes de la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras cuya versin de la materia est apoyada por estos manuscritos en papiro, lo cual se indica en las notas a pie de pgina sobre esos versculos. 15 Estos papiros descubiertos suministran prueba de que el canon bblico se complet hace muchsimo tiempo. Entre los papiros con el nombre de Chester Beatty, dos cdices uno en que aparecen juntas partes de los cuatro Evangelios y Hechos (P45) y otro que coloca dentro de sus tapas 9 de las 14 cartas de Pablo (P46) muestran que las Escrituras Griegas Cristianas inspiradas fueron puestas en un conjunto poco despus de la muerte de los apstoles. Puesto que habra tomado tiempo el que estos cdices circularan extensamente y fueran a dar a Egipto, est claro que estas Escrituras haban sido recopiladas en su forma estndar a ms tardar para el siglo II. Por eso, para el fin del siglo II no haba duda de que el canon de las Escrituras Griegas Cristianas se haba cerrado, de modo que el canon de toda la Biblia estaba completo. 16 Manuscritos en vitela y pergamino. Como aprendimos en el estudio anterior, desde alrededor del siglo IV E.C. la vitela, un pergamino de clase fina por lo general hecho de piel de becerro, cordero o cabra, ms durable que el papiro, empez a usarse en lugar de este para los manuscritos. Algunos manuscritos bblicos muy importantes en existencia hoy estn en vitela. Ya hemos examinado los manuscritos en vitela y pergamino de las Escrituras Hebreas. La tabla de la pgina 314 alista algunos sobresalientes manuscritos en vitela y pergamino, tanto de las Escrituras Griegas Cristianas como de las Escrituras Hebreas. Los de las Escrituras Griegas se escribieron enteramente en maysculas, y se les llama unciales. La obra New Bible Dictionary da informe de 274 manuscritos unciales de las Escrituras Griegas Cristianas, y estos datan desde el siglo IV hasta el siglo X E.C. Adems, hay los ms de 5.000 manuscritos cursivos o minsculos, hechos en escritura continua. Estos, tambin en vitela, fueron escritos durante el perodo desde el siglo IX E.C. hasta el comienzo de la imprenta. Debido a su antigedad y exactitud general, el Comit de Traduccin de la Biblia del Nuevo Mundo us extensamente estos manuscritos para hacer traducciones cuidadosas del texto griego. Esto se indica en la tabla Algunos manuscritos sobresalientes en vitela y pergamino. ERA DE CRTICA Y REFINACIN TEXTUALES 17 El texto de Erasmo. Durante los muchos siglos de la Edad del Oscurantismo, cuando el latn dominaba y la Europa occidental estaba bajo el frreo agarro de la Iglesia Catlica Romana, la erudicin y el estudio estaban en decadencia. Sin embargo, con el invento europeo 605

de la imprenta de caracteres movibles en el siglo XV y el movimiento de la Reforma a principios del siglo XVI hubo ms libertad, y renaci el inters en la lengua griega. A principios de este revivificarse de la erudicin, el famoso docto holands Desiderio Erasmo produjo su primera edicin de un texto griego maestro del Nuevo Testamento. (Un texto maestro impreso de esa ndole se prepara mediante comparar cuidadosamente varios manuscritos y usar las palabras que la mayora de ellos aceptan como las originales, y con frecuencia se incluyen, en un aparato abajo, notas sobre cualesquiera lecturas variantes en algunos manuscritos.) Esta primera edicin se imprimi en Basilea, Suiza, en 1516, un ao antes de iniciarse la Reforma en Alemania. La primera edicin tuvo muchos errores, pero en ediciones subsiguientes, en 1519, 1522, 1527 y 1535, se present un texto mejorado. Erasmo tuvo solo unos cuantos manuscritos cursivos recientes a su disposicin para cotejar y preparar su texto maestro. 18 El texto griego refinado de Erasmo lleg a ser la base para mejores traducciones a varios idiomas de la Europa occidental. Como resultado, se produjeron versiones que eran superiores a las que previamente se haban traducido de la Vulgata latina. El primero que us el texto de Erasmo fue Martn Lutero, de Alemania, quien termin su traduccin de las Escrituras Griegas Cristianas al alemn en 1522. En medio de mucha persecucin, William Tyndale, de Inglaterra, prepar despus su traduccin inglesa del texto de Erasmo, la cual complet mientras estaba en el exilio en el continente europeo en 1525. Antonio Brucioli, de Italia, tradujo el texto de Erasmo al italiano en 1530. Con la llegada del texto griego de Erasmo empezaba una era de crtica textual. La crtica textual es el mtodo que se usa para reconstruir y restaurar el texto bblico de los escritos originales. 19 Divisin en captulos y versculos. Robert Estienne, o Estfano, fue prominente como impresor y publicador de libros en el siglo XVI en Pars. Como publicador se dio cuenta de lo til de usar un sistema de captulos y versculos para referencia rpida, y por eso introdujo este sistema en su Nuevo Testamento griego-latn en 1551. Los masoretas fueron los primeros en dividir las Escrituras Hebreas en versculos, pero fue la Biblia francesa que public Estfano en 1553 la que por primera vez present todas las Escrituras con las divisiones que muestran actualmente. Esto se hizo tambin en Biblias en ingls producidas despus, lo que hizo posible preparar concordancias bblicas como la de Alexander Cruden de 1737 y las dos concordancias completas de la traduccin al ingls conocida como la Versin Autorizada: la de Robert Young, publicada por primera vez en Edimburgo en 1873, y la de James Strong, publicada en Nueva York en 1894. 20 El Textus Receptus. Estfano tambin public varias ediciones del Nuevo Testamento griego. Estas se basaron principalmente en el texto de Erasmo, con correcciones segn la Polglota Complutense de 1522 y 15 manuscritos cursivos de unos cuantos siglos antes. La tercera edicin que public Estfano de su texto griego (en 1550) lleg a ser de hecho el Textus Receptus (latn para texto recibido) sobre el cual se basaron otras versiones inglesas del siglo XVI y la Versin Autorizada de 1611. 21 Textos griegos refinados. Posteriormente, los helenistas o eruditos en la lengua griega produjeron textos cada vez ms refinados. Fue sobresaliente el que produjo J. J. Griesbach, 606

quien tuvo acceso a los centenares de manuscritos griegos que se haban hecho disponibles para fines del siglo XVIII. La mejor edicin de todo el texto griego de Griesbach se public en 1796-1806. Su texto maestro fue la base para la traduccin inglesa de Sharpe de 1840, y es el texto griego que se imprimi en The Emphatic Diaglott (Versin Interlineal con nfasis), publicado en forma completa originalmente en 1864. Konstantin von Tischendorf (1872) y Hermann von Soden (1910) produjeron otros textos excelentes, y el de Von Soden fue la base para la versin inglesa que produjo Moffatt en 1913. 22 El texto de Westcott y Hort. Un texto maestro griego que ha alcanzado extensa aceptacin es el que produjeron B. F. Westcott y F. J. A. Hort, doctos de la Universidad de Cambridge, en 1881. Pruebas del texto griego de Westcott y Hort fueron consultadas por el Comit de Revisin Britnico, del cual Westcott y Hort eran miembros, para su revisin del Nuevo Testamento ingls de 1881. Este texto maestro fue el que principalmente se us al traducir las Escrituras Griegas Cristianas al ingls en la Traduccin del Nuevo Mundo. Este texto es tambin el fundamento para las siguientes traducciones al ingls: The Emphasised Bible, American Standard Version, An American Translation (Smith-Goodspeed) y Revised Standard Version. Esta ltima traduccin tambin us el texto de Nestle. 23 El Comit de Traduccin de la Biblia del Nuevo Mundo tambin us el texto griego de Nestle (la 18.va edicin, 1948) para cotejos. Adems, consult los textos de los doctos jesuitas catlicos Jos M. Bover (1943) y Augustinus Merk (1948). El texto de 1975 de las Sociedades Bblicas Unidas y el texto de 1979 de Nestle-Aland fueron consultados para poner al da las notas de la Edicin con Referencias de 1984, lo que se reflej en la versin en espaol (1987). 24 Versiones antiguas hechas del griego. Adems de los manuscritos griegos, hoy da tambin se pueden estudiar muchos manuscritos de traducciones de las Escrituras Griegas Cristianas a otros idiomas. Hay ms de 50 manuscritos (o fragmentos) de versiones en latn clsico y miles de manuscritos de la Vulgata latina de Jernimo. El Comit de Traduccin de la Biblia del Nuevo Mundo consult estos fragmentos, as como las versiones coptas, armenia y siracas. 25 Por lo menos desde el siglo XIV en adelante se han producido traducciones de las Escrituras Griegas al hebreo. Estas son interesantes por el hecho de que varias de ellas han restaurado el nombre divino en diversos lugares de las Escrituras Cristianas. La Traduccin del Nuevo Mundo hace muchas referencias a estas versiones hebreas con el smbolo J acompaado de un nmero superior. Para detalles, vase la introduccin de la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (Con Referencias), pginas 9, 10, y el apndice 1D, El nombre divino en las Escrituras Griegas Cristianas. VARIACIONES TEXTUALES Y SU SIGNIFICADO 26 Entre los ms de 13.000 manuscritos de las Escrituras Griegas Cristianas hay muchas variaciones textuales. Tan solo los 5.000 manuscritos en griego muestran muchas de esas diferencias. Bien podemos comprender que cada copia hecha de los manuscritos antiguos contuviera sus propios errores distintivos cometidos por los que escriban. Cuando cualquiera de estos manuscritos se enviaba a algn lugar para ser usado all, estos errores se repetan en las copias que se hacan en aquel lugar, y caracterizaban otros manuscritos all. De esta manera 607

se desarrollaron familias de manuscritos similares. Entonces, no deberan considerarse con alarma los millares de errores de los copistas? No indican falta de fidelidad en la transmisin del texto? De ninguna manera! 27 F. J. A. Hort, que particip en producir el texto de Westcott y Hort, escribe: La gran mayora de las palabras del Nuevo Testamento quedan por encima de todo proceso discriminador de la crtica, porque no hay variacin en ellas, y basta con transcribirlas [...] Si se ponen a un lado las variaciones que, comparativamente, son trivialidades [...], las palabras que en nuestra opinin todava estn sujetas a duda difcilmente pueden equivaler a ms de una milsima parte de todo el Nuevo Testamento. 28 Evaluacin de la transmisin textual. Entonces, al considerar todos los factores, cmo se puede evaluar la integridad y autenticidad del texto bblico despus de estos muchos siglos de transmisin? No solo hay millares de manuscritos que se pueden comparar, sino que los manuscritos bblicos de gran antigedad que se han hallado en las ltimas dcadas hacen que el texto griego se remonte hasta alrededor del ao 125 E.C., solo a un par de dcadas de la muerte del apstol Juan, que tuvo lugar cerca de 100 E.C. Estas pruebas procedentes de los manuscritos suministran firme seguridad de que ahora tenemos un texto griego confiable en forma refinada. Note la evaluacin que da de este asunto un ex director y bibliotecario del Museo Britnico, sir Frederic Kenyon: 29 El intervalo, pues, entre las fechas de composicin original y la ms temprana prueba existente se hace tan pequeo que de hecho es insignificante, y ahora se ha eliminado el ltimo fundamento para dudar que las Escrituras nos hayan llegado sustancialmente como se escribieron. Tanto la autenticidad como la integridad general de los libros del Nuevo Testamento pueden considerarse finalmente establecidas. No obstante, integridad general es una cosa, y certeza en cuanto a detalles es otra. 30 En cuanto a la ltima observacin sobre certeza en cuanto a detalles, la cita del Dr. Hort que se da en el prrafo 27 cubre esto. Es el trabajo de los refinadores textuales rectificar detalles, y esto lo han hecho a grado notable. Esto ha llevado a que por lo general se acepte el texto griego refinado de Westcott y Hort como un texto de elevada excelencia. Por esta razn la porcin de las Escrituras Griegas de la Traduccin del Nuevo Mundo, que se basa en este excelente texto griego, puede dar a sus lectores el fiel dicho de Jehov como tan maravillosamente ha sido conservado para nosotros en el depsito de manuscritos griegos. (1 Ped. 1:24, 25.) 31 Nos interesan tambin los comentarios de sir Frederic Kenyon en su libro Our Bible and the Ancient Manuscripts, de 1962, pgina 249: Nos debe alegrar el saber que la autenticidad general del texto del Nuevo Testamento ha recibido notable apoyo de los descubrimientos modernos que tanto han reducido el intervalo entre los autgrafos originales y los manuscritos ms antiguos a nuestra disposicin, y que las diferencias en la lectura, interesantes como son, no afectan las doctrinas fundamentales de la fe cristiana. Como se muestra en la pgina 309, en el cuadro Fuentes para el texto de la Traduccin del Nuevo Mundo.Escrituras Griegas Cristianas, se ha usado todo documento relacionado para proveer un texto ingls que es una traduccin exacta. Valiosas notas apoyan todas las fieles lecturas que se presentan. El Comit 608

de Traduccin de la Biblia del Nuevo Mundo ha hecho uso de los mejores resultados de la erudicin bblica que se ha desarrollado por siglos al producir su excelente traduccin. Cuanta confianza podemos tener en que realmente las Escrituras Griegas Cristianas como las tenemos ahora contienen el modelo de palabras saludables como lo pusieron por escrito los discpulos inspirados de Jesucristo! Sigamos reteniendo estas preciosas palabras con fe y con amor! (2 Tim. 1:13.) 32 Hemos dedicado tanto este estudio como el anterior a una consideracin de los manuscritos y el texto de las Santas Escrituras. Por qu hemos tratado esto tan de lleno? Lo hemos hecho para mostrar concluyentemente que tanto el texto de las Escrituras Hebreas como el de las Escrituras Griegas son esencialmente iguales al texto autntico, original, que Jehov hizo que por inspiracin escribieran hombres fieles de la antigedad. Aquellos escritos originales fueron inspirados. Los copistas, aunque hbiles, no fueron inspirados. (Sal. 45:1; 2 Ped. 1:20, 21; 3:16.) Por consiguiente, ha sido necesario entresacar del inmenso depsito de copias manuscritas para identificar clara e inequvocamente las aguas puras de la verdad como vinieron originalmente de la Gran Fuente, Jehov. Todas las gracias van a Jehov por el don maravilloso de su Palabra, la Biblia, su obra inspirada, y el refrescante mensaje del Reino que fluye de sus pginas! [Notas a pie de pgina] Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 232. Vase la pgina 176, prrafo 6. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 323; New Bible Dictionary, segunda edicin, 1986, preparada por J. D. Douglas, pgina 1187. New Bible Dictionary, segunda edicin, pgina 1187. Vase el cuadro Algunas sobresalientes traducciones de la Biblia en siete idiomas principales, en la pgina 322. The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures, 1985, pginas 8, 9. Vanse las notas sobre Lucas 24:40; Juan 5:4; Hechos 19:23; 27:37 y Revelacin 3:16. The New Testament in the Original Greek, 1974, tomo I, pgina 561. The Bible and Archaeology, 1940, pginas 288, 289. [Preguntas del estudio] 1. Cmo se dio principio al programa educativo cristiano? 2. Qu buenas nuevas se proclamaron en aquel tiempo, y de qu fue demostracin aquella obra de testificar? 3. Qu caracteriz a los ministros cristianos del primer siglo de la era comn?

609

4. Bajo la inspiracin y gua de Jehov, qu escritura se efectu en los das de la congregacin cristiana primitiva? 5. a) Qu es un cdice? b) A qu grado usaron los cristianos primitivos el cdice, y qu ventajas tena? 6. a) Cul fue el perodo del griego clsico, qu lo caracteriz, y cundo se desarroll el koin o griego comn? b) Cmo y a qu grado entr en uso general el koin? 7. a) Cmo testifica la Biblia sobre el uso del koin en el tiempo de Jess y sus apstoles? b) Qu haca que el koin fuera muy adecuado para comunicar la Palabra de Dios? 8. Por qu examinamos ahora el depsito de manuscritos de las Escrituras Griegas? 9. a) En qu idioma se escribieron las Escrituras Cristianas? b) Qu excepcin se indica en cuanto a Mateo? 10. Cmo nos han llegado los escritos bblicos? 11. a) Qu caudal de copias manuscritas existe hoy da? b) Qu contraste hay entre estas y las obras clsicas en cuanto a cantidad y antigedad? 12. En qu material se escribieron los primeros manuscritos? 13. Qu importante hallazgo de papiros se dio a conocer en el ao 1931? 14, 15. a) Mencione algunos manuscritos sobresalientes en papiro de las Escrituras Griegas Cristianas que se dan en la tabla de la pgina 313. b) Indique cmo ha usado estos manuscritos la Traduccin del Nuevo Mundo. c) Qu confirman los cdices antiguos en papiro? 16. a) Qu manuscritos unciales de las Escrituras Griegas Cristianas se han conservado hasta hoy? b) A qu grado se han usado en la Traduccin del Nuevo Mundo los manuscritos unciales, y por qu? 17. a) Qu dos sucesos llevaron a un aumento en el estudio del texto griego de la Biblia? b) Qu obra hizo famoso a Erasmo? c) Cmo se construye un texto maestro impreso? 18. Qu hizo posible el texto de Erasmo, y quines le dieron buen uso? 19. D la historia de la divisin de la Biblia en captulos y versculos y diga qu se ha hecho posible debido a esto. 20. Qu era el Textus Receptus, y de qu lleg a ser base? 21. Qu textos refinados se han producido desde el siglo XVIII, y cmo se les ha usado? 22. a) Qu texto griego ha alcanzado extensa aceptacin? b) Como base para qu traducciones al ingls se ha usado? 23. Qu otros textos se usaron para la Traduccin del Nuevo Mundo?

610

24. A qu versiones antiguas se ha remitido tambin la Traduccin del Nuevo Mundo? Qu ejemplos tenemos de esto? 25. Qu hace especialmente interesantes las versiones en hebreo a que se hace referencia en la Traduccin del Nuevo Mundo? 26. Cmo surgieron variaciones textuales y familias de manuscritos? 27. Qu seguridad se nos da de la integridad del texto griego? 28, 29. a) Al considerar todos los factores, cmo podemos evaluar el texto griego refinado? b) Qu declaracin autoritativa tenemos sobre esto? 30. Por qu podemos confiar en que la Traduccin del Nuevo Mundo suministra a sus lectores el fiel dicho de Jehov? 31. a) Qu han mostrado los descubrimientos modernos en cuanto al texto de las Escrituras Griegas? b) Cmo indica el cuadro de la pgina 309 la fuente principal para la porcin de las Escrituras Griegas Cristianas de la Traduccin del Nuevo Mundo, y, entre otras, qu fuentes secundarias se usaron? 32. Por qu hemos dedicado aqu considerable espacio a considerar los manuscritos y el texto de las Santas Escrituras, y con qu resultado satisfactorio?

611

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 7: La Biblia en nuestros tiempos La historia de las sociedades bblicas; la obra de la Sociedad Watch Tower en la impresin y publicacin de Biblias; la produccin de la Traduccin del Nuevo Mundo. LAS Santas Escrituras (los 66 libros inspirados que conocemos hoy como la Biblia) contienen la palabra de Jehov puesta por escrito. (Isa. 66:5.) Por muchos siglos esta palabra f luy libremente de Jehov a sus profetas y siervos en la Tierra. Estas comunicaciones divinas cumplieron su propsito del momento y tambin suministraron claros vislumbres, por anticipado, de sucesos que definitivamente tendran lugar en el futuro entonces distante. No siempre fue necesario que los profetas de Dios pusieran por escrito la palabra de Jehov que se les comunic. Por ejemplo, algunas declaraciones de Elas y Eliseo para la generacin de su tiempo no se conservaron en forma escrita. Por otra parte, los profetas Moiss, Isaas, Jeremas, Habacuc y otros recibieron rdenes especficas de escribir o escribir en un libro o rollo la palabra de Jehov que se les revel. (xo. 17:14; Isa. 30:8; Jer. 30:2; Hab. 2:2; Rev. 1:11.) Los dichos hablados previamente por los santos profetas se conservaron as, junto con otros escritos santos, para despertar las facultades de raciocinio claro de los siervos de Jehov y especialmente para suministrar gua sobre los ltimos das. (2 Ped. 3:1-3.) 2 Desde el tiempo de Esdras en adelante se hicieron muchas copias de las Escrituras Hebreas inspiradas. A partir del primer siglo de la era comn la Biblia fue copiada una y otra vez por los cristianos primitivos, y fue usada a lo largo y lo ancho del mundo entonces conocido para testificar acerca de los propsitos de Jehov con respecto a Su Cristo. La multiplicacin y distribucin de ejemplares de la Biblia recibi nuevo impulso cuando la imprenta de caracteres movibles se hizo comn (desde el siglo XV en adelante). En los siglos XVI y XVII grupos particulares emprendieron mucho trabajo de traduccin e impresin. Ya en 1800 la Biblia (completa o en parte) se haba publicado en 71 idiomas. SOCIEDADES BBLICAS 3 En los siglos XIX y XX esta obra adquiri mayor mpetu cuando sociedades bblicas recin formadas empezaron a participar en la gigantesca tarea de distribuir la Biblia. Una de las primeras sociedades bblicas fue la Sociedad Bblica Britnica y Extranjera, organizada en Londres en 1804. La formacin de esta sociedad bblica impuls el establecimiento de muchas ms. 4 El funcionamiento de todas esas sociedades bblicas hizo que floreciera la distribucin de la Biblia. Para el ao 1900 la Biblia se haba publicado (completa o en parte) en 567 idiomas, y para 1928, en 856 idiomas. En 1938 se sobrepas la cifra de mil idiomas, y ahora la Biblia est disponible en ms de 1.900 idiomas. La refrescante palabra de vida de Jehov se ha esparcido por toda la Tierra! Esto ha hecho posible que hombres de todas las naciones respondan a la llamada: Alaben a Jehov, naciones todas, y albenlo pueblos todos. (Rom. 15:11.) El cuadro de la pgina 322, Algunas sobresalientes traducciones de la Biblia en siete idiomas principales, da ms detalles sobre la distribucin de la Biblia en nuestros tiempos.

612

5 Aunque el hacer llegar la Biblia a las multitudes de la Tierra es digno de encomio, ms importante todava es la tarea de usar estas Biblias para dar a la gente entendimiento bblico. En los tiempos de los judos y de los cristianos primitivos, cuando haba pocas Biblias disponibles, el transmitir el sentido de la palabra era lo importante, y sigue siendo lo ms importante. (Mat. 13:23; Neh. 8:8.) Sin embargo, la extensa distribucin de la Biblia ha acelerado esta obra de ensear la Palabra de Dios a los pueblos de toda la Tierra. Mientras los testigos de Jehov siguen hoy adelante con su obra de educacin bblica por todo el globo terrqueo, agradecen el que ahora haya millones de Biblias disponibles en muchos pases e idiomas. LOS TESTIGOS DE JEHOV COMO PUBLICADORES DE LA BIBLIA 6 Los que dan testimonio de Jehov son un pueblo que publica la Biblia. As fue en los das de Esdras. As fue en los das de los primeros discpulos de Jesucristo, que saturaron el mundo antiguo con sus copias manuscritas de la Biblia a tal grado que el abundante legado que hemos recibido de sus manuscritos sobrepuja al de cualquier otra literatura antigua. Ahora, en nuestros tiempos, la misma vigorosa actividad de publicar la Biblia caracteriza a los testigos de Jehov. 7 En 1884 los testigos de Jehov formaron una corporacin para llevar a cabo su obra de publicar la Biblia; la corporacin se conoce ahora como la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Al principio se compraban Biblias de otras sociedades bblicas para que las distribuyeran de nuevo los Testigos, que hasta en aquel tiempo iban desarrollando su caracterstico ministerio de casa en casa. En los pases de habla inglesa los Testigos usaban la Versin Autorizada (King James Version) de 1611 para su estudio de la Biblia. 8 Fiel a su nombre, la Watch Tower Bible and Tract Society (o Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados) ha participado en distribuir Biblias, as como en publicar libros, tratados y otra literatura cristiana. Ha hecho esto con el propsito de impartir a otros las enseanzas correctas de la Palabra de Dios. Su obra de educacin bblica ha ayudado a las personas que aman la justicia a desprenderse de la tradicin religiosa falsa y de la filosofa mundana y volver a la libertad que les otorga la verdad bblica como la revelaron Jess y otros voceros dedicados de Jehov. (Juan 8:31, 32.) Desde que empez a publicarse la revista The Watchtower (La Atalaya) en 1879, las publicaciones de la Sociedad Watch Tower han citado y hecho referencia a veintenas de diferentes traducciones de la Biblia. As la Sociedad ha reconocido el valor de todas ellas y ha usado lo bueno de todas por su utilidad para aclarar la confusin religiosa y presentar el mensaje de Dios. 9 Biblias de Rotherham y Holman. En 1896, por medio de la Sociedad Watch Tower los testigos de Jehov entraron directamente en el campo de la publicacin y distribucin de la Biblia. Ese ao obtuvieron los derechos de impresin del traductor bblico britnico Joseph B. Rotherham para publicar en los Estados Unidos la edicin duodcima revisada de su Nuevo Testamento. En la pgina donde aparece el ttulo de estos ejemplares impresos aparece el nombre de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract, de Allegheny, Pennsylvania, pues las oficinas centrales de la Sociedad estaban all en aquel tiempo. En 1901 se hicieron arreglos para una impresin especial de la Holman Linear Bible (Biblia Lineal Holman), que contena 613

notas explicativas marginales tomadas de la literatura publicada por la Sociedad de 1895 a 1901. El texto mismo de la Biblia presentaba la Versin Autorizada y la Versin Revisada (ambas en ingls) de las Escrituras Hebreas y Griegas. La edicin entera de 5.000 ejemplares se haba distribuido para el ao 1903. 10 The Emphatic Diaglott. En 1902 la Sociedad Watch Tower adquiri los derechos de propiedad literaria como nica publicadora y distribuidora de The Emphatic Diaglott (Versin Interlineal con nfasis). Esta versin en ingls de las Escrituras Griegas Cristianas fue preparada por un traductor bblico nacido en Inglaterra, Benjamin Wilson, de Geneva, Illinois. Fue terminada en 1864. Contena el texto griego de J. J. Griesbach, con una traduccin literal e interlineal en ingls y la versin de Wilson mismo a la derecha, que utilizaba seales especiales de nfasis. 11 Edicin de los Estudiantes de la Biblia. En 1907 la Sociedad Watch Tower public una edicin de la Biblia que se conoci como Edicin de los Estudiantes de la Biblia. Esta contena una impresin clara de la Versin Autorizada junto con excelentes notas marginales, adems de un valioso apndice preparado por los testigos de Jehov. El apndice, que despus fue ampliado a ms de 550 pginas, fue llamado el Manual bereano de los maestros bblicos y tambin fue publicado por separado en forma de libro. Contena comentarios breves sobre muchos versculos de la Biblia, junto con referencias a La Atalaya y la literatura docente de la Sociedad en ingls, adems de un compendio de temas doctrinales con textos bblicos clave para facilitar la presentacin de la literatura a otros. Este manual se pareca a la publicacin posterior de la Sociedad llamada Asegrense de todas las cosas. Tambin tena una tabla de materias, explicaciones de textos difciles, una lista de los pasajes espurios, un ndice de textos, una cronologa comparada y 12 mapas. Esta excelente Biblia les fue til a los testigos de Jehov por dcadas en su predicacin pblica. UNA SOCIEDAD QUE IMPRIME BIBLIAS 12 Durante 30 aos la Sociedad Watch Tower utiliz empresas ajenas para efectuar la impresin misma de sus Biblias. No obstante, en diciembre de 1926 The Emphatic Diaglott fue la primera versin bblica impresa en las propias prensas de la Sociedad en Brooklyn, Nueva York. El imprimir esta edicin de las Escrituras Griegas Cristianas estimul la esperanza de que algn da saldra una Biblia completa de las prensas de la Sociedad. 13 La Versin Autorizada. La II Guerra Mundial subray la necesidad de publicar independientemente la Biblia misma. Mientras rabiaba con fuerza el conflicto mundial, la Sociedad logr comprar cliss o planchas de toda la Versin Autorizada de la Biblia. El 18 de septiembre de 1942, en la Asamblea Teocrtica del Nuevo Mundo de los Testigos de Jehov, que tuvo como centro la ciudad de Cleveland, Ohio, el presidente de la Sociedad habl sobre el tema Presentando la espada del espritu. En la culminacin de este discurso present al auditorio la primera Biblia completa impresa en la fbrica de Brooklyn de la Sociedad Watch Tower. En el apndice de esta se suministraban: una lista de nombres propios con su significado, una Concordancia de palabras y expresiones bblicas, de preparacin especial, y otras ayudas. Se puso un titulillo apropiado en cada pgina. Por ejemplo, Voto solcito de

614

Jeft reemplaz al tradicional Voto precipitado de Jeft en Jueces 11, y en el captulo 1 de Juan se puso el titulillo: Existencia previa y nacimiento humano del Verbo de Dios. 14 La American Standard Version. Otra importante traduccin de la Biblia en ingls es la American Standard Version (Versin Estndar Americana) de 1901. Esta tiene el rasgo muy digno de encomio de verter el nombre de Dios como Jehovah (Jehov) aproximadamente 7.000 veces en las Escrituras Hebreas. Despus de largas negociaciones, la Sociedad Watch Tower pudo comprar, en 1944, el uso de los cliss para la impresin de aquella versin de la Biblia en sus propias prensas. El 10 de agosto de 1944, en Buffalo, Nueva York, la ciudad clave de 17 asambleas simultneas de los testigos de Jehov unidas por lneas telefnicas particulares, el presidente de la Sociedad deleit al gran auditorio al presentar la edicin Watch Tower de la American Standard Version. En el apndice haba una muy til y ampliada Concordancia de palabras, nombres y expresiones de la Biblia. Una edicin de bolsillo de la misma Biblia se public en 1958. 15 The Bible in Living English. En 1972 la Sociedad Watch Tower produjo The Bible in Living English (La Biblia en Ingls Vivo), por el difunto Steven T. Byington. Esta versin vierte consecuentemente como Jehovah (Jehov) el nombre divino. 16 De modo que los testigos de Jehov no solo estn predicando las buenas nuevas del Reino establecido de Dios en ms de 200 pases e islas por toda la Tierra, sino que tambin se han hecho impresores y publicadores, en gran escala, del Libro inapreciable que contiene ese mensaje del Reino, las Santas Escrituras procedentes de Jehov Dios por inspiracin. TRADUCCIN DEL NUEVO MUNDO DE LAS SANTAS ESCRITURAS 17 Los testigos de Jehov reconocen que estn endeudados con las muchas versiones de la Biblia que han usado en su estudio de la verdad de la Palabra de Dios. Sin embargo, todas esas traducciones, hasta las ms recientes, tienen sus defectos. Hay inconsecuencias o maneras de verter no satisfactorias, que estn infectadas de tradiciones sectarias o filosofas mundanas y, por lo tanto, no estn en plena conformidad con las verdades sagradas que Jehov ha hecho que se escriban en su Palabra. Particularmente desde 1946 el presidente de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract haba estado buscando una traduccin fiel de las Escrituras basada en los idiomas originales... una traduccin que fuera tan entendible para los lectores modernos como los escritos originales lo fueron para la gente inteligente comn de los mismos tiempos en que se fue escribiendo la Biblia. 18 El 3 de septiembre de 1949, en las oficinas centrales de la Sociedad en Brooklyn, el presidente anunci a la Junta Directiva la existencia del Comit de Traduccin de la Biblia del Nuevo Mundo, y que aquel comit haba completado una traduccin moderna de las Escrituras Griegas Cristianas. Se ley el documento del comit, mediante el cual el comit asignaba a la Sociedad la posesin, el control y la publicacin del original de su traduccin, en reconocimiento de la obra no sectaria de la Sociedad de fomentar la educacin bblica por toda la Tierra. Tambin se leyeron porciones del original, como ejemplos de la naturaleza y calidad de la traduccin. Los directores aceptaron unnimemente el regalo de la traduccin, y de inmediato se hicieron planes para imprimirla. La composicin empez el 29 de septiembre 615

de 1949, y a principios del verano de 1950 decenas de millares de ejemplares quedaron completos y encuadernados. 19 Presentacin de la Traduccin del Nuevo Mundo en partes. El mircoles 2 de agosto de 1950, en el cuarto da de su asamblea internacional en el Estadio Yanqui, de Nueva York, un auditorio totalmente sorprendido de 82.075 testigos de Jehov acept gustosamente la presentacin de la Traduccin del Nuevo Mundo de las Escrituras Griegas Cristianas en ingls. El Comit de traductores, estimulado por aquella acogida entusistica inicial y por expresiones posteriores de aprecio por los mritos de la traduccin, enseguida emprendi la extensa obra de traducir las Escrituras Hebreas. Estas se publicaron en otros cinco tomos, que se presentaron en sucesin desde 1953 hasta 1960. El conjunto de seis tomos form una biblioteca de la Biblia entera en ingls moderno. Cada tomo contena tambin ayudas valiosas para el estudio de la Biblia. As se le hizo accesible al estudiante de la Biblia de nuestros das un inmenso almacn de informacin bblica. Se haban hecho esfuerzos diligentes para usar toda fuente confiable de informacin textual, de manera que la Traduccin del Nuevo Mundo expresara clara y acertadamente el vigoroso mensaje de las Escrituras inspiradas originales. 20 Entre los rasgos que facilitaban el estudio de la Biblia en la primera edicin de seis partes de la Traduccin del Nuevo Mundo estaba la inapreciable coleccin de notas textuales a pie de pgina, notas que suplan informacin pertinente sobre la traduccin de ciertos pasajes. En aquellas notas se presentaron argumentos contundentes para defender las Escrituras. Se incluy tambin un valioso sistema de referencias en cadena. Estas cadenas de importantes palabras doctrinales se prepararon con el fin de dirigir al estudiante a una serie de textos clave sobre diversos asuntos. En los mrgenes de las pginas se dieron numerosas referencias (remisiones). Estas dirigan al lector a: a) palabras paralelas; b) pensamientos, ideas y sucesos paralelos; c) informacin biogrfica; d) informacin geogrfica; e) cumplimientos de profecas, y f) citas directas en otras partes de la Biblia, o de ellas. En aquellos tomos tambin haba importantes prlogos, ilustraciones de algunos manuscritos antiguos, apndices e ndices tiles, y mapas de pases y lugares bblicos. Esa primera edicin de la Traduccin del Nuevo Mundo suministr una mina de oro para el estudio personal de la Biblia y para que los testigos de Jehov ensearan provechosamente a las personas de corazn recto. Una edicin especial para el estudiante, publicada como un solo libro con una impresin de 150.000 ejemplares, fue presentada despus, el 30 de junio de 1963, al comenzar la Asamblea Buenas Nuevas Eternas de los Testigos de Jehov en Milwaukee, Wisconsin, E.U.A. 21 Edicin revisada en un solo libro. En el verano de 1961, en una serie de asambleas de los testigos de Jehov en los Estados Unidos y Europa, se present para ser distribuida una til edicin revisada de la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras en un solo libro en ingls. Esta fue aceptada con gozo por los centenares de miles de asistentes a aquellas asambleas. Encuadernada en tela verde, constaba de 1.472 pginas y tena una excelente concordancia, un apndice sobre asuntos bblicos, y mapas. 22 Otras ediciones. En 1969 se present la traduccin interlineal The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures, y en 1985 se public una segunda edicin. Esta contiene una traduccin literal en ingls del texto griego publicado por Westcott y Hort, junto con la 616

versin en ingls moderno de la Traduccin del Nuevo Mundo, edicin de 1984. As el estudiante sincero de la Biblia tiene acceso a lo que bsica o literalmente dice el griego original. 23 En 1970 se public una segunda revisin de la Traduccin del Nuevo Mundo en ingls, y a esta sigui en 1971 una tercera revisin con notas a pie de pgina. Una edicin revisada con referencias, en ingls, se present en las Asambleas de Distrito Aumento del Reino de los Testigos de Jehov, celebradas en 1984. En ella hay una actualizacin y revisin completa de las referencias (remisiones) marginales que originalmente se presentaron en ingls desde 1950 hasta 1960. Preparada para el estudiante sincero de la Biblia, esta edicin contiene ms de 125.000 referencias marginales, ms de 11.000 notas, una extensa concordancia, mapas y un apndice de 43 artculos. Tambin en aquel ao, 1984, se present una edicin de tamao regular de la revisin de 1984 con referencias marginales, pero sin notas a pie de pgina. Estas ltimas dos ediciones en ingls tienen su equivalencia en espaol en ediciones de 1987. 24 Algunas ventajas. Para ayudar al lector a localizar sin prdida de tiempo toda materia deseada, tanto la versin regular como la que tiene referencias contienen un titulillo preparado cuidadosamente para cada pgina. Estos titulillos describen la materia que se abarca debajo, y tienen especialmente el objetivo de ayudar al publicador del Reino a localizar textos rpidamente para contestar preguntas que alguien pudiera hacerle. Para ilustrar esto con la edicin regular de 1987 en espaol: Uno pudiera estar tratando de localizar consejo sobre la educacin de los hijos. Al llegar a la pgina 851 en los Proverbios, primero ve la frase clave: Buen nombre. Puesto que este es el primer titulillo, esto indica que ese asunto apare ce a principios de esa pgina, y ah es donde se encuentra, en Proverbios 22:1. El texto bblico identificado por el siguiente titulillo: Entrenar al muchacho, se encuentra despus, ms abajo en la pgina, en el versculo 6, y ms adelante en la misma pgina, en el versculo 15, hay otro pensamiento relacionado. Los titulillos de las pginas pueden ser muy tiles para el publicador del Reino que tiene una idea general de dnde estn los textos que busca. Pueden hacer posible el hallar los textos bblicos con mayor rapidez. 25 En la parte posterior de las ediciones regular y con referencias de esta Biblia hay una seccin llamada ndice de palabras bblicas. Ah se hallan miles de palabras bblicas importantes junto con lneas del contexto. As hay a la mano un servicio de concordancia, que abarca la amplia variedad de palabras nuevas y descriptivas que se usan en el texto. A los que estn acostumbrados a las traducciones tradicionales se les ayuda para que hagan veintenas de transiciones de palabras bblicas espaolas algo antiguas a los trminos bblicos ms modernos. Considere, por ejemplo, la palabra gracia que usan muchas versiones en espaol. Esta aparece en el ndice, y se remite al estudiante a bondad inmerecida, la expresin moderna que se usa en la nueva traduccin. El ndice de palabras bblicas hace posible hallar textos bblicos para temas doctrinales clave, como alma o rescate, lo cual hace posible un estudio en detalle directamente de los textos bblicos. El publicador del Reino a quien se pida que predique sobre alguno de estos asuntos sobresalientes podra usar inmediatamente las porciones breves del contexto que se suministran en esta concordancia. Adems se dan citas principales donde aparecen nombres propios sobresalientes, tanto geogrficos como de prominentes personajes bblicos. As, todo estudiante de la Biblia que usa esta traduccin recibe ayuda inapreciable. 617

26 Un apndice que refleja erudicin ofrece informacin exacta adicional, provechosa para comunicar enseanza. Los artculos del apndice se han dispuesto de tal manera que puedan usarse como ayuda para explicar doctrinas bblicas bsicas y materias relacionadas. Por ejemplo, al tratar sobre el asunto alma, el apndice, bajo ocho encabezamientos diferentes, enumera textos bblicos que muestran los diversos usos de la palabra alma (hebreo: nfesch). Tambin se suministran diagramas y mapas en el apndice. La Biblia con Referencias contiene un apndice ms extenso, as como tiles notas a pie de pgina que suministran informacin textual importante con sencillez. As que la Traduccin del Nuevo Mundo es sobresaliente por la variedad de servicios que suministra para poner rpidamente a disposicin de sus lectores conocimiento exacto. 27 Ayuda para pronunciar los nombres bblicos. En el texto mismo en ingls, todas las ediciones de la Traduccin del Nuevo Mundo suministran ayuda para pronunciar los nombres propios. El sistema es igual al que dise un experto para la Revised Standard Version de 1952. El nombre propio se divide en slabas separadas por un punto o por el acento ortogrfico (). El acento va despus de la slaba a la cual debe darse mayor nfasis al pronunciar la palabra. Si la slaba acentuada termina en vocal, entonces la pronunciacin de la vocal es larga. Si una slaba termina en consonante, entonces la vocal de esa slaba se pronuncia corta. 28 Para un ejemplo de esto, note Job 4:1 en la Traduccin del Nuevo Mundo en ingls. Ah se habla de Eliphaz the Temanite. Aunque el acento en ambos casos cae en la primera slaba, la letra e ha de pronunciarse de manera diferente en estos dos casos. En Eliphaz el acento que va despus de la consonante l hace corta la vocal e, como en la palabra inglesa end. Mientras que en Temanite, el acento que se pone directamente despus de la vocal e la hace larga, como la primera e en la palabra inglesa Eden. Cuando las vocales a e i se combinan, como en Mordecai en Ester 2:5 y Sinai en xodo 19:1, el diptongo ai se pronuncia simplemente como una i larga. 29 Una nueva traduccin. La Traduccin del Nuevo Mundo en ingls es una nueva traduccin de los idiomas bblicos originales: hebreo, arameo y griego. De ninguna manera es una revisin de otra traduccin al ingls, ni copia a otra versin en cuanto a estilo, vocabulario ni ritmo. Para la seccin hebreoaramea se us el texto bien refinado y universalmente aceptado de la Biblia Hebraica de Rudolf Kittel, las ediciones 7.ma, 8.va y 9.na (1951-1955). Una nueva edicin del texto hebreo conocida como Biblia Hebraica Stuttgartensia, de 1977, se emple para actualizar la informacin que se presenta en las notas a pie de pgina de la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (Con Referencias). La seccin griega fue traducida principalmente del texto maestro preparado por Westcott y Hort, publicado en 1881. Con todo, el Comit de la Traduccin de la Biblia del Nuevo Mundo tambin consult otros textos griegos, entre ellos el texto griego de Nestle (1948). Las descripciones de estos excelentes textos maestros se presentan en los Estudios 5 y 6 de este libro. El comit de traduccin ha producido una traduccin vigorosa y exacta de la Biblia, y esto ha resultado en un texto claro y vivo, que abre el camino a un entendimiento ms profundo y satisfactorio de la Palabra de Dios. 30 Note cmo evalu esta traduccin un crtico: Las traducciones originales de las Escrituras Hebreas al idioma ingls son muy pocas. Por lo tanto, con mucho gusto damos la bienvenida 618

a la publicacin de la primera parte de la Traduccin del Nuevo Mundo [de las Escrituras Hebreas], de Gnesis a Rut. [...] Es patente que se ha hecho un esfuerzo especial para que esta versin sea completamente fcil de leer. Nadie podra decir que carece de frescura y originalidad. Su terminologa no toma nada de versiones previas. 31 En una entrevista con un representante de la Sociedad Watch Tower, el Dr. Benjamin Kedar, profesor y hebrasta de Israel, evalu como sigue la Traduccin del Nuevo Mundo: En mi investigacin lingstica con relacin a la Biblia hebrea y sus traducciones, frecuentemente me refiero a la edicin en ingls de lo que se conoce como la Traduccin del Nuevo Mundo. Al hacerlo, cada vez veo confirmado que esta obra refleja un esfuerzo sincero por entender el texto con la mayor exactitud posible. Este da prueba de un amplio dominio del idioma original al traducir las palabras originales a un idioma secundario de modo entendible, sin desviarse innecesariamente de la estructura especfica del hebreo. [...] Toda declaracin lingstica permite alguna latitud de interpretacin o traduccin. Por eso, en cualquier caso la solucin lingstica puede ser discutible. Pero nunca he encontrado en la Traduccin del Nuevo Mundo la intencin guiada por prejuicio de leer en el texto algo que no est en l. 32 Una traduccin literal. Tambin se muestra fidelidad en la traduccin por el hecho de que es literal. Esto exige que casi haya correspondencia de palabra a palabra entre la lectura que se presenta en ingls y los textos hebreo y griego. En la presentacin del texto en el lenguaje al que se traduce, el grado de exactitud literal debe ser tan elevado como lo permita el modo de expresin del idioma original. Adems, la exactitud literal exige que el orden de las palabras de la mayor parte de lo traducido sea igual al del hebreo o el griego, de modo que se conserve as la intensidad de expresin de los escritos originales. Mediante la traduccin literal puede comunicarse con exactitud el sabor, color y ritmo de los escritos originales. 33 Ha habido desviaciones poco frecuentes del texto literal, con el fin de transmitir en trminos entendibles los difciles modismos hebreos o griegos. No obstante, en la edicin con referencias de la Traduccin del Nuevo Mundo estas han sido llamadas a la atencin del lector mediante notas que dan la traduccin literal. 34 Muchos traductores de la Biblia han abandonado la exactitud literal por lo que consideran elegancia de lenguaje y forma. Afirman que las versiones literales son inexpresivas, rgidas y restringentes. Sin embargo, por haber abandonado la traduccin literal ellos han causado, al introducir parfrasis e interpretacin, mucho desvo de las declaraciones exactas originales de la verdad. En realidad han adulterado los mismsimos pensamientos de Dios. Por ejemplo, en cierta ocasin el decano honorario de una universidad estadounidense grande acus a los testigos de Jehov de destruir la belleza y elegancia de la Biblia. Por Biblia l quiso decir la Versin Autorizada, que por mucho tiempo haba sido venerada como la norma del ingls hermoso. Dijo: Miren lo que han hecho con el Salmo 23. Han destruido su vaivn y belleza con su Je/ho/vah/ is/ my/ shep/herd [Jehov es mi pastor]. Siete slabas en vez de seis. Es espantoso. Est desequilibrado. No hay ritmo. La [Versin del] Rey Jaime lo dice bien con sus seis slabas equilibradas... The/ Lord/ is/ my/ shep/herd [El Seor es mi pastor]. Se le contest al profesor que era ms importante expresarlo como lo haba expresado David, el 619

escritor bblico. Us David el trmino general Lord (Seor), o us el nombre divino? El profesor reconoci que David us el nombre divino, pero todava aleg que a causa de la belleza y la elegancia estara justificado usar la palabra Lord. Qu excusa dbil para quitar de ese salmo de alabanza a Jehov su ilustre nombre! 35 Miles de traducciones han sido sacrificadas as en el altar del concepto humano de la belleza del lenguaje, y el resultado ha sido inexactitudes en las muchas versiones de la Biblia. Gracias se den a Dios por haber suministrado la Traduccin del Nuevo Mundo, con su texto bblico claro y exacto! Sea santificado su gran nombre, Jehov, en el corazn de todos los que la lean! [Notas a pie de pgina] Entre las muchas sociedades bblicas que se formaron desde 1804 estn la Sociedad Bblica Americana (1816), formada de sociedades locales que ya existan, as como la Sociedad Bblica de Edimburgo (1809) y la Sociedad Bblica de Glasgow (1812), incorporadas ambas ms tarde (1861) en la Sociedad Bblica Nacional de Escocia. Para 1820 tambin se haban formado sociedades bblicas en Suiza, Irlanda, Francia, Finlandia, Suecia, Dinamarca, Noruega, los Pases Bajos, Islandia, Rusia y Alemania. Alexander Thomson, The Differentiator, junio de 1954, pgina 131. A 12 de junio de 1989; versin en espaol del comentario en alemn. [Preguntas del estudio] 1. a) Qu propsitos tuvieron las comunicaciones divinas y, por lo tanto, por qu no se pusieron por escrito algunas? b) Qu rdenes especficas dio Jehov a muchos profetas, y cmo nos beneficia esto a nosotros en los ltimos das? 2. Qu perodos histricos han sido famosos por el aumento en la actividad de copiar y traducir la Biblia? 3. Qu factor ha contribuido en gran manera al aumento de la distribucin de la Biblia desde principios del siglo XIX? 4. a) Qu estadsticas prueban que la palabra de vida en realidad se ha esparcido por toda la Tierra? b) Qu informacin til se suministra en el cuadro de la pgina 322 acerca de las diferentes versiones bblicas que ah se enumeran? Ilustre esto remitindose a alguna versin especfica de la Biblia. 5. Qu es ms importante an que la distribucin de la Biblia? Con todo, qu agradecen los testigos de Jehov? 6. Qu actividad ha caracterizado a los testigos de Jehov hoy, al igual que en la antigedad? 7. Qu corporacin formaron los testigos de Jehov, cundo, y cmo empezaron a desarrollar su ministerio en aquel tiempo? 8. a) Cmo ha sido fiel a su nombre la Sociedad Watch Tower Bible and Tract? b) Cmo ha usado la Sociedad muchas traducciones de la Biblia, y con qu fin? 620

9. Cmo entr la Sociedad en el campo de publicar la Biblia? 10. Qu versin de las Escrituras Griegas public la Sociedad en 1902? 11. Cundo public la Sociedad la Edicin de los Estudiantes de la Biblia, y qu contena esta? 12. Cundo entr la Sociedad en el campo de imprimir Biblias? 13. a) Cul fue la primera Biblia completa que imprimi la Sociedad, y cundo fue presentada? b) Qu ayudas contena? 14. Qu traduccin mejorada de la Biblia imprimi la Sociedad en 1944, y qu rasgos tiene esta Biblia? 15. Qu traduccin produjo la Sociedad en 1972? 16. Por eso, en qu obra doble participan los testigos de Jehov? 17. a) Qu utilidad han tenido las muchas versiones de la Biblia, pero qu defectos contienen? b) Desde 1946, qu haba estado buscando el presidente de la Sociedad Watch Tower? 18. Cmo se hizo publicadora e impresora de la Traduccin del Nuevo Mundo la Sociedad? 19. a) Cmo apareci en partes la Traduccin del Nuevo Mundo? b) Qu esfuerzo se haba hecho al preparar estos tomos? 20. Qu ayudas valiosas contena la primera edicin de la Traduccin del Nuevo Mundo en: a) sus notas a pie de pgina; b) referencias marginales, y c) prlogos y apndices? 21. a) En qu circunstancias se present la Traduccin del Nuevo Mundo revisada? b) Mencione algunos de sus rasgos. 22, 23. Qu otras ediciones se han presentado al pblico? Mencione algunas de sus caractersticas. 24. a) Mencione ventajas de la edicin regular y la edicin con referencias. b) Ilustre el uso de los titulillos. 25. Qu servicio de concordancia se suministra, y qu usos prcticos puede tener? 26. Ilustre una de las utilidades del apndice de la Traduccin del Nuevo Mundo. 27, 28. Explique e ilustre cmo indica la pronunciacin de los nombres propios la Traduccin del Nuevo Mundo en ingls. 29. Es la Traduccin del Nuevo Mundo simplemente una revisin de traducciones antiguas? Qu caractersticas de ella apoyan su respuesta? 30. Qu evaluacin de esta traduccin hizo cierto crtico? 31. Cmo evalu un hebrasta la Traduccin del Nuevo Mundo? 621

32. Hasta qu grado es literal la Traduccin del Nuevo Mundo, y por qu es provechoso eso? 33. Cmo se ha llamado atencin a desviaciones poco frecuentes del texto literal? 34. a) Qu resultado tiene el abandonar la traduccin literal? b) Ilustre. 35. Por qu podemos dar gracias a Dios, y qu esperamos y oramos? [Tabla en la pgina 322] ALGUNAS SOBRESALIENTES TRADUCCIONES DE LA BIBLIA EN SIETE IDIOMAS PRINCIPALES Nombre de Fecha de Texto bsico Se vierte Texto bsico el nombre para las Escrituras

la versin publicacin para las original Escrituras Hebreas INGLS

divino

Griegas

Rheims-Douay* 1582-1610 Vulgata dos veces) King James Version* Young 1862-1898 M 1611 M

Lord (ADONAI, Vulgata

LORD (Jehovah, Texto pocas veces) Recibido Jehovah Recibido Texto

English Revised* Emphasised Bible

1881-1895 M

LORD (Jehovah, Westcott y pocas veces) Hort

1878-1902 M (Ginsburg)

Yahweh Hort, Tregelles

Westcott y

American Standard An American Translation (SmithGoodspeed)*

1901

Jehovah Hort

Westcott y

1923-1939 M

LORD (Yahweh, Westcott y

pocas veces) Hort

622

Revised Standard*

1946-1952 M

LORD Hort, Nestle

Westcott y

New English 1961-1970 M (BHK) Bible*

LORD (Jehovah, Nuevo

pocas veces) texto eclctico

Todays English Version New King James Bible/ Revised Authorised Version

1966-1976 M (BHK)

LORD

UBS

1979-1982 M (BHS)

LORD (YAH,

Texto de

pocas veces) la Mayora

New Jerusalem 1985 Bible* ESPAOL Valera 1602 M

Yahweh

Griego

Jehov Recibido

Texto

Moderna

1893

M M M

Jehov Yav Yav

Scrivener Griego Griego

Ncar-Colunga* 1944 Evaristo 1964

Martn Nieto* Serafn de Ausejo* Biblia de Jerusaln Cantera1975 M (BHK) Yahveh Griego 1967 M Yahveh 1965 M (BHK) Yahvh, Seor NestleAland Griego

623

Iglesias* Nueva Biblia 1975 Espaola* PORTUGUS Almeida 1681, 1750 M Jehovah Recibido Figueiredo* 1778-1790 Vulgata Senhor Senhor Merk Vulgata Vulgata Texto M Seor Griego

Matos Soares* 1927-1930 Vulgata Pontifcio Instituto Bblico* Jerusalm* ALEMN Luther* Zrcher Elberfelder 1522, 1534 M 1531 M 1976, 1981 M 1967 M Jav

Iahweh

Griego

HErr Herr, Jahwe Jehova Recibido

Erasmo Griego Texto

1855, 1871 M

Menge Luther (revisada)* Bibel in heutigem Deutsch

1926

HErr HERR

Griego Griego

1964, 1984 M

1967

M (BHS)

Herr

Nestle-

Aland, UBS

(Gute Nachricht)* Einheitsbersetzung* 1972, 1974 M Revidierte Elberfelder FRANCS 1975, 1985 M Herr, Jahwe Griego

HERR, Jahwe

Griego

624

Darby Crampon* Jrusalem*

1859, 1885 M 1894-1904 M

Eternel Jhovah Yahv Griego

Griego Merk Vulgata,

1948-1954 Vulgata, Hebreo

TOB Biblia Ecumnica* Osty* Segond Revisada

1971-1975 M (BHS)

Seigneur UBS

Nestle,

1973 1978

Yahv Eternel

Griego Nestle-

M (BHS)

Aland, Black, Metzger, Wikgren

Franais courant

1982

M (BHS)

Seigneur UBS

Nestle,

HOLANDS (PASES BAJOS) Statenvertaling 1637 M HEERE Recibido Leidse Vertaling Petrus1929-1939 M Jahweh Nestle 1899-1912 M Jahwe Nestle Texto

Canisiusvertaling* NBG-vertaling 1939-1951 M Willibrordvertaling* 1961-1975 M Groot Nieuws 1972-1983 M Bijbel* ITALIANO Diodati Riveduta 1607, 1641 M 1921-1930 M Signore Eterno Griego Griego HERE Jahwe Heer Nestle Nestle Nestle

625

(Luzzi) Nardoni* Pontificio Istituto Biblico* Garofalo* Concordata* 1960 1968 M Jahve, Signore Griego Nestle, 1960 M Signore, Jahweh Griego Signore, Jahve Merk

1923-1958 M

M (BHK) Signore, Iav Merk

CEI* Parola del Signore*

1971

Signore

Griego UBS

1976-1985 M (BHS)

Signore

* Un asterico denota que los apcrifos se incluyeron, pero quizs no aparecen en todas las ediciones. M se refiere al texto masortico. Cuando est sola, indica que no se especifica ninguna edicin especial del texto masortico. BHK se refiere a la Biblia Hebraica de Kittel. UBS se refiere a The Greek New Testament, por las Sociedades Bblicas Unidas. BHS se refiere a la Biblia Hebraica Stuttgartensia. Griego indica que la traduccin se hizo del griego, pero no se especifica ningn texto.

626

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 8: Ventajas de la Traduccin del Nuevo Mundo Una consideracin de su lenguaje moderno, su uniformidad, sus cuidadosas maneras de verter los verbos y su expresin dinmica de la Palabra inspirada de Dios. EN LOS ltimos aos se han publicado varias traducciones modernas de la Biblia que han ayudado mucho a los que aman la Palabra de Dios a captar rpidamente el sentido de los escritos originales. Sin embargo, muchas traducciones han eliminado del registro sagrado el empleo del nombre divino. Por otra parte, la Traduccin del Nuevo Mundo dignifica y honra el estimable nombre del Dios Altsimo al restaurarlo a su lugar legtimo en el texto. El nombre aparece ahora en 6.973 lugares en la seccin de las Escrituras Hebreas, as como en 237 lugares en la seccin de las Escrituras Griegas, un total de 7.210 lugares en conjunto. Normalmente los hebrastas prefieren, en ingls, la forma Yahweh o, en espaol, Yahveh, pero hoy es imposible precisar la pronunciacin exacta. Por lo tanto, en la Traduccin del Nuevo Mundo en ingls se sigue usando la forma latinizada Jehovah [en la versin en espaol se ha usado Jehov], que es la forma inglesa ms comnmente aceptada del Tetragrmaton o nombre hebreo de cuatro consonantes . El hebrasta R. H. Pfeiffer hizo la siguiente observacin: Prescindiendo de lo que se diga sobre su origen incierto, Jehovah es y debe seguir siendo la traduccin apropiada de Yahweh al ingls. 2 La Traduccin del Nuevo Mundo no es la primera versin que restaura el nombre divino a las Escrituras Griegas Cristianas. Por lo menos desde el siglo XIV en adelante muchos traductores se han sentido obligados a devolver el nombre de Dios al texto, particularmente en lugares donde los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas citan textos de las Escrituras Hebreas que contienen el nombre divino. Muchas versiones misionales en lenguas modernas entre ellas versiones de las Escrituras Griegas en lenguas de frica, Asia, las Amricas y las islas del Pacfico usan libremente el nombre Jehov, como lo hacen algunas versiones en lenguas de Europa. Dondequiera que se vierte el nombre divino se elimina toda duda en cuanto a de qu seor se habla. Es el nombre del Seor del cielo y la Tierra, Jehov, el que se santifica cuando se le mantiene singular y distinto en la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras. 3 La Traduccin del Nuevo Mundo sigue santificando el nombre de Jehov al presentar las Escrituras inspiradas en lenguaje claro, entendible, que comunica con claridad a la mente del lector el significado que su Autor se propuso. Usa lenguaje sencillo y moderno, es tan uniforme como es posible en las lecturas que presenta, y transmite con exactitud la accin o el estado que expresan los verbos hebreos y griegos; en ingls, esta traduccin distingue entre el plural y el singular en el uso del pronombre you, que en ese idioma puede ser tanto t como ustedes o vosotros, y en el uso de la forma imperativa del verbo cuando el contexto no aclara el nmero. De estas y otras maneras la Traduccin del Nuevo Mundo saca a relucir al mayor grado posible en habla moderna el vigor, la belleza y el sentido de los escritos originales. VERTIDA EN LENGUAJE MODERNO

627

4 Traducciones de la Biblia de algn tiempo atrs contienen muchas palabras anticuadas que pertenecen a los siglos XVI y XVII. Aunque no se entienden ahora, se entendan bien entonces. Por ejemplo, un hombre que tuvo mucho que ver con incluirlas en la Biblia inglesa fue William Tyndale, de quien se informa que dijo a uno de sus opositores religiosos: Si Dios guarda mi vida, antes de muchos aos har que el muchacho que empuja el arado conozca ms de las Escrituras que usted. La traduccin de Tyndale de las Escrituras Griegas era l o suficientemente sencilla en su tiempo como para que el muchacho que araba la entendiera. No obstante, ahora muchas de las palabras que l us se han hecho anticuadas, y el muchacho que empuja el arado ya no puede entender claramente el significado de muchas palabras de la Versin Autorizada y otras versiones antiguas de la Biblia en ingls. Por eso se ha hecho necesario eliminar el velo del lenguaje anticuado y poner de nuevo la Biblia en el lenguaje corriente del hombre comn. 5 Fue el lenguaje del hombre comn el que se us al escribir las Escrituras inspiradas. Los apstoles y otros cristianos primitivos no usaron el griego clsico de filsofos como Platn. Usaron el griego cotidiano o comn, el koin. Por consiguiente, las Escrituras Griegas, al igual que las Escrituras Hebreas antes, se escribieron en el lenguaje de la gente. Por lo tanto, es sumamente importante que las traducciones de las Escrituras originales tambin estn en el lenguaje de la gente, para que sea posible entenderlas fcilmente. A eso se debe que la Traduccin del Nuevo Mundo no use el lenguaje anticuado de hace tres o cuatro siglos, sino habla moderna clara y expresiva que permite que los lectores realmente se enteren de lo que dice la Biblia. 6 Para tener alguna idea de cmo ha cambiado el espaol de un siglo a otro, note las siguientes comparaciones de la Versin Sco de San Miguel, publicada en 1869, con la Traduccin del Nuevo Mundo en espaol, publicada aproximadamente un siglo despus. El lino en las vaynillas brotaba ya llega a ser el lino tena botones de flor (xo. 9:31), t quando orares llega a ser t, [...] cuando ores (Mat. 6:6), paralytico llega a ser paraltico (Mar. 2:3), plaza llega a ser carnicera (1 Cor. 10:25), solo que el que est firme ahora, mantngase, hasta que sea quitado de en medio se convierte en solo hasta que el que ahora mismo est obrando como restriccin llegue a estar fuera del camino (2 Tes. 2:7), y as por el estilo. Con esto puede apreciarse bien lo valioso de que la Traduccin del Nuevo Mundo use palabras de la actualidad en vez de palabras anticuadas. UNIFORMIDAD DE TRADUCCIN 7 La Traduccin del Nuevo Mundo hace todo esfuerzo por ser consecuente al verter la materia bblica. Para una palabra hebrea o griega dada se ha asignado una palabra en el idioma de la Traduccin del Nuevo Mundo, y esta se ha usado tan uniformemente como lo han permitido la estructura lingstica o el contexto para comunicar de lleno el sentido en el idioma moderno. Por ejemplo, la palabra hebrea nfesch se traduce consecuentemente alma. La palabra griega correspondiente, psykj, se traduce alma cada vez que aparece. 8 En algunos lugares ha surgido un problema en cuanto a la traduccin de homgrafos. Los homgrafos son palabras del idioma original que tienen igual ortografa pero diferentes significados bsicos. Esto dificulta el suministrar a la palabra el significado correcto al 628

traducirla. En espaol hay homgrafos como haya (rbol) y haya (del verbo haber) o canto (piedra) y canto (cancin), que se escriben de igual manera pero son palabras de sentido obviamente diferente. Un ejemplo bblico es el trmino hebreo rav, que representa races claramente diferentes y que, por lo tanto, se vierte de varios modos en la Traduccin del Nuevo Mundo. Rav tiene por lo general el significado de muchos, como en xodo 5:5. Con todo, la palabra rav que se usa en ttulos como en Rabsaqu (heb.: Rav-schaqh) en 2 Reyes 18:17 significa primer o principal, como cuando se vierte su primer oficial de la corte en Daniel 1:3. (Vase tambin Jeremas 39:3, nota.) La palabra rav, de forma idntica, significa arquero, lo que explica la lectura que se presenta en Jeremas 50:29. Para diferenciar esas palabras que se escriben idnticamente, los traductores han aceptado como autoridades a peritos en palabras, como L. Koehler y W. Baumgartner. 9 En cuanto a este rasgo de la uniformidad, note lo que dijo Alexander Thomson, comentarista sobre hebreo y griego, en su crtica de la Traduccin del Nuevo Mundo de las Escrituras Griegas Cristianas en ingls: Est claro que esta traduccin es obra de doctos hbiles y diestros, que se han esforzado por extraer del texto griego la mxima expresin, en ingls, de su sentido verdadero. El objetivo de esta versin es adherirse a un solo significado en ingls para cada una de las palabras griegas principales, y ser lo ms literal posible. [...] La palabra que por lo general se vierte justificar se traduce por lo comn muy correctamente declarar justo. [...] La palabra para la Cruz se vierte madero de tormento, y esto es otra mejora. [...] Lucas 23:43 se vierte bien: Verdaderamente te digo hoy: Estars conmigo en el Paraso. Esta lectura es mucho mejor que la que presenta la mayora de las versiones. Sobre la traduccin de las Escrituras Hebreas, el mismo crtico coment: Vale la pena adquirir la Versin del Nuevo Mundo. Es animada y natural, y estimula al lector a pensar y estudiar. No es obra de representantes de la Alta Crtica, sino de doctos que honran a Dios y Su Palabra. (The Differentiator, abril de 1952, pginas 52-57, y junio de 1954, pgina 136.) 10 Lo consecuente de la Traduccin del Nuevo Mundo ha ganado muchas discusiones tcnicas sobre la Biblia en el campo. Por ejemplo, hace unos aos una sociedad de librepensadores de Nueva York pidi que la Sociedad Watch Tower enviara a dos conferenciantes para que hablaran a su grupo sobre asuntos bblicos, y esto se les concedi. Estos eruditos se adheran a la mxima latina: falsum in uno falsum in toto, que significa que si se prueba que un argumento es falso en un solo punto, todo el argumento es falso. Durante la consideracin, cierta persona desafi a los testigos de Jehov en cuanto a lo confiable de la Biblia. Pidi que se leyera al auditorio Gnesis 1:3, y esto se hizo de la Traduccin del Nuevo Mundo: Y Dios procedi a decir: Llegue a haber luz. Entonces lleg a haber luz. Luego, seguro de s mismo, aquel hombre pidi Gnesis 1:14, y este tambin se ley de la Traduccin del Nuevo Mundo: Y Dios pas a decir: Llegue a haber lumbreras en la expansin de los cielos. Un momento dijo la persona, qu est leyendo usted? Mi Biblia dice que Dios hizo la luz el primer da, y otra vez el cuarto da, y eso no es consecuente. Aunque aquel hombre afirmaba que saba hebreo, hubo que sealarle que la palabra hebrea que se traduce luz en el versculo 3 era ohr, mientras que la palabra del versculo 14 era diferente, mahr, que se refiere a una lumbrera o fuente de luz. El erudito se sent, derrotado. La fiel

629

consecuencia de la Traduccin del Nuevo Mundo haba ganado el argumento y sostenido que la Biblia es confiable y provechosa. CUIDADOSA TRADUCCIN DE VERBOS 11 La Traduccin del Nuevo Mundo da atencin especial a comunicar el sentido de la accin de los verbos griegos y hebreos. Al proceder as, la Traduccin del Nuevo Mundo se esfuerza por conservar el encanto particular, la sencillez, el vigor y la forma de expresin de los escritos en su idioma original. Por lo tanto, ha sido necesario usar verbos auxiliares para comunicar cuidadosamente el estado exacto de las acciones. El vigor de sus verbos da a las Escrituras originales gran dinamismo y poder expresivo en la accin. 12 El verbo hebreo no tiene tiempos como se aplica el vocablo tiempo en la mayor a de los idiomas de Occidente. En ingls, espaol y otros idiomas los verbos se consideran particularmente desde el punto de vista del tiempo: pretrito, presente y futuro. El verbo hebreo, por otra parte, solo expresa fundamentalmente el estado de la accin, es decir, la accin se considera o completa (el estado perfecto) o incompleta (el estado imperfecto). Estos estados del verbo hebreo pueden usarse para indicar acciones en el pasado o en el futuro, y lo que determina el tiempo es el contexto. Por ejemplo, el estado perfecto o completo del verbo representa, por supuesto, acciones del pasado, pero tambin se usa para hablar de un suceso futuro como si ya hubiera tenido lugar y estuviera en el pasado, lo cual mostrara que de seguro sucedera en el futuro, o que por obligacin suceder. 13 El transmitir con exactitud a otro idioma el estado del verbo hebreo es sumamente importante; si esto no se logra, puede torcerse el significado y expresarse un pensamiento completamente diferente. Como ejemplo de esto, considere las expresiones verbales de Gnesis 2:2, 3. En muchas traducciones, cuando se habla del reposo de Dios en el sptimo da, se usan expresiones como repos, descans, ces, haba descansado y haba cesado. Por estas lecturas uno concluira que el reposo o descanso de Dios en el sptimo da se complet en el pasado. Pero note cmo da el sentido de los verbos que se usan en el pasaje de Gnesis 2:2, 3 la Traduccin del Nuevo Mundo: Y para el da sptimo Dios vio terminada su obra que haba hecho, y procedi a descansar en el da sptimo de toda su obra que haba hecho. Y Dios procedi a bendecir el da sptimo y a hacerlo sagrado, porque en l ha estado descansando de toda su obra que Dios ha creado con el propsito de hacer. La expresin procedi a descansar, del versculo 2, es un verbo en el estado imperfecto en hebreo, y por lo tanto expresa la idea de una accin incompleta o que contina. La lectura procedi a descansar armoniza con lo que se dice en Hebreos 4:4-7. Por otra parte, el verbo de Gnesis 2:3 est en el estado perfecto, pero para que armonice con el versculo 2 y Hebreos 4:4-7 se traduce ha estado descansando. 14 Una de las razones para inexactitudes al traducir las formas verbales hebreas es la teora gramatical llamada hoy la waw consecutiva. Waw ( )es la conjuncin hebrea que bsicamente significa y. Nunca est sola, sino que siempre va unida a otra palabra (frecuentemente al verbo hebreo) para formar una sola palabra con ella. Se ha alegado, y todava algunos alegan, que esta relacin tiene el poder de pasar al verbo de un estado a otro, es decir, del imperfecto al perfecto (como se ha hecho en muchas traducciones, incluso traducciones modernas, en 630

Gnesis 2:2, 3) o del estado perfecto al imperfecto. Este efecto se ha descrito tambin con la expresin waw conversiva. Esta aplicacin incorrecta de la forma verbal ha llevado a mucha confusin y a la traduccin errnea del texto hebreo. La Traduccin del Nuevo Mundo no reconoce que la letra waw pueda cambiar el estado del verbo. Ms bien, en ella se trata de presentar el vigor apropiado y distintivo de los estados del verbo hebreo, por lo cual se conserva con mayor exactitud el significado del original. 15 Se ha ejercido un cuidado similar al traducir los verbos griegos. En griego los tiempos verbales no solo expresan el tiempo de una accin o estado, sino tambin la clase de accin, sea momentnea, comenzada, continua, reiterativa o completada. La atencin a tales tiempos en las formas verbales griegas da como resultado una traduccin exacta con todo el vigor de la accin que se describe. Por ejemplo, el dar el sentido de la idea continuativa donde esto sucede en el verbo griego no solo presenta el matiz verdadero de una situacin, sino que tambin hace ms vigorosa la exhortacin y ms eficaz el consejo. Por ejemplo, la continua incredulidad de los fariseos y saduceos se hace ver claramente por las palabras de Jess: Una generacin inicua y adltera sigue buscando una seal. Y la necesidad de accin continua en lo co rrecto se expresa bien por las palabras de Jess: Continen amando a sus enemigos; sigan, pues, buscando primero el reino; sigan pidiendo, y se les dar; sigan buscando, y hallarn; sigan tocando, y se les abrir. (Mat. 16:4; 5:44; 6:33; 7:7.) 16 El griego tiene un tiempo inslito llamado el aoristo, que se refiere a la accin como suceso momentneo. Los verbos en aoristo pueden verterse de diversas maneras segn su contexto. Una manera es de modo que se denote un solo acto de alguna ndole, sin relacin con algn tiempo particular. Hay un ejemplo de esto en 1 Juan 2:1, donde muchas versiones vierten el verbo para pecar de modo que se pueda entender que se sigue en el pecado, mientras que la Traduccin del Nuevo Mundo dice cometan un pecado, es decir, un solo acto de pecado. Esto transmite el significado correcto de que si el cristiano llega a cometer un acto de pecado, tiene a Jesucristo, quien obra como abogado o ayudante ante el Padre celestial. De modo que 1 Juan 2:1 de ninguna manera contradice la condenacin de la prctica del pecado que se halla en 1 Juan 3:6-8 y 5:18; solo est en contraste con ella. 17 El tiempo imperfecto del griego no solo puede expresar una accin que contina, sino tambin una accin que se intenta pero no se realiza. Ntese cmo lee Hebreos 11:17 en la Versin Sco de San Miguel: Abraham por f ofreci Isaac, quando fu probado; y ofreci su hijo unignit, el que haba recibido las promesas. El verbo ofreci difiere en forma en esos dos lugares en el griego. El primero est en el tiempo perfecto (completo), mientras que el segundo est en la forma imperfecta (pasado continuo). La Traduccin del Nuevo Mundo, que toma en cuenta los diferentes tiempos, traduce el versculo: Abrahn, cuando fue probado, ofreci, por decirlo as, a Isaac, y [...] trat de ofrecer a su hijo unignito. As se conserva el sentido de accin completada que el primer verbo expresa, mientras que por el tiempo imperfecto del segundo verbo se indica que la accin se intent pero no se ejecut por completo. (Gn. 22:9-14.) 18 La atencin cuidadosa a la funcin de otras partes de la oracin, como a los casos de los sustantivos, ha tenido como resultado el que se hayan dilucidado aparentes contradicciones. 631

Por ejemplo, en Hechos 9:7, al referir la notable experiencia de Saulo en camino a Damasco, varias traducciones dicen que sus compaeros de viaje oyeron la voz, pero no vieron a nadie. Despus, en Hechos 22:9, donde Pablo est contando ese incidente, las mismas traducciones dicen que, aunque vieron la luz, no oyeron la voz. Sin embargo, en la primera referencia la palabra griega para voz se halla en el caso genitivo, pero en la segunda referencia se halla en el caso acusativo, como est en Hechos 9:4. A qu se debe esta diferencia? Ninguna se transmite en las traducciones susodichas al espaol, pero mediante el cambio del caso el griego indica algo diferente. Los hombres oyeron literalmente de la voz, pero no la oyeron como la oy Pablo, o sea, no oyeron las palabras con entendimiento. Por eso la Traduccin del Nuevo Mundo, que toma en cuenta el uso del genitivo en Hechos 9:7, dice que los hombres que estaban con l estaban oyendo, en realidad, el sonido de una voz, pero sin ver a nadie. SE INDICA EL PLURAL 19 En algunas traducciones modernas al ingls se han conservado las formas ms antiguas de la segunda persona singular thee, thou y thy en los casos en que se habla a Dios. No obstante, en la Biblia, en sus idiomas originales no se usaba ninguna forma especial del pronombre personal para dirigirse a Dios; se usaba la misma forma que se empleaba cuando alguien hablaba a su prjimo. De modo que la Traduccin del Nuevo Mundo en ingls ha eliminado esos usos que ahora son hipcritamente devotos, y emplea el pronombre de la conversacin normal en cada caso. Para distinguir la segunda persona plural, you, de la segunda persona singular, que tambin es you, y para diferenciar verbos cuyo nmero plural no se manifiesta con claridad en ingls, esas palabras en plural se escriben del todo en versalitas (maysculas de igual tamao que las minsculas). Al lector (de ingls) le es til saber si un texto bblico dado se refiere a you (t o usted) como individuo o a YOU (ustedes o vosotros) como grupo de personas, una congregacin. 20 Por ejemplo, en Romanos 11:13 Pablo habla a muchos: Ahora les hablo a ustedes (en ingls: YOU) los que son gentes de las naciones. Pero en el versculo 17 el griego cambia al singular t, y la aplicacin pasa deliberadamente al individuo: Sin embargo, si algunas de las ramas fueron desgajadas, pero t [you] [...] fuiste injertado [...]. En la Traduccin del Nuevo Mundo en espaol no ha sido necesario tomar estas medidas, excepto que la forma plural ustedes se ha preferido a vosotros por su uso ms extenso en pases de habla espaola. LA TRADUCCIN DEL NUEVO MUNDO EN OTROS IDIOMAS 21 En 1961 se anunci que la Sociedad Watch Tower se propona verter la Traduccin del Nuevo Mundo a seis de los idiomas ms extensamente usados, a saber: alemn, espaol, francs, holands, italiano y portugus. Esta obra de traducir se confi a traductores hbiles y dedicados, que trabajaron juntos en las oficinas centrales de la Sociedad Watch Tower en Brooklyn, Nueva York. Sirvieron como un gran comit internacional que trabaj bajo direccin competente. En julio de 1963, en la Asamblea Buenas Nuevas Eternas de los Testigos de Jehov en Milwaukee, Wisconsin, E.U.A., las primicias de esta obra de traducir se hicieron accesibles al pblico al presentarse simultneamente al auditorio en aquellos seis idiomas la Traduccin del Nuevo Mundo de las Escrituras Griegas Cristianas. Desde entonces 632

habitantes de la Tierra que hablan idiomas diferentes del ingls han podido disfrutar de las ventajas de esta traduccin moderna. Andando el tiempo, la obra de traducir ha continuado hasta el punto de que para 1989 la Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras se haba presentado en 11 idiomas, y se haban impreso ms de 56.000.000 de ejemplares. AGRADECIMIENTO POR UN INSTRUMENTO PODEROSO 22 Ciertamente la Traduccin del Nuevo Mundo es un instrumento poderoso para demostrar que toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa. Por los puntos que hemos considerado en este estudio podemos comprender que es exacta y confiable, y que puede suministrar gozo genuino a los que desean or a Dios hablar al hombre conmovedoramente en lenguaje moderno, vivo. El lenguaje de la Traduccin del Nuevo Mundo es espiritualmente animador, y rpidamente hace que el lector capte la expresin dinmica de las Escrituras inspiradas originales. Ya no hay que leer y volver a leer los versculos para entender expresiones oscuras. Se expresa con vigor y claridad desde la misma primera lectura. 23 La Traduccin del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras es una traduccin fiel de la Palabra de Dios, la espada del espritu. Como tal, es de veras un arma eficaz en la guerra espiritual del cristiano, una ayuda para derrumbar enseanzas y razonamientos falsos fuertemente atrincherados, levantados contra el conocimiento de Dios. Cunto nos capacita para declarar con mejor entendimiento las cosas provechosas y edificantes, las cosas gloriosas relacionadas con el Reino de justicia de Dios... s, las cosas magnficas de Dios! (Efe. 6:17; 2 Cor. 10:4, 5; Hech. 2:11.) [Notas a pie de pgina] Introduction to the Old Testament, Robert H. Pfeiffer, 1952, pgina 94. Kingdom Interlinear Translation, edicin de 1985, pginas 1133-1138. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 571. Biblia con Referencias, apndice 3C, Verbos hebreos que indican accin continua o progresiva. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 1050. Se han publicado ediciones completas en alemn, dans, espaol, francs, holands, ingls, italiano, japons y portugus (se han impreso tambin partes en finlands y sueco). [Preguntas del estudio] 1. a) Qu tendencia corrige la Traduccin del Nuevo Mundo, y cmo? b) En ingls, por qu se usa Jehovah en vez de Yahweh u otra forma del nombre? 2. a) Hay precedentes para restaurar el nombre divino a las Escrituras Griegas Cristianas? b) Qu duda se elimina as? 3. Qu medios usa la Traduccin del Nuevo Mundo para ayudar a comunicar el vigor, la belleza y el sentido de los escritos originales? 633

4. a) Qu propsito noble expres un traductor bblico de hace siglos? b) Qu se ha hecho necesario con el transcurso del tiempo? 5. En qu lenguaje debe aparecer la Biblia, y por qu? 6. Ilustre el beneficio de usar expresiones de la actualidad en vez de palabras anticuadas. 7. Cmo es consecuente al verter la materia bblica la Traduccin del Nuevo Mundo? 8. a) D ejemplos de homgrafos. b) Cmo se ha tratado con ellos en la traduccin? 9. Cmo valor un comentarista sobre hebreo y griego la Traduccin del Nuevo Mundo? 10. Ilustre cmo es sostenida la verdad de la Biblia por lo consecuente de la Traduccin del Nuevo Mundo. 11. Qu rasgo dinmico de las Escrituras originales se conserva en la Traduccin del Nuevo Mundo? Cmo? 12. a) Mencione una de las diferencias que existen entre los idiomas occidentales y el hebreo. b) Explique los dos estados del verbo hebreo. 13. Por qu es importante considerar apropiadamente el estado del verbo hebreo para llegar a un entendimiento correcto de Gnesis 2:2, 3? 14. Mientras evita la opinin equivocada sobre la waw consecutiva, qu se esfuerza por hacer la Traduccin del Nuevo Mundo en cuanto a los verbos hebreos? 15. a) Qu cuidado se ha ejercido al traducir los verbos griegos? b) Ilustre el beneficio de presentar correctamente la idea continuativa. 16. Si se toma en cuenta el tiempo aoristo del griego, cmo se expresa correctamente el comentario de Juan sobre pecar en 1 Juan 2:1? 17. Adems de mostrar accin continua, qu ms puede expresar el tiempo imperfecto griego? Ilustre. 18. Qu resultado ha tenido el dar atencin cuidadosa a la funcin de otras partes de la oracin? D un ejemplo. 19, 20. a) Qu ha hecho la Traduccin del Nuevo Mundo en cuanto a las formas hipcritamente devotas para dirigirse a Dios, y por qu? b) Comente sobre distinciones entre los nmeros singular y plural de you en ingls. 21. a) Cmo se ha hecho posible que una cantidad cada vez mayor de la poblacin de la Tierra disfrute del provecho de la Traduccin del Nuevo Mundo? b) Para 1989, cul era la cantidad total de ejemplares de la Traduccin del Nuevo Mundo impresos por la Sociedad Watch Tower? 22, 23. Diga de qu maneras sobresalientes le es de provecho al cristiano esta traduccin de las Escrituras inspiradas. 634

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 9: La arqueologa y el registro inspirado Un estudio de hallazgos arqueolgicos y de registros antiguos de la historia seglar que corroboran el registro bblico. LA ARQUEOLOGA bblica es el estudio de los pueblos y sucesos de los tiempos bblicos mediante escritos, herramientas, edificios y otros restos que se hallan en la tierra. La bsqueda de restos o artefactos en lugares de la antigedad mencionados en la Biblia ha requerido mucha exploracin y el mover millones de toneladas de tierra. Un artefacto es cualquier objeto que manifiesta hechura humana y que da prueba de la actividad y vida del hombre. Entre los artefactos puede haber artculos como objetos de alfarera, ruinas de edificios, tablillas de arcilla, inscripciones, documentos, monumentos y crnicas registradas en piedra. 2 Para principios del siglo XX la arqueologa se haba desarrollado en un cuidadoso campo de estudio, e importantes universidades y museos de Europa y los Estados Unidos patrocinaban expediciones a las tierras bblicas. Como resultado de esto, los arquelogos han descubierto un caudal de informacin que arroja luz sobre lo que suceda en los tiempos bblicos. A veces los hallazgos arqueolgicos han demostrado la autenticidad de la Biblia y han mostrado que la Palabra de Dios es exacta hasta el menor detalle. LA ARQUEOLOGA Y LAS ESCRITURAS HEBREAS 3 La Torre de Babel. Segn la Biblia, la Torre de Babel fue una enorme obra de construccin. (Gn. 11:1-9.) Es interesante el hecho de que los arquelogos han desenterrado en las ruinas de la antigua Babilonia y alrededor de ellas los lugares donde estaban varios zigurat o torrestemplos escalonados parecidos a pirmides, entre ellos el templo de Etemenanki en ruinas, en la zona protegida por los muros de Babilonia. Registros antiguos acerca de estos templos suelen contener las palabras: Su cima llegar a los cielos. Cierto informe dice que el rey Nabucodonosor dijo: Elev la cspide de la Torre escalonada de Etemenanki de modo que su cspide rivalizara con los cielos. Un fragmento relata as el derrumbe de un zigurat como ese: La construccin de este templo ofendi a los dioses. En una noche derribaron lo que se haba construido. Los esparcieron, e hicieron extraa su habla. Impidieron el progreso. 4 Los tneles para agua de la fuente de Guihn. En 1867, en la zona de Jerusaln, Charles Warren descubri un canal para aguas que corra desde la fuente (manantial) de Guihn hacia atrs a la colina y por un conducto hacia arriba a la Ciudad de David. Parece que por all entraron originalmente los hombres de David en la ciudad. (2 Sam. 5:6-10.) Fue en 1909-1911 cuando se despej todo el sistema de tneles que vena desde la fuente de Guihn. Un tnel imponente, con un promedio de 1,8 metros (6 pies) de altura, fue cincelado a travs de 533 metros (1.749 pies) de roca slida. Este iba desde Guihn hasta el Estanque de Siloam en el valle del Tiropen (dentro de la ciudad) y parece que fue el que construy Ezequas. En uno de los muros del estrecho tnel se hall una inscripcin en hebreo antiguo. En parte dice: Y as es como se perfor:Mientras [...] (haba) todava [...] hacha(s), cada hombre hacia su compaero, y mientras todava haba que perforar tres codos, [se oy] la voz de un hombre que llamaba a su compaero, pues hubo un traslapo en la roca a la derecha [y a la izquierda]. 635

Y cuando qued completamente perforado el tnel, los canteros labraron (la roca), cada hombre hacia su compaero, hacha contra hacha; y el agua fluy de la fuente hacia el depsito por 1.200 codos, y la altura de la roca por encima de la(s) cabeza(s) de los canteros era de 100 codos. Qu gran hazaa de ingeniera para aquellos tiempos! (2 Rey. 20:20; 2 Cr. 32:30.) 5 Relieve de la victoria de Sisaq. A Sisaq, rey de Egipto, se le menciona siete veces en la Biblia. Debido a que el rey Rehoboam abandon la ley de Jehov, Jehov permiti que Sisaq invadiera Jud (en 993 a.E.C.), pero no para arruinarla por completo. (1 Rey. 14:25-28; 2 Cr. 12:1-12.) Hasta aos recientes pareca que solo haba el registro bblico de esta invasin. Entonces sali a luz un documento grande del faran a quien la Biblia llama Sisaq (Sesonq I). Esto consisti en un imponente relieve en jeroglficos y dibujos en el muro sur del inmenso templo egipcio de Karnak (la antigua Tebas). En ese gigantesco relieve est representado el dios egipcio Amn, quien lleva en la diestra una espada en forma de guadaa. l le trae al faran Sisaq 156 prisioneros palestinos maniatados, sujetados por cuerdas a su mano izquierda. Cada prisionero representa una ciudad o aldea cuyo nombre aparece en jeroglficos. Entre las que todava se pueden leer e identificar estn: Rabit (Jos. 19:20); Taanac, Bet-sen y Meguid (Jos. 17:11); Sunem (Jos. 19:18); Rehob (Jos. 19:28); Hafaraim (Jos. 19:19); Gaban (Jos. 18:25); Bet-horn (Jos. 21:22); Ayaln (Jos. 21:24); Socoh (Jos. 15:35) y Arad (Jos. 12:14). El documento tambin se refiere al Campo de Abrn, y esta es la mencin ms antigua de Abrahn en registros egipcios. 6 La Estela Moabita. En 1868 el misionero alemn F. A. Klein hizo el extraordinario descubrimiento de una antigua inscripcin en Dibn (Dibn). Esta ha llegado a conocerse como la Estela Moabita. Se hizo un molde de su escrito, pero la estela misma fue hecha pedazos por los beduinos antes de que pudiera ser trasladada. Sin embargo, la mayora de los pedazos se recobraron, y ahora se conserva esta estela en el Louvre, Pars, y hay una copia en el Museo Britnico, Londres. Originalmente fue erigida en Dibn, Moab, y da la versin del rey Mes sobre su revuelta contra Israel. (2 Rey. 1:1; 3:4, 5.) Dice en parte: Soy Mes, hijo de Kems [...], rey de Moab, el dibonita [...] Respecto a Omr, rey de Israel, l humill a Moab por muchos aos (literalmente, das), porque Kems [el dios de Moab] estaba encolerizado con su pas. Y su hijo le sucedi y tambin dijo: Humillar a Moab. En mis das habl (as), pero he triunfado sobre l y sobre su casa, mientras que Israel ha perecido para siempre! [...] Y Kems me dijo: Ve, qutale Nebo a Israel!. As que fui de noche y pele contra ella desde que despunt el alba hasta el medioda; la tom y mat a todos [...] Y tom de all los [vasos] de Yahveh, y los arrastr ante Kems. Note la mencin del nombre divino en la ltima oracin. Este puede verse en la fotografa adjunta de la Estela Moabita. Consiste en el Tetragrmaton, a la derecha del documento, en la lnea 18. 7 La Estela Moabita tambin menciona los siguientes lugares bblicos: Atarot y Nebo (Nm. 32:34, 38); el Arnn, Aroer, Medeb y Dibn (Jos. 13:9); Bamot-baal, Bet-baal-men, Jhaz y Quiryataim (Jos. 13:17-19); Bzer (Jos. 20:8), Horonaim (Isa. 15:5); Bet-diblataim y Queriyot (Jer. 48:22, 24). As confirma la historicidad de esos lugares. 8 El Prisma del rey Senaquerib. La Biblia registra con muchos detalles la invasin de los asirios bajo el rey Senaquerib en el ao 732 a.E.C. (2 Rey. 18:1319:37; 2 Cr. 32:1-22; Isa. 36:1 636

37:38.) Durante 1847-1851 el arquelogo ingls A. H. Layard excav las ruinas del gran palacio de Senaquerib en Nnive, en el territorio de la antigua Asiria. Se hall que el palacio tena unas 70 habitaciones, con ms de 3.000 metros (10.000 pies) de muros revestidos de losas esculpidas. Los informes anuales de sucesos, o anales, de Senaquerib se registraban en cilindros o prismas de arcilla. La edicin final de estos anales, aparentemente hecha poco antes de su muerte, aparece en lo que se conoce como el Prisma Taylor, conservado en el Museo Britnico, pero el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago tiene una copia mucho mejor en un prisma que se descubri cerca de donde estaba la antigua Nnive, la capital del Imperio Asirio. 9 En esos ltimos anales Senaquerib da su propia versin jactanciosa de su invasin de Jud: En cuanto a Ezequas, el judo, no se someti a mi yugo. Puse sitio a 46 de sus ciudades fuertes, baluartes e innumerables aldehuelas de sus inmediaciones, y (las) conquist mediante terraplenes bien construidos y arietes acercados (a los muros), (combinados con) el ataque de soldados de infantera, y (usando) minas, brechas y trabajo de zapa. Saqu (de ellas) 200.150 personas, jvenes y ancianos, varones y hembras, caballos, mulas, asnos, camellos, ganado mayor y menor sin cuento, y (los) consider botn. A l mismo [Ezequas] hice prisionero en Jerusaln, su residencia real, como a un pjaro en una jaula. [...] Las ciudades que haba pasado a saco desgaj de su pas y las entregu a Mitinti, rey de Asdod, a Padi, rey de Eqrn, y a Sillibel, rey de Gaza. [...] El propio Ezequas [...] me envi ms tarde a Nnive, mi ciudad seorial, adems de 30 talentos de oro, 800 talentos de plata, piedras preciosas, antimonio, grandes bloques de piedra roja, lechos (ataraceados) con marfil, sillas nimedu (ataraceadas) con marfil, cueros de elefante, madera de bano, madera de boj (y) toda clase de valiosos tesoros, sus hijas, concubinas, msicos y msicas. Para entregar el tributo y rendir obediencia como un esclavo envi su mensajero (personal). En cuanto a este tributo impuesto por Senaquerib a Ezequas, la Biblia confirma los 30 talentos de oro, pero solo menciona 300 talentos de plata. Adems, muestra que esto fue antes de que Senaquerib amenazara con un asedio a Jerusaln. En el informe torcido de Senaquerib para la historia asiria, l evita a propsito mencionar su aplastante derrota en Jud, cuando en una sola noche el ngel de Jehov destruy a 185.000 de sus soldados, lo cual le oblig a huir de regreso a Nnive como un perro vapuleado. No obstante, ese registro jactancioso escrito en el Prisma de Senaquerib indica una inmensa invasin de Jud antes de que Jehov hiciera retroceder a los asirios despus que ellos amenazaron Jerusaln. (2 Rey. 18:14; 19:35, 36.) 10 Las Cartas de Laks. La famosa ciudad y fortaleza de Laks se menciona ms de 20 veces en la Biblia. Estaba situada a unos 44 kilmetros (27 millas) al oeste-sudoeste de Jerusaln. Se han hecho muchas excavaciones en sus ruinas. En 1935, en una habitacin de una casa doble de guardas se hallaron 18 fragmentos de cermica con escritura inscrita (se encontraron otros 3 en 1938). Estos resultaron ser varias cartas escritas en caracteres hebreos antiguos. Ahora se da el nombre de Cartas de Laks a esta coleccin de 21 cartas. Laks fue una de las ltimas fortalezas de Jud que resisti a Nabucodonosor, y fue reducida a un montn de ruinas quemadas durante el perodo de 609-607 a.E.C. Las cartas reflejan el apremio de los tiempos. Parecen cartas escritas desde avanzadas restantes de tropas judas a Yaosh, un comandante militar en Laks. Una de estas (la nmero IV) dice en parte: Que YHWH [Tetragrmaton, Jehov] permita que mi seor oiga aun ahora noticias de bien. [...] estamos esperando las 637

seales de fuego de Laks, de acuerdo con todas las seales que mi seor d, porque no vemos a Azeq. Esto es una impresionante confirmacin de Jeremas 34:7, que menciona a Laks y Azeq como las ltimas dos ciudades fortificadas que todava quedaban. Parece que esta carta indica que Azeq haba cado. El nombre divino, en la forma del Tetragrmaton, aparece frecuentemente en las cartas, lo que muestra que el nombre Jehov se usaba en la vida cotidiana de los judos en aquel tiempo. 11 Otra carta (la nmero III) comienza como sigue: Que YHWH [es decir, Jehov] haga que mi seor oiga noticias de paz! [...] Y se le ha informado a tu siervo diciendo: El comandante del ejrcito, Conas hijo de Elnatn, ha descendido para entrar en Egipto y a Hodavas hijo de Ahya y a sus hombres los ha enviado para obtener [abastecimientos] de l. Esta carta parece confirmar que Jud baj a Egipto por ayuda, en violacin del mandato de Jehov y para su propia destruccin. (Isa. 31:1; Jer. 46:25, 26.) Los nombres Elnatn y Hosaya, que aparecen en el texto completo de esta carta, tambin se encuentran en Jeremas 36:12 y Jeremas 42:1. Otros tres nombres mencionados en las cartas tambin aparecen en el libro bblico de Jeremas. Estos son: Guemaras, Neras y Jaazanas. (Jer. 32:12; 35:3; 36:10.) 12 La Crnica de Nabonides. En la segunda mitad del siglo XIX, unas excavaciones hechas cerca de Bagdad rindieron muchos hallazgos de tablillas y cilindros de arcilla que esclarecieron mucho la historia de la antigua Babilonia. Uno de estos fue el muy valioso documento conocido como la Crnica de Nabonides, que ahora se encuentra en el Museo Britnico. El rey Nabonides (Nabonid) de Babilonia era el padre de su corregente, Belsasar. Sobrevivi a su hijo, quien fue muerto la noche en que las tropas de Ciro el Persa tomaron Babilonia, el 5 de octubre de 539 a.E.C. (Dan. 5:30, 31.) La Crnica de Nabonides, un registro extraordinariamente bien fechado de la cada de Babilonia, ayuda a establecer en qu da tuvo lugar este suceso. A continuacin se da una traduccin de una pequea parte de la Crnica de Nabonides: En el mes de Tashritu [Tisri (septiembre-octubre)], cuando Ciro atac al ejrcito de Akkad en Opis, junto al Tigris [...] el da 14, Sippar fue capturada sin combate. Nabonides huy. El da 16 [11 de octubre de 539 a.E.C., calendario juliano, o 5 de octubre, calendario gregoriano] Gobryas (Ugbaru), el gobernador de Gutium y el ejrcito de Ciro entraron en Babilonia sin batalla. Despus Nabonides fue arrestado en Babilonia cuando regres (all). [...] En el mes de Arahshamnu [Marjesvn (octubre-noviembre)], el da 3 [28 de octubre, calendario juliano], Ciro entr en Babilonia, se extendieron ramitas verdes ante l... se impuso en la ciudad el estado de Paz (sulmu). Ciro envi saludos a toda Babilonia. Gobryas, su gobernador, instal (sub)gobernadores en Babilonia. 13 Puede notarse que en esta crnica no se menciona a Daro el Medo, y hasta ahora no se ha hallado mencin alguna de este Daro en ninguna inscripcin no bblica, ni se le menciona en algn documento seglar o histrico antes del perodo de Josefo (historiador judo del primer siglo E.C.). Por eso algunos han sugerido que pudiera ser el Gobryas mencionado en el relato ya citado. Aunque parece haber un paralelo entre la informacin disponible respecto a Gobryas y la que se refiere a Daro, tal identificacin no puede considerarse concluyente. De todos modos, la historia seglar establece definitivamente que Ciro fue una figura clave en la conquista de Babilonia y que despus gobern all como rey.

638

14 El Cilindro de Ciro. Algn tiempo despus que Ciro subi al trono de la Potencia Mundial Persa, en un cilindro de arcilla se registr su toma de Babilonia en 539 a.E.C. Este sobresaliente documento se conserva tambin en el Museo Britnico. He aqu una parte del texto traducido: Soy Ciro, rey del mundo, gran rey, rey legtimo, rey de Babilonia, rey de Sumer y Akkad, rey de los cuatro extremos (de la tierra), [...] devolv a ciudades sagradas [mencionadas antes por nombre], del otro lado del Tigris, cuyos santuarios haban sido ruinas por largo tiempo, las imgenes que (solan) vivir en ellas, y establec para ellas santuarios permanentes. (Tambin) reun a todos sus habitantes (del pasado) y (les) devolv sus solares. 15 As el Cilindro de Ciro da a conocer la norma de este rey acerca de hacer que los pueblos cautivos volvieran a sus lugares anteriores. En armona con esta norma, Ciro emiti su decreto que permiti que los judos regresaran a Jerusaln y reedificaran la casa de Jehov all. Es interesante que 200 aos antes Jehov haba mencionado profticamente a Ciro como el que tomara Babilonia y efectuara la restauracin del pueblo de Jehov. (Isa. 44:28; 45:1; 2 Cr. 36:23.) LA ARQUEOLOGA Y LAS ESCRITURAS GRIEGAS CRISTIANAS 16 Como lo hizo con respecto a las Escrituras Hebreas, la arqueologa ha sacado a luz muchos artefactos interesantes que apoyan el registro inspirado que se encuentra en las Escrituras Griegas Cristianas. 17 Denario con inscripcin de Tiberio. La Biblia muestra claramente que el ministerio de Jess se efectu durante la gobernacin de Tiberio Csar. Algunos opositores de Jess trataron de entramparlo al preguntar sobre el pago de la capitacin a Csar. El registro dice: Echando de ver su hipocresa, l les dijo: Por qu me ponen a prueba? Triganme un denario para verlo. Trajeron uno. Y l les dijo: De quin es esta imagen e inscripcin?. Ellos le dijeron: De Csar. Jess entonces dijo: Paguen a Csar las cosas de Csar, pero a Dios las cosas de Dios. Y se maravillaban de l. (Mar. 12:15-17.) Los arquelogos han encontrado un denario de plata con la imagen de la cabeza de Tiberio Csar! Se puso en circulacin alrededor de 15 E.C. Esto es consecuente con el perodo de gobernacin de Tiberio como emperador, que empez en 14 E.C., y aade apoyo al registro que indica que el ministerio de Juan el Bautizante empez en el decimoquinto ao de Tiberio, o en la primavera de 29 E.C. (Luc. 3:1, 2.) 18 Inscripcin de Poncio Pilato. En 1961 se hizo el primer hallazgo arqueolgico relacionado con Poncio Pilato. Consisti en una losa hallada en Cesarea, en la cual apareca en latn el nombre de Poncio Pilato. 19 El Arepago. Pablo pronunci en Atenas, Grecia, en 50 E.C., uno de sus ms famosos discursos de que hay registro. (Hech. 17:16-34.) Esto fue cuando ciertos atenienses se apoderaron de Pablo y lo condujeron al Arepago. El Arepago, o Colina de Ares (Colina de Marte), es el nombre de una colina sin rboles, rocosa, de unos 113 metros (370 pies) de altura, inmediatamente al noroeste de la Acrpolis de Atenas. Escalones labrados en la roca conducen a la cspide, donde todava se pueden ver bancas toscas, hechas de roca, que forman tres lados de un cuadrado. El Arepago todava existe, algo que confirma el marco de circunstancias registrado en la Biblia para el discurso histrico de Pablo. 639

20 El Arco de Tito. Jerusaln y su templo fueron destruidos por los romanos bajo Tito en 70 E.C. El ao siguiente, en Roma, Tito celebr su triunfo junto con su padre, el emperador Vespasiano. Se hizo que 700 prisioneros judos escogidos marcharan en aquella procesin triunfal. Tambin se exhibieron muchsimos despojos de la guerra, entre ellos tesoros del templo. Tito mismo subi al trono de emperador y sirvi en aquel puesto de 79 a 81 E.C., y despus de su muerte se complet y dedic un monumento grande, el Arco de Tito, divo Tito (al Tito deificado). Su procesin triunfal se representa en bajorrelieve, esculpida a ambos lados del interior del arco. En un lado se representa a los soldados romanos, con lanzas sin punta y coronados con laureles, que cargan el moblaje sagrado del templo de Jerusaln. Esto incluye el candelabro de siete brazos y la mesa del pan de la proposicin, sobre la cual se ven las trompetas sagradas. El relieve del otro lado del interior del arco muestra al victorioso Tito de pie en un carro tirado por cuatro caballos y conducido por una mujer que representa a la ciudad de Roma. Cada ao millares de turistas ven el Arco triunfal de Tito, que todava subsiste en Roma como testimonio mudo del cumplimiento de la profeca de Jess y de la terrible ejecucin del juicio de Jehov sobre la Jerusaln rebelde. (Mat. 23:3724:2; Luc. 19:43, 44; 21:20-24.) 21 Tal como el descubrimiento de manuscritos antiguos ha ayudado a restablecer el texto original y puro de la Biblia, as el descubrimiento de la multitud de artefactos ha demostrado vez tras vez que lo que el texto de la Biblia expresa es confiable en sus aspectos histricos, cronolgicos y geogrficos, hasta en los menores detalles. Con todo, sera un error creer que la arqueologa concuerda con la Biblia en todo caso. Hay que recordar que la arqueologa no es un campo de estudio infalible. Los hallazgos arqueolgicos estn sujetos a la interpretacin humana, y algunas de esas interpretaciones han cambiado de vez en cuando. A veces la arqueologa ha suministrado apoyo no solicitado a la veracidad de la Palabra de Dios. Adems, como declar el ahora difunto sir Frederic Kenyon, quien fue director y bibliotecario principal del Museo Britnico por muchos aos, la arqueologa ha hecho que la Biblia sea ms inteligible mediante un conocimiento ms pleno de su trasfondo y escenario. Pero la fe debe ponerse en la Biblia, no en la arqueologa. (Rom. 10:9; Heb. 11:6.) 22 La Biblia contiene en s misma prueba incontrovertible de que en verdad es la autntica palabra del Dios vivo y duradero, como veremos en el estudio que sigue. (1 Ped. 1:23.) [Notas a pie de pgina] Bible and Spade, 1938, S. L. Caiger, pgina 29. Ancient Near Eastern Texts, 1974, J. B. Pritchard, pgina 321; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 906, 1066, 1067. Light From the Ancient Past, 1959, J. Finegan, pginas 91, 126. Ancient Near Eastern Texts, pgina 320. Ancient Near Eastern Texts, pgina 288. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 199; Light From the Ancient Past, pginas 192-195. 640

Ancient Near Eastern Texts, pgina 306. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 631-633. Ancient Near Eastern Texts, pgina 316. Light From the Ancient Past, pgina 329. The Bible and Archaeology, 1940, pgina 279. [Preguntas del estudio] 1. Qu se da a entender por: a) arqueologa bblica? b) artefactos? 2. De qu valor es la arqueologa bblica? 3. Qu ruinas y registros antiguos confirman que hubo zigurat o torres-templos en la antigua Babilonia? 4. Qu descubrimientos arqueolgicos se hicieron en Guihn, y qu conexin puede que tengan con el registro bblico? 5. Qu prueba arqueolgica hallada en Karnak hay de la invasin por Sisaq y de nombres de lugares mencionados en la Biblia? 6, 7. Cul es la historia de la Estela Moabita, y qu informacin da respecto a la guerra entre Israel y Moab? 8. Qu dice el registro bblico acerca de Senaquerib, y qu han revelado excavaciones de su palacio? 9. Qu registra Senaquerib, en armona con el relato bblico, pero qu no menciona, y por qu? 10, 11. a) Qu son las Cartas de Laks, y qu reflejan? b) Cmo dan apoyo a los escritos de Jeremas? 12, 13. Qu describe la Crnica de Nabonides, y por qu es de valor especial? 14. Qu se registra en el Cilindro de Ciro? 15. Qu revela el Cilindro de Ciro acerca de l, y cmo armoniza esto con la Biblia? 16. Qu ha sacado a luz la arqueologa en cuanto a las Escrituras Griegas? 17. Cmo apoya la arqueologa la consideracin por Jess de la cuestin de los impuestos? 18. Qu hallazgo se ha hecho con referencia a Poncio Pilato? 19. Qu existe todava en Atenas que confirma lo que se describe en Hechos 17:16-34? 20. De qu sigue dando testimonio el Arco de Tito, y cmo?

641

21. a) De qu manera ha cooperado la arqueologa con el descubrimiento de manuscritos? b) Cul debe ser, apropiadamente, nuestra actitud en cuanto a la arqueologa? 22. Qu prueba se considerar en el estudio que sigue? [Fotografas en la pgina 333] La Estela Moabita Ampliacin del Tetragrmaton en letras antiguas, como aparece en la decimoctava lnea, a la derecha [Fotografa en la pgina 334] Prisma del rey Senaquerib [Fotografa en la pgina 335] La Crnica de Nabonides [Fotografa en la pgina 336] Denario con inscripcin de Tiberio [Fotografa en la pgina 337] El Arco de Tito [Reconocimientos en la pgina 337] Reconocimiento por fotos para el Estudio 9 segn la pgina: pgina 333, Muse du Louvre, Pars; pgina 334, Cortesa del Oriental Institute, University of Chicago; pgina 335, Cortesa de Trustees of The British Museum; pgina 336, Cortesa de Trustees of The British Museum.

642

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Estudio nmero 10: La Biblia, autntica y veraz Lo que informa la Biblia sobre historia, geografa y el origen de la humanidad; su exactitud en cuanto a ciencia, cultura y costumbres; el candor, la armona y la integridad de sus escritores; y su profeca. POR lo general se acepta que la Biblia es una gran obra maestra literaria de belleza potica trascendental y un logro extraordinario de los hombres que la escribieron. Pero es mucho ms que eso. Los escritores mismos testifican que lo que escribieron provino de Jehov, el Dios Todopoderoso mismo. Esta es la razn fundamental de la belleza de expresin de la Biblia y, lo que es ms importante, de su sobresaliente valor como el libro que contiene conocimiento y sabidura vivificantes. Jess, el Hijo de Dios, dio testimonio de que las palabras que habl son espritu y son vida, y cit copiosamente de las antiguas Escrituras Hebreas. Toda Escritura es inspirada de Dios, dijo el apstol Pablo, quien asegur que las Escrituras Hebreas eran las sagradas declaraciones formales de Dios. (Juan 6:63; 2 Tim. 3:16; Rom. 3:1, 2.) 2 El apstol Pedro testific que los profetas de Dios fueron movidos por espritu santo. El rey David escribi: El espritu de Jehov fue lo que habl por m, y su palabra estuvo sobre mi lengua. (2 Sam. 23:2.) Los profetas atribuyeron sus expresiones a Jehov. Con relacin a las palabras sagradas que Jehov le haba dado, Moiss advirti que ni se les aadiera ni se les quitara nada. Pedro consider inspirados los escritos de Pablo, y parece que Judas cit la declaracin de Pedro como autoridad inspirada. Finalmente, Juan, el escritor de Revelacin, escribi bajo la direccin del espritu de Dios y advirti que cualquiera que aadiera a esta revelacin proftica o quitara de ella tendra que rendir cuentas, no al hombre, sino directamente a Dios. (1 Ped. 1:10-12; 2 Ped. 1:19-21; Deu. 4:2; 2 Ped. 3:15, 16; Jud. 17, 18; Rev. 1:1, 10; 21:5; 22:18, 19.) 3 Todos esos esclavos devotos de Dios testificaron a favor de la inspiracin y la veracidad de la Biblia. Hay muchas otras pruebas de la autenticidad de las Santas Escrituras, y consideraremos algunas bajo los 12 encabezamientos que siguen. 4 1) Exactitud histrica. Desde los tiempos ms remotos, los libros cannicos de las Escrituras Hebreas han sido aceptados por los judos como obras inspiradas y como documentos dignos de toda confianza. Por eso en el tiempo de David se aceptaban de lleno los sucesos registrados desde Gnesis hasta Primero de Samuel como la historia verdadera de su nacin y de los tratos de Dios con ella, y una ilustracin de esto es el Salmo 78, que hace ms de 35 referencias a estos detalles. 5 Los opositores de la Biblia han atacado vigorosamente el Pentateuco, especialmente en cuanto a autenticidad y autora. Sin embargo, al hecho de que los judos acepten a Moiss como escritor del Pentateuco puede aadirse el testimonio de escritores antiguos, algunos de los cuales fueron enemigos de los judos. Hecateo de Abdera, el historiador egipcio Manetn, Lismaco de Alejandra, Euplemo, Tcito y Juvenal atribuyen a Moiss la institucin del cdigo de leyes que distingui de otras naciones a los judos, y la mayora seala claramente que l puso sus leyes por escrito. Numenio, filsofo pitagrico, hasta dice que Janes y Jambres 643

fueron los sacerdotes egipcios que resistieron a Moiss. (2 Tim. 3:8.) Estos autores abarcan un perodo que se extiende desde el tiempo de Alejandro (siglo IV a.E.C.), cuando los griegos empezaron a expresar curiosidad por la historia juda, hasta el tiempo del emperador Aureliano (siglo III E.C.). Muchos otros escritores antiguos dicen que Moiss fue caudillo, gobernante o legislador. Como hemos visto en el estudio anterior, muchas veces los descubrimientos arqueolgicos apoyan la exactitud histrica de sucesos mencionados en la Biblia como resultado de la interaccin del pueblo de Dios y las naciones que lo rodeaban. 6 Pero qu hay de las Escrituras Griegas Cristianas? No solo verifican el relato de las Escrituras Hebreas, sino que ellas mismas resultan ser histricamente exactas, autnticas y de igual inspiracin que las Escrituras Hebreas. Los escritores nos dicen lo que oyeron y vieron, porque fueron testigos oculares de los mismsimos sucesos que pusieron por escrito, y muchas veces participaron en ellos. Millares de sus contemporneos les creyeron. El testimonio de ellos cuenta con abundante confirmacin en las referencias a ellos hechas por escritores de la antigedad, entre ellos Juvenal, Tcito, Sneca, Suetonio, Plinio el Joven, Luciano, Celso y el historiador judo Josefo. 7 En The Union Bible Companion, S. Austin Allibone escribe: Sir Isaac Newton [...] tambin fue eminente como crtico de escritos antiguos, y examin con gran cuidado las Santas Escrituras. Cul es su veredicto sobre este punto? Hallo dice l ms seales seguras de autenticidad en el Nuevo Testamento que en cualquier historia profana [seglar]. El Dr. Johnson dice que tenemos ms prueba de la muerte de Jesucristo en el Calvario, como dicen los Evangelios, que de la muerte de Julio Csar en el Capitolio. Es verdad que tenemos mucha ms. Pregntele a cualquiera que cuestiona la veracidad histrica del Evangelio qu razn tiene para creer que Csar muri en el Capitolio, o que el emperador Carlomagno fue coronado emperador de Occidente por el papa Len III en 800 [...] Cmo sabe usted que el hombre llamado Carlos I [de Inglaterra] vivi, y fue decapitado, y que Oliver Cromwell gobern en su lugar? [...] A sir Isaac Newton se le atribuye el descubrimiento de la ley de la gravitacin [...] Creemos todas las aserciones ya mencionadas respecto a estos hombres; y eso porque tenemos prueba histrica de su veracidad. [...] Si algunos se niegan a creer aunque presentemos prueba como esta, los damos por estpidamente obstinados o irremediablemente ignorantes. Qu diremos, pues, de los que, a pesar de la abundante prueba que ahora se ha presentado de la autenticidad de las Santas Escrituras, afirman que no han quedado convencidos? [...] De seguro tenemos razn para concluir que donde algo est mal es en el corazn ms bien que en la cabeza;... que no desean creer lo que humilla su orgullo, y los obligara a llevar vidas diferentes. 8 George Rawlinson hizo resaltar la superioridad del cristianismo como una religin cuyos seguidores adoran con verdad cuando escribi: El cristianismo incluida en l la religin del Antiguo Testamento, que fue su primera etapa en nada se distingue ms de las dems religiones del mundo que en su carcter objetivo o histrico. Las religiones de Grecia y Roma, de Egipto, India, Persia y Oriente generalmente eran sistemas especulativos, que ni siquiera alegaron en serio que tuvieran base histrica. [...] Pero en el caso de la religin de la Biblia sucede lo contrario. Ah, sea que acudamos al Antiguo Testamento o al Nuevo Testamento, a la religin juda o a la cristiana, hallamos una estructura doctrinal enlazada con hechos; que 644

depende absolutamente de ellos; que es nula y carece de valor sin ellos; y que puede considerarse establecida en sentido prctico si se muestra que esos hechos merecen aceptacin. 9 2) Exactitud geogrfica y geolgica. Muchos escritores han comentado sobre lo notablemente exacta que es la descripcin bblica de la Tierra Prometida y los territorios vecinos. Por ejemplo, uno que ha viajado por el Oriente, el Dr. A. P. Stanley, dijo del viaje de los israelitas por el desierto: Aunque no se conociera con exactitud su ruta, los rasgos peculiares del pas tienen tanto en comn que la historia todava recibira muchas ilustraciones notables. [...] Los manantiales, pozos y arroyos que de vez en cuando se presentan concuerdan con los informes de las aguas de Marah; los manantiales de [...] Elim, el arroyo de Horeb; el pozo de las hijas de Jetr, con su pila o depsitos, en Madin. La vegetacin todava es la que deberamos deducir de la historia mosaica. En el relato sobre Egipto, la exactitud no solo se ve en la descripcin general del territorio sus abundantes tierras de granos, su ro Nilo bordeado de caas (Gn. 41:47-49; xo. 2:3), sus aguas procedentes de ros, canales, estanques llenos de caas y aguas represadas (xo. 7:19), su lino, cebada, trigo y espelta (xo. 9:31, 32), sino tambin en el nombre y la ubicacin de las poblaciones. 10 Tanto confan en el registro geolgico y geogrfico de la Biblia algunos cientficos de nuestros tiempos que lo han seguido como gua y han sido bien recompensados. Unos aos atrs el eminente gelogo Dr. Ben Tor se gui por el texto que dice: Porque Jehov tu Dios va a introducirte en una buena tierra, [...] tierra cuyas piedras son hierro. (Deu. 8:7, 9.) A unos cuantos kilmetros de Beer-seba encontr inmensos despeaderos saturados de mineral negro rojizo. All haba, segn clculos, 13.600.000 toneladas mtricas (15.000.000 de toneladas) de mineral de hierro de calidad inferior. Ms tarde, unos ingenieros descubrieron un afloramiento de kilmetro y medio (una milla) de longitud de mineral excelente, de 60% a 65% hierro puro. El Dr. Joseph Weitz, clebre autoridad en la repoblacin forestal de Israel, dijo: El primer rbol que Abrahn plant en el suelo de Beer-seba fue un tamarisco. Guindonos por su ejemplo, hace cuatro aos sembramos dos millones de esos rboles en la misma zona. Abrahn tena razn. Hemos visto que el tamarisco es uno de los pocos rboles que medran en el sur, donde la lluvia anual es de menos de seis pulgadas [153 milmetros]. El libro Tree and Shrub in Our Biblical Heritage, por Nogah Hareuveni, aade: Parece que el patriarca Abrahn no sembr simplemente cualquier rbol al llegar a Beer-seba. [...] Escogi el rbol cuya sombra es ms refrescante que la de otros rboles. Adems, el [tamarisco] puede resistir el calor y sequas largas mediante enviar sus races a gran profundidad para hallar agua subterrnea. No sorprende que el [tamarisco] permanezca hasta la actualidad en las inmediaciones de Beerseba. (Gn. 21:33.) 11 En cuanto a detalles como declaraciones cronolgicas y geogrficas en la Biblia, el profesor R. D. Wilson escribe en A Scientific Investigation of the Old Testament, pginas 213, 214: Las declaraciones cronolgicas y geogrficas son ms exactas y confiables que las de los dems documentos antiguos; y las narraciones biogrficas y otras narraciones histricas armonizan maravillosamente con la prueba que suministran documentos extrabblicos.

645

12 3) Razas e idiomas de la humanidad. En el libro After Its Kind, Byron C. Nelson dice: Fue el hombre lo que fue hecho, no el negro, el chino, el europeo. Dos seres humanos a quienes en la Biblia se conoce como Adn y Eva fueron creados, de quienes por descendencia y variacin naturales han provenido todas las variedades de hombres que hay sobre la faz de la Tierra. Todas las razas de los hombres, prescindiendo del color o del tamao, son una sola especie natural. Todos piensan de modo parecido, sienten de modo parecido, son similares en estructura fsica, aunque sean de razas diferentes se casan unos con otros, y tienen prole que refleja sus caractersticas. Todas las razas descienden de dos antepasados comunes que provinieron plenamente formados de la mano del Creador. De esto dan testimonio Gnesis 1:27, 28; 2:7, 20-23; 3:20; Hechos 17:26 y Romanos 5:12. 13 En cuanto al relato bblico del foco desde el cual empezaron a esparcirse los idiomas antiguos, el arquelogo sir Henry Rawlinson dijo que si nos dejramos guiar as por la simple interseccin de sendas lingsticas, e independientemente de toda referencia al registro bblico, todava se nos llevara a escoger las llanuras de Sinar como el foco desde el cual haban salido las diversas lneas. (Gn. 11:1-9.) 14 4) Lo prctico de su contenido. Si no hubiera otras pruebas de autenticidad, los principios justos y las normas morales de la Biblia la separaran como producto de la mente divina. Adems, lo prctico de su contenido se extiende a toda fase de la vida cotidiana. Ningn otro libro nos da un punto de vista racional del origen de todas las cosas, entre ellas la humanidad, y del propsito del Creador para la Tierra y el hombre. (Gn., cap. 1; Isa. 45:18.) La Biblia nos dice por qu muere el hombre y por qu existe la iniquidad. (Gn., cap. 3; Rom. 5:12; Job, caps. 1, 2; xo. 9:16.) Presenta la ms elevada norma de justicia. (xo. 23:1, 2, 6, 7; Deu. 19:15-21.) Da consejo apropiado sobre tratos comerciales (Lev. 19:35, 36; Pro. 20:10; 22:22, 23; Mat. 7:12); la conducta moral limpia (Lev. 20:10-16; Gl. 5:19-23; Heb. 13:4); las relaciones con otros (Lev. 19:18; Pro. 12:15; 15:1; 27:1, 2, 5, 6; 29:11; Mat. 7:12; 1 Tim. 5:1, 2); el matrimonio (Gn. 2:22-24; Mat. 19:4, 5, 9; 1 Cor. 7:2, 9, 10, 39); las relaciones dentro del crculo familiar y los deberes del esposo, la esposa y los hijos (Deu. 6:4-9; Pro. 13:24; Efe. 5:21-33; 6:1-4; Col. 3:18-21; 1 Ped. 3:1-6); la actitud apropiada para con los gobernantes (Rom. 13:1-10; Tito 3:1; 1 Tim. 2:1, 2; 1 Ped. 2:13, 14); el trabajo honrado y la relacin entre amos y esclavos y entre patronos y empleados (Efe. 4:28; Col. 3:22-24; 4:1; 1 Ped. 2:18-21); la compaa apropiada (Pro. 1:10-16; 5:3-11; 1 Cor. 15:33; 2 Tim. 2:22; Heb. 10:24, 25); el zanjar disputas (Mat. 18:15-17; Efe. 4:26); y muchas otras cosas que tienen efecto vital en nuestra vida cotidiana. 15 La Biblia tambin suministra valiosas indicaciones respecto a la salud fsica y mental. (Pro. 15:17; 17:22.) Durante los ltimos aos las investigaciones mdicas han demostrado que la actitud mental de una persona de veras tiene efecto en su salud fsica. Por ejemplo, de unos estudios se desprende que los niveles ms altos de tensin arterial corresponden a las personas que tienden a airarse a menudo. Algunos informaron que el encolerizarse produjo sensaciones cardacas, dolores de cabeza, hemorragias nasales, mareos o incapacidad para articular. No obstante, mucho tiempo atrs la Biblia explic: Un corazn calmado es la vida del organismo de carne. (Pro. 14:30; comprese con Mateo 5:9.)

646

16 5) Exactitud cientfica. Aunque la Biblia no es un tratado sobre ciencia, cuando trata asuntos cientficos es exacta y armoniza con el descubrimiento y conocimiento cientfico verdadero. Su registro del orden de la creacin, incluso la vida animal (Gn., cap. 1), de que la Tierra es redonda o esfrica (Isa. 40:22), y de que la Tierra cuelga de la nada en el espacio se adelant a los descubrimientos cientficos de estas verdades. (Job 26:7.) La fisiologa moderna ha demostrado la verdad de la declaracin bblica de que no toda carne es la misma carne, pues la estructura celular de la carne de una clase de vida difiere de la de otra, y el hombre tiene su propia carne singular. (1 Cor. 15:39.) En el campo de la zoologa, Levtico 11:6 clasifica a la liebre con los animales rumiantes. En otro tiempo algunos se mofaban de esto, pero la ciencia ahora sabe que el conejo reingiere su alimento. 17 La declaracin de que la vida de la carne est en la sangre se ha reconocido en nuestro tiempo como una verdad fundamental de la ciencia mdica. (Lev. 17:11-14.) La Ley de Moiss indicaba qu animales, aves y peces eran limpios para consumo humano, y exclua los alimentos peligrosos. (Lev., cap. 11.) La Ley dispona que en un campamento militar deba cubrirse el excremento humano, lo cual suministraba considerable proteccin de enfermedades contagiosas transmitidas por moscas, tales como la disentera y la fiebre tifoidea. (Deu. 23:9-14.) Hasta en la actualidad, en algunos pases existen graves problemas de salud debido a sistemas inadecuados para deshacerse de los desechos humanos. En esos pases la gente sera ms saludable si siguiera el consejo bblico sobre la higiene. 18 La Biblia recomienda un poco de vino a causa de tu estmago y por enfermedad. (1 Tim. 5:23.) El Dr. Salvatore P. Lucia, profesor de medicina de la Escuela de Medicina de la Universidad de California, escribe: El vino es la bebida diettica ms antigua y el agente medicinal ms importante en uso continuo a travs de la historia de la humanidad. 19 6) Cultura y costumbres. Sobre el libro de Hechos, A. Rendle Short escribe en Modern Discovery and the Bible: La costumbre romana era gobernar las provincias de su extenso imperio mediante la continuacin, hasta el grado que pudiera hacerse con seguridad, del sistema de administracin local, y la consecuencia de esto era que las autoridades de diferentes distritos eran designadas por muchos nombres diferentes. Nadie, a menos que fuera un viajero observador o un estudiante concienzudo de registros, podra dar a todas aquellas autoridades su denominacin correcta. Una de las pruebas ms escrutadoras del sentido histrico de Lucas es el hecho de que siempre se las arregla para lograr perfecta exactitud. En varios casos solo la prueba procedente de una moneda o una inscripcin es lo que nos ha dado la informacin necesaria para verificar lo que l dice; los reconocidos historiadores romanos no se arriesgan en tan difcil terreno. As que Lucas llama tetrarcas a Herodes y Lisanias; tambin lo hace Josefo. A Herodes Agripa, quien mat a Santiago con la espada y ech a Pedro en la prisin, se le llama rey; Josefo nos dice que este se hizo amigo de Gayo Csar (Calgula) en Roma y fue recompensado con un ttulo real cuando Calgula subi al trono del imperio. Al gobernador de Chipre, Sergio Paulo, se le llama procnsul. [...] No mucho tiempo antes, Chipre haba sido una provincia imperial, y gobernada por un propretor o legado, pero en el tiempo de Pablo, como lo muestran monedas chipriotas, tanto en griego como en latn, el ttulo correcto era procnsul. Una inscripcin griega que se hall en Soloi [o Soli], en la costa norte de Chipre, est fechada en el proconsulado de Paulo [...] En Tesalnica los magnates de la ciudad 647

adoptaron el ttulo bastante raro de politarcas [gobernantes de la ciudad, Hech. 17:6, nota], un nombre desconocido en la literatura clsica. Sera bastante desconocido para nosotros, salvo por el uso que le da Lucas, si no fuera por el hecho de que aparece en inscripciones. [...] Acaya bajo Augusto era una provincia senatorial, bajo Tiberio estaba directamente a la rdenes del emperador, pero bajo Claudio, como nos dice Tcito, volvi al senado, y por eso el ttulo correcto de Galin [Hech. 18:12] era procnsul. [...] Lucas muestra la misma fidelidad, la misma exactitud, en su geografa y en las experiencias de sus viajes. 20 Las cartas de Pablo reflejan con exactitud el fondo histrico de su tiempo e indican que fue testigo ocular de las cosas que escribi. Por ejemplo, Filipos era una colonia militar cuyos ciudadanos se enorgullecan especialmente de su ciudadana romana. Pablo record a los cristianos de aquel lugar que la ciudadana de ellos estaba en los cielos. (Hech. 16:12, 21, 37; Fili. 3:20.) feso era una ciudad famosa por las artes mgicas y las prcticas espiritistas. Pablo dio a los cristianos de aquella ciudad instruccin sobre cmo armarse para no ser presa de los demonios, y al mismo tiempo describi con exactitud la armadura del soldado romano. (Hech. 19:19; Efe. 6:13-17.) La costumbre de que los vencedores romanos fueran a la cabeza de una marcha triunfal con una procesin de cautivos, algunos desnudos, se usa como ilustracin. (2 Cor. 2:14; Col. 2:15.) En 1 Corintios 1:22 se seala en qu puntos de vista diferan los judos y los griegos. En asuntos de esa ndole los escritores cristianos reflejan la exactitud de Moiss, el escritor del Pentateuco, del cual George Rawlinson dice: La exactitud etolgica del Pentateuco en lo que toca a modales y costumbres orientales en general nunca ha sido puesta en duda. 21 7) Candor de los escritores de la Biblia. El candor resuelto de los escritores de la Biblia, que se ve por toda ella, es prueba convincente de su confiabilidad. Por ejemplo, Moiss nos habla francamente de su propio pecado y el juicio divino de que l y su hermano, Aarn, no entraran en la Tierra Prometida. (Nm. 20:7-13; Deu. 3:23-27.) Los pecados de David en dos ocasiones, as como la apostasa de su hijo Salomn, se ponen de manifiesto francamente. (2 Sam., caps. 11, 12, 24; 1 Rey. 11:1-13.) Jons escribe sobre su propia desobediencia y el resultado que esto tuvo. La entera nacin de Israel fue condenada por casi todos los escritores de las Escrituras Hebreas todos judos debido a su desobediencia a Dios, en el mismsimo registro que los judos estimaban y aceptaban como las declaraciones formales de Dios y la historia verdadera de su nacin. Los escritores cristianos no fueron menos cndidos. Los cuatro evangelistas revelaron que Pedro neg a Cristo. Y Pablo llam la atencin al grave error que cometi Pedro sobre una cuestin de fe al causar una separacin entre judos y gentiles en la congregacin cristiana de Antioqua. Edifica confianza en la Biblia como la verdad el comprender que sus escritores no perdonaron a nadie, ni siquiera a s mismos, en pro de hacer un registro fiel. (Mat. 26:69-75; Mar. 14:66-72; Luc. 22:54-62; Juan 18:15-27; Gl. 2:11-14; Juan 17:17.) 22 8) Armona de los escritores. La Biblia fue escrita durante un perodo de ms de 1.600 aos por unos 40 escritores, en plena armona. Ha sido extensamente distribuida en cantidades extraordinarias a pesar de la ms enconada oposicin y los ms vigorosos esfuerzos por destruirla. Estos hechos contribuyen a probar que es lo que afirma ser, la Palabra del Dios

648

Todopoderoso, y que de veras es provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia. (2 Tim. 3:16.) 23 Su inspiracin se demuestra por la meticulosa consecuencia con que recalca el tema de la santificacin del nombre de Jehov mediante su Reino bajo Cristo. Unos cuantos ejemplos sobresalientes son: Gn. 3:15 Promesa de la Descendencia o Simiente que destruir a la Serpiente Gn. 22:15-18 Todas las naciones se bendecirn mediante la descendencia de Abrahn xo. 3:15; 6:3 Dios recalca su nombre conmemorativo, Jehov xo. 9:16; Rom. 9:17 xo. 18:11; Isa. 36:18-20; 37:20, 36-38; Jer. 10:10, 11 xo. 20:3-7 Dios respeta su nombre, exige devocin exclusiva Job, caps. 1, 2 La legtima soberana de Jehov y la actitud e integridad del hombre hacia ella Job 32:2; 35:2; 36:24; 40:8 Isa. 9:7 La vindicacin de Dios puesta en primer plano Dios apoya celosamente el Reino eterno de su Hijo Dan. 2:44; 4:17, 34; 7:13, 14 Eze. 6:10; La gente tendr que saber que yo soy 649 La importancia del Reino de Dios mediante el hijo del hombre Dios comunica el propsito de hacer que su nombre sea declarado Jehov es mayor que todos los dems dioses

38:23

Jehov. Esta declaracin aparece ms de 60 veces en la profeca de Ezequiel

Mal. 1:11

El nombre de Dios ser grande entre las naciones

Mat. 6:9, 10, 33

La santificacin del nombre de Dios mediante su Reino es de principal importancia

Juan 17:6, 26 Hech. 2:21; Rom. 10:13 Rom. 3:4

Jess declar el nombre de Dios Hay que invocar el nombre de Jehov para alcanzar salvacin Dios ser hallado veraz, aunque todo hombre sea hallado mentiroso

1 Cor. 15:24-28

El Reino ser entregado a Dios; Dios ser todas las cosas para con todos

Heb. 13:15

Los cristianos tienen que hacer declaracin pblica del nombre de Jehov

Rev. 15:4

El nombre de Jehov ser glorificado por todas las naciones

Rev. 19:6

El nombre de Jehov ser alabado despus de la devastacin de Babilonia la Grande

24 9) Integridad de los testigos. Del peso que puede darse al testimonio de los cristianos primitivos los escritores de las Escrituras Cristianas y otros, George Rawlinson dice: Los primeros conversos saban que en cualquier momento podan verse obligados a morir por su religin. [...] Todo escritor antiguo que defenda el cristianismo se encaraba por ello a la autoridad civil, y se expona a un destino semejante. Cuando la fe es cuestin de vida o muerte, los hombres no se adhieren a la ligera al primer credo que por casualidad les agrada; ni se colocan abiertamente en las filas de una secta perseguida, a menos que hayan considerado bien lo que afirma la religin que esta profesa, y se hayan convencido de que es la verdad. Est claro que los primeros conversos tenan medios de determinar la exactitud histrica de lo que el cristianismo afirmaba, a un grado mucho mayor que nosotros; podan examinar e interrogar a 650

los testigos... comparar sus diversos relatos... inquirir en cuanto a cmo respondan a sus declaraciones los adversarios... consultar documentos paganos de aquel tiempo... investigar cabal y completamente las pruebas. [...] Todo esto junto y hay que recordar que las pruebas se acumulan constituye un cuerpo de pruebas que rara vez se puede producir en cuanto a sucesos de tiempos remotos; y establece fuera de toda duda razonable la verdad de la Historia Cristiana. En ningn sentido [...] tiene esa historia carcter mtico. Es una sola historia, narrada sin variacin, mientras que los mitos son fluctuantes y multiformes; est inextricablemente enlazada con la historia civil de los tiempos, la cual presenta por todas partes con exactitud extraordinaria, mientras que los mitos tergiversan o reemplazan la historia civil; est llena de detalles ordinarios o comunes, que los mitos evitan solcitamente; abunda en instruccin prctica de la clase ms llana y sencilla, mientras que los mitos ensean por alegora. [...] La simple sinceridad, la fidelidad, la exactitud concienzuda, el amor puro a la verdad, son las caractersticas ms patentes de los escritores del Nuevo Testamento, que evidentemente tratan con hechos, no con fantasas [...] Escriben para que conozcamos la certeza de aquellas cosas que fueron credas certsimamente en sus das. (Comprese con Lucas 1:1, 4.) 25 Un campo cautivador que la Biblia abarca es el de la profeca divina. La autenticidad de la Biblia no se ha demostrado de modo ms sorprendente que en el cumplimiento de numerosas profecas, todas las cuales muestran la extraordinaria previsin por la cual Jehov predice el futuro. Esta Palabra proftica de veras es una lmpara que resplandece en un lugar oscuro, y el prestar atencin a ella fortalecer la fe de los que desean sobrevivir hasta que toda la profeca relacionada con el Reino se cumpla en el eterno nuevo orden de justicia de Dios. Las tres tablas que siguen suministran prueba adicional de la autenticidad de la Biblia al mostrar muchos de esos cumplimientos profticos, as como la armona que hay entre todas las Escrituras, Hebreas y Griegas. Con el transcurso del tiempo, la Biblia se hace ms y ms brillante como verdaderamente inspirada de Dios y provechosa. (2 Ped. 1:19; 2 Tim. 3:16.) [Notas a pie de pgina] The Historical Evidences of the Truth of the Scripture Records, 1862, George Rawlinson, pginas 54, 254-258. 1871, pginas 29-31. The Historical Evidences of the Truth of the Scripture Records, pginas 25, 26. Sinai and Palestine, 1885, pginas 82, 83. Readers Digest, marzo de 1954, pginas 27, 30. 1984, pgina 24. 1968, pginas 4, 5. The Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland, Londres, 1855, volumen 15, pgina 232. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pgina 1199. 651

Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 234, 235, 876, 877. Wine as Food and Medicine, 1954, pgina 5. 1955, pginas 211-213. The Historical Evidences of the Truth of the Scripture Records, pgina 290. La Biblia... la Palabra de Dios, o palabra del hombre?, pginas 12-36. The Historical Evidences of the Truth of the Scripture Records, pginas 225, 227, 228. [Preguntas del estudio] 1. a) Como qu se acepta generalmente la Biblia? b) Cul es la razn fundamental de la preeminencia de la Biblia? 2, 3. Qu testimonio dieron sobre la inspiracin de la Biblia sus escritores? 4. Cmo consideraron siempre los libros de las Escrituras Hebreas los judos? 5. Qu han testificado escritores antiguos con relacin a Moiss y la Ley de los judos? 6. Qu testimonio apoya la exactitud histrica de las Escrituras Griegas? 7. a) Qu argumento presenta S. A. Allibone respecto a las afirmaciones superiores de autenticidad procedentes de la Biblia? b) Dnde dice l que algo est mal en los que rechazan la prueba? 8. Cmo se muestra que difiere de toda otra religin el cristianismo de la Biblia? 9. Ilustre la exactitud de las referencias bblicas a la geografa. 10. Cmo han sido recompensados algunos cientficos de nuestros tiempos al seguir el registro bblico? 11. Qu testimonio da el profesor Wilson sobre la exactitud de la Biblia? 12. Cmo cuadran los hechos con el registro bblico sobre el origen de la humanidad? 13. Qu dijo un arquelogo sobre el foco desde el cual se esparcieron los idiomas antiguos? 14. a) Qu elementos por s solos separaran la Biblia como obra inspirada de Dios? b) Qu punto de vista racional se presenta solo en la Biblia, y cmo se extiende lo prctico de su contenido a toda fase de la vida cotidiana? 15. Qu consejo bblico sobre la salud mental y fsica se ha demostrado prctico? 16. Mencione declaraciones bblicas de verdades que antecedieron por mucho al descubrimiento de estas por la ciencia. 17. Cmo se ha probado que la Biblia est bien fundada con relacin a asuntos mdicos? 18. Qu otra ilustracin se da de la exactitud cientfica de la Biblia? 652

19. Cmo puede ilustrarse la exactitud de los escritos de Lucas? 20. Cmo reflejan con exactitud los escritos de Pablo los tiempos en que vivi y escribi? 21. a) D ejemplos del candor de los escritores de la Biblia. b) Cmo edifica esto confianza en la Biblia como la verdad? 22. Qu otra prueba hay de que la Biblia es en verdad la Palabra de Dios, y con qu propsito se escribi? 23. Qu tema consecuente prueba tambin que la Biblia fue inspirada? Ilustre. 24. a) Cmo se establece la veracidad de la Historia Cristiana por la integridad de los cristianos primitivos? b) Qu otra prueba hay de que los escritores de la Biblia registraron hechos, y no mitos? 25. Qu demostracin sobresaliente hay de la autenticidad de la Biblia? [Tabla en las pginas 343 y 344] 10) PROFECAS SOBRESALIENTES ACERCA DE JESS, Y SU CUMPLIMIENTO Profeca Gn. 49:10 Suceso Cumplimiento Mat. 1:2-16;

Naci de la tribu de Jud

Luc. 3:23-33; Heb. 7:14

Sal. 132:11; Isa. 9:7; 11:1, 10

De la familia de David el hijo de Jes 15:22; 20:30,31; 21:9, 15; 22:42;

Mat. 1:1,6-16; 9:27;

Mar. 10:47, 48; Luc. 1:32; 2:4; 3:23-32; 18:38,39; Hech. 2:29-31; 13:22, 23; Rom. 1:3; 653

Rom. 15:8, 12 Miq. 5:2 Naci en Beln Juan 7:42 Isa. 7:14 Naci de una virgen Mat. 1:18-23; Luc. 2:4-11;

Luc. 1:30-35 Jer. 31:15 Bebs muertos despus de nacimiento de l Ose. 11:1 Mal. 3:1; 4:5; Isa. 40:3 Llamado de Egipto Su camino preparado de antemano Mat. 2:15 Mat. 3:1-3; Mat. 2:16-18

11:10-14; 17:10-13; Mar. 1:2-4; Luc. 1:17, 76; 3:3-6; 7:27; Juan 1:20-23; 3:25-28; Hech. 13:24; 19:4

Dan. 9:25

Apareci como Mesas al final de 69 semanas

Se present para

bautismo y fue

ungido al tiempo preciso en 29 E.C. (Luc. 3:1, 21, 22.) Isa. 61:1, 2 Isa. 9:1, 2 Comisionado Su ministerio hizo que gente de Neftal y Zabuln viera gran Luc. 4:18-21 Mat. 4:13-16

654

luz Sal. 78:2 Habl con ilustraciones Mat. 13:11-13, 31-35 Isa. 53:4 Llev nuestras enfermedades Sal. 69:9 Celoso por la casa de Jehov Mat. 21:12, 13; Mar. 11:15-18; Luc. 19:45, 46; Juan 2:13-17 Isa. 42:1-4 Como siervo de Jehov, no reira en las calles Isa. 53:1 No creyeron en l Juan 12:37, 38; Mat. 12:14-21 Mat. 8:16, 17

Rom. 10:11, 16 Zac. 9:9; Sal. 118:26 Entrada en Jerusaln sobre el pollino de un asna; aclamado como rey y como uno que vena en el nombre de Jehov Isa. 28:16; 53:3; Sal. 69:8; 118:22,23 Isa. 8:14, 15 Llega a ser piedra de tropiezo Luc. 20:17, 18; Rechazado, pero llega a ser principal piedra angular Mat. 21:42, 45,46 Mat. 21:1-9; Mar. 11:7-11; Luc. 19:28-38; Juan 12:12-15

Hech. 3:14; 4:11; 1 Ped. 2:7

Rom. 9:31-33; 1 Ped. 2:8

Sal. 41:9; 109:8 Un apstol es infiel;

Mat. 26:47-50;

655

traiciona a Jess

Juan 13:18, 26-30; 17:12; 18:2-5; Hech. 1:16-20

Zac. 11:12

Traicionado por 30 piezas de plata

Mat. 26:15;

27:3-10; Mar. 14:10, 11

Zac. 13:7

Los discpulos se esparcen

Mat. 26:31, 56; Juan 16:32 Mat. 27:1, 2;

Sal. 2:1, 2

Autoridades romanas y lderes de Israel obran juntos contra el ungido de Jehov

Mar. 15:1,15; Luc. 23:10-12; Hech. 4:25-28 Mat. 26:57-68; 27:1,2, 11-26;

Isa. 53:8

Lo enjuician y condenan

Juan 18:12-14, 19-24, 28-40; 19:1-16 Sal. 27:12 Se emplean testigos falsos Isa. 53:7 Callado ante los acusadores Mat. 26:59-61;

Mar. 14:56-59 Mat. 27:12-14; Mar. 14:61; 15:4, 5; Luc. 23:9; Juan 19:9

Sal. 69:4

Lo odian sin causa

Luc. 23:13-25;

Juan 15:24, 25; 1 Ped. 2:22

656

Isa. 50:6; Miq. 5:1

Lo golpean, le escupen

Mat. 26:67;

27:26, 30; Juan 18:22; 19:3

Sal. 22:16, nota

Lo fijan en un madero

Mat. 27:35;

Mar. 15:24, 25; Luc. 23:33; Juan 19:18, 23; 20:25, 27

Sal. 22:18

Echan suertes por sus prendas de vestir

Mat. 27:35;

Juan 19:23, 24 Mat. 26:55, 56; 27:38;

Isa. 53:12

Lo cuentan con pecadores

Luc. 22:37 Sal. 22:7, 8 Lo injurian mientras cuelga del madero Sal. 69:21 Le dan vinagre y hiel Mat. 27:39-43; Mar. 15:29-32 Mat. 27:34, 48;

Mar. 15:23, 36 Sal. 22:1 Dios lo abandona a enemigos Sal. 34:20; xo. 12:46 Isa. 53:5; Zac. 12:10 Mat. 27:46;

Mar. 15:34 Juan 19:33, 36

No le rompen ningn hueso Lo traspasan

Mat. 27:49; Juan 19:34, 37; Rev. 1:7

Isa. 53:5, 8, 11, 12

Muere una muerte de Juan 1:29;

Mat. 20:28;

sacrificio para quitar

los pecados y abrir el Rom. 3:24; 4:25; camino a una posicin 1 Cor. 15:3;

657

de justicia ante Dios

Heb. 9:12-15;

1 Ped. 2:24; 1 Juan 2:2 Isa. 53:9 Lo entierran entre los ricos Jon. 1:17; 2:10 Mat. 27:57-60;

Juan 19:38-42 Mat. 12:39, 40;

Pasa en el sepulcro

partes de tres das, y es resucitado

16:21; 17:23; 20:19; 27:64;

28:1-7; Hech. 10:40; 1 Cor. 15:3-8 Sal. 16:8-11, nota Sal. 2:7 Levantado antes de ver corrupcin Jehov lo declara Su Hijo por engendrarlo con espritu y por resurreccin Hech. 2:25-31; 13:34-37 Mat. 3:16, 17; Mar. 1:9-11; Luc. 3:21, 22; Hech. 13:33; Rom. 1:4; Heb. 1:5; 5:5 Preguntas sobre el cuadro Profecas sobresalientes acerca de Jess, y su cumplimiento: a) Qu profecas sobre su nacimiento indicaban que Jess iba a ser el Mesas? b) Qu profecas se cumplieron al principio del ministerio de Jess? c) Cmo cumpli profecas Jess por la manera como efectu su ministerio? d) Qu profecas se cumplieron durante los ltimos das antes del juicio de Jess? e) Cmo se cumplieron profecas al tiempo de su juicio? f) Qu profecas sealaban en realidad que sera fijado en un madero, morira y sera resucitado? [Tabla en las pginas 344-346] 11) EJEMPLOS DE OTRAS PROFECAS BBLICAS CUMPLIDAS 658

Profeca Gn. 9:25

Suceso Los cananeos seran siervos de Israel

Cumplimiento Jos. 9:23,27;

Jue. 1:28; 1 Rey. 9:20, 21

Gn. 15:13, 14; xo. 3:21, 22

Israel saldra de Egipto con mucha propiedad

xo. 12:35, 36; Sal. 105:37

cuando Dios juzgara a la nacin esclavizadora Gn. 17:20; 21:13, 18 Ismael producira 12 principales y llegara a ser una gran nacin Gn. 25:23; 27:39, 40 Edomitas moraran fuera de terrenos frtiles, Gn. 36:8; Gn. 25:13-16;

1 Cr. 1:29-31

Deu. 2:4, 5;

serviran a los israelitas 2 Sam. 8:14; y a veces se sublevaran 2 Rey. 8:20

1 Cr. 18:13; 2 Cr. 21:8-10 Gn. 48:19, 22 Efran sera ms grande Nm. 1:33-35;

que Manass, y cada tribu Deu. 33:17; tendra una herencia 17:1-4 Gn. 49:7 Tribus de Simen y Lev estaran esparcidas en Israel Gn. 49:10 El caudillaje real vendra de Jud 2 Sam. 2:4; 1 Cr. 5:2; Mat. 1:1-16; Luc. 3:23-33; Jos. 19:1-9; Jos. 16:4-9;

21:41, 42

659

Heb. 7:14 Deu. 17:14 Israel pedira una monarqua Deu. 28:52, 53, 64-66, 68 1 Sam. 8:4, 5, 19, 20 Se cumpli en

Israel sera castigado

por infidelidad; sus ciudades sitiadas, el pueblo enviado a la esclavitud

Samaria en 740 a.E.C. (2 Rey. 17:5-23), en Jerusaln en 607 a.E.C. (Jer. 52:1-27), y en Jerusaln de nuevo en 70 E.C.

Jos. 6:26

Castigo por reedificar a Jeric

1 Rey. 16:34

1 Sam. 2:31, 34; Maldicin sobre la 3:12-14 lnea de El 18; 1 Rey. 2:26, 27, 35 1 Rey. 9:7, 8; 2 Cr. 7:20, 21 El templo sera destruido si Israel

1 Sam. 4:11, 17,

2 Rey. 25:9; 2 Cr. 36:19;

apostataba

Jer. 52:13; Lam. 2:6, 7

1 Rey. 13:1-3

El altar de Jerobon

2 Rey. 23:16-18

sera profanado 1 Rey. 14:15 El reino de diez tribus 2 Rey. 17:6-23;

de Israel sera derrocado 18:11, 12 Isa. 13:17-22; 45:1, 2; Babilonia sera destruida; Dan. 5:22-31; la historia seglar

puertas de Babilonia

660

Jer. 50:35-46; 51:37-43

seran dejadas abiertas;

corrobora esto.

los medos y persas conquistaran bajo Ciro

Ciro tom a Babilonia cuando

las puertas fueron dejadas abiertas Isa. 23:1, 8, La ciudad de Tiro sera La historia seglar

13, 14; destruida por caldeos Eze. 26:4, 7-12

registra que la parte de la

bajo Nabucodonosor

ciudad en tierra firme fue destruida y la parte insular sometida a Nabucodonosor despus de un sitio de 13 aos Isa. 44:26-28 Jerusaln y el templo 2 Cr. 36:22, 23;

reedificados por desterrados judos que regresaron; el papel de Ciro en ello

Esd. 1:1-4

Jer. 25:11; 29:10 Un resto sera restaurado

Dan. 9:1, 2;

despus de una desolacin Zac. 7:5; de 70 aos Jer. 48:15-24; Eze. 25:8-11; 2 Cr. 36:21-23 Moab ya ha

Moab quedara desolada

desaparecido

661

Sof. 2:8, 9 Jer. 49:2; Eze. 25:1-7; Sof. 2:8, 9 Jer. 49:17, 18; Eze. 25:12-14; 35:7, 15; Abd. 16, 18 Las ciudades ammonitas llegaran a ser montones desolados Edom sera cortada como si Edom desapareci jams hubiese sido despus de la destruccin de Jerusaln en 70 E.C. Dan. 2:31-40; 7:2-7 Cuatro reinos La historia seglar confirma el como nacin Ammn ya ha desaparecido

representados: Babilonia,

Persia, Grecia y Roma. Se cumplimiento en predicen muchos detalles profticos la subida y

cada de estas potencias

Dan. 8:1-8, 20-22; 11:1-19

Despus del reino de

Alejandro Magno conquist el Imperio Persa Al morir l, cuatro generales

Persia dominara uno poderoso, Grecia. El reino sera dividido en cuatro, de los cuales

vendran dos potencias, el tomaron el rey del norte y el rey del poder. sur Con el tiempo las potencias selucida y tolemaica se desarrollaron y

662

continuamente estuvieron en guerra una con la otra Dan. 11:20-24 Un gobernante decretara Decreto de

una inscripcin. En los das de su sucesor sera quebrantado el Caudillo del pacto

inscripcin en Palestina durante reinado

de Csar Augusto; Jess muerto durante el reinado del sucesor de este, Tiberio Csar

Sof. 2:13-15; Nah. 3:1-7

Nnive sera una desolacin

Lleg a ser un montn de

escombros Zac. 9:3, 4 La ciudad insular de Tiro sera destruida Alejandro hizo esto

en 332 a.E.C. Mat. 24:2, 16-18; Jerusaln sera rodeada Luc. 19:41-44 con fortificaciones de Cumplida por los romanos en

estacas y destruida Mat. 24:7-14; Mar. 13:8; Luc. 21:10, 11, 25-28;

70 E.C.

Gran tiempo de dificultad Tiempo de predicho antes del fin dificultad sin precedente en la

completo de este sistema

de cosas; incluira

Tierra desde la primera guerra

2 Tim. 3:1-5

guerras, escaseces de

663

alimento, terremotos, peste, desafuero, predicacin de las buenas nuevas del Reino a todas las naciones

mundial, en 1914. La predicacin del Reino se efecta ahora en ms de

200 pases [Notas a pie de pgina] Herdoto, Libro I, secciones 191 y 192, edicin de 1981 y traduccin de Mara Rosa Lida; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 486. Cyclopedia de McClintock y Strong, reimpresin de 1981, tomo X, pgina 617; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 531, 1136, 1137. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 2, pginas 410, 411. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 117. Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 754, 755. Hgase tu voluntad en la Tierra, pginas 111-133, 177-189, 200-208, 234-243. Hgase tu voluntad en la Tierra, pginas 128-130, 183-186, 206-208, 234-280; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pginas 83-85. Hgase tu voluntad en la Tierra, pginas 263-268; Perspicacia para comprender las Escrituras, volumen 1, pgina 250. Vase pgina 159, prrafos 5, 6. Cyclopedia de McClintock y Strong, reimpresin de 1981, tomo X, pginas 618, 619. Vase pgina 188, prrafo 9. Preguntas sobre el cuadro Ejemplos de otras profecas bblicas cumplidas: a) Qu sucesos predichos se realizaron despus que la nacin de Israel entr en la tierra de Canan? b) Qu profecas de juicio contra Israel y Jud se cumplieron, y cundo? c) Qu se predijo en cuanto a una restauracin? Se cumpli esta? d) Qu naciones que se mencionan recibieron mensajes especficos de juicio, y cmo se cumplieron estos juicios profticos? e) Mencione algunos sucesos sobresalientes de la historia predichos por Daniel. Mencione algunos predichos por Jess. 664

[Tabla en las pginas 346-349] 12) ALGUNAS CITAS Y APLICACIONES DE LAS ESCRITURAS HEBREAS POR ESCRITORES DE LAS ESCRITURAS GRIEGAS (NOTA: Esta lista no incluye las referencias que se enumeran en las Profecas sobresalientes acerca de Jess, en las pginas anteriores.) Cita Gn. 1:3 Afirmacin o contenido Aplicacin

Dios manda que la luz resplandezca 2 Cor. 4:6

Gn. 1:26, 27 El hombre hecho a la semejanza de Sant. 3:9; Dios, macho y hembra Gn. 2:2 Mar. 10:6 Heb. 4:4

Dios descansa de su obra creativa terrestre

Gn. 2:7 Gn. 2:24

Adn hecho alma viviente El hombre dejar a sus padres y se adherir a su esposa; los dos llegarn a ser una sola carne Efe. 5:31

1 Cor. 15:45 Mat. 19:5;

Mar. 10:7, 8; 1 Cor. 6:16;

Gn. 12:3; 18:18

Todas las naciones sern

Gl. 3:8

bendecida mediante Abrahn La descendencia de Abrahn se compondra de muchos Rom. 4:18

Gn. 15:5

Gn. 15:6

La fe le fue contada como justicia a Abrahn

Rom. 4:3;

Gl. 3:6; Sant. 2:23

Gn. 17:5

Abrahn sera padre de personas de fe de muchas naciones

Rom. 4:16, 17

Gn. 18:10, 14 Gn. 18:12 Gn. 21:10

Un hijo le fue prometido a Sara

Rom. 9:9

Sara llama seor a Abrahn El cuadro proftico de Sara,

1 Ped. 3:6 Gl. 4:30 665

Agar, Isaac e Ismael Gn. 21:12 La descendencia de Abrahn sera Heb. 11:18 Heb. 6:13, 14 Rom. 9:7;

mediante Isaac Gn. 22:16, 17

Dios jura por s mismo bendecir

a Abrahn Se predijo que Dios favorecera Rom. 9:12

Gn. 25:23

a Jacob sobre Esa xo. 3:6 Dios no es Dios de muertos, sino de vivos Mar. 12:26; Luc. 20:37 xo. 9:16 La razn de Dios para dejar que Faran permaneciera xo. 13:2, 12 xo. 16:18 Dios iguala asuntos respecto a la 2 Cor. 8:15 El primognito dedicado a Jehov Luc. 2:23 Rom. 9:17 Mat. 22:32;

recogida del man xo. 19:5, 6 Israel en vas de ser un reino de sacerdotes xo. 19:12, 13 Lo imponente de Jehov se ve en Heb. 12:18-20 1 Ped. 2:9

el monte Sina Mat. 5:21, 27;

xo. 20:12-17 Mandamientos quinto, sexto, sptimo, octavo, noveno y dcimo 15:4; 19:18, 19; Mar. 10:19; Luc. 18:20; Rom. 13:9;

666

Efe. 6:2, 3; Sant. 2:11 xo. 21:17 Castigo por quebrantar el quinto Mar. 7:10 Mat. 5:38 Hech. 23:5 Mat. 15:4;

mandamiento xo. 21:24 xo. 22:28

Ojo por ojo y diente por diente No debes hablar perjudicialmente

de un gobernante de tu pueblo xo. 24:8 Se hace el pacto de la Ley... la sangre del pacto Heb. 9:20;

Mat. 26:28; Mar. 14:24

xo. 25:40

Se instruye a Moiss sobre el

Heb. 8:5

modelo del tabernculo y sus enseres xo. 32:6 Los israelitas se levantaron para divertirse con estrpito xo. 33:19 Dios muestra misericordia a Rom. 9:15 1 Cor. 10:7

quien quiere Lev. 11:44 Tienen que ser santos, porque 1 Ped. 1:16

yo soy santo Lev. 12:8 La ofrenda del pobre al nacer un hijo Lev. 18:5 El que guarda la Ley vivir por medio de ella Lev. 19:18 Ame a su prjimo como a s mismo 22:39; Mar. 12:31; Rom. 13:9; Gl. 5:14; Mat. 19:19; Gl. 3:12 Luc. 2:24

667

Sant. 2:8 Lev. 26:12 Nm. 16:5 Jehov fue Dios de Israel Jehov conoce a los que le 2 Cor. 6:16 2 Tim. 2:19

pertenecen Deu. 6:4, 5 Ame a Jehov con todo el Mat. 22:37; Mar. 12:29,

corazn y con toda el alma 30;

Luc. 10:27 Deu. 6:13 Es a Jehov tu Dios a quien tienes que adorar Deu. 6:16 Mat. 4:10;

Luc. 4:8 Mat. 4:7;

No debes poner a prueba a Jehov tu Dios Luc. 4:12

Deu. 8:3

No de pan solamente debe vivir el hombre Luc. 4:4

Mat. 4:4;

Deu. 18:15-19 Dios levantara un profeta como Moiss Deu. 19:15 23

Hech. 3:22,

Todo asunto tiene que quedar

Juan 8:17;

establecido por dos o tres testigos Deu. 23:21

2 Cor. 13:1

Tienes que pagar tus votos a

Mat. 5:33

Jehov Deu. 24:1 La provisin de la Ley de Moiss para el divorcio Deu. 25:4 No debes poner bozal al toro cuando trilla el grano Deu. 27:26 1 Cor. 9:9; Mat. 5:31

1 Tim. 5:18 Gl. 3:10

Los israelitas que no cumplan

con la Ley estaban bajo maldicin

668

Deu. 29:4

No muchos judos escucharon las buenas nuevas

Rom. 11:8

Deu. 30:11-14 Hay que tener la palabra de fe en el corazn de uno y predicarla Deu. 31:6, 8 Dios de ninguna manera abandonar a su pueblo Deu. 32:17, 21 Dios incit a celos a los judos

Rom. 10:6-8

Heb. 13:5

Rom. 10:19;

al invitar a los gentiles.

1 Cor. 10:20-22

Israelitas incitaron a Jehov a celos mediante la idolatra Deu. 32:35, 36 Deu. 32:43 Algrense, oh naciones, con su Rom. 15:10 La venganza es de Jehov Heb. 10:30

pueblo 1 Sam. 13:14; David, un hombre agradable al 16:1 corazn de Dios mismo David y sus hombres comen panes Mar. 2:25, 26; Luc. 6:3, 4 1 Rey. 19:14, Solo un resto de judos 18 permaneci fiel a Dios 2 Cr. 20:7 Abrahn llamado amigo Sant. 2:23 Rom. 11:3, 4 Mat. 12:3, 4; Hech. 13:22

1 Sam. 21:6

de la presentacin

(amador) de Dios Job 41:11 Quin le ha dado [a Dios] primero? Sal. 5:9 Sepulcro abierto es su garganta Rom. 3:13 Rom. 11:35

669

Sal. 8:2

Dios proporciona alabanza de la boca de los pequeuelos

Mat. 21:16

Sal. 8:4-6

Qu es el hombre para que lo tengas presente? Dios sujet todas las cosas bajo los pies de Cristo

Heb. 2:6, 7;

1 Cor. 15:27

Sal. 10:7 Sal. 14:1-3 Sal. 18:49

Su boca est llena de maldicin Rom. 3:14 No hay [hombre] justo Gente de las naciones glorificara a Dios Rom. 3:10-12 Rom. 15:9

Sal. 19:4, nota

No falta oportunidad de or la verdad de la existencia de Dios, de lo que testifica toda la creacin

Rom. 10:18

Sal. 22:22

Declarar tu nombre a mis hermanos

Heb. 2:12

Sal. 24:1

La Tierra pertenece a Jehov

1 Cor. 10:26 Rom. 4:7, 8

Sal. 32:1, 2 Feliz es el hombre cuyo pecado Jehov de ninguna manera tomar en cuenta Sal. 34:12-16 Los ojos de Jehov estn sobre los justos Sal. 36:1 No hay temor de Dios delante de sus ojos Sal. 40:6-8 Dios ya no aprobaba los

1 Ped. 3:10-12

Rom. 3:18

Heb. 10:6-10

sacrificios bajo la Ley; la nica ofrenda del cuerpo de Jess, de acuerdo con la voluntad

670

de Dios, produce santificacin Sal. 44:22 Se nos ha tenido por ovejas para degollacin Sal. 45:6, 7 Dios es tu trono [el de Cristo] para siempre Sal. 51:4 Dios vindicado en sus palabras y juicios Sal. 68:18 Cuando Cristo ascendi a lo alto dio ddivas en hombres Sal. 69:22, 23 La mesa de paz de los israelitas Rom. 11:9, 10 Efe. 4:8 Rom. 3:4 Heb. 1:8, 9 Rom. 8:36

se convierte en una trampa El pan del cielo Ustedes son dioses Jehov sabe que los razonamientos de los sabios son vanos Juan 6:31-33 Juan 10:34 1 Cor. 3:20

Sal. 78:24 Sal. 82:6 Sal. 94:11

Sal. 95:7-11 Los israelitas desobedientes no entraron en el descanso de Dios 7

Heb. 3:7-11; 4:3, 5,

Sal. 102:25-27 T [...], oh Seor, colocaste los fundamentos de la tierra Sal. 104:4 Sal. 110:1 Hace a sus ngeles espritus El Seor se sentara a la diestra de Jehov 37; Luc. 20:42-44; Heb. 1:13 Sal. 110:4 Cristo sacerdote para siempre a

Heb. 1:10-12

Heb. 1:7 Mat. 22:43-45;

Mar. 12:36,

Heb. 7:17

671

la manera de Melquisedec Sal. 112:9 Ha distribuido ampliamente [...] 2 Cor. 9:9 su justicia contina para siempre Sal. 116:10 Sal. 117:1 Sal. 118:6 Ejerc fe, por eso habl 2 Cor. 4:13

Alaben a Jehov, naciones todas Rom. 15:11 Jehov es mi ayudante; no tendr miedo Heb. 13:6

Sal. 140:3

Hay veneno de spides detrs de sus labios

Rom. 3:13

Pro. 26:11

El perro ha vuelto a su propio

2 Ped. 2:22

vmito Isa. 1:9 Si no hubiera sido por un resto, Israel habra sido como Sodoma Isa. 6:9, 10 Los israelitas no prestaron atencin a las buenas nuevas Luc. 8:10; Hech. 28:25-27 Isa. 8:17, 18 Miren! Yo y los hijitos, los cuales Jehov me dio Isa. 10:22, 23 salvo Isa. 22:13 Comamos y bebamos, porque maana hemos de morir Isa. 25:8 La muerte es tragada para siempre Isa. 28:11, La gente no crey aunque se 1 Cor. 14:21 1 Cor. 15:54 1 Cor. 15:32 Solo un resto de Israel sera Rom. 9:27, 28 Heb. 2:13 Mat. 13:13-15; Mar. 4:12; Rom. 9:29

12 le habl con las lenguas de

672

extranjeros Isa. 28:16 Ninguna desilusin para los que cifran su fe en Cristo, el fundamento en Sin Isa. 29:13 Se describe la hipocresa de los escribas y los fariseos Isa. 29:14 Dios hace que perezca la sabidura de los sabios Isa. 40:6-8 La palabra hablada por Jehov 25 Rom. 11:34 1 Ped. 1:24, Mat. 15:7-9; 1 Ped. 2:6;

Rom. 10:11

Mar. 7:6-8 1 Cor. 1:19

dura para siempre Isa. 40:13 Quin ha llegado a ser consejero de Jehov? Isa. 42:6; 49:6

Te he nombrado como luz de

Hech. 13:47

naciones Toda rodilla se doblar ante Jehov Rom. 14:11

Isa. 45:23

Isa. 49:8

El tiempo acepto para ser odo, en el da de salvacin

2 Cor. 6:2

Isa. 52:7

Son hermosos los pies de los portadores de buenas nuevas

Rom. 10:15

Isa. 52:11

Slganse de entre ellos, y seprense

2 Cor. 6:17

Isa. 52:15

Se anuncian buenas nuevas a los gentiles

Rom. 15:21

Isa. 54:1

Algrate, mujer estril que no das a luz

Gl. 4:27

Isa. 54:13

Y todos ellos sern enseados por Jehov

Juan 6:45

673

Isa. 56:7

La casa de Jehov sera casa de oracin para todas las naciones Luc. 19:46

Mat. 21:13; Mar. 11:17;

Isa. 59:7, 8 Descripcin de la iniquidad de los hombres Isa. 65:1, 2 Jehov se manifest a naciones gentiles 21

Rom. 3:15-17

Rom. 10:20,

Isa. 66:1, 2 El cielo es mi trono, y la tierra es el escabel de mis pies Jer. 5:21 Jer. 9:24 Tienen ojos, pero no ven El que se jacta, jctese en Jehov 50

Hech. 7:49,

Mar. 8:18 1 Cor. 1:31;

2 Cor. 10:17 Heb. 8:8-12;

Jer. 31:31-34 Dios hara un nuevo pacto 10:16, 17 Dan. 9:27; 11:31 La cosa repugnante que causa

Mat. 24:15

desolacin Gentiles tambin seran pueblo Rom. 9:24-26

Ose. 1:10; 2:23 Ose. 6:6

de Dios Quiero misericordia, y no sacrificio 12:7 1 Cor. 15:54, Mat. 9:13;

Ose. 13:14

Muerte, dnde est tu aguijn? 55

Joel 2:28-32 Todo el que invoque el nombre de Jehov ser salvo Ams 9:11, 12 David

Hech. 2:17-21;

Rom. 10:13 Hech. 15:16-18

Dios reedificara la cabaa de

674

Hab. 1:5

Contmplenlo, escarnecedores, y admrense de ello 41

Hech. 13:40,

Hab. 2:4

Mi justo vivir a causa de la fe Heb. 10:38; Rom. 1:17

Ageo 2:6

Cielos y tierra seran sacudidos 27

Heb. 12:26,

Mal. 1:2, 3

Jacob amado, Esa odiado

Rom. 9:13

Preguntas sobre el cuadro Algunas citas y aplicaciones de las Escrituras Hebreas por escritores de las Escrituras Griegas: a) Cmo apoyan el relato de la creacin las referencias a Gnesis que hay en las Escrituras Griegas? b) Qu aplicaciones se hacen de las referencias de Gnesis a Abrahn y a la descendencia de Abrahn? c) Qu citas se hacen del libro de xodo en cuanto a los Diez Mandamientos y otros aspectos de la Ley? d) Dnde hallamos las declaraciones originales de los dos grandes mandamientos: amar a Jehov con todo el corazn y amar al prjimo como uno se ama a s mismo? e) Mencione algunos principios bsicos que se declaran en el Pentateuco y se citan en las Escrituras Griegas. Cmo se aplican? f) Qu pasajes de los Salmos, citados en las Escrituras Griegas, ensalzan a Jehov: 1) como Creador y Dueo de la Tierra?; 2) como Aquel que se interesa en los justos y cuida de ellos? g) Cmo aplican las Escrituras Griegas Cristianas pasajes de Isaas y los dems profetas a: 1) la predicacin de las buenas nuevas?; 2) el rechazo de las buenas nuevas por algunos?; 3) el que personas de las naciones, adems de un resto de Israel, se haran creyentes?; 4) los beneficios de ejercer fe en las buenas nuevas?

675

Estudios sobre las Escrituras inspiradas e informacin relacionada Las Escrituras inspiradas son de provecho eterno NUESTRO repaso de toda Escritura [...] inspirada de Dios ha puesto ante nuestros ojos una gloriosa visin de la soberana de Jehov y de su propsito relacionado con el Reino. Hemos notado que la Biblia es un solo Libro que tiene un magnfico tema: la vindicacin de la soberana de Jehov y el cumplimiento definitivo de su propsito para la Tierra mediante su Reino bajo Cristo, la Descendencia o Simiente Prometida. Este solo tema se desarrolla y explica desde las pginas de apertura de la Biblia y a travs de los escritos subsiguientes, hasta que, en sus captulos de conclusin, la gloriosa realidad del magnfico propsito de Dios mediante su Reino queda clara. Qu notable libro es la Biblia! Desde su comienzo con el imponente relato de la creacin de los cielos materiales y la Tierra con sus criaturas vivientes, la Biblia nos da el nico relato inspirado y autntico de los tratos de Dios con la humanidad hasta nuestro tiempo, y nos lleva hasta el momento en que Jehov realiza por completo la gloriosa creacin de un nuevo cielo y una nueva tierra. (Rev. 21:1.) Cumplido ya de lleno el grandioso propsito de Jehov mediante el Reino de la Descendencia, se ve a Jehov Dios como Padre bondadoso de una familia humana unida y feliz que junto con todas las huestes celestiales lo alaba, y que santifica su santo nombre. 2 Cun maravillosamente se desarrolla este tema de la Descendencia por todas las Escrituras! Cuando Dios pronuncia la primera profeca inspirada, promete que la descendencia de la mujer magullar en la cabeza a la serpiente. (Gn. 3:15.) Pasan ms de 2.000 aos, y Dios dice al fiel Abrahn: Mediante tu descendencia ciertamente se bendecirn todas las naciones de la tierra. Ms de 800 aos despus Jehov da una promesa similar a un descendiente de Abrahn, el leal rey David, e indica que la Descendencia ocupar el puesto de rey. Al pasar el tiempo, los profetas de Jehov tambin predicen conmovedoramente las glorias de la gobernacin del Reino. (Gn. 22:18; 2 Sam. 7:12, 16; Isa. 9:6, 7; Dan. 2:44; 7:13, 14.) Entonces aparece la Descendencia misma, ms de 4.000 aos despus de la primera promesa hecha en Edn. Este, que tambin es la descendencia de Abrahn, es Jesucristo, Hijo del Altsimo, y Jehov le da el trono de David su padre. (Gl. 3:16; Luc. 1:31-33.) 3 Aunque esta Descendencia, el Rey a quien Dios unge, recibe de la descendencia terrestre de la Serpiente el magullamiento de la muerte, Dios lo levanta de entre los muertos y lo ensalza a Su propia diestra, donde aguarda el debido tiempo de Dios para aplastarle la cabeza a Satans. (Gn. 3:15; Heb. 10:13; Rom. 16:20.) Entonces, en el libro de Revelacin, la visin culmina gloriosamente. Cristo asume el poder del Reino y arroja desde el cielo a la Tierra a la serpiente original, el que es llamado Diablo y Satans. Por corto tiempo el Diablo causa ayes a la tierra y guerrea contra los restantes de la descendencia de la mujer de Dios. Pero Cristo, en su calidad de Rey de reyes, hiere a las naciones. Satans, la serpiente original, es encerrado en un abismo, para que finalmente se le destruya para siempre. Mientras tanto, mediante la Nueva Jerusaln, la novia del Cordero, los beneficios del sacrificio de Cristo se aplican a la humanidad para bendicin de todas las familias de la Tierra. As se despliega ante nosotros en toda su electrizante grandeza el magnfico tema de las Escrituras inspiradas! (Rev. 11:15; 12:1-12, 17; 19:11-16; 20:1-3, 7-10; 21:1-5, 9; 22:3-5.) 676

EL PROVECHO QUE DERIVAMOS DE ESTE REGISTRO INSPIRADO 4 Cmo podemos beneficiarnos de la mejor manera de las Santas Escrituras? Podemos beneficiarnos si dejamos que la Biblia ejerza vigorosa influencia en nuestra vida. Al estudiar y aplicar a diario las Escrituras inspiradas podemos obtener gua de Dios. La palabra de Dios es viva, y ejerce poder, y puede motivarnos maravillosamente hacia la justicia en la vida. (Heb. 4:12.) Si continuamente estudiamos la Palabra de Dios y seguimos su direccin, llegaremos a estar vestidos de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad. Se nos renovar en la fuerza que impulsa nuestra mente, y se nos transformar mediante una mente rehecha, para que probemos para nosotros mismos lo que es la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios. (Efe. 4:23, 24; Rom. 12:2.) 5 Podemos aprender mucho al notar cmo ha aprovechado a otros siervos fieles de Dios el estudiar Su Palabra y meditar en ella. Tenemos, por ejemplo, a Moiss, el ms manso de todos los hombres, quien siempre fue enseable y estuvo dispuesto a aprender. (Nm. 12:3.) Siempre debemos tener el mismo aprecio devoto a la soberana de Jehov que tuvo Moiss. Fue l quien dijo: Oh Jehov, t mismo has resultado ser una verdadera morada para nosotros durante generacin tras generacin. Antes que nacieran las montaas mismas, o t procedieras a producir como con dolores de parto la tierra y el terreno productivo, aun de tiempo indefinido a tiempo indefinido t eres Dios. Moiss conoca muy bien la sabidura de Dios, porque Jehov lo utiliz para escribir los primeros libros de la Biblia. Por eso Moiss comprendi la importancia de buscar diariamente la sabidura de Jehov. Eso lo llev a hacer esta oracin a Dios: Mustranos precisamente cmo contar nuestros das de tal manera que hagamos entrar un corazn de sabidura. Puesto que los das de nuestros aos pudieran ser pocos, solo 70 aos, u 80 en el caso de podero especial, somos sabios si a diario nos alimentamos gustosamente de la Palabra de Dios, porque entonces la agradabilidad de Jehov nuestro Dios resultar estar sobre nosotros, como estuvo sobre su fiel siervo Moiss. (Sal. 90:1, 2, 10, 12, 17.) 6 Cun necesario es que meditemos diariamente sobre la Palabra de Dios! Jehov le mostr esto con claridad al sucesor de Moiss, Josu, al decirle: Slo s animoso y muy fuerte para que cuides de hacer conforme a toda la ley que Moiss mi siervo te mand. No te desves de ella a la derecha ni a la izquierda, para que actes sabiamente adondequiera que vayas. Este libro de la ley no debe apartarse de tu boca, y da y noche tienes que leer en l en voz baja, a fin de que cuides de hacer conforme a todo lo que est escrito en l; porque entonces tendrs xito en tu camino y entonces actuars sabiamente. El que Josu leyera continuamente la ley de Jehov, le hizo tener xito en su camino? La bendicin de Jehov sobre su valerosa campaa en Canan suministra la respuesta a esa pregunta. (Jos. 1:7, 8; 12:7-24.) 7 Considere, tambin, al amado David, otro que atesor profundamente la sabidura que viene de Jehov. Qu aprecio sincero mostr por la ley, el recordatorio, las rdenes, el mandamiento y las decisiones judiciales de Jehov! Como lo expres David: Ms han de desearse que el oro, s, que mucho oro refinado; y ms dulces son que la miel, y la miel que fluye de los panales. (Sal. 19:7-10.) Otro salmista ampla y repite muy conmovedoramente este tema por todo el Salmo 119. Al estudiar a diario la Palabra de Dios y seguir su sabio 677

consejo, que siempre podamos decir a Jehov: Tu palabra es una lmpara para mi pie, y una luz para mi vereda. Tus recordatorios son maravillosos. Por eso mi alma los ha observado. (Sal. 119:105, 129.) 8 Salomn, el hijo de David, tambin vivi en conformidad con la Palabra de Dios en los das de su fidelidad, y tambin en sus dichos podemos hallar expresiones conmovedoras de aprecio que para nuestro bien podemos hacer nuestras. Mediante la lectura y aplicacin diarias de la Biblia comprenderemos de lleno la profundidad del significado de estas palabras de Salomn: Feliz es el hombre que ha hallado sabidura, y el hombre que consigue discernimiento. Largura de das est en su diestra; en su siniestra hay riquezas y gloria. Sus caminos son caminos de agradabilidad, y todas sus veredas son paz. Es rbol de vida a los que se asen de ella, y los que la mantienen firmemente asida han de ser llamados felices. (Pro. 3:13, 16-18.) El que diariamente estudiemos la Palabra de Dios y la obedezcamos nos produce la mayor felicidad ahora, junto con la garanta de largura de das... vida eterna en el nuevo mundo de Jehov. 9 No hay que pasar por alto, entre los que han apreciado y obedecido las Escrituras inspiradas, a los profetas fieles de Dios. Por ejemplo, Jeremas tuvo una asignacin verdaderamente difcil. (Jer. 6:28.) Como dijo: La palabra de Jehov vino a ser para m causa de o probio y de mofa todo el da. Pero sus estudios de la Palabra de Dios lo haban fortalecido bien, y, de hecho, l mismo fue utilizado para escribir cuatro libros de las Escrituras inspiradas: Primero y Segundo de los Reyes, Jeremas y Lamentaciones. Por eso, qu sucedi cuando pareci que el desaliento se quera tragar a Jeremas, y l consider no predicar ms la palabra de Jehov? Que Jeremas mismo conteste: En mi corazn result ser como un fuego ardiente, encerrado en mis huesos; y me cans de contener, y no pude aguantarlo. Se sinti impelido a expresar las palabras de Jehov, y al hacerlo hall que Jehov estaba con l como un terrible poderoso. Si estudiamos y seguimos estudiando la Palabra de Dios hasta imbuirnos tanto de ella como Jeremas, entonces el poder invencible de Jehov estar con nosotros como estuvo con l, y podremos triunfar sobre todo obstculo mientras seguimos hablando de Su glorioso propsito del Reino. (Jer. 20:8, 9, 11.) 10 Pues bien, qu hay de nuestro ms grande ejemplo, el Agente Principal y Perfeccionador de nuestra fe, Jess? Conoca las Escrituras inspiradas como todos los profetas y otros hombres fieles que le antecedieron? S, como claramente lo muestran sus muchas referencias a ellas y su derrotero de vida en armona con las Escrituras. Fue teniendo presente la Palabra de Dios como l se present para hacer la voluntad de su Padre aqu en la Tierra: Aqu he venido, en el rollo del libro est escrito de m. En hacer tu voluntad, oh Dios mo, me he deleitado, y tu ley est dentro de mis entraas. (Heb. 12:2; Sal. 40:7, 8; Heb. 10:5-7.) As, la Palabra de Dios desempe un papel clave en la santificacin o separacin de Jess por Jehov para su servicio. Jess pidi en oracin que a sus seguidores tambin se les santificara: Santifcalos por medio de la verdad; tu palabra es la verdad. As como t me has enviado al mundo, yo tambin los he enviado al mundo. Y me santifico a favor de ellos, para que ellos tambin sean santificados mediante la verdad. (Juan 17:17-19.) 11 Al ser santificados por medio de la verdad, los engendrados por espritu y ungidos que siguen en los pasos de Jess tienen que permanecer en su palabra para en verdad ser 678

discpulos de l. (Juan 8:31.) Por eso Pedro, al escribir a los que han obtenido una fe, recalc que era necesario estudiar y dar atencin de continuo a la Palabra de Dios: Por esta razn siempre estar dispuesto a recordarles estas cosas, aunque las conocen y estn firmemente establecidos en la verdad que est presente en ustedes. (2 Ped. 1:1, 12.) Los recordatorios continuos, como los que se reciben por la lectura y el estudio diarios de la Palabra de Dios, son importantes tambin para todos los que esperan ser parte de la gran muchedumbre de la visin que tuvo Juan despus que describi a los 144.000 sellados de las tribus del Israel espiritual. Porque, a menos que sigan bebiendo del agua de la verdad que da vida, cmo pueden con inteligencia los de esta gran muchedumbre seguir clamando con voz fuerte, y diciendo: La salvacin se la debemos a nuestro Dios, que est sentado en el trono, y al Cordero? (Rev. 7:9, 10; 22:17.) 12 No podemos evitarlo! Para sacar el mayor provecho de las Escrituras inspiradas, para hallar salvacin para la vida eterna, tenemos que estudiar esas Escrituras y vivir en conformidad con ellas cada da de nuestra vida. Tenemos que meditar constantemente en la Palabra de Dios, con la misma actitud fervorosa de aprecio que expres el salmista: Me acordar de las prcticas de Jah; pues ciertamente me acordar de tu maravilloso obrar de mucho tiempo atrs. Y ciertamente meditar en toda tu actividad. (Sal. 77:11, 12.) El meditar en el maravilloso obrar y la actividad de Jehov nos animar tambin a estar activos en obras excelentes, con la vida eterna en mira. El propsito de este libro, Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa, es estimular a todos los que aman la justicia a participar de los beneficios eternos y satisfactorios que provienen de estudiar y aplicar continuamente la Palabra de Dios. EN TIEMPOS CRTICOS 13 Esta era moderna es el tiempo ms crtico de la historia humana. Puede estallar en posibilidades aterradoras. Ciertamente puede decirse que la mismsima supervivencia de la raza humana est en peligro. Por eso son muy apropiadas estas palabras del apstol Pablo: Mas sabe esto, que en los ltimos das se presentarn tiempos crticos, difciles de manejar. Porque los hombres sern amadores de s mismos, amadores del dinero, presumidos, altivos, blasfemos, desobedientes a los padres, desagradecidos, desleales, sin tener cario natural, no dispuestos a ningn acuerdo, calumniadores, sin autodominio, feroces, sin amor del bien, traicioneros, testarudos, hinchados de orgullo, amadores de placeres ms bien que amadores de Dios, teniendo una forma de devocin piadosa, pero resultando falsos a su poder; y de estos aprtate. (2 Tim. 3:1-5.) 14 Por qu apartarse de tales personas? Porque pronto su camino impo terminar en destruccin! Ms bien, junto con todos los de corazn sincero y recto volvmonos a la enseanza sana de las Escrituras inspiradas y hagamos de estas Escrituras el mismsimo fundamento de nuestra vida diaria. Prestemos atencin a estas palabras de Pablo al joven Timoteo: T, sin embargo, contina en las cosas que aprendiste y fuiste persuadido a creer. (2 Tim. 3:14.) S, contina en ellas, dice Pablo. Si procedemos as, humildemente tenemos que dejar que las Escrituras nos enseen, nos censuren, rectifiquen las cosas para nosotros y nos disciplinen en la justicia. Jehov sabe lo que necesitamos, porque sus pensamientos son sumamente superiores a los nuestros. Mediante sus Escrituras inspiradas l nos dice lo que 679

redunda en nuestro provecho, para que estemos plenamente equipados y seamos competentes para la buena obra de dar testimonio acerca de su nombre y su Reino. Pablo da este sobresaliente consejo en el contexto de la descripcin de los tiempos crticos que vienen en los ltimos das: Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa para ensear, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia, para que el hombre de Dios sea enteramente competente y est completamente equipado para toda buena obra. Que todos lleguemos a ser sobrevivientes de estos tiempos crticos por haber prestado atencin a este consejo inspirado! (2 Tim. 3:16, 17; Isa. 55:8-11.) 15 La obediencia a las Escrituras inspiradas debe ser nuestra meta. Por la desobediencia a la palabra y orden de Jehov fue como cay en el pecado y la muerte el primer hombre, y as la muerte se extendi a todos los hombres. De modo que el hombre perdi la oportunidad que pudo haber tenido, en el paraso ednico, de realmente tomar fruto tambin del rbol de la vida y comer y vivir hasta tiempo indefinido. (Rom. 5:12; Gn. 2:17; 3:6, 22-24.) Pero es mediante la obediencia de Cristo y sobre la base del sacrificio de este Cordero de Dios como Jehov har que un ro de agua de vida, claro como el cristal, fluya para provecho de todos los de la humanidad que obedientemente se dedican a l. Como lo observ en una visin el apstol Juan: De este lado del ro, y de aquel lado, haba rboles de vida que producan doce cosechas de fruto, y que daban sus frutos cada mes. Y las hojas de los rboles eran para la curacin de las naciones. (Juan 1:29; Rev. 22:1, 2; Rom. 5:18, 19.) 16 De nuevo se ha abierto ante la humanidad el camino a la vida eterna. Felices, pues, son los que prestan atencin al texto inspirado: Tienes que escoger la vida a fin de que te mantengas vivo, t y tu prole, amando a Jehov tu Dios, escuchando su voz y adhirindote a l; porque l es tu vida y la longitud de tus das. (Deu. 30:19, 20.) Bendito es Jehov, el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que hace esta magnfica provisin para la vida mediante el sacrificio de su Hijo y mediante su Reino eterno. Cun gozosos y agradecidos estamos por poder leer y volver a leer, estudiar y volver a estudiar estas verdades preciosas, y meditar en ellas, porque en realidad toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa, y nos conduce a la vida eterna en el cielo o en una Tierra paradisaca. (Juan 17:3; Efe. 1:9-11.) Entonces todo ser santidad a Jehov. (Zac. 14:20; Rev. 4:8.) [Preguntas del estudio] 1. Qu gloriosa visin ha puesto ante nuestros ojos nuestro repaso de toda Escritura? 2, 3. Cmo se desarrolla por todas las Escrituras el tema de la Descendencia? 4. Cmo podemos beneficiarnos de la mejor manera de las Santas Escrituras, y por qu? 5. Qu podemos aprender de la actitud y el ejemplo de Moiss? 6. Cmo podemos nosotros, como Josu, tener xito en nuestro camino? 7. Cmo expres David su aprecio por la sabidura de Dios, y cmo se expresa el mismo aprecio en el Salmo 119? 8. Qu dichos de Salomn deberamos hacer nuestros? 680

9. Qu estmulo podemos obtener del ejemplo de Jeremas? 10. Qu papel desempearon las Escrituras en la vida de Jess, y qu pidi l en oracin a favor de sus discpulos? 11. a) Qu recalc Pedro a los cristianos ungidos en cuanto a la Palabra de Dios? b) Por qu es importante tambin que la gran muchedumbre estudie la Biblia? 12. Por qu tenemos que meditar constantemente en la Palabra de Dios? 13. En qu tiempos crticos vivimos? 14. En vista de los tiempos, a qu consejo de Pablo debemos prestar atencin? 15. a) Qu resultado ha tenido la desobediencia? b) Qu oportunidad gloriosa se nos ha hecho accesible por la obediencia de Cristo? 16. Cmo son de provecho eterno las Escrituras inspiradas?

681

Guarda posterior [Mapa de la guarda posterior] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) Palestina en el tiempo de Cristo MAR MEDITERRNEO (EL MAR GRANDE) FENICIA Sidn Tiro ABILENE Damasco Mte. Hermn ITUREA Cesarea de Filipo GALILEA Can Nazaret Nan Corazn Betsaida Capernaum Magadn Tiberades MAR DE GALILEA Ro Jordn DECPOLIS Din Gadara Gerasa

682

Pela Filadelfia PEREA Dor Cesarea Jope SAMARIA Sicar Mte. Guerizim Fuente de Jacob JUDEA Arimatea Efran Jeric Emas Betfagu Jerusaln Betania Beln MAR SALADO Desierto de Judea IDUMEA ARABIA

683