EL SIGNIFICADO Y LA FORMA EN LA NATURALEZA Y LA CULTURA1 Eduardo Dayen Cada ciencia se constituye para responder algunas pocas preguntas que,

de todos modos, permanecen siempre abiertas. Los dos interrogantes fundamentales de los que nos ocupamos de la salud son: cmo acercarnos a conocer la esencia de las enfermedades y de qu modo influir para curarlas. Para progresar en esas respuestas, la propuesta que goza de consenso hace ms de cien aos es la que entiende la enfermedad como la descompostura de un mecanismo, y procura influir eliminando la causa o entorpeciendo el engranaje de la produccin de sntomas. Una alternativa nacida del pensamiento positivista, que ve en la enfermedad a un enemigo invasor y fomenta la ilusin de haber encontrado el mtodo para derrotarlo. Freud inaugur un nuevo campo del conocimiento al descubrir que el sntoma histrico comunicaba un drama oculto y al implementar un procedimiento para el tratamiento por medio de la palabra. Al modelo de las causas eficientes le sum el de los propsitos inconcientes. El paradigma de su psicologa era concebir a los sntomas como la exteriorizacin de tendencias que aspiran a alcanzar una meta y que trabajan conjugadas o enfrentadas. () Para el psicoanlisis deca Freud, los fenmenos percibidos tienen que ceder el paso a intenciones slo supuestas (Freud, 1916-1917 [1915-1917]*, pg. 59). Por eso se enorgulleca de haber ampliado en un fragmento muy considerable el mundo de los fenmenos psquicos, conquistando para la psicologa algunos que antes no se le adjudicaban. Su postura era que a la hora de caracterizar un fenmeno como proceso psquico convena definirlo simplemente como un fenmeno que tena sentido. Y por sentido entendemos agregaba Freud significado, propsito, tendencia y ubicacin dentro de una serie de nexos psquicos (Freud, 1916-1917 [1915-1917]*, pg. 54). Con el descubrimiento de las coordenadas, Descartes multiplic las posibilidades del conocimiento sumando al grfico de la posicin de las estrellas la descripcin del movimiento estelar. Del mismo modo, Freud ampli el abordaje de los sntomas histricos agregando a la frustrada explicacin de los mecanismos la comprensin del sentido de las manifestaciones. Un modo de incluir lo vital, que la visin mecanicista, restringida a estudiar slo el aspecto inanimado de los seres vivos, deja necesariamente excluido. A partir de Freud, la alteracin histrica puede comprenderse como una transformacin que denota un sentido, como un acto psquico de pleno derecho que per1

Presentacin realizada en el Panel Plenario, compartido con el Dr. Gustavo Chiozza y el Dr. Enrique Obstfeld, de la Jornada Presencia transferencia e historia, realizada en el Hotel Sher aton el da 7 de octubre de 2000.

sigue su propia meta2, como una nueva forma que no necesita ser considerada en relacin con lo que ella perturba, sino en s y por s. La misma base de la que parte Chiozza cuando dice que si tuviramos que elegir algn trmino representativo de lo que es el psiquismo, elegiramos justamente a la significacin, un vocablo que tiene la ventaja de ser irreductible al tratamiento por metodologas cientficas que estudian a los objetos materiales3. Pero en el desarrollo de su propia teora, esta definicin encontrar una mayor precisin al incluir la idea de historia. Decir que lo psquico debe ser concebido como la cualidad concreta de significacin que constituye una historia, configura una conceptualizacin que trasciende el criterio cronolgico que puede deslizarse en la idea freudiana de serie psquica. Porque la historia dice Chiozza es algo mucho ms rico que el registro "objetivo" de una secuencia. Una sucesin de hechos de significacin diversa, aunque crono-lgicamente ordenados, no constituye una historia. Una historia es, en su sentido esencial, un entretejido de temas o "argumentos" que, como es el caso de la traicin, el herosmo o la venganza, aunque son muchos, son tpicos. Existen ms all del tiempo mensurable, son "atemporales" o, si se quiere, sempiternos. De modo que se re-presentan una y otra vez, en el escenario de la vida, como el "transcurrir" de algunas escenas que reclaman nuestra atencin, escenas que forman parte de un drama que puede ser re-conocido precisamente por ser caracterstico, es decir, universal (Chiozza, L., 1997a [1986], pg. 29).

Cuando Chiozza era mdico general se enfrent con la brecha que la medicina organicista iba dejando abierta. Si bien muchas enfermedades son rpidamente "derrotadas" dice Chiozza, sin embargo, y precisamente por eso, se destacan cada vez ms las situaciones en que el enfermo se siente desamparado e incomprendido frente al sistema mdico o, sencillamente, su enfermedad evoluciona mal. Tambin sucede que, a medida que la medicina progresa en su capacidad de responder al cmo la enfermedad se constituye, va quedando cada vez ms insatisfecha la antigua pregunta, a menudo relegada a lo inconciente, con la cual la enfermedad siempre nos enfrenta: por qu ha sucedido? (Chiozza, L., 1997a [1986], pg. 16). El psicoanlisis era el recurso para la bsqueda de ese por qu, y Chiozza propuso extender a todas las enfermedades orgnicas el modelo que Freud traz para los sntomas histricos. Treinta aos despus de escribir su primer libro, comparti una mesa redonda con Eduardo Issaharoff y Daro Sor en la que desarroll algunos de los puntos que fundamentan la idea de que no slo los sntomas histricos sino el hombre enfermo en general nos ensea, en su transformacin, que la alteracin material de su
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Parafraseando lo que alega Freud para los actos fallidos en sus Conferencias de introduccin al psicoanlisis (1916-17 [1915-17]*, pg. 31). 3 Captulo XV de Presencia, transferencia e historia.

estructura, su cambio de forma, es tambin un cambio en la significacin inconciente. Lo fructfero de este modo de abordaje radica no slo en promover la comprensin de las vivencias ocultas en las enfermedades orgnicas, sino en el hecho de que esa misma comprensin hace posible la descarga suficiente y tolerable de tales vivencias, aliviando el padecimiento y liberando el proceso de desarrollo bloqueado en la enfermedad. Toda alteracin orgnica es una forma que constituye una transformacin con respecto a la forma ideal considerada como normal. Esa forma, distinta de la normal, no representa slo un cambio material, una muda variacin de parmetros. Chiozza subraya que toda estructura no slo es una totalidad que se pierde al descomponerse en partes sino que tambin lleva implcito al sentido de relacin entre las partes4, una relacin que es significado y manifiesta un propsito. Desde ese punto de vista, toda estructura orgnica, tanto sea la que cumple con las expectativas de normalidad como la que muestra una variacin respecto del estndar, es significado, es un lenguaje que puede ser interpretado y resignificado por medio de la palabra. Y este es el punto ms resistido en nuestra poca. Cuesta creer que la palabra, adems de servir como apoyo y consuelo para el enfermo, sea capaz de influir en la mejora de los trastornos orgnicos corrigiendo tanto una alteracin funcional como la misma estructura orgnica. Interpretar un fenmeno es indicar su sentido, descubrir el propsito a que sirve, es usando palabras de Freud5 incluirlo en una serie psquica como un factor de importancia equivalente a los otros que la integran. De ese modo, el fenmeno recupera la importancia que la censura le haba quitado, es decir se resignifica. En otro nivel se puede decir que resignificar es deshacer la discordancia entre dos historias: la historia que el paciente cuenta, y la que expresa con sus sntomas. Resignificar es deshacer una discordancia trascendindola. Y esa resignificacin puede transformar una estructura orgnica alterada?Una idea puede trasladarse? La forma es significado y todo significado se expresa en una forma. De modo que cuando hablamos de resignificar nos estamos refiriendo a la transferencia de una forma. Acerca de que la forma puede transferirse, Chiozza nos lleva a reflexionar que no encontramos en nuestra vida cotidiana formas sin sustancia ni sustancias sin forma, pero una misteriosa cualidad de nuestro aparato de pensar nos permite concebir no slo la posibilidad de "transformar" la forma, sino la sustitucin de la materia que llamamos sustancia. En la simple experiencia cotidiana de realizar el
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Captulo XV de Presencia, transferencia e historia. Interpretar un sueo quiere decir indicar su sentido, o sea, sustituirlo por algo que pueda incluirse en la concatenacin de nuestros actos psquicos como un factor de importancia y valor equivalentes a los dems que la integran (Freud, 1900a [1899], pg. 304).

molde de una llave, vemos cmo la forma "viaja", o se transfiere, del hierro a la cera. Una cera que ahora contiene la "informacin" de la llave6. La enfermedad es lo mejor que el enfermo puede hacer frente a la imposibilidad de integrar en su conciencia significaciones antitticas. Con la resignificacin procuramos que la contradiccin quede incluida en una unidad ms amplia de sentido y que cambien los elementos materiales que portan la nueva significacin. Si lo conseguimos, la discordia se mostrar como el resultado de un malentendido y habremos logrado no slo que desaparezca la necesidad que sostena la enfermedad sino una transformacin material algo ms que aparente. Al restablecer el orden, la resignificacin cura, y al trascender el conflicto, educa.

Hasta aqu lo que revela la relacin entre significado y forma. Pero todo se ilumina ms al enlazar esos trminos con los de naturaleza y cultura. Chiozza nos ense a valorar la segunda hiptesis fundamental del psicoanlisis que, en esencia, sostiene que llamamos "cuerpo" al psiquismo inconciente cuando penetra en la conciencia privado de su significacin inherente. Por eso afirma que si somos consecuentes con los principios psicoanalticos ya no podemos concebir al cuerpo y al alma como dos entidades ontolgicamente distintas. Pero adems nos mostr que ese postulado psicoanaltico es algo ms que la mejor contribucin realizada a la solucin del problema de la relacin cuerpoalma. Para Chiozza, Freud incursion decididamente en un tipo de pensamiento que, con los aos, y con la tarea de autores de las ms diversas disciplinas, se perfilara como una "concepcin lingstica" del mundo. Segn esta concepcin, a pesar de que estamos habituados a explorar el universo como si fuera una gigantesca maquinaria de reloj, no debemos olvidarnos que es igualmente fructfero, para el avance de nuestros conocimientos, contemplar sus fenmenos como otros tantos signos lingsticos que remiten a una unidad de sentido. Nuevamente, se trata de un enfoque epistemolgico segn el cual fenmenos biolgicos interrelacionados pueden interpretarse en trminos de una intencionalidad ecosistmica (Chiozza, L., 1997a [1986], pg. 31). Desde esa perspectiva, tambin naturaleza y cultura dejan de ser dos entidades ontolgicamente distintas. Hoy podemos decir que llamamos "naturaleza" a lo que alcanzamos a conocer de un fenmeno cuando ignoramos su significado espiritual inherente. As como ello y supery son conceptos que nacen de la diseccin instrumental de un todo que funciona integrado, naturaleza y cultura son categoras que establece la conciencia acerca de una unidad que transcurre, una unidad que vamos aprendiendo a captar al alternar sucesiva y rpidamente nuestro abordaje desde una y

Captulo XVIII de Presencia, transferencia e historia.

otra de las organizaciones conceptuales constituidas por los lmites de nuestra capacidad de conocer. Cuando alcanzamos esa alternancia, a veces conseguimos distinguir el significado, la intencin, como dice Chiozza, el interior del hombre que aparece cuando el hombre se arruina, en el doble sentido de estar arruinado, de ser una ruina, y de ser ruin. () Quien en algn punto de s mismo, durante el vivir, se arruina, tambin adquiere una particular manera de ser ruin7. Enfermar es arruinarse y lo que de ese fenmeno vemos como ruina con el esquema de las ciencias naturales, con los modelos de las ciencias del espritu podemos interpretarlo como una corrupcin de las costumbres y los procedimientos del convivir. La enfermedad no slo es bloqueo del desarrollo orgnico sino tambin, y desde otro punto de vista, una detencin en la evolucin cultural que se manifiesta como ruindad. Para crecer no alcanza con asimilar los frutos de la cultura de los padres. Crecer es elevar la cultura a una nueva cima que no consiguieron alcanzar los antecesores. La enfermedad, que es la inevitable detencin de ese crecimiento, configura una ruina que se padece y una ruindad que contamina la convivencia y mortifica al entorno.

Siguiendo los pasos de Chiozza, hoy sabemos que nuestro conocimiento conciente se configura a partir de dos organizaciones conceptuales. Una, "fsica", que fundamenta las ciencias naturales, y la otra, "histrica", de la que nacen las ciencias que se ocupan del espritu y la cultura. Explorar la realidad con uno solo de estos modelos mutila innecesariamente nuestro conocimiento. Cuando conseguimos tener un registro doble de la realidad, uno en cada una de las dos organizaciones conceptuales, a veces podemos encontrar dice Chiozza una correspondencia "punto por punto" entre ambos registros, de manera que aquello que desde un ngulo se percibe como forma, funcin, trastorno, evolucin o desarrollo corporales, desde el otro es experimentado como una determinada fantasa, es decir, como un significado especfico, inherente a ese particular existente material. No es entonces natural suponer que nuestra conciencia puede crecer, en conocimiento y poder, ampliando la extensin del sector de realidad que puede comprender de una manera "doble"? (Chiozza, L., 1997a [1986], pg. 44) Una ampliacin que comporta consecuencias serias, una ampliacin que Freud promocionaba argumentando que aquel de nosotros que tenga tras de s una experiencia ms larga de la vida y pueda reflexionar sobre ella se dir, probablemente, que se habra ahorrado muchos desengaos y muchas sorpresas dolorosas si hubiera reunido el coraje y la decisin para interpretar como presagios las pequeas acciones fallidas que sobrevienen en el trato de los hombres, y para valorarlas como indicios de sus intenciones todava secretas (Freud, 1916-1917 [1915-1917]*, pg. 52). Un argumento que nos recuerda lo que dice Chiozza
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cuando sostiene que La enfermedad () no es el producto definitivamente terminado de una eleccin irreversible, es la expresin de un conflicto que todava contina vivo, y se presenta, desde ese punto de vista, como la segunda oportunidad para enfrentar el drama que ya una vez fue rechazado (Chiozza, L., (1995w), pg. 112). Claro que la enfermedad se nos ofrece como una segunda oportunidad slo cuando atinamos a ver en esa transformacin, un significado; Cuando interpretamos en la forma o en la funcin arruinada la denuncia de una ruindad contenida; cuando en lugar de creer que es una muda desventura, abandonamos la sordera cmplice y nos disponemos a escuchar el drama que nos cuenta; cuando en lugar de verla como el resultado de una infortunada invasin, la interpretamos como la declaracin de un indicio.