LaVoluntad

Dr. Carlos G. Pereyra

Sumario Frente a la confusa y equvoca acepcin de la expresinvoluntad, se trata de darle un significado preciso yunvoco a partir de la realidad psicolgica y en lapsicopatologa. Palabra clave Voluntad. Introduccin Todos los seres vivos (incluyendo al hombre) tienden adesplegar en el medio en el cual se cultivan las posibilidadesdeterminadas por su cdigo gentico. El medio slo facilita odificulta el despliegue de estas posibilidades, y slo destas. El impulso que orienta a este despliegue est en la baseinstintiva de los seres vivos y son la vida misma. Lo vital esesa interaccin con el medio donde el individuo tiende arealizar sus posibilidades buscando satisfacer las demandas de suinstinto. El impulso vital que nos orienta hacia las cosas, de razinstintiva y por lo tanto primitivo, se denomina deseo o gana.Cuando el deseo o gana se hace presente como necesidad en elindividuo de que se trate, toda su estructura psicofsica sepone a su servicio buscando su satisfaccin mediante la conductaadecuada a su logro. Este deseo, que hunde sus races en lopuramente instintivo-gentico y busca su satisfaccin en elmedio con coherencia y sin violencia interior, es un rasgoesencial de la vida y est presente en todos los seres, desde laforma ms simple de la ameba que

busca en el medio su nutriente,hasta las formas ms sofisticadas del hombre que goza con laQuinta Sinfona de Beethoven. La vida sin el impulso vital, el deseo, sera inconcebible.Tambin sera inconcebible la vida si todo deseo buscarainmediatamente su satisfaccin (como es su tendencia) sinconsideracin a las cambiantes circunstancias del medio. Si laconducta quedara sometida a la satisfaccin del deseo, el animal(perro u hombre) perecera prontamente. El medio encierrapeligros que ponen en riesgo la integridad fsica (dao,muerte) o social (desprestigio, sancin moral) de los individuosy que deben ser eludidos. Cuando la satisfaccin de un deseoinvolucra peligro, el deseo debe ser inhibido para preservar laintegridad fsico-social del ser. El principal mecanismo dedefensa animal (incluyendo al hombre) y principal mecanismoinhibidor del deseo es el miedo. El miedo es tan primitivo como el deseo; no se aprende, est.Acompaa desde el vamos al deseo pero se activa slo frente alpeligro. El peligro se aprende. La presencia de la llama vivaz ycolorida que despierta en el nio el deseo de asirla, nosignificar peligro. Por lo tanto no habr inhibicin; nohabr miedo. El deseo tender a realizarse, y el duroaprendizaje de la experiencia propia o la transmisin de laexperiencia materna crear la nocin de peligro y activar elmiedo protector. Deseo como tendencia y miedo como escudo protector, en la basemisma de la vida instintiva, y el peligro como alerta aprendidopara activar el miedo: he aqu un simple esquema de lo vital!Tal vez una parte esencial de lo que conocemos como educacinsea adquirir las nociones de los peligros que nos rodean paramejor defendernos y desarrollarnos. Cuando dos o ms deseos se manifiestan simultneamente ymotivan conductas diferentes, esta ltima se orientar segnla lnea de menor esfuerzo de acuerdo con: 1. El deseo ms intenso; 2. El ms accesible a su satisfaccin; 3. El menos peligroso.

Si el hambre del tigre es ms intenso que su deseo decopular; si la cabra vieja es ms accesible que la joven ysabrosa; si esta ltima est ms alejada de la proteccin dela manada, ser su vctima. Estas leyes son tan vlidas para los animales como para elhombre y dominan la mayor parte de la actividad humana y latotalidad de la vida animal. El hombre con su capacidad proyectista puede proponerse metasremotas (por ejemplo, ser mdico), que aunque tengan como deseouna base inicial afectiva, sta no se sostiene en el tiempo. Elentusiasmo inicial, que facilita tanto el logro de los objetivosinmediatos, se atena con el correr del tiempo y dificulta elalcance de los objetivos mediatos. Este deseo de satisfaccinmediata que ve diluida su raz instintivo-afectiva, se apoya enuna propuesta conveniente de raz intelectual. Es por lo tantoms frgil y ms dbil que el que es puro impulso vital,aunque de mayor jerarqua, porque es exclusivamente humano. Qu ocurre cuando un deseo de satisfaccin inmediata ybase instintiva se enfrenta a un deseo opuesto de satisfaccinmediata y raz intelectual? Es el caso de quien se sientetentado por una golosina y se ha hecho promesa de iniciar unrgimen para adelgazar o de quien quiere dejar de fumar frente ala tentacin del cigarrillo o de quien se ha comprometido adejar la bebida frente a la botella de vino. Lo ms fcil esceder ante el impulso ms fuerte siguiendo la lnea de menorresistencia y caer en la tentacin de comer, fumar y beber. Bienlo saben los excedidos de peso, los fumadores y los bebedores. Sila presencia de un peligro inmediato activa el factor inhibidormiedo (amenaza de amputacin de una pierna en el fumador coninsuficiencia vascular perifrica), la resistencia a latentacin se hace relativamente fcil. En ausencia de estepoderoso factor de inhibicin del deseo, el ser humano yslo l posee otro mecanismo de inhibicin que llamamosvoluntad. Esta capacidad de inhibir la satisfaccin de un deseoinmediato en ausencia del miedo, a favor de satisfacer un deseomediato de ms jerarqua, es un atributo exclusivamente humano.Distingue al hombre de los animales. Tambin distingue al hombredel nio y distingue a los hombres entre s.

Ningn animal puede, en ausencia del miedo, inhibir susimpulsos en pos de un objetivo de mayor jerarqua que no tiene.Los nios son flojos en este aspecto y la voluntad que les faltaes suplida por la voluntad de los padres. Los adultos estn enmejores condiciones de utilizar este mecanismo de inhibicin,pero es un bien escaso, desigualmente repartido, que distingue alos hombres entre s, dndoles ms jerarqua a quienes mslo practican. La escasez de actividad volitiva en los hombres sepone de manifiesto en la dificultad de someter la conducta aobjetivos mediatos resistiendo la tentacin de los deseos. Todas las organizaciones comerciales o no que ayudan aadelgazar, dejar de fumar o dejar de beber, son muestra de ello.Todo el mundo sabe cmo hacer un rgimen, pero la falta devoluntad lo impide. Estas organizaciones buscan reforzar lasvoluntades dbiles y/o inhibir el deseo mediante el temor y/odisminuir el deseo mediante artilugios qumicos. No creemos habernos apropiado indebidamente de un trminopara designar lo que designamos ya que de por s el trmino encuestin, flota disponible en el lenguaje comn yen la psiquiatra con significados diversos y a vecescontrapuestos. Voluntad es querer, pero hay un querervolitivo, un querer afectivo y un querer instintivo. Voluntad esactividad; quien ms se despliega en el mundo de lascosas sera un hiperblico (un manaco) y los sujetos mspasivos, hipoblicos. Voluntad es tenacidad; eltenaz persiste en la bsqueda de su objetivo a favor de un deseointenso, con naturalidad y sin violencia. Voluntariosa es unapersona amable y dispuesta a servir. La buenavoluntad es benevolencia, la mala malquerencia.Voluntad de hierro es la inflexible,floja la maleable. Voluntad es tendencia,inclinacin, deseo, impulso,amor, cario, aficin,etctera. Tiene voluntad el tenaz como virtud y el terco como defecto?Es voluntarioso el tenaz, el terco, el hiperactivo, el amable?La expresin designa todo y as entendida no designa nada. Existiendo desde siempre en el examen semiolgico de lospacientes como una de las tres clsicas esferas del psiquismo(intelectual, afectiva, volitiva), los distintos autores latratan ambiguamente o directamente la eluden. Para Mayer-Gross lavoluntad es la capacidad de decidirse a actuar, para Gruhle esigual al deseo. Vallejo Njera sostiene que el acto de voluntades querer algo que es objeto del conocimiento. Mira y Lpez ySole Sagarra-Leonhard la identifican

con el aspecto impulsivo delciclo psquico y la energa vital. W. James seala cinco tiposde decisin y destaca de tal manera las diferencias del quinto(lo que nosotros llamamos voluntad) en relacin con los otroscuatro, que no entendemos por qu los agrupa en la mismacategora de actos voluntarios. Los mismos autores que le dan a la voluntad un carcter delucha, esfuerzo y actitud meritoria, la refieren al normal yespontneo impulso vital, apetito o deseo. Es que hay mritoen el hecho de estar vivos? El deseo que impulsa la accin y la voluntad que tambin laimpulsa, tienen caractersticas destacadamente diferentes queconviene remarcar (vase la Tabla). Lo nico comn entre el deseo y la voluntad es el de serambos motores de la accin. Pobre semejanza frente a lainmensidad de sus diferencias! Pueden cosas tan distintas serdesignadas con la misma palabra? Pensamos que la voluntad, tal cual la entendemos, es unaadquisicin humana de la ms alta jerarqua. Esto se demuestrapor

Su tarda aparicin en el desarrollo ontogentico. Su carcter inhibidor. Lo expansivo es primitivo, la inhibicin es cultura. Su escasez aun en el hombre maduro. Su vulnerabilidad a las noxas. Se atena o anula en todos los trastornos mentales y en el abuso de sustancias.

Segn la estructura anatmica de la mente de J.C. Goldar laubicaramos en la corteza ventral, ltima adquisicin humana,en relacin con el Yo y las emociones inhibitorias, y no en lacorteza dorsal con los impulsos excitatorios, donde ubicaramosel deseo. Dos aspectos exclusivos de la naturaleza humana, la libertad yla tica, estn estrechamente ligados al ejercicio de lavoluntad. La libertad

La libertad es la posibilidad de elegir. Cuanto ms opcionestengamos, ms libres seremos. En el ser y seguir siendo denuestra condicin animal, lo ms fcil y cmodo es dejar quenuestra conducta se oriente segn nuestros instintos y su formams elaborada: los deseos. Los nicos motivos por los cuales nopodramos satisfacerlos seran la imposibilidad fsica o lanatural inhibicin del miedo. Nuestros instintos nos orientan ala accin y el medio nos facilita o dificulta la concrecin.As somos libres, pero esclavos de nuestros instintos ypasiones. Poder contrariarlos para poder orientar nuestrasacciones en direccin distinta de lo que ellos indican esampliar el espectro de lo elegible, es ser ms libres que losanimales, es condicin esencialmente humana y es funcin de lavoluntad. Ser libre no es hacer lo que se me da lagana, sino tener la posibilidad de contrariar esas ganas.La voluntad es la libertad del hombre. Ella encierra todo lo quese entiende por autocontrol, dominio de smismo, superacin de s mismo, labrarel propio destino, libre albedro. Su triunfoes uno de los goces ms intensos del ser humano. La voluntad que es fuerza, inhibicin y violencia interior,nos permite resistir las tentaciones y mantenernos detrs denuestros objetivos de mayor jerarqua. La voluntad no actapermanentemente: sera agotador. Pero nos pone en el caminocorrecto, nos ayuda a cambiar el deseo adverso y nos permiteseguir sin violencia. Bien saba el astuto Ulises de la frgilvoluntad humana cuando se hizo atar al mstil de su embarcacinpara resistir el llamado del canto de las sirenas. Bien lo sabaJess cuando tuvo que resistir las tentaciones del Diablo (suspasiones?) durante cuarenta das en el desierto. Su voluntadpudo hacerlo, pero... se trataba de Dios. Dice Santo Toms de Aquino: Difernciase el hombre delas otras criaturas irracionales, en que es dueo de susactos... slo aquellas acciones de que es dueo el hombrepueden llamarse con propiedad humanas... Son, pues, en realidadhumanas las acciones que proceden de voluntad deliberada, y siotras algunas ejecuta, podr decirse acciones del hombre, mas noacciones humanas... Cuando la inteligencia propone metas, la voluntad sostiene laaccin detrs de su objetivo luchando contra los intentos dedesviacin. La tica

La conducta tica no est relacionada tanto con hacer elbien como con no hacer el mal. Todos conocemos personasbondadosas. Son serviciales sin violencia interior. Est en sunaturaleza el rasgo de la bondad que ejercen sin esfuerzo.Algunos son inhibidos, no en el sentido de la inhibicinvolitiva, sino en el sentido de la temerosa inhibicin de quiensobrevalora los peligros del medio. Pueden incluso ser pocointeligentes. Con naturalidad son lo que son y no pareciera enello haber mrito personal alguno. Hacer el bien puede llamarse generosidad, altruismo, pero enel freno de las pasiones, que cuando es por miedo puede llamarsecobarda, cuando es por el esfuerzo volitivo que evita el mal,debe llamarse tica. Este control, que implica esfuerzo,violencia interior y dominio de s mismo, tiene mrito personaly es exclusivo ejercicio de la voluntad. Define W. James a la conducta moral: Es la accin en lalnea de la mayor resistencia. La menor resistencia es lalnea del deseo, de las ganas. Hechas todas estas consideraciones, podemos realizar uno ovarios intentos de definicin diciendo: La voluntad es la aptitud, exclusivamente humana, que nospermite resistir las tentaciones.

Es la capacidad, exclusiva del hombre, de contrariar un deseo de satisfaccin inmediata, a favor de un deseo ms dbil de mayor jerarqua en ausencia del miedo. Es la inhibicin del deseo en ausencia del miedo. Es la libertad del hombre y por lo tanto el fundamento de su tica.

Psicopatologa Desde el punto de vista de la psicopatologa, los trastornosque pueden afectar a la voluntad y que tengan valor semiolgicoson todos de naturaleza orgnica. Aquellos que de manerapermanente o transitoria alteran el funcionamiento del cerebro anivel de los lbulos frontales o corteza orbitaria.

Dice Carlos R. Pereyra: Al ejercicio de la voluntadcorresponde la conciencia del yo libre, y resulta, encierto mod o, la actividad culminante de la integracin delpsiquismo. Las tendencias e impulsos, componentesinstintivos y dinmicos de toda accin, no son por s solosvoluntad. La misma voluntad, fuertemente ejercida, sabecontrariarlos dominando impulsos. Como actividad culminantede la integracin del psiquismo, no existe trastornopsiquitrico alguno en donde no se vea comprometida. Es clsicala denominacin de hipobulia en los cuadros depresivosinhibidos. Hay quien llama hiperbulia a la actividad desordenadadel manaco o del excitado por simple asociacin de cuadros queparecieran ser opuestos. Es que puede acaso el manaco o elexcitado tener un mayor dominio de sus actos que el deprimido? Enel deprimido hay una inhibicin del deseo y en el manaco unaexaltacin de los mismos. Pero ni uno ni el otro es capaz detener dominio de s mismo. El afligido, el ansioso, aquel que est embargado por lasconstelaciones afectivas, ve suspendida o disminuida su capacidadvolitiva. Bien saben los obsesivos y los fbicos de lasensacin de esclavitud que les genera la imposibilidad dedominar los imperativos de sus tendencias patolgicas. Las insuficiencias de la inteligencia, en todos sus grados, entanto no han alcanzado la madurez neurobiolgica necesaria, sonclaros ejemplos de voluntad disminuida o inexistente. En los confusos, quienes estn tratando de orientarse en sustinieblas, con total compromiso de su nivel de conciencia, pocaimportancia tiene evaluar funcin tan fina cuando est afectadogroseramente el aparato que la sostiene. Las demencias, cuadros deficitarios, no podran tener indemnefuncin tan exquisita. De hecho, la vejez normal, que refugia alhombre en las tranquilas aguas de lo ya logrado, no secaracteriza por la disposicin al esfuerzo. Los psicticos, de cualquier tipo, impulsados por suscomponentes delusivos, someten a ellos su conducta. Fuera de losperodos productivos, la calma se caracteriza por lo defectuososometindose, entonces, a las directivas de terceros. Eshiperblico el paranoico querulante que, llevado por susconvicciones, es al mismo tiempo esclavo de ellas? A lo sumo sepodr hablar de tenacidad, pero no de hiperbulia.

La hipobulia cubre con un manto de llamativa equidad alhospital psiquitrico, dndole ese tono de gris apata que locaracteriza. Prueba de ello es el ingente esfuerzo de losprofesionales de la salud mental para estimular, excitar ypromover la toma de decisiones responsables en los pacientes,generalmente con poco xito. Visto as, y dado el carcter universal de la distribucinde la hipobulia, su determinacin sistemtica carece de sentidoe importancia semiolgica. Es como querer evaluar el punto decoccin de la langosta en la cocina del Titanic... cuando seest hundiendo. Adems, en todos estos cuadros la hipobuliapertenece al fondo, habiendo otros sntomas de mayorrelevancia que permiten orientar mejor el diagnstico. S tiene importancia su determinacin cuando la disminucinvolitiva, la dificultad de orientar las acciones y dominarimpulsos aparece de manera destacada, domina el cuadro, y enfranco contraste con la personalidad premrbida. Entonces essntoma de lesin cerebral anatmica o funcional. El sndrome del lbulo frontal de origen traumtico,tumoral o infeccioso se caracteriza por una marcada dificultadvolitiva de inhibir conductas a todas luces inconveniente. Elalcoholismo, aun las formas leves pero permanentes, desjerarquizaa los individuos en el sentido de limitarles la posibilidad derealizar esfuerzos volitivos. La sincera y entusiasta decisinde dejar de beber, se ve traicionada en la accin apenas serelaja el entusiasmo o se aleja el temor. Los drogadictos, sobretodo los abusadores de cocana y opiceos, sufren unahipoperfusin bilateral de los lbulos frontales con sntomasde desinhibicin y euforia y, a la larga, destruccin declulas de la corteza frontal y orbitaria con marcada abulia quelos asemeja a ciertas formas defectuales de la esquizofrenia. Enla esquizofrenia, trastorno con marcadas lesionesanatomopatolgicas, la abulia puede dominar el cuadro, sobretodo en algunas formas de comienzo, y permite orientar eldiagnstico. En fin, siendo el ejercicio de la voluntad una funcin dealtsima complejidad del psiquismo, de dismil distribucin,puede su evaluacin servir para caracterizar a las personas comoun rasgo ms de la personalidad normal. Tiene un valor relativosu evaluacin sistemtica en todos los cuadros psiquitricos,salvo en los ya sealados. No existe la hiperbulia como rasgopsicopatolgico ni normal, como no existe la hiperprosexia. Ladisminucin de la capacidad volitiva es lo nico registrable, yslo cuando tiene valor semiolgico para ayudar aldiagnstico.

Especulacin final En la evolucin del hombre, como de las cosas, lo ltimoadquirido es perfeccin de lo anterior. El hombre culmina suhumanizacin con la exquisita perfeccin de lautilizacin de sus manos y su lenguaje escrito. Lo ltimo tienela solidez que le otorga la historia evolutiva que lo sostiene.No pasa lo mismo con la voluntad! sta no es slida: esfrgil, es escasa, es costosa, es lujo. Carece de historia en elreino animal y aparece tarde en el hombre maduro. Se nos ocurrepensar que tal vez la voluntad no sea la ltima adquisicinperfeccionada de una serie como podra ser el ltimo carruajehipomvil en relacin con todos los anteriores. Sino elcomienzo de una serie nueva destinada a superar a la anteriorpero an en sus comienzos. Como podra ser el primer automvilen relacin con los carruajes: alto consumo, bajo rendimiento,pesado, lento y ruidoso. Est la voluntad destinada a desarrollarse hasta que elhombre comn pueda realmente dominar sus pasiones? Ser elhombre actual (con sus millones de aos) slo un prototipotorpe de lo que llegar a ser exquisitez, sofisticacin yperfeccin? Ser el hombre del futuro un cabezn a favor dela hipertrofia de su corteza orbitaria? La idea abre unaexpectativa halagea y optimista respecto del futuro. Nosgusta y a ella adscribimos, si no por conviccin cientfica,por ser nuestro deseo. Es posible que no haya acuerdo en designar con la palabravoluntad lo que describimos. En todo caso, aquello quedescribimos s existe y debe ser nominado de alguna forma. Lapalabra voluntad, que flota equvoca en el lenguaje, nos pareceapropiada. Es hora de fijarla en un concepto claro einequvoco. Dijo S. Ramn y Cajal: Si hay algo en nosotrosverdaderamente divino, es la voluntad. Por ella afirmamos lapersonalidad, templamos el carcter, desafiamos la adversidad,corregimos el cerebro y nos superamos diariamente. Bibliografa 1. Aquino, Santo Toms de; Suma teolgica, Espasa Calpe, 5 edicin, 1953. 2. Goldar, J. Carlos, Anatoma de la mente, Ed. Salerno, 1993. 3. Gruhle, H.W., Psiquiatra, Ed. Labor, 1925.

4. Homero, La odisea. 5. James, W., Compendio de Psicologa, Ed. Daniel Jorro, 1930. 6. Mayer-gross, W.; Salter, E.; Roth, M., Psiquiatra clnica, Ed. Paids, 1958. 7. Mira y Lpez, E., Manual de Psiquiatra, Ed.Salvat, 1935. 8. Mateo, San, Evangelio segn, Nuevo Testamento, Biblia de Jerusaln. 9. Pereyra Carlos R., Esquizofrenia, demencia precoz, Ed. Salerno. 10. Ramn y Cajal, S., Charlas de caf, Ed.Espasa-Calpe, 6 edicin, 1952. 11. Sole-Sagarra, J.; Leonhard, Karl, Manual de Psiquiatra, Ed. Morata, 1 edicin, 1953. 12. Vallejo Njera, A., Tratado de Psiquiatra, Ed. Salvat, 1944.