Nanchoc

Nanchoc es un sitio arqueolgico situado en el valle del Alto Saa, Cajamarca, en el norte del Per. All se hallaron las evidencias de un poblado del periodo arcaico temprano, cuyos habitantes seran los primeros horticultores (agricultores incipientes) de Amrica, con una antigedad de unos 8.000 a.C., obtenido de las pruebas radiocarbnicas a las que fueron sometidas semillas de una especie cultivada en esa remota poca: la calabaza moschata o zapallo loche. Su descubridor fue el arquelogo estadounidense Tom Dillehay.

Vista satelital del sitio de nanchoc

Ubicacin Se halla en el distrito de Nanchoc de la provincia de San Miguel del departamento de Cajamarca, a unos 500 msnm, en una zona de quebradas, adyacente al poblado de Nanchoc. Situada cerca de los lmites de los departamentos de Lambayeque y La Libertad, en las laderas occidentales de los Andes del Norte peruano, pertenece a una regin de bosques hmedos que se extienden desde la sierra hasta las cercanas de la costa.

Ubicacin de Nanchoc en el mapa del Per

Estudios La zona del alto valle del Saa fue estudiada desde 1977 por el arquelogo y antroplogo Tom Dillehay, de la Universidad de Vanderbilt, quien luego de investigar en varios sitios precermicos, en el 2007 dio a conocer a la comunidad cientfica el descubrimiento del hombre de Nanchoc, el primer horticultor del Per y de Amrica en general, y entre los ms antiguos del mundo.

Fotos del rea de cultivo y surcos en Nanchoc

Hallazgos Se detect la existencia de alrededor de 80 sitios del Arcaico o Precermico en las quebradas de Nanchoc. Son estaciones al aire libre, con evidencias de chozas o viviendas son de planta elptica de 2 a 2.3 m de largo, con cimientos de adobe y piedra, y con paredes de quincha. Las evidencias de surcos entre las viviendas indicara la presencia de terrenos cultivados. Las chozas rodean a dos montculos artificiales (ubicados en el actual cementerio de Nanchoc), probablemente restos de recintos pblicos donde la poblacin se reuna. La industria ltica consiste en lascas trabajadas en una sola cara, con huellas de haber sido usadas en el procesamiento de plantas y de madera. Se la ha denominado Tradicin Ltica Nanchoc, en su fase Las Pircas, de 6.500 a 5.000 a.C. No se hallaron puntas bifaciales, por lo que las muestras lticas son modestas, comparadas con otras tradiciones. Tambin se encontr piedras para moler, sin duda usadas para el procesamiento de los vegetales. Las restos de plantas halladas son de calabaza moschata (denominada tambin zapallo loche), man, ciruela de fraile y tubrculos, y posiblemente quinua y yuca. En cuanto a animales, se hallaron resto de crvidos, zorros, jaguarundis (felino), caanes (lagartijas), serpientes, perdices y roedores pequeos. La presencia de conchas marinas evidenciara contactos con la costa.

El primer horticultor de Amrica Las pruebas radiocarbnicas a las que fueron sometidas las semillas de calabazas de dos sitios arrojaron una antigedad de 8333 a.C. y 6676 a.C., respectivamente; las de man, alrededor de 6494 a.C.; y las fibras de algodn, alrededor de 4163 a.C. (fechas calibradas). El arquelogo Peter Kaulicke respald este hallazgo, confirmando la datacin, como l mismo lo ha explicado: Para tomarse en cuenta [estos hallazgos] deben existir evidencias de pozos viviendas u otros elementos culturales. Y en el caso del Alto Zaa se dan estas condiciones. No se trata de una sola planta, sino de varias y en diferentes sitios con una buena cantidad de fechados que son consistentes. Hay que sealar que esta actividad horticultora era solo secundaria, en el contexto de la actividad cazadora-recolectora del hombre de ese tiempo. La difusin de las tcnicas agrcolas y las distintas especies domesticadas fue un proceso lento y

gradual, hasta que luego de varios milenios se llegara finalmente a la etapa de la alta agricultura. De todos modos, la horticultura marc el inicio de un cambio drstico en la forma de vida del hombre, pues implicaba el sedentarismo y todo lo que ello conlleva, lo que constituy el germen de la organizacin poltica.

Restos de vegetales que se cultivaban en la zona