JOHN

MURRAY

EL PLAN DE

SALVACIN

El plan de

salvacin

heredero de la vida eterna. La santificacin es un proceso que comienza, podramos decir, c o n la regeneracin, e n c u e n t r a su base en la justificacin, y deriva su gracia energtica de la u n i n c o n C r i s t o que t i e n e lugar en el l l a m a m i e n t o eficaz. Al ser un proceso c o n t i n u o en lugar de un acto m o m e n t n e o c o m o el llamamiento, la regeneracin, la justificacin y la adopcin, es apropiado que sea situado despus de la adopcin en el orden de la aplicacin. La perseverancia es el c o n c o m i t a n t e y c o m p l e m e n t o del proceso de santificacin, y podra ser situado apropiadamente t a n t o antes c o m o despus de la santificacin. C o n todas estas consideraciones presentes, h a l l a m o s que el orden en la aplicacin de la r e d e n c i n es l l a m a m i e n t o , regeneracin, fe y arrepentim i e n t o , justificacin, adopcin, santificacin, perseverancia, glorificacin. C u a n d o se evala cuidadosamente este orden, se halla que hay una lgica que evidencia y destaca el principio rector de la salvacin en todos sus aspectos: la gracia de Dios en su soberana y eficacia. La salvacin es del S e o r en su aplicacin, as c o m o en su c o n c e p c i n y e j e c u c i n . C A P T U L O 7

El llamamiento eficaz

n el captulo anterior se dijo que hay muy buenas razones para creer que la aplicacin de la r e d e n c i n comienza c o n el l l a m a m i e n t o eficaz de Dios a los pecadores que estn muertos en sus transgresiones y pecados.

Se admita que se podran presentar consideraciones en favor de p o n e r primero la regeneracin y que no se pondra nada fundamental en peligro si

se h a c a de esta forma. Las razones para p o n e r el l l a m a m i e n t o de Dios en primer lugar se harn ms e v i d e n t e s despus que hayamos establecido la enseanza bblica sobre esta cuestin del l l a m a m i e n t o eficaz. Podemos hablar de m a n e r a apropiada de un l l a m a m i e n t o que no es en s mismo eficaz. ste es a m e n u d o m e n c i o n a d o c o m o el l l a m a m i e n t o universal del evangelio. Las propuestas de la gracia en el evangelio que se dirigen a todos los hombres sin distincin alguna son muy reales, y h e m o s de m a n t e n e r esta doctrina c o n todas sus implicaciones para la gracia de Dios, por una parte, y para la responsabilidad y privilegio del h o m b r e , por la otra. No es impropio referirse a esta propuesta universal c o m o un l l a m a m i e n t o universal. Es del todo probable que sea ste el l l a m a m i e n t o a que se h a c e referencia en M a t e o 2 2 : 1 4 : Porque muchos son los invitados, pero pocos los escogidos. Y hay diversos textos en el A n t i g u o T e s t a m e n t o a los que se podra apelar en apoyo de esta conclusin. Pero es cosa muy n o t a b l e que en el N u e v o T e s t a m e n t o , c u a n d o se emplean de m a n e r a especfica c o n referencia a la salvacin, los trminos para 86

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El plan de salvacin l l a m a m i e n t o se apliquen casi exclusivamente, no al l l a m a m i e n t o universal del evangelio, sino al l l a m a m i e n t o que introduce a los hombres a un estado de salvacin, y que por e l l o es eficaz. A p e n a s si hay algn caso donde se emplean los trminos para designar la propuesta indiscriminada de la gracia en el evangelio de Cristo. De aqu que el sentido p r c t i c a m e n t e uniforme es el que est determinado por unos pasajes tan bien c o n o c i d o s c o m o R o m a n o s 8:30: A los que predestin, t a m b i n los l l a m . 1 C o r i n t i o s 1:9: Fiel es Dios, quien los ha llamado a tener c o m u n i n c o n su H i j o Jesucristo, nuestro S e o r . 2 Pedro 1:10: Por lo tanto, hermanos, esfurcense ms todava por asegurarse del llamado de Dios, que fue quien los eligi (cf. R o . 1:6, 7; 1 C o . 1 : 2 6 ) . Esta es la razn por la que generalmente hablamos de este l l a m a m i e n t o c o m o eficaz. C o n apenas una e x c e p c i n , e l significado que e l N u e v o T e s t a m e n t o atribuye a las palabras llamar, llamado, l l a m a m i e n t o , es nada m e n o s que el l l a m a m i e n t o que es eficaz para salvacin.

El

llamamiento

eficaz

2. Es Dios Padre quien es el a g e n t e especfico en el l l a m a m i e n t o eficaz. S o m o s muy propensos a olvidar este aspecto de la enseanza b b l i c a . Pensamos en el Padre c o m o la persona de la Trinidad que plane la salvacin y c o m o el agente especfico en la e l e c c i n . Y pensamos de manera apropiada cuando lo h a c e m o s . Pero dejamos de discernir otros nfasis de la Escritura, y deshonramos al Padre c u a n d o pensamos en l c o m o el que s e n c i l l a m e n t e planea la salvacin y la r e d e n c i n . El Padre no est muy alejado de la e j e c u c i n de aquello que l dispuso en su c o n s e j o e t e r n o y c u m p l i en la muerte de su H i j o ; l ingresa a la ms n t i m a relacin c o n su pueblo en la aplicacin de la redencin, al ser el actor especfico y particular en el inicio de esta aplicacin. La e v i d e n c i a para apoyar esto es copiosa y c o n c l u y e n t e . C u a n d o P a b l o dice: A los que predestin, tambin los llam ( R o . 8 : 3 0 ) , es evidente que el autor de la predestinacin es el autor del l l a m a m i e n t o . Y en el versculo anterior el autor de la predestinacin es distinto a la persona que es llamada su H i j o : Porque a los que Dios c o n o c i de a n t e m a n o , t a m b i n los predestin a ser transformados segn la imagen de su H i j o . S l o del Padre se puede decir que predestin para transformar segn la imagen de su H i j o , por la simple razn de que el H i j o es el H i j o slo c o n respecto al Padre. A s i m i s m o , en 1 C o r i n t i o s 1:9, cuando Pablo dice: Fiel es Dios, quien los ha llamado a tener c o m u n i n c o n su H i j o Jesucristo, nuestro S e o r , se m a n t i e n e la misma inferencia, porque la persona que llama se distingue de la persona a cuya c o m u n i n son introducidos los llamados, y la persona as distinguida es la persona que t i e n e c o n el H i j o la relacin de Padre. Y ste no puede ser o t r o que la primera persona de la Deidad, aqu designada, c o m o tantas veces en el N u e v o T e s t a m e n t o , por el n o m b r e personal de D i o s . O t r o s pasajes son igualmente claros a este respecto (vanse G . 1:15; Ef. 1:17, 1 8 ; 2 T i . 1:9). T a m b i n ser apropiado en relacin c o n esto recordar 1 Juan 3 : 1 : Fjense qu gran a m o r nos ha dado el Padre, que se nos llame hijos de D i o s ! . Es muy probable que la frase se nos llame significa ms que simplemente se nos n o m b r e y que se refiera a la a c c i n eficaz de Dios el Padre por la que se nos llame hijos de Dios. Es Dios el Padre de manera especfica y e m i n e n t e quien llama eficazmente por su gracia.

El autor
En relacin c o n el sujeto de este e n c a b e z a m i e n t o , hay dos cosas determinadas que se d e b e n observar. 1. Dios es el autor. Fiel es Dios, quien los ha llamado a tener c o m u n i n c o n su H i j o Jesucristo, nuestro S e o r (1 C o . 1:9). c o n el poder de Dios, debes soportar sufrimientos por el evangelio. Pues Dios nos salv y nos llam a una vida santa (2 T i . 1:8, 9 ) . En c u a n t o a esto, el l l a m a m i e n t o es un a c t o de la gracia y del poder de Dios, as c o m o lo son la regeneracin, la justificacin y la adopcin. No nos llamamos a nosotros mismos, no nos ponemos a nosotros mismos aparte por v o l i c i n soberana, c o m o t a m p o c o nos regeneramos, justificamos o adoptamos a nosotros mismos. El llamamiento es un a c t o de Dios, y n i c a m e n t e de Dios. Este h e c h o debera h a c e r n o s profundamente c o n s c i e n t e s de c u n t o dependemos de la gracia soberana de Dios en la aplicacin de la redencin. Si el llamamiento es el paso inicial en nuestro llegar a ser partcipes verdaderos de la salvacin, el h e c h o de que Dios sea el autor nos recuerda de manera enrgica que la pura soberana de la obra de salvacin de Dios no se suspende en el punto de la aplicacin, as c o m o el m o m e n t o del designio y del c u m p l i m i e n t o objetivo. Puede que no nos guste esta doctrina. Pero si as es, ello se debe a que somos contrarios a la gracia de Dios y queremos arrogarnos la prerrogativa que p e r t e n e c e a Dios. Y sabemos dnde tuvo su origen esta actitud.

La naturaleza
D e j a m o s a m e n u d o de darnos c u e n t a del rico significado de los trminos bblicos porque en el uso c o m n las mismas palabras h a n sufrido un gran

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El plan de salvacin desgaste. Esto es cierto c o n respecto a la palabra l l a m a m i e n t o . Si h e m o s de comprender el sentido de esta palabra c u a n d o se emplea en este c o n t e x t o , debemos usar la palabra c i t a c i n . La a c c i n por la que Dios h a c e de su pueblo participes de la redencin es la de una c i t a c i n . Y por c u a n t o es una c i t a c i n de Dios, es una c i t a c i n eficaz. No asociamos n o n n a l m e n t e a la palabra c i t a c i n la eficacia precisa para la o b e d i e n c i a a esta citacin. U n a c i t a c i n emitida por un tribunal no nos da energa por s misma para c o m p a r e c e r a n t e el tribunal. N o s otorga justificacin y obligacin para comparecer, pero no nos lleva por s misma ante el tribunal. Esto depende de nuestra fuerza y voluntad. O quiz depende de la fuerza ejercida por los alguaciles si somos arrestados y forzados a acudir. C o n la c i t a c i n de Dios es cosa muy distinta. La c i t a c i n queda investida de la eficacia por la que somos llevados al destino designado; somos eficazmente introducidos en la c o m u n i n de C r i s t o . H a y algo determinado en el l l a m a m i e n t o de Dios; por su poder y gracia soberanos no puede dejar de cumplir su voluntad. Dios llama las cosas que no son c o m o si ya existieran (cf. Ro. 4:17). J u n t o c o n el h e c h o de la eficacia t e n e m o s la verdad de su inmutabilidad. Porque las ddivas de Dios son irrevocables, c o m o lo es t a m b i n su l l a m a m i e n t o ( R o . 1 1 : 2 9 ) . N a d a demuestra mejor e l argumento a c e r c a d e este rasgo del l l a m a m i e n t o que R o m a n o s 8 : 2 8 - 3 0 , donde se afirma que el l l a m a m i e n t o es conforme al propsito de Dios y e n c u e n t r a su lugar en el c e n t r o de aquella inviolable c a d e n a de a c o n t e c i m i e n t o s que t i e n e su c o m i e n z o en el anticipado c o n o c i m i e n t o de Dios y su c o n s u m a c i n en la glorificacin. Esto significa simplemente que el l l a m a m i e n t o eficaz asegura la perseverancia, porque est basado en la seguridad del propsito y de la gracia de Dios. El l l a m a m i e n t o es t a m b i n supremo, santo y celestial (FU. 3 : 1 4 ; 2 T i . 1:9; H e b . 3 : 1 ) . Es supremo, santo y celestial en c u a n t o a su origen y en c u a n t o a su destino. Pero probablemente es el carcter del l l a m a m i e n t o lo que se destaca en particular. La vida a la que es introducido el pueblo de Dios es de tal carcter que los separa de la c o m u n i n de este presente mundo malo y les imparte un carcter de acuerdo a esta consagracin. Si estamos c m o d o s c o n la impiedad, los malos deseos y la impureza de este mundo, es porque no h e m o s sido llamados eficazmente por la gracia de Dios. Los llamados son aquellos a quienes Jesucristo ha llamado ( R o . 1:6), llamados a ser su propiedad y posesin peculiar, y por ello h a n sido llamados a ser santos ( R o . 1:7). Los llamados d e b e n ejemplificar en su c o n d u c t a el l l a m a m i e n t o por 90

El

llamamiento

eficaz

medio del cual h a n sido llamados a no tener c o m u n i n c o n las obras infructuosas de la oscuridad. A q u t e n e m o s una serie de consideraciones que apremian las obligaciones intrnsecas al llamamiento de Dios. La soberana y eficacia del l l a m a m i e n t o no relajan la responsabilidad humana, sino que ms b i e n basan y confirman esta responsabilidad. La magnitud de la gracia realza la obligacin. sta es, en efecto, la e x h o r t a c i n de Pablo: P o r eso yo, que estoy preso por la causa del Seor, les ruego que vivan de una manera digna del llamamiento que h a n recibido (Ef. 4 : 1 ) .

La pauta
C u a n d o h a c e m o s algo i n t e l i g e n t e m e n t e y c o n sabidura, lo h a c e m o s c o n designio y en base a un plan. C o n s t r u i m o s una casa siguiendo el p l a n o arquitectnico. Fabricamos un traje siguiendo un patrn. C u a n preeminent e m e n t e cierto es esto del mismo Dios! Para Dios, llevar a c a b o una a c c i n constituye un perfecto c u m p l i m i e n t o del plan propuesto. Y este plan es su propio propsito y gracia dados en Cristo Jess antes que el tiempo existiese (2 T i . 1:9; cf. R o . 8 : 2 8 ) . Es preciso observar los siguientes rasgos de esta pauta: 1. Es la pauta de un propsito establecido. C u a n d o Dios llama a h o m b r e s y mujeres, no se d e b e a una decisin fortuita, arbitraria y repentina. El p e n s a m i e n t o de Dios ha estado ocupado en este a c o n t e c i m i e n t o desde la eternidad pasada. Por ello, el m o m e n t o y las circunstancias estn fijadas por su propio c o n s e j o y voluntad. 2. Es eterno. Me pregunto si h e m o s reflexionado lo suficiente acerca del h e c h o maravilloso de que el pensamiento, inters y propsito de Dios h a n estado ocupados desde la eternidad en la gracia que es finalmente otorgada en el tiempo. No podemos pensar en trminos de eternidad; nosotros no t e n e m o s un p e n s a m i e n t o e t e r n o . S l o el p e n s a m i e n t o de Dios posee este atributo porque s o l a m e n t e l es e t e r n o . C u a n d o tratamos de pensar a c e r c a de la eternidad, nos damos c u e n t a de los lmites de nuestra comprensin, y se nos recuerda que la eternidad es algo incomprensible para nosotros. Pero debemos pensar en la eternidad, y pensar en ella de tal m a n e r a que c u a n t o ms c o n s c i e n t e s seamos de los limites de nuestro e n t e n d i m i e n t o , t a n t o ms se realza nuestro aprecio de lo maravilloso que es el propsito eterno y la gracia de Dios.

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El plan de salvacin 3. Es en C r i s t o que se ha trazado la pauta: nos s a l v . . . por su propia d e t e r m i n a c i n y gracia (2 T i . 1:9). B a j o un e n c a b e z a m i e n t o anterior, se puso nfasis sobre la verdad de que Dios el Padre es e m i n e n t e m e n t e el agente del l l a m a m i e n t o eficaz. No debemos pensar en el Padre c o m o si estuviera alejado del pueblo de Dios en la aplicacin de la redencin: l es el agente especfico del inicio de la misma. Pero debemos recordar que el llamamiento n u n c a tiene lugar aparte de Cristo. N a d a muestra esto c o n mayor claridad que el h e c h o de que el c o n s e j o del Padre en las edades eternas c o n respecto al llamamiento, la c o n c e p c i n y propuesta del mismo no fue aparte de Cristo. El pueblo de Dios no es c o n t e m p l a d o siquiera en el propsito de gracia aparte de Cristo (cf. R o . 8 : 2 9 ; Ef. 1:4). T e n e m o s aqu un ndice de la perfecta armona y c o n j u n c i n de las personas de la Deidad en aquellas operaciones que se abarcan en la e c o n o m a de la salvacin. Es la c o o r d i n a c i n que se retrotrae a la fuente misma de la salvacin.

llamamiento

eficaz

comenzase c o n un acto de Dios que no fuese el primero en el orden. En otras palabras, es t o t a l m e n t e probable que comenzase c o n el primero, as c o m o rcrmina c o n el ltimo. Este argumento se fortalece debido a la consideracin de que sigue la salvacin hasta su fuente m x i m a en la e l e c c i n de Dios. Desde luego, sigue la aplicacin de la redencin a su c o m i e n z o c u a n d o dice: A los que predestin, t a m b i n los l l a m . Y, as, el l l a m a m i e n t o sera el a c t o inicial de la aplicacin. 4. T o d o s los aspectos de la a p l i c a c i n de la r e d e n c i n e n c u e n t r a n su e x p l i c a c i n en el propsito e t e r n o de la gracia de Dios; todos ellos estn acorde al propsito e t e r n o de Dios. Pero en el N u e v o T e s t a m e n t o se p o n e un nfasis especial sobre el h e c h o de que este l l a m a m i e n t o est en conformidad c o n este propsito e t e r n o (cf. R o . 8 : 2 8 - 3 0 ; 2 T i . 1:9). Es apropiado inferir que este nfasis aparece por la misma razn de que la d e p e n d e n c i a de todo el proceso de aplicacin sobre el propsito e t e r n o no podra quedar e x h i b i d o de

La prioridad
C o m o ya se ha d i c h o antes, no se amesgara ninguna gran cuestin c o n c o n s e c u e n c i a s teolgicas o exegticas si se considerase la regeneracin c o m o l g i c a m e n t e anterior al l l a m a m i e n t o . Pero hay razones para creer que el llamamiento es el primer paso en la aplicacin de la redencin. 1. Es el l l a m a m i e n t o lo que se presenta en la Escritura c o m o aquel a c t o de Dios por el que somos realmente unidos a Cristo (cf. 1 C o . 1:9). Y, desde luego, es la unin c o n Cristo lo que nos une a la gracia interiormente operativa de Dios. La regeneracin es el c o m i e n z o de la gracia salvadora operando interiormente. 2. El l l a m a m i e n t o es un a c t o soberano de Dios solo, y debemos definirlo en trminos de la respuesta que se suscita en el corazn y en la m e n t e de la persona llamada. C u a n d o se t o m a esto en cuenta, es ms razonable presentar la regeneracin c o m o aquello que es obrado interiormente por la gracia de Dios a fin de que podamos dar al l l a m a m i e n t o de Dios la respuesta apropiada y necesaria. En este caso, el nuevo n a c i m i e n t o viene despus del l l a m a m i e n t o y previo a la respuesta por nuestra parte. Provee el v n c u l o entre el l l a m a m i e n t o y la respuesta de parte de la persona llamada. 3 . N o e s e n absoluto probable que Pablo, e n R o m a n o s 8 : 2 8 - 3 0 , a l establecer los bosquejos del orden seguido en la aplicacin de la redencin,

m a n e r a ms clara que mostrando que el acto inicial de aplicacin procede del propsito e t e r n o de la gracia. Por tales razones c o m o stas h a y buena base para la c o n c l u s i n de que la aplicacin de la redencin comienza c o n la soberana y eficaz c i t a c i n , por la cual el pueblo de Dios es introducido a la c o m u n i n de C r i s t o y a la unin c o n l, para que llegue a ser partcipe de toda la gracia y virtud que residen en l c o m o Redentor, Salvador y Seor.

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C A P T U L O

La regeneracin

emos encontrado que la aplicacin de la redencin comienza c o n un l l a m a m i e n t o eficaz mediante el cual Dios el Padre introduce a los seres h u m a n o s a la c o m u n i n de su H i j o . S i n embargo, un

llamamiento eficaz tiene que conllevar la respuesta apropiada de la persona llamada. Es Dios quien llama, pero no es Dios quien responde al llamamiento:

quien responde es la persona a quien se dirige el llamamiento. Y esta respuesta tiene que incorporar el ejercicio del corazn, de la m e n t e y de la voluntad de la persona a quien atae. Es en este punto que nos vemos obligados a h a c e r esta pregunta: C m o puede una persona muerta en delitos y pecados, cuya m e n t e es e n e m i g a de Dios, y que no puede h a c e r lo que a Dios le agrada, responder a un llamamiento a la c o m u n i n de Cristo? La c o m u n i n n u n c a es unilateral: siempre es mutua. Por ello, la c o m u n i n de Cristo debe involucrar recibir a C r i s t o en fe y amor. Y c m o puede una persona c o n el corazn depravado y cuya m e n t e es enemiga de Dios abrazar a aquel que es la suprema manifestacin de la gloria de Dios? La respuesta a esta pregunta es que la c o n t e s t a c i n creyente y a m a n t e que demanda el llamamiento es algo moral y espiritualmente imposible por parte de uno que est muerto en delitos y pecados. Los que viven segn la naturaleza pecaminosa no pueden agradar a Dios ( R o . 8 : 8 ) . Y nuestro mismo Salvador da una expresin inequvoca a esta imposibilidad cuando dice: Nadie puede venir a m si no lo atrae el Padre que me e n v i . Nadie puede venir a m, a menos que se lo haya c o n c e d i d o

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El plan de

salvacin

La

regeneracin

el Padre ( J n . 6 : 4 4 , 6 5 ) . El h e c h o es que hay una total incongruencia entre la gloria y la virtud a la que son llamados los pecadores, por una parte, y la c o n dicin moral y espiritual de los llamados, por la otra. C m o debe resolverse esta incongruencia y vencerse la imposibilidad? Es la gloria del evangelio de la gracia de Dios la que previene esta incongruencia. El l l a m a m i e n t o de Dios, por c u a n t o es eficaz, c o n l l e v a en s la gracia operativa por la que la persona llamada es capacitada para responder al l l a m a m i e n t o y recibir a Jesucristo tal c o m o es l i b r e m e n t e ofrecido en el evangelio. La gracia de Dios llega hasta las ms hondas profundidades de nuestra necesidad y satisface todas las exigencias de la imposibilidad moral y espiritual inherente en nuestra depravacin e incapacidad. Y esta gracia es la gracia de la regeneracin. Es cuando t o m a m o s en c u e n t a el poder y gracia regeneradores de Dios que se resuelve la c o n t r a d i c c i n entre el l l a m a m i e n t o de Dios y la p e c a m i n o s a c o n d i c i n de los llamados. Les dar un n u e v o corazn, y les infundir un espritu n u e v o (Ez. 3 6 : 2 6 ) . Dios lleva a c a b o un c a m b i o radical y penetrante, que no se puede explicar en trminos de ninguna c o m b i n a c i n , permutacin o acumulacin de recursos humanos, un c a m b i o que no es nada m e n o s que una nueva c r e a c i n por parte de aquel que llama las cosas que no son c o m o si ya existieran, que h a b l y se cumpli, que mand, y fue h e c h o . Esto, en resumidas palabras, es la regeneracin. No hay ningn pasaje de la Escritura ms relevante que las palabras de nuestro m i s m o S e o r a N i c o d e m o . S o n palabras familiares, pero cuntas veces su sentido ms e v i d e n t e es ignorado o distorsionado. El m o d o de la regeneracin es verdaderamente misterioso, y es esto lo que indica Jess en este pasaje cuando dice: El viento sopla por donde quiere, y lo oyes silbar; aunque ignoras de dnde viene y a adonde va. Lo mismo pasa c o n todo el que n a c e del Espritu ( J n . 3 : 8 ) . Pero hay lecciones claras acerca de la necesidad y del c a r c t e r del n u e v o n a c i m i e n t o que resaltan a un primer p l a n o en la enseanza de Jess. C u a n d o nuestro S e o r afirma que el n a c i m i e n t o sobrenatural de que habla es indispensable para ver y entrar en el reino de Dios, el ver al que se refiere significa, desde luego, el d i s c e r n i m i e n t o espiritual del que habla Pablo en 1 C o r i n t i o s 2 : 1 4 , y el entrar se refiere a aquello por lo cual llegamos a ser miembros reales del reino de Dios y, por ello, partcipes de la bendicin que se logra por ser miembros. Podemos centrar la a t e n c i n sobre J u a n 3 : 5 : quien no nazca de agua y del Espritu, no puede entrar en el reino de D i o s . M u c h a diferencia de criterio ha girado en torno a la cuestin: qu es lo que Jess quiere dar a entender por agua en este t e x t o ? A l g u n o s c r e e n que Jess 96

se refera al bautismo cristiano c o m o el lavatorio de la regeneracin, y los que creen en la regeneracin bautismal suelen apelar a este t e x t o en apoyo de su doctrina. Para empezar, se debera observar que Jess no dice bautismo: dice agua. No debemos dar por sentado que significa bautismo, a no ser que haya alguna razn c o n v i n c e n t e para pensar que al emplear la palabra agua se estaba refiriendo al agua del bautismo. Pero no hay necesidad de considerar la palabra agua en este t e x t o c o m o refirindose al rito del bautismo, y hay buenas razones para pensar que tiene otro sentido y referencia. Deberamos m a n t e n e r en m e n t e la situacin en la que Jess h a b l estas palabras. H a b a entablado un dilogo c o n N i c o d e m o a c e r c a de una cuestin i n t e n s a m e n t e religiosa. En trminos de esta c o n v e r s a c i n , nada hay ms razonable que suponer que Jess quera c o m u n i c a r a N i c o d e m o una idea de sentido religioso que sera directamente pertinente al tema que les interesaba. A h o r a bien, qu idea religiosa esperaramos que fuese c o m u n i c a d a a la m e n t e de N i c o d e m o mediante el uso de la palabra agua? N a t u r a l m e n t e , la idea asociada c o n el uso religioso del agua en aquella tradicin y prctica religiosas que provean el mismo c o n t e x t o de la vida y profesin de N i c o d e m o . Y esto significa el sentido religioso del agua en el A n t i g u o T e s t a m e n t o , en los ritos del judaismo, y en la prctica c o e t n e a . C u a n d o decimos esto, hay una respuesta. El uso religioso del agua, esto es, el significado simblico religioso del agua, sealaba en una direccin, y esta direccin es la purificacin. Todas las consideraciones relevantes conduciran a N i c o d e m o a aquel mensaje. Y aquel mensaje quedara enfocado en su m e n t e en un p e n s a m i e n t o central: la indispensable necesidad de purificacin para la entrada en el reino de Dios. Era tpico de la enseanza de Jess poner el dedo d i r e c t a m e n t e sobre el pecado y la necesidad caractersticos de aquellos c o n quienes trataba. El pecado caracterstico de los fariseos era sentirse autosuficientes y ms puros que los dems. Lo que necesitaban era quedar convencidos de su propia c o n t a m i n a c i n y de la necesidad de una purificacin radical. La expresin n a c e r de agua pudo c o m u n i c a r esta l e c c i n de una manera sumamente eficaz. La entrada al reino de Dios slo podra ser lograda mediante la purificacin de la c o n t a m i n a c i n del pecado. El agua de la purificacin es, por as decirlo, el vientre del que debe salir aquella nueva vida que permite el ingreso y la incorporacin al reino de Dios. ste es el aspecto purificador de la regenerac i n . La regeneracin deshace el pasado y reconstituye para el futuro; limpia del pecado y recrea de acuerdo a la justicia.

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El plan de salvacin No se puede dudar de que el que n a c e del Espritu se refiere al n a c i m i e n t o que el Espritu S a n t o realiza (cf. J n . 3 : 8 y J n . 1:13; 1 J n . 2 : 2 9 ; 3:9; 4:7; 5 : 1 , 4 , 1 8 ) . Por ello, es un n a c i m i e n t o de carcter divino y sobrenatural. Y es as debido a que el Espritu S a n t o es la fuente y el agente de d i c h o nacimiento. Se tiene que observar de manera particular qu es lo que se da a entender en esta expresin familiar el que n a c e del Espritu. No est claro del todo si el sentido e x a c t o de la palabra traducida el que n a c e es el de engendrar o el de dar a luz. S e g n el uso de esta palabra en el N u e v o T e s t a m e n t o , podra s< cualquiera de las dos cosas. Si es lo primero, e n t o n c e s el p e n s a m i e n t o est modelado en la a c c i n del padre en la procreacin h u m a n a : el padre engendra. Si en lo segundo, el pensamiento est modelado segn la a c c i n de la madre: la madre da a luz, el h i j o n a c e de la madre. No podemos estar seguros acerca de cul es el sentido preciso aqu. Pero no constituye una diferencia esencial para la verdad que se expresa. Ya sea que pensemos en ser engendrados por el Espritu o en n a c e r del Espritu, una cosa s es cierta: nuestro S e o r nos ha enseado que para entrar en el reino de Dios dependemos e n t e r a m e n t e de la obra del Espritu S a n t o , una obra que se c o m p a r a c o n la de nuestros padres que nos trajeron a este mundo. S o m o s t a n dependientes del Espritu S a n t o c o m o de la a c c i n de nuestros padres en c u a n t o a nuestro n a c i m i e n t o natural. Nuestros padres no nos engendraron simplemente porque nosotros quisimos que fuera as. Y nuestras madres no nos dieron a luz porque quisimos. S e n c i l l a m e n t e , nos engendraron y nacimos. No nos propusimos nacer. sta es una simple verdad que nuestro S e o r nos e n s e a aqu pero que f r e c u e n t e m e n t e descuidamos. No o b t e n e m o s una p e r c e p c i n espiritual del reino de Dios ni entramos en l simplemente por haberlo deseado o propuesto. Si este privilegio es nuestro, es porque as lo quiso el Espritu S a n t o , y todo ello yace sobre la decisin y a c c i n del Espritu S a n t o . l engendra o da n a c i m i e n t o en el lugar y tiempo que cree c o n v e n i e n t e . Acaso no es ste el argum e n t o del J u a n 3:8? Jess compara all la a c c i n del Espritu c o n la a c c i n del v i e n t o . El v i e n t o sopla e s t o sirve para ilustrar la naturaleza real, la certidumbre, la eficacia de la a c c i n del Espritu. El v i e n t o sopla por donde quiere e s t o refuerza la soberana de la a c c i n del Espritu. El v i e n t o no est a nuestra disposicin ni supeditado a nuestra voluntad. T a m p o c o la a c c i n regeneradora del Espritu. Ignoras de dnde viene y a dnde va l a obra del Espritu es misteriosa. La soberana, la eficacia y el carcter insondable de la obra del Espritu S a n t o en la regeneracin resaltan en t o d o esto.

La

regeneracin

Es el Espritu S a n t o quien opera este c a m b i o . Lo lleva a c a b o porque l es la fuente del mismo. El m o d o en que lo lleva a c a b o es por medio de la regeneracin. Y por c u a n t o lo lleva a c a b o de este modo, l es el n i c o autor y agente activo.

Pasivos en la regeneracin
Se ha d i c h o repetidas veces que somos pasivos en la regeneracin. sta es una declaracin cierta y apropiada. Es sencillamente el sumario de lo que el S e o r nos ha enseado aqu. Puede que no nos guste. Puede que reaccionemos en contra. Puede que no concuerde c o n nuestra manera de pensar y que no est de acuerdo c o n las expresiones gastadas por el tiempo que son la m o n e d a de nuestro evangelismo. Pero si reaccionamos c o n t r a ello, haremos b i e n en recordar que este rechazo es un rechazo contra C r i s t o . Y qu responderemos cuando comparezcamos delante de l, cuya verdad h e m o s rechazado y cuyo evangelio h e m o s distorsionado? Pero b e n d i t o sea Dios que el evangelio de Cristo es un evangelio de regeneracin soberana, eficaz e irresistible. Si no fuese porque en la regeneracin somos pasivos, sujetos a la a c c i n de la que slo Dios es el agente, no habra evangelio en lo absoluto. Porque a no ser que Dios, m e d i a n t e su gracia soberana y operativa, hubiese tornado nuestra enemistad en a m o r y nuestra incredulidad en fe, n u n c a habramos podido responder en fe y amor. J u a n 3:5 e x p o n e los dos aspectos desde los que se debe contemplar el nuevo n a c i m i e n t o : purifica la impureza de nuestros corazones y lo vuelve a crear para una nueva vida. Los dos e l e m e n t o s de este texto: nazca de agua y nazca del Espritu, corresponden c o n los dos e l e m e n t o s del A n t i g u o T e s t a m e n t o respectivamente: Los rociar c o n agua pura, y quedarn purificados. Los limpiar de todas sus impurezas e idolatras. Les dar un n u e v o corazn y les infundir un espritu nuevo; les quitar ese corazn de piedra que ahora tienen, y les pondr un corazn de c a r n e (Ez. 3 6 : 2 5 , 2 6 ) . Este pasaje puede ser considerado muy apropiadamente c o m o el paralelo veterotestamentario de J u a n 3 : 5 , y no hay ni razn ni justificacin para poner n i n g u n a otra interpretacin sobre nazca de agua que la de Ezequiel 3 6 : 2 5 : Los rociar c o n agua pura, y quedarn purificados. Estos elementos, el purificador y el renovador, no d e b e n ser considerados c o m o a c o n t e c i m i e n t o s separables. S o n simplemente los aspectos que constituyen este c a m b i o total por medio del que los llamados de Dios son trasladados de la muerte a la vida, y del r e i n o de S a t a n s al reino de Dios, un c a m b i o que provee a todas las e x i g e n c i a s de nuestra c o n d i c i n pasada y a las demandas de la nueva vida en C r i s t o , un

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El plan de salvacin c a m b i o que quita la c o n t r a d i c c i n del pecado y que nos h a c e aptos para la c o m u n i n del H i j o de Dios. Fue el apstol J u a n quien nos registr el discurso de nuestro S e o r a N i c o d e m o . J u a n haba aprendido bien su leccin, y en particular la l e c c i n de que la regeneracin es el a c t o de Dios, y de Dios solo, que los seres h u m a n o s n a c e n de nuevo, n o de la sangre, ni por deseos naturales, ni por voluntad humana, sino que n a c e n de Dios ( J n . 1:13). Ha inscrito esta enseanza de m a n e r a indeleble t a m b i n en su primera epstola. A p a r e c e una referencia explcita a la regeneracin en varias ocasiones en d i c h a epstola (1 J n . 2 : 2 9 ; 3:9; 4:7; 5 : 1 , 4, 1 8 ) . El nfasis principal en estos pasajes se da sobre el h e c h o de que hay una c o n c o m i t a n c i a invariable o c o o r d i n a c i n de la regeneracin y otros frutos de la gracia. En 2 : 2 9 es la c o n c o m i t a n c i a ( c o n j u n c i n ) del divino engendramiento y h a c e r justicia; en 3 : 9 , del engendramiento divino, por una parte, y de no practicar el pecado y la incapacidad de pecar, por la otra; en 4 : 7 , del engendramiento divino y del amor; en 5 : 1 , del e n g e n d r a m i e n t o divino y creer que Jess es el Cristo; en 5:4, del e n g e n d r a m i e n t o divino y triunfo sobre el mundo; en 5 : 1 8 , del engendramiento divino y de no estar en pecado y estar protegido c o n t r a el maligno. C o m o veremos ms adelante, este nfasis es muy significativo, y nos advierte en c o n t r a de cualquier perspectiva acerca de la regeneracin que la separe de los otros e l e m e n t o s de la aplicacin de la redencin. En la mayor parte de estos pasajes todo lo que se declara explcitamente es esta verdad de la c o n c o m i t a n c i a invariable de la regeneracin y de estas otras bendiciones de la gracia. Pero en 3:9 se nos informa expresamente acerca de algo ms, esto es, la relacin que tiene la regeneracin c o n las otras gracias particulares mencionadas en este texto. N i n g u n o que haya nacido de Dios practica el pecado, porque la semilla de Dios permanece en l; no puede practicar el pecado, porque ha nacido de D i o s . No slo se declara que la persona que ha nacido de nuevo no peca, sino que tambin se nos informa de la razn por la que no peca. No peca porque la semilla de Dios permanece en l. A h o r a bien, esta simiente p e r m a n e n t e alude c l a r a m e n t e a la reparticin divina que tuvo lugar en el engendramiento divino. Es este engendramiento divino c o n su c o n s e c u e n c i a p e r m a n e n t e lo que es la causa de no pecar. Por ello, la regeneracin es lgica y causalmente previa a no pecar. Y, una vez ms, Juan nos dice que n o puede practicar el pecado, porque es nacido de Dios, una declaracin expresa en el sentido de que la regeneracin es la causa de que esta persona no pueda practicar el pecado. De manera que la razn por la que una persona no puede practicar el pecado es que esta persona est regenerada 100

La

regeneracin

n o se puede invertir el orden. Por lo tanto, en este versculo se nos informa que la regeneracin es la fuente y e x p l i c a c i n de la rotura c o n el pecado, lo cual es caracterstico de toda persona regenerada. As, h e m o s e n c o n t r a d o en 1 J u a n 3:9 un principio que debemos utilizar en los otros textos citados en esta epstola, aunque el principio no sea expresam e n t e m e n c i o n a d o en los otros textos. La inferencia queda confirmada cuando comparamos 3:9 c o n 5 : 1 8 . Este ltimo pasaje dice: S a b e m o s que el que ha nacido de Dios no est en pecado: Jesucristo, que n a c i de Dios, lo protege, y el maligno no llega a t o c a r l o . El pensamiento aqu es muy similar al de 3 : 9 . De h e c h o , es en parte idntico, c o n una ligera variacin de trminos. Si lo que h e m o s e n c o n t r a d o cierto en 3:9 se aplica a lo que se e n s e a en 3 : 9 , tambin debe ser de aplicacin a lo que se ensea en 5 : 1 8 . Y esto significa que la razn por la que una persona no peca es que ha nacido de Dios, y que la razn por la que el maligno no toca a una persona es porque ha nacido de Dios. La regeneracin es la e x p l i c a c i n lgica y causal de la abstinencia del pecado y de la inmunidad frente al maligno. N a t u r a l m e n t e , no es nuestro propsito ahora determinar qu significa e x a c t a m e n t e esta libertad frente al pecado, esta habilidad de no practicar el pecado y esta inmunidad frente a la invasin del maligno. T o d o lo que nos interesa por ahora es s e n c i l l a m e n t e establecer la relacin que la regeneracin m a n t i e n e c o n estas caractersticas de la persona regenerada. Por ello, nos vemos forzados a concluir, sobre la base de 3:9 y 5 : 1 8 , que la relacin establecida en estos dos textos se aplica t a m b i n a todos los dems. Por ello, en 2 : 2 9 debemos inferir que la razn por la que la persona considerada h a c e justicia es que es nacida de Dios. Y as en el resto de los pasajes. En 4:7 se debe considerar la regeneracin c o m o la causa del amor; en 5:1, la causa de la c r e e n c i a de que Jess es el Cristo; en 5:4, la causa de v e n c e r al mundo. Por ello, tenemos todo un catlogo de virtudes: creer que Jess es el Cristo, la victoria sobre el mundo, abstenerse del pecado, el dominio propio, no practicar el pecado, la inmunidad frente al maligno, llevar a c a b o la justicia, el amor a Dios y al prjimo. Y todo ello es el fruto de la regeneracin. Se debera observar cuan inclusivo y representativo es este catlogo. C u b r e el amplio margen de la virtud demandada por el supremo l l a m a m i e n t o de Dios en Cristo Jess. En el orden en que h a n sido especificadas ms arriba, tal c o m o Rengel lo expresara en otro c o n t e x t o usando trminos militares, la fe va al frente c o n la banda, y el amor a c o m p a a a la retaguardia. Se debera observar de manera especial que incluso la fe que confiesa que Jess es el Cristo es efecto de la regeneracin. Esta es, naturalmente, la clara 101

E plan de salvacin implicacin de Juan 3 : 3 - 8 . Pero el apstol J u a n se esfuerza aqu en no dej ninguna duda sobre ello. La regeneracin es el inicio de toda gracia salvad en nosotros, y toda gracia salvadora que acta en nosotros procede de la fuen de la regeneracin. No n a c e m o s de n u e v o por medio de la fe o del arrepentimiento o de 1 conversin; nos arrepentimos y c r e e m o s porque h e m o s sido regenerad N a d i e puede decir c o n verdad que Jess es el C r i s t o e x c e p t o por la rege n e r a c i n del Espritu, y sta es una de las formas en que el Espritu S a n t glorifica a C r i s t o . Adherirse a C r i s t o en fe es la primera e v i d e n c i a de . regeneracin, y n i c a m e n t e as pdeme saber que h e m o s sido regenerado La prioridad de la regeneracin podra suscitar la impresin de que una; persona puede h a b e r sido regenerada y an no haberse c o n v e r t i d o . Est pasajes en 1 J u a n deberan servir para corregir tal errnea impresin. T e n e m que recordar de n u e v o que el nfasis principal en estos pasajes es la inevitable c o n c o m i t a n c i a de la regeneracin c o n las otras gracias m e n c i o n a d a s . N i n g u n o que haya nacido de Dios practica el pecado, porque la semilla de Dios p e r m a n e c e en l; no puede practicar el pecado, porque ha nacido de Dios ( 3 : 9 ) . Porque todo el que ha n a c i d o de Dios v e n c e al mundo. sta es la victoria que v e n c e al mundo: nuestra fe ( 5 : 4 ) . S a b e m o s que el que ha nacido de Dios no est en pecado: Jesucristo, que n a c i de Dios, lo protege, y el maligno no llega a tocarlo ( 5 : 1 8 ) . C u a n d o agrupamos estos textos, nos declaran de manera expresa que cada persona regenerada ha sido liberada del poder del pecado, v e n c e al m u n d o por la fe de C r i s t o y ejercita aquel d o m i n i o propio por el que ya no es ms esclavo del pecado ni del maligno. Esto significa, en trminos sencillos, que la persona regenerada se convierte y ejercita fe y arrepentimiento. No debemos pensar en la regeneracin c o m o algo que pueda ser abstrado de los ejercicios salvadores que son su efecto. Por ello, habremos de c o n c l u i r que en los otros pasajes ( 2 : 2 9 ; 4 : 7 ; 5 : 1 ) los frutos que se m e n c i o n a n h a c e r justicia, el a m o r y c o n o c i m i e n t o de Dios, creer que Jess es el C r i s t o son unos c o n c o m i t a n t e s tan necesarios de la regener a c i n c o m o los frutos m e n c i o n a d o s en 3:9; 5:4, 1 8 . Esto s i m p l e m e n t e significa que todas las gracias mencionadas en estos pasajes son las c o n s e c u e n cias de la regeneracin, y no slo c o n s e c u e n c i a s que ms tarde o ms temprano sigan a la regeneracin, sino frutos inseparables de la regeneracin. Por tanto, se nos advierte y avisa que aunque la regeneracin es la a c c i n de Dios, y de Dios solo, j a m s d e b e m o s c o n c e b i r esta a c c i n c o m o separable de las actividades de la gracia salvadora por nuestra parte, y que son los efectos necesarios y apropiados de la gracia de Dios en nosotros. El apstol J u a n haba 102
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regeneracin

aprendido de su S e o r , y lo que e n s e a en esta epstola es, en otros trminos, e x a c t a m e n t e lo que Jess e n s e en su discurso a N i c o d e m o . Si es cierto que nadie entra en el reino de Dios e x c e p t o por la regeneracin ( J n . 3 : 3 , 5 ) , tambin es cierto que todo el que ha n a c i d o de n u e v o ha entrado en el reino Je Dios. Si la regeneracin es la va de entrada, e n t o n c e s los regenerados h a n entrado, y, al haberlo h e c h o , descubren el reino de Dios y se h a n incorporado a l. La l e c c i n que Jess seala una vez ms en J u a n 3 : 6 es la siguiente: lo que n a c e del Espritu es espritu; en otras palabras, la persona nacida del Espritu S a n t o se c o n v i e r t e en morada del Espritu S a n t o y es guiada por l . Es imposible que una persona regenerada viva en pecado y sea no convertida. T a m p o c o puede seguir viviendo en un estado neutral. La persona regenerada se vuelve de inmediato en m i e m b r o del reino de Dios, es espritu, y su a c c i n y c o n d u c t a d e b e n c o n c o r d a r c o n esta nueva ciudadana. En el lenguaje del apstol Pablo: S i alguno est en C r i s t o , es una nueva c r e a c i n . L o viejo ha pasado, ha llegado ya lo nuevo! (2 C o . 5 : 1 7 ) . Hay m u c h a s otras considerac i o n e s que se derivan de la Escritura y que confirman esta gran verdad de que la regeneracin es una transformacin t a n radical, p e n e t r a n t e y eficaz que i n m e d i a t a m e n t e se registra en la actividad c o n s c i e n t e de la persona que ejercita la fe, el arrepentimiento y la nueva obediencia. Demasiadas veces el c o n c e p t o que se m a n t i e n e acerca de la conversin es t a n superficial y e l e m e n tal que descuida por c o m p l e t o el maravilloso c a m b i o del cual la conversin es su fruto. Y la idea total de todo lo que t i e n e que ver c o n la aplicacin de la redencin se vuelve t a n tenue, que termina teniendo muy p o c o parecido c o n lo que e n s e a el evangelio. La regeneracin es la base de toda transformacin que ocurre en el corazn y en la vida. Es un c a m b i o maravilloso porque es la obra divina de una nueva creacin. El evangelismo barato y c h a b a c a n o tiene la t e n d e n c i a a robarle al evangelio el poder i n v e n c i b l e que es la gloria del evangelio de la gracia soberana. Q u e la iglesia piense y viva de n u e v o en trminos del evangelio que es poder de Dios para la salvacin.

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C A P T U L O

La fe y el arrepentimiento

a regeneracin es inseparable de sus efectos, y uno de los efectos es la fe. S i n regeneracin, es moral y espiritualmente imposible para nadie creer en Cristo, pero cuando alguien es regenerado, es moral y

espiritualmente imposible para aquella persona no creer. Jess dijo: Todos los

que el Padre me da vendrn a m ( J n . 6 : 3 7 ) , y se estaba refiriendo, en este caso desde luego, al h e c h o de que el Padre los atrae en forma eficaz, y esto es m e n c i o n a d o e n e l mismo c o n t e x t o ( J n . 6 : 4 4 , 6 5 ) . L a regeneracin e s l a r e n o v a c i n del corazn y de la m e n t e , y el corazn y la m e n t e renovados deben actuar en conformidad a su naturaleza.

La fe
La regeneracin es el acto de Dios y de Dios solo. Pero la fe no es el a c t o de Dios; no es Dios quien cree en Cristo para salvacin, sino el pecador. Es por la gracia de Dios que una persona puede creer, pero la fe es una actividad de parte de la persona y de ella sola. En la fe nosotros recibimos y dependemos solo en Cristo para salvacin. Se podra decir: Q u mezcla ms extraa. Dios solo regenera. Nosotros solo creemos. Y solo creemos en Cristo para salvacin. Pero as es precisamente c o m o es. Es b u e n o que apreciemos todo lo que se involucra en esta c o m b i n a cin, porque es el c a m i n o de Dios a la salvacin y expresa su suprema sabidura y gracia. En la salvacin, Dios no trata c o n nosotros c o m o mquinas; trata c o n 105

El plan de salvacin nosotros c o m o personas, y por t a n t o la salvacin introduce dentro de su m b i t o todo el c a m p o de nuestra actividad. Porque por gracia h e m o s sido salvados mediante la fe (cf. Ef. 2 : 8 ) . Si queremos tener una m e j o r c o m p r e n s i n de lo que es la fe, debemos e x a m i n a r l a t a n t o en lo referente a su garanta c o m o en lo referente a su naturaleza.

La fe y el arrepentimiento tiempo, quin lo declar desde tiempos antiguos? A c a s o no lo h i c e yo, el SEOR? Fuera de m no hay otro Dios; Dios justo y Salvador, no hay ningn otro fuera de m. V u e l v a n a m y sean salvos, todos los confines de la tierra, porque yo soy Dios, y no hay ningn otro (Is. 4 5 : 2 1 , 2 2 ) . T a m b i n leemos: Diles: "Tan cierto c o m o que yo vivo afirma el SEOR o m n i p o t e n t e , que no me alegro c o n la muerte del malvado, sino c o n que se convierta de su mala conducta y viva. C o n v i r t e t e , pueblo de Israel; c o n v i r t e t e de tu c o n d u c t a perversa! Por qu habrs de morir?" ( E z . 3 3 : l l ; c / . 1 8 : 2 3 , 3 2 ) . A q u t e n e m o s una n e g a c i n de lo ms enftica: que no me alegro c o n la muerte del malvado d e c l a r a c i n , sino c o n que se convierta de su mala c o n d u c t a
y v

La garanta
La fe, c o m o veremos ms adelante, es un m o v i m i e n t o del alma entera en entrega propia a Cristo para salvacin del pecado y de sus consecuencias. Es necesario h a c e r la pregunta: qu garanta posee un pecador perdido para entregarse a Cristo? C m o puede saber que ser aceptado? C m o sabe que Cristo puede salvar? C m o sabe que su confianza no est mal dirigida? C m o sabe que Cristo est dispuesto a salvarle a l? Estas son preguntas apremiantes; tal vez no apremiantes para la persona que no tiene un verdadero c o n c e p t o de las cuestiones en juego o de la gravedad de su c o n d i c i n perdida, pero sumam e n t e apremiantes y pertinentes para la persona c o n v e n c i d a de pecado y en cuyo corazn arde la realidad y la c o n c i e n c i a de la ira de Dios contra el pecado. Los siguientes h e c h o s dan base para la fe.

v a

a s e v e r a c i n . C o n v i r t e t e , pueblo de Israel; convirtete de tu

c o n d u c t a perversa!; y protesta Por qu habrs de morir?. Si h u b o una e x h o r t a c i n y l l a m a m i e n t o universal cuando la gracia del pacto de Dios se c o n c e n t r en Israel, c u n t o m u c h o ms evidente lo es ahora que ya no hay judo ni gentil y cuando la pared intermedia de separacin ha sido derruida, cuando el evangelio es proclamado en trminos de la c o m i s i n de Jess: Por tanto, vayan y hagan discpulos de todas las n a c i o n e s ( M t . 2 8 : 1 9 ) . Las palabras de Jess abundan en esta i n v i t a c i n indiscriminada: V e n g a n a m todos ustedes que estn cansados y agobiados, y yo les dar descanso ( M t . 1 1 : 2 8 ) ; y al que a m viene, no lo rechazo (Jn. 6 : 3 7 ) . Y las palabras del apstol son i n e q u v o c a m e n t e claras: Pues bien, Dios pas por alto aquellos tiempos de tal ignorancia, pero ahora m a n d a a todos, en todas partes, que se arrepientan. l ha fijado un da en que juzgar al mundo c o n justicia, por medio del h o m b r e que ha designado. De ello ha dado pruebas a todos al levantarlo de entre los muertos ( H c h . 1 7 : 3 0 , 3 1 ) . No se trata simplemente que Dios ruega a toda la humanidad que se c o n v i e r t a y arrepienta; l lo ordena. Es una orden investida c o n la autoridad y majestad de su soberana c o m o S e o r de todos. Se h a c e sentir el soberano imperativo de Dios sobre la propuesta de la gracia. Y esto es el fin de toda discusin. N a d i e queda excluido de este m a n d a m i e n t o .

El ofrecimiento universal del evangelio

Este ofrecimiento puede ser considerado desde distintas perspectivas. Se puede considerar c o m o una invitacin, una demanda, una promesa y una propuesta. Pero, lo miremos c o m o lo miremos, es pleno, libre y sin restriccin. Los llamamientos del evangelio cubren toda la gama de la prerrogativa divina y del inters h u m a n o . Dios ruega, invita, manda, llama, presenta la propuesta de misericordia y de gracia, y h a c e todo esto sin distincin ni discriminacin. Puede sorprendernos que este ofrecimiento universal reciba tanta importancia en el A n t i g u o T e s t a m e n t o . B a j o el A n t i g u o T e s t a m e n t o , la revelacin de la gracia salvadora de Dios fue dada al pueblo escogido, y a este pueblo fueron e n c o m e n d a d o s los orculos de Dios. El salmista poda cantar: Dios es c o n o c i d o en Jud; su n o m b r e es e x a l t a d o en Israel. En S a l e n se halla su santuario; en S i n est su morada ( S a l . 7 6 : 1 , 2 ) . Y Jess pudo decir de este perodo del A n t i g u o T e s t a m e n t o : la salvacin proviene de los judos ( J n . 4 : 2 2 ) . Haba una pared intermedia de separacin entre judos y gentiles. Pero es en el A n t i g u o T e s t a m e n t o que e n c o n t r a m o s este l l a m a m i e n t o : D e c l a r e n y presenten sus pruebas, deliberen juntos. Quin predijo esto h a c e

La suficiencia total y la total idoneidad del Salvador que es presentado

C r i s t o se present en la gloria de su persona y en la suficiencia de su c o n d i c i n de Salvador cuando dijo: Venid a m todos los que estis fatigados y cargados, y yo os har descansar ( M t . 1 1 : 2 8 ) , y otra vez: A l que a m viene, de ningn m o d o le echar fuera ( J n . 6 : 3 7 ) . Es esta verdad la que se e n u n c i a cuando se escribe: Por eso tambin puede salvar por c o m p l e t o a los que por

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El plan de salvacin medio de l se a c e r c a n a Dios, ya que vive siempre para interceder por ellos ( H e b . 7 : 2 5 ) . La suficiencia de su c o n d i c i n de Salvador reposa sobre la obr que llev a c a b o de una vez para siempre cuando muri en la cruz y resucit en poder triunfal. Pero reside en la eficacia y perfeccin de su c o n s t a n t actividad a la diestra de Dios. Es debido a que c o n t i n a por siempre y porqi tiene un sacerdocio inmutable que puede salvar a los que acuden a l y darl vida eterna. C u a n d o por medio de la proclamacin del evangelio se presenta a Cristo a los perdidos, se presenta c o m o Salvador, c o m o aquel que siempre c o n t i n a e n c a r n a n d o la salvacin que ha obrado de una vez para siempre. A los perdidos no se les ofrece la posibilidad de la salvacin, sino al mismo Salvador, y debido a esto es una salvacin plena y perfecta. No hay imper feccin en la salvacin que se ofrece, y no hay restricciones en esta propuesta e s plena, libre y sin restricciones. Y sta es la garanta de la fe. La fe de la que estamos ahora hablando no consiste en creer que h e m o s sido salvos, sino confiar en Cristo a fin de ser salvos. Y es muy importante saber que Cristo es presentado a todos sin distincin a fin de que puedan entregarse a l para salvacin. El ofrecimiento del evangelio no est limitado a los elegidos, ni siquiera a aquellos por los que Cristo muri. Y la garanta de la fe no es la c o n v i c c i n de saber que somos elegidos ni que pertenecemos al grupo por los que, hablando estrictamente, C r i s t o muri, sino el h e c h o de que Cristo, en la gloria de su persona, en la perfeccin de su obra consumada, y en la eficacia de su exaltada actividad c o m o R e y y Salvador, se nos presenta en la plena, libre e ilimitada propuesta del evangelio. No es c o m o personas c o n v e n c i d a s de nuestra e l e c c i n ni c o m o personas c o n v e n c i d a s de que somos los especiales objetos del a m o r de Dios que nos entregamos a l, sino c o m o pecadores perdidos. N o s entregamos a l no porque creamos que h e m o s sido salvos, sino c o m o pecadores perdidos para poder ser salvos. Es en nuestra c o n d i c i n de perdidos que se nos da la garanta de la fe, y esta garanta no est limitada ni circunscrita de ningn modo. En la garanta de la fe se ofrece a los perdidos la rica misericordia de Dios y se certifica la promesa de la gracia mediante la veracidad y la fidelidad de Dios. sta es la base sobre la que un pecador perdido se puede entregar a Cristo c o n la plena confianza de que ser salvo. Y ningn pecador al que le llega el evangelio queda excluido de la garanta divina para tal confianza.

La fe y el arrepentimiento

Conocimiento
Podra parecer muy desconcertante decir que la fe es c o n o c i m i e n t o . Acaso no es una cosa conocer, y otra creer? Esto es cierto en parte. A veces se debe distinguir entre fe y c o n o c i m i e n t o , y contrastar entre ambas cosas. Pero hay un c o n o c i m i e n t o que es indispensable para la fe. En nuestras relaciones h u m a n a s c o m u n e s no confiamos en una persona de la que nada sabemos. E s p e c i a l m e n t e c u a n d o aquello para lo que confiamos en tal persona es de m u c h a importancia, t e n e m o s que saber m u c h o acerca de su identidad y de su carcter. C u n t o debe ser ste el caso c o n la fe que se dirige a Cristo; porque es una fe que contrasta c o n todos los temas de la vida y de la muerte, del tiempo y de la eternidad! N e c e s i t a m o s saber quin es Cristo, lo que ha h e c h o y lo que puede hacer. De lo contrario, la fe sera en el m e j o r de los casos una ciega c o n j e t u r a , y en el peor de los casos, una n e c i a burla. D e b e h a b e r un e n t e n d i m i e n t o de la verdad acerca de Cristo. A veces, desde luego, la medida de verdad comprendida por la persona creyente es muy pequea, y h e m o s de apreciar la realidad de que la fe de algunos en sus etapas iniciales es muy elemental. Pero la fe no puede comenzar en un v a c o de c o n o c i m i e n t o . Pablo nos recuerda esto de manera muy sencilla c u a n d o nos dice: A s que la fe viene c o m o resultado de or el mensaje, y el mensaje que se oye es la palabra de Cristo ( R o . 1 0 : 1 7 ) .

Conviccin
La fe es asentimiento. No slo debemos c o n o c e r la verdad respecto a Cristo sino que t a m b i n debemos creer que es cierta. N a t u r a l m e n t e , nos es posible comprender el sentido de ciertas proposiciones de la verdad, y sin embargo no creer estas proposiciones. T o d a incredulidad tiene este carcter, y c u a n t o ms se comprenda el sentido de las verdades tratadas t a n t o ms violenta ser la incredulidad. U n a persona que rechaza la doctrina del n a c i m i e n t o virginal puede comprender bien d i c h a doctrina y por esta misma razn rechazarla. Pero no estamos tratando ahora acerca de la incredulidad sino c o n la fe, y esto e v i d e n t e m e n t e implica que las verdades conocidas sean t a m b i n aceptadas c o m o verdaderas. La c o n v i c c i n que se incluye en la fe no es slo un asentimiento a la verdad a c e r c a de Cristo, sino t a m b i n un r e c o n o c i m i e n t o de la e x a c t a correspondencia que existe entre la verdad de Cristo y nuestras obras c o m o pecadores perdidos. Lo que Cristo es c o m o Salvador encaja perfectamente c o n nuestra ms profunda y fundamental necesidad. Esto significa s e n c i l l a m e n t e que la 109

La naturaleza
Hay tres cosas que se deben decir acerca de la naturaleza de la fe. La fe es conocimiento, conviccin y confianza. 108

El plan de salvacin suficiencia de Cristo c o m o Salvador llena ese v a c o sin esperanza y remedio de nuestro pecado y miseria. Es por ello una c o n v i c c i n que refleja nuestra mayor a t e n c i n y que registra el veredicto: Cristo es la solucin perfecta para todo lo que yo soy en mi pecado y miseria y para todo aquello a lo que debera aspirar ser por la gracia de Dios. C r i s t o e n c a j a perfectamente en toda nuestra situacin manifestada por nuestro pecado, culpa, miseria y abandono.

La fe y el arrepentimiento siquiera la fe en C r i s t o lo que salva, sino C r i s t o quien salva por medio de la fe. La fe nos une a Cristo en el vnculo de una p e r m a n e n t e adhesin y entrega, y es esta u n i n la que asegura que el poder, gracia y virtud salvadoras del Salvador vengan a ser operantes en el creyente. El carcter especfico de la fe es que mira fuera de u n o mismo y e n c u e n t r a todo su inters y o b j e t o en Cristo. El es lo que le interesa a la fe. Es en este punto de la fe en C r i s t o que nuestra responsabilidad se ejercita en su ms plena magnitud, as c o m o es en el ejercicio de la fe que nuestro corazn, m e n t e y voluntad estn activos en el mayor grado. No es nuestra responsabilidad regenerarnos. La regeneracin es la a c c i n de Dios y de Dios solo. Nuestra responsabilidad es ser lo que la regeneracin lleva a c a b o . Nuestra responsabilidad es ser santos. Pero el a c t o de la regeneracin no se incluye en el mbito de nuestra a c c i n responsable. La fe s es parte de nuestra a c c i n responsable. Y n u n c a quedamos e x e n t o s de la obligacin de creer en C r i s t o para la salvacin del alma. El h e c h o de que la regeneracin sea el prerrequisito de la fe no nos e x i m e en absoluto de la responsabilidad de creer, ni elimina el privilegio inapreciable que es nuestro cuando se nos apremia a Cristo y sus demandas sobre nosotros en la propuesta plena y libre de su gracia. Nuestra incapacidad no es e x c u s a para nuestra incredulidad ni nos provee de ninguna razn para no creer. C u a n d o Cristo nos es presentado en el evangelio, no hay razn para el rechazo de la incredulidad, y toda la razn exige la confianza de la fe.

Confianza
La fe es c o n o c i m i e n t o que se torna en c o n v i c c i n y c o n v i c c i n que se torna en confianza. Es imposible para la fe llegar a las puertas de la entrega a C r i s t o y detenerse. La fe logra su c o m e t i d o de transferir la confianza qu t e n e m o s en nosotros mismos y en todos los recursos h u m a n o s a la confianza de o b t e n e r salvacin solo por medio de Cristo. Es recibir de l y luego experim e n t a r una confianza plena. Es aqu que aparece el a c t o ms caracterstico de la fe; es una vinculacin personal, la vinculacin entre el pecador perdido y 1 persona del Salvador poderoso y dispuesto a salvar. Despus de todo, la fe n consiste en creer cierto n m e r o de proposiciones verdaderas acerca d Salvador, por ms que stas sean ingredientes esenciales de la fe. La fe consiste en confiar en una persona, la persona de Cristo, el H i j o de Dios y Salvador de los perdidos. Consiste en entregarnos a l. No es simplemente creer en l. Es creer y confiar en l. Los reformadores pusieron un nfasis especial en este e l e m e n t o de la fe. Ellos se oponan a la postura catlica romana de que la fe es asentimiento. Es muy c o n s i s t e n t e c o n la Iglesia C a t l i c a decir que la fe es a s e n t i m i e n t o . El c o n c e p t o c a t l i c o r o m a n o de la salvacin inserta mediadores entre el alma y el Salvador: la Iglesia, la virgen, los sacramentos. En c a m b i o , la gloria del evangelio de la gracia de Dios afirma que hay un mediador entre Dios y los seres humanos, el h o m b r e C r i s t o Jess. Y fue la gloria de la R e f o r m a Protestante descubrir de n u e v o la pureza del evangelio. Los reformadores r e c o n o c i e r o n que la esencia de la fe salvadora es llevar al pecador perdido y muerto en delitos y pecados a un c o n t a c t o personal y directo c o n el Salvador mismo, c o n t a c t o que no es nada m e n o s que el de la propia entrega a l en toda la gloria de su persona y perfeccin de su obra tal c o m o es ofrecido plena y libremente en el evangelio. Se debe recordar que la eficacia de la fe no reside en s misma. La fe no es algo que merezca el favor de Dios. Toda la eficacia para la salvacin reside en el Salvador. C o m o alguien ha descrito esto de manera justa y verdadera, no es la fe lo que salva, sino la fe en Jesucristo; h a b l a n d o de m a n e r a estricta, no es 110

El arrepentimiento
Se ha tratado la cuestin: Qu es primero, la fe o el arrepentimiento? Es una pregunta innecesaria y es intil insistir en que una cosa sea antes que la otra. No hay prioridad. La fe que es para salvacin es una fe p e n i t e n t e , y el a r r e p e n t i m i e n t o que es para vida es un a r r e p e n t i m i e n t o c r e y e n t e . El arrepentimiento queda admirablemente definido en el C a t e c i s m o M e n o r : El arrepentimiento para vida es una gracia salvadora por la cual el pecador, por un verdadero sentimiento de su pecado y la comprensin de la misericordia de Dios en Cristo, c o n dolor y odio c o n t r a su pecado se aparta de l volvindose a Dios, c o n un p l e n o propsito y empresa de una n u e v a o b e d i e n c i a . La interdependencia de fe y a n e p e n t i m i e n t o pueden verse fcilmente c u a n d o recordamos que la fe es fe en C r i s t o para salvacin del pecado. Pero si la fe se dirige a la salvacin del pecado, debe haber odio c o n t r a el pecado y el deseo de ser salvo del mismo. Este odio c o n t r a el pecado involucra arrepentimiento, que e s e n c i a l m e n t e consiste en volverse del pecado h a c i a Dios. O t r a vez, si 111

El plan de salvacin recordamos que el a r r e p e n t i m i e n t o es apartarse del p e c a d o volvindose a Dios, el volverse a Dios implica fe en la misericordia de Dios tal c o m o se revela en Cristo. Es imposible separar la fe del arrepentimiento. La fe salvadora est impregnada de arrepentimiento, y ste est impregnado de fe. La regeneracin se manifiesta en nuestras m e n t e s c u a n d o e j e r c i t a m o s la fe y el arrepentimiento.

La fe y el arrepentimiento respecto a nuestros propios pecados, pecados caracterizados por las circunstancias que nos son peculiares a nosotros mismos. El arrepentimiento, en el caso de los tesalonicenses, se manifest en que se apartaron de los dolos para servir al Dios vivo y verdadero. Fue su idolatra lo que e v i d e n c i a b a de m a n e r a particular su a l e j a m i e n t o de Dios, y fue el arrepentimiento respecto a la misma lo que demostr la genuinidad de su fe y esperanza (1 Ts. 1:9, 1 0 ) . El evangelio no consiste s o l a m e n t e en que por gracia somos salvos por medio de la fe, sino que es tambin el evangelio del arrepentimiento. C u a n d o Jess, despus de su resurreccin, abri el e n t e n d i m i e n t o de los discpulos para que comprendiesen las Escrituras, les dijo: Esto es lo que est escrito: que el C r i s t o padecer y resucitar al tercer da, y en su n o m b r e se predicarn el arrepentimiento y el perdn de pecados a todas las naciones, comenzando por Jerusaln ( L e . 2 4 : 4 6 , 4 7 ) . Despus de que Pedro predic a la multitud durante la c e l e b r a c i n del P e n t e c o s t s y ellos se vieron obligados a decir: H e r m a n o s , qu d e b e m o s h a c e r ? , Pedro c o n t e s t : Arrepintase y bautcese cada uno de ustedes en el n o m b r e de Jesucristo para perdn de sus pecados ( H c h . 2 : 3 7 , 3 8 ) . M s adelante, de forma similar, Pedro interpret la e x a l t a c i n de C r i s t o c o m o una e x a l t a c i n a la p o s i c i n de P r n c i p e y Salvador, para que diera a Israel arrepentimiento y perdn de pecados ( H c h . 5 : 3 1 ) . Existe algo que pueda afirmar c o n mayor claridad que el evangelio es el evangelio de arrepentimiento que el h e c h o de que el ministerio celestial de Jess c o m o Salvador es el de dispensar a r r e p e n t i m i e n t o para perdn de pecados? Por eso, cuando Pablo ofreci un relato de su propio ministerio a los a n c i a n o s de feso, les dijo que a judos y a griegos les he instado a convertirse a Dios y a creer en nuestro S e o r Jess ( H c h . 2 0 : 2 1 ) . Y el escritor de la epstola a los H e b r e o s indica que el a r r e p e n t i m i e n t o de las obras que c o n d u c e n a la muerte es uno de los primeros principios de la doctrina de C r i s t o ( H e b . 6 : 1 ) . N o podra ser d e otro m o d o . L a nueva vida e n C r i s t o Jess significa que quedan rotas las ataduras que nos atan al d o m i n i o del pecado. El creyente ha muerto al pecado por el cuerpo de Cristo; la vieja naturaleza ha sido crucificada, para que el cuerpo pecaminoso pueda perder su poder, y ya no siga siendo esclavo del pecado ( R o . 6 : 2 , 6 ) . Esta rotura c o n el pasado se registra en su c o n c i e n c i a al volverse del pecado a Dios c o n un p l e n o propsito y empresa de una nueva obediencia (Respuesta 8 7 , C a t e c i s m o M e n o r ) . V e m o s , por lo tanto, que el nfasis que la Escritura ofrece acerca de la fe c o m o la c o n d i c i n de la salvacin no debe presentarse c o m o si la fe fuese la nica c o n d i c i n . Los distintos ejercicios o respuestas de nuestro espritu 113

Cambio de corazn, mente y voluntad

El a r r e p e n t i m i e n t o consiste e s e n c i a l m e n t e en un c a m b i o de corazn, m e n t e y voluntad. El c a m b i o de corazn, m e n t e y voluntad tiene que ver principalmente c o n cuatro cosas: es un c a m b i o de m e n t e acerca de Dios, de nosotros, del pecado y de la justicia. A p a r t e de la regeneracin, nuestro p e n s a m i e n t o acerca de Dios, de nosotros mismos, del pecado y de la justicia est radicalmente pervertido. La regeneracin c a m b i a nuestros corazones y mentes; los renueva de m a n e r a radical. De a h que ocurre un c a m b i o radical en nuestra manera de pensar y de sentir. L o viejo ha pasado, ha llegado ya lo nuevo! (2 C o . 5 : 1 7 ) . Es muy importante observar que la fe que es para salvacin es la fe que va a c o m p a a d a de aquel c a m b i o de p e n s a m i e n t o y actitud. Demasiadas veces, en los crculos evanglicos, y particularmente en el evangelismo popular, no se comprende ni aprecia la enormidad del c a m b i o que la fe indica. Hay dos falacias. La primera es remover la fe del n i c o c o n t e x t o que le da significado, y la otra es pensar en la fe en trminos simplemente de decisin, y de una decisin ms bien barata. Estas falacias estn estrechamente relacionadas y se c o n d i c i o n a n mutuamente. El nfasis en el arrepentirrflento y en el profundo c a m b i o de pensamiento y s e n t i m i e n t o que se involucra es precisamente lo necesario para corregir este c o n c e p t o destructivo de la fe. La naturaleza del arrepentimiento sirve para acentuar la urgencia de las cuestiones en juego en la demanda del evangelio, la rotura c o n el pecado que e n t r a a la a c e p t a c i n del evangelio, y la perspectiva t o t a l m e n t e nueva que imparte la fe del evangelio. N o debemos pensar que e l a n e p e n t i m i e n t o consiste s e n c i l l a m e n t e e n u n c a m b i o de pensar en general; es algo muy particular y c o n c r e t o . Y debido a que es un c a m b i o de m e n t e en relacin al pecado, lo es en relacin a pecados particulares, pecados que demuestran todo el carcter particular e individual de nuestros pecados. N o s resulta muy fcil hablar del pecado, c o n d e n a r muy f c i l m e n t e a los pecados particulares de los dems, y sin embargo no ser p e n i t e n t e s a c e r c a de nuestros propios pecados particulares. La prueba del a r r e p e n t i m i e n t o es la genuinidad y resolucin de nuestro a r r e p e n t i m i e n t o 112

El plan de salvacin t i e n e n su peculiar funcin. El arrepentimiento es lo que describe la respu. de volverse del pecado h a c i a Dios. ste es su carcter especfico, as c o m o c a r c t e r especfico de la fe es recibir a C r i s t o solo y reposar en l ps salvacin. El arrepentimiento nos recuerda que si la fe que profesamos es u fe que nos permite andar en los c a m i n o s de este mundo malo, en los ma deseos del cuerpo, la codicia de los ojos y la arrogancia de la vida (1 J n . 2 : 1 6 ) en c o m u n i n c o n las obras de la oscuridad, e n t o n c e s nuestra fe es una burla un engao. La verdadera fe est impregnada de arrepentimiento. Y as c o m o la fe no es slo un a c t o m o m e n t n e o , sino una actitud p e r m a n e n t e de confianza y de reposo en el Salvador, as el arrepentimiento resulta en una c o n s t a n t e contricin. El espritu quebrantado y el corazn c o n t r i t o son marcas permanentes del alma creyente. En t a n t o que el pecado est ah, deber haber c o n c i e n c i a del m i s m o y la c o n v i c c i n de nuestra propia pecaminosidad apremiar al propio aborrecimiento, a la confesin y a buscar el perdn y la purificacin. La sangre de Cristo es el lavatorio de la purificacin inicial, pero t a m b i n la fuente a la que el cristiano tiene que recurrir una y otra vez. Es en la cruz de Cristo que tiene su c o m i e n z o el arrepentimiento; es ante la cruz de Cristo que debe c o n t i n u a r derramando su corazn en lgrimas de confesin y c o n t r i c i n . El c a m i n o de la santificacin es el c a m i n o de la c o n t r i c i n por el pecado del pasado y del presente. El S e o r perdona nuestros pecados, y el perdn est sellado por la luz de su rostro, pero nosotros no nos perdonamos a nosotros mismos. C A P T U L O 10

La justificacin

na pregunta religiosa bsica tiene que ver c o n nuestra relacin c o n Dios. C m o puede el ser h u m a n o ser justo delante de Dios? C m o puede ser r e c t o d e l a n t e del S a n t o ? S i n embargo, en nuestra

situacin la pregunta se agrava. No se trata s e n c i l l a m e n t e de c m o puede el ser h u m a n o ser justo delante de Dios, sino que c m o puede lograrlo siendo un ser h u m a n o pecador. Despus de todo, el pecado siempre se o p o n e a Dios, y la esencia del pecado es estar contra Dios. La persona que est contra Dios no puede ser justa c o n Dios. Porque si nosotros estamos c o n t r a Dios, e n t o n c e s Dios est c o n t r a nosotros. No podra ser de otra forma. D i o s no puede ser indiferente ni sentirse tolerante de aquello que es c o n t r a d i c c i n de l mismo. Su propia perfeccin exige que lo r e c h a c e c o n justa indignacin. Y esto es la ira de Dios. C i e r t a m e n t e , la ira de Dios v i e n e revelndose desde el c i e l o c o n t r a toda impiedad e injusticia de los seres humanos, que c o n su maldad obstruyen la verdad ( R o . 1 : 1 8 ) . sta es nuestra situacin y sta es nuestra relacin c o n Dios; cmo podemos ser justos delante de l? Naturalmente, la respuesta es que no podemos justificarnos delante de l; estamos t o t a l m e n t e mal delante de l. Y estamos t o t a l m e n t e mal delante de l porque h e m o s pecado y se nos ha privado de la gloria de Dios. C o n demasiada frecuencia no nos damos c u e n t a de la gravedad de este h e c h o . De a h que no tengamos en c u e n t a la realidad de nuestro pecado y de la ira de Dios que recae sobre nosotros debido a nuestros pecados. sta es la razn por

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El plan de salvacin la que el m a g n o artculo de la justificacin no t a e c a m p a n a s en lo profundo de nuestro espritu. Y es por eso que el evangelio de la j u s t i f i c a d ha sido hasta cierto grado un son sin significado en el mundo y en la iglesia de siglo veinte. No estamos imhuidos del profundo s e n t i m i e n t o de la realidad c Dios, de su majestad y santidad. Y en c u a n t o al pecado, si es que llegamos tomarlo en cuenta, es p o c o ms que una desgracia o un desajuste. Si h e m o s de apreciar lo que es central en el evangelio, si la trompeta d jubileo debe e n c o n t r a r de nuevo su e c o en nuestros corazones, nuestra m a n e de pensar debe sufrir una revolucin mediante el realismo de la ira de Dios, d la realidad y gravedad de nuestra culpa, y de la c o n d e n a c i n divina, e n t o n c e s y slo e n t o n c e s que nuestros pensamientos y sentimientos queda rehabilitados para una comprensin de la gracia de Dios en la justificacin d los impos. La cuestin no es realmente t a n t o cmo puede el ser h u m a n o se justo delante de Dios? c o m o de qu manera puede el pecador llegar a ser jus delante de Dios? La pregunta, en esta forma, indica la necesidad de un inversin total en nuestra relacin c o n Dios. La justificacin es la respuesta y la justificacin es el a c t o de la libre gracia de Dios. Quin acusar a los qu Dios ha escogido? Dios es el que justifica ( R o . 8 : 3 3 ) . Esta verdad de que Dios justifica ha de ser resaltada. No nos justificamos a nosotros mismos. La justificacin no es nuestra peticin de perdn ni es el efecto en nosotros de un proceso de excusas propias. No es siquiera nuestra confesin ni la sensacin de bienestar que pueda ser inducida en nosotros por la confesin. La justificacin no es ningn ejercicio religioso al que podamos dedicarnos, por noble y b u e n o que pueda ser este ejercicio religioso. Si h e m o s de comprender la justificacin y apropiarnos de su gracia, h e m o s de volver nuestro p e n s a m i e n t o a la a c c i n de Dios de justificar a los impos. En ningn punto se manifiesta ms la libre gracia de Dios que en su a c t o de justificacin: pero por su gracia son justificados gratuitamente mediante la r e d e n c i n que Cristo Jess efectu ( R o . 3 : 2 4 ) . La verdad de la justificacin ha sufrido t a n t o a m a n o s de la perversin h u m a n a c o m o cualquier otra doctrina de la Escritura. U n a de las maneras en que ha sido pervertida es negndose a t o m a r en c u e n t a el significado del trmino. La justificacin no significa h a c e r justo, o bueno, o santo, u honrado. Es c o m p l e t a m e n t e cierto que en la aplicacin de la r e d e n c i n Dios h a c e a las personas santas y rectas. l las renueva segn su propia imagen. C o m i e n z a a h a c e r l o c o n la regeneracin, lo c o n t i n u a c o n la obra de la santificacin y perfeccionar esta obra en la glorificacin. Pero la justificacin no se refiere a esta gracia renovadora y santificadora de Dios. U n o de los principales errores 116

La

justificacin

de la Iglesia C a t l i c a es que considera la justificacin c o m o la infusin de la gracia, c o m o r e n o v a c i n y santificacin por la que somos h e c h o s santos. Y la gravedad del error de R o m a no reside t a n t o en que haya confundido justificacin c o n renovacin, sino que ha confundido estos dos actos distintos de la gracia de Dios y que ha eliminado del mensaje del evangelio la gran verdad de la libre y total justificacin por la gracia. A eso se debe que Lutero sufriese tales trabajos en su alma mientras an era gobernado por las distorsiones de R o m a , y la razn de que llegase a disfrutar de un gran gozo y de una certidumbre tan confiada fue que qued e m a n c i p a d o de las cadenas c o n las que R o m a le haba atado. E n c o n t r la gran verdad de que la justificacin es algo t o t a l m e n t e diferente de lo que R o m a enseaba. Q u e la justificacin no significa h a c e r santo o recto, debera ser evidente en base al uso c o m n del t r m i n o . C u a n d o justificamos a una persona, no la h a c e m o s buena ni recta. C u a n d o un juez justifica a una persona acusada, no constituye a d i c h a persona en recta. S e n c i l l a m e n t e declara que, a su j u i c i o , la persona no es culpable de lo que se le acusa, sino que es recta en trminos de la ley que a t a e a su causa. En resumidas palabras, la justificacin es sencillamente una declaracin o un p r o n u n c i a m i e n t o t o c a n t e a la relacin de la persona c o n la ley que l, el juez, t i e n e que administrar. N a t u r a l m e n t e , podra ser que nuestro uso c o m n no fuese el m i s m o que el uso que h a c e la Escritura del trmino. La Escritura debe ser su propio intrprete. Y la pregunta es: Concuerda el uso de la Escritura c o n el uso c o m n ? Esta cuestin recibe fcil respuesta. Y la respuesta es que la Escritura emplea el trmino de la misma forma. Hay varias consideraciones que demuestran esta conclusin. En ambos Testamentos hay numerosos pasajes d o n d e el trmino

justificar no puede significar otra cosa que declarar a alguien justo. Por ejemplo, leemos: C u a n d o dos hombres tengan un pleito, se presentarn ante el tribunal y los j u e c e s decidirn el caso, absolviendo al i n o c e n t e y c o n d e n a n d o al culpable ( D t . 2 5 : 1 ) . La funcin de los jueces no consista en h a c e r que la gente fuera justa. Los j u e c e s deban simple y e x c l u s i v a m e n t e emitir un veredicto justo, y debido a ello deban declarar justo al que era justo, y malvado al que era malvado. O t r a vez leemos: A b s o l v e r al culpable y condenar al inocente son dos cosas que el SEOR aborrece (Pr. 1 7 : 1 5 ) . A h o r a bien, no es aborrecible para el S e o r tornar al culpable en justo. Sera algo muy digno de alabar si pudiramos convertir a un malvado y hacerlo justo. Esto es lo que h a c e Dios cuando regenera a alguien. El significado es ms que evidente: justificar al malvado no quiere decir tornarlo en justo, sino simplemente declarar que es justo cuando no lo es. El e l e m e n t o a b o n e c i b l e 117

El plan de

salvacin

La

justificacin

consiste en emitir un veredicto c o n t r a r i o a la verdad y a la realidad. Por eso] la justificacin en este caso slo atae al j u i c i o que emitimos. Es declarativo; En el N u e v o T e s t a m e n t o t e n e m o s tambin el mismo pensamiento: A l or esto, todo el pueblo, y hasta los recaudadores de impuestos, reconocieron q u
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n t r e la clase de a c c i n involucrada en la justificacin y la clase de a c c i n

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j v o l u c r a d a en la regeneracin. La regeneracin es un a c t o de Dios en nosotros; la justificacin es un j u i c i o de Dios acerca de nosotros. La distincin

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s c o m o la que existe entre el a c t o de un cirujano y el a c t o de un juez. El i r u j a n o , cuando extirpa algn c n c e r interior, h a c e algo en nosotros. Esto no s lo que h a c e el juez: el juez e m i t e un veredicto respecto a nuestra situacin

el c a m i n o de Dios era j u s t o ( L e . 7 : 2 9 ) . M u c h o s otros pasajes en ambos T e s t a m e n t o s t i e n e n el mismo sentido. Pero stos son suficientes para mostrar que justificar no significa h a c e r justo. Justificacin s e contrasta c o n c o n d e n a c i n (cf. Dt. 2 5 : 1 ; Pr. 1 7 : 1 5 ; R .
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judicial. Si somos inocentes, l se pronuncia en este sentido. La pureza del evangelio se vincula c o n el r e c o n o c i m i e n t o de esta distincin. Si se confunde la justificacin c o n la regeneracin o la santificacin, e n t o n c e s se abre el c a m i n o para la perversin del evangelio en su misma esencia. La justificacin sigue siendo el artculo donde la Iglesia se m a n t i e n e o cae. Justificar significa declarar o dictaminar que alguien es justo. C u a n d o se m a n t i e n e la equidad, esta declaracin o veredicto significa que el estado o situacin de justicia que se declara se presupone en la declaracin. C u a n d o un juez, por ejemplo, declara a alguna persona justa en trminos de la ley que est administrando, d i c h o juez s e n c i l l a m e n t e declara lo que e n c u e n t r a c o m o realidad; no le otorga a la persona su c o n d i c i n de justicia. Es por eso que los jueces d e b e n absolver a los justos y c o n d e n a r a los culpables ( D t . 2 5 : 1 ) . En tal caso, la justificacin sencillamente tiene en c u e n t a el carcter de la persona interesada y el juez otorga su veredicto en conformidad al mismo. l justifica a los justos. La d e c l a r a c i n del h e c h o presupone el m i s m o h e c h o que se declara mediante el veredicto. S i n embargo, la justificacin que ahora nos ocupa es la justificacin por parte de Dios de los impos. No es la justificacin de personas justas sino la de personas malvadas, y por t a n t o de aquellos que estn bajo la c o n d e n a c i n y maldicin de Dios. C m o puede ser esto? El j u i c i o de Dios se realiza siempre conforme a la verdad; no slo es c o n f o r m e a la equidad, sino de perfecta equidad. C m o puede, e n t o n c e s , justificar l a aquellos que son injustos, y adems t o t a l m e n t e injustos? A q u nos e n c o n t r a m o s c o n algo c o m p l e t a m e n t e n i c o . N o s e puede negar que Dios justifica al impo ( R o . 4 : 5 ; cf. R o . 3 : 1 9 - 2 4 ) . S e r a aborrecible delante de Dios que el ser h u m a n o hiciese esto. El ser h u m a n o debe condenar al impo, y puede n i c a m e n t e justificar a aquel que sea justo. Dios justifica al impo y h a c e lo que ningn ser h u m a n o puede hacer. Y, pese a ello, Dios no es injusto. l es justo cuando justifica al impo ( R o . 3 : 2 6 ) . Qu es lo que le permite a Dios ser justo cuando justifica a pecadores? 119

8 : 3 3 , 3 4 ) . C o n d e n a r n u n c a significa tornar a alguien en malvado, y por tanto justificar no puede significar h a c e r b u e n o o justo. H a y pasajes en los que la n o c i n de emitir j u i c i o nos gua h a c i a el significado de la palabra justificacin. Q u i n acusar a los que Dios ha escogido? Dios es el que justifica ( R o . 8 : 3 3 ) . La idea no consiste en realizar i n t e r n a m e n t e algo en los escogidos de Dios. Lo que se debe considerar es la acusacin que un adversario pueda traer c o n t r a el elegido de Dios, y lo que se arguye es que el tribunal y el j u i c i o de Dios t i e n e n un carcter resolutivo. Es el j u i c i o de Dios lo que debe considerarse cuando el t e x t o dice: Dios es el que justifica. R o m a n o s 8 : 3 3 , 3 4 e s significativo e n o t r o sentido. N o slo muestra claramente el significado del trmino justificar, esto es, que t i e n e un sentido judicial; pero este pasaje muestra t a m b i n que es este sentido judicial el que se da en la justificacin de los impos por parte de Dios. Pablo, desde luego, est e m p l e a n d o la palabra justificar aqu en el mismo sentido en que lo h a c e antes en la epstola. La epstola a los R o m a n o s trata de esta precisa cuestin: la justificacin de los pecadores. ste es, en particular, el gran tema de los primeros c i n c o captulos. R o m a n o s 8 : 3 3 , 3 4 muestra d e manera c o n c l u y e n t e que el significado es el que queda contrastado c o n la palabra c o n d e n a r , y que es el que se relaciona c o n la refutacin de una acusacin judicial. Por lo tanto, el significado de la palabra justificar en la epstola a los R o m a n o s , y por el l o en la epstola que ms que cualquier otro libro de la Escritura desarrolla la doctrina, es declarar a alguien justo. Su significado no tiene absolutamente nada que ver c o n la n o c i n de h a c e r recto, santo, b u e n o o justo.

Es un concepto legal
Esto es lo que se quiere decir cuando insistimos en que la justificacin es un c o n c e p t o legal. T i e n e que ver c o n un j u i c i o dicho, declarado, pronunciado; es judicial, jurdico o legal. El propsito principal de estos trminos es distinguir 118

El plan de salvacin Es aqu que el solo c o n c e p t o de declarar que alguien es justo parece inadecuado por s mismo para expresar la plenitud de lo que est involucra en la justificacin de los impos por parte de Dios. E x i s t e n muchas ms c involucradas que la simple expresin declarar j u s t o . En la justificacin los pecadores por parte de Dios hay un factor t o t a l m e n t e n u e v o que aparece en ningn otro caso de justificacin. Y este nuevo factor surge de situacin t o t a l m e n t e diferente que est c o n t e m p l a d a en la justificacin de 1 pecadores por parte de Dios y en las maravillosas provisiones de la gracia justicia de Dios para h a c e r frente a tal situacin. Dios h a c e lo que nadie podra h a c e r y h a c e aqu lo que no h a c e en ningn otro lugar. Cul es es cosa singular e incomparable? En la justificacin de los pecadores por parte de Dios no hay desviacin la norma de que lo que se declarara es lo que se presupone que es. El j u i c i o Dios es aqu, c o m o en todo, conforme a la verdad. La peculiaridad de la acci de Dios consiste en esto: que l causa el estado o la relacin de justicia que se declara que es. D e b e m o s recordar que la justificacin es siempre legal o judicial. Por ello, lo que Dios h a c e en este caso es que l constituye la nueva y justa relacin judicial, as c o m o declara que esta nueva relacin lo es. l constituye en justos a los impos, y por consiguiente puede declararlos justos. En la justificacin de los pecadores hay el a c t o c o n s t i t u t i v o as c o m o el declarativo. O, si queremos, podemos decir que el a c t o declarativo de Dios en la justificacin de los impos es constitutivo. En esto consiste lo incomparable de su carcter. Esta c o n c l u s i n de que la justificacin es constitutiva no slo es una inferencia derivada de las consideraciones de la verdad y equidad de Dios; se declara de m a n e r a expresa en la misma Escritura. Es c o n el t e m a de la justificacin que est tratando Pablo cuando dice: Porque as c o m o por la desobediencia de uno solo m u c h o s fueron constituidos pecadores, t a m b i n por la obediencia de uno solo m u c h o s sern constituidos justos ( R o . 5 : 1 9 ) . Las expresiones paralelas que emplea Pablo en este captulo son en el mismo sentido.

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la justicia c o m o un libre don, y esta justicia no es otra que la justicia del mismo hombre Jesucristo; es la justicia de su obediencia. Por ello, la gracia reina por la justicia que nos trae vida eterna por medio de Jesucristo nuestro S e o r ( R o . 5 : 2 1 ) . sta es la verdad que se ha expresado c o m o la imputacin a nosotros de la justicia de Cristo. La justificacin es por ello un a c t o constitutivo por el que la justicia de Cristo es imputada a nuestra c u e n t a y somos por ello aceptados c o m o justos a la vista de Dios. C u a n d o pensamos en tal a c t o de gracia de parte de Dios, o b t e n e m o s respuesta a nuestra pregunta: C m o puede Dios justificar al impo? La justicia de Cristo es la justicia de su perfecta obediencia, una justicia i n c o n t a m i n a d a e imposible de contaminar, una justicia que no slo garantiza la justificacin de los impos, sino que necesariamente suscita y fuerza tal justificacin. Dios tiene que recibir a aquellos que son investidos c o n la justicia de su propio Hijo. Mientras que su ira se revela desde el c i e l o c o n t r a toda impiedad e injusticia de los seres humane, su b u e n a disposicin t a m b i n se revela desde el c i e l o en base a la justicia de su amado y unignito H i j o . Aquellos que son justificados pueden b i e n alegrarse en las palabras del profeta: S l o en el SEOR estn la justicia y el p o d e r . . . Pero toda la d e s c e n d e n c i a de Israel ser vindicada y exaltada e n e l SEOR (Is. 4 5 : 2 4 , 2 5 ) . M e deleito m u c h o e n e l S e o r ; m e regocijo en mi Dios. Porque l me visti c o n ropas de salvacin y me cubri c o n el m a n t o de la justicia. S o y semejante a un n o v i o que luce su diadema, o una novia adornada c o n sus joyas (Is. 6 1 : 1 0 ) . N o prevalecer ninguna arma que se forje contra ti; toda lengua que te acuse ser refutada. sta es la h e r e n c i a de los siervos del S e o r , la justicia que de m procede afirma el SEOR (Is. 5 4 : 1 7 ) . Y la declaracin del apstol se vuelve ms e l o c u e n t e : Q u i n acusar a los que Dios ha escogido? Dios es el que justifica ( R o . 8 : 3 3 ) . La justificacin es un a c t o a la vez declarativo y constitutivo proveniente de la libre gracia de Dios. Es constitutivo a fin de que pueda ser realmente declarativo. Dios debe constituir la nueva relacin y declararla una realidad. El a c t o constitutivo consiste en la imputacin a nosotros de la obediencia y justicia de Cristo. La o b e d i e n c i a de C r i s t o debe ser por t a n t o considerada c o m o la base de la justificacin; Dios no slo considera la justicia, sino que la incluye a nuestro favor c u a n d o justifica a los impos. Esta doctrina, no obstante, necesita ser examinada c o n mayor amplitud si queremos h a c e r ms evidente la base bblica para la misma.

Romanos 5:17
En R o m a n o s 5:17 Pablo habla de aquellos que reciben en abundancia la gracia y el don de la justicia, y en el versculo 18 acerca del veredicto que se declara sobre los seres h u m a n o s para justificacin de vida por un solo a c t o de justicia. Es evidente que la justificacin que es para vida eterna la c o n t e m p l a Pablo c o m o consistiendo en que somos constituidos justos, en que recibimos 120

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Gnesis 15:6
En G n e s i s 1 5 : 6 se dice que A b r a h a m crey al SEOR y que el SEOR lo r e c o n o c i a l c o m o justo. Este t e x t o es citado repetidas veces en el N u e v o T e s t a m e n t o ( R o . 4 : 3 , 9, 2 2 ; G . 3 : 6 ; Stg. 2 : 2 3 ) y podra parecer que fue la fe de A b r a h a m lo que se le t o m en c u e n t a c o m o justicia sobre cuya base fue justificado, que la misma fe fue aceptada por Dios c o m o cumpliendo todas las demandas necesarias para una plena y perfecta justificacin. Si ste fuera el caso, e n t o n c e s A b r a h a m fue justificado, y todos los otros creyentes son t a m b i n justificados sobre la base de la fe y debido a la fe. Es importante observar, en este c o n t e x t o , que la Escritura n u n c a emplea estos trminos. Habla de que somos justificados mediante la fe, o por la fe, pero n u n c a dice que somos justificados a causa de la fe ni debido a la fe. No obstante, si es que somos justificados sobre la base de la fe, la expresin que comunicara este c o n c e p t o de la manera ms precisa es que somos justificados a causa de la fe. El h e c h o de que la Escritura, y de manera especial el apstol Pablo, rehuya el empleo de estos trminos es en s mismo suficiente para volvernos cautos acerca de no pensar ni hablar de ninguna manera que fuese a sugerir esta perspectiva de la justificacin.

Adems, la justificacin otorga un d e r e c h o a la vida eterna y la asegura ( R o . 5:17, 1 8 , 2 1 ) . U n a justicia obrada en nosotros nos prepara para disfrutar la vida eterna, pero no puede ser la base de tal recompensa. 2. La justificacin no se logra por la justicia que podamos realizar; no es por obras ( R o . 3 : 2 0 ; 4 : 2 ; 1 0 : 3 , 4 ; G . 2 : 1 6 ; 3 : 1 1 ; 5:4; FU. 3 : 9 ) . L a Escritura insiste tanto en esto, que afirmar la justificacin por las obras sera demostrar una ceguera y distorsin espirituales del peor grado. La doctrina c a t l i c a romana presenta las marcas evidentes de esta distorsin. 3. S o m o s justificados por la gracia. No es la r e c o m p e n s a de nada en nosotros u obrado por nosotros, sino que procede del libre e inmerecido favor de Dios ( R o . 3 : 2 4 s s . ; 5 : 1 5 - 2 1 ) .

La justicia que nos ofrece a Escritura

Vemos, pues, que si queremos e n c o n t r a r la justicia que da la base de la plena y perfecta justificacin que Dios otorga a los impos, no podemos encontrarla en nada que resida en nosotros, ni en nada que Dios haga en nosotros, ni en nada que nosotros hagamos. D e b e m o s mirar fuera de nosotros h a c i a algo que sea de una clase c o m p l e t a m e n t e diferente y en una d i r e c c i n t o t a l m e n t e distinta. Cul es la direccin que se nos indica en la Escritura? 1. Es en Cristo que somos justificados ( H c h . 1 3 : 3 9 ; R o . 8 : 1 ; 1 C o . 6 : 1 1 ; G . 2 : 1 7 ) . Desde el principio se nos indica en estos pasajes que es por unin c o n Cristo, y por medio de alguna relacin especfica c o n l involucrada en esta unin, que somos justificados.

Otras consideraciones
Pero hay t a m b i n otras numerosas consideraciones que nos muestran que la fe no es en s misma, la justicia, c o m o t a m b i n muestran que la justicia de la justificacin no consiste en nada que haya sido realizado en nosotros ni logrado por nosotros. Hay diversos argumentos que pueden exponerse. 1. U n a justicia obrada en nosotros, aunque fuese perfecta y eliminase todo pecado futuro, no llegara a alcanzar las demandas de la plena e irrevocable justificacin que la Escritura presenta c o m o tal. U n a justicia as no borrara el pecado y la injusticia del pasado ni la c o n d e n a c i n que yace sobre nosotros por el pecado del pasado. Pero la justificacin incluye la remisin de todo pecado y c o n d e n a c i n . Por consiguiente, la justicia que es la base de la justificacin debe ser tal que d solucin a los pecados del pasado y abarque a los del futuro. La justicia autogenerada no puede cubrir esta necesidad. Y t a m b i n debemos recordar que la justicia obrada en nosotros por la regeneracin y la santificacin n u n c a es perfecta en esta vida. Por ello, n u n c a puede llegar a compararse a la justicia que es necesaria. S l o una justicia perfecta puede ofrecer la base para una justificacin c o m p l e t a , perfecta e irreversible. 122

2. Es por medio de la obra sacrificadora y redentora de Cristo ( R o . 3 : 2 4 ; 5:9; 8 : 3 3 , 3 4 ) . S o m o s justificados en la sangre de Jess. El significado particular de esta verdad en esta relacin consiste en que es el logro redentor obrado de una vez para siempre por Cristo lo que es puesto en el c e n t r o de nuestra a t e n c i n cuando pensamos en la justificacin. Es por ello algo o b j e t i v o para nosotros mismos, y no la obra de la gracia de Dios en nuestros corazones, m e n t e s y vidas. 3. Es por la justicia de Dios que somos justificados ( R o . 1:17; 3 : 2 1 , 2 2 ; 1 0 : 3 ; Fil. 3 : 9 ) . En otras palabras, la justicia de nuestra justificacin proviene de Dios. N a d a demuestra de manera ms c o n c l u y e n t e que no se trata de una

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El plan de salvacin justicia nuestra. La justicia obrada en nosotros u obrada por nosotros, aunqu sea t o t a l m e n t e por la gracia de Dios y aunque sea de un carcter perfecto, n es una justicia de Dios. Es, despus de todo, justicia h u m a n a . Pero 1 insistencia obligatoria de la Escritura es que en la justificacin es la justicia d Dios la que se revela de fe en fe, y por ello una justicia que se contrasta no sol c o n la injusticia humana, sino t a m b i n c o n la justicia humana. Es una justicia de calidad divina. No es, naturalmente, el atributo divino d justicia o rectitud, pero es, de todos modos, una justicia c o n cualidades atributos divinos, y por ello una justicia de propiedad divina. 4- La justicia de la justificacin por la fe es la justicia de la obediencia de Cristo ( R o . 5:17, 18, 1 9 ) . A q u tenemos la consideracin final que confirma todas las anteriores consideraciones y que las pone en perspectiva. sta es la razn final por la que se nos seala fuera de nosotros h a c i a Cristo y h a c i a su obra consumada. Y sta es la razn de por qu la justicia de la justificacin proviene de Dios. Es la justicia de C r i s t o obrada por l en la naturaleza humana, la justicia de su obediencia hasta la muerte, y muerte de cruz. Pero, c o m o tal, es la justicia del Dios-hombre, una justicia que llega a las demandas de nuestra situacin pecadora y maldecida por el pecado, una justicia que cumple todas las demandas de una justificacin completa e irrevocable, y una justicia que cumple todas estas demandas porque es una justicia de propiedad y c a r c t e r divinos, una. justicia i n c o n t a m i n a d a e inviolable. Q u e reine tambin la gracia que nos trae justificacin y vida eterna por medio de nuestro S e o r Jesucristo ( R o . 5 : 2 1 ) . D i c h o s o s los que saben aclamarte, SEOR, y c a m i n a n a la luz de tu presencia; los que todo el da se alegran en tu n o m b r e y se regocijan en tu justicia ( S a l . 8 9 : 1 5 , 1 6 ) . La justificacin es un a c t o que procede de la libre gracia de Dios. Es un a c t o de Dios y slo de Dios. Y la justicia que le sirve de base es la justicia de Dios. Podra parecer que este nfasis en la a c c i n divina no slo la hara inapropiada, sino i n c o n s e c u e n t e para cualquier actividad de la que seamos los agentes para recibir cualquier instrumentalidad o eficacia en relacin c o n la justificacin. Pero la Escritura pone bien en claro que la actividad de parte del receptor recibe su lugar apropiado en relacin c o n este a c t o de la gracia de Dios. La actividad de parte del receptor es la fe, y es la fe sola lo que entra en esta relacin c o n la justificacin. S o m o s justificados por la fe o mediante la fe (cf. R o . 1:17; 3:22, 2 5 , 2 6 , 2 7 , 2 8 , 3 0 ; 4 : 3 , 5, 16, 2 4 ; 5:1; G . 2 : 1 6 ; 3:8, 9; 5:4, 5; Fil. 3 : 9 ) .

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La secuencia correcta
Ha habido buenos protestantes que h a n m a n t e n i d o que esta fe no es el a n t e c e d e n t e de la justificacin, sino el c o n s e c u e n t e , que no creemos a fin de ser justificados, sino que creemos porque h e m o s sido justificados, y que la fe a que se h a c e referencia es la fe en que h e m o s sido justificados. El testimonio de la Escritura no parece sustentar esta perspectiva de la relacin de la fe c o n la justificacin. No podemos creer que hemos sido justificados hasta que seamos primero justificados. Pero e x i s t e n buenas razones para insistir en que este reflejo o a c t o de fe secundario no es la fe que estamos considerando cuando se dice que somos justificados por la fe, y que esta fe por la que somos justificados es el a c t o inicial y primario de fe en Jesucristo por la que en nuestro l l a m a m i e n t o eficaz somos unidos a C r i s t o e investidos c o n su justicia para nuestra aceptacin para c o n Dios y justificacin por medio de l. Hay varias consideraciones que favorecen este punto de vista de la enseanza de la Escritura. M e n c i o n a r slo dos. 1. Parece del todo innatural y forzado c o n t e m p l a r de cualquier otra manera el nfasis sostenido de que somos justificados por la fe. C u a n d o la Escritura habla en estos casos de justificacin, no h a c e referencia a nuestra c o n c i e n c i a ni a nuestra seguridad de la justificacin, sino al a c t o divino por el que somos realmente justificados. La justificacin no consiste en aquello que se refleja en nuestra c o n c i e n c i a ; consiste en el a c t o divino de absolucin y aceptacin. Y es precisamente esto que se dice que es por medio de la fe. 2. Hay un pasaje de Pablo que nos ofrece bastante claridad al respecto. Est en G l a t a s 2 : 1 6 : S i n embrago, al r e c o n o c e r que nadie es justificado por las obras que demanda la ley sino por la fe en Jesucristo, tambin nosotros h e m o s puesto nuestra fe en C r i s t o Jess, para ser justificados por la fe en l y no por las obras de la ley; porque por stas nadie ser justificado. Pablo dice aqu que nosotros h e m o s credo en C r i s t o Jess a fin de ser justificados por medio de la fe de Cristo. En una palabra, la fe en C r i s t o es para el fin de la justificacin, y es considerada c o m o a n t e c e d e n t e a la misma (cf. tambin R o . 4 : 2 3 , 2 4 ) . Podemos concluir que la Escritura quiere ensear que el a c t o justificador de Dios sobreviene en base al a c t o de fe, que Dios justifica a los que c r e e n en Jess y en base al a c o n t e c i m i e n t o de la fe. Pero debemos recordar que la fe es un a c t o o e j e r c i c i o de parte de los seres h u m a n o s . No es Dios quien c r e e en Jesucristo, sino el pecador que est siendo justificado. Por ello, la fe es un instrumento indispensable en relacin c o n la justificacin. S o m o s justificados

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El plan de salvacin por medio de la fe y la fe es el prerrequisito. Y es slo la fe la que es puesta en relacin c o n la justificacin. Por qu? Podra ser suficiente para nosotros saber que es as por disposicin divina. A menudo, en la revelacin del c o n s e j o de Dios, esto es todo lo que podemos y necesitamos decir. Pero en este caso podemos decir ms y c o n buenas razones. Existen evidentes razones por las cuales la justificacin es por la fe y por la sola fe. Primero, es t o t a l m e n t e congruente c o n el h e c h o de que es por gracia. Pon eso la promesa v i e n e por la fe, a fin de que por la gracia quede garantizada para toda la d esc e n d e n c ia de A b r a h a m ( R o . 4 : 1 6 ) . La fe y la gracia son totalm e n t e complementarias. En segundo lugar, la fe es t o t a l m e n t e congruente c o n el h e c h o de que la base de la justificacin es la justicia de Cristo. La cualidad especfica de la fe es que recibe y reposa sobre otro; en este caso Cristo y su justicia. N i n g u n a otra gracia, por importante que pueda ser en relacin c o n la salvacin c o m o un todo, t i e n e esta cualidad c o m o especfica o distintiva. S o m o s , por tanto, justificados por la fe. Tercero, la justificacin por la fe y por la sola fe ejemplifica la libertad y riqueza del evangelio de la gracia. Si fusemos justificados por las obras, en cierto grado o extensin, no quedara evangelio en lo absoluto, porque, qu obras de justicia puede ofrecer a Dios un pecador c o n d e n a d o , culpable y depravado? El h e c h o de que somos justificados por la fe a n u n c i a el gran artculo del evangelio de la gracia de que no somos justificados por obras de la ley. La fe se levanta en anttesis a las obras; estas dos cosas no pueden amalgamarse (cf. G . 5 : 4 ) . El h e c h o de que somos justificados por la fe es lo que engendra esperanza en el corazn c o n v e n c i d o de un pecador. l sabe que no tiene nada que ofrecer. Y esta verdad le asegura que no tiene necesidad de ofrecer nada; ms an, le asegura que sera aborrecible presumir delante de Dios que puede ofrecer algo. S o m o s justificados por la fe, y por ello simplemente nos entregamos a nosotros mismos, en toda nuestra deprimente desesperanza, al Salvador cuya justicia es i n c o n t a m i n a d a e imposible de contaminar. La justificacin por la sola fe es la esencia del evangelio y es el e l e m e n t o que h a c e al tullido saltar c o m o un corzo y cantar a la lengua del mudo. La justificacin es aquello por lo cual reina la gracia por medio de la justicia para vida eterna; es slo para el creyente y es para el creyente por la sola fe. Es la justicia de Dios de principio a fin ( R o . 1:17; cf. 3 : 2 2 ) . Existe la vieja o b j e c i n de que esta doctrina impulsa al abuso y al libertinaje. S l o los que no c o n o c e n el poder del evangelio alegarn tal enor. La justificacin es por la sola fe, pero no por una fe que est sola. La 126

La justificacin
justificacin no es la totalidad de lo que est incluido en el evangelio de la gracia redentora. C r i s t o es un Salvador integral, y la justificacin no es lo nico que el pecador c r e y e n t e posee en l. Y la fe no es la nica respuesta en el corazn de aquel que se ha confiado a C r i s t o para salvacin. La fe sola justifica, pero una persona justificada que solamente tuviese fe sera una aberracin que no existe en el r e i n o de la gracia. La fe obra por m e d i o del amor (cf. G . 5 : 6 ) . Y si la fe no tiene obras, est muerta (cf. S t g . 2 : 1 7 - 2 0 ) . Es la fe viva lo que justifica, y la fe viva une a C r i s t o t a n t o en virtud de su muerte c o m o del poder de su resurreccin. El que se ha entregado a C r i s t o para que lo libere de la culpa del pecado, tambin se ha entregado a l para que lo libere del poder del pecado. Qu concluiremos? Vamos a persistir en el pecado para que la gracia abunde? D e ninguna manera! Nosotros, que h e m o s muerto al pecado, cmo podemos seguir viviendo en l? ( R o . 6 : 1 , 2 ) .

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C A P T U L O

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La adopcin

a adopcin es un a c t o de la gracia de Dios distinto y adicional a los otros actos de gracia que forman parte de la aplicacin de la redencin. D e c i r esto podra parecer del t o d o innecesario. Acaso el mismo

trmino y el significado especfico que va c o n l no implican claramente su

naturaleza peculiar? Pero no es superfluo enfatizar el h e c h o de que es un a c t o distinto que c o n l l e v a sus propios privilegios peculiares. Es particularmente importante recordar que no es lo mismo que justificacin o regeneracin. Demasiadas veces ha sido considerado c o m o simplemente un aspecto de la justificacin o c o m o otra forma de expresar el privilegio conferido por la regeneracin. Es m u c h o ms que cualquiera o que ambos actos de gracia. La justificacin significa nuestra a c e p t a c i n para c o n Dios c o m o justos y el o t o r g a m i e n t o del derecho a la vida eterna. La regeneracin es la r e n o v a c i n de nuestros corazones segn la imagen de Dios. Pero por s mismas estas bendiciones, por preciosas que sean, no indican lo que se confiere mediante el a c t o de adopcin. Por adopcin los redimidos llegan a ser hijos e hijas del S e o r Dios Todopoderoso; son incorporados a la familia de Dios y reciben los privilegios de ella. Ni la justificacin ni la regeneracin expresan prec i s a m e n t e esto. Un t e x t o que establece el carcter especial de la adopcin es J u a n 1:12: M a s a cuantos lo recibieron, a los que c r e e n en su n o m b r e , les dio el d e r e c h o de ser hijos de D i o s . Llegamos a ser hijos de Dios porque se nos

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El plan de salvacin otorga un d e r e c h o o se nos confiere una potestad, y esto se da a aquellos que c r e e n en el n o m b r e de Jess. Pero hay algunas cosas que decir acerca de la relacin de la adopcin c o n estos otros actos de la gracia. 1. A u n q u e la adopcin es distinta n u n c a se puede separar de la justificacin y de la regeneracin. La persona justificada siempre es receptora de la filiacin. Y los que r e c i b e n potestad de ser h e c h o s hijos de Dios son los que, c o m o se indica en J u a n 1:13, n o n a c e n de la sangre, ni por deseos naturales, ni por voluntad humana, sino que n a c e n de D i o s . 2. La adopcin es, c o m o la justificacin, un a c t o judicial. En otras palabras, es el otorgamiento de una posicin, o de un puesto, no la generacin dentro de nosotros de una nueva naturaleza o carcter. T i e n e que ver c o n una relacin y no c o n la actitud o disposicin que nos capacita para r e c o n o c e r y cultivar esta relacin.

La

adopcin

imagen, que c o m p r e n d e su c o n o c i m i e n t o , justicia y santidad. Dios n u n c a tiene en su familia a los que son ajenos a su a m b i e n t e , espritu y posicin. La regeneracin es el prerrequisito de la adopcin. El mismo Espritu S a n t o que nos regenera es tambin enviado a los corazones de los adoptados, que c l a m a n A b b a ! Padre! Pero la adopcin misma no es simplemente regeneracin, ni es el Espritu de adopcin l o primero es el prerrequisito, lo segundo es loconsiguiente. La adopcin, c o m o lo implica c l a r a m e n t e el trmino, es un a c t o de transferencia desde una familia ajena a la familia del mismo Dios. ste es c i e r t a m e n t e el punto c u l m i n a n t e de la gracia y del privilegio. No osaramos desvalorizar tal gracia afirmando que es algo aparte de la propia revelacin de Dios y de la seguridad que ella ofrece. A b r u m a la imaginacin a causa de su asombrosa compasin y amor. S l o el Espritu podra ser el sello de la misma en nuestros corazones. N i n g n o j o ha visto, ningn odo ha escuchado, ninguna m e n t e h u m a n a ha c o n c e b i d o lo que Dios ha preparado para quienes lo a m a n (1 C o . 2:9, 1 0 ) . Es slo cuando la convergencia del testimonio de la revelacin y el testimonio interior del Espritu ocurre en nuestros corazones que podemos escalar este pinculo de la fe y decir c o n confianza y amor confiados: A b b a ! Padre! La adopcin tiene que ver c o n la paternidad de Dios en relacin c o n los seres humanos. C u a n d o pensamos en la paternidad de Dios, es necesario h a c e r ciertas distinciones. Existe, primeramente, la paternidad de Dios que es exclusivamente trinitaria, la paternidad del Padre, la primera persona de la Trinidad, en relacin c o n el H i j o , la segunda persona. Esto se aplica slo a Dios Padre en su eterna y necesaria relacin c o n el H i j o y slo c o n el H i j o . Es nica y exclusiva. Nadie, ni siquiera el Espritu S a n t o , es el H i j o en este sentido. No se aplica ni a ngeles ni a seres humanos. En la teologa moderna se dice a veces que los seres humanos, por la adopcin, llegan a participar de la Filiacin de Cristo, y as entran en la vida divina de la Trinidad. sta es una confusin grave, un gran error. El e t e r n o H i j o de Dios es el unignito y nadie participa en esta Filiacin, as c o m o Dios Padre no es el Padre de nadie ms en el sentido en que es el Padre del unignito y eterno H i j o .

3. Los adoptados en la familia de Dios reciben asimismo el Espritu de adopcin m e d i a n t e el cual pueden r e c o n o c e r su filiacin y ejercitar los privilegios que a c o m p a a n al mismo. Ustedes ya son hijos. Dios ha enviado a nuestros corazones el Espritu de su H i j o , que clama: A b b a ! Padre! ( G . 4 : 6 ; cf. Ra. 8 : 1 5 , 1 6 ) . El Espritu de adopcin es la c o n s e c u e n c i a , pero esto no constituye la adopcin por s misma. 4. Hay una estrecha relacin entre adopcin y regeneracin. T a n estrecha es esta relacin que algunos diran que somos hijos de Dios t a n t o por participacin de naturaleza c o m o por acta de adopcin. Hay e v i d e n c i a escritural que podra apoyar esta inferencia. Existen dos formas por las que podemos llegar a ser miembros de una familia h u m a n a : podemos n a c e r en su seno, o podemos ser adoptados en el seno de ella. Lo primero es por generacin natural, lo segundo por una a c c i n legal. Puede que la Escritura nos presente c o m o entrando en la familia de Dios: por generacin y por adopcin. S i n embargo, esto n o parece concluyente. En todo caso, hay una interdependencia muy estrecha entre el acto generador de la gracia de Dios (la regeneracin) y el de adopcin. C u a n d o Dios adopta hombres y mujeres en su familia, l asegura que no slo puedan tener los derechos y privilegios de hijos e hijas suyos, sino t a m b i n la naturaleza o disposicin c o n g r u e n t e c o n tal posicin. Esto lo h a c e m e d i a n t e la regeneracin l o s renueva segn su

La paternidad de Dios
En relacin c o n los seres humanos, hay lo que a veces ha recibido el n o m b r e de la paternidad universal de Dios. Es cierto que hay un sentido en el que se puede decir que Dios es el Padre de todos los seres humanos. Desde la perspectiva de su c r e a c i n y providencia, l otorga vida y aliento y todas las

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El plan de salvacin cosas a todos los seres h u m a n o s . En l todos vivimos, nos m o v e m o s y existimos. Es en esta relacin que se h a c e referencia a l en pasajes c o m o H e c h o s 1 7 : 2 5 - 2 9 , H e b r e o s 1 2 : 9 y S a n t i a g o 1:18. D a d o que de l somos descendientes, que l es el Padre de los espritus y que c r e las lumbreras celestes, puede ser escritural referirse a esta relacin que Dios tiene c o n todos los seres h u m a n o s en la creacin y la providencia c o m o una de paternidad, y por t a n t o de paternidad universal. E x i s t e n otros pasajes en la Escritura que pareceran hablar de m a n e r a ms explcita de esta relacin en trminos de paternidad, pero c u a n d o se e x a m i n a n c o n cuidado, se puede mostrar en algunos casos que no se refieren a esta paternidad, y otros ms p r o b a b l e m e n t e se refieren a una paternidad m u c h o ms especfica y restringida. Por ejemplo, en Malaquas 2 : 1 0 : No t e n e m o s todos un solo padre? No nos c r e un solo Dios?, no es cosa en absoluto cierta que la alusin sea a la c r e a c i n original y a Dios c o m o Padre de todos los seres h u m a n o s en virtud de la creacin. Lo que se necesita observar, en todo caso, es que en relativamente unas pocas ocasiones en la Escritura, en las que se h a c e referencia a la relacin que Dios tiene c o n los seres humanos a causa de la c r e a c i n y de la providencia general, se h a b l a en trminos de paternidad de Dios. El t r m i n o Padre aplicado a Dios, y el ttulo h i j o de Dios aplicado a los seres humanos, se reservan uniformemente en la Escritura para aquella relacin particular que queda constituida por la redencin y la adopcin. Esto nos e n s e a la l e c c i n de que el gran mensaje de la Escritura t o c a n t e a la paternidad de Dios, el mensaje resumido en un t e x t o c o m o y ustedes no recibieron un espritu que de nuevo los esclavice al miedo, sino el Espritu que los adopta c o m o hijos y les promete clamar: " A b b a ! Padre!" ( R o . 8 : 1 5 ) , o en la o r a c i n que Jess e n s e a sus discpulos a orar: Padre nuestro que ests en el c i e l o ( M t . 6 : 9 ) , no es la de la paternidad universal de Dios, sino el mensaje de aquella relacin de lo ms especfico e ntimo que Dios establece c o n los que c r e e n en el n o m b r e de Jess. Ofrecer el mensaje de la paternidad universal de Dios en lugar de aquella que est constituida por la r e d e n c i n y la adopcin equivale a anular el evangelio; significa la degradacin de esta relacin de lo ms elevado y valioso al nivel de aquella relacin que todos los seres h u m a n o s sustentan c o n Dios por c r e a c i n . En resumidas palabras, significa privar al evangelio de su significado redentor. Y alienta a los seres h u m a n o s a seguir creyendo en el e n g a o de que nuestra c o n d i c i n de criaturas garantiza nuestra adopcin en la familia de Dios. La gran verdad de la paternidad de Dios y de la filiacin que Dios otorga a los seres humanos es una verdad que pertenece a la aplicacin de la redencin. 132

La

adopcin

No es ms cierta c o n respecto a todos los seres h u m a n o s que lo son el llamamiento eficaz, la regeneracin y la justificacin. Dios llega a ser el Padre de su propio pueblo por el a c t o de la adopcin. Es la maravilla de esta gracia que hizo al apstol J u a n exclamar: Fjense qu gran amor nos ha dado el Padre, que se nos llame hijos de Dios! (1 J n . 3 : 1 ) . Y para asegurar a sus lectores que este privilegio es algo que se tiene al presente y no slo c o m o algo que es para el futuro, aade inmediatamente: Y lo somos!. Para indicar la divisin que ahora existe e n t r e los seres h u m a n o s , c o n t i n a diciendo: E l mundo no nos c o n o c e , precisamente porque no c o n o c i a l . Para que no haya ninguna duda en c u a n t o a la realidad de la filiacin que ha sido otorgada, sigue aadiendo: Queridos h e r m a n o s , ahora somos hijos de D i o s . J u a n demuestra que haba meditado y aprendido bien las mismas palabras del S e o r c u a n d o dijo: Y al que me ama, mi Padre lo a m a r . . . El que me ama, obedecer mi palabra, y mi Padre lo amar, y haremos nuestra vivienda en l ( J n . 1 4 : 2 1 , 2 3 ) . Y ahora que se e n c u e n t r a escribiendo su primera epstola, su corazn se llena de asombro al ver lo que el amor del Padre nos ha otorgado: Fjense qu gran a m o r nos ha dado el Padrel. Es especficamente la gracia del Padre. J u a n no deja de estar asombrado y n u n c a dejar de estarlo. La eternidad no apagar su asombro. Dios llega a ser el Padre de su propio pueblo por medio del a c t o de adopcin. Es especficamente Dios el Padre el agente de este a c t o de gracia. Fjense qu gran a m o r nos ha dado el Padre, que se nos llame hijos de Dios! Y lo somos! (1 J n . 3 : 1 ) . Surge la pregunta: Quin debe ser considerado el Padre de aquellos que ha sido adoptado en la familia de Dios? S e r Dios visto c o m o las tres personas de la Trinidad o ser especficamente Dios el Padre? Y cuando el pueblo de Dios se dirige a Dios c o m o Padre, a quin realmente se estn dirigiendo? Es a la Trinidad completa, Padre, H i j o y Espritu S a n t o , o es al Padre c o m o la primera persona de la Trinidad ? Es esta pregunta a la debemos dirigir nuestra a t e n c i n . Hay diversas consideraciones procedentes de las Escrituras que nos indican que es Dios Padre el que es Padre, y que por adopcin los hijos del pueblo de Dios v i e n e n a ser hijos de la primera persona de la Trinidad. Por lo m e n o s , la Escritura indica que c u a n d o se c o n t e m p l a la paternidad de Dios en relacin c o n los seres h u m a n o s es especficamente el Padre quien entra en esta relacin c o n ellos. El ttulo Padre es el n o m b r e caracterstico de la primera persona de la Trinidad. Este ttulo le p e r t e n e c e a l en primer lugar, porque en las interrelaciones de las personas de la Deidad, n i c a m e n t e l es Padre, as c o m o 133

El plan de salvacin n i c a m e n t e la segunda persona es H i j o y la tercera persona n i c a m e n t e Espritu S a n t o . C u a n d o nuestro S e o r h a b l del Padre y se dirigi a l, fu siempre la primera persona de la Trinidad a quien tena en m e n t e . La prime persona es la nica que es el Dios y Padre de nuestro S e o r Jesucristo. En J u a n 2 0 : 1 7 e n c o n t r a m o s palabras muy instructivas de parte de nuestr Seor. J u a n nos relata que Jess le dijo a Mara Magdalena: Sultame, porqu todava no he vuelto al Padre. Ve ms bien a mis h e r m a n o s y diles: "Vuelvo mi Padre, que es Padre de ustedes; a mi Dios, que es Dios de ustedes". Es claro que c u a n d o Jess dijo: todava no he vuelto al Padre, no poda referirse a otro que a la primera persona de la Trinidad, el Padre. Luego, cuando prosigue: Vuelvo a mi Padre, no significaba otro ms que la primera persona, porque slo al Padre poda Jess llamar mi Padre. Pero la importante observacin para nuestro actual propsito es que la misma persona a la que Jess llama mi Padre tambin llama el Padre de los discpulos; el Padre a quien Jess estaba a punto de subir era no slo su Padre, sino tambin el Padre de los discpulos. Es la misma persona del Padre, aunque lo caracterstico de la relacin c o n el Padre es c e l o s a m e n t e m a n t e n i d o por nuestro Seor. No dice l: Vuelvo a nuestro Padre, sino ms bien Vuelvo a mi Padre, que es Padre de ustedes; a mi Dios, que es Dios de ustedes. Jess llama muy f r e c u e n t e m e n t e al Padre, la primera persona de la Trinidad, mi Padre que est en el c i e l o . La forma de expresin vara ligeramente, pero siempre tiene el mismo sentido. Y tambin, al hablar a sus discpulos, emplea la misma clase de expresin: su Padre que est en el c i e l o . C u a n d o Jess se refiere a su propio Padre en el c i e l o , no puede referirse a otro que al Padre. Por ello, la similitud de expresin en el ttulo: su Padre que est en el c i e l o , nos c o n d u c e a la c o n c l u s i n de que est a la vista la misma persona, y que es el Padre quien es c o n t e m p l a d o c o m o Padre de los discpulos. En el N u e v o T e s t a m e n t o en general, el ttulo el Padre es indudablem e n t e el n o m b r e personal de la primera persona de la Trinidad. En las epstolas de Pablo, c o n m u c h a frecuencia se usa el ttulo D i o s t a m b i n c o m o el n o m b r e personal de la primera persona en distincin al H i j o y al Espritu. En diversos pasajes, tambin, la primera persona recibe el n o m b r e de el Dios y Padre de nuestro S e o r Jesucristo ( R o . 1 5 : 6 ; 2 C o . 1:3; 1 1 : 3 1 ; Ef. 1:3; C o l . 1:3; 1 P. 1:3). No puede dudarse de que se trata del Padre en distincin al H i j o y al Espritu. Lo m i s m o sucede c o n el ttulo Dios el Padre 0 su equivalente ms c e r c a n o ( G . 1:1; Ef. 6 : 2 3 ; Fil. 2 : 1 1 ; 1 Ts. 1:1; 2 Ts. 1:2; 1 T i . 1:2; 2 T i . 1:2; Tit. 1:4; 1 P. 1:2; 2 P. 1:17; 2 J n . 3 ; Jud. 1; A p . 1:6).

La

adopcin

En casi todos estos pasajes se distingue a Dios Padre del H i j o y en 1 Pedro 1:2 del Espritu S a n t o . A h o r a bien, la importante observacin para lo que ahora nos ocupa es que cuando Dios es llamado el Padre de los creyentes, tenemos una estrecha similitud de expresin c o n las que e n c o n t r a m o s en los casos acabados de citar, en los que no puede haber duda alguna de que la persona de la Trinidad a la vista es el Padre, la primera persona. En R o m a n o s 1:7 encontramos la salutacin: Q u e Dios nuestro Padre y el S e o r Jesucristo les c o n c e d a n gracia y paz (vase igualmente 1 C o . 1:3; 2 C o . 1:2; G . 1:3; Ef. 1:2; Fil. 1:2; Flm. 3; cf. G . 1:4; Fil. 4 : 2 0 ; C o l . 1:2; 1 Ts. 1:3; 3 : 1 1 , 1 3 ; 2 Ts. 1:1, 2 ) . En pasajes c o m o stos no slo hallamos la similitud de expresin en los ttulos Dios el Padre y el Dios y Padre de nuestro S e o r Jesucristo, sino que tambin la persona denominada Dios nuestro Padre se diferencia de el S e o r Jesucristo. Y esto significa sencillamente que la persona que es llamada nuestro Padre es distinta del S e o r Jesucristo. Esto equivale a decir que es el Padre quien es nuestro Padre. En este m i s m o c o n t e x t o , 2 Tesalonicenses 2 : 1 6 , 17 ilustra b i e n lo distintivo de la primera persona c o m o la persona a considerar en la relacin paterna que Dios sustenta c o n los seres humanos: Q u e nuestro S e o r Jesucristo mismo y Dios nuestro Padre, que nos a m y por su gracia nos dio c o n s u e l o e t e r n o y una b u e n a esperanza, los a n i m e y les fortalezca el corazn, para que t a n t o en palabra c o m o en obra hagan t o d o lo que sea b u e n o . S o b r e la base de esta e v i d e n c i a se nos c o n d u c e a la c o n c l u s i n de que c u a n d o se piensa en Dios en trminos de adopcin c o m o nuestro Padre celestial o nuestro Padre, es la primera persona de la Trinidad, es decir, especficamente el Padre, quien est siendo considerada. El pueblo de Dios es lo mismo que los hijos de Dios el Padre, y l m a n t i e n e c o n ellos esta suprema e ntima relacin. Este h e c h o destaca lo maravilloso de la relacin establecida por la adopcin. La primera persona de la Trinidad no es slo el Dios y Padre de nuestro S e o r Jesucristo, sino que es t a m b i n el Dios y Padre de los que creen en el n o m b r e de Jess. Por supuesto que no debemos asemejar la relacin que Dios Padre tiene c o n el H i j o c o n la relacin que Dios Padre tiene c o n la humanidad. La generacin e t e r n a n o debe ser identificada c o n l a adopcin. Nuestro m i s m o S e o r m a n t u v o la distincin. l no incluy a los discpulos c u a n d o se refera a s mismo, ni se dirigi al Padre c o m o nuestro Padre c u a n d o estaba en presencia de ellos. l dijo a sus discpulos: Ustedes d e b e n orar as: "Padre nuestro que ests e n e l c i e l o " ( M t . 6 : 9 ) . l n o o r l a o r a c i n que estaba ensendoles, y en realidad no hubiera podido hacerlo. Y a Mara Magdalena

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El plan de salvacin le dijo: V u e l v o a mi Padre, que es Padre de ustedes; a mi Dios, que es Dios de ustedes ( J n . 2 0 : 1 7 ) . Pero aunque la relacin de Paternidad es diferente para cada caso, es la misma persona la q u e es Padre del S e o r Jesucristo en el inefable misterio de la Trinidad y que es el Padre de los creyentes en el misterio de su gracia adoptiva. Dios el Padre no es slo el agente especfico en el a c t o de la adopcin; tambin constituye a aquellos que c r e e n en el n o m b r e de Jess en sus propios hijos. Podra acaso algo revelar la maravilla de la adopcin o certificar la seguridad de su t e n e n c i a y privilegio de manera ms eficaz que el h e c h o de que el mismo Padre, a causa de quien todas las cosas son y por medio de quien existen, quien hizo a aquel que es la fuente de la salvacin perfecto por medio de padecimientos, llegue a ser por a c t o de gracia el Padre de los tantos hijos que l llevar a la gloria? Y sta es la razn por la cual el autor mismo de la salvacin no se avergenza de llamarlos hermanos, y que pueda alegrarse c o n gozo indescriptible: A q u me tienen, c o n los hijos que Dios me hadado (Heb. 2:13). C A P T U L O 12

La santificacin

Las presuposiciones
La santificacin es un aspecto de la aplicacin de la redencin. Hay un orden en la aplicacin de la redencin, y el orden es progresivo hasta que alcanza su c u l m i n a c i n en la gloriosa libertad de los hijos de Dios ( R o . 8 : 2 1 , 3 0 ) . La santificacin no es el primer paso en la aplicacin de la redencin; presupone otros pasos c o m o el l l a m a m i e n t o eficaz, la regeneracin, la justificacin y la adopcin. Todos stos t i e n e n una estrecha relacin c o n la santificacin. Los dos anteriores pasos o aspectos, que son particularmente pertinentes para la santificacin, son el l l a m a m i e n t o y la regeneracin. La santificacin es una obra de Dios en nosotros, y el l l a m a m i e n t o y la regeneracin son actos de Dios que t i e n e n sus efectos inmediatos en nosotros. El llamamiento se dirige a nuestra c o n c i e n c i a y exige una respuesta de ella. La regeneracin es la r e n o v a c i n que se registra en nuestra c o n c i e n c i a en los ejercicios de la fe y del arrepentimiento, a m o r y o b e d i e n c i a . Hay t a m b i n otras consideraciones que e x h i b e n la relevancia particular del llamamiento y de la regeneracin c o n respecto al proceso de la santificacin. Es por el l l a m a m i e n t o que somos unidos a Cristo, y es esta u n i n c o n C r i s t o la que vincula al pueblo de Dios c o n la eficacia y la virtud por medio de la cual son santificados. La regeneracin es obrada por el Espritu S a n t o ( J n . 3 : 3 , 5, 6, 8) y por medio de este a c t o el pueblo de Dios v i e n e a ser habitado por el Espritu Santo; 136 137 se vuelven espirituales, segn la terminologa del N u e v o

El plan de salvacin T e s t a m e n t o . La santificacin es de m a n e r a especfica la obra de este Espritu S a n t o que habita y dirige. U n a consideracin de la m x i m a importancia que se deriva de la prioridad del llamamiento y de la regeneracin es que el pecado queda destronado en cada persona que es eficazmente llamada y regenerada. El llamamiento une a Cristo (1 C o . 1:9), y si la persona llamada queda unida a Cristo, queda unida a l en virtud de su muerte y del poder de su resurreccin; es muerto al pecado, la antigua naturaleza ha sido crucificada, el cuerpo de pecado ha quedado destruido, e l pecado n o tiene e l d o m i n i o ( R o . 6 : 2 - 6 , 1 4 ) . E n R o m a n o s 6 : 1 4 Pablo no est s i m p l e m e n t e dando una e x h o r t a c i n . Est h a c i e n d o una declaracin apodctica en el sentido de que el pecado no ejercer d o m i n i o sobre aquel que est bajo la gracia. En el c o n t e x t o da una e x h o r t a c i n en un lenguaje muy similar, pero aqu est h a c i e n d o una negacin enftica: A s el pecado no tendr d o m i n i o sobre ustedes. Si c o n t e m p l a m o s la cuestin desde la perspectiva de la regeneracin, llegamos a la misma conclusin. El Espritu S a n t o es el agente controlador y director en cualquier persona regenerada. De aqu el principio fundamental, la disposicin rectora: el carcter dominante de cada persona regenerada es la santidad; es espiritual y en lo n t i m o de su ser se deleita en la ley del S e o r (1 C o . 2 : 1 4 , 1 5 ; R o . 7 : 2 2 ) . ste debe ser el sentido en que J u a n habla de la persona regenerada c o m o alguien que no practica el pecado y que no est en pecado (1 J n . 3:9; 5 : 1 8 ) . No se trata de que carezca de pecado (cf. 1 J n . 1:8; 2 : 1 ) . Lo que J u a n est destacando es seguramente el h e c h o de que la persona regenerada no puede c o m e t e r el pecado que lleva a la muerte (1 J n . 5 : 1 6 ) , no puede negar que Jess es el H i j o de Dios y que ha venido en cuerpo h u m a n o (1 J n . 4 : 1 - 4 ) , no puede abandonarse de nuevo a la iniquidad, se guarda, y el maligno no lo toca. El que est en el creyente es ms poderoso que el que est en el mundo (1 J n . 4 : 4 ) . D e b e m o s apreciar esta enseanza de la Escritura. T o d o el que ha sido llamado eficazmente por Dios y que ha sido regenerado por el Espritu ha logrado la victoria en trminos de R o m a n o s 6 : 1 4 y 1 J u a n 3:9; 5:4, 1 8 . Y esta victoria es real o no es nada. H a b l a r de d i c h a victoria c o m o algo que es simplemente posible o p o t e n c i a l equivale a desvalorizar y distorsionar el testimonio del N u e v o T e s t a m e n t o . Es tan real y prctica c o m o lo es cualquier cosa comprendida en la aplicacin de la redencin. T o c a n t e a esta libertad del d o m i n i o del pecado, se debe tambin r e c o n o c e r que esta victoria sobre el poder del pecado no se logra mediante un proceso, ni por nuestros esfuerzos o trabajo c o n este fin. Se logra de una vez por todas 138

La

santificacin

por la u n i n c o n C r i s t o y la gracia regeneradora del Espritu S a n t o . Los perfeccionistas t i e n e n razn cuando insisten en decir que esta victoria no la logramos nosotros ni se llega a ella esforzndonos o trabajando por ello; estn en lo c o r r e c t o cuando m a n t i e n e n que es un a c t o en el tiempo alcanzado por la fe. Pero t a m b i n c o m e t e n tres errores radicales que distorsionan toda su presentacin de la santificacin. 1. No alcanzan a r e c o n o c e r que esta victoria es la posesin de todo aquel que ha n a c i d o de n u e v o y que es llamado eficazmente. 2. Presentan la victoria c o m o separable del estado de justificacin. 3. La presentan c o m o algo muy diferente de c o m o la presenta la Escritura; la presentan c o m o estar e x e n t o s de pecar o c o m o e x e n c i n de pecado consciente. Es un e n o r emplear estos textos en apoyo de cualquier otra postura a c e r c a de la victoria que la que e n s e a la Escritura, esto es, la radical rotura c o n el poder y amor al pecado que es necesariamente posesin de cada uno de los que h a n sido unidos c o n Cristo. La unin c o n Cristo es unin c o n l en la eficacia de su muerte y en la virtud de su resurreccin; aquel que as muri y resucit c o n C r i s t o queda liberado del pecado, y el pecado no tendr d o m i n i o sobre l.

El objeto de la santificacin
Esta liberacin del poder del pecado lograda por la unin c o n Cristo y de la c o n t a m i n a c i n del pecado lograda por la regeneracin, no elimina t o d o pecado del corazn y de la vida del c r e y e n t e . El pecado sigue ejerciendo dominio sobre el creyente {cf. R o . 6 : 2 0 ; 7 : 1 4 - 2 5 ; 1 J n . 1:8; 2 : 1 ) . El creyente an no se ha amoldado a la imagen de Cristo a tal grado que ahora es santo, i n o c e n t e , sin c o n t a m i n a c i n y separado de los pecadores. La santificacin tiene precisamente este o b j e t o , y tiene c o m o su m e t a la e l i m i n a c i n de t o d o pecado y la completa conformacin a la imagen del H i j o de Dios, para que sea santo as c o m o el S e o r es santo. Si tomamos el c o n c e p t o de la santificacin total en serio, nos vemos conducidos forzosamente a la c o n c l u s i n de que no ser culminada hasta que el cuerpo de nuestra humillacin sea transformado a la semejanza del cuerpo de la gloria de C r i s t o , c u a n d o lo corruptible se revista de lo incorruptible y lo mortal se revista de inmortalidad (Fil. 3 : 2 1 ; 1 Co. 15:54).

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El plan de salvacin D e b e m o s darnos c u e n t a de la seriedad del o b j e t o de la santificacin. E x i s t e n varios aspectos que debemos observar: 1. T o d o pecado en el creyente contradice la santidad de Dios. El pecado no deja de ser pecado por el simple h e c h o de habitar en una persona creyente o porque sta lo realiza. Es cierto que el creyente m a n t i e n e una nueva relacin c o n Dios. No hay c o n d e n a c i n judicial para l y la ira judicial de Dios no descansa sobre l ( R o . 8 : 1 ) . Dios es su Padre y l es hijo de Dios. El Espritu S a n t o mora en l y es su abogado. Cristo es el abogado del creyente para c o n el Padre. Pero el pecado que reside en el creyente y que c o m e t e es de tal carcter que m e r e c e la ira de Dios y se suscita el desagrado paterno de Dios por este pecado. A s , el pecado que queda, que mora, c o n t r a d i c e todo lo que l es c o m o persona regenerada e h i j o de Dios. Es la c o n t r a d i c c i n del mismo Dios, en cuya imagen ha sido recreado. S e n t i m o s el temor de la solicitud del apstol cuando dice: Mis queridos hijos, les escribo estas cosas para que no pequen (1 J n . 2 : 1 ) . Para que no haya ninguna t e n d e n c i a a considerar el pecado c o m o una realidad inevitable, para evitar contentarse c o n el status quo, para evitar c e d e r al pecado o para no c o n v e r t i r la gracia de Dios en libertinaje, J u a n desea de todo corazn recordarles a los creyentes que todo aquel que tiene esperanza en Dios se purifica a s mismo, as c o m o l es puro (1 J n . 3 : 3 ) , y que nada de lo que hay en el mundo l o s malos deseos del cuerpo, la codicia de los ojos y la arrogancia de la vida proviene del Padre sino del mundo (1 J n . 2 : 1 6 ) .

La

santificacin

revelacin de la santidad de Dios? A y de m, que estoy perdido! S o y un h o m b r e de labios impuros y vivo en medio de un pueblo de labios blasfemos, y no obstante mis ojos h a n visto al Rey, al SEOR Todopoderoso! (Is. 6 : 5 ) . D e odas haba odo hablar de ti, pero ahora te veo c o n mis propios ojos. Por tanto, me retracto de lo que he dicho, y me arrepiento en polvo y ceniza ( J o b 42:5,6). La verdadera santificacin bblica no es compatible c o n la autoindiferencia que ignora o deja de tomar en c u e n t a la gravedad del pecado de no c o n formarse a la imagen de aquel que era santo, i n o c e n t e , sin c o n t a m i n a c i n . Por tanto, sean perfectos, as c o m o su Padre celestial es perfecto ( M t . 5 : 4 8 ) . 3. D e b e h a b e r una c o n s t a n t e y c r e c i e n t e distincin de que aunque el pecado permanece, no por ello debe ejercer el dominio. Existe una diferencia radical entre el pecado que an sobrevive y el pecado que reina, entre el regenerado que lucha c o n t r a el pecado y el no regenerado que lo tolera. U n a cosa es que el pecado viva en nosotros; otra que nosotros vivamos en pecado. U n a cosa es que el e n e m i g o ocupe la capital; otra que su ejrcito derrotado hostigue las guarniciones del reino. Es del mayor inters para el cristiano y del mayor inters para su santificacin que sepa que el pecado no tiene d o m i n i o sobre l, que las fuerzas de la gracia redentora, regeneradora y santificadora le h a n sido aplicadas en aquello que es central en su ser moral y espiritual, que por medio del Espritu, Dios mora en l, y que para l Cristo es la esperanza de gloria. E l l o equivale a decir que t i e n e que considerarse muerto c i e r t a m e n t e al pecado pero vivo para c o n Dios por medio de Jesucristo su S e o r . Es la fe de esta realidad lo que provee la base para la e x h o r t a c i n y el i n c e n t i v o al c u m p l i m i e n t o de la misma: P o r lo tanto, no permitan ustedes que el pecado reine en su cuerpo mortal, ni obedezcan a sus malos deseos. No ofrezcan los miembros de su cuerpo al pecado c o m o instrumentos de injusticia; al contrario, ofrzcanse ms b i e n a Dios c o m o quienes h a n vuelto de la muerte a la vida, presentando los miembros de su cuerpo c o m o instrumentos de justicia ( R o . 6 : 1 2 , 1 3 ) . En c u a n t o a este pasaje, el indicativo es la base del imperativo, y nuestra fe en el h e c h o es indispensable para la e j e c u c i n del deber. La fe de que el pecado no tendr d o m i n i o es la d i n m i c a en el servicio fiel a la justicia y a Dios, de manera que podamos tener el fruto para santidad y c o m o fin la vida eterna ( R o . 6 : 1 7 , 2 2 ) . Es el o b j e t o de la santificacin que el pecado sea ms y ms mortificado, y la santidad alimentada y cultivada.

2. La presencia del pecado en el c r e y e n t e involucra el c o n f l i c t o en su corazn y vida. Si hay pecado restante, que mora dentro, debe h a b e r el c o n f l i c t o que describe Pablo en R o m a n o s 7:14ss. Es intil argumentar que este conflicto no es normal. Si en quien mora el Espritu S a n t o existe an el pecado, e n t o n c e s hay tensin, hay c o n t r a d i c c i n dentro del corazn de aquella persona. Lo c i e r t o es que c u a n t o ms santificada est la persona, c u a n t o ms amoldada est a la imagen de su Salvador, t a n t o ms debe rechazar toda rebelda a sujetarse a la santidad de Dios. C u a n t o ms profunda su aprehensin de la majestad de Dios, c u a n t o mayor la intensidad de su amor h a c i a Dios, c u a n t o ms persistentes sus anhelos por alcanzar el premio del alto l l a m a m i e n t o de Dios en Cristo Jess, t a n t o ms c o n s c i e n t e ser de la gravedad del pecado que p e r m a n e c e y t a n t o ms aguda ser su repugnancia c o n t r a el mismo. C u a n t o ms se aproxime al lugar santsimo, t a n t o ms se dar c u e n t a de su pecaminosidad y clamar: S o y un pobre miserable! ( R o . 7 : 2 4 ) . No fue ste el efecto en todo el pueblo de Dios c u a n d o se acercaron ms a la 140

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El plan de salvacin

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santificacin

El agente de la santificacin
Es necesario recordar que en el anlisis final nosotros no nos santificamos a nosotros mismos. Es Dios quien santifica (1 Ts. 5 : 2 3 ) . De manera especfica, es el Espritu S a n t o el agente de la santificacin. En este c o n t e x t o se t i e n e n que h a c e r algunas observaciones. 1. El m o d o que el Espritu opera en la santificacin est rodeado de misterio. No c o n o c e m o s el m o d o de la morada del Espritu ni el m o d o de su operacin eficiente en los corazones, m e n te s y voluntades del pueblo de Dios mediante la cual son progresivamente purificados de la c o n t a m i n a c i n del pecado y transfonnados cada vez ms segn la imagen de Cristo. Si bien no debemos daar el h e c h o de que la obra del Espritu en nuestros corazones se refleja en nuestra c o n c i e n c i a y c o n o c i m i e n t o interior; y si bien no debemos relegar la santificacin al reino de lo subconsciente ni dejar de r e c o n o c e r que la santificacin trae a su rbita todo el c a m p o de la actividad c o n s c i e n t e de nuestra parte, debemos, c o n todo, apreciar el h e c h o de que hay una actividad de parte del Espritu S a n t o que sobrepasa c o n creces el anlisis o la introspeccin de parte nuestra. Los efectos de esta actividad c o n s t a n t e e ininterrumpida entran en el campo de nuestra c o n c i e n c i a , del entendimiento, el s e n t i m i e n t o y la voluntad. Pero no debemos suponer que la medida de nuestro e n t e n d i m i e n t o o e x p e r ie n c ia sea la medida de la operacin del Espritu. En cada m o v i m i e n t o c o n c r e t o y particular del creyente en el c a m i n o de la santidad existe una actividad del Espritu S a n t o que le provee energa, y cuando intentamos descubrir cul es el modo de este ejercicio de su gracia y poder es cuando nos damos c u e n t a de cuan lejos estamos de poder determinar la obra secreta del Espritu.

moralismo propio promueve la soberbia, en c a m b i o , la santificacin promueve la humildad y la c o n t r i c i n . 3. El Espritu S a n t o santifica en calidad del Espritu de C r i s t o y del Espritu de aquel que resucit a C r i s t o de entre los muertos. No debemos pensar que el Espritu opera en nosotros aparte del Cristo resucitado y glorificado. El proceso santificador no slo depende de la muerte y resurreccin de C r i s t o para su inicio; t a m b i n depende de la muerte y resurreccin de C r i s t o para poder continuar. Es por la eficacia y virtud que proceden del S e o r exaltado que se lleva a c a b o la santificacin, y esta virtud p e r t e n e c e al S e o r exaltado por causa de su muerte y resurreccin. Es por el Espritu que se c o m u n i c a esta virtud. Tal vez el pasaje ms significativo en c o n e x i n c o n esto sea 2 C o r i n t i o s 3 : 1 7 , 1 8 , donde Pablo dice que el S e o r es el Espritu, y luego indica que el proceso de c a m b i o por el que somos transformados a su semejanza es por la a c c i n del S e o r , que es el Espritu. S e a cual sea la forma en que interpretemos la expresin al final del versculo 1 8 , es evidente que la obra santificadora del Espritu no slo consiste en una conformacin progresiva a la semejanza de Cristo, sino que tambin depende de la actividad del S e o r exaltado (cf. 1 C o . 1 5 : 4 5 ) . Es la peculiar prerrogativa y funcin del Espritu S a n t o glorificar a C r i s t o t o m a n d o de las cosas de C r i s t o y mostrndolas al pueblo de Dios {cf. J n . 1 6 : 1 4 , 16; 2 C o . 3 : 1 7 , 1 8 ) . Es el Espritu que mora en nosotros quien h a c e esto, y el que intercede c o n los creyentes ( J n . 1 4 : 1 6 , 1 7 ) .

Los medios de santificacin

Mientras que dependemos c o n s t a n t e m e n t e de la actividad sobrenatural del Espritu S a n t o , debemos tener en cuenta tambin que la santificacin es un proceso que atrae dentro de su mbito la vida c o n s c i e n t e del creyente. Los santificados no son pasivos ni t a m p o c o inactivos en el proceso. Nada muestra esto c o n mayor claridad que la e x h o r t a c i n del apstol: L l e v e n a c a b o su salvacin c o n temor y temblor, pues Dios es quien produce en ustedes tanto el querer c o m o el h a c e r para que se cumpla su buena voluntad (Fil. 2 : 1 2 , 1 3 ) . La salvacin a que se h a c e referencia aqu no es la salvacin que ya se posee, sino la salvacin escatolgica (cf. 1 Ts. 5:8, 9; 1 P. 1:5, 9; 2 : 2 ) . Y ningn t e x t o establece de manera ms sucinta y clara la relacin de la obra de Dios c o n nuestra obra. La o b r a de Dios en nosotros no se d e t i e n e porque nosotros obremos. T a m p o c o es la relacin estrictamente de cooperacin, c o m o si Dios hiciese su

2. Es imperativo que nos demos cuenta de nuestra total dependencia del Espritu S a n t o . Naturalmente, no debemos olvidar que nuestra actividad est t o t a l m e n t e involucrada en el proceso de la santificacin. Pero no debemos confiar en nuestra propia intensidad de resolucin ni propsito. Es cuando somos dbiles que somos fuertes. Es por gracia que estamos siendo salvos, tan c i e r t a m e n t e c o m o que h e m o s sido salvados. S i n o somos agudamente c o n s c i e n t e s de nuestra propia impotencia, e n t o n c e s podemos h a c e r del uso de los medios de santificacin el ministro de la propia justicia y orgullo, y c o n ello derrotar el o b j e t o de la santificacin. No t e n e m o s que apoyarnos en los medios de la santificacin, sino en el D i o s de toda gracia. C o n f i a r en el

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El plan de salvacin parte y nosotros hicisemos la nuestra de m a n e r a que la c o n j u n c i n o coordinacin de ambas produjese el resultado deseado. Dios obra en nosotros, y nosotros tambin obramos. Pero la relacin consiste en esto: debido a qu Dios obra, nosotros obramos. Toda obra realizada por nosotros y que n a c e de nuestra salvacin es el resultado de Dios obrando en nosotros, no se trata del querer que excluye al h a c e r ni viceversa, sino t a n t o el querer c o m o el hacer. Y esta obra de Dios tiene c o m o m e t a final capacitarnos para querer y h a c e r lo que a l le agrada. A q u t e n e m o s no slo la e x p l i c a c i n de toda actividad aceptable que realicemos sino t a m b i n el i n c e n t i v o para el querer y el hacer. Lo que el apstol est apremiando es la necesidad de obrar nuestra propia salvacin, y el a l i e n t o que l da es la certidumbre de que es Dios mismo quien obra en nosotros. C u a n t o ms persistentemente obremos nuestra salvacin, t a n t o ms persuadidos llegaremos a estar de que toda la gracia y poder provienen de Dios. Las exhortaciones a la a c c i n de las que est impregnada la Escritura t i e n e n todas el propsito de recordarnos que todo nuestro ser se m a n t i e n e intensam e n t e activo en este proceso que tiene c o m o meta el propsito predestinador de Dios de que seamos transformados segn la imagen de su H i j o ( R o . 8 : 2 9 ) . Pablo dice de n u e v o a los filipenses: Esto es lo que pido en oracin: que el a m o r de ustedes abunde cada vez ms en c o n o c i m i e n t o y en buen juicio, para que disciernan lo que es mejor, y sean puros e irreprochables para el da de Cristo, llenos del fruto de justicia que se produce por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios (Fil. 1:9-11)- Y Pedro, de manera semejante afirma: P r e c i s a m e n t e por eso, esfurcense por aadir a su fe, virtud; a su virtud, e n t e n d i m i e n t o ; al e n t e n d i m i e n t o , d o m i n i o propio; al d o m i n i o propio, c o n s t a n c i a ; a la c o n s t a n c i a , d e v o c i n a Dios; a la d e v o c i n a Dios, afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor. Porque estas cualidades, si abundan en ustedes, les harn crecer en el c o n o c i m i e n t o de nuestro S e o r Jesucristo, y evitarn que sean intiles e improductivos (2 P. 1:5-8). Es innecesario aadir ms citas bblicas. El N u e v o T e s t a m e n t o est saturado de este nfasis (cf. R o . 1 2 : 1 - 3 , 9 - 2 1 ; 1 3 : 7 - 1 4 ; 2 C o . 7:1; G . 5 : 1 3 - 1 6 , 2 5 , 2 6 ; Ef. 4 : 1 7 - 3 2 ; Fil. 3 : 1 0 - 1 7 ; 4 : 4 - 9 ; C o l . 3 : 1 - 2 5 ; 1 Ts. 5 : 8 - 2 2 ; Heb. 1 2 : 1 4 - 1 6 ; 13:1-9; Stg. 1:19-27; 2 : 1 4 - 2 6 ; 3 : 1 3 - 1 8 ; 1 P. 1:13-25; 2 : 1 1 - 1 3 , 17; 2 P. 3 : 1 4 - 1 8 ; 1 J n . 2 : 3 - 1 1 ; 3 : 1 7 - 2 4 ) . La santificacin involucra la c o n c e n t r a c i n del pensamiento, del inters, del corazn, de la m e n t e , de la voluntad y del propsito sobre el premio del supremo l l a m a m i e n t o de Dios en C r i s t o Jess y el c o m p r o m i s o de todo nuestro ser c o n estos medios que Dios ha instituido para el a l c a n c e de este

La

santificacin

destino. La santificacin es la s a n t i f i c a a n de las personas, y las personas no son mquinas; es la santificacin de personas renovadas segn la .magen de L en c o n o c i m i e n t o , justicia y en santidad. La perspecttva que ofrece e n o c e r c o m o somos

^ t i l

esta

conocidos y ser santos c o m o Dios es santo. T o d o aquel esperanza e n Dtos se purifica a s mismo, as c o m o el es puro

(ljn.3:3).

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C A P T U L O

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La perseverancia

a experiencia, la observacin, la historia bblica y ciertos pasajes de la Escritura parecen proveer argumentos muy c o n v i n c e n t e s c o n t r a la doctrina que ha sido llamada la perseverancia de los santos. No est

el registro bblico, as c o m o la historia de la iglesia, lleno de ejemplos de los que naufragaron de la fe? Y no leemos que es imposible que renueven su arrepentimiento aquellos que han sido una vez iluminados, que h a n saboreado el don celestial, que h a n tenido parte en el Espritu S a n t o y que h a n experimentado la buena palabra de Dios y los poderes del mundo venidero, y

despus de todo esto se h a n apartado. Es imposible, porque as vuelven a crucificar, para su propio mal, al H i j o de Dios, y lo e x p o n e n a la vergenza pblica? ( H e b . 6 : 4 - 6 ) . No dijo acaso nuestro mismo S e o r : Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador. T o d a rama que en m no da fruto, la c o r t a . . . El que no permanece en m es desechado y se seca, c o m o las ramas que se recogen, se arrojan al fuego y se q u e m a n ? ( J n . 1 5 : 1 , 2, 6 ) . Es cierto que, confrontado c o n los h e c h o s de la historia y c o n pasajes de la Escritura c o m o los citados, se debe decir que la interpretacin de la Escritura en c u a n t o a este t e m a no es tarea para los indolentes. Qu significa apostasa? S e g n la Escritura, qu significa apartarse de la fe? A fin de ubicar la doctrina de la perseverancia en su perspectiva correcta, es n e c e s a r i o c o n o c e r lo que no significa. No significa que todo aquel que profesa fe en Cristo y que es aceptado c o m o creyente en la c o m u n i n de los

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El plan de

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La

perseverancia

santos est seguro por toda la eternidad y que pueda m a n t e n e r la certidumb de la salvacin eterna. El S e o r mismo, c u a n d o estuvo en la tierra, advirti sus seguidores a c e r c a de aquellos judos que crean en l: S i se m a n t i e n e fieles a mis enseanzas, sern realmente mis discpulos; y c o n o c e r n la verdad y la verdad los har libres ( J n . 8 : 3 1 , 3 2 ) . Estableci un criterio mediante e cual se deban distinguir los verdaderos discpulos, y este criterio consiste en mantenerse fieles a las enseanzas de Jess. Es precisamente lo que e n c o n tramos en otro pasaje donde Jess dice: pero el que se m a n t e n g a firme hasta el fin ser salvo ( M t . 1 0 : 2 2 ) . Es el criterio aplicado asimismo en la epstola a los Hebreos, donde el escritor dice: Por lo tanto, ya que en Jess, el H i j o d~ Dios, t e n e m o s un gran sumo sacerdote que ha atravesado los cielos, aferrmonos a la fe que profesamos ( H e b . 4 : 1 4 ) . Es la misma l e c c i n que constituye el propsito de la enseanza de Jess en J u a n 15 en relacin c o n la parbola de la vid y sus frutos. El que no permanece en m es desechado y se seca, c o m o las ramas que se recogen, se arrojan al fuego y se q u e m a n ( J n . 1 5 : 6 ) . La prueba crucial de la verdadera fe es la perseverancia hasta el fin, permanecer en Cristo y c o n t i n u a r en su palabra. Este nfasis de la Escritura debera ensearnos dos cosas. En primer lugar, nos provee el significado de apartarse de la fe, de apostatar. Es posible mostrar todas las seales externas de fe en Cristo y de o b e d i e n c i a a l, testificar por un tiempo una b u e n a confesin y mostrar gran c e l o por C r i s t o y su reino, y luego perder todo inters y volverse indiferente, si no hostil, a las demandas de C r i s t o y de su reino. Es c o m o la l e c c i n de la semilla sembrada en terreno pedregoso: la semilla brot pronto, pero cuando sali el sol, se m a r c h i t y no dio fruto que pudiera madurar (cf. Mr. 4 : 5 , 6, 1 6 , 1 7 ) . N a t u r a l m e n t e , hay m u c h a variacin en esta clase de g e n t e . A l g u n o s parecen convertidos, se desbordan de entusiasmo durante un c o r t o tiempo, y luego, de repente, se enfran. Desaparecen de la c o m u n i n de los santos. O t r o s no muestran el mismo entusiasmo. Su a f e n a m i e n t o a la fe de Cristo n u n c a ha sido demasiado evidente. Pero, c o n el paso del tiempo, se va h a c i e n d o precario y tenue, y finalmente el v n c u l o queda t o t a l m e n t e roto; no andan ya ms en el c a m i n o de los justos. En segundo lugar, debemos apreciar la distancia y las alturas a las que una fe temporal puede llevar a aquellos que la tienen. Esto aparece c o n cierta e x t e n s i n en la parbola del sembrador. Los comparados c o n una semilla sembrada en terreno pedregoso recibieron la palabra c o n alegra y c o n t i n u a r o n por un tiempo en esta e x p e r i e n c i a gozosa. En trminos comparativos, el tallo apareci, y a veces quiz hasta la misma planta. No slo hay germinacin, sino t a m b i n c r e c i m i e n t o . El n i c o defecto es que n u n c a 148

ofrece fruto. Esta fe se describe en mayor grado en el lenguaje de la epstola a los Hebreos cuando se refiere a aquellos que es imposible que renueven su arrepentimiento aquellos que h a n sido una vez iluminados, que h a n saboreado el don celestial, que h a n tenido parte en el Espritu S a n t o y que h a n experimentado la b u e n a palabra de Dios y los poderes del mundo venidero ( H e b . 6 : 4 - 6 ) . N o s abruma pensar e n t r m i n o s d e esta descripcin c o m o aplicables a los que pueden recaer. Pero nos hablan de fuerzas operantes en el reino de Dios y de la influencia que estas fuerzas pueden ejercer sobre aquellos que finalmente muestran que no h a b a n sido afectados de manera radical y salvadora por las mismas.

Apostatar de la fe
Es acerca de este mismo h e c h o de apostasa de la fe y sus correspondientes experiencias que Pedro trata en 2 Pedro 2 : 2 0 - 2 2 . No se puede dudar de que Pedro tena en m e n t e a personas que tenan el c o n o c i m i e n t o del S e o r y Salvador Jesucristo, que h a b a n c o n o c i d o el c a m i n o de la justicia, y que mediante l haban escapado de las c o n t a m i n a c i o n e s del mundo, pero que se haban de nuevo enredado en estas c o n t a m i n a c i o n e s y que se haban apartado del santo m a n d a m i e n t o que les haba sido dado, de manera que les haba sucedido lo que acertadamente afirman estos proverbios: "El perro vuelve a su vmito", y "la puerca lavada, a revolcarse en el lodo". Por lo tanto, la misma Escritura nos h a c e c o n c l u i r de que es posible tener una experiencia muy edificante, n o b l e , reformadora y e m o c i o n a n t e del poder y la verdad del evangelio, entrar en tal estrecho c o n t a c t o c o n las fuerzas sobrenaturales que operan en el reino de la gracia de Dios, de m o d o que estas fuerzas produzcan efectos en nosotros que para la observacin h u m a n a son difcilmente distinguibles de los que la gracia regeneradora y santificadora de Dios produce y, a pesar de esto, no ser participantes de Cristo ni herederos de la vida eterna. U n a doctrina de la perseverancia que no llegue a tener en c u e n t a tal posibilidad, y su realidad en ciertos casos, es una doctrina distorsionada, y promueve una dejadez tal que es t o t a l m e n t e contraria a los intereses de la perseverancia. D i c h a doctrina no es en realidad la doctrina de la perseverancia. E s t o nos lleva a un m e j o r e n t e n d i m i e n t o de lo acertado y franco de la designacin: L a perseverancia de los santos. No c o n v i e n e que esta doctrina se la reemplace c o n la designacin La seguridad del c r e y e n t e , no porque esta ltima est equivocada, sino porque la primera frmula ha sido redactada de una m a n e r a m u c h o ms cuidadosa e inclusiva. La expresin L a perseverancia de los santos en s misma previene c o n t r a todo c o n c e p t o o 149

El plan de salvacin
sugerencia que afirme que el creyente est seguro, esto es, seguro en c u a n t o a su salvacin eterna, independientemente de que pueda caer en pecado y se aparte de la fe y de la santidad. Y guarda en c o n t r a de esta manera de presentar la posicin del c r e y e n t e porque esta m a n e r a de e n u n c i a r la doctrina es perjudicial y maliciosa. No es cierto decir que el creyente est seguro de su salvacin por ms que peque y sea infiel. Por qu n o e s cierto? N o e s c i e r t o porque declara una c o m b i n a c i n imposible. Es cierto que el creyente peca; puede c o m e t e r un grave pecado y andar e n a n t e por un largo tiempo. Pero tambin es cierto que un c r e y e n t e no puede abandonarse al pecado; no puede quedar b a j o el d o m i n i o del pecado; no puede hacerse culpable de ciertas clases de infidelidad. Por ello, es absolutamente errneo decir que un creyente est seguro de su salvacin i n d e p e n d i e n t e m e n t e de su posterior vida de pecado e infidelidad. La verdad es que la fe en Jesucristo es siempre dependiente de la vida de santidad y fidelidad. Y, por ello, n u n c a es apropiado pensar en un creyente aparte de sus frutos de fe y santidad. D e c i r que un creyente est seguro, sea cual fuere el grado de su a d i c c i n al pecado en su vida c o m o creyente, es robar la fe en Cristo de su misma definicin, y promover aquel abuso que convierte la gracia de Dios en libertinaje. La doctrina de la perseverancia es aquella que afirma que los creyentes perseveran; hay que recalcar que se trata de la perseverancia de los santos. Y esto significa que los santos, los que se h a n unido a Cristo por el l l a m a m i e n t o eficaz del Padre y en quienes m o r a el Espritu S a n t o , perseverarn hasta el fin. Si perseveran, se m a n t i e n e n , c o n t i n a n . No se trata de que vayan a ser salvos aparte de su perseverancia o continuidad, sino que su perseverancia ser algo seguro. Por consiguiente, la seguridad que poseen es inseparable de su perseverancia. N o es esto lo que Jess dijo? pero el que se m a n t e n g a firme hasta el fin ser salvo ( M t . 2 4 : 1 3 ) . Es en este m i s m o sentido que Pedro escribe a aquellos que t i e n e n la esperanza viva de una h e r e n c i a indestructible, i n c o n t a m i n a d a e inmarchitable. T a l h e r e n c i a est reservada en el c i e l o para ustedes. Estos son a quienes el poder de Dios protege mediante la fe hasta que llegue la salvacin que se ha de revelar en los ltimos tiempos (1 P. 1:4, 5 ) . H a y tres cosas especficas que vale la pena m e n c i o n a r : 1) el poder de Dios protege a los creyentes; 2) los protege m e d i a n t e la fe; 3) los protege hasta que llegue la salvacin que se ha de revelar en los ltimos tiempos. Dios no protege al creyente por un tiempo corto, sino hasta el fin, y no es una p r o t e c c i n i n d e p e n d i e n t e m e n t e de la fe, sino m e d i a n t e la fe. No nos refugiemos e n t o n c e s en nuestra pereza ni p r o m o v a m o s nuestra naturaleza 150

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pecaminosa basndonos en la perspectiva distorsionada de la doctrina de la seguridad del creyente. M s bien, apreciemos d i c h a doctrina y reconozcamos que podemos m a n t e n e r nuestra seguridad en C r i s t o siempre y c u a n d o nos mantengamos firmes en la fe y la santidad. Pablo tena en m e n t e nada m e n o s que la meta de la resurreccin para vida y gloria cuando escribi: Hermanos, no pienso que yo mismo lo haya logrado ya. M s bien, una cosa hago: olvidando lo que queda atrs y esforzndome por alcanzar lo que est adelante, sigo avanzando h a c i a la m e t a para ganar el premio que Dios ofrece mediante s u l l a m a m i e n t o celestial e n C r i s t o Jess (Fil. 3 : 1 3 , 1 4 ) .

Mantenerse firme
La perseverancia de los santos nos recuerda en forma muy c o n v i n c e n t e que slo los que se m a n t i e n e n firmes hasta el fin son verdaderamente santos. No alcanzamos el premio del supremo l l a m a m i e n t o de Dios en Cristo Jess de m a n e r a automtica. La perseverancia significa la dedicacin de nuestras personas a la ms intensa y c o n c e n t r a d a devocin a aquellos medios que Dios ha ordenado para alcanzar su propsito salvador. La doctrina escritural de la perseverancia es incompatible c o n el quietismo y el a n t i n o m i a n i s m o que son tan populares en los crculos evanglicos. Pero aunque es cierto que slo aquellos que se m a n t i e n e n firmes en la fe son santos, queda la i n t e n o g a n t e : Perseverarn los santos? Ser c i e r t o que Dios ha determinado que aquellos que c r e e n en C r i s t o perseveren hasta el fin? La respuesta a esta pregunta es un enftico s. Es ahora tan importante negar el principio arminiano de que los santos pueden caer de la gracia c o m o lo es contrarrestar la presuncin y el libertinaje de los antinomianos. Por supuesto, es verdad que la expresin caer de la gracia aparece en la Escritura ( G . 5 : 4 ) . Pero Pablo no est aqu tratando acerca de la cuestin de si un creyente puede c a e r del favor de Dios y finalmente perecer, sino acerca del a l e j a m i e n t o de la pura doctrina de la justificacin de la gracia en contraste a la justificacin por las obras de la ley. Lo que P a b l o est diciendo en realidad es que si tratamos de justificarnos por las obras de la ley en cualquier manera o grado, h e m o s abandonado la justificacin por la gracia o cado t o t a l m e n t e de la misma. En la justificacin no podemos t e n e r una mezcla de gracia y obras. Si incluimos obras en cualquier grado, e n t o n c e s h e m o s abandonado la gracia y nos vemos obligados a practicar toda la ley (cf. G . 5 : 3 ) . Esta enseanza de Pablo a c o m p a a a toda la cuestin de la perseverancia. Porque ningn artculo de nuestra fe es ms importante en la p r o m o c i n de la perseverancia que la doctrina de la justificacin por la sola gracia por medio 151

El plan de salvacin de la sola fe. Pero Pablo no est aqu tratando c o n creyentes que c a e n de la gracia de Dios. Esto sera incongruente c o n la propia enseanza clara que Pablo ofrece en otros pasajes en sus epstolas. En realidad, es a la propia enseanza de P a b l o que podemos apelar en primer lugar para establecer la posicin de que los santos perseverarn. Quines son los santos segn el N u e v o T e s t a m e n t o ? S o n aquellos que h a n sido llamados a ser santos, a los que Jesucristo ha llamado ( R o . 1:6, 7 ) . Es totalmente imposible separar la definicin que el N u e v o T e s t a m e n t o ofrece de s a n t o del l l a m a m i e n t o eficaz m e d i a n t e el cual los pecadores son incorporados a la c o m u n i n de Jesucristo (1 C o . 1:9). D e b e m o s preguntarnos ahora lo siguiente: S e g n la enseanza de Pablo, cules son las relaciones de este llamamiento que h a c e n santa a una persona? l lo explica en R o m a n o s 8 : 2 8 - 3 0 . T e n e m o s aqu una secuencia c o n t i n u a de a c o n t e c i m i e n t o s que proceden del propsito e t e r n o de Dios segn su presciencia y predestinacin para la glorificacin del pueblo de Dios. Es imposible separar el l l a m a m i e n t o de este trasfondo. Los llamados lo son de acuerdo a su propsito (v. 2 8 ) ; el propsito antecede al llamamiento. Y esto es lo que Pablo dice otra vez en los versculos 29 y 3 0 , donde e x p o n e el propsito de Dios en trminos de lo que l c o n o c e de a n t e m a n o y de la predestinacin: A los que Dios c o n o c i de a n t e m a n o , t a m b i n los predestin... A los que predestin, t a m b i n los l l a m . A d e m s , as c o m o el llamamiento tiene sus a n t e c e d e n t e s en lo que Dios c o n o c e de a n t e m a n o y en la predestinacin, tiene as mismo sus c o n s e c u e n t e s en la justificacin y la glorificacin: a los que llam, tambin los justific; y a los que justific, tambin los glorific (v. 3 0 ) . En relacin c o n el t e m a presente, no podemos rehuir el significado de este pasaje. Se trata ahora de santos, los llamados de Jesucristo; son aquellos que h a n sido justificados por la fe de Jesucristo. Un verdadero cristiano no puede ser definido c o n trminos inferiores que u n o que ha sido llamado y justificado. Y, por tanto, la pregunta p e r m a n e c e : Puede alguien que ha sido llamado y justificado caer de la gracia y no alcanzar la salvacin eterna? La respuesta de P a b l o es ineludible: los llamados y los justificados sern glorificados. Igualmente, si vamos en la direccin opuesta, llegamos al mismo resultado. Los llamados son los que h a n sido predestinados para ser transformados segn la imagen del H i j o de Dios (v. 2 9 ) . Ser posible c o n c e b i r que el propsito divino de predestinacin puede fracasar? Ni siquiera un a r m i n i a n o estara dispuesto a afirmar esto, dado que cree que Dios predestina para salvacin eterna a aquellos que l prev que perseverarn hasta el fin y se salvarn. 152

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D e b e m o s r e c o n o c e r qu es lo que est en juego en esta controversia. Si los santos pueden recaer y perderse e t e r n a m e n t e , e n t o n c e s los que h a n sido llamados y justificados pueden recaer y perderse t a m b i n . Pero esto es justamente lo que las palabras inspiradas del apstol dicen que no suceder ni puede suceder: aquellos a los que Dios llama y justifica, tambin los glorifica. Y esta glorificacin no es nada m e n o s que ser transformado segn la imagen del mismo H i j o de Dios. Es a esto a lo que se refiere Pablo cuando dice que Dios transfigurar nuestro cuerpo miserable para que sea c o m o su cuerpo glorioso [el de Cristo] (Fil. 3 : 2 1 ) , y que en R o m a n o s 8:23 se refiere a nuestra adopcin c o m o hijos, es decir, la r e d e n c i n de nuestro cuerpo. Negar la perseverancia de los santos destruye el sentido explcito de la enseanza del apstol. Podramos c o n c l u i r el argumento en favor de la doctrina de la perseverancia sobre este solo pasaje. Pero la Escritura nos provee confirmacin adicional. Es b u e n o recordar las palabras de aquel que h a b l c o m o j a m s h o m b r e alguno habl; que descendi del c i e l o para h a c e r la voluntad del que lo envi, para que de todo lo que el Padre le haba dado no perdiera ninguno, sino que lo resucitara en el da final ( J n . 6 : 3 9 ) . Es o b v i o que nadie niega que un santo en trminos del N u e v o T e s t a m e n t o es uno que cree en Cristo. Un santo es un creyente. Y qu dice Jess a c e r c a del creyente?: Porque la voluntad de mi Padre es que todo el que reconozca al H i j o y crea en l, tenga vida eterna, y yo lo resucitar en el da final ( J n . 6 : 4 0 ) . Ser posible considerar aunque sea la ms m n i m a sospecha de que la voluntad del Padre fracasar? Jess nos asegura en este pasaje que no ser as, y nos ofrece la segunda parte. No slo dice que es la voluntad del Padre que todo aquel que cree en l tenga vida eterna, sino que yo lo resucitar en el da final. Para que no tengamos duda en c u a n t o al carcter de esta resurreccin en el da final, nos informa en el versculo anterior que esta resurreccin en el da final h a c e contraste c o n la prdida de cualquier cosa que el Padre le haya dado. En otras palabras, la resurreccin en el da final a la que se refiere Jess es la resurreccin que va a c o m p a a d a de la seguridad c o n t r a toda prdida de aquello que el Padre le haba dado: Y sta es la voluntad del que me e n v i : que yo no pierda nada de lo que l me ha dado, sino que lo resucite en el da final (v. 3 9 ) . Y no nos da Jess la certidumbre ms clara de que un creyente no puede perecer cuando dice: al que a m viene, no lo rechazo? (v. 3 7 ) . A c u d i r a l es sencillamente creer en l. Y la seguridad que Jess presenta y garantiza alcanza p l e n a m e n t e la resurreccin a la vida en el da final.

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El plan de salvacin Pero esto no es todo. N o s c o n v i e n e e x a m i n a r an ms estos discursos de Jess tal c o m o estn registrados en el evangelio de J u a n . Jess dice tambin: Todos los que el Padre me da vendrn a m ( 6 : 3 7 ) . C a d a vez que el Padre entrega una persona a C r i s t o existe el inevitable a c t o c o n e s p o n d i e n t e o c o n c o m i t a n t e de acudir a C r i s t o , es decir, de creer en l. Pero t a m b i n es c i e r t o que cada vez que una persona va a Cristo existe t a m b i n la entrega de parte del Padre, porque Jess dice t a m b i n que nadie puede venir a l si no lo atrae el Padre ( 6 : 4 4 ) y a menos que el Padre no se lo c o n c e d a ( 6 : 6 5 ) . En este t e m a tendremos que considerar la a t r a c c i n y la c o n c e s i n de personas a Cristo por parte del Padre c o m o dos aspectos del mismo a c o n t e c i m i e n t o , dos maneras en que se puede c o n t e m p l a r el mismo a c o n t e c i m i e n t o . La atraccin que el Padre realiza percibe el a c o n t e c i m i e n t o c o m o una a c c i n ejercida sobre los seres humanos; la c o n c e s i n a Cristo es vista c o m o un ofrecimiento de parte del Padre al H i j o . Es imposible pensar que estos aspectos puedan ser separados. E n t o n c e s , en resumidas cuentas vemos que nadie puede venir a C r i s t o e x c e p t o por d o n a c i n de parte del Padre a C r i s t o . Y h e m o s ya e n c o n t r a d o en las palabras expresas de Jess que todos los que viene a Cristo de la forma descrita, cree en l. Por lo tanto, la entrega de personas que el Padre realiza y el venir a Cristo es algo inseparable l o uno no puede existir sin lo otro, y donde existe lo uno, existe lo otro. Si dentro de este mismo trasfondo e x a m i n a m o s J u a n 1 0 , e n c o n t r a r e m o s una confirmacin c o n c l u y e n t e de la verdad de que los creyentes no pueden perecer. Jess habla de nuevo de aquellos que le h a n sido dados por el Padre. No podemos desconectar la entrega a que se h a c e referencia aqu de la de J u a n 6, pese a que Jess introduce una n u e v a terminologa para caracterizar a las personas involucradas, esto es, a sus ovejas. Qu es lo que Jess dice?: M i Padre, que me las ha dado, es ms grande que todos; y de la m a n o del Padre nadie las puede arrebatar. El Padre y yo somos u n o ( 1 0 : 2 9 , 3 0 ) . C u a n d o investigamos el grado de poder de la frase de la m a n o del Padre nadie las puede arrebatar, e n c o n t r a m o s la respuesta en las palabras anteriores de Jess: Yo les doy vida eterna, y n u n c a perecern, ni nadie podr arrebatrmelas de la mano ( 1 0 : 2 8 ) . Lo que Jess est tratando aqu es e v i d e n t e m e n t e la seguridad infalible de aquellos que le h a n sido dados por el Padre: y n u n c a p e r e c e r n . Y esta misma seguridad est garantizada por el h e c h o de que nadie podr anebatarlos de su m a n o . Es para confirmar esta verdad que l dice: M i Padre, que me las ha dado, es ms grande que todos; y de la m a n o del Padre nadie las puede arrebatar. La garanta de la infalible preservacin es que las personas dadas al 154

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H i j o estn en las m a n o s del H i j o , y aunque dadas al H i j o , siguen misteriosamente estando en m a n o s del Padre. No pueden ser arrebatados de la m a n o de ninguno de ellos. sta es la h e r e n c i a de aquellos que h a n sido dados por el Padre. Pero debemos recordar que todos los que son dados a C r i s t o acuden a Cristo, esto es, c r e e n en l, y que todos los que c r e e n en l son los que le h a n sido dados. Por ello, no es simplemente de aquellos que le h a n sido dados por el Padre que Jess est h a b l a n d o en J u a n 1 0 : 2 8 , 2 9 ; se refiere t a m b i n a los creyentes. H e m o s visto en los pasajes de J u a n 6 que los que h a n sido dados son creyentes, y que los creyentes son los que h a n sido dados. Por ello, de todos los creyentes, esto es, de todos los que acuden a Cristo en los trminos de J u a n 6 : 3 7 , 4 4 , 4 5 , 6 5 , se puede decir, en base a la autoridad de aquel que es la verdad, el verdadero Dios y la vida eterna, que los creyentes en el n o m b r e de Jess n u n c a perecern, que sern resucitados en el da final de la resurreccin de los bienaventurados. En el lenguaje de Pablo, ellos t a m b i n esperan alcanzar la resurreccin de entre los muertos (Fil. 3 : 1 1 ) . C u n t a s razones t e n e m o s en esta verdad para maravillamos de la gracia de Dios y de la inmutabilidad de su amor. La indisolubilidad del vnculo del p a c t o de la gracia de Dios es lo que c i m i e n t a este precioso artculo de la fe. A u n q u e c a m b i e n de lugar las m o n t a a s y se t a m b a l e e n las colinas, no cambiar mi fiel amor por ti ni vacilar mi pacto de paz, dice el SEOR, que de ti se c o m p a d e c e (Is. 5 4 : 1 0 ) .

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C A P T U L O

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La unin con Cristo

E
Cristo.

n esta obra h e m o s tratado c o n la aplicacin de la redencin. El lector perspicaz quiz se haya dado c u e n t a que hasta este m o m e n t o no h e m o s tratado el t e m a de la unin c o n Cristo. E v i d e n t e m e n t e , es un aspecto

importante de la aplicacin de la redencin, y si no lo tuvisemos en cuenta,

no slo sera deficiente nuestra presentacin de la aplicacin de la redencin, sino que nuestra perspectiva de la vida cristiana quedara g r a v e m e n t e distorsionada. N a d a es ms c e n t r a l y bsico que la u n i n y c o m u n i n c o n

S i n embargo, existen buenas razones por las que el t e m a de la unin c o n C r i s t o no debera coordinarse c o n las otras fases de la a p l i c a c i n de la redencin que ya h e m o s tratado. La razn es que la unin c o n C r i s t o es en s un t e m a muy amplio y e x t e n s o . No es simplemente un paso en la aplicacin de la redencin; cuando se la analiza, segn la enseanza de la Escritura, en sus aspectos ms amplios subyace en cada aspecto de la a p l i c a c i n de la redencin. La unin c o n C r i s t o es en realidad la verdad central de toda la doctrina de la salvacin, no slo en su aplicacin, sino t a m b i n en su c u m p l i m i e n t o de una vez para siempre por medio de la obra consumada de Cristo. C i e r t a m e n t e , todo el proceso de la salvacin tiene su origen en una fase de unin c o n Cristo, y la salvacin tiene el propsito de c o n s u m a r las otras fases de unin c o n Cristo. Esto se puede ver c l a r a m e n t e si recordamos aquella breve expresin que es tan c o m n en el N u e v o T e s t a m e n t o : E n

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El plan de salvacin C r i s t o . C u a n d o hablamos de la unin con C r i s t o , tenemos en m e n t e frase e n C r i s t o . Es bastante evidente que la Escritura aplica la expresi e n Cristo a m u c h o ms que la aplicacin de la redencin. Es verdad cierto aspecto de la u n i n c o n C r i s t o p e r t e n e c e estrictamente a la aplicaci de la redencin. De esto trataremos ms adelante. Pero no trataramos; m a n e r a adecuada a c e r c a de esta cuestin de la u n i n c o n C r i s t o si establecemos, ante todo, su significado ms amplio. No podramos apreciar! que encaja dentro de la aplicacin de la redencin si no lo relacionsemos lo que es ms amplio. Podremos ver la amplitud de la unin c o n C r i s t o si exploramos las enseanzas de la Escritura en c u a n t o al tema. C u a n d o lo hagamos, veremos! c u n t o se extiende h a c i a atrs y h a c i a delante. La fuente de la salvacin determinada por la eterna e l e c c i n del Padre sel e n c u e n t r a e n C r i s t o . Pablo dice: A l a b a d o sea Dios, Padre de nuestro S e o r Jesucristo, que nos ha bendecido en las regiones celestiales c o n toda b e n d i c i n espiritual en Cristo. Dios nos escogi en l antes de la creacin del mundo, para que seamos santos y sin m a n c h a delante de l (Ef. 1:3, 4 ) . El Padre escogi desde la eternidad, pero escogi en C r i s t o . No podemos comprender todo lo que est involucrado, pero el h e c h o queda bien claro de que no h u b o e l e c c i n del Padre en la eternidad aparte de C r i s t o . Y esto significa que los que sern salvados no fueron siquiera contemplados por el Padre en el c o n s e j o final de su a m o r predestinador aparte de la unin c o n Cristo fueron escogidos en Cristo. Por m u c h o que retrocedamos buscando la fuente de la salvacin, e n c o n t r a r e m o s siempre la u n i n c o n C r i s t o ; no es algo aadido; est a h desde el comienzo. T a m b i n se debe a que el pueblo de Dios estaba en Cristo cuando l entreg su vida en rescate, y redimi mediante su sangre, que les ha sido lograda la salvacin para ellos; son descritos c o m o unidos a C r i s t o en su muerte, r e s u n e c c i n y e x a l t a c i n a l c i e l o ( R o . 6 : 2 - 1 1 ; Ef. 2 : 4 - 6 ; C o l . 3 : 3 , 4 ) . D i c e Pablo: E n l [el A m a d o ] t e n e m o s la redencin mediante su sangre (Ef. 1:7). Por esto, no deberamos pensar en la obra de la redencin, obrada por Cristo de una vez para siempre, aparte de la unin c o n su pueblo, la cual fue llevada a c a b o en la e l e c c i n de parte del Padre antes de la fundacin del mundo. En otras palabras, n u n c a deberamos pensar en la redencin independientemente de las misteriosas disposiciones del amor, sabidura y gracia de Dios, mediante las cuales Cristo fue unido a su pueblo y su pueblo fue unido a l cuando l muri en el madero maldito y resucit de e n t r e los muertos. sta es

La unin con Cristo simplemente otra manera de decir que la iglesia es el cuerpo de C r i s t o y que Cristo a m a la iglesia y se entreg por ella (Ef. 5 : 2 5 ) . Es en C r i s t o que el pueblo de Dios es creado de nuevo. Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jess para buenas obras (Ef. 2 : 1 0 ) . A q u Pablo insiste en la gran verdad de que somos salvos por la gracia, no por obras. La salvacin tiene su inicio en la gracia de Dios. Y esto es certificado por el h e c h o de que somos salvados por medio de una nueva creacin en Cristo. No debera sorprendemos que comenzar a poseer la salvacin en trminos reales debera ocurrir en unin a Cristo, porque sabemos ya que es en C r i s t o que la salvacin tuvo su origen en la e l e c c i n e t e r n a del Padre y que es en C r i s t o que la salvacin fue lograda de una vez para siempre por medio de la sangre redentora de C r i s t o . No se debera pensar en tal unin c o n Cristo c o m o si estuviera suspendida cuando el pueblo de Dios llega a ser participe real de la redencin: es creado de n u e v o en C r i s t o . Pero no slo la nueva vida t i e n e su inicio en Cristo; t a m b i n c o n t i n a por virtud de la misma relacin c o n l. Es en C r i s t o que la vida y c o n d u c t a del cristiano se llevan a c a b o ( R o . 6 : 4 ; 1 C o . 1:4, 5; cf. 1 C o . 6 : 1 5 - 1 7 ) . La nueva vida que viven los creyentes la v i v e n en la c o m u n i n de la r e s u n e c c i n de Cristo; en todo son enriquecidos en l en toda palabra y en t o d o conocimiento. Es en C r i s t o que los creyentes mueren. H a n dormido en C r i s t o o por medio de C r i s t o y estn muertos en C r i s t o (1 Ts. 4 : 1 4 , 1 6 ) . Podra algo ilustrar c o n ms claridad la indisolubilidad de la unin c o n Cristo que el h e c h o de que esta unin no queda d e s h e c h a por la muerte? La muerte, naturalmente, es real: el espritu y el cuerpo quedan separados. P e r o los e l e m e n t o s separados de la persona siguen unidos a C r i s t o . M u c h o valor t i e n e a los ojos del SEOR la muerte de sus fieles ( S a l . 1 1 6 : 1 5 ) . F i n a l m e n t e , es en C r i s t o que el pueblo de Dios resucitar y ser glorificado. Es en C r i s t o que los hijos de Dios sern vivificados cuando se toque la ltima trompeta y los muertos resuciten incorruptibles (1 C o . 1 5 : 2 2 ) . Es c o n Cristo que sern glorificados ( R o . 8 : 1 7 ) . As, vemos que la unin c o n C r i s t o tiene su frente en la e l e c c i n de Dios el Padre antes de la fundacin del mundo, y que tiene su c u l m i n a c i n en la glorificacin de los hijos de D i o s . La perspectiva del pueblo de Dios no es estrecha; es amplia y dilatada. No est confinada al tiempo y al espacio; tiene la e x t e n s i n de la eternidad. Su rbita t i e n e dos focos; el primero es el amor e l e c t i v o de Dios el Padre en los consejos de la eternidad, el o t r o es la glorificacin c o n Cristo en la manifestacin de su gloria. 159

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El plan de salvacin Lo primero no tiene principio; lo otro no tiene fin. La glorificacin c o n Cristo en su venida ser slo el c o m i e n z o de una c o n s u m a c i n que abarcar los siglos de los siglos. Y as estaremos c o n el S e o r para siempre (1 Ts. 4 : 1 7 ) . Es una perspectiva c o n un pasado y c o n un futuro, pero ni el pasado ni el futuro estn limitados por lo que c o n o c e m o s c o m o nuestra historia temporal. Y debido a que la historia temporal cae dentro de esta perspectiva, tiene significado y esperanza. Qu es lo que liga el pasado, presente y futuro en la vida de fe y en la esperanza de la gloria? Por qu m a n t i e n e el c r e y e n t e el p e n s a m i e n t o del c o n s e j o determinado de Dios c o n tal gozo? Por qu puede tener p a c i e n c i a en medio de las perplejidades y adversidades del presente? Por qu puede tener una confiada certeza en c u a n t o al futuro y regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios? Es porque no puede pensar en el pasado, presente o futuro aparte de la unin c o n Cristo. Es la unin c o n Cristo ahora en virtud de su muerte y del poder de su resurreccin que le certifica la realidad de su e l e c c i n en Cristo antes de la fundacin del mundo: es bendecido por el Padre c o n toda b e n d i c i n espiritual en lugares celestiales en Cristo, as c o m o fue escogido en Cristo desde los siglos de la eternidad (cf. Ef. 1:3, 4 ) . Y tiene el sello de una h e r e n c i a eterna porque es en Cristo que es sellado c o n el Espritu S a n t o de la promesa c o m o garanta de su h e r e n c i a hasta que llegue la redencin del pueblo adquirido por Dios (cf. Ef. 1:13, 1 4 ) . A p a r t e de la unin c o n Cristo, no podemos c o n t e m p l a r el pasado, presente o futuro c o n n a d a ms que t e m o r y terror de una eternidad sin C r i s t o . M e d i a n t e la unin c o n Cristo, c a m b i a toda la c o m p l e x i n del tiempo y de la eternidad, y el pueblo de Dios puede alegrarse c o n un gozo insuperable y lleno de gloria. La unin c o n Cristo es un t e m a muy inclusivo. A b a r c a toda la amplitud de la salvacin desde su fuente primera en la e l e c c i n eterna de Dios hasta su c u l m i n a c i n final en la glorificacin de los escogidos. No consiste simplemente en una fase de la aplicacin de la redencin; se extiende en cada aspecto de la redencin, t a n t o en su c u m p l i m i e n t o c o m o en su aplicacin. La u n i n c o n C r i s t o agrupa todos los aspectos y asegura que C r i s t o aplica y c o m u n i c a eficazmente la r e d e n c i n a todos aquellos para quienes la ha adquirido. Pero la unin c o n Cristo constituye una parte importante de la aplicacin de la redencin. No llegamos a ser verdaderos partcipes de Cristo hasta que se aplica eficazmente la redencin. Pablo, al escribir a los creyentes en feso, les recuerda que ellos fueron escogidos en C r i s t o antes de la fundacin del 160

La unin con Cristo

mundo, pero t a m b i n les recuerda que h u b o un tiempo en que ellos estaban separados de Cristo, excluidos de la ciudadana de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el m u n d o (Ef. 2 : 1 2 ) , y que vivan impulsados por sus deseos pecaminosos, siguiendo nuestra propia voluntad y nuestros propsitos. C o m o los dems, ramos por naturaleza objeto de la ira de Dios (Ef. 2 : 3 ) . A u n q u e h a b a n sido escogidos en Cristo antes de los tiempos eternos, sin embargo estaban sin Cristo hasta que fueron llamados eficazmente a la c o m u n i n del H i j o de Dios (1 C o . 1:9). De m o d o que es por el llamam i e n t o eficaz de Dios el Padre que los seres h u m a n o s llegan a participar de Cristo y disfrutan de las bendiciones de la redencin. n i c a m e n t e e n t o n c e s c o n o c e n la c o m u n i n de Cristo.

La naturaleza de la unin con Cristo

Cul es la naturaleza de esta u n i n c o n Cristo que es llevada a c a b o por el l l a m a m i e n t o de Dios? H a y varias cosas que se d e b e n decir c o m o respuesta a esta pregunta.

Es espiritual
Pocas palabras en el N u e v o T e s t a m e n t o h a n sido sometidas a ms distorsin que la palabra espiritual. F r e c u e n t e m e n t e se usa para denotar lo que es p o c o ms que un vago sentimentalismo. Espiritual, en el N u e v o Testamento, se refiere a aquello que es del Espritu S a n t o . La persona espiritual es aquella en quien mora el Espritu S a n t o y que es controlada por l, y un estado mental espiritual es un estado mental producido y mantenido por el Espritu S a n t o . Por esto, c u a n d o decimos que la unin c o n Cristo es espiritual, queremos decir, antes que nada, que el vnculo de esta unin es el Espritu S a n t o mismo. Todos fuimos bautizados por un solo Espritu para constituir un solo cuerpo y a seamos judos o gentiles, esclavos o libres, y a todos se nos dio a beber de un mismo Espritu (1 C o . 1 2 : 1 3 ; cf. 1 C o . 6 : 1 7 , 1 9 ; R o . 8 : 9 - 1 1 ; 1 J n . 3:24; 4 : 1 3 ) . D e b e m o s apreciar m u c h o ms la estrecha interdependencia de Cristo y del Espritu S a n t o en las operaciones de la gracia salvadora que el aprecio que n o r m a l m e n t e le damos. El Espritu S a n t o es el Espritu de Cristo; el Espritu es el Espritu del S e o r y Cristo es el S e o r del Espritu (cf. R o . 8:9; 2 C o . 3 : 1 8 ; 1 P. 1:11). Cristo mora en nosotros si su Espritu mora en nosotros, y l mora en nosotros por el Espritu. La u n i n c o n Cristo es un gran misterio. Q u e el Espritu S a n t o sea el v n c u l o de u n i n no disminuye el misterio, pero esta verdad arroja una gran luz sobre el misterio y t a m b i n protege al misterio

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El plan de salvacin c o n t r a c o n c e p t o s sensorios, por una parte, y un puro sentimentalismo, por la otra. Esto nos lleva a observar, asimismo, que la unin c o n Cristo es espiritual porque es una relacin espiritual lo que tenemos a la vista. No es la clase de unin que t e n e m o s en la Deidad tres personas en un Dios. No es la clase de u n i n que t e n e m o s en la persona de Cristo dos naturalezas en una persona. No es la clase de u n i n que t e n e m o s en el ser h u m a n o , que se constituye en cuerpo y alma. No es simplemente la unin de sentimiento, afecto, entendim i e n t o , m e n t e , corazn, voluntad y propsito. A q u tenemos una unin que no podemos definir de una m a n e r a especfica. Pero es una u n i n de un carcter espiritual intenso congruente c o n la naturaleza y la obra del Espritu S a n t o , de m a n e r a que de una forma real que rebasa nuestra capacidad de anlisis, Cristo mora en su pueblo y su pueblo mora en l.

La unin con Cristo no ha visto ni odo ni ha podido comprender, pero que Dios nos lo ha revelado por su Espritu, y que por medio de la revelacin y la fe llega a ser c o n o c i d o y recibido por los seres humanos. Es evidente que la u n i n c o n Cristo es tambin un misterio de tal envergadura. Al hablar de la unin c o n Cristo, y tras compararla c o n la u n i n que existe entre marido y mujer, Pablo dice: Esto es un misterio profundo; yo me refiero a Cristo y a la iglesia (Ef. 5 : 3 2 ) . Y otra vez h a b l a Pablo de la gloriosa riqueza de este misterio entre las n a c i o n e s , que es C r i s t o en ustedes, la esperanza de gloria, y lo describe c o m o el misterio que se ha m a n t e n i d o o c u l t o por siglos y generaciones, pero que ahora se ha manifestado a sus santos ( C o l . 1:26, 2 7 ) . La u n i n c o n Cristo es mstica porque es un misterio. El h e c h o de que sea un misterio destaca su gran valor y la intimidad de la relacin que involucra. La amplia gama de similitudes empleadas por la Escritura para ilustrar la

Es mstica
C u a n d o empleamos la palabra mstica en c o n e x i n c o n esto, es b u e n o t o m a r nuestro punto de partida desde la palabra misterio tal c o m o se emplea en la Escritura. S o m o s susceptibles a emplear la palabra para designar algo que es t o t a l m e n t e ininteligible y de lo que no podemos tener ninguna comprensin. No es ste el sentido de la Escritura. En R o m a n o s 1 6 : 2 5 - 2 6 , el apstol establece los puntos para comprender este trmino. A l l Pablo dice que el Dios e t e r n o ocult su misterio durante largos siglos, pero ahora lo ha revelado por medio de los escritos profticos, segn su propio mandato, para que todas las n a c i o n e s obedezcan a la fe. Hay cuatro cosas que se d e b e n observar acerca de este misterio: 1. Fue m a n t e n i d o en secreto desde tiempos eternos; era algo oculto en la m e n t e y en el c o n s e j o de Dios. 2. No sigui mantenindose oculto; fue manifestado y dado a c o n o c e r en conformidad a la voluntad y al m a n d a m i e n t o de Dios. 3. La Escritura no solo fue el medio por el cual Dios ofreci esta revelacin, t a m b i n fue depositara de ella; fue revelado a las n a c i o n e s y dej de ser un secreto. 4- El propsito de esta revelacin consiste en que todas las n a c i o n e s puedan venir a la obediencia de la fe. Por tanto, un misterio es algo que la humanidad 162

unin c o n Cristo es muy notable. Al nivel ms elevado del ser, se compara c o n la u n i n que existe entre las personas de la Trinidad en la Deidad. Es abrumador, pero es as ( J n . 1 4 : 2 3 ; 1 7 : 2 1 - 2 3 ) . Al nivel ms bajo se compara c o n la relacin que existe entre las piedras de un edificio y la piedra angular (Ef. 2 : 1 9 - 2 2 ; 1 P. 2:4, 5 ) . E n t r e estos dos limites hay una variedad de similitud tomada de diferentes niveles de ser y relacin. Se compara c o n la unin que existi entre A d n y toda su descendencia ( R o . 5 : 1 2 - 1 9 ; 1 C o . 1 5 : 1 9 - 4 9 ) . Se compara c o n la unin que existe entre el marido y la mujer (Ef. 5 : 2 2 - 3 3 ; cf. J n . 3 : 2 9 ) . Se compara a la u n i n que existe entre la cabeza y los dems miembros del cuerpo h u m a n o (Ef. 4 : 1 5 , 1 6 ) . Se compara c o n la relacin de la vid y las ramas ( J n . 1 5 ) . De aqu que t e n e m o s la analoga sacada de los diferentes estratos del ser, ascendiendo desde el reino de lo inanimado hasta la misma vida de las personas de la Deidad. Esto debera ensearnos un gran principio. Es o b v i o que no debemos reducir la naturaleza y el m o d o de u n i n c o n Cristo a la medida de la clase de unin que existe entre la piedra angular y las otras piedras en el edificio, ni a la medida de la clase de u n i n que existe entre la vid y las ramas, ni a la de la cabeza c o n los dems miembros del cuerpo, ni siquiera a la del marido c o n su mujer. El modo, naturaleza y clase de u n i n difieren en los distintos casos. Existe similitud pero no igualdad. Pero del mismo m o d o que no podemos reducir la unin entre Cristo y su pueblo al nivel de la unin que existe en estos otros estratos del ser, t a m p o c o podemos elevarla a la unin que existe dentro de la Deidad. La similitud aqu t a m p o c o significa igualdad. La unin c o n Cristo no significa que seamos incorporados a la vida de la Deidad. Esta 163

El plan de salvacin es una de las distorsiones a las que ha sido sometida esta gran verdad. Pero proceso de pensamiento por el que ha sido adoptada esta perspectiva descuid uno de los ms sencillos principios que debe gobernar nuestro pensamiento esto es, que analoga no significa igualdad. C u a n d o h a c e m o s una c< >mparacir no e j e c u t a m o s una e c u a c i n . De todas las clases de unin o unidad q
U e

La unin con Cristo La unin c o n C r i s t o es la verdad central de toda la doctrina de la salvacin. Todo aquello a lo que el pueblo de Dios ha sido predestinado en la eterna eleccin de Dios, todo lo que ha sido asegurado y procurado para ellos en el cumplimiento de la redencin de una vez para siempre, todo aquello de lo que han venido a ser los reales partcipes en la aplicacin de la redencin, y t o d o lo que por la gracia de Dios llegar a ser en el estado de gloria consumada queda abarcado dentro del m b i t o de la unin y de la c o m u n i n c o n C r i s t o . C "orno h e m o s visto antes en estos estudios, es la adopcin en la familia de Dios c o m o hijos e hijas del S e o r Dios Todopoderoso lo que da al pueblo de Dios la c u l m i n a c i n de la b e n d i c i n y del privilegio. Pero no podemos pensar en la adopcin aparte de la unin c o n C r i s t o . Es significativo que la e l e c c i n en Cristo antes de la fundacin del m u n d o sea la e l e c c i n para la adopcin de hijos. C u a n d o Pablo dice que el Padre escogi un pueblo en C r i s t o antes de la fundacin del m u n d o para que fuesen santos aade t a m b i n que en amor los predestin para ser adoptados hijos por medio de Jesucristo (Ef. 1:4, 5 ) . E v i d e n t e m e n t e , la e l e c c i n a la santidad es paralela a la predestinacin a la adopcin s o n dos formas de expresar la misma gran verdad. N o s expresan las diferentes facetas que p e r t e n e c e n a la e l e c c i n del Padre. Por esto, la unin c o n Cristo y la adopcin son aspectos c o m p l e m e n t a r i o s de esta asombrosa gracia. La u n i n c o n C r i s t o alcanza su c n i t en la adopcin, y la adopcin tiene su rbita en la unin c o n C r i s t o . Los cristianos son herederos de Dios y coherederos c o n C r i s t o ( R o . 8 : 1 7 ) . Todas las cosas son suyas, sea la vida o la muerte, o las cosas presentes o las cosas por venir, todas son suyas, porque ellos son de C r i s t o , y C r i s t o es de Dios (1 C o . 3 : 2 2 , 2 3 ) . Estn unidos a aquel en quien estn escondidos todos los tesoros de la sabidura y del c o n o c i m i e n t o y estn c o m p l e t o s en aquel que es la cabeza de todo principado y potestad. Es de la plenitud insondable de la gracia y la verdad, de la sabidura y del poder, de la bondad y del amor, de la justicia y fidelidad que residen en Cristo que el pueblo de Dios recibe para todas sus necesidades en esta vida y para la esperanza de la vida venidera. Por t a n t o , no hay verdad ms idnea para impartir confianza y fortaleza, c o n s o l a c i n y gozo en el S e o r , que la de la unin c o n C r i s t o . T a m b i n impulsa a la santificacin, no slo porque toda la gracia santificadora se deriva de C r i s t o c o m o el R e d e n t o r crucificado y exaltado, sino t a m b i n porque el r e c o n o c i m i e n t o de la c o m u n i n c o n C r i s t o y del excelso privilegio que ello involucra i n c i t a a la gratitud, a la o b e d i e n c i a y a la d e v o c i n . La unin significa t a m b i n c o m u n i n , y la c o m u n i n genera un andar humilde, reverente y a m a n t e c o n aquel que muri y resucit para poder ser nuestro S e o r . E n c a m b i o , el a m o r de Dios se manifiesta

e x i s t e n para las criaturas, la unin de los creyentes c o n Cristo es la ms sublime. El ms grande misterio del ser es el misterio de la Trinidad: tres personas en un Dios. El gran misterio de la fe es el misterio de la e n c a r n a c i n que el H i j o de Dios se manifest c o m o h o m b r e y lo hizo en cuerpo h u m a n o (1 T i . 3 : 1 6 ) . Pero el ms grande misterio en c u a n t o a relaciones humanas es la unin del pueblo de Dios c o n Cristo. Y este misterio lo atestigua nada menos que el h e c h o de que sea comparado c o n la unin que existe entre el Padre y el H i j o en la unidad de la Deidad. Ha llegado a ser costumbre usar la palabra m s t i c o para expresar el misticismo que entra en el e j e r c i c i o de la fe. Es n e c e s a r i o que nos demos c u e n t a de que existe un misticismo inteligente en el e j e r c i c i o de la fe. Los creyentes son llamados a la participacin de Cristo, y participacin significa c o m u n i n . La vida de la fe es una u n i n y c o m u n i n vivientes c o n el glorificado y siempre presente Redentor. La fe se dirige no slo a un R e d e n t o r que v i n o y que llev a c a b o de una vez para siempre la obra de redencin. Se dirige a l no solo c o m o aquel que muri, sino c o m o aquel que resucit y que vive para siempre c o m o nuestro gran sumo sacerdote y abogado. Y debido a que la fe se dirige a l c o m o Salvador y S e o r viviente, la c o m u n i n llega al c n i t de su e j e r c i c i o . No hay c o m u n i n e n t r e los seres h u m a n o s que sea comparable c o n la c o m u n i n c o n Cristo; l tiene c o m u n i n c o n su pueblo y el pueblo tiene c o m u n i n c o n l en un a m o r recproco c o n s c i e n t e . Ustedes lo a m a n a pesar de no haberlo visto; y aunque no lo ven ahora, c r e e n en l y se alegran c o n un gozo indescriptible y glorioso (1 P. 1:8). La vida de la fe es la vida de amor, y la vida de a m o r es la vida de participacin, o de c o m u n i n mstica c o n aquel que vive para siempre para interceder por su pueblo, y que puede compadecerse de nuestras debilidades. Es c o m u n i n c o n aquel que t i e n e una inagotable reserva de c o m p a s i n para tratar c o n las tentaciones, aflicciones y debilidades de su pueblo, porque fue tentado en todo igual que ellos lo fueron, aunque sin pecado. La vida de la verdadera fe no puede ser la de un fro asentimiento metlico. D e b e tener la pasin y el calor del amor y de la c o m u n i n porque la c o m u n i n c o n Dios es la c o r o n a y la c u l m i n a c i n de la verdadera religin. Y nuestra c o m u n i n es c o n el Padre y c o n su H i j o Jesucristo (1 J n . 1:3). 164

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El plan de salvacin p l e n a m e n t e en la vida del que o b e d e c e su palabra. De este m o d o sabemos que estamos unidos a l: el que afirma que p e r m a n e c e en l, debe vivir c o m o l vivi (1 J n . 2 : 5 , 6 ) . P e r m a n e z c a n en m, y yo permanecer en ustedes. A s c o m o ninguna rama puede dar fruto por s misma, sino que t i e n e que permanecer en la vid, as t a m p o c o ustedes pueden dar fruto si no p e r m a n e c e n en m (Jn. 1 5 : 4 ) .

La unin con Cristo c o n C r i s t o si penssemos que n i c a m e n t e C r i s t o m a n t i e n e esta n t i m a relacin c o n el pueblo de Dios. A q u tenemos, desde luego, un misticismo en su plano ms sublime. No es el misticismo de un vago e ininteligible sentimiento o xtasis. Es el misticismo de la c o m u n i n c o n el Dios vivo y verdadero, y es c o m u n i n c o n el Dios viviente y verdadero porque y n i c a m e n t e porque es c o m u n i n c o n las tres distintas personas de la Deidad en la estricta particularidad que p e r t e n e c e a cada una de ellas en aquella magna e c o n o m a de la relacin salvadora para nosotros. Los creyentes c o n o c e n al Padre y t i e n e n c o m u n i n c o n l en su carcter y operacin propios y distintivos c o m o el Padre. C o n o c e n al H i j o y t i e n e n c o m u n i n c o n su c a r c t e r y operacin distintivos c o m o el H i j o , el Salvador, el Redentor, el S e o r glorificado. C o n o c e n al Espritu S a n t o y t i e n e n c o m u n i n c o n l en su carcter y operacin propios y distintivos c o m o el Espritu, el Abogado, el C o n s o l a d o r y el Santificador. No es la desdibujada confusin de un xtasis arrebatado. Es una fe slidamente basada en la r e v e l a c i n depositada para nosotros en la Escritura, y es la fe que recibe a c t i v a m e n t e aquella revelacin por el testimonio interior del Espritu S a n t o . Pero es tambin una fe que agita las ms profundas fuentes de e m o c i n en impulsos santos de a m o r y gozo. Los creyentes entran en el lugar santsimo de la c o m u n i n c o n el Dios trino y uno, y lo h a c e n porque h a n sido resucitados juntos y se h a n sentado juntos en lugares celestiales en Cristo Jess (Ef. 2 : 6 ) . S u vida est escondida c o n Cristo e n Dios ( C o l . 3 : 3 ) . S e a c e r c a n c o n l a plena seguridad de la fe, i n t e r n a m e n t e purificados de una c o n c i e n c i a culpable y e x t e r i o r m e n t e lavados c o n agua pura, porque C r i s t o no ha entrado en un santuario h e c h o por m a n o s humanas, sino en el c i e l o mismo para presentarse por ellos en la presencia de Dios ( H e b . 9 : 2 4 ) .

La Trinidad y la unin con Cristo

Existe otro aspecto en c u a n t o a la u n i n c o n Cristo que no debemos omitir. Si se pasara por alto, causaramos una seria deficiencia en nuestro entendim i e n t o y apreciacin de las i m p l i c a c i o n e s de esta unin. S o n las implicac i o n e s que surgen de las relaciones de C r i s t o c o n las otras personas de la Trinidad y de nuestras relaciones c o n las otras personas de la Trinidad debido a nuestra unin c o n Cristo. Jess m i s m o dijo: El Padre y yo somos u n o ( J n . 1 0 : 3 0 ) . Deberamos, pues, esperar que la u n i n c o n Cristo nos llevase a una relacin similar c o n el Padre. Esto es e x a c t a m e n t e lo que el mismo S e o r nos dice: El que me ama, obedecer mi palabra, y mi Padre lo amar, y haremos nuestra vivienda en l ( J n . 1 4 : 2 3 ) . El p e n s a m i e n t o es abrumador pero es inequvoco: el Padre, as c o m o Cristo, v i e n e y h a c e su vivienda en el creyente. Quiz an resalte ms esta oracin de Jess: N o ruego slo por stos. Ruego tambin por los que h a n de creer en m por el mensaje de ellos, para que todos sean uno. Padre, as c o m o t ests en m y yo en ti, permite que ellos tambin estn en nosotros, para que el m u n d o crea que t me has enviado. Yo les he dado la gloria que me diste, para que sean uno, as c o m o nosotros somos uno: yo en ellos y t en m. Permite que a l c a n c e n la perfeccin en la unidad, y as el m u n d o reconozca que t me enviaste y que los has amado a ellos tal c o m o me has amado a m ( J n . 1 7 : 2 0 - 2 3 ) . Y no es solamente el Padre quien se une a los creyentes, y vive en ellos. Jess nos dice asimismo de la morada del Espritu S a n t o : Y yo le pedir al Padre, y l les dar otro Consolador para que los a c o m p a e siempre: el Espritu de verdad, a quien el mundo no puede aceptar porque no lo ve ni lo c o n o c e . Pero ustedes s lo c o n o c e n , porque vive c o n ustedes y estar en ustedes ( J n . 1 4 : 1 6 , 1 7 ) . Es una unin, por tanto, c o n el Padre, c o n el H i j o y c o n el Espritu S a n t o lo que c o n l l e v a consigo la unin c o n Cristo. Es el testimonio del mismo Jess que reiteran los apstoles c u a n d o J u a n dice: Y nuestra c o m u n i n es c o n el Padre y c o n su H i j o Jesucristo (1 J n . 1:3); y Pablo: Y si alguno no t i e n e el Espritu de Cristo, no es de C r i s t o ( R o . 8 : 9 ) . Tendramos un c o n c e p t o demasiado limitado, y por tanto distorsionado, en c u a n t o a la unin 166

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C A P T U L O

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La glorificacin

a glorificacin es la fase final de la aplicacin de la redencin. Es lo que c o m p l e t a el proceso que comienza c o n el l l a m a m i e n t o eficaz. Es en realidad la c u l m i n a c i n de todo el proceso de la redencin. Porque la

glorificacin significa la llegada a la m e t a a la que fueron predestinados los escogidos de Dios en el propsito eterno del Padre e involucra la c o n s u m a c i n

de la r e d e n c i n lograda y asegurada por la obra vicaria de C r i s t o . Pero, cundo tiene lugar la glorificacin? A q u es donde es necesario apreciar qu es r e a l m e n t e la glorificacin y c m o va a ser llevada a c a b o . La glorificacin no se refiere a la dicha en la que entran los espritus de los creyentes en la muerte. Es cierto que e n t o n c e s los santos, por lo que respecta a sus espritus sin cuerpo, son h e c h o s perfectos en santidad y pasan de inmediato a la presencia del S e o r . Estar ausentes del cuerpo significa estar presentes c o n el S e o r (cf. 2 C o . 5 : 8 ) . La presencia c o n C r i s t o en su estado de gloria no puede c o n c o r d a r c o n n i n g u n a de las c o n t a m i n a c i o n e s del pecado; los espritus de los santos difuntos son los espritus de los justos que h a n llegado a la perfeccin ( H e b . 1 2 : 2 3 ) . El C a t e c i s m o M e n o r recapitula la verdad c u a n d o dice: Las almas de los creyentes son a su muerte h e c h a s perfectas en santidad, y pasan de inmediato a la gloria; y sus cuerpos, estando an unidos a Cristo, reposan en sus sepulcros hasta la resurreccin. S i n embargo, por gloriosa que sea la transformacin del pueblo de Dios en la muerte y por m u c h o que estn dispuestos a decir c o n el

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El plan de salvacin apstol que partir y estar c o n Cristo es muchsimo m e j o r (cf. Fil. 1:23), esto no es su glorificacin. No es la m e t a de la esperanza y e x p e c t a t i v a del creyente. La r e d e n c i n que C r i s t o ha asegurado para su pueblo es la r e d e n c i n no s o l a m e n t e del pecado, sino t a m b i n de todas sus consecuencias. La muerte es la paga del pecado y la muerte de los creyentes no los libera de sta. El ltimo enemigo, la muerte, no ha sido todava destruido; no ha sido an devorada por la victoria. Por ello, la glorificacin tiene c o m o m e t a la destruccin de la misma muerte. Se deshonra a C r i s t o y se m i n a la naturaleza de la esperanza cristiana c u a n d o se substituye la dicha en la que entran los creyentes al morir por la gloria que ha de ser revelada c u a n d o lo corruptible se revista de lo incorruptible, y lo mortal, de inmortalidad (1 C o . 1 5 : 5 4 ) . El desvelarse pensando en la muerte indica una desviacin de la fe, del a m o r y de la esperanza. Nosotros, los que t e n e m o s las primicias del Espritu, gemimos i n t e r i o r m e n t e , nos recuerda el apstol, mientras aguardamos nuestra adopcin c o m o hijos, es decir, la redencin de nuestro cuerpo ( R o . 8 : 2 3 ) . En esto consiste la glorificacin. Es la redencin c o m p l e t a y final de la persona en su totalidad, cuando el pueblo de Dios ser transformado, en la integridad del cuerpo y espritu, segn la imagen del R e d e n t o r resucitado, exaltado y glorificado, c u a n d o el mismo cuerpo de la h u m i l l a c i n de ellos ser transformado segn el cuerpo de la gloria de Cristo (cf. Fil. 3 : 2 1 ) . Dios no es Dios de muertos, sino de vivos, y por ello nada m e n o s que la resurreccin al pleno goce de Dios puede constituir la gloria a la que el Dios v i v i e n t e conducir a sus redimidos. C r i s t o es el primognito de la resurreccin, primicias de los que murieron; l es el primognito entre m u c h o s h e r m a n o s . Esta verdad de que la glorificacin debe esperar a la resurreccin del cuerpo nos advierte de que la glorificacin es algo a lo que todo el pueblo de Dios entrar junto en el m i s m o e idntico m o m e n t o . No hay prioridad de uno sobre otro. A este respecto, difiere r a d i c a l m e n t e de la muerte y de la gloria c o n C r i s t o en la que cada s a n t o entra en su m o m e n t o . C a d a santo de Dios que muere t i e n e su sazn determinada y, por ello, su propio tiempo para partir y estar c o n C r i s t o . P o d e m o s ver que este a c o n t e c i m i e n t o est s u m a m e n t e individualizado. Pero no es as c o n la glorificacin. Nadie tendr ventaja sobre otros; todos juntos seremos glorificados c o n Cristo. El N u e v o T e s t a m e n t o p o n e un nfasis peculiar sobre este e x t r e m o . A nosotros nos podra parecer innecesario destacarlo. Podramos decir: lo importante es que todos sern glorificados, y lo dems t i e n e p o c a trascendencia. No es as. El apstol Pablo vio necesario informar, o quiz recordar, a 170

La

glorificacin

los creyentes tesalonicenses que incluso los que no mueren, sino que estn viviendo al venir el S e o r , no tendrn v e n t a j a sobre los que durmieron, porque segn l, el S e o r mismo descender del c i e l o c o n voz de mando, c o n voz de arcngel y c o n trompeta de Dios, y los muertos en C r i s t o resucitarn primero. Y as los vivos y los muertos resucitados, que murieron en Cristo, sern juntos arrebatados para encontrarse c o n el S e o r en el aire (1 Ts. 4 : 1 6 , 1 7 ) . De nuevo, el mismo apstol dice: Fjense bien en el misterio que les voy a revelar: No todos moriremos, pero todos seremos transformados, en un instante, en un abrir y c e n a r de ojos, al toque final de la trompeta. Pues sonar la trompeta y los muertos resucitarn c o n un cuerpo incorruptible, y nosotros seremos transformados (1 C o . 1 5 : 5 1 , 5 2 ) . E n t o n c e s , la glorificacin es el c a m b i o instantneo que tendr lugar entre todos los redimidos c u a n d o el C r i s t o sin pecado retorne por segunda vez para salvacin de su pueblo, y descender del c i e l o c o n c l a m o r de triunfo sobre el ltimo enemigo. C u a n d o lo corruptible se revista de lo incorruptible, y lo mortal, de inmortalidad, e n t o n c e s se cumplir lo que est escrito: "La muerte ha sido devorada por la victoria. Dnde est, oh muerte, tu victoria? Dnde est, oh muerte, tu aguijn?" ( I C o . 1 5 : 5 4 , 5 5 ) . H a y m u c h o por aprender en este h e c h o de que el a c t o final de la aplicacin de la r e d e n c i n es un a c t o que afecta a todos igualmente, en el m i s m o m o m e n t o de tiempo y en el final c u m p l i m i e n t o del designio redentor de Dios. Es c o m o un cuerpo en el cual toda la c o m p a a de los redimidos ser glorificada. E s t o es s u m a m e n t e c o n g r u e n t e c o n t o d o aquello de lo que la glorificacin constituye la consumacin. Es la unin c o n Cristo lo que vincula todas las fases del amor y de la gracia redentora. El pueblo de Dios fue escogido en Cristo antes de la fundacin del mundo. En C r i s t o fueron redimidos por su sangre; l a m a la iglesia y se entreg a s m i s m o por ella. Los que formaban el pueblo de Dios fueron vivificados juntamente c o n Cristo, y juntamente resucitados y juntamente se sentaron en lugares celestiales en Cristo Jess (cf. Ef. 5:25; 2 : 5 , 6 ) . Cristo llev a c a b o la redencin de su iglesia c o n el propsito de presentrsela a s mismo c o m o una iglesia radiante, sin m a n c h a ni arruga ni ninguna otra imperfeccin, sino santa e i n t a c h a b l e (Ef. 5 : 2 7 ) . C u a n d o el designio del cielo a l c a n c e su gran final, C r i s t o volver de n u e v o en la gloria de su Padre. Vendr tambin en su propia gloria: ser la gloriosa venida de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo ( T i t . 2 : 1 3 ) . Pero esto ser t a m b i n la revelacin de los hijos de Dios ( R o . 8 : 1 9 ) . C o i n c i d i r n perfectamente la r e v e l a c i n de la gloria del Padre, la revelacin de la gloria del H i j o y la libertad de la gloria de los hijos 171

El plan de salvacin de Dios. La glorificacin de los escogidos coincidir c o n el a c t o final del Pad; en la e x a l t a c i n y glorificacin del H i j o . Y si somos hijos, somos herederos; herederos de Dios y coherederos c o n Cristo, pues si ahora sufrimos c o n l, t a m b i n tendremos parte c o n l en su gloria ( R o . 8 : 1 7 ) . Existe aqu una congruencia celestial que ejemplifica la maravilla del amor, de la sabidura y del poder divinos, as c o m o tambin vindica la gloria de Dios. E n aquel da slo el SEOR ser exaltado! (Is. 2 : 1 1 ) . La glorificacin es un a c o n t e c i m i e n t o que afectar a todo el pueblo de Dios reunido en un mismo instante, segn el c u m p l i m i e n t o del propsito redentor de Dios. Llevar a c a b o la c u l m i n a c i n final del propsito y de la gracia que fueron dados en Cristo Jess en la eternidad (cf. 2 T i . 1:9). Estas verdades respecto a la glorificacin del pueblo de Dios son complementarias a otros artculos de la esperanza cristiana.

La

glorificacin

El creyente que c o n o c e a aquel en quien ha credo y que ama a aquel a quien n o h a visto dice: A m n . V e n , S e o r Jess! ( A p . 2 2 : 2 0 ) . T a n indispensable es la venida del S e o r para la esperanza de la gloria, que la glorificacin no tiene significado alguno para el creyente sin la manifestacin de la gloria de Cristo. La glorificacin es glorificacin c o n Cristo. Elimnese lo ltimo y h e m o s privado a la glorificacin de los creyentes de aquello que los capacita para esperar este a c o n t e c i m i e n t o c o n confianza, c o n gozo indescriptible y glorificado. A l contrario, algrense de t e n e r parte en los sufrimientos de Cristo, para que t a m b i n sea inmensa su alegra cuando se revele la gloria de Cristo (1 P. 4 : 1 3 ) .

La renovacin de la creacin
La glorificacin de los creyentes est relacionada y ligada a la r e n o v a c i n de la c r e a c i n . No es slo los creyentes que h a n de ser liberados de la esclavitud de la cornipcin, sino que la misma c r e a c i n lo ser. La creacin aguarda c o n ansiedad la revelacin de los hijos de Dios, porque fue sometida a la frustracin. Esto no sucedi por su propia voluntad, sino por la del que as lo dispuso. Pero queda la firme esperanza de que la c r e a c i n misma ha de ser liberada de la corrupcin que la esclaviza, para as alcanzar la gloriosa libertad de los hijos de Dios ( R o . 8 : 1 9 , 2 1 ) . Y cundo se realizar esta gloria de la c r e a c i n ? P a b l o no nos deja dudando. N o s dice de manera clara que el cese del gemir y de los dolores de parto de la c r e a c i n , que est gimiendo y c o n dolores de parto debido a la corrupcin que la esclaviza, ser nada m e n o s que nuestra adopcin c o m o hijos, es decir, la redencin de nuestro cuerpo ( R o . 8 : 2 3 ) . Esto significa sencillamente que no slo los creyentes esperan la resurrecc i n , sino que la misma c r e a c i n est esperando este a c o n t e c i m i e n t o . Y lo que espera es aquello en lo que tendr parte, esto es, la gloriosa libertad de los hijos de D i o s . sta es la manera en que P a b l o expresa la misma verdad revelada en otros pasajes en trminos de un nuevo c i e l o y una nueva t i e n a . Pedro nos dice: Pero, segn su promesa, esperamos un c i e l o n u e v o y una tierra nueva, en los que h a b i t e la justicia (2 P. 3 : 1 3 ) . Y Pedro asocia esta regeneracin c s m i c a c o n aquel que los creyentes esperan c o n ansias: Ese da los cielos sern destruidos por el fuego, y los elementos se derretirn c o n el calor de las llamas (2 P. 3 : 1 2 ) . E n t o n c e s , cuando pensamos en la glorificacin, no estamos m a n t e n i e n d o una perspectiva estrecha. Es en un cosmos renovado, nuevos cielos y nueva tierra, en lo que debemos pensar c o m o el m a r c o de la gloria del creyente, un

La venida de Cristo
La glorificacin est relacionada y ligada a la venida de C r i s t o en gloria. La venida de Cristo de manera visible, pblica y gloriosa no atrae a muchos que profesan el n o m b r e de Cristo. Les parece demasiado superficial para la perspectiva ms avanzada y madura de los cristianos de la actualidad. Esta actitud es muy parecida a aquella acerca de la que Pedro advirti a sus lectores: A n t e todo, deben saber que en los ltimos das vendr gente burlona que, siguiendo sus malos deseos, se mofar: "Qu h u b o de esa promesa de su venida? Nuestros padres murieron, y nada ha c a m b i a d o desde el principio de la c r e a c i n . " (2 P. 3 : 3 , 4 ) . Es la misma clase de incredulidad que sostiene dudas acerca del n a c i m i e n t o virginal de nuestro S e o r , o que niega la expiacin sustitutiva, o que ridiculiza la n o c i n de la r e s u n e c c i n corporal y fsica de nuestro S e o r , lo cual puede causar indiferencia a n t e la gloriosa venida de nuestro S e o r en las nubes del cielo. Y esta incredulidad se vuelve particularmente grave c u a n d o ridiculiza la misma idea del retorno del S e o r de manera corporal, visible y pblica. Si esta c o n v i c c i n y esperanza no ocupan el c e n t r o de nuestra perspectiva en c u a n t o al futuro, se debe a que las ms esenciales bases de nuestro sistema de p e n s a m i e n t o h a n sido destituidas del c a r c t e r cristiano. La esperanza del creyente se c e n t r a en la promesa que el Salvador vendr sin pecado, por segunda vez y para nuestra salvacin. Pablo llama a esto la bendita esperanza, es decir, la gloriosa venida de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo ( T i t . 2:13).

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E plan de salvacin cosmos liberado de todas las consecuencias del pecado, en el que no habr ms maldicin, sino en el que la justicia habitar p l e n a m e n t e y no ser perturbada. N u n c a entrar en ella nada impuro, ni los idlatras ni los farsantes, sino slo aquellos que t i e n e n su n o m b r e escrito en el libro de la vida, el libro del C o r d e r o ( A p . 2 1 : 2 7 ) . Ya no habr maldicin. El t r o n o de Dios y del C o r d e r o estar e n la ciudad. Sus siervos lo

La

glorificacwn

la cuerda de la inmortalidad del alma. Esto aparenta ser un nfasis muy i n o c e n t e y apropiado, y naturalmente, hay algo de cierto en la declaracin de que el alma es inmortal. Pero cada vez que el c e n t r o de a t e n c i n y el nfasis pasa a la inmortalidad del alma, e n t o n c e s se produce una grave desviacin de la doctrina bblica de la vida y gloria inmortal. La doctrina bblica de la inmortalidad, si podemos emplear este trmino, es la doctrina de la glorificacin. Y la glorificacin es resuneccin. No existe glorificacin sin la resurreccin del cuerpo del sepulcro y la restauracin de la naturaleza h u m a n a a su integridad, de acuerdo al modelo de la resurreccin de C r i s t o al tercer da, y segn la semejanza de la naturaleza h u m a n a glorificada en la que aparecer en las nubes del c i e l o en gran poder y gloria. No es el vago s e n t i m e n t a l i s m o e idealismo t a n caracterstico de aquellos cuyo inters es simplemente la inmortalidad del alma. En c o n t r a de esto se manifiesta la naturaleza c o n c r e t a y real de la esperanza cristiana, personificada en la resurreccin para vida eterna y sealada por el descenso que Cristo realizar del c i e l o c o n voz de arcngel y la trompeta de Dios. De manera s e m e j a n t e , la esperanza cristiana no es indiferente al universo material a nuestro alrededor, el cosmos creado por Dios. Este fue sometido a frustracin no por voluntad propia; fue maldecido por el pecado del ser h u m a n o ; fue desfigurado por la apostasa h u m a n a . Pero ser liberado de la corrupcin que lo esclaviz, y su liberacin coincidir c o n la c o n s u m a c i n de la redencin del pueblo de Dios. Las dos cosas no slo son coincidentes c o m o eventos, sino que son correlativas en c u a n t o a la esperanza se refiere. La glorificacin t i e n e proporciones csmicas. Pero, segn su promesa, esperamos un c i e l o nuevo y una t i e n a nueva, en los que habite la justicia (2 P. 3 : 1 3 ) . E n t o n c e s vendr el fin, cuando l entregue el reino a Dios el Padre (...) para que Dios sea todo en todos (1 C o . 1 5 : 2 4 , 2 8 ) .

adorarn;

lo vern cara a cara, y

llevarn su nombre en la frente ( A p . 2 2 : 3 , 4 ) . U n a de las herejas que ha afligido a la iglesia cristiana y que ha tenido x i t o en c o n t a m i n a r la c o m e n t e del p e n s a m i e n t o cristiano desde el primer siglo de nuestra era hasta el presente ha sido la hereja de considerar la materia, esto es, la sustancia material, c o m o la fuente del mal. Ha aparecido en numerosas formas. Los apstoles tuvieron que combatirla en sus tiempos, y la evidencia de ello aparece muy clara en el N u e v o T e s t a m e n t o , espec i a l m e n t e en las epstolas. J u a n , por ejemplo, tuvo que combatirla en la forma particularmente agravada de negar la realidad del cuerpo fsico de Cristo. Y por eso tuvo que escribir: Queridos hermanos, no c r e a n a cualquiera que pretenda estar inspirado por el Espritu, sino s o m t a n l o a prueba para ver si es de Dios, porque h a n salido por el m u n d o m u c h o s falsos profetas. En esto pueden discernir quin tiene el Espritu de Dios: todo profeta que r e c o n o c e que Jesucristo ha venido en cuerpo h u m a n o , es de Dios; todo profeta que no r e c o n o c e a Jess, no es de Dios sino del anticristo. Ustedes h a n odo que ste viene; en efecto, ya est en el mundo (1 J n . 4 : 1 - 3 ) . El significado de esto es que la confesin de C r i s t o Jess significa afirmar que l v i n o en cuerpo h u m a n o , y que negar esto significa simplemente negar a Jess. C o n referencia a esta hereja, la prueba de la ortodoxia era confesar que Jess haba venido en carne, es decir, que haba venido c o n un cuerpo material, h u m a n o . O t r a forma en la que apareci esta hereja fue afirmando que la salvacin consista en emancipar el alma o el espritu del ser h u m a n o de los impedim e n t o s y lazos producto de la relacin c o n el cuerpo. Se afirmaba que la salvacin y la santificacin progresan hasta el punto en que el alma inmaterial v e n c e las influencias degradantes que e m a n a n de lo material y c a m a l . Este c o n c e p t o puede aparentar ser muy hermoso y espiritual, pero es en realidad un lindo paganismo. Es un ataque directo contra la doctrina bblica de que Dios cre al ser h u m a n o c o n cuerpo y alma, y que era muy bueno. T a m b i n ataca la doctrina del pecado, que ensea que el pecado tuvo su origen y sede en el espritu del ser h u m a n o , no en lo material y c a m a l . Esta hereja ha aparecido tambin de manera muy sutil en relacin c o n el tema de la glorificacin. La direccin que ha tomado en este caso ha sido tocar 174

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