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htm Modernidad y teora social: entre la liberacin y el sometimiento Una lectura de Karl Marx y de Max Weber

por Hernn Javier Marturet[1]

Inscripto en la lnea de indagacin desarrollada por la Sociologa de la Modernidad[2], en este trabajo analizo las respuestas que, desde el punto de vista de la teora social, se han ofrecido acerca de lo que estimo una particularidad sustancial de la condicin moderna: la contingencia. Con esto quiero sealar, por un lado, que la modernidad puede abordarse en virtud de las consecuencias que introduce, luego de la ruptura con el mundo premoderno, y, por el otro, que dichas consecuencias han sido objeto de indagacin por parte de la teora social. Siguiendo a Peter Wagner, sostendr entonces, que la problemtica de la contingencia ha sido reflejada en dos discursos (o familias por tomar la expresin de Tzvetan Todorov[3]), coexistentes, pero opuestos entre s, que transitan histricamente la modernidad, a saber: el que da cuenta de su carcter ambiguo, al criticar sus inaceptables prdidas, pero sin renunciar a sus ganancias; y su contrario, el que sostiene una separacin irreconciliable entre la liberacin y el sometimiento, porque, o bien acepta con entusiasmo acrtico las conquistas del mundo occidental y sus valores, o bien destaca sus deficiencias y condena la prdida de orientaciones morales[4]. Retomando una distincin expuesta por Marshall Berman en Todo lo slido se desvanece en el aire, llamar al primero de estos discursos abierto, y al segundo, cerrado[5]. Ms especficamente, sealo que analizar ambas interpretaciones de la modernidad, a travs de una lectura de Karl Marx y de Max Weber. Para ello, previamente, mencionar algunos aspectos generales de la condicin moderna de acuerdo con las descripciones expuestas por Gino Germani, Anthony Giddens y, especialmente, por Marshall Berman.

Modernidad: ruptura y contingencia Sealo entonces, que Germani sostiene que la poca moderna es una poca en transicin, que se caracteriza por su universalidad (extensin), por su ritmo de cambio (velocidad) y, particularmente, porque es vivida como crisis (intensidad)[6]. Este ltimo componente, central en el estudio de la contingencia, implica que la modernidad introduce un continuo desgarramiento con el pasado,

que tiende a dividir tanto a las personas y grupos como a la conciencia individual, en la que llegan -dice Germani- a coexistir actitudes, ideas, valores, pertenecientes a diferentes etapas de la transicin[7]. Observa, adems, que estas caractersticas, tambin se comprenden como un proceso de secularizacin, que se explica por el hecho que en el complejo indiferenciado de instituciones que caracteriza la estructura social preindustrial, predomina su carcter sagrado, es decir, no solamente religioso en sentido estricto, sino tambin atemporal, intocable por el cambio, inalterable a travs del sucederse de las generaciones, afirmando el carcter intocable de los valores tradicionales. Por el contrario, la sociedad industrial tambin ha sido llamada secular; basada no ya sobre valores inalterables de la tradicin, sino tambin sobre actitudes racionales, sobre la disposicin al cambio a travs del ejercicio del libre anlisis y sobre todo basada en el ejercicio de la razn.[8] Germani agrega, que es til distinguir los dos tipos ideales opuestos de la sociedad premoderna y de la sociedad moderna en funcin de tres principios bsicos de la estructura social, ellos son: el tipo de accin social, la actitud frente al cambio y el grado de especializacin de las instituciones. Esta distincin tipolgica permite sostener, entonces, que mientras en la sociedad premoderna priman las acciones de tipo prescriptivo, se rechaza al cambio y se sustenta en un tipo de estructura social poco diferenciada de funciones, en la sociedad moderna, al contrario, las acciones son electivas, se instituye el cambio y cada funcin tiende a especializarse creando, en consecuencia, estructuras cada vez ms especficas[9]. Por ltimo, indico, que Germani menciona otros dos aspectos centrales de la modernidad, a saber: la forma de disolucin de la propiedad comunitaria y la individuacin. Respecto a la propiedad comunitaria, dice que la lnea evolutiva que da lugar a su completa disolucin y desemboca en la propiedad individual absoluta (tal como ocurre en el derecho romano), es la que lleva a la emergencia del capitalismo, a su vez base del desarrollo de la sociedad industrial[10]. En lo que concierne a la individuacin, Germani entiende dos cosas: la emergencia de la subjetividad de la conciencia del s mismo y del yo como sujeto diferenciado de la naturaleza (del no yo) por un lado, y separado de la comunidad, como individuo, por el otro[11]. Centrndome en esto ltimo, destaco entonces, que la individuacin significa para Germani que, por un lado, la escisin entre sujeto y naturaleza implica que la realidad externa pasa a ser vista como algo conocible y manipulable a travs del conocimiento racional instrumental, opuesto a un conocer basado en consideraciones religiosas, msticas e irracionales desde la perspectiva del conocimiento occidental, y de la posibilidad de controlar y utilizar las fuerzas de la naturaleza; y, por el otro, que la escisin entre sujeto y comunidad encierra un tipo de subjetividad extrema, a tal punto que se ha arribado a teoras contractualistas segn las cuales la sociedad existe en virtud de un contrato o pacto social entre individuos autnomos sobre principios fundamentales[12].

Ahora menciono, en segundo lugar, que Giddens comparte los elementos de la modernidad mencionados por Germani -extensin, velocidad e intensidad-, cuando seala que: (l)as formas de vida introducidas por la modernidad arrasaron de manera sin precedentes todas las modalidades tradicionales del orden social. Tanto en extensin como en intensidad, las transformaciones que ha acarreado la modernidad son ms profundas que la mayora de los tipos de cambio caractersticos de perodos anteriores. Extensivamente han servido para establecer formas de interconexin social que abarcan el globo terrqueo; intensivamente, han alterado algunas de las ms ntimas y privadas caractersticas de nuestra cotidianidad[13]. Giddens observa, que las instituciones sociales modernas son nicas y distintas en su forma a todos los tipos de orden tradicional[14]. Con el objetivo de profundizar en este carcter discontinuista de las instituciones modernas, sealo que Giddens se centra en su dinamismo, que deriva de tres fenmenos ntimamente vinculados entre s, a saber: de la separacin del tiempo y del espacio, del desanclaje de los sistemas sociales y de la ndole reflexiva de la modernidad. Sealo entonces, que el estudio de estos fenmenos nos ofrece una segunda distincin tipolgica entre la sociedad premoderna y la moderna, porque, segn Giddens, mientras en la sociedad premoderna la vida est dominada por la presencia, por los contextos locales de interaccin y por una cultura tradicional que integra el control reflexivo de la accin con la organizacin del tiempo y el espacio de la comunidad, la sociedad moderna, en cambio, se sustenta en la uniformidad de la organizacin racional del tiempo, en el fomento de relaciones entre los ausentes localizados de cualquier situacin cara a cara, en el desanclaje de los sistemas sociales sin consideracin por las caractersticas de las personas o de los grupos, y en un tipo de reflexividad que, al introducirse en las prcticas sociales, hace que la vida cotidiana no tenga ninguna conexin intrnseca con el pasado[15]. Mencionados entonces los contrastes entre el mundo premoderno y el moderno, ahora me detengo en las consecuencias de la modernidad, producto, como veremos, de los niveles de intervencin humana, tanto sobre la naturaleza como sobre la sociedad. En primer lugar, retomo nuevamente a Giddens quien otorga dos motivos para referirse a la contingencia de la modernidad. El primero, alude a una crtica basada en una retrospectiva histrica, porque, dice Giddens, la modernidad es un fenmeno de doble filo, ya que si bien, por un lado, ha creado mayores oportunidades para una existencia ms segura y recompensada en comparacin con cualquier orden premoderno, por el otro, tiene un lado sombro que se ha puesto de manifiesto en el presente siglo como lo ilustran las consecuencias de la intervencin humana no tematizadas por la sociologa tradicional, a saber: la destruccin del medio ambiente, el totalitarismo y la industrializacin de la guerra[16]. El segundo motivo esgrimido por Giddens, de corte epistemolgico, se refiere a las consecuencias nihilistas que subyacen en la idea de razn tras su completa liberalizacin de los contextos religiosos, porque ningn conocimiento

bajo las condiciones de la modernidad -sostiene el autor- puede arrogarse algn derecho de ser incuestionable o perdurable si no desea caer en el dogma[17]. A fin de complementar lo indicado por Giddens, estimo oportuno introducir dos comentarios sobre la contingencia. Por un lado, con Agnes Heller, que, desde el punto de vista filosfico, sostiene que la palabra contingencia es un trmino existencial opuesto a la teologa, cuya consecuencia para los hombres y mujeres modernos es que la vida ya no tiene destinacin prefijada sino tampoco un destino posible de conocerse[18]; y, por el otro, con Niklas Luhmann, que, centrado en el estudio de los sistemas sociales bajo las condiciones estructurales de la modernidad, afirma que las descripciones de la sociedad moderna se vuelven contingentes porque no puede referirse a una idea concluyente o metarrelato, y estimo que advierte como Giddens, en consecuencia, el nihilismo que introduce la idea de razn tras su emancipacin de los contextos religiosos[19]. En segundo lugar, considero interesante reflexionar con Marshall Berman, quien interpreta la contingencia a travs de la idea de cambio o fugacidad introducida por la modernidad. Dice al respecto: ser modernos es encontrarnos en un entorno que nos promete aventuras, poder, alegra, crecimiento, transformacin de nosotros y del mundo y que, al mismo tiempo, amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo que sabemos, todo lo que somos. Los medios y experiencias modernos atraviesan todas las fronteras geogrficas y tnicas, de clase y nacionalidad, religiosas e ideolgicas; en este sentido, puede afirmarse que la modernidad une a toda la humanidad. Pero se trata de una unidad paradjica, de una unidad de desunin, que nos arroja a todos a un torbellino de constante desintegracin y renovacin, de lucha y contradiccin, de ambigedad y angustia. Ser modernos es formar parte de un universo en el cual, como dijo Marx, todo lo slido se desvanece en el aire[20]. Berman observa, entonces, que estas experiencias, esta vorgine de la vida moderna, se alimentan de procesos sociales que le dan origen. Seala que son los grandes descubrimientos en las ciencias fsicas, la industrializacin de la produccin, las inmensas alteraciones demogrficas, el crecimiento urbano, los sistemas de comunicacin de masas, los movimientos sociales masivos de personas y de pueblos, y la existencia de un mercado capitalista siempre en expansin y drsticamente fluctuante, los elementos que dinamizan y revolucionan las experiencias subjetivas. Define, por lo tanto, a este conjunto de procesos como modernizacin; cuyas consecuencias, suponen, una violenta ruptura con cualquier otro orden social premoderno[21]. Digo entonces, que este ambiente moderno es efmero y fragmentario, porque el desarrollo social moderno provoca un torbellino, un cambio permanente, que pulveriza cualquier orden o idea de orden estable o slido. Como seala David Harvey, la idea nietzcheana de destruccin creadora que imprime el proyecto de la modernidad, es reflejada, en sus consecuencias, en el estudio que hace Berman del arquetipo literario de este dilema, el Fausto de Goethe. Dice Harvey al respecto: Hroe pico decidido a destruir los mitos religiosos, los valores tradicionales y las formas de vida consuetudinarias a fin de

construir un audaz mundo nuevo sobre las cenizas del antiguo, Fausto, en definitiva, es una figura trgica. Al sintetizar pensamiento y accin, Fausto se impone a s mismo e impone a todos los dems (hasta a Mefistfeles) extremos de organizacin, de dolor y agotamiento, a fin de gobernar la naturaleza y crear un paisaje nuevo, un logro espiritual sublime que contenga la posibilidad de que el hombre se libere del deseo y la necesidad[22]. Pero ahora agrego, que hay otro aspecto fundamental y distintivo en el trabajo de Berman, a saber: las ideas y visiones "que pretenden hacer de los hombres y mujeres los sujetos tanto como los objetos de la modernizacin, darles el poder de cambiar el mundo que est cambindoles, abrirse paso a travs de la vorgine y hacerla suya"[23]. Observa entonces, que este conjunto de visiones, en el siglo XIX, fueron agrupadas bajo el nombre de modernismo. Y agrega, que Goethe en Fausto, Baudelaire en El pintor de la vida moderna, Nietzche en Ms All del bien y del mal, Marx en El Manifiesto del Partido Comunista (como veremos a continuacin), entre otros, han entrelazado sus visiones de manera dialctica, es decir, entre la crtica y la emancipacin, entre el peligro y la esperanza, palabras que, en fin, constituyen el espritu de la experiencia moderna. Sin embargo, sealo que, segn Berman, la riqueza de estas visiones modernistas, abiertas, que han dado cuenta del carcter ambiguo y contingente de la modernidad, se han visto opacadas por la unilateralidad de las que las sucedieron. De all, entonces, la sentencia lapidaria que arroja a las concepciones de la modernidad del siglo XX, cuando dice: "encontramos que la perspectiva se ha achatado radicalmente y que el campo imaginativo se ha reducido... Los pensadores del siglo XIX eran, al mismo tiempo, enemigos y entusiastas de la vida moderna... Sus sucesores del siglo XX se han orientado hacia polarizaciones rgidas y totalizaciones burdas. La modernidad es aceptada con entusiasmo ciego y acrtico, o condenada con un distanciamiento y un desprecio neoolmpico; en ambos casos es concebida como un monolito cerrado, incapaz de ser configurado o cambiado por los hombres modernos. Las visiones abiertas de la vida moderna han sido suplantadas por visiones cerradas; el esto y aquello por el esto o aquello"[24] Por tal motivo, digo entonces que, para Berman, las concepciones abiertas de la modernidad comprometen a sus intrpretes no slo en su diagnstico crtico, sino tambin en cmo estiman las capacidades de los sujetos para modificarlo. Mencionar entonces, en qu medida y en qu sentido Karl Marx y Max Weber se ha aproximado o no a este modelo, es el objetivo del resto del trabajo.

El modernismo de Karl Marx Para Marx, el capitalismo es la modernidad[25]. Su teora de la sociedad capitalista fue un intento "de demostrar como la sociedad -a travs de la

universalizacin de las relaciones de cambio capitalista, el aumento ilimitado de las fuerzas de produccin, la intensificacin resultante de las crisis econmicas y la produccin de una clase proletaria revolucionaria-, contiene en s la semilla de su propia negacin", como hace notar Albretch Wellmer[26]. Segn Marx, entonces, el ncleo del drama capitalista reside en que la dinmica del modo de produccin conduce a la confrontacin de sus dos clases medulares, la burguesa y la proletaria, en un endmico conflicto por la distribucin de los frutos de la produccin industrial. Esta lucha entre poseedores y desposedos[27], afirma Marx, terminar con el triunfo de estos ltimos, hecho que erradicar entonces la alienacin del hombre, producto de las consecuencias econmicas y polticas de la sociedad burguesa. Porque desde el punto de vista econmico, dice Marx, el capital reduce todos los valores de uso, incluso al trabajo, en valores de cambio, en mercancas, y produce una atomizacin de los sujetos que hace de las relaciones interindividuales circunstancias naturales, y no como el producto de la conciencia y de la actividad humana "tal y como realmente son; es decir, tal y como actan y como producen materialmente[28]. Por otro lado, desde el punto de vista poltico, la clase dominante dispone de medios para difundir las ideas que legitiman su posicin de autoridad, y esto es as porque, dice Marx, la clase que ejerce el poder material dominante en la sociedad es, al mismo tiempo, su poder espiritual dominante[29]. En este sentido, entonces, las ideas de libertad e igualdad aparecen como una fachada de la sociedad burguesa que no pueden tomarse en su valor aparente, es decir, como recapitulacin directa de la realidad social; al contrario, las libertades jurdicas que existen en la sociedad burguesa sirven en realidad para legitimar las obligaciones de los contratos laborales, bajo los cuales los trabajadores asalariados y carentes de propiedad se encuentran en tremenda desventaja en comparacin con los dueos del capital[30]. Por tal motivo, seala Marx, los ideales emanados de la "emancipacin poltica", es decir los Derechos del Hombre y del Ciudadano sancionados en 1789, lejos estn de satisfacer los requisitos de la verdadera "emancipacin humana"[31]. Dice al respecto: slo cuando el hombre real (...) recoge en s mismo al ciudadano abstracto, y como hombre individual se convierte en social en su vida emprica, en su trabajo individual y en sus relaciones individuales, slo cuando el hombre reconoce y organiza como fuerzas sociales sus propias fuerzas y por eso no se separa ms de la fuerza social en forma de fuerza poltica, slo entonces se cumple la emancipacin humana[32]. La alienacin poltica y econmica constituye, entonces, el diagnstico crtico de la modernidad de Marx. Pero, como bien observa Nisbet, "para l esto no era presagio de un futuro estril y desesperado, sino ms bien el primer paso hacia la emancipacin del hombre"[33]. En efecto, segn Marx, una nueva sociedad comunista permitir que las limitaciones impuestas a las actuales condiciones de existencia -por la economa y por la poltica burguesa- sean superadas cuando el hombre se libere de la alienacin, dentro de un orden racional emancipado del dominio clasista. As, entonces, imagina Marx la vida en

la sociedad comunista, donde "cada individuo no tiene demarcado un crculo exclusivo de actividades, sino que puede desarrollar sus aptitudes en la rama que mejor le parezca, la sociedad se encarga de regular la produccin general, con lo que hace plenamente posible que yo pueda dedicarme hoy a esto y maana a aquello, que pueda por la maana cazar, por la tarde pescar y por la noche apacentar el ganado, y despus comer, si me place, dedicarme a criticar, sin necesidad de ser exclusivamente cazador, pescador, pastor o crtico, segn los casos"[34]. Tras presentar sucintamente la convivencia de la crtica de Marx a la modernidad con su esperanza emancipadora, a continuacin me detengo en Marshall Berman, que rastrea, a travs de su estudio sobre el Manifiesto del Partido Comunista de Marx y Engels, el significado del vnculo entre la teora social y el modernismo en la cultura[35]. Indico pues, en primer lugar, que una idea central que gua el anlisis de Berman es que "la fuerza y la originalidad reales del materialismo histrico de Marx residen en la luz que arroja sobre la vida espiritual moderna... (en) la creencia de que la vida moderna implica un todo coherente"[36]. Sin embargo, observa que este sentido de la totalidad va a contrapelo del pensamiento contemporneo dividido en dos discursos: el de la modernizacin en la economa y la poltica, por un lado, y el modernismo en la cultura, por el otro. No obstante, Berman sostiene que la afinidad entre Marx y los modernistas puede rastrearse cuando ste habla de las consecuencias que inaugura la modernidad en el propio Manifiesto. Con el objetivo de aclarar esta conexin, entonces, sealo que dice Marx en el inicio del texto mencionado: "Todo lo slido se desvanece en el aire; todo lo sagrado es profanado, y los hombres, al fin, se ven forzados a considerar serenamente sus condiciones de existencia y sus relaciones recprocas"[37]. Berman as interpreta entonces la relacin entre Marx y el modernismo en la frase que da inicio al clsico prrafo mencionado, al sealar que: "Tomemos una imagen como sta: Todo lo slido se desvanece en el aire. La perspectiva csmica y la grandeza visionaria de esta imagen, su fuerza dramtica altamente concentrada, su tono vagamente apocalptico, la ambigedad de su punto de vista -la temperatura que destruye es tambin una energa superabundante, un exceso de vida-, todas estas cualidades son supuestamente el sello distintivo de la imaginacin modernista. Son precisamente la clase de cosas que estamos dispuestos a encontrar en Rimbaud o en Niestzche, en Rilke o en Yeats: las cosas se disgregan, el centro no las sostiene. De hecho, esta imagen procede de Marx, y no de un temprano manuscrito esotrico oculto durante largo tiempo, del meollo del Manifiesto comunista" [38] As pues, esta imagen descentrada que Berman atribuye a la concepcin de la modernidad de Marx (la ambigedad de su punto de vista), observa que se hace palpable en el Manifiesto, en la tensin entre una visin slida y otra evanescente que lo recorre. Veamos, entonces, en qu consiste cada una.

La primera parte del Manifiesto, seala Berman, Marx propone presentar un panorama de lo que hoy se denomina el proceso de modernizacin y prepara el terreno para lo que l considera su clmax revolucionario. Aqu Marx, dice Berman, describe el slido meollo institucional de la modernidad, a saber: aparicin del mercado mundial; destruccin de los mercados locales; produccin y consumo cada vez ms internacionales y cosmopolitas; ampliacin de los deseos y demandas humanas; concentracin de capitales; crisis del campesinado y de los artesanos independientes; centralizacin, racionalizacin y automatizacin de la produccin; crecimiento de las ciudades; centralizacin legal, fiscal y administrativa; surgimiento de los Estados nacionales con gran poder, pero minado por el mbito internacional del capital; conciencia de clase y movilizacin de los trabajadores industriales que luchan contra la miseria y la opresin. Pero si continuamos leyendo, observa Berman, Marx no slo describe sino que evoca y pone en escena la marcha desesperada y el ritmo frentico que el capitalismo imparte a todas las facetas de la vida moderna a partir de dos ideas, a saber: el activismo y el desarrollo. Aqu entramos en la visin evanescente de Marx, en la relacin dialctica entre las dos dimensiones de la modernidad individualizados por Berman, recordemos: los procesos modernizadores y las experiencias subjetivas. As pues, por un lado, indica Berman, Marx comienza a describir a la burguesa y dice que ha desempeado en la historia un papel "altamente revolucionario". Lo sorprendente es que Marx no ha venido a enterrarla sino a alabarla, pues ella ha sido la que primero ha demostrado lo que puede realizar la actividad humana[39]. La irona del activismo burgus segn Marx, entonces, es que la burguesa se ve forzada a cerrarse a sus posibilidades ms ricas, porque si bien muestra que es posible cambiar al mundo, la nica actividad que realmente significa algo para sus miembros es hacer dinero, acumular capital, amontonar plusvalor. Por tal motivo, Berman seala una inquietud implcita en la concepcin de la modernidad de Marx, a saber: por qu los hombres modernos aceptarn pasivamente, luego de ver lo que puede conseguir la actividad humana, la estructura de su sociedad tal como les viene dada?. Por ello, dice Berman: "La actuacin revolucionaria, prctico crtica que acabe con la dominacin burguesa ser la expresin de las energas activas y activistas que la propia burguesa ha liberado. Marx comenz alabando a la burguesa, no enterrndola pero si su dialctica funciona, sern las virtudes por las que la alababa las que finalmente la enterrarn" [40] Por otro lado, y tan importante como la idea de activismo, dice Berman, es el segundo logro de la burguesa sealado por Marx: la capacidad y el impulso humano para el desarrollo, el cambio permanente, la perpetua conmocin y renovacin de todas las formas de vida personal y social. Sin embargo, advierte, este impulso tambin est limitado por estar inserto en las obras y las necesidades cotidianas de la economa burguesa. En ese sentido, Berman pregunta: pueden las formas de vida capitalista -propiedad privada, trabajo asalariado, valor de cambio, persecucin insaciable de ganancias- mantenerse inamovibles?. Aqu

Berman presenta de la forma ms clara su visin de la modernidad, a travs de la perspectiva revolucionaria de Marx, al sealar que: "Cuando ms vehementemente empuje la sociedad burguesa a sus miembros para que crezcan o perezcan, ms probable ser que stos crezcan ms que ella, ms vehementemente la considerarn como un lastre para su crecimiento, ms implacablemente la combatirn en nombre de la nueva vida que les ha obligado a emprender. De este modo el capitalismo se desvanece en el calor de sus propias energas incandescentes. Despus de la Revolucin, en el curso del desarrollo, una vez que la riqueza haya sido distribuida, los privilegios de clase hayan desaparecido, la educacin sea libre y universal y los trabajadores controlen las formas de organizacin del trabajo, entonces -profetiza Marx en el momento culminante de Manifiesto-, finalmente, en sustitucin de la antigua sociedad burguesa, con sus clases y sus antagonismos de clase, surgir una asociacin en que el libre desenvolvimiento de cada uno ser la condicin del libre desenvolvimiento de todos"[41] Marshall Berman, entonces, interpreta a Marx como un modernista, porque ve en el desarrollo capitalista y en el activismo burgus, un proceso de crecimiento continuo, abierto, sin fronteras; y son estas particularidades de la condicin moderna, dice Berman, los motivos que impulsan a Marx a esperar curar las heridas de la modernidad mediante una modernidad ms plena y ms profunda[42]. Porque si bien la estructura de la sociedad capitalista y sus instituciones constituyen un salto hacia adelante frente al orden de la trascendencia o de los privilegios, esta nueva sociedad tiende a cosificarse, a reemplazar las energas liberadoras por nueva cadenas, por nuevos frenos a la idea de desarrollo y activismo que introduce la propia modernidad, ellos son: el plusvalor, el trabajo asalariado, el egosmo y la propiedad privada. Marx vislumbra, entonces, otro orden que es un paso ms all del burgus, producto de las fuerzas modernizadoras que se encargarn de destruirlo a travs de la aparicin de un nuevo sujeto: el proletariado. Sin embargo, en tanto Berman comprende a la modernidad como la relacin dialctica entre la modernizacin y la subjetividad, es decir, como un proceso indeterminado y contingente entre el desarrollo social moderno que pulveriza cualquier orden estable, por un lado, y los esfuerzos de los sujetos para adaptarse a ese desarrollo y hacerlo propio, por el otro, encuentra entonces en esta lgica de la modernidad la imposibilidad de la utopa de una slida sociedad comunista vislumbrada por Marx, pues, qu sociedad -plantea Bermanpodr poner freno al activismo humano y al desarrollo de las formas de vida abiertas por la modernidad, tras el desmoronamiento del mundo de las tradiciones y las religiones?. No obstante, digo finalmente, que a pesar de este lmite que Berman seala en los deseos de Marx, observa sin embargo en su crtica de la modernidad, y en su esperanzas, las caractersticas que constituyen a las visiones abiertas, modernistas. En la crtica a las inmensas posibilidades que la burguesa abri cuando reemplaz al poder de la transcendencia religiosa y de los privilegios

estamentales, pero que no sabe que hacer con ellas. En la aoranza de una vida plena, donde todos, por fin, nos desenvolveremos libremente.

Racionalizacin y desencanto en Max Weber Sealo en primer trmino que el inters de Weber por la modernidad puede sintetizarse con la pregunta que da inicio a la tica Protestante y el espritu del capitalismo, que dice: "Si alguien perteneciente a la civilizacin moderna europea se propone indagar alguna cuestin que concierne a la historia universal, es lgico e inevitable que trate de considerar el asunto de este modo: qu serie de circunstancias ha determinado que slo sea en Occidente donde hayan surgido ciertos sorprendentes hechos culturales (sta es, por lo menos, la impresin que nos producen con frecuencia), los cuales parecen sealar un rumbo evolutivo de validez y alcance universal?"[43] En el texto mencionado, indico que Weber enumera una serie de fenmenos del racionalismo occidental (aquellos "sorprendentes hechos culturales"), que afectan, siguiendo la clasificacin de Habermas[44] -basada en la divisin tripartita de Parsons-, a las esferas de la sociedad, de la cultura y de la personalidad-. Veamos entonces, sus principales particularidades. En primer lugar, la modernizacin de la sociedad, dice Weber, se comprende como el proceso por el que emergen la empresa capitalista y el Estado moderno. Por un lado, entonces, la empresa capitalista est separada de la hacienda domstica, se orienta hacia la inversin (con ayuda del clculo del capital y la contabilidad racional), y organiza la fuerza de trabajo -formalmente libredesde el punto de vista de la eficiencia; por el otro, el Estado moderno se basa en un sistema centralizado y estable, dispone de un poder militar permanente[45], monopoliza la creacin del derecho y organiza la administracin burocrticamente[46]. En el mbito de la modernizacin de la sociedad, agrego que Habermas seala que, para Weber, el medio organizativo tanto de la economa capitalista como del Estado moderno, lo constituye el derecho formal que descansa en el principio de positivizacin. En segundo trmino, en la esfera de la cultura, observa Weber, aparecen, por un lado, la ciencia y la tcnica, que se sustentan en el saber emprico, en el dominio instrumental, y estn al servicio de la economa; y, por el otro, el arte, que se basa en la independencia de la produccin artstica, tanto en lo referido a las tcnicas como a las expresiones individuales. Finalmente, en la esfera de la personalidad, Weber alude al modo metdico de la vida, factor esencial -dice- en el nacimiento (racional) del capitalismo[47].

Clasificados los fenmenos que distingue Weber del racionalismo occidental, ahora menciono que Albrech Wellmer observa que el concepto clave de Weber para dar cuenta de este rumbo evolutivo de validez y alcance universal es, en cada uno de los mbitos mencionados -sociedad, cultura y personalidad-, "racionalizacin"[48]. El proceso histrico del mundo de la modernizacin significa, en consecuencia, un aumento de racionalidad. De esta forma, afirma Wellmer, Weber sigue la tradicin Ilustrada, es decir, que la historia progresa hacia la Razn; aunque advierte que este proceso adquiere en Weber un significado altamente ambiguo[49]. Centrndome en esta aseveracin formulada por Wellmer, a continuacin indico, en primer lugar, los diferentes aspectos que distingue en el concepto racionalidad de Weber, para luego mencionar las consecuencias imprecisas que se derivan de aquel[50]. Segn Wellmer, entonces, tres son las particularidades que reviste el concepto de racionalidad de Weber, a saber: la racionalidad deliberada, que es el tipo de racionalidad que se muestra en la eleccin de los medios ms eficaces para alcanzar unos objetivos predeterminados, la racionalizacin est sujeta entonces al aumento de la eficiencia econmica y administrativa; la racionalidad formal, que es el tipo de racionalidad -en sentido amplio- que impone un orden coherente y sistemtico sobre las diferentes situaciones, creencias, experiencias y acciones, e incluye, en consecuencia, la formalizacin y universalizacin de la ley, formas burocrticas de organizacin -que abarcan un orden sistemtico basado en el clculo, el control y la planificacin-, y normas impersonales promulgadas y generales; finalmente, la racionalidad discursiva, que es el tipo de racionalidad vinculada con la autenticidad de una actitud libre de auto-engaos, es decir, el desencanto que aporta la desacralizacin del mundo social y natural a travs, principalmente, de la racionalidad cientfica y de su objetividad. Tras indicar los diferentes aspectos del concepto racionalidad, Wellmer seala que Weber sigue la tradicin ilustrada cuando analiza la transicin hacia la modernidad como un proceso de racionalizacin, pero no as cuando analiza los correlatos institucionales de racionalizacin progresiva en la economa capitalista, en la burocracia estatal y en la ciencia emprica profesionalizada. En este ltimo sentido, indica Wellmer, el proceso de racionalizacin en Weber no conduce a ninguna perspectiva utpica sino ms bien a un encarcelamiento progresivo del hombre moderno en sistemas deshumanizados de nuevo tipo, es decir, a una reificacin en aumento. Dice Wellmer al respecto: Que la humanidad se haga racional -por ejemplo, que la razn alcance la mayora de edad (que, despus de todo, es la tarea y el destino de la humanidad)- por medio de una lgica interna desencadena los procesos histricos que tienden a despersonalizar las relaciones sociales, a desecar la comunicacin simblica, y a someter la vida humana a la lgica impersonal de los sistemas racionalizados, econmicos y administrativos -procesos histricos, en resumen, que tienden a hacer que la vida humana se mecanice careciendo de libertad y significado[51].

Esta paradoja de la modernidad que subyace en la concepcin de Weber visualizada por Wellmer, agrego que puede rastrearse cuando Weber se detiene en las consecuencias de la intelectualizacin producto del progreso del que la ciencia forma parte como miembro y fuerza motriz, esto es, el problema por el sentido que adquiere para el hombre moderno el desencantamiento del mundo[52]. Digo entonces que Weber observa, en primer lugar, que el incremento de la racionalizacin y de la intelectualizacin significa que todo es factible de conocerse si uno lo desea, en tanto, asegura, no existen poderes secretos e imponderables, es decir, que en el fondo todas las cosas pueden ser dominadas mediante el clculo[53]. Este hecho central de la modernidad, implica, por lo tanto, un desencantamiento de las imgenes religiosas del mundo, porque, dice Weber: Ya no es necesario recurrir a la magia, como haca el salvaje para quienes tales fuerzas existan, con el fin de aplacar a los espritus o solicitar algo de ellos. Para eso tenemos los medios tcnicos y el clculo. Estas son, pues, las principales consecuencias de la intelectualizacin[54]. Sin embargo, advierte Weber, el desencantamiento del mundo conduce inevitablemente hacia una crisis de sentido para el hombre moderno. Y esto es as, sostiene, dado que no hay nada ms all de lo meramente prctico y tcnico en el proceso de racionalizacin e intelectualizacin, porque la vida individual, civilizada, inmersa en el progreso, en la evolucin infinita, no puede tener un fin, una terminacin, pues su sentido inmanente est ms all[55]. Por tal motivo, agrega Weber, hasta la muerte carece de sentido para el hombre moderno, y esto es as porque: (un hombre civilizado) lo que caza al vuelo no es ms que provisorio, no es nada definitivo, y por ello la muerte constituye para l un acontecimiento sin sentido. Y puesto que la muerte es absurda, tambin lo resulta la vida civilizada en s, la cual, precisamente a causa de su absurda progresividad, tilda a la muerte de absurda[56]. Ahora bien, si el proceso de racionalizacin conduce a una reificacin en aumento, y si el progreso cientfico introduce una crisis de sentido, Weber entonces se aleja de la concepcin abierta de Marx, en tanto ste, segn lo mencionado por Berman en el apartado anterior, ve a la modernizacin como un arma poderosa no slo frente al mundo de las tradiciones sino tambin como materializacin del impulso humano para el desarrollo y el activismo, elementos centrales estos para vislumbrar una nueva organizacin social racional sin base clasista. En efecto, como observa Robert Nisbet, en tanto la obra de Weber prev un futuro iluminado por las fuerzas del racionalismo, no importa entonces que la propiedad pase a las clases dominadas si las fuerzas bsicas de la sociedad moderna -la burocracia, la racionalizacin de valores, la alienacin con respecto a la comunidad y la cultura- siguen su marcha[57]. En ese sentido, contina Nisbet, la alienacin proviene de una inversin del racionalismo, porque Weber concibi el futuro como una expansin de masas atomizadas coronadas

por un poder absoluto, ubicado dentro de los trminos complementarios de una reduccin de todos los valores, relaciones y culturas a una burocracia monoltica, secular y utilitaria. Dice Nisbet respecto a las consecuencias de esta inversin: "La racionalizacin, al abolir lo tradicional, lo patriarcal, lo comunal y lo encantado junto con lo irracional, lo personalmente utilizable y lo supersticioso, se transforma a la postre en su propia nmesis"[58]. All radicara para Nisbet, entonces, la paradoja trgica en la concepcin de la modernidad de Weber; y concluye, de manera similar a lo mencionado anteriormente por Wellmer, diciendo: "(t)ras haber sido una fuerza de "progreso" -el medio indispensable para liberar al hombre de las tiranas del pasado- la racionalizacin se convierte a la larga en el caldo de cultivo de una tirana ms grande, ms penetrante, ms perdurable que cuantas conociera la historia anterior"[59]. Ahora indico que compartiendo las opiniones de Nisbet y Wellmer acerca del pesimismo de Weber sobre las derivaciones del desarrollo social moderno, Anthony Giddens lo rastrea cuando analiza las consecuencias de la tensin entre lo que Weber denomina como racionalidad formal y racionalidad material o de contenido[60]. Por racionalidad formal, Weber se refiere al grado en que el proceder est organizado segn principios racionalmente calculables; as pues, cuando analiza los tipos de dominacin, dice Giddens, es para l la burocracia el tipo de organizacin ms racional posible, o bien cuando estudia el capitalismo racional, ste se presenta como el sistema econmico ms avanzado en trminos de eficiencia y productividad. Por racionalidad material o de contenido, en cambio, Weber se refiere a acciones contempladas desde la perspectiva de postulados de valor. A partir de la distincin mencionada, advierte Giddens, se presenta en Weber una problemtica relacionada a la aplicacin del clculo racional al fomento de objetivos y valores concretos, y seala que este problema obedece a que el desarrollo de la racionalidad instrumental va acompaado de la racionalizacin de la vida social que infringe, en consecuencia, algunos valores caractersticos de la sociedad occidental, como, por ejemplo, la creatividad individual y la autonoma de la accin. Tales consecuencias en el proceso de racionalizacin en Weber, afirma Giddens, lleva entonces a ineludiblemente reificacin de la vida moderna, porque: "la racionalizacin de la vida moderna, especialmente como se manifiesta en forma organizativa en la burocracia, da origen a la "jaula" de hierro dentro de la cual los hombres estn cada vez ms aprisionados"[61] . As pues, por todas las razones expresadas hasta aqu, sealo por ltimo que, para Marshall Berman, el eje central de la modernizacin de Weber aparece como un inmenso aparato unidireccional que obstruye la belleza y la integridad del hombre. Frente a este diagnstico crtico de la modernidad por parte de Weber, entonces, el rechazo de Berman a esta concepcin antidialctica de la

modernidad estriba en que ve a los procesos modernizadores como una prisin que "determina las vida de todos los individuos nacidos dentro del mecanismo... con una fuerza irresistible"[62]. Finalmente, en estas derivaciones del racionalismo occidental, Berman visualiza entonces la concepcin cerrada de la modernidad de Weber, porque este "orden inexorable, capitalista, legalista y burocrtico" lo conduce -asevera Berman- a carecer de "empata y fe en los hombres y mujeres contemporneos"[63]. En ese sentido, para Weber, recuerda Berman, los sujetos no son nada ms que "especialistas desprovistos de espiritualidad, gozantes desprovistos de corazn, estos ineptos creen haber escalado una nueva etapa de la humanidad, a la que nunca antes pudieron dar alcance"[64], segn sus palabras finales en la tica Protestante.

Bibliografa

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Wellmer, Albrecht (1994): "Razn, utopa y la dialctica de la Ilustracin", Habermas y la Modernidad, op, cit, pp. 65 a 110.

-------------------------------------------------------------------------------[1]Docente de la materia Sociologa General, ctedra Forte, Carrera de Sociologa, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires. El presente trabajo est inspirado en mi tesis de maestra La teora social entre las visiones abiertas y cerradas de la modenridad. Una lectura de Gilles Lipovetsky y de Alain Touraine, FLACSO, sede Argentina, 2000. [2]Como indica Peter Wagner, hablar de sociologa de la modernidad parece ser o bien un pleonasmo, porque la sociologa es precisamente un intento sistemtico por entender la sociedad moderna, o bien un proyecto imposible, dado que la sociologa surgi con la modernidad, como forma de autoobservacin, hecho que impedira alcanzar entonces la distancia requerida para el abordaje analtico. Sin embargo, observa que, en tiempos de crisis como el actual, merece la pena retrocer un paso para poder realizar una ojeada de la modernidad, aunque, advierte, sta nos rodea por doquier. Wagner (1995), p. 11 [3]Siguiendo a Tzvetan Todorov, digo que hablar de familias (o de discursos como dice Wagner) es siempre penoso, porque conduce a agrupar el pensamiento de autores individuales bajo etiquetas genricas. Sin embargo, Todorov sostiene que el agrupamiento presenta algunas ventajas por cuanto permite visualizar ciertas afinidades entre autores de distintas posiciones ideolgicas. Todorov(1998) p. 27. En La teora social entre las visiones abiertas y cerradas..., analizo precisamente estas afinidades, pero en este trabajo slo me limito a mencionar las particularidades de cada discurso a travs de una lectura de Marx y de Weber. [4]Wagner (1995), p. 16 [5]Berman (1989), p. 11 [6]Germani (1962), p. 89 [7]Ibd., p. 90 [8]Ibd., p. 93 [9]Ibd, pp. 94 a 94. Aclaro que Germani observa que esta tipologa es una simplificacin extrema y, por lo tanto, si bien es til para distinguir a la sociedad pre-industrial de la industrial, entraa algunas limitaciones, a saber: por un lado, desconoce que la realidad histrica es pluridimensional y, vunculado a ello, por el otro, que la especificidad de los detalles se omiten (p. 92)

[10]Germani (1985), p. 27 [11]Ibid., p. 28 [12]Ibd., pp. 28 y 29. Al respecto, menciono que, segn Habermas, la escisin del sujeto con la naturaleza y la comunidad tambin implica un proceso de racionalizacin y de doble ruptura. En efecto, observa la emergencia de este proceso a partir del desplazamiento de la mentalidad primitiva centrada en el mito, producto de la desmitologizacin de la imagen del mundo, que ha significado a la vez una disociacin de la naturaleza y una desnaturalizacin de la sociedad. Habermas (1981), p. 77. Posteriormente, agrega Habermas, esta escisin de la naturaleza y de la sociedad es esencial para que los participantes hagan explcitas y puedan poner a examen sus posturas de aceptacin o rechazo (por ejemplo, hacia las normas), a diferencia de los acuerdos normativos adscriptos que hacen de las tradiciones culturales un obstculo para tales posturas. Ibd., p. 105. [13]Giddens (1990), p. 18 [14]Aqu sigo a Giddnes, ibd, pp. 28 a 39 [15]Si bien las prcticas cotidianas en las condiciones de la modernidad se oponen a las prcticas preestablecidas, esto no implica, dice Giddens, un rechazo de la historia. Es ms, observa que el dinamismo de la modernidad, posibilitado por la separacin entre tiempo y espacio, conduce precisamente a una historicidad radical. Y esto es as, indica, porque el sistema estandarizado de datar como el mapa global del mundo -ambos reconocidos generalmente-, posibilitan la apropiacin de un pasado unitario y tambin mundial. De esta manera, entonces, y a diferencia de mundo tradicional, afirma Giddens, que el tiempo y el espacio han sido recombinados para formar un genuino marco histrico-mundial para la accin y la experiencia, Ibd, p. 31 y 32 [16]Ibd, p. 20 [17]Ibd, p. 54 y 55 [18]Heller (1993). Sealo que Heller sostiene, que la libertad de las ilusiones es una condicin humana de la modernidad que genera horror, porque, al estar arrojados a la libertad -dice- la vida ya no tiene ninguna destinacin prefijada, lo cual supone que uno es el dueo de su propio destino. Pero advierte, sin embargo, que es precisamente el destino -en su modalidad de telos (el fin que debemos alcanzar) o como fatalidad (el fin que cae sobre nosotros)- lo que no se conoce. En tal sentido, afirma: los modernos, al estar arrojados a la libertad, no tienen ningn conocimiento previo de su destino en ninguna de sus dos interpretaciones (como telos o como finalidad): no porque sean ignorantes, sino porque no tienen un destino. Nacidos por accidente, como todos los seres humanos, son una cifra que resulta de varias tiradas inconexas de los dados. Ibd., p. 40 y 41

[19]Luhmann (1992) [20]Berman (1982), p. 1 [21]Ibd., pp. 2 y ss. [22]Harvey (1990), p. 32 [23]Berman (1982), p. 2 [24]Ibd., p. 11 [25]Sayer (1991), p. 13. Al respecto, Giddens seala que Marx interpreta la naturaleza de la modernidad fijndose en una nica y predominante dinmica de transformacin al decir que la principal fuerza transformadora que configura el mundo moderno (para Marx) es el capitalismo. Giddens (1990), p. 23. [26]Wellmer (1994), pp. 66 y 67. [27]Dice Engels acerca de las dos clases fundamentales del modo de produccin capitalista: "1. La clase de los grandes capitalistas, que son ya en todos los pases civilizados casi los nicos poseedores de todos los medios de existencia, como igualmente de las materias primas y de los instrumentos (mquinas, fbricas, etc.) necesarios para la produccin de los medios de existencia. Es la clase de los burgueses, o sea la burguesa. 2. La clase de los completamente desposedos, de los que en virtud de ello se ven forzados a vender su trabajo a los burgueses, a fin de recibir en cambio los medios de subsistencia necesarios para vivir. Esta clase se denomina la clase de los proletarios, o sea, el proletariado". Engels (1847), p. 70. [28]Marx/Engels (1845-1846), p. 19. [29]Ibd., p. 38 [30]Giddens (1971), p. 91 [31]Marx (1843) [32]Ibd, p. 58 [33]Nisbet (1966), p. 179 [34]Marx (1845-1846), p. 29. [35]Aqu sigo a Berman (1982), pp. 81 a 128

[36]Ibid, p. 81 [37]Berman toma esta frase del Manifiesto de la traduccin clsica de Samuel More (Londres, 1888), autorizada y editada por Engels y reeditada universalmente, Berman (1982), p. 83. Resulta curioso que la notable coleccin Obras Escogidas, Carlos Marx/Federico Engels (Buenos Aires, Editorial Ciencias del Hombre, 1973), mantenga exactamente igual el prrafo seleccionado excepto la frase medular que destaca Berman en el Manifiesto. Donde Beman dice Todo lo slido se desvanece en el aire, all indica Todo lo estamental y estancado se esfuma. Puede apreciarse el tono literario-potico que prevalece en la primera. [38]Berman (1982), p. 83 [39]Dicen Marx y Engels sobre la burguesa: ... ha creado maravillas muy distintas a las pirmides de Egipto, a los acueductos romanos y a las catedrales gticas, y ha realizado campaas muy distintas a los xodos de los pueblos y a las Cruzadas, Marx/Engels (1872), p. 96 [40]Berman (1982), p. 89 [41]Ibd., p. 92 [42]Ibd, p. 93 [43]Weber (1904-1905), p. 7. [44]Aqu sigo a Habermas (1981), pp. 214 a 227 [45]Para Weber, el monopolio de la violencia fsica legtima dentro de un determinado territorio no es el nico medio del Estado pero si es su medio especfico, Weber (1919a), p. 65. [46]Algunas caractersticas de la burocracia moderna, segn Weber, son: rigen las disposiciones del reglamento administrativo, rige el principio de jerarqua funcional, se basa en documentos, en el aprendizaje profesional, en el rendimiento del funcionario, y en el conocimiento de las normas (juridisprudencia, ciencias comerciales, etc.) Weber (1922), pp. 716 a 718. [47]En ese sentido, como dice Reinhard Bendix, Weber se propuso explicar la paradoja en La tica protestante, mostrando cmo algunas formas de protestantismo haban llegado a constituir una importante fuente de incentivos para la persecucin racional del lucro, Bendix (1960), p. 71. [48]Wellmer (1994), p. 72 [49]Ibd.

[50]Aqu sigo a Wellmer, ibd, pp. 72 y 73. [51]Ibd., p. 77. [52]Weber (1919) [53]Ibd., p. 30. [54]Ibd. [55]Ibd., p. 31. [56]Ibd., pp. 31 y 32. [57]Nisbet (1960). En tal sentido, agrego que Nisbet dice que la fuerza fundamental de Occidente en Weber es "la racionalizacin, la conversin de los valores y relaciones sociales, de las formas primarias, comunales y tradicionales que alguna vez tuvieron, a las formas impersonales y burocratizadas de la vida moderna". Ibd., p. 155 [58]Ibid, p. 156 [59]Ibid, p. 157 [60]Giddens (1971), p. 298 y ss. Recuerdo que Max Weber define la racionalidad formal de una gestin econmica al grado de clculo que le es tcnicamente posible y que aplica realmente. Al contrario, llamamos racionalmente material al grado en que el abastecimiento de bienes dentro de un grupo de hombres (cualquiera sean sus lmites) tenga por medio de una accin social de carcter econmico orientada por determinados postulados de valor (cualquiera que sea su clase), de suerte que aquella accin fue contemplada, lo ser o puede serlo, desde la prespectiva de tales postulados de valor. Estos son en extremos diversos. Weber (1922), p. 164 [61]Giddens (1971), p. 299 [62]Berman (1982), p. 14 [63]Ibd, p. 15 [64]Weber (1904-1905), p. 112.