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AGRADECER
En el Principio y Fundamento de los Ejercicios, san Ignacio, tras considerar el hecho de la creacin amorosa de cada uno de nosotros por Dios, enumera una serie de actitudes bsicas de la persona que son las actitudes que nos conducen a la salvacin, a la vida en plenitud. La primera de ellas es alabar. Me permito traducir el alabar ignaciano para nuestra vida concreta y cotidiana como la actitud de agradecer, el vivir desde el agradecimiento, agradecidamente. Alabar no ha de ser slo una accin de boca hacia fuera, sino algo vivido en el corazn, y ese alabar en el corazn, como actitud habitual y no slo como hecho puntual, es agradecer. En la propuesta ignaciana de vida se nos invita a hacer del agradecimiento la actitud bsica de nuestra existencia de criaturas amadas y regaladas por Dios. Cuando en los Ejercicios se nos propone, ya en su inicio, el examen general, Ignacio recuerda que el primer punto es dar gracias a Dios nuestro Seor por los beneficios recibidos [43], agradecimiento al que se nos invita cada da. Y al final de los Ejercicios, en la Contemplacin para alcanzar amor, el autor vuelve a repetir que el primer punto es traer a la memoria los beneficios recibidos [234] y que es el conocimiento interno de tanto bien recibido y la capacidad de acogerlo y agradecerlo (enteramente reconociendo) la que nos posibilita en todo amar y servir [233]. El agradecimiento como actitud bsica en la vida es la toma de conciencia cotidiana de lo que voy recibiendo, la acogida de los bienes que me son dados y de las personas que me salen al encuentro, el vivir no tanto pendiente de lo que yo creo que merezco y no me dan, cuanto de lo que sin haber merecido, ni esperado, ni pedido, he recibido y voy recibiendo da a da. Sin duda, la mayora de los que leemos estas lneas tenemos muchas razones para el agradecimiento porque es mucho lo que hemos recibido, y lo que vamos recibiendo da a da. En s mismo considerado, y ms an si lo miramos en referencia a millones de personas humanas respecto a las cuales somos, sencillamente, privilegiados. Sin embargo, y pese a eso, no nos resulta fcil vivir en el agradecimiento. Es evidente que tambin todos le podemos pasar algunas facturas a la vida: por aquello que no nos ha dado, por aquello que nos ha dolido, por aquello de lo que carecemos Es cierto que algunas de esas facturas nos pesan y nos condicionan mucho, a veces ms que todo lo que hemos recibido. Tambin sucede que hay momentos y circunstancias en la vida en que vivimos con tal fuerza carencias, dificultades, problemas o frustraciones que nos resulta difcil agradecer. Que todo eso se d es natural, pero lo que no es natural ni bueno es que perdamos la memoria, la conciencia de lo mucho que hemos recibido y vamos recibiendo cada da en afecto, en posibilidades de vida y de sentido, en medios, y que dejemos de agradecer, aunque sea un solo da. Ese agradecer de fondo, ese vivir desde el agradecimiento, tampoco nos es favorecido por la cultura ambiental que nos incita a estar ms pendientes de lo que no tenemos que de aquello que nos es dado con abundancia; una cultura que fomenta y aviva nuestra insatisfaccin para el provecho mercantil de otros. Por eso es importante cuidar nuestra gratitud, mantenerla viva y activa; por eso es impor tante ese examen cotidiano de los beneficios recibidos que Ignacio nos propone apenas comenzar los Ejercicios. Este pequeo y sencillo ejercicio ser para nosotros de una fecundidad increble y sita nuestra vida cotidiana en una dinmica totalmente distinta. Porque as como el agradecimiento es una actitud fundante y fecunda, generadora de un sinnmero de actitudes positivas, vivir desde la memoria de las facturas que nos debe la vida es, por el contrario, bastante intil y frustrante, y bastante peligroso para nosotros mismos. Intil y frustrante porque esas facturas no suelen ser abonadas por mucho que insistamos en el pago de la deuda; peligroso porque vivir desde el lamento nos instala en la frustracin y el resentimiento y nos impide disfrutar de aquello que se nos va dando. Y, por si fuera poco, esa actitud sostenida por nuestra parte suele ser fuente de trato injusto hacia los
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dems, a quienes hacemos pagar lo que ni pueden ni deben, desvirtuando y empobreciendo nuestra relacin con ellos. Decamos hace un momento que hacer del agradecer nuestra actitud bsica posibilita un vivir cotidiano con otro sabor, con otro aire. Del agradecimiento brota un estado interior de gozo, de disponibilidad y de agilidad en el dar respuesta a las demandas de la vida, una sensibilidad ms viva para percibir todo aquello que la vida cotidiana tiene de don, una generosidad mayor como actitud vital, una menor tensin por no recibir compensaciones o recompensas a nuestra accin. Por lo que respecta a nuestra actividad, a nuestro trabajo todo ello surge de un modo ms natural cuando se vive desde el agradecimiento, y al surgir ms naturalmente, menos forzadamente, es un esfuerzo que cansa menos, que agota menos; y vivimos nuestra tarea no como algo que nos es impuesto desde fuera, que hay que cumplir por cumplir, que nos pesa sino como la puesta en accin natural, lgica, espontnea de los talentos y las capacidades que nos han sido dadas. En nuestro ayudar a otros, sea el que sea, estaremos mucho menos pendientes o, mejor dicho, mucho menos dependientes de las respuestas que los otros dan a nuestra entrega y a nuestro servicio, y ello nos posibilita dar con ms espontaneidad, con ms generosidad, con menos clculo; y tambin nos permite buscar y encontrar la satisfaccin ms en nuestro interior que en el exterior, lo cual es siempre ms seguro y duradero. Por todo ello son tan verdaderas y certeras aquellas palabras e intuicin ignacianas que en el Principio y Fundamento nos dicen que el alabar, el agradecer, es una de esas actitudes mediante las que la criatura, esa criatura que somos cada uno de nosotros, salva su nima, salva su vida, no porque la lleve al ms all, sino porque la llena de sentido y plenitud humana y divina en el cada da de aqu.
Daro Moll Llcer, sj., Horizontes de vida (vivir a la ignaciana) EIES 54. pp. 13-14
El agradecimiento. Una de las actitudes clave de la espiritualidad ignaciana es el agradecimiento. Ignacio invita constantemente a dar gracias por todos los bienes recibidos. Sin embargo, la actitud ms frecuente en nuestro entorno es considerar que nos hemos ganado todo aquello que tenemos. Y cuando las cosas no salen como esperamos, sentimos que somos vctimas de alguna injusticia. Pero, cunto hemos recibido a lo largo de nuestra historia! Prate un momento a pensar: qu has hecho para ser como eres?; de dnde vienen los talentos que has ido empleando para tener la vida que tienes?; por qu has nacido en un pas rico y seguro?; si tienes hijos o hijas, qu has hecho para disfrutar de ese misterio que es dar vida? Nuestra vida, en el fondo, es un continuo regalo. Si, al final del da, te detienes unos minutos para ver cmo ha ido la jornada, podrs ir descubriendo la cantidad de regalos que recibes: saludos, sonrisas, encuentros, abrazos, llamadas, comidas, la posibilidad de caminar, de respirarEn esto consiste el examen ignaciano. Ignacio nos invita a recorrer, en la propia vida, lo que hay de milagro y de fiesta, a saber gozar de las pequeas bendiciones que marcan nuestros das, sin darlas por sentado ni asumirlas como un derecho incuestionable.
Vivir agradecidamente
Un examen de consciencia En cantidad de ocasiones perdemos mucho de la riqueza de la vida, y de su densidad, por falta de atencin. Y por despiste o desatencin, no slo tiramos el agua del bao, sino tambin el beb...: la vida que hay en la vida... Por eso Ignacio insiste tanto en el examen de consciencia, que no es tanto la pregunta de qu he hecho yo (de bueno y/o de malo) cuanto la pregunta de qu es aquello que est pasando en/por mi vida. Una pregunta y un ejercicio que nos ayudan a ser conscientes. El primer momento de ese ejercicio de consciencia es la invitacin a la acogida agradecida de cunto hemos recibido... Una acogida inicial y primera; porque, como este agradecimiento es tan generador de vida, Ignacio nos va a proponer que lo trabajemos ms particularmente y nos va a dar una pedagoga especfica para hacerlo: dedicaremos a este punto nuestro siguiente apartado. En este contexto s que cabe la pregunta por mi modo de ser, de estar, de actuar., no tanto frente a un cdigo tico como ante la vida misma: me sito de modo que la recibo, la fomento, la genero...?, o, al contrario, dilapidando, desperdiciando, frenando...? Y obviamente esas preguntas son preguntas que tienen respuesta no en el da a da, sino en plazos ms largos... Todo ello aboca a una forma peculiar del discernimiento ignaciano que es la reforma de vida. Se trata de recoger todas las llamadas que pensamos que hemos recibido en el transcurso de un tiempo, y cribarlas, valorarlas, sopesarlas... e incorporar aquello que creamos que nos pueda ayudar.
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EL DONANTE Y EL DON
Piet van Breemen SJ
Agradecimiento
El agradecimiento crea una actitud positiva hacia la vida e inaugura un modo gozoso de encontrar a Dios en todas las cosas. Las personas agradecidas son seres agradables con los que a todo el mundo le gusta estar; son personas que hacen la vida -la suya propia y la de los dems- ms feliz y ms rica; que no pierden el valor en las circunstancias difciles, sino que mantienen alerta sus corazones frente a las fuerzas ocultas que tienden a hundirnos. No hay que inquietarse, pues, por la salud mental de aquellos para quienes el agradecimiento se ha convertido en una segunda naturaleza, porque no se puede ser agradecido e infeliz al mismo tiempo. Por otro lado, las personas ingratas pueden hacer que la vida sea miserable: malogran tanto bien...! En el evangelio leemos que Jess era una persona que senta y mostraba su agradecimiento por las cosas de la vida, grandes o pequeas: tanto por el vaso de agua de la samaritana como por la amistad que encontr en Mara, Marta y Lzaro. Pronunciaba una oracin de agradecimiento antes de cada comida, pero tambin antes de resucitar a Lzaro de la tumba. Expresaba agradecimiento a su Padre con las palabras de los Salmos y con sus propias y espontneas palabras; lleno de gozo, bendeca y daba las gracias al Padre (Lc 10,21). Estaba agradecido por las flores del campo y los pjaros del cielo, por el sol que sale y por la lluvia que cae. En lo profundo de su corazn reconoca que la vida, cada vida, su vida, es un don. Saba que su Abba le consideraba su predilecto, y que Dios se complaca en l (Mt 3,17). Jess intentaba responder a esta relacin: la vida le haba sido concedida por su Abba, y slo la viva plenamente cuando realizaba su voluntad. Esto constitua el alimento del que viva: Mi sustento es cumplir la voluntad del que me envi y dar remate a su obra (Jn 4,34). En otras palabras, el agradecimiento de Jess no fue nunca descomprometido, un sentimiento de la boca para afuera, sino que configur su vida. Hay un refrn judo que dice: Quien disfruta algo en este mundo sin pronunciar primero una oracin o una bendicin, incurre en falsedad. Estas palabras del Talmud se refieren al comienzo del Salmo 24: Del Seor es la tierra y cuanto la llena. Slo a travs de la barakah (bendicin) recibe el hombre o la mujer el derecho a usar los bienes de la tierra, y sin esa bendicin el uso de los mismos es deshonesto. Por esta razn, la tradicin juda posee tambin muchas barakas para cosas muy profanas. Adems, los judos oran tres veces al da: Te damos gracias por tus milagros que estn diariamente con nosotros y por tus continuas maravillas. Muchos salmos subrayan el agradecimiento: Sacrifica a Dios tu agradecimiento. El que ofrece como sacrificio el agradecimiento me glorifica (Sal 50,14.23). Bendice, alma ma, al Seor, y todo mi interior a su santo nombre. Bendice, alma ma, al Seor y no olvides sus beneficios (Sal 103,1-2). Mara y Jos educaron a Jess nio dentro de esta tradicin. En primer lugar, le ensearon a dar las gracias y bendecir a Dios antes de disfrutar cualquier cosa, y l fue un alumno aplicado que interioriz totalmente esas lecciones. En su vida pblica percibimos lo espontnea y profundamente arraigado que era su agradecimiento. Pero no slo la tradicin juda, sino tambin la cristiana tiene algo que decir acerca del agradecimiento. Durante siglos, todos nuestros prefacios han comenzado diciendo: Demos gracias al Seor, nuestro Dios; y la mayora de ellos se inician con las palabras: En verdad es justo y necesario, es nuestro deber y salvacin, darte gracias siempre y en todo lugar, Seor, Padre santo. La expresin original latina es incluso ms vigorosa, hacer gracias, y expresa que el agradecimiento es algo que se hace, siempre y en todo lugar. El centro y el momento culminante de la oracin y la liturgia es la Eucarista. La palabra griega eucarista significa precisamente celebracin del agradecimiento. Determinados das recitamos o cantamos en la liturgia el Gloria con estas palabras: Te damos gracias por tu gloria. Entonces, el agradecimiento se hace adoracin; no se refleja slo en la lengua y la mente, sino tambin en el corazn y la mano; abarca toda la persona. 5
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Hacia el final del ao litrgico, los estadounidenses celebran tradicionalmente el Da de Accin de Gracias. Se trata de un da de fiesta oficial que tiene un lugar especial en los corazones de todos y se observa con gran entusiasmo y conviccin. Es una fiesta verdaderamente maravillosa, con profundas races en la tradicin judeocristiana. El Nuevo Testamento habla con frecuencia del agradecimiento. Sirva como ejemplo este versculo de san Pablo: Todo es por vosotros, de modo que, al multiplicarse la gracia entre muchos, abunde la accin de gracias a gloria de Dios (2 Co 4,15). En este pasaje, Pablo habla de los problemas y pruebas de su apostolado y los acepta todos por una doble razn que, en ltimo trmino, resulta nica: la salvacin de los dems y la abundancia del agradecimiento. En su primera carta, Pablo escribe sucintamente: Dad gracias por todo. Eso es lo que quiere Dios de vosotros como cristianos (1 Tes 5,18). Un ejemplo de la tradicin cristiana posterior es el principio de una carta de san Ignacio de Loyola a uno de sus primeros compaeros, Simn Rodrigues: En la su divina bondad considerando (salvo meliori iudicio) la ingratitud ser cosa de las ms dignas de ser abominada delante de nuestro Criador y Seor, y delante de las creaturas capaces de la su divina y eterna gloria, entre todos los males y pecados imaginables, por ser ella desconocimiento de los bienes, gracias y dones recebidos, causa, principio y origen de todos los males y pecados, y por el contrario, el conocimiento y gratitud de los bienes y dones recebidos, cunto sea amado y estimado, as en el cielo como en la tierra....
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despreciados del mundo ha elegido Dios, a los que nada son, para anular a los que son algo. Y as nadie podr engrerse frente a Dios (1 Co 1,26-29). Admitir nuestra dependencia exige una cierta madurez. Un nio se alegra por un regalo sin preguntarse por su origen; a un nio no le causa ningn problema creer en los Reyes Magos, siempre que los regalos vayan a parar a la persona debida, es decir, a l. Pero el nio debe aprender a dar las gracias, porque espontneamente no se le ocurre hacerlo. Del mismo modo que un nio no dira nunca: te has pasado o no es necesario darme tanto o de verdad puedes permitrtelo? Este lenguaje corresponde a los adultos. Los nios reciben sin preguntar los regalos que se les ofrecen. Por otro lado, el adolescente comprende de dnde proceden las cosas, pero frecuentemente encuentra difcil admitir la dependencia, lo que conduce a un comportamiento reiteradamente inarmnico e incluso injusto, que puede herir realmente a los dems. Por supuesto, no hay que medir la adolescencia de acuerdo con la edad cronolgica. Una mentalidad que se centra exclusivamente en los derechos que se tienen o que exige inexorablemente lo que slo se puede dar con libertad, pone al agradecimiento obstculos infranqueables y demuestra falta de madurez. El adulto ha aceptado sus limitaciones y su dependencia y, en consecuencia, es capaz de reconocer y aceptar con un corazn agradecido. Por eso el agradecimiento que madura puede evolucionar fcilmente hacia una actitud religiosa que reconozca a Dios como el origen de todo bien y quiera corresponder con el servicio y la entrega. El adulto ha descubierto e interiorizado que los valores ms importantes de la vida no se pueden comprar ni obtener a base de esfuerzos; lo que da profundidad y paz a nuestra vida es don, no logro: el amor, la fe, la oracin, la fidelidad, la amistad, el perdn, la seguridad interna, la esperanza, la buena salud... En la Contemplacin para alcanzar amor, al final de los Ejercicios Espirituales, se incita al ejercitante a pedir conocimiento interno de tanto bien recibido, para que yo, enteramente reconociendo, pueda en todo amar y servir a su divina majestad [233]. La conciencia de las muchas bendiciones recibidas lleva al autntico servicio al Seor, pues el agradecimiento no se limita a los sentimientos y las palabras, sino que tambin se expresa en hechos; una vez ms, este agradecimiento maduro es algo que todos y cada uno debemos aprender, intentar y poner en prctica. Dorothee Slle deca en uno de sus libros que haba percibido que en los ltimos aos daba las gracias y alababa a Dios muy poco. Entre sus mltiples actividades, el agradecimiento tenda a desvanecerse. Se dio cuenta de que esto supona una gran prdida, y entonces decidi no acostarse sin haber agradecido a Dios tres cosas concretas del da. Yo tengo un compaero que, inspirado por el ejemplo de Slle, se compr una agenda pequea en la que cada noche anotaba tres cosas concretas del da transcurrido por las que se senta agradecido. El cuadernillo result ser de gran ayuda, especialmente en los das oscuros, pues se alegraba con slo echar una ojeada a sus pginas. El hermano David Steindl Rast menciona que durante aos escribi cada da en su agenda una cosa nueva por la que an no haba dado las gracias. Quizs alguien tema que pueda resultar difcil encontrar un nuevo motivo de agradecimiento cada da. El hermano David, desde su propia experiencia, nos dice que no es as; al contrario, con frecuencia se presentan por si solos cuatro o cinco motivos. No puedo imaginarme lo viejo que tendra que ser antes de llegar a agotar las existencias.
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El agradecimiento celebra el vinculo que une al donante y al receptor; pero a veces el vnculo tiene un cariz que no puede celebrarse. Hay personas en las que simplemente no confo lo bastante como para depender de ellas. El agradecimiento implica que permito a alguien entrar en mi vida. Un presente real hace que el donante est presente en mi vida. Despus de todo, por eso hace el regalo el donante: para hacerse presente ante la otra persona. Aceptar de verdad un regalo es aceptar al donante. Supongamos que un buen amigo, a la vuelta de sus vacaciones en Suiza, me regala una navaja de ese pas. Cuando la utilice, me lo recordar, y me alegrar de nuestra amistad. Su regalo le hace presente ante m. No obstante, esto slo suceder cuando el donante se ponga a si mismo en el don. Un pequeo incidente que le hace algn tiempo en una revista ilustra bien este aspecto. Reconozco que es bastante sentimental, pero tambin acertado. Cada jueves, una anciana de una residencia reciba un precioso ramo de flores de su hija, que viva lejos. La madre estaba encantada y siempre pona las flores en una mesa en el centro de la habitacin y dejaba la puerta abierta, con la esperanza de que alguien reparase en las flores e hiciera algn comentario, pues eso le dara la oportunidad de hablar de su hija. El da de su cumpleaos, su hija viaj en avin para pasar el da con ella. La madre manifest a su hija el gozo que le produca recibir aquellos ramos de flores, porque ello significaba que su hija la recordaba constantemente. La hija, un tanto violenta, le confes que del envo de las flores se encargaba una empresa especializada, a la que pagaba a travs del banco. El jueves siguiente, las flores llegaron como siempre. La madre las puso en el aparador y dej la puerta slo medio abierta..., el ramo haba perdido parte de su significado, porque la donante estaba menos presente en el don que lo que la madre haba supuesto equivocadamente. La dimensin plena del don tambin puede verse reducida porque el receptor no le haga justicia. Quien hojea brevemente un libro que le han regalado y luego lo deja para siempre en la estantera, no est verdaderamente agradecido. La falta de atencin es el eptome de la ingratitud, y no valorar las cosas ahoga todo agradecimiento. Una persona agradecida vive prestando ms atencin. El agradecimiento, que permite acceder a un autntico humanismo, pertenece a las races mismas de la cultura. Las personas agradecidas aprecian el pasado y se preocupan por el futuro.