El ombligo, principal fuente de bacterias

Por Monica De Haro

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Por Monica De Haro | Salud y bienestar lun, 19 nov 2012 12:31 CET Un equipo de investigadores la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en Estados Unidos, ha hallado hasta 2.000 especies de bacterias diferentes que han escogido nuestro ombligo como su lugar de residencia. En el estudio Proyecto de la Biodiversidad del Ombligo, publicado en la revista PLoS ONE, participaron diferentes grupos de voluntarios y en todos ellos se encontr una gran actividad orgnica.

Sin estos microbios, nuestro sistema inmune no funcionara adecuadamente. Segn los investigadores, el ombligo es "el portal por el que nos conectbamos a nuestras madres, y el recordatorio fsico de nuestro pasado evolutivo", adems de ser lugares relativamente aislados donde los microbios se mantienen "a salvo". [Relacionado: Las manos una fuente infinita de bacterias] Un descubrimiento que ha sorprendido tanto a cientficos como a simples aficionados en la materia, porque los bilogos no se haban molestado en analizar la diversidad de la vida microbiana en diferentes hbitats, centrndose nicamente en determinados lugares.

A esto hay que aadir adems la complejidad a la hora de clasificar estas bacterias. Lo que est claro es que este estudio refleja nuestra ignorancia de la diversidad microbiana. Al principio, comenzamos este proyecto para ayudar a la gente a entender el maravilloso sistema ecolgico que nos cubre de la cabeza a los pies, por dentro y por fuera, explica Robert Dunn -coautor del estudio-. Pero en algn punto, el proyecto pas de la divulgacin a la ciencia. [Galera: Peces vivos para curar el asma] El ombligo est menos expuesto que otras partes de nuestro cuerpo a los productos qumicos y a la contaminacin de otras personas con las que nos encontramos cada da, por lo que supona una muestra de piel ideal para ser analizada por los investigadores.

El ombligo est repleto de bacterias y microorganismos. Algunas de las bacterias encontradas como las arqueas, nunca se haba encontrado en la piel humana, y estaban presentes en menos de diez de cada 60 personas. Pero las ms comunes, como los estafilococos, eran compartidas por ms del setenta por ciento de los voluntarios. Sin embargo, los cientficos no han conseguido explicar por qu unas bacterias son ms frecuentes que otras en determinados ombligos. [Y adems... Las bolsas de la compra pueden ser txicas] Rasgos como el sexo, la edad o el lugar de residencia no parecen tener la ms mnima incidencia. No conozco ningn estudio que sea capaz de explicar las diferencias en las bacterias de la piel de una persona a otra. Es un gran misterio que permanece vivo ahora mismo en nosotros, seala el cientfico.

De la misma forma, los cientficos intentan conocer cmo modificar nuestro comportamiento de manera que podamos favorecer a las especies que nos mantienen sanos y evitar a las que nos hacen dao. Prestas atencin a esta parte del cuerpo o la tienes olvidada? Fuente: New Scientist