POR QU ME HAGO JUDO1 Por Carlos Escud Shalom. Muy buenas tardes.

Muchas gracias por haber venido, y muchas gracias especialmente a la Sra. Rita Saccal y al Rabino Abraham Skorka por haberme honrado con la invitacin a dar esta charla. Es mucha la gente que me ha indagado sobre las razones de mi decisin de convertirme al judasmo, y entre ellos, ms de la mitad me ha visto en el programa Creencias del Canal Infinito. Por cierto, entre octubre y noviembre de 2005 se grabaron 24 captulos de un panel interreligioso en el que ocupo el lugar del agnstico. Porque tuvo xito, y porque su contenido no est vinculado a lo cotidiano y no pierde actualidad, lo siguen emitiendo al da de hoy, en das y horarios cambiantes para captar a pblicos diversos. Alguna vez el Rabino Rubn Saferstein me observ con cierto desconsuelo que llegara el momento en que mi conversin estara consumada, no obstante lo cual por televisin seguiran transmitiendo esa serie de debates en que soy presentado como agnstico. Desde el lado opuesto, ms de un agnstico militante me ha recriminado que haya abandonado la buena senda de una presunta razn incrdula, para claudicar convirtindome a una fe religiosa. Y en un punto intermedio, pero a mi entender ms profundo, el Rabino Dany Goldman me cont que vio algunas transmisiones de Creencias y que una de ellas le impact particularmente. Es una situacin en la que yo me exasper con algn dicho de otro panelista, y apasionadamente arrebat la Biblia del pastor evanglico que estaba a mi izquierda, la levant con gesto ampuloso y exclam: Dios no cabe en este librito! Todos los panelistas se indignaron conmigo, y yo compungidamente ped disculpas dos veces, no por mis palabras sino por haber arrebatado una Biblia ajena. Y lo que Dany me dijo fue que, al observar la escena y verme exclamar que Dios no cabe en un libro, qued asombrado pensando: Es el nico que cree en Dios! Creo que al pensar eso, Dany se remita a algo muy profundo. Religioso no es quien dice tener fe. Religioso es aquel que busca. Muchos presuntos agnsticos que rehsan adherir a fe alguna pero que a lo largo de sus vidas activamente indagan, hacia adentro y hacia afuera, acerca de la razn-de-ser de la existencia humana y los misterios de la Creacin, son ms religiosos que muchos otros que aceptan una fe heredada como fcil atajo anestsico, y se despreocupan de las preguntas porque ya tienen respuestas enlatadas.
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Charla impartida el 25 de noviembre de 2008 en el Seminario Rabnico Latinoamericano Marshall T. Meyer (Buenos Aires).

Religioso es quien busca. No se me entienda mal. Creer es respetable, pero en mi opinin el creer slo es expresin de autntica religiosidad cuando la creencia proviene de una bsqueda. Es por eso que en el judasmo nunca se nos pregunta por nuestra fe y jams se nos exige la adherencia a un credo. Debemos dar cuenta de nuestras acciones, no de nuestras creencias. La fe flucta, no slo a lo largo de la vida, sino tambin del ao e incluso de un da. De una intensidad mstica se suele descender a la indiferencia en instantes! Es inevitable. En cambio, las acciones son otra cosa. Ayunar porque s, sin poder dar una buena respuesta sobre el porqu; y en mayor medida an, entrar voluntariamente al quirfano para establecer un pacto con Dios, ciegamente entregado slo porque eso es lo que nos exige en la Tor, de manera anloga a cuando Abrahn se preparaba para el sacrificio supremo que se hubiera impuesto a s mismo y a su hijo Isaac si Dios no lo detena a tiempo eso, me parece, es mucho ms valioso que recitar un credo. Entiendo que esta praxis es uno de los varios buenos motivos por los que me encuentro ms cmodo en el judasmo que en la fe en que nac. Dios sera injusto si la redencin dependiera de la fe. Es mucho ms rico, intelectualmente ms interesante, y sobre todo, ms conducente a la plenitud religiosa, suponer que la redencin proviene de la bsqueda, de la introspeccin, de la teshuv, e incluso de la disposicin a versiones menores de la aked, como en el caso de una Brit Mil adulta. En verdad, como razonaba el filsofo Yeshayahu Leibowitz, pueden concebirse dos tipos de religiosidad: 1. Una fundada en valores y creencias, que se traducen en exigencias para la accin, y 2. Otra fundada en imperativos para la accin, cuya observancia trae consigo valores e intenciones. La primera apunta a satisfacer las necesidades espirituales del hombre. Su finalidad es el hombre, y Dios ofrece sus servicios al hombre. Lo redime. La segunda es una religiosidad de preceptos, de Mitzvoth, que impone obligaciones y hace del hombre un instrumento para la realizacin de un fin que lo trasciende. Ambos tipos de religiosidad pueden encontrarse en todas las religiones, pero stas difieren en la medida en que predomine uno u otro. En el cristianismo predomina el primer tipo. Como nos recuerda Leibowitz, su smbolo es la cruz, que representa el sacrificio de Dios en beneficio del hombre. En cambio, el mximo smbolo del judasmo es el aked: Abrahn en Monte Mori, donde se anularon todos los valores humanos como sacrificio a Dios. Vistos desde esta perspectiva, el cristianismo es antropocntrico, y el judasmo, deicntrico. El segundo tipo de religiosidad conlleva el dominio asctico del hombre sobre su propia naturaleza, lo que para muchos pensadores es la forma ms alta de libertad. El judasmo es principalmente una religin de Mitzvoth o preceptos, que no estn fundamentados en el hombre sino en la voluntad insondable de Dios. No obstante, tambin posee

elementos antropocntricos. La esperanza mesinica, por ejemplo, es en beneficio del hombre, y es por lo tanto una dimensin antropocntrica del judasmo, fuente tambin de la creencia cristiana de que el Mesas ya ha llegado en la persona de Jess de Nazaret. Por otra parte, las religiones basadas en la fe suelen exigirnos un credo complejo. Son teolgicamente maximalistas. El judasmo bsico es teolgicamente minimalista: slo me exige que crea en Dios y su Ley, y esto en el caso de un converso como yo, porque un judo nacido de vientre judo ni siquiera necesita adherir a este credo bsico, porque cmo dije, para el judasmo la redencin no depende de la fe. Y aunque hay vertientes del judasmo, como la cabal, que son teolgicamente maximalistas, no es necesario adherir a ellas para ser judo. Se pueden tomar o dejar, y en principio, en esta etapa de mi evolucin, yo las dejo, porque creo que suponer conocer la morfologa divina, se trate tanto de las diez Sefirot de la Cabal como de la Trinidad cristiana, es una presuncin cercana a la soberbia. Maimnides dice una cosa parecida en su Sefer Hamad, el Libro de la Ciencia y el Conocimiento. Por estos motivos, y tambin por otros que explicar ms adelante, si yo haba de transitar del agnosticismo a una fe determinada, el judasmo sera mi eleccin por encima del cristianismo. Adems, tiene la ventaja de ser parte de la tradicin en que nac, porque el cristianismo es en parte judo: emerge del judasmo al punto de que su Biblia contiene en su integridad al Tanaj, la Biblia juda. Pero existen otros motivos, existenciales, que habran de precipitarme hacia la bsqueda de un camino religioso, y que estn ms all de estas reflexiones acerca de la mayor compatibilidad del judasmo con mi constitucin individual. La pregunta por qu me hago judo exige que me explaye no slo sobre por qu eleg al judasmo sobre otras religiones, sino tambin por qu opt por ingresar a un marco religioso institucional, abandonando, en parte al menos, los caminos del librepensador aislado y seudoagnstico. Esta es una dimensin compleja de la cuestin. No intentar simplificarla ni ahorrarme la introspeccin pblica que supone abordarla, con su inevitable carga de angustia. Algunos de ustedes saben que soy un especialista en relaciones internacionales, y que frecuentemente se me identifica con la gestin de Guido Di Tella, porque fui su asesor, y porque las ideas que l instrument en nuestra poltica exterior coinciden, en su mayor parte, con las que fui desarrollando en diversos libros desde por lo menos 1986, cuando publiqu un ensayo normativo titulado La Argentina vs. Las Grandes Potencias: El Precio del Desafo. Entre esa fecha y 1997 desarroll un programa de investigaciones de varias etapas, que en realidad haba comenzado con mi tesis doctoral de Yale University, terminada en 1981. Ese libro, Gran Bretaa, Estados Unidos y la Declinacin Argentina, 1942-49, est basado en documentos antiguamente secretos de los archivos britnicos y norteamericanos, que permiten estimar los enormes costos, para nuestra Argentina y sus ciudadanos, que fueron generados por nuestras frecuentes confrontaciones con las grandes potencias.

No slo estudi nuestras polticas; tambin estudi los contenidos nacionalistas de nuestros planes educativos entre 1879 y 1986, para intentar comprender por qu nuestra cultura poltica premiaba a los polticos que, al confrontar innecesariamente, le hacan un dao al mismo pueblo que los apoyaba. Los episodios de nuestra neutralidad durante la Segunda Guerra Mundial, y la Guerra de Malvinas, me parecan evidencia de que algo funcionaba mal. Y entonces me convert en un adalid de la alianza entre la Argentina y los Estados Unidos, condenado por los nacionalistas de cuo tradicional, pero convencido de que mi propuesta era la mejor para el inters argentino. De alguna manera, aquella prdica ma me converta en humilde y tardo discpulo de antecesores ilustres, como el Profeta Jeremas, que lider un infructuoso esfuerzo por conseguir que Jerusaln se aliara a Babilonia para ahorrarse los costos de la confrontacin, y tambin del sabio rabnico Yohanan ben Zakay, cuando intent evitar la destruccin del Segundo Templo, proponiendo una alianza entre el Reino de Judea y Roma. Alguna vez escrib, atrevidamente quiz, que ellos fueron los primeros realistas perifricos de la historia humana, esa doctrina que yo propona para mi Argentina. Obviamente, no es mi intencin explayarme aqu sobre esas teoras, ni mucho menos defenderlas. Slo contarles que fui el cultor apasionado de un tipo de poltica exterior, basada en investigaciones cientficas que dieron lugar a una plyade de publicaciones mas y ajenas, en todas partes. La ltima que descubr navegando por Internet es de la autora de un tal Sun Ruoyan, se titula Un Anlisis de la Teora de Realismo Perifrico de Carlos Escud, y fue publicada en ingls en 2003 en una revista de la Academia China de Ciencias Sociales.2 Hay unos cuantos casos parecidos. Traigo estos datos a colacin porque slo si ustedes comprenden lo profundamente orgulloso que estaba de mi obra, pueden comprender mi angustia y desesperacin cuando, a partir de la crisis de diciembre de 2001, me puse a estudiar algo de economa, una disciplina a la que era completamente ajeno, y comprend que a lo largo de la dcada del 90 la Argentina haba sido sometida a un vaciamiento sistemtico. Entonces comprend tambin que aquella alianza con Estados Unidos por la que haba abogado, que haba sido justificada intelectualmente por mis trabajos, haba sido usada como un lubricante que facilitaba el saqueo de nuestra economa, hundiendo a millones de nuestros ciudadanos en la miseria. Sentirme corresponsable de esa tragedia, aunque fuera como idiota til, me llen de desconsuelo. Demor un lustro en ponerme al da con las iniquidades de la clase poltica argentina de todas las banderas, y el resultado fue un libro que publiqu en 2006, titulado Festival de Licuaciones: Causas y Consecuencias de la Pobreza en la Argentina. Este libro, que incluye un prlogo auto-referencial donde elaboro un mea culpa personal y generacional, fue mi gran teshuv, mi expiacin, un kipur pblico e individual. Posteriormente, el prlogo auto-referencial tambin fue publicado en forma independiente por el peridico Nueva Sin, que siempre fue muy generoso conmigo.

Sun Ruoyan, A Review of Carlos Escude's Theory of Peripheral Realism, Journal of World Economics and Politics, No.11, 2003, p. 38-43. Institute of World Economy & Politics, Chinese Academy of Social Sciences. 4

Estas conmociones espirituales fueron un motor importante para buscar refugio en una religin formal. Mi participacin en el programa Creencias tambin contribuy. Aunque mi papel fue el del agnstico, yo estaba perfectamente consciente de ser un bicho raro. En algunos episodios me expresaba como un agnstico mstico, aunque siempre librepensador. Es as que en 2006, despus de publicado Festival de Licuaciones y grabados los episodios de Creencias, me lanc a una inusitada aventura exegtica. Me puse a escribir un libro en el que propona una lectura literal del Pentateuco, completamente independiente de las interpretaciones de curas y rabinos. Razonaba que, si aceptamos por un momento la premisa de que la Tor es la palabra de Dios, no debemos permitir que la palabra del hombre, fuera cura o rabino, la contaminara con premisas extrabblicas que facilitan interpretaciones benignas pero forzadas. El libro, que porta el ttulo La Guerra de los Dioses: Los Mandatos Bblicos Frente a la Poltica Mundial, es consumadamente hertico tanto para judos como para cristianos. Beatriz Gurevich, colega y amiga desde hace muchos aos, fue testigo del proceso de escritura y verti lgrimas intentando limar algunos de mis excesos. Ni que hablarles de la zozobra y angustia que le provoc a Mnica, mi mujer, que an siendo una catlica secularizada, en cuanto decid convertirme al judasmo me bord la primorosa kip que tengo puesta, seguramente por el alivio que sinti. Uno de los captulos de la sacrlega obra, basado principalmente en Deuteronomio, se titula El Mandato Bblico del Genocidio. En otro captulo reflexiono sobre el hecho de que la primera vez que Dios le habl al hombre, en el libro de Gnesis, dijo algo que se aproxima a una mentira: que si coma de la fruta del rbol del conocimiento del bien y del mal, morira. En cambio, la serpiente dijo la verdad: Eva no muri al comer la fruta. Por lo tanto, razon que el vilipendiado spid representaba al bien, ya que quera que conociramos la diferencia entre el bien y el mal. Dios, en cambio, quedaba ubicado en un lugar sospechoso. Durante la primera etapa de elaboracin del libro estuve muy peleado con Adonai. A medida que avanzaba, sin embargo, me senta cada vez ms atrado por el protagonista divino de la Tor. Producto de esta ambivalencia es la definicin de mi perfil en la solapa, donde se me caracteriza como un sionista de origen catlico que en materia de creencias se encuentra a mitad de camino entre el gnosticismo, el agnosticismo y el judasmo carata. Cuando el libro finalmente apareci, yo ya lo haba superado y me consideraba un devoto de Adonai, a quien tena por amigo, aliado y hermano mayor. La lectura entre lneas de los ltimos prrafos revela esta evolucin interior de su autor. Cuando alguien me pregunt como pude compatibilizar tamaas herejas con una versin sui gneris de la fe en Dios, contest que aunque es verdad que para un espritu timorato mi atrevimiento era imperdonable, visto desde otra perspectiva yo me haba tomado a la Tor y a Adonai tan en serio, que les haba dedicado un libro entero, a la vez que haba estado dispuesto a correr el riesgo de grandes costos personales, a raz de las sanciones que los hombres de carne y hueso frecuentemente imponen a quien incurre en sacrilegio. Con la arrogancia de un ser humano inevitablemente imperfecto, razon en mi defensa que un ejercicio tal es el paradigma de la bsqueda espiritual, que la bsqueda espiritual sistemtica implica amor a la verdad, y que el amor a la verdad es amor a Dios.

Cuando finalmente comenc mi proceso de conversin, despus de algunas conversaciones con los rabinos Rubn Saferstein y Baruj Plavnik, empec a frecuentar sinagogas. La primera vez que asist al oficio de Shajarit conoc el ritual en que la Tor Sofer se carga amorosamente en procesin alrededor del templo. Le coment entonces a Yaacov Rubel, mi amigo y maestro en cuestiones judaicas, que al presenciar el rito comprend que yo me haba anticipado simblicamente al mismo, ya que con la escritura y publicacin de La Guerra de los Dioses yo haba sacado a pasear a la Tor. Yaacov me mir severamente y coment: Y cmo! La hiciste dar varias vueltas! Y entonces le cont del extrao milagro que haba acontecido, del que yo ya me haba percatado pero haba mantenido en reserva. Sucede que en la contratapa de mi libro se transcriben varios versculos, tanto de la Tor como del Nuevo Testamento cristiano. Intentando demostrar la iniquidad de los evangelios, transcrib uno donde Juan dice que Jess les dijo a los judos: vosotros sois de vuestro padre el diablo. Pero ese versculo qued impreso con una inexplicable errata. En vez de Juan, aparece atribuido a Mateo. Con ese imperdonable traspi en plena contratapa, todo el libro qued simblicamente desautorizado. Le dije a Yaacov: s, yo saqu a pasear a la Tor, pero al introducir esta errata, Adonai se encarg personalmente de depositarla cuidadosamente en el Aron HaKodesh. Es como si aqu no hubiera pasado nada. Ese libro nunca se escribi, excepto, paradjicamente, como una ali ntima en la que yo asciendo, retiro la Tor del Arca, la hago recorrer por mil caminos pero Dios la devuelve a su lugar. Y en efecto, sent que con ese juego Adonai me estaba diciendo: Ya s que me das una importancia que casi nadie me concede. Me dedicas un libro libre, loco, y corres riesgos mundanos innecesarios para expresar tus opiniones infantiles acerca de cosas que estn ms all de la comprensin humana. Pero ahora ha llegado la hora de que te dejes de joder. Eres uno de los mos y has de ganar la cuota de mansedumbre que te falta para que te conceda mi gracia. Y fue as como llegu a este proceso de conversin, despus de la publicacin de dos libros sucesivos que fueron parte de una conmocin espiritual personal. El de 2006 fue mi teshuv, una forma singular de cumplir con el precepto judo de limpiar mi alma, ejecutada bastante antes de que conociera el significado profundo de la expiacin anual requerida para los Yamim Noraim. Y el libro de 2007, malogrado como obra intelectual por un accidente inexplicable que me parece atribuible a la voluntad divina, se convirti en algo ms que un libro: fue mi ali, mi manera particular de ascender a la Tor. A partir de ese momento, comenc un proceso de aprendizaje que me llev al descubrimiento de maravillas a raudales. Mi mor, Shoshana Burman, me guo por el ABC de la cultura religiosa juda. Y mis lecturas de Jacov Neusner, Abraham Joshua Heschel, y especialmente de Salo Baron, me condujeron a aventuras hasta entonces insospechadas. Renac desprovisto de mi vieja rebelda, como un nio dispuesto a descubrir, descubrir y descubrir, en el sentido etimolgico de des-cubrir, de quitarle el velo a realidades esquivas pero cognoscibles. En mi breve ensayo Reflexiones de un converso sobre las peripecias de un pueblo elegido, descubr que es posible llegar a conclusiones teolgicas a partir de la

historiografa, un camino mucho menos trillado que el de llegar a ellas a travs de la Palabra Revelada. Fue a travs de este camino que comprend, para mi enorme sorpresa, que la historia ensea, a quien quiera saberlo, que el pueblo judo es en verdad el Pueblo Elegido, tal como se afirma en las Escrituras compartidas por cristianos y judos. En ese ensayo record que fue el exilio babilnico lo que forj al pueblo judo que hoy conocemos. Aunque la conquista babilnica de Judea gener deportaciones masivas, la posterior conquista de la propia Babilonia por la Persia Aquemnida, en 539 a.e.c., hizo posible el retorno de importantes contingentes de judos a su tierra. A pesar de los sufrimientos del exilio, a muchos les haba ido extraordinariamente bien, al punto de que slo una minora opt por regresar. Es as como naci la Dispora y emergieron algunos de los rasgos que caracterizan a las comunidades judas hasta el da de hoy: el bilingualismo, la diversificacin de las actividades econmicas y el desdoblamiento de las identidades nacionales. Llegu a la conclusin de que sin este proceso evolutivo nacido de la desgracia, jams hubiera entrado en funcionamiento la frmula dialctica magistral que hizo posible que el pueblo judo no slo sobreviviera a la adversidad, sino que protagonizara un papel nico en la historia mundial de los siguientes dos milenios y medio. Tal como lo sugiere Salo Baron, a partir de ese momento, y en oleadas histricas sucesivas de ritmo creciente, la religin juda sera reforzada por la nacionalidad juda, a la vez que sta se arraigara supranacionalmente en la religin juda. Simultneamente, la Dispora recin nacida se complementara dialcticamente con la metrpoli de Tierra Santa, engendrando el proceso de refuerzo mutuo que perdura hasta nuestros das. Este sera el secreto de la supervivencia de la identidad juda: la doble dialctica generada por religin y nacionalidad, por un lado, y Dispersin y Tierra Prometida por el otro. Ciertamente, la idealizacin de Palestina como Tierra Prometida, y el cumplimiento de la Ley Mosaica, que en la Dispora diferenciaba a la minora juda de las mayoras gentiles, contribuiran permanentemente al milagro de la supervivencia. Ningn otro pueblo conquistado se atrincher detrs de una coraza identitaria tan poderosa: la Ley separaba a judos de profanos en el aqu y ahora, a la vez que la promesa de recuperar su Tierra les daba un proyecto de futuro como a ninguna otra nacin sin Estado ni territorio. Esta ecuacin permiti superar las ms atroces y sistemticas persecuciones. Y una vez superada la amenaza, entraba en vigencia otra vez la poderosa frmula dialctica que fortaleca la influencia juda: la religin era reforzada por la nacionalidad, a la vez que sta se arraigaba supranacionalmente en la religin. Esta dialctica se convirti en parte de la esencia misma de un judasmo palpitante que no tiene parangones en la historia humana. Naturalmente que esta singularidad tendra costos y beneficios. Contrariamente a lo que supone Baron cuando dice que los franceses han estado arraigados a su territorio durante milenios, los judos llegaron a Francia mucho antes que los francos, que terminaron dndole su nombre a la antigua provincia romana, cuyo nombre previo, Galia, denotaba su anterior identidad celta. Pero esa tribu de invasores germnicos pudo convertirse en cofundadora de la identidad francesa, en condominio con los galo-romanos, en parte porque sus integrantes se asimilaron y dejaron de ser germanos. Hurfanos, a ellos no les fue prometida una tierra

en heredad. Jams un franco de la Galia recit un piadoso ritual, juramentndose a celebrar el prximo ao nuevo en alguna urbe franca como Frankfurt! No haba para ellos un Jerusaln. Los judos, que antecedieron a los francos en territorio galo por varias centurias, fueron sometidos a discriminaciones, segregaciones, hostigamientos y expulsiones, precisamente porque su singular coraza identitaria les permita sobrevivir como pueblo. Y paradjicamente, la otra cara de la moneda de estos padecimientos es que ya no hay francos en Francia, pero nunca dej de haber judos, aunque as lo desearan los demonios perseguidores. Es por eso que, contradiciendo a mi admirado Salo Baron, me atrevo a afirmar que la asombrosa tecnologa social que posibilit la supervivencia de la identidad juda en la Dispora difcilmente tuviera origen humano. No fue el producto del ensayo y error propios de la investigacin cientfica. Su efectividad devino, paradjicamente, de su dificultad. Ningn ejemplo es ms claro que el de la funcin sociolgica de la normativa del kashrut. Basta recordar las leyes de shejit, que al exigir el descarte de todo animal cuyo cadver presente la ms mnima anomala, encarecen el precio de la carne. Y a eso hay que sumar la complejidad del proceso de melij, desangrando el animal, porque la sangre es la vida de la carne y la Tor nos dice que no debe ser alimento. Estas normas para matarifes, carniceros y observantes alcanzaran por s solas para tender un cerco protector en torno de la identidad juda, pero vienen acompaadas por muchas otras de similar complejidad. Poco importa la racionalidad de las disposiciones de la Ley. Normas diferentes pero similarmente incmodas quiz hubieran producido resultados similares. La observancia del Shabat, que los romanos denostaban atribuyndola a la holgazanera, significaba sacrificar la sptima parte del ingreso, algo muy grave para una familia pobre. En verdad, la identidad del pueblo se preserv porque la misma dificultad de la Ley lo separ y aisl, aunque en todas las generaciones haya habido grandes contingentes que se alejaron, asimilndose a la mayora no juda. El ncleo duro de la Comunidad, que obedeca la Ley estrictamente, se convirti en el punto de referencia de aquellos que incumplan sin renegar de su identidad, incluso despus de generaciones enteras de cumplimiento parcial por parte de una familia. Esta dinmica fue una de las diferencias principales entre los judos de Francia y los francos con que ejemplifico esta ponencia. Sin la muralla protectora de algo anlogo a la Ley Mosaica, los francos que se establecieron en la Galia se disolvieron en la masa comn. Su identidad germana desapareci a pesar de haberle dado su nombre a Francia. En cambio, la identidad juda sobrevivi con una frmula que no parece de cuo humano. Ms que frmula, es un sistema de ecuaciones!, ya que a las funciones sociolgicas de la Ley Mosaica hay que agregar las dialcticas entre nacin y religin, y entre Dispersin y Tierra Prometida. Qu mejor demostracin del carcter del Pueblo Elegido que la Tor atribuye al pueblo judo, que estas frmulas de efectividad sorprendente que hicieron posible la supervivencia?

Pero el beneficio de la supervivencia del pueblo de Dios inevitablemente vino de la mano de grandes padecimientos, porque las minoras que no se funden en la masa comn han sido perseguidas en todas las pocas. Y esto no hace ms que confirmar una premisa de la teologa juda: que la inmortalidad del pueblo de Dios es ms importante que las vidas de sus individuos. Por cierto, slo tardamente en la historia bblica se incorporan al credo judo las ideas de la inmortalidad del alma y la resurreccin de la carne. Pero est presente desde el principio la nocin de la inmortalidad del Pueblo Elegido, la vida eterna de la nacin santa que har posible el advenimiento del Mesas, no slo para los judos sino para la humanidad entera. Y ese es el punto de partida del paradjico universalismo judo, nacido de su particularismo. No obstante, el mundo profano no lo entendi as, y la sucesin de siglos se convirti en un alud de tragedias sucesivas. Finalmente, cuando la Sho, la ms reciente de las grandes persecuciones paneuropeas, fue superada a un costo de seis millones de muertos, la dialctica entre religin y nacionalidad dio a luz a un nuevo Estado judo independiente en Palestina, cumplimentando la promesa de la Tierra entregada por Dios a su pueblo elegido. En esta opinin, que s que es polmica, sigo las enseanzas del rabino Abraham Kook. Y bien, entiendo que este largo proceso plurimilenario no podra haber sido jams la creacin de un conjunto de mentes maestras humanas, como pretendieron los fraudulentos autores de los Protocolos de los Sabios de Sin. Si ausente la intuicin mstica, no queremos reconocer al pueblo judo como el elegido de Dios, debemos aceptar por lo menos que es el elegido de la Historia. En verdad, lo ocurrido a partir del ascenso del cristianismo es tan milagroso que parece responder a un plan divino. El concepto de Pueblo Elegido, enquistado en la Biblia judeocristiana, se convirti en profeca autocumplida a travs de mecanismos paradjicos e insospechados. El xito proselitista del cristianismo lo convirti en el vehculo de globalizacin de la Tor. Gracias a su advenimiento, un celta pagano de la Gran Bretaa que se converta a la nueva religin descubra, para su asombro, que segn sus propias Escrituras adoptivas, el pueblo judo era el pueblo elegido de su Dios. Fue por este mecanismo que la historia y doctrina judas se diseminaron por el mundo entero. Todas las religiones tienen sus mitos, pero el judasmo es la nica cuyos mitos son difundidos, principalmente, por otra religin. Que el pueblo judo sea el Pueblo Elegido de Dios es una cuestin de fe que no puede demostrarse mediante la razn. Pero los datos duros muestran que es el pueblo elegido del cristianismo. No slo es la Biblia cristiana el vehculo por el que el mundo conoce la mitologa juda, sino que en fecha tan reciente como las Pascuas de 2008, el Papa Benedicto XVI reintrodujo, para la misa en latn, una versin actualizada de la antigua oracin Pro Judaeis, en la funcin litrgica del Viernes Santo. All se suplica solemnemente por la conversin de los judos. Al dispensarle esta atencin, el Sumo Pontfice del catolicismo parece reforzar el carcter de elegido del pueblo judo. Por qu, si no, orara por trece millones de judos, antes que por ms de mil quinientos millones de musulmanes?

Ms all del pudor racionalista de estudiosos como Baron (para quien creer que hay algo ms que humano en el misterio de la supervivencia del pueblo judo es pecar de pereza intelectual), me parece claro que ningn genio del ms ac pudo urdir este mecanismo transhistrico que atraviesa dos mil setecientos aos. Desde 586 a.e.c. hasta la creacin del Estado de Israel en 1948, la historia de la Humanidad parece ingeniera divina, confirmando la intuicin teolgica de Abraham Joshua Heschel: Dios sali en busca del hombre y lo encontr en los descendientes de Yaacov. Puede haber mejor motivo para hacerse judo, aspirando a encarnar una de las almas que, segn la leyenda, Abrahn y Sara crearon en el Paraso para los conversos? Qu otro desenlace era esperable, si agregamos estas reflexiones sobre el Pueblo Elegido, a las etapas anteriores de aquel derrotero de luces y sombras que me hizo transitar por una singular teshuv y una inexplicable ali, an antes de tener conocimiento de la vigencia y el significado de estos conceptos? Por todo lo dicho, no puedo cerrar esta charla sino parafraseando un dicho que, por sabio, ya es un clich de la cultura juda, atribuido al Reb Zusha de Anpoli. Si en el cielo me preguntaran por qu no fui Abrahn o Mosh, tendr una respuesta fcil, ya que no fui dotado de sus grandezas. Pero si me preguntan por qu no fui Carlos Escud, no tendr respuesta alguna. Por qu eleg hacerme judo? Esa es la desafiante pregunta que me plantearon Rita Saccal y el rabino Skorka. Por qu? Es muy sencillo. Simplemente porque aspiro a ser fiel a m mismo. Nada ms. Muchas gracias.

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