Chicha Por Arturo lape *

De ser una noble bebida ceremonial para los indgenas se convirti en una de consumo masivo en todas las clases sociales urbanas durante el siglo XIX. Su fabricacin fue prohibida, pero hoy se resiste a desaparecer.
Sbado 24 Junio 2006

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Por qu la coca de mi Red Bull s es legal?

Crece el nmero de pases que estn retirando las bebidas energizantes del comercio por la deteccin de cocana en algunas muestras. La empresa alega que es coca, sin alcaloides... Cuentan los cronistas que antes de la llegada de los espaoles a estas fras tierras de los Andes, la chicha, ms conocida como vino de maz y vino de tuza, era una noble bebida ceremonial "con cuyas abundantes libaciones los muiscas se embriagaban, pero slo en ocasiones tan especiales como bodas, sepelios, carreras y celebraciones de victorias, y jams

de manera rutinaria y habitual como luego lo haran sus descendientes". (Alfredo Iriarte, El flagelo de la chicha, Historia de Bogot) Bajo el dominio colonial espaol, el consumo de la chicha, fermentada por los nativos en mcuras de barro para darle el 'punto de sabor', fue especialmente combatida por las autoridades por considerarlo un "flagelo" generalizado entre la poblacin indgena de Bogot, y gran amenaza para la higiene debido a la proliferacin de chicheras, que eran para la poca: cantinas de maldades donde se ejecutaban muchos adulterios, amancebamientos, juegos, blasfemias y borracheras nacidas de la ociosidad... El chichismo generalizado en Bogot tambin atentaba contra la moral y las buenas costumbres. Se considera que para fines del siglo XVIII funcionaban en Santaf de Bogot ms de 800 chicheras. Eran tan buen negocio, que algunas rdenes religiosas arrendaban sus propiedades a chicheras de la Calle Real (carrera sptima) y la Calle Florin. Al finalizar el rgimen colonial, el gobierno virreinal se dio por vencido y termin aceptando el consumo de la chicha, tratando de reglamentar el funcionamiento de los expendios. Las chicheras se extendieron rpidamente por todo Santaf. Su proliferacin se deba a sus bajos costos y al conocimiento generalizado de su procesamiento. Sin control efectivo, ni tarifa alguna, cualquier casa poda ofrecer la chicha a precio muy bajo. En el siglo XIX, despus de la Independencia, el negocio de la bebida y su consumo se extendi a todas las clases sociales urbanas. As, la chicha se transformaba en un fenmeno popular. Para comienzos del siglo XX, las chicheras eran los sitios de esparcimiento popular que ms proliferaban en Bogot. Pronto la chicha se convirti en un elemento indispensable para las fiestas tanto laicas como religiosas y de carnaval: Las reservas de chicha llegaron a ser mayores que las del agua. Con la llegada masiva de desplazados, que luego se hacan obreros y artesanos, las chicheras de Bogot en los aos 20 se tornaron en lugares de hospedaje y sociabilidad, de identidad popular y aun en sitios de conspiracin poltica. Estos escenarios aportaron una de las pocas condiciones de expansin de un pueblo sojuzgado en muchos rdenes. Sin embargo, la chicha, que ya entraba en franca competencia con la cerveza, nuevamente fue puesta en la picota por los higienistas. Justamente, despus del Bogotazo, la Ley 34 de 1948 suprimi la fabricacin de chicha, se haba erradicado un vicio secular. En 1950, el ministro de Higiene, Jorge Bejarano, dio parte de victoria proclamando la derrota de este vicio, pero la victoria contra la competencia la haba obtenido Bavaria. No obstante, al despuntar el siglo XXI, la chicha paradjicamente adquiere estatus en diversos sectores sociales y se convierte en una bebida de buen recibo, a tal punto que el tradicional barrio de La Perseverancia organiza, desde hace ms de cinco aos, un famoso Festival de la Chicha. As, la chicha pas de ser un problema "de moral y de salud" a convertirse en smbolo histrico

de identidad de la cultura popular de la capital del pas, as como lo son smbolos nacionales, la champaa en Francia, la cerveza en Alemania y el vodka en Rusia. * Periodista y escritor

http://www.semana.com/noticias-especiales/chicha/95413.aspx