Importancia y aplicaciones

Los datos sobre las ganancias son muy tiles para la medicin de los indicadores econmicos. El concepto de ganancias guarda relacin con los ingresos devengados por los trabajadores. Por ejemplo, los datos sobre las ganancias semanales medias son valiosos indicadores econmicos que, cuando son deflactados con un ndice de precios adecuado, pueden mostrar en trminos generales la situacin promedio de los asalariados en toda la economa. Estos datos son tiles para un amplio abanico de usuarios del sector pblico, incluidos los planificadores, responsables de las polticas, empleadores y grupos de trabajadores, y permiten disponer de informacin respecto de distintas categoras de trabajadores (por ejemplo, trabajadores contratados a tiempo completo y a tiempo parcial, mujeres y hombres, grupos de edad, grupos ocupacionales, trabajadores de la industria y de los sectores pblico y privado), as como sobre la ubicacin y tamao de los lugares de trabajo. Considerados individualmente, los trabajadores tienden a examinar las cifras de las ganancias desde el punto de vista de la persona que obtiene ingresos, y desean saber cul es su lugar en este panorama general y comparar su situacin con respecto a la de otros. Ahora bien, las estadsticas compiladas por la mayora de los pases son promedios, es decir, tienen una escasa utilidad para el trabajador a ttulo individual, o incluso para grupos de trabajadores. Las economas estn formadas por mltiples y diferentes categoras de asalariados, que tienen diversas ocupaciones, horarios de trabajo, tasas de salario, prestaciones, regmenes de seguridad social, etc., y que operan en diferentes actividades econmicas y distintas zonas de un pas. Por consiguiente, quizs no sea muy provechoso representar a un asalariado "medio" en relacin a estas "ganancias medias". Muchos trabajadores tal vez no logren determinar a qu nivel de las estadsticas oficiales del ingreso corresponde su propia situacin, debido a que los datos que se les presentan son promedios calculados sobre la base de las ganancias de todos los trabajadores de un grupo determinado, una parte de los cuales puede haber ganado mucho ms que el promedio, y otra parte mucho menos que dicho promedio. En otras palabras, la dispersin real de las ganancias con respecto al promedio puede ser muy importante. Por tal motivo, cada vez que sea posible, se procurar disponer de informacin til sobre la distribucin de las ganancias, indicando los valores extremos (las mayores y las menores ganancias registradas), los cuartiles (las ganancias del 25 por ciento inferior y del 25 por ciento superior de los trabajadores comprendidos en la distribucin), la mediana (las ganancias de los trabajadores que se encuentran en el punto medio de la distribucin) y el modo (el valor de las ganancias que ocurre con mayor frecuencia en la distribucin). Para comprender el nivel de las ganancias netas en un pas, es esencial disponer de informacin sobre los tipos de prestaciones que los trabajadores reciben (gratuitas o subvencionadas) por medio de los regmenes de seguridad social y sobre la tributacin de los ingresos. Forman parte de las prestaciones de seguridad social las asignaciones familiares, las licencias pagadas por enfermedad o maternidad, las pensiones, los servicios de enseanza, los servicios mdicos, el transporte, etc. Las prcticas nacionales en esta materia difieren considerablemente segn el pas; tambin son diversos los tipos de regmenes de seguridad social en vigor (tanto obligatorios como voluntarios), los niveles de cotizacin, las tasas del impuesto sobre la renta y otros factores.

Los datos sobre el costo de la mano de obra revisten un gran valor para muchas finalidades y para diferentes categoras de usuarios: copartcipes sociales - gobiernos, empleadores y sindicatos -, pblico en general, investigadores y otras entidades. En un contexto nacional, el nivel de costo de la mano de obra y su evolucin pueden ser factores centrales en las negociaciones salariales y en la formulacin de las polticas sobre empleo, remuneraciones y otros temas. A nivel internacional, la comparacin de los costos de la mano de obras es un indicador fundamental de la capacidad competitiva de las empresas y los pases. En estos mbitos, el costo de la mano de obra debera presentarse desglosado en componentes, disociando en particular las contribuciones de los empleadores a los regmenes de seguridad social, que en algunos pases pueden ser sustanciales. Las diferencias en los niveles de los diversos componentes reflejarn las diferencias existentes en el plano de la legislacin y la prctica nacionales, y en particular con respecto a los regmenes de seguridad social respectivos. En los casos en que la seguridad social se financia en gran medida con una tributacin general elevada, las contribuciones de los empleadores slo representan un pequeo porcentaje del costo total de la mano de obra. Otros pases pueden optar por reducir el impuesto sobre la renta, lo que tiene por consecuencia que el mayor peso de la financiacin de la seguridad social recae sobre los empleadores o, como ocurre en muchos otros pases, sobre los trabajadores. La formacin profesional puede ser financiada directamente por los empleadores, por medio de subsidios y contribuciones del Estado o por mecanismos que combinen ambas fuentes de financiacin. En algunos pases se gravan el empleo o las nminas de pago como medida de equilibrio destinada a moderar el aumento del ingreso. En otros, el Estado otorga a los empleadores algunos beneficios, como la reduccin de los impuestos, los subsidios salariales y la reduccin o la exencin del pago de contribuciones a la seguridad social, etc. Se trata principalmente de promover el empleo en sectores especficos de la economa o el empleo de algunas categoras de trabajadores, como los trabajadores jvenes o las personas desempleadas durante largos perodos.