Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero

J.M.Keynes

Captulo 1
Empezando su obra Keynes hace una crtica a la econmica clsica donde sostiene que los postulados de la teora clsica solo son aplicables a un caso especial, y no en general, porque las condiciones que supone son un caso extremo de todas las posiciones posibles de equilibrio. Las caractersticas del caso especial supuesto por la teora clsica no son las de la sociedad econmica en que hoy vivimos, razn por la que sus enseanzas engaan y son desastrosas si intentamos aplicarlas a los hechos reales.

Captulo 2 LOS POSTULADOS DE LA ECONOMA CLSICA

La teora clsica de la ocupacin que se supone sencilla y fcil- descansa en dos postulados fundamentales, que casi no se han discutido y son los siguientes. -El salario es igual al producto marginal del trabajo Esto es, el salario real de una persona ocupada es igual al valor que se perdera si la ocupacin se redujera en una unidad. Esta igualdad puede ser perturbada si el mercado es imperfecto. -La utilidad del salario, cuando se usa determinado volumen de trabajo, es igual a la desutilidad marginal de ese mismo volumen de ocupacin. Esto es, el salario real de una persona ocupada es el que basta para provocar la ocupacin del volumen de mano de obra realmente ocupado, quedando esto sujeto a la condicin de que la igualdad para cada unidad individual de trabajo puede alterarse por combinaciones entre las unidades disponibles, de modo semejante a como las imperfecciones de la competencia condicional el primer postulado. Por desutilidad debe entenderse cualquier motivo que induzca a un hombre o a un grupo de hombres a abstenerse de trabajar antes que aceptar un salario que represente para ellos una utilidad inferior a cierto lmite Este postulado es compatible con lo que podra llamarse desocupacin "friccional" (o debida a resistencia). Es tambin compatible con la desocupacin "voluntaria".Pero los postulados clsicos no admiten la posibilidad de una tercera clase de desocupacin, que definir como "involuntaria"Hechas estas salvedades, el volumen de recursos ocupados est claramente determinado, conforme a la teora clsica, por los dos postulados. El primero nos da la curva

de demanda de ocupacin y el segundo la de oferta; el volumen de ocupacin se fija donde la utilidad marginal del producto compensa la desutilidad de la ocupacin marginal. La primera hace relacin a la conducta real de los obreros; una baja en los salarios reales debida a un alza de los precios, permaneciendo iguales los nominales no produce, por regla general, una disminucin de la oferta de mano de obra disponible al nivel del salario corriente, por debajo del volumen de ocupacin anterior al alza de los precios. Suponer los contrario equivale a admitir que todos aquellos que por el momento estn sin ocupacin, aunque deseosos de trabajar al salario corriente, retiraran su oferta de trabajo si el costo de la vida se eleva un poco. La segunda y ms importante surge de nuestra inconformidad con el supuesto de que el nivel general de los salarios reales estn directamente determinado por el carcter de los convenios sobre salarios, porque los obreros en su conjunto no pueden disponer de un medio que les permita hacer coincidir el equivalente del nivel general de los salarios nominales en artculos para asalariados, con la desutilidad marginal del volumen de ocupacin existente. Es posible que no exista un procedimiento para que el trabajador pueda reducir su salario real a una cantidad determinada, revisando los convenios monetarios con los empresarios. Definicin de desocupacin "involuntaria" No debe ser considerada como la existencia de una capacidad inagotable de trabajo, ni tampoco como el abandono del trabajo por un grupo de obreros porque les parezca mejor no trabajar que admitir menos de cierta remuneracin. Los hombres se encuentran involuntariamente sin empleo cuando, en el caso de que se produzca unas pequea alza en el precio de los artculos para asalariados, en relacin con el salario nominal, tanto la oferta total de mano de obra dispuesta a trabajar por el salario nominal corriente como la demanda total de la misma a dicho salario son mayores que el volumen de ocupacin existente. Los economistas clsicos han enseado que la oferta crea su propia demanda, queriendo decir que los costos de produccin se cubren siempre globalmente con los productos de las ventas derivadas de la demanda. Esta ltima conclusin es muy aceptable, porque va unida a otra proposicin semejante, que es indudable: la de que el ingreso global percibido por todos los elementos de la comunidad relacionados con una actividad productiva necesariamente tiene un valor igual al valor de la produccin. Se ha supuesto que cualquier acto individual de abstencin de consumir conduce necesariamente a que el trabajo y los bienes retirados as de la provisin del consumo se inviertan en la produccin de riqueza en forma de

capital. Es natural suponer que todo acto de ahorro individual conduce inevitablemente a otro paralelo, de inversin. Sin embargo caen en una falacia al suponer que existe un eslabn que liga las decisiones de abstenerse del consumo presente con las que proveen al consumo futuro. Los motivos que determinan las segundas no se relacionan en forma simple con los que determinan las primeras.

Captulo 3 EL PRINCIPIO DE LA DEMANDA EFECTIVA

El punto de partida lgico de la teora del empleo, de Keynes, es el principio de la demanda efectiva. El empleo total depende de la demanda total, y la desocupacin es el resultado de una falta de demanda total. La demanda efectiva se manifiesta en el gasto de la renta. Cuando el empleo aumenta, aumenta la renta. Es un principio fundamental el de que cuando la renta real de una comunidad aumenta, aumentar tambin el consumo, pero menos que la renta. El empleo no puede aumentar a no ser que aumente la inversin. El trmino total demanda, tal como lo usa Keynes, designa la demanda total del conjunto del sistema econmico. Hay que distinguirla claramente de la demanda de productos de empresas aisladas y de industrias singulares, que es el tipo usual representado en dos diagramas de oferta y demanda. Keynes utiliza como medida del volumen total de la produccin la cantidad de trabajo empleado. El precio de demanda total del volumen de produccin de una cantidad dada de empleo es la suma total de dinero, o ingresos, que se espera de la venta del volumen de la produccin alcanzada cuando se ha empleado esa cantidad de trabajo. La curva de la demanda total, o funcin de la demanda total, como Keynes la llama es una curva de los ingresos esperados de la venta de la produccin resultante de diversas cantidades de empleo. A medida que se emplea ms trabajo, se realiza mayor volumen de produccin y los ingresos totales son mayores. El precio de la demanda total aumenta a medida que aumenta la cantidad del empleo, y disminuye a medida que disminuye la cantidad del empleo. La mxima de que la oferta crea su propia demanda significa que todo aumento del empleo conducir a una cantidad adicional de ingreso suficiente para inducir a los empresarios a ofrecer el empleo adicional. Exposicin ms amplia del principio de la demanda efectiva: Puesto que el empleo depende de la demanda y la demanda total es igual a la renta total, la teora general del empleo es tambin una teora de la demanda total o de la renta total. Si partimos de un empleo inferior al total, todo aumento en el empleo tiene que dividirse entre la produccin para el consumo y la produccin

para la inversin de una manera que corresponde a la forma como los perceptores de la renta decide dividir su aumento de renta entre el gasto para el consumo y el ahorro. La curva del consumo (propensin al consumo) representa la relacin permanente que Keynes supone que existe entre el volumen de la renta nacional y la cantidad que ser gastada por el pblico en el consumo. La inversin tiene que aumentar hasta cubrir la diferencia entre la renta y el consumo. En ausencia de un aumento en la demanda de inversin, los hombres de negocios que emplean obreros adicionales para aumentar el volumen de produccin no podrn vender todo lo que producen, a no ser que vendan con prdida. La propensin al consumo: La demanda de consumo depende del volumen de la renta y de la parte de ella que se gasta en bienes de consumo. La cuanta absoluta del consumo aumentar a medida que aumente la renta y disminuir a medida que disminuya la renta. Una curva que muestre las distintas cuantas del consumo que se corresponden con los diferentes niveles de renta constituye la curva de la propensin al consumo. Es una relacin funcional que indica como varia el consumo cuando varia la renta. El supuesto de Keynes de que la propensin al consumo es relativamente estable a corto plazo es una generalizacin de la experiencia real y constituye una parte esencial de la estructura de su teora.

Captulo 4 LA ELECCIN DE UNIDADES

La eleccin de las unidades cuantitativas, el papel de las expectativas en el anlisis econmico y la definicin de ingreso genera confusin Conceptos poco satisfactorios utilizados como unidades: A) El dividendo nacional; mide el volumen de la produccin corriente o ingreso real y no monetario. Sin embargo la produccin de mercancas y servicios realizada por la comunidad no puede medirse, excepto en casos especiales. B) La dificultad es mayor a la hora de medir la cantidad del equipo de produccin como un todo, porque es preciso encontrar alguna base cuantitativa de comparacin entre las nuevas partidas del equipo y las viejas. C) En tercer lugar, el conocido elemento de vaguedad que acompaa al concepto del nivel general de precios.

Captulo 5 LA EXPECTATIVA COMO ELEMENTO DETERMINANTE DE LA PRODUCCIN Y LA OCUPACIN

Toda produccin tiene, por fin ultimo la satisfaccin de algn consumidor. El empresario tiene que hacer las mejores previsiones sobre lo que los consumidores podrn pagarle cuando est listo para abastecerlos. Estas expectativas de las que dependen las decisiones de negocios, se dividen en dos grupos: El primero se relaciona con el precio que un manufacturero puede esperar obtener de su produccin "terminada"- Expectativas a corto plazo. El segundo se refiere a lo que el empresario puede esperar ganar en forma de rendimiento futuro, en el caso que compre produccin "terminada" como adicin a su equipo productor. Los resultados efectivamente obtenidos de la produccin y la venta de la misma solo tendrn influencia sobre la ocupacin en la medida en que sean motivo de cambio de las expectativas subsecuentes. Cuando tenga que llegar a una decisin lo har tomando en cuenta el equipo y existencias que posee, pero a la luz de las expectativas actuales acerca de los costos previstos y productos de las ventas. Cada situacin de expectativas tiene su correspondiente nivel de ocupacin a largo plazo Consideremos el proceso de transicin a una posicin de perodo largo, debida a un cambio en las expectativas. Supongamos que la nueva ocupacin de largo plazo ser mayor que la anterior. Al principio solo se afectara en una medida considerable la tasa de insumo (input), mientras que la produccin de artculos de consumo y el volumen de ocupacin en las etapas finales seguirn ms o menos lo mismo; a medida que pasen los das, la ocupacin crecer gradualmente. Los cambios en las previsiones pueden llevar a un crecimiento gradual en el nivel de ocupacin hasta un nivel ms alto que de la nueva ocupacin a largo plazo.