ISSN 1852-4893

Tendencias En Foco
N 14 Junio/2010

Tendencias sobre equidad e insercin en el mercado de trabajo de los graduados de la educacin terciaria no universitaria en Amrica Latina1
Ana Garcia de Fanelli y Claudia Jacinto
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Este artculo explora el grado de equidad educativa en la cobertura de la educacin terciaria no universitaria en pases seleccionados de Amrica Latina y el impacto en la insercin de sus graduados en el mercado de trabajo. Para ello se utiliz la informacin provista por las encuestas de hogares de los pases de la regin de Argentina, Bolivia, Chile, El Salvador, Mxico, Nicaragua y Per. Los interrogantes abordados son: si el nivel terciario facilita un mayor acceso y graduacin a estudios superiores que la universidad para los jvenes de perfiles socioeducativos y econmicos ms bajos, y en qu medida favorece la insercin laboral de sus graduados respecto de los de nivel medio y los de nivel universitario. Estas tareas, empero, presentaron una serie de restricciones debido a las caractersticas de las fuentes de informacin, por lo cual debe considerarse como una primera aproximacin a un tema de alta relevancia para la poltica pblica de educacin superior. Contexto, cobertura y alcance del nivel terciario en Amrica Latina En las ltimas dcadas, la matrcula de educacin superior en la mayora de los pases de Amrica Latina ha crecido a un ritmo elevado, producto principalmente del avance en la escolarizacin y graduacin en el nivel secundario. Como respuesta a esta demanda en ascenso, se han creado numerosas instituciones universitarias y otros tipos de instituciones de educacin superior que en este documento denominaremos genricamente nivel terciario. La expansin y diferenciacin de los sistemas nacionales de educacin superior se ha producido, bsicamente, en dos dimensiones. En sentido horizontal, los sistemas no slo estn compuestos nica o preferentemente por universidades pblicas sino que incluyen, un nmero variable pero en general significativo de universidades privadas. Asimismo, dejan de estar concentrados en las ciudades capitales para difundirse a lo ancho y largo del territorio nacional. Esta diversificacin horizontal de la oferta es an mayor si tenemos presente la expansin de la

Este artculo constituye una versin sinttica de la publicacin del mismo ttulo a publicar por IIPE-UNESCO. Tambin se han publicado resultados parciales en la Revista Iberoamericana de Educacin Superior (citada en la bibliografa). Ana Maria Fanelli es Investigadora de CONICET y Directora e Investigadora del CEDES y Claudia Jacinto es coordinadora de redEtis IIPEUNESCO, investigadora del CONICET-IDES. 2 Este documento fue realizado sobre la base de procesamientos especiales del Sistema de Informacin de Tendencias Educativas en Amrica Latina (SITEAL) del Instituto Internacional de Planeamiento Educativo-sede Buenos Aires y de la Organizacin de Estados Iberoamericanos (OEI). Agradecemos a Nstor Lpez, su coordinador y a Vanesa d'Alessandre por el invalorable apoyo recibido. Andrea Federico fue asistente principal en la tarea de preparacin y anlisis preliminar de cuadros. 1
Tendencias en Foco es una publicacin de RedEtis-IIPE-UNESCO - ISSN 1852-4893 Editora: Claudia Jacinto // Asistente de edicin y contenidos: Alejandra DAngelo // Apoyo informtico: Ral Rodrguez Aroz 2838, C.P. 1425. Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Argentina Este texto est disponible en la seccin Tendencias En Foco del sitio web de redEtis, http://www.redetis.iipe-ides.org.ar

educacin a distancia. En sentido vertical, los sistemas se diferencian entre instituciones y programas universitarios e instituciones y programas no universitarios (Diri, 2009). Las universidades ofrecen principalmente programas acadmicos del tipo que la Clasificacin Internacional Normalizada de Educacin (CINE, 1997) denomina de nivel 5A y 6, mientras que las instituciones no universitarias ofrecen, en general, programas tcnico vocacionales de nivel 5B (CINDA, 2007). Varias universidades de la regin ofrecen ttulos intermedios o ttulos de nivel tcnico superior (equivalentes al nivel 5B). De igual modo, los institutos tecnolgicos otorgan ttulos de licenciatura, profesionales e incluso de posgrado. Es el caso, por ejemplo, de Mxico. El sector normalmente definido de manera residual como educacin superior no universitaria, agrupa a las instituciones de formacin docente (maestros y profesores para los niveles inicial, primario y secundario) y los institutos de formacin tcnica de nivel superior (tcnicos y tecnlogos en las especialidades cientficas, artsticas y humansticas). Empero, el nivel terciario de Amrica Latina comprende tambin a la amplia oferta de ttulos cortos (de carcter intermedio o terminales) que se otorgan en las propias universidades. Conviven dos modelos de organizacin acadmica de la educacin superior: el sistema binario, integrado por universidades e instituciones terciarias, cuyas carreras estn escasamente articuladas entre s, y el sistema de oferta integrada, donde las propias universidades brindan ambos ttulos. Ambos modelos de organizacin coexisten dentro de un mismo sistema de educacin superior (Garca de Fanelli y Trombetta, 1996). Respecto del acceso, la Argentina es el pas cuyos egresados de nivel secundario tienen mayor probabilidad de acceder a los estudios de nivel superior y Per el que muestra el menor valor. Otra caracterstica de Amrica latina es el avance del sector privado en la educacin superior. En el ao 2005, tres de cada cuatro estudiantes de educacin superior en Brasil o Chile asistan a instituciones de educacin superior privada. En El Salvador, 65% de la matrcula de educacin superior corresponde al sector privado y en igual situacin se encuentra 52% en Colombia y 48% en Nicaragua. En el resto de los pases de Amrica latina, la matrcula del sector privado flucta entre 20% y 40% del total (PROPHE, 2009). En particular, la oferta privada es muy importante en el nivel terciario, existiendo casos extremos como el de Chile, en el cual todas las instituciones terciarias son de carcter privado. Al igual que lo acontecido en la mayora de los pases industrializados, el ritmo de crecimiento de la matrcula de la educacin terciaria en la regin ha mostrado un menor dinamismo que la matrcula universitaria. De acuerdo con datos de la OECD (2008), mientras que en todos los pases de la OECD la matrcula universitaria (5A) se elev entre los aos 1998 y 2006, la matrcula terciaria (5B) slo se expandi significativamente en Espaa, Grecia, Nueva Zelanda y Turqua. En un estudio con datos de doce pases de Amrica Latina, Gonzlez Silva, (2006: 189) seala que la educacin superior no universitaria representaba aproximadamente 25% de la matrcula total de educacin superior en 1994 y se ubicaba levemente por encima de 23% nueve aos despus. Segn los datos examinados por nuestro estudio, el nivel terciario en la matrcula de educacin superior es muy relevante en Per y Chile, siguindole en importancia Argentina. Finalmente, es poca la atraccin que ejercen los estudios de nivel terciario en Bolivia, Mxico, El Salvador y Nicaragua. Segn lo han establecido estudios previos, las razones del menor dinamismo de la educacin terciaria en Amrica Latina son muchas, entre ellas cabe destacar la baja articulacin con las universidades -lo cual impedira la continuacin de la formacin avanzada a sus egresados -, las ambigedades en los perfiles profesionales, las debilidades institucionales del sector, las diferencias salariales entre los egresados de las instituciones universitarias y no universitarias y la falta de garantas respecto de la calidad de estas instituciones. Sin embargo, en el contexto de la expansin educativa de la regin y con mercados de trabajo donde el ttulo de nivel medio tiende a ser un requisito mnimo para el acceso a los
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empleos formales, la educacin terciaria representa una alternativa de importancia para aquellos que quieren seguir estudiando. En particular lo es para los que no logran acceder o sostenerse en los estudios universitarios y/o se inclinan hacia la docencia o a carreras tcnicas cortas, anticipando por este medio un acceso ms rpido al mercado de trabajo. La equidad en el acceso y graduacin en el nivel terciario Se suele sostener que las carreras terciarias suelen atraer a estudiantes de origen socioeconmico de nivel ms bajo que las carreras universitarias. Ello se explica, entre otros, por los siguientes factores: a) en la mayora de los pases de la regin se accede a la educacin universitaria a travs de exmenes de admisin. Normalmente, los jvenes de origen socioeconmico bajo, no han tenido oportunidad de asistir a escuelas secundarias de calidad, lo cual genera desigualdad en las oportunidades para acceder a la educacin universitaria frente a los jvenes de clase media y media-alta, b) las instituciones de educacin terciaria estn mejor distribuidas regionalmente, evitando los altos costos que supone para los jvenes el traslado a las ciudades y finalmente c) la educacin terciaria resulta atractiva por su menor duracin y por su orientacin vocacional o tcnica. Tras la exploracin de estos temas en pases muy dismiles en cuanto a sus niveles de desarrollo econmico, expansin educativa y mercados de trabajo, las principales conclusiones respecto a la equidad en el acceso y en la graduacin en los estudios de nivel superior, segn gnero y nivel socioeconmico pueden resumirse en tres proposiciones: 1) acceden al nivel superior, entre 30% y 50% - variable segn los pases analizados - de los jvenes que logran concluir sus estudios de nivel medio. Adems se debe tener presente que finalizar el secundario se torna ms difcil para los jvenes que habitan en zonas rurales y para las mujeres en algunos pases tales como Bolivia, El Salvador y Per; 2) existe prcticamente una situacin de igualdad de los gneros en el acceso a la educacin superior, pero la cobertura segn nivel socioeconmico es ms equitativa en el nivel terciario que en el nivel universitario. En efecto, mientras que la mitad de los estudiantes universitarios proviene de hogares de ingresos mediosaltos, los jvenes del terciario en igual situacin son apenas 10% o 25% del total, dependiendo del pas analizado. El estudiante tpico del terciario constituye la primera generacin de su familia que accede a la educacin superior y en su mayora trabaja al mismo tiempo que estudia. Si bien combinar trabajo y estudio es un patrn comn tambin en el nivel universitario, adquiere mayores proporciones entre los estudiantes del terciario, y 3) aquellos que han accedido al terciario presentan mayores probabilidades de graduarse que los que lo han hecho al nivel universitario. En la mayora de los pases estudiados, el pasaje desde el terciario al universitario es dificultoso, faltan claros puentes de uno a otro sub-sistema. Como el ttulo terciario no est tan bien posicionado como el universitario en el mercado laboral, esa puede ser una de las razones por las que resulta poco atractivo. La insercin laboral de los egresados del nivel terciario En cuanto a la insercin en los mercados de trabajo, los graduados de terciaria, (que son una parte muy baja de la fuerza laboral en los respectivos pases) en comparacin con los del nivel secundario, muestran una mejor situacin, producindose una mejora en los indicadores de participacin, reduccin de la informalidad y mayor asalarizacin. En casi todos los casos, este mejoramiento se produce ms fuertemente a favor de las mujeres. Adems, el ttulo de nivel terciario conduce ms fuertemente hacia puestos asalariados. Y el impacto es mayor en los pases con menores niveles de asalarizacin. Este fenmeno evidencia un mejoramiento en la condicin laboral de los graduados de terciaria en estos pases, ya que las mayores oportunidades de tener un empleo asalariado se vinculan con la
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disminucin del trabajo por cuenta propia, que en general es ms un refugio que una eleccin (Tokman, 2003). La participacin en el sector informal tambin se reduce entre los que poseen el nivel terciario respecto a los que slo detentan el secundario en casi todos los pases examinados. De este modo, tanto respecto a la participacin en el mercado de trabajo como respecto a la calidad del empleo, el acceso a la credencial de nivel terciario mejora las oportunidades laborales respecto a solo haber terminado el secundario. En la comparacin con el nivel universitario, existen mayores variaciones entre los pases, pero es ste ltimo el que suele presentar mejores situaciones, sobre todo en los pases de mayor desarrollo dentro de este grupo. Las limitaciones de los datos no permiten profundizar acerca de las dos grandes categoras que implican generalmente los estudios terciarios no universitarios: los docentes y los tcnicos terciarios. Sin duda, son necesarias investigaciones a futuro, utilizando otras fuentes de informacin y estudios especficos en mayor profundidad para poder ahondar en los hallazgos provisorios de este estudio. Los datos obtenidos permiten concluir que sera recomendable que la poltica pblica de educacin superior se orientara a fortalecer la equidad en el nivel terciario en sus mltiples dimensiones. No solo impulsando mayor acceso y graduacin a travs de distinto tipo de incentivos (de hecho existen en la regin varios pases que desarrollan programas de becas para incentivar el acceso al nivel terciario), sino tambin mejorando la calidad y la pertinencia de los estudios en este nivel. Tambin es crtico que en el marco de la conformacin de sistemas de educacin para toda la vida se facilite claramente su articulacin con el nivel universitario, tal como ocurre en algunos pases industrializados. Por otra parte, la pertinencia de la oferta est asociada a la medida y la forma en que las carreras terciarias se vinculan con los requerimientos del mercado de trabajo, en especial en lo que respecta a los estudios tcnicos. Por lo tanto, deben fortalecerse estos vnculos tanto desde la planificacin de la oferta como desde la participacin de los actores relevantes en la organizacin de acciones de vinculacin de los estudiantes y graduados con las empresas. Estos fortalecimientos probablemente permitiran aumentar la valoracin social de estos ttulos, favorecer el acceso y graduacin en el nivel y mejorar la insercin de los graduados.

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