Universidad de Chile Facultad de Ciencias Sociales Departamento de Antropologa Antropologa de la Alimentacin Profesoras Sonia Montecino, Mara Elena Acua

y Carolina Franch Ayudante Alejandra Alvear

[SOCIOLOGIES DE LALIMENTATION]
Captulo 6: El espacio social alimentario: una herramienta para el estudio de los modelos alimentarios

Camila Garca Neira 5 Arqueologa Jueves 25 de Abril, 2013

I.

El espacio social alimentario: una herramienta para el estudio de los modelos alimentarios

El concepto de Cultura siempre ha tenido problemas, por lo que Condominas propone espacio social, trmino que atribuye a Durkheim y que daba cuenta de un conjunto de hechos que el concepto de Cultura no poda abarcar; es el espacio determinado por el conjunto de sistemas de relaciones caractersticas del grupo considerado. Se trata de una acepcin [] que se apoya sobre el sentido amplio de la palabra espacio. Para nosotros el hbitat slo representa una parte del espacio social []. Agreguemos que no olvidamos tampoco que su primer uso en francs, del latn spatium, designa un periodo de tiempo, y de este hecho deriva su nocin dinmica (Poulain, 2002). Para el caso especfico de la alimentacin, permite articular las dimensiones sociales, psicolgicas y fisiolgicas. La nocin de espacio social alimentario, usada por diferentes socilogos, como Grignon, da cuenta de la forma en que se distribuan las prcticas y las variables sociolgicas explicativas en el espacio definido por los ejes que estructuran una representacin grfica (Poulain, 2002). Con este concepto, se puede superar la oposicin artificial entre el determinismo cultural y el determinismo material, ya sean geogrficos, tecnolgicos o fisiolgicos. Adems, crea las condiciones para poner en un sistema las relaciones del hombre con la naturaleza. Finalmente permite el desarrollo de una perspectiva dinmica. La alimentacin humana tiene ciertas restricciones, como las biolgicas y las ecolgicas, que se refieren al ambiente donde habitan los grupos. Pero de todas formas, los humanos al ser omnvoros tenemos una adaptabilidad alimentaria que nos permite vivir en distintos ambientes y habitar en diferentes lugares del planeta. Para estudiar este aspecto, nace la nutricin. El sistema culinario, concebido por Fischler como el conjunto de reglas ms o menos conscientes que organizan la preparacin y consumo de los alimentos (Poulain, 2002), tiene como fin determinar la diversidad de alimentos y adems satisfacer la necesidad cognitiva de consumir alimentos identificados. Adems, se puede ver cmo el comedor se relaciona con la naturaleza, pues comer, es incorporar un territorio (Poulain, 2002), es decir, que aunque comamos carne, aquellos animales se alimentaron de otros alimentos tales como vegetales u otros alimentos; y al mismo tiempo modifica los territorios donde vive. Con esta idea, han surgido teoras sobre la relacin del hombre con la naturaleza entre las que podemos nombrar: las teoras deterministas (la alimentacin es percibida como un conjunto de conductas de adaptacin al medio), teoras posibilistas (niegan la accin mecnica de los factores naturales sobre una humanidad puramente receptiva) y las teoras ambientalistas (los hombres modifica su medio natural y a cambio, son modificados por ella). Posteriormente, surge una concepcin nueva, donde el rgimen alimentario se concibe como una dimensin esrtucturante de la organizacin social, con aportes de Lvi-Strauss. Condominas cre las condiciones para que se realice una verdadera revolucin paradigmtica susceptible de consolidar las premisas epistemolgicas de la antroposociologa de la alimentacin (Poulain, 2002). Siguiendo con el concepto de espacio social alimentario, este posee muchas dimensiones articuladas entre s. La primera, son todas las elecciones que operan en el medio natural, en un grupo humano, para seleccionar, adquirir o conservar los alimentos o lo comestible. Esta seleccin toma en cuenta

representaciones simblicas y ayuda a la diferenciacin cultural entre grupos de un mismo hbitat. El espacio de lo comestible es entonces el resultado de las elecciones que operan en una comunidad humana al interior de un conjunto constituido por los productos nutritivos puestos a su disposicin por el medio natural, o que podran serlo si el hombre se decidiera a implantarlas (Poulain, 2002). Las cualidades simblicas de los alimentos emergen desde el sistema de clasificacin que les da sentido y es propio a cada cultura. Una segunda dimensin es el sistema alimentario, que hace mencin a todos los procesos y transformaciones que sufren los alimentos hasta que llegan al consumidor y son reconocidos como comestible; se puede hacer la asociacin al trmino econmico de cadena productora. Es importante destacar que los alimentos no llegan solos, sino que pueden pasar por diferentes canales, como por ejemplo el restaurant, y estos canales estn controlados por los individuos que reaccionan a las lgicas ya sean profesionales o familiares (Poulain, 2002). El alimento no debe poseer solamente cualidades nutricionales, sino que debe ser conocido y aceptado como tal por el grupo y el comedor. Los alimentos tienen cuatro cualidades fundamentales: nutricionales, organolpticas, higinicas y simblicas. Debe estar exento de toxicidad. En cuanto a la carne, Leach mostr que la relacin entre los animales y los hombres, determina su capacidad de convertirse en alimento; y los animales pueden dividirse en cuatro categoras: salvaje, animal de caza, domstico y familiar (siendo los dos trminos del centro, los animales apropiados para ser consumidos, mientras que los extremos o son muy alejados de la sociedad o muy cercanos). Para esto Poulain da el ejemplo de los perros y las diferencia de imaginarios entre Occidente y Oriente. Con todo lo anterior, se puede decir que la socio-antropologa de la alimentacin tiene por objeto la manera en que las culturas y las sociedad ocupan y organizan el espacio de libertad dejado por el funcionamiento fisiolgico del sistema digestivo y por las modalidades de explotacin de los recursos puestos a disposicin por el medio natural o susceptible de ser producidos en el conjunto de restricciones biofsicas y climatolgicas de un biotopo (Poulain, 2002). Esta zona libre sirve para la construccin de identidades y a la socializacin del cuerpo; hay una interaccin entre la biologa, la ecologa y lo social. Por lo que el espacio social alimentario, no sera solo un fenmeno social total (Mauss), sino que seria un fenmeno humano total (Morn, 1973). La socio-antropologa de la alimentacin hace una interaccin entre las ciencias sociales, promoviendo la interdisciplinariedad. II. Comentarios

Al leer el texto, me hizo mucho sentido que la socio-antropologa, al parecer sera una muy buena perspectiva de mirar la alimentacin, pues incorpora muchos aspectos, hace un trabajo interdisciplinario muy ambicioso, sin embargo al mismo tiempo ese punto que podra ser su mejor caracterstica, podra llevarlo a tratar de abarcar mucho pero logrando muy poco. Sin embargo es una buena idea tratar de incorporar distintas visiones, pues en muchas otras perspectivas, el dejar de lado un mbito puede llevar a un entendimiento totalmente errneo de un evento. Pues el mismo ejemplo del texto, el perro, si bien es un posible alimento pues tiene todas

las propiedades nutricionales necesarias, el mbito simblico influye enormemente en la eleccin de los alimentos. Es un trabajo importante, y que ha ido en aumento, el reunir diversas especialidades, diferentes puntos de vistas para discutir y finalmente dar respuesta a un proceso, evento, en este caso, a la alimentacin.

Bibliografa
Poulain, J.-P. (2002). Sociologies de I 'alimentation. Pars: Presses Universitaires de France.