Universidad de Buenos Aires Facultad de Filosofa y Letras

Teora y Anlisis Literario Ctedra Panesi (2012)

Anlisis del cuento El Sur, de Jorge Luis Borges

Enfermedad y muerte: una brjula para el destino

Profesora

Lic. Alejandra Brocatto

Alumno

Gonzalo Prez Marc

DNI 25.771.858

gperezmarc@yahoo.com.ar Fecha de entrega: 28/04/2012

Nadie ignora que el Sur empieza del otro lado de Rivadavia Jorge Luis Borges, El Sur

Si bien el concepto de enfermedad no tiene un rol central en la obra de Jorge Luis Borges, su lugar es siempre relevante en el contexto reducido de los relatos o poemas en que aparece. Con la excepcin de la ceguera, que consideramos como entidad autnoma al tipo de nocin enfermedad al que hacemos referencia, son escasos los textos en que esta ltima es abordada de manera significativa. Es quizs en el cuento El Sur1 en donde Borges elabora la nocin de enfermedad desde su ptica ms particular: como impedimento para la consecucin de un destino determinado (destino que demostraremos, es el de muerte).2 En El Sur, se le plantea a Juan Dahlmann -su personaje principal- una disyuntiva clara: la construccin de su identidad a partir de la eleccin de uno de sus dos linajes. Ya en el primer prrafo del cuento se hace referencia a sus dos lneas de antepasados: una germnica -representada por Johannes Dahlmann, pastor evanglico y abuelo del primero- y una criolla -personificada en Francisco Flores, soldado de infantera muerto por los indios en la frontera de Buenos Aires-. Dahlmann toma una decisin precisa: es su ascendencia criolla sobre la que va a construir su fatalidad o su fortuna, es el destino
1 2

Borges, J.L., El Sur, en Ficciones, OC I, Barcelona, Emec, 1989, pp. 525-530. Es en su libro de relatos Ficciones en donde es posible encontrar el mayor nmero de referencias: tanto Ireneo Funes como Recabarren (Borges, J.L., Funes el memorioso y El fin, en Ficciones, OC I, Barcelona, Emec, 1989) yacen postrados en sus catres, sin esperanza el uno, paralizado el segundo. En otros de sus textos, la enfermedad es extensin de un da interminable: El universo de esta noche tiene la vastedad / del olvido y la precisin de la fiebre (Borges, J.L., Insomnio, en El otro, el mismo, OC II, Barcelona, Emec, 1989); o incluso un acto expiatorio, un constituyente esencial de las Cuatro Nobles Verdades -en tanto sufrimiento- del budismo (Borges, J.L.; Jurado, A., Doctrinas budistas: La Rueda de la Ley, en Qu es el budismo, Obras Completas en colaboracin, Barcelona, Emec, 1995).

de muerte de ese antepasado romntico de los Flores el que va a rebelarse como lmite ltimo de la construccin de esa identidad. Dahlmann elige su destino, que ser en la forma de una muerte heroica, romntica, en suma: potica. Su destino no se construye desde su necesaria inexorabilidad sino, cual artificio, desde la voluntad ms pura. Es Dahlmann el que le confiere una direccin inexorable a su destino.

Norte. Es factible, entonces, el anlisis de El Sur como el relato de una paradoja: un destino preestablecido (y una muerte deseada) se ve amenazado por un simple hecho fortuito, por un azar trgico: la enfermedad. Ciego a las culpas, el destino puede ser despiadado con las mnimas distracciones 3; un descuido es la causa directa de la enfermedad que lo va a aquejar a Dahlmann durante la mitad del cuento. Se comienza a construir as dentro del relato la nocin de enfermedad como un verdadero calvario: atroz, pesadilla, infierno son las referencias a ese padecimiento que Dahlmann atraviesa como una experiencia dual: la del sufrimiento fsico puro y la de posibilidad de interrupcin de su destino de muerte elegido. Es este ltimo componente de la dualidad el que va a primar sobre ambos: la enfermedad de Dahlmann se transforma en ese suceso capaz de impedir la efectividad de su objetivo. As, la enfermedad es tortura, es la estada en un pozo, en una celda que lo retiene en el norte de sus linajes. Es certeza de que el lugar de los Dahlmann es el de la sencillez anodina, el de la postracin en un cama, vulneracin absoluta de la identidad heroica anhelada. El linaje de los Flores se ve humillado: el nieto enfermo no puede menos que condolerse de ese destino incierto que lo aleja de su primera eleccin 4. En
3 4

Op. cit., p. 525. Su traslado a un sanatorio de la calle Ecuador no parece diferenciarse de la serie de acontecimientos que impiden a Dahlmann morir como un hroe patritico: el Hospital Alemn asegura su ligazn a la estirpe del norte, la germnica.

Dahlmann no hay siquiera sitio para la aoranza, ya que las miserias fsicas y la incesante previsin de las malas noches no le haban dejado pensar en algo tan abstracto como la muerte. No deja de aparecer como contradictoria la presencia de la enfermedad, ya no como el habitual prembulo de la muerte, sino como obstculo para su alcance. Se podra objetar que es justamente ese padecimiento previo el que obliga a Dahlmann a realizar su postergado viaje a la llanura y, en definitiva, a sus ltimas consecuencias. Sin embargo, es el mismo texto el que resuelve la cuestin: el cirujano le dijo que estaba reponindose y que, muy pronto, podra ir a convalecer a la estancia 5. Parece claro que la que surge como verdadera causa permisiva del camino (hacia el sur) elegido por Dahlmann no es la enfermedad en s, sino su justo opuesto: la curacin. An asumiendo que, en consecuencia, sea este nuevo estado de salud el que permita reemprender el viaje hacia su objetivo final, se hace imposible la concepcin de este estado sin la valoracin de su antagnico, la enfermedad. En El Sur, la curacin se aprecia exclusivamente a partir de su vnculo de oposicin con esta ltima.6

Sur. Es el padecimiento fsico el que se interpone entre el deseo de destino de Dahlmann y su final ejecucin. Slo el remedio de su dolencia le permitir acceder a la
5 6

Op. cit., p. 526. Si bien es cierto que en El Sur la enfermedad est elaborada-en tanto dolencia fsica- desde la postracin (Dahlmann permanece acostado varias noches como consecuencia de la infeccin de una herida que le provoca una septicemia), ese es el nico punto de encuentro con las formas de enfermedad que Borges desarrollar en otros textos. En El fin, Recabarren experimenta su invalidez sin condolencias, sino todo lo contrario: lo hace aceptndola, con resignacin. () Acept la parlisis como antes haba aceptado el rigor y las soledades de Amrica, nos hace leer Borges, y estructura a la enfermedad como propiciadora directa de la observacin de una muerte ajena: la de Fierro (Borges, J.L., El fin, en Ficciones, OC I, Barcelona, Emec, 1989, p. 519). En Funes el memorioso, la enfermedad se construye de dos modos: en primer lugar, como responsable de uno de los mbitos en que Funes sufre su experiencia incesante; en segundo lugar, como determinante clnico de su fin (y del relato mismo): Ireneo Funes muri en 1889, de una congestin pulmonar (Borges, J.L., Funes el memorioso, en Ficciones, OC I, Barcelona, Emec, 1989, p. 490).

llanura, escenario de su duelo final. Y slo ese duelo a cuchillo le garantizar una muerte romntica digna de un descendiente del linaje de los Flores. Dahlmann sabe que debe aguardar, ser paciente. La llegada del otoo no es ms que el corolario de esa espera, el smbolo natural de su destino rescatado de la muerte y la fiebre7. El verse repuesto le permite a Dahlmann atravesar la lnea que lo separa de ese sur geogrfico que es territorio de su verdadero destino. Al cruzar Rivadavia, Dahlmann hace ms que adentrarse en una zona de la ciudad: inicia una transformacin de su identidad que lo lleva de un linaje a otro. En el coche de plaza Dahlmann ve como el norte -de la enfermedad y la vida anodina- da lugar al sur patritico, el de la muerte. Dahlmann comienza a transmutar en Flores.8 () Con felicidad y con un principio de vrtigo Dahlmann ingresa a un mundo ms antiguo y ms firme. Maana me despertar en la estancia, pensaba, y era como si a un tiempo fuera dos hombres: el que avanzaba por el da otoal y por la geografa de la patria, y el otro, encarcelado en un sanatorio y sujeto a metdicas servidumbres.9 Dahlmann se presiente nuevamente partcipe de ese sino de muerte por l previsto. Y no se equivoca: ese sur (es decir, ese destino) que era suyo10 va a prefigurar su muerte romntica. Una afrenta a su nombre (a su antepasado, en definitiva) y un personaje trascendente, propio del sur, lo inducen irrevocablemente al duelo, a su final. No hubieran permitido en el sanatorio que me pasaran estas cosas11, piensa Dahlmann; y en ese pensamiento no hay un lamento, sino la certeza de una barrera traspasada, del acceso a un destino de muerte que la enfermedad no hubiese consentido. Sinti, al atravesar el umbral, que morir en una pelea a cuchillo, a cielo abierto y acometiendo, hubiera sido una liberacin para l, una felicidad y una fiesta, en
7 8

Op. cit., p. 526. En direccin al barrio de Constitucin, la calle Rivadavia atraviesa el barrio de Flores. 9 Op. cit., pp. 525-526. 10 La itlica es ma. 11 Op. cit., p. 529.

la primera noche del sanatorio, cuando le clavaron la aguja. Sinti que si l, entonces, hubiera podido elegir o soar su muerte, sta es la muerte que hubiera elegido o soado.12 Y as lo hace. Como al inicio del relato, como en el sanatorio, Dahlmann confirma su destino de muerte romntica, su pertenencia a un linaje histrico, ese que ninguna enfermedad va a poder ya arrebatarle. Slo entonces, con la satisfaccin de un objetivo cumplido, sale a la llanura. Ese que sale ya no es Dahlmann, es Flores.

Buenos Aires, abril de 2012.

12

Op. cit., p. 530.

Bibliografa consultada: 1. Borges, J.L., Obras Completas I-III, Barcelona, Emec, 1989. 2. Borges, J.L., Obras Completas en colaboracin, Barcelona, Emec, 1995. 3. Piglia, R., Ideologa y ficcin en Borges, en Punto de Vista, Buenos Aires, Ao 2, N5, 1980, pp. 3-6.