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Desde los albores de la historia de la humanidad, El hombre "Homo Sapiens" necesit para s de un suelo para vivir y edificar su vivienda, se le hizo indispensable entonces diferenciar cual era el suelo duro y cual el suave en el que podra excavar su cueva sin que se le derrumbe sobre su familia. Aunque ste principio fundamental se mantiene latente hasta la actualidad, es decir no ha cambiado, el desarrollo de la civilizacin ha hecho que se defina en el tiempo, primero esa necesidad de reconocimiento de las propiedades de los suelos, fruto de las cuales se levantaron las grandes pirmides en el antiguo Egipto y hoy permanecen inalterables a travs de los siglos. El Circo Romano se mantiene inalterable y erecto, pese a que han transcurrido 2.000 aos; Pero tambin el hombre ha tenido que enfrentar grandes fracasos como el asentamiento lateral de la Torre de Pisa, lo que ha servido por supuesto para que las tcnicas de nuestra reciente poca pongan todo su ingenio para poder entender al suelo y su mecnica, sus propiedades, sus fenmenos y en el mejor de los casos "pretender" transformar en Leyes Fsicas y Matemticas un "comportamiento" que es circunstancial. Dentro de esta introduccin se ha de resaltar el nombre del Dr. KARL TERZAGHI a quien la historia tcnica lo considera "El Padre de la Mecnica de Suelos", pero adems de ese gran mrito, el estudiante se debe grabar una frase clebre, ya que textualmente dijo:
"Quien solo conoce la teora de la Mecnica de Suelos y carece de experiencia, puede ser un peligro pblico".
Sin pretender homologarme ante tan brillante autor, pero complementando la frase se podra decir:
"Quien solo conoce la prctica de la Mecnica de Suelos y carece de la sustentacin terica - cientfica es un emprico que tambin puede ser un peligro pblico".
Queda entonces como lgica conclusin que teora y prcticas bien entendidas y ejecutadas, harn del estudiante un buen profesional en este campo de la Ingeniera Civil.
1.2. GENERALIDADES
La intencin del presenta trabajo es dotar al estudiante de Mecnica de Suelos de los conceptos bsicos de la materia, familiarizndole con la terminologa empleada, conocer su origen y formacin, de lo que se desprendern sus caractersticas y propiedades ndice y tcnicas, su identificacin y clasificacin, con lo que lograr en el mejor de los casos predecir los parmetros ingenieriles requeridos para el diseo de cimentaciones de las estructuras suprayacentes.
La recopilacin de los temas tratados en el presente documento encasillarn sutilmente al estudiante a lo interesante de la materia, por lo tanto la intencin se cumplir, aunque de ninguna manera pueda considerarme el autor de la materia, sino mas bien el Docente transmisor y facilitador de la misma.
a.4.- LOS GLACIARES.- Son los depsitos de hielos de las grandes montaas y ejercen gran accin erosiva, abrasiva y de transporte de los materiales de superficie. Cuando el glaciar de montaa desciende, rellena los barrancos, y cuando el glaciar continental desciende, rellena los valles. Sin embargo por todos stos efectos, los suelos formados no se reducen a partculas menores de 0.01 mm y nicamente por los procesos qumicos el suelo puede llegar a partculas micromtricas.
OXIDACION
b.1.- LA OXIDACION.-
CARBONATACION
HIDRATACION
Es la reaccin qumica que produce el oxigeno del aire o del agua sobre los minerales de las rocas, oxigenndoles. El efecto ser mayor cuando las rocas tengan altos porcentajes de hierro. b.2.- LA CARBONATACION.Es el ataque que el anhdrido carbnico (CO2) y el agua (H2O) producen sobre las rocas que contienen hierro, calcio, magnesio, sodio o potasio, por ejemplo la carbonatacin de la ortoclasa (feldespato potsico) produce la CAOLINITA. Si la carbonatacin afecta a las calizas, se forman grandes cavernas por la disolucin del material en el agua.
b.3.- LA HIDRATACION.El agua que pueden absorber las rocas se combina con sus minerales y se formarn otros distintos de los originales. Todos estos agentes del intemperismo conocidos como meteorizantes, producen suelos inorgnicos. En cambio los restos de vegetacin y otros restos orgnicos, al ser descompuestos por microorganismos para su nutricin, dejan como residuos partculas finas de tamao coloidal denominadas HUMUS y que al mezclarse en distintas proporciones con minerales dan origen a los suelos orgnicos como la TURBA, en forma muy particular, a ste fenmeno se llama biolgico.
SULFATOS.Anhidrita Yeso En stos suelos el comportamiento no slo se debe a los minerales constitutivos, sino que est condicionado a la: COMPACIDAD Y ORIENTACIN DE LAS PARTCULAS para que se manifiesten de una u otra manera las propiedades mecnicas e hidrulicas.
Se pueden citar como ejemplos: el escurrimiento de los taludes produce suelos transportados. Un ro transporta gran cantidad de suelos de todos los tamaos y el depsito depender de la velocidad del agua, por lo tanto se produce una segregacin de tamaos, ya que los granos ms gruesos son los primeros en depositarse, mientras que los finos irn hasta la desembocadura.
Esto es comn en las zonas pantanosas en las cuales los restos de la vegetacin acutica llegan a formar verdaderos depsitos de gran espesor, conocidas con el nombre genrico de: TURBAS Cuyo color caracterstico es el negro o caf obscuro poco peso cuando estn secas gran compresibilidad y su enorme porosidad.
Al grupo de suelos inorgnicos se les ha dividido dependiendo de las necesidades del Ingeniero Civil, y los siguientes son los principales: LAS GRAVAS.Son acumulaciones sueltas de fragmentos de rocas y que tienen ms de 2 mm de dimetro. Dependiendo de su origen, las gravas si han sido arrastradas por las aguas de los ros, sufren desgaste en sus aristas y por lo tanto pueden aparecer como redondeadas. Como material suelto se pueden encontrar en los ros y en muchas depresiones rellenadas tambin por el acarreo o transporte de las aguas lluvias, aluviones, etc. Las gravas ocupan grandes extensiones, pero casi siempre se encuentran con una mayor o menor proporcin de cantos rodados, arenas, limos y arcillas. LAS ARENAS.Es el nombre que toman los materiales de granos finos procedentes de la "denudacin" de las rocas y/o de su trituracin artificial, y cuyas partculas varan desde 2 mm, hasta los 0.05 mm de dimetro. El origen y tambin la existencia de las arenas es anlogo a la de las gravas, los dos suelen encontrarse juntos en el mismo depsito. La arena de ro contiene a menudo proporciones relativamente grandes de grava, limo y arcilla. Las arenas son materiales que estando limpios: No se contraen al secarse, no son plsticos, son menos compresibles que las arcillas y si se aplican una carga en su superficie, se comprimen o densifican casi instantneamente. LOS LIMOS.Los limos son suelos finos que van de poca a ninguna plasticidad, pudiendo ser: Limo inorgnico. como el producido en las canteras por trituracin de gravas, o Limo orgnico. Como el que suele encontrarse en los ros, siendo en ste ltimo caso en que los limos son de carcter plstico. El dimetro de las partculas de limo est comprendido entre 0.05 mm y 0.005 mm. Su color vara de gris claro a gris obscuro. La permeabilidad de los limos orgnicos es muy baja y Su compresibilidad es muy alta. Los limos sueltos saturados son completamente inadecuados para soportar cargas por medio de zapatas. LAS ARCILLAS.Son partculas slidas cuyos dimetros son menores al 0.05 mm y cuya masa tiene la propiedad de volverse plstica al ser mezclada con agua.
Qumicamente son silicatos de aluminio hidratado, aunque en existen tambin arcillas que contienen silicatos de magnesio o de hierro, pero siempre hidratados. La estructuras de sus minerales son generalmente cristalinas y complicadas, ya que sus tomos se disponen en forma laminar. Los tipos clsicos de lminas de arcilla son: SILICICA Y ALUMINICA
Los grupos principales de las arcillas se les puede englobar en: CAOLINITAS ILITAS Y MONTMORILONITAS
Todos los grupos de las arcillas son comunes teniendo una marcada cohesin y que al aplicrseles cargas en su superficie, se comprimen lentamente. Desde el punto tcnico de la Ingeniera aparece otra caracterstica y que es la resistencia perdida por el remoldo y que se recupera parcialmente con el tiempo, fenmeno conocido con el nombre de TIXOTROPIA, cuya naturaleza es fsica - qumica. Se ha establecido en la prctica que con un 15% de arcilla en cualquier suelo le dar a este la caracterstica y las propiedades de las arcillas.
4.- La humedad Los cambios volumtricos que sta produce y su incidencia sobre las estructuras que se asientan sobre el suelo hmedo, o completamente saturado. 5.- La temperatura del agua en la masa de los suelos Especialmente el efecto de la helada en los pramos y el deterioro de las estructuras. 6.- Los niveles freticos Su influencia negativa sobre las estructuras suprayacentes. 7.- La permeabilidad La cantidad de agua que atraviesa la masa del suelo y sus posibilidades de drenaje constituyen un peligro para las obras civiles. 8.- La estabilidad Especialmente la determinacin de los ngulos de talud en las carreteras para evitar el peligro de los derrumbes. 9.- Los esfuerzos A que se somete el suelo debido a una superestructura o a un relleno construido encima y si el suelo puede soportar sin falla. 10.- Los asentamientos La magnitud de los mismos por el incremento de la magnitud de las cargas de la superestructura el tiempo en que se producirn y que deformaciones podrn ocasionar. 11.- La refraccin ssmica Dependiendo del tipo de suelo se puede atenuar o incrementar las hondas ssmicas y como afectarn a la estructura.
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