Es fcil de tomar la tensin arterial?

Hace falta ser enfermero o mdico para tomar la tensin arterial? No es necesario ser enfermero o mdico para tomar adecuadamente la tensin arterial. Cualquier persona con inters y buen adiestramiento puede aprender la tcnica de tomar la tensin arterial con los aparatos convencionales. Con los modernos aparatos automticos y semiautomticos la tcnica es ms simple todava.

Sin embargo es fundamental que se cuiden estrictamente los detalles tcnicos, para evitar lecturas errneas que puedan dar lugar a tratamientos inapropiados.

Qu son los ruidos de Korotkoff? Son los ruidos que se auscultan a travs de fonendo (fonendoscopio) cuando se usa para determinar la tensin arterial por el mtodo auscultatorio, como se expone posteriormente. Los fonendos suelen tener dos partes en su cabezal terminal: una campana y una membrana.

Para tomar la tensin arterial se usa la membrana. Se coloca la membrana suavemente sobre el pulso de la arteria braquial, en la flexura del codo, justamente por dentro del tendn del msculo bceps, que es el que baja a lo largo de la parte anterior del brazo. Los ruidos de Korotkoff no se oyen cuando el manguito est extremadamente hinchado, es decir cuando el aparato (esfigmomanmetro) marca cifras superiores a la tensin arterial sistlica del paciente.

Al reducir la presin del manguito hay un momento en que se empiezan a or los ruidos. Hay que estar atentos a la cifra que en ese momento seala el aparato, porque es la tensin arterial sistlica. Los ruidos siguen oyndose mientras se sigue desinflando el manguito. En el preciso momento en que los ruidos se amortiguan o dejan de or, el aparato est sealando la tensin arterial diastlica. Qu es la tensin arterial? La tensin arterial es la presin o fuerza que acta sobre la sangre dentro de las arterias.

Qu son las arterias? Las arterias son los tubos o vasos sanguneos por los que discurre la sangre desde el corazn hasta todas y cada una de las clulas o partes vivas del organismo. Los tubos o vasos sanguneos por los que la sangre vuelve al corazn se llaman venas.

Cmo circula la sangre? El corazn tiene dos partes (derecha e izquierda), cada una de las cuales comprende una aurcula (derecha e izquierda) y un ventrculo (derecho e izquierdo).

La sangre de los tejidos, tras llevar alimentos para las clulas, y recoger sus desperdicios, se dirige al corazn por las venas, que cada vez son ms gruesas hasta llegar al corazn. Las venas ms gruesas de todas (venas cavas y venas pulmonares) entregan su sangre a las aurculas (aurcula derecha y aurcula izquierda).

La sangre entra en las aurculas continuamente, en distole y sstole. Desde las aurculas la sangre pasa a los ventrculos, a travs de unas vlvulas (derecha o tricspide e izquierda o mitral), solamente cuando los ventrculos se distienden o ensanchan (DISTOLE).

Cuando los ventrculos se contraen (SSTOLE) la sangre se expulsa hacia las arterias principales (derecha o pulmonar e izquierda o aorta). En sstole la sangre no retrocede a las aurculas porque se lo impide el cierre de las vlvulas tricspide y mitral.

Las arterias principales van dando ramas (como un rbol) cada vez ms pequeas, hasta llegar a ser microscpicas. Las arterias ms finas se comunican con las venas ms finas por unos mnimos tubitos llamados capilares.

La sangre aprovecha su paso por los capilares para dejar alimentos a las clulas prximas y retirar sus basuras. Las clulas son las unidades de vida del organismo. Si las clulas no se alimentan y excretan apropiadamente pueden morir. El organismo muere cuando mueren un nmero grande o selecto de clulas.

Para qu sirve la tensin arterial? La tensin arterial sirve para impulsar a la sangre desde el corazn hasta sus diferentes puntos de destino en el organismo, a travs de las arterias.

Si la presin arterial fuese CERO la sangre quedara estancada en las arterias, y el organismo no recibira los suministros necesarios para su supervivencia, muriendo.

La tensin arterial es una fuerza motriz imprescindible para la vida. Es constante la tensin arterial? No. En absoluto. La tensin arterial es muy variable. Muy, muy variable. Es muy variable la tensin arterial de unas personas a otras? Efectivamente, la tensin arterial es muy variable de unas personas a otras, pero adems es muy variable en todas y cada una de las personas individualmente consideradas. De una parte, hay una notable variabilidad interpersonal; o sea, que mi tensin arterial no es igual que la de usted o la de cualquier vecino o pariente. Pero adems, de otra parte, en cada uno de nosotros, la tensin arterial cambia con frecuencia, ms o menos acusadamente: variabilidad intrapersonal. Mi tensin arterial, y la de usted, vara con frecuencia a lo largo del ao, del da, e incluso de unos minutos a otros.

Veamos algunos cambios importantes que conviene tener en cuenta: En verano la tensin arterial suele ser menor que en invierno. En verano, con el calor, se produce vasodilatacin para favorecer la prdida de temperatura corporal; consecuentemente la tensin arterial baja.

Si una persona se expone demasiado al sol en verano, sobretodo si no repone los lquidos y sales intravasculares adecuadamente, puede sufrir una hipotensin muy grave o choque (shock) hipovolmico. Una sopa o un gazpacho son medidas preventivas muy apropiadas para evitar estos efectos de la insolacin, aunque no son suficientes si la exposicin al sol y las altas temperaturas es muy exagerada.

En invierno, el fro provoca vasoconstriccin (estrechamiento de las arterias) para evitar que se pierda calor por la piel, y a la vez sube la tensin arterial. La elevacin tensional y el estrechamiento de las arterias coronarias, provocados por el fro invernal, pueden desencadenar angina de pecho en personas susceptibles. La altitud (montaa) favorece el aumento de la tensin arterial, mientras que las estancias a nivel del mar reducen la tensin arterial.

Por eso no es recomendable el alpinismo para los hipertensos. En cambio las estancias en la playa, a nivel del mar, pueden normalizar una hipertensin arterial patolgica o disminuir la necesidad de medicamentos antihipertensivos.

En los das de trabajo generalmente aumenta la tensin arterial, por el estrs que suele conllevar. Unas plcidas vacaciones generalmente reducen la necesidad de medicamentos en los hipertensos.

Paradjicamente las personas que disfrutan de un trabajo vocacional o agradable, se sienten mejor mientras realizan sus actividades habituales que cuando se ven sometidos a periodos de aburrida inactividad. Por desgracia no son demasiado frecuentes esas envidiables situaciones de trabajadores felices. A lo largo del da la tensin arterial , al igual que otras funciones corporales, sufre variaciones bien conocidas, formando parte del denominado ciclo circadiano.

De madrugada la tensin arterial es especialmente baja y posteriormente, en las horas del despertar matutino, la tensin arterial aumenta hasta un valor mximo, al parecer necesario para "ponernos en marcha". En estas horas matutinas, si la tensin arterial no est bien controlada, el riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares es mximo: infartos y accidentes vasculares cerebrales.

Al realizar una comida muy abundante se producen cambios selectivos del flujo de sangre hacia las vsceras abdominales, lo que influye en la tensin arterial, en parte aumentndola por aumento del flujo y en parte reducindola por acumulacin sangunea en el abdomen. Si en estas circunstancias se produce una vasodilatacin general, por ejemplo por un esfuerzo inusual o un bao intempestivo, el resultado puede ser fatal, dando lugar a una grave hipotensin o choque (shock), que puede ser mortal, sobretodo si sucede estando dentro del agua: ahogamiento por "corte de digestin".

Muchos otros factores influyen en que la tensin arterial cambie de unos momentos a otros, a veces en forma muy acusada: cambios en la postura corporal, variaciones en la temperatura y humedad ambiente, toma de ciertas sustancias, etc Existe Anarqua en las cifras tensionales arteriales? Parece que la tensin arterial es un parmetro ms bien anrquico.

Realmente se puede hablar de una cifra normal de tensin arterial? La tensin arterial es variable, siempre. Muy variable, a veces. Pero anrquica, realmente anrquica, la tensin arterial solo lo es en condiciones francamente patolgicas, en el contexto de ciertas enfermedades o circunstancias, algunas de las cuales comentaremos ms adelante.

En general, en un adulto normal, la tensin es bastante comedida en sus variaciones, de forma que se pueden considerar cifras normales de tensin arterial aquellas que se encuentran por debajo de 140 mmHg de tensin arterial sistlica, y 90 mmHg de tensin arterial diastlica.

La Tensin arterial sistlica y la tensin arterial diastlica son dos clases distintas de tensin arterial? La tensin arterial sistlica (mxima) y la tensin arterial diastlica (mnima) no son dos clases o formas distintas de tensin arterial . La tensin arterial vara de un momento a otro por muchos factores.

El factor fundamental que hace cambiar a la tensin arterial es la contraccin de los ventrculos (sstole), que se produce automtica y espontneamente cada segundo de nuestras vidas, aproximadamente.

La tensin (presin o fuerza impulsora de la sangre) que existe dentro de las arterias durante el periodo de REPOSO del corazn (DIÁSTOLE) se llama tensin arterial DIASTÓLICA (o MÍNIMA, o, popularmente, "LA BAJA"). Suele ser de 80 mmHg, que es una cifra suficiente para empujar a la sangre y mantener su flujo continuo hasta a todos los rganos y tejidos del organismo.

Cada segundo de tiempo, aproximadamente, sucede, espontnea y fugazmente, una CONTRACCIÓN de los ventrculos (LATIDO o SÍSTOLE del corazn).

Con cada contraccin el ventrculo izquierdo expulsa unos 75 cc de sangre hacia la arteria aorta.

La entrada de sangre en la arteria aorta y sus ramas, empujada por la sstole ventricular, determina que transitoriamente aumente la tensin arterial.

Este aumento transitorio de tensin arterial, que coincide con cada latido del corazn, es la tensin arterial SISTÓLICA, o MÁXIMA, o, popularmente, tambin llamada "LA ALTA". Suele ser de 120 mmHg. En un adulto las cifras normales de tensin arterial estn por debajo de 140 mmHg de sistlica y 90 mmHg de diastlica (mmHg = milmetros de mercurio).

Cuando se escriben estas cifras se pone la tensin sistlica (mxima o alta) separada de la diastlica (mnima o baja) por un guin o una barra inclinada: 14090 o 140/90 mmHg.

Popularmente, con cierta frecuencia, se expresan los valores de tensin arterial en centmetros de mercurio (en lugar de milmetros de mercurio), es decir, en cifras 10 veces por debajo de lo habitual. En ese contexto, no es infrecuente or decir a mdicos o pacientes que la tensin arterial de un sujeto normal es de 14-9 o 14/9.

Los milmetros de mercurio (mmHg) son las unidades convencionales que estn ms arraigadas en los mdicos clnicos, por lo que an se siguen usando, a pesar de que desde hace bastantes aos diversos congresos cientficos han aconsejado usar otras medidas (el "pascal").

Existe una importante presin poltica y social, impulsada por argumentos ecologistas, que tiende a sustituir los clsicos esfigmomanmetros de mercurio por otros aparatos que no utilicen el peligroso metal (mercurio).

Probablemente en los prximos aos estas tendencias determinen cambios significativos en la rutina de lectura y control de los pacientes hipertensos. Abecedario de Detalles Tcnicos imprescindibles para una correcta determinacin de la tensin arterial Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

A ___ Ambiente El paciente debe estar en un ambiente tranquilo, sin ruidos, con temperatura agradable, sentado o tumbado durante unos minutos. B ___ Bebidas y otros? Debe haber orinado, preferentemente una hora antes. No debe fumar ni tomar alcohol o caf en la hora previa.

C ___ Calibracin El aparato debe estar bien calibrado, recientemente, comparndolo con uno de mercurio (el ms fiable). D ___ Delgadez. Distancia La anchura del manguito de goma debe ser apropiada al grosor de brazo del paciente. Los nios y obesos precisan manguitos especiales. El manguito debe cubrir al menos dos tercios de la anchura del brazo, y llegar hasta 2-3 cm sobre la flexura del codo. E ___ El brazo debe colocarse horizontal a la altura del corazn. F

___ El manguito se coloca en el brazo. Los dispositivos que usan manguitos colocados en mueca o dedos son ms inexactos. G ___ Mientras se palpa la arteria braquial, en la flexura del codo, se infla el manguito progresivamente. H ___ Cuando deja de apreciarse el pulso arterial por palpacin, en ese momento, el aparato marca la tensin arterial sistlica (por el mtodo palpatorio). I ___ Se desinfla del todo el manguito para hacer descansar un poco al brazo. J ___ Se coloca el fonendoscopio sobre la arteria braquial, en la flexura del codo. No debe sujetarse el fonendo con el manguito. Es preferible que ni siquiera contacten fonendo y maguito, para evitar ruidos confusos.

K ___ Se infla de nuevo el manguito, hasta unos 30 mmHg por encima de la tensin arterial sistlica determinada previamente por palpacin. L ___ Se desinfla lentamente el manguito, mientras se ausculta con el fonendo para detectar los ruidos de Korotkoff.

M ___ Cuando se empiezan a or los ruidos se anota el valor de tensin arterial que marca el aparato: es la tensin arterial sistlica (por el mtodo auscultatorio). N ___ Se sigue desinflando el manguito lentamente.

O ___ Cuando los ruidos arteriales dejan de auscultarse se anota el valor de la tensin arterial sealada en el aparato: es la tensin arterial diastlica. Qu es la VENTANA AUSCULTATORIA? Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

Algunas personas, sobretodo de edad avanzada, presentan unas arterias endurecidas, que favorecen el fenmeno denominado "VENTANA AUSCULTATORIA", que constituye una causa relativamente frecuente de errores groseros en la estimacin de la tensin arterial.

Un ejemplo: Un paciente y sus familiares acuden muy alarmados al consultorio, porque han observado cambios extremos fugaces de la tensin arterial. En una medicin el paciente tiene 180-140 mmHg, y en la medicin inmediata (pocos minutos despus) tiene 110-80 mmHg. O viceversa.

El paciente, que en principio se encontraba sin ninguna molestia, asintomtico, observa atnito que se le somete a cambios muy complejos, precipitados y a veces contradictorios de medicacin. El entorno familiar se transforma en un volcn de ansiedades. En ese contexto el paciente acaba empeorando, se siente fatal, y se complica todo. La familia entera se ataca de los nervios. Generalmente los ruidos de Korotkoff se oyen desde que se alcanza la tensin arterial sistlica (desinflando el manguito) hasta que se alcanza la tensin arterial diastlica. En los pacientes con ventana auscultatoria existe un "intervalo silencioso", entre la tensin arterial sistlica y la tensin arterial diastlica, durante el cual desaparecen transitoriamente los ruidos de Korotkoff.

En un paciente con tensin arterial de 180/80 mmHg que tenga una ventana auscultatoria abarcando desde los 140 a los 110 mmHg, al tomar la tensin arterial pueden obtenerse tres tipos de terminaciones: 1- 180/80 mmHg: si la medicin ha sido correcta y se ha tenido en cuenta la ventana auscultatoria: los ruidos, que empezaron a orse en 180 mmHg, dejan de orse a los 140 mmHg, pero vuelven a orse desde los 110 hasta los 80 mmHg. 2- 180-140 mmHg: Este error se produce si en el momento de dejar de or los ruidos de Korotkoff, a los 140 mmHg, el explorador, casi siempre con prisas, suspende la exploracin, e interpreta como tensin arterial diastlica lo que es el principio de la ventana auscultatoria (140 mmHg). 3- 110-80 mmHg: Este error se produce si no se infla suficientemente el manguito. Si solo se infla el manguito hasta alcanzar 135 mmHg se interpreta el final de la ventana auscultatoria (110 mmHg) como tensin arterial sistlica.

El error por "ventana auscultatoria" se evita con una correcta tcnica: inflar el manguito hasta superar la tensin arterial sistlica (previamente estimada por palpacin de la arteria). No dejar de auscultar, por si existen ruidos de Korotkoff, hasta alcanzar el mnimo de presin en el manguito (0 mmHg). Debe tomarse la tensin arterial en el brazo derecho o en el izquierdo?

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

Habitualmente da igual tomar la tensin arterial en el brazo derecho que en el brazo izquierdo, aunque es preferible hacerlo en el derecho. La arteria del brazo derecho est ms cerca del corazn que la que del brazo izquierdo.

La arteria aorta nace a la derecha del trax y la primera rama que da es la arteria subclavia derecha, que forma parte del tronco braquio-ceflico, y va al brazo derecho. La arteria subclavia izquierda nace ms distalmente. Normalmente la tensin arterial es similar en brazo derecho e izquierdo. Si existe una diferencia entre ambos brazos de ms de 10 mmHg hay que sospechar un estrechamiento (intrnseco o extrnseco) en la arteria del brazo cuya tensin arterial es menor.

Algunos profesionales prefieren escoger el brazo "no dominante" para realiar las mediciones de tensin arterial. As, en los pacientes zurdos exploran el brazo derecho, y en los pacientes diestros la toma de tensin arterial la realizan en el brazo izquierdo. Aparatos Automticos son fiables para medir la tensin arterial?

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

Los Aparatos Automticos y Semiautomticos sirven, con suficiente fiabilidad, para tomar la tensin arterial. Su utilizacin aumentar en los prximos aos. Estos aparatos permiten controlar repetidamente a los pacientes hipertensos, en sus domicilios, en diversas situaciones, a lo largo del da, sobretodo coincidiendo con la aparicin de diversos sntomas que pudieran indicar excesivo o insuficiente efecto medicamentoso.

Tambin miden la frecuencia del pulso arterial, que es un parmetro fundamental en el control de diversos frmacos hipotensores y cardiotrpicos. En un prximo futuro estos aparatos desplazarn a los esfigmomanmetros de mercurio, cuya materia prima es un txico industrial que tiende a dejar de utilizarse por motivos ecologistas. Adquiera un aparato adaptable al brazo. No a la mueca o los dedos, porque estos ltimos son ms inexactos.

Estando de pie no se toma nunca la tensin arterial?

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

Habitualmente la tensin arterial se toma estando sentado (sedente) o acostado (supino), pero a veces interesa tomarla de pie (ortostatismo). As se hace cuando se sospecha hipotensin ortosttica, que es una anormal bajada de tensin arterial al ponerse de pie. Se debe a una incapacidad de los mecanismos neurovasculares que normalmente adaptan la tensin arterial a los cambios de postura corporal.

Cuando nos levantamos de la cama, y nos ponemos de pie, el cerebro se sita muy por encima del corazn. Se precisa mayor fuerza (tensin arterial ms elevada) para que la sangre llegue hasta all arriba. La sangre, por la fuerza de la gravedad, tiende a acumularse en las partes declives (piernas), y es ms escasa en las partes ms elevadas (cerebro). En condiciones normales al ponernos de pie la tensin arterial diastlica aumenta, y la tensin arterial sistlica se mantiene o se reduce muy poco. En algunas condiciones patolgicas, a los 1-3 minutos de incorporarse, la tensin arterial puede reducirse anormalmente, dando lugar a sntomas por falta de riego cerebral: mareo, inestabilidad. Esto es ms comn en ancianos y diabticos,

sobretodo despus de una comida voluminosa, tras perder sangre o lquidos (hemorragia o deshidratacin), o despus de tomar ciertos medicamentos o drogas (vasodilatadores, alcohol).

Las determinaciones continuas de tensin arterial (HOLTER), a lo largo de 24 horas, permiten comprobar los cambios tensionales en relacin con las actividades del paciente, y cotejarlas con sus molestias. Qu es la hipertensin arterial ?

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

La hipertensin arterial es un estado patolgico caracterizado por un aumento de la tensin arterial por encima de los valores normales. Un adulto es hipertenso cuando tiene tensiones arteriales permanentemente elevadas, por encima de 140-90 mmHg. El diagnstico de hipertensin arterial no debe basarse en cifras altas medidas una sola vez, ocasionalmente, en forma rutinaria o fortuita.

En tal caso las cifras altas pueden deberse a un factor transitorio, como el ejercicio fsico inapropiado previo, una sobrecarga o estrs emocional pasajeros, la ingestin inadvertida de alguna sustancia hipertensora, una incorreccin tcnica durante la medicin, etc. El diagnstico definitivo de hipertensin arterial se debe hacer tras varias lecturas de la tensin arterial, incluyendo algunas en el domicilio del paciente o en su medio habitual de vida, fuera de la consulta mdica.

De esta forma se descarta valorar excesivamente una subida puntual aislada, anecdtica, de la tensin arterial por un motivo banal transitorio. Una observacin aislada de cifras altas de tensin arterial no tiene ningn valor?

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

Aunque una sola determinacin anormal no sea suficiente para hacer el diagnstico definitivo de hipertensin arterial, ese hallazgo aislado no debe dejarse en el olvido.

Todo paciente en el que se descubre una tensin arterial elevada, aunque solo sea una vez, debe ser advertido de esa circunstancia, y someterse a sucesivas determinaciones de la tensin arterial (en diversas condiciones). Tambin debe someterse a algunas exploraciones mdicas encaminadas a descartar compromiso de diversos rganos "diana" especialmente predispuestos a afectarse por la hipertensin arterial: corazn, retina, rin. De otra parte estos pacientes deben ser instruidos para que realicen medidas preventivas que eviten que su "hipertensin arterial transitoria" pase a ser hipertensin arterial "estable". GRADOS de hipertensin arterial

Dr. Antonio Guijarro Morales

Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

La tensin arterial es tanto ms "sana" cuanto ms baja, salvo que no se tolere por el paciente en concreto. Se considera tensin arterial ptima los 120/80 mmHg o menos. La tensin arterial normal de un adulto es 130/85 mmHg. La tensin arterial normal-alta es hasta 140/90 mmHg. Hipertensin arterial leve (o grado 1) es la que es mayor de 140/90 mmHg, sin alcanzar las cifras de hipertensin arterial moderada. Hipertensin arterial moderada (o grado 2) es a partir de ms de 160/100 mmHg. Hipertensin arterial severa (o grado 3) es a partir de cifras superiores a 180/110 mmHg. En cifras de 225/125 mmHg decimos que hay una crisis hipertensiva (ver ms adelante). Esto entraa riesgo y demanda actitudes teraputicas muy activas para evitar complicaciones graves. Frecuencia, evolucin y complicaciones de la hipertensin arterial

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

La hipertensin arterial es la razn ms frecuente por la que los pacientes visitan al mdico.

Cuando un galeno se pone a recetar, lo que ms firma son recetas de medicamentos hipotensores.

Cmo evoluciona la hipertensin arterial y sus complicaciones en el mundo actual? Los pases desarrollados, como EEUU, Europa Occidental, Japn, Australia y algn otro, estn siendo azotados desde hace aos con una altsima mortalidad y graves complicaciones por enfermedades cardiovasculares. Afortunadamente la acertada puesta en marcha de medidas preventivas adecuadas ha dado lugar a una reduccin ostensible de las consecuencias ms funestas de estas enfermedades (invalidez y muerte).

En contraste se observa actualmente una "segunda ola" de epidemia de enfermedades cardiovasculares, con alarmante proliferacin de sus complicaciones ms graves, en aquellos pases que hasta hace unos aos no conocan esta plaga, pero que ahora la sufren muy acusadamente al salir del subdesarrollo: estados asiticos y antiguas repblicas socialistas. Causas de la hipertensin arterial

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

La mayor parte de los hipertensos son esenciales, debido a la accin conjunta de varios factores: herencia, constitucin, raza, factores psicolgicos, tipo de alimentacin y hbitos de vida. En 5 de cada 100 pacientes existe hipertensin arterial secundaria. En ellos se encuentra una causa concreta conocida de hipertensin arterial: insuficiencia del rin (primaria o secundaria), estrechamiento de las arterias aorta o renales, tumores productores de sustancias vasoconstrictoras, enfermedades del sistema nervioso o por factores extrnsecos o txicos. Cuales son los factores extrnsecos o txicos de hipertensin arterial? Pueden provocar hipertensin arterial secundaria los siguientes factores extrnsecos o txicos: - Consumo de drogas, medicamentos u otras sustancias que pueden aumentar patolgicamente la hipertensin arterial: - Los anovulatorios, usados a veces por chicas jvenes sin conocimiento de sus familiares. - El alcohol a dosis moderadas-altas puede dar lugar a lesiones del corazn, hgado, e hipertensin arterial. - La cocana produce crisis hipertensivas que pueden complicarse, sobretodo si coinciden con la ingesta masiva de alcohol.

- Los preparados anticatarrales, sobretodo los jarabes y las gotas nasales vasoconstrictoras con frecuencia tienen medicamentos que estimulan el sistema simptico y producen elevacin de la tensin arterial. Fijarse en componentes como fenilpropanolamina (coricidin fuerte, mucorama, ornade, rinoretard, senioral). - Antidepresivos IMAO, procarbazina, isocarboxacida, fenelzina, tranilcipromina - Fenilefrina: mirazul, vistafrin, aldo-asma, bisolgrip, desenfriol d, paidoterin descongestivo, propalgina plus, rinobanedif, rinomicine

- Etilefrina: efortil, efortil retard Se puede curar la hipertensin arterial esencial?

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

La mayor parte de los hipertensos esenciales, al igual que los diabticos y otros enfermos, somos pacientes crnicos, que debemos seguir tratamiento y rgimen apropiado durante muchos aos, probablemente durante toda nuestra vida. Afortunadamente es muy probable que nuestra vida, a pesar de esa aparente carga, sea ms prolongada y confortable que la de cualquier otro vecino sanote y despreocupado que todos tenemos. Es posible que a l las enfermedades cardiovasculares le lleguen algo despus pero le pillen ms desprevenido y se lo hagan pasar peor. Sntomas de la Hipertensin Arterial

Dr. Antonio Guijarro Morales Jefe Clnico de Cardiologia Hospital Universitario "San Cecilio" Granada Espaa

Qu sntomas produce la hipertensin arterial ? En general la hipertensin arterial por s misma NO produce ningn sntoma.

Por ello se dice que la hipertensin arterial es una enfermedad traicionera, que sutilmente va minando nuestra salud hasta que el dao es tan grande que se expresa con complicaciones graves e irreversibles: prdida de visin, parlisis, incapacidad para hablar o hacerse entender, etc.

En ocasiones la hipertensin arterial se acompaa de algunos sntomas, que, sin embargo, no son especficos de la enfermedad y se deben a otros factores asociados. An siendo as, debe tomarse la tensin arterial cualquier persona que note algunos de estos sntomas: - Dolor de cabeza, sobretodo si aparece por la maana, al levantarte, y se localiza en el occipucio. - Vrtigos. - Zumbidos de odos. - Alteraciones en la vista. - Hemorragias por la nariz o en la conjuntiva, junto al ojo. - Caloradas: oleadas de calor y enrojecimiento en la cara o el cuello. - Palpitaciones o sensacin de latidos en el corazn. - Taquicardias o aceleracin de la frecuencia del pulso por encima de 100 latidos por minuto. No obstante la mayora de los pacientes hipertensos estn asintomticos (sin sntomas ni molestias subjetivas) hasta el fatdico momento en que se presenta una complicacin. Diagnstico de la hipertensin arterial

Si la hipertensin arterial no suele dar sntomas, cmo se entera uno de que es hipertenso? Slamente de una manera: tomndose la tensin arterial peridicamente. La tensin arterial debemos tomrnosla como medicin de rutina, al menos en cuanto pasamos la adolescencia. Y repetir de vez en cuando la medicin, aunque en todas las ocasiones anteriores los valores hayan sido normales.

No se es hipertenso "desde siempre", como se es europeo o japons. Uno se hace hipertenso, como se hace mayor, canoso o calvo. Cada cuanto tiempo mides la presin de los neumticos de tu automvil? Crees que comprobando la presin de los neumticos, y normalizndola si fuera necesario, disminuir el riesgo de que tengas un accidente en la carretera? Comprobar y corregir la presin de tus arterias es mucho ms importante y trascendente para tu salud que hacerlo en los neumticos de tu coche. Evitars los accidentes en tu circulacin corporal, que pueden ser ms dainos todava que los producidos en la circulacin vial. Si en tu automvil tienes neumticos de mala calidad, o viejos, debes hacer las comprobaciones con ms frecuencia. De igual forma, repite las mediciones de tu tensin arterial con ms frecuencia si tienes algunos factores de riesgo (familiares hipertensos, obesidad, etc) o vas dejando de ser un muchacho.