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Este período es conocido también como “de los decenios”, porque cada
uno de los presidentes gobernó por 10 años. Las ideas de orden y obediencia a
la autoridad que había impulsado Portales, se aplicaron en este período
avaladas por la Constitución Política de 1833.
Si bien es cierto que el orden político permitió estabilidad y continuidad,
hubo un aspecto clave para el desarrollo del país en este tiempo: las medidas
económicas que respondieron a las decisiones de ordenar la hacienda pública
y dar impulso económico al puerto de Valparaíso. El actor político que propuso
y aplico estas ideas fue el Ministro de Hacienda Manuel Rengifo, en cuya
gestión el país logro crecer económicamente. Junto a esto se tomaron medidas
específicas para desarrollar sectores clave de la economía nacional, como lo
era la agricultura y la minería. En el caso de la primera, se creó la Sociedad de
Agricultura y la Quinta Normal (hoy parque del mismo nombre), cuyo fin era la
enseñanza, y la incorporación y cultivo de especies vegetales traídas del
extranjero. Por otro lado, se fomentó la inversión de adelantos tecnológicos,
tales como maquinas trilladoras y cosecheras, técnicas para construir
embalses, canales de regadío, y la construcción de caminos que permitieron la
integración territorial y económica con el resto del país.
Respecto a la minería, en la década de 1830 a 1840 hubo un desarrollo
importante en el Norte Chico, especialmente en Copiapó, con el descubrimiento
de grandes yacimientos de plata tales como Chañarcillo y Tres Puntas. Así
mismo, se descubrieron y explotaron yacimientos de cobre como el de Tamaya,
y se comienza a extraer carbón en la zona del Golfo de Arauco, debido a que
este mineral era utilizado como combustible para barcos a vapor, trenes y
fundición de metales.