Calama Ingeniera en minas Universidad tecnolgica de chile INACAP

LIXIVIACIN EN PILAS.

ndice

Introduccin.

La lixiviacin es una operacin de transferencia de masa queconsiste en la disolucin preferente de uno o ms componentes deuna muestra slida por contacto con un componente lquido. Ambasfases entran en contacto ntimo y el soluto o los solutos se difundendesde el slido a la fase lquida, lo que permite una separacin de loscomponentes originales del slido. Este proceso se conoce tambin como extraccin lquido-slido. La operacin unitaria se puedeconsiderar como una extraccin, aunque el trmino tambin se refiere a laextraccin lquido-lquido. Cuando la lixiviacin tiene por objetoeliminar con agua un componente indeseable de un slido, el procesorecibe el nombre de lavado

LIXIVIACIN.
Cul es el objetivo?

La Lixiviacin es un proceso de carcter hidrometalrgico, el cual consiste en la obtencin de cobre que se encuentra en minerales oxidados, los cuales son separados a travs de la aplicacin de una disolucin de cido sulfrico y agua.

Cmo se realiza el proceso? a) Chancado: el material extrado de la mina (generalmente a rajo abierto), que contiene minerales oxidados de cobre, es fragmentado mediante chancado primario y secundario

(eventualmente terciario), con el objeto de obtener un material mineralizado de un tamao mximo de 1,5 a pulgadas. Este tamao es suficiente para dejar expuestos los minerales oxidados de cobre a la infiltracin de la solucin cida.

b) Formacin de la pila: el material chancado es llevado mediante correas transportadoras hacia el lugar donde se formar la pila. En este trayecto el material es sometido a una primera irrigacin con una solucin de agua y cido sulfrico, conocido como proceso de curado, de manera de iniciar ya en el camino el proceso de sulfatacin del cobre contenido en los minerales oxidados. En su destino, el mineral es descargado mediante un equipo esparcidor gigantesco, que lo va depositando ordenadamente formando un terrapln continuo de 6 a 8 m de altura: la pila de lixiviacin. Sobre esta pila se instala un sistema de riego por goteo y aspersores que van cubriendo toda el rea expuesta. Bajo las pilas de material a lixiviar se instala previamente una membrana impermeable sobre la cual se dispone un sistema de drenes (tuberas ranuradas) que permiten recoger las soluciones que se infiltran a travs del material.

c) Sistema de riego: a travs del sistema de riego por goteo y de los aspersores, se vierte lentamente una solucin cida de agua con cido sulfrico en la superficie de las pilas. Esta solucin se infiltra en la pila hasta su base, actuando rpidamente. La solucin disuelve el cobre contenido en los minerales oxidados, formando una solucin de sulfato de cobre, la que

es recogida por el sistema de drenaje, y llevada fuera del sector de las pilas en canaletas impermeabilizadas.

El riego de las pilas, es decir, la lixiviacin se mantiene por 45 a 60 das, despus de lo cual se supone que se ha agotado casi completamente la cantidad de cobre lixiviable. El material restante o ripio es transportado mediante correas a botaderos donde se podra reiniciar un segundo proceso de lixiviacin para extraer el resto de cobre.

Qu se obtiene del proceso de lixiviacin? De la lixiviacin se obtienen soluciones de sulfato de cobre (CUSO4) con concentraciones de hasta 9 gramos por litro (gpl) denominadas PLS que son llevadas a diversos estanques donde se limpian eliminndose las partculas slidas que pudieran haber sido arrastradas. Estas soluciones de sulfato de cobre limpias son llevadas a planta de extraccin por solvente.

ETAPA PROCESO PRODUCTIVO.

FIG.1 Como se muestra en la figura 1 el material entrante para la previa lixiviacin proviene de los chancadores primarios, secundarios, terciarios y molienda resultante de todo el material ya fragmentado que puede comprender entre 1,5 a pulgadas de tamao. En el proceso de lixiviacin se utiliza solucin cida de agua con cido sulfrico en la superficie de las pilas por goteo y que comprende un cierto ciclo como: -Lixiviacin o regado con solucin lixiviante -Lavado con agua-Drenaje -Carga y descarga

Y por ltimo el material de salida o el resultante de inters son soluciones de sulfato de cobre llamadas PLS. Decretos establecidos. Decreto Supremo N 72, Reglamento de Seguridad Minera", del ao 1985, cuyo texto refundido, coordinado y sistematizado fue fijado mediante D.S. N 132, de 2002, ambos del Ministerio de Minera. DESCRIPCIN GENERAL. La descripcin general del Proyecto de Planta de Lixiviacin, Extraccin por Solventes y Electroobtencin de Minerales de Cobre (LIX-SX-EW) debe incluir un resumen, que abarque desde la etapa de recepcin del mineral que se procesar, hasta el embarque de los productos. La Descripcin General del proyecto deber contener, al menos, la siguiente informacin: Nombre del Proyecto y objetivo del mismo. Nombre de la Planta y la compaa o empresa minera que la opera. Nombre del propietario y representante legal de la empresa. Ubicacin geogrfica y poltica del proyecto: - Ubicacin Regional y Comunal. - Coordenadas UTM de las Instalaciones. - Planos de ubicacin general de la instalacin y sus principales vas de acceso. Resolucin de Calificacin Ambiental de la COREMA. Carta GANTT del proyecto u otro sistema de control de proyecto donde se presente las distintas etapas (ingeniera, adquisiciones, construccin, puesta en marcha, operacin y cierre).

DESCRIPCIN TECNICA. La Descripcin Tcnica del Proyecto deber aportar informacin completa y detallada, basado en los estudios de factibilidad, informes de diseo, de ingeniera, planes de construccin, etc. Se debe describir la etapa de construccin del proyecto, indicando las acciones y requerimientos necesarios para materializar las obras fsicas del proyecto, y los plazos asociados a cada etapa. Se debe describir la etapa de operacin del Proyecto con los requerimientos, manejo de materiales e insumos y todos los aspectos necesarios para su funcionamiento, incluyendo las medidas de mantencin y conservacin. En la descripcin tcnica de los procesos (LIX-SX-EW) se deber incluir, al menos, la siguiente informacin: Diagramas de Flujo y esquemas de las operaciones, incluyendo transporte de mineral, insumos, productos y subproductos. Cantidad de produccin. Planos de Planta y Perfiles de las instalaciones principales. Cantidad de personal participante en la operacin. Tipo y cantidad de equipos y maquinarias utilizados para cad a proceso. Sistemas de manejo de soluciones (cido, PLS, ILS). Sistemas de manejo de efluentes, derrames y aguas lluvia. Descripcin de materias primas e insumos. Diseo de piscinas, estanques y pozos para soluciones intermedias y finales. Sistemas de contencin de derrames. En cada caso indicar el material con que sern construidas las instalaciones, revestimientos y coberturas utilizados, sistemas de rebose y pretiles de contencin. Descripcin de Piping, bombas, vlvulas y equipos de control. Descripcin de reactivos, solventes y aditivos utilizados.

En Lixiviacin se deber incluir adems informacin relacionada con: Preparacin del Mineral. Granulometra del mineral. Sistema de transporte. Etapa de Curado. Descripcin del tipo de Pila (fija o dinmica). Dimensiones de las Pilas (largo, ancho, alto, ngulo de talud). Rampa de Acceso y Salida para Equipos de Apilamiento Caractersticas Geotecnicas de los suelos de Emplazamiento de las Pilas. Preparacin de la base e impermeabilizacin utilizada. Anlisis de estabilidad. (Esttico y Dinmico). Sistema de carguo de la Pila. Sistema de irrigacin (tipo de goteros o aspersores), tasa de riego. Sistema de conduccin e impulsin de refino, conduccin de soluciones. Sistema de Recoleccin de Soluciones Enriquecidas. Descripcin de piscinas de soluciones y de emergencia.

Permiso ambiental sectorial Articulo 90, decreto supremo N95/01 en el permiso para la construccin, modificacin ampliacin de cualquier obra pblica o particular destinada a la evacuacin, tratamiento o disposicin final de residuos industriales o mineros. Ley N 19.300, del Ministerio Secretara General de la Presidencia, "Bases Generales del Medio Ambiente", publicada en el Diario Oficial el 09 de abril de 1994. Ley N 16.744/68, del Ministerio del Trabajo y Previsin Social, Ley sobre Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales, y sus Reglamentos, publicada en el Diario Oficial el 1 de febrero de 1968. DFL N 725/67 del Ministerio de Salud, que aprueba el Cdigo Sanitario. DFL N 1/89, del Ministerio de Salud, publicado en el Diario Oficial el 21 de Febrero de 1990: Determina materias que requieren autorizacin sanitaria expresa, entre las que se cuenta, el funcionamiento de obras destinadas a la evacuacin, tratamiento o disposicin final de residuos industriales y la instalacin de todo lugar destinado a la acumulacin, seleccin, industrializacin, comercio y disposicin final de basuras o desperdicios de cualquier clase. DS N 594 de 1999, del Ministerio de Salud, que Aprueba "Reglamento sobre Condiciones Sanitarias y Ambientales Bsicas de los Lugares de Trabajo", y sus modificaciones, publicado en el Diario Oficial el 29 de abril de 2000.

Efectos de la lixiviacin.
Acidificacin del suelo Al igual que una piscina, el suelo mantiene un nivel de pH. En esencia, menor pH significa mayor acidez. A los efectos de la produccin de las plantas agrcolas, tales como la agricultura, un suelo ligeramente cido genera tpicamente los mejores resultados. Sin embargo, cuando la lixiviacin elimina del suelo demasiado contenido de nitrato, el pH baja demasiado y el suelo se torna excesivamente cido. La acidificacin produce numerosas consecuencias negativas en s, como la alteracin de los tipos de microbios del terreno, la contaminacin del agua superficial y la disminucin de las poblaciones de lombrices de tierra.

Contaminacin del agua subterrnea A medida que el agua arrastra los nutrientes de la tierra vegetal, algunos permanecen en los niveles ms bajos de la tierra. El resto encuentra su camino en las aguas subterrneas, lo que lleva a una prdida permanente de esos nutriente para las plantas superficiales. Este contenido exceso de nitrato en el agua subterrnea plantea algunos riesgos para la salud humana. Los bebs carecen de capacidad para procesar adecuadamente los nitratos y los convierten en nitritos, los que se unen a la hemoglobina y limitan la distribucin del oxgeno en el cuerpo. Otro motivo de preocupacin es que un nmero de pesticidas entran en el agua subterrnea a travs del proceso de lixiviacin. La exposicin a los pesticidas tiene consecuencias graves para la salud, que van desde defectos de nacimiento al cncer.

Remocin de la sal La remocin de las sales del suelo representa una aplicacin beneficiosa de la lixiviacin. El alto contenido de sal en el suelo limita la capacidad de geminacin de las semillas, as como el crecimiento de las plantas y el rendimiento de los cultivos. Una lixiviacin controlada, tpicamente a travs del riego, elimina o reduce el contenido total de sal en el suelo, lo que deriva en cultivos ms sanos. En algunos casos, el proceso tambin requiere un mtodo de drenaje artificial. Erosin Si bien la lixiviacin de los nutrientes no es directamente responsable de la erosin, sus efectos brindan la oportunidad para que sta se produzca. Por ejemplo, la acidificacin del suelo puede limitar los tipos de plantas que crecen en un rea en particular, lo que deriva en sistemas de races poco desarrollados. Este desarrollo deficiente del sistema radicular, combinado con la reduccin de las poblaciones de lombrices de tierra, las que contribuyen a la calidad del suelo, aumenta la probabilidad de escorrenta y de que el viento elimine la tierra vegetal.

Aspectos de seguridad en lixiviacin. La seguridad en el trabajo de la lixiviacin guarda relacin, principalmente, con la observacin de normas de cuidado, de manejo y uso del cido sulfrico. Para realizar un trabajo seguro es importante conocer algunas de las caractersticas principales del cido sulfrico:

apores.

odos los metales, y al aumentar su temperatura se incrementa su reactividad. l extraer el agua de la materia orgnica. ra en contacto con combustibles puede causar incendios Seguridad en la construccin de depsitos. Los depsitos donde se realizarn los procesos que utilizan cido sulfrico pueden ser de madera, concretos o acero inoxidable. Deben tomarse todas las precauciones para que el drenaje y el lavado del depsito se realicen con abundante agua y desde la cima de los estanques. Seguridad de los equipos y de la ventilacin. Tanto para la eleccin de los equipos a utilizar, como en su almacenaje y manipulacin, es necesario considerar que el cido sulfrico es altamente corrosivo para muchos metales y aleaciones. Los estanques de almacenamiento y orificios de inspeccin, deben ser diseados para permitir que una persona con arns de rescate, lnea de seguridad y aparato de respiracin pueda entrar y salir rpidamente. De igual forma, los estanques de almacenamiento deben estar siempre protegidos por ductos de respiracin ubicados de manera tal que faciliten la evacuacin de la zona en caso de una sobrecarga accidental. El vapor del cido sulfrico, aunque no es seriamente txico es extremadamente irritante para el sistema respiratorio superior, por lo que es importante mantener una ventilacin adecuada en todos los recintos donde se trabaje con l. A su vez, los lugares de almacenaje deben ser abiertos o bien ventilados. Respecto de las instalaciones elctricas, es importante que todos los cables estn dentro de caeras rgidas o de metal que los protejan de los lquidos y que sean a prueba de cido sulfrico. Al mismo tiempo, se requiere que tengan conexiones a tierra. Adems, se necesita que todos los equipos elctricos como controles de nivel, alarmas, controles de bomba y otros, sean de bajo voltaje y que no se produzcan chispas.

Seguridad de los trabajadores. Es importante que los trabajadores de las secciones en las que se utiliza el cido sulfrico tengan un entrenamiento especfico que les permita adquirir tanto las prcticas seguras, como el uso del equipo de seguridad. A su vez, se les debe advertir respecto de evitar derrames, capacitndolos para una correcta reaccin en el caso de que estos ocurran. La formacin de los trabajadores en relacin a la seguridad debe incluir el desarrollo de instrucciones y simulacros peridicos para el entrenamiento de conductas en relacin con:

e instalaciones para evitar inhalaciones de vapor y el contacto directo con el lquido. Equipos de proteccin personal para ojos y cara

equipadas con lentes de vidrio o plstico resistente al impacto. eto de al menos 8 pulgadas) que pueden ser usados en adicin a las antiparras. emanaciones de cido

el carguo y descarga de cido sulfrico.

Proteccin de cabeza.

Proteccin de pies

Proteccin del cuerpo anticida sobre la cual debe usarse un pantaln y chaqueta impermeable, demanga larga y broches seguros. Proteccin de las manos

CONCLUSIN.

Un punto importante es que la lixiviacin es uno de los procesos importantes en lo que se refiere a la recuperacin de cobre de los minerales oxidados que es tratado con soluciones de cido. Tambin se tiene que tomar en cuenta que cada proceso minero est sujeto a ciertas normas y decretos para tener un buen manejo del material y as prevenir daos a la salud.

BIBLIOGRAFIA.
http://es.scribd.com/doc/43004999/Conceptos-de-Lixiviacion-Minerales http://www.sernageomin.cl/pdf/mineria/seguridad/guia_metodologica_seguridad_proyectos_plantas_lixiviacion_ex traccion_solventes.pdf http://www.lixiviacion.com/pagina/lixiviacion-definicion http://mineriachilena-edodelabarra.blogspot.com/2009/09/pregunta-2.html