" " 44 JOR RNADA BIBLICA B DE WIZO O MUND DIAL

E HONO EN OR DE LA A AMISTA AD ENTR RE LOS MIEMBRO M OS WIZO DE TOD DO EN MUNDO M

ARA PA A QU U EST E N LOS S AM MIGO OS?

LA A AMIS STAD D EN LA VID DA JUD DA

POR Briana B Simon S

T Traducc cin: Raq quel dar r JEFA DE D REDAC CCIN: Sy ylvie Pelo ossof titular r, Depart tamento o de Org ganizaci n y Edu ucacin Ej jecutivo o de WIZO O mundia al

Indice
"El mejor espejo es un viejo amigo" George Herbert De la Titular Introduccin Captulo 1: La Amistad en la Biblia / 1 Captulo 2: La Amistad en el Pensamiento Judo / 8 Captulo 3: Facetas de la Amistad / 17 Captulo 4: La Punta del Iceberg: La Amistad a travs de WIZO / 25 Apndices: Sugerencias de Actividades / 33 Bibliografa / 35 Sobre WIZO / 38

e la Tit tular De
"La amistad es e el nico cemento que q mante endr al mu undo siemp pre unido" - Woodrow W W Wilson Cua ando los id deales que e compartimos se tra aducen en n acciones, se crean n los lazo os de amis stad. As lo o considera a David Te eutsch, aut tor del libro o "Comuni idad esp piritual: El poder de restituir la esperan nza, el com mpromiso y la alegra". Teu utsch sostiene que el mismo acto de mejorar m al l mundo juntos, de dar junt tos, crea poderosa as conexiones que e transfor rman a las perso onas invo olucradas. El compartir de es sta forma llena la vid da de una a riqueza y un valo or que no existe e en otras o forma as. Par ra muchas de sus mi iembros en n todo el mundo m WIZ ZO no ha sido solame ente un movimient to al que han h dedicado tiempo y esfuerzo o para mej jorar las vidas de mujeres y nios en Israel. WIZ ZO ha sido tambin la fuente de amista ades dur raderas. Al trabajar ju untas por una u causa comn, ha an creado los lazos ms m cerc canos y ms duraderos. Ten nemos el gran g place er de presentarte la 44 edicin de la Jo ornada Bb blica "P Para qu estn los am migos?" Amistad en e la Vida Juda, J en h homenaje a la amistad entre e las miembros de WIZO W en tod do el mund do. Espera amos que esta e blicacin pr roporcione e a sus lect tores informacin, motivacin m e inspiraci n y pub que e conducir a la cre eacin y el cultivo de gran nmero de a amistades, en WIZ ZO y en tod das las esf feras de la a vida.

vie Pelossof Sylv Titu ular Dep partamento o de Organ nizacin y Educacin n Ejecutivo de WIZO W Mun ndial

Introduccin
"Con cada amigo que am, que ha sido llevado al seno marrn de la tierra, una parte de mi ha sido enterrada all; pero su contribucin a mi felicidad, fortaleza y comprensin permanecen para sostenerme en un mundo cambiante." - Helen Keller Adems de enriquecer nuestras vidas de innumerables formas, la asociacin con otras personas es una necesidad humana. Asher ben Yehiel, rabino del siglo XIII conocido como el Rosh, sugiere: "Si tienes un amigo fiel, afrrate a l. No le dejes ir, porque es una posesin preciosa". Un verdadero amigo, de acuerdo a los sabios, no es alguien con el cual simplemente nos enfrascamos en una conversacin superficial. Los verdaderos amigos tienen una relacin significativa y a largo plazo. Ellos abren sus corazones, comparten dificultades, sueos y metas. Hablan sobre la vida real e ideal, intercambian opiniones y crecen juntos en formas en que no podran hacerlo por separado. La amistad es buena. En tiempos difciles es una fuente de consuelo y fortaleza. Ella nos da un hombro en que apoyarnos y llorar. Nos procura buenos consejos y consuelo, aun sin pronunciar palabra. Nos da gratos momentos y risas compartidas, afirma nuestra auto confianza, ofrece compaa y estimula nuestra salud fsica y mental. Esta edicin de la Jornada Bblica, la primera que presentamos on line y no impresa, contiene cuatro captulos. El Captulo 1 est dedicado a la amistad en la Biblia - ejemplos de amistad, los comentarios de la Biblia sobre amigos y sobre como deben tratarse. El Captulo 2 analiza la amistad en el pensamiento judo, desde la tica de los Padres hasta el filsofo Martn Buber. El Captulo 3 examina varias facetas de la amistad: amistad entre mujeres, incluyendo durante el Holocausto; amistad como conducto de buena salud y como crear y cultivar la amistad. El Captulo 4 contiene relatos de amistad tomados a lo largo y a lo ancho de la experiencia WIZO. Entre los apndices encontrarn material de referencia adicional as como sugerencias para profundizar en el tema. Esperamos que esta publicacin profundizar nuestro aprecio por nuestros amigos y aumentar el valor que le damos a esta preciosa posesin: la amistad. Briana Simon

Captulo 1 | Amistad en la Biblia

"Como en el agua el rostro contesta al rostro, as el corazn del hombre al hombre" - Proverbios 27:19.

La importancia de la amistad verdadera es muy apreciada en la Biblia. En Deuteronomio 13:7, un amigo (rea), es considerado "alguien que es como tu propia alma"; en Proverbios 18:24, un amigo (ohev literalmente, uno que ama), es alguien "que est ms cercano que un hermano". La amistad incluye accin, adems de palabras. Por ejemplo, se nos exhorta a no permanecer inactivos cuando nuestro amigo (rea) esta en peligro (Levtico 19:16). En la tradicin bblica la amistad confiere profundo respeto. La estrecha relacin entre una persona y un compaero preferido, particularmente entre marido y mujer, es un importante componente de la vida juda. La preocupacin sincera por un vecino como se expresa en Levtico 19:18, "ama a tu vecino como a ti mismo" es considerada la mejor manera de crear una sociedad sagrada. Ejemplos notables de amistad que aparecen en la Biblia incluyen la amistad entre David y Jonatan, entre David y Barzilay y entre Ruth y Naom. Cuando la hija de Jeft pide permiso para lamentarse de su destino, pide hacerlo junto con sus compaeras (reoteha) (Jueces 11:37). Amistades en la Biblia Ruth y Naom La conmovedora historia de Naom y Ruth vuelve a contarse en la sinagoga durante la festividad de Shavuot. Muertos su esposo y sus hijos, uno de los cuales estaba casado con Ruth, Naom se prepara para volver a la Tierra de Israel. La insistencia de Ruth en quedarse con Naom, su devocin y su preocupacin por ella, es comparable a la compasin de esta ltima y su estratagema para asegurar que Ruth se case. Uno de los descendientes de este matrimonio es el Rey David. David y Jonatan Presentado ante el Rey Sal despus de haber matado a Goliat el filisteo, David causa en Jonatan, hijo de Sal, una gran impresin, e inmediatamente se convierten en su amigo, dndole su propia ropa y armas. Cuando Sal siente celos de David y trata de matarlo, Jonatan interviene y logra una reconciliacin temporaria entre ellos. Ms tarde, los celos de Sal y su enojo estallan nuevamente y Jonatan emplea una seal que acordaron entre ellos (el disparo de una flecha) para advertir a David que huya. Cuando se separan, se juran lealtad mutua, as como entre sus herederos. Cuando Jonatan muere en la batalla contra los filisteos, David lo alaba: "Estoy afligido por ti, hermano Jonatan. Muy bueno fuiste conmigo. Maravilloso fue tu amor hacia mi, que sobrepas el amor de las mujeres". (Samuel II 1:26). Su amistad fue ms all de la tumba: cuando David se convirti en rey, el hijo y el nieto de Jonatan tenan un lugar en su mesa. David y Barzilai Forzado a huir de Jerusaln por miedo a su rebelde pero amado hijo Absalon, el Rey David y su comitiva llegan a Majanaim. Barzilay galaadita, entre otros, le proporciona suministros, incluyendo camas, utensilios y comida diciendo: "el pueblo tiene hambre, se siente dbil y tiene sed en el desierto" (Samuel II 17:29). Cuando estaba impedido de volver y reclamar su trono, Barzilay acompa a David al ro Jordn. David invit a Barzilay a que vaya con l a Jerusaln y disfrute de los placeres de palacio. Teniendo en cuenta que tena ochenta aos y que ya no podra disfrutar de las "cosas buenas de la vida", Barzilay pidi que David

lleve al joven Jimham en lugar suyo y l con gusto acept. En su lecho de muerte, el Rey David orden a su hijo Salomn que tratase a los hijos de Barzilay con amabilidad, para retribuirle por su preocupacin y generosidad cuando David estaba en una poca mala en su vida. Relaciones cercanas Rajel y Lea: Hermanas y esposas Cuando el patriarca Jacobo lleg a Padan Aram, se encontr con Rajel, su prima y se enamor de ella a primera vista. Laban acept que Jacobo se casara con ella si trabajaba para l durante siete aos. Sabiendo que su futuro suegro Laban podra sustituir a su amada por su hija mayor Lea, cuenta la leyenda que Rajel y Jacobo acordaron seas entre ellos para prevenir que esto ocurriera. Cuando Laban la Naomi implora a Ruth y a Orp que vuelvan sustituy por Lea, Rajel, no a la Tierra de Moab. William Blake, 1795 queriendo humillar a su hermana ante su esposo en su noche de bodas, le revel las seas. A la semana siguiente, Jacobo recibi a Rajel en matrimonio a cambio de siete aos ms de trabajo para Laban. Desde entonces Rajel y Lea estaban unidas por un doble lazo en una profunda y complicada relacin, como hermanas y como esposas del mismo marido. Isajar y Zabuln: Una asociacin Antes de morir, Jacobo convoca a sus doce hijos y los bendice individualmente. Doscientos treinta y tres aos despus, Moiss hace lo mismo con las tribus de Israel, que suman decenas de miles de personas cada una. Las bendiciones de Jacobo y Moiss describen el carcter de cada tribu y su papel distintivo dentro de la comunidad de los Hijos de Israel. Las palabras de apertura de Moiss hacia las dos tribus fueron: "Algrate Zabuln, en tus correras (por el mar) pero tu, Isajar, regocijate en tus tiendas". (Deuteronomio 33:18) Rashi (Rabbi Shlomo Itzjak, Francia, 1040-1105) elabora: "Zabuln e Isajar formaron una asociacin entre ellos. Zabuln habitara en la costa y zarpara en sus barcos para comerciar y obtener beneficios y apoyara a Isajar, que se asentara y se ocupara de estudiar la Biblia". Los beneficios de la amistad Si bien es difcil encontrar ejemplos especficos de amistad en las Escrituras, el concepto de amistad es tratado frecuentemente en el Libro de los Proverbios. Proverbios 27:17: "El hierro afila al hierro. As el hombre aguza el semblante de su amigo". 3

Conversar con amigos que aspiran a lograr los mismos objetivos que nosotros proporciona un catalizador crucial para nuestro intelecto. La mejor forma de moldear y reexaminar nuestros pensamientos es intercambiando ideas con otros. Una persona que no se beneficia del intercambio de conocimientos corre el peligro de su mente se estanque o que sea vctima de suposiciones incorrectas o de fantasas. Proverbios 27:19: "Como en el agua el rostro contesta al rostro, as el corazn del hombre al hombre". De la misma forma en que el mutuo desarrollo es incentivado por la comunicacin entre las mentes, es potenciado por la comunin de corazones en armona. As como el agua clara refleja un rostro, corazones compasivos descubren que sus emociones, intuiciones y creencias se reflejan en el otro y al mismo tiempo pueden detectar en este reflejo ciertas imperfecciones que deben ser eliminadas. De ese modo disfrutamos de las cualidades positivas de nuestros amigos as como del mutuo apoyo y la fuerza de la personalidad de cada uno. Proverbios 18:24: "Hay amigos que lastiman a uno, pero hay un amigo que se apega a uno ms que un hermano". La unin de corazones y almas, que es la base de la verdadera amistad, es una rareza. Podemos tener muchos conocidos pero solamente unos pocos amigos cercanos. Quien tiene el privilegio de disfrutar de una amistad de toda la vida es bienaventurado. Por otra parte, una persona que "es amigo de todos", puede ser una compaa agradable, pero en general esa persona no ha desarrollado la profundidad de preocupacin que es esencial en una amistad duradera. A veces los amigos se vuelven ms apegados que los hermanos. El hecho de que las personas sean parientes no es suficiente para asegurar una conexin emocional fuerte. El parentesco es algo impuesto y el ser miembros de una misma familia significa muchas veces que se comparten actitudes e inclinaciones que pueden ciertamente servir de base para una relacin ms estrecha la cercana fsica y el proceso similar de crecer en una familia proporciona numerosas ocasiones de conflicto y malos entendidos que distancian a sus miembros antes de que hayan aprendido a valorarse mutuamente. La eleccin, por el contrario, es la base de la amistad. El hecho de que existe indica que las personas involucradas han desarrollado un profundo conocimiento entre ellos y que se aprecian mutuamente. Por ello hay amigos que son ms cercanos que hermanos. Sin embargo la suprema comunidad entre almas existe cuando los hermanos son tambin amigos y el profundo lazo entre ellos proviene tanto del vnculo familiar como de la amistad, como afirma el Rey David en Salmos CXXXIII (133): 1 - shevet ajim gam iajad " es para los hermanos vivir juntos y unidos". Proverbios 27:9 "Los leos y los perfumes alegran el corazn, y tambin la dulzura del amigo de un hombre a travs del consejo sincero". La alegra que hallamos en la conversacin con un amigo verdadero es comparable al placer fsico que nos proporciona el leo y el perfume. Adems el intercambio de ideas que esto engendra va ms all de lo que obtenemos si nos cerramos en nosotros mismos.

Proverbios 27:10 A tu propio amigo y al amigo de tu padre no los abandones ni vayas a la casa de tu hermano en el da de tu calamidad. Vale ms un vecino cercano que un hermano lejano". Es recomendable cultivar una relacin con alguien que ha demostrado la lealtad de su amistad a uno o a sus padres. Una amistad as vale ms que los lazos familiares; cuando ocurren desgracias uno puede depender de ella con seguridad. Un vecino solidario puede ser ms til que un hermano lejano. Proverbios 20:6 "La mayora de los hombres proclamarn cada cual sus propias bondades, pero al hombre fiel, quin lo hallar? Uno de debe apresurarse en considerar a alguien su amigo o creer que quien se considera amigo es su compaero. Cuando realmente las necesitamos, no todas las personas que dicen ser nuestros amigos muestran su lealtad y nos apoyan. Proverbios 25:16-17 "Encontraste miel? Come lo suficiente para ti, no sea que te hartes y la vomites. Est tu pie raramente en la casa de tu vecino, no sea que se canse de ti y te aborrezca".
David y Jonatn, Gustave Dor

Si has tenido la fortuna de tener un buen amigo que vive cerca, haz lo posible por no abrumarlo. Aunque sientas que disfrutas de su presencia es mejor que no te quedes mucho tiempo. Proverbios 27:6 "Fieles son las heridas de un amigo, pero los besos de un enemigo son inoportunos". Los amigos sinceros se critican mutuamente en forma abierta. Alguien que siempre est de acuerdo con lo que hacemos o decimos no puede ayudarnos a desarrollarnos. Un amigo verdadero es uno que ve nuestras imperfecciones mejor que nosotros y como alguien que est verdaderamente preocupado por nuestro bienestar, hace el esfuerzo de ayudarnos para corregirlas. Estableciendo relaciones Ten cuidado! Junto con las recomendaciones referentes a las relaciones positivas, nuestras fuentes ofrecen instrucciones sobre relaciones y acciones que deben ser evitadas. Por ejemplo, la Biblia se opone a presionar a un amigo: "No andars tras la muchedumbre para hacer el mal, y no obrars en un proceso inclinndote por la mayora para desvirtuar la justicia. Y al pobre no lo favorecers en su disputa". (xodo 23:2-3). Asociarse con gente cuya razn de ser es causar el mal esta prohibido: "No entres en el camino de los inicuos, y no andes en el camino de los malvados. Evtalos, no pases por 5

ellos. Vulvete de ellos y pasa de largo. Porque no duermen haciendo el mal, y su sueo es quitado si no hacen caer a alguien." (Proverbios 4:14-16). El nivel intelectual de nuestras compaas es tambin importante: "El que anda con sabios, ser, pero la compaa de los necios embrutece". (Proverbios 13:20). No menos importante es el control que ellos tienen sobre sus emociones: "No hagas amistad con un hombre dado a la ira, y no vayas con el hombre enfurecido, no sea que aprendas sus caminos y encuentres una trampa en tu alma". (Proverbios 22:24-25) Por ltimo las personas que destruyen amistades son condenadas: "El perverso siembra la discordia y el murmurador separa a los amigos ntimos". (Proverbios 16:28) Falsas amistades La preocupacin de la Biblia en la conducta moral en las relaciones humanas se refleja en las referencias frecuentes a la falsa amistad. Un amigo valioso es uno que esta a tu lado, un mal amigo es uno que te abandona cuando ms lo necesitas. El Rey Salomn, el autor de los Proverbios, nos advierte que los ricos, y no los pobres, tienen muchos amigos (Proverbios 14:20), que los amigos se aglomeran alrededor de quien da regalos (Proverbios 19:6) y que tener muchos amigos es motivo de preocupacin (Proverbios 18:24). "Como vapores y viento sin lluvia, as es el que se jacta falsamente de dadivoso". (Proverbios 25:14) Las declaraciones de una persona que se jacta de dar regalos con generosidad, pero cuyas declaraciones demuestran ser mentiras, son comparadas con las nubes y el viento: para el esperanzado agricultor parecen prometedoras pero sus expectaciones se desmoronan cuando la lluvia que espera no se materializa. "La confianza en un hombre infiel en tiempo de tribulaciones es como un diente roto o un pie descoyuntado." (Proverbios 25:19) Aun ms destructivas son las garantas de ayuda en tiempos de necesidad que, cuando la necesidad surge, demuestras ser intiles. Son como un diente que se mueve o un pie torcido del cual dependemos, pero que cuando ms necesitamos, no nos ayudan en nada. Un ejemplo clsico Cuando tuvo el privilegio de experimentar una amistad verdadera y gratificante con Jonatan, el Rey David tambin vivi la amargura de una amistad traidora en la persona de Ajitfel el gilonita. Uno de sus capaces y valiosos consejeros, se deca de l que "el consejo de Ajitfel era considerado como si fuera palabra de D-s" (Samuel II 16:23). Cuando Absaln, el hijo amado y rebelde de David, organiza una conspiracin para lograr la sucesin, cita a Ajitfel para que le asesore. David, que se entera que Ajitfel se ha unido a los partidarios de Absaln, ora para que D-s: "O Eterno, ruegote conviertas en insensatez el consejo de Ajitfel". (Samuel II 16:31). Adems David enva a Jushay, otro 6

consejero de confianza, para que pretendiendo estar de parte de Absaln le de consejos contradictorios. La estratagema de David funciona: la estrategia de Ajitfel es rechazada a favor de la de Jushay y el Rey David y sus seguidores se escapan y se salvan. Ajitfel vuelve a su casa, ordena sus asuntos y se suicida. Los siguientes pasajes de los Salmos, escritos por el Rey David, se supone que se basan en este incidente: "Si mi propio amigo ntimo, en quien yo confiaba, comi mi pan y levant contra m el calcao". (Salmos XLI (41):10) "Porque no fue un enemigo el que me afrent, pues entonces lo pude haber soportado, ni fue mi adversario que se engrandeci contra m, pues entonces me pude haber ocultado de l, sino que fuiste t, un hombre igual a m, compaero y amigo ntimo. Nos aconsejbamos el uno al otro confiadamente. Andbamos juntos en la Casa de D-s". (Salmos LV (55): 13-15) "(Destruido sea) el que extendi sus manos contra los que estaban en paz con l. Profan Su pacto. Ms blandos que la crema eran los discursos de su boca, pero en su corazn haba guerra. Sus palabras eran ms suaves que el aceite, pero eran espadas afiladas". (Salmos LV (55):21-22)

Captulo 2 | La Amistad en el Pensamiento Judo

"No puedes estrechar la mano con un puo cerrado" Golda Meir

El significado de ser amigo En la creacin D-s declar "Lo tov heyot haadam levad", "no es bueno que el hombre est solo", y a continuacin: "Le har una compaera" (Gnesis 2:18). Solo, el hombre (o la mujer) es posible que sienta que tiene la ltima palabra en relacin a lo que es bueno, hermoso o verdadero. Por ello, todos necesitamos a otros en este caso, a otro para "ayudarnos" al ser iguales y diferentes a nosotros: alguien que nos desafe, que nos d de vuelta un reflejo de nosotros en lo que se refiere a nuestras inclinaciones individuales. En el siglo XV, Rab Itzjak Arama de Espaa, comentado el versculo de Gnesis citado anteriormente, not que el Creador no tuvo la intencin que la unin entre el hombre y la mujer sea slo una relacin sexual, como en el caso de los animales, sino que puedan disfrutar de una relacin especial que estreche el lazo entre ellos: que puedan ayudarse mutuamente en "todos los aspectos, completa y enteramente, como es apropiado para ellos". Arama establece que los seres humanos, tanto hombres como mujeres, no deben estar aislados como otros animales, que pastan unos al lado de los otros pero no necesitan de la compaa de otros. "Ciertamente, es posible para el hombre tener una esposa que es una amiga y compaera cuando lo necesita y con ese fin "Har una buena compaera para el"- una que le sea til y que sea apropiada para l, una que sea su igual". Siglos despus, en los festejos del matrimonio de su nieta con Rab Haim Soliveitchik, Rab Naftali Zvi Yehuda Berln (1817 - 1893), renombrado director de la Yeshiva Volozhin en Rusia, proporcion su propia interpretacin de este versculo: El comentarista bblico Rashi, refirindose al trmino hebreo de buen compaero, ezer kenegd, literalmente "ayuda opuesta a l", pregunta: "Quin es? Es la mujer que tiene que ser "la ayuda opuesta" o se supone que ella es alguien que esta en posicin opuesta en oposicin a su marido?" Rashi contesta a su propia pregunta: "Si una persona tiene el mrito de casarse con la mujer adecuada, ella ser una buena compaera; si no, ella ser un adversario." Rab Berln cit en Proverbios el versculo que afirma: "Cualquier camino del hombre es correcto ante sus ojos" (21:2). Cada persona piensa que la forma en que hace las cosas es la correcta, explic. Una persona no puede ver sus propias faltas y debilidades. Nosotros podemos ser nuestros mejores amigos, pero por otra parte podemos ser ciegos cuando tenemos que juzgar cuando hacemos algo en forma correcta o equivocada. Sin embargo no podemos siempre confiar en un extrao. No siempre sabemos si una persona piensa en lo que es mejor para nosotros. Cmo se sale de este dilema? Quin me ama lo suficiente como para que yo pueda tener confianza en que esta persona tendr 9

en mente lo que sea para mi bien, pero por otra parte, sea una persona distinta, que puede tener una opinin objetiva? Rab Berln afirma que para resolver este dilema D-s cre dos gneros distintos, D-s cre a la mujer distinta del hombre y cre la institucin del matrimonio. Es la mujer: la espesa de uno, que ama a su esposo como l se ama a si mismo y a la vez tiene la ventaja de la objetividad. Tiene la ventaja de dar un paso atrs y decirle a su esposo: "Lo que haces no es lo correcto". Esto, afirma Rab Berln, es una maravillosa cualidad del matrimonio. Por lo tanto, afirma Rab Berln, la mujer que est en oposicin a veces con su marido, dicindole que est equivocado, se convierte en el mejor compaero. Si el hombre se casa con una mujer que siempre dice "si", una mujer dcil y servil que nunca es capaz de mostrar a su marido donde est equivocado, esta mujer se convierte de hecho en su adversario. Otra forma de amistad que, dicho sea de paso, puede tambin ser parte de una relacin entre marido y mujer es la de compaeros que estudian juntos. Esta asociacin, relacionado con el trmino arameo javruta, es estimulada por el entusiasmo apasionado y la consideracin mutua del bienestar espiritual de cada parte. La esencia de esta relacin es una aspiracin conjunta de santidad, principalmente en lo que se refiere al estudio de la Tor. Uno no se supone que separarse de su amigo sin intercambiar palabras de la Tor (Talmud Babilnico TB Berajot 31a). La leyenda cuenta que cuando el famoso milagrero Joni, el hacedor de crculos despert despus de dormir durante setenta aos, se dio por vencido cuando fue despreciado por la nueva generacin de eruditos que no lo apreciaban ni le escuchaban. Lleno de dolor Joni or para que la muerte lo libere de su soledad, llevando a un sabio annimo a declarar "Amistad o muerte" (BT, Taanit 23a). Los rabinos del perodo talmdico y la Edad Media incluyen la amistad (reut) como un elemento para la alegra conyugal en la ceremonia matrimonial, con una bendicin que pide a D-s "que garantice la alegra perfecta para estos compaeros amantes" i.e., la novia y el novio "as como T has hecho Tu Creacin feliz en el Jardn del Edn". Maimnides, renombrado erudito de la Tor del siglo XI, define tres tipos de amistad: Hay amistades que se basan en la conveniencia y la necesidad. Estos amigos nos ayudan a conseguir lo que es necesario en el momento. Un jugador de baloncesto necesita a sus compaeros de equipo; un escritor incipiente necesita de un jefe de redaccin. Otros amigos satisfacen nuestro apetito por la interaccin social. Los seres humanos son animales sociales y todos necesitamos de gente para conversar, para compartir experiencias y emociones. El tercer tipo de amistad es muy especial. De acuerdo a Maimnides est basada en el deseo de hacer algo bueno. Ese tipo de amistad no est relacionada con las necesidades de cada parte, sino de construir el mundo: no solo el mundo fsico sino nuestros mundos espirituales. Las amistades basadas en la necesidad son naturales y esenciales pero raramente alcanzan el nivel de este tipo de amistad excepcional.

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Superando los obstculos hacia la amistad Ser amigo no es fcil. Nuestras fuentes ofrecen sugerencias concretas. "No tomars venganza ni guardars rencor contra los hijos de tu pueblo, sino que amars a tu prjimo como a ti mismo. (Lo ordeno) Yo, el Eterno". (Levtico 19:18) "Se ha enseado: Qu es la venganza y qu es guardar rencor? Si uno dice: Prstame tu hoz y es rechazado, y al otro da el otro dice: Prstame tu pala si uno replica: No te la prestar como tu no me la prestaste a mi esto es venganza; y si uno responde: Aqu la tienes yo no soy como t, que no prestas esto es guardar rencor." (BT, Yoma 23a) Estas descripciones de venganza y de rencor ilustran que pasa cuando las relaciones estn tensas. Aqu no hay chismorreo u odio (que, junto con reprobar la conducta incorrecta, fueron mencionados en los versculos anteriores de Levtico). Esto no incluye ningn insulto severo y la venganza descripta no alcanza el nivel de una querella familiar. Lo que se describe son interacciones comunes entre personas generosidad frente a llevar la cuenta.

De acuerdo a nuestros sabios la diferencia entre venganza y guardar rencor es claramente definida. La venganza incluye una conducta de represalia: No te prestar algo porque t me prestaste a m. Guardar rencor incluye una respuesta verbal negativa y medianamente agresiva. Parece hacernos ms morales pero en realidad nuestra generosidad est manchada con lo que hemos dicho. Tanto si nos negamos a prestar algo o lo hacemos en forma reluctante, estamos actuando en forma inadecuada ante la necesidad de la otra persona. Nos hemos permitido a nosotros mismos encerrarnos en un crculo de venganza junto con ellos. Existe una razn adicional para el versculo sobre venganza y guardar rencor adems de lo relacionado con la correccin de la conducta. Qu pasa si tratas de reprender a alguien y ste te ignora? Qu pasa si viene a pedirte algo prestado al da siguiente? Levtico 19:18 ensea que si las ofensas del pasado aun persisten, existe una forma adecuada de responder. Tu debes prestar tu espada o tu ensaladera aunque no estas obligado a hacerlo. No debes hacerlo en forma malhumorada. La primera parte del versculo no dice como debes sentirte cuando le prestas algo a esa persona. Solo dice lo que no debes hacer o decir. Sin embargo el versculo finaliza con un ideal objetivo: amar al prjimo. "Ama a tu prjimo como a ti mismo" es uno de los ms famosos pasajes de la Tor. Rab Akiva lo consider el pasaje ms importante de la Tor. Cuando se le pidi que enseara la Tor basndose en un principio fundamental, Hillel afirm parafraseando este pasaje: "Lo que tu odias, no se lo hagas a tu prjimo."

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Cunto debemos amar a los otros" Nahmanides, comentarista bblico del siglo XIII del sur de Espaa, ofrece una dimensin adicional. El describe el pasaje como que deseemos para nuestro prjimo lo que deseamos para nosotros mismos. A continuacin presenta un dilema en relacin a kamoja, "como a ti mismo". Quizs deseamos para nuestros seres queridos lo mejor, pero la expresin "como a ti mismo" puede ser empleada como una limitacin. Deseo buenas cosas para ti pero quiero lo mejor para mi tanto porque parece que no hay suficiente "de lo mejor" por ah o simplemente debido a un sentimiento de competencia. Ms bien kamoja "como a ti mismo", nos ensea que debemos amar a los otros tanto como nos amamos a nosotros mismos. Debemos superar los celos y la envidia para alcanzar un nivel donde queremos lo mejor para quienes estn cerca de nosotros. Existe otra forma de interpretar kamoja, "como a ti mismo". Esta forma propone que debemos amar a nuestro prjimo como a nosotros mismos porque todos hemos sido creados betzelem Elokim "a imagen y semejanza de D-s" y como tales somos bsicamente iguales. Cultivar una actitud de amor hacia otros no es algo que se puede hacer en forma abstracta. Amamos en relacin al otro. Si se nos ordena visitar al enfermo en base a este pasaje, como considera Maimnides, debemos visitar al enfermo que quiere que lo visitemos. "Ama a tu prjimo como a ti mismo" no es algo definitivo que debe cumplirse sin tener en cuenta si la otra persona est interesada. La Tor nos pide que seamos concientes de quienes somos y quien es verdaderamente el otro. En la medida en que tenemos en cuenta que todos somos iguales, todos hemos sido creados a imagen de D-s, encontraremos que es ms difcil catalogar a los dems, desprestigiarlos, abrigar malos sentimientos contra ellos. Por el contrario, veremos en ellos el reflejo de nuestras propias imperfecciones. El desafo de elevarnos a los ideales de Levtico puede parecer enorme. Sin embargo cada paso que tomamos en esa direccin es importante. Cada acto de bondad, cada chisme que no pronunciamos, cada palabra gentil de correccin que lleva a un cambio, es de inconmensurable importancia. Debemos actuar con el conocimiento que cada cosa positiva que hacemos marca la diferencia. Reflexiones sobre la amistad en la tica de los Padres Pirkei Avot (tica de los Padres) es el paralelo en el Talmud al Libro de Proverbios en las Escrituras. Es una compilacin de mximas ticas y observaciones que sirven de gua para una conducta humana apropiada y un comportamiento moral. Los lderes espirituales de Pirkei Avot tenan varias cosas que decir sobre la amistad. Es claro para nuestros Sabios que los amigos de una persona generan un ambiente donde el ego se desarrolla. En Pirkei Avot hallamos consejos sobre la importancia de elegir nuestros amigos: "Ven y aprende cual es el camino recto que una persona debe

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adoptar?... Un buen amigo". (Avot 2:13). Previamente Joshua ben Prachya insta "adquiere una compaa" (Avot 1:6). Un javer, un amigo para toda la vida que nos ayuda, nos aconseja, nos critica y nos apoya en nuestras iniciativas, debe "adquirirse". La amistad no es gratis. Debe ganarse invirtiendo tiempo y consideracin. Por otra parte, se nos advierte: "Evita un amigo malvado; no te asocies con el ruin" (Avot 1:7). El concepto de "presin de un amigo" tiene en cuenta la conviccin de que nuestros amigos tienen una influencia importante sobre nuestros puntos de vista, decisiones y acciones, tanto si son concientes de ello o no. Por eso es importante elegir amigos no solo siendo sensibles a quienes somos sino teniendo en cuenta quienes quisiramos ser. Es ms, se nos advierte: "No buscamos intimar con funcionarios pblicos". (Avot 1:10). Tratando de amigarnos con ese tipo de personas podemos volvernos dependientes de ellos y en consecuencia, podemos encontrar que actuamos contra nuestros deseos, creencias y preferencias al adoptar las de ellos. Rabban Gamliel fue ms explicito: "Se discreto cuando tratas con funcionarios pblicos. Ellos hacen amistad con una persona cuando eso les conviene. Ellos fingen ser amigos cuando eso les da alguna ventaja, pero no estn dispuestos a ayudar cuando la persona tiene problemas". (Avot 2:3) Un funcionario pblico que fue excepcin a la regla fue Aarn. "Hillel dijo: Se de los discpulos de Aarn. Ama la paz y busca la paz; ama a las dems personas y acrcalas a la Tor". (Avot 1:12). El primer Gran Sacerdote y hermano mayor de Moiss, Aarn fue amado por todos los Hijos de Israel por su profunda preocupacin por cada persona y su amor por los Hijos de Israel como un todo. Cuando Aarn notaba que alguien estaba haciendo algo malo, no lo increpaba inmediatamente. En lugar de ello se amigaba con l. Actuando como si no fuera consciente de su conducta inaceptable. La persona con el tiempo se senta incmoda con esa situacin: "Cmo reaccionara mi amigo Aarn si supiera que yo hago esas cosas? Cmo puedo causarle una decepcin?" Con el tiempo la persona cambiar su conducta. Las buenas relaciones entre los dems eran tan importantes para Aarn que, si se enteraba de que exista una desavenencia entre dos personas (A y B), se diriga a A. diciendo: Sabes, el otro da habl con B. Ella lamenta tanto haberte causado un disgusto. Quiere que vuelvan a ser amigas. El seguir hablando con A. hasta que la convenza de perdonar a su amiga. A continuacin hablar con B. e invertir el mismo esfuerzo en persuadirla que perdone a A. La prxima vez que A y B se encuentren dejarn de lado su disputa y se reconciliarn.

Aaron el Gran Sacerdote

En relacin a la conducta hacia amigos, se nos exhorta a respetar las posesiones de ellos como hacemos de las nuestras (Avot 2:17) y considerar el honor de nuestro amigo no solo como el nuestro sino tan sagrado como el honor de nuestro maestro (Avot 2:15, 4:15). A pesar de que podemos estar relacionados con nuestros compaeros en una manera ms informal, no debemos permitir que esto baje el nivel de nuestro respeto hacia ellos. Debemos emplear la mayor sensibilidad cuando nuestros amigos pasan por una crisis, estn de duelo, estn enfadados o estn en dificultades.

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En Pirkei Avot tambin hay referencia a la base de la verdadera amistad. Una relacin basada en un motivo ulterior y pasajero, no puede durar. (Avot 5:19). Sin embargo, cuando una relacin se basa en el valor moral y espiritual del ser querido, entonces la amistad ser duradera como los valores en los cuales se basa. En el sexto y ltimo captulo de Pirkei Avot, se presenta una lista de 48 cualidades de carcter que son necesarias para adquirir la Tor adquirir el conocimiento y los principios nos servirn de gua en nuestras vidas. Algunas de estas cualidades se refieren a nuestras relaciones interpersonales. Ellas incluyen camaradera con nuestros colegas; ser amado; amar a otras personas; compartir la carga con un amigo e influir sobre l hacia la virtud, la verdad y la paz. En los escritos de Ari (el renombrado mstico Rabbi Yitzhak Luria, 1534 ' 1572) se afirma: "Antes de que una persona pone en orden sus plegarias en la sinagoga, tiene que asumir su mitzv de "amar a su prjimo como a si mismo" e intentar amar a cada uno de los Hijos de Israel como se ama a si mismo. De esa forma su plegaria se elevar junto con las plegarias de todo Israel y tendr fruto". Una amistad especial A consecuencia de una guerra dos amigos se separaron, amigos que antes vivan en el mismo pas Uno de ellos, que visitaba a su amigo furtivamente, fue capturados y sentenciado a muerte acusado de espionaje. Pero el hombre implor al rey que decret su muerte: "Su Majestad, concdame un mes de respiro para que pueda dejar mis asuntos en orden. Al cumplirse el mes volver a pagar mi culpa". El rey pregunt: "Quin ser tu garanta?". El hombre respondi: "Llama a mi amigo y el pagar por mi vida con la suya, en caso de que yo no vuelva". A sorpresa del rey el amigo acept la condicin. El ltimo da, cuando la espada estaba por caer, el primer amigo volvi y coloc la espada sobre su propio cuello. El segundo amigo le suplic: "Djame morir en tu lugar". El rey conmovido perdon a los dos, pidindoles que lo incluyan como tercero en esa notable amistad. Adolf Jellinek, Bet Hamidrash, Bet Hamidrash (House of Study) Aprendiendo a amar al prjimo Rabbi Mosh Leib (de Sassov, maestro jasdico de Ucrania, fin del siglo XVIII) relata su historia: "Como amar a una persona (i.e. a otras personas) es algo que aprend de un campesino. Estaba sentado en una taberna con otros campesinos, bebiendo. Durante mucho tiempo estuvo en silencio, como los dems, pero bajo la influencia del vino pregunt a uno de los hombres sentado a su lado: "Dime, me amas o no me amas?" El otro campesino respondi: "Te amo mucho". "Pero el primero replic: Dices que me amas pero no sabes que es lo que necesito. Si realmente me amars, lo sabras". "El otro qued sin palabras y el campesino que hizo la pregunto qued silencioso otra vez".

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"Pero yo comprend. Para conocer las necesidades de los hombres y sobrellevar el peso de su dolor ese es el verdadero amor de los hombres" Martin Buber, Relatos de los Jasidim". Un gran Rabino jasdico seal una vez: "Si no amamos a las personas que vemos, cmo podemos amar a D-s, que es invisible?" La Amistad en el pensamiento judo moderno Las implicaciones ticas del concepto de amistad intrig a los filsofos judos del siglo XX, especialmente a Hermann Cohen (La religin de la razn, 1929), Martin Buber (Yo y t, 1952) y Emmanuel Levinas (Totalidad e Infinito, 1961). La filosofa de Hermann Cohen (1842-1918), enfatiza la relacin entre D-s y el hombre empleando su nocin de "correlacin". A travs de su relacin con D-s y su aceptacin de D-s como el modelo y la fuente de la santidad, el hombre se afana por obtener santidad para si mismo. La correlacin entre el hombre y D-s se revela en su colaboracin. El judasmo ve al hombre como socio en el trabajo de la creacin. La responsabilidad creativa especfica del hombre es el establecimiento de una humanidad unida, que conducir a la era mesinica. Antes de que la era mesinica se concrete debern establecerse comunidades de individuos que viven en paz y armona, para que sirvan de ejemplo a la humanidad como un todo. El Pueblo Judo, establece Cohen, es una comunidad de este tipo.

Martin Buber (1878-1965), un prolfico autor e influyente pensador judo, fue Profesor de Filosofa Social en la Universidad Hebrea de Jerusaln. En su principal trabajo filosfico, describi dos relaciones bsicas: Yo y T, es la relacin entre dos personas, implicando reciprocidad e incluyendo encuentros directos; y Yo-Eso, que carece de estas caractersticas y es la relacin entre un individuo y Martin Buber y estudiantes una cosa o entre un sujeto y un objeto. La relacin Yo-T se caracteriza por la apertura y la presencia; la relacin YoEso carece de esas cualidades. La relacin Yo-T es un dialogo verdadero donde ambas partes se comunican entre si como iguales. Buber sostiene que el Yo acta siempre en relacin al Otro. En la relacin Yo-Eso, el otro es concebido como una cosa, un objeto utilitario, una entidad que puede ser clasificada, analizada y destruida. En contraposicin, en la relacin Yo-T, el otro es percibido y aceptado como algo nico, un todo inclasificable y no analizable. Para Buber, esa actitud 15

Yo-T exige un encuentro con el Otro porque ocurre en el presente y no en trminos de nuestras propias suposiciones pasadas o nuestras necesidades futuras. Es un abrirse hacia el Otro en su calidad de ser otro y una afirmacin de ser otro. Buber tambin argumenta que el modalidad Yo-T requiere que el Yo asuma el riesgo de entrar totalmente en el encuentro, que se sumerja en un dialogo autentico con todo su ser y estar abierto a la posibilidad de ser transformado fundamentalmente por la relacin. Mientras que siempre existe el peligro de que un T particular se convierta en un Eso, el T incambiable y eterno es D-s. El enfoque del filsofo y comentarista talmdico francs Emmanuel Levinas (1906-1995), se basa en la "tica del Otro" o, en trminos de Levitas, en "tica como la primera filosofa". Para Levitas, el Otro no es conocido y no puede convertirse en un objeto en si mismo. El encuentro con otro es un fenmeno privilegiado en el cual la otra proximidad y la distancia con la otra persona se sienten fuertemente: "El Otro se descubre a si mismo en su naturaleza como tal no en un choque negando el Yo, sino como un fenmeno primordial de gentileza." Levitas argumenta que nuestra responsabilidad hacia el otro tiene sus races en nuestro ser subjetivo. El coloso de la Tor Rab Abraham Isaac Kook (1865-1935), Gran Rabno de la Tierra de Israel cuyos trabajos filosficos son estudiados por los judos observantes en todo el mundo, seala que de acuerdo al Talmud, el Segundo Templo fue destruido porque por sinat jinam odio sin fundamento, carente de causa o razn. Ha llegado el momento, dice el Rab Kook, de sustituir sinat jinam por ahavat jinam, amor por la gente sin causa o razn. No se necesitan razones especiales as como no se necesita de razn para amarse a uno mismo.

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Captulo 3 | Las Facetas de la Amistad

"La amistad es la nica cosa en el mundo relacionada con la utilidad en la que toda la humanidad esta de acuerdo". - Cicern

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Amistad entre mujeres Sin importar la edad o el estado civil, las mujeres se apoyan en su amistad con otras mujeres buscando inspiracin, apoyo, simpata, compaa y risas. "Los amigos renuevan nuestras energas, aumentan nuestra confianza y nos ayudan en los problemas de nuestras vidas", afirma Marla Paul, autora de "La amistad en crisis: Buscando, haciendo y manteniendo amigos cuando uno ya no es un nio". Ellos nos hacen sentir que no estamos solos. El aumento en el nmero de libros que tratan el tema de la amistad entre mujeres seala un florecimiento en la conciencia de que "chicas en el centro comercial no estn solo haciendo compras. Las charlas de mujeres en torno a una taza de caf no son solo intercambio de noticias", como notan Ruthellen Josselson y Terri Alter en "Mejores amigas: Los placeres y peligros de la amistad entre chicas y mujeres". "En lugar de eso, estn enfrascadas en intrincados patrones de amor y conflicto que inexorablemente moldean y cambian quienes son Nos encontramos a nosotras mismas en el reflejo que nuestras amigas nos dan de nosotras mismas". Muchas mujeres atesoran amistades que se remontan tan lejos como la escuela jardinera o el campamento de verano. Para otras, la amistad se atrofia con el tiempo, para ser suplantada por amistades frescas que florecen en los talleres para nios, en los clubes de cocina y de lectura, en los grupos de apoyo, en las clases de tapiz o pintura, en las organizaciones profesionales o en las hermandades de las sinagogas. Seriales de televisin como "Amigos", se basan en la idea de amigos hombres y mujeres como familias sustitutas. Un grupo de amigas solteras puede serenar y nutrir. Hay momentos en que el ambiente puede ser despreocupado, pero tambin puede ser un grupo de apoyo en tiempos difciles. Las mujeres admiten que cuando concluyen su educacin formal, deben esforzarse por conservar los lazos con amigos, particularmente cuando ocurren cambios. "Contrariamente a los crculos idlicos de mujeres que vemos en la TV, muchas se encuentran cortas de amigas e impresionadas por lo difcil que es hacer nuevas amistades en nuestra sociedad desaforadamente ocupada. Ellas se preguntan que sali mal", nota Marla Paul. "Hacer y mantener amigas puede ser especialmente difcil en el presente, porque aun las vidas de las amigas ms cercanas pueden seguir por caminos separados. Ya no seguimos senderos paralelos. Las mujeres cambian de trabajo con frecuencia; su estatus civil cambia; se casan y tiene hijos de distintas edades. Cuando las mujeres toman diferentes direcciones, la amistad generalmente se deshilacha cayendo al borde del camino mientras las mujeres hacen 18

malabarismos entre el trabajo y la familia, atienden a sus padres mayores y se enfrentan con grandes cambios en sus vidas". La necesidad de amigas no se debilita con la edad En un artculo sobre mujeres titulado "Apyate en m", la autora Rachel Musleah cita a Helen Milich, sobreviviente del Holocausto que ha buscado amigas de su ciudad natal: Lodz, Polonia, que tena una poblacin de 250.000 judos. "Proviniendo del mismo lugar, hablando el mismo idioma, nos hace sentirnos cmodas", afirma Milich con ms de 80 aos, que sobrevivi Auschwitz. "Nuestra procedencia es algo que no podemos dejar de lado. Nos persigue. Nos reunimos y charlamos sobre todos los temas del mundo pero al final del da siempre terminamos hablando de los campos. Nuestra juventud esta ligada con ellos. Sentimos lo mismo. No tenemos a nadie ms. Nuestras amigas son el sustituto de las familias que perdimos". Milich tena 13 aos cuando los alemanes invadieron Polonia. Perdi a todos excepto una prima. Con las amistades que hizo entre las personas desplazadas de los campos despus de la guerra, emigr a los EE.UU., continuando la bsqueda de sobrevivientes de Lodz. Su grupo de amigas acostumbraba incluir parejas, pero la mayora de los hombres fallecieron. Han quedado cinco mujeres de 80 aos y ms; ellas an se renen y van al club de campo todos los veranos. "Si no fuere por mis amigas, no se como me hubiese arreglado", afirma. "Esto es lo que me mantiene viva". Amistad entre mujeres durante el Holocausto En "Lecciones aprendidas del herosmo gentil: "Relatos de mujeres en el Holocausto", Dr. Myrna Goldenberg nota que si bien todas la fuentes fidedignas sobre el Holocausto sean de investigadores o de sobrevivientes enfatizan el hecho de que sobrevivir era, ante todo, casual, prcticamente todas las memorias escritas por mujeres atribuyen su supervivencia a cierto tipo de amistad entre mujeres y/o colaboracin entre ellas, sea explicita o implcita. Teniendo en cuenta lo obvio, que ningn salvar a un prisionero de un capo sadista, hombres o mujeres de la SS o experimentos mdicos brutales y horrorosos; que la supervivencia era responsabilidad de un prisionero solamente en una forma muy limitada y que "prisioneros deban enfrentarse a elecciones no elegibles", el reconocimiento que se confiere a la amistad entre mujeres es verdaderamente importante. Cuando vivan y actuaban en una sociedad normal antes de la guerra, las mujeres aprendieron a emplear sus habilidades domsticas para mejorar sus vidas y adaptaron esas habilidades para superar las duras condiciones de los campos de concentracin. La mayora de las mujeres describen situaciones en las que deban enfrentarse en esa nueva realidad empleando tcticas que las mantenan ocupadas luchando por su supervivencia. "Esencialmente", escribe Dr. Goldenberg, "cuando las mujeres limpiaban su entorno, cosan bolsillos dentro de sus gastados abrigos, creaban mens para mitigar su hambre, se cuidaban y nutran mutuamente, creaban la ilusin de tomar de alguna forma el control y la 19

responsabilidad sobre su bienestar. En esos esfuerzos colaboraban entre ellas y al hacerlo, impartan una sensacin de sentirse necesitadas por otras. Ciertamente creaban la ilusin de mejorar sus posibilidades de sobrevivir" Una y otra vez los relatos de las mujeres sobrevivientes del Holocausto se centran en la vinculacin, la amistad y el cuidado y proteccin. Por ejemplo, siguiendo la deportacin de su hermana del gueto en Lodz, Lucille Eichengreen qued completamente sola. Tres hermanas cuyos padres fueron deportados, le propusieron que se mudara a vivir con ellas, convierten dola en parte de la familia, dndole compaa y cierto nivel de proteccin. Las memorias escritas por mujeres describen como se crearon lazos de amistad que eran una prolongacin natural de las responsabilidades de cuidados y proteccin previos a la guerra. En Birkenau, de acuerdo al testimonio de sobrevivientes judos, escaseaba el agua excepto al barro y limo que caracterizaba la tierra. Despus de admirarse sobre la excesiva cantidad de barro y las mseras condiciones, Pelagia Lewinska lleg a la conclusin que mugre y excrementos eran parte del plan nazi "para degradarnos, destruir nuestra dignidad humana, borrar todo vestigio de humanidad y rebajarnos al nivel de animales salvajes, llenarnos de horror y desprecio hacia nosotros mismos y nuestros semejantes". Ella rechaz el plan nazi y diseo un modelo alternativo para conservar la dignidad y la comunidad humana. Ella y sus amigas establecieron un pacto para mantenerse limpias y "nunca dejar que las otras mueran en el barro". A pesar de que ayudar a alguien a levantarse del barro significaba correr el riesgo de quedarse con ella, se comprometieron a ayudarse las unas a las otras. La amistad es sana! La influencia de las amistades sobre nuestro bienestar emocional confirma que mantener estrechos vnculos tiene un efecto importante sobre la calidad del sueo, el corazn y el sistema circulatorio e incluso la longevidad. Tener amigos y ser un buen amigo trae diversin e inters en nuestras vidas y hace que la vida sea ms fcil. Incluso un amigo cercano mejora considerablemente nuestra expectacin de vida y nuestra capacidad de manejar la tensin. A unque no es claro como funciona, el tener amigos refuerza el sistema inmunitario. Quizs es porque los amigos cercanos nos hacen tranquilizarnos, hacer una pausa, recordar que es lo que verdaderamente importa y por qu. Estar con amigos intensifica nuestros sentimientos de fe y esperanza y la conviccin de que todo ira bien. Los amigos nos ofrecen consuelo y compaa, diversin e integridad, motivacin y energa. Buenos amigos proporcionan distintas clases de apoyo que la pareja, los hermanos, los padres y los hijos. Nos dan un nivel diferente de comprensin y comunicacin que afecta nuestra salud, nuestro bienestar y nuestra visin del mundo de forma positiva. El fuerte sentimiento de estar conectado que nos dan los amigos acelera la recuperacin de una enfermedad y alivia la depresin. 20

Los lazos de amistad pueden: Intensificar nuestro sentido de pertenencia y propsito Aumentar la felicidad Elevar la seguridad en nosotros mismos Reducir el riesgo de enfermedades mentales serias Ayudar a sobreponernos de traumas como desempleo, divorcio, enfermedades graves o muerte de un ser querido Motivarnos a dejar hbitos dainos como fumar, beber excesivamente o no hacer ejercicio Ampliar el crculo de aquellos que comparten con nosotros buenos momentos como el nacimiento de un beb, un nuevo trabajo o una casa nueva Mantenindose en buen estado juntas Cuando las mujeres se preocupan por su salud el apoyo de una red social es un factor importante. Juntarse con amigas ofrece varios beneficios a la salud como: Motivacin: tener a alguien a nutro lado que nos aliente cuando nuestros ejercicios de rutina parecen superarnos es una tctica comprobada para mantenerlos. Un estudio realizado en EE.UU. en 2005 demostr que personas que hacan ejercicios con un compaero perdieron ms peso que aquellos que se ejercitaban solos. Apoyo: no solo que comemos ms cuando nos sentimos solos dejando de lado nuestra dieta, sino que cuando no nos desahogamos en forma regular, la tensin se acumula y la presin sangunea sube, dando lugar a reacciones negativas como irritabilidad y falta de sueo. La terapia que hacemos cuando discutimos nuestros problemas diarios con una amiga puede prevenir casos ms serios como insomnio o depresin. Responsabilidad: En un estudio realizado en 2006 sobre la relacin entre una dieta saludable, ejercicio y hbitos de sueo con altos niveles de apoyo social y participacin comunitaria, las mujeres que informaron tener contacto estable con la familia y amigos tenan ms inclinacin a mantener la rutina de consultas mdicas, un resultado que puede explicar por qu las conexiones sociales muestran una reduccin en el riesgo de dolencias crnicas y enfermedades como el cncer cervical en algunas mujeres. Resulta que tener el apoyo moral de amigos es una llave para la supervivencia. Hablando en forma prctica, cuando vamos acompaados de un amigo al mdico o a un estudio mdico, podemos tener una ms baja presin sangunea y menos ritmo cardaco. Puede ser que personas que tienen fuertes lazos de amistad les resulta ms fcil acceder a servicios mdicos. Personas con buenas amistades tienen menos propensin a resfriarse, quizs porque estn menos estresados. Los amigos nos ayudan a recuperarnos con ms rapidez y a vivir ms. 21

Como no estamos totalmente libres de tensin en nuestras vidas, necesitamos emplear tcnicas para superarla. "Ser socialmente activo y hacer cosas que uno quiere hacer sea conversar o compartir actividades, puede mantenernos sanos", afirma Bruce Rabin, Doctor en Medicina en el Centro Mdico de la Universidad de Pittsburg. "Cuanto ms tipos de amigos uno tiene mejor esBusca amigos de distintos ambientes, incluyendo de tu familia, tu lugar de trabajo y tu lugar de rezo. No importa de donde sean en tanto t llegas al lugar y tienes con quien charlar. El Dr. Gerald Ellison, de los Centros de Tratamiento del Cncer, tambin apoya el usar la amistad para manejar la tensin."Los amigos nos ayudan a que no nos volvamos solitarios", observa. "Ellos ofrecen aliento y apoyo y nos ayudan a mantener nuestra mente conectada con el mundo Amigos si nos apoyan y alientan pueden aumentar nuestra esperanza cuando tenemos que enfrentarnos a enfermedades y traumas. Una mayor esperanza est relacionada con un mayor nivel de inmunidad." Un estudio realizado en la Universidad de California en Los ngeles indica que las mujeres parecen buscar amistades en forma natural como una reaccin a la tensin. La Profesora en Psicologa Shelley E. Taylor, que dirigi este estudio llama a este modelo "cuida y haz amistad". Las hembras de muchas especies, incluyendo los seres humanos, reaccionan a la tensin protegiendo y nutriendo a sus cros (la reaccin cuida) y buscando contacto social y apoyo de otros (la reaccin haz amistad). En el ao 2006 un estudio de aproximadamente 3000 enfermeras con cncer de mama sin amigas cercanas eran propensas cuatro veces ms que otras mujeres a morir de esa enfermedad que mujeres con 10 o ms amigas. Es de notar que la proximidad y la cantidad de contactos con amigas no estaban asociadas con supervivencia. Solo por el hecho de tener amigos era un factor protector. No est claro en que forma la amistad tiene un impacto tan significativo. Mientras que los amigos pueden ir a buscar los medicamentos y hacer diligencias a una persona enferma, los beneficios van ms all de la ayuda fsica. En el ao 2008, investigadores analizaron 34 estudiantes de la Universidad de Virginia, llevndolos a los pies de una colina escarpada y cargndolos con una mochila pesada. All se les pidi que estimaran el empinamiento de la colina. Algunos participantes se pararon cerca de sus amigos durante el ejercicio y otros estaban solos. Los estudiantes que estaban con amigos dieron estimaciones ms bajas sobre la pendiente de la colina. Y cuando los amigos se conocan por ms tiempo, la colina les pareci menos escabrosa. "Las personas con fuertes relaciones amistosas sienten que tienen a quien dirigirse", dice Karen A. Roberto, Directora del Centro de Gerontologa el Instituto Politcnico de Virginia e Universidad Estatal. "La amistad es una fuente que subestimamos. El mensaje constante de estos estudios es que amigos mejoran nuestras vidas". Los amigos proporcionan una sensacin de comodidad y pertenencia, sirven como proteccin contra las dificultades de la vida y nos ayudan a desarrollar el optimismo. Nos ofrecen aceptacin y compasin. Los amigos pueden llevar a sentirnos importantes y necesarios al darnos la oportunidad de ofrecer a otra persona comodidad y compasin 22

tambin. Aunque las relaciones cambian con el tiempo siempre es posible volver a conectarse con viejos amigos o cultivar nuevas amistades. Invertir en amigos puede conducir a una mejor salud y una mejor perspectiva de futuro. Consejos sobre la amistad Encontrar amigos Hay personas que prefieren tener muchos amigos y de distintos entornos y otros estn a favor de un grupo de amigos reducido. Podemos disfrutar la compaa de amigos cercanos de los cuales dependemos para conversar de temas personales y tener conocidos con los cuales viajar o ir al teatro, jugar a los naipes o hacer barbacoa. Frecuentemente los adultos encuentran difcil hacer amigos o mantener las amistades que ya tienen. Pueden sentir que no tienen suficiente tiempo. La amistad puede quedar atrs de otras prioridades como compromisos de la carrera, limpieza de la casa o cuidado de padres mayores. Desarrollar buenas amistades requiere de esfuerzos. Pero vale la pena notar que los amigos no tienen que ser de la misma edad o del mismo nivel acadmico, cultural o religioso. Como las amistades son vitales para nuestra sensacin de bienestar, vale la pena invertir tiempo y energa para cultivarlas. Conocindolos Presentamos algunos consejos para hacer amistad: Sale a pasear con el perro. Busca un parque frecuentado por dueos de perros o charla con gente que pasea. Practica ejercicio. Asiste a un taller de gimnasia o inscrbete a un gimnasio. Organiza un grupo para caminatas. Organiza comidas. Invita a un conocido a desayunar, a almorzar o a cenar. Acepta invitaciones. Cuando te invitan a una cena, a una fiesta o a una reunin social, di que si. Lucha contra el deseo de decir no porque algunos de los invitados son extraos o por torpeza. Voluntaria. Grupos de caridad y otras organizaciones, hospitales, museos, lugares de rezo y centros comunitarios necesitan frecuentemente voluntarios. Muchas veces se establecen estrechas relaciones cuando trabajamos con personas que comparten nuestros intereses. Promueve una causa. nete a un grupo de personas para trabajar por una causa comn, como una campaa electoral o la limpieza de una reserva natural. nete a un grupo de aficionados. Busca un grupo prximo con un inters similar en libros, artesanas, ciclismo, jardinera o msica. Vuelve a la escuela. Toma un curso en un colegio o un centro comunitario para conocer gente con gustos similares. Sintate en el prtico. Los prticos son empleados como centros sociales del vecindario. No tienes un prtico? Sintate afuera con un buen libro o una taza de caf. Cuando estamos visibles mostramos que somos amistosas y abiertas. nete a una sinagoga o un centro comunitario. Muchas sinagogas y centros comunitarios dan la bienvenida a nuevos miembros.

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Puede que no hagamos amigos en el acto. Pero las semillas de una relacin duradera pueden sembrarse en actos tan simples como un saludo al pasar. Conversar con una amiga sobre una taza de t, visitar un museo juntas, charlar mientras los nios juegan en la plaza o nadan en el club, pueden ofrecer simples pero poderosas formas de relacionarse con alguien. Mantiene la amistad saludable y cultivada Para construir y mantener amistades saludables es necesario dar y tomar. A veces somos nosotros quienes ayudamos a nuestros amigos. Otras veces somos los que recibimos. Decir a nuestros amigos que los apreciamos y nos preocupamos por ellos ayudar a que su apoyo se mantenga firme con el pasar del tiempo. Es tan importante ser un buen amigo como lo es rodearnos de buenos amigos. Seis guas para una buena amistad 1. Pasar tiempo juntos. Sale a caminar o a una clase de arte juntos. Llama por telfono o enva emails regularmente. Las charlas no tienen que ser largas; esos momentos en que decimos "estuve pensando en ti", aunque sean breves conducen a construir una fuerte red de apoyo. 2. Convierte a los amigos en prioridad. Quizs deberamos ir de compras, limpiar la casa, baar al perro o mirar la TV, deja lo que "deberas" hacer y coloca a tus amigos primeros en la lista de prioridades. 3. En las buenas y en las malas. Asiste a las bodas y los funerales, las operaciones y los festejos. Siente genuina 4. tristeza o felicidad por tus amigos e inclyelos en lo bueno y lo malo de tu vida tambin. 5. No lleves la cuenta. Quin fue el que trajo el almuerzo la ltima vez? Quin llam la ltima vez? Quin gast ms en los regalos? A quin le importa? Los beneficios de la amistad son ms importantes que la cuenta. 6. Presta atencin a las cosas pequeas. No es solo la profundidad del lazo de corazn a corazn que mantiene a los amigos juntos son las minucias de la vida diaria. Tambin los encuentros que duran unos minutos hacen la diferencia. 7. Enfoca lo positivo. Tenemos rarezas y defectos; concentrarnos en los lados fuertes y las cualidades de nuestros amigos nos ayudar a mantener la amistad viva y fuerte.

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Captulo 4 | La Punta del Iceberg: La Amistad a travs de WIZO

"Amigo: campo que siembras con amor y cosechas con gratitud" Gibran Khalil Gibran

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Los ejemplos de amistad que aqu presentamos son tomados a lo largo y a lo ancho de la experiencia WIZO. Como el ttulo lo indica este captulo incluye pocos de los muchos ejemplos de la amistad que ha florecido y contina dando frutos gracias a WIZO. Hay relatos que hacen tangible el poder de la amistad. Otros muestran como los amigos se apoyan mutuamente. Los incidentes acentan el poder de la amistad que conduce al cambio positivo. En general los relatos incluyen grupos e individuos, voluntarios, nios, jvenes y mujeres que recibieron ayuda de WIZO y luego se convirtieron en voluntarios. Es interesante notar que el nombre de un proyecto WIZO en Beersheba, ADI que rehabilita jvenes chicas que estn a un paso del abismo es una sigla formada por otzma, dega y iedidut fuerza, preocupacin y amistad. Estos tres elementos ayudan a las chicas a dar un paso atrs y tomar control sobre sus vidas. En muchos proyectos de WIZO el objetivo es impulsar una sensacin de amistad, pero en familia, dndole al nio en riesgo un abrazo maternal o un hogar fuera de su hogar. En WIZO, como en la vida, es difcil saber donde termina un tipo de relacin y empieza otro. Lo que es verdadero es que despus de recibir calidez y amor a travs de WIZO, los receptores desarrollan los recursos internos para retribuir lo recibido y para crear relaciones a largo plazo. Ana lleg a la Aldea Juvenil de WIZO de nia, en el umbral de la adolescencia. Los nios del grupo provenan de todo el pas, trayendo consigo el bagaje de sus complicadas historias de vida, as como ella. Para Ana y sus amigos, la vida en la aldea juvenil fue un rayo de luz que atravesaba la telaraa de sus vidas llenas de dolor y dificultades. En un ambiente de apoyo tambin se encontraron unos a los otros y se ayudaron mutuamente a sobrellevar los problemas. Ana, la primognita en su familia, encontr sustitutas de sus hermanas en Rina, Tali y Esther. Las cuatro chicas crecieron juntas en la aldea, pasando de ser miembros del mismo grupo a ser amigas. Esta ser una amistad que las acompaar por el resto de sus vidas. Mientras estaban juntas en la aldea conocieron el amor y la decepcin, alegres momentos y otros acontecimientos que fortalecieron sus lazos de amistad. Al finalizar sus estudios cada una sigui otra senda en su servicio militar y luego en sus vidas. Tali se caso joven, y tiene tres hijos. Viven en una pequea comunidad nortea en difciles condiciones econmicas. Rina complet sus estudios universitarios y ahora cra sola dos hijos. Esther se cas dos veces y despus de una vida turbulenta ha encontrado la felicidad y ha creado un hogar para ella y su nueva pareja. Ana est casada y vive con su esposo y sus tres hijos en el extranjero. Su situacin econmica le permite ayudar a sus amigas de la Aldea Juvenil WIZO en tiempos difciles. Ellas continan acompandose por los caminos ventosos de la vida especialmente en los momentos de necesidad. En 2006, veintitrs mujeres beduinas de Rahat, participaron en un curso, el primero en su tipo, en una guardera de WIZO en Beersheba. Su propsito era capacitar a esas mujeres para que cuiden nios en edad preescolar en sus casas. Un resultado secundario pero no menos importante, fue la amistad que surgi entre las participantes:

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"La potenciacin de mujeres pueden encontrar su expresin en diferentes esferas y estilos", seal Liora Oren, Directora del Centro WIZO de Atencin Diurna en Beersheba. "Estas mujeres, excepto dos de ellas, viven todas en Rahat, pero no se conocan antes de venir aqu. Rahat es una ciudad muy extendida. Hay diferentes clanes; una mujer de una familia no necesariamente conoce o desarrolla lazos sociales con una mujer de otro clan, o de otra zona de Rahat. Aqu se conocieron y cayeron las barreras; ya no son ms de esto u otro clan, son todas estudiantes del curso de WIZO. al principio apenas conversaban entre ellas y solo con el tiempo vimos que algo empezaba a deshelarse. Les dbamos bebidas y ellas empezaron a traer comida de sus casas. Poco a poco se fueron acercando y un da las vimos sentadas alrededor de la mesa durante el receso de las diez de la maana. Cada una trajo exquisiteces preparadas en casa y las vimos juntas frente a nuestros ojos. Se haban convertido en un grupo. No tenemos dudas de que cuando completen el curso, esta relacin continuar y que crear algo nuevo. Ellas descubrirn la fuerza que existe en estar juntas". Estas mujeres, que eran desconocidas, fueron capaces de unir sus fuerzas, de fortalecerse unas a las otras compartiendo sus experiencias, operando en sus casas guarderas para preescolares, alentndose mutuamente para superar las dificultades y festejando sus xitos juntas. Como madre viuda, Yousra asiste al "Centro Familiar", en la filial de WIZO en Jaffo, donde se realizan actividades para familias monoparentales de la zona. Una vez por semana madres y padres se juntan a tomar caf y a charlar. "El Centro nos ha cambiado, ahora somos una gran familia. Todos estamos en el mismo bote, todos somos padres solos, tenemos los mismos problemas. Hay mucho de que hablar." Durante la Segunda Intimada, a pesar de la tensin que haba en esos das, se poda apreciar la sensibilidad de cada uno hacia el otro. Cuando se entraba al Centro, las diferencias quedaban al margen y los valores de respeto, amor y preocupacin eran evidentes. Ravit, Directora del Centro en 2002 recuerda: "Invitamos a el centro una pelcula echa por Yousra, que fue exhibida en el marco del Festival de Pelculas de Estudiantes de la Universidad de Tel Aviv. La pelcula era personal, trataba de la lucha de una mujer, madre en una familia monoparental del sector rabe. A medida que el pblico iba llegando al centro, corri la voz de que haba ocurrido un ataque terrorista en la calle Allenby, en Tel Aviv. La gente empez a telefonear a sus parientes para saber si estaban bien. Yo no pude localizar a mi esposo y uno de los padres del Centro no poda localizar a su hija, que supona estaba por la zona cuando ocurri el ataque. Entre mis preocupaciones y lgrimas vi que Yousra estaba llorando. Cuando le pregunt que pas, me contest que no poda soportar vernos tan preocupados. Nos abrazamos y juntas esperamos que el telfono sonara y vimos las noticias. Ms tarde, despus que todos aparecieron, decidimos realizar la reunin como habamos planeado. Este relato es una muestra tpica de la preocupacin, el amor y el respeto pero, sobre todo, de la seguridad

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que tenemos que todos podemos vivir juntos como seres humanos, a pesar de nuestras diferencias." El Centro WIZO en Rejovot ofrece varias iniciativas para mujeres de la ciudad. Uno de las iniciativas ms exitosas es "Magal Nashim" (Crculo de Mujeres), un grupo de apoyo formado en 2006 por la Chairperson de WIZO Rejovot y coordinado por la voluntaria Irit Tevet, diplomada en moderacin de grupos. Este crculo de mujeres especial ha operado por dos aos y ofrece apoyo a un grupo de 18 viudas cuyas edades oscilan entre los 40 y los 60 aos. Las mujeres vienen de distintas procedencias sabras (israeles nativas, nacidas en el extranjero, mujeres que viven en kibutz, profesionales y amas de casa, una enfermera y todas de distintos niveles econmicos y educativos. Algunas de las mujeres se sumaron al grupo al poco tiempo de enviudar. Otras han sobrellevado solas su dolor por muchos aos. Los talleres del Crculo de Mujeres empezaron analizando el dolor y continuaron con sesiones sobre la influencia de la familia sobre la viuda antes y despus de la viudez. Las mujeres recibieron herramientas para auto manejarse y potenciarse, pero lo ms importante es que se les dio la oportunidad de compartir su dolor con otras mujeres que han experimentado el mismo tipo de luto. "Siento que todas las mujeres estn en la misma situacin y este es el nico lugar donde podemos desahogarnos y expresar nuestro dolor", dice una de las integrantes del grupo. "Siento que estos encuentros me permiten poner al descubierto mi angustia y quitarme la mscara que me pongo cuando estoy con otra gente". Michele naci en EE.UU. Hizo ali en 1985 y se afili a WIZO en 1995. Un Seminario Internacional WIZO Aviv fue un punto coyuntural en su vida. Hasta ese momento ella estaba involucrada en WIZO solo a nivel local. Despus vino el seminario y fue elegida para integrar la delegacin israel. Durante los preparativos del seminario le preguntaron si quera ayudar ofreciendo su hospitalidad para el shabat. (En aquella poca los seminarios eran de ms das). Ella se ofreci a recibir a varias delegadas. Linda, de Hadasa WIZO Canad fue una de las chicas. Michele y Linda construyeron una amistad muy especial que sali del marco de WIZO incluyendo a sus familias. Son como hermanas. Cuando Michele y su esposo viajaron a Canad estuvieron con Linda y su esposo. En Inglaterra fueron a cenar a casa de la hermana de Linda. Haba nacido una amistad duradera y familiar. Y la amistad se hizo ms profunda aun. Cuando los hijos de Linda visitaron Israel, la casa de Michele fue su casa. Ella era su persona de contacto en Israel y los chicos saban que podan ir a su casa los fines de semana. Siempre que Linda visita Israel viene unos das antes o se queda unos das despus para poder pasar algunos das juntas. Siempre hablan por telfono y por su supuesto en las fiestas y los cumpleaos. Ellas han compartido toda la felicidad y la tristeza que han vivido en el transcurso de los aos. Cada una est pronta a ayudar a la otra en cualquier situacin. "Esto no hubiese pasado si no hubiera sido por WIZO", dice Michele.

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Otra querida amiga de Michele fue Karen. Karen hizo ali de Sudfrica y particip en el Seminario Internacional WIZO Aviv en 2004 como delegada de Israel. Se hicieron amigas muy rpido. Conocan a la misma gente y tenan amigos comunes a pesar de vivir en distintas partes del pas. Salan juntas los viernes, coman juntas con sus familias y en general disfrutaban juntas de la vida. Karen era voluntaria en el Departamento de Turismo y Michele tambin. Cuando Karen enferm de cncer, Michele continu visitndole regularmente y fue una de las ltimas personas que la vio antes de morir. Aun cuando estaba en coma, Michele la visitaba y se sentaba a su lado. Uno de los sueos de Karen fue abrir un Centro WIZO en Rosh Haayin, donde viva y habl sobre eso con la Chairperson de WIZO Israel en varias oportunidades. Tambin estuvo involucrada en los aspectos tcnicos de la apertura del centro pintando el centro junto con su esposo y la Chairperson del Centro y su esposo, escribiendo cartas y dems. El Centro abri sus puertas un ao antes de que falleciera. Helen, de WIZO Suiza tiene a WIZO en su sangre. Su madre ha sido parte de WIZO desde que Helen naci. Su amistad con Laura empez cuando juntas asistieron al Seminario Internacional WIZO Aviv. Cuando las delegadas del exterior vinieron a Israel se organizaron visitas a los proyectos patrocinados por sus federaciones. Laura era voluntaria en uno de los departamentos de WIZO Mundial por muchos aos y acompa la visita del grupo de Helen. Las dos hicieron buenas migas. "Todos los que conocen a Laura, la quieren de inmediato", dice Helen. Cuando Laura viaj a Zurich para asistir a un importante evento de WIZO, Helen la invit a su casa a cenar. Hablan regularmente por Skype. Cuando Helen est en Israel, ella y Laura pasan tiempo juntas. "No podemos separar a WIZO de nuestra amistad porque nuestras vidas estn tan mezcladas con WIZO", dice Helen. En resumidas cuentas: "Una vez que sos amiga en WIZO, siempre sers amiga en WIZO". R.R. perdi a su hijo en 1969 y durante los siete das de duelo una voluntaria de WIZO fue a quedarse con ella y su familia todo el tiempo. "Cuando estall la guerra de Yom Kippur, cuatro aos despus, sent un fuerte deseo de ayudar, que poda contribuir de alguna forma. Llam a WIZO para preguntar si necesitaban una voluntaria", cuenta R.R. En WIZO le preguntaron si estaba preparada para visitar a una madre cuyo hijo muri en la guerra y que pidi expresamente encontrarse con otra madre que pas por la misma situacin. "Acept ir y la verdad que no fue nada fcil para mi, a pesar de que deseaba mucho ayudar", relata R.R.

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"No es que el hecho despert algo en mi, sino que cuando llegu a la casa me pregunt a mi misma: Qu voy a decir? Cmo voy a actuar? Pero decid entrar de todas formas y escuchar. "Entr en la casa y me present. Fui con una amiga e inmediatamente la conversacin fluy. La madre me pregunt sobre mi hijo y sobre cmo me sent. As se cre el nexo. La acompa durante tres aos y despus seguimos siendo amigas", concluye R.R. Se llaman por telfono para darse nimos y tienen largas charlas sobre una taza de caf. Se visitan durante las fiestas y participan de las celebraciones familiares. "Entr a WIZO o WIZO entr en m un da en 1977 cuando mi vecina vino a invitarme para ir a dicha institucin. Ella era en ese momento la presidenta del Grupo Aviv, un grupo integrado por jvenes seoras, casadas, con hijos, profesionales, todas con muchas actividades y ocupaciones. Yo era joven, muy tmida, con mi primer hijo chico, trabajo, as que ir a WIZO fue un desafo", cuenta Silvia de Uruguay. "Cuando el lunes me llam para combinar la hora, me pregunt qu voy a hacer si solo la conozco a ella? Las dudas y los temores aparecieron de inmediato, pero por la voz de mi vecina me di cuenta que tena ms remedio que acompaarla. Desde ese da, salvo por problemas de salud o algo relacionado con los chicos, ir a WIZO se convirti parte de mi vida. "Tuvimos la oportunidad de conocernos mutuamente y entre las ventas de entradas, el conseguir avisos para el boletn, las festividades, la venta de regalos para Rosh Hashan, los preparativos de la Jornada Bblica, de Iom Hajaver, e infinidad de actividades, surgi entre nosotras una amistad hermosa. Compartimos seminarios, congresos, conferencias, paseos, risas y lgrimas. "Nos reunamos para decidir que actividades lucrativas realizara nuestro grupo. Aprendimos a vender, a discutir, a planificar y a organizar. Las actividades nos brindaron oportunidades de acercarnos. Ya no era solo involucramos con WIZO, sino que tambin nos unimos por lazos de profunda amistad. Esta palabra incluye en infinidad de aspectos en nuestras vidas. Nos da la unin y el compaerismo, nos hace sentirnos protegidas, nos da apoyo y el saber que contamos con las amigas que nos acompaan en los momentos buenos y en los momentos difciles que nos tocan vivir. "En 2003 hice ali, con mi esposo. Nuestros hijos estaban ya en Israel y nosotros decidimos estar cerca de ellos. Esto implicaba tambin separarme de mis amigas pero con el tiempo me di cuenta que tal separacin no exista. Haba distancia entre nosotras, pero a travs de Internet por ejemplo, pudimos estar en contacto seguido, sin esperar al cartero. Incluso podamos charlar y enviarnos fotos. Algunas de mis amigas vinieron a 30

visitarme a Israel y yo viaj a Uruguay. As que siempre tuvimos y espero que tengamos oportunidad de vernos. "Al poco tiempo de llegar a Israel fui a la WIZO. Al entrar en la linda casa me recibi la secretaria y despus de conversar unos minutos me coment que seria maravilloso tener un grupo de latinoamericanas. Le contest que recin llegu al pas y que no conoca gente para formar un grupo. Comenc a ayudar en la tienda de ropa de segunda mano y poco a poco fui conociendo a las javerot, A los pocos meses ya tenia la lista de interesadas en formar parte del grupo, que poco a poco fue aumentando. "Hoy siento gran satisfaccin al vernos reunidas y escuchar a nuestra disertadora. Pertenezco a un lindo grupo, otro, con amigas nuevas como digo yo. Sin embargo, cuando miro hacia atrs me parece extrao que aquella tmida muchacha a la que no se le conoca casi la voz pudiera haber cambiado tanto. Este gran movimiento sin fronteras, primero en Uruguay y ahora en Israel, me ha transformado en una voluntaria segura de si misma, dispuesta a ayudar y a recibir muchsimo. "Sigo realizando cursos y asistiendo a seminarios, sabiendo que los lunes que nos reunimos son fuente de una gran felicidad, de oportunidad no slo de ayudar sino de recibir muchsimo, mucho ms de lo que uno puede dar: amigas. Sin ellas la vida resultara muy difcil, no habra como seguir adelante en momentos crticos, ni tendra con quien disfrutar las alegras.

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Apndice

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Sugerencias de actividades
"Un amigo puede ser considerado la obra maestra de la Naturaleza" Ralph Waldo Emerson

Capitulo 1: Amistad en la Biblia 1. Las citas siguientes de la Biblia se refieren a la amistad: "El Eterno le hablaba a Moiss cara a cara, como habla un hombre con su prjimo" (xodo 33:11) "Dos pueden ms que uno. As es mayor la recompensa por la labor que se hace. Si uno cayere, el otro levantar al compaero, pero ay del que est solo cuando cae! No tiene quien lo levante". (Eclesiasts 4:9:10) "Podrn andar dos juntos sin que estn de acuerdo?" (Amos 3:3) Comenta estos versculos y organiza una discusin sobre el tema. Busca otros versculos sobre la amistad y escribe tu comentario. 2. En las escrituras cabalsticas y jasdicas Purim es considerado el da de la amistad y la felicidad. Mishloaj manot, enviar comida a nuestros amigos, es un precepto de Purim que figura en Meguilat Esther que aumenta y enfatiza la alegra de la festividad. Discute y prepara una lista sobre las formas en que podemos participar a nuestros amigos en otras festividades judas. 3. En el libro de Job, sus amigos que han atravesado una larga distancia para visitarlo y se sientan con el siete das antes de decirle su opinin eran verdaderos amigos, aunque estaban equivocados en sus conjeturas. Lee el Libro de Job, busca en que forma los amigos estaban equivocados y como D-s respondi a sus argumentos. Decide que tendran que haber dicho para que Job siente que ellos lo apoyen en su sufrimiento. Capitulo 2: Amistad en el pensamiento judo 1. "No pienses que un enemigo es insignificante o que mil amigos son demasiados". (Salomn Ibn Gabirol circa 1020 a circa 1057 - , Mivjar Pninim (Seleccin de Perlas), inciso 253) Compara este inciso de la obra correspondiente a la Edad de Oro en Espaa, con el versculo en Proverbios 18:24 citado en el Capitulo 1. Realiza un debate para considerar que punto de vista esta ms acorde con tus ideas.

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2. Wilhelm Hermann, Profesor de Teologa Protestante era colega de Hermann Cohen, Profesor de Filosofa en la Universidad de Marburg, Alemania. Su amistad era profunda y generosa. Ellos conversaban y lean los libros del otro, contribuyendo en distintas formas a los trabajos que cada produca en su respectivo campo. Busca ejemplos de amistad profesional entre mujeres. Prepara una exhibicin de lo que encontraste. 3. El midrash Pirkei de-Rebbe Eliezer (Etica de Rabi Eliezer), comenta que: "uno tiene solo tres amigos: tus hijos, dinero y buenas acciones". Discute esta opinin y decide si ests de acuerdo con ella. 4. Rabi Eliahu Dessler (1892 1953) sostiene que el amor es el producto de dar i.e., que dar a alguien cementa la relacin con l. Describe ejemplos que ilustran este punto de vista. Capitulo 3: Facetas de la amistad 1. En base a la lista de estrategias de Marla Paul, aade tus propias sugerencias o prepara una lista propia. 2. En el artculo publicado por el Centro Jerusaln para Asuntos Pblicos, "Implicaciones sobre las directivas a seguir ante el desequilibrio de gnero entre los judos norteamericanos", Sylvia Barack y Daniel Parmer se refieren a la importancia de la amistad entre varones judos en correlacin con su identificacin positiva como judos. Los autores afirman que los varones judos en EE.UU. son sistemticamente alienados de la corriente liberal del judasmo norteamericano, empezando desde la adolescencia y que esto afecta todos los aspectos de la vida juda. (Vea especialmente pginas 11-14, Link: www.jcpa.org). Discute la situacin en tu comunidad y considera que puede hacer tu grupo WIZO para promover la amistad entre chicos judos. 3. Lee el siguiente homenaje a la amistad entre http://coloursknits.blogspot.com/2005/05/meaningful-story.html Busca homenajes similares a la amistad. Capitulo 4: La punta del iceberg: Amistad a travs de WIZO Prepara un lbum con tus propias historias sobre la amistad a travs de WIZO, de tu grupo, tu regional y los proyectos de tu federacin en Israel. mujeres en el link:

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Bibliografa
"Al final no recordaremos las palabras de nuestros enemigos sino el silencio de nuestros amigos. "- Martin Luther King Jr.

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Sobre WIZO
WIZO es un movimiento internacional de mujeres sionistas, establecido en Inglaterra en 1920. En el presente, WIZO cuenta con decenas de miles de voluntarias en 50 Federaciones alrededor del mundo. Las voluntarias trabajan activamente para el bienestar de los ciudadanos de Israel y brindan asistencia y apoyo en el funcionamiento de cientos de proyectos y servicios educativos y de bienestar. WIZO es un movimiento a-poltico reconocido por la ONU como Organizacin NoGubernamental (ONG), con status consultivo en ECOSOC y UNICEF. La asistencia se brinda a todos los sectores de la comunidad - desde la edad temprana y hasta la tercera edad. WIZO enriquece las vidas de nios y jvenes en centros infantiles diurnos y escuelas y provee un marco para la juventud en su red de clubes juveniles. Asimismo, WIZO apoya a las adolescentes en apremio y vctimas de violencia domstica, mediante orientacin psicolgica, rehabilitacin y asistencia legal. El movimiento cuenta tambin con una red de servicios destinados a la potenciacin de la mujer y su progreso dentro de la sociedad. La meta de WIZO es responder a los desafos que surgen en la sociedad israel en todas las etapas de la vida. WIZO ayuda a la sociedad y apoya a los necesitados; atiende a los nios y potencia a la mujer; abre su corazn al nuevo inmigrante y protege a los que estn en peligro. WIZO obra para el bienestar de la sociedad en Israel .

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