Volver a Durkheim

El Estado fue uno de los temas centrales en el pensamiento del fundador de la ciencia social. La publicacin de varios ensayos inditos en espaol lo recuerda.

Por Emilio De Ipola

PENSADOR SOCIAL. Durkheim fue heredero de A. Comte. La editorial Eudeba, con acertado criterio, acaba de publicar un conjunto de ensayos de Emile Durkeim, poco conocidos en espaol, entre los que sobresale el dedicado al Estado, tema sobre el cual el fundador de la ciencia social expone una teora indita y de sorprendente actualidad. El libro nos hace conocer otros trabajos de Durkheim que abordan temas cercanos al ensayo central: el derecho, la familia, el papel de los grandes hombres, la educacin y los fenmenos religiosos. Y precedido de una brillante introduccin, a cargo del profesor Pablo Nocera, quien se revela como un talentoso especialista de la obra durkheimniana. En el campo de la sociologa, la obra inaugural de Emile Durkheim (1858-1917) encarna ejemplarmente las apuestas bsicas sobre las que se basara la nueva ciencia, aun en grmenes, y que definiran a la vez su objeto y sus objetivos. Se sabe que la opcin inalterable del pensamiento durkheimniano, heredero fiel, en este punto, de su predecesor Auguste Comte, es la cuestin del orden social y que, en los lmites de esa cuestin, van ocupando su lugar los conceptos de base, los cuales reenvan, por un lado, a la naturaleza (no al origen) del lazo social (conciencia colectiva, solidaridad, divisin del trabajo) y, por otro, con arreglo a una lnea de reflexin menos conocida pero no menos fundamental, a las caractersticas y a la funcin del Estado. La operacin, cuyos alcances superan ampliamente lo terico, que moviliza al pensamiento durkheimniano, apunta a los requisitos para la construccin del orden social sobre bases justas y sostenibles. Alrededor de esa problemtica, Durkheim propone un conjunto articulado de conceptos de base, los cuales remiten, como hemos sealado, a las propiedades del orden social (conciencia colectiva, solidaridad social, divisin del trabajo, regla, anomia) y a sus transformaciones. El desafo que cabe a Durkheim asumir consistir en dar razn del nuevo orden social (ya en gran medida establecido, pero amenazado por sucesivas crisis), orden surgido de la revolucin industrial y del desarrollo exponencial de la produccin capitalista. Ser cuestin, ante todo, de fundamentarlo en tanto orden, esto es, de situarlo respetando su especificidad en una realidad ms amplia: aquella que los avances de las ciencias naturales van revelando de manera cada vez ms espectacular. Ante el descubrimiento de leyes naturales que concentraban en una frmula un saber inmenso sobre el universo, ante el hallazgo continuado de nuevas propiedades y regularidades en las materias inorgnica y orgnica, ante la capacidad incremental de investir en innovaciones tecnolgicas al saber recientemente acumulado, la hiptesis clsica del pacto o del contrato revelar su ingenua inconsistencia, slo explicable por las espejistas ilusiones del Iluminismo.

Se tratar tambin de fundar el orden social en un segundo sentido, esto es, como un orden legtimo, moralmente valioso, positivo. En suma, la doble interrogacin a la que la obra de Durkheim buscar responder ser, por una parte, cmo la sociedad, aun poseyendo una realidad propia, se inscribe en el orden natural y, por otra, de justificar cmo ese orden, en tanto orden moral, merece el aprecio y hasta la veneracin de los hombres. A partir de este objetivo, Durkheim se esforzar por hallar un criterio slido con el cual validar esta doble naturaleza de la ciencia social. Aqu entra en juego esa suerte de complicidad que liga a la naciente sociologa con las ciencias biolgicas. El modo en que en la obra de Durkheim se verificar esa complicidad ser diferente de la de sus antecesores, Herbert Spencer y el ya mencionado Comte. Estos ltimos toman de dichas ciencias la idea de evolucin. Durkheim hace suya esta idea. El tema darwiniano de la lucha por la vida constituye unos de los hitos principales de la demostracin que Durkheim desarrolla en La divisin del trabajo social (1893). Pero aquello que sobre todo busca en las ciencias biolgicas es un criterio seguro, cientfico si se quiere, para articular de un modo coherente, por un lado la dimensin cognoscitiva y por otro el sesgo normativo y tico, de la nueva ciencia. Como es sabido, la oposicin entre lo normal y lo patolgico proporcionar la base conceptual de ese criterio, base que perdurar ms all de las relaciones, a veces polmicas, a veces amigables, que mantendr con las metforas de cuo organicista y, en general, biolgico. El alcance de esta pareja de opuestos es en Durkheim central. En efecto, ella cumple, por una parte, un papel de orden epistemolgico en el sentido en que la nocin de patolgico permite (con sospechosa facilidad, por cierto) librarse los hechos que contradicen a las leyes descubiertas por el socilogo. Pero, adems, esa oposicin otorga a Durkheim un criterio para respaldar de un modo sencillo y unvoco una moral social positiva, que salvaguarde la coherencia con la ciencia social. Ya que, por definicin, lo patolgico es malo, negativo, repudiable, en tanto que lo normal es bueno, positivo y deseable. Y puesto que lo normal y lo patolgico pueden ser cientficamente detectados y diagnsticados, sociologa y tica, como los hechos a los valores o como el ser al deber ser, estn en cambio perfectamente integradas en un esquema complementario, con arreglo al modelo de lo que cabra llamar una clnica social. Sin plantear aqu cuestiones de precedencia lgica o terica, se impone destacar que un enfoque de este tipo solo puede traducirse en una forma de una propuesta de organizacin social de vocacin sin duda reformista, pero tambin de orientacin conservadora. Esta es, sin duda, una de las consecuencias ms claras que se deriva de la metfora biolgica normal versus patolgico. En efecto, un organismo o una sociedad internamente desajustados, un cuerpo biolgico o social enfermo, no puede superar sus dificultades recurriendo a cambios bruscos o a transformaciones revolucionarias: se trata siempre de restablecer, de recuperar, de restaurar la salud deteriorada. Y si para ello se requieren algunas reformas, stas tienen siempre que preservar y consolidar, pero no cambiar, al organismo (biolgico o social). No obstante, el conservatismo de Durkheim tena una cara progresista: para l se trataba de preservar, no cualquier forma de orden social, sino una donde prevalecieran los valores del derecho, de la tolerancia religiosa, de la libertad y del pluralismo; de un orden (visto desde las coordenadas de hoy) parcial, pero tambin crecientemente democrtico.

Ms all de algunas frmulas, producto de la efervescencia ms que de la gramtica terica de su pensamiento, aquello que Durkheim se empea en afirmar y reafirmar de manera constante es la aparente perogrullada grvida sin embargo de consecuencias segn la cual toda sociedad es social o no es sociedad. En cierto modo, no estaramos malinterpretando a Durkheim si dijramos que, para l, toda sociedad es socialista, no en el sentido histrico-poltico usual del trmino, sino en el que toda sociedad est organizada con vistas a su preservacin como sociedad instituida y subordina todo con arreglo al objetivo de esa preservacin, que es siempre preservacin y reproduccin de esta sociedad determinada. Aun aquella sociedad que se autoafirmara como ms acendradamente individualista no dejara por ello se ser socialista en la medida en que prestigiara e impondra esta significacin, este valor social (ni natural ni trascendente) que es el individuo. Cuando Durkheim afirma, como una consigna metodolgica, que lo social se explica por lo social y cuando, por otra parte, caracteriza a la sociologa como la ciencia que estudia las creencias, los juicios, las normas de conducta instituidos por la colectividad anticipa una mirada sobre lo social-histrico que ser validada y desarrollada muchos aos ms tarde y que continan hoy mismo siendo discutidas: en particular, la concepcin de lo social como realidad sui generis y la tesis del carcter instituido de las crencias, las reglas y las formas sociales. Estas propuestas tericas armonizan con uno de los aspectos poco conocidos del pensamiento de Durkheim: nos referimos a sus ideas sobre las estructuras polticas y, ante todo, del Estado. En sus obras pstumas estos temas son desarrollados in extenso . Se destaca en su anlisis el sutil proceso de reduccin fenomenolgica recurso ya uilizado en sus estudios ms conocidos por medio del cual Durkheim va delimitando y ciendo progresivamente la especificidad del Estado, para luego definir a este ltimo en trminos positivos. En la opinin comn de casi todo el mundo, en la terminologa misma (que lleva a pensar en gobierno, en poder ejecutivo, en gestin pblica, etctera) se concibe al Estado como una instancia volcada hacia la prctica y hacia la ejecucin en gran escala de medidas efectivas. Se supone que ese rol activo est basado en anlisis y en proyectos previamente discutidos, pero ello no es bice para mantener la idea de que el papel activo en cuestin es el papel principal y especfico del Estado. Durkheim rechaza esa concepcin y la atribuye a una confusin entre lo que podramos llamar en trminos algo diferentes a los de nuestro autor el Estado y la administracin. Es a esta ltima a quien le compete efectuar las tareas propiamente ejecutivas. En cuanto al Estado, entendido en sentido estricto, toda su funcin se reduce a la produccin de representaciones. Como dice Durkheim: El Estado es, hablando rigurosamente, el rgano mismo del pensamiento social. Esto no significa, sin embargo, que el Estado sea una instancia meramente especulativa. El Estado no piensa por pensar sino para dirigir la conducta colectiva. Se trata, pues, de un pensamiento que tiene como mira la accin. De cualquier modo, queda siempre que su papel especfico es el de pensar. Por otro lado, sera errneo concluir de all que el Estado se limita a traducir o, menos an, a difundir las representaciones de la colectividad. Sus ideas y sus voliciones ms ntidas y elaboradas que las de la conciencia colectiva, aunque conciernen a la sociedad, no son una simple emanacin de la sociedad.

Cuando el Estado piensa y se decide escribe Durkheim, no se debe decir que es la sociedad la que piensa y se decide por l, sino que sta piensa y se decide por ella. El Estado no es por lo tanto un medio para expresar el pensamiento de otros sea este otro la sociedad entera sino un factor activo, pruductor de representaciones o, en un lenguaje ms moderno, de significaciones que no son obra de la colectividad, pero que incumben y afectan a esta ltima. En este plano, como una suerte de anillo o de eslabn, se plantea la cuestin de la democracia. Hemos dicho que, segn Durkheim, el Estado piensa y produce; no solamente expresa. En esas condiciones, cundo el Estado es democrtico? Cuando la conciencia gubernamental es mayor, y cuando la comunicacin de esta conciencia con el conjunto bsico es ms estrecha. Democracia significa, pues, posibilidad de comunicacin entre esas dos esferas del saber y del sentir: el especializado y el difuso. No se trata de que todo el mundo gobierne o que se llegue a una sociedad sin Estado para hablar de democracia. Se trata de que el poder gubernamental, en lugar de replegarse sobre s mismo, est en permanente contacto con las napas profundas de la sociedad, reciba respuesta de ellas y reelabore as sus decisiones. Sin embargo, para que ese proceso sea coronado por el xito, la comunicacin democrtica no puede solo abarcar al Estado y a los ciudadanos individualmente tomados. Entre ambos, deben existir grupos secundarios, formas de socialidad donde se conjuguen el saber artesano o industrial y la vigilancia respecto de la accin estatal. Aqu es donde halla su lugar la conocida tesis de Durkheim sobre los grupos profesionales. Esta tesis cerrar el discurso durkheimniano sobre la democracia como forma moderna de la relacin entre Estado y sociedad. Cierre que franquear el camino a un desarrollo muy actual de la teora poltica: el que marca el pasaje entre el contractualismo clsico, individualista, al neocorporativismo basado en el pacto entre Estado y organizaciones sociales. Partidaria de un orden no represivo, consensual, basado en la tolerancia, la sociologa nacer conservadora, liberal y, por lo general, inclinada a valorizar positivamente las formas polticas democrticas. As, por lo menos, lo muestran sus escritos sobre el Estado y sobre cuestiones relacionadas con l que esta compilacin nos entrega. Emilio de Ipola es filsofo y socilogo, Profesor Emrito de la Facultad de Ciencias Sociales (UBA) e investigador Superior del CONICET.

Clarn.com, Revista , 07/09/2012