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El Mundo visto por sus pueblos

El SALVADOR
ROBERTO RUBIO

A MS DE UNA DCADA DE POLTICAS NEOLIBERALES EN EL SALVADOR

INTRODUCCIN Para entender buena parte de la situacin socioeconmica de ES en los ltimos aos es necesario conocer las polticas neoliberales, los programas de estabilizacin y ajuste que los acompaan, y los impactos que han tenido los mismos durante los ltimos aos.

I. LAS POLTICAS NEOLIBERALES EN EL SALVADOR Antes de analizar los impactos que han tenido las polticas neoliberales en El Salvador, es pertinente conocer cmo se fueron implementando los Programas de Estabilizacin y Ajuste Estructural en este pas, as como cules han sido las caractersticas relevantes de la estructura econmica salvadorea durante los ltimos aos. Este es el principal cometido de este apartado1. 1 Los contenidos de este apartado estn elaborados en base a dos trabajos del autor: Rubio, Roberto y
Pleitez William, "Ajuste Estructural, trminos de intercambio internos y la pequea produccin de granos bsicos: el caso de El Salvador", PRIAG, Universidad Libre de Amsterdam, San Jos de Costa Rica, 1992, y

2 1. El perodo de Estabilizacin y Crecimiento (1990-1995) En El Salvador, como en otros pases, los Programas de Estabilizacin y Ajuste Estructural han presentado sus propias particularidades. Sin embargo, han mantenido su fidelidad a las principales concepciones y medidas contenidas en los mismos: predominancia de la poltica monetaria y cambiaria sobre el conjunto de la poltica econmica, liberalizacin de algunos mercados (comercio exterior, construccin, transporte, financiero), privatizaciones, poltica tributaria basada en impuestos indirectos, apertura comercial, etc.). Por tanto, aunque sea en forma no ortodoxa, s se han impulsado e implementado los programas de estabilizacin y ajuste2 Durante este perodo de estabilizacin y crecimiento se llevaron a cabo varias reformas tendientes a estabilizar las diferentes cuentas macroeconmicas (fiscal, comercio externo, monetaria, cambiaria). "En primer trmino, las polticas econmicas antes mencionadas pasan a integrarse en forma ms sistematizada dentro de los Programas de Estabilizacin Econmica y de Ajuste Estructural (PEE/PAE). Por tanto, analizar o describir la polticas econmicas despus de 1989 significa analizar y describir los PEE/PAE. En segundo trmino, el conjunto de polticas y medidas de los PEE/PAE, contenidas en el Plan de Desarrollo Econmico y Social 1990-1994, buscara, por el lado de la demanda, corregir a corto plazo los desequilibrios internos (inflacin heredada de cerca del 24% y amplio dficit fiscal) y externos (pronunciado dficit de la balanza en cuenta corriente). Ello se realizara en un perodo de 18 meses (entre julio 1989 y diciembre 1990) bajo el PEE. Por el lado de la oferta se pretenda, a un mediano/largo plazo, ajustar la estructura productiva por medio de la apertura externa, la eliminacin de las distorsiones del mercado y de los precios, y la privatizacin del sistema financiero y del comercio exterior. Esto debera lograrse a partir de enero 90 en adelante bajo los PAE (al menos durante dos aos)...Finalmente, las correcciones a la demanda y oferta se llevaran a cabo por medio de las libres fuerzas del mercado. En tal sentido, las polticas econmicas expresan mecanismos diferentes a los presentados en el perodo 80-89: no control de precios, no reforzamiento del Estado, uniformizacin de aranceles y tipo de cambio, restriccin fiscal y financiera, etc." 3 Con la llegada del gobierno de derecha de ARENA al gobierno en 1989, se comenzaron a impulsar un conjunto de medidas de estabilizacin del entorno macroeconmico. He aqu algunas de las ms relevantes: - Liberalizacin y unificacin del tipo de cambio, el cual se llev a cabo de manera gradual. Esto, hay que admitirlo, en un contexto de creciente y masiva entrada de remesas provenientes de los emigrantes hacia los estados Unidos, y de cierta expansin de la economa, logro ir estabilizando el tipo de cambio de la moneda nacional (el coln) respecto del dlar. - Se llev a cabo un ordenamiento en la canalizacin de flujos externos, en especial de las remesas provenientes de los salvadoreos (as) que residen y trabajan en el exterior, por medio de la
Rubio, Roberto, Los Programas de Estabilizacin y Ajuste en El Salvador, documento borrador (UNICEF/SAPRIN, 1999).

2 Rubio, Roberto y Pleitez, William, op. Cit. P.3 3 Ibid, p.5

3 legalizacin de las Casas de Cambio. Esto favoreci la mayor entrada de remesas al pas, y coloc la casi totalidad de las mismas dentro de los circuitos del sistema financiero nacional. - Uniformizacin de las tasas arancelarias, reduccin general de las mismas, y flexibilizacin de las medidas no arancelarias. - Establecimiento de una estrategia para promover una poltica comercial de promocin de exportaciones no tradicionales. - Esfuerzos por impulsar una estrategia de atraccin de inversin extranjera centrada en la inversin maquilera (creacin de zonas francas). - Formulacin de una poltica de recaudacin tributaria tendientes a cargar sobre los impuestos indirectos y descargar la presin sobre los directos. - Ligera tendencia a la disminucin de los gastos sociales, en especial en salud y educacin. - Eliminacin de algunas transferencias y subsidios, sobre todo para los sectores con menor capacidad de presin. Se mantuvieron sin embargo casi en su totalidad las transferencias y subsidios a sectores inversionistas y productores con gran poder y capacidad de presin y negociacin. - En este perodo se dio inicio al proceso de privatizaciones. Fue as que las tres grandes reformas implementadas en la dcada de los 80 comenzaron a ser desmontadas a partir de 1989. Por un lado se elimin la nacionalizacin del Comercio Exterior e instituciones como el INCAFE e INAZUCAR. Por otro lado, se procedi al saneamiento de las carteras de los bancos y se decret la privatizacin de los mismos, de tal forma que se asegura el control de la banca en un grupo cercano al gobierno del Presidente Cristiani, as como del mismo Presidente. Asimismo se frena el proceso de reforma agraria, que como medida contrainsurgente impuls el gobierno demcrata cristiano en los aos ochenta. Valga sealar que los procesos de privatizacin, aparte del caso de la banca, se dieron en actividades o activos de menor importancia relativa (Instituto de Vivienda Urbana (IVU), Instituto de Investigaciones del Caf, algunas operaciones de la compaa encargada de la distribucin de electricidad (CAESS), algunos servicios mdicos como la consulta de especialidades externas del Seguro Social (ISS), algunos ingenios de azcar). - En materia de poltica financiera, se dio un cambio importante en consonancia con la privatizacin de la banca, como fue el cambio de una poltica financiera de sostenimiento de tasas de inters reales negativas, hacia una poltica de establecimiento de tasas de inters reales positivas. "A partir de agosto de 1989 se procedi a un incremento de las tasas de inters activas y pasivas y a la simplificacin de sus estructuras, bajo la promesa de hacer ajustes peridicos en funcin del comportamiento de la inflacin".4 - Por otra parte, la poltica crediticia tendi a simplificar la estructura crediticia, estableci la supresin de algunas lneas preferenciales de crdito, favoreci una mayor concentracin del crdito
CENITEC, "Poltica Econmica y Pobreza Rural en El Salvador". Revista Poltica Econmica, febrero-marzo 91, San Salvador, p.31.

4 en manos de grandes productores, mientras que su carcter mercantilista y cortoplacista favoreci el poco acceso al crdito comercial por parte de los medianos y pequeos productores, al tiempo que estimul la orientacin preferencial del crdito a sectores de servicios ms vinculados al consumo, los cuales presentaban rentabilidades ms altas y de ms corto plazo (grandes negocios comerciales, servicios financieros, construccin de viviendas a sectores de ingresos medios y altos, etc) - Durante este perodo tambin se estableci la liberalizacin general de los precios de bienes y servicios, y por tanto se abandon la poltica de control de precios que exista anteriormente. As por ejemplo, a partir de julio de 1989 se liberalizaron los precios de ms de 230 productos agropecuarios e industriales (al tiempo que se incrementaban los precios de las tarifas elctricas y del transporte colectivo). - Finalmente, se comenzaron a dar pasos hacia una poltica de contencin de los salarios nominales y reales, as como hacia prcticas de flexibilizacin de los mercados de trabajo. Todas aquellas medidas, apoyadas, tal como lo hemos mencionado, por un fuerte flujo de dlares provenientes del exterior y por un momento de expansin econmica de post guerra, facilitaron un entorno macroeconmico relativamente estable. Los rasgos ms visibles de esta aparente estabilidad eran cierta disminucin de la inflacin (sobre todo comparada con la habida en la dcada de los 80), estabilidad del tipo de cambio, incremento de las reservas internacionales netas, relativa disminucin del dficit fiscal, repatriacin de capitales, aumento del ahorro financiero, entre los ms importantes. Todo este cuadro macroeconmico, junto a los factores que promovan la expansin econmica de post guerra (como la inversin contenida, fin de la guerra, la potenciacin del consumo, el desarrollo de ciertos servicios y actividades de maquila, etc.) dieron como resultado una dinamizacin del crecimiento econmico, expresado ste en la tasa de crecimiento del PIB. En conclusin, dado lo dicho anteriormente, podemos afirmar que los aos 90-95 pueden caracterizarse por una etapa de crecimiento con relativa estabilidad macroeconmica. No cabe duda que las polticas de estabilizacin contribuyeron, junto con otros elementos donde destaca el rol de las remesas familiares, a la conformacin de dicho perodo. Sin embargo, habra que sealar una cosa importante: la forma cmo se estabiliz y creci se llev a cabo con altos costos sociales y ambientales y jug a favor del debilitamiento y desarticulacin de las estructuras productivas... elementos que a la larga van a contribuir a ir frenando el crecimiento de la economa, y al deterioro social y ambiental del pas.5 2. El perodo de desaceleracin con signos de inestabilidad (1996-2000) Este otro perodo se desarrolla en su mayor parte dentro de un nuevo gobierno de ARENA, bajo el mandato del Presidente Caldern Sol, y se contina en junio de 1999 con el actual gobierno, tambin de ARENA, del Presidente Francisco Flores. La llegada del gobierno de Caldern Sol en 1994 marc cierta lnea de continuidad con la poltica econmica del gobierno anterior del Presidente Cristiani. Con una economa relativamente estable (macromonetaria y financieramente
Para conocer las informaciones y anlisis que sostienen estas afirmaciones ver: Rubio R., Arriola J y Aguilar V., "Crecimiento estril o Desarrollo. Bases para la construccin de un nuevo proyecto econmico en El Salvador", Libros FUNDE, San Salvador, 1996.

5 hablando por supuesto) y en crecimiento la mejor poltica econmica pareca no hacer poltica econmica. La inercia y la carencia de rumbo en materia de proyecto econmico, eran unos de los factores que marcaron los comienzos del perodo en cuestin. Es as que en este perodo se continuaron impulsando muchas polticas derivadas de los PEE/PAE, tanto en lo que a estabilizacin macroeconmica como al ajuste propiamente dicho se refiere. El gobierno de Caldern Sol continu con la poltica de fuerte apertura comercial (a tal extremo de proponer en enero del 95 el establecimiento del arancel cero, y declarar que se tratara de convertir a El Salvador en una sola Zona Franca), impuls una reforma fiscal con la eliminacin del impuesto de timbres y la implantacin del IVA en la lnea preferencial de establecimiento de impuestos indirectos, sigui dando prioridad a la poltica monetaria y cambiaria por sobre toda otra poltica econmica, continu permitiendo la ampliacin de la brecha comercial, complet las privatizaciones en dos reas estratgicas de la economa (las telecomunicaciones y la distribucin de energa elctrica), se abandonaron las polticas sectoriales especialmente hacia el agro y la industria manufacturera nacional, se elimin el Ministerio de Planificacin, se mantuvo el sesgo anti agrario de la poltica macroeconmica, etc. Tal como lo mencionamos anteriormente, a pesar del mantenimiento de un entorno macro monetario y financiero relativamente estable, la dinmica de crecimiento econmico experimentado en el primer quinquenio de los noventa no pudo seguirse sosteniendo por mucho tiempo. En gran parte esto se debi a que dicho crecimiento descansaba sobre todo en la expansin de una demanda activada esencialmente por flujos externos independientes de la estructura productiva. Es decir que mientras la actividad econmica dependiera excesivamente del consumo y no de la produccin, de los flujos externos y no de los flujos emanados de las capacidades productivas internas, tarde o temprano, la misma estructura econmica no reaccionara tan positivamente a los flujos externos. Es as que a fines de 1995 la desaceleracin de la actividad econmica se deja sentir en varios sectores productivos. La merma de la actividad econmica no slo pasa a ser caracterstica del sector agropecuario y de la industria no maquilera (comportamiento que vena desde principios de los noventa), sino tambin de otros sectores como el de la construccin y el comercio, llegando a nuestros das a afectar, todava de forma no tan golpeante, al sector financiero 6 De hecho, actualmente ya van casi ms de cinco aos que la economa salvadorea viene mostrando signos de debilitamiento en sus dinmicas de crecimiento, a tal punto hoy por hoy se encuentra todava en una fase prcticamente recesiva. Desde que comenz el perodo de desaceleracin econmica a finales de 1995 y principios de 1996, la economa nacional no ha superado la tasa de crecimiento del 3.5% anual. Esta situacin, adems de ir minando las capacidades productivas sectoriales y nuestras capacidades exportadoras, viene desestimulando las ya de por s dbiles tasas de crecimiento de la inversin pblica y privada, favoreciendo el aumento del desempleo y subempleo, y deteriorando las condiciones de vida de la mayora de la poblacin. Ese estancamiento o debilitamiento paulatino de las estructuras reales de la economa, poco a poco ha venido extendindose al campo de la estabilidad macroeconmica. Es as como para fines de este perodo, que coincide con un nuevo cambio de gobierno del mismo partido ARENA, comienzan a 6 Rubio, Roberto, Los programas de estabilizacin y ajuste estructural en El
Salvador, op. Cit, p.5.

6 dibujarse preocupantes signos de inestabilidad en el entorno macroeconmico: incremento imparable del dficit de la balanza comercial (con un dficit actual de ms de 1600 millones de dlares), reversin completa de la tendencia superavitaria en la cuenta corriente que vena experimentando la economa desde principios de los noventa, aumento sensible en el dficit fiscal (1999 cerr con un dficit cercano al 3% del PIB) y alarmantes proyecciones de una fuerte ampliacin del mismo para cubrir los fondos de pensiones de los cotizantes del ISSS incremento constante de la mora bancaria. Tal como lo intentaremos analizar en el siguiente apartado, todas estas dificultades manifestadas por la economa salvadorea no han sido ajenas a la implementacin de los programas de estabilizacin y ajuste en el pas, llevadas a cabo por los sucesivos gobiernos de ARENA. Quede claro que no estamos afirmando de forma simplista que todos los problemas de la economa antes expresados son resultado de los PEE/PAE, ni tampoco que exista una relacin directa y absoluta de causa y efecto entre muchos de nuestros problemas econmicos con las polticas de estabilizacin y ajuste. Tampoco sostenemos que todos y cada uno de los efectos o impactos de los PEE/PAE hayan sido o sean negativos. Solamente afirmamos que los Programas de Estabilizacin y Ajuste han tenido una incidencia ms negativa que positiva sobre las estructuras socioeconmicas del pas, que los PEE/PAE han contribuido a generar o profundizar varios de los rasgos negativos que ahora marcan la economa nacional.7 Tal como lo afirmamos anteriormente, este perodo tambin comprende un nuevo y tercer gobierno de ARENA, el gobierno del Presidente Francisco Flores, el cual inicia sus funciones en junio de 1999. Este gobierno, de hecho, hereda la tendencia hacia la desaceleracin econmica y los signos de relativa inestabilidad en el entorno macroeconmico, al tiempo que sigue enfrentando una tendencia hacia el deterioro de la situacin social y ambiental. En efecto, desde fines de 1995 la economa ha venido perdiendo dinamismo, sin que hasta el momento se vislumbren seales claras de recuperacin. As por ejemplo, si para 1995 la tasa de crecimiento anual de PIB fue de 6.4%, para 1996 cay bruscamente al 1.7%, tuvo una ligera y artificial recuperacin durante 1997 (4.2%), pero luego continua su descenso: 3.5% en 98, 3.4% en 99 y apenas el 2% en el 2000. Ms an, las cifras oficiales de fin del ao 2000 se tuvieron que ajustar a la baja ya que el Banco Cntral de Reserva (BCR) anunciaba que en 1999 la economa salvadorea slo creci el 2.1%, en lugar de la meta esperada y anunciada del 3.4%. Todo esto reafirma el estado de relativo estancamiento en que se encuentra desde hace casi ms de cinco aos la economa salvadorea. La estructura econmica de El Salvador no slo fue perdiendo dinamismo (tasa de crecimiento del PIB), sino tambin debilitndose y deformndose an ms. He aqu algunas de las caractersticas actuales de esa estructura productiva: Sectores claves para el desarrollo econmico del pas, como el sector agropecuario y la industria manufacturera articulada al mercado interno (e incluso centroamericano), continan en una situacin de prctico estancamiento. Adicionalmente, son cada vez menos evidentes y posibles los niveles de articulacin de los sectores productivos.

7 Ibid, p.6

7 Hay un claro deterioro en la calidad de vida de los salvadoreos (as): hoy, ms que antes, es ms difcil el acceso al agua potable, y en general a buenos servicios pblicos; el ciudadano promedio emplea cada vez ms horas en sus desplazamientos a sus centros de trabajo; al salvadoreo(a) de hoy en da le es ms difcil y ms caro obtener una vivienda digna y confortable; la vida de los habitantes de este pas es ms insegura e incierta que la de sus antecesores; las presentes generaciones se encuentran ms expuestas a las enfermedades y con menos posibilidades de contar con servicios y atencin mdica que les hagan frente de forma efectiva. El pas viene perdiendo ms condiciones de competitividad de las que crea: creciente inseguridad jurdica; preocupantes seales de ingobernabilidad emanadas de los conflictos entre los poderes del Estado; prdida creciente de credibilidad de la clase poltica; mala gestin de los servicios pblicos, en especial en lo que se refiere a infraestructura de comunicaciones y transporte; insuficientes esfuerzos en la formacin de capital humano; dificultades para romper con la imperante estructura productiva monoplica, en especial dentro del sistema financiero; altos costos financieros y de transporte areo. A pesar de varios aos de crecimiento y de relativa estabilidad macroeconmica, las condiciones de pobreza no tuvieron cambios significativos. Lejos de ello, la pobreza rural y la extrema pobreza se han profundizado. Las condiciones de deterioro ambiental son alarmantes, es especial respecto al estado de los recursos hdricos, y no hay signos contundentes que indiquen que se est haciendo y har un giro importante en esta materia. 8

Ya para 1999 la estructura econmica de El Salvador no slo presentaba aquella falta de dinamismo, debilitamiento y deformidad, sino que tambin comienza a hacerse patente la fragilidad de lo que se supona era una de sus fortalezas: la estabilidad de su entorno macroeconmico. En efecto, una situacin clave para el mantenimiento de la estabilidad macro monetaria y financiera, como la situacin fiscal, se ha venido deteriorando en los ltimos aos, y sus perspectivas son alarmantes. Segn estimaciones hechas a finales del 2000 por el Ministerio de Hacienda, bajo un escenario optimista de crecimiento y sin grandes perturbaciones externas, el dficit fiscal se ira incrementando hasta llegar a representar el 5% del PIB en el 2004. Situacin difcil, considerando que los botones rojos de alerta en materia de manejo del dficit fiscal comienzan a encenderse cuando ste sobrepasa el 3% del PIB. Situacin preocupante si tomamos en cuenta que tan abultado dficit se estimaba sobre la base de un escenario optimista, poco realista. Una situacin muy delicada en el contexto de una economa en proceso de dolarizacin, dadas las fuertes presiones que las nuevas reglas del juego le imponen al manejo de las cuentas fiscales, y las erogaciones pblicas que la dolarizacin exige. Situacin alarmante si consideramos las crecientes demandas sociales en torno al gasto pblico. 8 Rubio, Roberto, La gestin de la poltica socioeconmica en El Salvador:
cmo estamos y hacia donde debemos ir. Recomendaciones para el prximo gobierno, Boletn Alternativas para el Desarrollo, publicacin de la Fundacin Nacional para el Desarrollo (FUNDE), julio-agosto 1998, San Salvador.

8 Si la situacin fiscal ya era grave antes de los terremotos, stos la agravaron mucho ms. Si, como se ha sealado, los impactos de los terremotos incrementaron de un solo golpe en al menos un 2% el dficit fiscal, la gravedad amenaza directamente la misma gobernabilidad de la estabilidad macroeconmica. Ahora bien, desde las esferas oficiales se ha hecho nfasis que tal situacin de deterioro de la economa salvadorea es producto de factores externos. Pero sin negar la importancia e impacto negativo que los factores internacionales han jugado en la prdida de dinamismo y debilitamiento de nuestra economa, hay que decir que esta prdida obedece ms a factores estructurales que coyunturales, que las causas son ms que todo de orden interno que externo. Ciertamente, el perodo de relativo estancamiento en que se encuentra nuestra economa tiene sus principales races en una deformada estructura econmica. Entre algunas de sus caractersticas podemos encontrar: los elevados niveles de desarticulacin del aparato productivo, donde importantes sectores como el agropecuario e industrial no maquilero han sido severamente debilitados; en los bajos niveles de formacin de ahorro interno, alta propensin al consumo y baja propensin a la inversin; en las pocas oportunidades de inversin y falta de condiciones de rentabilidad para la misma; en los altos costos de operacin de las empresas que imponen tanto los mercados oligoplicos (costos financieros y de transporte), como la ineficiencia de la inversin pblica (carencia y baja calidad de la infraestructura) o los altos grados de delincuencia (costos de seguridad); en la orientacin preferencial de la inversin hacia actividades de servicio de poco valor agregado y baja productividad; en una omnipotente y rgida poltica cambiaria/monetaria que somete el resto de la poltica econmica y contribuye a frenar el crecimiento econmico; en un estrecho mercado nacional, cuya parte ms dinmica se articula ms con las actividades de importacin que con las de produccin interna; en un sostenido proceso de concentracin de la riqueza que limita las posibilidades de ampliacin de la base productiva; en una estructura impositiva que restringe la participacin de la inversin pblica 9. En conclusin, 1996-2000 puede ser calificado como un perodo de desaceleracin con signos de inestabilidad del entorno macro monetario y financiero. De hecho, la situacin socioeconmica en que se encontraba el pas antes de los terremotos del 13 de enero y 13 de febrero era ya bastante delicada y alarmante. Los terremotos la han venido a agravar an mucho ms. As por ejemplo, el ltimo informe sobre Desarrollo Humano para El Salvador, elaborado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)10, indica que los terremotos produjeron 225 mil nuevos pobres, mientras que 200 mil ms cayeron en situacin de extrema pobreza; todo esto significa que la pobreza en el pas se increment de un solo golpe en casi un 5%. Los primeros sntomas de recuperacin econmica post-terremoto, algo esperado para un perodo de reconstruccin, no dejarn de ser una ilusin pasajera si no se hacen los cambios estructurales que el pas necesita desde hace mucho tiempo.

9 Rubio, Roberto, La economa salvadorea de cara al siglo XXI, La Prensa

Grfica, San Salvador, 27 de diciembre de 1999. 10 PNUD, Informe sobre Desarrollo Humano. El Salvador, julio del 2001.

9 Los dos grandes perodos analizados en este apartado han estado dominados por un conjunto de concepciones y polticas econmicas neoliberales Cules han sido los impactos que dichas concepciones y polticas han tenido en la situacin socioeconmica de El Salvador. La respuesta a esta interrogante es el principal objetivo del siguiente apartado. II. LOS IMPACTOS DE UNA DCADA DE NEOLIBERALISMO. Antes de analizar los impactos de las polticas neoliberales en El Salvador, y de los programas de estabilizacin y ajuste que las acompaan, es necesario hacer algunas precisiones respecto a los anlisis o evaluaciones de impacto de cualquier poltica. Es importante sealar que una evaluacin de impacto depende en gran medida de los criterios o parmetros que se utilicen. Para las esferas oficiales y los organismos financieros internacionales, como el Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), los impactos de las polticas neoliberales, o de los PEE/PAE, han tenido, sobre todo en el primer quinquenio de los noventa, un saldo positivo. As por ejemplo, tomando en cuenta solamente los criterios de la dinmica experimentada por el PIB, la estabilidad de algunas variables macroeconmicas (como la tasa de inflacin, el tipo de cambio, el dficit fiscal, la reservas internacionales netas), y los grados de apertura de la economa nacional, durante el primer quinquenio de los noventa El Salvador se llev unas de las primeras calificaciones por parte de aquellos organismos internacionales. As, para finales del primer quinquenio de los noventa la economa salvadorea era presentada por dichos organismos internacionales como una economa modelo. En estos tiempos incluso se lleg a hablar de El Salvador como uno de los tigres latinoamericanos. Sin embargo, en su oportunidad afirmamos que "Tales noticias sobre la salud de la economa salvadorea no ha dejado de preocuparnos. Y no porque no quisiramos compartir el optimismo, del que quiz somos unos adeptos estructurales, sino porque nos negamos a encerrar la compleja realidad econmica en un puado de estimaciones macroeconmicas -muchas veces seleccionadas con sesgo poltico-ideolgico. Una visin compleja y abierta de la realidad nos lleva a poner en cuestionamiento los mtodos y anlisis que subyacen en valoraciones semejantes sobre la marcha de la economa. Nos referimos al simplismo y superficialidad de los mtodos de evaluacin econmica empleados... simplismo y superficialidad en los mtodos de evaluacin: la salud de la economa se mide slo por unos cuantos parmetros de corte estrictamente cuantitativo (algunas variables macro monetarias como el crecimiento del PIB, tasa de inflacin, etc.), que son formulados de tal manera que no van al fondo del estado en que se encuentran las estructuras reales de la economa. Por ello no es casual (adems de dejar de lado otras variables macro monetarias importantes para la estabilidad como el dficit comercial) que no se tomen en cuenta otros criterios que hacen referencia a las capacidades productivas, a la relacin capital/producto, al comportamiento de las tasas de inversin neta, a la distribucin de la riqueza, al poder adquisitivo por estratos sociales, a los desequilibrios del ecosistema, y a otros indicadores que penetran en el estado de bienestar de la poblacin salvadorea. El simplismo es grave: pareciera que todos estos parmetros se simplifican en la tasa de crecimiento del PIB y el equilibrio de algunos agregados macro monetarios; de tal forma que se asume que si la economa crece y dichos agregados se estabilizan el bienestar viene por aadidura.

10 Hacer tales valoraciones no slo es pecar de simplismo sino tambin de irresponsabilidad. Como lo hace aquel mdico que determina la salud de sus pacientes solamente por su actividad motora externa, el tamao de su talla o el equilibrio de su peso. Desgraciadamente, los gurus de la economa predominante, los operadores del pensamiento econmico actual, han establecido e impuesto aquellos parmetros simplificadores y cuantitativistas como criterio de lo que est bueno o malo en economa. Felizmente sin embargo, muchos gurus de la ciencia de la salud se equivocaron, y la gordura dej de ser un parmetro de buena salud...como esperamos suceda lo mismo en el campo de la ciencia econmica. Mientras esto ltimo sucede, nos seguiremos equivocando. Seguiremos premiando la vigorosa salud de economas, que como la mexicana, de un da para otro se despiertan moribundas." 11 Ahora bien, es relativamente cierto que durante el primer quinquenio de los noventa los PEE/PAE contribuyeron a dinamizar por unos aos las tasas de crecimiento del PIB, y que tambin favorecieron la estabilidad en algunas variables macromonetarias, en especial en lo que a tasa de cambio y tasa inflacionaria se refiere. En este sentido, y bajo los parmetros de evaluacin estrechos antes mencionados, podemos decir que los PEE/PAE contribuyeron a conformar aquel perodo de crecimiento econmico con estabilidad macromonetaria. Sin embargo habra que aclarar que tal perodo de crecimiento, con un ritmo promedio del 6% anual, no fue producto exclusivo de los PEE/PAE; otros factores incidieron en ello: - Finalizacin de la guerra. - Inversin y consumo largamente contenidos. - Mejora en las expectativas de inversin y ganancias. - Aumento de flujos externos (ms remesas, fondos para reconstruccin, repatriacin de capitales, fondos de ONGs, "lavado de dlares".) - Situacin relativamente favorable de la economa mundial. Tambin es cierto que durante el primer quinquenio de los noventa se logr cierta estabilizacin del entorno macroeconmico, sobre todo en lo que concierne a la estabilidad del tipo de cambio y el control de la inflacin. A esto contribuyeron tanto aspectos de los programas de estabilizacin (por ejemplo una poltica de sobrevaloracin cambiaria y una poltica comercial de reduccin arancelaria que favorecieron la disminucin de los precios de las importaciones), como otros aspectos externos a dichos programas. Entre estos podemos mencionar: Alto flujo de recursos externos, sobre todo de remesas. Cierta cohesin en materia de poltica econmica.

Rubio, Roberto y otros, Crecimiento estril o desarrollo, op. cit, p.vii y viii

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11 Contencin de las demandas salariales y cada del salario real. A pesar de todo ello, habra que aadir que el proceso de desaceleracin del crecimiento econmico, y el aparecimiento de preocupantes signos de inestabilidad macromonetaria durante el segundo quinquenio de los noventa, tampoco son ajenos a la implementacin de los mismos PEE/PAE. A nuestro entender, y a manera de hiptesis, podemos afirmar que varias de las polticas neoliberales, propias o colindantes de los PEE/PAE, se han constituido en factores que han favorecido el proceso de desaceleracin econmica y la relativa inestabilidad del entorno macroeconmico de El Salvador en los ltimos aos. En tal sentido estaramos sosteniendo que los PEE/PAE, aunque a corto plazo lograron alcanzar algunos de sus objetivos propuestos (como el crecimiento econmico y la estabilidad macromonetaria), a mediano plazo ms bien actuaron en contra de sus mismos objetivos planteados. Entre algunas de aquellas polticas neoliberales podemos mencionar las siguientes:12 - La sobredeterminacin de la poltica monetaria sobre el resto de la poltica econmica. En efecto, este enfoque de poltica monetarista cercano a las actuales versiones de los PEE/PAE, de carcter restrictivo (por tanto con presin hacia altas tasas de inters), favoreci el incremento de los costos financieros para muchas empresas nacionales. Habra que aadir que esta sobredeterminacin de la poltica monetaria se mantuvo en un contexto donde la fuerte entrada de dlares al pas, sobre todo de remesas familiares, obligaba al Banco Central a una accin permanente de esterilizacin de la masa monetaria local (compras de colones en operaciones de mercado abierto), y por ende a una presin constante hacia el alza de los tipos de inters. No cabe duda que el mantenimiento de elevados costos financieros ha sido un elemento que ha contribuido a la desaceleracin de las inversiones en el pas, y por ende a la prdida de dinamismo en el crecimiento econmico. A su vez, la pesada carga financiera, en un marco de debilitamiento de los mercados externos y del poder de compra de la poblacin, fue alimentando en los ltimos aos el incremento sostenido de la mora bancaria. Ms an, para finales de los aos noventa, las tasas de inters se resistieron a bajar a pesar de los bajos niveles de inflacin experimentados entonces. Esto conllev a afectar an ms a muchos empresarios, quienes tuvieron que enfrentar los altos costos financieros de operacin de sus empresas, con los bajos precios que recibieron por la venta de sus bienes y servicios. - Una poltica comercial demasiado aperturista. Tambin este tipo de polticas clsicas de los PEE/PAE ha sido un factor cuyo saldo ha sido negativo sobre el crecimiento econmico. Ciertamente, la baja de aranceles ha permitido la importacin de materias primas y bienes de capital a bajo precio, como favorecido el consumo de muchos bienes a relativo bajo precio; de la misma forma, la apertura externa favorece la captacin de inversin externa, la conformacin de alianzas estratgicas con socios locales, y en ciertas circunstancias estimula la competencia, la mejora y el cambio tecnolgico en algunas empresas. Pero estos efectos positivos se han visto superados por los efectos negativos que han tenido sobre amplios sectores empresariales nacionales, especialmente los ubicados en las actividades agropecuarias y de la industria manufacturera volcada al mercado local o centroamericano. Es as que la entrada de muchos bienes finales a bajo precio - sobre todo los provenientes de pases con esquemas de proteccin, ms bajos salarios o altos niveles de desarrollo 12 Este anlisis est basado en otro trabajo del autor: Rubio, Roberto, Los
programas de estabilizacin y ajuste en El Salvador, op. cit.

12 -ha llevado a la quiebra o debilitamiento a miles de empresas de todo tamao, especialmente de granos bsicos, ganadera, lcteos y derivados, industria textil, plsticos, juguetera, etc. Valga sealar que la capacidad de reconversin de estas empresas para enfrentar la competencia externa, a su vez se ha visto afectada por otra poltica clsica de los PEE/PAE: el debilitamiento del Estado, de sus sistemas de incentivos y subsidios, de sus instancias de apoyo y promocin de la produccin. Por ltimo es de destacar que todos estos efectos nocivos de la poltica comercial aperturista sobre importantes sectores productivos locales, adems de verse reforzados por aquella poltica de debilitamiento del Estado, se vieron tambin potenciados por una poltica monetaria que ha venido manteniendo niveles importantes de sobrevaloracin del tipo de cambio. Todo este conjunto de factores ha redundado en una merma importante de las capacidades de inversin y acumulacin de cientos o miles de empresas, contribuyendo as a una menor dinmica de crecimiento. - Una poltica fiscal poco agresiva y regresiva. En un contexto de altos costos de operacin financiera, pocas oportunidades de inversin, incertidumbre, altos niveles de delincuencia, etc., una poltica tributaria poco agresiva, de disminucin de impuestos directos, no tiene grandes efectos sobre los aumentos de inversin. De hecho, las medidas de reduccin de impuestos directos impulsadas bajo los PEE/PAE, tanto durante el primer y sobre todo segundo quinquenio de los noventa, no parecen haber tenido mucha incidencia hacia los niveles de inversin bruta de capital, los cuales no experimentaron mayores modificaciones durante toda la dcada ni se alejaron de su comportamiento histrico (alrededor del 15% del PIB). La poca agresividad de la poltica tributaria (eliminacin y reduccin de impuestos directos e impuestos selectivos), as como su alta permisividad (niveles de 30% a 50% de evasin), mantienen una ya histrica baja carga fiscal, que en el contexto actual, se est convirtiendo en un verdadero Taln de Aquiles para el mantenimiento de la estabilidad macromonetaria. Mientras que por otro lado, la poltica de hacer descansar ms los ingresos tributarios en los impuestos indirectos, con un carcter regresivo, s ha contribudo a restringir el consumo y el poder de compra de la poblacin, especialmente la de menores ingresos. Esta a su vez no ha visto compensada la captacin de sus ingresos/tributos por la va del gasto pblico, el cual en el esquema de los PEE/PAE ha tendido a limitarse u orientarse hacia los sectores claves para el ajuste, es decir el gran capital. Esta situacin ms bien ha favorecido el debilitamiento del mercado interno y estrechado su poder de compra, y por tanto afectado las posibilides de inversin y crecimiento. - Abandono del mercado interno. En el esquema de los PEE/PAE los mercados internos amplios no se consideran relevantes. Este lineamiento predomin en las polticas oficiales, las cuales focalizan los esfuerzos y prioridades hacia el mercado externo, o hacia ciertos mercados internos verticales con alto poder de compra. En consecuencia con ello, las polticas pblicas y de inversin privada marginaron el mercado interno, debilitaron o simplemente eliminaron las polticas de fortalecimiento o apoyo al mismo (va gasto pblico, incrementos salariales, ausencia de programas de empleo), ni se preocuparon por el fomento de los agentes productivos dinamizadores de tal mercado. A la larga, tal como lo confirman los crecientes y actuales problemas de ventas de las empresas locales, y el estado de cuasi-deflacin que vivimos en 99, dicha situacin de abandono del mercado interno ha venido jugado en contra de la misma dinamizacin del aparato productivo nacional, y por ende se ha llegado a convertir en un serio obstculo a los intentos de generar altas tasas de crecimiento econmico.

13 - Polticas econmicas que han favorecido la concentracin de la riqueza. Las polticas econmicas derivadas de los PEE/PAE, en forma consciente o no, han venido favoreciedo un proceso creciente de concentracin de la riqueza: durante los ltimos aos unos reducidos grupos econmicos han venido concentrando enormes riquezas en detrimento de importantes segmentos de la poblacin. Desde la privilegiada posicin que les otorga el control de las actividades financieras, as como de buena parte de la poltica econmica y del quehacer del Estado, dichos grupos han acaparado bancos y financieras, casas de cambio y de emisin de tarjetas de crdito, seguros y fondos de pensiones, actividades de importacin y exportacin, maquila, produccin agropecuaria tradicional y no tradicional, etc. (R, Rubio, La Prensa Grfica, 3/1/2000). A este proceso de concentracin han contribuido, entre otras muchas, polticas afines a los PEE/PAE, como la poltica fiscal regresiva, el retiro de apoyo estatal a sectores menos favorecidos de los productores o de la poblacin en general, la forma cmo se ha concebido e impulsado la poltica de privatizaciones (acaparamiento de stas en manos de reducidos grupos del capital, saneamiento de los activos estatales a cuenta de los fondos pblicos, dbiles mecanismos de regulacin de las entidades privatizadas, etc.), la desregulacin de muchos mercados llenos de imperfecciones. Y no cabe duda, como lo vienen demostrando muchos estudios y experiencias, que tal proceso de concentracin de la riqueza tiene efectos de freno sobre el proceso de crecimiento econmico. As dan prueba de ello muchas investigaciones y estudios de caso que recientemente se han llevado a cabo al seno del Banco Interamericano de Desarrollo, las cuales muestran las relaciones estrechas que existen entre la distribucin de los ingresos y el crecimiento econmico: a mayor desigualdad de ingresos menor crecimiento econmico, y a mejor distribucin de ingresos mejores tasas de crecimiento. En tal sentido, no es aventurado afirmar que los procesos de concentracin de la riqueza que se han venido dando en nuestro pas en los ltimos aos (as tambin lo han constatado los mismos estudios del BID), es otra de las causas de la desaceleracin que viene experimentando nuestra economa. - Abandono de la planeacin, de las polticas sectoriales y del sector productor de bienes transables. Los enfoques y polticas provenientes de los PEE/PAE no slo abandonaron el mercado interno sino tambin los esfuerzos de planeacin y de formulacin de polticas sectoriales. El abandono de estas ltimas eran congruentes con una poltica econmica que concentraba los esfuerzos en el sector moderno de las finanzas, el comercio y la exportacin, y dejaba a los naturales desbordes de estos sectores la reactivacin del agro, la industria manufacturera integrada al mercado nacional, y en cierto sentido tambin la dinamizacin del sector de la construccin. Pero la reactivacin de los sectores modernos productores de bienes no transables (servicios financieros y comercio sobre todo) no lleg a los importantes sectores productores de bienes transables (en particular el agropecuario y la industria manufacturera local). Lejos de ello, stos se mantuvieron a la espalda de los primeros, e incluso quedaron afectados por sus modernas operaciones: importaciones a bajo precio que desplazaron productores locales, altos costos financieros, orientacin preferencial del crdito hacia actividades de ms corto plazo y menor riesgo, etc. No cabe duda que tal marginacin y afectacin de sectores significativos para la generacin de empleo e ingresos represent otro serio obstculo a las posibilidades de acumulacin y crecimiento sostenido de nuestra economa. - Polticas de desreglamentacin de los mercados. La desreglamentacin y prdida de control de varios mercados dentro de la economa nacional ha venido siendo sostenida por las polticas que se desprenden de los PEE/PAE. As, con el argumento que los mercados libres son los mejores y ms eficientes asignadores de recursos, durante todo el decenio de los noventa se fueron eliminando o

14 debilitando varios mecanismos de control, regulacin o supervisin de los mercados financieros, del comercio exterior, del transporte, de la tierra urbana, del trabajo, para citar algunos de ellos. Pero los efectos sobre la inversin, la estabilidad y el crecimiento no han sido tan positivos como tericamente se supone. En primer lugar, muchos mercados declarados libre no fueron tales, y ms bien fueron amamantados de proteccin e intervencin estatal. No hay que hacer muchos esfuerzos para comprender que buena parte de la dinmica y desarrollo del sector financiero se debi al manto de proteccin que le brind el Estado: desde la forma altamente ventajosa en que se realiz el proceso de privatizacin de la banca, pasando por el uso preferencial de instrumentos y apoyos de la poltica del Banco Central, hasta llegar a los muros construidos a la competencia de la banca externa. Algo parecido podemos decir de muchos grandes importadores nacionales. En segundo lugar, mientras ciertos grupos cerraban los mercados donde tenan asegurado su control, la poltica econmica tenda a desreglamentarlos, as como a abrir otros mercados a la competencia bajo el supuesto de la existencia de igualdad de oportunidades. Pero como la casi totalidad de los mercados son imperfectos (los mercados perfectos existen sobre todo en los libros de introducccin a la economa), y no todos los agentes econmicos se encuentran con las mismas ventajas y condiciones, luego la desreglamentacin de los mismos suele actuar a favor de los pequeos grupos mejor posicionados y tienden a excluir o actuar en contra de la mayor parte de los agentes que actuan dentro de dichos mercados. En consecuencia, la desregalmentacin de los mercados, ms all de algunos beneficios producidos, ms bien ha venido contribuyendo a la exclusin de importantes sectores productivos, limitando nuevas oportunidades de acumulacin e inversin, debilitando el tejido productivo y el mercado interno, y estimulando la concentracin de la riqueza, y por ende, ha venido jugando en contra de las dinmicas de crecimiento. Hasta ac hemos hecho una somera y general valoracin de los resultados de los PEE/PAE sobre la base de los reducidos parmetros del crecimiento econmico y la estabilidad macromonetaria. Ahora bien, si aplicamos otros criterios, a nuestro entender ms adecuados y completos, los resultados de los PEE/PAE en nuestro pas no son tan halagadores que digamos. Ms bien parece lo contrario. Esto es lo que intentaremos analizar en el siguiente punto. 2.2. Los resultados de los Programas de Estabilizacin y Ajuste. Tres criterios adicionales nos parecen bsicos a tomar en cuenta en la evaluacin de resultados de los PEE/PAE: a. La estabilidad macroeconmica de largo plazo y la calidad de dicha estabilidad. b. El comportamiento de la economa real, de la estructura productiva en su conjunto, en especial el comportamiento en la formacin de capital, el grado de articulacin e integracin de los sectores productivos, la situacin del empleo, el comportamiento de los sectores productores de bienes transables como el agropecuario y el industrial. c. La calidad de vida y el nivel de bienestar de la poblacin actual y de las futuras generaciones.

15 Sobre la base de dichos parmetros se presentan a continuacin, a manera de un abreviado listado, un conjunto de hiptesis respecto a los posibles efectos que han tenido los PEE/PAE en nuestro pas: 2.2.1. Respecto al logro de la estabilidad de largo plazo: - Durante la dcada de los noventa se ha mantenido cierta estabilidad macromonetaria, sobre todo en materia monetaria (control de inflacin) y cambiaria. Sin embargo tal estabilidad se ha venido sosteniendo sobre bases frgiles. En primer lugar porque ella se ha fundamentado en flujos externos que no estn atados a las dinmicas de nuestras capacidades productivas internas, como suelen ser las remesas familiares. Mantener la estabilidad macroeconmica sobre estas fuentes, aunque no se vislumbre su disminucin a corto o medio plazo, no es una buena apuesta en el largo plazo. - En segundo lugar, la estabilidad macroeconmica se ha venido manteniendo en buena parte en detrimento de la estabilidad de la cuenta comercial externa. As por ejemplo, el aumento notorio de importaciones a bajo precio es uno de los mecanismos, junto a la poltica de sobrevaloracin del tipo de cambio, que ha favorecido el control inflacionario. En efecto, los PEE/PAE, como en la mayora de pases donde han sido impulsados, han incrementado la brecha comercial. En nuestro pas sta ha sido grande y creciente (slo sostenida gracias a las remesas familiares). As, durante los noventa el dficit de la balanza comercial se ha estado aumentando en un promedio que va ms all de los 100 millones de dlares anuales. En 1999 el dficit alcanzaba una cifra superior a los 1600 millones de dlares. Esta alta cifra, como ya hemos hecho notar antes, ya no es cubierta por las remesas familiares ni por otras entradas de servicios, y por ello en los ltimos aos el pas perdi la tendencia positiva en los saldos de cuenta corriente de la balanza de pagos. La persistencia de esta tendencia en la balanza comercial, y recientemente en la cuenta comercial externa, constituye, a medio/largo plazo, una amenaza al logro de una slida y perdurable estabilidad. - Por otro lado, la estabilidad en cuanto al control de las cuentas fiscales se refiere, se ha construido sobre una poltica fiscal regresiva y limitada. De hecho, la estabilidad se monta sobre el desmontaje de la misma poltica fiscal como instrumento de desarrollo. Ciertamente, la poltica fiscal se va poco a poco reduciendo a una "poltica" de recaudacin de impuestos indirectos, y se va abandonando su potencial como instrumento de reasignacin de recursos, de mejoramiento en la distribucin de la riqueza o de reoreintacin de ciertas actividades econmicas. Y una poltica fiscal regresiva sin incidencia en el rumbo de la economa, ms bien representa un freno al crecimiento, y en consecuencia contribuye a frenar al mismo tiempo las mismas posibilidades de incremento de la recaudacin tributaria. Esta situacin, entre otros factores (donde cabe destacar la misma estructura de poder y la falta de cultura de no pago entre los que pueden y deben pagar), ha producido una poltica fiscal muy limitada, la cual est a la base de que el pas se encuentre entre los que poseen de las ms bajas cargas fiscales a nivel continental (en 1999 apenas representaba el 12% del PIB). El carcter limitado y frgil de la poltica fiscal, entre otras causas (como las futuras contribuciones que tendr que hacer el Estado al mantenimiento de los fondos de pensiones del ISSS), est llevando al pas a un constante aumento de la brecha fiscal. Para 1999 el dficit fiscal, lejos de lo programado, lleg a representar un 3% del PIB; proporcin todava dentro de margenes manejables, pero que de continuar su tendencia puede llegar a convertirse en un serio problema para el mantenimiento de la estabilidad en los prximos aos.

16 - Ciertamente, los PEE/PAE fueron elementos que contribuyeron a bajar los niveles de inflacin. Sin embargo, algunos de los mecanismos o polticas utilizados en dicho logro (como la contencin o deterioro de los salarios reales, o las importaciones de bajo precio de bienes similares a los producidos nacionalmente) han provocado importantes costos sociales. De la misma manera, la relativa reduccin de los niveles generales de inflacin, no han redundado significativamente en favor de los mayoritarios segmentos de la poblacin de escasos recursos: normalmente los niveles de inflacin para los bienes y servicios de consumo de la poblacin de bajos ingresos, como los alimentos, son ms elevados que la que presenta la tasa promedio en general. Quiz aqu habra que encontrar una de las explicaciones de porqu a pesar de la reduccin de la tasa promedio de inflacin, gran parte de la poblacin no lo percibe cuando tiene que pagar la facturas del supermercado, y el todo est cada vez ms caro sigue siendo un comentario post-compras. Ms an, lo que el gobierno anterior present para principios de 1999 como uno de sus grandes logros, es decir los niveles de inflacin cercanos a cero, lejos de representar un xito ms bien representan un fracaso. En efecto, la inflacin cero expresaba una preocupante situacin de deflacin, la cual tena como base la creciente y constante prdida del poder adquisitivo de la poblacin, es decir el estrechamiento del mercado interno, la prdida de ingresos y empleos, o sea el deterioro de las estructuras reales de la economa. Por lo tanto, la estabilidad de precios internos conseguida por los PEE/PAE ha sido tambin frgil y con poca perspectiva de mantener su solidez en el largo plazo. 2.2.2. A nivel del comportamiento de las capacidades productivas. Sobre este aspecto ya hemos realizado algunos anlisis anteriormente (ver punto 2.1), por lo que nos limitaremos a retomar algunos de ellos y a aadir algunos otros. Valga traer a cuenta que la apertura comercial indiscriminada, la sobrevaloracin cambiaria, la desregulacin de algunos mercados, y el debilitamiento del rol del Estado como agente orientador y promotor del desarrollo han favorecido: El deterioro del sector agropecuario y del sector de la industria manufacturera vinculado al mercado interno, y en cierta medida tambin la industria vinculada al mercado centroamericano. La afectacin negativa de la ya deteriorada situacin de la pequea y mediana empresa, especialmente de la productora de bienes transables, la cual no ha podido enfrentar las importaciones de bajo precio, ni la competencia de los grandes productores o distribuidores nacionales. Valga indicar a su vez que los impactos negativos sobre el sector agropecuario, la industria manufacturera domstica, as como la pequea y mediana empresa han tenido a su vez un impacto negativo sobre el empleo, cuya falta distintas y recientes encuestas consideran uno de los principales problemas que sienten los salvadoreos (as). El debilitamiento de nuestras capacidades exportadoras (ausencia de una poltica sectorial de promocin de exportaciones, sobrevaloracin del tipo de cambio, debilitamiento de capacidades productivas en agro e industria manufacturera, altos costos financieros y de transporte areo). La prdida de productividad de los recursos naturales (sobre todo ocasionado por la desreglamentacin u apertura indiscriminada de los mercados, el debilitamiento de los controles y supervisiones, la poca o nula presencia del Estado frente al deterioro ambiental, etc.)

17 El deterioro de la infraestructura (lo que se explica en parte por el mismo debilitamiento del Estado). Esto se ha venido haciendo patente en la construccin y mantenimiento de la red vial, as como en la red de abastecimiento y distribucin de agua. El poco o nulo desarrollo de la ciencia y la tecnologa (afectado nuevamente por el debilitamiento del Estado como conductor de los procesos de desarrollo). La disfuncionalidad o distancia del sistema financiero respecto a otros sectores productivos, en especial con respecto a los sectores productores de bienes agropecuarios e industriales orientados al abastecimiento del mercado interno. As por ejemplo, los bajos niveles de rentabilidad en la que han cado tales sectores, en buena parte ocasionado por la apertura indiscriminada, la sobrevaloracin cambiaria, la falta de apoyos estatales, los ha alejado como sujetos de crdito del sistema financiero. De la misma forma, la dbil presencia de una adecuada supervisin y control estatal dentro de un mercado fuertemente oligoplico, ha contribuido a restringir el acceso al crdito a amplias capas de la poblacin, en particular respecto a los sectores populares y capas medias. 2.2.3. Respecto del bienestar y la calidad de vida de la poblacin. Aunque no es fcil, y a veces posible, establecer una causalidad directa del impacto de los PEE/PAE sobre algunos indicadores de la calidad de vida o bienestar de la poblacin, los datos y anlisis que disponemos nos permiten hacer el siguiente planteamiento general: los PEE/PAE han contribuido, de forma directa o indirecta, a conformar unos de los signos actuales que marcan nuestro proceso de mal-desarrollo. He aqu algunos anlisis al respecto: Marcado deterioro de los equilibrios de nuestro ecosistema. Nos nos cabe duda que una de las causas de dicho deterioro se encuentra en la desreglamentacin de los mercados y el debilitamiento del Estado. Un ejemplo donde la desregulacin de los mercados y la ausencia del rol normativo y orientador del Estado ha tenido tales efectos nocivos es el mercado de la tierra urbana y el proceso de deforestacin y desabastecimiento de agua de la ciudad capital provocado por la industria de la construccin. Podemos tambin traer a cuenta lo que sucede dentro del sector transporte, donde la liberalizacin de dicho mercado y las dificultades de intervencin del Estado en el mismo, han permitido una de las actividades econmicas ms atrofiadas y caticas, y un servicio pblico que lejos de favorecer el bienestar de la poblacin, se ha convertido en uno de sus cotidianos malestares. Algo parecido podemos mencionar en el caso de una poltica comercial aperturista e indiscriminada, que justamente no discrimina los bienes nocivos para la salud y el medio ambiente, y que se convierte permisiva respecto a la importacin de los mismos. En fin, en nombre del libre mercado, o en contra de la intervencin del Estado, no se ha evitado que muchas empresas tiren sus desechos a los ros y lagos y sigamos en los primeros lugares mundiales de contaminacin de los recursos hdricos, los humos de los buses sigan contaminando nuestros pulmones, las drogueras produzcan o las farmacias distribuyan medicamentos con sustancias ya prohibidas internacionalmente, se investigue y castigue con prontitud a los que matan pobladores con sus tambos de desechos txicos, se ponga paro a muchos constructores que barren con bosques y tapan quebradas, se contenga el abuso en el uso de insumos qumicos en el agro y se establezcan fuertes controles a los importadores de los mismos, etc.

18 Es verdad que algunas privatizaciones han mejorado ciertos servicios para algunos sectores de la poblacin, sobre todo en el campo de las telecomunicaciones como la telefona celular, el uso de internet, o el ms fcil acceso a la red urbana de telefona fija. Aunque habra que matizar dos cosas. En primer lugar, tambin es cierto que han aumentado los gastos familiares y empresariales en comunicaciones. En segundo lugar, los sectores ubicados fuera del mercado, por falta de ingresos o por su ubicacin geogrfica distante de los centros urbanos, no han experimentado grandes mejoras en la calidad de sus comunicaciones; ms an, las posibilidades de acceso telefnico se les complica (uso de tarjeta para cabinas telefnicas, menores posibilidades de instalacin de centros o redes telefnicas en lugares marginales o con bajo poder de compra). Por otra parte, los procesos de privatizacin de los que otrora eran servicios pblicos vinculados a las necesidades bsicas de la poblacin (como la energa) no han tenido los mismos efectos que en el campo de las comunicaciones. La opinin pblica y las recientes encuestas de opinin dan prueba que la mayora de la poblacin (cerca del 90% de los encuestados por ejemplo) afirma que la calidad del servicio de energa elctrica no ha experimentado cambios y que las tarifas por el servicio despus de la privatizacin se han venido incrementando (contrariamente a lo afirmado por los defensores de su privatizacin). En consecuencia, una de las polticas claves de los PEE/PAE como es la privatizacin de los servicios pblicos, no parece haber tenido efectos claramente positivos sobre el bienestar y la calidad de vida de la mayora de la poblacin. Mientras que los servicios pblicos todava en manos del Estado, como el abastecimiento y distribucin de agua y la salud, en los ltimos aos han ms bien experimentado un franco deterioro. Y esta situacin no es ajena a las expectativas que genera su posible privatizacin, y/o al mismo debilitamiento de las capacidades rectoras y conductoras del Estado. La prdida de calidad de muchos bienes y servicios que garantizan los niveles humanos de bienestar tampoco es ajena a tales factores propios de los PEE/PAE: miniturizacin de las unidades habitacionales, reduccin sensible de espacios verdes y reas recreativas, aflojamiento de los mecanismos de defensa del consumidor, psima calidad de los servicios de transporte pblico, etc. Anteriormente hemos dicho que los PEE/PAE han ms bien favorecido menores niveles de empleo y mayores niveles de subempleo, as como a desarrollar una tendencia a la precarizacin del empleo permanente y/o al deterioro de las condiciones laborales, as como a estimular un proceso de exclusin y marginacin de muchos sectores productivos. En este sentido, aunque de forma indirecta, a travs de su incidencia en todos estos factores sociales que alimentan la pobreza, los PEE/PAE han dado su aporte al auge de la delincuencia comn que se vive en nuestro pas. A manera de conclusin, podemos afirmar que las polticas socioeconmicas que pertenecen o estn vinculadas a los Programas de Estabilizacin y Ajuste en El Salvador han trado ms impactos negativos que positivos. Esto tanto si valoramos tales programas con los reducidos parmetros del crecimiento y la estabilidad macromonetaria, como si los evaluamos con criterios que toman en cuenta los niveles de bienestar y calidad de vida de los ciudadanos. Diez aos de estabilizacin y ajuste en El Salvador, independientemente de las formas ortodoxas o heterodoxas de implementarlas, han significado un paso atrs en nuestro desarrollo. Es ms, diez aos de estabilizacin y ajuste han ms bien significado un paso adelante en la configuracin de nuestros rostros del mal desarrollo.

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