Manual de Redaccin Cientfica

Jos A. Mari Mutt

Departamento de Biologa, Universidad de Puerto Rico Mayagez, Puerto Rico (http://caribjsci.org/epub1/index.htm) Esta obra fue escrita para estudiantes y para profesionales que inician sus carreras como investigadores y autores de artculos cientficos. El manual se prepar especficamente para ayudarte a redactar y publicar los resultados de tus investigaciones; con un conocimiento prctico del tema aumentars la probabilidad de que tus artculos sean aceptados y de que se publiquen con un mnimo de correcciones. Algunos lectores preguntan por qu este trabajo contiene material y ejemplos en el idioma ingls. Hay una explicacin y un propsito. La explicacin es que el ingls es la lengua internacional de la ciencia y es probable que tarde o temprano quieras publicar artculos en ese idioma. El propsito es demostrar que los principios de la redaccin cientfica son iguales en ambas lenguas; se puede escribir con precisin, claridad y brevedad en cualquier idioma. Esta obra no existe en versin impresa porque el contenido se actualiza en respuesta a consultas, sugerencias y material nuevo que recibe el autor. Si imprimes parte del material, recuerda que el contenido cambia y que una versin esttica no tendr la informacin ms reciente; lo ideal es consultar el manual mientras escribes tu artculo con una computadora conectada a la Internet. Se agradecen los comentarios, los sealamientos de errores y las sugerencias para mejorar este trabajo; envalos a Jmari@uprm.edu

I) FUNDAMENTOS DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA

Investigacin y publicacin
Without publication science is dead. -- Gerard Piel La investigacin cientfica y la publicacin del artculo cientfico son dos actividades ntimamente relacionadas. Algunas personas piensan que la investigacin termina cuando se obtienen los resultados, cuando stos se analizan, cuando se entrega el informe del trabajo o cuando la investigacin se presenta en alguna reunin profesional. Sin embargo, la investigacin cientfica realmente termina con la publicacin de un artculo en una revista cientfica ; slo entonces tu contribucin pasa a formar parte del conocimiento cientfico. Algunas personas van ms lejos al sugerir que la investigacin termina cuando el lector entiende el artculo; es decir, que no basta con publicar el trabajo, tambin es necesario que la audiencia entienda claramente su contenido. Algunos investigadores consideran que los resmenes (abstracts) publicados en las actas de congresos son publicaciones vlidas. Sin embargo, estos resmenes no contienen la informacin necesaria para que otros investigadores repitan el trabajo y el texto no se someti al proceso riguroso de revisin por pares (peer review) que caracteriza a las revistas cientficas. La ausencia de dicha revisin y la dudosa disponibilidad de estos manuscritos a largo plazo tambin descalifican como publicaciones a los informes de proyectos subvencionados por agencias pblicas o privadas y a las publicaciones internas de tales organizaciones. Esta literatura, llamada comnmente literatura gris, tampoco est disponible para los servicios bibliogrficos que recopilan y resumen la informacin cientfica. Phillip Clapham discute magistralmente los puntos antes mencionados en el ensayo titulado Publish or Perish

Definicin del artculo cientfico

Publishing is the currency in which researchers deal. --M. Celeste Simon El artculo cientfico es un informe escrito que comunica por primera vez los resultados de una investigacin. Los artculos cientficos publicados en miles de revistas cientficas componen la literatura primaria de la ciencia. Los libros y los artculos de sntesis (review articles) que resumen el conocimiento de un tema componen la literatura secundaria. Hay dos tipos de artculo cientfico: el artculo formal y la nota investigativa. Ambos tienen la misma estructura, pero las notas generalmente son ms cortas, no tienen resumen, su texto no est dividido en secciones con subttulos, se imprimen con una letra ms pequea y la investigacin que informan es menos importante. Algunos trabajos sometidos como artculos terminen publicndose como notas, o viceversa. Ejemplo de un artculo. Ejemplo de una nota investigativa. El artculo cientfico tiene seis secciones principales: o Resumen (Abstract)- resume el contenido del artculo

o o o o o

Introduccin- provee un trasfondo del tema e informa el propsito del trabajo Materiales y Mtodos- explica cmo se hizo la investigacin Resultados- presenta los datos experimentales Discusin- explica los resultados y los compara con el conocimiento previo del tema Literatura Citada- enumera las referencias citadas en el texto

Las listas de especies, las descripciones de especies, las revisiones taxonmicas, los trabajos de morfologa o de anatoma comparada, las descripciones de formaciones geolgicas y otros artculos de naturaleza descriptiva se apartan a menudo de este formato. Las tesis de maestra y las disertaciones doctorales renen la mayora de los requisitos para considerarlas como literatura primaria. Sin embargo, los resultados ms importantes contenidos en estas obras deben publicarse en una revista cientfica porque las tesis han tenido tradicionalmente una distribucin limitada, su contenido no es recogido por los servicios bibliogrficos principales y porque no son sometidas al mismo proceso de revisin por pares que el artculo cientfico.

Redaccin literaria y redaccin cientfica

The preparation of a scientific paper has almost nothing to do with literary skill. --Robert A. Day La redaccin literaria tiene muchos y diversos propsitos; por ejemplo, los poetas expresan sus sentimientos, los cuentistas nos entretienen con sus historias y los ensayistas analizan temas para expresar sus puntos de vista. Para alcanzar sus metas, estos autores utilizan metforas, eufemismos, suspenso, vocabulario florido y varios otros recursos literarios. La redaccin cientfica, por el contrario, tiene un slo propsito: informar el resultado de una investigacin. Tu meta como autor de un artculo cientfico no es alegrar, entristecer, enfurecer, divertir, ni impresionar al lector; tu nica meta es comunicar eficazmente el resultado de tu investigacin. Este ensayo sencillo explora la diferencia entre la redaccin cientfica y la redaccin literaria o interpretativa. Este artculo discute el estilo cientfico desde el punto de vista de varios editores de revistas cientficas. Para escribir un buen artculo cientfico no tienes que nacer con un don o con una habilidad creativa especial. La redaccin cientfica es una destreza que puedes aprender y dominar si renes cuatro requisitos: Dominar el idioma- tienes que saber escribir oraciones completas y coherentes, construir prrafos que lleven al lector lgicamente de un tema al prximo, y usar con destreza las palabras y los signos de puntuacin para producir texto sencillo, claro y fcil de entender. Si te expresas mal tendrs muchos contratiempos con los rbitros, los editores y los lectores de tus artculos. Enfocarte en el trabajo- debes establecer un plan de trabajo con fechas para comenzar y terminar el artculo. Reserva tiempo para escribir y escribe; no busques excusas para posponer el trabajo. Oblgate a cumplir con tus metas y termina el artculo segn pautado.

Dedicarle tiempo a la revisin del manuscrito- tienes que dedicarle tiempo suficiente a la redaccin y correccin del manuscrito. Los artculos efectivos no se escriben apresuradamente; la redaccin efectiva es producto de una escritura y revisin cuidadosa, pausada y constante. Entender y aplicar los principios fundamentales de la redaccin cientficatienes que escribir con precisin, claridad y brevedad. Estos principios se discuten en la prxima seccin del manual. Espero que nunca recibas comentarios como stos hechos por rbitros molestos: o I simply do not have the time to rewrite this paper for the authors. o I am returning this manuscript unreviewed due to its serious problems with the English. I am asked to review many grants and proposals, and must focus my limited time on papers that are well written to begin with. o The author's writing is atrocious. Someone must sit with him and explain what is and what is not acceptable writing. o The authors should consider that the several points (plus more in the rest of the short manuscript) make a lot of work for the Editor, they make the reader think that the work is just as sloppy as the text, and if published, they make the journal seem second rate

Caractersticas de la redaccin cientfica

The difficulty is not to write but to write what you mean, not to affect your reader but to affect him precisely as you wish. --Robert Louis Stevenson Para escribir un buen artculo cientfico tienes que conocer y practicar los tres principios bsicos de la redaccin cientfica. 1. Precisin- precisin significa usar las palabras que comunican exactamente lo que quieres decir. El lector no puede levantar la mano para aclarar sus dudas, ni mucho menos leerte la mente; para escribir con precisin tienes que escribir para el lector. Considera estos ejemplos: El plancton se distribuy mejor en ambas bahas. El autor de esta oracin sabe exactamente qu significa "mejor", pero lo sabe el lector? Mejor puede significar rpidamente, uniformemente, segn se esperaba, o varias otras cosas. El propsito de este trabajo fue determinar la flora intestinal de las palomas. Qu significa determinar? Describir, identificar, cuantificar? Las larvas recin nacidas son de color miel. El color de la miel vara y seguramente no significar lo mismo para todos los lectores. Los especialistas entienden claramente el significado de ciertos trminos que parecen ser ambiguos. Por ejemplo, los taxnomos que estudian hormigas usan en sus descripciones trminos tales como grande, pequeo, ancho, estrecho, grueso, delgado y otros que para todos ellos tienen esencialmente el mismo significado. El uso de algunos trminos ambiguos es aceptable si escribes slo para especialistas, pero es inaceptable si el artculo tiene una audiencia ms amplia. 2. Claridad- claridad significa que el texto se lee y se entiende rpidamente. El artculo es fcil de entender cuando el lenguaje es sencillo, las oraciones estn bien construidas y cada prrafo desarrolla su tema siguiendo un orden lgico. Compara

los dos prrafos siguientes; el primero se entiende fcilmente pero el segundo es casi imposible de comprender. La hierba guinea, introducida desde frica, es una planta perenne de crecimiento erecto, adaptable muy bien a suelos tropicales y resistente a la sequa. Es muy apetecible para el ganado y se utiliza principalmente como hierba de pastoreo, aunque tambin se recomienda para la produccin de heno, ensilaje o hierba de corte. Su uso como forraje conservado, para empleo durante la poca seca, es limitado debido al bajo contenido de carbohidratos solubles en agua y a su baja poblacin de bacterias productoras de cido lctico. The purpose of this project was to determine in what differ the optimum conditions to obtain response variables from the known equation (employed as base model) and obtain them through the forecast curves, through the data and the function from loss standardized as objective function. As evaluation measure two variables of proximity were defined: instance and difference in the standardized loss. For the simulation of the process and optimization and results obtained a design program was used. The Science of Scientific Writing discute la claridad de la redaccin cientfica desde el punto de vista del proceso de lectura y las expectativas que tienen los lectores. 3. Brevedad- brevedad significa incluir slo informacin pertinente al contenido del artculo y comunicar dicha informacin usando el menor nmero posible de palabras. Dos consideraciones importantes nos obligan a ser breves. Primero, el texto innecesario desva la atencin del lector y afecta la claridad del mensaje. Segundo, la publicacin cientfica es costosa y cada palabra innecesaria aumenta el costo del artculo. La primera oracin a continuacin es ms larga que la segunda pero ambas dicen exactamente lo mismo. o Los muestreos fueron un total de 27 y se realizaron por la noche. Se hicieron 27 muestreos por la noche. o Las observaciones con respecto a las condiciones de temperatura y salinidad en cada localidad estudiada nos permiten establecer, de una manera general, que stas no presentaron grandes variaciones. La temperatura y la salinidad no variaron mucho en las localidades estudiadas.

II) FALTAS COMUNES EN LA REDACCIN CIENTFICA

Sintaxis descuidada
Of all the faults found in writing, the wrong placement of words is one of the most common, and perhaps it leads to the greatest number of misconceptions. --William Cobbett Si trabajas con prisa y no revisas cuidadosamente el orden de las palabras, seguramente escribirs muchas oraciones deficientes El significado literal de la oracin puede ser tan absurdo que el lector sonreir pero entender el mensaje. En otras ocasiones el significado ser confuso y el lector deber retroceder y leer la oracin varias veces para intentar entenderla. El significado tambin puede ser opuesto o totalmente distinto de lo que quieres comunicar. Considera estos ejemplos: o Las muestras se tomaron al azar en el rea sealada usando una pala. Esta oracin dice literalmente que el investigador us una pala para sealar el rea donde tom las muestras. El problema surge porque la accin de usar la pala est ms cerca de sealar que de tomar las muestras. Alternativa: Usando una pala, las muestras se tomaron al azar en el rea sealada. o El paciente sinti un dolor en el dedo que gradualmente desapareci. Qu desapareci gradualmente, el dolor o el dedo? Observa que desaparecer est ms cerca del dedo que del dolor. Alternativa: El paciente sinti en el dedo un dolor que desapareci gradualmente. o Observ larvas pequeas en los fluidos abdominales de la chinche con el proceso caudal degenerado. Quin tiene el proceso caudal degenerado? Segn la oracin es la chinche, pero son las larvas. Observa que el proceso caudal degenerado est ms cerca de la chinche que de las larvas. Alternativa: En los fluidos abdominales de la chinche observ larvas pequeas con el proceso caudal degenerado. Para reducir los problemas de sintaxis es imperativo que los elementos relacionados queden cerca en la oracin; el sujeto debe estar cerca del verbo y de los adjetivos que le corresponden, y los adverbios deben quedar cerca de los adjetivos que modifican. Los ejemplos anteriores demuestran claramente la necesidad de revisar el manuscrito para depurarlo de las faltas que cometemos cuando hablamos. La redaccin cientfica exige un grado de precisin y de claridad que slo se obtiene luego de varias revisiones pausadas y cuidadosas del manuscrito. The Science of Scientific Writing discute la importancia de la sintaxis en el contexto del proceso de lectura, enfatizando dnde el lector espera encontrar intuitivamente los componentes de la oracin. Los autores nos dicen, por ejemplo, que el lector espera encontrar el verbo inmediatamente despus del sujeto y que toda la informacin encontrada entre uno y el otro recibe poca atencin. El lector espera encontrar la informacin ms importante cerca del final de la oracin; tambin espera que la prxima oracin comience con material relacionado, en vez de comenzar con informacin nueva.

Ejercicio: Mejora estas oraciones. Este enlace contiene versiones corregidas. 1. Anote la cantidad de NaOH que se utiliz en la Tabla 7.2. 2. El nmero de embriones promedio se calcul diariamente. 3. El autor evidenci que las mujeres fumadoras tienen mayor probabilidad de contraer enfermedades pulmonares en la reunin de la Asociacin del Pulmn. 4. El cuerpo de la sexagenaria fue encontrado colgando de una soga amarrada a una viga por su hija. 5. El atleta dio positivo a la presencia de una substancia controlada por tercera vez en su carrera. 6. De las muestras colectadas en Yauco el parasitoide que emergi fue Chalcis robustus en ambos tratamientos. 7. Hay varias frmulas en polvo para uso de infantes que se venden comercialmente. 8. Los cultivos se inocularon con conidias del agar de coco que se desarroll durante una semana. 9. La incidencia de parsitos en las siembras de Corozal que emergieron fue muy alta. 10. Como hospedero alterno el Chaonis terminus fue el nico que se encontr en las siembras de Adjuntas. 11. La especie se conoce de reas tropicales que incluyen el sureste de Asia, Amrica Central, el Caribe y el sur de los Estados Unidos. 12. Se prepararon cultivos para cada hongo aislado usando matraces de 1 L. 13. Se obtuvieron cinco muestras de caracoles al azar. 14. Us la prueba de t para determinar la relacin entre las variables donde alfa= 0.05. 15. Fusarium solani es un hongo del suelo nativo. 16. En los ecosistemas marinos costeros las industrias petroqumicas y sus descargas de agua son la fuente principal de contaminacin. 17. In the tropics, there are 30 species, 8 of which grow in Puerto Rico. 18. Because we live in a humid environment more fungi surround us. 19. To determine the dispersal pattern we used Chi-square. 20. To explain this behavior several factors must be considered including temperature.

Concordancia
A writer is a person for whom writing is more difficult than it is for other people. --Thomas Mann Los componentes de la oracin tienen que concordar en tiempo; si el sujeto es singular, el verbo tiene que ser singular y si el sujeto es plural, el verbo tiene que ser plural. Considera estos ejemplos: o La actividad de las drogas racmicas son muy inferiores. El sujeto de la oracin es la actividad, que est al comienzo de la oracin, y no las drogas

racmicas que estn al lado del verbo. Correcto: La actividad de las drogas racmicas es muy inferior. Changes in salinity triggers the reaction. El sujeto Changes es plural. Correcto: Changes in salinity trigger the reaction.

El segundo ejemplo ilustra una diferencia importante entre la formacin del plural en espaol y en ingls. En espaol, la tercera persona singular en tiempo presente termina con vocal (El dice, El observa) y la tercera persona plural termina con n (Ellos dicen, Ellos observan). En ingls, la tercera persona singular termina con s (He says, He observes) y la tercera persona plural termina sin s (They say, They observe). El autor del segundo ejemplo seguramente pens que el plural del verbo to trigger es triggers. Dos ejemplos adicionales de este error comn entre los autores hispanohablantes: o Phylogenetic analyses indicates that the species are closely related. Correcto: Phylogenetic analyses indicate that the species are closely related. o Regulations mandates that animals receive adequate care. Correcto: Regulations mandate that animals receive adequate care. Los sustantivos y los adjetivos tambin deben concordar en tiempo (pichones muertos en vez de pichones muerto). Los adjetivos ingleses no tienen forma plural y por lo tanto no cambian cuando el sustantivo es plural. Correcto: Female birds have one ovary. Incorrecto: Females birds have one ovary. Correcto: Insect hormones are important in homeostasis. Incorrecto: Insects hormones are important in homeostasis. Ejercicio: Corrige estas oraciones. Este enlace contiene versiones corregidas. 1. Biotechnology applications demands careful study. 2. The identification of the vertebrates have been done carefully. 3. The use of multiple arrays provide many benefits. 4. Miniaturization and improved fabrication techniques has been used successfully. 5. Previous work related to each topic are presented. 6. Neither the insect nor the spiders was collected. 7. The combination of characters have rendered the process very confusing. 8. Optimization to reduce costs have been the main objective. 9. Buchenberg et al. has already presented the results. 10. Thirty minutes are enough to produce good results. 11. A series of experiments were performed every day. 12. The data is very interesting. 13. This specie is very rare. 14. This investigations are important. Los pronombres son tiles porque evitan la repeticin de los sustantivos y acortan las oraciones, pero pueden confundir al lector si sus antecedentes no estn perfectamente claros. Considera estos ejemplos:

Gundlach (1886) reported a nest found by Stahl which he attributed to the Puerto Rican Tanager. Cul es el antecedente de he? Correcto: Gundlach (1886) reported a nest found by Stahl which the latter attributed to the Puerto Rican Tanager. La distribucin geogrfica y la distribucin temporal deben considerarse, pero su importancia es mayor. Cul es el antecedente de su? Correcto: La distribucin geogrfica y la distribucin temporal deben considerarse, pero el segundo factor es ms importante. El cultivo se coloc en caldo para que ste se desarrollara. Cul es el antecedente de ste? Correcto: El cultivo se coloc en caldo para que el organismo se desarrollara. Fungi were found in the mandibles of the ants and they were difficult to collect. Cul es el antecendente de they? Correcto: Fungi were found in the mandibles of the ants and were difficult to collect. The unit was passed under the bowl, leaving it undamaged and ready for picking and sorting. Cul es el antecedente de it? Correcto: The unit was passed under the bowl, leaving the unit undamaged and ready for picking and sorting.

Verifica que el antecedente de los siguientes pronombres o adverbios est claro en todas tus oraciones: ac, all, all, aquel, aquello, aqu, l, ella, se, eso, ste, esto, su, suyo, suyo. El uso inadecuado de los signos de puntuacin, especialmente la coma, es una falta muy comn en la redaccin cientfica. La puntuacin deficiente nos obliga a leer las oraciones varias veces para tratar de entenderlas o hace que adquieran un significado dudoso o hasta totalmente distinto. Evala cuidadosamente la posicin de cada signo de puntuacin; lee las oraciones varias veces, con y sin el signo de puntuacin, hasta que la oracin diga exactamente lo que quieres transmitir. Compara estas tres oraciones:
o

Esta especie, se distingue, fcilmente, por la posicin, de los procesos suprahumerales, que estn, levemente, inclinados, hacia atrs. Obviamente la oracin tiene demasiadas comas y la pausa excesiva produce una lectura lenta, saltatoria y muy desagradable. Esta especie se distingue fcilmente por la posicin de los procesos suprahumerales que estn levemente inclinados hacia atrs. Esta oracin se lee rpidamente porque no tiene comas, pero dice errneamente que la especie se caracteriza por la posicin de aquellos procesos suprahumerales que estn levemente inclinados hacia atrs. Esta especie se distingue fcilmente por la posicin de los procesos suprahumerales, que estn levemente inclinados hacia atrs. La nica coma presente en esta oracin produce la pausa necesaria para decirnos que la especie se caracteriza por la posicin de los procesos suprahumerales y que dichas estructuras estn levemente inclinadas hacia atrs.

Considera esta oracin: The three-fold difference in seed calcium, iron, and zinc, concentrations observed between the varieties has potential nutritional value. La leste dos o ms veces para tratar de entenderla? El problema est en la coma innecesaria colocada despus de zinc. Lela nuevamente: The three-fold difference in seed calcium, iron, and zinc concentrations observed between the varieties has potential nutritional value. Observa cmo la puntuacin cambia drsticamente el significado de estas oraciones: A woman without her man is a savage. A woman--without her, man is a savage. En verdad te digo, hoy nos veremos en el paraso. En verdad te digo hoy, nos veremos en el paraso. Apuntes sobre cuatro signos de puntuacin 1. La coma- produce una pausa breve. Tambin se usa para: o separar elementos en una lista. Los aminocidos contienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. En espaol y en ingls britnico no se acostumbra poner una coma antes de la y (o and) que precede el ltimo elemento de una lista, pero en el ingls norteamericano se recomienda hacerlo. Ejemplo: Los aminocidos contienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. Aminoacids contain carbon, hydrogen, oxygen, and nitrogen. o separar partes de la oracin. La publicacin de artculos cientficos, a pesar de lo que opinen algunos investigadores, es una de las medidas ms importantes de productividad profesional. o Nota: Las revistas internacionales usan puntos en vez de comas para los decimales; escribe 3.2 en vez de 3,2. 2. El punto y coma (semicolon en ingls)- produce una pausa ms larga. Se usa principalmente para: o separar elementos de una lista que contiene comas. There are snails, scallops, and chitons in the top stratum; sea urchins in the middle stratum; and crinoids in the bottom one. o vincular partes de la oracin que podran ser oraciones independientes. La realidad es muy distinta; todos los insectos son resistentes al plaguicida. 3. Los dos puntos (colon en ingls)- se usan mayormente para introducir una lista. Estos son los resultados: 33.3 % de los ratones muri, 33.3 % se recuper y no hay datos para el 33.3 % restante porque el tercer ratn escap. Los dos puntos no deben separar al verbo de su objeto. Incorrecto: The four kinds of insects collected were: beetles, wasps, bees, and butterflies. Correcto: The four kinds of insects collected were beetles, wasps, bees, and butterflies. Correcto: Four kinds of insects were collected: beetles, wasps, bees, and butterflies. 4. Las comillas (quotation marks)- se usan mayormente para identificar texto copiado literalmente. Segn Carson, "los chinches de la cama no son vectores de parsitos". El segundo par de comillas va antes del punto final en espaol y en ingls britnico, pero se coloca despus del punto en el ingls norteamericano: According to Carson, "bedbugs are not vectors of parasites." Las comillas tambin se usan para indicar reserva: Los virus son partculas "vivas". Las comillas inglesas

han substituido paulatinamente a las comillas latinas o espaolas ( ), tanto por la influencia del idioma ingls como por la ausencia de los caracteres correspondientes en los teclados de las computadoras. Si tu teclado est configurado para ingls internacional (este enlace explica cmo hacerlo), puedes producir las comillas latinas presionando simultneamente la tecla derecha de ALT ms [ o ]. Las comillas latinas tambin pueden producirse usando los cdigos ALT + 174 y ALT + 175, o mediante la opcin de insertar smbolos del procesador de textos. Estos enlaces te ayudarn a puntuar correctamente: Cmo utilizar los signos de puntuacin, La puntuacin, Los signos de puntuacin. Lectura recomendada: Martnez de Sousa, J. 2003. Los anglicismos ortotipogrficos en la traduccin. Panace@ 4(11): 1-5. http://www.medtrad.org/panacea/IndiceGeneral/n11-editorialsousa.pdf

Faltas ortogrficas
The difference between the right word and the almost right word is the difference between 'lightning' and 'lightning bug'. --Mark Twain Nuestros artculos pueden tener tres tipos de errores ortogrficos: errores tipogrficos simples (typos) que se producen al presionar una tecla incorrecta, palabras parecidas pero que tienen otro significado y faltas de acentuacin. Muchos errores tipogrficos pasan inadvertidos cuando leemos rpido porque identificamos combinaciones de letras y completamos mentalmente el resto de la palabra. Cuntas veces has ledo una palabra, te das cuenta de que no tiene sentido en el contexto de la oracin y cuando retrocedes encuentras otra palabra similar? El corrector ortogrfico (spell checker) del procesador de textos encuentra errores tipogrficos porque compara cada palabra con su diccionario de referencia. Trata de encontrar el nico error en este poema dedicado al error tipogrfico (pulsa sobre este enlace si no lo encuentras): Spellbound, by Janet Minor I have a spelling checker, It came with my PC, It plainly marks for my revue (review) Mistakes I cannot sea. (see) I've run this poem threw it, (through) I'm sure your pleased too no, (you're, to, know) Its letter perfect in its weigh, (It's, weight) My checker told me sew. (so) El corrector ortogrfico encuentra palabras que no existen (e.g., espezie en vez de especie) pero no detecta errores que producen otra palabra bien escrita (e.g., especia). Tampoco identifica palabras que confundimos porque tienen idntica o similar pronunciacin. Los correctores incluidos con los procesadores de texto identifican como incorrecta gran parte de la terminologa cientfica porque estos trminos no estn incluidos en sus diccionarios. SciProof le aade a Word un glosario de 250,000 trminos cientficos que evita que Word identifique como incorrectas muchas palabras bien escritas; el programa incluye diccionarios cientficos de espaol y de ingls.

El idioma ingls no tiene una correspondencia precisa entre la gramtica y la fontica, y por tal razn muchas personas confunden palabras que se pronuncian de forma similar. He aqu una muestra pequea de la enorme cantidad de palabras homfonas que hay en el idioma ingls: bear-bare, beat-bit, boar-bore, breakbrake, cheek-chick, deer-dear, dock-duck, do-due, fare-fair, feel-fill, hole-whole, incite-insight, it's-its, launch-lunch, lead-lid, leave-live, lose-loose, lock-luck, marsh-March, muscle-mussel, principal-principle, son-sun, steak-stake, suck-sock, tail-tale, their-there, this-these, verses-versus, waited-weighted, way-weigh, weather-whether, were-where. Las palabras homfonas en el idioma espaol generalmente comienzan con la letra H o contienen las letras B-V, G-J, LL-Y y SC-Z . Ejemplos: a-ha, vaso-bazo, bello-vello, cesta-sexta, ciento-siento, cocer-coser, e-he, encima-enzima, halla-haya, has-haz, meses-meces, sabia-savia, tasa-taza, tubo-tuvo. El corrector ortogrfico identifica las palabras mal acentuadas cuando no existen en el idioma (e.g., emlsion, protina, ncleico) pero no puede detectarlas si la palabra se escribe correctamente con o sin acento (e.g., practico-prctico-practic). Las palabras siguientes se acentan a menudo incorrectamente porque la acentuacin depende de su uso; aquello, dio, eso, esto, fue, fui, ti y vio nunca se acentan. o aun- No logramos verlo an; pero aun as no importa. o como- Cmo lo sabes? Yo como mucho pero no tanto como l. o cuando- Cundo lleg? Cuando amaneci. o cuanto- Cunto necesitas? Cuanto puedas darme. o de- D una vuelta inmediatamente y no camine de lado. o donde- Dnde lo viste? Donde lo vimos ayer. o el- Hicimos el muestreo porque l nos ayud. o ese- S, se me interesa, pero ese otro no. o esta- Necesitamos esta sustancia pero no sta. o este- Necesitamos este compuesto pero no ste. o estos- Se necesitan estos compuestos pero no stos. o mas- Se necesitan ms observaciones, mas se acab el tiempo. o mi- Es para m y no para mi colega. o o- Hay veinte o treinta. Hay 20 30. o porque- Por qu lo hago? Porque s, y no te tengo que darte un porqu. o que- Qu debe suceder? Que no llueva. o quien- Quin lo descubri? Quien menos esperbamos. o se- No s, pero s discreta porque se fue. o si- S quiero ir, pero slo si todos vamos. o solo- Las aves slo migran en grupos; el pjaro no vuela solo. o te- Te invit a tomar un t de manzanilla. o tu- T sabes que tu propuesta es excelente. La costumbre de no acentuar las letras maysculas data de la poca de las maquinillas pero ya no se justifica porque los procesadores de texto las acentan correctamente (, , , , ); este enlace explica cmo acentuar con la

computadora. Este enlace discute las reglas para acentuar en espaol (el Centro de Consultas de la Lengua Espaola tiene ms enlaces sobre este tema). Esta pgina sobre ortografa es otro recurso muy til. Ten siempre a la mano diccionarios recientes de espaol y de ingls para cotejar cualquier palabra dudosa. Los diccionarios electrnicos son mucho ms convenientes que las versiones impresas; yo tengo en mi computadora el Diccionario General de la Lengua Espaola (Vox) y el Encarta World English Dictionary. La edicin ms reciente del diccionario de la Real Academia Espaola puede consultarse gratis a travs de la Internet; esta versin del diccionario, a diferencia de la impresa, provee la conjugacin de los verbos (pulsa sobre el cuadrado azul que aparece justo a la izquierda del verbo). La compaa Logos ofrece un conjugador verbal universal; la pgina de Lenguaje.com es otro recurso excelente. Ejercicio: Identifica la palabra correcta. Este enlace tiene las contestaciones. o Abril - abril o amfetamina - anfetamina o azaar - azar o Cnada - Canad o chitn - quitn o colonoscopa - coloscopa o colorectal - colorrectal o coneccin - conexin o dentrfico - dentfrico o desinfectant - disinfectant o dos vruses - dos virus o erutar - eructar o escojer - escoger o estracto - extracto o et. al. - et al. o excisin - escisin o haloflico - halfilo o halucinacin - alucinacin o hubieron - hubo o interperie - intemperie o masage - masaje o Molusco - molusco o por centaje - porcentaje o porciento - por ciento o sucrosa - sacarosa o Suroeste - suroeste o termoflico- termfilo o torxico - torcico o tosferina - tos ferina o four bacteriae - four bacteria o hydrolize - hydrolyze o january - January

o o o o o o o o

leucocyte - leukocyte many datae - many data per cent - percent pipet - pipette puertorrican - Puerto Rican teflon - Teflon two mediae - two media two virus - two viruses

Redundancia
Writing that is larded with redundancies is likely to draw unwanted laughs rather than admiration. --The American Heritage Book of English Usage La redundancia es tan comn en la conversacin cotidiana, que expresiones como subir para arriba, bajar para abajo, entrar para adentro o salir para afuera nos parecen perfectamente normales. Podemos ser redundantes ocasionalmente para enfatizar un punto ("perfectamente normales" en la oracin anterior), pero las palabras redundantes usualmente ocupan espacio sin aadirle valor a la comunicacin. Considera estos ejemplos: o En el bosque habitan dos especies diferentes de Zamia. Diferentes es redundante porque dos especies no pueden ser iguales. Correcto: En el bosque habitan dos especies de Zamia. o Hasta el presente se conocen las caractersticas fsicas de dos maderas nativas. Hasta el presente es redundante porque no puede ser hasta el pasado ni hasta el futuro. Correcto: Se conocen las caractersticas fsicas de dos maderas nativas. o Los resultados son estadsticamente significativos. Estadsticamente es redundante porque significativo implica que se hizo un anlisis estadstico. Correcto: Los resultados son significativos. o Los experimentos que se llevaron a cabo produjeron estos resultados. Que se llevaron a cabo es redundante porque slo los experimentos que se hacen pueden producir resultados. Correcto: Los experimentos produjeron estos resultados. o Los resultados obtenidos en las reas estudiadas demuestran que los hongos son ms abundantes. Obtenidos en las reas estudiadas es redundante porque no podemos considerar resultados que no hemos obtenido y tampoco podemos obtenerlos en reas no estudiadas. Correcto: Los resultados demuestran que los hongos son ms abundantes. o Cada mosca adulta oviposit cien huevos. Adultas es redundante porque slo las moscas adultas ovipositan, y oviposit es redundante porque huevos es lo nico que puede ovipositarse. Correcto: Cada mosca deposit cien huevos. Este enlace contiene muchos ejemplos de redundancia. Ejercicio: Identifica la redundancia en estas oraciones. Este enlace contiene versiones corregidas.

1. El estudio de Rivera (1999) indica lo contrario. 2. El mapa tiene varios crculos perfectamente redondos. 3. Identificamos los chinches usando una clave taxonmica para chinches. 4. La caracterstica es conspicua cuando est presente. 5. La curva es de forma sigmoidea. 6. La tercera muestra se perdi debido a un error involuntario del asistente. 7. La toronja dura poco en almacenaje despus de su cosecha. 8. Los tubos huecos se colocaron en el fondo. 9. Mediante este mtodo se fecundan ms vulos despus de la ovulacin. 10. Se conocen actualmente 33 especies. 11. A lack of existing data led to our interest on this subject. 12. A similar experiment could be done in the future. 13. Both techniques have been effective in the past. 14. The fossil belongs to an extinct Jurassic vertebrate. 15. The mean salinity of the bay averaged 35 parts per thousand. 16. The species thrives in several countries of the world. 17. They are known to live very long. 18. Thirty species were positively identified. 19. We collected a total of 156 plants for the herbarium. 20. These aquatic species are useful for aquaculture.

Verbosidad
I didn't have time to write a short letter, so I wrote a long one instead. -- Mark Twain El uso excesivo de palabras para comunicar una idea es un vicio del lenguaje oral que afecta la claridad y la brevedad del manuscrito cientfico. Nadie quiere leer de ms; por el contrario, tus lectores quieren saber rpidamente qu hiciste y qu descubriste. En los ejemplos siguientes, la segunda oracin dice lo mismo que la primera pero es ms corta y fcil de entender (la reduccin de texto para las cinco oraciones es de 38 %): o Los suelos tropicales tienen un bajo contenido de materia orgnica. Los suelos tropicales tienen poca materia orgnica. o Los hongos se colocan dentro del Reino Fungi. Los hongos pertenecen al Reino Fungi. o The following are plants which have not been recorded previously from Belize. The following plants are unrecorded from Belize. o At no time did we ever fail to locate the owls. We always located the owls. o Caves were classified as cool (where temperatures range from 19-22 C) or hot (where temperatures range from 26-40 C). Caves were classified as cool (19-22 C) or hot (26- 40C). Estas frases verbosas abundan en la comunicacin oral y escrita: o A pesar del hecho que= Aunque o Durante el transcurso de= Durante

o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o

En la vecindad de= Cerca Es capaz de= Puede Estudios realizados por Platt (1998) demostraron que= Platt (1998) demostr que Por un periodo de= Durante Posee la habilidad para= Puede Se ha encontrado evidencia= Hay evidencia Se hizo una comparacin= Se compar Tiene el potencial de= Puede Tiene un ritmo de crecimiento rpido= Crece rpido Un gran nmero de= Muchos A considerable amount of= Many A large amount of= Many A number of= Some At this point in time= Now In a manner similar to= As In order to= To In a similar fashion as= Like In light of the fact that= Because Not present at all= Absent Owing to the fact that= Because Significant numbers of= Many In the event that= If It is our expectation that we will finally be able to= We expect to No earlier than= After They are commonly found= They are common They are going to= They will They have a predilection for= They prefer They have been shown to be= They are They have been shown to posses= They posses They have been shown to support= They support Was found to vary= varied With the objective of= To

Ejercicio: Acorta las frases siguientes. Este enlace contiene versiones corregidas. 1. Con el fin de 2. Con el propsito de 3. Fueron capaces de producir 4. Grandes cantidades de 5. Procederemos a nombrar 6. Se ha demostrado muchas veces 7. Due to the fact that 8. Five meters in depth 9. He has no doubt that

10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20.

In a manner similar to that seen in It has the capacity to It is known to cause It is suggestive of the fact that It proved to be true It sets a limit to It was found to be It was found to contain It was modified to some extent Lesser numbers of They are able to

Vocabulario rebuscado
Words are there to convey meaning, to express; not to impress. --Abby Day Para comunicarse con precisin y claridad hay que usar palabras comunes en vez de trminos rebuscados. Cualquier palabra que un lector educado tenga que buscar en el diccionario debe substituirse por un sinnimo comn. Encontrars trminos equivalentes en diccionarios generales, en diccionarios de sinnimos y antnimos (ver diccionarios.com y elmundo.es) y en el tesauro del procesador de textos (en Word se activa colocando el cursor sobre la palabra y presionando el botn derecho del ratn). El propsito del artculo cientfico es comunicar el resultado de la investigacin; no es demostrar cun amplio es tu vocabulario ni ensearle palabras nuevas al lector. Slo las personas inseguras usan palabras complejas y raras para impresionar al lector. Cul de estas dos oraciones se entiende mejor? 1. The area is being fundamentally affected by anthropic pressure. 2. The area is being disturbed by humans. Compara estas palabras rebuscadas con el trmino comn: afeccin biolgica- enfermedad, aleatoriamente- al azar, espurio- falso, hipodigmo- muestra, preciado lquido- agua, precipitacin pluvial- lluvia, proclive- propenso, un orden de magnitud- diez veces, dos rdenes de magnitud- cien veces, anthropic- human, a plethora of- many, elucidate- clarify, emulate- imitate, endeavor- attempt, engender- produce, entrain- contain, exacerbate- worsen, excise- cut, expungeeliminate, haphazard- random, ingesta- food, parsimonious- simple, profuseabundant, pulmonary activity- breathing, salient- big, ultramafic- serpentine, vexing- annoying. Usa las siguientes locuciones latinas slo si se emplean regularmente en tu campo y nunca para impresionar al lector: a posteriori- despus, a priori- antes, ab initiodesde el comienzo, ad libitum- a voluntad, libremente, de facto- de hecho, de novonuevamente, ex situ- fuera del lugar, in situ- en el lugar, in toto- totalmente, in vivoen el organismo vivo, in vitro- en el laboratorio, sensu lato- en el sentido amplio, ut supra- ver arriba, vide infra- ver abajo. La jerga o terminologa especializada de un campo puede usarse libremente entre especialistas, pero debe usarse con mucho cuidado si el artculo puede interesarle a una audiencia ms amplia. Por ejemplo, estos trminos de la jerga de la medicina natural no deben usarse fuera de ese campo: vulnerario- remedio para llagas y

heridas, emenagogo- remedio para provocar la menstruacin, colagoga- remedio para evacuar la bilis, escrfula- hinchazn de los ganglios cervicales. El nombre cientfico es un tipo de jerga y por lo tanto debe usarse cuidadosamente. Considera este ttulo: Abundancia y distribucin de Lytechinus variegatus en el Mar Caribe. Qu tipo de organismo es Lytechinus variegatus? Compara con esta alternativa: Abundancia y distribucin del erizo de mar Lytechinus variegatus en el Mar Caribe.

Longitud de oraciones y prrafos

How long can a sentence be? In principle, as long as you want, as long as you maintain clarity. --Michael Alley Las oraciones largas son generalmente ms difciles de entender que las oraciones cortas, porque mientras ms larga es la oracin mayor es la probabilidad de que el sujeto y el verbo se aparten, o que la oracin contenga tanta informacin que el lector olvide el material importante. No obstante, hay oraciones cortas tan mal construidas que son imposibles de entender y hay oraciones muy largas pero tan bien organizadas y puntuadas que se entienden perfectamente. Las revistas para audiencias generales usan oraciones ms cortas que las revistas especializadas. Por ejemplo, Reader's Digest tiene un promedio de 15 palabras por oracin, Newsweek tiene 17, las revistas cientficas tienen 25 y los documentos legales (notoriamente difciles de entender) promedian 55 palabras por oracin. El primer prrafo que sigue a continuacin es una oracin de 82 palabras. El segundo prrafo es igual de largo pero se dividi en cuatro oraciones de 21, 21, 23 y 17 palabras; este prrafo es ms fcil de entender pero su lectura es un tanto montona porque las cuatro oraciones tienen aproximadamente la misma longitud. La lectura del tercer prrafo es ms agradable porque se vari la longitud de las oraciones (11, 8, 44 y 15 palabras, respectivamente). Aunque la penltima oracin duplica el largo promedio de 20 palabras recomendado para los artculos cientficos, la oracin es fcil de entender porque est bien puntuada. Recientemente se ha visto la gran importancia de la ambientacin en relacin con la actividad biolgica, especialmente en la industria farmacutica; hace algunos aos varios estudios (e.g., Matsuda, 1992; Yoshii, 1993) informaron que ciertos antibiticos causaban problemas porque cada ismero actuaba diferentemente en el cuerpo, por ejemplo, uno puede ser farmacolgicamente activo, mientras que el otro puede ser inactivo o tener un grado diferente de actividad o causar efectos perjudiciales; el problema se acenta porque en muchos casos los antibiticos racmicos son muy inferiores a los ismeros puros. Recientemente se ha visto la gran importancia de la ambientacin en relacin con la actividad biolgica, especialmente en la industria farmacutica. Hace algunos aos, varios estudios (e.g., Matsuda, 1992; Yoshii, 1993) informaron que ciertos antibiticos causaban problemas porque cada ismero actuaba diferentemente en el cuerpo. Por ejemplo, uno puede ser farmacolgicamente activo, mientras que el otro puede ser inactivo o tener un grado diferente de actividad o causar efectos perjudiciales. El problema se acenta porque en muchos casos los antibiticos racmicos son muy inferiores a los ismeros puros.

La relacin entre la ambientacin y la actividad biolgica es muy importante. Esto es as especialmente en la industria farmacutica. Hace algunos aos, varios estudios (e. g., Matsuda, 1992; Yoshii, 1993) informaron que ciertos antibiticos causaban problemas porque cada ismero actuaba de modo diferente en el cuerpo; por ejemplo, uno puede ser farmacolgicamente activo, mientras que el otro puede ser inactivo, tener un grado diferente de actividad o causar efectos perjudiciales. El problema se acenta porque los antibiticos racmicos son frecuentemente muy inferiores a los ismeros puros. Para que se note claramente dnde comienzan los prrafos, deja una lnea en blanco entre los prrafos o sangra la primera lnea del prrafo con una entrada del tabulador (tab); tambin puedes hacer ambas cosas, como se hace en este manual. Si no sangras los comienzos de los prrafos ni dejas espacio adicional entre los mismos, y la ltima oracin del bloque de texto termina bastante antes del margen derecho, el lector no sabr si la prxima lnea es continuacin del prrafo anterior o si comienza un prrafo nuevo. Como norma, una pgina impresa a espacio doble debe tener dos o tres prrafos. Los prrafos deben tener un promedio de 7 a 14 lneas, aunque es mejor alternar prrafos de esa longitud con prrafos ms cortos (3-6 lneas) y prrafos ms largos (15-20 lneas). Una secuencia de varios prrafos cortos, al igual que una secuencia de oraciones cortas, contiene demasiadas seales de alto y produce una lectura desagradable. Al otro extremo, un prrafo que ocupa la pgina completa luce abrumador y no invita a la lectura.

Abreviaturas
If there is any doubt, write the term out. --D. C. Andrews Las abreviaturas son convenientes porque ahorran espacio y aligeran la lectura, pero pueden confundir al lector si sus significados no estn claros. Las normas siguientes te ayudarn a usar las abreviaturas efectivamente: o No uses abreviaturas en el ttulo ni en el resumen (excepto aquellas que toda la audiencia conoce). o No abrevies trminos cortos. o No abrevies trminos que usas pocas veces. o No inventes abreviaturas, a menos que se trate de un trmino largo que usas a menudo y para el cual no existe una abreviatura. o No comiences las oraciones con abreviaturas. Correcto: Salina tristani es comn. Incorrecto: S. tristani es comn. Tampoco comiences las oraciones con nmeros. Correcto: Treinta es mucho. Incorrecto: 30 es mucho. o Para definir una abreviatura escribe el trmino completo la primera vez que lo usas y sguelo con la abreviatura entre parntesis. o Abrevia las unidades de medida cuando estn precedidas de dgitos, pero no cuando son sustantivos. Correcto: La tortuga pes 15 kg. Incorrecto: El peso se expres en kg. o No uses los signos &, %, <, >, y # para abreviar sustantivos. Correcto: Sucedi en el 15 % de los casos. Incorrecto: Se obtuvo un % alto.

o o o

o o

Correcto: Esta muestra es mayor que la otra. Incorrecto: Esta muestra es > que la otra. Representa los nmeros con dgitos cuando se refieren a unidades de medida (4 g, 18 m) y cuando se usan para expresar horas y fechas. Representa los nmeros con palabras cuando se usan como sustantivos (e.g., nosotros cuatro). Abrevia los nombres de los gneros despus de usarlos por primera vez. Si dos o ms gneros comienzan con la misma letra, slo podrs abreviarlos si el editor te permite aadir letras para diferenciarlos (e.g., StaphylococcusSta. y Streptococcus- Str.). Abrevia las fechas consistentemente. Por ejemplo, 10.12.2004 puede significar 10 de diciembre de 2004 12 de octubre de 2004. Usa 10.dic.04, Dec.10.04, 10.Dec.04 10.xii.04. En la redaccin formal no se usan rayas oblicuas en las fechas. Incorrecto: 10/12/02. Expresa la hora mediante el sistema de 24 horas. Correcto: 08:00, 21:30. Incorrecto: 8:00 a.m., 9:30 p.m. Usa las abreviaturas del Sistema Internacional (SI) para todas las unidades de medida.

Estas abreviaturas comunes se usan sin definicin: o c., ca.- cerca de, alrededor de (circa) o cf.- comprese con (confer) o col.- colector o ed.- edicin, editor o Ed.- Editor, Editorial o e.g.- por ejemplo (exempli gratia) o et al.- y otros (et alia) o etc.- etctera o Fig.- figura o Figs.- figuras o ibid.- en el mismo lugar (ibidem) o i.e.- es decir (id est) o loc. cit.- lugar citado (loco citato) o mx.- mximo o mn.- mnimo o op. cit.- obra citada (opere citato) o p.- pgina (p. 45= pgina 45) o pp.- pginas (45 pp.= 45 pginas) o s.d., SD= desviacin estndar o s.l.- sentido amplio (sensu lato) o sp.- especie o spp.- especies o ssp.- subespecie o sspp.- subespecies o s.s., s. str.- sentido estricto (sensu strictu)

o o

sup.- suplemento vs.- versus

Redondeo de cifras
Everything should be as simple as it can be, yet not simpler. --Albert Einstein El redondeo de cifras sigue tres reglas sencillas: o Si los primeros dos dgitos a descartarse son menores de 50, el dgito anterior no cambia. Ejemplo: 3.34489 se redondea 3.34. o Si los primeros dos dgitos a descartarse son mayores de 50, se le suma 1 al nmero anterior. Ejemplo: 3.34617 se redondea 3.35. o Si los primeros dos dgitos a descartarse son 50, se le suma 1 al nmero anterior si es impar y no se cambia si es par. Ejemplos: 3.3350 y 3.3450 se redondean 3.34. El redondeo inadecuado de cifras raramente se relaciona con las reglas anteriores, sino con la precisin que deben tener los promedios. Por ejemplo, el promedio de la suma de 2.4 mm, 2.7 mm y 3.1 mm es 2.733 333... mm. Sera adecuado redondear esta cifra a varios puntos decimales si slo hay tres datos precisos a un punto decimal? La cifra redondeada debe ser 2.7 mm. El tamao de la muestra, la amplitud de la variacin, la naturaleza del objeto medido y la importancia de la precisin determinan la exactitud ptima de la cifra redondeada. Por ejemplo, si el dimetro promedio de seis rboles se calcula en 1.8567 m y el rango de variacin es 0.54-2.59 m, no tiene sentido expresar el promedio con cuatro puntos decimales de precisin (milsimas de milmetro) porque la muestra es pequea y la variacin es grande. Aunque podramos expresar el promedio con ms precisin si la muestra fuera de 100 rboles y la variacin fuera menor, hacerlo sera igualmente intil porque conocer el dimetro de un rbol grande con la precisin de fracciones de un milmetro es irrelevante. La cifra redondeada debe ser 1.86 m. El trmino aproximadamente tambin debe usarse con precaucin. Por ejemplo, sera impropio expresar que el volumen de un estanque es aproximadamente 33 547 litros porque esa cifra es exacta y no aproximada; la cifra correcta sera 33 500 litros (33 550 es todava muy preciso).

Doble negacin
Cuanto simplifica, facilita. --Jos Mart La doble negacin es comn del lenguaje cotidiano: no falta nadie, no s nada, no es imposible, etc. Aunque la negacin doble generalmente no afecta el sentido de la oracin, su uso en la redaccin tcnica debe evitarse porque la expresin positiva es ms precisa, clara y concisa. Considera estos ejemplos: o La bacteria no est presente en ninguna de las especies. La bacteria est ausente en todas las especies. o No hay ningn tipo de contaminacin. No hay contaminacin.

o o o o o

We did not isolate any dermatophytes. We did not isolate dermatophytes. The conclusions are not unclear. The conclusions are clear. This is not uncommon. This is common. This was not in any way controlled. This was not controlled. Its presence was not unexpected. Its presence was expected

Demasiadas citas bibliogrficas

Manuscripts containing innumerable references are more likely a sign of insecurity than a mark of scholarship. --William C. Roberts Los investigadores novatos tienden a citar excesivamente la literatura para demostrar su dominio del tema, porque sienten inseguridad en sus planteamientos o porque no han aprendido a ser selectivos. Las citas excesivas son comunes en artculos derivados de tesis porque en este tipo de obra se acostumbra citar sin restricciones. El artculo cientfico debe ser conciso para ahorrarle tiempo al lector y dinero a la revista; por lo tanto, slo deben citarse referencias realmente necesarias y directamente pertinentes al tema de la investigacin. Recomendaciones para evitar las citas excesivas: o No respaldes una aseveracin con ms de tres citas. o Si puedes respaldar tus aseveraciones con varias citas, usa las ms recientes y las ms importantes. o No cites tesis de grado, resmenes, ni informes de proyectos si la informacin se ha publicado en una revista cientfica. o No cites informacin publicada en revistas locales o de escasa distribucin si la informacin se ha publicado en una revista internacional. o No respaldes aseveraciones que toda la audiencia conoce (vox populi). Las citas son innecesarias en estas tres oraciones: 1. Los plaguicidas son txicos (Cancel, 1967; Henderson, 1950; Hedges, 1936; Curtis, 1975). 2. El tomate es una de las hortalizas de mayor consumo en el mundo (Andjar, 1992; Cardona, 1995; Hill, 1997). 3. The importance of coastal areas as nursery grounds for fishes and invertebrates is widely known (Willis and Curtis, 1962; Sheridan, 1971; Allen, 1974; Britton, 1993; Kleuger and Dickinson 1991; Farrow, 1999). o Si tienes que citar el mismo trabajo varias veces en sucesin, substituye algunas de las citas por las abreviaturas op. cit. (opus citatum= en la obra citada) o loc. cit. (loco citato= en el lugar citado). Ambas abreviaturas pueden usarse en espaol y en ingls. Ejemplo: Carl (2001) demostr que las dos enzimas tienen una estructura muy similar. Segn Carl (op. cit.) los detalles de la estructura molecular se conocern pronto.

Escudarse excesivamente
If it is possible to cut a word out, always cut it out. --George Orwell En los artculos cientficos se plantea a menudo la posibilidad de obtener resultados distintos o de que existan explicaciones alternas para una observacin.

Escudarse es normal cuando se trabaja con organismos y con sistemas dinmicos, donde variables diversas pueden afectar los resultados. Sin embargo, no debes escudarte hasta el punto de crear dudas innecesarias y desmerecer el valor de la investigacin. Considera estos ejemplos: o The presence of many gravid females and young fish suggests the possibility that the species may be established in the lake. Esta oracin crea dudas innecesarias porque la presencia de muchas hembras con huevos, y de peces jvenes, demuestra claramente que la especie se ha establecido en el lago. Correcto: The presence of many gravid females and young fish demonstrates that the species is established in the lake. o Los resultados de las 25 repeticiones sugieren que la planta probablemente puede crecer ms rpido. Necesitamos ms repeticiones para probar que la planta puede crecer ms rpido? Correcto: Los resultados de las 25 repeticiones demuestran que la planta puede crecer ms rpido.

Anglicismos
Es tan ntima la relacin lenguaje-pensamiento, que si el uno se corrompe el otro se pudre. --Salvador Ti El dominio del ingls como lengua internacional de la ciencia causa la importacin de muchos trminos de ese idioma. Las palabras que no tienen equivalente en espaol son necesarias para la evolucin de la lengua, pero la importacin de vocablos para substituir palabras bien conocidas slo empobrece nuestro idioma. La redaccin cientfica, como toda redaccin formal, exige el uso correcto del idioma. Los anglicismos ms crudos (barbarismos) son fciles de identificar y la persona educada nunca los usa en el lenguaje escrito. Ejemplos: attachment (anexo), buffer (amortiguador de pH), butear (arrancar), chatear (charlar), clickear (seleccionar), email (correo electrnico), feasible (posible), freezer (congelador), isolado (aislado), machear (combinar, equiparar), mouse (ratn), paper (artculo), plotear (trazar o cartografiar), printear (imprimir), printer (impresora), spray (aerosol), staff (empleados), taguear (marcar). En el otro extremo de los barbarismos hay palabras de uso tan generalizado que nos sorprende que no hayan sido aceptadas por la Real Academia. He aqu algunos ejemplos para Puerto Rico: accesar (acceder), compulsorio (obligatorio), disectar (disecar), dron (barril), impase (tranque), incumbente (titular), indentar (sangrar), interactuar (interaccionar), irrespectivamente (sin importar), logo (logotipo), magnificacin (aumento), periferal (perifrico), proactivo (tomar iniciativa), proficiencia (competencia), recreacional (recreativo), remedial o remediativo (remediador), ripostar (contestar), similaridad (semejanza), sucrosa (sacarosa), tutorial (gua), unionar (formar una unin). El tema se complica con la existencia de muchas palabras que son anglicismos cuando se usan con un significado particular. Ejemplos: aplicar (por solicitar), atender (por asistir), bizarro (por grotesco), clerical (por oficinesco), comando (por orden), comodidad (por objeto valioso), consistente (por consecuente), cultura (por cultivo), data (por datos), dietario (por incluido en la dieta), dramticamente (por

rpidamente), editar (por corregir), eventualmente (por finalmente), evidencia (por prueba), fatalidad (por deceso), fuente (por tipo de letra), forma (por formulario), instrumental (por esencial), nombrar (por dar nombre), operacin (por funcionamiento o manejo), ordenar (por mandar a comprar), preservar (por conservar), realizar (por darse cuenta), resumir (por reanudar), salvar (por guardar), severo (por grave), sumisin (por envo), tarjeta (por blanco), tuna (por atn), utilidad (por servicio esencial) y visual (por recurso audiovisual). He aqu ms anglicismos usados en las ciencias: agregador (recopilador), aislacin (aislamiento), atachar (aadir), azimuto (acimut), camuflagear (camuflar), canopia (dosel), clevage (segmentacin), colaborativo (de colaboracin), deciduo (caducifolio), embebido (incrustado), engolfar (fagocitar), externalizar (exteriorizar), fertilizacin (fecundacin), flocoso (flocular), fotoperiodismo (fotoperiodicidad), forestera (silvicultura), insulador (aislador), intercom (intercomunicador), mimificar (imitar), modelizacin (modelado), monitorear (seguir, verificar), pituitaria (hiopfisis), plausible (posible), plotear (trazar), significancia (significacin), sobrelapar (sobreponer), sobrevida (supervivencia), sustentable (sostenible). Este enlace contiene una lista de anglicismos relacionados con el uso de computadoras. Tambin son anglicismos muchas frases traducidas literalmente. Ejemplos: o algo como eso (something like that)- algo as o altos nmeros de (high numbers of)- muchos o como cuestin de hecho (as a matter of fact)- de hecho o correr un experimento (run an experiment)- hacer un experimento o dar pensamiento a (give thought to)- considerar detenidamente o de acuerdo a (according to)- de acuerdo con o segn o dista muy lejos de ser (it is far from being)- dista mucho de ser o durante largo tiempo (for a long time)- durante mucho tiempo o en adicin a (in addition to)- adems de o en base a (on the basis of)- sobre la base de o espacio para mejorar (room for improvement)- oportunidad para mejorar o esperamos por los resultados (we are waiting for the results)- esperamos los resultados o estar tarde (be late)- ir tarde o hacer sentido (make sense)- tener sentido o hasta este momento en el tiempo (to this point in time)- hasta ahora o llamar para atrs (call back)- llamar nuevamente o me hizo el da (made my day)- me alegr el da o no tengo problemas con esto (I don't have problems with this)- no objeto esto o perder peso (lose weight)- rebajar o primero de todo (first of all)- antes que nada o qu t piensas (what do you think)- qu piensas t o tener la mente hecha (made up his mind)- tener una opinin formada Ciertos usos gramaticales son ms comunes o propios del ingls que del espaol. Ejemplos:

o o o o o

Omitir el artculo al principio de la oracin (Anlisis de los datos sugiere, en vez de El anlisis de los datos sugiere) Usar de la voz pasiva en vez de la voz activa (fueron estudiados, en vez de se estudiaron) Colocar el adjetivo antes del nombre (lento movimiento, en vez de movimiento lento) Colocar el adverbio antes del verbo (visualmente cazando, en vez de cazando visualmente). Usar el gerundio excesivamente (palabras que terminan en -ando o en -iendo)

Ten cuidado con las traducciones del verbo to be porque el idioma ingls no distingue entre ser y estar. Por ejemplo, I am present significa yo estoy presente (no yo soy presente) y I am conscious significa yo estoy consciente (no yo soy consciente). Para controlar el uso de anglicismos y de construcciones anglicadas tienes que comprometerte a usar correctamente el idioma (parte de la cura es querer curarse) y debes tener a la mano un diccionario reciente para consultar cualquier palabra sospechosa. El diccionario de la Real Academia Espaola puede consultarse gratis en la Internet. Otros recursos excelentes son Diccionarios.com, elmundo.es y WordReference.com (los tres tienen diccionarios ingls-espaol y espaol-ingls), Lenguaje.com y el Centro de Consultas de la Lengua Espaola. La pgina de La Lengua Espaola y la de WordReference tienen foros donde puedes consultar tus dudas sobre el uso del idioma. Lectura recomendada: Martnez de Sousa, J. 2004. La traduccin y sus trampas. Panace@ 5(16): 149-160. http://www.medtrad.org/panacea/Actual/n16_tribuna_MartinezDeSousa.pdf Segura, J. 2001. Los anglicismos en el lenguaje mdico. Pacane@ 2(3): 52-57. http://www.medtrad.org/panacea/IndiceGeneral/n3_Segura.pdf

Lenguaje informal
A well-written scientific paper is the product of a well-trained scientist. --Robert A. Day El artculo cientfico se redacta con un lenguaje formal que debe estar libre de ciertas palabras y giros tpicos de la conversacin cotidiana. No uses frases como un montn de, hicimos un boquete, o cualquiera lo sabe; usa muchas, hicimos un hueco y es bien conocido. Tampoco uses frases como a bunch of, a lot of, all around us, made up of, o varied a little; usa a group of, many, surround us, composed of y varied slightly. Las contracciones o abreviaturas verbales del ingls informal no se usan en la redaccin formal. Usa can not (o cannot), do not y he is en vez de can't, don't y he's . El apstrofo se usa correctamente en la formacin del genitivo ingls (bird's call, Harris's theory, Mendel's experiments). La barra oblicua se emplea en construcciones informales tales como l/ella (he/she) o seal/ruido (signal/noise), pero no se usa de esta forma en la redaccin

cientfica. El/ella debe escribirse l o ella y signal/noise ratio debe escribirse signal to noise ratio. Algunas personas objetan el uso de la construccin y/o (and/or) mientras que otras la favorecen; la Real Academia respondi as a una consulta sobre el tema: Es frecuente el empleo conjunto de las conjunciones copulativa y disyuntiva separadas por una barra oblicua, calco del ingls and/or. Con ello se intenta expresar la posibilidad de elegir entre la suma o la alternativa entre dos opciones. Ejemplo: Se necesitan traductores de ingls y/o francs. En este caso se hace explcita la bsqueda de traductores que dominen ambas lenguas, o bien solo una de ellas. Se recomienda el uso de esta frmula nicamente en aquellos casos en que sirva claramente para evitar ambigedades. El artculo cientfico no es un cuento y por lo tanto no podemos redactarlo como si fuese una historia informal. Considera este ejemplo: Despertamos temprano, a eso de las 06:30 y todava estaba oscuro. Una hora ms tarde, luego de una larga caminata por el bosque, llegamos a la orilla del ro, dejamos todo el equipo en un lugar seguro y comenzamos a colectar peces usando redes electrificadas. Este proceso largo y tedioso dur seis horas y durante el mismo logramos colectar 15 lobinas adultas y 10 juveniles. La oracin siguiente contiene toda la informacin que incluiramos en un artculo cientfico: La colecta de peces con redes electrificadas comenz a las 07:30 y dur 6 h. Colectamos 15 lobinas adultas y 10 juveniles

III) PARTES DEL ARTCULO CIENTFICO

Autores
We are all apprentices of a craft where no one ever becomes a master. --Ernest Hemingway El primer autor del artculo cientfico (autor principal, senior author) es generalmente la persona que ms contribuy al desarrollo de la investigacin y la que redact el primer borrador del manuscrito; tambin se encarga de corresponder con el editor, modificar el manuscrito en respuesta a los comentarios de los rbitros, revisar las pruebas, gestionar el pago del cargo por publicacin (page charges), comprar las separatas y distribuir las separatas. Los dems autores (autores secundarios, junior authors) se colocan en orden segn la importancia de su contribucin, alfabticamente, o al azar. Todos los coautores deben aprobar su inclusin como autores del artculo, el orden de sus nombres en la portada y el contenido del manuscrito final. Los autores deben escribir sus nombres de una sola forma en todos sus artculos. Por ejemplo, si usas Eduardo Prez Castillo en tu primer trabajo, usa ese mismo nombre en todos los dems (no uses E. Prez Castillo, Eduardo Prez C. o Eduardo Prez); tal inconsistencia confundir a tus colegas y al personal de los servicios bibliogrficos. Si usas tus dos apellidos, nelos con un guin (Eduardo PrezCastillo) para que no te citen por el segundo apellido (Castillo, E. P. en vez de Prez Castillo, E.). Las revistas de medicina y otras reas relacionadas con la salud acostumbran incluir los ttulos acadmicos (e.g., M.D., M.S., M.T., Ph.D.) despus de los nombres de los autores, pero la mayora de las revistas de ciencias exactas y naturales no los incluyen. Coloca debajo de tu nombre la direccin fsica de la institucin donde hiciste la investigacin y tu direccin permanente (estable) de correo electrnico. Si te has mudado, coloca tu direccin actual despus de la anterior o en una nota a pie de pgina (footnote). Publicacin Mltiple La publicacin mltiple sucede cuando el autor fragmenta un manuscrito para producir varios artculos. Esta prctica no es una falta cuando hay razones vlidas para subdividir el trabajo, pero lo es cuando se hace para abultar la lista de publicaciones. Un ejemplo de lo anterior sera fragmentar una revisin taxonmica para publicar independientemente las descripciones de cada especie nueva, las redescripciones de las especies conocidas, la clave para identificar las especies, el anlisis filogentico y el anlisis biogeogrfico. La publicacin mltiple crea una impresin de productividad agradable para el novato (y capaz de engaar a supervisores incautos) pero no engaa a los colegas que valoran ms la magnitud de la contribucin. Los adeptos a la publicacin mltiple a menudo tienen que publicar ms artculos para alcanzar el mismo

prestigio que alcanzan otros autores con un nmero menor de contribuciones importantes. La publicacin mltiple tambin dispersa la informacin cientfica y dificulta su recopilacin posterior. Autora Injustificada El nmero de artculos en coautora y el nmero de autores por artculo cientfico han aumentado mucho debido al aumento en la complejidad de la ciencia, el incremento significativo de estudios interdisciplinarios y a la comunicacin rpida y efectiva entre los cientficos. No obstante, cuando se incluyen como autores a personas cuyas contribuciones fueron mnimas o nulas se incurre en la falta tica conocida como autora injustificada. Todos los autores de un artculo cientfico deben contribuir significativamente al desarrollo de la investigacin. Como regla general, todos los autores deben participar en por lo menos dos de las cuatro fases del proyecto: planificacin, obtencin de datos, interpretacin de los resultados y preparacin del manuscrito. Las contribuciones siguientes merecen una mencin en la seccin de agradecimientos pero no justifican la coautora del artculo: proveer el material estudiado, acompaar al investigador durante excursiones al campo, sugerir el tema de la investigacin, facilitar copias de artculos, proveer espacio y equipo de laboratorio, criticar el manuscrito, pertenecer al laboratorio o equipo de investigacin, trabajar en el laboratorio y dirigir el laboratorio. Esta advertencia aparece en las instrucciones para lo autores de Evolution: Authorship of a paper carries with it responsibility as well as credit. All those whose names appear as authors should have played a significant role in designing or carrying out the research, writing the manuscript, or providing extensive guidance to the execution of the project. They should be able to present and defend the work in a public forum. Honorary authorship is to be avoided. All authors must be in agreement on both the submission and full content of any article carrying their name. Any violation of these conditions represents academic misconduct and will be dealt with accordingly. Este artculo titulado Author! Author! Do All Scientific Papers Really Need To Identify So Many Of Them? discute los problemas ocasionados por el nmero exagerado de coautores

Ttulo
The title is the single most important phrase of a scientific document. --Michael Alley El ttulo del artculo es muy importante porque se publicar en recursos bibliogrficos, en bancos de datos, en la pgina de Internet de la revista y en la literatura citada de otros artculos. Las personas que encuentren el ttulo mediante uno de estos medios lo usarn para decidir si deben obtener una copia del trabajo completo. El ttulo es una etiqueta y por lo tanto tiene que describir precisamente el contenido del artculo. El ttulo On Rats and Owls puede parecerle adecuado al autor, quien por supuesto conoce su trabajo, pero no le dice prcticamente nada til al lector. Esta versin es mucho ms precisa: Predation of Rats by the Common Spotted Owl in the Cambalache Forest, Puerto Rico. He aqu otro ttulo deficiente: Efecto de

Antibiticos sobre Bacterias. Qu efectos, qu antibiticos, qu bacterias? Esta versin es ms precisa: Inhibicin del Crecimiento de Mycobacterium tuberculosis en Presencia de Estreptomicina. Un ejemplo ms: Anlisis Taxonmico de Arlesia albipes. Qu incluye el anlisis? Qu tipo de organismo se estudi? Dnde habita la especie? Esta versin es ms precisa: Variacin Intraespecfica de los Caracteres Taxonmicos del Colmbolo Neotropical Arlesia albipes (Neanuridae). El ttulo puede ser descriptivo o informativo, dependiendo del estilo de la revista. El ttulo descriptivo resea el contenido de la investigacin sin ofrecer resultados, mientras que el ttulo informativo comunica el resultado principal de la investigacin. Esta es una versin informativa del primer ejemplo arriba: The Common Spotted Owl Feeds Almost Exclusively on Rats in the Cambalache Forest, Puerto Rico. Otro ejemplo: versin descriptiva- Effect of Fire on the Diversity of Grasses in the Venezuelan Llanos; versin informativa- Fire Increases the Diversity of Grasses in the Venezuelan Llanos. Consulta las instrucciones para los autores o un nmero reciente de la revista para determinar qu tipo de ttulo debes usar; la mayora de las revistas usan ttulos descriptivos. No hay reglas sobre la longitud del ttulo; la longitud promedio del ttulo en varias revistas examinadas recientemente fue de 14 palabras (9-24). El ttulo no debe tener siglas ni abreviaturas, excepto aquellas que toda la audiencia conoce. Si el ttulo incluye un nombre cientfico, es imperativo que el lector sepa qu tipo de organismo se estudi. Ejemplo: Distribucin de Crotalus unicolor en Aruba, Antillas Holandesas Qu tipo de organismo es Crotalus unicolor? Versin mejorada: Distribucin de la Serpiente Cascabel Crotalus unicolor en Antigua, Antillas Holandesas. Estas frases son poco informativas y casi siempre pueden eliminarse del ttulo sin afectar su precisin: Aspectos de, Comentarios sobre, Investigaciones de, Estudios de, Estudios preliminares sobre, Notas sobre, Observaciones sobre.

Palabras clave y Titulillos

Easy reading is damned hard writing.--Nathaniel Hawthorne Las palabras clave (keywords) son una lista de cuatro a ocho trminos descriptivos del contenido principal del artculo. Estas palabras se imprimen despus del resumen (ejemplo) o al pie de la primera pgina y son usadas por los servicios bibliogrficos (Biological Abstracts, etc.) para clasificar el trabajo bajo un ndice o tema particular. Escoge estos trminos cuidadosamente para que el artculo se clasifique correctamente y llegue a ms investigadores. Si la revista no publica palabras clave, los servicios bibliogrficos las extraern del ttulo o del resumen. Las palabras clave se escriben en ingls porque las recopilaciones bibliogrficas ms importantes se publican en ese idioma. Los titulillos o ttulos de pgina (headnotes, running heads) aparecen en el extremo superior de las pginas de la revista y su contenido vara con la publicacin. Generalmente, el editor u otro personal de la revista prepara los titulillos.

Portada
Criticism and testing are the essence of our work. -- Hermann Bondi La portada o primera pgina del artculo contiene el ttulo del trabajo, los nombres de los autores, las direcciones de los autores (incluyendo la direccin de correo electrnico del autor que corresponder con el editor) y las palabras clave. Esta informacin puede colocarse sola en una pgina (como una portada formal) o en la mitad superior de la primera pgina del artculo, seguida por el resumen. Ejemplo:

Supplement to the Catalog of the Neotropical Collembola: August 1989 to April 1996
Jos A. Mari Mutt1 and Peter F. Bellinger2 1 Department of Biology, University of Puerto Rico, Mayagez, Puerto Rico, 006819012. jmari@uprm.edu 2 Department of Biology, California State University, Northridge, California 91330. Keywords: Catalog, Collembola, Neotropical

Resumen
Usually, a good abstract is followed by a good paper; a poor abstract is a harbinger of woes to come. -- Robert A. Day El resumen (abstract) es una de las partes ms importantes del artculo cientfico. Como sucede con el ttulo, el resumen se publica solo en varias ocasiones y los investigadores lo usan para decidir si deben obtener el artculo. Biological Abstracts y otras publicaciones similares disponibles para todas las ramas de la ciencia son esencialmente colecciones de resmenes indizados. Muchas revistas publican sus resmenes en la Internet y ProQuest (UMI) publica anualmente los resmenes de miles de disertaciones doctorales y tesis de maestra. El resumen puede llamarse sumario, extracto, compendio, sinopsis, o incluso abstracto (Diccionario VOX), pero resumen es el nombre ms comn y sencillo. El resumen sintetiza el propsito del trabajo (Introduccin), los mtodos principales (Materiales y Mtodos), los resultados ms importantes (Resultados) y las conclusiones principales (Discusin). Considera este ejemplo (el aura tiosa es un tipo de buitre): El propsito de esta investigacin fue determinar la distribucin geogrfica del aura tiosa (Cathartes aura) en las zonas costeras de Puerto Rico. Una vez por semana, desde enero hasta diciembre de 1995, se recorri en automvil la carretera nmero 2, saliendo a las 07:30 desde Mayagez, viajando hacia el sur y regresando al punto de partida por el norte. El autor y dos acompaantes anotaron el nmero de auras observadas durante el recorrido. Observamos aves desde

Yauco hasta Caguas, con la mayora de los avistamientos entre Gunica y Santa Isabel. Las aves abundaron desde julio hasta septiembre y escasearon desde enero hasta marzo (durante el periodo reproductivo). La presencia de aves en el rea de Caguas, informada aqu por primera vez, indica que el aura tiosa sigue su expansin hacia el norte de la isla. La abundancia en las dems localidades fue similar a la informada por otros autores. El resumen anterior es informativo porque comunica los resultados y las conclusiones principales de la investigacin. Algunas revistas usan resmenes descriptivos que mencionan el tema del artculo sin ofrecer resultados ni conclusiones, pero estos resmenes proveen poca informacin til. Esta es una versin descriptiva del resumen anterior: Se determin la distribucin geogrfica del aura tiosa (Cathartes aura) en las zonas costeras de Puerto Rico mediante un recorrido semanal en automvil. Observaciones adicionales sobre el resumen o Consiste en un solo prrafo o No contiene citas bibliogrficas o No contiene referencias a tablas o a figuras o Se redacta en tiempo pasado (se encontr, se observ, etc.) o No contiene siglas o abreviaturas (excepto aquellas que toda la audiencia conoce) o Por lo general contiene el nombre comn y el nombre cientfico de las especies estudiadas o No debe exceder la longitud especificada por la revista (usualmente de 150 a 250 palabras) o Su longitud debe guardar proporcin con la longitud del artculo y la importancia de la investigacin o La versin en espaol y la versin en ingls tienen que decir lo mismo; la nica diferencia entre ambas es el idioma Ejercicio: Lee el resumen de estos dos artculos e identifica el material correspondiente a la introduccin, los materiales y mtodos, los resultados y la discusin. Qu componente predomina en ambos resmenes? Primer artculo Segundo artculo

Introduccin
The last thing one knows in constructing a work is what to put first. --Blaise Pascal La introduccin informa tres elementos muy importantes de la investigacin: el propsito, la importancia y el conocimiento actual del tema. El relato comienza con elementos generales (a menudo cronolgicamente) y estrecha hasta llegar al propsito del proyecto. Considera este ejemplo: La caracterstica ms conocida de los colmbolos es su capacidad para saltar propulsados por la contraccin de la frcula-- un apndice bifurcado, nico de este grupo de insectos, que se encuentra en la parte ventral del cuarto segmento abdominal. MacNamara (1926) y Maynard (1951) establecieron que los

colmbolos saltan principalmente para escapar de sus depredadores. Bellinger (1987) estudi la distancia y la frecuencia del salto de seis especies de colmbolos isotmidos que habitan el estrato inferior de la hojarasca de un bosque de pino en Connecticut, EUA. Todas las especies saltaron de 2-3 mm y brincaron no ms de 3 4 veces consecutivamente. Christiansen y Soto-Adames (1993) estudiaron tres especies de entombridos que habitan en la superficie de la hojarasca de un bosque similar en Manitoba, Canada. Estas especies saltaron una distancia de 4-5 mm y brincaron de 6-9 veces sucesivamente. El propsito de esta investigacin fue medir la distancia y la frecuencia del salto de cuatro especies tropicales de entombridos con hbitats distintos para determinar si las diferencias entre los hbitats se reflejan en la capacidad de salto de estas especies. Estos datos nos ayudarn a entender las presiones de seleccin que afectan la capacidad del salto de los colmbolos. La importancia de la investigacin es obvia para el autor, pero no lo es necesariamente para el lector. Nunca est dems describir la importancia del trabajo y su posible aplicacin prctica, especialmente cuando la renovacin del apoyo econmico depende de personas que no son especialistas en el tema. Dos justificaciones comunes, pero dbiles, son que el trabajo no se haba hecho antes (quizs a nadie le pareca importante) o que no se haba hecho en el pas del investigador (muchos trabajos, especialmente los de laboratorio, son independientes del lugar donde se realizan). Recientemente se rechaz un artculo que informaba el nmero de cromosomas de cinco especies de moscas porque el autor no pudo explicar por qu es importante saber cuntos cromosomas tienen estos insectos. Hay ms de 125 000 especies de moscas; necesitamos saber cuntos cromosomas tiene cada una? La relacin entre la investigacin y el conocimiento previo del tema se establece mediante una narrativa apoyada por citas de la literatura. No intentes resumir todo lo que se conoce del tema (para eso estn los artculos de sntesis) ni trates de demostrar que conoces toda la literatura. Limtate al tema especfico del trabajo y cita slo las contribuciones ms relevantes; ya lo dijo William C. Roberts: Manuscripts containing innumerable references are more likely a sign of insecurity than a mark of scholarship. Otro error comn es comenzar la introduccin con informacin muy general para la audiencia del artculo. Ejemplo: La conservacin del medioambiente y la preservacin de la biodiversidad florstica y faunstica son factores vitales para el disfrute actual y el bienestar futuro de la raza humana. Esta oracin es adecuada para la introduccin de un libro o para un artculo de sntesis, pero no le dice nada nuevo a una audiencia de bilogos. Algunas autoridades recomiendan revelar los resultados principales del trabajo al final de la introduccin; sin embargo, el lector que quiera conocer los resultados rpidamente puede leer el resumen antes de la introduccin

Materiales y Mtodos
The worth of a piece of research is determined when scientific peers attempt to reproduce or, more commonly, extend an experimenter's results. --David Baltimore

Esta parte del artculo cientfico, llamada tambin Metodologa, le explica al lector cmo hiciste la investigacin. Un requisito fundamental de toda investigacin cientfica es que el trabajo pueda validarse; por lo tanto, tienes que proveer suficiente informacin para que tus colegas puedan repetir el experimento. Considera este ejemplo: Colect diez ejemplares de cada una de las siguientes especies (entre parntesis el hbitat de cada una) cerca de la entrada al vivero de peces del Bosque Estatal de Maricao: Lepidocyrtus usitatus (estrato inferior de la hojarasca), Willowsia jacobsoni (estrato superficial de la hojarasca), Seira petrae (hojas de arbustos que crecen en la sombra) y Salina tristani (hojas de hierbas que crecen expuestas al sol). Coloqu un ejemplar de cada especie en una cmara plstica (12 x 6 x 2.5 cm) con el fondo cubierto de papel cuadriculado (2 mm2) hmedo y esper hasta que dejara de caminar. Entonces le toqu el abdomen con una aguja fina para inducirlo a saltar, med la distancia saltada contando el nmero de cuadrados saltados e inmediatamente lo estimul para que saltara nuevamente. Repet la secuencia de estimular y medir hasta que el insecto ces de saltar. Us un total de ocho ejemplares de cada especie y analic los datos mediante una prueba de varianza (Sokal, 1967). Algunas tcnicas y procedimientos, como la tincin de Gram en el campo de la microbiologa, son tan bien conocidos que puedes mencionarlos sin ms explicacin. Si el mtodo est descrito slo tienes que proveer la cita correspondiente, aunque podras describirlo si es corto o si aparece en un trabajo difcil de conseguir. Si modificaste un mtodo de otro investigador debes dar la cita y explicar el cambio detalladamente. Si el mtodo es nuevo debes describirlo en detalle y probablemente justificarlo. Los artculos sobre investigaciones de campo incluyen en esta seccin las caractersticas del rea de estudio y las fechas de muestreo. Esta seccin tambin menciona las pruebas estadsticas empleadas para evaluar los resultados; podra ser prudente justificar las pruebas usadas para que est claro que escogiste las ms idneas y no unas que benefician tus expectativas. Ten cuidado con el uso de porcentajes cuando las muestras son pequeas, ya que pueden usarse para inflar la importancia a los resultados (El 33 % de los ratones muri y otro 33 % se cur; no tenemos datos para el 33 % restante porque el tercer ratn escap). Asegrate de conocer el propsito, la aplicacin y los lmites de todas las pruebas estadsticas empleadas. Ten cuidado tambin con el uso del trmino significativo en sustitucin de grande, importante o notable. Significativo slo debe usarse cuando una prueba estadstica adecuada ha demostrado que las diferencias encontradas son reales y que no se deben a error experimental o a sucesos fortuitos. Todos los mtodos empleados y los resultados obtenidos deben ser relevantes a la investigacin. Por ejemplo, si mediste la temperatura y la salinidad del agua, los datos obtenidos deben aparecer en la seccin de resultados y la importancia de ambos parmetros debe discutirse en la seccin de discusin; si no provees los datos de temperatura y salinidad ni los discutes, por qu los tomaste? Sugerencias adicionales sobre los materiales y mtodos

o o o o o

Evita el uso de trminos ambiguos, tales como frecuentemente, regularmente y peridicamente; para que la investigacin pueda repetirse el lector necesita entender exactamente qu hiciste, cundo lo hiciste y cmo lo hiciste. Informa cmo obtuviste los organismos experimentales e identifica al especialista que los identific. Confirma que cumpliste con los reglamentos y las normas ticas aplicables al uso de vertebrados. No especifiques marcas comerciales ni modelos especficos si varios equipos pueden hacer lo mismo. Usa nombres genricos para los compuestos qumicos si no hay diferencias importantes entre las marcas comerciales. Redacta esta seccin en tiempo pasado (se midi, se cont, etc.).

Resultados
The compulsion to include everything, leaving nothing out, does not prove that one has unlimited information; it proves than one lacks discrimination. --S. Aaronson Esta seccin es el corazn del artculo cientfico porque aqu se informan los resultados de la investigacin. Las revistas tradicionales presentan los resultados mediante texto, tablas y figuras. Las revistas electrnicas pueden incluir tambin sonido y vdeo. Considera este ejemplo: Las dos especies que saltaron ms lejos y con ms frecuencia son las que habitan sobre la vegetacin (Tabla 1), aunque no hubo diferencia significativa entre la especie que vive en la sombra y la que habita expuesta al sol. La especie que salt las distancias ms cortas y con menos frecuencia fue la que habita en el estrato inferior de la hojarasca. La especie que habita en la superficie de la hojarasca salt y se fatig de forma intermedia entre la especie que habita sobre la vegetacin y la que habitan sobre la hojarasca. En trminos generales, el texto es la forma ms rpida y eficiente de presentar pocos datos, las tablas son ideales para presentar datos precisos y repetitivos (ejemplo) y las figuras son ideales para presentar datos que exhiben tendencias o patrones importantes (ejemplo). Los datos deben presentarse de una sola forma; sin embargo, en vez de escribir los datos estn en la tabla 2 y pretender que el lector estudie la tabla y deduzca los resultados, es preferible resumir con texto las conclusiones ms importantes: Los resultados (Tabla 2) demuestran que la duracin del periodo embrionario disminuy segn aument la temperatura. Usa el Sistema Internacional (SI) para todas las unidades de peso y medida. Por motivos de eficiencia y economa, es probable que el editor no te permita incluir tablas o figuras con los datos de todas las repeticiones del experimento ni tablas o figuras con datos no significativos; por lo general slo podrs presentar los promedios de las repeticiones y los datos significativos. Si es realmente necesario incluir todos los datos, puedes optar por colocarlos en un apndice. A veces, los resultados y la discusin se combinan en una seccin de Resultados y Discusin, donde los primeros se presentan y seguidamente se discuten. Si las dos secciones estn separadas, es imperativo que la primera se limite a presentar resultados y la segunda a discutirlos; otro error comn es comenzar la seccin de

resultados con informacin que pertenece a los materiales y mtodos (primer prrafo de este ejemplo). La seccin de resultados se escribe en tiempo pasado (se encontr, se observ, etc.).

Tablas
A tabular presentation of data is often the heart or, better, the brain of a scientific paper. --Peter Morgan Las tablas (cuadros) son la alternativa ideal para presentar datos precisos y repetitivos. Evala cuidadosamente todas tus tablas para verificar que son necesarias y que contribuyen significativamente al artculo. Esta tabla es innecesaria porque su contenido se resume en una oracin: El tejido de O. niloticus tuvo la siguiente composicin porcentual: humedad- 74.83, protena cruda- 15.68, lpido- 3.94 y ceniza- 5.53. Esta tabla tambin se reduce a una oracin: Of the 600 pieces of litter associated with human activities, 275 (45.8 %) belonged to household activities, 274 (45.6 %) to recreational use, and 51 (8.6 %) to marine activities. Las tablas muy pequeas son frecuentemente innecesarias, pero esta tabla grande es innecesaria porque los nicos datos diferentes corresponden a la cepa C:. Esta tabla parece tener mucha informacin pero slo hay datos importantes en las ltimas cuatro filas. Las tablas tienen una estructura estndar:

1. 2. 3. 4. 5.

Nmero y ttulo- indica el nmero de la tabla y explica su contenido Encabezamiento de las columnas- describe el contenido de las columnas Encabezamiento de las filas- describe el contenido de las filas Cuerpo- contiene los datos del experimento Notas- explican parte del contenido para que la tabla se entienda independientemente del texto del artculo 6. Lneas de definicin- separan las secciones de la tabla y mejoran su apariencia

Sugerencias para la preparacin de tablas o Deja espacios en blanco slo cuando obviamente no aplica el encabezamiento de la columna; en los dems casos llena los espacios con una raya y explica el significado de la raya al final del ttulo o en una nota. Cuando aplica el encabezamiento de la columna, los espacios en blanco pueden significar que no existen los datos, que no los tienes o que los omitiste por error. o No incluyas filas o columnas con los mismos datos a lo largo de toda la tabla. La columna sobre la prueba de Gram en esta tabla es innecesaria porque todas las cepas reaccionaron de la misma forma; la informacin puede incorporarse al ttulo as: Table 2. Size and morphology for each strain (all were Gram negative). o No repitas las unidades de medida en el cuerpo de la tabla. El smbolo de micrmetros en esta tabla debe colocarse debajo de size en el encabezamiento de las columnas. o No incluyas columnas de datos que pueden calcularse fcilmente de columnas adyacentes. o Evita las columnas de datos no significativos. o Si los porcentajes deben sumar cien, asegrate de que sumen cien. o Las revistas estadounidenses y muchas revistas internacionales usan el punto en vez de la coma para expresar los nmeros decimales (3.2 en vez de 3,2); consulta la revista para determinar qu estilo debes usar. o Usa el mismo grado de precisin para todos los datos (e.g., 35.00, 36.50 y 45.98 en vez de 35, 36.5 y 45.98). o Coloca el cero a la izquierda del punto decimal (0.5 en vez de .5). o Alinea las columnas de nmeros bajo el punto decimal. o Si la tabla es tan larga que debe continuar en la prxima pgina, escribe en la prxima pgina Tabla x (donde x es el nmero de la tabla) y repite el encabezamiento de las columnas. o Si la tabla es muy ancha, trata de intercambiar los encabezamientos de las filas y de las columnas para que la tabla quede vertical (ejemplo); es ms fcil y econmico colocar una tabla larga verticalmente que cruzarla de una pgina a otra horizontalmente. o Agrupa las tablas y colcalas despus de la literatura citada; la imprenta colocar las tablas cerca del lugar donde se mencionan por primera vez.

Figuras
In the search for credibility there is a tendency to convert a few data elements into an impressive-looking graph or table. --Robert A. Day Las ilustraciones son ideales para presentar datos que tienen tendencias o patrones bien definidos. Tambin pueden ser indispensables para presentar procesos complejos o imgenes que costara mucho esfuerzo describir con palabras. Al igual que las tablas, todas las ilustraciones deben ser necesarias y deben contribuir significativamente al contenido del artculo.

El contenido de esta figura se resume en dos oraciones: El 94 % de los invertebrados fueron insectos, 4 % fueron arcnidos y 3 % pertenecieron a otros grupos. De los insectos, el 89 % fueron himenpteros, 8 % fueron colepteros y 3 % pertenecieron a otros grupos. El contenido de esta figura se resume en una oracin: La incidencia de unidades formadoras de colonias fue 15 % en el cuarto A, 35 % en el cuarto B y 50 % en el cuarto C. El contenido de esta figura tambin se resume en una oracin: El 94.4 % del caf se consumi en las casas, el 12.8 % en el trabajo y el 7.2 % en otros lugares (los nmeros suman 114 %!). Si los mismos datos pueden presentarse en una tabla o en una figura, preferimos las tablas cuando la precisin de los datos es importante y cuando stos no presentan un patrn. Preferimos las figuras cuando los datos presentan un patrn bien definido y cuando la figura resalta una diferencia que no se aprecia claramente en la tabla. Este ejemplo presenta los mismos datos en una tabla y en una figura (la figura est en la segunda pgina del archivo pdf); la tabla comunica mejor la cantidad precisa de frutos vendidos y el precio exacto por unidad, mientras que la figura muestra mejor la fluctuacin anual en la abundancia y el precio del producto. Qu alternativa usaras para presentar estos datos? Las figuras deben presentar los datos honestamente y por lo tanto no debes manipularlas dramticamente para beneficiar tus expectativas. Por ejemplo, no debes extender las lneas ms all del rea con datos, trazar medias perfectas a travs de un campo de puntos con mucha variacin, omitir las barras de variacin para que no se note que hay mucha variacin, ni cambiar las escalas para empinar, acostar, estirar o acortar excesivamente la grfica. Las ilustraciones deben ser sencillas y bien balanceadas para que el lector las entienda fcilmente. Puedes entender esta figura? Observa cunto espacio se ha perdido en esta figura porque la ordenada comienza en cero; adems, las fechas estn de lado y la leyenda est fuera de la figura. Esta figura contiene mayormente espacio perdido porque no hay datos despus del nmero 3 en la ordenada ni antes del nmero 120 en la abscisa. Las lneas de esta figura (reproducida con anotaciones hechas por un editor) son muy finas, los nmeros son muy grandes y la leyenda est fuera de la figura principal. Sugerencias para preparar figuras o Somete las ilustraciones finales y listas para su reproduccin; la revista usualmente no tiene personal para modificar las figuras y la imprenta cobra mucho por hacerlo. o Somete las figuras en su tamao final o un poco ms grandes (nunca ms pequeas); si vas a someterlas ms grandes, redcelas con una fotocopiadora para verificar que el texto sea legible y que las lneas no se rompan. o Agrupa las figuras similares en planchas (este enlace explica cmo hacerlo). o No uses figuras tridimensionales para datos que tienen dos dimensiones, ni adornes las ilustraciones con sombras o colores para que se vean ms bonitas; todas las ilustraciones deben ser claras y sencillas. o Agrupa los ttulos de todas las figuras en una seccin titulada Leyenda de las figuras; el tipgrafo asociar la leyenda con la figura correspondiente.

o o o o

Numera todas las figuras, ya sea directamente sobre la ilustracin, en una esquina o en el reverso de la figura. Si no es obvio, indica con una flecha la orientacin de la figura en la pgina. Usa crculos, tringulos y cuadrados para los puntos de las grficas. Usa barras de escala en vez de aumentos para indicar el tamao de las estructuras; el aumento que aparece en la leyenda de la figura cambiar cuando se reduzca la ilustracin para adaptarla al tamao de la pgina. Somete las ilustraciones en blanco y negro, a menos que tengas fondos para pagar el costo adicional de publicar a color (entre US $500 y $1000 por pgina). Las revistas electrnicas publican a color sin costo adicional. Agrupa las figuras y colcalas despus de las tablas; el tipgrafo las colocar cerca del lugar donde se mencionan por primera vez en el texto.

Sugerencias adicionales para figuras digitales o Las figuras preparadas con programas especiales de ilustracin (e.g., Adobe Illustrator) deben guardarse en formato EPS o TIFF. o Las figuras preparadas con procesadores de texto, hojas de clculo (e.g., Excel) y programas de presentacin (e.g., PowerPoint) pueden imprimirse en papel de calidad y rastrearse para producir la versin digital. Usa 900 dpi (dots per inch) para grficas y dibujos sencillos (line drawings), 300 dpi para fotografas (a color o blanco y negro) y 600 dpi para figuras que combinan ambos elementos. Guarda los archivos digitales en formato TIFF si son para una revista tradicional o en formato GIF (dibujos sencillos, grficas) o JPG (fotografas) si son para una revista electrnica. Los formatos GIF y JPG son adecuados para reproducir imgenes en el monitor de la computadora pero por lo general no tienen suficiente resolucin para reproducir la imagen en la revista impresa. La mayora de los programas que usan las imprentas para componer las pginas slo aceptan imgenes en formatos EPS o TIFF. o Usa nombres descriptivos y tiles para los archivos digitales; por ejemplo, Bolaos y Mendoza figura1.tif

Discusin
Too many academic articles drift through a turgid mass of rationalisation and explanation before they say anything of interest. --Abby Day Esta seccin del artculo cientfico es muy importante porque aqu se explican los resultados obtenidos y se comparan con datos obtenidos por otros investigadores. Considera este ejemplo: Krannert (1993) dice que la distancia que puede saltar un colmbolo depende principalmente de su hbitat: las especies de hbitats cerrados saltan distancias menores y las de hbitats abiertos saltan distancias mayores. Segn Krannert, la habilidad para escapar saltando tiene poca importancia en lugares cerrados porque el individuo choca inmediatamente con las estructuras que lo rodean; por lo tanto, estas especies han evolucionado frculas ms pequeas cuya musculatura

se fatiga ms rpido. Nuestro estudio presenta los primeros datos para especies que habitan sobre la vegetacin. Estas especies, que saltaron ms lejos y con mayor frecuencia antes de fatigarse, viven en hbitats abiertos y se exponen ms a la depredacin por parte de lagartijas, aves, liblulas, y otros depredadores que cazan visualmente. El ms mnimo estmulo las induce a saltar y lo hacen varias veces para escapar del depredador. La falta de diferencias significativas entre las dos especies que habitan sobre la vegetacin sugiere que viven en hbitats similares y que tienen los mismos depredadores. La discusin puede mencionar someramente los resultados antes de discutirlos, pero no debe repetirlos en detalle. El primer prrafo de esta discusin repite literalmente los resultados mientras que la discusin comienza en el segundo prrafo. Compara tus resultados con los resultados de investigaciones realmente comparables. Por ejemplo, sera incorrecto comparar la biodiversidad de dos localidades si una est bien estudiada y la otra apenas se ha explorado, si una es mucho ms grande que la otra, o si ambas tienen climas muy distintos. Evala detenidamente los materiales y mtodos de los otros trabajos para precisar hasta dnde debe llegar la comparacin. Compara tus resultados con investigaciones que apoyan tu hiptesis y tambin con aquellas que la contradicen; los resultados contrarios pueden ser tan o ms importantes que los que apoyan tus ideas. Ten precaucin con la discusin de resultados que no son estadsticamente significativos. Algunos autores presentan estos resultados, dicen claramente que no son significativos y entonces proceden a discutirlos como si lo fuesen. Ejemplo: Los resultados de las pruebas no fueron significativos, pero las cucarachas abundaron ms porque tienen una tasa reproductiva alta y un mecanismo eficiente de dispersin. No prolongues la discusin innecesariamente citando trabajos relacionados o planteando explicaciones poco probables. Ambas acciones distraen al lector y lo alejan de la discusin verdaderamente importante. La discusin puede incluir recomendaciones y sugerencias para investigaciones futuras, tales como mtodos alternos que podran dar mejores resultados, tareas que no se hicieron y que en retrospectiva debieron hacerse, y aspectos que merecen explorarse en las prximas investigaciones. Si la discusin es larga, puedes terminarla con las conclusiones ms importantes del estudio; esto te permitir enfatizar nuevamente los hallazgos importantes y las contribuciones principales del trabajo. Ejercicio: Analiza cmo los autores explican y discuten sus resultados en estos dos artculos. Primer artculo, Segundo artculo

Conclusin
The writing aspect of scientific writing is exhausting... I have rewritten many parts of papers four to six times, restructuring the entire organization, until I finally became satisfied. --Hermann Helmholtz Esta seccin del artculo cientfico es opcional y por lo general slo se incluye en artculos largos o en trabajos que tienen una seccin de discusin extensa. La forma

ms simple de presentar las conclusiones es enumerndolas consecutivamente, pero podras optar por recapitular brevemente el contenido del artculo, mencionando someramente su propsito, los mtodos principales, los datos ms sobresalientes y la contribucin ms importante de la investigacin. La seccin de conclusiones no debe repetir excesivamente el contenido del resumen

Agradecimientos
Life is not so short but that there is always time enough for courtesy. --Ralph Waldo Emerson Esta seccin reconoce la ayuda de personas e instituciones que aportaron significativamente al desarrollo de la investigacin. Evita excederte en los agradecimientos; agradece slo las contribuciones realmente importantes, las menos importantes pueden agradecerse personalmente o por escrito. El nombre de la agencia que financi la investigacin y el nmero de la subvencin deben incluirse en esta seccin. Generalmente no se agradecen las contribuciones que son parte de una labor rutinaria o que se reciben a cambio de pago. Los artculos cientficos casi nunca incluyen dedicatorias ni agradecimientos afectuosos (amistad, apoyo moral, consejos personales, etc.). Estas contribuciones ameritan un agradecimiento pero no justifican la coautora del artculo: ayuda tcnica de laboratorio, prstamo de literatura y equipo, compaa y ayuda durante viajes al campo, asistencia con la preparacin de tablas e ilustraciones, sugerencias para el desarrollo de la investigacin, ideas para explicar los resultados, revisin del manuscrito y apoyo econmico

Literatura Citada
If your sources are cited sloppily, people may doubt your authority, integrity, and thoroughness as a researcher. --Victoria E. McMillan Esta seccin contiene las fichas bibliogrficas de las referencias citadas en el texto. Aunque los trminos bibliografa, referencias y literatura citada se usan a menudo como sinnimos, el primero debe usarse cuando se presenta una recopilacin completa de la literatura sobre el tema, el segundo cuando se presenta una seleccin de artculos y el tercero cuando todos los artculos citados en el texto aparecen en la lista de referencias y viceversa. El ttulo apropiado para los artculos cientficos es Literatura Citada (Literatura Consultada sera un ttulo ms exacto pero no se usa ampliamente). La Literatura Citada incluye artculos publicados en revistas cientficas, artculos aceptados para publicacin en revistas cientficas (se citan en el texto usando en prensa o in press en vez del ao), captulos de libros, libros, tesis depositadas en bibliotecas y documentos publicados en la Internet. Esta seccin por lo general no incluye resmenes (abstracts) de presentaciones, informes sometidos a la agencia que subvencion la investigacin, publicaciones internas de instituciones pblicas o privadas, manuscritos en preparacin, artculos sometidos para publicacin (se citan en el texto usando in litt.), comunicaciones personales (se citan en el texto usando

com. pers. o pers. com.), ni datos sin publicar (se citan en el texto usando sin publicar o unpubl. data). Los sistemas principales usados para citar la literatura son el de autor y ao, y el de cita por nmero. Autor y ao- los artculos se citan por el apellido del autor y la fecha de publicacin. La literatura citada se ordena alfabticamente y se usan letras para distinguir los artculos publicados por el mismo autor en un mismo ao (e.g., Powell 2000a,b). Los artculos con tres o ms autores se citan por el apellido del primer autor seguido por et al., pero en la literatura citada se colocan los nombres de todos los autores (algunas revistas usan et al. en la literatura citada para artculos con ms de cierto nmero de autores). Ejemplo: Yosii (1974) describi cinco especies de Salina, un gnero con distribucin pantropical (Deharveng, 1970). Snider (1980a), Snider y Christiansen (1981) y Bellinger et al. (1984) describieron las restantes siete especies de este taxn. Lubbock (1858; citado por Snider, 1979)a coloc en Salina tres especies que Palacios (1952) transfiri al gnero Katianna. Varios autores (e.g., Kent, 1968; Loring, 1970; Massoud, 1972: 154)b han discutido la posicin taxonmica de Salina, Katianna y dems gneros afines. Cita por nmero- los artculos se citan por un nmero asignado a la referencia en la literatura citada. Dependiendo el estilo de la revista, la literatura citada se ordena alfabticamente, por orden de aparicin en el artculo o incluso al azar. En este sistema es imperativo que todos los nmeros correspondan a las referencias correctas. Algunas revistas usan letras (e.g., 5a, 16a) para numerar referencias aadidas durante la revisin del manuscrito. Ejemplo: Yosii (24) describi cinco especies de Salina, un gnero con distribucin pantropical (4). Snider (12), Snider y Christiansen (13) y Bellinger et al. (2) describieron las restantes siete especies de este taxn. Lubbock (8; citado por 14)a coloc en Salina tres especies que Palacios (15) transfiri al gnero Katianna. Varios autores (e.g., 8, 10, 11: 154)b han discutido la posicin taxonmica de Salina, Katianna y dems gneros afines. a Los lectores presumen que consultaste toda la literatura citada. Por lo tanto, citar un artculo por medio de otro slo debe hacerse si realmente fue imposible conseguir la publicacin original. Incluye los dos artculos en la Literatura Citada, copiando del segundo la ficha bibliogrfica del primero. b Para informarle al lector dnde exactamente se encuentra la informacin citada, puedes aadir el nmero de la pgina despus del ao de publicacin (primer sistema) o del nmero que le corresponde a la cita (segundo sistema); no obstante, esto se hace en raras ocasiones y slo cuando se citan libros o artculos muy largos. Reglas para alfabetizar la literatura citada 1. Coloca los artculos en grupos por el apellido del primer autor. Por ejemplo, agrupa los artculos de Carpenter, los de Kaiser, los de Massoud, etc. 2. Toma los artculos del primer autor como nico autor y colcalos en orden cronolgico. Ejemplo: Carpenter 1978, Carpenter 1989a, Carpenter 1989b, Carpenter 1992. 3. Toma todos los artculos del primer autor con otro autor y colcalos en orden alfabtico por el apellido del segundo autor y en orden cronolgico si hay ms de un artculo con el mismo segundo autor. Ejemplo: Carpenter y

Boerner 1975, Carpenter y Denis 1933, Carpenter y Massoud 1974, Carpenter y Massoud 1981. 4. Toma los artculos del primer autor con dos o ms autores y colcalos en orden cronolgico sin importar el apellido de los dems autores ni el nmero de autores Ejemplo: Carpenter, Salmon, Delamare y Bonet 1935; Carpenter, Bellinger y Massoud 1957; Carpenter, Anderson y Lubbock 1982. Esta prctica facilita encontrar los artculos citados como et al. en el texto. Ejercicio de alfabetizacin Cada revista tiene su estilo para redactar las referencias, pero la mayora sigue un formato parecido al siguiente. Importante: todas las fichas bibliogrficas deben contener la informacin que el lector necesita para localizar la contribucin. o Artculo publicado en una revista impresa: Wiesenborn, W. D. 2004. Mouth parts and alimentary canal of Opsius stactogalus Fieber (Homoptera: Cicadellidae). Journal of the Kansas Entomological Society, 77(2): 152155. [autor, ao de publicacin, ttulo, revista, volumen y nmero, pginas] o Artculo publicado en una revista impresa disponible en la Internet : Mari Mutt, J. A. 1999. Print vs. the Internet: On the Future of the Scientific Journal. Caribbean Journal of Science, 25(1-2): 160-164. http://caribjsci.org/june99/p.160-164.pdf [autor, ao de publicacin, ttulo, revista, volumen, nmero, pginas, direccin (URL) de la versin digital] o Artculo publicado en una revista electrnica: Bustamante, J. O. 2004. New biotechnological applications of Coconuts. Electronic Journal of Biotechnology. 7(1): http://www.ejbiotechnology.info/content/vol7/issue1/issues/1/index.html. [autor, ao de publicacin, ttulo, revista, volumen, direccin (URL)] o Artculo incluido en un libro: Morgan, G. S. 1994. Late Quaternary fossil vertebrates from the Cayman Islands. In M. A. Brunt and J. E. Davies (eds.), The Cayman Islands: Natural History and Biogeography, pp. 465-508. Kluwer: Amsterdam. [autor, ao de publicacin, ttulo del artculo, editores del libro, ttulo del libro, pginas del libro correspondientes al artculo, casa editora, ciudad donde radica la casa editora] o Libro: Rivero, J. A. 1998. Los anfibios y reptiles de Puerto Rico. Editorial de la Universidad de Puerto Rico, San Juan, 510 pp. [autor, ao se publicacin, ttulo del libro, casa editora, ciudad donde radica la casa editora, total de pginas] Las citas se redactan en el idioma del artculo citado, con la excepcin de trabajos en chino, japons, ruso y dems lenguajes que no usan nuestro alfabeto. Si escribes en espaol, usa y (en el texto y en la literatura citada) antes del ltimo autor del artculo (si escribes en ingls usa and); esta regla aplica irrespectivamente del idioma de la cita. No uses el signo & (ampersand) en substitucin de y o and. Algunas revistas exigen que se abrevien los nombres de las revistas, otras los escriben completos y las dems permiten ambos usos (aunque no en el mismo artculo); si tienes opcin, escribe los ttulos completos porque en la literatura hay muchos errores e inconsistencias en el uso de las abreviaturas. Los ttulos de una

sola palabra (e.g., Evolution, Nature) no se abrevian; tampoco deben abreviarse las palabras cortas ni las que son difciles de reconocer a partir de la abreviatura. Este enlace contiene una serie de abreviaturas comunes en los nombres de revistas cientficas. Este enlace contiene los nombres y las abreviaturas de un gran nmero de revistas cientficas. Algunas revistas substituyen con una o ms rayas los nombres de los autores que se repiten en artculos subsiguientes (ejemplo); para evitar inconsistencias y errores, es preferible que la imprenta coloque las rayas. Algunas instituciones publican artculos sin identificar a los autores. En estos casos, la institucin se considera como autora y sus siglas oficiales (e.g., FAO) se usan para citar el trabajo; en la literatura citada se usa la sigla seguida por el nombre de la institucin [e.g., FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations)]. A veces es imposible determinar quin es el autor o cul es la institucin responsable de un trabajo que queremos citar; en estos casos, que deben ser muy raros, se usa la palabra Annimo como autor. El artculo cientfico se publica cuando la imprenta distribuye la revista. Esta fecha no concuerda siempre con la fecha que aparece en la portada de la revista, o en una separata, porque algunas revistas salen de la imprenta semanas o incluso meses despus de la fecha impresa en la portada. Las revistas electrnicas se publican cuando se colocan en un servidor conectado a la Internet

Apndice
When you have all the answers about a building before you start building it, your answers are not true. The building gives you answers as it grows and becomes itself. --L. Kahn En esta seccin opcional se coloca informacin secundaria o material importante que es demasiado extenso. El apndice se sita despus de la literatura citada y la revista usualmente lo imprime usando una letra ms pequea. Ejemplos de informacin que puede colocarse en el apndice: una lista de ejemplares y los museos donde estn depositados, una lista de localidades visitadas, los datos obtenidos de todas las repeticiones del experimento, derivaciones matemticas extensas, todos los resultados del anlisis estadstico (incluyendo quizs los no significativos) y mapas de distribucin para cada especie estudiada.

IV) PREPARACIN DEL MANUSCRITO

Idioma del artculo

If researchers should ideally aim to publish their work so that it is as widely read as possible, does this also mean they should publish in English? --Gregory Morley El idioma ingls es la lengua internacional de la ciencia, la tecnologa, el comercio y las comunicaciones. Esta situacin no surgi porque la lengua inglesa tiene una cualidad idnea para la comunicacin cientfica, pues sabemos que se puede escribir con precisin, claridad y brevedad en cualquier idioma. Adems, hasta mediados del siglo XX el alemn, el ingls y el francs tenan aproximadamente la misma importancia como lenguas para la difusin internacional del conocimiento cientfico. Despus de la II Guerra Mundial, con las economas europeas y orientales prcticamente en ruinas, pero con la suya irnicamente fortalecida por la guerra, los Estados Unidos de Amrica comenzaron la gran expansin econmica que les ha convertido en el pas ms rico e influyente. El lanzamiento por la Unin Sovitica del primer satlite Sputnik en el ao 1963, desat una intensa competencia durante la cual los Estados Unidos destinaron inmensos recursos econmicos a la investigacin tecnolgica y cientfica. Aunque la guerra fra ha terminado, los Estados Unidos siguen respaldando intensamente la investigacin cientfica y se mantienen a la vanguardia en la mayora de los campos de investigacin; en este pas se publica ms ciencia que en cualquier otro y se publica exclusivamente en ingls. Aqu tambin estn localizadas las empresas principales de documentacin cientfica, las cuales tienen una clara preferencia por las revistas publicadas en ingls. El dominio actual del ingls en el mbito cientfico y tecnolgico se aprecia claramente a continuacin. Tabla 1. Por ciento de artculos publicados en cinco idiomas entre 1992 y 1997, segn varias bases de datos de ciencia y tecnologa. Alemn 2.00 1.91 1.71 1.61 1.65 1.58 Francs Italiano Espaol Ingls 1.30 0.35 0.57 83.47 1.20 0.31 0.50 84.81 1.09 0.28 0.43 85.76 1.04 0.23 0.45 86.29 1.00 0.23 0.50 86.35 0.88 0.19 0.46 87.08

Fuente: El Espaol en el Mundo; Anuario del Instituto Cervantes para 1999, p. 33. www.cervantes.es

Qu idioma debes usar para redactar tus artculos cientficos? Esta es una decisin muy personal en la cual intervienen consideraciones tanto prcticas como emocionales. No obstante, si el trabajo tiene implicaciones tericas o prcticas fuera de tu pas, indudablemente llegars a ms cientficos si publicas en ingls en una revista internacional. Si tu artculo slo tiene implicaciones locales es ms

conveniente publicarlo en espaol en una revista nacional o en una revista internacional que acepte trabajos redactados en este idioma. Guy Norman, autor de Cmo escribir un artculo cientfico en ingls (Editorial Hlice), discute las opciones que tiene el investigador hispanohablante que desea publicar en ingls. Norman discute la seleccin de un traductor y explica cmo trabajar con dicha persona. Estas son sus recomendaciones principales: contrata un traductor cuya lengua materna sea el ingls, usa un traductor profesional, emplea una persona con experiencia en traduccin tcnica, somete para traduccin la versin final del manuscrito, solicita la traduccin con suficiente anticipacin, comuncate regularmente con el traductor para aclarar dudas, revisa cuidadosamente la traduccin final para identificar errores de interpretacin y entrgale al traductor un artculo bien escrito en espaol en vez de uno mal redactado en ingls. Evala objetivamente tu conocimiento del ingls y consulta con el traductor para determinar si procede una traduccin completa del trabajo o solamente la correccin del texto. Los programas de traduccin (e.g., Altavista) no producen un texto aceptable para someterlo a una revista cientfica; compara estos dos prrafos: Original: La importancia de la investigacin es obvia para el autor, pero no necesariamente para el lector. Nunca est dems describir la importancia del trabajo y su posible aplicacin prctica, especialmente cuando la continuacin del apoyo econmico depende de personas que no son especialistas en el tema. Dos justificaciones dbiles son decir que el trabajo se hizo sencillamente porque no se haba hecho (quizs no se haba hecho porque a nadie le pareca importante) o porque no se haba hecho en el lugar donde trabaja el investigador (muchos trabajos, especialmente los de laboratorio, son independientes del lugar donde se realizan). Traduccin de Altavista (29 de junio de 2004): The importance of the investigation is obvious for the author, but not necessarily for the reader. He is never others to describe to the importance of the work and its possible practical application, specially when the continuation of the economic support depends on people who are not specialistic in the subject. Two weak justifications are to say that the work was made simply because it had not become (perhaps it had not been made because to anybody it seemed important to him) or because it had not become in the place where the investigator works (many works, specially those of laboratory, are independent of the place where they are made). Lecturas recomendadas: 1. Alcina-Caudet, M. A. 2001. El espaol como lengua de la ciencia y de la medicina. Panace@ 2(4): 47-50. http://www.medtrad.org/panacea/IndiceGeneral/n4_EspLenguaCiencia.pdf 2. Navarro, F. A. 2001. El ingls, idioma internacional de la medicina: causas y consecuencias de un fenmeno actual. Panace@ 2(3): 35-51. http://www.medtrad.org/panacea/IndiceGeneral/n3_FANavarro.pdf

Ingls estadounidense o internacional

Everyone is entitled to his own opinion, but not to his own facts. --D. P. Moynihan

Si decides publicar en ingls, debes conocer que hay algunas diferencias ortogrficas entre el ingls estadounidense o americano y el ingls britnico o internacional. Las revistas estadounidenses prefieren o exigen el uso de ingls americano, mientras que las revistas britnicas y muchas revistas internacionales prefieren o exigen la variante internacional. Ejemplos de diferencias entre el ingls estadounidense (izquierda) y el ingls britnico (derecha): analyze- analyse, anesthetic- anaesthetic, behavior- behaviour, center- centre, centimeter- centimetre, color- colour, defense- defence, emphasizeemphasise, esophagus-oesophagus, fiber- fibre, flavor-flavour, labeling- labelling, liter- litre, meter- metre, minimize- minimise, neighbor- neighbour, paleontologypalaeontology, program- programme. En el ingls estadounidense, a diferencia del internacional, se recomienda colocar una coma antes de and en las listas de palabras; por ejemplo: carbon, hydrogen, oxygen, and nitrogen. Adems, el segundo par de comillas en una cita literal se coloca despus del punto final: According to Carson, "bedbugs are not vectors of parasites."

Primera o tercera persona

I understand why scientists use the passive voice, but too much of it just makes an article too hard to read. --Rebecca Chasan El uso de la tercera persona (el autor encontr en vez de yo encontr) es una tradicin bien arraigada en la comunidad cientfica. No obstante, muchos editores y organizaciones profesionales (incluyendo el Council of Science Editors) recomiendan el uso de la primera persona porque produce una redaccin ms precisa y porque presenta al autor como un participante activo de la investigacin. Compara estas oraciones: o El autor del presente trabajo considera que la hiptesis est correcta. Yo considero que la hiptesis est correcta. o Los autores de este artculo estn de acuerdo. Nosotros estamos de acuerdo. Consulta las instrucciones para los autores y un ejemplar reciente de la revista para determinar qu estilo prefiere la publicacin. Algunos editores insisten en un estilo, mientras que otros aceptan la preferencia del autor. Nunca uses la primera persona plural (nosotros observamos) si eres el nico autor del artculo; esta costumbre, comn entre los latinoamericanos, es inaceptable en la redaccin cientfica.

Revisin de la versin semifinal

The best scientific writers struggle with every paragraph, every sentence, every phrase. --Michael Alley La versin semifinal del manuscrito contiene el texto completo del artculo con todas las tablas y las ilustraciones. Este es el momento ideal para tomarte un descanso y enviarle el artculo a dos colegas que puedan leerlo y revisarlo

cuidadosamente. Una de las personas debe ser un especialista capaz de evaluar la solidez de la investigacin y la otra debe tener un conocimiento general del tema para que te ayude a identificar pasajes ambiguos o difciles de entender. Naturalmente, ambas personas deben dominar bien el idioma del artculo. Imprime el trabajo y lelo una vez ms antes de enviarles el manuscrito; curiosamente, muchas personas detectan sobre el papel errores que pasan por alto en la pantalla de la computadora. Si los dos revisores detectan muchas faltas de gramtica y estilo, debes enviarle el artculo a un colega reconocido por su dominio del idioma o a un traductorcorrector profesional; esto es muy importante si el manuscrito est redactado en ingls, porque tener el mayor deseo de publicar en ingls no justifica el envo de un texto mal redactado. El tiempo que le dediques ahora a la correccin del manuscrito te lo ahorrars ms tarde durante la revisin crtica que harn los rbitros y el editor. Durante la redaccin y la revisin del artculo es conveniente trabajar con dos monitores; en uno de redactas el artculo y en el otro consultas este manual, un diccionario, otros artculos sobre el tema, o buscas informacin en la Internet. Este artculo describe un sistema para trabajar con tres monitores

Presentacin de la versin final

A poorly prepared manuscript is, almost without fail, the carrier vehicle of poor science. --Robert A. Day Las primeras impresiones son importantes en todos los aspectos de la vida y el artculo cientfico no es una excepcin; tu manuscrito debe impactar positivamente al editor y a los rbitros. Sigue estas recomendaciones y tu trabajo causar una buena impresin: 1. Lee las instrucciones para los autores y sguelas al pie de la letra. 2. Usa un tipo (font) y tamao de letra estndar; el ms comn es Times New Roman 11 12. 3. Usa itlicas slo para los nombres cientficos y negritas (bold) slo para los ttulos y los subttulos. 4. Organiza el manuscrito as: portada, resumen, introduccin hasta literatura citada, tablas, leyenda de las ilustraciones, ilustraciones y apndice. 5. Deja por lo menos 2.5 cm de margen alrededor del texto. 6. Presenta el texto a espacio doble. 7. Numera todas las pginas. 8. Acompaa el manuscrito con una carta o mensaje de presentacin bien redactado. La mayora de las revistas tradicionales permiten que los manuscritos se sometan por correo electrnico, mientras que las revistas electrnicas slo los reciben por este medio o mediante un sistema especializado que opera a travs de la Internet. Usa nombres descriptivos para los archivos digitales, en vez de emplear nombres y claves que slo t conoces; por ejemplo, usa "Prez et al. texto" para el texto del artculo y "Prez et al. figura 1, Prez et al. figura 2", etc. para las figuras. Incluye

las tablas en el mismo archivo con el texto pero incluye las figuras en archivos separados. Si tienes que someter copias impresas, provee el nmero de copias que pide la revista y empcalas cuidadosamente para que lleguen en buenas condiciones. Los editores confirman prontamente el recibo de los artculos; por lo tanto, comuncate con la oficina de la revista si no has recibido respuesta una semana despus de la fecha estimada para la llegada del manuscrito. Nunca sometas el manuscrito simultneamente a ms de una revista. Algunos autores violan esta regla para ahorrar tiempo o para ver qu revistas aceptan el trabajo, pero no piensan que le hacen perder el tiempo a los editores y a los rbitros de las dems revistas. Si esta prctica se descubre, lo que puede suceder si los editores le envan el manuscrito a un mismo rbitro, tendrs un problema serio que puede afectar la suerte de manuscritos futuros. Tampoco debes someter para publicacin un artculo que ha sido publicado en otra revista, aunque sea una de poca circulacin o que se edita en otro idioma; si crees que la publicacin dual se justifica debes obtener la aprobacin previa de los editores de ambas revistas. Algunas instituciones tienen como norma aprobar los manuscritos de sus investigadores antes de que se sometan para publicacin, ya sea para velar por la calidad de las publicaciones o para evitar que se divulgue informacin confidencial o con potencial econmico; es tu responsabilidad cumplir con esta y con cualquier otra norma institucional.

Derechos de autor
Science does not select or mold specially honest people; it simply places them in a situation where cheating does not pay. --Salvador E. Luria El autor del artculo cientfico tiene cuatro derechos sobre su escrito: presentarlo en pblico, preparar trabajos derivados, reproducirlo y distribuirlo. La gran mayora de los autores le transfieren a la revista cientfica estos derechos, ya sea mediante la firma de un documento (ejemplo) o solapadamente porque as lo requiere la revista. Esta transferencia es casi siempre inconsecuente porque muy pocos artculos cientficos tienen potencial comercial. Los autores que transfieren sus derechos pueden, sin embargo, enfrentarse a la inslita situacin de tener que pedirle permiso a los directores de la revista para reproducir sus propias tablas o ilustraciones en otra revista, o para colocar copias de sus artculos en la Internet. Algunas revistas cientficas comerciales han denegado estas solicitudes. La ley de derechos de autor de los Estados Unidos de Amrica permite la reproduccin sin permiso (pero con el crdito correspondiente, de otro modo se comete plagio) de parte de una obra cuando se hace con propsitos especficos, que incluyen su uso en la enseanza y la investigacin. Este principio de uso justo o uso lcito (fair use) le da al cientfico una gran libertad para usar material ajeno, pero dicha libertad no es absoluta. Cuando el acusado reclama que us material sin permiso amparado en el principio de uso justo, las cortes usan como criterios el propsito de la duplicacin, la naturaleza del material copiado, la cantidad de material duplicado y el efecto de la accin sobre el mercado del trabajo original. Esta gua te ayudar a determinar si el uso de material ajeno sin permiso se ampara o no bajo el principio de uso justo. Este enlace discute el principio de uso

justo en detalle. Estas pginas abundan sobre el tema de los derechos de autor: Copyright Law & Graduate Research (versin en espaol), United States Copyright Office, What is copyright protection?

V) PUBLICACIN DEL ARTCULO

Criterios para escoger la revista

Great journals are born in the hands of editors; they die in the hands of businessmen. --Bernard DeVoto Aunque el proceso de escoger la revista se discute tarde en este manual, la revista debe escogerse temprano para que el manuscrito se ajuste desde un comienzo al estilo de la publicacin. Si el autor decide luego enviar el artculo a otra revista, el manuscrito debe reorganizarse siguiendo el estilo de la segunda revista; afortunadamente, las computadoras nos permiten hacer este ajuste con relativa facilidad. Considera estos factores cuando llegue el momento de escoger una revista cientfica: Prestigio- en cada campo hay revistas muy prestigiosas, revistas excelentes y revistas buenas. Las revistas ms prestigiosas reciben ms manuscritos, tienen estndares ms rigurosos y poseen ndices de rechazo ms altos; evala objetivamente la importancia de tu contribucin antes de someterlo a una de las revistas ms prestigiosas. Los siguientes factores determinan el prestigio de las revistas cientficas: 1. Factor de impacto- los artculos ms importantes tienen un mayor impacto cientfico y se citan con ms frecuencia. Basndose en este hecho, la compaa ISI estableci a comienzos de la dcada del 1960 un "factor de impacto" para guiarse en la seleccin de revistas para incluir en su Science Citation Index. Poco despus algunas bibliotecas comenzaron a usar el factor de impacto como criterio para decidir a qu revistas subscribirse y ms tarde algunas universidades e institutos de investigacin comenzaron a usarlo para evaluar la productividad de sus cientficos. El uso del factor de impacto con propsitos ajenos a su creacin ha sido criticado por cientficos que trabajan en campos, como la ecologa y la sistemtica, que no se mueven al mismo ritmo ni producen resultados tan espectaculares como la medicina y la biologa molecular. Una de las crticas ms incisivas es sta de F. Boero. 2. Inclusin en el Science Citation Index- los ndices bibliogrficos ms prestigiosos son el Science Citation Index, que incluye las 3500 revistas cientficas ms citadas, y el Science Citation Index Expanded, que incluye 5700 revistas adicionales. Algunas universidades e institutos de investigacin slo consideran para propsitos de evaluacin los artculos publicados en revistas incluidas en estos ndices. 3. Notoriedad de los autores- en cada campo hay autores destacados e influyentes y las revistas que publican sus artculos adquieren mayor prestigio 4. Estabilidad de la revista- cunto tiempo lleva publicndose 5. Renombre de la institucin que produce la revista

Distribucin- las revistas internacionales llegan a ms lectores y son consideradas por ms servicios bibliogrficos que las revistas nacionales. El nmero de lectores ha dependido tradicionalmente del tamao de la tirada y de la distribucin de la revista, pero la importancia de ambos factores ha disminuido grandemente con la disponibilidad de muchas revistas a travs de la Internet. Publicacin en la Internet- casi todas las revistas cientficas tienen una pgina de Internet y ofrecen a travs de la misma las tablas de contenido, los resmenes o incluso el texto completo de los artculos. Muchas revistas se publican en ambos medios (publicacin paralela) y un nmero considerable se publica exclusivamente en la Internet. El medio electrnico se ha convertido en la va principal para difundir el conocimiento cientfico, as que escoge preferentemente una revista que provea el texto completo de sus artculos a travs de la Internet. Espera para publicacin- las revistas tradicionales tardan de cuatro a doce meses para procesar y publicar un artculo, mientras que las revistas electrnicas usualmente tardan menos de dos meses. La espera depende principalmente de los siguientes factores (slo los primeros dos aplican a las revistas electrnicas): cunta revisin necesita el manuscrito, demora de los rbitros, cupo de la revista (total de pginas por nmero), cuntos nmeros se publican anualmente, cundo se acepta el artculo dentro del ciclo de produccin de la revista (e.g., si se acepta justo despus del cierre del nmero se esperar mucho ms que si se acepta justo antes) y cunto demora la impresin de la revista. Cargos por publicacin (page charges)- este podra ser el factor decisivo si no tienes apoyo econmico. Las revistas comerciales y las revistas subvencionadas por el estado usualmente no tienen cargos por publicacin, pero muchas organizaciones y sociedades profesionales imponen este cargo para mitigar los costos de produccin. Muchas revistas electrnicas que proveen acceso libre a los artculos dependen de los cargos por publicacin para solventar la revista; estas organizaciones argumentan que la publicacin de los resultados es parte de la investigacin y piden que cuando se solicite apoyo econmico se incluya una partida para publicacin. Consulta las instrucciones para los autores o escrbele al editor si tienes dudas sobre la existencia de cargos por publicacin

Evaluacin preliminar y envo a los rbitros

I don't mind your thinking slowly, but I do mind your publishing faster than you think. --Wolfgang Pauli La primera tarea del editor es verificar que el contenido del artculo sea adecuado para la revista y que el manuscrito se haya preparado siguiendo las instrucciones para los autores. El editor puede devolver el artculo inmediatamente si detecta violaciones crasas de las instrucciones, problemas serios de redaccin, o si le parece que el trabajo no tiene suficiente mrito cientfico. Si el artculo pasa la primera evaluacin, la prxima tarea es prepararle una hoja de control para seguir su progreso. La hoja vara entre las revistas, pero contiene como mnimo los nombres de los autores, la direccin (postal y electrnica) del autor encargado del manuscrito (corresponding author), el ttulo del artculo, los nombres y las direcciones de los rbitros, la fecha de envo a los rbitros, la recomendacin de los rbitros, la

decisin tomada luego de la evaluacin y la fecha de aceptacin o de rechazo del artculo. El editor le enviar el artculo a dos o tres rbitros. Los rbitros son cientficos que investigan en reas relacionadas con el tema del artculo y por lo tanto estn plenamente capacitados para evaluar el manuscrito y recomendar su aceptacin o rechazo. Algunas revistas le piden al autor que recomiende varios rbitros; la experiencia nos dice que no hay diferencia entre la rigurosidad de las revisiones hechas por personas sugeridas por los autores y las escogidas independientemente por los editores. El rbitro recibe con el manuscrito una carta con instrucciones sobre el proceso de revisin y un formulario para que anote sus comentarios y recomiende la aceptacin o el rechazo del artculo. Ejemplo de un formulario que se enva por correo electrnico a los rbitros; ejemplo de un formulario que se llena en lnea.

Labor de los rbitros

All editors and most authors will affirm that there is hardly a paper published that has not been improved, often substantially, by the revisions suggested by referees. --C. T. Bishop Los rbitros tienen dos funciones importantes: evitar que la revista publique informacin de baja calidad que contamine la literatura cientfica y proteger al autor contra la publicacin de un artculo inferior que pueda afectar su reputacin profesional. La segunda funcin es particularmente importante cuando se comienza a publicar, ya que la calidad de los primeros artculos establece la percepcin del autor entre sus colegas. Los rbitros consideran la solidez del diseo experimental, verifican que las conclusiones estn de acuerdo con los datos experimentales, evalan las pruebas estadsticas empleadas y comprueban que los autores consideraron toda la literatura pertinente. Los rbitros tambin pueden opinar sobre cualquier otro aspecto del manuscrito, incluyendo la calidad de la redaccin. Los rbitros no reciben paga por su labor; por lo que algunas revistas reconocen sus servicios publicando a final de ao una lista de los rbitros que evaluaron los artculos, regalndoles una copia de la revista donde apareci el artculo que revisaron, extendindoles una subscripcin gratuita por tiempo limitado o brindndoles acceso por cierto tiempo a la versin electrnica de la revista. Todos los cientficos deben estar dispuestos a revisar artculos para las revistas que publican sus trabajos. Sigue estas recomendaciones cuando te pidan que revises un artculo: o Lee y estudia cuidadosamente todas las partes el manuscrito, incluyendo las tablas y las figuras o Evala el trabajo objetivamente; no te parcialices a favor o en contra del autor o de su institucin o Critica constructivamente; todos tus comentarios deben ir dirigidos a mejorar el artculo. Evita cualquier comentario hiriente o sarcstico, por ms que te decepcione la calidad del manuscrito.

Consulta con el editor si quieres enviarle el manuscrito a un colega para que lo revise o para que conozca su contenido, si deseas usar el manuscrito para tu investigacin o si quieres comunicarte con el autor. Comuncate inmediatamente con el editor si no puedes hacer una evaluacin objetiva, no te sientes capacitado o no tienes tiempo para revisar el trabajo; provele al editor los nombres y las direcciones electrnicas de uno o dos colegas capacitados para revisar el artculo. Recuerda que tu evaluacin ser considerada con la de los otros rbitros y la del editor. No esperes que tu recomendacin sea aceptada siempre; la decisin final sobre la publicacin del artculo es responsabilidad del editor. Rinde tu informe dentro del periodo sugerido por el editor (usualmente dos o tres semanas)

Hay dos sistemas principales de arbitraje. En el sistema de rbitros desconocidos, los rbitros conocen la identidad del autor pero el autor desconoce la identidad de los rbitros. En el sistema de rbitros y autores desconocidos, los rbitros desconocen la identidad del autor y el autor desconoce la identidad de los rbitros; este sistema intenta eliminar prejuicios por parte de los rbitros. Algunos rbitros se oponen a las revisiones annimas y firman la hoja de evaluacin para revelar su identidad.

Decisin del editor

Some people may call it rejection. I prefer to call it learning. --Abby Day El editor tomar una de estas decisiones luego de evaluar las recomendaciones de los rbitros: Aceptacin sin cambios- La probabilidad de que te acepten un artculo sin cambios es sumamente baja; primero, porque slo con el pasar de los aos se adquiere la competencia necesaria para acercarse a esta meta, y segundo porque muchos rbitros y editores piensan que han hecho una labor deficiente si no sugieren cambios. Aceptacin con cambios menores. El editor te devolver el trabajo con una lista de correcciones leves. Si los cambios no conllevan modificaciones significativas de la redaccin, el editor leer el artculo y aadir sus comentarios a los de los rbitros; de lo contrario, optar por leer la prxima versin del manuscrito. Cuando reciba la versin final del artculo, el editor confirmar su aceptacin y te informar en qu nmero de la revista se publicar y cundo recibirs las pruebas. Ejemplos de cambios menores: errores tipogrficos, pginas sin numerar, artculos citados en el texto que no aparecen en la literatura citada o viceversa, nombres de especies subrayados en vez de escritos en itlicas, discrepancias leves entre el resumen y el abstract, cambios moderados en la redaccin. Devolucin para cambios mayores. El editor te devolver el artculo con una lista de problemas importantes que debes atender para que el trabajo pueda considerarse nuevamente. Ante tal noticia, lo mejor es dejar a un lado el manuscrito durante varios das para que puedas evaluar las sugerencias con calma y objetividad. Entonces, debers decidir si revisas el artculo o lo envas a otra revista. Si optas por

lo primero, es probable que el editor le enve el trabajo a los mismos rbitros y por lo tanto debes explicar todos los cambios que los rbitros consideraron importantes pero que decidiste no aceptar. Si optas por lo segundo, no cometas el error de someter el artculo sin cambio alguno, porque seguramente algunas de las crticas son vlidas (especialmente si ambos rbitros coincidieron en el mismo sealamiento) y el trabajo indudablemente mejorar si aceptas algunas de las sugerencias. Adems, si por casualidad la segunda revista le enva el artculo a uno de los rbitros anteriores, los comentarios negativos podran indisponerte para manuscritos futuros. Ejemplos de cambios mayores: analizar los datos usando otras pruebas estadsticas, aadir o rehacer tablas y figuras, repetir experimentos, reescribir la discusin a la luz de literatura que no consultaste, cambios substanciales en la redaccin. Rechazo. El editor te devolver el artculo con la evaluacin de los rbitros y te informar cortsmente sus razones para no publicarlo. Esta decisin es casi siempre final y resulta contraproducente refutarla o apelarla. Si te informan que el trabajo recibi una evaluacin aceptable pero que no puede publicarse por falta de cupo (las revistas prestigiosas reciben muchos manuscritos y son muy selectivas), evala los comentarios de los rbitros y enva una versin mejorada a otra revista. Si el trabajo se rechaz porque los rbitros y el editor opinan que tiene problemas mayores, o que no es lo suficientemente importante, considera seriamente no someterlo a otra revista. Quizs puedes someter algunos de los resultados como una nota investigativa o incluirlos en otro artculo. El rechazo de un artculo no es una derrota mayor, un insulto, ni una ofensa personal; es una experiencia de aprendizaje y un reto para hacer un mejor trabajo la prxima vez. Una encuesta hecha entre un grupo de eclogos prestigiosos revel que el 15.5 % de sus artculos fueron rechazados por lo menos una vez (Casey, P. y T. M. Blackburn. 2003. Publication rejection among ecologists. Trends in Ecology and Evolution, 18(8): 375-376).

Pruebas
Proofread carefully to see if any words out. --Annimo

Las pruebas son una impresin semifinal del artculo que el autor revisa en bsqueda de errores. Las revistas envan las pruebas por correo regular o por correo electrnico, o las colocan en un servidor para que el autor las baje o las corrija directamente en el monitor computadora. Lee las pruebas cuidadosamente, sigue las instrucciones para su correccin y devulvelas dentro de las prximas 48 horas. Sugerencias para revisar las pruebas:
o

Lee con calma; cuando se lee rpido se omiten muchos errores porque identificamos ciertas combinaciones de letras y completamos automticamente el resto de la palabra. Revisa todos los nmeros que aparecen en las tablas y en el texto; los nmeros incorrectos son mucho ms difciles de detectar que las palabras mal escritas.

o o o o

Verifica que todas las letras y los smbolos presentes en las ilustraciones sean legibles. Identifica los errores en el texto, traza una lnea hasta el margen y explica la correccin (ejemplo). Contesta s o no a cualquier pregunta; ok puede significar que se haga el cambio o que se deje el texto como est. No hagas cambios caprichosos ni trates de actualizar el contenido del artculo; el editor objetar porque el trabajo se revis y se acept con un contenido especfico, y porque los cambios hechos en las pruebas son costosos. Si quieres incluir informacin muy importante que se public mientras tu trabajo estaba en prensa, aade el texto nuevo en una nota a pie de pgina o en un prrafo colocado al final del artculo (ejemplo

Separatas
Although there is no perfection in writing, there is success. --Michael Alley Las separatas (reprints) son copias preparadas por la imprenta usando el mismo papel y la misma calidad de reproduccin empleada para la revista. Las separatas se preparan usualmente durante la impresin de la revista, por esto tambin se les llama sobretiros (offprints), pero algunas imprentas pueden producirlas en cualquier momento mediante orden especial. Aunque las fotocopiadoras modernas, los servicios que suplen copias por fax o por correo electrnico y la publicacin de revistas en la Internet han reducido notablemente la importancia de las separatas, muchos autores las usan debido a su excelente calidad (importante si el trabajo contiene fotografas) y porque la distribucin de separatas es una tradicin antigua y arraigada entre los cientficos. Las separatas se ordenan por medio un formulario que llega con las pruebas. Algunas revistas regalan cierta cantidad de separatas, pero muchas las venden para sufragar parcialmente el costo de imprimir la revista. Los autores de artculos publicados en revistas electrnicas pueden informarle a sus colegas la direccin (URL) del artculo para que lo lean en lnea, lo guarden en su computadora o lo impriman. Estos autores tambin pueden enviar por correo electrnico una copia (separata electrnica) del artculo o imprimir el trabajo, fotocopiarlo y distribuirlo por correo como una separata tradicional