La filosofa del Derecho como concepto histrico

La filosofa del Derecho aparece, con este preciso nombre, a finales del siglo XVIII e inicios del XIX. Hasta entonces, la reflexin de carcter filosfico sobre el fenmeno jurdico se haba enmarcado dentro de la tradicin del Derecho Natural, bien de corte escolstico o racionalista. Al lado de las leyes positivas, el Derecho Natural se presentaba como un orden vlido por s mismo, evidente, e invariable, que constitua la regla ltima de toda comunidad humana. El Derecho Natural no es obra de los seres humanos, y no es producto de la historia.3 Frente a esta concepcin, la filosofa del Derecho considera a los ordenamientos jurdicos como creaciones humanas que se desarrollan y cambian en el tiempo histrico. El Derecho es siempre un sistema normativo efectivamente vlido y vigente en un grupo social determinado. No es un orden lgico y racional, surgido de la naturaleza, sino un conjunto de normas de conducta elaborado artificialmente como respuesta a los conflictos y a las necesidades de una comunidad especfica en un momento histrico.4 El punto de partida de la filosofa del Derecho es que el Derecho es Derecho positivo, y que posee una existencia histrica y condicionada, diversa y variable. De este modo, durante la segunda mitad del siglo XVIII el concepto Derecho Natural va perdiendo su primaca y comienzan a aparecer numerosas obras en que la reflexin terica sobre las instituciones jurdicas se reviste de otra terminologa. En 1797 Kant emplea la expresin teora del Derecho; en 1798Gustav Hugo utiliza filosofa del Derecho positivo; en 1803 Jakob Friedrich Fries emplea teora filosfica del Derecho, y el trmino filosofa del Derecho es empleado desde 1800 en adelante por autores como W. T. Krug, Chr. Weiss o Karl Christian Friedrich Krause.4 En 1821 Hegel publica en Berln sus Principios de la filosofa del Derecho, que adquieren una resonancia decisiva. 5

La filosofa del Derecho es una rama de la filosofa y tica que estudia los fundamentos filosficos que rigen la creacin y aplicacin del Derecho. La filosofa del Derecho trata de las cuestiones filosficas planteadas por el hecho jurdico, por la existencia y la prctica de las normas.1 Son problemas que las ciencias jurdicas no pueden responder. La ley y el Derecho constituyen fenmenos histricos que han incidido de una manera general y constante en la gente y en los modelos sociales y polticos. Las cuestiones que se plantea la filosofa del Derecho son de tipo metodolgico, epistemolgico y axiolgico. En el tratamiento de todas ellas, esta disciplina ofrece una reflexin crtica sobre el Derecho, desde la triple dimensin de ste: como norma, como hecho y como valor. Como teora crtica y como filosofa de la experiencia jurdica, la filosofa del Derecho debate y cuestiona los fines que persigue el Derecho, las funciones sociales que efectivamente cumple y los principios morales que lo inspiran.