Basalto

Basalto

Lavas baslticas oscuras de Erta Ale, un volcn en escudo enEtiopa.

Tipo

gneaVolcnica

Textura

Fino, vidrio

Serie gnea

Subalcalina, alcalina

Color

Gris oscuro, negro

Minerales

Minerales esenciales

Olivino, plagioclasa

Minerales accesorios

Augita

El basalto es una roca gnea volcnica de color oscuro, de composicin mficarica en silicatos de magnesio y hierro y bajo contenido en slice, que constituye una de las rocas ms abundantes en la corteza terrestre. Tambin se encuentra en las superficies de la Luna y de Marte, as como en algunosmeteoritos. Los basaltos suelen tener una textura [afantica]. En ocasiones puede presentarse en forma de vidrio, denominado sideromelano, con muy pocos cristales o sin ellos.

El basalto es la roca volcnica ms comn y supera en cuanto a superficie cubierta de la Tierra a cualquier otra roca gnea, incluso juntas:1 forma la mayor parte de los fondos ocenicos. Tambin hay grandes extensiones de basalto llamadas traps sobre los continentes. Islas ocenicas y arcos volcnicoscontinentales e insulares son otros lugares donde se puede hallar basalto. Rocas similares y a menudo emparentadas con basaltos incluyen la diabasa, elgabro y la andesita.
ndice
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1 Formas y ocurrencia

1.1 Basalto extraterrestre

2 Qumica y mineraloga 3 Origen 4 Rocas derivadas

o o

4.1 gneas 4.2 Metamrficas

5 Alteracin y meteorizacin 6 Uso y propiedades 7 Historia 8 Vase tambin 9 Referencias 10 Bibliografa 11 Enlaces externos

Formas y ocurrencia[editar]

Castellfullit de la Roca, en Gerona (Espaa), un pueblo construido sobre columnas baslticas.

El basalto cubre cerca del 70% de la superficie terrestre y supera en la superficie que cubre a todas las dems rocas gneas juntas.1 2 Esta roca es particularmente abundante en los fondos ocenicos ya que forma la capa superior de la corteza ocenica (sin contar los sedimentos que la cubren en parte).1 En contextos cientficos se denomina MORB, una abreviacin de mid-ocean ridge basalt en ingls, al basalto que origina en las dorsales centro-ocenicas y compone las capas superiores de la corteza ocenica.3 Aparte de la corteza ocenica ordinaria existen grandes extensiones predominantemente de basalto llamados traps, que pueden cubrir miles de km,4 con coladas individuales con volmenes de ms de 2000 km3.5 Algunos de los principales traps se encuentran en la cuenca del Paran, Siberia, la meseta del Decn, el Karoo y en la cuenca del ro Columbia.6 Otras zonas donde se presenta el basalto es en arcos volcnicos continentales e insulares y en islas ocenicas.3

Basalto en forma de lava fundida y slida.

Al salir a la superficie duranteerupciones volcnicas el basalto tiene temperaturas entre 1100 y 1250 C.7 En forma de lava, el basalto fluye relativamente fcil pudiendo formar volcanes en escudo los cuales estn principalmente compuestos de esta roca.6 1 El fcil fluir del basalto se debe a su bajo contenido de slice, que permite que coladas de basalto avancen ms de 20 km y los gases del magma escapen sin llegar a formar columnas eruptivas.7 El basalto puede presentarse de variadas formas como lava, avalanchas ardientes, enflujos de lodo, hialoclastitas, como piroclastos y ceniza.8 Cuando el basalto ocurre en forma de lava puede tomar la forma de lava acojinada, lava Aa, lava pahoehoe y formartubos de lava.8 9 Un magma basltico que cristaliza en un dique forma el equivalente subvolcnico del basalto, la diabasa, mientras que si el mismo magma crisataliza en una cmara de magma se forma gabro, el equivalente plutnico del basalto.10

Basalto extraterrestre[editar]
El basalto tambin se presenta en las superficies de otros cuerpos del sistema solar, como Marte,11 Venus o la Luna, donde cubre aproxinadamente 17% de la superficie.2 El basalto lunar tiene algunas diferencias con el

terrestre, entre ellas un contenido mayor deilmenita.6 Algunos meteoritos de tipo acondrita son basaltos, lo que evidencia actividad volcnica en el cuerpo celeste del cual se originaron.12 Existen acondritas baslticas que derivan de la Luna mientras que otro grupo de acondritas baslticas llamadas shergottitas provienen de la superficie de Marte.12

Qumica y mineraloga[editar]

Basalto vesiculado de Sunset Crater, Arizona. Moneda de 25 centavos dedlar estadounidense de escala.

El basalto es de color oscuro y rico en hierro y magnesio. Comparado con otras rocas gneas el basalto tiene un bajo contenido en slice.13 Aunque el basalto puede ocurrir en forma de vidrio, sin o con muy pocos cristales, a menudo contiene fenocristales de olivino, augita yplagioclasa.13 6 Los basaltos a menudo tienen una textura porfdica con los fenoscristales anteriormente mencionados y una matriz cristalina fina.13 Ejemplo de una composicin qumica de basalto expresada en porcentaje de masa de xidos: