UD 1: HISTORIA DE LA RADIOLOGA.

FUNCIONES DEL TCNICO SUPERIOR

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I. HISTORIA DE LOS RAYOS X A. Descubrimiento de los rayos X. B. Desarrollo de la radiologa moderna.

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Los rayos X no fueron inventados, sino descubiertos de modo accidental. Durante las dcadas de 1870 y 1880, los laboratorios de fsica de diversas universidades investigaban la produccin de rayos catdicos (electrones) a travs de grandes tubos de vidrio en los que se haba hecho un vaco parcial. Estos aparatos eran conocidos como tubos de Crookes, en honor al ingls Sir William Crookes, quien diriga uno de los experimentos.

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Wilhelm Conrad Rntgen o Roentgen

Mientras realizaba experimentos con el tubo de Crookes
descubri accidentalmente los rayos X.

El 8 de noviembre de 1895, Roentgen estaba trabajando en su laboratorio de la Universidad de Wrzburg, en Alemania. Haba oscurecido la sala para apreciar mejor los efectos de los rayos catdicos en el tubo de Crookes.

A unos metros del aparato, sobre un banco de trabajo, se encontraba por casualidad una placa cubierta de platinocianuro de bario, un material fluorescente. Roentgen cubri el tubo de Crookes con papel, para evitar que escapara de l la luz visible. Entonces, activ el tubo y advirti que la placa del banco prximo empez a brillar.

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tubo de Crookes

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La intensidad de este brillo o fluorescencia, se incrementaba al aproximarse la

placa al tubo.

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En ste se hallaba, sin lugar a dudas, la fuente de tal fluorescencia, pero la naturaleza de la luz no estaba clara.

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Roentgen bautiz a los rayos con el nombre de

luz X

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En 1901, recibi por ese trabajo el premio Nobel de Fsica.

Tambin public la primera radiografa en la historia de la medicina, una imagen de la mano de su mujer Bertha.

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El descubrimiento de los rayos X se encuentra entre los hechos ms sorprendentes de la historia de la humanidad. En primer lugar, el hallazgo fue casi accidental. En segundo, no menos de una docena de cientficos contemporneos de Roentgen haban observado los rayos X, pero ninguno fue capaz de reconocer su

importancia.
En tercer lugar, Roentgen continu sus investigaciones con tal vigor cientfico que en poco ms de un mes

haba descrito todas las propiedades de los rayos X conocidas en la actualidad.

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Informes de daos en el ser humano por efectos de la radiacin.

Por desgracia, en los primeros aos que siguieron al descubrimiento de los rayos X se produjeron frecuentes y numerosos problemas debidos a la exposicin excesiva a la radiacin.
En su mayora, se trataba de lesiones cutneas (eritema), prdida de cabello (alopecia) y disminucin en el nmero de glbulos rojos (anemia).

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Los mdicos y, en especial, los pacientes sufrieron daos por la baja energa de las radiaciones disponibles en los primeros tubos y los largos tiempos de exposicin requeridos para obtener una radiografa aceptable.

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Hacia 1910, debido al tubo de Coolidge y el transformador de Snook, reducan la radiacin de baja energa en el haz de rayos X acortaban los tiempos de exposicin comenz a disminuir la incidencia de estas lesiones en mdicos y pacientes.

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tubo de Coolidge

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Sin embargo, aos ms tarde se observ en los radilogos la aparicin de ciertos trastornos hematolgicos (anemia aplsica y leucemia), con frecuencia superior a la observada en el resto de la comunidad mdica.

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Tubo de rayos X refrigerado con aire, aprox. 1908. Tiene nodo, ctodo, antctodo y filamentos de platino para graduar enrarecimiento.

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A la luz de estos informes se desarrollaron dispositivos y aparatos de proteccin para su empleo en radiologa. Entre estos aparatos se incluan guantes y delantales de plomo. En la actualidad, los tcnicos y radilogos son sometidos a monitorizacin para controlar la exposicin a la radiacin mediante placas de pelculas especiales, y reciben formacin en los procedimientos de proteccin y control de la radiacin con que se protegen tanto a s mismos como al resto del personal mdico y a los pacientes.

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El riesgo de la exposicin a radiaciones en los departamentos de radiologa diagnstica es mnimo. Hoy en da, la radiologa se considera una ocupacin completamente segura.

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Proteccin bsica frente a la radiacin. En 1987, el National Council on Radiation Protection and Measurements (NCRP) Defini los lmites de exposicin a radiaciones para trabajadores de reas sensibles y no sensibles a este problema. El objetivo de la proteccin bsica frente a radiaciones reducir al mnimo el dao potencial producido a todas las personas expuestas a radiaciones creadas por el hombre.

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Los dos efectos de la radiacin que son motivo especial de preocupacin entre los redactores de normas de proteccin radiolgica son:
1. Los primeros efectos se producen inmediatamente despus de recibir una sobredosis de radiacin, y entre ellos se incluyen cambios hematolgicos y descenso en el nmero de espermatozoides.
2. Los efectos latentes se desarrollan a largo tiempo despus del incidente de exposicin, y pueden producir procesos cancerosos y posibles malformaciones genticas en los descendientes