5. I. LA AUTOESTIMA Actualmente se trata de explicar el comportamiento de cada uno de nosotros por medio de la palabra autoestima. A continuacin intentaremos explicarlo.

Investigando descubrimos que no existe un concepto nico sobre Autoestima, ms bien hay diferentes formas de entender lo que significa. Esta puede entenderse a partir de varios niveles, el energtico y el psicolgico. Observemos un poco ms a que nos referimos. Desde el punto de vista energtico la autoestima es la fuerza innata que impulsa al organismo hacia la vida, hacia la ejecucin armnica de todas sus funciones y hacia su desarrollo; que le dota de organizacin y direccionalidad en todas sus funciones y procesos, ya sean stos cognitivos, emocionales o motores. De aqu se desprende que: Existe una fuerza primaria que nos impulsa hacia la vida. Esa fuerza posibilita la realizacin de las funciones orgnicas armnicamente. Esa fuerza nos permite desarrollarnos. Esa fuerza nos permite tener una organizacin, una estructura. Esa fuerza es responsable de nuestros procesos de funcionamiento, y tiene que ver con nuestros pensamientos, nuestros estados emocionales y nuestros actos. Desde el punto de vista psicolgico, la autoestima es la capacidad desarrollable de experimentar la existencia, conscientes de nuestro potencial y nuestras necesidades reales; de amarnos incondicionalmente y confiar en nosotros para lograr objetivos, independientemente de las limitaciones que podamos tener o no de las circunstancias externas generadas por los distintos contextos en los que nos corresponda interactuar. Entre muchos conceptos existentes, nosotros concluimos que la Autoestima es la percepcin emocional que tenemos de nosotros mismos y que esta se va desarrollando a lo largo de nuestra vida a travs de las experiencias que vivimos. 6 II. POR QU LA AUTOESTIMA ES TAN IMPORTANTE? Uno de los ms valiosos y duraderos regalos que los maestros y padres pueden ofrecer a los nios es un sentido positivo de s mismos. Sin l, los nios crecen negativos, dependientes, ansiosos, reservados, inferiores y ms proclives a decirsi a las drogas y a abandonar los estudios. Para ayudar a los nios a sentirse bien consigo mismos, hacer amistades, tratar a los dems con

sensibilidad, celebrar la diversidad y aceptar cambios, ofrecemos una coleccin de actividades e ideas, que no solo son divertidas, sino que tambin proporcionan innumerables oportunidades para reforzar el rendimiento acadmico. Cada actividad abarca tres puntos: adquisicin de autoestima desde la cabeza, inspiracin desde el corazn y proyectos que se puedan realizar con las manos. Para su uso fcil, todas las actividades incluyen objetivos, materiales, procedimientos e ideas que permiten extender el aprendizaje, organizados en los seis apartados siguientes: Soy una maravilla. Aceptacin de s mismo. Son actividades que ayudan a los nios a estimarse a s mismos por medio de canciones, libros hechos por ellos mismos, proyectos y otras actividades innovadoras. Amigos, amigas, amigos. Experiencias de trabajo cooperativo. Son proyectos y actividades de aprendizaje cooperativo que animan a los nios a divertirse con amigos y desarrollar habilidades sociales. 7 8. Sentimientos y emociones. Afrontar de modo positivo. Actividades que ensean como reconocer las emociones y aceptarlas. Semejante y diferente. Celebrar la diversidad. Juegos, recetas, msica y manualidades. Cambios. Adaptabilidad y autoproteccin. Son actividades sobre salud y seguridad que proveen a los nios de instrumentos para cuidarse a s mismos. Para los padres y madres. Comunicacin familia-escuela. Son actividades que pueden hacer con sus hijos en casa. La autoestima incluye todos los sentimientos y creencias que tenemos acerca de nosotros mismos y afecta a todo lo que hacemos en la vida. Es compleja, cambiante y esta intricadamente entretejida con nuestro ser. Un aspecto de la autoestima es la aceptacin propia: conocerse a s mismo, tener una idea realista de lo que somos y estar conformes con ello. Valorarse o sentirse amado y amable es otra dimensin de la autoestima. Las experiencias de xito influyen en la propia eficacia y en la creencia de que uno tiene la capacidad de enfrentarse con la vida. Otro componente es el auto respeto, porque solo cuando uno se respeta a si mismo puede acercarse a otros con respeto y aceptacin. La confianza en nosotros mismos nos prepara para abordar cosas nuevas.Es importante no confundir una autoestima sana, con el egocentrismo. Los

sentimientos positivos hacia nosotros mismos nos permiten desarrollar nuestro potencial, fijar metas, afrontar los problemas, relacionarnos con otros, asumir riesgos, aportar algo a la sociedad y convertirnos en adultos felices y autorealizados. Los nios no nacen con autoestima, pero esta surgir y crecer constantemente durante su vida. La autoestima se desarrolla con las experiencias del nio y con las reacciones de los dems. Si tiene experiencias de xito y recuerda una accin positiva, su autoestima aumenta. Si sufre fracasos y reacciones negativas, entonces disminuye. La autoestima no es el resultado de un xito, de un comentario o de un aprendizaje; es una combinacin de un sinnmero de experiencias, interacciones e informacin que proviene de fuera. Las experiencias de la vida no sern todas positivas o negativas, pero ciertamente los nios necesitan ms encuentros positivos que negativos para desarrollar un autoconcepto positivo. La importancia de fomentar la autoestima desde pequeos es enfatizada por la investigacin, que indica como queda completamente definida a los ocho aos de edad. Los padres, hermanos, amigos y profesores tienen un profundo impacto en el desarrollo de la autoestima. La manera en que la sociedad ve al nio influye en la manera que este se ve a s mismo. Todos los nios, independientemente de su sexo, raza, cultura o capacidad, necesitan amor incondicional y confianza en que se les quiera por lo que son y no por lo que hacen. La apariencia fsica, aceptacin social, capacidad intelectual o fsica, talento artstico, junto con la conducta, contribuyen a la autopercepcin del aprendiz en el marco escolar. Pero la autoestima es mucho ms que ser el ms atractivo, inteligente o deportista de la clase. Es un sentimiento de bienestar que sale de dentro. Los nios con alta autoestima son con frecuencia: optimistas y entusiastas respeto a la vida ; confiados; amistosos, interesados por los otros y corteses; felices y con sentido del humor; dispuestos a asumir riesgos y abordar situaciones nuevas; capaces de fijarse metas y de demorar la gratificacin; adaptables y flexibles; independientes y auto directivos; con xito y orgullo personal en su trabajo; responsables de su tarea; preocupados por los dems; serviciales; solucionan los problemas; asertivos, expresan sus opiniones. En cambio, los nios con baja autoestima suelen presentar estas caractersticas:

tmidos y temerosos de tratar con cosas nuevas; cambiantes y negativos; inseguros; egostas; de bajo rendimiento; estresados; se quejan y culpan a otros; agresivos y colricos; reservados y con dificultad para llevarse bien con otros; sumisos, imitadores; se conceden poca importancia a s mismos; necesitan refuerzos constante. No es sorprendente que los que poseen autoestima sean ms atractivos para compaeros y profesores. Ellos son los lderes de los equipos y el tipo de persona que todos quieren como amigo. Desgraciadamente, los nios con baja autoestima son ms proclives a abandonar los estudios, unirse a pandillas o buscar consuelo en las drogas y el alcohol. Esto llega a ser una profeca que se cumple y que se afecta al individuo y a toda la sociedad. Como educadores comprometidos, es crucial que hagamos todo lo posible por desarrollar la autoestima de cada nio con un estilo de enseanza individualizada. Hay muchas estrategias que se puede utilizar para alcanzar esta meta. CMO SE FORMA LA AUTOESTIMA? Desde el momento en que somos concebidos, cuando el vnculo entre nuestros padres se consuma y las clulas sexuales masculina y femenina se unen para originarnos, ya comienza la carga de mensajes que recibimos, primero de manera energtica y luego psicolgica. Debido a que los pensamientos y emociones son manifestaciones de energa yen el organismo se presentan en forma de reacciones elctricas y qumicas, cada vez que una mujer embarazada piensa o siente algo con respecto al nio en formacin, su cerebro produce una serie de qumicos que se esparcen por todo su cuerpo y que la criatura recibe y graba en su naciente sistema nervioso, sin tener la suficiente consciencia como para comprender o rechazarlo que recibe a travs de un lenguaje qumico intraorgnico. Todos los sentimientos que tienen los progenitores hacia el nio es captado por ste emocionalmente, y su efecto formar parte del archivo inconsciente del pequeo y tendr repercusiones ms adelante. Igualmente, cuando ya se ha producido el alumbramiento, todo estmulo externo influir en el recin nacido y le ir creando una impresin emocional que influir sus

comportamientos futuros. Los padres y otras figuras de autoridad, sern piezas claves para el desarrollo de la Autoestima del nio, quien dependiendo de los mensajes recibidos, reflejar como espejo lo que piensan de l y se asumir como un ser apto, sano, atractivo, inteligente, valioso, capaz, digno, respetado, amado yapoyado o, por el contrario, como alguien enfermo, feo, ignorante, desvalorizado, incapaz, indigno, irrespetado, odiado y abandonado. La forma como nos tratan define la forma como nos trataremos, porque esa es la que consideraremos como la ms normal. Con la llegada de la pubertad y la adolescencia, se da la bienvenida a la sexualidad y a la necesidad del joven de encontrarse a s mismo. Se inicia la llamada "brecha generacional" y el trnsito hacia una mayor definicin de la personalidad. Esta etapa es crucial ya que en ella surgen con fuerza la competencia y el deseo de ser mejor que los dems. El joven experimenta una gran necesidad de aprobacin por parte de su grupo cercano y aprende a dirigirse hacia quienes lo aplauden y a huir de quienes lo pitan. Desarrolla, con tal de ser querido, conductas muy especficas que se generalizarn hacia la vida adulta. Finalmente en la pareja y el matrimonio se expresa mucho de lo aprendido en los aos precedentes: grabaciones, condicionamientos, tradiciones; lo que fue vertido en el molde durante muchos aos y que hemos llegado a creer que somos. En este tiempo, formamos parte de una sociedad uniformada en la que muchos han renunciado a expresar su originalidad y tienen ideas fijas de las cosas, que casi siempre siguen aunque no les funcionen. La inconsciencia y falta de comprensin de lo que ocurre, induce a culpar, a resentir, a atacar, a agredir a los dems, a quienes se ve "como malos que no nos comprenden". Para entonces, ya hemos construido una imagen de nosotros (autoimagen),puesto que habremos aprendido una forma de funcionar. IV. LA AUTOESTIMA EN EL NIO En el mbito infantil o juvenil, para hacer ms manejable el concepto de autoestima, podemos hablar de cinco reas: Social: sentimientos del nio o adolescente sobre las relaciones con sus amigos. Acadmica: qu piensa de su faceta como estudiante. Familiar: cmo se siente como parte integrante de su

familia. Imagen corporal: cmo ve su aspecto fsico o sus capacidades fsicas Autoestima global (valoracin general que hace de s mismo).Cada nio es nico e irrepetible y est pre programado para aprender con facilidad ciertas habilidades especficas ms que otras. El hogar es la oportunidad que tienen para entrenarse y ser capaces de vivir en una sociedad, insertarse adecuadamente y poder contribuir con su aporte para cumplir su destino. La autoestima de un nio comienza con el embarazo de su madre, si es un hijo deseado o no deseado, porque el rechazo materno se intuye antes de nacer. La aceptacin del nacimiento de un nio, de su sexo, y de todas sus caractersticas y condiciones personales es un elemento muy importante para la futura autoestima. Los defectos fsicos, las enfermedades, las discapacidades afectan la autoestima pero puede revertirse esta situacin si es vivida con naturalidad, aceptando las carencias y dando relevancia a otros atributos que pueden compensar el desarrollo, muchas veces con creces. El amor de los padres tiene que ser expresado con palabras para favorecer su autoestima ya que todo nio debe conocer su opinin con respecto a l y recibir su aprobacin o desaprobacin cuando corresponda. Si bien es cierto los hijos aprenden todo lo que los padres hacen, tambin debemos tener en cuenta que todos los hijos no son iguales, y as como se diferencian fsicamente tambin tienen un temperamento y un carcter distinto. Es muy importante que la familia incentive las capacidades innatas de los nios y los aliente a practicarlas desde la ms tierna infancia. Esta condicin les permitir tener ms confianza y sentirse ms seguros en un mundo competitivo y de gran diversidad donde no se podrn insertar adecuadamente si no se conocen bien a s mismos. A los hijos hay que aceptarlos como son, cualquiera sean sus defectos, ya que esta aceptacin permitir que los trasciendan, por eso no deben ser encasillados en un rol que los defina como incorregibles o vagos, porque es muy difcil salir de ese encasillamiento, y la tendencia entonces es ser fiel a esa definicin. Los niveles de amor propio en los nios son evidentes en su comportamiento y sus actitudes. Si los nios se sienten bien de s mismos, esto se reflejar en su comportamiento con sus amigos, maestros, hermanos, padres, y otra gente. El amor propio es algo que afecta al individuo toda la vida, as que

es muy importante que los padres ayuden a sus hijos a desarrollar altos niveles de amor propio. El no juzgar las actitudes de un nio no significa el no ensearle qu es lo que est haciendo que puede resultar perjudicial para otros o no beneficioso para l. Uno de los factores que pueden influenciar a un nio a desarrollarse segn las expectativas e intereses de los padres son los prejuicios, y este factor es la condicin necesaria para generar frustracin y disminuir la autoestima al no poder obtener esos logros. El reconocimiento de los valores le permite a un nio construir su autoestima como un parmetro para juzgar sus propias actitudes y tener sentido de las prioridades. VI. INFLUENCIA DE LA AUTOESTIMA EN EL COMPORTAMIENTO El nivel de autoestima influye en el desarrollo y desempeo de otras actitudes: Condiciona el aprendizaje. El joven con poca autoestima, o tambin llamada autoestima negativa, est poco motivado e interesado en aprender, encuentra poca satisfaccin en el esfuerzo porque no confa en sus posibilidades de obtener xito. Cuando valora y le da importancia a su capacidad para aprender, experimenta mayor confianza en s mismo y puede desplegar esfuerzos tendentes al logro de sus objetivos. Ayuda en la superacin de dificultades. El adolescente con autoestima positiva es capaz de enfrentarse a problemas y fracasos, porque dispone de la energa necesaria para confiar en superar los obstculos. Fundamenta la responsabilidad La confianza en uno mismo constituye la base para ser capaz de responder a las exigencias de la vida cotidiana. Favorece la creatividad. El nio que se valora y confa en s mismo, puede explorar nuevas posibilidades, se arriesga con respuestas creativas y originales. Posibilita la relacin social El justo aprecio y respeto por uno mismo genera seguridad personal, dota de atractivo personal y facilita las relaciones con los dems en relacin de igualdad, sin sentimientos de inferioridad o superioridad. Determina la autonoma El nio que se considera con adecuados niveles de autosuficiencia es capaz de tomar decisiones. Quien se acepta y se siente bien consigo mismo es capaz de enfrentarse a retos de forma independiente. Cuando

el nivel de autoestima es bajo los nios son dependientes, incapaces de tomar decisiones, sin opinin y sin criterio. Afianza la personalidad El sujeto se siente seguro de sus posibilidades como ser independiente (seguro, confiado y auto aceptado) y como ser social (confa, valora y acepta a los dems).Un adolescente con autoestima positiva Acta Independientemente: Elige y decide como emplear su tiempo, su dinero, sus ocupaciones. Busca amigos y entretenimientos por s solo/a Asume sus responsabilidades: Acta con seguridad de s mismo/a, sin que haya que pedrselo y asume la responsabilidad de ciertas tareas o necesidades evidentes (lavar platos, consolar a un amigo, etc.).Afronta nuevos retos con entusiasmo y siento orgullo de sus logros: Le interesan las tareas desconocidas, cosas y actividades nuevas que aprender y poner en prctica; o se lanza a ellas con seguridad. Demuestra amplitud de emociones y sentimientos: De forma espontnea sabe rer, sonrer, gritar, llorar y expresar su afecto y, en general, sabe pasar por distintas emociones sin reprimirse ni ocultarse. Es tolerante frente a la frustracin: Si algo sale mal, sabe encarar esta situacin de distintas maneras, esperando, rindose de s mismo, replicando, etc. y es capaz de hablar de lo que le entristece. Se siente capaz de influir en otras personas: Tiene confianza en las impresiones y en el efecto que el o ella produce sobre los/as dems miembros de la familia, amigos, profesores, etctera. VI. CMO RECONOCER SI SE TIENE UNA AUTOESTIMA POSITIVA O NEGATIVA? Como adultos, la mayora de las personas han desarrollado la confianza en s mismos, la cual proviene de aos de experiencia con el xito, pero tambin despus de varios aos de explorar sus puntos fuertes y dbiles al enfatizar diferentes aspectos de sus vidas. La mayora de nosotros seramos muy infelices si tuviramos que hacer solo aquellas cosas que hacemos mal. Pero en el caso de los nios y adolescentes no es as. A continuacin damos algunas pautas de cmo reconocer si su nio o adolescente presenta una autoestima positiva o negativa:

Sntomas de una autoestima positiva Una persona con la autoestima alta: Asume responsabilidades con facilidad. Est orgullosa de sus logros. Afronta nuevos retos con entusiasmo. Utiliza sus medios, oportunidades y capacidades para modificar su vida de manera positiva. Se quiere y se respeta a s misma y consigue el aprecio y respeto de quienes le rodean. Rechaza toda actitud negativa para la persona misma. Expresa sinceridad en toda manifestacin de afecto que realiza. Se acepta a s mismo No es envidiosa. Es tolerante. Sntomas de una autoestima negativa Cuando una persona tiene su autoestima baja: Desprecia sus dones naturales. Otras personas influyen en ella con facilidad. Se frustra fcilmente. Se siente impotente. Acta a la defensiva. Culpa a los dems por sus debilidades. Miente frecuentemente. VII. AUTOESTIMA EN PEDAGOGA El concepto de autoestima ha tenido papeles preponderantes en la toma de decisiones en ciertos sistemas educativos. En particular, a principios de la dcada de 1990, en Estados Unidos y otros pases anglosajones, la autoestimase convirti en un concepto en boga entre algunos tericos de la pedagoga. La teora propuesta en ese entonces deca que la autoestima es una causa de las actitudes constructivas en los individuos, y no su consecuencia, de modo que, por ejemplo, un estudiante con buena autoestima tendra buenos resultados acadmicos. Esta teora adquiri una gran notoriedad e influencia entre los responsables del sistema educativo estadounidense, pero con escasa o nula validacin estadstica ni revisin cientfica. Y sin embargo, a pesar de la carencia de pruebas de tales afirmaciones, los efectos en la forma de estructurar los planes de estudio y los cursos fueron de importantes a maysculos. La idea de promover la autoestima de los estudiantes llev en algunos lugares a la supresin de cualquier medida utilizada para distinguir a los mejores estudiantes, para no afectar as la autoestima de los que no obtenan buenas notas. Fueron medidas que por lo general obtuvieron resultados contrarios a los que buscaban, al no incentivar el desempeo sino la uniformidad.

Despus de la familia, la etapa de escolarizacin juega un papel primordial en la formacin y desarrollo del autoconcepto y autoestima. Numerosos estudios coinciden en sealar cmo los educadores formamos parte de ese conjunto de personas significativas que inciden notablemente en que los estudiantes se sientan dignos de respeto y aceptacin as como capaces de pensar y competentes para vivir. Quizs este sea uno de los mayores retos de la nuestra labor educativa: hacer del aula un medio que contribuya a favorecer el crecimiento y bienestar personal, permitiendo un aprendizaje que prepare para vivir autnomamente. De ah que para crear unas condiciones que favorezcan el desarrollo de un autoconcepto positivo, sea necesario que nuestra intervencin educativa tenga como horizonte humanizar el aula y proporcionar un buen aprendizaje.8.1. Humanizar el aula y proporcionar un buen aprendizaje Humanizamos el aula cuando generamos un clima clido y acogedor; cuando nos preocupamos e interesamos por cada estudiante, y le transmitimos nuestro afecto, aceptacin y apoyo; cuando les tomamos en serio y evitamos situaciones de marginacin. Por otra parte, proporcionamos un buen aprendizaje cuando ayudamos a los alumnos a descubrir y reconocer sus capacidades, y les damos diferentes oportunidades para que las desarrollen con xito. Transmitimos que confiamos y que tenemos fe en ellos cuando tenemos en cuenta sus opiniones y les ayudamos a que aprendan a aceptar responsabilidades, tomar decisiones y resolver situaciones problemticas. Todo esto dignifica que el educador no establezca normas, no evale, o corrija. Por el contrario, unas normas y lmites claros, flexibles y razonables son esenciales para un buen desarrollo de la autoestima. Es importante que los alumnos se den cuenta que sus acciones tienen consecuencias y que no todo vale ni est bien. Educar tambin supone inculcar unos valores, unos criterios que guen la manera de comportarse. Como tambin supone evaluar y corregir sin tener que descalificar a la persona. Es importante que caigamos en la cuenta que la opinin que nos formamos de los alumnos y las expectativas que tenemos sobre ellos tienen una gran influencia en su propio desarrollo.8.2. Los educadores como modelos. Es importante que nos detengamos en uno de los aspectos relevantes:

la autoestima de los educadores. Reflexionar sobre una pedagoga de la autoestima no slo nos exige centrarnos en la autoestima de los alumnos, tambin nos obliga a que nos interpelemos sobre la actitud valorativa que tenemos hacia nosotros mismos. De ah que sea fundamental que revisemos nuestra propia autoestima, que nos planteemos qu opinin valorativa tenemos de nosotros mismos. Si no nos aceptamos y respetamos cmo vamos a tener estas actitudes hacia los dems?... si no nos sentimos competentes y capaces de tomar decisiones Cmo vamos a ensearlo a nuestro alumnos? Uno de los mayores retos que nos encontramos los educadores es orientar nuestra labor educativa hacia una pedagoga de la autoestima. En nuestra mano est instruir conocimientos o ensear a pensar; llenar la cabeza de conceptos u ofrecer la oportunidad de que los alumnos desarrollen con xito sus capacidades, sintiendo que son dignos de valoracin y respeto. Asumir este reto es una decisin personal, un reto que merece la pena superar.8.3. Estrategias y tcnicas para desarrollar la autoestima en los aprendices. La autoestima puede ser cambiada y mejorada. Podemos hacer varias cosas para mejorar nuestra autoestima 8.3.1. Estrategias A continuacin enumeramos algunas estrategias que se pueden poner en prctica: Aceptar a los nios por lo que son. Esta aceptacin dar entrada a los sentimientos de auto aceptacin. Tratar a los nios como individuos. Apreciar sus diferencias y no compararles.