Peralta, Josefa del Carmen c. Trepat, Lorenzo S.

Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil, sala A

18/12/1964
Sumarios:
1. Es evidente que la norma del art. 976 del Cd. Civil -en cuanto establece que en los casos en
que la forma del instrumento pblico fuera exclusivamente ordenada, la falta de ella no
puede ser suplida por ninguna otra prueba, y el acto ser nulo- slo puede referirse a las
formalidades exigidas "ad solemnitatem".
2. La escritura pblica a la que le faltan las firmas de los testigos vale como instrumento
privado, que permite al comprador exigir la escrituracin del bien adquirido.
3. Lo que la ley prohbe es que el mandatario venda por su mandante y compre por s mismo,
es decir, prohbe el autocontrato. Lo que interesa es que el mandatario no se haya prevalido
de su condicin de apoderado para beneficiarse en perjuicio del mandante. De ah que la
ratificacin de la operacin hecha con posterioridad por el mandante es vlida, pues la
nulidad de tales contratos es simplemente relativa.
4. Es preciso distinguir entre lesin objetiva y subjetiva. La primera resulta de la falta de
equidad entre las contraprestaciones. Basta una notoria y sensible desigualdad para
admitirla. La segunda exige la prueba de que una de las partes se ha aprovechado de la
inexperiencia, ignorancia, ligereza o necesidades de la otra, para imponerle condiciones
excesivas o injustas.
5. No es necesaria la prueba del aprovechamiento de la situacin de inferioridad de una de las
partes contratantes para admitir la nulidad del acto. Cuando hay una grosera desproporcin
entre las prestaciones recprocas, esa desproporcin no puede tener otro origen que se, a
menos que se trate de una liberalidad. No corresponde, por tanto, exigir una prueba que a
veces ser intil o difcil de producir, cuando las mismas clusulas del contrato estn
demostrando lo que se desea probar.
6. Son nulos los contratos de venta de la nuda propiedad y, luego, de consolidacin del
dominio en cabeza del nudo propietario, si adems del dficit psquico y mental de la
enajenante -persona de avanzada edad-, existi una verdadera desproporcin entre el valor
del inmueble de que se trata, el beneficio percibido por el comprador y las sumas irrisorias
pagadas por ste a favor de aqulla.
7. El vicio de lesin enorme no ha sido configurado como tal por nuestro Cdigo Civil y, por
tanto, no funciona autnomamente por su sola virtualidad, sino en tanto y cuanto el acto que
la contenga sea contrario a las buenas costumbres (del voto del doctor Llambas).
LA LEY
des de la otra, para imponerle condiciones ex
c.esivas o ,injustas (*).
5.-No es necesaria la prueba del aprovecha
miento de la situacin de inferioridad de una
d las partes para admitir la nu
lidad del acto. Cuando hay una grosera des
proporcin entre las prestaciones recprocas,
esa desproporcin no puede temer otro origen
que se, a menos que se trat de una liberali
dad. No corresponde, por tanto, exigir una
prueba que a veces ser intil o difcil de
producir, cuando las mismas clusulas del con
trato estn demostrando lo que se desea probar.
6.-Son nulos los contratos de venta de la nuda
propiedad y, luego, de consolidacin del domi
nio en cabeza del nudo propietario, si ade-
- (t. 122)
199
ms del dficit psquico y mental de la -ena
j-enante -persona de avanzada edad-, exis':i
una verdadera desproporcin entre el valor del
inmueble de que s,e trata, el beneficio perci
bido por el comprador y las sumas irrisorias
pagadas por ste a favor de aqulla.
7. -El vicio de lesin enorme no .1} sido
gurado como tal por nuestro cdigo civil y,
por tanto, no funciona por su
sola virtualidad, sino en tanto y ctlanto el acto
que la contenga sea contrario a las buenas cos
tumbres. (Del voto del doctor Llambas).
55.394 - CNCIV., SALA A, diciembre *).
Peralta, Josefa 'deL .Carmem. c. Trepat> Lorenzo S.
(**) Citas legales del fallo nm. 55.394: decreto-ley
5103/45 (ADLA, V, 94) .
(*) LESION SUBJETIVA: UNA DOCTRINA
ARGENTINA
por ALBERTO G. SPOTA
1. - El fallo del tribunal constituye una bri
llante aplicacin de la doctrina argentina sobre
la lesin subjetiva. En el voto del doctor Borda
se sealan, con suma nitidez, los hechos que cons
tituyen el supuesto legal o tipo de ese instituto
jurdico. La explotacin de un contratante por
el otro y la desproporcin de las prestaciones en
forma acentuada implican ese supuesto de hecho
de la regla legal.
Pero cabe, una vez ms, preguntarse dnde se
halla escrita, en nuestro cdigo civil, esa regla le
gal. Adems, procede preguntarse si la lesin sub
jetiva est tan alejada de la lesin objetiva, o si,
por el contrario, son institutos que, en el derecho
argentino, s'e hallan prximos, en toda le
sin subjetiva debe presumirse -presuncin rela
tiva- lesin subjetiva.
2. - En otro momento tuvimos ocasin de for
mular alguna referencia a este notable fallo, que
debe estimarse como una pieza jurdica de primer
rdei"l d-e ' la "' cal en l futurG jO podr prs
cindirse si se .quier'e tener presente cul es la
doctrina argentina en torno a la lesin subjetiva
(v. "Contratos , en el Derecho Civil", t. V, p. 129,
nm. 341).
Como lo hicimos entonces conviene resumir el
supuesto fcti<:Q que el tribunal consider y que
el doctor Borda- analiza cuidadosamente en cada
uno de sus elementos. "Se trata de la explotacin
de que fue obkto una mujer que contaba 71 aos
al celebrar uD, .. contrato de constitucin de nuda
propiedad de 'un campo valioso, y 77 aos al ce
lebrar el segundo contrato, transmitiendo al nudo
propietario el . usufructo contra una renta vitali
cia sumament: modesta fr'nte al precio del arren
damientoUque.: habra podido obtener de ese in
mueble. Dicha mujer se hallaba tambin en in
ferioridad fsica, no slo por su edad, sino tam-
. bin -y sobre todo- por encontrarse casi ciega
y sorda y con un siquismo por deL1P. s simple.
3. - Resulta de inters referirse a la tesis sus
tentada en su voto por el doctor Borda, .as como
a la orientacin doctrinal que surge de la adver
tencia que contiene el voto del doctor Llambas
al adherir a lo sustentado por aquel miembro del
tribunal. De ese modo nos enfrentaremos ante las
modalidades que ofrece la construccin jurdica
argentina sobre una materia de suyo tan d-elicada
como lo es la declaradn de invalidez de un
contrato por no ceirse al objeto-fin social que
todo negocio jurdico debe satisfacer par3. mere
cer la tutela del ordenamiento legal que nos rige.
4. - La doctrina argntina aparece casi como
."pacfica" en el sentido de que nustro derecho
vigente no admite el instituto de la lesin objeti
va. No obstante, l doctor Borda aparece como el
disidente sobre ello; entiende que nuestro derecho
positivo no rechaza eSe instituto, pese a lo que el
,autor de nustro cdigo civil expres en la nota
al arto 943.
Esa tesis disidente tiene un apoyo slido -cabe
reconocerlo- 'U la consideracin de que los mo
tivos del legislador, no concretados en la norma,
carecen de ficacia legal. Pero la lesin objetiva,
tai como se la ha reglamentado en el antiguo dere
cho -se trate d-el derecho justinineo (y aun, con
anterioridad, en el derecho hebraico con el sistema
de la "onaah") o del mismo derecho romano pri
mitivo en su lucha contra la usura, lucha que asu
me notas caractersticas en el derecho cannico
requiere una determinacin legal de l: despropor
cin de las prestaciones de los contratantes para
que pueda hablarse de tal lesin obj-etiva (v. gr., el
"ultra dimidium" en el derecho jusHnineo, la
sexta parte del precio en el sistema tilmdico).
Resulta, en verdad, difcil concebir que el le
gislador dej al arbitrici del juez determinar qu
desproporcin implica lesin objetiva >'y ello con
prescindencia de toda buena o mala fe de quien
Se beneficia con esa desproporcin de las pres
taciones contractuales. Es por ello que los cdigos
extranjeros que mantienen el instituto de la le
200
JURISPRUDENCIA
2'" Instancia. - Buenos Aires, diciembre 18 de
1964. - Es justa la sentencia recurrida?
El doctor Borda dijo:
19 - Este pleito tiene una vieja historia. Co
mienza all por el ao 1920, en que el doctor
Lorenzo Trepat, joven mdico de barrio, es lla
mado a tratar a la seorita Josefa del C. F<:?ralta.
. Como ocurre con frecuencia cuando el mdico es
humano y acierta en el tratamiento, aquella rela
cin gener una recproca simpata. La simpata
se convirti en amistad, la amistad en confianza
ilimitada. Trepat fue el amigo,el consejero, el
sin objetiva (o lesin "enorme" o "enormsima")
se preocupan de fij ar tal desproporcin, y ello ya
a partir del ejemplo que brind el Cdigo Civil
francs con su sistema de los 7/12 pa.rtes del pre
cio de venta de la cosa para decidir si existe o
no lesin. Y ello aun ha influido en textos ex
tranj eros modernos, como el Cdigo Civil italiano
de 1942 cuando combina la lesin subjetiva con
la objetiva, exigiendo el doble requisito de
la explotacin de un contratante por el otro con
la lesin determinada conforme al precedente que
establecieron los emperadores cristianos, O sea, el
50 % inherente al "ultra dimidium".
5. - Cabe, pues, entender -siguiendo a la doc
trina clsica argentina- que nuestro vigente de
recho repudia la lesin objetiva. Todo ello sin per
juicio de aquel supuesto singular de invalidez de
la aceptacin hereditaria previsto en el arto 3338
del Cd. Oivil, o sea, cundo el haber hereditario
se halla disminuido en un 50 % en razn de un
testamento ignorado al tiempo en que advino tal
aceptacin por parte del heredero legtimo. Pero
esta norma resulta, en realidad, extraa a la teo
ra de la lesin (v. nuestra cit. ob.: "Contratos
Civiles". t . V, p. 159, nm. 344).
No obstante, si se persistiera en la exigencia
de que debemos contar. con un texto legal, sufi
dente resulta referirse a una norma de derecho
transitorio para que toda vacilacin quede eli
minada. Nos referimos al arto 4049 del Cd. Civil,
sE'gn el cual la invalidez (de "rescisin", habla
ese precepto) por -"causa de lesin", tratndose
de contratos ant'eriores a la publicacin del cdi
go civil, se rige por el derecho precedente. Tal
advertencia de nuestro legislador slo tiene una
explicacin: el derecho de la precodificacin ar
gentina, es decir, el emanado de la legislacin
antigua espaola recordada par VLEZ SRSFIELD
en la nota al arto 943, admita el instituto de la
lesin objetiva; parella, los contratos celebrados
con anterioridad a.la publicacin de nuestro c
digo civil, que se hallaban amparados por la le
sin enorme o enormsima, no sufran las conse
cuencias del nuevo derecho civil, que repudiaba
esa causa de 'invalidez contractual. .
El legislador argentino no habra sentido la ne
cesidad de establecer esa norma de derecho tran
o la habra redactado de otro modo, si
hubie..ra acogido el instituto de la lesin
Ese arto 4049, que pertenece a las normas 'de "cie
rre" del cdigo civil, desempea, en el problema
administrador. Largos aos dur aquella rehcin
no obstante el carcter difcil de la seorl'va
ralta, que estaba disgustada con todos sus herma
nos y parientes y que, cansada de su pas y de
su medio, decidi ir a vivir a Italia. All perma
neci entre los ao;; 1927 y 1950, viviendo de las
rentas que le enviaba su administrador Trepat
pero como stas fueron reducindose hasta se;
insuficientes, la seorita Peralta se vio prec.isada
a regresar al pas.
Aqu continuaron sus cuitas econmicas. Las
rentas de su campo de Coronel Pringles no al-
de que nos ocupamos, la funcin de regla legal
comprobatoria de la afirmacin de que nuestro
derecho positivo no aoepta la mencionada lesin
objetiva.
Si aun se quisiera contar con otra norma de
mostrativa de lo aseverado, suficiente resulta re
ferirse a aquel precepto que -apartndose del
derecho francs-- neg la remisi..iL del precio del
arrendamiento de predios rsticos, no obstante que
eventos fortuitos hubieran destruido o deteriorado
las cosechas (art. 1557, Cd. Civil). He ah cmo
el legislador nacional se neg a admitir consecuen
cias derivadas, pura y exclusivamente, de la sola
desproporcin de prestaciones.
Hoy comprendemos que, .en esta materia de arren
damiento rural -as como en la aparcera y en
la mediera-, la, solucin debe ser la opuesta a la
aceptada en el mentado art. 1557. La reaccin, que
sobrevino con la ley de arrendamientos rurales
y aparceras del ao 1948, es decir, la ley 13.246,
se halla plenamente justificada, pero en razn de
que ya no se concibe ese arrendamiento -y mu
cho menos la aparcera y la mediera- sin las
notas propias a una figura jurdica en la cual,
de ms en ms, el elemento asociativo debe te
nerse en cuidadosa consideracin, como una ne
cesidad que se desprende del funcionalismo so
cial y econmico en el ejercicio de los derechos
subjetivos, en particular tratndose del dominio:
l funcin social o el aspecto social de ste, ya
no puede negarse. Ejemplo de ello lo brinda aque
lla decisin, recordada por el doctor Chute (C
mara Nac. CiviL sala C. dicipmbrf> el" l!lR!'i . v.
LA LEY del 23/3;66, falio 55.209), que aflrm,
respecto a la propiedad, que "un derecho ilimita
do sera una concepcin antisocial" (Corte Supre
ma Nacional, Fallos, t. 136, p. 161).
6. - Si bien la lesin objetiva no mereci re
cepcin en nuestro derecho vigente, no cabe aseve
rar lo mismo en cuanto a la lesin subjetiva. Esta
ltima recibe apoyo indudable en el amplsimo
contenido normativo del art. 953 del Cd. Civil.
La usura desvergonzada -para decirlo con BIBI
LONI-, la explotacin despiadada de un contra
tante por el otro, no tiene cabida en esa regla
legal. Es decir, en una norma que :no tiene "co
nespondiente" en ningn cdigo extranjero y que
la ilustracin del codificador argentino permiti
acogerla en nuestro derecho positivo a travs de
lo que propuso FREITAs.
- - - - , - - - - - ~
LA LEY
canzaban y entonces la seorita Peralta vronde al
doctor Trepat la nuda propiedad en la suma de
$ 105.000 (1950). Con ese dinero pensaba pagar
alguna deuda, mejorar su estrechez. Seis aos
despus, cede sus derechos de usufructo al doc
tor Trepat, que consolida de esta manera el do
minio pleno del campo a cambio del reconoci
miento por ste de una pensin vitalicia de $ 3.000
mensuales. Pronto aquella pensin se hizo insu
ficiente. La estrechez econmica se convirti en
extrema pobreza. Vacil entonces la confianza que
la seorita Peralta haba depositado a lo largo de
- (t. 122)
201
tantos aos en el doctor Trepat y busc el apofo
de sus parientes consanguneos, a los que no vea
haca ms de 40 aos. Como consecuencia del res- ,
tablecimiento de esta relacin familiar, se revoca
el poder de administracin concedido a Trepat y
se entabla juicio Po! rendicin de cuentas y por
nulidad de las escrituras de 1950 y 1956.
La sentencia de 111- instancia falla declarando
nula por defectos formales la escritura de fecha
22 de setiembre de 1950, ' por la cual la actora le
transfiri la nuda propiedad al doctor Trepat; pero
juzgando que dicha escritura do<:umenta un con
, No necesitamos de un ' texto como el art. 138
del Cd. Civil alemn, para llegar a la conclusin
referida: repetimos que es bastante -como lo
entendiera el autor del Anteproyecto de reformas
' (nota al art. 1832)- el arto 953 de nuestro cdigo
para impedir que, so pretexto de libertad de
contratacin, se abuse de las necesidades de un
contratante con el inconfesable propsito de al
canzar contrapr:estaciones desmed-idas en relacin
a la prestacin propia. Que, en buena poltica le
gislativa, contemos con un texto que acoja ex
presamente la lesin subjetiva, no puede negarse.
Pero, mientras ello no suceda, el art. 953 desem
pea la admirable funcin ' de precepto-vlvula
que oxigena el ambiente jurdico y que impide que
el afn de lucro ilcito se traduzca en una innoble
explotacin del hombre por el hombre.
No se trata del nego;io jurdico simplemente
adverso a la buenas costumbres. El negocio jurdi
co pudo haber nacido sin ' ofensa de la regla mo
ral, pero los hechos sobrevinientes pueden tor
nar lS'sivo invocar ese contrato que, en su ori
gen, no se apart del ' art. 21 del Cd. Civil. In
vocarlo, entonces, significa pretender el cumpli
miento de un contrato con total displicencia de
la lesin subjetiva que ello conlleva: el elemento
subjetivo de la explotacin contractual debe pre
sumirse con esa conducta que no se cie' a la
buena fe-lealtad en el cumpHmiento de los con
tratos. Por algo es que no falt la doctrina que
quiso fundar la teora de la imprevisin contrac
tual en la lesin' sobreviniente ("laesio superve
niens"). En otros trminos: no se niega que quien
pretende invocar un contrato pese a la lesin sub
jetiva que de l emana, ofende la regla moral. La
lesill subjetiva requiere el mvil de explotar, de
aprovecharse de la necesidad, ligereza, inexpe
riencia o debilidad ajena; en esto -no procede
negarlo- existe una desviacin evidente de la
regla moral; pero el instituto de la lesin sub
jetiva, que, en definitiva se basa en el abuso de
los derechos; tiene sus notas distintivas: ese ele
mento subjetivo de , l explotacin contractual y
el elemento objetivo de la desmesurada despro
porcin de las prestaciones.' ,
De ah que , nos hallamos ante un instituto con
su. propia autonoma, pese al fondo comn q],1e
eX-lste entre la lesin subjetiva , y el negocio o
contrato inmoral. '
.. d' ' , ,
1.- Con lo Icho se pone de resalto una -inte
resante cuestin: la de si ' no r:esulta suficiente
la norma que impide apartarse de las buenas ' cos.
tumbres para poner un dique de contencin al acto
lesivo. La jurisprudencia alemana, si hemos de
estar a lo que afirma un , autor -RIEG, ps. 200 Y
sigts., nm. 190-, aplica ms bien la primera par
te del arto 138, BGB, o sea aquel precepto que
fustiga el negocio jurdico inmoral, y no la segun
da parte, es decir, la norma que se refiere a la
lesin subj etiva. Esto, con el fin de impedir que,
so pretexto de lo difcil que es acreditar el ele
mento subjetivo del propsito de explotacin, que
de el contratante que tan antifuncionalmente se
condujo sin afrontar , la nulidad del' contrato.
Sin embargo, la doctrina argentina en torno a 1"
lesin subjetiva ha sabido obviar el grave in
conveniente de que, ante la dificultad de la prue
ba de ese nimo de explotacin, quede el negocio
jurdico usurario con validez. Para ello. presume
que existe esa intencin todas las veces que me
dia una desproporcin de prestaciones en el mo
mento de contratar (y, en ello, se distingue de la
imprevisin contractual) que asume caracteres re
saltantes. Diramos con palabra" del doctor Perazzo
Nan (fallo del 13 de abril de 1946, Cmara Civil
'211- de la Capital, Rev. LA, LEY, t. 43, p. 263), que
en 'esos supuestos las prestaciones no observan
"honesta proporcin".
En otras palabras: esa desproporcin de presta
.ciones hace presumir (presuncin relativa) la le
sin subjetiva, si asume un carcter resaltante.
Y nuestra jurisprudencia ha sabido llegar a la
conclusin de que aun procede situarse en el
momento en que se pretende el cumplimiento del
contrato para establecer si esa desproporcin de
las pZ'stacioes illiporta priva.L' al contrato d ~
objeto-fin social.
Tal es lo que se decidi en una sentencia en ]a
cual se , pretenda el cumplimiento de un pre
contrato de compraventa d'e ' inmueble, no obstan
te que trascurrieron tres aos desde su concerta
cin: quien exiga la escrituracin por el precio
de $ 140.000 de un inmueble que, cuando se dedu
ce la pretensin accionable, ya tena un valor de
$ 450.792. El tribunal (Suprema Corte de Buenos
Aires, julio 30 de 1965, Rev. LA LEY, t. 119,p.
851) 'expres que nuestro derecho positivo no ' ad
mite la lesin objetiva, pero que, en la especie
judicial, la, impugnacin se efecta, "antes que
al contrato en 's, a la conducta de quien, preva
lindose de los trminos literales de la conven
cin, exige su cumplimiento con despreocupacin
total del objeto-fin social de los actos jurdicos",
recordando, as, la ,designadn que hemos adopta
202
-
JURISPRUDENCIA
trato vlido, hace lugar a la reconvercin de la
demanda y condena a Josef,ina del C. Peralta a
otorgar a favor del doctor Trepat la escritura
traslativa del dominio del inmueble objeto de este
pleito; rechaza adems la demanda por nulidad
de la escritura de 1956 e impone las costas a la
vencida. La demandada ha consentido la senten
cia, con lo cual queda fuera de cuestin la nuli
dad de la escritura del 22 de setiembre de 1950;
en cuanto a la actora, desiste implcitamente en
su expresin de agravios de las acciones fW1dadas
en el error o el dolo de que haba sido vctima
la seorita Peralta; insiste en que lo fundamental
de su accin ha sido la nuHdad fundada en el
art. 1044 del Cd. Civil por faltar la firma de los
testigos de la escritura. Queda tambin fuera de
la litis el problema de la prescripcin de la accin
fundada en el dolo, accin en la cual no se in
siste. En cambio, la expresin de agravios man
tiene el recurso en lo que atae a las siguientes
alegaciones que, asu juicio, permiten impugnar
do al referirnos al arto 953 de nuestro Cd. Civil
("Tratado de Derecho Civil", vol. 8, nm. 18-25, pS.
267, y siguientes).
Con acierto expres el doctor Acua Anzorena,
en el voto que acogiera el mencionado tribunal,
que el principio de la autonoma de la voluntad
(arts. 505 y 1197, Cd. Civil) no tiene alcances ab
solutos ni cabe llevarlo hasta sus ltimas conse
cuencias. Agregaba que al "pacta sunt- servanda"
suele oponrsele a veces el "summum jus summa
injuria", surgiendo, de ese modo, la "eterna dis
puta entre moral-justicia y seguridad jurdica".
8. - La referida' preSW1cin de relativa de que
la notable desproporcin de prestaciones
zadas en el momento de contratarse pero sin per
juicio de considerar supuestos en los cuales la
lesin sobreviene aun con posterioridad, como en
el ejemplo judicial que terminamos de mencionar;'
ejemplo que pone de manifiesto esa zona g,is
entre la lesin subj etiva y la teora de la impre
vi.sin contractual- significa, hasta la prueba en
contrario, ' que existe invalidez del contrato por tal
lesin subjetiva, importa, en cierto sentido, un
acercamiento entre esta lesin f:uhjpt.iv3 y 18. le
sin objetiva. Si se quiere, procedera afirmar que
toda lesin obj'etiva (entendida por la sola evi
dente desproporcin de prestaciones) en una le
sin subjetiva mientras no Se demuestre lo con
trario. .
El acto de de ' un contratante por el
otro surge, por ese solo hecho objetivo:
quien sostenga lo contrario soporta el cargo de
la prueba. Insistimos que, con ello, no enmdemos
sustentar que nuestro derecho positivo admite la
lesin objetiva, sino que nos hallamos ante una
mera presuncin .no absoluta. Es ste el criterio
que nuestra jurisprudencia aplica cuando declara
la nulidad del pacto de intereses que implica J,lSU
ra, o puando decid(;! :,del mismo modo ante la clu
sula plenal excesiva. o desmesurada. Dijimos en
otra oportunidad que esa jurisprudencia, que hace
prevalecer la regla moral sin necesidad de entrar
la sentencia en recurso: a) nulidad formal de la
escritura; b) habra mediado en el doctor Trepat
incapacidad para cOp1prar, . dada su calidad de
mandatario de la seorita Peralta; c) mediara
en el caso lesin subj-etiva. Tratar por SU orden
estas cuestiones.
2
9
- En cuanto a la. nulidad formal de la escri
tra, sostiene la actora que se trata de una nul'idad
absoluta, que envuelve la nulidad del acto ins
trwnentado, que no es susceptible de confirma
cin por tratarse de un acto absolutamente nulo
y, como tal, inexistente, que debe declararse de
oficio.
Hay en toda esta argumentacin una evidente
confusin de concepto. Es verdad que el arto 976
expresa que "en los casos en que la forma del
'instrumento pblico fuera exclusivamente orde
nada, la falta de ella no puede ser suplida por
ninguna otra prueba y tambin el acto ser nulo";
pero evidentemente esta norma slo puede refe
rirse a las formalidades exigida , "ad solemnita
en el difcil problema de la prueba del elemento
subjetivo de la explotacin del prjimo, importa
el ejercicio de un sano arbitrio judicial en contra
del negocio usurario, evitando el psimo resultado
al cual se llega cuando se exige, en el caso, la
prueba diablica que suele ser demostrar esa ex
plotacin de la necesidad, de la ligereza, de la
inexperiencia o de la debilidad ajenas ("Contra
tos en el Herecho Civil", t. V, p. 215).
A pesar de ello no faltan supuestos en los cua
les las circun.stancias hablan de por s. Un ejem
plo lo const,it.uye la especie resuelta en el impor
tante fallo que anotamos. En el voto del doctor
Borda se considera el problema a la luz de la
lesin sUbjetiva. Se demuestra la explotacin que
sufre una mujer por el otro contratante, o sea,
por "el mdico, el amigo, el consejero, el admi
nistrador". Si se quiere, ms que el elemento ob
jetivo -la desproporcin de prestaciones que exis-.
ti sin ser todo lo resaltante que en otros casos '
judiciales aparece, como en el famoso caso de los
hermanos Varela resuelto en el citado fallo de la
ex Cmara Civil 2'1- de la Capital del 13 de abril
de 1946, Rev. LA LEY, t. 43, p. 263- lo que surge
a la ;dsti es el el:ili-crito subjetivo: el tl'Lliu, Id.
maniobra persistente, de un contratante para al
<:anzar beneficios desproporcionados, echando ma
no de la inferioridad psquica, fsica,' del otro con
tratante y recurriendo a la ciega fe que este
ltimo tena en quien no vacilaba en hacer ser
vir ...e.s.a fe para propsitos no confe.sables. -
Cuando nos enfrentamos ante fallos como este
que comentamos, el espritu se conforta: nuestra
doctrina argentina, aquella que tiene los matices
propios inherentes a una norma tambin. tpi
camente argentina como lo es el arto 953 de nues
tro Cd. Civil, ha alcanzado en estos tiempos un
nivel altamente progresista y cientfico: se niega
a admitir la explotacin del hombre por el hom
bre, humaniza el derecho privado, y hace res
plandecer el sentido tico que se halla nsito en
todo ordenamiento legal que tiende a que se sa
tisfagan los valores de signo positivo.
203
.
LA LEY - (t. 122)
te:m"; de lo contrario, no se explicara el art.
1185 segn el cual "los contratos que '
ser hechos en escritura pbHca, fuesen hechos por
documento particular, firmado por las partes o que
fuesen hechos pDr instrumento particular en que
las partes se obligasen a aduCir la escritura p
blica, no quedan concluidos como tales, mientras
la escritura pblica no se haya firmado; pero que) .
darn concluidos como contratos en que las par
tes se han obligado a hacer escritura pblica";
y todava el art. 1187 agrega que "la obligacin de
que habla el arto 1185 ser juzgada como una obli
gacin de hacer y la parte que resistiere hacerlo,
podr ser demandada por la otra para que' otorgue
la escritura pblica".
En nuestro derecho, a nadie se le ha ocurrido
sostener que la escritura pblica sea una exigen
cia solemne para el contrato de compraventa. La
forma normal y' plenamente vlida de acordarse
estas operaciones es, pOr el contrario, el boleto
de compraventa, que obliga a las partes a elevar
el contrato a escritura pblica conforme lo esta
blecen los arts. 1185 y 1187. Mas an, la juris
prudencia tiene establecido que el comprador por
boleto privado, no slo tiene derecho a reclamar
la escrituracin del deudor, sino que tambin pue
de pedir que la escritura suscripta por el
juez en caso de negativa de aqul (Cmara Civil
de la Capital, en pleno, octubre 3 de 1951, J. A,
1951-IV, p. 155 [Rev. LA LEY, t. 64, p. 476]).
El problema a dilucidar en autos es, por con
siguiente,' si la escritura ' pblica, nula por fal
tarle ' la firma de los testigos, puede valer como
instrum ento privado. Y la solucin la da un ar
tculo expreso del cdigo, el art. 987, segn el
'cual "el acto emanado de un oficial pblico, aun
que sea incompetente, o que no tuviera las formas
debidas, vale como instrumento privado si est
firmado por las partes, aunque no tenga las for
malidades y condiciones requeridas para los ac
tos extendidos en forma privada".
Es obvio, pues que la escritura del 22 de setiem
bre de 1950, a la que faltaban las f'irmas de los
testigos, vale como instrumento privado que per
mite al comprador exigir la escrituracin, tal como
lo ha decidido el a qua.
39 - El actor encuentra otro motivo de nuliutu
en la circunstancia de que la venta se hizo en
favor de quien tena un poder amplio de admi
nistracin y disposicin; se sostiene que la opera
cin cae bajo . la prohibioin legal que veda al
mandatario comprar por s o por interpuesta per
sona las cosas que el mandant'e le ha ordenado
vender (arts. 1918 y 1361, inc. 4
9
). Pero es claro
que lo que la ley pr'oh{i:le ' es que el mandatario
venda por su mandante y compre por s mismo;
e s decir , prohbe el auto-contrato (de acuerdo con
esta interpretacin, Salvat, "Fuente de.... las Obli
gaciones", t. III, nm. 1820; Machado, t. V, p. 224).
Lo que en def'initiva interesa es que el mandata
rio no haya prevalecido de su condicin de
\ para beneficiarse en perjUicio del man
dante. Por ello se ha decidido que la ratificacin
de la operacin, hecha con posterioridad por el
mandante es vlida, pues la nulidad de tale:;
contratos es simplemente relativa (adems de lOE
autores ya citados, V. Cmara Civil de la Capi
tal, sala D, setiembre 30 de 1964, D. J., nm. 2398;
sala F, marzo 19 de 1963, J. A, fallo 7199; Cmara
Civil de la Capital, abril 23 de 1945, J. A,
1945-II, p. 777; d., marzo 29 de 1949, Rev. LA
LEY, t. 54, p. 437; Cmara de Apels. de Crdoba,
febrero 16 de 1940, J., Crdoba, t. 1, p. 162).
Es, poi tanto, claro, que la circunstancia de
que la seorita Peralta haya vendido al doctor
Trepat, actuando por s, el inmueble de Coronel
Pringles, no es causa alguna de nulidad.
4
9
- Finalmente, la actora alega la existencia
de lesin subjetiva. Y como aqui hemos llegado
al nudo de este pleito, creo indispensable hacer
una breve sntesis del estado de ,esta cuestin en
nuestro derecho.
Fiel a las ideas imperantes en su tiempo, Vlez
Srsfield expres su repudio a la lesin en la nota
al arto 943 del Cd. CiviL Y aunque, como es bien
sabido, las notas no tienen fuerza obhg,ol'ia, du
rante largos aos nuestros jueces respetaron la
opinin de Vlez atribuyendo a la nota al arto
943 el carcter de una verdadera ley. La reaCClOn
contra este cerrado criterio comenz a operarse
silenciosamente. Sin mencionar la les'in, se orde
n la reduccin de los intereses que excedan un
cierto porcentaje anual; se resolvi tambin que
los honorarios convenidos para el administrador
de una sucesin deben reducirse a sus justos l
mites ., si su monto resulta a todas luces despro
porcionado con la tarea desempeada (Cmara
Civil de la Capital, sala B, setiembre 18 de 1952,
Rev. LA LEY, t 68, p. 420 y J . A, 1953-1, p. 337
[Rev. LA LEY, t. 68, p. 420J, con nota de Spota, "La
lesin subjetiva"); que es nula la venta de un
terreno efectuada en la suma de $ 800 si al
ao siguiente se lo tas en $ 18.000, aun cuando no
hubiera habido vicios del conseI1(imiento (Cmara
de Paz Letrada de la Capital, noviembre 27 de
1953, Rev. LA LEY, t . 74, p. 821). En todos estos
casos se ha echado mano del arto 953 del Cd. Ci
vil, que dispone que el objeto de los actos jur
dicos no debe ser contrario a las buenas costum
bres. No se nombraba la lesin, vedada en la nota
al arto 943. P,ero a partir de 195.3, la Cmara Civil
la Capital ha adiltido 2xplIcitGr:1e!"!te 13.
lidad de anular un acto o r educi r las prestaciones
'excesivas por causa de lesin. Esta es una de las
ms fecundas y trascendentales modificaciones de
nuestra jurisprudencia en los ltimos aos. Se
gn el criterio actualmente dominante, es preci
so distinguir entre lesin objetiva y subjetiva. La
primera es la que resulta de la falta de equidad
entre las contraprestaciones. Basta una notoria
y sensible desigualdad para admitirla. La segun
da exige la prueba de que una de las partes se
ha aprovechado de la inexperiecia, ignorancia,
ligereza ,'0 necesidades de la otra, para imponerle
condiciones , excesivas o injustas. Segn esta ju
la lesin puramente objetiva no se
ra aplicable en nuestro ordenamiento jurdico,
dentro del cual, en cambio, tendra cmoda ca
bida la lesin subjetiva (en este sentido, Cmra
204
JURISPRUDENCIA
Civil de la Capital, sala A, octubre 6 de 1953,
Rev. LA LEY, t., 72, p. 486; sala D, diciembre 29 de
1959, J. A, 1960-II, p. 465 Y Rev. LA LEY, t. 99,
p. 315; d., agosto 31 de 1960, J. A, 1961-1, p. 293
[Rev. LA LEY, t. 100, p. 496]; d., agosto 29 de 1957,
Rev. LA LEY, t. 88, p. 104; sala F, julio 7 de 1961,
J. A, 1961-V, p. 377; Superior Tribilllal de: :Santa
Fe, setiembre 23 de 1960, Rev. LA LEY, t. 101,
p. 776 Y J. A, 1961-II, p. 399).
Por mi parte, pienso que no es necesaria la
prueba del aprovechamiento de la situacin de
inferioridad de la otra parte para admitir la nu
lidad del acto. Cuando hay una grosera despro
porcin entre las prestaciones recprocas, esa des
proporcin no puede tener otro ordgen que se,
a menos que Se trate de una liberalidad. No cO-,
rresponde, por tanto, a mi juicio, exigir una prue
ba que a veces ser imposible o difcil de produ
cir cuando las mismas dusulas del contrato estn
demostrando lo que se desea probar. En este sen
tido se han pronunciado algunos fallos y autores
(Cmara Civil de la Capital, sala A, setiembre 13
dB 1960, Rev. LA LEY, t. 101, p. 209; Cmara de
Paz, noviembre 27 de 1953, Rev. LA LEY, t. 74,
p. 821; Carranza, Boletn del Instituto de Derecho
Civil de Crdoba, julio-dioiembre, 1952, p. 233). Y
Spota, a quien debe considerarse el principal sos
tenedor de la distincin entre lesin objetiva y
subjetiva (v. especialmente sus notas en Rev. LA
lJEY, t. 68, p. 420 Y J, A , 1961-V, p.83, seco doc.) ,
reconoce que 1.U1a groserrJ. desproporcin entre las
' prestaciones es generalmente ndicio suficiente de
, que' ha mediado aproVfchamiento de la situacin
de inferioridad de la otra pa:rte y permite presu
mir un ,comportamiento condenable, 1.U1 acto ad
verSo al sano sentim:.ento popular. A su juicio,
la desproporcin de 1.as contraprestaciones cuan
do eS excesiva o des mesurada, ofende las buenas
costumbres y el negJcio cae en el mbito de la,
apHcacin dl art. 953 (J. A., p. 92, seco
doc.; en sentido coincidente, voto del doctor de
Abelleyra, en Rev. LA LEY, t. 101, p. 210). "
Salvado as mi P1.U1to de vista sobre este im
portante problema, dir que la cuestin de si co
rresponde o no hacer la distincin entre lesin
objetiva y subjetiva, es irrelevante en el caso de
autos, porque basta con el concepto de lesin sub
jetiva, admitido por la jurisprudencia, para de
cidirlo. No est de ms agregar que en el "sub
lite" la aplicacin de la idea de la lesin subjeti
va se ve facilitada por la circ1.U1stancia , de que
la propia parte demandada ha manifestado su adhe
sin a la admisin de esta 'institucin, que consi
dera moralizadora, y lo ha hecho con la autori
dad emana de la je,rarqua cientfica de los
distintos letrados que suscriben el escrito de fs.
542/557.
Veamos, pues, si se han dado en autos las con
diciones de aplicacin de la lesin subjetiva, que
requiere: 1) grosera falta de equidad en la's con
trapI'estaciones recprocas; 2) que se haya llegado
a es'=}\ desigualdad en virtud de aprovechamiento,
por Ma de las partes, de la situacin de inferiori
dad, inexperiencia, debilidad o estado de necesi
dad en que se encontraba la otra.
59 - Veamos, ante todo, si medi en los contra
tos impugnados , una grosera desproporcirl entre
las contraprestaciones. En primer lugar, hay que
analizar la compraventa realizada el. 22 de se
tiembre de 1950. Por ella la seorita Peralta ven
di al doctor Trepat la nuda propiedad de su
campo de Coronel Pringles en la suma de $ 105.000,
pagaderos de la siguiente forma: $ 30.500 que la
vmdedora declara haber recibido con anteriori
dad a ese acto; $ 18.792,35 de igual moneda, im
porte del saldo de la hipoteca en favor del Banco
Hipotecario Nacional que el comprador toma a su
cargo, y el saldo, o sea la suma de $ 55.707,55, que
la vendedora reoibe en ese acto en dinero efec
tivo.
Cunto vala por aquella poca el campo en
cuestin? Est proJ:)lema ha dado lugar a pericias
que son divergentes en sus conclusiones. El perito
de la demandada y el perito tercero estiman el
valor del campo desocupado en la suma de
$ 450.843,41; como en aquella 'poca se encontraba
ocupado, castigan ese valor en ;1'1 50 % aproxi
madamente estimndolo, en defiaitiva, en la suma
de $ 239.095,46. Por su parte, ' el perito ingeniero
Bianco, propuesto por la parte adora, estima el
valor del campo desocupado en la suma de pesos
791.450 y, ocupado, en $ 554.015. Llama la aten
cin que el perito tercero y el de la actor a no
hayan tomado en cuenta los antecedentes que se
citan por el ingeniero Bianco y que demuestran
la existencia de operaciones por un precio con
siderablemente mayor a las consideradas por aqu
llos. Me inclino, pues, por tomar un valor medio
de las' tasaciones, de lo cual resultara que el
campo de la seor'ita Peralta vala, en 1951, $ 620.000
desocupado' y 1.U10S $ 400.000, aproximadamente,
ocupado.
Esto sentado, hay base cierta para establecer
el valor de la nuda propiedad? Sobre el punto,
no se ha expedido el ingeniero Bianco, porque a
su juicio todo informe en que se ventilen cuestio
nes tcnicas que se relaC'ionen con la estadstica
yel clculo de probabilidades, es de competencia
de los actuarios, tal como lo establece el decreto
ly 5103/45, art. 13, inc. c). En cambio, los inge
nieros Torres y Rodrguez del Pino, tomando co
mo base las tablas de las compaas de seguros,
calculan el valor de la nuda propiedad del cam
po en la suma de $ 122.183,23, sobre la base de
que el valor del campo ocupado es de $ 239.095,46.
Como admito que el valor del campo ocupado es
de aproximadamente $ 400.000, habr que aceptar,
aploicando el mtodo seguido por dichos peritos,
que el valor de la nuda propiedad era en nuestro
caso de unos $ 200.000. Es decir, la seorita Pe
ralt se desprendi de la propiedad de sU campo
por la mitad de su valor real.
Una observacin ms. Las tablas aplicadas por
las compaas de seguros parten del supuesto de
una propiedad normal, es decir, desocupada. Pero
inmueble est ocupado, la desvalorizaoi6n
afeta sobre todo al usufructo; por el contrario,
el valor nudapropiedad queda casi indemne. Esto
significa que para calcular el valor de la nuda
propiedad habra que tomar siempre como base
el valor total desocupado. De aceptarse este cri
205
LA LEY':"'" (t. 122)
tedo, la ,desproporcin entre las contraprestacio
nes sera an ms marcada.
Pero .:1 negocio d'e la seorita Peralta fue ms
ruinoso an de lo que se, desprende de aquellas
cifras. Ella quedaba ' privada en adelante de su
posibilidad de vender su campo, pues era obvio
que el usufructo de un campo arrendado' tepa
muy escaso valor econmico, como no fuera p.ra
el propio nudo propietario. Con este acto irrazo
nable la se privaba de la posi- '
bilidad ,de enaj enar " la plena propiedad de su
campo, lo que 1.: hubiera permitido solventar las
necesidades econmias de los ltimos aos de
su vida que, por el contrario, han debido arras
trarse en la ms extrema pobreza.
Por lo dems, esta primera operacin de 1950
no puede ser juzgada, a mi juicio, independiente
mente de la de 1956, porque ambas integran un
conjunto o, mejor dicho, una maniobra hbilmen
te planteada por Trepat para quedarse con los
bienes de su administrada. Y llegamos as a la
segunda operacin. Por escritura otorgada el 8 de
diciembre de 1956, cuyo testimonio corr,e agre
gado a fs. , 189/191, la seorita Peralta cedi su
usufructo al doctor Trepat, quienconso1id as
el dominio pleno del campo de Coronel Pringles,
a cambio d.: la obligacin asumida por el doctor
Trepat de pagarle uria renta vitalicia de $ 3.000
mensuales. El valor del usufructo se fij en pesos
224.064; para fijar esa canHdad se tuv,o en cuenta
el valor de la renta establecida de $ 3.000 men
suales (v. reconocimiento implcito en la preg.
de fs. 280 al escribano Torterola) . Pero como he
mos de ver ms adelante, el valor d.:l usufructo
era mucho mayor, pues el campo poda rentar
en esa poca $ 80.000, como en efecto ocurri a
partir de marzo de 1957. Pero admitamos que el
usufructo vala, tal como reza en la escritura y
lo admitieron las partes, $ 224.064. Cunto le cost
al doctor Trepat? A la fecha de otorgarse la eS
critura (8 de noviembre de 1956); el campo es
taba arrendado en $ 29.000 Y estaba gravado con
$ 2.640 de impuestos. Rt:nta lquida: $ 26.360 (da- "
tos tomados del alegato del demandado, fs. 444 y
fs. 444 vta.). De haber continuado .:1 arrendamiento
a ese precio, hubiera costado al doctor Trepat
$ 9.640 anuales. Pero no -estaba en sus clculos
pagar ni siquiera esa diferencia. Inmediatamente
de firmado el convenio de renta vitalicia, exigi
a los arrendatarios un aumento d.:l arrendamiento,
lo que consigui a partir del 24 de marzo de
1957, fecha desde la cual el doctor Trepat, ya
'dueo pleno, empez a eobrar $ 80.000 anuales. Es
decir, desde entonces pagaba la renta vitalicia con
los arrendamientos y le sobraba otro tanto.
De esta manera resulta que el convenio sobre
renta vitaliCia slo le dio saldo en contra durante
el perodo que Orre entre el 11 de agosto de
1956 y el 24 de marzo de 1957. Como el dficit
anual era, ya se ha dicho, de $ 9.640, los cuatro
meses y medio que 'corrieron entre ambas fechas,
significaron un qtiepranto de $ 3.600 aproximada
mente. , ,Este fue el ' 'nico desembolso de Trepat;
sta dJ la suma que le cost un usufructo cuyo
valor l mismo admita era de $ 224.064. Brillante
negocio. Puede aducirse, claro est, que Trepat
asumi el riesgo que pudiera no obtener un au
mento en los ' arrendamientos. Pero l saba fiue
se trataba de un riesgo mnimo. Por lo pronto,
nunca pOdra perjudicarlo en ms de $ 9.640 anua
les. A cambio de esta modesta anualidad Trepat
consolidaba su dominio sobre un campo de 1.111
has. en Coronel Pringles. Y sobre todo, l no du
daba de que obtendra un sustancial aumento en
los arrendamientos. Tena ya una segura expi:
riencia. Haba conseguido de los mismos arren.,
datarios, los seores Albniz, distintos aumentos en
1945, 1948, 1951, 1952 y 1953. Si haba obtenido
esos reajustes con tan poco intervalo, cmo dudar '
de que a fines de 1956, despus de una aguda in
flacin de ms de tres aos, no haba de conse
guir un nuevo aumento? Por cierto que SU$ clculos
no se vieron defrauda,dos. Al absolver posiciones,
Trepat reconOCe que en seguida de firmar el con
venio en que se estableCa la renta v'italicia, ges
tion el aumento de los arrendamientos y que
bien pronto vio coronadas sus gestiones con el
xito. El procedimiento honorable habra sido,
sin duda, actualizar los arrendamient0s a f'ines de
1956, hecho lo cual el convenio sobre renta vitalicia
hubiera tenido una base ms real y justa; pero el
doctor Trepat sigui el camino inverso; primero
obtuvo la cesin del usufructo a un precio vil y
luego gestion el aumento de los arrendamientos.
Las ventajas que el doctor Trepat extrajo de su
negocio no haban de detenerse all. A partir del
19 de marzo de 1961 el arrendamiento se ha ele
vado a $220.000 anuales; la renta vitalicia sigue
siempre en $ 3.000 mensuales.
Todo lo dicho hasta aqu nos muestra que en
los contratos de 1950 y 1956 medi una grosera
falta de equiv.alencia entre las c.ontraprestaciones,
de las que result perjudicada la seorita Peral
ta. Est dada as la' prim-era condicin de la le
sin subjetiva.
Veamos ahora si en autos ha quedado demostra
do que med,i por parte de Trepat un aprovecha
miento de la situacin de inferioridad, inexperien
cia, debilidad o necesidades de la seorita Pe
ralta. .
6
9
- En primer lugar es necesario ocuparse de
su estado mental, que ha dado lugar a dictme
nes divergentes. El perito tercer,o, doctor Luis
Martnez Dalke y el de la actora, doctor Ramn
!v1clgal-, Se expiden.. de C0rilfu. aCe:rdo a fs. 2C6
317, afirmando en sus conclusiones que Josefa del
C. Peralta es una dbil mental acentuada, im
bcil y demente en sentido jurdico; , que es y ha
sido siempre incapaz de dirigir su persona y ad
ministrar sus biene:<:>. Por el contrario, el doctor
Amadeo Pena, perito de la demandada, dice ' que la
seorita p-eralta no es actualmente una alienada
en el sentido psiquitrico y, por tant"o, no es una
demente en el sentido jurdico de la palabra; agrega
que aun cuando actualmente fuera una demente
en sentido jurdico, no se podra afirmar que lo
fuera al tiempo de los actos impugnados, ' pero en
cambio, nO sindolo ahora, se puede afirmar ca
tegricamente que tuvo cabal capacidad para otor
garlos e inteligencia suficiente para comprender
los. Este dictamen coincide con el de los doctores
Alfredo Cursi y Mx'mo Schijman, quienes se
206
JURISPRUDENCIA
expiden a fs. 40 del juicio por insania seguido con
tra la seorita Peralta, en el que dicen que la
examinada, resp.cto a su edad, se halla fsica
mente en la senilidad y que en lo referente a tras
tornos mentales, no puede hablarse de que tenga
un desvo de sus facultades mentales .ni que las
mismas estn descendidas ni supeditadas. Debo
agregar, sin .embargo, qU este dictamen, aunW1e
categrico en sus conclusiones, es insatisfactorio
por la falta de fundamentacin, a la inversa de
. lo que ocurre en las pericias producidas en estos
autos, que han sido prolijamente fundadas por sus
firmantes.
De cualquier modo, frente a la concluyente pe
ricia producida en la insania y a lo dictaminado
por el doctor Pena, no dudo de que la seorita
Peralta no es una demente en sentido jurdico;
lo que no quiere decir, sin embargo, que no posea
algn df'icit mental. Este dficit resulta de la pro
pia pericia del doctor Pena. As, este experto re
fiere que se pregunt a la seorita Peralta por
. qu vendi el campo y ella contest: "Tena mie
do porque los seores que viajaban (se refiere
a persQnas que haba conocido en sus viajes a
Europa) haban quebrado"; se le pregunta qu
era la nuda propiedad y contesta que no sabe;
dice el doctOr Pena que la seorita Peralta no
tiene nocin del examen que se le hace ni cul
es su objeto; anota en las contestaciones de la
examinada algunas contradicciones que muestran
una defensa con las fallas propias de un psiquismo
de su dad, con debilidad en algunos juicios y
cierto nmero de olvidos; el mismo perito que
sostiene la normalidad mental de la seorita Pe
ralta, no deja de advertir sus deficiencias. Sor
prende la ligreza y puerilidad con que la seo
rita Peralta les f.irma a los pritos, a pedido de
ellos mismos, un compromiso de pagarles $ 150.000
a cada uno cuando venda el campo.
Por mi parte, estoy persuadido de que esa po
breza psquica no era la consecuencia propia de
la- senilidad existente en el momento del examen,
sino que era de vieja data. Est ya presente en las
cartas cuya copia co:re agregada de fs. 10 a 19
del exped'iente sobre rendicin de cuentas, una
de las cuales, la que lleva el nm. 13, creo til
transcribir parcialmente. Luego de quejarse de lo
cara que est la vida en Italia agrega: "El pri
mero d.,. ao suh!'! t.orlo !!lBS. Err el inviernQ
son los grandes crmenes, nos matarn a todos
para r obar y poder comer. El da 11 me fue en
tregado todo el dinero, le doy un milln de gra
cias. Yo deba ms de 100.000 liras. Ni con 5;000
ni con 10.000 liras no se compra, y lo que usted
compra no sirve, hay que comprarlo de nuevo.
En este momento fruta no S puede comer. No
sirve. Hay que tirar la mitad. 100 liras el kilo no
se puede ms vivi"r. No quiero molestarlo ms.
Le ruego quiera saludar mucho a toda su familia
deseando que todos gocen de muy buena salud.
En diciembre escribir a su seora y le explicar
todo cuanto me ha sucedido, ahora vivo, muy con
tenta y tranquila. Lo saluda a usted muy atenta
mente". La falta de hilacin de lo que escribe, las
'Iltre el cuadro de caresta que
le est haciendo la vida imposible, con la man
festacin qu.eahora vive muy contenta y tran
quila, todo ello, revela una falta de normalic1ad
psquica plena. El conjunto de estas cartas, as
como las constancias de autos, demuestran, a mi
modo de veT, el indiscutible acierto . con que se
expiden los doctores Martnez Dalke y Melgar, a
fs. 314, en donde dicen: "Todos los antecedentes
consignados en autos y los relatados por la actora
y el examen psiquitrico de la misma, demuestran
que se trata de una personalidad de estructura
muy simple que nunca se ha desempeado sola
necesitando siempre . ayuda y acompaantes. Ai
principio, cuando termin la tutela por su mayo
ra de dad, vivi en una pensin acompaada por
primas hermanas, despus lo hizo con sirvientas
y damas de compaa que se han ocupado de fa
cilitarle todos los actos de su vida, aun los ms
elementales. Si nunca fue capaz de enfrentar ella
sola los pequeos problemas del diario vivir me
nos lo fue de cuidar sus intereses y as vemo's que
tuvo muchos administradores y que al decir de
ella, todos le robaron. En 1927 parte definitiva
mente para Italia en una especie huida por
su falta de adaptacin a este mediu donde todos
son sinsabores y se siente por todos burlada. Ya
en Italia jams solicita conocer el monto de su
patrimonio ni de su renta y todas sus exprsio
nes de inters respecto a ese tema se traducen en
sus cartas, agregadas en autos, en las que siem
pre pid dinero y agradece el envo del mismo.
Es decir, jams se proyecta hacia el futuro, ni
parece prcuparle el mismo porque slo vive
para la realidad concreta del presente que para
ella S resume en conseguir el dinero que exige
su supervivencia. Se somete a la voluntad de su
administrador . en forma total y no es capaz de
esbozar la menor resistencia o desconfianza du
rante muchos aos para firmar rendiciones de
cuentas que no examina, escribir cartas cuyo te
nor le es previamente escrito o dictado, vender
la .nuda propiedad. de su campo sin percibir
ninguna suma de la venta y luego enajenar el usu
fructo de su bien por una renta vitalicia inveros
mil, sin alcanzar a comprender la magnitud y
repercusin futura d estos hechos. Solamente ve
la ralidad inmediata en la suma de dinero que
se le otorga para vivir y recin cuando esta suma
no le alcanza, cuando llega a la ms extrema ne
cesidad de efectivo. cuanno no nllPn" fp"h,i"r ",
Navidad como estaba -
cin entonces se considera estafada, vejada por el
administrador y solicita el amparo de familiares
que casi desconoce por sus largos aos de ausen
cia del pas sin contacto con los mismos". Todo
esto demuestra que la seorita Peralta, aunque no
demente, sin estar privada de la posibilidad de
valorar los actos de su vida, tiene, en cambio, un
dficit mental que la coloca en una situacin de
notable inferioridad para la lucha por la vida
y para la concertacin de los negocios.
Dos palabras agregar sobre las observaciones
de tipo prsonal hechas por la parte demandada al
perito, profesor Martnez Dalke. En pl'imer lugar
se le objeta que estara en una relacin de depen
dencia con el perito de parte, doctor Ramn Mel
gar, que es Director del. Instituto del Diagnstico
207
LA LEY - (t. 122)
Neuropsiquitrico, donde el profesor lVIartnez Dal
ke se desempea como mdico. El dodor Mart
nez Dalke, al responder a los pedidos de expli
caciones que le fueron formulados, dijo que no
perteneca a dicho instituto sino que atiende el
consultorio por su exclusiva cuenta en su local.
De cualquier modo, cualquiera sea la vinculacin
entre ambos, no es esto causa suficiente para
pechar que el perito tercero se haya apartado en
su dictamen de las conclusiones que le dictaba su
ciencia y su conciencia.
Otra observacin se refiere a las consideraclo
nes formuladas en un voto del doctor Miguel Sn
chez de Bustamante que aparece publicado en
J. A. del 1 de febrero de 1963, fallo 6358 (Rev.
LA LEY, t. 108, p. 785). En dicho voto se dice
que llama fuertemente la atencin la circunstan
cia de que el doctor Martnez Dalke no recuerde
haber cumplido con el examen de una paciente,
examen que por su naturaleza especial y las im
portantes consecuencias que estaba destinado a
producir, deba exigir una cuidadosa observacin
y estudio. Y aunque el antecedente, sin duda al
guna tiene importancia, no creo que baste para
descalificar como perito al doctor Martnez Dal
ke, tanto ms, cuanto que en el caso de autos
se ha pronunciado de una manera prolijamente
fundada, habindose llevado a cabo los interroga
torios qUe l hizo personalmente en presencia
de los dos peritos de partes. Por lo dems, en
este voto se desechan las conclusiones del infor
. . me suscripto por el doctor Martnez Dalke de
comn acuerdo con el doctor Melgar, y slo se
toman en consideracin algunas observaciones que
parecen razonables, pertinentes y bien fundadas.
7
9
- A la inferioridad mental se una una in
ferioridad fsica. A la poca de la celebracin
de los contratos, la seorita Peralta padeca de
cataratas de las cuales fue operada en 1957 por
el doctor Puppo; . padeca tambin de hipoacusia,
razn por la cual deba manteneT cualquier con
versacin en voz alta y de cerca. A la fecha del
contrato .celebrado en 1950 tena 71 aos de edad '
y 77 al firmarse la escritura de 1956. Al referir
estos antecedentes no se quiere significar que la
seorita Peralta ignorase lo qUe firmaba o ca
reciera de conciencia de los actos que asuma.
Pero es obvio que una de 77 ua:::, sorda
y casi ciega, se encuentra en una situacin de total
dependencia de las personas que la rodean y en
las cuales confa. Su situacin para valerse por
s misma en la vida de relacones" era de una
inferioridad notoria. .
89 - La seorita Peralta tena una completa
falta de experiencia sobre negocios. Segn mani
festaciones hechas a los peritos mdicos y que
refiere el doctor Pena, ella dij o que siempre tuvo
la administracin de sus bienes en manos de ter
ceros: primero, un hermano que le hipotec el
. campo y le hizo vender un lote; segundo, Marhl
novich, que era abogado, y que segn la seorita
P eralp?, le rob mucho; tercero, Lacarte; cuarto,
SantdJ; finalmente, Trepat a partir de 1927. Por
otra parte, si la seorita Peralta hubiera tenido
una mnima experiencia en los negocios, no ha
bra reali zado las ruinosas operaciones de 1950 y
195B.Particularmente irrazonable e's el contrato
de renta vitalicia, mucho menor que el valor p')
tencial del arrendamiento de su campo. Con un
mnimo de criterio en la apreciacin de su situa
cin, deba haber comprendido que si los arren-
dd:arios se haban avenido a hacer sucesivos au
mentos en 1951, 1952 y 1953, era lgico pensar que
estaban dispuestos a un sustancil aumento en
1957. Pero a ella no se le ocurri este recurso
elemental que, en cambio, el doctor Trepat tena
muy en cuenta, como que esper la firma del
convenio por el cual se le ceda tambin el usu
fructo del campo para gestionar inmediatamente
el aumento que, como se ha dicho, logr. El con
trato de 1956 resulta as la consecuencia lgica
de una negociacin entre una persona plena de
experiencia y de lucidez para apreciar las posibi
lidades del negocio que haca y otra totalmente
desprovista de experiencia y de aptitUdes para
apreciar las ventajas y los inconvenientes de la
negociacin.
9
9
- Por lo dems, la situacin ecvn6mica de la
seorita Peralta para aquella poca era lamenta
ble. De las declaraciones de su dama de compa
a y de las propietarias de la pensin en que
vivan, se desprende que la seorita Peralta viva
en una estrechez lindante con la miseria, a punto
tal de que slo tena dinero para realizar una
comida diaria (v. declaraciones de Albina R. de
Bottaino, de Esperanza de Niujtikev y de Elena
I. de Mutkievich). Era evidente que en esas cir
cunstancias no estaba en condiciones de oponerse
a los negocios que le propona Trepat, en quien,
por otra tena una confianza ilimitada.
10. - Que la confianza que tena la seorita
Peralta en Trepat era realmente ilimitada, lo re
conoce el propio Trepat y lo ponen de manifiesto
de una manera elocuente las cartas que se han
agregado a la contestacin de la demanda en el
juicio por rendicin de cuentas. A pesar de la
pobreza que estaba pasando la seorita Peralta en
Italia, en ninguna de esas cartas se le ocurre ha
cerle . el menor reproche ni pedirle cuentas de
cmo administraba sus bienes. Slo hay pala
bras de agradecimiento para sus envos de dinero
que. dicho sea de paso, era su propio dinero.
Cuando vuelve a la Argentina es Trt!paL quiell le
busca alojamiento y quien la cambia de departa
mento; ms an, sin duda el doctor Trepat, ur
dido ya su plan de accin y teme'roso de que la
seorita Peralta pudiera entrar en contacto con
su familia, de la que estaba alejada haca tan
tos aos, la rodea de un aislamiento completo;
a punto tal lleg ese aislamiento que le orden a
la duea de la pensin donde viva la seorita Pe
ralta, que si alguien iba a visitarla dijera que no
viva all (declaraciones de fs. _163 y 169; en . sen
tido concordante, v. declaraciones de la seora de
. Tavazzani, de Francisco Tavazzani y de Csar
Pissi). .
Esa confianza no vacil a lo largo . de muchos
aos; por el contrario, se mantena inclume a
pesar de la pobreza que pasaba la seorita Pe
; ,.'':' ..
208
-- -.:::
.JURISPRUDENCIA
ralta. Bastaba que algo lo ' hubiera dispuesto el
doctor Trepat para que ella estuviera content3.;
lo aceptaba todo porque le pareca bien lo que l
dispona (dechtraciones de la seora de Bottaino);
al decir de esta testigo, haca lo que el doctor
Trepat le deca y firmaba sin mirar los papeles
que le presentaba, de modo que si en stos deca
qe le cortaban la cabeza, lo mismo los firmaba
, porque no saba lo que decan (respuesta 23) . El
propio Trepat admite que administraba el campo
dE! -ella como si fuera propio. '
, 11. - Concluyo, pues, que medi aprovecha
miento de la inferioridad fsica y mental en que
se encontraba la seorita Peralta, de su inexpe
riencia en los negocios, de sus ' neces.idades" de su
confianza en el doctor Trepat para inducirla a
aceptar actos gravemente lesivos a su patrimonio.
Se dan, por consiguiente, los supuestos de lesin
subjetiva, suficientes' para tener por nulos los ac
tos instrumentados en las 'escr,ituras del 22 de
setiembre de 1950 y del 8 de noviembre de 1956.
12. - Agregar que, admitindose en el caso el
vida de lesin, no existe plazo especial de pres
cripcin para la accin de nulidad derivada de
l, por lo que juega el arto 4023, que lo establece
en 10 aos , entre presentes y 20 entre ausentes.
Est claro, pues, que en nuestro caso no se ha
operado la prescripcin, ya que la primera de las
escrituras impugnadas se otorg el 22 de setiembre
de 1950 y la demanda fue iniciada el 13 de se
tiembre de 1960.
Si mi opinin fuera compartida por 'el tribunal,
habra que modificar la sentencla en recurso, ha
ciendo lugar a la demanda y declarando, ' por con
siguiente, nulos los actos de venta de la nuda pro
piedad y de cesin del usufructo, instrumentados
' en las escrituras antes aludidas, y rechazando la
reconvencin. Con costas de ambas instancias a
,cargo de la parte vencida.
El doctor de AbeUe,yra, por razones anlogas a
las aducidas por el doctor Borda, adhiri a su
:voto.
El doctor LlambM dijo:
Con la salvedad de la opinin expuesta en el
voto publicado en Rev. LA LEY, t. 101, pS. 212/213,
en el sentido de que el vicio de lesin enorme no
ha sido configurado como tal por nuestro cdigo
civil y, por tanto, no funciona automticamente
por su sola virtualidad, sino en. tanto Y.. cuanto el
actO que lo contenga .',ea contrario a las ' buenas
costumbres, adhiero al bien fundado y convincente
voto del docto.r Borda.
Por lo que resulta del acuerdo que antecede se
modifica la sentencia en recurso haciendo lugar
a la demanda y declarando, por consiguiente, nu
los los actos de venta de la nuda propiedad y de
ces-in del usufructo, en las escri
turas del 22 de setiembre de 1950 y del 8 de no
viembre de 1956, y rechazando la reconvencin.
Costas de ambas instancias a la parte vencida. -
Guillermo A. , Elrrda. - BodoLlo de , Abellleyra.
Jorg'e J . LLaml:Yas.(Sec.: Juan A. Navarro Piz
zurno) .
SERVICIO MILITAR - Excepciones - Procedi
miento ..:... Recurso ante la justicia - Proceden
cia de la excepcin - Madre viuda
l.-Cuando la resolucin denegatoria de la ex
cepcin al servicio militar no contempla slo
una situacin de hecho, sino que implica in
,- terpretar los alcances de la ley orgnica del
ejrcito --en el caso, arto 41, inc. 3
9
(ADLA,
IV, ' 616) -, restringiendo sus alcances a extre
mos tales que significara dejar sin efecto la
aplicacin de la ley en la mayor parte de los
casos, procede el recurso , ante el tribunal.
2.-Corresponde acordar excepcin al servicio
militar, si la madre del soliGitante es una
viuda de humilde condicin, cuyo nico in
greso es una pensin de $ 4.000 mensuales,
tiene a su cargo un hijo menor que no tra
baja y debe pagar alquiler. Adems, el recu
rrente no recibir medio sueldo durante su
incorporacin, pues no es agente del Estado
y se ha acompaado certificado mliico del
Instituto de Servicios Sociales Bancarios del
que surge que la madre no es persona sana,
lo que hace ms necesario el apoyo moral
del hijo.
55.395 - CNFED., SALA CIVIL Y COM., febrero 16-966
(*). - Kohan, Eladio A.
Instancia. - Buenos Aires, febrero 16 de 1966.
- Considerando: Cuando la resolucin denegatoria
de la excepcin del servicio militar no contempla
slo una situarin d,e hecho, sino que implica in
terpretar los de la ley orgnica del ejr
cito -en el caso, el art. 41, inc. 3
9
-, restringiendo
sus alcances a extremos tales que significara de
jar sii-t efecto la aplicacin de la ley en la mayor
parte de los casos, este tribunal ha hecho lugar
al. recurso interpuesto, conformando as el criterio
de interpretacin con el de la Corte Suprema de

Q'Ue ello eS perfectamente aplicable al presente
en que la madre del solicitante es una viuda de
humilde condicin cuyo nico inireso es una pen
sin de $ 4.000 mensuales, que tiene, adems, a su
cargo un hijo menor que no trabaja y debe pagar
alquiliOL A t:ll ueot:: agregarse que el apelante
no recibir medio sueldo durante su incorporacin,
pues no es agente del Estado (art. 54, ley cit.) y
que se ha acompaado certificado mdico de1
Instituto de Servicios Sociales Bancarios del que
surge que la madre no es ' persona sana, lo que
ms necesario el apoyo moral del hijo.
Por ello y habiendo dictaminado el Procurador
Fiscal de esta cmara se revoca la resolucin re
currida. El doctor Ortiz Basualdo no suscribe la
presente por hallarse en so de licencia- (art. 109,
Reglamento para la justicia nacional).- Simn
P. Safonis. - Francisco J. Vocos. (Sec.: Carlos
R. Cornejo).
(*) Citas legales del nm. 55.395 : decreto 29.375
44 (ADLA, IV, 616).