Amplificador de Audio a V lvulas

AU D I O

A MPLIFICADOR D E A UDIO A V ALVULA S

Son muchos los lectores que nos hacen consultas sobre los viejos pero siempre vigentes amplificadores valvulares, por ello, en esta nota desarrollamos distintos aspectos de estos equipos y damos el diagrama de una etapa sencilla con fuente de alimentacin

Por Egon Strauss

Categoras de amplificadores En general y en forma totalmente independiente del tipo de componente activo usado (vlvulas o transistores) o de la frecuencia de trabajo de los mismos (audiofrecuencias, radiofrecuencias, etc.), se puede dividir los amplificadores en varias clases que definen su forma de funcionar. Se conoce en este aspecto tres clases principales que a su vez estn subdivididos en subclases diferentes. Las clases de mayor importancia son: clase A, clase B y clase C. A continuacin definiremos estas clases. Clase A Los amplificadores de clase A se caracterizan por tener una seal de entrada de tal manera que la corriente de salida no se corta en ningn momento. En vlvulas esto significa que haya corriente de placa en todo momento, en MOS-FET significa que haya corriente de drenaje en todo momento y en transistores BJT que haya corriente de colector en todo momento. Otra manera de definir este tipo de amplificadores es la indicacin que son operados siempre

en la regin lineal de su curva, por encima del punto de corte y por debajo del punto de saturacin. Clase B Los amplificadores de clase B poseen una polarizacin de entrada de tal manera que solo circula corriente de salida en medio ciclo de la seal de entrada. Para obtener entonces un ciclo completo en la corriente de salida es necesario recurrir a etapas simtricas o pushpull. Los amplificadores de clase B con transistores poseen un inconveniente inherente adicional que est relacionado con el hecho que poseen un tiempo de encendido y otro de apagado. El de apagado es mayor que el otro, lo que introduce condiciones desparejas de trabajo y distorsiones difciles de compensar en altas frecuencias. Especialmente los diseos casi complementarios son los ms afectados por este problema. Clase C En los amplificadores de clase C la polarizacin de entrada es de tal magnitud que solo circula corriente de salida durante los picos de la seal de entrada. Este rgimen de trabajo es muy apto

para radiofrecuencias donde los cic completan por medio de sendos cir tos resonantes, pero no son aptos p amplificadores de audiofrecuencia. rendimiento de estas etapas es sum mente bueno debido a su rgimen corriente pulsante y tambin son m indicados como osciladores de radi cuencia, pero como amplificadores audio no son aceptables. Tal como habamos anticipado, existen numerosos subgrupos que p seen cierta importancia en la prcti debido a que permiten conjugar va parmetros funcionales con acentu en cualquiera de ellos. Por ejemplo amplificador clase AB es un amplif dor en el cual se utiliza una sobrep zacin en el circuito de entrada, de manera que la corriente de salida n completa todo el ciclo, motivo po cual requiere en audio etapas de sa simtricas en push-pull. La variante AB1 en vlvulas tiene una seal de trada y polarizacin de tal manera no circula corriente de grilla en nin momento, en cambio en clase AB2 de circular corriente de grilla. Las e de clase AB2 entregan mayor poten que las de AB1, pero la correccin

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eventuales distorsiones es ms complicada que en cualquier otro de los regmenes de trabajo mencionados. En los amplificadores de clase AB pueden presentarse tambin problemas similares a los de clase B, como vimos ms arriba. una vlvula determinada en clase A1, mientras que en clase AB1 y AB2 se obtienen valores sucesivamente mayores. En las mismas condiciones se logra tambin valores de potencia ms altos con pentodos que con triodos. Por otra parte la realimentacin negativa no reduce la potencia mxima obtenible. La eficiencia de potencia de placa es la relacin de la potencia de salida de audio con respecto a la potencia de entrada de placa y pantalla. Es la ms reducida en clase A1 y crece en forma progresiva con la clase AB1, AB2 y B. Asimismo es mayor en pentodos que en triodos. La sensibilidad de potencia es tomada generalmente como la relacin entre la salida en miliwatt con respecto al cuadrado de la tensin RMS de grilla. Una forma alternativa para esta especificacin es la expresin de sensibilidad SP en funcin de la potencia de salida PS en miliwatt y la tensin de grilla RMS GRMS: SP = Ps/GRMS Los pentodos poseen generalmente una sensibilidad mayor que triodos. Los amplificadores en clase AB1 o con etapas simtricas en push-pull reducen la sensibilidad. Amplificadores con corriente de grilla requieren potencia en el circuito de grilla. Para este tipo de amplificador solo se puede especificar un valor de sensibilidad que incluya la etapa de excitacin. La resistencia de placa efectiva o resistencia de salida es un valor importante cuando la carga es un altoparlante. El valor ptimo de la resistencia de placa depende del parlante, pero en la mayora de los casos el valor ptimo es igual a un quinto de la resistencia de carga

Amplificadores de potencia de audio con vlvulas Para describir el funcionamiento de amplificadores de audio de potencia se suele especificar entre otros, los siguientes parmetros: Potencia de salida, Eficiencia de potencia de placa, Sensibilidad de potencia, Resistencia de placa efectiva, Resistencia de carga crtica y Distorsin. A continuacin definimos estos trminos. La potencia de salida es la ms baja para un determinado juego de valores de condiciones de funcionamiento y

Figura 1

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Al incrementar la polarizacin hacia el funcionamiento en clase AB1, la distorsin por armnicas impares solo aumenta en forma muy ligera si se usa una impedancia de carga baja. Al usar una impedancia de carga ms alta, se logra una potencia mayor si bien en estas condiciones se puede manifestar una distorsin molesta. Con pentodos de potencia en condiciones de clase A1 y carga resistiva, la distorsin armnica por segunda armnica crece muy poco pero la THD puede llegar al 7 a 13% debido a un incremento en la distorsin por tercera armnica y de otras de orden mayor. En los parlantes el efecto es mayor en las frecuencias altas y bajas que el causado por los mismos parlantes. La aplicacin de realimentacin negativa es recomendada para lograr la reduccin de la distorsin en todas las frecuencias. En este aspecto debemos tomar en cuenta tambin que con la carga de impedancia variable como la que ofrece el altoparlante, se introduce un efecto selectivo sobre la distorsin armnica. Si por ejemplo, la impedancia de la carga es mayor en una armnica que en la fundamental, el porcentaje de la distorsin armnica ser mayor que la que se obtendra con un valor de resistencia de carga constante. Para reducir el efecto de la distorsin armnica en pentodos se recomienda reducir el valor de la resistencia de carga para lograr as un incremento en la distorsin de la segunda armnica que normalmente en las etapas de push-

Figura 21

para la mejor respuesta de frecuencia. Valores ms bajos producen una amortiguacin mayor del parlante pero reducen la respuesta en graves. La realimentacin negativa juega un papel importante en este valor. Resistencia de carga crtica El valor de la resistencia de carga afecta la reproduccin sonora en forma ms amplia en pentodos que en triodos, tanto con realimentacin negativa como sin ella. Distorsin armnica total (THD) Este parmetro es posiblemente uno de los ms importantes en las diferentes categoras de calidad, especialmente en el rubro HiFi y High End. En una poca se estimaba que un triodo poda funcionar en clase A1 con valores de distorsin de segunda armnica hasta un 5%. Los valores de distorsin de tercera armnica y mayo-

res eran generalmente insignificantes. Los valores relacionados con este tipo funcional estan basados en el 5% salvo indicacin contraria. Con el funcionamiento de triodos en push-pull en clase A1, las armnicas pares se cancelan y solo quedan restos muy reducidos de armnicas impares de orden elevado. Se considera que la configuracin de triodos en clase A1 en pushpull, y sin realimentacin negativa, brinda el funcionamiento con los mejores resultados en cuanto a fidelidad y pureza tonal. En el caso de usar pentodos, se recomienda etapas simtricas en push-pull y realimentacin negativa.

Figura 3

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pull es reducida y al mismo tiempo reducir tambin la distorsin por tercera armnica que es la principal en los pentodos en push-pull. En las etapas en funcionamiento en clases AB2 o B, una gran parte de la distorsin por armnicas se debe a la corriente de grilla del circuito de entrada. No se recomienda este modo funcional para equipos HiFi y High End a pesar de la mayor potencia de salida que se puede lograr en el mismo. En la figura 1 vemos un circuito tpico de un amplificador a vlvulas triodo en clase A1. Se trata de un amplificador de salida simple con triodo 2A3 en un circuito de clase A1 que posee varias caractersticas modernas y de gran actualidad. Se ilustra una sola cadena de amplificacin, pero para un equipo estereofnico ser necesario agregar otra etapa idntica. La fuente de alimentacin (figura 2) est diseada justamente para este tipo de uso. Se observa que en esta fuente de alimentacin se usan varios tipos de reguladores de tensin de estado slido. Uno es el regulador de tensin 7805 de 5 volt y el otro es el LT1038 (figura 3) que es regulable. Ambos tipos estn ubicados en los circuitos de filamento del amplificador para alimentar los filamentos de todas las vlvulas con tensin continua. Esto reduce las posibilidades de zumbido inducido por los circuitos de filamento y mejora as el rendimiento del amplificador. Observe el detalle del integrado IC3 que est conectado a masa a travs de dos diodos de silicio D9 y D10. Cada diodo tiene una cada de tensin de 0,7 volt, motivo por el cual la tensin existente en los puntos de alimentacin de filamento de las vlvulas EF86 es de 5+0,7+0,7 = 6,4 volt. Como se sabe la tensin nominal del filamento de dichas vlvulas es de 6,3 volt, valor adecuado para este circuito. En el circuito del amplificador se observan dos puntos de inters especial. Uno es el resistor Rx en la grilla de la 2A3. Este resistor slo se coloca en caso de producirse eventualmente oscilaciones y el valor de este resistor puede variar entre 1,5 y 4,7 kilohm, segn la intensidad de dichas oscilaciones. Si no hubiera ninguna tendencia a estas oscilaciones parsitas, el resistor Rx puede omitirse. Otro punto de inters es el resistor Rf que est ubicado en la bobina mvil del parlante e introduce un camino de realimentacin negativa hacia el ctodo de la vlvula preamplificadora. Este resistor de 150 ohm puede eliminarse tambin si no se desea introducir la realimentacin negativa. Sin el mismo, la sensibilidad del amplificador es de 30 milivolt.

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