Introduccin

Estudiar la realidad social no es una tarea que se asemeje a la manera en como las ciencias naturales se aproximan a su objeto de estudio. Las ciencias sociales, y en este caso poniendo especial atencin a la sociologa, tienen un vnculo mucho ms comprometedor a la hora de observar y teorizar sobre la sociedad, la que se nos aparece desde diversas facetas y realidades, esto gracias al grado de complejidad que implica el estudio riguroso y sistemtico de un corpus compuesto de relaciones diversas y sumamente diferentes entre s. Estudiar a la sociedad se convierte en un verdadero esfuerzo, esto debido a que no es posible el mismo grado de distancia, (y con esto, de objetividad) entre el observador y lo observado, un problema que las ciencias naturales han sabido enfrentar de una forma ms o menos eficiente, a base de un mtodo cientfico y la adscripcin a paradigmas filosficos donde prima la visin sujeto/objeto. Pero en las ciencias sociales, quien observa est al mismo tiempo incluido en aquello que es observado, pudiendo ser desde una perspectiva de inclusin (ser parte de aquello observado), pero fundamentalmente el investigador social se relaciona de una manera mucho ms fuerte con su objeto de estudio: que la investigacin social hace evidente a la realidad social y nos permite transformarla. Esto ltimo se traduce esencialmente en cmo ciertos paradigmas de la investigacin social se hacen cargo de este problema. Es ac donde podemos preguntar: qu rol juegan las implicancias tericas y metodolgicas con la que los investigadores se involucran al estudio de una realidad social a la hora de presentar resultados? Y cmo estos paradigmas investigativos influyen a la hora de crear realidad social? Estas preguntas sern direccionadas a en cmo la sociologa se ha hecho cargo del estudio de la miseria, y especialmente como se aproxima a esta y de qu forma interviene en esta realidad.

La performatividad de las ciencias sociales

Existe, como lo sealamos anteriormente, una estrecha relacin entre las ciencias sociales, en este caso en particular la sociologa, y su objeto de estudio, que corresponde a la sociedad; ya sea en su conjunto o como ciertos fenmenos particulares, el investigador no es capaz de generar una dicotoma absoluta entre el observador y lo que se observa. Por una parte, las visiones ms positivistas han intentado mitigar esta realidad, a travs de la adscripcin por parte del cientfico social a aceptar a su fenmeno de estudio como una cosa, una actitud que es deudora del modelo cientfico clsico de las ciencias naturales, y que cree posible distinguir entre el mundo, por un lado, y el conocimiento que surge de su investigacin, por otra parte. (Law y Urry 2004, 393). Pero en contraste a esta visin del fenmeno social, diversos paradigmas de investigacin han surgido y que son testigos
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de esta forma de relacin inherente a la investigacin social, donde obviamente existen formas divergentes de aprehender lo social e interpretarlo. Desde la perspectiva marxista, pasando por el funcionalismo estructural y hasta los paradigmas relacionados con la posmodernidad nos dan cuenta de que la investigacin social se relaciona fuertemente con la misma sociedad, producindose entre s. John Law y John Urry exponen este punto de esta forma: La ciencia social no puede ser concebida como una construccin que est fuera de la misma sociedad, y es debido a esto que est sometida a la misma posibilidad de cambio y reflexin de la misma forma en que el mundo se somete a lo mismo; El mundo social al estar en constante cambio, produce que la ciencia social se oriente al estudio de su movimiento, y este nuevo conocimiento producido se pone de manifiesto en la realidad social, generando cambios sociales como debates y movimientos sociales. Y este movimiento entre lo que la sociedad produce y el conocimiento producido sobre esta tambin tiene implicancias sobre el mundo que se quiere. As se dice que Las ciencias sociales siempre han estado incrustadas en, producidas por y productoras de lo social. (2004, 395). Pero como sabemos, el mundo social puede ser aprehendido desde diversas metodologas, las cuales implicarn un acercamiento especial del fenmeno a estudiar. El argumento de los autores es que es posible aprehender una misma realidad de diversa forma, y este conocimiento genera nuevas realidades, le da performatividad a la ciencia social, la capacidad de producir realidades diversas.

El significado de la miseria
Comprender lo que significa la miseria requiere que hagamos una mirada a lo que se ha entendido tericamente sobre esta y las aproximaciones empricas que la sociologa ha hecho, considerando que este proceso es de carcter complementario, o sea que tanto teora como la praxis investigativa se necesitan para generar un concepto como este. Partiremos mencionando la definicin de miseria por parte de la RAE, que dice de la miseria como la estrechez, falta de lo necesario para el sustento o para otra cosa, pobreza extremada. Esta concepcin est especialmente relacionada con que la miseria se ha de entender desde una perspectiva que pone el nfasis en las condiciones materiales y la realidad misma, perspectiva que es desarrollada principalmente por los el marxismo. Para observar cmo esta concepcin ha sido abordada desde los estudios marxistas, se hace necesario citar a Engels, quien en el libro La Situacin de la clase obrera en Inglaterra (1845), nos explicita pasajes de cmo eran las condiciones de vida de la clase obrera, entregndonos un relato de lo crudas que eran las condiciones materiales de vida de estos ltimos. Citando a Engels, podemos observar lo siguiente:

En efecto, cuando la epidemia amenaz, un pavor general se apoder de la burguesa de la ciudad; de pronto se acord de las viviendas insalubres de los pobres y tembl ante la certidumbre de que cada uno de esos malos barrios iba a constituir un foco de epidemia, desde los cuales extendera sus estragos en todo sentido a las residencias de la clase poseedora. Inmediatamente se design una comisin sanitaria para investigar en esos barrios y rendir un informe completo de su situacin al Consejo Municipal. () De las 687 calles inspeccionadas, 248 no estaban pavimentadas, 53 lo estaban slo parcialmente, 112 mal ventiladas, 352 contenan charcas estancadas, montones de basuras, de detritos y otros desperdicios. Es evidente que limpiar esos establos de Augas antes de la llegada del clera era prcticamente imposible; por eso se limitaron a limpiar unos cuantos de los peores rincones y se dej el resto tal como estaba. Huelga decir que los lugares limpiados estaban unos pocos meses ms tarde en el mismo estado de mugre, por ejemplo la "Pequea Irlanda". En cuanto al interior de las viviendas, la misma comisin dijo poco ms o menos lo que ya sabemos de Londres, Edimburgo y otras ciudades. (Engels 1845, 117) Esta cita nos deja muy en claro qu era entendido por parte del autor como miseria, y que esta idea est ntimamente relacionada con el detrimento material de la calidad de vida, mostrndonos relatos crudos y que reflejan la violencia social que exista en su tiempo, la cual se ejerca en base al concepto de propiedad y el acaparamiento de los beneficios de la produccin por parte de la burguesa. Pero an ms interesante nos resulta entender qu era lo que se obtena de esta mera descripcin; el marxismo no solo se encargaba de la denuncia de la miseria en su tiempo, se apropiaba de esta realidad y propona estrategias de accin poltica para solucionar estas realidades. El marxismo, como forma de aproximacin a la realidad propona la conjuncin de ciencia y poltica, de que estudiar a la sociedad no era un mero acto de contemplacin, sino que existe un compromiso por comprender cmo se llega a la realidad, y en el caso especfico del marxismo, cmo el desarrollo de las fuerzas productivas hace posible la realidad social. Es esta concepcin de miseria es retomada en parte por el libro Inflamable (2008) de Javier Auyero y Dbora Swistun, un estudio sobre una villa que se ubica en conjunto con un polo petroqumico y que sufre graves problemas de contaminacin y de salubridad. El estudio apunta a clarificar cmo es (no) tematizada la problemtica de la contaminacin del lugar, y cmo las actitudes de los habitantes de Villa Inflamable, que se caracterizan por la confusin y hasta la negacin de esta realidad contaminada, son influenciadas por estructuras de poder y lo que se dice sobre ellos.

Inflamable, es un estudio que retoma el problema de la miseria, pero despojando y complementando esta idea de algunas implicancias tericas y metodolgicas originales
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(la concepcin materialista de miseria), y es en este proceso donde pondremos especial atencin. El libro parte desde la preocupacin por una situacin material de completa miseria, ac entendida esencialmente como la contaminacin generada por las empresas petroqumicas ubicadas en el sector, y que esta contaminacin tiene consecuencias materiales (daos a la salud, ambientales y econmicos) para los habitantes de Villa Inflamable. Ac se advierte algo crucial para entender el texto: la comprensin sobre la contaminacin se complejiza, pues los autores han de considerar las percepciones de quienes sufren en carne propia la contaminacin, los cuales al mismo tiempo se ven influenciados por lo que se dice sobre ellos. As, el texto se vuelve ms cauteloso a la hora de denunciar esta realidad contaminada. Los mismos autores mencionan: Nuestro propsito en este libro no es construir una acusacin en contra de las compaas que conforman el polo petroqumico o de los funcionarios. (Auyero y Swistun 2008, 36) Est afirmacin, se justifica en que el inters del trabajo es comprender cmo el sufrimiento ambiental aparece en contextos confusos y de falta de conciencia y no adentrar en cmo la miseria que ellos viven es un producto directo de la actividad del enclave petroqumico.

Conclusiones
Qu podemos concluir de lo expuesto anteriormente? Podemos apreciar que la investigacin social es capaz de traer a la luz ciertas realidades, las cuales son interpretadas en funcin de lo que formulamos tericamente y de la manera en cmo investigamos nuestro fenmeno de inters. Adems, vimos que la ciencia social no solo observa fenmenos sociales sino que es capaz de producirlos, esto en la medida de que tanto la sociedad como la investigacin sobre esta tienden a ser procesos que se transforman entre s. El estudio de la miseria, como un fenmeno dentro de la gama de los que constituyen al mundo social, no est exento de esa performatividad, tanto como realidad social que motiva a la investigacin como conocimiento de lo social que orienta transformaciones dentro de la sociedad. Un punto importante es que el estudio de Inflamable no se articul desde s mismo como una forma de evidenciar una realidad social que debe ser transformada, pero eso no niega la posibilidad de que como conocimiento sea utilizado para impulsar transformaciones en el mundo, y en especfico, en esa comunidad.

Bibliografa
Auyero, Javier, y Dbora Swistun. Inflamable: estudio del sufrimiento ambiental. Buenos Aires: Pidos, 2008. Engels, Friederich. La situacin de la clase obrera en Inglaterra. 1845. Law, John, y John Urry. Enacting the social. Economy and Society, 2004: 390-410.