Como es de suponer, la adecuada ventilacin de una mina subterrnea es un aspecto primordial para la seguridad de los trabajadores y su sustentabilidad en el tiempo.

Y con qu mtodos? En la mayora de los casos empleando una combinacin de un sistema natural con otro auxiliar.

Mtodo Natural La energa ms barata y abundante en la naturaleza es el aire natural, que se utiliza en la ventilacin de minas subterrneas. El flujo de aire se introduce por la bocamina principal de ingreso, recorriendo la totalidad del circuito de ventilacin hasta salir por la otra bocamina. Para que funcione la ventilacin natural tiene que existir una diferencia de alturas entre las bocaminas de entrada y salida. En realidad, ms importante que la profundidad de la mina es el intercambio termodinmico que se produce entre la superficie y el interior. La energa trmica agregada al sistema se transforma en energa de presin, susceptible de producir un flujo de aire, toda vez que el aire caliente desplaza al aire fro produciendo circulacin. La ventilacin natural es muy cambiante: depende de la poca del ao y, en algunos casos, de la noche y el da. Dado que es un fenmeno de naturaleza inestable y fluctuante, en ninguna faena subterrnea moderna debe utilizarse como un medio nico y confiable para ventilar las operaciones. Sistema Auxiliar Como ventilacin auxiliar o secundaria se conoce a aquellos sistemas que, haciendo uso de ductos y ventiladores auxiliares, ventilan reas restringidas de las minas subterrneas, empleando para eso circuitos de alimentacin de aire fresco y de evacuacin del aire viciado que les proporciona el sistema de ventilacin general. Por extensin, esta definicin se aplica al laboreo de tneles desde la superficie, aunque en estos casos no exista un sistema de ventilacin general. Estos mtodos de ventilacin que pueden emplearse en el desarrollo de galeras horizontales, utilizando ductos y ventiladores auxiliares, son: Sistema impelente: El aire es impulsado dentro del ducto y sale por la galera en desarrollo ya viciado. Para galeras horizontales de poca longitud y seccin -menores a 400 metros y de 3 x 3 metros de seccin- lo conveniente es usar un sistema impelente de mediana o baja capacidad, dependiendo del equipo a utilizar en el desarrollo y de la localizacin de la alimentacin y evacuacin de aire del circuito general de ventilacin de la zona. Sistema aspirante: El aire fresco ingresa a la frente por la galera y el contaminado se extrae por la ductera. Para ventilar desarrollos de tneles desde la superficie se prefiere el sistema aspirante, an cuando se requieren elementos auxiliares para remover el aire de la zona muerta, comprendida entre la frente y el extremo de la ductera de aspiracin. Sistema combinado: Es aspirante e impelente. Emplea dos tendidos de ductera, uno para extraer aire y otro para impulsar aire limpio a la frente en avance. Este mtodo rene las ventajas de los dos tipos bsicos, ya que mantiene la galera y la frente en desarrollo con una renovacin constante de aire limpio y alcanza la velocidad de la extraccin de los gases de disparos, con la desventaja de su ms alto costo de instalacin y mantencin. Para galeras de mayor seccin (ms de 12 m2), y con una longitud sobre los 400 metros, el uso de un sistema aspirante o combinado es ms recomendable para mantener las galeras limpias y con buena visibilidad para el trfico de vehculos, sobre todo si son equipos diesel. Hoy en da, la ventilacin impelente es la que ms se usa, ya que el ducto es una manga totalmente flexible, fcil de trasladar, colocar y sacar. En este caso, el ventilador al soplar infla la manga y mueve el aire. En la ventilacin aspirante, estas mangas deben tener un anillado en espiral rgido, lo que las hace

muy caras. El empleo de sistemas combinados para ventilar el desarrollo de piques verticales es tambin de aplicacin prctica cuando stos se desarrollan en forma descendente. En este caso, el uso de un tendido de mangas que haga llegar aire fresco al fondo del pique en avance es imprescindible para refrescar el ambiente. La aplicacin de sistemas auxiliares para desarrollar galeras verticales est limitada a su empleo para ventilar la galera donde se inicia el desarrollo de la chimenea o pique, dado que la destruccin de los tendidos de ductos dentro de la labor vertical, por la cada de la roca en los disparos, es inevitable. En su reemplazo se utiliza el aire comprimido. Aire Comprimido Por su alto costo en relacin a la ventilacin mecanizada, el uso del aire comprimido para atender la aireacin de desarrollos debe limitarse exclusivamente a aquellas aplicaciones donde no es posible, por razones prcticas, utilizar sistemas auxiliares de ventilacin. Es el caso particular del desarrollo manual de chimeneas o piques inclinados. El empleo de sopladores de aire comprimido para ventilar los desarrollos horizontales se debe restringir a aquellas galeras de pequea seccin que, por la falta de espacio fsico, no hacen posible los tendidos de mangas de ventilacin y para acelerar la salida de los gases en los sistemas aspirantes, instalando los sopladores en el extremo de la caera de aire comprimido cercana a las frentes (zona muerta). Esto, siempre que no sea posible el uso de ventiladores elctricos porttiles con manga lisa que impulse aire a la frente en avance.

Clculo de Caudales Un estudio de ventilacin de minas es la instancia para determinar la cantidad y calidad del aire que debe circular dentro de ella. Los factores que influyen en la determinacin de este caudal dependen de las condiciones propias de cada operacin y del mtodo de explotacin utilizado. El caudal necesario para satisfacer las necesidades del personal y de los equipos que en conjunto laboran al interior de la mina, se establecen de acuerdo a los requerimientos legales, normas de confort y eficiencia del trabajo. Este caudal debe garantizar la dilucin de los gases generados tanto por los equipos y maquinarias de combustin interna (diesel), como por los gases provenientes de la tronadura y los polvos asociados a las distintas operaciones. Las normas a cumplir en Chile en este mbito son el Reglamento de Seguridad Minera, D.S. N 72, del Ministerio de Minera; los artculos que van desde el N 132 al N 151, as como el N 66, del D.S. N 94; y el Reglamento sobre condiciones ambientales bsicas en lugares de trabajo del Ministerio de Salud. Cabe sealar que el aire, al pasar por una mina, sufre cambios en su composicin, principalmente de disminucin de oxgeno. En minas poco profundas, el clima interior no genera mayores preocupaciones, pero cuando tienen profundidades superiores a 1.000 metros ste es un problema digno de atencin. La accin de temperaturas elevadas sobre el personal puede, incluso, provocar la muerte. Requerimientos de Aire Las necesidades de aire al interior de la mina se determinan en base al personal y el nmero de equipos

que trabajan en las distintas labores y niveles que componen la mina. Tambin hay que tener en cuenta el mtodo de explotacin. El clculo de las necesidades permitir ventilar las faenas mineras en forma eficiente, mediante un control de flujos tanto de inyeccin de aire fresco como de extraccin de aire viciado. Esto permite diluir y extraer el polvo en suspensin, gases producto de la tronadura o de la combustin de los vehculos. Para determinar el requerimiento de aire total se consideran los siguientes parmetros operacionales: Caudal requerido por el nmero de personas. Caudal requerido por el desprendimiento de gases segn Norma Chilena. Caudal requerido por la temperatura. Caudal requerido por el polvo en suspensin. Caudal requerido por la produccin. Caudal requerido por el consumo de explosivos. Caudal requerido por el equipo diesel.

Y para el clculo de los caudales parciales de aire por cada operacin se toman en cuenta factores como: Perforacin mecanizada (Jumbo). Carguo de explosivos, acuaduras y trabajos varios al interior de la mina. Tronadura de avance: tiempo de dilucin de 30 minutos. Tronadura de banqueo: tiempo de dilucin de 180 minutos. Caudal requerido por la produccin. Caudal requerido por carguo y transporte.

El caudal parcial para cada operacin se debe calcular de acuerdo a la normativa de suministrar 2.83 m3/min. por cada HP motor de todo equipo diesel en operacin: equivalente a 100 pie3/min. por cada HP motor (Art. 132, D.S. N 72). Al caudal de aire obtenido, segn flota diesel operativa, hay que agregar el caudal requerido por la totalidad de personas trabajando al interior de la mina (Art. 132 y 138, D.S. N 72). Una vez calculados los caudales, segn los distintos aspectos sealados anteriormente, se debe efectuar un anlisis para determinar cul caudal conviene considerar y cul suma de ellos. Luego, a la cantidad determinada se aconseja aadir un porcentaje de aumento a causa de prdidas y filtraciones.
SELECCION DE VENTILADORES Para ventilar una mina se necesitan ciertas cantidades de flujo de aire, con una cada de presin determinada, a cierta densidad del aire. Conocidas la cada y el caudal de lamina (punto de operacin del sistema), existen casi un nmero infinito de ventiladores en el mundo que satisfacen el punto operacional adecuado. Se deber especificar el punto de operacin del ventilador requerido para que los proveedores coticen la unidad ventiladora con la potencia de motor elctrico correspondiente, de manera que satisfaga dicho punto. La especificacin debe incluir, adems, la altura geogrfica en donde se instalar el equipo. Existen cientos de ventiladores que satisfacen cada cada-caudal caracterstica. Adems, cada ventilador puede variar su velocidad (RPM), las paletas o el dimetro. Todas estas caractersticas, esenciales para la seleccin del ventilador adecuado, pueden obtenerse de los fabricantes.

Las curvas de funcionamiento vienen trazadas en funcin de las variables operacionales principales: cadas de presin, caudal, potencia y eficiencia a densidad de aire normal, que a nivel del mar es de 1.2 Kg./m (W). A una altura de 3.600 metros sobre el nivel del mar, por ejemplo, la densidad del aire es de 0.866 Kg./m, razn por la que la densidad debe corregirse por aquella en donde se desempear la unidad. La forma habitual del trazado de curvas se grafica con el caudal versus las dems variables: cada esttica, cada total, potencia al freno, eficiencia esttica y eficiencia total. Normalmente, se logra una ventilacin efectiva cuando se emplean varios ventiladores principales, los que se ubican de preferencia en las galeras ms importantes de ventilacin o en piques en la superficie y se distribuyen de manera que la carga o cada de presin del sistema est dividido en forma equitativa entre los ventiladores. Extracto de la Gua Metodolgica de Seguridad para Proyectos de Ventilacin de minas Servicio Nacional de Geologa y Minera

DATOS 6 Factores influyen en la presin requerida para mover el aire a travs de un ducto o galera minera: friccin interna, tamao, longitud y forma del ducto, y velocidad y densidad del aire. 1946 Ao en que se instal el primer ventilador de grandes dimensiones al interior de la mina El Teniente. A fines del mismo ao se termin de elaborar el primer juego de planos de ventilacin, control de polvo y proteccin de incendios de dicha faena. 6 Mdulos experimentales tiene el laboratorio de ventilacin de minas de la Universidad de La Serena, inaugurado en diciembre de 2008, que est destinado a la docencia y al desarrollo de proyectos de investigacin.