LA DEGRADACIN DE LOS SUELOS EN MXICO La degradacin del suelo se refiere a los procesos inducidos por las actividades humanas

que provocan la disminucin de su productividad biolgica o de su biodiversidad, as como de la capacidad actual y/o futura para sostener la vida humana (Oldeman, 1998). Se han realizado diversos estudios para estimar la superficie nacional con degradacin de suelo, sin embargo sus resultados no son comparables debido a diferencias metodolgicas y a la escala utilizada ( Cuadro D3_R_SUELO03_12). Los dos ms recientes son la Evaluacin de la prdida de suelos por erosin hdrica y elica en la Repblica Mexicana, escala 1:1 000 000 (Semarnat-UACh, 2003) y la Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000 (SemarnatCP, 2003). En el primer estudio se evalu la prdida potencial de suelo por erosin hdrica y elica en cada entidad federativa a partir de cartografa y modelos paramtricos. De acuerdo con esta evaluacin, la superficie con prdida potencial de suelo por erosin hdrica llegara al 42% del territorio nacional y 17 entidades federativas estaran afectadas en ms de 50% de su territorio, entre ellas Guerrero (79.3%), Puebla (76.6%), Morelos (75.2%), Oaxaca (74.6%) y el Estado de Mxico (73.7%). Tambin las regiones montaosas de las Sierras Madre Oriental, Occidental y del Sur, as como vastas regiones de Chiapas y las entidades del centro del pas, tendran alta y muy alta prdida de suelo por erosin hdrica (Mapa 3.2).

Para la erosin elica potencial, se estim que 89% del territorio nacional se encontraba afectado, principalmente en las regiones ridas del norte del pas (en los desiertos Chihuahuense y Sonorense), y en amplias zonas de Veracruz, Guerrero y Oaxaca. Se registraron entidades donde prcticamente toda su superficie tendra erosin elica potencial: Aguascalientes, Baja California, Baja California Sur, Durango, Sonora y Zacatecas, y slo dos con menos de 30%: Chiapas (29.3%) y el Distrito Federal (21.8%; Mapa 3.3).

La Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre elaborada por la Semarnat y el Colegio de Posgraduados (2003), es el estudio ms reciente de degradacin de suelos en Mxico, y el que se ha realizado con mayor nivel de resolucin. En l se consideraron cuatro procesos de degradacin: la erosin hdrica y elica y la degradacin fsica y qumica. A su vez, cada proceso fue evaluado en diferentes direcciones: causas, tipos especficos y niveles de afectacin. Para ello, el pas fue dividido en unidades cartogrficas de diferente tamao y se consider como degradacin o erosin dominante a aquella que cubra ms de 30% de la superficie de cada unidad. Tanto la erosin hdrica y elica incluyen procesos en los cuales hay desplazamiento de material del suelo; mientras que en la degradacin qumica y fsica hay procesos que ocasionan el deterioro interno del suelo. La erosin hdrica se define como la remocin laminar o en masa de los materiales del suelo por medio de las corrientes de agua. Por accin de stas se puede deformar el terreno y originar cavernas y crcavas. En la erosin elica, el agente de cambio del terreno es el viento. La degradacin qumica involucra procesos que conducen a la disminucin o eliminacin de la productividad biolgica del suelo y est fuertemente asociado con el incremento de la agricultura. La degradacin fsica se refiere a un cambio en la estructura del suelo cuya manifestacin ms conspicua es la prdida o disminucin de su capacidad para absorber y almacenar agua.

Con base en los resultados de este trabajo, 44.9% de los suelos del pas muestran algn tipo de degradacin. La degradacin qumica es el proceso dominante (17.8% de la superficie del pas), le sigue la erosin hdrica (11.9%), la elica (9.5%) y la degradacin fsica con 5.7% (Figura 3.3; IB 3.3, IC 14)3

En la erosin hdrica y elica, el tipo especfico dominante fue la prdida de suelo superficial. En el caso de la primera represent 88% de la superficie nacional afectada, y en la segunda el 95.5%. En la degradacin qumica, el tipo especfico dominante fue la disminucin de la fertilidad del suelo y en la fsica la compactacin (92.7% y 68.2% de la superficie nacional afectada, respectivamente; Figura 3.4; Cuadro D3_SUELO03_01).

Con respecto al nivel de degradacin, 2.1% del pas se encuentra en las categoras de fuerte a extrema, y 42.8% entre ligera y moderada (Figura 3.5; Cuadro D3_SUELO03_01). Si se analiza por proceso de degradacin, en la erosin hdrica y en la degradacin qumica y fsica, la mayor parte de la superficie degradada (arriba de 50%) se encuentra en nivel ligero, y en la erosin elica, se encuentra en el nivel moderado (Figura 3.6).

Con respecto a las causas de la degradacin, de la superficie nacional degradada, 35% se asocia a las actividades agrcolas y pecuarias (17.5% cada una de ellas) y 7.5% a la prdida de la cubierta vegetal. El resto se divide entre urbanizacin, sobreexplotacin de la vegetacin y actividades industriales (Mapa 3.4).

La degradacin en el territorio nacional no es homognea (vanse los Mapas 3.4, 3.5, 3.6, 3.7). En cada entidad, los procesos de degradacin, sus tipos especficos y sus niveles, tienen diferente importancia. Por ejemplo, en Chiapas prcticamente no existen evidencias de erosin elica; mientras que en Chihuahua, este proceso afect a 28.5% de su territorio ( Cuadros D3_SUELO03_01 y D3_SUELO03_03). A continuacin se describen de manera detallada, las caractersticas, niveles, distribucin geogrfica y causas de cada proceso de degradacin.

Erosin hdrica La susceptibilidad a la erosin hdrica en Mxico es elevada debido a que cerca de la mitad del territorio (42.2%) tiene pendientes mayores a tres grados (INE, 2003). Esta caracterstica topogrfica, junto con el manejo inadecuado de las tierras forestales, agrcolas y ganaderas, favorecen las escorrentas que erosionan las capas superficiales del suelo. De los tipos especficos de erosin hdrica, la prdida de suelo superficial es el dominante. Este tipo especfico de degradacin tiene serias consecuencias en

las funciones del suelo: remueve los nutrimentos y la materia orgnica, reduce la profundidad de enraizamiento de las plantas, y disminuye la tasa de infiltracin y retencin de agua. Cuando los sitios afectados por este tipo de erosin se destinan a fines agrcolas, es necesaria la aplicacin de fertilizantes, pesticidas o el uso de aguas tratadas para mejorar su productividad, pero en ocasiones esto promueve la eutrofizacin y la contaminacin de los acuferos o de otros cuerpos de agua donde llegan los escurrimientos. Estos eventos se conocen como efectos fuera de sitio de la erosin hdrica. De la superficie nacional con erosin hdrica (22.73 millones de ha), 56.4% se encuentra en el nivel ligero, 39.7% en el nivel moderado y 3.9% entre fuerte y extremo (Figura 3.6, Mapa 3.5,Cuadro D3_SUELO03_03). En escala estatal, Guerrero presenta, en trminos proporcionales, la mayor afectacin con 31.8% de su superficie con erosin hdrica (Tabla 3.1).

Erosin elica

La erosin elica afecta principalmente a las regiones ridas, semiridas, subhmedas y secas del pas, aunque no es exclusiva de ellas. Las causas de la erosin elica tambin se atribuyen a una insuficiente proteccin del suelo por la cubierta vegetal, a niveles bajos de humedad y a la destruccin de la estructura del suelo. En escala nacional, 9.5% del territorio muestra evidencias de erosin elica. Las entidades ms afectadas son Chihuahua (28.5%), Tlaxcala (26%), Nuevo Len (18.9%) y Durango (17.9%). En Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatn no se encontr evidencia de este tipo de erosin (Tabla 3.2). Con respecto a los niveles de erosin elica, del total nacional afectado (18.1 millones de hectreas), 66.7% se encuentra en nivel moderado, 29.5% en ligero y 3.9% entre fuerte y extremo (Figura 3.6; Mapa 3.6; Cuadro D3_SUELO03_03).

El tipo dominante de la erosin elica es la prdida de suelo superficial, el cual se presenta en 9.1% del territorio nacional. En estos sitios y sus alrededores es comn la formacin de dunas, lo que dificulta el establecimiento y desarrollo

de la vegetacin. Los estados ms afectados por la prdida de suelo superficial son Tlaxcala (26%), Chihuahua (25.9%) y Nuevo Len (18.9%). Por otra parte, la erosin elica con deformacin de terreno y fuera de sitio no estn muy extendidas en el pas, ya que slo afectan a poco ms de 800 mil hectreas, es decir, 0.44% del territorio nacional. Esta superficie se concentra en los estados de Chihuahua, Durango, Coahuila y Puebla (Tabla 3.2).

La erosin elica en su modalidad de efectos fuera de sitio fue muy importante en el Distrito Federal (DF) y sus alrededores en los aos 50; en ese tiempo, se

formaban grandes tolvaneras cuyo origen era el lecho seco del ex lago de Texcoco. El problema se agrav debido a que esta zona fue utilizada para la descarga de las aguas residuales del DF, por lo que el paso estacional de los vientos del noreste arrastraba partculas de polvo, materia orgnica y microorganismos patgenos que provocaron problemas de salud pblica en la zona metropolitana del Valle de Mxico.

Degradacin qumica La degradacin qumica es el proceso de degradacin del suelo ms extendido en el pas (17.8% del territorio). Est presente en todas las entidades; pero la ms afectada es Yucatn (55.1%), y las menos afectadas son Baja California Sur, Coahuila, Baja California y Sonora, donde la superficie con degradacin qumica no excede 5.5% de su territorio (Tabla 3.3). La degradacin qumica en el nivel ligero representa 55% de la superficie nacional con degradacin qumica; la moderada, 43.2% y la fuerte y extrema en conjunto, 1.8% (Figura 3.6; Mapa 3.7; Cuadro D3_SUELO03_03).

El tipo dominante en la degradacin qumica fue la disminucin de la fertilidad del suelo (92.7% del total de superficie afectada con degradacin qumica en el pas) originada por la disminucin de los elementos minerales y de la materia orgnica disponible en el suelo. Este tipo de degradacin se encuentra presente en ms de la mitad de Yucatn, y en casi la tercera parte de Tlaxcala, Chiapas, Morelos, Tabasco y Veracruz (Tabla 3.3; Mapa 3.8). Los otros tipos especficos de degradacin qumica (polucin 4, salinizacin y eutrofizacin) estn mucho menos extendidos, ocupando en conjunto 7.3% de la superficie con degradacin qumica del pas.

La degradacin qumica del suelo por polucin se debe a la presencia, la concentracin y el efecto biolgico adverso de algunas sustancias. stas pueden provenir de tiraderos a cielo abierto, derrames, residuos industriales, deposicin de compuestos acidificantes y/o metales pesados. La salinizacin o alcalinizacin es un incremento del contenido de sales en el suelo superficial

que provoca, entre otras cosas, la disminucin del rendimiento de los cultivos. Se presenta principalmente en las zonas ridas, en las cuencas cerradas y en las zonas costeras que tienen suelos naturalmente salinos. Los sistemas de riego que utilizan agua con una alta concentracin de sodio pueden ocasionar la formacin de una capa de salitre en la superficie de los suelos con drenaje deficiente, riego excesivo o alta evaporacin. La eutrofizacin es el exceso de nutrimentos en el suelo que perjudica el desarrollo de la vegetacin. La polucin, salinizacin y eutrofizacin se encuentran principalmente en Tamaulipas, San Luis Potos, Chiapas, Nuevo Len, Oaxaca, Veracruz y Zacatecas (Mapa 3.8).

Las causas de la degradacin qumica del suelo involucran una amplia gama de actividades industriales y agrcolas, entre las que se encuentran los derrames de hidrocarburos, la aplicacin excesiva de fertilizantes y pesticidas, el mal manejo de materiales, residuos peligrosos y residuos slidos urbanos. En el caso de la disminucin de la fertilidad, sta se produce cuando la entrada de nutrimentos, ya sea por fertilizacin qumica o biolgica o por la conservacin de residuos de la cosecha, es menor a su salida en forma de los productos de las cosechas, por las quemas y las lixiviaciones.

Degradacin fsica La degradacin fsica del suelo se presenta en cinco tipos especficos: compactacin, encostramiento, anegamiento, disminucin de la disponibilidad de agua y prdida de la funcin productiva. La compactacin es la destruccin de la estructura 5 del suelo asociada frecuentemente al pisoteo del ganado o al paso frecuente de maquinaria pesada, provocando la ruptura de los agregados del suelo. En el encostramiento, los poros se rellenan con material fino, lo que impide la infiltracin del agua de lluvia, con el consecuente incremento del volumen de las escorrentas superficiales y la erosin hdrica. El encostramiento del suelo es mayor en zonas con escasa cobertura vegetal y bajo contenido de materia orgnica, lo que incrementa el dao mecnico de las gotas de lluvia. El anegamiento se debe a la presencia de una lmina superficial de agua sobre el suelo, frecuentemente asociada a la construccin de represas para riego. El caso contrario al anegamiento es la disminucin de la disponibilidad de agua, que se origina por su extraccin excesiva con fines agrcolas o de suministro a la poblacin, o por la disminucin de la cobertura vegetal y de la materia orgnica del suelo. La degradacin fsica es el proceso de degradacin menos extendido en el pas, con 5.7% de la superficie nacional afectada; sin embargo, tiene un alto impacto debido a que es prcticamente irreversible y conlleva a la prdida de la funcin productiva de los terrenos. En escala estatal, la entidad ms afectada fue Tabasco (38.4%) y las menos afectadas fueron Coahuila, Sonora, Quertaro, Nuevo Len y Michoacn con menos de 2% (Tabla 3.4). De los tipos especficos de degradacin fsica, la compactacin, y la prdida de la funcin productiva fueron las ms extendidas (4% y 1.3%, respectivamente de la superficie nacional con degradacin). El encostramiento, el anegamiento y la disminucin de la disponibilidad de agua, afectaron en conjunto a 0.31% del pas. La entidad ms afectada por compactacin fue Tabasco (36.5%) y las menos afectadas fueron Sonora, Sinaloa, Nuevo Len, Coahuila, Baja California, Baja California Sur, Durango y Guanajuato, con menos de 1%. En cuanto a la prdida de la funcin productiva por actividades no biolgicas, la entidad ms afectada fue el Distrito Federal (10%), y las que tuvieron menos de 1% de superficie afectada fueron Campeche, Coahuila, Guerrero, Michoacn, Oaxaca y Sonora. Los otros tres tipos especficos de degradacin fsica afectaron alrededor de 2% del territorio de diversos estados del pas (Tabla 3.4).

Con respecto a los niveles de degradacin, la fsica extrema se extendi en 1.2 millones de hectreas; la fuerte en 587 mil, la moderada en 2.3 millones y la ligera en 6.7 millones (Figura 3.6; Mapa 3.9, Cuadro D3_SUELO03_03).

Relacin entre la degradacin del suelo y la cobertura vegetal La degradacin del suelo ocurre como resultado de mltiples factores ambientales y socioeconmicos entre los que se encuentran la topografa, el clima, los sistemas de produccin y de tenencia de la tierra, las polticas pblicas y el mercado. Rara vez es un slo factor el que desencadena la degradacin del suelo y la prdida de la cubierta vegetal, aunque en prcticamente todos los casos el factor dominante son las actividades humanas a travs del cambio de uso del suelo, que sustituye la vegetacin natural por terrenos para las actividades agrcolas y ganaderas. A pesar de que hasta el momento no se ha realizado un estudio especfico que evale la relacin entre la degradacin del suelo y la cubierta vegetal en el pas, la combinacin de las cartas nacionales ms recientes de degradacin (Semarnat-CP, 2003) y de uso de suelo y vegetacin (INEGI, Serie III) proporciona una buena aproximacin de su estatus en el territorio nacional. De acuerdo con este ejercicio se encontr que aun en zonas con vegetacin natural habra degradacin del suelo. En las selvas subhmedas y hmedas, y en los bosques templados y mesfilos de montaa, el nivel de degradacin

dominante sera el ligero; mientras que en el matorral xerfilo el nivel dominante sera el moderado. La degradacin fuerte y extrema del suelo estara en los pastizales naturales, los cuales son utilizados como zonas de agostadero, y en los manglares, cuyo uso posterior a la transformacin incluye actividades acucolas y de infraestructura carretera, entre otras (Figura 3.7).

Un aspecto importante de la relacin suelo-vegetacin es el nivel y tipo de degradacin del suelo en las zonas agrcolas, pecuarias y bosques cultivados del pas. De la superficie nacional dedicada a estas actividades, alrededor de 70% (aproximadamente 34.5 millones de hectreas) est afectada por algn tipo especfico de degradacin, siendo la qumica en su calidad de prdida de la fertilidad, el tipo dominante. Esta degradacin del suelo podra explicarse por el cambio de uso de suelo en zonas sin vocacin agrcola (Figura 3.8). Dentro de las categoras de vegetacin natural, los suelos del bosque templado estn mayormente afectados por erosin hdrica probablemente porque muchos de ellos se encuentran en zonas de montaa, donde la pendiente incrementa el efecto de las escorrentas. Los suelos del matorral xerfilo, los pastizales y la vegetacin halfila y gipsfila, son los tipos de vegetacin en donde la erosin elica es el proceso dominante, mientras que las selvas hmedas y subhmedas tienen un alto porcentaje de degradacin qumica. Si

se considera la superficie nacional ocupada por estos ecosistemas, el matorral xerfilo y el bosque templado tienen la mayor proporcin de superficie degradada (32.6% y 41.2%, respectivamente) que equivale a 14.8 y 11.8 millones de hectreas afectadas, respectivamente (Figura 3.8 CuadrosD3_SUELO03_02 y D3_SUELO03_06; IB 3.3, IC 14).

Notas
3

Las cifras en proporcin pueden variar con respecto a otros anlisis dependiendo de cual es la superficie nacional que se est considerando, y se incluyen o no cuerpos de agua, zonas urbanas y superficie insular.
4

La polucin se diferencia de la contaminacin en que esta ltima se debe a una sustancia extraa que no produce efectos adversos significativos, mientras que la polucin si los tiene.

La estructura del suelo es el arreglo de las partculas de arena, limo y arcilla para formar conglomerados o agregados de suelo. Las partculas se mantienen unidas por races y por productos de la actividad microbiana en el suelo.

Dra. Nlida Carnevale1; Prof. (MSc) Roxana Albanesi2; Ing. Agr. Daniel Campagna3; Ing. Agr. Marcelo Larripa3; Ing. Agr. Mariela Pece3
1 2

Ctedra de Ecologa Ctedra de Introduccin a los Sistemas de Produccin Agropecuarios 3 Ctedra de Sistemas de Produccin Animal Facultad de Ciencias Agrarias Universidad Nacional de Rosario ncarneva@citynet.net.ar

Valor Econmico de los Servicios Ambientales: eje de una poltica agro-ambiental para el pas? Servicios ambientales El trmino ecosistema es muy conocido, pero quizs no lo sean los servicios que stos generan y que contribuyen a sostener la vida sobre el planeta, denominados servicios ambientales. Costanza et al. (1977) han establecido 17 categoras de servicios, algunas de las cuales son: la regulacin del gas atmosfrico, la regulacin del clima, del agua, la formacin del suelo, la retencin y control de los sedimentos, y el ciclo de los nutrientes, entre los ms conocidos. Tambin existen muchos otros, menos difundidos, como la polinizacin, el control biolgico, los refugios de especies, la materia prima, los recursos genticos, el tratamiento de la basura, la recreacin y los servicios culturales. Cada uno de los mismos puede proveer ms de una funcin. La regulacin del agua, por ejemplo, es un servicio del que se desprenden las siguientes funciones, entre otras: provisin de agua para uso agrcola (para

irrigacin) o para uso industrial (molienda) o bien en procesos de transporte. Los servicios ambientales consisten en flujos de materiales, energa e informacin desde el stock de capital natural combinado con el capital industrial y el capital humano para producir bienestar. El stock de capital global toma diferentes formas, la mayora identificables en formas fsicas, incluyendo capital natural (rboles, atmsfera, minerales, etc.), capital industrial (mquinas y edificios) y capital humano (cuerpos fsicos) (Costanza, et al. 1997). El capital natural es el acervo y calidad de los suelos, vegetacin y aguas combinados, y que finalmente determinarn la calidad del ecosistema en trminos ecolgicos, a travs de indicadores de diversidad, estabilidad o resiliencia (Crdenas, J. C). Durante muchos aos se han estudiado los recursos naturales que se conocen como crticos tales como el suelo, el agua, o los genes, sin embargo es muy reciente la incorporacin a esos estudios de indicadores que facilitan evaluar la calidad del ambiente rural a distintas escalas, con el propsito de desarrollar estrategias ordenadoras y tcticas de rehabilitacin que permitan dar recomendaciones a usuarios que intervienen a diferentes niveles operativos (Viglizzo, et al. 2002). La incorporacin de indicadores que permiten interpretar, describir y cuantificar cambios en el ambiente, como por ejemplo el grado de contaminacin o erosin de los suelos, es una herramienta importante que posibilitar valorar con mayor precisin, considerando todas las dimensiones que intervienen, los diferentes servicios de los ecosistemas. Es poco probable lograr el bienestar humano sin poner en consideracin al capital natural dado que los otros capitales requieren de l para su construccin. Los servicios ambientales contribuyen al bienestar humano pero no estn completamente comprendidos dentro de los mercados ni adecuadamente cuantificados en trminos comparables con los servicios econmicos y con el capital industrial. Por el momento tienen escaso peso en decisiones polticas (Costanza, et. al., 1998). A menudo la importancia de los servicios del ecosistema es apreciada slo despus de que ellos se pierden (Daily, et. al., 2000). El valor, los valores. Qu y cmo valorar En los ltimos 30 aos, la valoracin de los servicios ambientales ha llegado a ser una de las reas ms significativas y de rpido desarrollo de investigacin en economa biolgica y ambiental. El desafo de valorar econmicamente los servicios de los ecosistemas es complejo y multidimensional. Para esto hay que valorar sus funciones. Sin embargo, la suma de estas no es igual al valor econmico total, dada la magnitud de su importancia. Por lo tanto, surge la necesidad de marcar lmites en el uso dado, ya que hay ecosistemas no evaluables. Los procesos de deterioro ambiental, en un sentido amplio, slo son

computados en la medida que entran en la esfera del valor (Tsa Koumagkos, P. 1991), es decir, cuando estn incluidos en los procesos de produccin. Valor es un concepto acuado por la economa cuya acepcin fue ampliada y enriquecida por nuevos aportes de diferentes ciencias. Cmo abarcar este concepto? Naredo (1986) plantea que la contabilizacin de los recursos naturales introduce una asimetra entre lo apropiable y lo valorable, rompiendo con el carcter equilibrado propio de la versin usual de sistema econmico. Estas y otras expresiones plantean una necesidad de reestructurar el objeto de estudio de la ciencia econmica Habitualmente, en la acepcin vulgar, se encuentran diferentes expresiones asociadas al trmino valor. La mayora estn vinculadas al mercado y al precio ("las cosas tienen un escaso o alto valor"); a lo importante o lo superfluo ("no dar valor a una expresin"); a lo tico, a lo social ("los valores imperantes en una sociedad"). Dentro de este vocablo confluyen varias connotaciones. Seguramente un indicador econmico tradicional fracasara frente a una postura diferente respecto a la concepcin de valor. La sociedad puede considerar a la naturaleza a algunos de sus atributos como socio-culturalmente, histricamente o simblicamente valuables; y para algunas personas tales valores no son significativamente expresados en trminos monetarios. La naturaleza provee un flujo de bienes y servicios, fsicos adems de estticos, intrnsecos y morales. Cuando otros medios de provisin de estos bienes o servicios son aceptables, o compensan sus prdidas, estos medios pueden ser usados para valorar las prdidas de servicios de la naturaleza. Como el mercado y las economas monetizadas son generalizadas, el uso de monedas como criterio de la medicin de los beneficios provistos por la naturaleza, establece una relacin transparente con otros usos de sus ventajas o atributos. Limitaciones en el conocimiento humano pueden restringir la valuacin monetaria (particularmente la estimacin del no-uso). Por ejemplo, cuando las funciones de regulacin del gas de la atmsfera son severamente degradadas al punto tal que la vida humana corre riesgo, es improbable pensar en sustituir aquellas funciones y mucho menos ponerle un valor monetario. El valor de las funciones culturales en algunas sociedades, tales como el valor espiritual que toman ciertas especies, puede ser determinado sobre un plano moral completamente diferente, dentro del cual no es aceptable sustituir o medir monetariamente, ya que prevalecen otras normas sociales. Hay casos en que la valoracin del servicio de la naturaleza puede ser juzgada inapropiadamente. El contexto apropiado para la valoracin econmica est condicionado, entre otras cosas, por la escala de los cambios ambientales. La valuacin monetaria es posible y adquiere significancia, cuando consideramos cambios pequeos en las condiciones naturales. Por ejemplo, la determinacin del valor biogeofsico de los

bosques a escala local es ms "visible"que el intento de determinar el valor global de todo el bosque. La prdida o degradacin del bosque a una escala local o regional es imaginable y la consecuente prdida del servicio puede no ser una alteracin dramtica en el ecosistema como sitio de supervivencia humana en riesgo (aunque la prdida cultural y espiritual puede destruir una cultura). En contraste, la prdida de todo el bosque en una escala global debera tener como resultante profundas consecuencias sobre la supervivencia humana "ms all del valor marginal" (Turner, et. al. 2003). En el plano del conocimiento, planificar la posibilidad del pago de servicios ambientales implica una mayor integracin entre la economa, la ecologa y la escala utilizada. La gobernabilidad ambiental es un concepto que surge a partir de la necesidad mundial de administrar ordenadamente los recursos naturales y los ambientales del planeta; la globalizacin de esta idea se basa en que ningn pas tiene derecho absoluto e irrestricto sobre sus propios recursos ambientales. As, los problemas del ambiente global estn tele-conectados, o sea que un fenmeno que ocurre a escala local puede impactar sobre procesos que ocurren a escalas geogrficas mayores (Viglizzo, 2003). A pesar de la teora de la gobernabilidad, se constata la apropiacin por parte de empresas y particulares de bienes y servicios naturales. Por ejemplo: agua potable, explotacin de combustibles fsiles y sus derivados, manipulacin de la diversidad biolgica con implicancia sobre especies medicinales, bancos de germoplasma, etc., en manos de empresas privadas con libertad de accin frente a Estados dbiles, incapaces de generar controles y supervisiones eficaces. La oferta de los servicios ambientales comienza a ser reconocida por la comunidad internacional. Sumado a ello la nocin de servicio ambiental y la necesidad de asignarle un valor econmico tiende a imponerse, pero su determinacin es an motivo de intenso debate (Viglizzo, comunicacin personal). Los procesos de deterioro ambiental pueden presentarse en cualquier etapa de los procesos de produccin y consumo. Pero slo algunos de ellos -los que caigan dentro de la esfera del valor- pueden ser computados, es decir permiten al clculo econmico correspondiente. Hay procesos "cuantitativos" de deterioro ambiental que expresan niveles de utilizacin de recursos naturales, como la produccin de materias primas. Por otro lado, hay procesos "cualitativos" de deterioro ambiental que engloban aspectos que no pueden ser expresados como una cantidad diferencial. Adems, no existe una lnea de diferenciacin clara entre unos y otros. Lo que se est planteando es el problema de la naturaleza de lo que se est midiendo. Algunas propuestas intentan expresar en trminos monetarios la

totalidad del patrimonio natural; otras sealan dificultades para realizar tales estimaciones. Afirman que las mismas derivan de limitaciones conceptuales de la teora econmica y plantean la necesidad de reformular su aparato operatorio (incluida aqu las opiniones que niegan la posibilidad de llevar a cabo clculos en trminos monetarios referidos al patrimonio natural y sus flujos) y un tercer grupo de estudios est centrado en la investigacin de la viabilidad de indicadores econmicos de diverso tipo (Tsa Koumagkos 199, P.1) A pesar del debate terico y de las dificultades de aplicacin, hay consenso en que la poltica econmica ambiental necesita indicadores econmicos especiales. Existen actualmente algunos conceptos que contribuyen a precisar la valoracin de los servicios ambientales y las funciones que de ellos se desprenden. As B. Desaigues (2000) enuncia que el razonamiento de un economista, es que un ro no tiene precio pero tiene valor y ste se encuentra en la valoracin que es capaz de otorgarle el consumidor. Sin embargo, el trabajo del economista ambiental consiste en reconstituir este valor a partir del comportamiento de los individuos y deducir el valor que cada uno atribuye al ambiente. Por ejemplo, baarse en un ro, o ir a pescar insume gastos de tiempo y dinero, que son un indicador del beneficio que el ambiente aporta. Otro ejemplo, es el diferente valor que adquieren las propiedades de acuerdo a su ubicacin en funcin del ruido. A este tipo de valoracin se la denomina valor de uso. Mientras que el valor de existencia es aqul que tiene en cuenta a las generaciones futuras, por ejemplo las consideraciones que deben hacerse al evaluar casos de contaminacin. Dentro de estas valoraciones menciona adems a la contingente, que resulta de pagar ms para recibir mejor calidad de vida. Un ejemplo de esto son los productos libres de qumicos. En Europa este tipo de valoracin influye sin duda en el comportamiento de los agricultores, ya que son compensados econmicamente. Adems, se debera tener en cuenta en la valoracin de los servicios no slo el aporte en s que estos hacen a la calidad de vida, sino tambin cmo afecta su alteracin, econmicamente, a distintas escalas de tiempo. La tala de un bosque no slo importa porque disminuye su productividad neta y diversidad biolgica (entre otras variables) sino porque adems habr un costo adicional que se generar por el necesario calado de los ros en los cuales se vierten estos sedimentos y el efecto que provocar este cambio en toda la cuenca de captacin, con el transcurrir de los aos. Quizs, la tipologa general del valor propuesta por Turner, et al. (2003) sea la ms aceptada por su claridad, en ella se establecen dos grandes clasificaciones: valor antropocntrico y valor no antropocntrico. El primero es definido como el equivalente al valor econmico total = uso +

valor de no uso. La categora de no-uso est respaldada por el concepto de valor de existencia, el cual ha sido sujeto a mucho debate por s mismo. La existencia de valor puede acompaar a diversas motivaciones: - Altruismo intrageneracional: la conservacin del recurso asegura la disponibilidad para otros. - Altruismo intergeneracional: la conservacin del recurso asegura la disponibilidad para generaciones futuras - Motivacin gerencial: responsabilidades humanas para la conservacin del recurso sobre el bienestar de toda la naturaleza, esta motivacin puede estar basada sobre la creencia que los recursos no-humanos tienen derechos o intereses tanto como para no ser disturbados. Si el valor de existencia incluye el gerencial, este podra superponerse con la prxima categora. El valor instrumental no antropocntrico asume que las entidades tienen bienes en s mismos, independientes de los intereses humanos. Esto tambin engloba los bienes de entidades colectivas, por ejemplo: ecosistemas. Al igual que en el valor antropocntrico existe un valor intrnseco no antropocntrico: ste est visto como un sentido de valor objetivo. Es el valor que un objeto posee independientemente de la valoracin de los evaluadores (un ecosistema). Esta mnima descripcin acerca de diferentes connotaciones y clasificaciones del concepto valor involucra aspectos que exceden el econmico y hasta el ambiental. Los objetivos econmicos y sociales a corto plazo, debieran contemplar las metas ambientales a mediano y largo plazo, pues de lo contrario se pone en riesgo la sustentabilidad de la sociedad misma (Viglizzo, et al. 2002). El caso argentino La economa de Argentina se basa an hoy en la produccin de materias primas. En el caso de la pampa hmeda los servicios se traducen en su mayor parte en alimentos, ya sea como granos, carne, leche y sus derivados. Esto implica el uso de la tierra y la extraccin de sus componentes en la misma proporcin en la que se produce. En recientes publicaciones periodsticas se afirma que en el ao 2003 se ha aumentado un 12% el nmero de toneladas que se comercializan a travs de las terminales portuarias del Gran Rosario, lo que equivale a 41 millones de toneladas de granos, aceites y subproductos (Rosario 12, 2004). Esta cifra, correspondiente slo a granos producidos, da una dimensin aproximada de la cantidad de nutrientes que se extraen y exportan por ao de los ecosistemas pampeanos. Pero adems para producir esta sntesis, es fundamental el consumo de agua de esos sistemas. El agua usada en los procesos de produccin de un producto agrcola o industrial es llamada "agua virtual". Este concepto fue introducido hace aproximadamente una dcada por Tony Allan, de la Universidad de Londres (Hoekstra, 2002).

Distintos ejemplos dan idea del agua invertida en la produccin de alimentos. As, en promedio, para producir 1 kg. de granos se necesita de 1-2 m 3 de agua; producir 1 kg. de queso requiere 5 m3 de agua y para 1 kg. de carne se necesitan 16 m3 de agua. Bajo esta concepcin hay pases que soportan a otros en sus necesidades de agua (Hoekstra, 2002) y ste es un bien que resulta cada vez ms caro dado su creciente escasez. Nuestro pas est considerado como uno de los que soporta a otros en este aspecto. Por lo visto la venta de materia prima genera divisas, si se analiza desde el punto de vista econmico, pero esta gnesis involucra adems al capital natural (por ejemplo: nutrientes y agua), cuya valoracin an no est contemplada en la fijacin de precios. Los indicadores, que permiten interpretar, describir y cuantificar cambios en el ambiente dependen de la informacin y conocimiento generado por tcnicos y cientficos, fundamental y bsico para la toma de decisiones, pero estos estn supeditados a polticas mayores, que a su vez los determinan. La "utilizacin irracional del medio ambiente" es usada como sinnimo de "estilo de produccin y consumo vigente", mientras que la contradiccin se verifica entre "rentabilidad del capital" y "utilizacin racional del medio ambiente" (Tsa Koumagkos, P) "El sistema de cuentas pblicas del pas y de las provincias necesitan incorporar el costo ambiental para estimar con precisin los bienes y servicios producidos. Hasta hoy los bienes y servicios ambientales (entre ellos, agua y aire puro, prevencin de la erosin de los suelos, funcionalidad de los ciclos minerales, polinizacin, recreacin, etc,) no son imputados como beneficio o costo en la contabilidad pblica" (Viglizzo, et al. 2002). En este contexto, Argentina contina siendo en el siglo XXI un pas exportador neto de materia prima, (o de bienes y servicios). A pesar que existe una mayor conciencia y un marco legal pertinente. La constitucin reconoce en su artculo 41 el derecho a gozar de un ambiente sano y equilibrado. Adems establece un mbito de jurisdiccin (la nacin da las leyes y las provincias las aplican). De la lectura de la ley Nacional General del Ambiente 25.675 se aprecia la existencia de una normativa general orientada a la conservacin del capital natural para garantizar calidad de vida a las actuales y futuras generaciones. Sin embargo, algunos ejemplos bastan para poner en evidencia la ausencia de controles que efectivicen el cumplimiento de la ley y la existencia de una muy dbil "conciencia ambiental social". Por ejemplo, cuando no se protegen a las pequeas explotaciones agropecuarias, sino que se fomenta el desarrollo de las megaempresas y la consecuente concentracin en el uso de los recursos

naturales se estn afectando aspectos sociales y ambientales. Las pequeas y medianas explotaciones familiares a nivel regin pueden generar ms empleo y por lo tanto, ms inclusin social El Pago de los Servicios Ambientales (PSA) es un tema nuevo en muchos pases de Amrica Latina. Una gran cantidad de agencias, gobiernos y organizaciones de la sociedad civil, analizan esta opcin como una estrategia que articula los objetivos de eliminar la pobreza rural y de conservar el medio ambiente. Sin embargo, la instrumentacin de esta alternativa no es sencilla, pues los mercados de servicios ambientales slo existen incipientemente y falta an mucho que explorar y aprender en materia de instituciones, mecanismos, mtodos e instrumentos. La doctrina del desarrollo sustentable se basa en que el crecimiento econmico y el desarrollo social deben ser realizados en armona con la conservacin del ambiente y los recursos naturales. Pero los objetivos econmicos se contraponen con la conservacin de los recursos naturales, y no slo en sus metas sino tambin en los plazos de tiempo en que se analizan los logros. "As como a principios del siglo XIX el mundo se debata entre los ideales y conquistas de las revoluciones estadounidense y francesa y la restauracin monrquica, el de nuestros das dirime la contradiccin entre abundancia de bienes y pobreza; entre democracia, derechos humanos y globalizacin social por un lado y autoritarismo o democracias de fachada y globalizacin de mercado por otro." (Gabetta, 2004). Las sociedades ms desarrolladas, entendiendo por tales a aqullas que tienen mayor nivel de educacin de sus habitantes, son las que estn ms preparadas para apreciar las bellezas naturales y los beneficios que se desprenden de los ecosistemas, ya que su formacin est centrada en los valores de la naturaleza y en los derechos de la generaciones venideras, adems disponen del tiempo libre y los recursos econmicos que les permiten aprovecharlos. Las sociedades pobres o en estado de subsistencia, por el contrario tienen sus intereses centrados en las preocupaciones inmediatas y tratarn de resolver sus necesidades vitales, por lo tanto procurarn obtener el mximos beneficio de los recursos a su alcance, ya que las preocupaciones a largo plazo escapan a sus perspectivas en la vida (Camadro y Cahuep, 2003). A modo de ejemplo, es claro apreciar que las sociedades latinoamericanas siguen bregando por su independencia poltica real; por su derecho a preservar los recursos naturales y desarrollar sus economas; por la igualdad social. Este atraso histrico se expresa en burguesas endeudadas al extranjero; masas desposedas y analfabetas; carencia o ausencia de cuadros cientficos y tcnicos y de funcionarios eficaces; escasa cohesin social y cultura cvica; instituciones frgiles "... (Gabetta, 2004).

Existen herramientas y mayor conciencia.... se podrn articular los ejes bsicos que sostienen a una produccin sustentable: equidad social, progreso econmico y preservacin del ambiente, en pos de revertir este drenaje permanente del capital natural? Es posible an? El interrogante combina plenamente el orden de lo econmico y lo ambiental con lo poltico. El retiro del Estado y la ausencia de polticas activas en la ltima dcada sera un obstculo para el diseo de nuevas polticas en el orden ambiental. Las polticas implementadas en los aos 90 en Argentina llevaron a la existencia de un Estado cada vez menos capaz de controlar ambientes econmicos y no econmicos, generando una forma de democracia donde las relaciones de mercado toman prioridad sobre todas las otras esferas de la actividad humana. El Estado nacional aparece limitado para ejecutar las instrucciones que recibe de parte de los ciudadanos, se asiste a una crisis de representacin y a una ausencia de polticas activas. El poder de las instituciones designadas para crear y desarrollar polticas est resquebrajado. La actual forma democrtica aparece como un espacio poco propicio para la participacin real de la diversidad de actores interesados en el logro de una economa sustentable. Desde esta perspectiva, el panorama no resulta alentador. Argentina re-primariz su economa, su dinamismo econmico depende principalmente de las exportaciones de bienes de uso intensivo de recursos naturales (materias primas, manufacturas de origen agropecuario y combustibles). El diseo de polticas que valoricen este rol en el corto y mediano plazo ser de vital importancia. La accin de dar valor deber superar la dimensin econmica tradicional, ser fundamental incorporar lo tico, lo cultural, lo educacional en el anlisis de los bienes y servicios que el ecosistema brinda, porque de ello no depende slo la economa de una sociedad sino su capacidad de supervivencia.